CN101600031B - 作业处理方法、图像处理***及图像处理装置 - Google Patents

作业处理方法、图像处理***及图像处理装置 Download PDF

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Abstract

本发明提供一种作业处理方法、图像处理***及图像处理装置。在多个图像处理装置相互协作进行图像处理的图像处理方法中，发出作业的图像处理装置向被指定协作进行图像处理的图像处理装置发送通知将要发送所述作业的通告。当接收到所述通告的图像处理装置从用户接收到显示作业状态的请求时，其基于所述通告向协作工作的其它图像处理装置请求作业状态信息。在接收到对该请求的响应时，图像处理装置将作业状态信息通知给用户。

Description

作业处理方法、图像处理***及图像处理装置
技术领域
本发明主要涉及一种作业处理方法、图像处理***及图像处理装置，特别是涉及一种多个图像处理装置相互协作执行作业的技术。
背景技术
传统上已知一种图像处理***，在该图像处理***中，通过网络连接的多个图像处理装置相互协作进行处理。
在这种协作处理***中，如果在作为协作对象的图像处理装置中发生问题等，则必须准确地找出并解决问题。
日本特开2000-231470号公报公开了这种类型的技术，在该技术中，设置管理各装置的状态的服务器，当在作为协作对象的装置中发生问题时，服务器再次搜索作为协作对象的其它装置并改变协作对象。
发明内容
然而，根据上述传统技术，只有服务器管理各装置的状态，因此不能从作业所传送到的图像处理装置检查或改变作业状态。
例如，从被指定为传送候选目的地、但还未收到作业的图像处理装置，不能显示作业信息、不能对作业进行操作等。
提出本发明来解决传统技术所遇到的这些问题。本发明使得能够从作为作业的协作对象的图像处理装置获取作业的状态。
本发明包括以下配置。
根据本发明的一个方面，提供了一种作业处理方法，其中多个图像处理装置相互协作执行作业，该作业处理方法包括：通告步骤，发出作业的图像处理装置经由网络向被指定协作处理所述作业的图像处理装置发送通知将要发送所述作业的通告；作业状态通知步骤，接收到所述通告的图像处理装置基于所述通告，将表示所述作业的状态的信息，经由所述网络通知给协作工 作的其它图像处理装置；以及在协作工作的所述其它图像处理装置的显示画面上显示所通知的表示所述作业的状态的信息。
根据本发明的另一方面，提供了一种图像处理***，其包括相互协作执行作业的多个图像处理装置，其中发出作业的图像处理装置包括通告单元，所述通告单元适合于经由网络向被指定协作处理所述作业的图像处理装置发送通知将要发送所述作业的通告；接收到所述通告的图像处理装置包括作业状态通知单元，所述作业状态通知单元适合于基于所述通告将表示所述作业的状态的信息经由所述网络通知给协作工作的其它图像处理装置；并且在协作工作的所述其它图像处理装置的显示画面上显示所通知的表示所述作业的状态的信息。
根据本发明的又一方面，提供了一种图像处理装置，其与其它图像处理装置协作执行作业，所述图像处理装置包括：通告单元，其适合于在发出要与其它图像处理装置协作执行的协作作业时，经由网络向被指定协作进行图像处理的图像处理装置发送通知将要发送所述作业的通告；以及请求单元，其适合于基于所述通告，经由所述网络向所述通告被发送到的协作工作的所述其它图像处理装置请求表示所述作业的状态的信息；其中，在协作工作的所述其它图像处理装置的显示画面上显示通知的表示所述作业的状态的信息。
根据本发明，能够从作为作业的协作对象的图像处理装置获取作业的状态。
通过以下参照附图对示例性实施例的说明，本发明的其它特征将变得清楚。
附图说明
图1是例示根据本发明的实施例1的图像处理***的配置的图。
图2是例示可以在根据本发明的实施例1的图像处理***中使用的PC的内部配置的图。
图3是例示可以在根据本发明的实施例1的图像处理***中使用的图像处理装置的内部配置的图。
图4是例示执行协作作业的处理的示例的图。
图5是例示执行协作作业的处理的示例的图。
图6是例示执行协作作业的处理的示例的图。
图7是例示执行协作作业的处理的示例的图。
图8是例示根据本发明的实施例1的图像处理***中的设备的操作的序列图。
图9是例示根据本发明的实施例1的图像处理***中的设备的操作的序列图。
图10是例示根据本发明的实施例1的图像处理***中的设备的操作的序列图。
图11是例示根据本发明的实施例1的图像处理装置进行的处理流程的流程图。
图12是例示通告的示例的图。
图13是例示通告的示例的图。
具体实施方式
下文中，将参照附图对本发明的优选实施例进行详细的描述。然而，应当理解，在下面的实施例中所描述的组成部分仅仅是示例性的，因此本发明的范围不限于此。
概要
在根据本发明的实施例的图像处理***中，多个图像处理装置使用网络或其它通信手段相互协作进行单个作业的图像处理。
具体来说，本实施例的图像处理***进行下面的作为获取作业状态信息(表示作业的状态的信息)的处理的处理。
(1)创建了作业的图像处理装置向被指定为协作对象的图像处理装置发送通知将要输入作业的通告(提供通告)。
(2)如果在创建作业的时间点，还未指定作为协作对象的图像处理装置，则向候选图像处理装置发送表示其被选为候选装置的通告。
(3)在通告中包含有作为协作对象的其它图像处理装置的信息(流(flow)信息)。
(4)当从图像处理装置中的任意一个获取状态信息时，基于流信息向各图像处理装置发送状态询问。仅在获取必要的信息时发送询问，因此不进行针对事件的连续轮询。
此外，本实施例的图像处理***响应于作业操作指令(例如改变作业的内容、取消作业、中止作业)进行下面的处理。
(1)从各图像处理装置获取状态信息，以确定当前哪个图像处理装置正在处理作业。
(2)向相关的图像处理装置(即发出作业的图像处理装置、以及接收到通告的其它图像处理装置)发送作业操作指令。已经结束处理的图像处理装置不执行作业操作。
(3)当前正在处理作业的图像处理装置执行作业操作。等待作业的图像处理装置在接收到作业后执行作业操作。
通过上述处理，即使在图像处理装置正在相互协作处理作业时，也能够基于包含在通告中的共用信息、从图像处理装置中的任意一个获取并显示这种作业状态信息。此外，因为仅在需要时获取状态信息，所以能够减轻图像处理装置的负荷以及通信手段(例如网络)的负荷。此外，能够在图像处理装置相互协作处理作业时对作业进行操作(中止、取消等)。能够从协作工作的图像处理装置中的任意一个进行这种作业操作。
也就是说，本实施例旨在响应在处理协作作业时在图像处理装置中的任意一个上显示作业状态的请求。因此，本实施例实现了能够跟踪、获取以及显示还未到达图像处理装置的作业的状态信息、发送给其它图像处理装置的作业的状态信息、以及在还未指定作为协作对象的图像处理装置的时间点的作业状态信息的***。具体来说，创建了作业的图像处理装置向要协作工作的图像处理装置发送通知将要输入作业的通告。当在图像处理装置中的任意一个上显示作业状态时，基于通告向要协作工作的图像处理装置发送作业状态信息请求，并显示响应的结果。
具体配置
图1是例示根据本发明的实施例的图像处理***1的配置的示意图。在图像处理***1中，作为图像处理装置的MFP(多功能***设备)110到150连接到LAN 100，网络上的MFP以分布的方式执行用户要求的处理。
在图1中，图像处理***1包括MFP 110到150、以及PC 190，它们连接到LAN 100。防火墙(firewall)160管理LAN 100与互联网(Internet)170之间的通信。LAN 100经由防火墙160和互联网170进一步连接到另一网络180。
PC 190能够基于来自用户的指令创建打印作业，并将打印作业传送给MFP 110、MFP 120和MFP 130。接收到传送的打印作业的MFP能够处理打印作业。例如，MFP 110的扫描器单元从原稿图像读取的图像数据可以由MFP 120进行处理(例如，通过添加MFP 120的指定数据)，并由MFP 130的打印机单元进行打印。当需要进行协作处理时，选择一个或更多个MFP，创建打印作业(下文中将通过多个装置协作处理的打印作业称作“协作作业”)，并将协作作业传送给首先处理该作业的MFP。接收到协作作业的MFP处理该作业，并且将该协作作业传送给所指示的下一个MFP。之后，在协作作业的情况下，重复该处理直到MFP生成最终输出为止。
此外，可以采用以下配置：用户从通过网络连接的MFP中的任意一个选择其它MFP中的至少一个MFP，然后创建协作作业，并将协作作业传送给首先处理该作业的MFP。接收到协作作业的MFP处理该作业，并且将该协作作业传送给所指示的下一个MFP。之后，在协作作业的情况下，重复该处理直到MFP生成最终输出为止。
根据本实施例，能够从包括发出作业的PC 109以及处理协作作业的MFP110到150的装置中的任意一个，检查作业状态或对作业进行操作。
例如，可能发生以下情形：当MFP 120正在处理由MFP 120生成、由MFP 110进行处理、并最终由MFP 130输出的协作作业时，用户不得不等待MFP 130生成输出。通过本实施例，能够从甚至还未接收到这样的协作作业的MFP 130获取并显示该作业的状态，并对该作业进行操作。
下面将参照图2对图像处理***的PC 190的内部配置进行说明。
如图2所示，PC 190包括CPU 201、ROM 202、RAM 203以及***总线204。PC 190还包括键盘控制器(KBC)205、CRT控制器(CRTC)206、盘控制器(DKC)207以及网络接口卡(NIC)208。PC 190还包括键盘(KB)209、CRT 210、硬盘(HD)211、以及软盘(FD)212。
CPU 201执行存储在ROM 202或HD 211中的各种程序、或者从FD 212供给的各种程序。CPU 201对连接到***总线204的组成部分进行总体控制。RAM 203用作CPU 201的主存储器或工作区。
KBC 205控制来自KB 209、指示设备(未示出)等的指令的输入。CRTC206控制CRT 210的显示。
准备HD 211和FD 212作为实现用于存储引导程序、操作(控制)MFP的程序和各种应用程序的功能、以及用于存储图像数据及用户文件的箱(box)功能的存储区。DKC 207控制对HD 211和FD 212的访问。NIC 208使得能够经由LAN 100向连接到LAN 100的设备(包括其它网络设备)发送数据(图像数据等)和从连接到LAN 100的设备接收数据(双向通信)。
下面将参照图3对MFP 110到150的内部配置进行说明。MFP 110到150配备有CPU 301，CPU 301执行存储在ROM 302或硬盘(HD)311中、或者从软( 
Figure G2009101421717D00061
)盘驱动器(FD)312供给的各种程序。CPU 301还对连接到***总线304的设备进行总体控制。RAM 303用作CPU 301的主存储器或工作区。用户接口控制器(UIC)305控制用户接口(UI)309的显示和来自UI 309的指令的输入。功能控制器(FUNCC)306实现并控制各MFP独有的功能(FUNC)310。各MFP的FUNC 310可以具有不同的配置。配置的示例包括读取原稿图像并显示图像的扫描器单元、在记录纸上打印基于输入的图像数据的图像的打印机单元等。具有黑白打印机的MFP具有黑白打印引擎控制器和黑白打印引擎。具有彩色打印机的MFP具有彩色打印引擎控制器和彩色打印引擎。扫描器单元的示例包括读取彩色图像的彩色扫描器以及读取黑白原稿的黑白扫描器。然而，配置不限于此，可以将诸如传真功能和图像编辑功能的各种功能适当地组合。MFP 110到150各自具有提供上述功能 的功能控制器(FUNCC)306和功能(FUNC)310。DKC 307具有用于存储引导程序、操作(控制)MFP的程序、与其它装置协作工作的程序、以及各种应用程序的功能。DKC 307还控制作为实现用于存储图像数据的箱功能的存储区的HD 311和FD 312。网络接口卡(NIC)308与连接到LAN 100的其它MFP、网络打印机或其它PC进行双向数据交换。
状态示例
图4示出了协作使用图像处理***1的三个MFP(MFP 110到130)时的作业流程的示例。首先，用户操作MFP 110，使MFP 110创建协作作业并开始处理。MFP 120和MFP 130被选为协作MFP，并且以MFP 110、MFP 120、MFP 130这一顺序进行处理。例如，由MFP 110的扫描器单元从原稿图像读取的图像数据由MFP 120进行处理(例如MFP 120添加存储在MFP 120中的指定数据)，并由MFP 130的打印机单元进行打印。
图5示出了在图4所示的状态之后用户等待生成最终输出的MFP 130完成处理的状态。在图5中，以MFP 110、MFP 120、MFP 130这一顺序来处理协作作业。这里，MFP 110完成了对作业的处理，MFP 120当前正在处理作业，MFP 130正在等待接收协作作业。用户可以在等待MFP 130完成对作业的处理时操作MFP 130，由此可以显示图像处理***中作业的当前状态(状态信息)。
图6示出了在图像处理***1中当输入协作作业时未指定(确定)所有协作MFP的状态。用户操作MFP 110，以使MFP 110创建协作作业并开始处理。此时，MFP 120被指定为第二协作MFP，但还未确定第三协作MFP，而简单地将MFP 130、MFP 140和MFP 150列为候选装置。也就是说，还未确定接下来要向这些MFP中的哪一个传送作业。如果在MFP 120完成对作业的处理时确定了第三协作MFP，则将该作业传送给所确定的协作MFP。第三协作MFP可以是例如当MFP 120在完成处理后准备好传送作业(图像数据)时、MFP 130、MFP 140和MFP 150中能够首先完成处理的MFP。
图7示出了在图6的状态之后用户正在等待生成最终输出的候选协作MFP中的一个完成处理的状态。在图7中，确定协作作业首先由MFP 110 进行处理，然后由MFP 120进行处理，MFP 110已经完成了处理，MFP 120当前正在处理协作作业。然而，还未从候选装置MFP 130、MFP 140和MFP150中确定第三协作MFP。在本实施例的***中，正在等待作为从候选MFP中选择的MFP的MFP 130完成对作业的处理的用户可以操作MFP 130以显示该作业的当前状态。
具体处理流程
图8示出了在图4的状态下MFP之间的通信序列。用户操作MFP 110来输入协作作业(S811)。此时，MFP 110从能够与其通信的MFP中搜索能够执行协作作业的MFP，确定将协作处理协作作业的MFP，并生成协作作业(S812)。
接下来，MFP 110创建设备流信息841，并将通知将要发送协作作业的通告与设备流信息841一起发送给MFP 120和MFP 130(S813，S814)。该通告包括表示将要传送协作作业的信息、用于识别各协作MFP的信息(装置名等)、用于识别协作作业的作业ID等。由此，各MFP使用共用作业ID管理作业数据、作业状态等。
接下来，MFP 110执行其被分配的作业的任务(S815)。在S815之后，MFP 110向MFP 120发送作业执行请求，以便使对协作作业的处理向前进行(S816)。该作业执行请求包括作业ID等。当接收到作业执行请求时，MFP120执行其被分配的、与先前接收到的通告相对应的协作作业的任务。在MFP120完成处理后，以与上述方式相同的方式，MFP 120向MFP 130发送作业执行请求，以便使对协作作业的处理向前进行(S822)。当接收到作业执行请求时，MFP 130执行其被分配的作业的任务(S831)。
图9示出了在图5的状态下MFP之间的通信序列。到S821为止的处理与图8中的处理相同，这样，对相同的处理分配相同的附图标记，并且在此省略其描述。
在S931中，当MFP 130从用户接收到请求状态信息的操作时，MFP 130向MFP 110和MFP 120发送包括包含在先前的通告中的作业ID的状态信息请求(S932，S933)。具体来说，MFP 130操作UI 309以显示作业列表，当 从该列表中选择了作业时，读取相应的流信息和作业ID，并发送状态信息请求。此时，MFP 130根据从通告中获得的流信息841，指定MFP 110和MFP120作为状态信息请求的目的地。响应于状态信息请求，MFP 110向MFP 130返回表示其已完成对具有该作业ID的作业的处理的消息(处理完成)作为状态信息响应(S915)。同样，响应于状态信息请求，MFP 120向MFP 130返回表示其当前正在处理具有该作业ID的作业的消息(处理中)作为状态信息响应(S915)。当接收到对作业状态信息请求的响应时，MFP 130基于该响应在UI 309上显示作业状态信息(S934)。如果从访问MFP 130的PC请求状态信息，则MFP 130基于接收到的响应在PC的屏幕上显示作业状态信息。作为将信息通知给用户的方法，示出了将信息显示在屏幕上的示例，但该方法不限于此，可以采用诸如将信息打印到记录纸上、使用语音或声音等的任何其它通知方法。
图10示出了当在执行协作作业时作业状态发生改变(对作业进行了操作)时MFP之间的通信序列。该序列是图9所示的信息显示序列的延续，这样，对与图9相同的处理分配相同的附图标记，并且在此省略其描述。
在S1001中，当作为协作对象之一的MFP 140通过UI309或从PC接收到请求取消作业的操作时，MFP 140使处理进入到S1002。在S1002中，向基于包含在该作业的通告中的信息(例如作业ID)从协作对象中确定的、还未完成对作业的处理的其它设备(在此情况下为MFP 120和MFP 130)，来发送作业状态改变请求(取消作业)。
当接收到作业状态改变请求(取消作业)时，MFP 130进行针对该协作作业的作业状态改变处理(S1003)，或者换句话说，取消该作业。之后，MFP130向MFP 140返回表示该作业已经取消的作业状态改变响应(S1004)。
当MFP 120接收到状态改变请求(取消作业)时，MFP 120停止对当前处理中的作业的处理，并进行作业状态改变处理，即取消作业(S1005)。之后，MFP 120向MFP 140返回作业状态改变响应(S1006)。
当接收到对作业状态改变请求的响应时，MFP 140根据响应来更新在UI309或PC上显示的作业状态信息(S1007)。
图11是例示各MFP进行的处理的流程图。该流程图示出了通过CPU 301读取存储在ROM 302、HD 311等中的计算机程序而执行的处理流程。当接通电源时，MFP进行初始化处理(S1101)，然后，在S1102中，MFP等待接收来自UI 309或外部设备的请求。如果确定MFP接收到作业执行请求，则处理进入到S1110，在S1110中，MFP开始作业执行处理，然后处理返回到S1102，在S1102中，MFP再次等待接收来自UI 309或外部设备的请求。如果MFP接收到作业生成请求，则处理进入到S1120，在S1120中，MFP开始作业生成处理，然后，处理返回到S1102，MFP再次等待接收来自UI 309或外部设备的请求。如果MFP接收到作业状态改变请求，则处理进入到S1130，在S1130中，MFP开始作业状态改变处理，然后，处理返回到S1102，在S1102中，MFP再次等待接收来自UI 309或外部设备的请求。如果MFP接收到MFP搜索/选择处理请求，则处理进入到S1140，在S1140中，MFP开始MFP搜索/选择处理，然后，处理返回到S1102，在S1102中，MFP再次等待接收来自UI 309或外部设备的请求。如果MFP接收到通告，则处理进入到S1150，在S1150中，MFP开始通告处理，然后，处理返回到S1102，在S1102中，MFP再次等待接收来自UI 309或外部设备的请求。如果MFP接收到显示作业状态请求，则处理进入到S1160，在S1160中，MFP开始作业状态显示处理，然后，处理返回到S1102，在S1102中，MFP再次等待接收来自UI 309或外部设备的请求。如果MFP接收到其它请求，则处理进入到S1170，在S1170中，MFP根据请求开始进行处理，然后，处理返回到S1102，MFP再次等待接收来自UI 309或外部设备的请求。如果MFP接收到退出请求，则处理进入到S1180，在S1180中，MFP开始退出处理，然后MFP的操作结束(关闭MFP)。
以下描述图8到图10的各MFP如何进行图11中的处理。
在通过用户对UI 309或外部PC的操作而接收到生成/执行作业的指令时，图8到图10的MFP 110首先执行S1140，在S1140中，MFP 110搜索能够执行作业的装置，并确定协作执行作业的装置。在下一步骤S1120中，MFP110生成包括分配给各装置执行的任务的协作作业。然后，在S1150中，MFP 110向被指定为协作对象的装置发送上述通告。在S1110中，MFP 110执行其被分配的作业任务，然后将作为执行作业的结果的图像数据和作业执行请求发送给作为协作对象的其它MFP。图8的MFP 120和MFP 130在S1150中接收通告，在S1110中接收作业执行请求，并执行协作作业。
在S1160中，图9的MFP 110接收到作业状态信息请求，并返回对该请求的响应。当图9的MFP 120在S1160中在其执行作业时接收到作业状态信息请求时，MFP 120返回对该请求的响应。图9的MFP 130在通过用户的操作(通过UI 309或PC)而接收到显示状态信息的请求时执行S1160。也就是说，在S1160中，进行作业状态信息请求的发送、作业状态信息响应的接收以及显示作业状态信息的处理。
在S1130中，图10的MFP 120进行作业状态改变请求的接收、作业状态改变处理以及作业状态改变响应的发送。在S1130中，图10的MFP 130接收到作业状态改变请求并发送对该请求的响应。通过在图11的S1130中开始的处理，来进行图10的S1002到S1004所示的作业状态改变请求的接收、作业状态改变处理、以及作业状态改变响应的发送。
在图11中，图10的MFP 140进行的处理如下。到S1160为止的进行作业状态信息显示处理的处理与图9的MFP 130进行的处理相同。
当用户通过对UI 309或PC的操作而输入了取消作业的请求时，在图11的S1130中，作业状态改变处理开始。在图11的S1130中开始的作业状态改变处理中，进行后续的发送作业状态改变请求以及接收作业状态改变响应的处理。然后，通过在图11的S1160中开始的处理，来进行图10的显示作业状态信息的处理。
图12是例示在通告中包括的信息的示例的图。列1210示出通告所包含的信息项，列1220示出详细信息。行1230表示发出作业的发出者是“Ginji”。行1231表示作业是在2007年6月7日16:19:08(日本时间)发出的。行1232表示作业名是20070607161908。行1233表示作业ID是A-1234。后续的行1240到1244示出图8的流信息841的内容。行1241表示MFP 110是处理协作作业的第一MFP。同样，行1242到1244分别表示MFP 120是第二 MFP，MFP 130是第三MFP，MFP 140是第四MFP。这里所示的流信息是如图4所示当在将作业输入到第一MFP的时间点已经确定了协作MFP时所获取的流信息。
图13是例示通告的另一示例的图。这是如图6所示当在输入作业时未确定协作MFP时所获取的通告。在图13中，列1210和1220、以及行1230到1241与图12中相同，因此这里省略其描述。
行1343到1346表示在创建该通告的时间点还未确定第三协作设备，MFP130、MFP 140、MFP 150和MFP 160被列为第三协作设备的候选设备。
应当理解，上面描述的通告、流信息项以及流信息的内容仅仅是示例性的，因此，例如，可以使用IP地址等来代替装置名作为包括在该流信息中的用于识别MFP的信息。
如上所述，根据本实施例，在多个图像处理装置相互协作处理单个作业的图像处理***中，能够在图像处理装置相互协作处理作业时从图像处理装置中的任意一个获取/显示作业状态信息。此外，因为仅在需要时获取状态信息，所以能够减轻图像处理装置以及通信手段(例如网络)的负荷。此外，能够在图像处理装置相互协作处理作业时对作业进行操作(中止、取消等)。
其它实施例
以上详细描述了本发明的实施例，但是本发明可以应用于多个设备构成的***或单个设备构成的装置。虽然在图像处理装置是MFP的示例的情况下描述了上述实施例，但是可以使用包括单一功能打印机、扫描器等的各种图像处理装置。此外，图像处理装置不限于接收及处理图像数据的装置，还可以使用对其它装置进行打印的纸张进行订钉(staple)或装订的整理装置。如果例如使用扫描器作为第一协作对象，打印机作为第二协作对象，整理装置作为第三协作对象，则通过网络连接这些装置，并且以上面描述的方式从作为第一装置的扫描器向打印机和整理装置发送通告。经由网络将扫描器从原稿图像读取的图像数据发送给打印机，打印机基于接收到的图像数据将图像打印输出到纸上。然后，用户将打印的纸加载到整理装置中，从整理装置的操作单元调用与通告相对应的作业ID，以进行整理处理。使用这种配置，即 使当该处理的一部分是在不涉及网络的情况下实现的时，也能够检查作业状态并对作业进行操作。
应当注意，本发明还可以通过将实现上述实施例的功能的程序直接或远程地供给***或装置、然后使***或装置读取并执行所供给的程序代码来实现。因此，安装在计算机上以利用计算机来实现本发明的功能处理的计算机代码本身也包含在本发明的范围内。
在此情况下，程序可以采用任何形式，例如目标代码、由解释器执行的程序或供给OS的脚本数据等，只要程序具有程序的功能即可。
用于供给程序的记录介质包括例如软( 
Figure G2009101421717D00131
)盘、硬盘、光盘以及磁光盘。可以使用的其它记录介质包括MO、CD-ROM、CD-R、CD-RW、磁带、非易失性存储卡、ROM、DVD(DVD-ROM、DVD-R)等。
此外，还可以采用以下方法：使用客户PC的浏览器与互联网网站进行连接，然后将本发明的程序或者还包括自动安装功能的文件下载到诸如硬盘的记录介质上。此外，还可以通过将构成本发明的程序的程序代码分割为多个文件、然后从不同的网站下载各个文件来实现本发明。换句话说，允许多个用户下载用于在计算机上实现本发明的功能处理的程序的WWW服务器也落入本发明的范围。此外，可以将本发明的程序加密，将其存储在诸如CD-ROM的存储介质上，并将其分发给用户。还可以允许满足预定条件的用户经由互联网从网站下载对加密进行解码的密钥信息，然后，通过用户使用该密钥信息来执行加密的程序，并将其安装在计算机上。
此外，在计算机上运行的OS等基于程序的指令进行部分或全部实际处理。通过该处理，也可以实现上述实施例的功能。
此外，将本发明的程序写入设置在PC的功能扩展单元中的存储器中、设置在功能扩展单元中的CPU等基于程序进行部分或全部实际处理的情况也包含在本发明的范围内。
虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽泛的解释，以使其涵盖所有这种变型、等同结构及功能。

Claims (7)

1.一种作业处理方法，其中多个图像处理装置相互协作执行作业，该作业处理方法包括：
通告步骤，发出作业的图像处理装置经由网络向被指定协作处理所述作业的图像处理装置发送通知将要发送所述作业的通告；
作业状态通知步骤，接收到所述通告的图像处理装置基于所述通告，将表示所述作业的状态的信息，经由所述网络通知给协作工作的其它图像处理装置；以及
在协作工作的所述其它图像处理装置的显示画面上显示所通知的表示所述作业的状态的信息。
2.根据权利要求1所述的作业处理方法，其中所述通告步骤还包括向作为协作候选装置的其它图像处理装置发送所述通告。
3.根据权利要求1所述的作业处理方法，所述作业处理方法还包括：
协作工作的所述其它图像处理装置接受来自用户的作业操作指令；以及
向接收到所述通告的所述图像处理装置及发出所述作业的所述图像处理装置发送所述作业操作指令。
4.根据权利要求1所述的作业处理方法，其中所述通告包括关于协作处理的所述作业所涉及的所有图像处理装置的信息。
5.根据权利要求1所述的作业处理方法，其中接收到所述通告的所述图像处理装置响应于来自协作工作的所述其它图像处理装置的请求，将表示所述作业的状态的所述信息通知给协作工作的所述其它图像处理装置。
6.一种图像处理***，其包括相互协作执行作业的多个图像处理装置，其中
发出作业的图像处理装置包括通告单元，所述通告单元适合于经由网络向被指定协作处理所述作业的图像处理装置发送通知将要发送所述作业的通告；
接收到所述通告的图像处理装置包括作业状态通知单元，所述作业状态通知单元适合于基于所述通告将表示所述作业的状态的信息经由所述网络通知给协作工作的其它图像处理装置；并且
在协作工作的所述其它图像处理装置的显示画面上显示所通知的表示所述作业的状态的信息。
7.一种图像处理装置，其与其它图像处理装置协作执行作业，所述图像处理装置包括：
通告单元，其适合于在发出要与其它图像处理装置协作执行的协作作业时，经由网络向被指定协作进行图像处理的图像处理装置发送通知将要发送所述作业的通告；以及
请求单元，其适合于基于所述通告，经由所述网络向所述通告被发送到的协作工作的所述其它图像处理装置请求表示所述作业的状态的信息；
其中，在协作工作的所述其它图像处理装置的显示画面上显示通知的表示所述作业的状态的信息。
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