BR9909249B1 - suporte de amostras. - Google Patents

Description

Relatório Descritivo da Patente de. Invenção para "SUPORTEDE AMOSTRAS".

A invenção refere-se a um suporte de amostras, tal como é utili-zado para análises microbiológicas de líquidos de amostra bem como paraanálise e diagnose da medicina e do meio ambiente.

Na diagnose microbiológica são utilizadas análises de absorção,de dispersão e de luminescência como processos óticos, por exemplo, me-dições de transmissão, de fluorescência ou de turvação. Neste caso, sãousados suportes de amostra ou fitas de teste feitos de material sintéticotransparente com uma multiplicidade de câmaras abertas em um lado oucavidades em forma de xícara. Os suportes de amostra ou fitas de testetêm, por exemplo, 32 ou 96 câmaras ou cavidades, as quais são ocupadaspor um reagente. Após a inoculação com suspensão de bactérias, os supor-tes de amostra ou fitas de teste são selados, eventualmente com uma folhatransparente, ou fechados com uma cobertura. As cavidades têm um volu-me de enchimento entre 60 μΙ e 300 μΙ e são enchidas individualmente pormeios auxiliares instrumentais; para isto são utilizadas pipetas com um canalou com 8, 48 ou 96 canais.

Da US 4 038 151 é conhecida uma placa de amostras para umprocesso de análise ótico, automático, a qual serve para a detecção e con-tagem de microorganismos suspensos e para a determinação de sua sensi-bilidade contra antibióticos. A placa consiste em um material sintético trans-parente, rígido, e contém, por exemplo, 20 câmaras de reação cônicas. Aárea de seção transversal das câmaras de reação é, em um lado da placa,maior do que no outro lado da placa. Ao lado de cada câmara de reação sãocolocadas duas câmaras de transbordamento, as quais se situam no lado decada câmara de reação, em que se encontra um canal de entrada para acorrespondente câmara de reação. As câmaras de reação são ligadas atra-vés de fendas às câmaras de transbordamento. As câmaras de reação, asfendas e as câmaras de transbordamento estendem-se sobre toda a espes-sura da placa de amostras. As câmaras de reação são ligadas, por grupos,através de canais de entrada ramificados, especialmente dispostos e con-formados, e que se encontram em um lado da placa, a pelo menos umacâmara de recepção de amostra, a qual é fechada com um septo. Os canaisde entrada penetram tangencialmente no lado maior da câmara de reaçãocônica. A forma e a área da seção transversal de cada canal de entrada va-riam, cada, em um ponto, em forma de salto. Nestes pontos, um canal planoe largo - visto na direção de fluxo - apresenta uma transição para um canalmais profundo e estreito. Os canais de entrada, dispostos em um lado daplaca, podem ser mais longos do que a respectiva ligação mais curta entrecâmara de reação e câmara de recepção de amostra, a fim de dificultar aretrodifusão de partes integrantes existentes na suspensão. A placa é cola-da - até uma região de borda - nos dois lados, com, respectivamente, umafolha semipermeável, a qual cobre as câmaras de reação, as câmaras detransbordamento, as fendas e os canais de entrada dispostos em um ladoda placa, bem como um lado da câmara de recepção de amostra. As câma-ras de reação são enchidas ou ocupadas por uma camada seca de umasubstância reagente.

Para a introdução do líquido de amostra na conhecida placa deamostras, seus canais e câmaras são evacuados, de modo que o líquido deamostra é conduzido desde um recipiente que se encontra fora da placa, pormeio de uma cânula, através do septo, do canto da placa para as câmarasde recepção de amostra e, através dos canais de entrada, flui para o interiordas câmaras de reação e, eventualmente, para as câmaras de transborda-mento. A suspensão (líquido de amostra) que aflui para a câmara de reaçãoe a camada de reagente estão em contato com a camada de adesivo apli-cada sobre a folha.

Na análise óptica das amostras nas câmaras de reação, a placade amostra está disposta verticalmente no aparelho de medição. Nesta po-sição, os canais de entrada penetram a partir de cima nas câmaras de rea-ção, com relação à direção da força de gravidade, e as câmaras de trans-bordamento se situam acima das câmaras de reação. Com isto, bolhas degás, eventualmente existentes nas câmaras de reação ou que se formampor ocasião de uma reação ou uma troca de substância, podem se acumularnas câmaras de transbordamento, sem perturbar a análise ótica das amos-tras.

Da US - 5 670 375 é conhecida uma placa de amostras, cujasaté 64 cavidades são simultaneamente inoculadas. Após o ar ser aspiradodas cavidades, o fluido a ser analisado flui de um recipiente que se encontrafora da placa de amostras, através de um tubo de ligação, para o interiordas cavidades e as preenche.

Da US - A-5,223, 219 é conhecido um suporte de amostras, emque, partindo de uma região de alimentação de amostras, líquido de amos-tra chega, através de um sistema de canais de distribuição, às câmaras dereação. Nas câmaras de reação se encontram partes de inserto porosas, asquais apresentam reagentes. O líquido de amostra é "aspirado" para o inte-rior das câmaras de reação em virtude das forças capilares que se formamnas partes de inserto porosas. A circunstância, que partes de inserto se en-contram nas câmaras de reação, limita as análises fotométricas dos líquidosde amostra que reagem com os reagentes, nas câmaras de reação. Assim,por exemplo, não é possível, em uma disposição deste tipo, realizar medi-ções de transparência e de turvação óticas.

Finalmente, ainda existem no estado da técnica sistemas dedistribuição de líquido" para o transporte de um líquido de amostra desdeuma ampola para uma multiplicidade de câmaras de reação, sendo que,nestes sistemas, a força de gravidade é aproveitada para a produção de umfluxo de líquido através dos canais de distribuição. As câmaras de reaçãotêm que ser evacuadas, o que se dá por meio de canais de evacuação quepartem das câmaras de reação, os quais formam igualmente um sistema decanais de evacuação. Ambos os sistemas de canais (sistema de canais dedistribuição e sistema de canais de evacuação) são configurados de acordocom o tipo de tubos comunicantes, o que, como a força de gravidade é usa-da, impede que o líquido de amostra saia dos canais de evacuação após oenchimento das câmaras de reação.

A crescente difusão e automatização de análises que decorremde forma quase paralela da microbiologia, da análise e da diagnose tornanecessário desenvolver ainda mais e, especialmente, miniaturizar os siste-mas existentes de suporte de amostras e de distribuição de líquido de amos-tra. Em virtude das relativamente pequenas áreas de seção transversal doscanais, que então resultam, é desejável, quando, para o transporte de líqui-do, possam ser aproveitadas ou usadas outras forças que a força de gravi-dade ou as forças de pressão. Aqui, se oferecem especialmente forças capi-lares, o que, contudo, então, traz consigo a dificuldade de poder manter ain-da em nível elevado também o transporte de líquido, quando o líquido devafluir desde uma região com menor seção transversal para uma região demaior seção transversal no interior do suporte de amostras ou do sistema dedistribuição de líquido de amostra.

A invenção, por conseguinte, tem como objetivo, prover um su-porte de amostras e um sistema de distribuição de líquido de amostra, osquais dispõem de uma densidade bastante elevada em câmaras de reaçãopor unidade de área, podem ser produzidos a custo favorável, podem sermanipulados de maneira simples, e dispõem de um mecanismo de fluxo delíquido, a ser controlado de maneira simples pelo exterior.

Para atingir este objetivo é proposto, com a invenção, um supor-te de amostras e um sistema de distribuição de líquido de amostra, que éprovido com

pelo menos uma câmara de recepção de amostra para um líqui-do de amostra,

um canal de distribuição para líquido de amostra, o qual é ligadoa pelo menos uma câmara de recepção de amostra, sendo que a partir decada câmara de recepção de amostra se estende pelo menos um canal dedistribuição,

pelo menos uma câmara de reação, na qual emboca um canalde entrada que se ramifica do pelo menos um canal de distribuição, euma abertura de evacuação para cada câmara de reação.

Este suporte de amostras, de acordo com a invenção, ou estesistema de distribuição de líquido de amostra, de acordo com a invenção, écaracterizado pelo fato de queo dimensionamento de cada canal de distribuição e de cada ca-nal de entrada é executado de tal maneira, que o transporte de líquido se dáatravés dos canais de distribuição e de entrada em conseqüência de forçascapilares, e que

em cada câmara de reação, na região de embocadura do canalde entrada, está disposto um dispositivo para a produção de uma força capi-lar para a fluência do líquido de amostra desde o canal de entrada para acâmara de reação.

De acordo com a invenção, está previsto, que os canais de dis-tribuição e canais de entrada apresentem áreas de seção transversal de talmaneira pequenas ou áreas de seção transversal conformadas de tal manei-ra, que nelas, o transporte de líquido se dá por meio de forças capilares. Oscanais são configurados, portanto, como capilares. As câmaras de reação,para as quais deve afluir o líquido de amostra que flui através dos canais,são maiores, na seção transversal, do que os canais de entrada. Com isto,surge a situação, que o líquido tem que fluir desde um canal com seçãotransversal pequena para uma cavidade maior, nomeadamente uma câmarade reação. Para que isto ocorra unicamente e somente em virtude da açãode forças capilares, é previsto, de acordo com a invenção, que em cada câ-mara de reação, na região de embocadura do canal de entrada, por meio daconfiguração de estruturas no lado interno da câmara de reação ou por meioda configuração de assimetrias, sejam providos dispositivos para a produçãode uma força capilar, que possibilita uma fluência do líquido de amostra des-de o canal de entrada para a câmara de reação. Por meio da criação de dis-positivos de produção de força capilar, desta espécie, na região de emboca-dura de um canal de entrada em uma câmara de reação, é mantido o fluxoproduzido por meio de forças capilares do líquido de amostra, até que a câ-mara de reação seja cheia. Estes dispositivos de produção de força capilarfavorecem a umectação das paredes das câmaras de reação com líquido deamostra e mantêm, assim, a corrente de líquido. Alternativamente às confi-gurações, acima indicadas, dos dispositivos de produção de força capilar,estes podem, por conseguinte, ser também configurados por meio de trata-mentos superficiais das câmaras de reação, os quais tornam as superfícieshidrófilas ou as conformam de tal maneira hidrófilas, que ocorre a umecta-ção dos lados internos das câmaras de reação e, conseqüentemente, o en-chimento completo das câmaras de reação com líquido de amostra.

Em particular, os dispositivos de produção de força capilar sãorealizados na região de embocadura dos canais de entrada nas câmaras dereação por meio da aplicação de estruturas, especialmente por meio da a -plicação de uma calha de entrada ou similar. Esta calha de entrada apresen-ta pelo menos duas superfícies de limitação, as quais são ligadas uma àoutra por meio de uma região de transição. Esta região de transição é provi-da com arredondamentos, cujos raios são de tal maneira pequenos, quesurgem forças capilares, requeridas para a fluência do líquido de amostra aolongo desta calha. Embocando o canal de entrada na altura da superfície defundo na câmara de reação, então, quando de escolha correspondente doraio de arredondamento na região entre a superfície de fundo e as superfí-cies laterais da câmara de reação, o fluxo do líquido pode ser assim manti-do, pelo fato de que este flui inicialmente ao longo das regiões de canto e detransição entre a superfície de fundo e as superfícies laterais, a fim de, des-ta maneira, umectar toda a superfície de fundo, após o que, então, é manti-do o ulterior transporte por meio da ação capilar da câmara de reação, cujaseção transversal é agora enchida completamente com líquido de amostra.Caso o canal de entrada, acima da superfície de fundo, desde uma das su-perfícies laterais da câmara de reação, deva embocar na câmara de reação,então entre a embocadura e a superfície de fundo, na correspondente pare-de lateral, deverá ser produzida uma ranhura ou similar nervura. Como umatal calha se apropria também a região de canto de duas superfícies laterais,que decorrem angularmente uma em relação à outra, da câmara de reação,desde que o raio de arredondamento na região de canto ou de transição dasduas superfícies laterais seja de tal maneira pequeno, que surgem ou sãoproduzidas forças capilares que atuam sobre o líquido, as quais são tão ele-vadas que elas "puxam" o líquido de amostra desde o canal de entrada. Noque se refere aos raios de curvatura necessários desta calha, então é válidogeralmente, que eles devem ser menores dõ que a dimensão mínima docanal, ao qual as calhas se seguem.

Um desenvolvimento alternativo ao dispositivo de produção deforça capilar consiste no fato de que os canais decorrem em um ângulo dife-rente de 90° desde uma superfície que limita a câmara. Em virtude da aber-tura de embocadura redonda-circular, que resulta neste caso, o líquido deamostra flui, no caso mais favorável, sem medidas adicionais, do canal paraa câmara.

O mecanismo, através do qual o líquido de amostra a ser anali-sado flui das câmaras de recepção de amostra para os canais de distribui-ção, pode se dar igualmente mediante aproveitamento de estruturas queproduzem forças capilares. No caso mais simples, os canais de distribuição,na altura das superfícies de fundo das câmaras de recepção de amostras,se ramificam desta. Visto que após o enchimento das câmaras de recepçãode amostra com líquido de amostra, as seções transversais dos canais dedistribuição, na região de embocadura, são umectadas com líquido, ocorreautomaticamente um fluxo dentro dos canais de distribuição. O escoamentodo líquido de amostra para fora das câmaras de recepção de amostra é,com isto, assegurado.

A situação parece ser diferente, quando, por razões da técnicade fabricação, se tem o caso em que os canais de distribuição, acima dassuperfícies de fundo das câmaras de recepção de amostra, desembocamnestas. Neste caso, tem-se que providenciar que o líquido de amostra, apartir do nível de líquido dentro das câmaras de amostra "seja puxado paracima". Isto se dá por meio de um dispositivo de produção de força capilarconfigurado na câmara de recepção de amostra, o qual pode ser executadoda mesma maneira que os dispositivos de produção de força capilar que sãodispostos nas câmaras de reação. Como variante preferida entra em cogita-ção, também aqui, uma calha, a qual é configurada como calha de saída emuma das paredes laterais das câmaras de recepção de amostra. Alternati-vamente a isto, a calha pode se representar como região de transição ouregião de canto entre duas superfícies laterais, que transcorrem angular-mente uma em relação à outra, das câmaras de recepção de amostra. Emtodos os casos, tem-se que providenciar para que, por meio da escolha cor-respondentemente pequena do raio de arredondamento da calha ou da re-gião de canto, surjam forças capilares, as quais atuam sobre o líquido de talmaneira, que ele passe a fluir automaticamente.

Como resulta da descrição precedente, a miniaturização permitedispor no espaço mais estreito uma multiplicidade de câmaras de reação, asquais se representam, por exemplo, como cavidades produzidas ou execu-tadas em um corpo de base. Quando da distribuição do líquido de amostraatravés dos canais de distribuição e dos canais de entrada que se ramificamdaqueles, pode ser desejável, que o líquido de amostra preencha todas ascâmaras de reação tão uniformemente quanto possível e especialmente aomesmo tempo. Para assegurar isto, ou para assegurar aproximadamenteisto, no sistema de canais de distribuição previsto de acordo com a inven-ção, é conveniente, quando os canais de entrada apresentem uma menorárea de seção transversal do que os canais de distribuição. Com isto, oscanais de entrada atuam segundo o tipo de estranguladores, os quais tor-nam lento o transporte de líquido, o qual é, além disto, produzido por meiodas forças capilares. Todos os canais de entrada que se ramificam ao longodá extensão dè um canal de distribuição podem apresentar as mesmas á-reas de seção transversal. Uma alternativa consiste em aumentar as áreasde seção transversal dos canais de entrada, com crescente distância dosmesmos a partir das câmaras de recepção de amostra, a fim de obter - refe-rido à direção de fluxo do líquido de amostra através dos canais de distribui-ção - nos primeiros canais de entrada que se ramificam, uma maior ação deestrangulamento do que nos canais de entrada que se ramificam posterior-mente.

Por razões de espaço, é conveniente, que os canais de entrada,cada, nos dois lados dos canais de distribuição, se ramifiquem a partir des-tes. Por razões da técnica de fluxo é, neste ponto, vantajoso, quando doispontos de ramificação do canal de distribuição, dos quais se ramificam, paralados opostos, canais de entrada opostos entre si, são dispostos não se si-tuando diretamente opostos, mas sim deslocados um em relação ao outroao longo da extensão do canal de distribuição. Pois, cada ramificação de umcanal de entrada desde o canal de distribuição estorva, quando também in-significantemente, o transporte de líquido mantido por meio de forças capila-res. Por estas razões, por conseguinte, perturbações deste tipo não deverãoatuar simultaneamente sobre a fronte de líquido que se movimenta ao longodos canais de distribuição, o que seria o caso, quando dois canais de entra-da que se ramificam, em oposição um ao outro, se ramificam na mesma al-tura do canal de distribuição e/ou se ramificam exatamente de forma con-frontante um ao outro.

Para que, partindo das câmaras de recepção de amostras, líqui-do de amostra possa fluir para o interior das câmaras de reação, se tem quecuidar para que o gás que se encontra nessas câmaras e no sistema de ca-nais, que conduz para elas, possa escapar. Por conseguinte, cada câmarade reação é provida com uma abertura de evacuação. Sendo estas abertu-ras de evacuação, quando do enchimento das câmaras de reação, umecta-das ou até mesmo cobertas com líquido de amostra, então existe o perigo,que o líquido de amostra flua para fora das câmaras de reação através dasaberturas de evacuação, desde que a umectação e cobertura das aberturasde evacuação nestas possam produzir forças capilares suficientemente ele-vadas. Efetivamente, é desejável preencher as câmaras de reação comple-tamente com líquido de amostra, pois gás eventualmente ainda fluente podedificultar, quando não tornar impossível, o exame ótico por meio de fotometria.

Vantajosamente, o ulterior transporte do líquido de amostra a-través das aberturas de evacuação é impedido por meio de dispositivos paraimpedir a ulterior fluência do líquido de amostra. Estes dispositivos se basei-am, vantajosamente, no princípio, de se cuidar, por meio da conformaçãogeométrica das aberturas de evacuação e dos canais de evacuação queeventualmente se seguem àquelas, de que as forças capilares que surgemsejam de tal maneira reduzidas, que ocorre uma interrupção da corrente delíquido de amostra. Aqui, se oferecem especialmente os assim denominados"saltos capilares", por conseguinte, alargamentos de canal, nos quais o lí-quido de amostra, em virtude de condições de umectação dificultadas dasparedes dos alargamentos de canal, não pode afluir por si próprio. Por e-xemplo, canais de evacuação que se seguem às aberturas de evacuaçãopoderiam embocar em uma cavidade ou alargamento de canal, sendo que aregião de embocadura se situa no interior de uma superfície lateral do alar-gamento de canal ou cavidade, e em torno da região de embocadura nãosão dispostas ou são apenas dispostas poucas regiões de canto. Pois, cadaregião de canto produz novamente forças capilares, as quais, por seu lado,são determinadas por meio do grau do arredondamento.

Convenientemente, às aberturas de evacuação das câmaras dereação se seguem canais de ligação, os quais embocam em um canal decoleta de evacuação. Este canal de coleta de evacuação é provido com umaabertura de evacuação, a qual liga o sistema de evacuação do suporte deamostras com o ambiente. Após ele, com isto, é existente um segundo sis-tema de canais de distribuição, o qual possibilita, a partir de um ponto cen-tral, nomeadamente os canais de coleta de evacuação, uma ligação fluídicacom as câmaras de reação individuais, é desejável, através deste segundosistema de distribuição, intencionalmente, introduzir líquidos reagentes adi-cionais nas câmaras de reação. Por meio da introdução de líquidos reagen-tes adicionais, desta espécie, os líquidos de amostra, os quais, já reagiramnas câmaras de reagente com uma substância reagente previamente colo-cada e que se encontra, por exemplo, em forma seca, podem ser sujeitos auma segunda reação. Como o sistema de evacuação, contudo, dispõe dedispositivo, especialmente na forma de alargamentos de canal, que deveimpedir a corrente de líquido de amostra desde as câmaras de reação atra-vés das aberturas de evacuação, um dispositivo desta espécie dificultarátambém o transporte do líquido de reação através do sistema de canais deevacuação para as câmaras de reação. Com respeito a isto, é vantajoso,quando, por meio da configuração correspondente dos alargamentos de ca-nal que formam os dispositivos de impedimento de fluxo, se cuida para quea fluência de líquido reagente seja possibilitada nos alargamentos de canalpor meio de forças capilares. Aqui, se oferecem novamente as estruturas decalha de entrada, já acima descritas, as quais podem ser realizadas pormeio de regiões de canto correspondentemente configuradas na região detransição de várias superfícies que estão angularmente entre si dos alarga-mentos de canal.

Em virtude da configuração, anteriormente descrita, dos alarga-mentos de canal com dispositivos que produzem força capilar, os quais per-mitem o afluxo de líquido reagente para os alargamentos de canal, estessão preenchidos com líquido reagente, até que o líquido reagente recubra aembocadura dos segmentos decorrendo desde as câmaras de reação doscanais de evacuação. Com isto, nestas regiões de embocadura se contatamambas as frontes de líquido reagente e de líquido de amostra. O ulteriortransporte dos reagentes se dá, agora, por meio de difusão até o interior dascâmaras de reação.

O enchimento intencional dos alargamentos de canal, de modoque pode ocorrer o transporte por difusão dos reagentes, pode ser alternati-vamente obtido por meio da introdução de um líquido de controle inerte(com relação aos reagentes e ao líquido de amostra). Para esta finalidade,emboca no alargamento de canal, então, um canal de controle, através doqual o líquido de controle chega ao alargamento de canal. Desta maneira, écriada uma válvula controlada por líquido, a qual permite, por assim dizer, aativação por uma vez, para levar a válvula do estado de bloqueio para seuestado de passagem de fluxo, com vista a possibilitar um transporte por di-fusão dos reagentes. A introdução do líquido de controle nos alargamentosde canal pode ser realizada por meio da solicitação por pressão do líquidode controle ou, novamente, por meio do aproveitamento de forças capilares.Aqui, se oferecem novamente os mesmos mecanismos e configurações dasparedes laterais e das regiões de embocadura dos alargamentos de canal,como já foram acima descritos.

A introdução de líquido reagente no canal de coleta de evacua-ção ou no sistema de canais de evacuação das câmaras de reação se dá,convenientemente, pelo fato de que este sistema de canais é ligado, conso-ante ao fluido, a pelo menos uma câmara de recepção de líquido reagente.Desde esta câmara, o líquido reagente chega ao interior, especialmentemediante aproveitamento ou uso daqueles mecanismos, como eles já foramdescritos em correlação com as câmaras de recepção de amostra e os ca-nais de distribuição.

Para a análise de amostras microbiológicas com o auxílio dosuporte de amostras segundo a invenção, pode ser necessário amplificarpreviamente a amostra a ser analisada, isto é, que o material de amostratem que ser multiplicado, consoante a quantidade, antes de ser conduzido,através do sistema de canais de entrada de distribuição, para as câmarasde reação individuais. A operação da amplificação e da inserção da amostraamplificada nas câmaras de recepção de amostra é simplificada, quando aamplificação propriamente dita se dá no local da câmara de recepção deamostra. Então, é desejável, passar adiante o material de amostra amplifi-cado, controlado por fora, às câmaras de reação conjugadas às câmaras derecepção de amostras. Isto se dá, segundo uma variante vantajosa da in-venção, pelo fato de que entre a câmara de recepção de amostra e o primei-ro canal de entrada que se ramifica de pelo menos um canal de ligação édisposta uma primeira válvula, a qual, de preferência, é configurada comoválvula de operação única, a qual podè passar apenas por uma vez de seuestado de bloqueio para o estado de passagem. Quando o transporte daamostra desde a câmara de recepção de amostra para as câmaras de rea-ção individuais é realizado por meio de forças capilares, o que, de preferên-cia, é intencionado, razão pela qual todos os canais configurados no suportede amostras são configurados como capilares, então esta primeira válvulatambém pode ser disposta no canal de evacuação, ao qual está conjugado ogrupo de câmaras de reação, com as quais está ligada a câmara de recep-ção de amostra. Então, por meio da evacuação controlada, que assim se dá,das câmaras de reação, o afluxo do material de amostra desde a câmara derecepção de amostra para as câmaras de reação individuais é controlado.

O "ponto de corte ou interface" do suporte de amostras segundoa invenção, para o controle da primeira válvula ou das primeiras válvulasdeverá ser configurado de modo bastante simples. Isto pressupõe, que aválvula pode ser facilmente controlada externamente. De preferência, estáprevisto controlar a válvula hidráulica ou pneumaticamente, e, mais preci-samente, por meio do líquido que aparece na válvula ou por meio do gásque aparece na superfície. Na medida em que, nomeadamente, por exem-plo, sobre o material de amostra que se encontra na câmara de recepção deamostra é exercido um impulso de pressão, surge na primeira válvula umapressão hidráulica, a qual rompe um elemento de bloqueio da primeira vál-vula, ou liga em ponte de outra maneira. Assim, é imaginável, por exemplo,que a primeira válvula seja configurada como válvula de rompimento comuma folha de rompimento, a qual se rompe quando da ultrapassagem deuma determinada pressão, e, com isto, abre o canal no qual se encontra aválvula. Alternativamente, podem ser utilizadas válvulas de chapeleta ouválvulas de retenção, as quais se abrem quando do atingimento de uma cor-respondente pressão do fluido que se aplica (líquido ou gás). Este tipo deválvulas é especialmente preferido, então, quando o transporte dos fluidosatravés do suporte de amostras é solicitado por pressão, portanto não se dápor meio de forças capilares.

Uma outra alternativa da configuração da primeira ou das pri-meiras válvulas consiste no fato de que esta apresenta uma configuraçãohidrófoba, a qual é realizada na forma de uma correspondente usinagem ouprocessamento superficial do canal na região da válvula ou por meio de umaparte de inserto. O fluido que se aplica na válvula hidrófoba liga em ponteesta, por exemplo, em conseqüência de uma solicitação de pressão especi-almente do tipo de impulso. Quando o canal, na região da válvula, é destamaneira umectado com líquido e forças capilares são utilizadas para otransporte para adiante do líquido, então é, com isto, criada uma válvula deoperação única, a qual pode ser ligada em ponte de modo bastante simplesa partir do exterior, nomeadamente por meio de solicitação por pressão dacâmara de recepção de amostra.

A primeira válvula pode, contudo, ser também configurada van-tajosamente como alargamento de canal, o qual, por seu lado, atua comoum salto capilar (ver acerca disto também a descrição feita acima em corre-lação com os canais de evacuação). Tão logo este alargamento de canalseja enchido com líquido, o que se dá, por exemplo, por meio de correspon-dente solicitação por pressão na câmara de recepção de amostra, ou, con-tudo, por meio da introdução de um líquido externo ou líquido de controle, apartir do exterior, o transporte do líquido atrás da válvula é garantido pormeio de forças capilares, de modo que a válvula propriamente dita pode sernovamente ligada hidraulicamente em ponte.

Todos os canais, câmaras e estruturas similares são produzidos,de preferência, de um lado, em um corpo de base, o qual é coberto de for-ma impermeável a líquido por um corpo de cobertura, que se trata especial-mente de uma folha. Ambos os corpos, o corpo de base e o corpo de cober-tura, podem ser feitos de material sintético, vidro, metal ou silício e formar,contudo, conjuntamente, os canais e as cavidades. O suporte de amostrasconsiste, de preferência, em material sintético, tal como poliestireno ou me-tacrilato de polimetila (PMMA), policarbonato ou ABS. O suporte de amos-tras pode ser produzido no processo de moldagem por microinjeção por meioda remoção da forma, respectivamente, de um inserto de forma ou molde. Aestrutura do inserto de forma é, neste caso, complementar à estrutura do supor-te de amostras, isto é, complementar à estrutura do corpo de base e/ou do cor-po de cobertura. Os insertos de forma a serem utilizados para estas técnicas demoldagem por injeção são produzidos por meio de litografia ou conformaçãogalvânica, por meio de microerosão ou por meio de usinagem micromecânica,como fresagem a diamante. De mais a mais, os elementos estruturados do su-porte de amostras podem ser produzidos de um vidro fotocausticável ou de silí-cio por meio de causticação anisotrópica ou por meio de processos de usina-gem micromecânicos. As partes individuais do suporte de amostras (corpo debase e corpo de cobertura) são ligadas entre si em suas superfícies de contato,e, mais precisamente, especialmente por meio de soldagem a ultra-som. Emtodo caso, esta ligação tem que ser impermeável a líquido e a gás, para que ascâmaras e canais individuais não estejam em contato através das superfíciesde contato dos elementos, dos quais consiste o suporte de amostras (corpo debase e corpo de cobertura).

O suporte de amostras consoante a invenção pode consistir,para medições de transparência, em material transparente e, para mediçõesde luminescência, em material transparente ou não transparente. Se o su-porte de amostras for construído em várias partes (corpo de base e corpo decobertura), as partes individuais do suporte de amostras podem consistir emmateriais diferentes.

A altura das câmaras de reação e, com isto, a espessura dacamada de líquido atravessada por radiação de luz pode ser adaptada aprocessos de avaliação óticos. Dentro do suporte de amostras podem exis-teir câmaras de reação com diferentes alturas.

O suporte de amostras segundo a invenção pode apresentarcâmaras de reação com volumes que se situam entre 0,01 μΙ e 10 μΙ. A den-sidade de câmara de reação pode corresponder até 35/cm2. Em um suportede amostras de tamanho portátil podem ser colocadas, com isto, sem pro-blemas, 50 até 10.000 câmaras de reação. Os canais individuais têm umalargura e uma profundidade de 10 μιτι até 1.000 μιτι e especialmente 10 μιηaté 500 μιη.

Um suporte de amostras construído de acordo com a invençãotem, por exemplo, uma altura de 4 mm, sendo que, na construção em duaspartes (corpo de base e corpo de cobertura), o corpo de base apresentauma espessura de aproximadamente 3,5 mm e o corpo de cobertura, confi-gurado como folha, apresenta uma espessura de 0,5 mm. As câmaras dereação configuradas eventualmente redondas, mas igualmente também con-figuradas anguladas, têm profundidade de aproximadamente 3,0 mm, demodo que se estabelece uma espessura de parede de fundo de 0,5 mm. Ovolume destas câmaras de reação corresponde, cada, a 1,5 μΙ. Os canaisindividuais apresentam especialmente uma seção transversal retangular,sendo que os canais de entrada têm uma largura de 400 μιτι e profundidadede 380 μιη, e os canais de distribuição, dos quais se ramificam os canais deentrada, têm uma largura de aproximadamente 500 μιτι e profundidade de380 μιτι. As aberturas de evacuação (com seção transversal retangular) têmlargura de aproximadamente 420 μηι e profundidade de aproximadamente380 μηι. Os canais de evacuação, que seguem às aberturas de evacuação,apresentam especialmente uma largura e profundidade de 500 μιη e 1.000μηι, respectivamente. Sobre uma área de 21,5 mm χ 25 mm, portanto 540mm2, se encontram 96 câmaras de reação que podem ser simultaneamenteenchidas. A necessidade superficial numérica de cada câmara de reação é,portanto, de 5,6 mm2.

O suporte de amostras de acordo com a invenção tem especi-almente as seguintes vantagens:

- Ele contém um número substancialmente maior de câmaras dereação com reduzido volume, o que leva a uma mais elevada densidade decâmaras de amostra.

O enchimento das câmaras de reação com o líquido de amostrase dá de forma mais rápida e mais simples, com reduzido dispêndio de apa-relhos, pois o líquido de amostra é aplicado apenas em alguns poucos pon-tos (câmaras de recepção de amostra), e a partir dali flui automaticamenteaté o interior das câmaras de reação em conseqüência de forças capilares.

Para o enchimento das câmaras de reação não é necessárionem uma pressão excessiva do líquido de amostra, nem um vácuo nas câ-maras de reação.

As câmaras de recepção de amostra são enchidas por meio deaparelhos encontrados usualmente no comércio, aos quais elas são adapta-das segundo dimensões e volumes.

Um líquido reagente existente em um líquido, em um suporte deamostras que é provido com câmaras de recepção de amostra para o líquidoreagente, pode ser introduzido de maneira simples em câmaras de reação jáenchidas com um fluido.

O material de amostra pode ser fornecido, intencionalmente, dacâmara de recepção de amostra para as câmaras de reação individuais, e,mais precisamente, por meio da instalação de uma primeira válvula no sis-tema de canal, o qual se segue, ao todo, às câmaras de recepção de amostra.Também, o líquido reagente, a ser aduzido eventualmente àscâmaras de reação a partir de seu lado de evacuação, pode ser introduzidode forma controlada nas câmaras de reação, na medida em que no trato deevacuação são dispostas duas válvulas. Estas duas válvulas podem sercontroladas, especialmente como também as primeiras válvulas, de modohidráulico, pneumático ou similar.

As câmaras de reação cobertas são enchidas completamentecom o fluido a ser analisado. O volume de enchimento de cada câmara dereação é fixado automaticamente; um dispositivo de dosagem para cadacâmara de reação individual não é necessário.

O fluido que se encontra nas câmaras de reação é eficazmenteprotegido, antes da diluição, durante um outro eventual tratamento e durantea medição, por meio da folha de cobertura ligada de forma impermeávelcom o corpo de base.

- A necessidade de material para a ocupação das câmaras dereação com um reagente, a necessidade em material de análise, por exem-plo suspensão de bactérias, amostras de sangue ou substâncias ativas, e,com isto, os custos, são menores do que em suportes de amostras comgrandes volumes das câmaras de reação.

- Para o fluido à ser analisado, por exemplo, uma suspensão debactérias, podem ser previstas câmaras de recepção de amostra que se en-contram no corpo de base ou no corpo de cobertura, e nas quais, eventual-mente, embocam vários canais de ligação.

A análise microbiológica, microquímica ou bacteriológica da a-mostra introduzida no suporte de amostras pode ser totalmente automatiza-da, com dispêndio reduzido para os aparelhos de medição.

Os suportes de amostras podem ser armazenados à temperatu-ra normal ambiente. A necessidade de espaço no armazenamento é clara-mente menor do que em suportes de amostras tradicionais.

- Os suportes de amostras são, analogamente aos suportes deamostras conhecidos, específicos para o uso por uma única vez. Em virtudeda maior densidade de embalagem das câmaras de reação, a quantidade aser descartada de suportes de amostras usadas é menor do que na utiliza-ção de suportes de amostras tradicionais.

As câmaras de reação no suporte de amostras podem ser ocu-padas, por meio de um dispositivo miniaturizado, adaptado, com um reagen-te eficaz química ou biologicamente, o qual é seco após a introdução do flui-do reagente e aderido sobre o fundo e sobre as paredes das câmaras dereação. Como reagentes podem ser utilizados, por exemplo, derivados deoligopeptídeos-β-ΝΑ, derivados de p-nitrofenila, açúcar para análises defermentação e outros exames, ácidos orgânicos, aminoácidos para análisesde assimilação, substratos de decarboxilase, antibióticos, antimicóticos,substratos nutritivos, substâncias marcadoras, substâncias de indicadores eoutras substâncias.

O suporte de amostras, de acordo com a invenção, e eventual-mente ocupado com reagente, pode ser utilizado para a detecção bioquími-ca e análise de sensibilidade de microorganismos clinicamente importantes.Em um sistema totalmente automatizado e miniaturizado, uma definida sus-pensão de microorganismos é produzida, com a qual é alimentado o suportede amostras. O suporte de amostras inoculado é - eventualmente após umoutro tratamento - medido por meio de um processo ótico. Os resultadosque então são obtidos são detectados, de modo apoiado por computador, econsiderados e avaliados matematicamente por meio de processos adaptados.

O suporte de amostras de acordo com a invenção pode ser utili-zado na serologia de grupos sangüíneos, na química clínica, na detecçãomicrobiológica de microorganismos, no teste da sensibilidade de microorga-nismos contra antibióticos, na microanalítica bem como no teste de substân-cias ativas.

A invenção será explicada a seguir com base nas figuras. Maisdetalhadamente, as figuras mostram:

Figura 1 uma vista de cima sobre o lado superior de um suporte de a-mostras, com folha de cobertura parcialmente interrompida,

Figura 2 uma vista em corte ao longo da linha Il-Il da figura 1 através deuma câmara de recepção de amostra com canal de distribuição que se se-gue àquela,

Figura 3 um corte ao longo da linha Ill-Ill através das câmaras de amos-tra, com representação dos canais de distribuição que se ramificam a partirdaquelas,

Figura 4 um corte ao longo da linha IV-IV da figura 1 através das câma-ras de reação que se situam lado a lado, ao longo da largura do suporte deamostras,

Figura 5 a região do suporte de amostras, caracterizada em V na figura1, em vista de cima e representação ampliada,Figuras 6 a 9

vistas de seção transversal ao longo das linhas Vl-Vl até IX-IXda figura 5, para a ilustração da configuração dos canais e câmaras em, res-pectivamente, suas regiões de transição e regiões de embocadura, eFiguras 10 a 14

representações de diferentes configurações de válvula na vistade cima e em corte, sendo que estas válvulas são dispostas na região ca-racterizada com Xl na figura 5.

O suporte de amostras 10, representado no desenho, apresentauma constituição em duas partes e consiste em uma placa de base 12, cujolado superior 14, representado na figura 1, é coberto por uma folha de co-bertura 16 (ver também as figuras 2 a 4). O objetivo do suporte de amostras10 é o de conduzir líquido de amostra aplicado, mediante aproveitamento deforças capilares, para uma multiplicidade de câmaras de reação, nas quaisse encontram diferentes substâncias reagentes. Ainda, as câmaras de rea-ção, enchidas com líquido de amostra, devem ser analisadas por via fotomé-trica. Além disto, está previsto introduzir, de diferentes pontos, líquidos, in-tencionalmente, nas câmaras de reação.

Como se pode reconhecer especialmente com base na figura 1,o suporte de amostras 10 é subdividido em vários segmentos 18, cujas con-figurações são iguais uma à outra. Na descrição que segue será considera-da, respectivamente, a configuração de um destes segmentos. No interiorde cada segmento 18, a placa de base 12 do suporte de amostras 10 estáestruturada em seu lado superior 14, o que é realizado por meio da aplica-ção de ranhuras e cavidades desde o lado superior 14 na placa de base 12.Todas as ranhuras e cavidades formam um sistema de distribuição de Ifqui-do de amostra e de líquido reagente, o qual é coberto, na direção do ladosuperior do suporte de amostras 10, por meio da folha de cobertura 16.

Em cada segmento 18 do suporte de amostras 10 se encontrauma câmara de recepção de amostra 20 para a recepção de um líquido deamostra 22 (ver a figura 2). Em ligação fluídica à câmara de recepção deamostra 20 está um canal de distribuição 24, o qual, na extremidade do ladosuperior da câmara de recepção de amostra 20, emboca nesta. A partir docanal de distribuição 24 estendem-se, dos dois lados do mesmo, na vista decima segundo a figura 1, canais de entrada 26 que decorrem em forma deserpentina, os quais são configurados, como o canal de distribuição 24, pormeio de aplicação ou conformação de ranhuras no lado superior 14 da placade base 12. Os canais de entrada 26 estendem-se desde o canal de distri-buição 24 até as câmaras de reação 28, as quais são configuradas comocavidades produzidas no lado superior 14 na placa de base 12. Desde ascâmaras de reação 28 decorrem canais de ligação (evacuação) 30. Estescanais de evacuação 3Ό em boca m,'ãõs grupos, em dois canais de coleta deevacuação 32, os quais transcorrem em paralelo um em relação ao outro eem paralelo em relação ao canal de distribuição 24. Com outras palavras, ascâmaras de reação 28 dispostas nos dois lados do canal de distribuição 24encontram-se entre, por um lado, o canal de distribuição 24 e, por outro Ia-do, um dos dois canais de coleta de evacuação 32. Também os canais deevacuação 30 e os canais de coleta de evacuação 32 são configurados pormeio da aplicação ou conformação de ranhuras no lado superior 14 da placade base 12. Além disto, os canais de coleta de evacuação 32 terminam, emsua extremidade superior, em uma abertura de evacuação 34, a qual se si-tua em um lado de borda externa 36 (ver a figura 2) da placa de base 12. Aextremidade dos canais de coleta de evacuação 32, que se situa respecti-vamente contrária a estas aberturas de evacuação 34, é ligada a uma câma-ra de recepção de líquido reagente 38, à qual será posteriormente feita ain-da referência. Também esta câmara 38 é realizada por meio da aplicaçãoou conformação de uma cavidade no lado superior 14 da placa de base 12.

O transporte de líquido de amostra 22 desde a câmara de re-cepção de amostra 20 de um segmento 18 do suporte de amostras 10 atéas câmaras de reação 28, conjugadas à câmara de recepção de amostra20, se dá mediante aproveitamento de forças capilares. O mesmo é válidopara o transporte de líquido reagente desde as câmaras 38 para as câmarasde reação 28. Para que estas forças capilares possam se formar no interiordos canais, estes canais 24, 26, 30, 52 têm que ser correspondentementedimensionados. Eventualmente, se necessita de um tratamento superficialdos lados interiores dos canais, a fim de hidrofilizar estas superfícies. Se énecessária uma hidrofilização desta espécie, dependerá, por um lado, domaterial do qual consiste a placa de base 12 e a folha de cobertura 16, e,por outro lado, da viscosidade e da. qualidade dos líquidos a serem transpor-tados (líquido de amostra e líquido reagente).

Enquanto o aproveitamento das forças capilares no interior doscanais pode ser realizado de maneira e tipo simples por meio das medidasacima descritas, é problemático assegurar o transporte de líquido desde ascâmaras 20, 38, 28 para o interior dos canais acoplados, ou para fora doscanais 26, para o interior das câmaras de reação 28 acopladas. Por parte daligação fluídica do canal de distribuição 24 com a câmara de recepção deamostra 20, existe, aqui, o problema especialmente pelo fato de que o pontode embocadura 40 do canal de distribuição 24, no interior da câmara de re-cepção de amostra 20, se encontra acima da parede de fundo 42 da câmara20 e no interior da limitação lateral 44 da câmara 20. A limitação 44 da câ-mara 20 é formada por segmentos de superfície lateral 46. Como se podereconhecer especialmente com base na figura 1, as superfícies laterais 46,na região abaixo do ponto de embocadura 40, transcorrem angularmente,neste caso, sob um ângulo de aproximadamente 90° uma em relação à ou-tra, de modo que surge uma região de canto 48 entre as duas superfícieslaterais 46. Esta região de canto 48 apresenta em seu fundo um raio de cur-vatura de tal maneira pequeno, que surge uma calha de saída 50, na qualse configura um menisco de líquido por ocasião da umectação com líquidode amostra 22. No caso aqui descrito, esta calha de saída 50 decorre trans-versalmente à parede de fundo 42. Na calha de saída 50 surgem, por con-seguinte, em conseqüência da umectação das superfícies laterais 46, naregião de canto 48, forças capilares que atuam sobre a câmara de recepçãode amostra 20, as quais são suficientes para aspirar o líquido de amostra 22desde a câmara de recepção de amostra 20 até sua introdução no canal dedistribuição 24. A calha de saída 50 estende-se especialmente até a paredede fundo 42 da câmara de recepção de amostra 20. Tão logo a área de se-ção transversal do canal de distribuição 24 seja enchida completamente pe-lo líquido de amostra 22, se dá o ulterior transporte do líquido de amostra nocanal de distribuição 24 através de forças capilares que doravante atuam.

Transversalmente à extensão do canal de distribuição 24 se ra-mificam deste os canais de entrada 26. Também nestes canais de entrada26, o transporte ulterior ou para adiante do líquido de amostra 22 se dá pormeio de forças capilares. O transporte de líquido através dos canais de en-trada 26 chega inicialmente até o ponto de embocadura 52 de cada canal deentrada 26 nas câmaras de reação 28, conjugadas a ele (ver a figura 5).Sem medidas ou observação especial de particularidades especiais da con-figuração dos canais de entrada 26 e das câmaras de reação 28 existe operigo, que a fronte de líquido, a partir do ponto de embocadura 52 do canalde entrada 26, não se estenda adiante até as câmaras de reação 28.

Para assegurar aqui ainda o transporte seguro de líquido pormeio da ação de forças capilares, o ponto de embocadura 52 é disposto naextremidade superior, afastada da parede de fundo 54, de uma câmara dereação 28, de duas superfícies laterais 56 que estão angularmente uma so-bre a outra, da câmara de reação 28. Ao todo, a câmara de reação 28 apre-senta uma seção transversal quadrada ou pelo menos retangular (veja arepresentação nas figuras 3 e 5), de modo que entre as superfícies laterais56 e a superfície de fundo 54 resultam regiões de canto 58 e 60, respecti-vamente. Quando estas regiões de canto são providas com um raio de arre-dondamento suficientemente pequeno, então na região de transição dassuperfícies que formam as respectivas regiões de canto se configura ummenisco de líquido, o qual se movimenta para frente em virtude da tendên-cia do líquido umectar as regiões superficiais adjacentes, em conseqüênciade forças capilares ao longo das regiões de canto 58, 60.

A região de canto 58, no interior da qual está disposto o pontode embocadura 52 do 26, atua, portanto, como uma calha de entrada 62.

Esta calha de entrada 62 possibilita a fluência do líquido de amostra 22 des-de o canal de entrada 26 para as câmaras de reação 28. Este líquido fluiinicialmente ao longo da calha de entrada 62 na direção para a superfície defundo 54 da câmara de reação 28, a fim de, dali, decorrer ao longo das regi-ões de canto 58 que circundam o retângulo, até que todo o fundo da câmarade reação 28 seja umectado. Desta maneira, a câmara de reação 28 se en-che crescentemente com líquido de amostra 22, e, mais precisamente, uni-camente e somente em virtude do aproveitamento de forças capilares.

O enchimento da multiplicidade de câmaras de reação 28 deve-rá se realizar de maneira uniforme e principalmente simultânea. Um enchi-mento do tipo de golpe das câmaras de reação 28 com líquido de amostra22 pode levar a efeitos indesejados, pois, nomeadamente, o líquido de a-mostra 22 pode novamente fluir para fora, não intencionalmente, eventual-mente através dos canais de evacuação 30 previstos para a evacuação. Porconseguinte, é vantajoso quando a entrada do líquido de amostra 22 nascâmaras de reação 28 se dá de forma estrangulada. Por esta razão, as se-ções transversais dos canais de entrada 26 são menores do que a seçãotransversal do canal de distribuição 24. Os canais de entrada 26 formam,por conseguinte, um tipo de estrangulador, com elevada resistência ao fluxo.

Esta ação de estrangulamento tem a vantagem, além disto, que, embora oscanais de entrada individuais, a distâncias distintas em relação à câmara derecepção de amostra 20, se ramifiquem desde o canal de distribuição 24,todas as câmaras de reação 28 são substancialmente enchidas ao mesmotempo (um certo retardo é aqui tolerado).

Como se pode reconhecer especialmente com base nas figuras1 e 5, os canais de entrada 26, na extensão do canal de distribuição 24, seramificam de forma deslocada a partir deste. Isto tem a vantagem, que afronte de líquido que se movimenta para frente através do canal de distribui-ção 24, na região da ramificação dos canais de entrada 26, respectivamen-te, "é estorvada" apenas por meio da embocadura de um canal de entrada26. Caso, nomeadamente, os canais de entrada 26 dispostos aos pares nosdois lados do canal de distribuição 24, se ramificassem de forma oposta umao outro, então o transporte de líquido poderia ser de tal maneira estorvado,que ele seria paralisado. Aqui, deve ser levado em consideração, que irregu-laridades superficiais, entre outras, podem se expressar fortemente sobre asforças capilares atuantes. A ramificação de um canal de entrada 26 desde ocanal de distribuição 24 atua como um alargamento de canal, o qual, quan-do ele é demasiadamente grande, poderia levar à paralisação do fluxo. Pois,o transporte através de um canal de entrada 26 ramificado ocorre por meiode forças capilares atuando neste apenas, então, quando o líquido no canalde distribuição 24 cobre a seção transversal do canal de entrada 26 que seramifica. Por conseguinte, os canais de entrada 26 são configurados comseção transversal pequena, de modo que eles, por fim, não representam umimpedimento para o esforço do líquido umectar as paredes internas do canalde distribuição 24, apesar da ramificação do canal de entrada 26.

Por ocasião do enchimento das câmaras de reação 28 com olíquido de amostra 22, ar ou gás, que se encontra nestas câmaras, é escoa-do através dos canais de evacuação 30. Cada canal de evacuação 30 em-boca através de um compartimento de câmara prévia 64 na correspondentecâmara de reação 28 (ver também a figura 7). O compartimento de câmaraprévia 64 é disposto na extremidade superior da câmara de reação 28 e limi-tado para cima por meio da folha de cobertura 16. Sua parede de fundo 66,que é contraposta à folha de cobertura 16, decorre decrescendo inclinada-mente na direção da câmara de reação 28. A configuração do compartimen-to de câmara prévia 64 é escolhida de tal maneira, que todo o ar ou todo ogás, o qual se encontra na câmara de reação 28, quando do enchimento damesma, é escoado, de modo que, por fim, o nível de líquido no interior dacâmara de reação 28 chega até a folha de cobertura 16, não é estorvadopor bolhas de gás ou similares. Como pode ser reconhecido especialmentena figura 5, os canais de evacuação 30 servindo para a evacuação das câ-maras de reação 28, através de regiões de alargamento 68 que apresentam,na vista de cima, forma de coração, embocam no canal de coleta de evacu-ação 32. Cada região de alargamento 68 apresenta, neste caso, regiões decâmara 72, que se estendem nos dois lados da embocadura 70 do canal deligação 30, as quais se estendem até a uma região - referida à direção defluxo de gás - a montante do ponto de embocadura 70 e se afilam na dire-ção do canal de coleta de evacuação 32. O ponto de embocadura 70 situa-se em uma região de superfície lateral 74 do alargamento 68, sendo que nointerior desta região de superfície lateral 74, tanto lateralmente como tam-bém abaixo do ponto de embocadura 70, não são configuradas regiões decanto. A única região de canto que se estabelece, surge lateralmente aoponto de embocadura 70 e contiguamente à folha 16. Com isto, o canal deligação 30 termina no interior do alargamento 68 em uma tal maneira, queseu ponto de embocadura 70 é envolto por segmentos planos. Um ponto deembocadura 70 desta espécie tem a vantagem, que, agora, a fronte de lí-quido que se aplica é paralisada no ponto de embocadura 70, pois seu ulte-rior transporte é impedido por meio de forças capilares. Esta fronte de líqui-do é movimentada adiante através dos canais de ligação 30, pois, em asso-ciação ao enchimento completo das câmaras de reação 28, o líquido deamostra é movimentado para adiante através do compartimento de câmaraprévia 64 até o interior dos canais de ligação 30 que atuam novamente co-mo capilares. O alargamento 38 impede, portanto, que o líquido de amostrachegue até o canal de coleta de evacuação 32.

Como já acima mencionado, cada canal de coleta de evacuação32 estende-se desde uma câmara de recepção de líquido reagente 38. Nes-tas câmaras de recepção 38 se encontra um líquido reagente adicional, oqual é requerido para a dissolução de reações do líquido de amostra nascâmaras de reação 28. As câmaras de reação 28 propriamente ditas já es-tão ocupadas, vantajosamente, com as substâncias reagentes, as quais fo-ram previamente confeccionadas e foram aplicadas nas câmaras de reação28 na dependência das análises a serem realizadas. Até a entrada do líqui-do de amostra 22, estas substâncias de reação se encontram na forma secanas câmaras de reação 28.

Após ter decorrido a reação do líquido de amostra com as subs-tâncias de reação que se encontram nas câmaras de reação 28 pode sernecessário induzir uma reação adicional. Para esta finalidade, então, atra-vés do sistema de conduto até agora utilizado como sistema de evacuação,feito de conduto de coleta de evacuação 32 e condutos de ligação 30 bemcomo alargamentos 28, é utilizado para aplicar agora reagentes adicionaisnas câmaras de reação. Para este caso de utilização, deverá ser assegura-do que as regiões de alargamento 68 possam ser passadas pelo líquido dereagente. Isto pode ser realizado, por exemplo, pelo fato de que os pontosde embocadura 76 dos canais de coleta de evacuação 32 sejam configura-dos nas regiões de alargamento 68, de tal maneira que, na seqüência deações capilares seja assegurado o fluxo de líquido de reagente nos alarga-mentos. Aqui se oferecem os mesmos mecanismos que já foram acima des-critos em conjugação com o fluxo do líquido de amostra 22 desde os canaisde entrada 26 para as câmaras de reação 28. Por meio da configuração deregiões de canto com raios de arredondamento suficientemente reduzidosna proximidade imediata do ponto de embocadura 76, pode ser efetuado ofluxo do líquido de reação para o interior das câmaras 72 dos alargamentos68 por meio da força capilar. Uma outra alternativa consiste no fato de que,por ocasião da incidência de uma pressão hidráulica sobre os líquidos dereação no interior das câmaras 38, os alargamentos 68 são enchidos com olíquido de reação. Uma terceira possibilidade consiste em introduzir, de for-ma intencional, nos alargamentos 68, um líquido de controle (os canais decontrole e as câmaras de recepção de líquido de controle, para isto neces-sários, não estão representados nas figuras). A todas as variantes aqui des-critas é comum o fato de que, para o ulterior transporte das substâncias re-agentes que se encontram no líquido reagente, no interior das câmaras dereação 28, o enchimento de líquido não precisa das áreas de alargamento68. Tão logo estas regiões 68 sejam enchidas com líquido, ocorre no pontode embocadura 70 a contactação deste líquido com o líquido de amostraque se encontra no canal de ligação 30. O ulterior transporte dos reagentesdo líquido reagente se dá, então, por meio de difusão. Com outras palavras,o alargamento 68 se trata de uma válvula bidimensional a qual, na depen-dência da direção do fluxo de passagem, se encontra ou no estado bloque-ado ou no estado do fluxo de passagem.

Para completar, mediante referência às figuras 5 e 9, seja aindafeita referência ao fato de que, novamente, para o transporte do líquido rea-gente desde as câmaras de recepção de reagente 38 para os canais de co-leta de evacuação 32 acoplados àquelas, são aproveitadas ou usadas for-ças capilares. O mecanismo é semelhante ao já descrito com base nas figu-ras 1 e 6. De acordo com a figura 9, o canal de evacuação 32 se ramifica naextremidade superior afastada da parede de fundo 78 da câmara 38. O pon-to de embocadura 80 na limitação de parede lateral 82 da câmara 38, aqual, como mostra a figura 5, é arredondado nesta região. Para se poderrealizar, agora, um fluxo que se baseia em forças capilares, desde a câmara38 para o canal 32, se precisa novamente de um tipo de calha de saída 84,a qual apresenta um raio de curvatura reduzido de tal maneira, que se formaum menisco de líquido, o qual, em virtude da tendência do líquido umectar acalha 84, é movimentado para adiante, neste caso para cima.

Com base nas figuras 10 até 14 deve ser feita referência maisprecisa, a seguir, ainda às possibilidades construtivas de uma configuraçãode válvula, com a qual é possível deixar fluir o líquido que se encontra nascâmaras de recepção de amostra 20, intencionalmente, através dos canaisde distribuição 24 acoplados.

Uma primeira variante de uma válvula 86, desta espécie, estámostrada na figura 10. Nesta construção de válvula 86, o canal de distribui-ção 24 estende-se através de um alargamento de canal redondo 88, na vistade cima, no qual está disposto um corpo de inserto 90 poroso, hidrófobo.Em virtude de suas propriedades hidrófobas, o corpo 90 bloqueia o transpor-te de líquido através do alargamento 88. Sendo agora o líquido de amostrasubmetido na câmara de recepção 20 a uma pressão, então o líquido épressionado para o interior do alargamento 88 e, conseqüentemente, para ointerior das porosidades do corpo de inserto 90 hidrófobo. Neste caso, ocorpo de inserto 90 hidrófobo é comprimido para dentro. Neste caso, o cor-po 90 é enxaguado pelo líquido de amostra até que este chegue na regiãoque se segue ao alargamento de canal 68 dos canais de distribuição 24, oqual, referido à direção de fluxo, se situa atrás do corpo de inserto 90. Dali érealizado o ulterior transporte do líquido por meio de forças capilares. Vistoque o corpo de inserto hidrófobo 90, em suas superfícies, por meio da solici-tação por pressão do líquido de amostra, é umectado com este, o fluxo delíquido é mantido em conseqüência das forças capilares. Desta maneira, porconseguinte, por meio do controle de líquido (controle de pressão do líquidode amostra) é realizada uma função de válvula.

As figuras 11 e 12 mostram uma configuração alternativa de vál-vula 86'. A idéia que tem como base esta construção de válvula 86' é, talcomo aquela que foi descrita com base nas regiões de alargamento 68 (veras figuras 5 e 8). Também nesta configuração 86' se encontra no canal dedistribuição 24 um alargamento de canal especial 88' o qual, na vista de ci-ma e na vista de corte, é tal como foi mostrado nas figuras 11 e 12. Na regi-ão da embocadura 92 da parte que provém da câmara de recepção de a-mostra 20, do canal de distribuição 24, o alargamento 88' apresenta umasuperfície lateral plana 94, a qual é apenas limitada com relação à folha decobertura 16 em direção a uma região de canto. As forças capilares quepossivelmente se formam, com isto, nos dois lados da embocadura 92, nolado inferior da folha de cobertura 16, não são suficientes para aspirar o lí-quido desde o canal de distribuição 24. Com isto, a fronte de líquido que semovimenta para adiante a partir da câmara de amostra 20 através do seg-mento subseqüente do canal de distribuição 24, no ponto de embocadura92, é paralisada. Somente quando pressão é proporcionada sobre o líquidoda câmara de recepção de amostra, líquido de amostra chega ao interior daregião de alargamento 88' e preenche esta. A região de alargamento 88'apresenta uma saída 96, a qual emboca no ulterior decurso do canal de dis-tribuição 24. Tão logo o líquido pressionado por meio de pressão para o in-terior da região de alargamento 88' chegue ou atinja a saída 96, é realizadoo ulterior transporte do líquido de amostra novamente por meio da ação ca-pilar.

Uma última configuração de uma válvula 86" é mostrada nasfiguras 13 e 14. Os mecanismos e a configuração desta válvula são quaseque idênticos ao da configuração de válvula 86'. A diferença entre ambosconsiste no fato de que o enchimento da região de alargamento 88" da vál-vula 86" não é realizado por meio do líquido de amostra, mas sim por meiode um líquido de controle 98 inerte com relação ao líquido de amostra. Olíquido de controle 98 se encontra em uma câmara de recepção 100, a qualestá ligada através de um canal de controle 102 à região de alargamento88'. A introdução do líquido de controle 98 no alargamento 88" pode ser rea-lizada, por um lado, por meio de um exercimento de pressão sobre o líquidode controle 98, por outro lado, contudo, também por meio da manutençãode uma corrente de líquido mediante aproveitamento ou uso de forças capi-lares. No caso por último mencionado se procede como acima descrito emcorrelação com entrada do líquido de amostra 22 nas câmaras de reação28, na medida em que a embocadura 104 do canal de controle 102 é reali-zada no alargamento de canal 88" em uma região, na qual, no interior doalargamento de canal 88", são configuradas regiões de canto com raios dearredondamento suficientemente reduzidos ou pequenos, ao longo dosquais se forma e se movimenta para adiante um menisco de líquido. Pormeio da aplicação (ver as figuras 13 e 14) de líquido de controle nas câma-ras 28, 100, o estado de comando das válvulas 86" pode ser então influen-ciado quase de forma automática (nomeadamente desde o estado de blo-queio para o estado de passagem). Para que o líquido de controle 98 desdea câmara 100 chegue no canal de controle 102, se pode operar novamenteos mecanismos e se tomar as medidas já acima descritas em correlaçãocom a calha de saída das câmaras 20 e 38.

Como já acima mencionado, no interior das câmaras de reaçãodo suporte de amostras, por parte do fabricante já podem ter sido introduzi-das substâncias de reação as quais se armazenam ali especialmente naforma seca. Em virtude dos pequenos volumes das câmaras de reação, so-mente se precisa de pequenas quantidades de substâncias de reação, oque é promotor da operação de secagem.

A introdução do líquido de amostra se dá por parte do usuário.Se a folha de cobertura 16 não se estender até as regiões do lado superior14 da placa de base 12, nas quais se encontram as câmaras de recepçãode amostra 20, estas são livremente acessíveis, de modo que o líquido deamostra pode ser introduzido de maneira tradicional por meio de pipetação.O mesmo é válido quando a folha de cobertura se estende sobre todo o ladosuperior e apresenta aberturas que se alinham com as câmaras de amostra(e as câmaras de reação de líquido ou reagente 38). Por razões de uma pro-teção melhorada contra a diluição, é vantajoso, quando a folha de coberturarecobre as câmaras 20 e 38. Em um tal caso, o líquido de amostra pode serintroduzido por meio de puncionamento da folha de cobertura. Uma alterna-tiva consiste no fato de que a folha de cobertura é fendida na região dascâmaras 20 a 38 e, com isto, pode ser aberta de acordo com um tipo de umsepto para a inserção do líquido de amostra.

Em correlação com os mecanismos que desempenham um pa-pel para o fluxo do líquido das regiões de canto e ao longo destas, seja des-tacado neste ponto, que os raios de arredondamento, aos quais foi feita re-ferência nesta descrição, situam-se na faixa de μιτι e de sub-μιη . fundamen-talmente, se aplica ainda para o raio de curvatura, que este é vantajosamen-te menor do que a dimensão mínima do canal, ao qual a região de canto sesegue.

Claims (36)

1. Suporte de amostras, compelo menos uma câmara de recepção de amostra (20) para um líquidode amostra,- um canal de distribuição (24) para líquido de amostra, ao qual é ligadoa pelo menos uma câmara de recepção de amostra (20), sendo que apartir de cada câmara de recepção de amostra (20) se estende pelomenos um canal de distribuição (24),pelo menos uma câmara de reação (28), na qual emboca um canal deentrada (26) que se ramifica de pelo menos um canal de distribuição(24), euma abertura de evacuação para cada câmara de reação (28),caracterizado pelo fatode que o dimensionamento de cada canal de distribuição (24) e de ca-da canal de entrada (26) é executado de tal maneira, que o transportede líquido através dos canais de distribuição e de entrada (24, 26) sedá em conseqüência de forças capilares,de que em cada câmara de reação (28), na região de embocadura (52,62) do canal de entrada (26), um dispositivo para a geração de umaforça capilar para a fluência do líquido de amostra desde o canal de en-trada (26) é disposto na câmara de reação (28).

2. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 1, ca-racterizado pelo fato de que cada câmara de reação (28) apresenta umasuperfície de fundo (54) com superfícies laterais (56) que decorrem angu-larmente em relação àquele, e que o dispositivo de produção de força capi-lar é realizado pela configuração de um raio de arredondamento de tal ma-neira pequeno na região de transição entre as superfícies laterais (56) e asuperfície de fundo (54), que o líquido de amostra flui ao longo das regiõesde transição por meio de forças capilares.

3. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 2, ca-racterizado pelo fato de que o canal de entrada (26), na região de transiçãoentre as superfícies laterais (56) e a superfície de fundo (54) de uma câmarade reação (28), emboca nesta.

4. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 2, ca-racterizado pelo fato de que o canal de entrada (26), acima da superfíciede fundo (54) de uma câmara de reação (28), emboca nesta, e que entre aembocadura do canal de entrada (26) e a região de transição entre a super-fície de fundo (54) e as superfícies laterais (56), se estende uma calha deentrada (62) com uma área e forma de seção transversal que produzem afluência do líquido de amostra por meio de força capilar.

5. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 4, ca-racterizado pelo fato de que a calha de entrada (62) é configurada por meiodo raio de arredondamento na região de transição entre duas superfícieslaterais (56) adjacentes e que decorrem angularmente uma em relação àoutra, da câmara de reação (28).

6. Suporte de amostras, de acordo com uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que cada câmara de recepção de amostra(20) apresenta uma superfície de fundo (54) e superfícies laterais (56) quese estendem angularmente àquela, e que cada canal de distribuição (24)emboca na câmara de recepção de amostra (20) a ele conjugado, na regiãode transição entre a superfície de fundo (54) e as superfícies laterais (56).

7. Suporte de amostras, de acordo com uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que cada câmara de recepção de amostra(20) apresenta uma superfície de fundo (54) e superfícies laterais (56) quedecorrem angularmente àquela, que cada canal de distribuição (24) embocana câmara de recepção de amostra (20) a ele conjugada, acima da regiãode transição entre a superfície de fundo (54) e as superfícies laterais (56), eque desde a embocadura se estende uma calha de saída (84) na direçãopara a superfície de fundo (54), cuja área e forma de seção transversal pos-sibilitam uma fluência do líquido de amostra por meio de força capilar.

8. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 7, ca-racterizado pelo fato de que a calha de saída (48) é formada por duas su-perfícies laterais (46) que decorrem angularmente uma em relação à outra,cuja região de transição apresenta um raio de arredondamento de tal manei-ra pequeno, que são produzidas forças capilares para a fluência do líquidode amostra ao longo da região de transição.

9. Suporte de amostras, de acordo com uma das reivindicações-1 a 8, caracterizado pelo fato de que todos os canais de entrada (26) quese ramificam de um canal de distribuição (24) apresentam uma menor áreade seção transversal do que o canal de distribuição (24).

10. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 9, ca-racterizado pelo fato de que dos dois lados de cada canal de distribuição(24) se ramificam canais de entrada (26), e que os pontos de ramificação decanais de entrada (26) que se situam opostos um ao outro são dispostosdeslocados um em relação ao outro.

11. Suporte de amostras, de acordo com uma das reivindica-ções 1 a 10, caracterizado pelo fato de que de cada abertura de evacua-ção de cada câmara de reação (28) se estende um canal de ligação (30), eque vários canais de ligação (30) embocam em respectivamente um canalde coleta de evacuação (32), o qual apresenta uma abertura de coleta deevacuação.

12. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 11, ca-racterizado pelo fato de que em cada canal de ligação (30) e/ou em cadaabertura de evacuação está disposto um dispositivo para impedir a ulteriorfluência do líquido de amostra em conseqüência de forças capilares.

13. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 12, ca-racterizado pelo fato de que os dispositivos de impedimento de força capi-lar são dispostos nas regiões de embocadura (52, 62) dos canais de ligação(30) nos canais de coleta de evacuação (32).

14. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 12 ou-13, caracterizado pelo fato de que cada dispositivo de impedimento de for-ça capilar é configurado como alargamento de abertura de canal de ligaçãoou de evacuação, que apresenta, respectivamente, uma superfície lateral,na qual emboca um canal de ligação, sendo que a região de embocadura(52, 62) do segmento que se estende desde a câmara de reação (28), docanal de ligação (30), no alargamento, não é limitada por quaisquer regiõesde canto ou é limitada por um número tão reduzido de regiões de canto comraios de arredondamento que produzem força capilar, que o fluxo do líquidode amostra é impedido na região de embocadura (52, 62).

15. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 14, ca-racterizado pelo fato de que cada canal de coleta de evacuação (32) es-tende-se de uma câmara de recepção de reagente (38) para a recepção deum líquido reagente e que na região de embocadura (52, 62) de cada canalde coleta de evacuação (32), nos alargamentos e/ou nas regiões de embo-cadura (52, 62) dos segmentos que se estendem desde os canais de eva-cuação (32), dos canais de ligação (30), nos alargamentos é disposto umdispositivo para a produção de uma força capilar para o enchimento dos a-largamentos.

16. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 15, ca-racterizado pelo fato de que cada câmara de recepção de reagente (38)apresenta uma superfície de fundo e superfícies laterais que decorrem an-gularmente àquela, e que o canal de coleta de evacuação, conjugado a umacâmara de recepção de reagente (38), emboca acima da superfície de fundona câmara de recepção de reagente (38), sendo que entre a embocadura ea superfície de fundo está disposto um dispositivo para a produção de umaforça capilar para a fluência de líquido reagente desde a câmara de recep-ção de reagente (38) para o canal de coleta de evacuação (32).

17. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 16, ca-racterizado pelo fato de que o dispositivo de produção de força capilar éconfigurado como calha de saída, cuja forma e área de seção transversalpossibilitam uma fluência do líquido reagente por meio de força capilar.

18. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 17, ca-racterizado pelo fato de que a calha de saída é configurada como ranhuraaplicada em uma superfície lateral.

19. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 17, ca-racterizado pelo fato de que a calha de saída é configurada como região detransição entre duas superfícies laterais adjacentes e que decorrem angu-larmente uma em relação à outra, sendo que a região de transição apresen-ta um raio de arredondamento de tal maneira pequeno, que surgem forçascapilares que produzem uma fluência do líquido reagente.

20. Suporte de amostras, de acordo com uma das reivindica-ções 1 a 19, caracterizado pelo fato de que estão previstos dispositivospara a fluência controlada do líquido de amostra através dos canais de dis-tribuição (24) para a câmara de reação (28).

21. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 20, ca-racterizado pelo fato de que os dispositivos de controle de fluxo apresen-tam válvulas (86), as quais são dispostas posteriormente ligadas em cadacanal de distribuição (24) e/ou às aberturas de evacuação das câmaras dereação (28) ou a estas.

22. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 21, ca-racterizado pelo fato de que cada válvula (86), por meio de controle externoe/ou por meio de solicitação por pressão do líquido de amostra que se aplicanela, ou do gás que se aplica nela, pode ser passada hidráulica ou pneuma-ticamente de um estado de bloqueio para um estado de passagem.

23. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 22, ca-racterizado pelo fato de que cada válvula (86) apresenta uma folha de rom-pimento e/ou uma parte de inserto hidrófoba, porosa, e/ou uma parede in-terna hidrófoba.

24. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 22, ca-racterizado pelo fato de que cada válvula (86) é configurada como um ca-nal de distribuição (24) disposto em um canal de distribuição (88), no qualemboca o primeiro segmento de um canal de distribuição, (24) que se es-tende desde uma câmara de recepção de amostra (20), e do qual se esten-de o segundo segmento do canal de distribuição (24), que se estende paraos canais de entrada, sendo que a região de embocadura (52, 62) do primei-ro segmento do canal de distribuição (24) no alargamento não é limitada porquaisquer regiões de canto ou é limitada por um número tão pequeno deregiões de canto com raios de arredondamento que produzem forças capila-res, que o fluxo do líquido de amostra é interrompido na região de emboca-dura (52, 62).

25. Suporte de amostra, de acordo com a reivindicação 24, ca-racterizado pelo fato de que os alargamentos de canal (88) podem ser re-enchidos com líquido de amostra por meio de solicitação por pressão dolíquido de amostra que se aplica nos primeiros segmentos dos canais dedistribuição (24), e, com isto, os segmentos dos canais de distribuição (24)podem ser ligados em ponte por líquido de amostra.

26. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 24, ca-racterizado pelo fato de que em cada alargamento de canal (88) embocaum canal de controle (102) para um líquido de amostra, com o qual o alar-gamento de canal (88) pode ser reenchido e, com isto, os segmentos doscanais de distribuição (24) podem ser ligados em ponte por líquido de amostra.

27. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 26, ca-racterizado pelo fato de que a fluência do líquido de controle através doscanais de controle (102) se dá por meio de forças capilares.

28. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 27, ca-racterizado pelo fato de que a fluência do líquido de controle desde os ca-nais de controle (102) para os alargamentos de canal (88) se dá igualmentepor meio de forças capilares e/ou por meio de solicitação por pressão dolíquido de controle.

29. Suporte de amostras, de acordo com uma das reivindica-ções 26 a 28, caracterizado pelo fato de que cada canal de controle (102)estende-se desde uma câmara de recepção de líquido de controle (100) atéo correspondente alargamento de canal (88).

30. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 29, ca-racterizado pelo fato de que cada câmara de recepção de líquido de con-trole (100) apresenta uma superfície de fundo e superfícies laterais que de-correm angularmente àquela, e que o canal de coleta de evacuação, conju-gado a uma câmara de recepção de líquido de controle (100), emboca aci-ma da superfície de fundo na câmara de recepção de líquido de controle(100), sendo que entre a embocadura e a superfície de fundo é disposto umdispositivo para a produção de uma força capilar para a fluência de líquidode controle desde a câmara de recepção de líquido de controle (100) para ocanal de coleta de evacuação.

31. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 30, ca-racterizado pelo fato de que o dispositivo de produção de força capilar éconfigurado como calha de saída, cuja forma e área de seção transversalpossibilitam uma fluência do líquido de controle por meio de força capilar.

32. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 31, ca-racterizado pelo fato de que a calha de saída é configurada como ranhuraaplicada em uma superfície lateral.

33. Suporte de amostras, de acordo com uma das reivindica-ções 1 a 32, caracterizado pelo fato de que as câmaras, canais e demaisestruturas são aplicados em pelo menos um lado de um corpo de base (12),e que este pelo menos um lado do corpo de base (12) é coberto de formaimpermeável a líquido por meio de um corpo de cobertura (16).

34. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 33, ca-racterizado pelo fato de que o corpo de base (12) e o corpo de cobertura(16) são feitos de material sintético, vidro, metal ou silício.

35. Suporte de amostras, de acordo com a reivindicação 33 ou 34, caracterizado pelo fato de que o corpo de cobertura (16) é uma folha.

36. Suporte de amostras, de acordo com uma das reivindica-ções 1 a 35, caracterizado pelo fato de que a pelo menos uma câmara dereação (28) contém reagentes secos.