Domaine technique
[0001] La présente invention concerne une pièce d'horlogerie, notamment destinée à être portée au poignet, comportant un mécanisme permettant d'en modifier son apparence. Plus précisément, la pièce d'horlogerie selon la présente invention comprend une boîte fermée par une glace et présentant au moins un organe de commande. Un mouvement horloger est disposé dans la boîte pour entraîner des moyens d'affichage visibles au travers de la glace. Le mouvement et la glace sont arrangés de manière à définir entre eux un logement dans lequel sont disposés les moyens d'affichage. Le logement ainsi défini est avantageusement mis à profit pour modifier l'apparence de la pièce d'horlogerie dans sa partie visible au travers de sa glace.
Etat de la technique
[0002] De nombreuses pièces d'horlogerie de ce type sont connues de l'état de la technique.
[0003] Le brevet CH 501 258, délivré le 31 décembre 1970 au nom de Girard-Perregaux, décrit une pièce d'horlogerie dont le cadran, rigide et disposé dans un tel logement, est amovible à la façon d'un tiroir. Du fait de la simplicité structurelle de ce dispositif, l'utilisateur peut facilement changer son cadran pour modifier son apparence en fonction de ses besoins ou de ses envies.
[0004] Toutefois, les dispositifs de ce type présentent un inconvénient important en ce que l'étanchéité de la pièce d'horlogerie est difficile à assurer du fait de la fente nécessaire à l'insertion du cadran. En outre, l'utilisateur doit être prudent lorsqu'il effectue un changement de cadran pour éviter de faire pénétrer des saletés ou des poussières dans la boîte de la pièce d'horlogerie.
[0005] Des solutions alternatives permettant de résoudre le problème susmentionné sont également connues de l'état de la technique. A titre d'exemple, le brevet US 6 262 947, délivré le 17 juillet 2001 au nom de Mark Pulver, décrit une montre dont la boîte contient un mécanisme du type diaphragme disposé sous sa glace. Ce mécanisme comporte une pluralité de volets réalisés en un matériau flexible aptes à se déformer, lorsque le diaphragme est ouvert, pour se ranger sous la lunette de la montre. Ce document prévoit que, lorsque le diaphragme est ouvert, un cadran de la montre peut être rendu visible ou, de manière alternative, le mouvement de la montre, ou encore les volets d'un diaphragme supplémentaire. Un organe de commande extérieur par diaphragme est prévu pour permettre de modifier l'apparence de la montre sans nécessiter d'en ouvrir la boîte.
[0006] Une telle solution présente plusieurs inconvénients, notamment un nombre limité d'apparences différentes possibles pour un modèle de montre donné. En outre, plus le fabricant souhaite inclure d'apparences différentes, plus il doit prévoir de diaphragmes supplémentaires, ce qui conduit la montre à présenter une épaisseur importante, induisant une esthétique peu attractive.
Divulgation de l'invention
[0007] La présente invention a pour but principal de pallier l'inconvénient de l'art antérieur susmentionné en proposant une pièce d'horlogerie dont l'apparence peut facilement être modifiée par son porteur, sans qu'il soit nécessaire d'ouvrir la boîte de la pièce d'horlogerie, tout en proposant une grande variété d'apparences différentes possibles pour un modèle donné.
[0008] A cet effet, la présente invention concerne notamment une pièce d'horlogerie du type mentionné plus haut, caractérisée par le fait qu'un ruban est engagé dans le logement et par le fait qu'elle comporte des moyens d'entraînement reliés, d'une part à l'organe de commande et, d'autre part, au ruban, pour engendrer un mouvement de translation de ce dernier en réponse à une action exercée sur l'organe de commande.
[0009] Grâce à ces caractéristiques, le porteur de la pièce d'horlogerie selon la présente invention peut facilement faire défiler le ruban sous la glace en agissant sur l'organe de commande.
[0010] De manière avantageuse, le ruban peut être réalisé en un matériau textile ou plastique souple et présenter des textures ou motifs variables suivant sa direction de déplacement.
[0011] Du point de vue de la construction de la pièce d'horlogerie, on peut prévoir selon un mode de réalisation préféré que les moyens d'entraînement du ruban comportent des rouleaux cylindriques, d'axes orthogonaux à la direction de déplacement du ruban et disposés de part et d'autre du mouvement horloger. Ainsi, le ruban présente préférablement la forme d'une longue bande déformable enroulée en partie, d'une part, sur un premier de ces rouleaux et, d'autre part, sur le deuxième rouleau.
[0012] On peut avantageusement prévoir des moyens pour tendre le ruban entre les deux rouleaux, de telle manière que sa portion visible au travers de la glace présente une forme générale plane.
[0013] Par ailleurs, on peut indifféremment disposer le ruban entre les moyens d'affichage et la glace ou entre les moyens d'affichage et le mouvement horloger, selon l'effet esthétique recherché. Dans le deuxième cas de figure, lorsque la pièce d'horlogerie comporte des aiguilles d'affichage de l'heure, le ruban peut être réalisé sous la forme de deux portions adjacentes présentant entre elles un espace suffisant pour permettre le passage du canon de la roue des heures et de la chaussée.
Brève description des dessins
[0014] D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée de modes de réalisation préférés qui suit, faite en référence aux dessins annexés donnés à titre d'exemples non limitatifs et dans lesquels:
[0015] - la fig. 1a représente une vue de dessus simplifiée d'une pièce d'horlogerie, selon un premier mode de réalisation préféré de la présente invention, alors qu'elle présente une première apparence;
[0016] - la fig. 1b représente une vue similaire à la vue de la fig. 1a, alors que la pièce d'horlogerie présente une apparence modifiée par rapport à celle de la fig. 1a;
[0017] - fig. 2 représente une vue de dessus simplifiée d'une partie de la pièce d'horlogerie représentée sur les fig. 1aet 1b, alors que sa boîte n'est pas visible;
[0018] - la fig. 3 est une vue en coupe transversale simplifiée de la pièce d'horlogerie représentée sur les figures précédentes, réalisée suivant la ligne A-A de la fig. 2, et
[0019] - la fig. 4 est une vue en coupe transversale simplifiée similaire à celle de la fig. 3, représentant des détails de construction d'un deuxième mode de réalisation préféré de la pièce d'horlogerie selon la présente invention.
Mode(s) de réalisation de l'invention
[0020] Les fig. 1a et 1b représentent, en vue de dessus, une pièce d'horlogerie 1 selon un premier mode de réalisation, alors qu'elle est configurée pour présenter une première et une deuxième apparences respectives.
[0021] La pièce d'horlogerie 1 présente une boîte 2, ici de forme rectangulaire à titre non limitatif, fermée par une glace 3. La boîte comporte une couronne de mise à l'heure 4, disposée en regard de la position trois heures, et une couronne 5 supplémentaire disposée en regard de la position neuf heures, dont la fonction sera exposée plus loin. En outre, des aiguilles d'indication des heures 6, des minutes 7 et des secondes 8 sont visibles au travers de la glace 3.
[0022] Un ruban 10 est également visible, celui-ci étant disposé entre le mouvement horloger et les aiguilles d'affichage de l'heure. Le ruban est ici représenté sous la forme de deux portions 11 adjacentes de dimensions identiques et séparées l'une de l'autre par un espace suffisant pour permettre le passage des arbres transmettant l'entraînement du mouvement horloger aux aiguilles 6, 7 et 8.
[0023] Les deux portions 11 sont ici revêtues d'un même motif décoratif et portent en outre les valeurs des heures associées à l'indication fournie par l'aiguille des heures 6.
[0024] La fig. 1b représente la même pièce d'horlogerie 1 que la fig. 1a, alors que le ruban 10 présente une apparence différente. En effet, les deux portions 11 du ruban 10 ont été déplacées pour procurer à la pièce d'horlogerie une apparence différente au travers de la glace. Selon le mode de réalisation préféré représenté sur les figures, les portions 11 sont déplacées suivant un mouvement de translation rectiligne dans une direction parallèle à l'axe six heures - douze heures.
[0025] Ainsi, lors du passage de la configuration de la fig. 1a à celle de la fig. 1b, une première partie du ruban 10 qui était visible dans la configuration de la fig. 1a a été dissimulée dans la boîte 2 de la montre. Dans le même temps, une deuxième partie du ruban, qui était dissimulée dans la boîte de la montre, dans la configuration de la fig. 1a, a été déplacée en regard de la glace 3 dans la configuration de la fig. 1b.
[0026] On a représenté, à titre illustratif, un motif décoratif quelconque sur la deuxième partie du ruban, différent de celui de la première partie, pour mettre en évidence l'effet obtenu par la mise en oeuvre de la présente invention.
[0027] Lorsque les fig. 1a et 1b sont comparées, on constate que la partie centrale 12 située entre les deux portions 11 du ruban n'a pas changé d'apparence. Cette partie 12 est en effet immobile et peut être constituée d'une partie d'un cadran, disposé entre le mouvement et le ruban, de parties d'ébauches, si aucun cadran n'est prévu, voire de la platine du mouvement horloger dans le cas d'un mouvement de type baguette. Un ensemble balancier-spiral a été représenté de manière schématique pour illustrer ce principe.
[0028] Un premier mode de réalisation préféré du mécanisme équipant la pièce d'horlogerie selon la présente invention va maintenant être décrit, en relation avec la description détaillée des fig. 2 et 3.
[0029] Ce mode de réalisation prévoit que la pièce d'horlogerie est susceptible de présenter un nombre important d'apparences différentes. A cet effet, le ruban 10 est réalisé sous la forme d'une bande déformable enroulée sur des rouleaux par ses extrémités.
[0030] Deux rouleaux 20, 120 cylindriques identiques sont visibles sur la vue de dessus de la fig. 2, ces rouleaux étant disposés de part et d'autre du mouvement horloger, avec leurs axes de rotation orientés perpendiculairement à la direction de défilement du ruban 10.
[0031] Chacun des rouleaux 20, 120 porte deux paires de flasques 21, 121 qui leur sont coaxiales, chaque paire de flasques 21, 121 d'un rouleau étant associée à une portion 11 donnée du ruban pour en assurer le maintien latéral.
[0032] On a représenté, à titre illustratif, une partie de la tige de mise à l'heure 22, commandée par la couronne de mise à l'heure 4, ainsi qu'une partie d'une tige de commande 23 supplémentaire, commandée par la couronne 5 supplémentaire.
[0033] La tige de commande 23 supplémentaire est montée solidaire d'une roue 24 engrenant, d'une part, avec un premier train d'engrenages 25 s'étendant en direction d'un premier des rouleaux 20 et, d'autre part, avec un second train d'engrenages 125 s'étendant en direction du deuxième rouleau.
[0034] La fig. 3, représentant la pièce d'horlogerie 1 dans une vue en coupe selon la ligne A-A de la fig. 2, permet de détailler le fonctionnement des trains d'engrenages 25 et 125 en relation avec les rouleaux 20, 120 et le ruban 10.
[0035] Dans le mode de réalisation préféré de la fig. 3, les deux trains d'engrenages 25 et 125 sont symétriques par rapport à la roue 24. Chacun des trains d'engrenages comporte une première roue dentée 27, 127 en prise avec la roue 24 et montée coaxiale à une deuxième roue 28, 128. Un dispositif à cliquet 29, 129 est monté solidaire de la deuxième roue 28, 128 pour coopérer avec une denture du type dents de loup (non représentée) ménagée sur la première roue 27, 127. La deuxième roue 28, 128 est agencée en prise avec une troisième roue 30, 130, elle-même en prise avec une quatrième roue 31, 131 engrenant avec une roue 32, 132 extérieure du rouleau 20, 120 correspondant.
[0036] Ainsi, lorsque la tige de commande supplémentaire 23 est actionnée dans le sens de rotation horaire, la roue 127 est entraînée dans le sens de rotation anti-horaire, indiquée par la flèche F sur la fig. 3, par la roue 24. Dans ce cas, le cliquet 129 reste en prise avec les dents de loup pour suivre le même mouvement de rotation que la première roue 127, transmettant ce mouvement à la roue 128. Cette rotation provoque un mouvement de rotation dans le sens horaire de la roue 132, et donc du rouleau 120, via les roues 130 et 131.
[0037] Dans un même temps, la roue 24 entraîne la première roue 27 de l'autre train d'engrenages 25. L'orientation des dents de loup de celle-ci est telle que le cliquet 29 est actionné et empêche la transmission du mouvement de rotation à la roue 28.
[0038] Toutefois, du fait de sa rotation, le rouleau 120 exerce une force de traction sur le ruban 10 de manière à l'enrouler, alors qu'il se déroule du rouleau 20. La roue 32 visible au premier plan de la fig. 3transmet son mouvement à la deuxième roue 28, via les roues 31 puis 30, celle-ci présentant alors un mouvement de rotation dans le sens anti-horaire. De ce fait, le cliquet 29 suit le déplacement des dents de loup de la première roue 27, sans que la nature de leur liaison mécanique n'influence leurs mouvements respectifs.
[0039] Lorsque la tige de commande supplémentaire 23 est actionnée de manière à tourner dans le sens horaire, le fonctionnement des trains d'engrenages est inversé. Dans ce cas, le rouleau 20 est entraîné dans un mouvement de rotation anti-horaire à partir de la roue 24, pour enrouler le ruban 10, tandis que le rouleau 120 est entraîné par le ruban dans un mouvement de rotation horaire pour dérouler ce dernier.
[0040] Grâce à la structure qui vient d'être décrite, l'entraînement du ruban 10 en translation dans un sens ou l'autre est parfaitement contrôlable par l'utilisateur de la montre 1 à partir de la couronne supplémentaire 5. En outre, la présence des cliquets 29 et 129 permet de garantir le maintien de la position souhaitée pour le ruban lorsque la couronne supplémentaire n'est pas actionnée.
[0041] Selon le mode de réalisation préféré, tel que représenté, le ruban 10 est agencé pour subir une translation rectiligne dans une direction parallèle à l'axe six heures - midi. Il est ainsi possible de prévoir l'agencement d'un mouvement de dimensions modérées, dans la boîte de montre, pour bénéficier de deux espaces suffisants, de part et d'autre du mouvement suivant l'axe six heures - midi, pour y disposer les rouleaux 20 et 120. Bien entendu, l'homme du métier pourra adapter les diamètres de ces rouleaux en fonction de ses propres besoins sans sortir du cadre de la présente invention.
Plus l'espace disponible dans la boîte de montre est important, plus les dimensions des flasques 32 et 132, assurant le maintien ou guidage latéral du ruban, peuvent être grandes, ces dimensions influençant directement l'épaisseur du ruban qui peut être enroulé sur un rouleau, et donc, sa longueur pour une épaisseur donnée.
[0042] De manière avantageuse, on prévoit de disposer des guides cylindriques 33 dans la région de chacun des rouleaux 20, 120 pour assurer un bon positionnement du ruban 10 dans une direction perpendiculaire à la direction de sa translation rectiligne.
[0043] Le ruban peut être réalisé en tout matériau présentant des propriétés adaptées à la mise en oeuvre de la présente invention, à savoir une épaisseur modérée et une aptitude à la déformation suffisante pour en permettre l'enroulement. En outre, l'apparence du matériau employé est préférablement modifiable par des procédés courants, comme par exemple des procédés d'application de teintures. On pourra notamment utiliser des matériaux plastiques ou textiles. Dans ce cas, pour des dimensions usuelles de boîte de montre, on peut disposer un ruban présentant une longueur supérieure à un mètre sur les rouleaux, ce qui représente un potentiel de plus d'une vingtaine de décors différents échangeables en regard de la glace de montre.
[0044] Préférablement, une plaquette 34 de protection, formant cadran, est disposée entre le ruban 10 et le mouvement, cette plaquette présentant une ouverture pour permettre le passage des moyens d'entraînement des aiguilles des heures et des minutes.
[0045] On peut prévoir que le ruban 10 n'est pas continu sur toute sa longueur de manière que, dans certaines configurations, il ne présente pas de partie apparente au travers de la glace de montre. Dans ce cas, la plaquette 34 peut être réalisée avec une esthétique avantageuse. A titre d'exemple, on peut disposer des pierres précieuses sur la plaquette 34, celles-ci étant alors masquées la plupart du temps par le ruban, au moins une configuration de ce dernier permettant de dévoiler ces pierres précieuses au travers de la glace de la montre.
[0046] La fig. 4 représente, dans une vue similaire à celle de la fig. 3, un autre mode de réalisation préféré de pièce d'horlogerie 40 selon la présente invention. Dans ce mode de réalisation, la pièce d'horlogerie est du type "mystérieuse", c'est-à-dire que les moyens de liaison entre les organes d'affichage de l'heure et le mouvement horloger ne sont pas visibles au travers de la glace.
[0047] Un tel type de pièce d'horlogerie est connu de l'état de la technique depuis longtemps, aussi son principe ne sera pas exposé en détails.
[0048] Les organes d'affichage de l'heure présentent la forme d'un premier disque 41 d'indication des heures et d'un deuxième disque 42 d'indication des minutes. La glace 43 de cette montre 40 comporte un évidement central 44 dans lequel est logé un palier 45. Ce dernier forme un pivot pour le deuxième disque 42 et porte un pivot 46 supplémentaire sur lequel est monté le premier disque 41. Les disques 41 et 42 sont munis d'une denture à leur périphérie.
[0049] Le mouvement horloger 47 est disposé de manière que les moyens d'entraînement conventionnels des organes d'affichage de l'heure, c'est-à-dire un canon de roue des heures 48 et un tube de chaussée 49, sont disposés du côté du fond 50 de la boîte de montre.
[0050] Le canon 48 porte un troisième disque 51 tandis que le tube de chaussée 49 porte un quatrième disque 52. Des paliers 53 sont disposés dans une portion 54 de la carrure de la boîte de montre, en regard des positions six heures et midi d'indication de l'heure, et portent des premiers et seconds renvois 55 et 56. Les disques 51 et 52 sont munis d'une denture à leur périphérie. Les premiers renvois 55 engrènent avec, d'une part, le premier disque 41 d'indication des heures et, d'autre part, avec le troisième disque 51 monté sur le canon 48 de la roue des heures. Les seconds renvois 56 engrènent avec, d'une part, le deuxième disque 42 d'indication des minutes et, d'autre part, avec le quatrième disque 52 monté sur le tube de chaussée 49.
[0051] Grâce à une telle structure d'entraînement des moyens d'affichage de l'heure, un volume libre peut être dégagé entre le mouvement horloger 47 et les moyens d'affichage de l'heure. Selon le présent mode de réalisation, la présente invention prévoit de disposer la partie visible du ruban 100 dans ce volume, tel que cela apparaît sur la fig. 4.
[0052] Ainsi, le ruban 100 peut être réalisé en une seule bande sur toute sa largeur, c'est-à-dire suivant la direction perpendiculaire à la direction de sa translation.
[0053] Les moyens d'entraînement du ruban 100 n'ont pas été représentés sur la fig. 4 dans un souci de clarté, dans la mesure où ils peuvent être réalisés de manière similaire à ceux qui ont été décrits en relation avec la fig. 3.
[0054] Par ailleurs, des ressorts-lames 57 sont visibles sur la fig. 4, leur présence étant facultative. Ces ressorts-lames 57 sont agencés avec leurs extrémités libres respectives disposées en appui contre les rouleaux 20, 120 correspondants. Du fait des frottements résultant de ces appuis, les mouvements intempestifs des rouleaux sont mieux prévenus et la stabilité du ruban 100 dans une position prédéfinie est améliorée. En outre, cela garantit la tension du ruban.
[0055] Sur la base des deux modes de réalisation qui viennent d'être décrits, l'homme du métier pourra mettre en oeuvre un nombre importants de variantes possibles sans sortir du cadre de la présente invention.
[0056] De manière générale, on peut prévoir que le ruban est rendu solidaire des rouleaux par l'intermédiaire de guides rectilignes ou fils, de sorte que la bande qui constitue le ruban peut être interrompue en certains endroits suivant sa longueur. Ainsi, comme cela a déjà été mentionné plus haut, l'absence du ruban dans le volume libre compris entre le mouvement horloger et la glace de montre permet de rendre visible d'autres éléments conférant une esthétique différente à la montre. A cet effet, on peut disposer une plaquette, du type de celle décrite en relation avec la fig. 3, présentant un aspect particulier, ou on peut prévoir une présentation particulière du mouvement horloger comme dans le cas d'un mouvement de type squelette, par exemple.
[0057] De manière alternative ou complémentaire, on peut prévoir que le ruban comporte au moins une fenêtre destinée à être positionnée de façon spécifique pour rendre visible un élément particulier. A titre d'exemple, dans le cas d'un mouvement électronique, un cadran peut être disposé sous le ruban, ce cadran comprenant une ouverture pour laisser apparaître un écran LCD. On peut alors prévoir qu'une telle fenêtre permet de rendre l'écran LCD visible lorsqu'elle est disposée au-dessus. Dans le cas de mouvements mécaniques, la fenêtre peut permettre de rendre visible un guichet d'affichage du quantième, une cage de tourbillon ou tout autre détail du mouvement.
[0058] Les orientations du ruban et de son mouvement de translation peuvent également être modifiées sans sortir du cadre de l'invention, de même que la forme de la boîte de montre qui peut être quelconque.
[0059] En ce qui concerne l'organe de commande supplémentaire permettant de commander les déplacements du ruban, on peut simplement l'omettre, de manière alternative, et utiliser l'organe de commande principal. Dans ce cas, lorsque l'organe de commande principal est une tige-couronne, il suffit de prévoir une position axiale spécifique dédiée aux déplacements du ruban. L'homme du métier ne rencontrera pas de difficulté particulière pour la mise en oeuvre d'un tel organe de commande.
[0060] Une autre possibilité, mieux adaptée lorsque la boîte de montre est de forme ronde, est de prévoir une lunette tournante. Il est alors possible de mettre à profit la rotation de cette lunette pour commander un train d'engrenages et déplacer le ruban. Un exemple de liaison entre une lunette et un train d'engrenages est décrit dans le brevet US 6 262 947, déjà mentionné au titre de l'art antérieur et, auquel l'homme du métier pourra se référer concernant la structure de lunette tournante.
[0061] Par ailleurs, les rubans 10 ou 100 peuvent être réalisés sous la forme d'une bande continue dont les extrémités sont solidaires l'une de l'autre, sans sortir du cadre de la présente invention.
[0062] L'application directe de cette variante au second mode de réalisation préféré précédemment décrit nécessite l'utilisation d'un ruban en deux portions du type de celui décrit en relation avec le premier mode de réalisation. En alternative, pour pouvoir utiliser un ruban en une seule portion, on peut prévoir que la direction de la translation du ruban est modifiée pour être rendue orthogonale à l'axe passant par les renvois 55 et 56. Dans ce cas, il est préférable de disposer les renvois de manière coaxiale par rapport aux tiges de commande 22 et 23, la partie de ruban située sous le mouvement étant alors agencée entre les troisièmes et quatrième disques et le fond de la boîte, ce qui ne doit poser aucune difficulté particulière à l'homme du métier.
[0063] On comprendra que diverses modifications et/ou améliorations supplémentaires, évidentes pour l'homme du métier, peuvent être apportées aux modes de réalisation décrits dans la présente description, ainsi qu'à leurs variantes respectives, sans sortir du cadre de l'invention défini par les revendications annexées.
Technical area
The present invention relates to a timepiece, in particular intended to be worn on the wrist, having a mechanism for changing its appearance. More specifically, the timepiece according to the present invention comprises a box closed by an ice and having at least one control member. A watch movement is arranged in the box to drive visible display means through the ice. The movement and the ice are arranged so as to define between them a housing in which are arranged the display means. The housing thus defined is advantageously used to change the appearance of the timepiece in its visible part through its ice.
State of the art
[0002] Many timepieces of this type are known from the state of the art.
Patent CH 501 258, issued December 31, 1970 in the name of Girard-Perregaux, describes a timepiece whose dial, rigid and disposed in such a housing, is removable in the manner of a drawer. Because of the structural simplicity of this device, the user can easily change his dial to change its appearance according to his needs or desires.
However, the devices of this type have a significant disadvantage in that the sealing of the timepiece is difficult to ensure because of the slot required for the insertion of the dial. In addition, the user must be careful when making a change of dial to avoid getting dirt or dust into the box of the timepiece.
Alternative solutions to solve the aforementioned problem are also known from the state of the art. For example, US Patent 6,262,947, issued July 17, 2001 in the name of Mark Pulver, describes a watch whose box contains a mechanism of the diaphragm type disposed under its ice. This mechanism comprises a plurality of flaps made of a flexible material capable of deforming, when the diaphragm is open, to fit under the bezel of the watch. This document provides that, when the diaphragm is open, a dial of the watch can be made visible or, alternatively, the movement of the watch, or the shutters of an additional diaphragm. An external diaphragm control member is provided to allow the appearance of the watch to be changed without the need to open the case.
Such a solution has several disadvantages, including a limited number of different possible appearances for a given watch model. In addition, the more the manufacturer wants to include different appearances, the more it must provide additional diaphragms, which leads the watch to have a significant thickness, inducing an unattractive aesthetics.
Disclosure of the invention
The present invention has the main purpose to overcome the disadvantage of the aforementioned prior art by providing a timepiece whose appearance can easily be changed by the wearer, without the need to open the timepiece box, while offering a wide variety of different appearances possible for a given model.
For this purpose, the present invention relates in particular to a timepiece of the type mentioned above, characterized in that a ribbon is engaged in the housing and in that it comprises connected drive means on the one hand to the control member and, on the other hand, to the ribbon, to generate a translational movement of the latter in response to an action exerted on the control member.
Thanks to these characteristics, the wearer of the timepiece according to the present invention can easily scroll the ribbon under the glass by acting on the control member.
Advantageously, the ribbon may be made of a flexible textile or plastic material and have varying textures or patterns along its direction of travel.
From the point of view of the construction of the timepiece, it can be provided according to a preferred embodiment that the ribbon drive means comprise cylindrical rollers orthogonal axes to the direction of movement of the ribbon and arranged on both sides of the watch movement. Thus, the ribbon preferably has the shape of a long deformable band partly wound on the one hand, on a first of these rollers and, secondly, on the second roller.
Means can advantageously be provided for tensioning the ribbon between the two rollers, so that its visible portion through the ice has a generally flat shape.
Furthermore, one can indifferently arrange the ribbon between the display means and the ice or between the display means and the watch movement, depending on the desired aesthetic effect. In the second case, when the timepiece has time display hands, the ribbon can be made in the form of two adjacent portions having between them sufficient space to allow the passage of the barrel of the clock. wheel of hours and pavement.
Brief description of the drawings
Other features and advantages of the present invention will appear more clearly on reading the detailed description of preferred embodiments which follows, made with reference to the accompanying drawings given by way of non-limiting examples and in which:
[0015] - FIG. 1a shows a simplified top view of a timepiece, according to a first preferred embodiment of the present invention, while it has a first appearance;
[0016] - FIG. 1b is a view similar to the view of FIG. 1a, while the timepiece has a modified appearance compared to that of FIG. 1a;
- fig. 2 shows a simplified top view of a part of the timepiece shown in FIGS. 1a and 1b, while its box is not visible;
[0018] - FIG. 3 is a simplified cross-sectional view of the timepiece shown in the preceding figures, taken along the line A-A of FIG. 2, and
[0019] - FIG. 4 is a simplified cross-sectional view similar to that of FIG. 3, showing construction details of a second preferred embodiment of the timepiece according to the present invention.
Mode (s) of realization of the invention
Figs. 1a and 1b show, in top view, a timepiece 1 according to a first embodiment, while it is configured to present respective first and second appearances.
The timepiece 1 has a box 2, here rectangular in a non-limiting manner, closed by an ice 3. The box has a setting ring 4, arranged opposite the three o'clock position , and an additional ring 5 disposed opposite the nine o'clock position, whose function will be explained later. In addition, indication hands hours 6, 7 minutes and 8 seconds are visible through the ice 3.
A ribbon 10 is also visible, the latter being disposed between the watch movement and the hour display hands. The ribbon is here represented in the form of two adjacent portions 11 of identical dimensions and separated from each other by a space sufficient to allow the passage of the shafts transmitting the drive of the watch movement to the needles 6, 7 and 8.
The two portions 11 are here coated with the same decorative pattern and also bear the values of the hours associated with the indication provided by the hour hand 6.
FIG. 1b represents the same timepiece 1 as FIG. 1a, while the ribbon 10 has a different appearance. Indeed, the two portions 11 of the ribbon 10 have been moved to provide the timepiece a different appearance through the ice. According to the preferred embodiment shown in the figures, the portions 11 are moved in a rectilinear translational motion in a direction parallel to the axis six hours - twelve hours.
Thus, during the passage of the configuration of FIG. 1a to that of FIG. 1b, a first portion of the ribbon 10 which was visible in the configuration of FIG. 1a has been hidden in box 2 of the watch. At the same time, a second part of the ribbon, which was hidden in the watch case, in the configuration of FIG. 1a, has been moved facing the ice 3 in the configuration of FIG. 1b.
There is shown, by way of illustration, any decorative pattern on the second part of the ribbon, different from that of the first part, to highlight the effect obtained by the implementation of the present invention.
When FIGS. 1a and 1b are compared, it is found that the central portion 12 between the two portions 11 of the ribbon has not changed appearance. This portion 12 is indeed immobile and may consist of a portion of a dial disposed between the movement and the ribbon, parts of blanks, if no dial is provided, or even the platinum of the watch movement in the case of a baguette type movement. A sprung balance assembly has been shown schematically to illustrate this principle.
A first preferred embodiment of the mechanism equipping the timepiece according to the present invention will now be described, in connection with the detailed description of FIGS. 2 and 3.
This embodiment provides that the timepiece is likely to have a large number of different appearances. For this purpose, the ribbon 10 is made in the form of a deformable band wound on rollers at its ends.
Two cylindrical rollers 20, 120 identical are visible in the top view of FIG. 2, these rollers being arranged on either side of the watch movement, with their axes of rotation oriented perpendicularly to the direction of travel of the ribbon 10.
Each of the rollers 20, 120 carries two pairs of flanges 21, 121 which are coaxial, each pair of flanges 21, 121 of a roller being associated with a given portion 11 of the ribbon to ensure lateral retention.
There is shown, for illustrative purposes, a portion of the time setting rod 22, controlled by the time setting ring 4, and a portion of an additional control rod 23, ordered by the additional crown 5.
The additional control rod 23 is mounted integral with a wheel 24 meshing, on the one hand, with a first gear 25 extending towards a first of the rollers 20 and secondly with a second gear train 125 extending towards the second roller.
FIG. 3, showing the timepiece 1 in a sectional view along the line A-A of FIG. 2, allows to detail the operation of the gear trains 25 and 125 in relation to the rollers 20, 120 and the tape 10.
In the preferred embodiment of FIG. 3, the two gear trains 25 and 125 are symmetrical with respect to the wheel 24. Each of the gear trains has a first gear 27, 127 in engagement with the wheel 24 and coaxially mounted to a second wheel 28, 128 A ratchet device 29, 129 is mounted integral with the second wheel 28, 128 to cooperate with teeth of the wolf teeth type (not shown) formed on the first wheel 27, 127. The second wheel 28, 128 is arranged in taken with a third wheel 30, 130, itself engaged with a fourth wheel 31, 131 meshing with an outer wheel 32, 132 of the roller 20, 120 corresponding.
Thus, when the additional control rod 23 is actuated in the clockwise direction, the wheel 127 is driven in the anti-clockwise direction, indicated by the arrow F in FIG. 3, by the wheel 24. In this case, the pawl 129 remains in engagement with the wolf teeth to follow the same rotational movement as the first wheel 127, transmitting this movement to the wheel 128. This rotation causes a rotational movement in the clockwise direction of the wheel 132, and therefore of the roller 120, via the wheels 130 and 131.
At the same time, the wheel 24 drives the first wheel 27 of the other gear train 25. The orientation of the wolf teeth thereof is such that the pawl 29 is actuated and prevents the transmission of the rotational movement at the wheel 28.
However, because of its rotation, the roller 120 exerts a tensile force on the ribbon 10 so as to wind it, while it unrolls the roller 20. The wheel 32 visible in the foreground of the fig. . 3transmits its movement to the second wheel 28, via the wheels 31 and 30, the latter then having a rotational movement in the counterclockwise direction. As a result, the pawl 29 follows the movement of the wolf teeth of the first wheel 27, without the nature of their mechanical connection influencing their respective movements.
When the additional control rod 23 is actuated to rotate clockwise, the operation of the gear trains is reversed. In this case, the roller 20 is driven in a counter-clockwise movement from the wheel 24, to wind the ribbon 10, while the roller 120 is driven by the ribbon in a clockwise rotational movement to unroll it. .
With the structure just described, the drive of the tape 10 in translation in one direction or the other is perfectly controllable by the user of the watch 1 from the additional crown 5. In addition , the presence of pawls 29 and 129 ensures the maintenance of the desired position for the ribbon when the additional crown is not actuated.
According to the preferred embodiment, as shown, the ribbon 10 is arranged to undergo a rectilinear translation in a direction parallel to the axis six o'clock - noon. It is thus possible to provide the arrangement of a movement of moderate dimensions, in the watch case, to benefit from two sufficient spaces, on either side of the movement along the axis six o'clock - noon, to dispose there Rollers 20 and 120. Of course, those skilled in the art can adapt the diameters of these rollers according to their own needs without departing from the scope of the present invention.
The more space available in the watch case is important, the larger the dimensions of the flanges 32 and 132, ensuring the maintenance or lateral guidance of the ribbon, can be large, these dimensions directly influencing the thickness of the ribbon that can be wound on a ribbon. roll, and thus, its length for a given thickness.
Advantageously, provision is made to have cylindrical guides 33 in the region of each of the rollers 20, 120 to ensure proper positioning of the ribbon 10 in a direction perpendicular to the direction of its rectilinear translation.
The ribbon may be made of any material having properties suitable for the implementation of the present invention, namely a moderate thickness and a deformability sufficient to allow the winding. In addition, the appearance of the material employed is preferably modifiable by common methods, such as, for example, dye application methods. In particular, it will be possible to use plastic or textile materials. In this case, for standard dimensions of the watch case, it is possible to have a ribbon having a length greater than one meter on the rollers, which represents a potential of more than twenty different decorations that can be exchanged for the ice cream. shows.
Preferably, a protective pad 34, forming a dial, is disposed between the ribbon 10 and the movement, this plate having an opening to allow the passage of the drive means of the hour and minute hands.
It can be provided that the ribbon 10 is not continuous over its entire length so that, in certain configurations, it has no apparent portion through the watch glass. In this case, the wafer 34 can be made with an advantageous aesthetic. By way of example, precious stones can be placed on the wafer 34, these being then mostly masked by the ribbon, at least one configuration of the latter making it possible to reveal these precious stones through the ice-cream. the watch.
FIG. 4 shows, in a view similar to that of FIG. 3, another preferred embodiment of a timepiece 40 according to the present invention. In this embodiment, the timepiece is of the "mysterious" type, that is to say that the means of connection between the time display members and the watch movement are not visible through ice.
Such a type of timepiece is known from the state of the art for a long time, so its principle will not be exposed in detail.
The time display members have the form of a first disk 41 for indicating the hours and a second disk 42 for indicating the minutes. The crystal 43 of this watch 40 has a central recess 44 in which is housed a bearing 45. The latter forms a pivot for the second disc 42 and carries an additional pivot 46 on which is mounted the first disc 41. The discs 41 and 42 have teeth at their periphery.
The watch movement 47 is arranged in such a way that the conventional drive means of the hour display members, that is to say an hour wheel gun 48 and a road tube 49, are disposed on the side of the bottom 50 of the watch case.
The barrel 48 carries a third disc 51 while the pavement tube 49 carries a fourth disc 52. Bearings 53 are disposed in a portion 54 of the middle part of the watch case, facing positions six o'clock and noon indicating the time, and carry first and second references 55 and 56. The disks 51 and 52 are provided with a toothing at their periphery. The first references 55 meshes with, on the one hand, the first disc 41 for indicating the hours and, on the other hand, with the third disc 51 mounted on the barrel 48 of the hour wheel. The second references 56 meshes with, on the one hand, the second disc 42 for indicating the minutes and, on the other hand, with the fourth disc 52 mounted on the roadway tube 49.
With such a drive structure of the time display means, a free volume can be cleared between the watch movement 47 and the time display means. According to the present embodiment, the present invention provides to arrange the visible portion of the ribbon 100 in this volume, as shown in FIG. 4.
Thus, the ribbon 100 may be made in a single band over its entire width, that is to say in the direction perpendicular to the direction of its translation.
The drive means of the ribbon 100 have not been shown in FIG. 4 for the sake of clarity, insofar as they can be made in a manner similar to those described in connection with FIG. 3.
Moreover, leaf springs 57 are visible in FIG. 4, their presence being optional. These leaf springs 57 are arranged with their respective free ends arranged in abutment against the corresponding rollers 20, 120. Because of the friction resulting from these supports, the inadvertent movements of the rollers are better prevented and the stability of the tape 100 in a predefined position is improved. In addition, this guarantees the tension of the ribbon.
On the basis of the two embodiments which have just been described, the skilled person can implement a large number of possible variants without departing from the scope of the present invention.
In general, it can be provided that the ribbon is secured to the rollers by means of rectilinear guides or son, so that the strip constituting the ribbon may be interrupted in certain places along its length. Thus, as already mentioned above, the absence of the ribbon in the free space between the watch movement and the watch crystal makes it possible to make visible other elements conferring a different aesthetic to the watch. For this purpose, it is possible to arrange a wafer, of the type of that described with reference to FIG. 3, having a particular aspect, or one can provide a particular presentation of the watch movement as in the case of a skeleton type movement, for example.
Alternatively or complementary, it can be provided that the ribbon comprises at least one window intended to be positioned specifically to make visible a particular element. By way of example, in the case of an electronic movement, a dial may be placed under the ribbon, this dial comprising an opening for revealing an LCD screen. We can then provide that such a window makes it possible to make the LCD screen visible when it is arranged above. In the case of mechanical movements, the window can make visible a date display window, a tourbillon cage or any other detail of the movement.
The orientation of the ribbon and its translational movement can also be modified without departing from the scope of the invention, as well as the shape of the watch case which can be any.
As regards the additional control member for controlling the movement of the tape, it can simply be omitted, alternatively, and use the main control member. In this case, when the main control member is a crown rod, it is sufficient to provide a specific axial position dedicated to the movements of the ribbon. The skilled person will not encounter any particular difficulty for the implementation of such a control member.
Another possibility, better suited when the watch case is round, is to provide a rotating bezel. It is then possible to take advantage of the rotation of this bezel to control a gear train and move the ribbon. An example of a connection between a bezel and a gear train is described in US Pat. No. 6,262,947, already mentioned in the prior art and to which the skilled person can refer to the rotating bezel structure.
Furthermore, the ribbons 10 or 100 may be made in the form of a continuous strip whose ends are integral with each other, without departing from the scope of the present invention.
The direct application of this variant to the second preferred embodiment described above requires the use of a ribbon in two portions of the type described in connection with the first embodiment. Alternatively, to use a ribbon in one portion, it can be provided that the direction of translation of the ribbon is modified to be made orthogonal to the axis passing through the references 55 and 56. In this case, it is preferable to arranging the references coaxially relative to the control rods 22 and 23, the ribbon portion under the movement being then arranged between the third and fourth discs and the bottom of the box, which should not pose any particular difficulty to the skilled person.
It will be understood that various modifications and / or additional improvements, obvious to those skilled in the art, can be made to the embodiments described in the present description, as well as their respective variants, without departing from the scope of the invention defined by the appended claims.