CN100414457C - 氧化催化剂单元，成像装置及判断催化剂寿命的方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供用于判断氧化催化剂寿命的氧化催化剂单元、具有该氧化催化剂单元的湿式电子照相成像装置、以及判断氧化催化剂寿命的方法。所述氧化催化剂单元包括管道单元、云台马达、加热器、氧化催化剂过滤器以及温度探测单元。所述温度探测单元探测氧化催化剂过滤器的上部和下部空气温度。然后，具有所述氧化催化剂单元的湿式电子照相成像装置的控制器将温度探测单元探测到的上部和下部空气温度数据与输入参考数据比较，以判断氧化催化剂的寿命。

Description

氧化催化剂单元，成像装置及判断催化剂寿命的方法

技术领域

本发明涉及一种湿式电子照相成像装置。具体而言，本发明涉及一种用于判断氧化催化剂寿命的氧化催化剂单元，所述氧化催化剂对在带有显影剂的打印纸穿过定影单元时所产生的载体蒸汽的氧化进行催化，本发明还涉及具有氧化催化剂单元的湿式电子照相成像装置，以及判断氧化催化剂寿命的方法。

背景技术

通常，湿式电子照相成像装置如激光束打印机将激光束照射到感光介质上以形成静电潜像，将显影剂附着于静电潜像以形成可见图像，并且将可见图像转印到预定的打印介质以输出所要的图像。这种湿式电子照相成像装置可以获得比使用粉状调色剂的干式电子照相成像装置更清楚的图像，因而适于彩色打印。

图1示意性地说明了传统的湿式电子照相成像装置的结构。

如图1所示，传统的湿式电子照相成像装置包括一成像装置主体110，多个感光滚筒121、122、123和124(121至124)，多个充电单元131、132、133和134(131至134)，多个曝光单元141、142、143和144(141至144)，多个显影单元151、152、153和154(151至154)，多个第一转印辊171、172、173和174(171至174)，一第二转印辊180以及一定影单元190。静电潜像被形成在多个感光鼓121至124上。多个充电单元131至134分别用预定的电压对多个感光鼓121至124充电。多个曝光单元141至144分别将激光束照射到充电的感光鼓121至124上。多个显影单元151至154分别为感光鼓121至124提供显影剂，以便形成可见图像。多个第一转印辊171至174将可见图像从感光鼓121至124转印到转印带160。第二转印辊180将由可见图像的重叠而形成在转印带160上的最终图像转印到打印纸P。定影单元190向已经转印有最终图像的打印纸P施加热和压力，从而将最终图像熔化并定影在打印纸P上。

多个显影单元151至154分别存储不同颜色的显影剂，并且为多个感光鼓121至124提供不同颜色的显影剂。在此，显影剂包含具有弥散的调色剂的墨和液体载体，如Norpar。Norpar载体包括烃基溶剂，该烃基溶剂是C₁₀H₂₂，C₁₁H₂₄，C₁₂H₂₆和C₁₃H₂₈的混合物。施加在感光鼓121至124上的显影剂转印到转印带160以形成可见图像。可见图像在转印带160上重叠以形成最终图像，然后最终图像被转印到打印纸P。当打印纸P穿过定影单元190时，显影剂的墨定影在打印纸P上，并且显影剂的液体载体由于高热变成例如甲烷(CH₄)的易燃烃气，并排到外面。

易燃烃气被归类为挥发性的有机化合物(VOC)。这样，当排放易燃烃气时，易燃烃气污染了环境，并且发出臭气。为了解决这一问题，人们提出了去除所得到的易燃烃气的不同方法。

传统的易燃烃气去除方法包括使用例如活性碳的碳过滤器以物理方式去除气体成份的过滤方法。另一种传统的易燃烃气去除方法包括在大约600℃到800℃之间的燃烧温度燃烧气体成份的直接燃烧方法。另一种传统的易燃烃气去除方法包括在大约150℃到400℃之间的相对较低的温度燃烧气体成份的氧化催化方法，该方法使用催化剂过滤器，以将该气体成份氧化分解成水和二氧化碳。

在过滤方法中，碳过滤器不具有分解在其中收集的载体的能力。这样，当碳过滤器充满预定数量或更多的载体时，必须用新的碳过滤器更换该碳过滤器。在直接燃烧方法中，产生了高热，这会带来安全问题。

为了解决这些问题，近来，已经将氧化催化方法用作去除湿式电子照相成像装置的载体蒸汽的方法。这种氧化过程是放热反应。这样，当催化剂过滤器正常地与载体蒸汽反应时，反应之后催化剂过滤器的空气温度(atmospheric temperature)高于反应之前该催化剂过滤器的空气温度。然而，在该催化剂过滤器由于加热或污染而耗尽，因而未能与载体蒸汽正常地反应的情况下，载体蒸汽不能正常地分解，因而可能带有气味地排到外面，而这污染了环境。

因此，人们需要一种***和方法来容易且有效地确定在湿式电子照相成像装置中使用的氧化催化剂过滤器的状态。

发明内容

本发明的一个方面至少解决上面的问题和缺点，并且至少提供下面所述的优点。因此，本发明的一个方面是提供用于判断氧化催化剂过滤器寿命的氧化催化剂单元，其中，在带有显影剂的打印纸穿过定影单元时所产生的载体蒸汽的氧化分解反应期间，所述氧化催化剂过滤器与载体蒸汽反应。本发明的另一个方面是提供具有该氧化催化剂单元的湿式电子照相成像装置，以及提供用于判断氧化催化剂寿命的方法。

为了实现本发明的上述方面，提供了一湿式电子照相成像装置的氧化催化剂单元，该湿式电子照相成像装置在其操作期间产生载体蒸汽，所述氧化催化剂单元用于通过使用了催化剂的氧化反应对所述载体蒸汽进行过滤、除臭和净化。该氧化催化剂单元包括制备成湿式电子照相成像装置的内部和外部通道的一管道单元，安装在该管道单元内的一氧化催化剂过滤器，用于引导载体蒸汽穿过氧化催化剂过滤器的一云台马达，安装在氧化催化剂过滤器上方用于加热所述载体蒸汽的一加热器，一温度探测单元，该温度探测单元安装在氧化催化剂过滤器之上以及之下，用于探测氧化催化剂过滤器的空气温度，以及一控制器，用于接收温度探测单元探测到的有关温度的数据，并且将有关所述探测到的温度的数据与输入参考数据比较，以确定并通知所述氧化催化剂过滤器的状态。

根据本发明的另一个方面，提供了一湿式电子照相成像装置，该装置包括显影单元，用于将显影剂覆盖在形成在感光介质上的静电潜像上，以将静电潜像显影为图形图像；一转印单元，用于将所述图形图像转印到打印介质上；一定影单元，用于向转印到打印介质的所述图形图像施加热和压力，以将图形图像定影为打印图像；一氧化催化剂单元，用于通过催化反应对定影单元中产生的载体蒸汽进行氧化和净化，以及一控制器，用于接收有关第一温度传感器和第二温度传感器探测到的温度的数据，并且将有关探测到的温度的数据与输入参考数据比较，并发送用于判断氧化催化剂过滤器寿命的信号信息。在此，所述氧化催化剂单元包括一管道单元，其耦接到所述定影单元；一氧化催化剂过滤器，其设置在所述管道单元内；一云台马达，用于引导载体蒸汽穿过氧化催化剂过滤器；一加热器，其靠近氧化催化剂过滤器安装，用于加热所述载体蒸汽；以及一第一温度传感器和一第二温度传感器，它们安装在氧化催化剂过滤器之上以及之下，用于探测氧化催化剂过滤器的空气温度。

根据本发明的又一个方面，提供了一种判断氧化催化剂单元的氧化催化剂过滤器的寿命的方法，该氧化催化剂单元耦接到湿式电子照相成像装置的定影单元，其中，该氧化催化剂单元被提供用于通过氧化催化反应对定影单元中产生的载体蒸汽进行净化。该方法包括下述步骤：探测流入该氧化催化剂过滤器的空气的温度T_in；探测流出该氧化催化剂过滤器的空气的温度T_out；比较有关温度T_in和T_out的数据，以计算温度T_in和T_out之间的差异ΔT；以及将该差异ΔT与输入参考数据比较，并且如果差异ΔT小于输入参考数据，则指示出错状态。

所述方法还可以包括计算被定影在输出打印介质上的墨的平均密度P_a的步骤。

所述输入参考数据可以是一允许的基本温度差异ΔT_b，该温度差异相应于所述墨的平均密度P_a。

所述方法还可以包括当差异ΔT小于所述允许的基本温度差异ΔT_b时，在外部向外显示出错状态的步骤。

所述方法还可以包括当差异ΔT小于所述允许的基本温度差异ΔT_b时，停止湿式电子照相成像装置的操作的步骤。

附图说明

通过参照附图描述本发明的一些实施例，本发明的上述方面和特征将更加显而易见，其中：

图1是说明传统的湿式电子照相成像装置的结构的示意图；

图2是说明根据本发明实施例的湿式电子照相成像装置的结构的示意图；

图3是说明图2所示的湿式电子照相成像装置的主要组成部分的结构的框图；

图4是图2所示的定影单元的透视图；

图5是图2所示的氧化催化剂单元的竖直截面图；以及

图6是说明根据本发明实施例的用于判断氧化催化剂寿命的方法的流程图。

在附图中，相同的标号被理解为指的是相同的部件、组成部分以及构件。

具体实施方式

现在，参照附图更详细地描述根据本发明实施例的氧化催化剂单元，以及具有该氧化催化剂单元的湿式电子照相成像装置。

在下面的描述中，即使在不同的附图中，相同的附图标号用于相同的元件。说明书中(例如对结构和元件的详细描述中)所限定的食物被提供用于帮助全面理解本发明。同样，为了清楚和简明，省略了对本领域技术人员公知的功能和结构。

如图2和3所示，根据本发明实施例的湿式电子照相成像装置200包括成像装置主体210、打印引擎220、定影单元230、氧化催化剂单元240、送纸单元250、排出单元260、供电单元270以及控制器280。成像装置主体210形成了湿式电子照相成像装置200的外表面。打印引擎220利用显影剂形成可见图像，并且将可见图像转印到打印纸P。定影单元230将可见图像定影在打印纸P上。将氧化催化剂单元240耦接到定影单元230，以便将定影单元230的外部耦合到成像装置主体210的内部。送纸单元250将打印纸P供给到打印引擎220。排出单元260排出其上已经进行了打印的打印纸P。

打印引擎220包括作为感光介质的感光鼓221a、221b、221c和221d(221a至221d)，静电潜像形成在感光鼓上；充电单元222a、222b、222c和222d(222a至222d)；曝光单元223a、223b、223c和223d(223a至223d)；显影单元224a、224b、224c和224d(224a至224d)以及转印单元225。

充电单元222a至222d分别以预定电压对感光鼓221a至221d的表面充电，以便在该感光鼓221a至221d的表面形成静电潜像。

曝光单元223a至223d将激光束照射到被充电单元222a至222d充电的感光鼓221a至221d的表面上。然后，静电潜像由于电势差形成在感光鼓221a至221d的表面上。

显影单元224a至224d分别为感光鼓221a至221d提供显影剂。显影单元224a至224d分别存储不同颜色的显影剂，例如黄色、品红色、青色和黑色，并且将显影剂附着于形成在感光鼓221a至221d的表面的静电潜像上。从而，施加在静电潜像上的显影剂在感光鼓221a至221d上形成可见图像。在此，显影剂包括包含调色剂的墨以及例如Norpar的液体载体。Norpar载体包括烃基溶剂，该烃基溶剂是C₁₀H₂₂、C₁₁H₂₄、C₁₂H₂₆和C₁₃H₂₈的混合物。这样，当加热Norpar时，Norpar变成易燃烃气，如甲烷(CH₄)。

转印单元225包括转印带226，该转印带沿环形路径移动，接触感光鼓221a至221d、多个第一转印辊227a至227d以及第二转印辊228，其中第一转印辊将形成在感光鼓221a至221d上的可见图像转印到转印带226，第二转印辊将通过在转印带226上重叠可见图像而形成的最终图像转印到打印纸P。

定影单元230向其上已经转印有彩色图像的打印纸P施加热和压力，以便蒸发显影剂的液体载体并将显影剂的墨熔化和定影在打印纸P上。如图4所示，定影单元230包括一壳体231、安装在壳体231内部以产生高热的一加热辊232、以及安装在壳体231内部以与加热辊232接触旋转的一加压辊233。在此，加热辊232包括一加热单元，例如加热灯和电热丝，用于产生高热。这样，当转印的彩色图像经过定影单元230时，例如Norpar的液体载体由于高热立刻蒸发。这种载体蒸汽包括该打印纸P原来含有的水蒸汽和Norpar蒸汽。

氧化催化剂单元240对通过附着于打印纸P的显影剂在定影单元230中的蒸发而产生的载体蒸汽的氧化分解反应对进催化。如图4和5所示，氧化催化剂单元240包括管道单元241、云台马达(pan motor)242、加热器243、氧化催化剂过滤器244以及温度探测单元245。

如图2所示，管道单元241包括耦接到定影单元230的壳体231的一端部，以便将在壳体231内部产生的载体蒸汽导向成像装置主体210的外部。

云台马达242安装在管道单元241的内部，并且从定影单元230抽吸载体蒸汽，以便使载体蒸汽流入氧化催化剂单元240。在一示例性实施例中，云台马达242安装在管道单元241的内部。然而，由于云台马达242引导定影单元230中产生的载体蒸汽沿预定方向流动，即，流入氧化催化剂单元240，所以没必要将云台马达242的位置限定在管道单元241的内部。

加热器243将云台马达242引导的载体蒸汽的温度增加到活化温度，例如，大约200℃。在此，活化温度可以根据使用的催化剂的种类等等而变化。

氧化催化剂过滤器244涂覆有氧化催化剂如铂(Pt)、钯(Pd)等等，并且安装在加热器243之下或之后。将氧化催化剂过滤器244活化到大约200℃的温度，以便催化氧化分解反应，通过该氧化分解反应，将作为易燃烃气的载体蒸汽分解成水和二氧化碳。在此，穿过氧化催化剂过滤器244时发生的氧化过程是放热反应。因此，当氧化催化剂正常地反应时，载体蒸汽穿过氧化催化剂过滤器244时测量的空气温度，即氧化催化剂过滤器244的下部空气温度，高于载体蒸汽流入氧化催化剂过滤器244时测量的空气温度，即氧化催化剂过滤器244的上部空气温度。

温度探测单元245检测如上所述的氧化催化剂过滤器244的上部和下部空气温度，其包括安装在氧化催化剂过滤器244上的一第一温度传感器246和安装在氧化催化剂过滤器244之下的一第二温度传感器247。当载体蒸汽流入氧化催化剂过滤器244时，第一温度传感器246探测氧化催化剂过滤器244的上部空气温度T_in，当载体蒸汽穿过氧化催化剂过滤器244时，第二温度传感器247探测氧化催化剂过滤器244的下部空气温度T_out。温度探测单元245可以包括任何探测氧化催化剂过滤器244的空气温度的装置。然而，温度探测单元245通常包括一热传感器，如热敏电阻。诸如热敏电阻的热传感器的结构对本领域技术人员是公知的，因而不在此描述。温度探测单元245可以与氧化催化剂过滤器244相接触地安装，或者可以安装在氧化催化剂过滤器244上或者安装在其之下，以便探测氧化催化剂过滤器244的温度，并且与图3的引擎控制器282交换信息，引擎控制器将在下面更详细地描述。

参照图3，供电单元270为氧化催化剂单元240的加热器243供电，以便产生高温。开关电路275安装在供电单元270和加热器243之间，以便将供电单元270接通和断开，从而控制从供电单元270提供到加热器243的电力。

参照图3，控制器280包括用于控制湿式电子照相成像装置的整体操作的引擎控制器282、以及用于控制要打印的图像的视频信号控制器281。视频信号控制器281产生要在打印纸P上打印的图像，并且将图像上的数据发送到引擎控制器282。随着要打印的图像的产生，视频信号控制器281还计算将产生的图像打印在打印纸P上所需的墨量，并且将有关墨量的数据发送到引擎控制器282。引擎控制器282读取从视频信号控制器281发送来的有关图像的数据，以控制将图像打印在打印纸P上的整体过程。引擎控制器282利用安装在湿式电子照相成像装置200内的不同传感器(未示出)检测打印期间产生的各种错误，并且通过显示单元290显示这些错误。

引擎控制器282还计算从温度探测单元245通过模数转化器(ADC)发送来的温度数据的值，即氧化催化剂过滤器244的上部和下部空气温度T_in和T_out之间的差异ΔT，将差异ΔT与预置的参考数据比较，以便判断氧化催化剂的寿命，并且通过显示单元290显示从比较结果中产生的任何错误或信息。引擎控制器282利用从视频信号控制器281发送来的有关墨量的数据判断氧化催化剂的寿命。下面将更详细地描述这种判断操作。

引擎控制器282还利用从温度传感单元245发送来的氧化催化剂过滤器244的温度数据控制开关电路275，以便接通/断开供电单元270，从而控制提供到加热器243的电力。也就是说，当氧化催化剂过滤器244的温度等于或者大于预置的预定最大温度T_m时，引擎控制器282停止加热器243的操作，以保证安全。

现在，将更详细地描述根据本发明实施例的氧化催化剂单元，具有氧化催化剂单元的湿式电子照相成像装置的操作，以及用于判断氧化催化剂单元的氧化催化剂寿命的方法。

当向湿式电子照相成像装置200给出打印命令时，视频信号控制器281产生要打印的图像，并且将图像数据发送到引擎控制器282。随着图像的产生，视频信号控制器281将有关打印图像所需的墨量的数据发送到引擎控制器282。然后，引擎控制器282控制下面的打印过程。

如图2所示，曝光单元223a至223d将激光束照射到被充电单元222a至222d充至预定电势的感光鼓221a至221d的表面上。改变其上已经照射了激光束的感光鼓221a至221d的表面上充有的预定电势，以形成静电潜像。显影单元224a至224d分别将黄色、品红色、青色以及黑色显影剂施加在形成于感光鼓221a至221d上的静电潜像上，以形成可见图像。第一转印辊227a至227d顺序将四种颜色的可见图像转印到转印带226，以便通过重叠四种颜色的显影剂而在转印带226上形成彩色图像。在成像过程期间，送纸单元250将打印纸P传送到转印带226。当将打印纸P传送在转印带226和第二转印辊228之间时，第二转印辊228将形成在转印带226上的彩色图像转印到打印纸P，然后，打印纸P向着定影单元230前进。

如图4所示，传送到定影单元230的打印纸P在加热辊232和加压辊233之间穿过，离开定影单元230，并且通过排出单元260排出到成像装置主体210的外部。在此，当打印纸P在加热辊232和加压辊233之间穿过时，转印到打印纸P上的显影剂的液体载体由加热辊232产生的高热蒸发，而显影剂的墨熔化并且定影在打印纸P上。

现在，参照图4至6，更详细地描述氧化催化剂单元240的操作以及用于判断氧化催化剂寿命的方法。图6是说明根据本发明实施例的判断氧化催化剂寿命的方法的流程图。在步骤S10中，引擎控制器282基于在上述打印过程进行之前从视频信号控制器281发送来的有关图像的数据，计算输出图像的平均图像密度P_a。

将壳体231内部产生的载体蒸汽通过云台马达242排出到壳体231的外部，然后载体蒸汽穿过加热器243。被加热器243加热的载体蒸汽穿过氧化催化剂过滤器244。在步骤S20中，温度探测单元245的第一温度传感器246探测当载体蒸汽开始穿过氧化催化剂过滤器244时，氧化催化剂过滤器244的上部空气温度T_in。在步骤S30中，第二温度传感器247探测在载体蒸汽穿过氧化催化剂过滤器244引起氧化反应之后，氧化催化剂过滤器244的下部空气温度T_out。在步骤S40中，引擎控制器282利用从温度探测单元245发送来的信息计算上部和下部空气温度T_in和T_out之间的差异ΔT。将差异ΔT与预置的参考数据比较，以判断氧化催化剂是否异常。下面的表1示出了示例性的预置的参考数据集，该参考数据集是通过对本发明的示例性实施例进行长时间的测试得到的。在描述表1的预置参考数据之前，应该注意到，当前的测试值是使用铂催化剂而得到的，因此，根据设置的标准，如使用的催化剂的类型以及活化温度的差异，测试值可能显著不同。

表1

基本图像密度(P<sub>b</sub>)	小于5％	5％～小于20％	20％～小于100％	100％及更高
					当在少于5张打印纸上进行打印时允许的温度差异ΔT<sub>b</sub>	X	X	5℃	10℃
当在5张或更多打印纸上进行打印时允许的温度差异ΔT<sub>b</sub>	X	5℃	10℃	20℃

表1中首行表示输出图像的基本图像密度P_b，基本图像密度表示为各个预定区段上的一百分比。在本例中，当图像覆盖参考打印纸的整个部分时，基本图像密度P_b是100％。这样，在需要少量的墨用于在参考打印纸的一个表面上进行打印的情况下，基本图像密度P_b低。在需要大量的墨的情况下，特别是打印图像图形等的情况下，基本图像密度P_b高。在对示例性的实施例的上述测试中，参考打印纸的数量是“5”，然而，数量可以根据若干测试参数中任何一个的改变而变化。基本图像密度P_b的值也可以根据若干测试参数中任何一个的改变而变化。参考打印纸可以通过控制器预先指定。然而，在对示例性实施例的上述测试中，参考打印纸基本上设置成A4。

表1的竖直列示出上部和下部空气温度T_in和T_out之间允许的基本温度差异ΔT_b，该基本温度差异对应以5张参考打印纸为基础的各个基本图像密度P_b。也就是说，当上部和下部空气温度T_in和T_out之间的温度差异ΔT小于允许的基本温度差异ΔT_b时，将催化剂判断为异常。当上部和下部空气温度T_in和T_out之间的温度差异ΔT等于或者大于允许的基本温度差异ΔT_b时，将催化剂判断为正常。同时，当允许的基本温度差异ΔT_b是X时，其表示可以没有问题地处理催化剂的载体蒸汽。也就是说，如果打印纸的数量较少或者被氧化的载体蒸汽的量较小，则发生错误的风险是微小的。

如表1的第3行第4列所示，当在5张或者更多的打印纸上进行打印，所打印图像的平均图像密度P_a处于20％到100％之间的基本图像密度P_b的范围内，并且如果上部和下部空气温度T_in和T_out的差异ΔT等于或者大于10℃时，则催化剂无异常地执行其功能。然而，当上部和下部空气温度T_in和T_out的差异ΔT小于10℃时，将催化剂确定为异常，如当催化剂耗尽时所出现的，这样，必须更换催化剂。因此，参照表1的第3行第4列，当在10张打印纸上进行打印，平均图像密度P_a是50％，而且如果上部和下部空气温度T_in和T_out的差异ΔT是7℃时，则在基本图像密度P_b在20％到100％之间的范围内，差异值7℃小于允许的基本温度差异ΔT_b 10℃。这样，催化剂已经耗尽其寿命，因而必须更换。在此，只要在10张打印纸的每张上进行打印，平均图像密度P_a的值就自动地作为所产生的图像密度的一个值被计算。同时，上部和下部空气温度T_in和T_out之间的差异ΔT表示在第10张打印纸上进行打印之后产生的上部和下部空气温度T_in和T_out之间的差异。

在表1所示的例子中，当要输出的图像的平均密度增大时，允许的基本温度差异ΔT_b的值变大。这是因为，输出图像密度增大表示打印所需的显影剂的量的增加，而显影剂量的增加表示定影单元中产生的载体蒸汽增加。

如上所述，氧化反应是放热反应。这样，当催化剂正常反应时，催化剂的温度在氧化反应之后增加。当载体蒸汽的量增加时，与载体蒸汽反应的催化剂的量与载体蒸汽的量成比例地增加。结果，上部和下部空气温度T_in和T_out之间的差异ΔT随着催化剂的量的增加而增大。因此，当上部和下部空气温度T_in和T_out之间的差异ΔT小于允许的基本温度差异ΔT_b时，催化剂没有实现其功能。这意味着，催化剂氧化分解载体蒸汽的能力降低。

回到图6，在步骤S50中，引擎控制器282将从温度传感单元245得到的上部和下部空气温度T_in和T_out之间的差异ΔT与如表1所示的从视频信号控制器281得到的允许的基本温度差异ΔT_b比较，该基本温度差异对应于相对于基本数量打印纸的各图像的平均图像密度P_a。如果在步骤S50中判断出出现了错误，即上部和下部空气温度T_in和T_out之间的差异ΔT小于允许的基本温度差异ΔT_b，则引擎控制器282停止湿式电子照相成像装置200的操作，并且在步骤S60中通过显示单元290显示出错状态。

引擎控制器282可以进一步利用从温度探测单元245得到的温度数据通过控制提供到加热器243的电力控制氧化催化剂过滤器244的温度。也就是说，引擎控制器282从温度探测单元245接收有关氧化催化剂过滤器244温度的数据，以便确定何时接通/断开开关电路275。氧化催化剂过滤器244的最小活化温度随着所使用的催化剂的种类而变化，但其通常为190℃左右。如果氧化催化剂过滤器244的最小活化温度增加到230℃左右，则会损坏氧化催化剂过滤器244，并且导致安全问题。也就是说，当在打印模式中进行载体蒸汽的氧化分解反应时，在氧化催化剂单元240内产生150℃左右的反应热。这样，当在打印期间，氧化催化剂过滤器244的上部空气温度T_in升高到预置的最大温度T_m或更高时，引擎控制器282切断提供到加热器243的电力，以便不使氧化催化剂单元240，特别是氧化催化剂过滤器244过热。在此，温度信息可以进一步包括和使用下部空气温度T_out。

由于云台马达242连续操作，所以穿过氧化催化剂过滤器244的载体蒸汽氧化被分解成水和二氧化碳，并且排出到管道单元241的外部。

如上所述，根据本发明，可以探测氧化催化剂过滤器的上部和下部空气温度，并且可以得到上部和下部空气温度之间的差异，以判断催化剂的寿命。当通过观察上部和下部空气温度之间的差异确定有错误发生时，可以将出错状态显示给外部使用者。这样，有害的载体蒸汽可以连续地被净化并然后被排出。

上述实施例和优点仅仅是示例性的，不应将其视为是限制本发明的。本发明的教导可以容易应用于其它类型的装置。同样，本发明实施例的描述是为了说明，而不是为了限制权利要求的范围，并且对本领域的技术人员而言，很多替换、修改和变形是显而易见的。

Claims (10)

1. 一氧化催化剂单元，用于通过使用催化剂的氧化反应对在湿式电子照相成像装置操作过程中产生的载体蒸汽进行过滤、除臭和净化，所述氧化催化剂单元包括：

一管道单元，其包括所述湿式电子照相成像装置的内部和外部通道；

一氧化催化剂过滤器，其安装在所述管道单元内部，用于对所述载体蒸汽进行过滤、除臭和净化；

一云台马达，其引导所述载体蒸汽穿过所述氧化催化剂过滤器；

一加热器，其靠近所述氧化催化剂过滤器安装，用于加热所述载体蒸汽；

一温度探测单元，其安装在所述氧化催化剂过滤器的输入端和输出端，用于探测所述氧化催化剂过滤器的空气温度；以及

一控制器，用于接收温度探测单元探测到的有关温度的数据，并且将有关所述探测到的温度的数据与输入参考数据比较，以确定并通知所述氧化催化剂过滤器的状态。

2. 如权利要求1所述的氧化催化剂单元，其中，所述温度探测单元包括：

一第一温度传感器和一第二温度传感器，分别安装在所述氧化催化剂过滤器的输入端和输出端处，用于探测所述氧化催化剂过滤器的空气温度。

3. 如权利要求2所述的氧化催化剂单元，其中，还包括：

一开关电路，用于当所述第一温度传感器或第二温度传感器探测的空气温度等于或者大于一预置的最大参考温度T_m时，切断提供到所述加热器的电力。

4. 一湿式电子照相成像装置，其包括：

多个显影单元，用于将显影剂覆盖在形成在感光介质上的静电潜像上，以将所述静电潜像显影为图形图像；

一转印单元，用于将所述图形图像转印到打印介质上；

一定影单元，用于向转印到打印介质的所述图形图像施加热和压力，以将图形图像定影为打印图像；以及

一氧化催化剂单元，用于通过催化反应对定影单元中产生的载体蒸汽进行氧化和净化，其中所述氧化催化剂单元包括：

一管道单元，其耦接到所述定影单元；

一氧化催化剂过滤器，其设置在所述管道单元内；

一云台马达，用于引导所述载体蒸汽穿过所述氧化催化剂过滤器；

一加热器，其靠近所述氧化催化剂过滤器安装，用于加热所述载体蒸汽；

一第一温度传感器和一第二温度传感器，分别安装在所述氧化催化剂过滤器的输入端和输出端处，用于探测氧化催化剂过滤器的空气温度；以及

一控制器，用于接收有关所述第一温度传感器和第二温度传感器探测到的温度的数据，并且将有关所述探测到的温度的数据与输入参考数据比较，以确定并通知所述氧化催化剂过滤器的状态。

5. 如权利要求4所述的湿式电子照相成像装置，其中，还包括：

一开关电路，用于当所述第一或第二温度传感器探测到的空气温度等于或者大于一预置的最大参考温度T_m时，切断提供到所述加热器的电力。

6. 一种确定氧化催化剂单元的氧化催化剂过滤器的状态的方法，所述氧化催化剂单元耦接至湿式电子照相成像装置的定影单元，用于通过氧化催化反应对所述定影单元中产生的载体蒸汽进行净化，所述方法包括：

探测流入所述氧化催化剂过滤器的空气的温度T_ln；

探测流出所述氧化催化剂过滤器的空气的温度T_out；

比较有关温度T_ln和T_out的数据，以计算温度T_ln和T_out之间的差异ΔT；以及

将差异ΔT与输入参考数据比较，以确定所述氧化催化剂过滤器的状态，并且如果差异ΔT小于输入参考数据，则指示出错状态。

7. 如权利要求6所述的方法，其中，还包括：计算被定影在所述湿式电子照相成像装置的输出打印介质上的墨的平均密度P_a的步骤。

8. 如权利要求7所述的方法，其中，所述输入参考数据包括对应于墨的所述平均密度P_a的一允许的基本温度差异ΔT_b。

9. 如权利要求8所述的方法，其中，还包括：当所述差异ΔT小于所述允许的基本温度差异ΔT_b时，显示出错状态的步骤。

10. 如权利要求8所述的方法，其中，还包括：当所述差异ΔT小于所述允许的基本温度差异ΔT_b时，停止所述湿式电子照相成像装置的操作的步骤。

Images