CN101873401A - 用于提取手写图像的图像形成装置 - Google Patents

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Abstract

本发明提供用于提取手写图像的图像形成装置。为了提供可靠并且容易地提取手写图像、并且能够对基于手写图像的图像数据可靠地执行期望处理的图像形成装置，在标记赋予处理时，扫描部和图像处理部生成基于原稿图像的YMCK数据，特定区域提取部从YMCK数据提取特定区域的图像数据，标记图像赋予部将特定区域的图像数据与标记图像数据合成生成合成数据，打印部输出基于合成数据的第一图像。在特定区域用图像处理时，扫描部生成基于第一图像的RGB数据，标记区域提取部从RGB数据提取标记区域的图像数据，特定区域用图像处理部对标记区域的图像数据进行规定的图像处理，打印部输出基于规定的图像处理后的YMCK数据的第二图像。

Description

用于提取手写图像的图像形成装置
与相关申请的交叉参照
日本专利申请2009-106063号
技术领域
本发明涉及图像形成装置，特别涉及用于提取手写图像的技术。
背景技术
以往，已提出许多从原稿图像的图像数据，提取基于用笔等在原稿图像上手写的图像(以下记为“手写图像”)的图像数据，并对提取的图像数据实施清除处理和强调处理等各种图像处理的技术。
例如，在日本特开2005-175565号公报(以下记为“′565公报”)中，公开了以下技术：检测出输入的图像数据中的规定长度以上的线段和该线段的色谱，将图像数据中与检测出的线段具有相同色谱的部分判断为原稿部分，将图像数据中与检测出的线段具有不同色谱的部分判断为手写部分。
另外，在日本特开2005-167875号公报(以下记为“′875公报”)中，公开了以下技术：通过读取复印图像，对复印图像中的由用标记笔等手写的中间色调的线段包围的区域进行识别，并且对预先存储在图像形成装置侧的原稿的图像数据中与识别的区域对应的区域的内部或外部的图像数据，实施裁剪(trimming)或掩蔽(masking)等处理。
在′565公报所公开的技术中，例如，当用红色墨水的笔在黑白图像上写入手写图像时等、原稿图像的色谱与手写图像的色谱显著不同时，能够准确地判断手写部分的位置。另一方面，例如，当在彩色图像上写入手写图像时以及用多种墨水的笔在原稿图像上写入手写图像时等、在原稿图像和手写图像中使用的色谱复杂时，有可能产生误判断。
在′875公报所公开的技术中，当用户提取期望的区域时，必须用标记笔等写入将期望的区域包围的包围线。因此，在想要将手写图像清除时等，需要进一步追加手写的包围线。另外，当手写的区域与原稿图像复杂地混在一起时等，形成包围线的作业自身很困难，缺乏实用性。
发明内容
本发明的目的是提供能够可靠并且容易地提取手写图像的图像形成装置。本发明的另一个目的是提供能够对基于手写图像的图像数据可靠地执行期望的处理的图像形成装置。
本发明的一个方面的图像形成装置包括：第一图像数据生成部，该第一图像数据生成部生成基于包括特定区域的原稿图像的第一图像数据；特定区域提取部，该特定区域提取部从第一图像数据提取特定区域的图像数据；标记图像赋予部，该标记图像赋予部通过将第一图像数据中被提取的特定区域的图像数据与用于输出标记图像的标记图像数据合成，生成合成数据；和第一输出部，该第一输出部根据合成数据输出包括标记区域的第一图像，该标记区域是形成有标记图像的区域。
这样，在第一图像中的与原稿图像的特定区域对应的区域中形成标记区域，因此，通过提取标记区域，能够可靠并且容易地提取在与特定区域对应的区域中形成的手写图像。
优选特定区域是在原稿图像中没有形成图像的区域。
更优选特定区域是在原稿图像中为预先确定的一定面积以上、并且形成有具有预先确定的一定范围内的图像浓度值的图像的区域。
进一步优选特定区域是在原稿图像中形成有预先确定的一定明亮度以上的图像的区域。
这样，设定预料容易形成手写图像的区域作为特定区域，因此，能够更进一步可靠并且容易地提取手写图像。
进一步优选标记图像的色相是黄色。这样，标记图像的色相是通过视觉难以识别的黄色，由此能够将与标记图像赋予相伴的第一图像的图像质量降低抑制到最小限度。
进一步优选：标记图像由多个点构成，点是1×1像素～8×8像素的点。这样，标记图像由难以通过视觉识别的充分小的点构成，由此能够将与标记图像赋予相伴的第一图像的图像质量降低抑制到最小限度，能够更进一步可靠地防止第一图像变得难以看到。
进一步优选图像形成装置包括：第二图像数据生成部，该第二图像数据生成部生成基于第一图像的第二图像数据；标记区域提取部，该标记区域提取部从第二图像数据提取标记区域的图像数据；特定区域用图像处理部，该特定区域用图像处理部对第二图像数据中被提取的标记区域的图像数据进行规定的图像处理；和第二输出部，该第二输出部输出基于规定的图像处理后的第二图像数据的第二图像。
这样，从基于第一图像的第二图像数据提取标记区域的图像数据，并对提取的标记区域的数据进行规定的图像处理，因此，能够对基于在标记区域中形成的手写图像的图像数据可靠地执行期望的图像处理。
进一步优选：标记图像由配置成具有已知的规定间隔、例如约1mm间隔的多个点构成，标记区域提取部通过检测出多个点的至少一部分，从第二图像数据提取标记区域的图像数据。
由此，构成标记图像的多个点以具有比一般使用的笔等的线图像的粗细宽的间隔的方式配置，因此，多个点中的一部分能够在手写图像部分之外，能够避免整个标记图像被手写图像覆盖。因此，即使在标记图像上形成有手写图像的情况下，也能够可靠地提取标记区域的图像数据，因此能够更可靠地提取在标记区域中形成的手写图像。
进一步优选特定区域用图像处理部将第二图像数据中被提取的标记区域的图像数据清除。由此，能够将第二图像中的手写图像清除，因此，即使在已使原来的原稿图像消失的情况下，也能够得到与原来的原稿图像同样的原稿图像。
进一步优选特定区域用图像处理部对第二图像数据中被提取的标记区域的图像数据进行图案识别处理。由此，例如，在回答栏被预先确定为特定区域的调查问卷用纸等上，能够不受原稿图像的朝向的影响而对写入到标记区域中的手写图像进行识别，因此，能够自由地设定回答栏的位置。另外，能够根据标记区域的位置来判定原稿图像的朝向。另外，不需要对整个第二图像数据进行图案识别，另外，能够在判定原稿图像的朝向之后进行图案识别，因此能够高效地进行图案识别。
本发明的另一个方面的图像形成装置包括：第一图像数据生成部，该第一图像数据生成部生成基于包括标记区域的第一图像的第一图像数据，该标记区域是形成有标记图像的区域；标记区域提取部，该标记区域提取部从第一图像数据提取标记区域的图像数据；特定区域用图像处理部，该特定区域用图像处理部对第一图像数据中被提取的标记区域的图像数据进行规定的图像处理；和输出部，该输出部输出基于规定的图像处理后的第一图像数据的第二图像。
这样，从基于第一图像的第一图像数据提取标记区域的图像数据，并对提取的标记区域的数据进行规定的图像处理，因此，能够对基于在标记区域中形成的手写图像的图像数据可靠地执行期望的图像处理。
根据本发明，在第一图像中的与原稿图像的特定区域对应的区域中形成标记区域，因此，通过提取标记区域，能够可靠并且容易地提取在与特定区域对应的区域中形成的手写图像。另外，从基于第一图像的第一或第二图像数据提取标记区域的图像数据，并对提取的标记区域的数据进行规定的图像处理，因此，能够对基于在标记区域中形成的手写图像的图像数据可靠地执行期望的图像处理。
本发明的上述和其它的目的、特征、方面和优点，根据与附图关联地理解的与本发明有关的以下的详细说明，将变得清楚。
附图说明
图1是表示本发明的一个实施例的图像形成装置的结构的框图。
图2是用于对扫描部的结构和动作进行说明的框图。
图3是表示标记赋予处理时的一系列的数据的流程的框图。
图4是用于对映像存储器的构造进行说明的图。
图5是表示基于标记图像数据的标记图像的一个例子的图。
图6A是表示整个第一图像的图。
图6B是在第一图像中由虚线包围的区域的放大图。
图6C是表示在第一图像中形成有手写图像的状态的图。
图7是表示特定区域用图像处理时的一系列的数据的流程的框图。
图8是用于对映像存储器的构造进行说明的图。
图9是表示本变形例的标记赋予处理时的一系列的数据的流程的一部分的框图。
图10是表示本变形例的第一图像的一个例子的图。
图11是表示第一图像的另一个例子的图。
具体实施方式
在以下的说明和附图中，对相同的部件赋予相同的参照符号和名称。它们的功能也同样。因此，不重复关于它们的详细说明。
<硬件结构>
[图像形成装置1]
参照图1，图像形成装置1是数字复合机(digital multifunctionalmachine)。图像形成装置1通过由LAN(Local Area Network：局域网)线路等构成的网络3与信息处理装置2相互连接。图像形成装置1和信息处理装置2能够相互发送和接收包括图像数据的各种数据。
信息处理装置2是为了利用图像形成装置1而由一般的用户操作的、例如PC(Personal Computer：个人计算机)等终端装置。在信息处理装置2中安装有图形描绘工具和文字处理器等应用程序、以及用于实现图像数据的印刷作业的打印机驱动器。信息处理装置2能够根据使用上述应用程序的用户的指示，生成用于输出包括文字和图形等的图像的图像数据。信息处理装置2进一步能够利用打印机驱动器将生成的图像数据转换成打印机描述语言，并将其发送到图像形成装置1。此外，在图1中只图示了1个信息处理装置2，但是实际上存在多个信息处理装置。
图像形成装置1包括控制部10、扫描部12、图像处理部14、标记区域提取部16、特定区域用图像处理部18、特定区域提取部20、标记图像赋予部22、打印部24、操作面板26、NIC(Network InterfaceCard：网络接口卡)28和电源控制部30。
控制部10实质上是计算机，包括CPU 102、ROM 104、RAM 106和HDD 108。总线109与CPU 102连接，ROM 104、RAM 106以及HDD 108，与该总线109电连接。CPU 102根据来自操作面板26等的指示执行各种计算机程序，由此执行图像形成装置1的各部的动作和与信息处理装置2的通信等期望的处理。上述的各种计算机程序被预先存储在ROM 104或HDD 108中，当执行期望的处理时，从该ROM104或HDD 108被读出并被传送到RAM 106。CPU 102，从由存储在CPU 102内的未图示的被称为程序计数器的寄存器中的值指定的、RAM 106内的地址读出程序的命令，并解释。另外，CPU 102从由被读出的命令指定的地址读出运算所需要的数据，并对该数据执行与命令对应的运算。执行的结果也被存储在RAM 106、HDD 108和CPU 102内的寄存器等的由命令指定的地址中。
在HDD 108中存储用于实现图像形成装置1的一般动作的计算机程序，并且存储用于实现后述的标记赋予处理和特定区域用图像处理的计算机程序。该计算机程序从信息处理装置2通过网络3和NIC 28提供。此外，该计算机程序也可以由记录有该计算机程序的例如DVD等记录介质提供。即，也可以将作为计算机程序的记录介质的DVD安装在内置在图像形成装置1内的DVD驱动器(未图示)中，从该DVD读出计算机程序并将该计算机程序安装在HDD 108中。此外，HDD 108还存储包括图像数据等的各种数据。
另外，扫描部12、图像处理部14、标记区域提取部16、特定区域用图像处理部18、特定区域提取部20、标记图像赋予部22、打印部24、操作面板26、NIC 28以及电源控制部30，与总线109电连接。
参照图2，扫描部12包括：包括曝光用灯122和透镜等光学***124的扫描光学单元120；包括CCD(Charge-Coupled Device：电荷耦合器件)控制部126和CCD线传感器(CCD line sensor)128的CCD部125；和扫描图像处理部130。扫描光学单元120，当复印或扫描原稿100时，通过用户手动或者通过自动原稿输送装置(未图示)，从曝光用灯122向载置在原稿载置台(未图示)上的原稿100的原稿图像表面照射光L1。然后，使通过该照射得到的反射光像L2通过光学***124在CCD线传感器128上成像。CCD线传感器128由来自CCD控制部126的控制信号S1驱动，对成像后的反射光像L2依次进行光电转换形成图像数据D1并将其向扫描图像处理部130输出。扫描图像处理部130，对从CCD线传感器128输入的图像数据D1实施例如包括黑点校正等的、与扫描特性相应的各种校正处理，生成RGB(R：红色、G：绿色、B：蓝色)形式的图像数据(以下记为“RGB数据”)D2。然后，与表示传送RGB数据D2的定时的定时信号S2同步地，将生成的RGB数据D2依次向图像处理部14输出。此外，当由用户发出执行特定区域用图像处理的意思的指示时，RGB数据D2和定时信号S2不仅被依次向图像处理部14输出，而且也被依次向标记区域提取部16输出。
图像处理部14包括MPU(Micro Processing Unit：微处理器)和RAM(以上均未图示)。参照图3，图像处理部14的MPU，对从扫描图像处理部130与定时信号S2同步地依次输入的RGB数据D2、或从信息处理装置2发送的图像数据，在RAM上实施包括掩蔽处理等色校正处理的各种图像处理，生成YMCK(Y：黄色、M：品红色、C：青色、K：黑色)形式的图像数据(以下记为“YMCK数据”)D3。然后，与表示传送YMCK数据D3的定时的定时信号S3同步地，将生成的YMCK数据D3依次向打印部24输出。此外，当由用户发出执行标记赋予处理的意思的指示时，YMCK数据D3和定时信号S3被依次向特定区域提取部20和标记图像赋予部22输出。
特定区域提取部20包括主/副扫描计数器202、区域检知部204和映像存储器(map memory)206。主/副扫描计数器202，响应于在标记赋予处理时从图像处理部14输入的定时信号S3，生成表示YMCK数据D3的主扫描方向和副扫描方向的地址的地址信号S4，并将生成的地址信号S4依次向区域检知部204和映像存储器206输出。该地址信号S4也具有作为表示向映像存储器206写入信息的定时的定时信号的功能。
参照图4，映像存储器206是以1个存储单元207对应于与1个后述的标记图像区域相应的信息的方式构成的存储器。该存储单元207能够存储1位(bit)的信息。在映像存储器206中，当存储单元207存储“0”时，表示对应的区域是不形成标记图像的区域，当存储单元207存储“1”时，表示对应的区域是形成标记图像的区域。在此，形成标记图像的区域表示与在原稿100的原稿图像中没有形成图像的区域(以下记为“特定区域”)对应的区域，不形成标记图像的区域表示与在原稿100的原稿图像中形成有图像的区域(以下记为“图像区域”)对应的区域。此外，这些存储单元207，当从图像处理部14输入作为表示印刷停止的最后信号的定时信号S3时，以全部存储单元207存储“1”的方式被初始化。由此，当开始标记赋予处理时，成为全部存储单元207存储有“1”的状态。
区域检知部204，如以下那样进行区域检知处理。即，区域检知部204，首先，对每个与1个后述的标记图像区域相应的YMCK数据D3判定从图像处理部14依次输入的YMCK数据D3是否是图像区域的数据(以下记为“图像区域数据”)。当判定为是图像区域数据时，根据从主/副扫描计数器202输入的地址信号S4，在映像存储器206的与图像区域数据对应的存储单元207中写入“0”。另一方面，当判定为不是图像区域数据、即是特定区域的图像数据时，什么也不做。判定YMCK数据D3是否是图像区域数据的判定方法，只要是在该领域中通常使用的方法就没有特别限定，例如，有当与1个标记图像区域相应的YMCK数据D3的图像数据值不全部为“0”时，即当即使有1个“1”时，判定是图像区域数据的方法等。
标记图像赋予部22包括延迟缓冲器222、主/副扫描计数器224、标记图像生成部226和标记图像合成部228。
延迟缓冲器222是FIFO(First-In First-Out：先进先出)构造的存储器。延迟缓冲器222保持从图像处理部14输入的定时信号S3和YMCK数据D3，直到区域检知部204结束与1个标记图像区域相当的行数的区域检知处理，并至少将最初的判定结果写入到映像存储器206为止。然后，在上述的保持之后，将定时信号S3向主/副扫描计数器224和打印部24的LSU(laser Scanning Unit：激光扫描单元)246输出，并且将YMCK数据D3依次向标记图像合成部228传送。由此，延迟缓冲器222能够使定时信号S3的输出和YMCK数据D3的传送延迟，因此，能够使由标记图像合成部228进行的合成数据D6的生成处理的开始延迟，直到对与1个标记图像区域相应的YMCK数据D3的区域检知处理结束为止。
主/副扫描计数器224，响应于从延迟缓冲器222输入的定时信号S3，生成表示YMCK数据D3的主扫描方向和副扫描方向的地址的地址信号S5，并将生成的地址信号S5向标记图像合成部228输出。该地址信号S5也具有作为表示从映像存储器206读出信息D5的定时的定时信号的功能。主/副扫描计数器224，进一步，与地址信号S5的输出同步地，将表示生成标记图像数据D4的定时的定时信号S6向标记图像生成部226输出。
标记图像生成部226，响应于定时信号S6，生成标记图像数据D4，并且将生成的标记图像数据D4向标记图像合成部228输出。参照图5，基于YMCK数据D3等图像数据的图像，由在主扫描方向和副扫描方向上呈矩阵状排列的多个像素502构成。在标记图像500中，2×2像素形成1个点504。以下，当要区别各个点504时，在参照符号的末尾附上字母，当要总称各个点504时只用参照符号表示。标记图像500由4个点504A～504D构成，该4个点504A～504D配置成位于由在主扫描方向上平行的2边和在副扫描方向上平行的2边形成的正方形区域的顶点。这4个点504A～504D间的距离分别为1mm。以下，将该正方形区域记为标记图像区域506。
此外，点504并不限定于2×2像素的点，优选为1×1像素～8×8像素的点。另外，点504间的距离并不限定于1mm。
标记图像合成部228，响应于从主/副扫描计数器224输入的地址信号S5依次读出存储在存储单元207中的信息D5，并根据读出的信息D5，对每个与1个标记图像区域相应的YMCK数据D3判定从延迟缓冲器222依次传送的YMCK数据D3是否是图像区域数据。当判定为不是图像区域数据时、即当从对应的存储单元207读出“1”时，将YMCK数据D3与从标记图像生成部226输入的标记图像数据D4合成，生成合成数据D6。将合成数据D6向打印部24输出。另一方面，当判定为是图像区域数据时、即当从对应的存储单元207读出“0”时，不进行数据合成，将YMCK数据D3直接作为合成数据D6，向打印部24输出。
打印部24包括图像存储器242和印刷部244。图像存储器242包括RAM。图像存储器242，根据来自控制部10等的指示，以页为单位暂时存储用于向印刷部244发送的、从图像处理部14依次输入的YMCK数据D3、或者从标记图像赋予部22依次输入的合成数据D6，并将存储的YMCK数据D3或合成数据D6，与由印刷部244进行的图像形成同步地向印刷部244输出。印刷部244包括LSU 246。印刷部244还包括感光鼓、带电器、显影装置、转印装置、清洁装置和定影装置、以及装卸自由地安装在图像形成装置1上的调色剂盒、手动供纸托盘、第一供纸托盘和第二供纸托盘(以上均未图示)。手动供纸托盘、第一供纸托盘和第二供纸托盘，以依次上下排列的方式设置，保持记录用纸，并将记录用纸送给用纸输送部(未图示)。手动供纸托盘是用于由用户通过手动来设置期望的记录用纸的托盘，第一供纸托盘和第二供纸托盘是用于保持不同大小的记录用纸的托盘。印刷部244，根据来自控制部10等的指示，在从上述供纸托盘中的任一个通过用纸输送部输送的记录用纸上，印刷基于从图像存储器242发送的YMCK数据D3的图像、或者基于合成数据D6的图像(以下记为“第一图像”)。
参照图6A和图6B，第一图像600包括：文字区域602；图形区域604；和除文字区域602和图形区域604以外的标记区域606。文字区域602和图形区域604是与图像区域对应的区域，标记区域606是与特定区域对应的区域。在标记区域606中，以在主扫描方向和副扫描方向上具有预先确定的一定间隔而并列配置的方式被赋予有基于标记图像数据D4的多个标记图像500。作为标记图像500的色相，没有特别限定，但是特别优选为黄色。在本实施例中，图像形成装置1能够进行彩色印刷，因此，标记图像500由黄色调色剂来印刷。以下，将印刷有第一图像600的记录用纸记为“标记赋予原稿”。
参照图6C，用户为了做记号等，在第一图像600的标记区域606中形成手写图像609。手写图像609，例如，是用黑色墨水的笔写入的线图像。在本实施例中，构成标记图像500的4个点504，以具有预先确定的一定间隔(1mm)的方式配置。即，4个点504以具有比一般使用的笔的线图像的粗细宽的间隔的方式配置。因此，手写图像609形成在标记图像500的一部分、即2个点504上，手写图像609未覆盖整个标记图像500。
操作面板26包括：由液晶显示器构成的显示输出部；和由操作键和触摸面板等构成的操作接口部。显示输出部将与图像形成装置1的状态和各种处理的状态有关的信息等各种信息提供给用户。操作接口部提供用于用户操作图像形成装置1的接口。另外，操作面板26提供通过将液晶显示器和触摸面板重叠构成的、与用户对话的操作接口。该对话的操作接口从触摸面板接受用户对整个图像形成装置1的动作的指示，将该指示的内容显示在液晶显示器上，并且将与该指示相应的控制信号向控制部10或图像处理部14的MPU等输出。操作面板26包括用于输入电源接通指示和电源断开指示的电源键、用于使印刷动作开始的印刷开始键、用于使标记赋予处理开始的标记赋予键、以及用于使特定区域用图像处理开始的特定区域用图像处理键等。
在操作面板26中，当用户选择标记赋予键后按下印刷开始键时，开始标记赋予处理。另外，当用户选择特定区域用图像处理键后按下印刷开始键时，开始特定区域用图像处理。
参照图7，标记区域提取部16包括滤色器(color filter)162、主/副扫描计数器164、标记检知部166和映像存储器168。
滤色器162从由扫描图像处理部130依次输入的RGB数据D2提取黄色成分的数据(以下记为“黄色数据”)D7，并将其向标记检知部166传送。由此，只将在滤色器162中被提取的黄色数据D7向标记检知部166输出。
主/副扫描计数器164，响应于在特定区域用图像处理时从扫描图像处理部130输入的定时信号S2，生成表示RGB数据D2的主扫描方向和副扫描方向的地址的地址信号S7，并将生成的地址信号S7向标记检知部166和映像存储器168输出。该地址信号S7也具有作为表示向映像存储器168写入信息的定时的定时信号的功能。
参照图8，映像存储器168是以1个存储单元169对应于与1个标记图像区域相应的信息的方式构成的存储器。该存储单元169能够存储1位(bit)的信息。在映像存储器168中，当存储单元169存储“0”时，表示对应的区域与未形成标记图像500的区域对应，当存储单元169存储“1”时，表示对应的区域是与形成有标记图像500的标记区域606对应的区域。此外，这些存储单元169，当从扫描图像处理部130输入作为表示印刷停止的最后信号的定时信号S2时，以全部存储单元169存储“0”的方式被初始化。由此，当开始特定区域用图像处理时，成为全部存储单元存储有“0”的状态。
标记检知部166，根据从主/副扫描计数器164输入的地址信号S7和从滤色器162输入的黄色数据D7，如以下那样进行标记图像检知处理。即，首先，标记检知部166检测出黄色数据D7内的成为由2×2像素构成的点的大小的整块图像(ベタ画像、solid image)的、在其周边不存在成为整块图像的数据的数据，作为与1个点504对应的点数据。接着，标记检知部166，根据黄色数据D7，判定在从基于检测出的点数据的点504在主扫描方向和副扫描方向上离开预先确定的一定间隔的位置是否存在其它的3个点504。当判定为存在其它的3个点504时，将由4个点504包围的区域判断为标记图像区域506，并根据地址信号S7，在与标记图像区域506对应的存储单元中写入“1”。在除此以外的情况下，什么也不做。标记检知部166，当结束对1页的RGB数据D2的标记图像检知处理时，将表示标记图像检知处理已结束的结束信号(未图示)向特定区域用图像处理部18输出。
特定区域用图像处理部18实际上通过由控制部10执行的程序来实现。特定区域用图像处理部18，响应于从标记检知部166输入的结束信号，读出存储在映像存储器168中的信息D8。根据读出的信息D8，由图像处理部14对图像处理中的RGB数据D2进行将形成有标记图像500的标记区域606的图像数据清除的图像数据清除处理。
此时，特定区域用图像处理部18将在存储单元169中存储有“1”的区域判断为标记区域606，也一并进行以下那样的处理。例如，手写图像609形成在作为标记图像500的一部分的2个点504上(参照图6C)，因此，有不能通过滤色器162提取与上述2个点504对应的黄色数据D7的情况。在该情况下，不能准确地进行由标记检知部166进行的标记图像检知处理，因此，会在对应的存储单元169中错误地存储“0”。特定区域用图像处理部18，为了防止与错误的存储处理相伴的误判断，当存储“0”的存储单元169孤立时(参照图8的存储单元169A)、即当存储“0”的存储单元169由存储“1”的存储单元169包围时，将与孤立的存储单元169对应的区域判断为标记区域606。
NIC 28提供与网络3的接口。图像形成装置1能够通过该NIC 28与网络3上的信息处理装置2进行数据通信。
电源控制部30与外部电源302电连接。电源控制部30从外部电源302取得图像形成装置1的各部的动作所需要的电力，并将取得的电力供给图像形成装置1的各部。
图像形成装置1，通过使上述的各部动作，响应于来自操作面板26的通过用户的输入操作发出的指示或来自信息处理装置2等的指示，执行读取原稿图像并将该原稿图像印刷在记录用纸上的复印模式、接收从信息处理装置2等发送的图像数据并将该图像数据印刷在记录用纸上的打印模式、和读取原稿图像并将该原稿图像发送到信息处理装置2等的扫描模式等各种模式中的任一个。
<动作>
参照图1～图8，本实施例的图像形成装置1，在标记赋予处理时和特定区域用图像处理时如以下那样进行动作。此外，除标记赋予处理时和特定区域用图像处理时的动作以外的用于实现图像形成装置1的一般功能的动作与以往的图像形成装置中的动作同样。
(标记赋予处理时的动作)
当标记赋予处理开始时，映像存储器206的全部存储单元207(参照图4)为存储有“1”的状态。用户将原稿100载置在原稿载置台(未图示)上，选择操作面板26中的标记赋予键之后，按下印刷开始键。当印刷开始键被按下时，扫描部12生成基于载置在原稿载置台上的原稿100的原稿图像的RGB数据D2，并与定时信号S2同步地将生成的RGB数据D2依次向图像处理部14输出。图像处理部14，根据与定时信号S2同步地被依次输入的RGB数据D2，生成YMCK数据D3。然后，与定时信号S3同步地将生成的YMCK数据D3依次向特定区域提取部20和标记图像赋予部22输出。
在特定区域提取部20中，主/副扫描计数器202响应于从图像处理部14输入的定时信号S3生成地址信号S4，并将生成的地址信号S4依次向区域检知部204和映像存储器206输出。
区域检知部204，对每个与1个标记图像区域相应的YMCK数据D3判定从图像处理部14依次输入的YMCK数据D3是否是图像区域数据。当判定为是图像区域数据时，根据从主/副扫描计数器202输入的地址信号S4，在映像存储器206的与图像区域数据对应的存储单元207中写入“0”。另一方面，当判定为不是图像区域数据、即判定为是特定区域的图像数据时，什么也不做。
在标记图像赋予部22中，延迟缓冲器222保持从图像处理部14输入的定时信号S3和YMCK数据D3，直到区域检知部204结束与1个标记图像区域相当的行数的区域检知处理，并至少将最初的判定结果写入到映像存储器206为止。然后，在上述的保持之后，将定时信号S3向主/副扫描计数器224和打印部24的LSU 246输出，并且将YMCK数据D3依次向标记图像合成部228传送。
主/副扫描计数器224，响应于从延迟缓冲器222输入的定时信号S3生成地址信号S5，并将生成的地址信号S5向标记图像合成部228输出。主/副扫描计数器224，进一步，与地址信号S5的输出同步地，将定时信号S6向标记图像生成部226输出。
标记图像生成部226，响应于定时信号S6生成标记图像数据D4，并且将生成的标记图像数据D4向标记图像合成部228输出。
标记图像合成部228，响应于从主/副扫描计数器224输入的地址信号S5依次读出存储在存储单元207中的信息D5，并根据读出的信息D5，对每个与1个标记图像区域相应的YMCK数据D3判定从延迟缓冲器222依次传送的YMCK数据D3是否是图像区域数据。当判定为不是图像区域数据时、即当从对应的存储单元207读出“1”时，将YMCK数据D3与标记图像数据D4合成，生成合成数据D6，并将生成的合成数据D6向打印部24输出。另一方面，当判定为是图像区域数据时、即当从对应的存储单元207读出“0”时，不进行数据合成，将YMCK数据D3直接作为合成数据D6，向打印部24输出。当输出基于最后的YMCK数据D3的合成数据D6时，从图像处理部14输入作为表示印刷停止的最后信号的定时信号S3，映像存储器206中的全部存储单元207被初始化。
打印部24将基于从标记图像合成部228依次输入的合成数据D6的第一图像600(参照图6)印刷在记录用纸上。此时，第一图像600的标记区域606的标记图像500由黄色调色剂印刷。
(特定区域用图像处理时的动作)
当特定区域用图像处理开始时，映像存储器168的全部存储单元169(参照图8)为存储有“0”的状态。用户使用黑色墨水的笔在印刷有第一图像600的标记赋予原稿的标记区域606中形成手写图像609。然后，将形成有手写图像609的标记赋予原稿载置在原稿载置台(未图示)上，选择操作面板26的特定区域用图像处理键之后，按下印刷开始键。当印刷开始键被按下时，扫描部12生成基于载置在原稿载置台上的标记赋予原稿的原稿图像的RGB数据D2，并与定时信号S2同步地将生成的RGB数据D2依次向图像处理部14和标记区域提取部16输出。
在标记区域提取部16中，滤色器162从由扫描图像处理部130依次输入的RGB数据D2提取黄色数据D7，并将其向标记检知部166传送。
主/副扫描计数器164，响应于从扫描图像处理部130输入的定时信号S2生成地址信号S7，并将生成的地址信号S7向标记检知部166和映像存储器168输出。
标记检知部166，根据从主/副扫描计数器164输入的地址信号S7和从滤色器162输入的黄色数据D7，如以下那样进行标记图像检知处理。即，首先，标记检知部166检测出黄色数据D7内的成为由2×2像素构成的点的大小的整块图像(ベタ画像、solid image)的、在其周边不存在成为整块图像的数据的数据，作为与1个点504A对应的点数据(参照图5)。接着，标记检知部166，根据黄色数据D7，判定在从基于检测出的点数据的点504A在主扫描方向和副扫描方向上离开预先确定的一定间隔的位置是否存在其它的3个点504B～504D。当判定为存在其它的3个点504B～504D时，将由4个点504A～504D包围的区域判断为标记图像区域506，并根据地址信号S7，在与标记图像区域506对应的存储单元中写入“1”，在除此以外的情况下，什么也不做。标记检知部166，当结束对1页的RGB数据D2的标记图像检知处理时，将结束信号(未图示)向特定区域用图像处理部18输出。
图像处理部14，根据与定时信号S2同步地被依次输入的RGB数据D2，生成YMCK数据D3。此时，特定区域用图像处理部18，响应于从标记检知部166输入的结束信号，读出存储在映像存储器168中的信息D8。根据读出的信息D8，由图像处理部14对图像处理中的RGB数据D2进行将作为形成有标记图像500的区域的标记区域606的图像数据清除的图像清除处理。图像处理部14，与定时信号S3同步地将生成的图像清除处理后的YMCK数据D3依次向打印部24输出。当输出最后的YMCK数据D3时，从扫描图像处理部130输入作为表示印刷停止的最后信号的定时信号S2，映像存储器168中的全部存储单元169被初始化。
打印部24将基于从图像处理部14依次输入的YMCK数据D3的印刷图像(以下记为“第二图像”)印刷在记录用纸上。此时，第二图像以手写图像609被清除的状态被印刷。
[变形例]
图像形成装置1的变形例，除了设置特定区域提取部70代替特定区域提取部20这点以外，具有与上述实施例的图像形成装置1相同的结构。在本变形例中，对具有与图像形成装置1相同的功能的结构部赋予相同的参照符号和名称，不重复关于它们的详细说明。
参照图9，特定区域提取部70包括Y判定电路701、M判定电路702、C判定电路703、K判定电路704、判定合成部705、由RAM构成的判定保持用存储器706、区域判定部707和映像存储器708。
从图像处理部14输入的YMCK数据D3被分成Y数据D3Y、M数据D3M、C数据D3C和K数据D3K，并分别被输入到Y判定电路701、M判定电路702、C判定电路703和K判定电路704。
在Y判定电路701、M判定电路702、C判定电路703和K判定电路704中，分别预先设定有图像浓度值的上限值和下限值(以下记为“上下限值”)。该上下限值被设定成：当图像浓度值在上下限值的范围内时，对应的图像浓度为容易形成手写图像的图像浓度。
Y判定电路701、M判定电路702、C判定电路703和K判定电路704，分别响应于在标记赋予处理时从图像处理部14输入的定时信号S3，根据在从图像处理部14依次输入的Y数据D3Y、M数据D3M、C数据D3C和K数据D3K中包含的浓度信号，对每个与1个标记图像区域相应的数据判定图像浓度值是否在预先确定的上下限值的范围内。当判定为在上下限值的范围内时，向判定合成部705输出表示“1”的信号。另一方面，当判定为不在上下限值的范围内时，向判定合成部705输出表示“0”的信号。
判定合成部705是AND电路。判定合成部705，当从Y判定电路701、M判定电路702、C判定电路703和K判定电路704输入的信号全部是表示“1”的信号时，将表示“1”的信息存储在判定保持用存储器706中。另一方面，当存在即使1个表示“0”的信号时，将表示“0”的信息存储在判定保持用存储器706中。由此，表示与1个标记图像区域相应的YMCK数据D3的图像浓度是否是容易形成手写图像的图像浓度的信息被依次存储在判定保持用存储器706中。
映像存储器708是以1个存储单元对应于与预先确定的一定区域(在本变形例中为2cm×2cm)相应的信息的方式构成的存储器。该存储单元能够存储1位(bit)的信息。在映像存储器708中，当存储单元存储“0”时，表示对应的区域是不形成标记图像的区域，当存储单元存储“1”时，表示对应的区域是形成标记图像的区域。在此，形成标记图像的区域表示与在原稿100的原稿图像中为预先确定的一定面积以上、并且形成有具有预先确定的一定范围内的图像浓度值的图像的区域(以下记为“特定区域”)对应的区域，不形成标记图像的区域表示与在原稿100的原稿图像中除上述特定区域以外的区域对应的区域。此外，这些存储单元，当从图像处理部14输入作为表示印刷停止的最后信号的定时信号S3时，以全部存储单元存储“1”的方式被初始化。由此，当开始标记赋予处理时，成为全部存储单元存储有“1”的状态。
区域判定部707实际上通过由控制部10执行的程序来实现。区域判定部707，当存储在判定保持用存储器706中的信息达到与预先确定的一定区域相应的信息时，将与一定区域相应的信息加起来。当加起来得到的值小于预先确定的阈值时，在映像存储器708中的对应的存储单元中写入“0”。另一方面，当加起来得到的值在预先确定的阈值以上时、即当与预先确定的一定区域相应的图像浓度为容易形成手写图像的图像浓度时，什么也不做。此外，上述的阈值预先被存储在HDD 108中。
<动作>
参照图9，图像形成装置1的变形例，在标记赋予处理时如以下那样进行动作。此外，除特定区域提取部70中的动作以外的动作，与上述的图像形成装置1中的动作相同。因此，不重复关于相同动作的详细说明。
(标记赋予处理时的动作)
当标记赋予处理开始时，映像存储器708的全部存储单元为存储有“1”的状态。图像处理部14，与定时信号S3同步地将生成的YMCK数据D3依次向特定区域提取部70和标记图像赋予部22输出。此时，在被输入到特定区域提取部70的YMCK数据D3中，Y数据D3Y被输入到Y判定电路701，M数据D3M被输入到M判定电路702，C数据D3C被输入到C判定电路703，K数据D3K被输入到K判定电路704。
Y判定电路701、M判定电路702、C判定电路703和K判定电路704，分别响应于从图像处理部14输入的定时信号S3，根据在从图像处理部14依次输入的Y数据D3Y、M数据D3M、C数据D3C和K数据D3K中包含的浓度信号，对每个与1个标记图像区域相应的数据判定图像浓度值是否在预先确定的上下限值的范围内。当判定为在上下限值的范围内时，向判定合成部705输出表示“1”的信号。另一方面，当判定为不在上下限值的范围内时，向判定合成部705输出表示“0”的信号。
判定合成部705，当从Y判定电路701、M判定电路702、C判定电路703和K判定电路704输入的信号全部是表示“1”的信号时，将表示“1”的信息存储在判定保持用存储器706中。另一方面，当存在即使1个表示“0”的信号时，将表示“0”的信息存储在判定保持用存储器706中。
区域判定部707，当存储在判定保持用存储器706中的信息达到与预先确定的一定区域(2cm×2cm)相应的信息时，将与一定区域相应的信息加起来。当加起来得到的值小于预先确定的阈值时，在映像存储器708中的对应的存储单元中写入“0”。另一方面，当加起来得到的值在预先确定的阈值以上时、即当与预先确定的一定区域相应的图像浓度为容易形成手写图像的图像浓度时，什么也不做。
在标记图像赋予部22中，延迟缓冲器222保持从图像处理部14输入的定时信号S3和YMCK数据D3，直到区域判定部707结束与预先确定的一定区域相当的行数的上述处理，并至少将最初的判定结果写入到映像存储器708为止。然后，在上述的保持之后，将定时信号S3向主/副扫描计数器224和打印部24的LSU 246，并且将YMCK数据D3依次向标记图像合成部228传送。
参照图10，第一图像800包括：文字区域802；图形区域804；和除文字区域802和图形区域804以外的基底区域806。基底区域806和图形区域804的一部分807是与特定区域对应的标记区域。在该标记区域中，以在主扫描方向和副扫描方向上具有预先确定的一定间隔而并列配置的方式被赋予有基于标记图像数据D4的多个标记图像500。
<作用/效果>
根据上述实施例和变形例，当标记赋予处理时，扫描部12和图像处理部14，生成基于包括特定区域的原稿图像的YMCK数据D3，特定区域提取部20、70从YMCK数据D3提取特定区域的图像数据，标记图像赋予部22通过将被提取的特定区域的图像数据与用于输出标记图像500的标记图像数据D4合成而生成合成数据D6，打印部24根据合成数据D6输出包括标记区域的第一图像600、800。另外，在特定区域用图像处理时，扫描部12生成基于第一图像600、800的RGB数据D2，标记区域提取部16从RGB数据D2提取标记区域的图像数据，特定区域用图像处理部18对RGB数据D2中被提取的标记区域的图像数据进行规定的图像处理，打印部24输出基于规定的图像处理后的YMCK数据D3的第二图像。
这样，在第一图像600、800中的与原稿图像的特定区域对应的区域中形成标记区域，并从基于第一图像600、800的RGB数据D2提取标记区域的图像数据，因此，能够可靠并且容易地提取在标记区域中形成的手写图像。另外，对提取的标记区域的数据进行规定的图像处理，因此能够对基于手写图像的图像数据可靠地执行期望的图像处理。
另外，根据上述实施例，特定区域是在原稿100的原稿图像中没有形成图像的区域。另外，根据上述变形例，特定区域是在原稿100的原稿图像中，为预先确定的一定面积以上、并且形成有具有预先确定的一定范围内的图像浓度值的图像的区域。此外，特定区域并不限定于上述的区域。例如，特定区域可以是在原稿100的原稿图像中形成有预先确定的一定明亮度以上的图像的区域，也可以是形成有具有预先确定的一定色相的图像的区域。另外，特定区域也可以是被预先确定为要形成手写图像的区域的区域。参照图11，第一图像900是包括文字区域902、标记区域904和除文字区域902和标记区域904以外的基底区域906的调查问卷用纸。标记区域904是被预先确定为通过手写记入用户对调查问卷的回答的回答栏的特定区域。在标记区域904中，以在主扫描方向和副扫描方向上空出一定间隔并列配置的方式被赋予有多个标记图像500。
在任一情况下，都优选预料容易形成手写图像的区域被设定为特定区域。由此，能够更进一步可靠并且容易地提取手写图像。另外，能够对基于手写图像的图像数据更进一步可靠地执行期望的图像处理。
另外，根据上述实施例和变形例，标记图像500的色相是黄色。这样，标记图像500的色相是难以通过视觉识别的黄色，由此，能够将与赋予标记图像500相伴的第一图像600、800的图像质量降低抑制到最小限度。
另外，根据上述实施例和变形例，标记图像500由多个点504构成，点504是1×1像素～8×8像素的点。这样，标记图像500由难以通过视觉识别的充分小的点504构成，由此，能够将与赋予标记图像500相伴的第一图像600、800的图像质量降低抑制到最小限度，能够更进一步可靠地防止第一图像600、800变得难以看到。
另外，根据上述实施例和变形例，标记图像500由具有约1mm间隔地配置的多个点504构成，标记区域提取部16通过检测出多个点504的至少一部分，从RGB数据D2提取标记区域的图像数据。由此，构成标记图像500的多个点504，以具有比一般使用的笔等的线图像的粗细宽的间隔的方式配置，因此，多个点504中的一部分能够在手写图像部分之外，能够避免整个标记图像500被手写图像覆盖。因此，即使在标记图像500上形成有手写图像的情况下，也能够可靠地提取标记区域的图像数据，因此能够更可靠地提取在标记区域中形成的手写图像。
另外，根据上述实施例，特定区域用图像处理部18将RGB数据D2中被提取的标记区域的图像数据清除。由此，能够将第二图像中的手写图像清除，因此，即使在已使原来的原稿100消失的情况下，也能够得到与原来的原稿100同样的原稿图像。
另外，在上述实施例中，特定区域用图像处理部18进行图像消除处理，但是本发明并不限定于这样的实施例。例如，也可以进行手写文字识别处理等图案识别处理。例如，当对由用户在标记区域904中记入有回答的第一图像900(参照图11)进行特定区域用图像处理时，特定区域用图像处理部18，响应于从标记检知部166输入的结束信号，读出存储在映像存储器168中的信息D8。根据读出的信息D8，由图像处理部14对图像处理中的RGB数据D2中的标记区域904的图像数据进行图案识别处理。由此，能够不受在扫描时载置在原稿载置台(未图示)上的第一图像900的朝向的影响而识别写入到标记区域904中的手写图像，因此能够自由地设定回答栏的位置。另外，能够根据标记区域904的位置来判定载置在原稿载置台上的第一图像900的朝向。另外，不需要为了进行手写文字识别而对整个RGB数据D2进行图案识别，另外，能够在判定第一图像900的朝向之后进行图案识别，因此能够高效地进行图案识别。
另外，在上述实施例中，标记检知部166，当结束对与1页相应的RGB数据D2的标记检知处理时，向特定区域用图像处理部18输出结束信号，但是本发明并不限定于这样的实施例，只要根据由特定区域用图像处理部18执行的图像处理的内容来适当设定即可。例如，在特定区域用图像处理部18仅将标记图像500清除等的、对每个与标记图像区域506对应的数据进行图像处理的情况下，只要在结束对与1个标记图像区域506相应的RGB数据D2的标记检知处理时，输出结束信号即可。
另外，在上述实施例中，特定区域用图像处理部18，为了防止与错误的存储处理相伴的误判断，将与孤立的存储“0”的存储单元169A(参照图8)对应的区域判断为标记区域606，但是本发明并不限定于这样的实施例。例如，当由滤色器162提取与2个点504对应的黄色数据D7时，也可以将包括该2个点504的区域判断为标记区域606。由此，即使手写图像609形成在作为标记图像500的一部分的2个点504上的情况下(参照图6C)，也能够防止误判断。
另外，在上述实施例中，标记检知部166，当判定在从基于检测出的点数据的点504离开预先确定的一定间隔的位置存在其它3个点504时，将由4个点504包围的区域判断为标记图像区域506，但是本发明并不限定于这样的实施例。例如，也可以当检测出1个点数据时，将包括该点数据的与1个标记图像区域相应的区域判断为标记图像区域506。另外，也可以当判定在从基于检测出的点数据的点504离开预先确定的一定间隔的位置存在另1个点504时，将包括该2个点数据的与1个标记图像区域相应的区域判断为标记图像区域506。由此，能够更进一步可靠地减少标记检知部166的误判断，并且，能够将提取存储“0”的孤立的存储单元169A的处理省去，因此能够更进一步降低标记检知部166的负荷。
另外，在上述实施例中，通过图像形成装置1中的标记赋予处理来生成标记赋予原稿，但是本发明并不限定于这样的实施例。例如，也可以通过信息处理装置2的图像数据生成处理和图像形成装置1的印刷处理来生成标记赋予原稿。在该情况下，信息处理装置2根据使用图形描绘工具和文字处理器等应用程序的用户的指示，生成用于输出包含文字、图形和标记区域等的图像的图像数据，由打印机驱动器将生成的图像数据转换成打印机描述语言，并将其发送到图像形成装置1。图像形成装置1根据从信息处理装置2接收的图像数据，将印刷图像印刷在记录用纸上。
另外，在上述实施例中，4个点504以位于正方形区域的顶点的方式配置，但是本发明并不限定于这样的实施例。例如，也可以以位于三角形区域的顶点的方式配置。
另外，在上述实施例中，图像形成装置1进行标记赋予处理和特定区域用图像处理两者，但是本发明并不限定于这样的实施例。例如，图像形成装置1也可以只进行标记赋予处理和特定区域用图像处理中的任一个。
本次公开的实施例只是例示，本发明并不只限制于上述的实施例。本发明的范围，在参照发明的详细说明的记载的基础上，由权利要求书的各权利要求表示，包括与其中记载的语句等价的意思和范围内的全部变更。

Claims (11)

1.一种图像形成装置，其特征在于，包括：
第一图像数据生成部，该第一图像数据生成部生成基于包括特定区域的原稿图像的第一图像数据；
特定区域提取部，该特定区域提取部从所述第一图像数据提取所述特定区域的图像数据；
标记图像赋予部，该标记图像赋予部通过将所述第一图像数据中被提取的所述特定区域的图像数据与用于输出标记图像的标记图像数据合成，生成合成数据；和
第一输出部，该第一输出部根据所述合成数据输出包括标记区域的第一图像，该标记区域是形成有所述标记图像的区域。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于：
所述特定区域是在所述原稿图像中没有形成图像的区域。
3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于：
所述特定区域是在所述原稿图像中为预先确定的一定面积以上、并且形成有具有预先确定的一定范围内的图像浓度值的图像的区域。
4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于：
所述特定区域是在所述原稿图像中形成有预先确定的一定明亮度以上的图像的区域。
5.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于：
所述标记图像的色相是黄色。
6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于：
所述标记图像由多个点构成，所述点是1×1像素～8×8像素的点。
7.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，包括：
第二图像数据生成部，该第二图像数据生成部生成基于所述第一图像的第二图像数据；
标记区域提取部，该标记区域提取部从所述第二图像数据提取所述标记区域的图像数据；
特定区域用图像处理部，该特定区域用图像处理部对所述第二图像数据中被提取的所述标记区域的图像数据进行规定的图像处理；和
第二输出部，该第二输出部输出基于所述规定的图像处理后的第二图像数据的第二图像。
8.根据权利要求7所述的图像形成装置，其特征在于：
所述标记图像由配置成具有已知的规定间隔的多个点构成，所述标记区域提取部通过检测出所述多个点的至少一部分，从所述第二图像数据提取所述标记区域的图像数据。
9.根据权利要求7所述的图像形成装置，其特征在于：
所述特定区域用图像处理部将所述第二图像数据中被提取的所述标记区域的图像数据清除。
10.根据权利要求7所述的图像形成装置，其特征在于：
所述特定区域用图像处理部对所述第二图像数据中被提取的所述标记区域的图像数据进行图案识别处理。
11.一种图像形成装置，其特征在于，包括：
第一图像数据生成部，该第一图像数据生成部生成基于包括标记区域的第一图像的第一图像数据，该标记区域是形成有标记图像的区域；
标记区域提取部，该标记区域提取部从所述第一图像数据提取所述标记区域的图像数据；
特定区域用图像处理部，该特定区域用图像处理部对所述第一图像数据中被提取的所述标记区域的图像数据进行规定的图像处理；和
输出部，该输出部输出基于所述规定的图像处理后的第一图像数据的第二图像。
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