CN101859081B - 图像形成设备及其控制方法 - Google Patents

Abstract

一种图像形成设备及其控制方法，其中，该图像形成设备将从第二薄片进给单元进给的第二薄片***到从第一薄片进给单元进给的并在形成图像后被排出至薄片堆叠单元的多个第一薄片中。该控制方法包括：设置要从第二薄片进给单元进给的作为一套第二薄片的多个薄片的数量；将第二薄片输出至薄片堆叠单元；接收第二薄片的确认请求；以及当接收到该确认请求时，进行控制以从第二薄片进给单元输出与所设置的数量相对应的预定数量的第二薄片。

Description

图像形成设备及其控制方法

技术领域

本发明涉及一种图像形成设备及其控制方法。

背景技术

存在一种可以在标签***薄片模式(tab slip sheet mode)下工作的传统图像形成设备，其中，根据该模式，在由普通大小的多个薄片组成的输出束的预定位置处***带有标签的薄片，从而生成具有标题和/或章标签的输出文档。例如，可以组合要在该模式下使用的带有标签的薄片作为一套预定数量的薄片。例如，五个带有标签的薄片为作为一套的五个薄片。

此外，另一传统图像形成设备除可以在封面***模式下工作以外，还可以在***薄片模式下工作，根据该***薄片模式，将预打印薄片(即预先完成了打印的薄片)作为***薄片***。类似于上述带有标签的薄片的***，在将预打印薄片作为***薄片***的情况下，可以使用作为一套的多个预打印薄片。例如，预先打印有章编号的预打印薄片就是作为一套的多个薄片。

在上述图像形成设备中，在***作为一套的多个***薄片的情况下，如果***薄片中的任何一个出现问题，则大量的输出物可能被全部无用地输出。因此，为确认要***的***薄片出现的任何问题，日本特开2007-171287号公报中记载的传统技术使用能够读取在要***的每一***薄片的预定位置处打印的标记的传感器。

此外，日本特开2005-238817号公报中所述的传统技术包括预先读取预定***薄片的图像、在******薄片时读取***薄片的图像、并且将实际***的***薄片的图像与预先登记的图像进行对照。

然而，日本特开2007-171287号公报中记载的上述方法包括在预定位置处预先进行上述标记的打印。该标记的打印无用地保留在输出物上。此外，需要使用装配有能够读取上述标记的特殊传感器的打印机。此外，在进行打印时，使用能够识别传感器读取位置和标记形状的图像形成设备。此外，日本特开2005-238817号公报中所述的方法包括预先获取所有图像，结果，在处理大量页的打印环境下，增大了用户的工作量。在这点上，日本特开2005-238817号公报中所述方法的效率不高。

发明内容

根据本发明的一方面，提供一种图像形成设备，其将从第二薄片进给单元进给的第二薄片***到从第一薄片进给单元进给的并在形成图像后被排出至薄片堆叠单元的多个第一薄片中，该图像形成设备包括：设置单元，用于设置要从所述第二薄片进给单元进给的作为一套第二薄片的多个薄片的设置数量；输出单元，用于将所述第二薄片输出至所述薄片堆叠单元；接收单元，用于接收所述第二薄片的确认请求；以及控制单元，用于在所述接收单元接收到所述确认请求时，控制所述输出单元以从所述第二薄片进给单元向所述薄片堆叠单元输出预定数量的所述第二薄片。

根据本发明的另一方面，提供一种图像形成设备的控制方法，其中，该图像形成设备将从第二薄片进给单元进给的第二薄片***到从第一薄片进给单元进给的并在形成图像后被排出至薄片堆叠单元的多个第一薄片中，该控制方法包括以下步骤：设置要从所述第二薄片进给单元进给的作为一套第二薄片的多个薄片的数量；将所述第二薄片输出至所述薄片堆叠单元；接收步骤，用于接收所述第二薄片的确认请求；以及当接收到所述确认请求时，进行控制以从所述第二薄片进给单元输出与所设置的数量相对应的预定数量的所述第二薄片。

通过以下参考附图对典型实施例的详细说明，本发明的其它特征和方面将显而易见。

附图说明

包括在说明书中并构成说明书的一部分的附图，示出本发明的典型实施例、特征和方面，并与说明书一起用来解释本发明的原理。

图1示出根据本发明典型实施例的打印***的例子的***结构；

图2是示出打印***的示例性结构的框图；

图3是示出打印***的示例性结构的断面图；

图4示出打印***中包括的操作单元的例子；

图5示出能够使用户进行薄片处理的设置的画面的示例性显示；

图6示出大容量堆叠器的示例性结构；

图7示出胶粘装订机的示例性结构；

图8示出骑马钉装订机的示例性结构；

图9示出可显示在个人计算机(PC)的显示单元上的用户界面(UI)的例子；

图10示出可显示在PC的显示单元上的UI的例子；

图11示出可显示在触摸面板单元上的UI的例子；

图12示出可显示在触摸面板单元上的UI的例子；

图13是示出根据本发明典型实施例可通过图像形成设备进行的打印处理过程的例子的流程图；

图14是示出可通过图像形成设备进行的打印处理过程的流程图；

图15示出可显示在触摸面板单元上的UI的例子；

图16示出可显示在触摸面板单元上的UI的例子；

图17是示出可通过图像形成设备进行的示例性打印处理过程的流程图；

图18示出可显示在触摸面板单元上的UI的例子；以及

图19示出可显示在触摸面板单元上的UI的例子。

具体实施方式

下面参考附图详细说明本发明的各种典型实施例、特征和方面。

图1示出根据本发明第一典型实施例包括图像形成设备的打印***的例子的***结构。根据本典型实施例的打印***是按需打印(Print On Demand，POD)***。根据本典型实施例的图像形成设备被配置成：将从第二薄片进给单元进给的第二薄片***到一束第一薄片中，其中，从第一薄片进给单元进给第一薄片，并且在形成图像之后将第一薄片排出至第一薄片排出单元。更具体地，根据本典型实施例的图像形成设备进行用于将从第二薄片进给单元进给的薄片***到从第一薄片进给单元进给的多个薄片中的处理。下面说明包括打印***1000的POD***10000。

在图1中，POD***10000包括根据本典型实施例的打印***1000、服务器计算机103(以下称为“PC 103”)和客户计算机104(以下称为“PC 104”)作为构件。POD***10000还包括薄片折叠机107、薄片裁切机109、骑马钉装订机110、硬封面装订机(case binding machine)108和扫描器102。上述构件可以通过网络101相互通信。打印***1000包括打印设备100和薄片处理设备200作为构件。在本典型实施例中，打印***1000中包括的图像形成设备的例子是可以执行多种功能的多功能***设备(MFP)。然而，根据本典型实施例的图像形成设备不局限于上述MFP，并且可以被配置为仅执行一种功能的单功能***设备(SFP)。SFP的例子有普通打印机设备。

扫描器102可以进行下面的处理：读取原稿的图像、根据读取的图像生成图像数据、并且将生成的图像数据传送至PC103、PC 104和打印***1000。

PC 103和PC 104均可以进行下面的处理：使用应用程序软件生成图像数据、向生成的图像数据添加打印设置、并且通过网络101将该图像数据传送至打印***1000。

薄片折叠机107可以在从打印设备100输出打印的薄片时对打印的薄片进行折叠处理。硬封面装订机108可以对由打印设备100打印的薄片进行硬封面装订处理。薄片裁切机109可以进行用于裁切由打印设备100打印的薄片的处理。骑马钉装订机110可以进行用于骑马钉装订由打印设备100打印的薄片的处理。为使这些薄片处理设备能够进行各种薄片处理操作，操作者要进行下面的手动工作：从打印设备100的薄片堆叠单元取出由打印设备100执行了的作业的打印物，并且将取出的打印物置于薄片处理设备上。

图2是示出图1所示的打印***的示例性结构(主要是软件结构)的框图。下面更详细地说明打印***1000。在图2中，打印设备100包括扫描器单元201、外部接口(I/F)单元202、打印机单元203、操作单元204、控制单元205、只读存储器(ROM)207、随机存取存储器(RAM)208、硬盘驱动器(HDD)209和压缩/解压缩单元210。薄片处理设备200被可拆卸地连接至打印设备100。

扫描器单元201可以读取原稿(例如，文档)的图像，并且可以对读取的图像数据进行图像处理。外部I/F单元202可以向传真机、网络连接装置和外部专用装置发送图像数据、以及从传真机、网络连接装置和外部专用装置接收图像数据。

打印机单元203可以进行用于在打印介质上打印存储在HDD 209中的作业数据(即，打印对象)的处理。操作单元204是可以接受用户进行的操作和用户输入的指示的接口单元。此外，操作单元204包括可***作以输入指示的按钮和可显示该设备的工作状态的显示单元。

例如，打印***1000可设置的用户接口单元的另一例子为在功能上相当于PC 103和PC 104的外部信息处理设备的显示单元、键盘和鼠标。

控制单元205可以整体控制要由构成打印***1000的多个单元进行的各种处理和操作。ROM 207是只读存储器，存储为进行各种处理要执行的各种控制程序，包括与下述流程图相对应的程序。

此外，ROM 207存储用于在操作单元204的显示单元上进行各种显示的显示控制程序。控制单元205使打印***1000进行根据本典型实施例的各种操作。为此目的，控制单元205能够从ROM 207读出程序并执行读出的程序。

RAM 208是可读写存储器，其将通过存储器控制器从扫描器单元201和外部I/F单元202传送来的图像数据与各种程序和设置信息存储在一起。HDD 209是可以存储各种作业的打印数据和控制参数的大容量存储装置。控制单元205将通过各种输入单元(例如，扫描器单元201和外部I/F单元202)输入的作业的打印数据存储在HDD 209中。此外，控制单元205控制打印机单元203，以基于存储在HDD 209中的打印数据进行打印。此外，控制单元205进行控制，以实现用于通过外部I/F单元202将存储在HDD 209中的打印数据发送至外部设备的处理。

压缩/解压缩单元210可以进行用于根据各种压缩方法(例如，联合二值图像专家组(JBIG)和联合图像专家组(JPEG)等)对存储在RAM 208或HDD 209中的图像数据进行压缩和解压缩的处理。根据本典型实施例的打印设备100可以是能够打印彩色图像的打印设备和能够打印单色图像的打印设备。薄片处理设备200可以对从打印机单元203输出的打印后的薄片进行后处理。薄片处理设备200根据从控制单元205提供的指示进行其操作。

图3是示出图1所示的打印***1000的示例性结构的断面图。下面参考图3说明打印***1000的示例性结构(主要是机械机构)和要由打印***1000进行的示例性打印操作。为如上所述对打印后的薄片进行后处理，打印***1000可以包括连接在一起的多个在线式(in-line type)薄片处理设备。在图3中，薄片处理设备200包括从与打印设备100连接的上游侧开始顺序配置的大容量堆叠器200a、胶粘装订机200b和骑马钉装订机200c。

自动原稿进给器(ADF)301可以从放置在原稿托盘的堆叠面上的原稿束的第一页开始连续分离该原稿束的薄片，并且将分离的薄片连续输送至原稿定位玻璃板上，以使扫描器302根据页顺序扫描原稿的页。扫描器302包括在将原稿置于原稿定位玻璃板上时可以读取原稿的图像、并可以将读取的图像转换成图像数据的电荷耦合装置(CCD)。

旋转多面镜303包括反射镜，其中，反射镜可以向感光鼓304反射根据图像数据调制的入射光(例如，激光束)，作为扫描光，以利用该反射光照射感光鼓304的表面。利用调色剂显影例如基于上述激光束在感光鼓304上所形成的潜像，以形成调色剂图像。然后将调色剂图像转印至围绕转印鼓305保持的薄片上。打印设备100连续进行用于形成黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)和黑色(K)调色剂的图像的上述序列处理，以形成全色图像。

在完成上述四次序列图像形成处理后，通过分离爪306从转印鼓305分离其上形成了全色图像的薄片，并且通过预定影输送装置307将该薄片输送至定影装置308。定影装置308包括辊和带的组合，并且还包括加热源(例如，卤素加热器)。定影装置308向薄片加热并施加压力，以熔化并定影被转印至薄片上的调色剂图像。薄片排出挡板309被配置成可围绕自己的摆动轴摆动，并且可以在输送薄片的同时调整薄片的输送方向。

当薄片排出挡板309以该图面上的顺时针方向摆动时，可以直线输送薄片，并且通过一对薄片排出辊310将薄片排出至打印设备100的外部。另一方面，当在薄片的双面上形成图像时，薄片排出挡板309以(该图面上的)逆时针方向摆动，以将薄片向下引导至双面输送装置。双面输送装置包括反转挡板311、反转辊312、反转引导件313和双面托盘314。

反转挡板311被配置成可围绕自己的摆动轴摆动，并且可以在输送薄片的同时调整薄片的输送方向。在要由控制单元205处理的作业是双面打印作业的情况下，控制单元205使反转挡板311以图面上的逆时针方向摆动，以通过反转辊312将在第一面上由打印机单元203打印了图像后的薄片引导至反转引导件313。

然后，在薄片的后端被反转辊312夹持的状态下，控制单元205临时停止反转辊312。随后，控制单元205使反转挡板311以图面上的顺时针方向摆动。此外，控制单元205使反转辊312以相反的方向转动。通过上述操作，在薄片的后端和前端被切换的状态下，薄片被换向并被输送至双面托盘314。

将薄片临时堆叠在双面托盘314上，随后通过薄片再进给辊315将薄片输送至定位辊316。在这种情况下，以下面的状态输送薄片：薄片的第二面(即，与第一面相对的面)在转印处理过程中朝向感光鼓304。然后，类似于上述处理，在薄片的第二面上形成第二页的图像。

在完成了薄片的两个面上的双面图像形成之后，使薄片经过定影处理，并通过薄片排出辊310将薄片排出至打印设备100外部。控制单元205执行双面打印处理的上述序列，从而使打印设备100分别在薄片的第一面和第二面上进行作业的打印数据(即，双面打印的对象)的双面打印。

薄片进给输送装置包括薄片进给盒317和318(例如，各自具有相当于500张薄片的贮存容量)、纸台319(例如，具有相当于5000张薄片的贮存容量)和手动进给托盘320，作为用于贮存可在打印处理中使用的薄片的薄片进给单元。

打印设备100还包括分别用作被配置成从上述薄片进给单元进给薄片的单元的薄片进给辊321和定位辊316。薄片进给盒317和318以及纸台319被配置成贮存薄片大小和/或材料相互不同的各种薄片。

手动进给托盘320被配置成能够使用户手动进给包括特殊薄片(例如，高射投影仪(overhead projector，OHP)薄片)的各种打印介质。薄片进给盒317和318、纸台319以及手动进给托盘320均装配有用于连续逐一送出薄片的薄片进给辊321。更具体地，搓纸辊从薄片进给单元连续送出堆叠的薄片中的最上面的薄片。被设置在面向薄片进给辊321的位置处的分离辊防止同时进给两个薄片。因此，可以将薄片一个接一个地进给至输送引导件。

在本典型实施例中，通过可以经转矩限制器(未示出)传递的驱动力向分离辊施力，以使分离辊在与输送方向相反的方向上转动。当在薄片进给辊间形成的辊隙部中仅存在一个薄片时，分离辊可以根据薄片运动在输送方向上转动。

另一方面，如果在辊隙部中存在两个或更多个薄片，则分离辊在与输送方向相反的方向上转动，以返回重叠的薄片。然后，仅进给一个(即，最上面的)薄片。然后沿着输送引导件引导以该方式送出的薄片，并且通过多个输送辊将该薄片输送至定位辊316。

作为初始状态，定位辊316停止。当薄片的前端碰到定位辊316间形成的辊隙部时，在校正薄片的歪斜的同时，薄片变形成圈状。然后，为了进行图像形成，与在感光鼓304上形成调色剂图像同步地，定位辊316开始转动并输送薄片。通过吸附辊322将由定位辊316进给的薄片静电吸附至转印鼓305的表面。然后通过薄片排出辊310将从定影装置308排出的薄片输送至薄片处理设备200中的薄片输送路径。控制单元205执行上述打印操作。

接着在下面说明打印***1000中包括的在线式薄片处理设备200的示例性结构。通过薄片输送路径将在打印设备100中打印的并从薄片排出辊310排出的薄片输送至大容量堆叠器200a、胶粘装订机200b或骑马钉装订机200c。大容量堆叠器200a可以通过薄片输送路径从打印设备100接收在打印设备100中打印的薄片。大容量堆叠器200a包括小推车，其中，当从打印设备100接收薄片时，可以将大量薄片一个摞一个地连续堆叠在该小推车上。下面详细说明大容量堆叠器200a的示例性结构。

胶粘装订机200b可以通过薄片输送路径从大容量堆叠器200a接收在打印设备100中打印的薄片。胶粘装订机200b对接收到的薄片进行胶粘装订处理。骑马钉装订机200c可以通过薄片输送路径从胶粘装订机200b接收在打印设备100中打印的薄片。骑马钉装订机200c对接收到的薄片进行骑马钉装订处理。

上述薄片处理设备均装配有独自的薄片堆叠单元。在各薄片处理设备中完成了薄片处理之后，操作者可以从各薄片处理设备的薄片堆叠单元中取出薄片。此外，可以任意改变上述薄片处理设备的连接顺序，只要通过薄片输送路径顺次连接它们即可。

图4示出图1所示的打印***1000中包括的操作单元204。在图4中，操作单元204包括由多个硬按键构成的按键输入单元402和由多个软按键(显示按键)构成的触摸面板单元401。操作单元204可以接受用户通过按键输入单元402或触摸面板单元401输入的各种指示。

首先详细说明按键输入单元402。按键输入单元402包括电源按键501、停止按键502和开始按键503。可以操作电源按键501来打开(ON)或关闭(OFF)操作单元204的电源。

开始按键503是在用户指示打印设备100开始作业处理(例如，复制和数据传输)时接受用户的指示的按键。停止按键502是在用户指示打印设备100中断接受的作业处理时接受用户的指示的按键。数字小键盘506包括在用户设置要打印的复制作业的复制份数或者输入各种数值时接受用户的指示的数字按键。用户模式按键505是使得各个用户能够在触摸面板单元401上显示各用户专用的独特***设置画面的按键。

接着在下面详细说明图4所示的触摸面板单元401。触摸面板单元401包括液晶显示器(LCD)和配置在LCD上的透明电极层。触摸面板单元401可以显示使得各操作者能够对各个作业进行各种设置的用户界面。

例如，如果操作者按下了触摸面板单元401上的“复制(COPY)”标签，则控制单元205使触摸面板单元401显示与打印设备100的复制功能有关的操作画面(例如，图4所示的触摸面板单元401上显示的画面)。操作者可以在操作显示在图4所示的复制操作画面上的双面按键、复制倍率按键和专用于后处理设置的薄片处理设置按键609的同时，进行作业的各种设置。

如果用户按下了“发送(SEND)”标签，则控制单元205使触摸面板单元401显示与打印设备100的数据传输(即，发送)功能有关的操作画面。要通过打印设备100实现的发送功能包括传真和电子邮件的发送。如果用户按下了“存储箱(BOX)”标签，则控制单元205使触摸面板单元401显示与打印设备100的存储箱功能有关的操作画面。

存储箱功能是使得各个用户能够将用户数据存储在HDD209中为各用户预先指定的独立存储区域中的数据管理功能。存储箱功能提供可由各个用户使用的多个数据存储存储箱(以下简称为“存储箱”)。根据存储箱功能，各用户可以指示打印***1000对在存储箱中选择的图像进行指定处理。

例如，控制单元205对用户通过操作单元204输入的指示进行响应，并且将由扫描器单元201读取的图像数据存储在用户所选择的存储箱中。此外，控制单元205可以将通过外部I/F单元202从PC 103接收到的作业数据存储在通过PC 103的用户接口单元所指定的存储箱中。此外，控制单元205使打印机单元203根据通过操作单元204输入的用户指示打印存储在存储箱中的作业数据，从而实现用户请求的打印模式。控制单元205可以将存储在存储箱中的作业数据传送至PC 103等外部信息处理设备。当按下薄片处理设置按键609时，显示使得用户能够对要通过薄片处理设备200进行的薄片处理进行设置的画面。

图5示出可在图4所示的触摸面板单元401上显示的、使得用户能够进行薄片处理的设置的画面的示例性显示。图5所示的画面是被配置成使得用户能够选择要通过包括在打印***1000中的薄片处理设备200进行的薄片处理的类型的设置画面。控制单元205接收通过图5所示的画面对作业(即处理对象)要执行的薄片处理的设置结果。控制单元205执行控制，以实现用于使薄片处理设备200根据该设置进行薄片处理的处理。

例如，如果操作了订书钉装订按键701以将“订书钉装订(Staple)”设置为要进行的薄片处理，则控制单元205控制骑马钉装订机200c以对打印的薄片进行订书钉装订处理。如果操作了打孔按键702以将“打孔(Punch)”设置为要进行的薄片处理，则控制单元205控制骑马钉装订机200c以对打印的薄片进行打孔处理。此外，如果操作了裁切按键703以将“裁切(Cutting)”设置为要进行的薄片处理，则控制单元205控制骑马钉装订机200c以利用裁切器对打印的薄片进行裁切处理。此外，如果操作了移位按键704以将“移位排出薄片位置(Shift Discharged SheetPosition)”设置为要进行的薄片处理，则控制单元205控制骑马钉装订机200c以对从打印设备100接收到的打印后的薄片进行移位处理，使得移位要从骑马钉装订机200c排出的薄片的位置，从而进行控制以实现用于移位之前刚排出的薄片的定位位置的处理。

此外，如果操作了骑马钉装订按键705以将“骑马钉装订(Saddle Stitch Binding)”设置为要进行的薄片处理，则控制单元205控制骑马钉装订机200c，以对从打印设备100接收到的打印后的薄片进行骑马钉装订处理。此外，如果操作了折叠按键706以将“折叠(Folding)”设置为要进行的薄片处理，则控制单元205控制骑马钉装订机200c，以对从打印设备100接收到的打印后的薄片进行折叠处理。如果操作了胶粘装订(I)按键707以将“胶粘装订(I)(硬封面装订)”设置为要进行的薄片处理，则控制单元205控制胶粘装订机200b，以对从打印设备100接收到的打印后的薄片进行硬封面装订处理。

如果操作了胶粘装订(II)按键708以将“胶粘装订(II)(便笺装订)”设置为要进行的薄片处理，则控制单元205控制胶粘装订机200b，以对从打印设备100接收到的打印后的薄片进行便笺装订处理。如果操作了大量堆叠处理按键709以将“大量堆叠处理”设置为要进行的薄片处理，则控制单元205控制大容量堆叠器200a以进行大量堆叠处理。如果用户操作了任一其它按键，则控制单元205控制打印***1000以进行与用户操作的按键相对应的预定处理。图5所示的画面还包括取消按键710和OK按键711。

图6示出图3所示的大容量堆叠器200a的示例性结构。如图6所示，大容量堆叠器200a包括可以用作用于输送从打印设备100接收到的薄片的输送路径的三个薄片输送路径。

更具体地，大容量堆叠器200a中设置的薄片输送路径有直线路径SP1、堆叠路径SP2和排出路径SP3。直线路径SP1是用于在不对薄片进行大量堆叠处理因此不将薄片排出至大容量堆叠器200a的堆叠托盘的情况下、将薄片发送至随后的薄片处理设备的薄片输送路径。排出路径SP3是用于例如在大容量堆叠器200a之后没有薄片处理设备的情况下、或者在进行输出物的检查工作(即，校样打印)的情况下、将薄片输出至排出托盘的薄片输送路径。堆叠路径SP2是用于将薄片排出至堆叠托盘的薄片输送路径。

这些薄片输送路径装配有多个薄片检测传感器，薄片检测传感器可以检测在大容量堆叠器200a中正输送的薄片，并且可以生成表示薄片检测信息(例如，薄片的状况或卡纸)的传感器信号。各传感器通过信号线将获得的薄片检测信息发送至控制单元205。各传感器与控制单元205可以通过该信号线相互进行数据通信。控制单元205基于从各传感器发送的薄片检测信息，检测大容量堆叠器200a中的薄片的输送状况或卡纸状况。

例如，如果操作了图5所示的大量堆叠处理按键709以设置了要由大容量堆叠器200a进行大量堆叠处理，则控制单元205以下面的方式控制大容量堆叠器200a。控制单元205进行控制以实现用于将由打印机单元203打印的薄片排出至堆叠托盘的处理。

图6所示的堆叠托盘是安装在可伸缩支柱上的堆叠单元。将减震器装配至该堆叠托盘的结合部。控制单元205控制大容量堆叠器200a以进行用于将作业的完成了打印的薄片(即，处理对象)堆叠在堆叠托盘上的处理。可伸缩支柱的下部是小推车，可向该小推车装配手柄(未示出)以将堆叠的输出物运送至其它离线(off-line)自动整理器。

大容量堆叠器200a具有前门(未示出)。当前门关闭时，控制单元205将可伸缩支柱移动至可以确保进行堆叠输出物的堆叠的上部位置。此外，当操作者打开前门时，控制单元205将堆叠托盘移动至下部位置。

图7示出图3所示的胶粘装订机200b的示例性结构。图7所示的胶粘装订机200b包括作为从打印设备100延续的薄片输送路径的直线路径SP11、书芯(bookblock)路径SP12和封面路径SP13。这些薄片输送路径装配有多个薄片检测传感器，薄片检测传感器可以检测在胶粘装订机200b中正输送的薄片，并且可以生成表示薄片检测信息(例如，薄片的状况或卡纸)的传感器信号。各薄片检测传感器将获得的薄片检测信息发送至控制单元205。直线路径(即，直通路径)SP11是用于在要对薄片进行的作业不包括要由胶粘装订机200b进行的薄片胶粘装订处理的情况下、将各薄片输送至下游设备(即，骑马钉装订机200c)的薄片输送路径。

书芯路径SP12和封面路径SP13这两个路径是当要生成的印刷物是硬封面装订打印物时要使用的薄片输送路径。例如，作为硬封面装订打印处理的例子，打印机单元203进行用于打印构成书主体的打印数据的处理。使用在上述打印处理中获得的打印后的薄片作为输出物的书主体部分(即，一束硬封面装订打印物)。在本典型实施例中，将通过硬封面装订生成的书主体部分的薄片束(即，打印了与书主体(书内容)部分相对应的打印数据的薄片)称为“书芯”。

硬封面装订处理还包括用于利用一张用作封面的薄片对书芯上皮的处理。控制单元205进行控制，以实现用于通过封面路径SP13输送要作为封面使用的薄片和将上述“书芯”(即，由打印机单元203打印的薄片)输送至书芯路径SP12的处理。

根据上述结构，例如，如果控制单元205通过例如图5所示的胶粘装订(I)按键707接收到用以进行硬封面装订的指示，则控制单元205以下面的方式控制该设备。例如，控制单元205进行控制，以通过图7所示的书芯路径SP12从打印机单元203连续接收打印后的薄片，并且将接收到的薄片贮存在堆叠单元中。然后，控制单元205进行控制，以在完成了将所有页(即，与书或小册子的书芯相对应的薄片)贮存在堆叠单元中后，通过封面路径SP13输送包装书芯要使用的封面薄片。

在上述硬封面装订处理中，图7所示的***器托盘IT可以提供能够用作封面薄片的薄片。在这种情况下，例如，用户可以使用其上已打印了封面数据的预打印薄片。可选地，可以使用由打印设备100已打印了封面图像的薄片作为封面薄片。如上所述，胶粘装订机200b可以选择从***器托盘IT***的薄片或者从打印设备100输送的薄片作为封面薄片。

然后，胶粘装订机200b将封面薄片临时停止在堆叠单元下方的部分处。除上述封面薄片以外，***器I还用于输送要***书主体的预打印薄片(即，完成了打印的***薄片)和带有标签的薄片(即，索引薄片)。在本典型实施例中，将预打印薄片、索引薄片、带有标签的薄片和封面分类为第二薄片。根据本典型实施例，***器托盘IT可以用作能够进给上述第二薄片的第二薄片进给单元。包括第二薄片进给单元的胶粘装订机200b是可拆卸地连接至图像形成设备的可选单元。

在完成了书芯在堆叠单元处的堆叠的状态下，胶粘装订机200b对书芯进行胶粘处理，其中，书芯包括作为书主体的所有页的完成了打印的多个薄片。例如，胶粘装订机200b的胶粘单元向书芯的脊部(即下部)涂抹预定量的胶粘剂。在向脊部充分涂抹了胶粘剂的状态下，沿着封面薄片的中央部分对齐脊部并且将其一体地包装在一起。当组合书芯和封面薄片时，向下按压书芯。与封面结合了的书芯沿着引导件移动，并且下落至转动台，然后平放在转动台的上表面上。

宽度调整单元调整被置于转动台上的由书芯和封面组成的组合物的位置。然后，裁切器裁切由书芯和封面组成的组合物的前边缘部分。接着，转动台转动90度。然后，宽度调整单元再次进行定位。然后，裁切器裁切书芯和封面的组合物的上边缘部分。接着，转动台转动180度。宽度调整单元进行定位，并且裁切器裁切书芯和封面的组合物的下边缘部分。然后，宽度调整单元将完成了裁切的书芯和封面的组合物推入篮子中。在使胶粘剂在篮子中充分干燥后，最后可以从篮子中取出硬封面装订束。

图8示出图3所示的骑马钉装订机200c的示例性结构。图8所示的骑马钉装订机200c对从打印设备100输送来的薄片进行订书钉装订处理、裁切处理、打孔处理和折叠处理。骑马钉装订机200c包括装配有多个薄片检测传感器的薄片输送路径，其中，薄片检测传感器可以获得薄片检测信息(例如，薄片的状况或卡纸)。各传感器通过信号线将获得的薄片检测信息发送至控制单元205。各传感器与控制单元205可以通过该信号线相互进行数据通信。控制单元205基于从各传感器获得的薄片检测信息，检测存在于骑马钉装订机200c中的薄片的输送状况或卡纸状况。如果在骑马钉装订机200c和打印设备100之间存在任何其它薄片处理设备(例如，胶粘装订机200b)，则可以使用设置在介于中间的薄片处理设备(例如，胶粘装订机200b)中的信号线以将骑马钉装订机200c的传感器信息发送至控制单元205。

如图8所示，骑马钉装订机200c包括样品托盘ST、输出托盘OT和小册子托盘BT。控制单元205进行切换控制，以实现用于根据作业的类型或排出的记录薄片的数量选择要使用的单元的处理。当进行订书钉装订处理时，骑马钉装订机200c进行控制，以实现用于将从胶粘装订机200b接收到的薄片输送至输出托盘OT的处理。更具体地，在将薄片排出至输出托盘OT之前，骑马钉装订机200c将薄片连续贮存在处理托盘上。订书机SP装订处理托盘上的薄片。随后，将订书机装订后的薄片排出至输出托盘OT。骑马钉装订机200c还包括可以将薄片折叠成Z折叠形状的Z折叠单元和可以打通用于编订的两个(或三个)通孔的打孔器。设置在骑马钉装订机200c中的上述装置可以根据打印设置进行薄片处理。通过骑马钉装订机200c的内部路径输送各处理后的薄片，并且最终将其排出至指定的薄片排出托盘(例如，输出托盘OT或样品托盘ST等)。

骑马钉装订机200c还包括可以进行骑马钉装订处理的骑马订书机单元SS。由骑马订书机单元SS进行的骑马钉装订处理包括保持多个薄片、在中央部分的两处装订堆叠的薄片束、并且利用辊在该薄片束的正中央对折该薄片束。将由骑马订书机单元SS完成后的薄片束作为完成了装订的印刷物(例如，作为小册子)排出至小册子托盘BT。

***器I可以将放置在***器托盘IT上的薄片提供至输出托盘OT、样品托盘ST或骑马订书机单元SS。换句话说，***器I可以在从打印设备100连续发送至骑马钉装订机200c的任意两个薄片之间***薄片。

骑马钉装订机200c还包括裁切装置。将完成了装订的各印刷物从骑马订书机单元SS排出至小册子托盘BT，然后被输送进裁切装置。在这种情况下，辊沿着输送方向将完成了装订的印刷物输送预定长度。裁切器单元CC将完成了装订的印刷物的边缘裁切与该预定长度相对应的量。然后，将通过裁切器单元CC裁切后的完成了装订的各印刷物贮存在小册子保持单元BH中。在本典型实施例中，***器I用作第二薄片进给单元。控制单元205进行控制，以实现用于将***薄片排出至第二薄片堆叠单元的处理，如下所述。样品托盘ST用作第二薄片堆叠单元。

图9和10示出可以在图1所示PC 103和104各自的显示单元上显示的用户界面的例子。下面，参考图9说明可以在PC 103的显示单元上显示的示例性画面。在本典型实施例中，安装在PC 103上的打印机驱动程序使得用户能够对由PC 103生成的图像数据进行打印设置。PC 104可以在自己的显示单元上显示类似画面，以使得用户能够进行打印设置。

这里假定用户进行鼠标操作以选择使得用户能够进行页面设置的图9所示的显示画面上的自动整理标签1701。在这种情况下，PC 103将画面显示从打印设置画面切换成图10所示的自动整理设置画面。PC 103使得用户能够通过图10所示的自动整理设置画面选择要由打印***1000中包括的在线式薄片处理设备200执行的处理的类型。

用户可以通过选择多个设置项复选按钮1702中的任一个，指定要进行的薄片处理。然后，在完成了上述薄片处理选择的状态下，用户点击显示在图10所示的自动整理设置画面上的OK按键。在完成了上述打印设置之后，PC 103的控制单元将确定的打印设置存储在PC 103的RAM中。然后，如果用户指示向打印***1000发送图像数据，则PC 103的控制单元将图像数据与打印设置相关联，并且将作为一个作业的关联数据发送至打印***1000。在本典型实施例中，打印机驱动程序生成各作业。打印***1000通过外部I/F单元202接收从PC 103发送的作业，并且基于打印设置进行打印操作。

图11和12示出可以在图4所示的触摸面板单元401上显示的用户界面的例子。图11和12所示的例子是使得用户能够登记薄片类型的示例性画面。下面参考图11所示的画面详细说明用于登记放置在薄片进给盒中的薄片的薄片类型的示例性方法。

例如，用户将带有标签的薄片放置在薄片进给盒317中，并且使操作单元204在触摸面板单元401上显示图11所示的画面。然后，用户在图11所示的画面上选择放置在薄片进给盒317中的薄片的薄片类型并且按下按钮1303。当按下按钮1303时，控制单元205将用户所选择的薄片类型作为表示放置在薄片进给盒317中的薄片的薄片类型的信息存储在HDD 209中。

如果在图11所示的画面上选择了“标签纸(Tab Paper)”，则作为可选择的按钮显示按钮1302。如果用户选择按钮1302以输入设置数量(即，通过***薄片分开的薄片的数量)，则控制单元205在操作单元204的触摸面板单元401上显示图12所示的设置数量输入画面。因此，在排出作为一套的多个第一薄片的情况下，用户可以设置要从用作第二薄片进给单元的例如***器I进给的第二薄片的设置数量(即，作为一套指定的多个第二薄片的数量)。

设置数量输入画面使得用户能够输入每一套的预打印薄片的总数。可以通过操作按钮1401或按钮1402改变设置数量。如果用户按下关闭按钮1403，则控制单元205关闭设置数量输入画面，并且再次显示薄片类型登记画面。如果按下按钮1303，则控制单元205将用户所设置的设置数量存储在HDD 209中。

上述薄片类型登记方法被应用于薄片进给盒317。可以将类似的薄片类型登记方法应用于薄片进给盒318和***器托盘IT中的每一个。用户可以使用图11和12所示的用户界面，预先设置表示要使用的***薄片(即，薄片进给台)的信息。将用户所设置的信息存储在HDD 209中。因此，当控制单元205进行下面的控制时，控制单元205可以从HDD 209获得表示***薄片(即，薄片进给台)的信息。

接着在下面说明根据本典型实施例可由打印***1000进行的特性控制的示例性序列。

图13和14是示出由根据本典型实施例的图像形成设备进行的打印处理的示例性过程的流程图。在本典型实施例中，控制单元205在使用第一薄片和第二薄片的图像形成处理期间，进行薄片进给控制。在图13和14中，步骤S101～S111和步骤S201～S207是示例性步骤。此外，为实现各步骤，图2所示的控制单元205执行从ROM 207装载进RAM 208的控制程序。

图15和16示出可在图4所示的触摸面板单元401上显示的用户界面的例子。

此外，根据本典型实施例的示例性控制流程包括使打印机单元203基于通过操作单元204从用户接收到的打印设置打印通过扫描器单元201读取的图像数据、以及使胶粘装订机200b进行硬封面装订处理。然而，本发明不局限于通过扫描器单元201读取的图像数据的打印操作。例如，本发明可应用于从PC 103或PC 104发送来的图像数据的打印操作。

在步骤S101，控制单元205在操作单元204上显示基本画面(参见图4)。在步骤S102，控制单元205接受用户所设置的打印设置。在本典型实施例中，操作者***作为一套的多个预打印薄片，以生成上述硬封面装订输出物。首先，用户将预打印薄片放置在设置于胶粘装订机200b中的***器的***器托盘IT上。

接着，在步骤S103，控制单元205判断是否通过操作单元204接收到了开始按键503的打印开始请求。控制单元205重复步骤S103的处理，直到确认接收到打印开始请求为止。然后，如果控制单元205判断为接收到了开始按键503的打印开始请求(步骤S103为“是”)，则处理进入步骤S104。

然后，在步骤S104，控制单元205判断在接收到打印开始请求时是否设置了使用作为一套的多个***薄片。如果控制单元205判断为设置了使用作为一套的***薄片(步骤S104为“是”)，则处理进入步骤S105。如果控制单元205判断为没有设置使用作为一套的***薄片(步骤S104为“否”)，则处理进入步骤S107。

在本典型实施例中，用户可以使用图11和12所示的用户界面，设置用于指定贮存***薄片的薄片进给台的信息。将用户所设置的信息存储在HDD 209中。此外，对于作为一套的多个***薄片，用户可以输入为获得单个打印物所使用的***薄片的数量(在步骤S102)。在这种情况下，用户可以指定要******薄片的打印物的页数。在上述典型实施例中，用户确定***薄片的数量和***位置。然而，本发明不局限于上述典型实施例。例如，控制单元205可以基于作业包括的***薄片的信息，计数***薄片的数量。

接着，在步骤S105，控制单元205从HDD 209获取当前设置的每一套***薄片的数量(即，作为一套的多个***薄片的数量)和为获得单个打印物所使用的***薄片的数量。此外，控制单元205进行用于在触摸面板单元401上显示对于***薄片每一套所消耗的薄片的状况(参见图15所示的设置薄片消耗状况1501)的处理。

接着在步骤S106，控制单元205进行用于显示***薄片确认按钮(参见图15所示的***薄片确认按钮1502)的处理。在步骤S107，控制单元205在操作单元204的触摸面板单元401上显示图15所示的打印状况画面。

在本典型实施例中，如果在步骤S104，控制单元205判断为设置了使用***薄片，则对于提供***薄片的薄片进给托盘，控制单元205在打印状况画面上显示设置薄片消耗状况1501。此外，控制单元205显示***薄片确认按钮。上述显示使得能够检查作为一套的多个***薄片的当前使用状况。因此，即使在当前正输出打印物时，操作者也可以通过从视觉上检查放置在***器I上的***薄片，容易地检查对于***薄片是否存在任何问题。

接着在步骤S108，控制单元205使扫描器单元201读取由打印开始请求所指定的作业的打印数据，并且将读取的数据存储在HDD 209中。然后，处理进入步骤S109。在步骤S109，控制单元205使打印机单元203开始用于打印由打印开始请求所指定的作业的打印数据的处理。

然后，在步骤S110，控制单元205判断是否完成了打印处理。如果控制单元205判断为完成了打印处理(步骤S110为“是”)，则处理进入步骤S111。在步骤S111，控制单元205删除图15所示的打印状况画面，并且将画面显示切换为标准画面。然后，处理返回至步骤S101。

另一方面，如果控制单元205判断为仍未完成打印处理(步骤S110为“否”)，则处理进入图14所示的步骤S201。

在步骤S201，控制单元205判断是否完成了作业的第一个印刷物的打印处理。如果控制单元205判断为仍未完成作业的第一个印刷物的打印处理(步骤S201为“否”)，则处理进入图17所示的步骤S401。如果控制单元205判断为完成了作业的第一个印刷物的打印处理(步骤S201为“是”)，则处理进入步骤S202。

然后，在步骤S202，控制单元205判断在作业的第一个印刷物的打印处理中是否使用了任何***薄片。如果控制单元205判断为在该打印处理中没有使用任何***薄片(步骤S202为“否”)，则处理进入图17所示的步骤S401。如果控制单元205判断为在该打印处理中使用了***薄片(步骤S202为“是”)，则处理进入步骤S203。

然后，在步骤S203，控制单元205判断作业的第一个印刷物所使用的***薄片的数量是否等于放置在薄片进给托盘上的作为一套的***薄片的数量。在本典型实施例中，控制单元205被配置成即时计数在作业的执行期间所使用的***薄片的数量。将计数信息(即，计数出的薄片的数量)存储在存储器(例如，HDD 209)中。如果控制单元205判断为实际使用的***薄片的数量与放置在薄片进给托盘上的作为N(N为整数)套的***薄片的数量一致(步骤S203为“否”)，则处理进入图17所示的步骤S401。如果控制单元205判断为实际使用的***薄片的数量与放置在薄片进给托盘上的***薄片的数量不一致(步骤S203为“是”)，则处理进入步骤S204。

然后，在步骤S204，控制单元205判断放置在薄片进给托盘上的***薄片的类型是否是“预打印薄片”。如果控制单元205判断为***薄片的薄片类型不是“预打印薄片”，例如，在薄片进给托盘上放置了标签带耳索引薄片的情况下(步骤S204为“否”)，处理进入步骤S207。如果控制单元205判断为***薄片的薄片类型为“预打印薄片”(步骤S204为“是”)，则处理进入步骤S205。在本说明书的上下文中，“预打印薄片”是指在其上预先打印了图像和页码的薄片。用户可以通过图11所示的画面对薄片进给盒预先设置预打印薄片。因此，控制单元205可以将放置在薄片进给托盘上的***薄片的类型识别为预打印薄片。

然后，在步骤S205，由于接收到的作业所使用的每一套的***薄片的数量与放置在薄片进给托盘上的每一套的***薄片的数量不一致，因而控制单元205临时停止打印处理，并使操作单元204显示图16所示的警告画面。结果，控制单元205暂停对于下一套和随后各套要进行的图像形成操作。在该情况下暂停图像形成操作的原因是因为仍未完成用于一个打印物的作为一套的预打印薄片的***。换句话说，除非完成了用于一个打印物的作为一套的预打印薄片的***，否则控制单元205不能恢复图像形成操作。另一方面，在***薄片是标签带耳索引薄片的情况下，不必***每一套的所有索引薄片。因此，控制单元205不中断图像形成操作。

根据图16所示的示例性警告画面，允许用户判断是否进行用于排出剩余***薄片的处理。如果控制单元205判断为用户按下了剩余***薄片排出按钮1601(即，被按下后自动开始用于排出剩余***薄片的处理的按钮)，则处理进入步骤S207。

另一方面，如果控制单元205判断为用户在图16所示的显示画面上按下了取消按钮1602，则处理进入步骤S111。在步骤S111，控制单元205停止打印处理。在步骤S207的与剩余***薄片有关的处理终止之后，处理进入图17所示的步骤S401。

在步骤S401，控制单元205判断用户是否通过操作图15所示的***薄片确认按钮1502输入了***薄片确认请求(即，输出确认请求)。如果控制单元205判断为用户没有按下***薄片确认按钮1502(步骤S401为“否”)，则处理返回至图13所示的步骤S110。如果控制单元205判断为按下了***薄片确认按钮1502(步骤S401为“是”)，则处理进入步骤S402。上述***薄片确认按钮1502包括在图15所示的画面中。当在操作单元204的触摸面板单元401上显示图15所示的画面时，用户可以按下***薄片确认按钮1502。当用户按下了***薄片确认按钮1502时，控制单元205可以存储表示用户按下了***薄片确认按钮1502的信息。在步骤S401，控制单元205可以基于存储的信息，检查是否存在***薄片确认请求。

然后，在步骤S402，控制单元205在操作单元204上显示图18所示的操作画面。图18所示的操作画面使得用户能够选择***薄片确认方法。然后，在步骤S403，控制单元205判断用户是否按下了***薄片输出确认按钮1801。

如果控制单元205判断为用户在图18所示的操作画面上按下了***薄片输出确认按钮1801(步骤S403为“是”)，则处理进入步骤S404。然后，在步骤S404，控制单元205进行控制，以实现用于从相应的薄片进给托盘排出在打印处理中所使用的作为一套的多个***薄片的处理。在这种情况下，在控制单元205的控制下，将薄片排出至除当前使用的薄片排出目的地以外的输出目的地，以便操作者确认使用。因此，用户可以检查***薄片的任何问题。

然后，在步骤S405，控制单元205在操作单元204上显示排出的***薄片的消耗状况，并且终止图17所示的程序的处理。尽管已将***薄片消耗状况显示在图15所示的画面上，但是对于在步骤S405进行的显示，可以使用另一画面。因此，即使在将作为一套的多个***薄片放置在看不到的薄片进给托盘上的情况下，用户也可以容易地确认当前输出的***薄片的输出状况。

此外，逐套进行薄片***处理有利于在不会导致任何问题或任何中断的情况下高效地输出***薄片。可以使生产率保持在较高水平。

另一方面，如果控制单元205判断为用户没有按下***薄片输出确认按钮1801(步骤S403为“否”)，则处理进入步骤S406。然后，在步骤S406，控制单元205判断用户是否按下了使得用户能够选择***薄片确认方法的图18所示的操作画面上的打印暂停按钮1802。如果控制单元205判断为用户按下了打印暂停按钮1802(步骤S 406为“是”)，则处理进入步骤S407。在步骤S407，控制单元205停止进给***薄片。

在本典型实施例中，控制单元205连续进行除***薄片以外的薄片进给操作和打印处理。因此，可以使生产率保持在较高水平。

然后，在步骤S408，控制单元205在操作单元204的触摸面板单元401上显示使得用户能够选择终止上述***薄片确认操作的图19所示的操作画面。此外，控制单元205显示与使用的***薄片有关的薄片进给托盘信息。因此，用户可以从显示的薄片进给托盘移除薄片，并且确认保留在指定薄片进给托盘中的***薄片的顺序是否与显示的消耗状况一致。

接着在步骤S409，控制单元205判断在显示图19所示的画面的状态下，用户是否按下了确认终止按钮1902。如果控制单元205判断为用户没有选择确认终止按钮1902(步骤S409为“否”)，则处理进入步骤S410。

然后，在步骤S410，控制单元205判断在显示图19所示的画面之后，用户是否选择了作业取消按钮1901。更具体地，在作为对于***薄片的顺序的确认结果识别到任何异常的情况下，用户按下作业取消按钮1901。因此，步骤S410的判断结果变成“是”，并且控制单元205的处理进入步骤S111。

另一方面，如果控制单元205判断为用户按下了确认终止按钮1902(步骤S409为“是”)，则控制单元205进行从步骤S110开始的处理。

此外，如果控制单元205判断为没有按下作业取消按钮1901(步骤S410为“否”)，则处理返回至步骤S409。此外，如果控制单元205判断为用户没有按下打印暂停按钮1802(步骤S406为“否”)，则处理进入步骤S411。

然后，在步骤S411，控制单元205判断用户是否按下了***薄片确认取消按钮1803。如果控制单元205判断为用户按下了***薄片确认取消按钮1803(步骤S411为“是”)，则控制单元205终止图17所示的程序的处理。如果控制单元205判断为没有按下***薄片确认取消按钮1803(步骤S411为“否”)，则处理返回至步骤S403。

根据上述的本典型实施例，在每一套***薄片的数量大的情况下，可以不暂停其它打印处理而使生产率保持在较高水平。此外，在每一套***薄片的数量小的情况下，或者在可应用许多薄片进给托盘的确认的情况下，可以不停止打印处理而通过选择上述***薄片排出处理，使生产率保持在较高水平。

因此，本典型实施例可以防止错误地使用其他用户放置在薄片进给托盘上的预打印薄片。输入了打印指示的用户可以确保获得打印物。此外，如果在请求的作业的第一个印刷物完成时进行上述处理，则可以最小化用户的工作量。

此外，根据本典型实施例，在基于用户的操作接收到自动剩余***薄片排出处理请求的情况下，处理进入步骤S207。然后，在步骤S207，控制单元205将作为一套的剩余***薄片排出至除当前正将薄片输出至的薄片排出目的地以外的其它薄片排出目的地。因此，控制单元205可以没有任何问题地开始第二个印刷物和随后各印刷物的打印处理。随后，处理进入图13所示的步骤S110。

构建上述打印环境，使得即使在使用作为一套的多个***薄片的情况下，用户也能够容易地检查薄片处理过程中***薄片出现的任何问题，同时使生产率保持在较高水平。更具体地，如果已使用的薄片的数量与作为一束***薄片的薄片数量所预先设置的薄片的数量不一致，则控制单元205判断为***薄片处于上述剩余条件下，并且排出与薄片数量的差相对应的剩余薄片。

本典型实施例不局限于上述薄片数量上的简单比较。例如，在预先设置的薄片的数量小于计数出的薄片的数量的情况下，控制单元205获得(预先设置的薄片的数量)×(N：整数)和计数出的薄片的数量之间的差。例如，在将索引薄片作为“张束(sheet bundle)”设置在薄片进给台中、并且一个打印物所使用的索引薄片为“张(sheet)”的情况下，控制单元205计算(设置的薄片的数量)×(N：2)-(计数出的薄片的数量)，作为要排出的薄片的数量。

上述典型实施例可应用于将要***的***薄片放置在胶粘装订机200b的***器托盘IT(即，可看见的托盘)上的情况。此外，上述典型实施例可应用于将要***的***薄片放置在看不到的其它薄片进给托盘(即，第一薄片进给单元)上的情况。

如上所述，在每一套***薄片的数量大的情况下，本典型实施例不暂停其它打印处理。因此，本典型实施例可以使生产率保持在较高水平。此外，在每一套***薄片的数量小的情况下，或者在可应用许多薄片进给托盘的确认的情况下，本典型实施例不停止打印处理而选择上述***薄片排出处理。因此，本典型实施例可以使生产率保持在较高水平。

上述典型实施例是可以实现本发明的特征控制。然而，本发明不局限于上述典型实施例，并且在不脱离本发明的精神的情况下，可以以各种方式对本发明进行修改。本发明的示例性变形例包括上述典型实施例的有机组合。在这方面，本发明不是要排除在该说明书中未说明的其它实施例。例如，在本典型实施例，打印设备100的控制单元205主要执行上述各种控制。然而，可以将与打印设备100分开设置的外部控制器配置成执行至少一部分或全部上述各种控制。

还可以通过读出并执行记录在存储装置上的程序以执行上述实施例的功能的***或设备的计算机(或者CPU或MPU等装置)以及通过下面的方法来实现本发明的各方面，其中，通过***或设备的计算机例如读出并执行记录在存储装置上的程序以执行上述实施例的功能，来进行上述方法的各步骤。为此，例如，通过网络或者通过用作存储装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将该程序提供至计算机。

尽管参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不局限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有修改、等同结构和功能。

Claims (14)

1.一种图像形成设备，其从第一薄片进给单元进给第一薄片，在所述第一薄片上打印图像，并将所述第一薄片排出至薄片堆叠单元，该图像形成设备包括：

排出单元，用于将从第二薄片进给单元进给的第二薄片排出至所述薄片堆叠单元；

设置单元，用于设置包括在一套第二薄片中的第二薄片的数量；

接收单元，用于从用户接收用于确认所述第二薄片的确认请求；以及

控制单元，用于在所述薄片堆叠单元的进给开始之后所述接收单元接收到所述确认请求的情况下，控制以从所述第二薄片进给单元进给设置数量的第二薄片并将该设置数量的第二薄片排出至另一薄片堆叠单元。

2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于，还包括：

计数单元，用于计数所述第二薄片的数量；

判断单元，用于在多份第一薄片上打印图像的情况下，在所述多份第一薄片中的一份上已经打印了图像之后，判断所述第二薄片的计数数量与所述第二薄片的所述设置数量是否一致；以及

显示单元，用于在所述第二薄片的所述计数数量与所述第二薄片的所述设置数量不一致的情况下，进行请求用户确认所述第二薄片的显示。

3.根据权利要求2所述的图像形成设备，其特征在于，还包括：

暂停单元，用于在所述第二薄片的所述计数数量与所述第二薄片的所述设置数量不一致的情况下，暂停下一份和随后各份所述第一薄片的图像形成。

4.根据权利要求2所述的图像形成设备，其特征在于，所述控制单元控制以将至少一个剩余的第二薄片排出至所述另一薄片堆叠单元，直到所述第二薄片的所述计数数量与所述第二薄片的所述设置数量一致为止。

5.根据权利要求1～4中任意一项所述的图像形成设备，其特征在于，在所述进给开始之后所述接收单元接收到所述确认请求的情况下，所述控制单元控制以从所述第二薄片进给单元进给设置数量的第二薄片，并在多份第一薄片中的一份上已经打印了图像之后并在所述多份第一薄片中的下一份上打印图像之前排出设置数量的第二薄片。

6.根据权利要求1～4中任意一项所述的图像形成设备，其特征在于，所述排出单元将从所述第二薄片进给单元进给的第二薄片***到多个第一薄片中。

7.根据权利要求1～4中任意一项所述的图像形成设备，其特征在于，所述第二薄片包括预打印薄片、索引薄片、带有标签的薄片和封面中的任一个。

8.一种图像形成设备的控制方法，其中，该图像形成设备从第一薄片进给单元进给第一薄片，在所述第一薄片上打印图像，并将所述第一薄片排出至薄片堆叠单元，该控制方法包括以下步骤：

将从第二薄片进给单元进给的第二薄片排出至所述薄片堆叠单元；

设置包括在一套第二薄片中的第二薄片的数量；

接收步骤，用于从用户接收用于确认所述第二薄片的确认请求；以及

在所述薄片堆叠单元的进给开始之后接收到所述确认请求的情况下，进行控制以从所述第二薄片进给单元进给设置数量的第二薄片并将该设置数量的第二薄片排出至另一薄片堆叠单元。

9.根据权利要求8所述的控制方法，其特征在于，还包括：

计数所述第二薄片的数量；

在多份第一薄片上打印图像的情况下，在所述多份第一薄片中的一份上已经打印了图像之后，判断所述第二薄片的计数数量与所述第二薄片的设置数量是否一致；以及

在所述第二薄片的所述计数数量与所述第二薄片的所述设置数量不一致的情况下，进行请求用户确认所述第二薄片的显示。

10.根据权利要求9所述的控制方法，其特征在于，还包括：

在所述第二薄片的所述计数数量与所述第二薄片的所述设置数量不一致的情况下，暂停下一份和随后各份所述第一薄片的图像形成。

11.根据权利要求9所述的控制方法，其特征在于，还包括：

将至少一个剩余的第二薄片排出至所述另一薄片堆叠单元，直到所述第二薄片的所述计数数量与所述第二薄片的所述设置数量一致为止。

12.根据权利要求8～11中任意一项所述的控制方法，其特征在于，在所述进给开始之后接收到所述确认请求的情况下，从所述第二薄片进给单元进给设置数量的第二薄片，并在多份第一薄片中的一份上已经打印了图像之后并在所述多份第一薄片中的下一份上打印图像之前将设置数量的第二薄片排出至所述另一薄片堆叠单元。

13.根据权利要求8～11中任意一项所述的控制方法，其特征在于，将从所述第二薄片进给单元进给的第二薄片***到多个第一薄片中。

14.根据权利要求8～11中任意一项所述的控制方法，其特征在于，所述第二薄片包括预打印薄片、索引薄片、带有标签的薄片和封面中的任一个。

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