BR112013012591B1

BR112013012591B1 - máquina para aplicar uma película de unitização de recipientes e método de unitizar recipientes

Info

Publication number: BR112013012591B1
Application number: BR112013012591A
Authority: BR
Inventors: Paul Bates Stephen
Original assignee: British Polythene Ltd
Priority date: 2010-11-23
Filing date: 2011-11-23
Publication date: 2019-11-19
Also published as: GB2485895A; CN103221309B; BR112013012591A2; EP2643221B1; GB201120245D0; CN103221309A; BR112013012591B8; CA2815744A1; ES2610361T3; GB201019848D0; US20130263557A1; PT2643221T; GB2485895B; DK2643221T3; PL2643221T3; EP2643221A1; WO2012069834A1

Abstract

máquina para aplicar uma película de unitização de recipientes e método de unitizar recipientes um sistema de embalamento de recipientes para recipientes aplica um material de película plástica com aberturas de carregador a recipientes substancialmente idênticos tais como latas de bebida tendo aros anulares, paredes laterais cilíndricas e paredes de tronco de cone entre os aros e as paredes laterais. o material de carregador tem aberturas modeladas para reter de forma segura latas de bebida, latas de alimento, garrafas e recipientes similares, como um pacote de múltiplas unidades. o material de carregador é laminado so bre recipientes justapostos adequadamente encaixando uma parte de borda de abertura com abas progressivamente de cima para abaixo das bordas superiores dos respectivos recipientes a ser embalados com múltiplas unidades e assume uma conformação tridimensional de forma de onda para unitizar os recipientes. o método de laminação contrasta com métodos de aplicação por esticamento anteriores e capacita material de carregador mais barato e mais fino para ser usado.

Description

“MÁQUINA PARA APLICAR UMA PELÍCULA DE UNITIZAÇÃO DE RECIPIENTES E MÉTODO DE UNITIZAR RECIPIENTES”

CAMPO DA INVENÇÃO

A presente invenção diz respeito a um método e sistema para aplicar carregadores de recipientes a recipientes e a sistemas de embalagem para recipientes e usar os mesmos para embalar recipientes. Esta invenção também diz respeito a um material de carregador flexível para aplicação por máquina a recipientes substancialmente idênticos tais como latas de bebida tendo aros anulares, paredes laterais cilíndricas, e paredes de tronco de cone entre os aros e as paredes laterais, e garrafas com uma crista de pescoço ou cordão de selagem. Em particular, a presente invenção diz respeito à aplicação por máquina de uma película plástica tendo aberturas para reter de forma segura latas de bebida, latas de alimento, garrafas e recipientes similares, um método exclusivo de aplicar a película aos recipientes, a combinação resultante fornecendo um pacote de múltiplas embalagens ou unitizado.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

É prática comum acondicionar bebidas tais como sucos de frutas gasosos, bebidas de cola, cervejas e outras mais em latas, tipicamente sendo fabricadas de alumínio prensado ou de aço revestido, a espessura sendo da ordem de 50 pm ou coisa que o valha. Estas latas tipicamente são vendidas em pacotes de quatro (2 x 2) ou de seis (3 x 2). Exemplos antigos de embalagens de tais pacotes utilizaram papelão que envolvia as latas. Nos anos 50 carregadores de recipientes de película plástica foram primeiramente difundidos. As formas antigas de carregador de recipientes de película plástica utilizavam aberturas que eram deformadas mediante aplicação da lâmina sobre as latas, pelo que a película formava uma área de flange contínuo em volta do lado da lata. As películas eram colocadas em volta do topo da lata, debaixo de uma borda com cordão formada na junção da tampa da lata. Tais formas antigas de película de carregador permitiam que as latas fossem puxadas através delas - embora com alguma dificuldade - mas um movimento inverso da lata com relação ao carregador significava que o flange de plástico apoiava no cordão e movimento adicional exigia uma força considerável para liberar a lata.

A figura 1 mostra um exemplo da US 2 874 835 (ITW) que fornece um carregador 30 compreendendo uma lâmina plana de material plástico que é provida com uma pluralidade das aberturas 32. As aberturas são distintamente menores (>20%) que um diâmetro de uma lata retida pelo carregador. A figura 1b mostra como latas são retidas em uso, com a borda interna circunferencial das aberturas de plástico encaixando com uma borda inferior do anel 46. Pode ser visto que o material de carregador de plástico está substancialmente deformado ao esticar - após forças consideráveis terem sido aplicadas - de tal maneira que a borda da abertura fica perpendicular ao plano do carregador de plástico período colocação das latas, especialmente com referência para o item 40 na figura 1b. De fato, a US 2 874

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835 indica que força extraordinária é exigida para que as latas sejam soltas acidentalmente do dispositivo retentor. A revelação da US 2 874 835 indica que polietileno é um material plástico preferido, o qual é estampado em uma prensa para formar as aberturas. Este exemplo mostra furos adicionais através dos quais as extremidades de uma alça alongada podem ser inseridas subsequentemente. Estas películas plásticas - comumente referidas como material de carregador - são esticadas além de seu limite elástico. Isto é, o tamanho da abertura por sua vez esticará para formas que são complementares às formas do recipiente (conforme a US 4 250 682 (ITW)). Após um recipiente ser removido do carregador, o carregador não pode ser reutilizado por causa da deformação de esticamento permanente durante a aplicação para propósitos de embalagem.

O material de carregador tipicamente é polietileno e exemplos anteriores eram de uma espessura de 500 pm ou mais, embora tipicamente seja de 400 pm ou mais para carregadores aplicados em aros.

As forças necessárias para capacitar a película plástica para encaixar com os lados de uma lata eram consideráveis e, certamente, as grandes forças que eram utilizadas para embalar os recipientes conjuntamente resultavam em problemas para um consumidor ao acessar uma lata individual. A GB 1 200 807 (ITW) introduziu fendas em aberturas, mas forças de aplicação ainda eram consideráveis uma vez que as aberturas eram “significativamente menores que o diâmetro de uma lata com a qual a película de carregador era para ser montada” e, portanto, ainda eram esticadas além do limite elástico do material.

A US 2 997 169 mostrou uma solução para o problema pela inclusão das abas de rasgamento 72b; conforme as figuras 2a e 2b, onde elementos pré-tensionados associados com parte de aba capacitavam um rasgamento na película plástica de retenção, o que foi considerado mais fácil que forçar o aro da lata em volta da película plástica já esticada. As latas têm um diâmetro maior que o das aberturas e, desta maneira, esticam as aberturas e deformam o material adjacente para uma forma de tronco de cone pelo que as latas são retidas fortemente contra retirada na direção oposta àquela na qual elas foram inseridas.

A US 2 936 070 mostra ainda uma patente adicional, cujo ensinamento foi abordar um carregador de plástico que fornece uma seção agarramento não sujeita a perda de uma lata por meio de movimentos de torção e dobramento. Com referência às figuras 3a e 3b, as linguetas flexíveis elásticas 28 eram forçadas para cima (tal como a película plástica é colocada sobre um número de latas durante embalamento), as linguetas sendo determinadas pelas bases 30 definidas parcialmente em uma parte de borda interna de uma abertura. As figuras 3b e 3c mostram o ensinamento deste retentor anterior em vistas laterais, onde as linguetas arredondadas 28 estão claramente visíveis. A US 2 936 070 relata, em particular, que o diâmetro nas bases é menor que o diâmetro das latas e uma força de esticamento considerável, entretanto, é aplicada ao material plástico nas proximidades das bases ao esPetição 870190079984, de 16/08/2019, pág. 13/33

3/18 ticar o material para a conformação de tronco de cone quase cilíndrico mostrada na figura 3c. A descrição revela adicionalmente que “o carregador pode ser montado com latas com considerável facilidade, simplesmente ao prensar o carregador para baixo sobre o número apropriado de latas. As latas simplesmente entram nas aberturas, defletindo as linguetas.... pelo que a latas são agarradas fortemente com as linguetas se apoiando debaixo dos aros de lata”. De fato, as forças de estampagem teriam sido consideráveis.

Desenvolvimentos adicionais incluíram várias modificações: uma proposta para um carregador de artigos foi formada de um tubo que foi fendido alternadamente de lado a lado em um modo deixando partes de conexão sem fenda em lados opostos alternados subsequentes, pelo que seções sucessivas do tubo podem ser dobradas umas em relação às outras de uma maneira geral em um plano comum para receber os artigos a ser transportados. A fim de economizar material, de uma maneira geral é desejável tornar a parede do tubo tão fina quanto possível consistente com a resistência e durabilidade exigidas. Assim, em tais estruturas propostas até agora, artigos imediatamente adjacentes em uma embalagem são espaçados uns dos outros na área de contato com o carregador somente por uma espessura dupla do material relativamente fino. Foi descoberto que tal espaçamento, para muitos propósitos, é insuficiente uma vez que, na prática, os artigos estreitamente adjacentes tais como garrafas ou latas raspam uns nos outros, de maneira que as respectivas superfícies podem ser riscadas ou desfiguradas de outro modo. Por exemplo, é prática comum aplicar um rótulo ou outro projeto decorativo por litografia ou outro meio às latas de bebida e tais rótulos seriam danificados se fosse permitido que as latas raspassem indevidamente umas nas outras, tal como quando a embalagem era submetida a movimento contínuo ou vibração durante transporte. A US 3 924 738 forneceu uma solução para este problema ao formar dispositivos de nervuras se estendendo longitudinalmente para fornecer um espaçamento de separação entre latas, tal como mostrado na figura 4.

A US 3 968 621 mostrou fabricação de um carregador pela formação de uma rede extrusada, cuja rede era achatada subsequentemente pelo uso de um rolete para produzir uma lâmina com aberturas de material de carregador, tal como mostrado na figura 5.

A US 3 317 234 mostra um sistema de embalagem usando um laminado superior e um laminado inferior. Tal como visto com referência às figuras 6a e 6b, o laminado superior compreendendo uma primeira camada de plástico contínua e um segundo laminado compreendendo uma camada de papelão com aberturas é colocado sobre o arranjo de garrafas. As aberturas da camada de papelão são arranjadas para encaixar sobre respectiva tampa de metal de uma garrafa de bebida, as bordas periféricas das aberturas sendo arranjadas para encaixar com a parte de baixo da tampa de metal, pelo que retém a parte superior da garrafa. O laminado inferior sendo arranjado para agir em um modo similar com uma garrafa tendo uma parte mais estreita característica, em volta da qual um elemento de papelão do

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4/18 segundo laminado pode encaixar, em combinação com uma camada de plástica, a qual envolve uma parte inferior da garrafa. Em um modo similar, latas eram retidas por meio de primeiro e segundo laminados substancialmente similares, o elemento de papelão dos quais encaixando com uma borda direcionada de corpo dos respectivos aros superior e inferior de uma lata de dois aros.

Nos anos 80 apareceu uma mudança no método de aplicar material de película a latas e outros mais. Formas anteriores de material de tira para recipientes cilíndricos de forma circular foram providas com aberturas substancialmente circulares. Ao contrário de preceitos equivalentes ou derivados da US 4 219 117 (ITW), materiais de carregador propostos foram projetados para aplicação por meio de maquinário de mordente e tambor dedicados (tal como descrito na US 4 250 682). Estas propostas se relacionavam com material que tinha segmentos de faixa unidos integralmente definindo aberturas de recebimento de latas em fileiras longitudinais e linhas transversais. Os segmentos de faixa incluíam segmentos externos de uma maneira geral longitudinais com cada segmento externo unindo parcialmente as aberturas de recebimento de latas em uma fileira externa. As aberturas definidas em tal material de uma maneira geral são de uma forma triangular/D, primariamente para ajudar na colocação mecânica do material em volta do aro de uma lata, cuja aplicação mecânica requeria o uso de dedos mecânicos que de uma maneira geral impediam o uso simultâneo de tais dispositivos em qualquer configuração a não ser na provisão de duas fileiras longitudinais. Isto é, as latas são fixadas com duas latas estando em um arranjo lado a lado: os sistemas são limitados em uso e de uma maneira geral não podem operar com segurança para fornecer latas embaladas, por exemplo, em arranjos de 3x3 ou 3x4 ou 4x4, etc.

No material de carregador ilustrado e descrito na US 4 219 117, os segmentos de faixa também incluíram segmentos internos unindo parcialmente as aberturas de recebimento de latas, juntamente com segmentos se estendendo transversalmente unindo os segmentos internos, para elementos de agarramento por dedos.

Fabricantes de latas no passado introduziram latas tendo diâmetros de aro menores, quando comparados aos diâmetros das paredes laterais. Latas deste tipo são conhecidas como latas “com gargalo”. As versões mais novas destas latas com gargalo reduzem adicionalmente e de forma considerável a razão do diâmetro de aro e o diâmetro de parede lateral. Quando material é aplicado por meio de procedimentos conhecidos, os segmentos de faixa definindo as aberturas de recebimento de latas agarram as paredes de tronco de cone das latas firmemente e encaixam com as bordas inferiores dos aros.

Em uma lata com gargalo de um tipo mais novo, a parede de tronco de cone entre o aro e a parede lateral define um ângulo cônico maior que aproximadamente 28° e em alguns casos tão grande quanto aproximadamente 37°. Quando a parede de tronco de cone define

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5/18 um ângulo grande como este em relação ao eixo geométrico de lata, é difícil aplicar material de carregador uma vez que os segmentos de faixa definindo as aberturas de recebimento de latas têm uma tendência indesejável para deslizar em cima das latas e para se apoiar nas latas acima das bordas inferiores dos aros. Esta tendência é aprimorada por causa do sistema de aplicação de mordente mencionado anteriormente.

Um problema adicional de sistemas conhecidos, onde grandes forças tenham sido usadas para aplicar o material de carregador, é que eles podem ser difíceis de remover não somente por acidente - em uso, especialmente por crianças, o que tem causado derramamento efervescente uma vez que a remoção por meio de força de uma tira de carregador de uma lata de bebida tem resultado em uma perturbação desnecessária do líquido efervescente no lado de dentro, resultando em uma pulverização ou derramamento em uma abertura subsequente da lata.

A EP 0 461 748 (ITW) e a EP 0 621 203 (ITW) propõem a provisão de abas de rasgamento para abertura, as quais se estendem para cima através dos aros de latas de paredes retas e cônicas, respectivamente, para simplificar liberação. As abas na última patente têm partes laterais côncavas adjacentes a uma haste da aba “para liberação de tensão”. Além disso, estes dois documentos envolvem o uso de materiais de carregador relativamente grossos (mais que 400 pm) que na colocação em volta de latas são esticados além de seu limite elástico. Estes tipos de materiais de carregador, entretanto, não têm sido amplamente adotados.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

A presente invenção procura superar pelo menos um problema associado com a técnica anterior. Notavelmente a presente invenção a ser descrita particularmente em seguida procura fornecer uma máquina e processo para agrupar e acondicionar recipientes, tais como latas e garrafas, com uma lâmina de material de carregador de plástico compreendendo película plástica pela qual grandes forças de esticamento não são exigidas para capacitar fixação de diversos recipientes em um pacote de seis ou em pacote menor ou maior similar (assim chamada de “unitização” dos recipientes).

Este objetivo é alcançável pelo uso de um rolete de aplicação configurado para impelir uma lâmina de material de carregador com aberturas apropriadas progressivamente sobre os aros de recipientes sucessivos acumulados conjuntamente para unitização. O rolete de aplicação coopera com a borda superior de recipiente (cordão, beira ou aro) para localizar e apresentar uma parte de borda interna de uma abertura da lâmina de material de carregador compreendendo película plástica para a borda superior e deslocar progressivamente essa parte de borda abaixo da borda superior de recipiente até que a borda de abertura interna total fique localizada abaixo dessa borda superior de recipiente.

Lâmina de material de carregador com aberturas adequadas em várias modalida

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6/18 des é objeto de nossos pedidos de patente copendentes GB 2 475 622 A e WO 2011 061 518 que estão incorporados neste documento pela referência.

Os termos e expressões carregador, material de carregador, lâmina de carregador e lâmina de retenção podem ser usados de modo permutável neste documento para facilidade na descrição de diferentes aspectos da invenção, e se referem a um carregador flexível compreendendo uma película plástica adequada para embalagem por meio de um método a ser descrito mais particularmente a seguir, notavelmente sem exigir uso de dispositivos de separação ou de esticamento que, em uso normal para embalar recipientes, aplicariam forças de esticamento que excederíam o limite de deformação elástica para o material de lâmina plástica.

Em particular, é notável que o rolete de aplicação que é adaptado para impelir o material de carregador sobre os recipientes acumulados de acordo com esta invenção não exige mordentes de alargamento, linguetas de divisão ou os manipuladores exigidos na técnica anterior para esticamento e encaixe do carregador sobre os recipientes. Em vez disto, de acordo com a invenção, no manuseio de um carregador com aberturas ou lâmina de retenção para unitizar uma pluralidade de recipientes acumulados, o rolete e recipientes acumulados são justapostos de tal maneira que à medida que o rolete gira em relação ao aro de um recipiente, uma parte de borda interna de uma abertura da lâmina de carregador com aberturas encaixa sob o aro em um primeiro ponto de contato. Em seguida o rolete impele as partes remanescentes da borda da abertura para se mover sobre o aro de maneira que progressivamente a parte de borda acima da lâmina de carregador é impelida sob o aro até que a borda de abertura completa fique abaixo do aro do recipiente.

De acordo com um primeiro aspecto da invenção, é fornecida uma máquina para aplicar carregadores de recipientes a recipientes por meio de um rolete.

A configuração do material de carregador, especialmente configuração de aberturas, é de tal maneira que em combinação com o método de aplicação por laminação em cooperação com uma borda superior do recipiente, por exemplo, lata, o material de carregador inicialmente plano é reconfigurado para uma configuração tridimensional em volta da lata.

O material de carregador formando o carregador de recipientes a ser aplicado pela máquina compreende um material de lâmina plástica tendo diversas aberturas para reter diversos recipientes conjuntamente, as aberturas arranjadas em série e se estendendo pelo menos em uma primeira direção, tipicamente a direção de máquina, para aplicação como uma tira contínua proveniente de um sistema de fornecimento tal como um carretel da película plástica com aberturas supracitada. Adequadamente, as aberturas têm um centro e bordas, em que as bordas definindo as aberturas têm uma geometria que compreende uma pluralidade de abas confrontando o centro, as abas sendo separadas por canais, os canais

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7/18 compreendendo uma base em um ponto máximo a partir do centro; em que as bordas mais internas das abas e as bases se situam, respectivamente, em primeira e segunda circunferência em relação ao centro, a segunda circunferência sendo igual ou maior que uma circunferência de cordão de um recipiente; a configuração das aberturas sendo de tal maneira que, na colocação em volta de um recipiente, as bordas das abas encaixam com o dito cordão de um recipiente como este à medida que a película plástica em volta do recipiente é impelida para baixo e a película plástica forma elasticamente uma estrutura em forma de onda tridimensional em volta do recipiente.

A película de carregador preferivelmente é feita do grupo consistindo de plásticos poliolefínicos tais como polietileno e derivados de polietileno tais como copolímeros e polímeros de adição ou misturas de polímeros, mas outros materiais plásticos com propriedades mecânicas similares podem ser usados incluindo plásticos reciclados. A película de carregador vantajosamente pode ser feita de películas plásticas muito mais finas, por exemplo, de película plástica de até cerca de 350 pm de espessura. Uma película plástica de pelo menos cerca de 50 pm a 75 pm pode ser usada para alguns recipientes, e de uma maneira geral uma película plástica de até cerca de 100 pm seria adequada para muitos tipos de recipientes. O material de carregador pode ser feito totalmente de película plástica para melhor desempenho da invenção, mas um laminado compreendendo a dita película com um outro material que não iniba a flexibilidade para permitir a aplicação por rolete do material de carregador sobre recipientes tais como descritos neste documento não está excluído. Igualmente, qualquer revestimento, rotulagem, marcação, camada de cor ou lâmina delgada aplicada que não interfira com a aplicação por laminação pode ser usado.

As aberturas de película plástica de carregador podem ser dimensionadas para encaixar em volta de latas com paredes cilíndricas. As aberturas de película plástica de carregador podem ser dimensionadas para encaixar em volta de latas com aros ou pescoços reduzidos. As aberturas de película plástica de carregador podem ser dimensionadas para encaixar ao redor de cordão em volta do pescoço de uma garrafa. Assim as películas de carregadores são com aberturas para formar uma parte de encaixe de recipiente para cada recipiente a ser unitizado ou embalado juntamente com outros. A máquina pode aceitar material compreendendo um comprimento de uma lâmina com aberturas em uma única fila ou em múltiplas filas.

Após uma película plástica como esta ser impelida sobre os topos dos recipientes, é observado que a película plástica plana anteriormente se conforma parcialmente ao pescoço ou sob parte de aro do recipiente e de outro modo forma um canal de maneira que a película plástica plana total é convertida no uso pretendido em uma superfície ondulada se estendendo entre recipientes unitizados pela película.

A máquina também compreende um sistema transportador para o transporte de rePetição 870190079984, de 16/08/2019, pág. 18/33

8/18 cipientes, o qual pode ser de um tipo de uma maneira geral conhecido; o transportador sendo operável para enviar os recipientes para uma posição de acumulação; e levar os recipientes acumulados para uma estação de aplicação para a aplicação de um carregador com aberturas ou lâmina de retenção, por exemplo, do material de carregador supracitado. A máquina usa um rolete para impelir o carregador com aberturas ou lâmina de retenção sobre os recipientes acumulados na estação de aplicação. O rolete recebe carregador com aberturas ou lâmina de retenção de um sistema de fornecimento.

O rolete para impelir a película plástica com aberturas sobre os recipientes acumulados pode ter uma configuração de superfície modificada para aplicar uma certa quantidade de pressão sobre a película plástica com aberturas durante ou após impulsionamento da película plástica com aberturas sobre os recipientes acumulados. Isto pode ter o benefício de assegurar que, à medida que o rolete se desloca com relação a recipientes acumulados sucessivos, cada abertura é posicionada de forma apropriada com relação a um aro de um recipiente de tal maneira que a borda da abertura é sempre impelida para abaixo do aro do respectivo recipiente. Em particular o rolete pode ter projeções tais como espichos ou nervuras mutuamente espaçadas posicionadas para encaixar com lâmina contínua entre aberturas do carregador com aberturas ou lâmina de retenção de película plástica.

Convenientemente, o transportador e rolete são arranjados para cooperar conjuntamente, com o sistema de fornecimento, de tal maneira que à medida que o transportador desloca os recipientes os aros dos recipientes são apresentados para o material de carregador de lâmina plástica com aberturas, pelo que uma borda de aba interna de uma abertura pode ficar em contato com uma borda de lado inferior de um cordão de um recipiente. Ao mesmo tempo, sob o movimento de impulsão continuado do rolete de deslocamento, o material de carregador de lâmina com aberturas plástica é impelido sobre os aros dos recipientes acumulados transportados. Em particular, a ação do rolete de impelir ao aplicar a película plástica com aberturas é de tal maneira que as bordas laterais da abertura divergem elasticamente para circundar os lados do cordão de recipiente definindo um aro do recipiente até que a borda interna da abertura oposta ao primeiro lado encaixado da abertura fique adjacente ao aro. Nesse ponto a ação de impelir do rolete faz com que uma borda interna da dita borda de aba interna oposta da abertura encaixe com um lado inferior do aro, o que prende a lâmina com aberturas sobre a lata.

Convenientemente, o transportador desloca os recipientes para uma posição de acumulação antes de serem apresentados para a estação de aplicação. Convenientemente, o transportador desloca os recipientes com película plástica aplicada para um aparelho de corte, o dito aparelho de corte sendo operável para capacitar tamanhos de pacotes apropriados para serem produzidos, pelo qual separação de pacotes de recipientes unitizados é alcançável.

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Convenientemente, é fornecida uma pluralidade de mandris de fornecimento de lâminas de cooperação para prover um fornecimento contínuo de lâmina para o rolete, para capacitar uma conexão sem interrupção de lâminas separadas para fornecer operação contínua efetiva do sistema.

De acordo com um outro aspecto da invenção, é fornecido um método de unitizar recipientes, por exemplo, latas, utilizando a máquina e película plástica com aberturas compreendendo adicionalmente as etapas: receber uma lata; impelir uma borda interna de uma aba de uma abertura na direção de uma borda inferior de aro da lata; mover abas laterais adjacentes da abertura sobre as partes de aro correspondentes da lata até que a borda interna da abertura oposta ao primeiro lado encaixado da abertura fique adjacente ao aro; e fazer com que uma borda interna da última aba encaixe com um lado inferior do aro, para prender a lâmina com aberturas sobre a lata.

O material de carregador adequado para uso na máquina e método da invenção é provido com diversas aberturas para reter diversos recipientes conjuntamente, o material de carregador compreendendo um material de película plástica tendo diversas aberturas arranjadas, por exemplo, como uma série em pelo menos uma primeira direção, em que as aberturas compreendem uma pluralidade de elementos de lingueta ou aba, separados por canais, as aberturas tendo um centro; em que a borda ou ponta mais interna dos elementos de lingueta se situa em uma primeira circunferência em relação ao centro e o fundo dos canais se situa em uma segunda circunferência em relação ao centro, a segunda circunferência sendo igual ou maior que a circunferência do recipiente; em que as bordas das linguetas são encaixáveis operacionalmente com um cordão de um recipiente à medida que os canais são impelidos para baixo e para fora; os canais sendo operáveis para permitir que a película deforme elasticamente durante a colocação e capacitar a película para adotar uma estrutura tridimensional. Embora a presente invenção exija pelo menos três linguetas ou abas, constatou-se que uma abertura com quatro linguetas (abas) traz benefícios em termos de embalagem de produto pelo fato de que as forças do aro, através da lingueta, permitem movimento para cima da película adjacente aos canais, para criar um efeito de onda ou superfície de ondulação entre recipientes adjacentes. A estrutura tridimensional adotada pela película é análoga em efeito a uma estrutura monocoque veicular, em que a resistência do material em forma de ondulação em contato com os recipientes é maior que aquela do material flexível de outro modo antes de ser impelido para contato com os recipientes.

Os requerentes determinaram que no ponto onde as abas ou linguetas encontram com o lado inferior de um cordão de um recipiente, tal como o aro de uma lata de bebida, o material é defletido em uma direção para baixo. Por causa de o contato ser descontínuo, isto cria uma onda tridimensional no material que age contra as abas ou linguetas e as força para permanecer em contato com os recipientes. Nos cantos da lâmina (no caso de um paPetição 870190079984, de 16/08/2019, pág. 20/33

10/18 cote de quatro, por exemplo) opostos onde os recortes na abertura estão situados, por causa de não existirem forças para baixo e somente forças laterais exercidas pelo efeito das linguetas agindo contra os aros, o material é forçado para um ápice em seu ponto mais distante da lata contribuindo para o efeito de onda. Esta combinação de efeito de onda e ápice impede adicionalmente que as linguetas se desloquem para longe do lado inferior do aro e garante que os recipientes são retidos de forma segura.

O material com aberturas pode ser dimensionado para encaixar em volta de latas com paredes cilíndricas tradicionais tais como lata de feijão cozido tradicional (ou seja, 307 x 512 US CMI). A lâmina com aberturas pode ser dimensionada para encaixar em volta das latas com gargalo tipicamente como são produzidas atualmente (2011) na indústria de bebidas que na Europa é um dos seguintes tipos (todos são tamanhos aproximados) 330 mL, de 66 mm de 0/115 mm de altura; 440 mL, 66 mm de 0/150 mm de altura; 500 mL (~16 onças fluidas US) 65 mm de 0/170 mm de altura.

Um outro tamanho de lata de 250 mL que tem sido introduzido para bebidas especiais, tais como as assim chamadas de bebidas energéticas, também é ligeiramente estrangulado e é de aproximadamente 52 mm de 0/135 mm de altura.

Por causa destas diferenças dimensionais em recipientes a ser unitizados em momentos diferentes, a máquina da invenção pode ser equipada com dispositivos de ajuste para mudar o posicionamento relativo do rolete de aplicação com relação aos recipientes transportados e acumulados entre execuções de embalagens de recipientes diferentes.

A lâmina com aberturas também pode ser dimensionada para encaixar em volta das garrafas de pescoço com crista, em que cordão em volta do pescoço de uma garrafa pode agir em um modo similar ao aro ou cordão de uma lata.

As aberturas podem ser parecidas com uma abertura de uma maneira geral quadrada (de lados arqueados), com as abas compreendendo arcos se estendendo ligeiramente para fora. Outras aberturas de múltiplos arcos são possíveis, o número de abas, entretanto, sendo menor que dez, para recipientes tais como são comumente empregados para bebidas.

O material de carregador compreendendo película plástica usada para a presente invenção pode compreender segmentos de faixa unidos integralmente definindo aberturas de recebimento de latas em fileiras longitudinais e linhas transversais. Pode existir uma única fileira longitudinal. Os segmentos de faixa incluem segmentos externos de uma maneira geral longitudinais, com cada segmento externo unindo parcialmente as aberturas de recebimento de latas em uma fileira externa. Na aplicação, o material ou película de carregador pode ser fornecido como um rolo para uso em um método de aplicar o produto, convenientemente em um formato de múltiplas faixas tipicamente de, mas não exclusivamente, 6 faixas de largura. O material de lâmina é fornecido em um rolo e alimenta a máquina de apliPetição 870190079984, de 16/08/2019, pág. 21/33

11/18 cação em uma ação próxima de contínua, em consequência do que ele é subdividido dentro da máquina para os tamanhos de pacotes exigidos, por exemplo, pacotes de 4, pacotes de 6, etc.

O método de laminar película sobre o topo do recipiente usa a pressão para baixo do rolete à medida que os recipientes passam debaixo dele para conformar elasticamente de forma suave o material por meio da interação de película e recipiente a fim de alcançar a ação de agarramento e transformação tridimensional mencionadas anteriormente do material de lâmina. Assim o rolete ao impelir a película sobre os recipientes acumulados a ser unitizados também tem uma função de promover o desempenho da película ao impelir uma configuração particular para ser adotada.

Em particular, a película plástica após aplicação a diversos recipientes define uma forma tridimensional como um resultado direto das várias forças agindo sobre o material, para aumentar a inerente resistência do produto resultante. Como um resultado direto do aumento na resistência da película aplicada (em três dimensões), uma redução no grau e espessura do material de película pode ser concretizada: custos podem ser reduzidos porque menos matéria-prima é exigida. Adicionalmente, por causa de não ser exigido que o maquinário exerça grandes forças para capacitar o material para encaixar com recipientes, a especificação da planta de embalagem pode ser reduzida, reduzindo de novo os custos. Economias de energia significativas totais podem ser alcançadas por causa da invenção.

Ainda uma vantagem adicional é que, por causa de o maquinário ser mais compacto e poder ser aplicado sem grandes mãos/mordentes mecânicos (tais como são usados atualmente na indústria, os quais impedem a função de mãos/mordentes mecânicos localizados de forma adjacente), diversos fluxos de embalamento podem ser simplesmente colocados em configuração de lado a lado, capacitando até mesmo fileiras de 12 aberturas para serem fabricadas.

Assim a presente invenção tira vantagem das propriedades físicas do material de película plástica com aberturas pelas quais, surpreendentemente, recipientes tais como latas de bebida podem ser retidos por uma lâmina de uma espessura muito reduzida em relação à lâmina amplamente empregada até agora que tem sido colocada sobre o aro do recipiente, pelo que uma pluralidade de bordas internas definidas ao longo de um circunferência interna da abertura apóia em um lado inferior do aro, no estado livre a circunferência interna sendo menor que a circunferência da lata abaixo do aro, o material de lâmina, por causa de um contato circunferencial descontínuo em volta do dito aro, se amolda em uma forma tridimensional que oferece estabilidade e resistência para uma combinação de recipiente e película. Especificamente, a forma tridimensional fornece uma resistência muito maior que aquela que teria sido alcançada com uma película padrão. Como um resultado direto de sua resistência aumentada, o material de escolha pode ser selecionado por preço e disponibili

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12/18 dade em vez de qualidade por si mesma.

As indicadas acima e outras vantagens capacitam os objetivos da invenção para serem alcançados.

DESCRIÇÃO RESUMIDA DAS FIGURAS

Algumas modalidades preferidas da invenção serão agora descritas, a título de exemplo, com referência aos desenhos anexos mostrando tanto material de carregador de técnica anterior quanto modalidades da invenção, nos quais:

As figuras 1a - 1c mostram um primeiro exemplo de um material de carregador conhecido;

As figuras 2a, 2b mostram um segundo exemplo de um material de carregador conhecido;

As figuras 3a - 3c mostram um terceiro exemplo de um material de carregador conhecido;

A figura 4 mostra um carregador de recipientes compreendendo tiras de material;

A figura 5 mostra um outro dispositivo de retenção de recipientes de técnica anterior;

As figuras 6a, 6b mostram dispositivos de retenção de recipientes de papelão e plástico laminados;

As figuras 7a - 7e mostram exemplos de material de carregador usado atualmente de forma comum;

As figuras 8a - 8c mostram uma primeira modalidade de uma película e a mesma em uso;

A figura 9 mostra uma segunda modalidade;

A figura 10 mostra uma terceira modalidade;

A figura 11 mostra ainda uma modalidade adicional da invenção, enquanto que a figura 11a mostra uma variante da mesma, e 11b - 11d mostram a variante da figura 11a em uso;

As figuras 12, 12a - 12f detalham etapas de aspectos do processo de aplicação;

As figuras 13a e 13b mostram equipamento de embalamento em vistas de planta e lateral;

A figura 14 mostra uma vista lateral de um tambor de aplicação de acordo com um outro aspecto da invenção; e

As figuras 15 - 20 mostram latas unitizadas com um exemplo adicional da invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DAS MODALIDADES PREFERIDAS

Será agora descrito, somente a título de exemplo, o modo considerado atualmente pelo inventor como o melhor para executar a presente invenção. Na descrição a seguir, inúmeros detalhes específicos são relatados a fim de fornecer um completo entendimento

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13/18 da presente invenção. Estará aparente para os versados na técnica que a presente invenção pode ser colocada em prática com variações da específica.

Material de Carregador Para Unitizar Recipientes

A presente invenção será descrita agora com referência para uma primeira modalidade tal como mostrada nas figuras 8a - 8c. As figuras 8a e 8b mostram primeira e segunda vista em perspectiva de um arranjo de cinco latas de cerveja retidas por material de película plástica tendo seis aberturas para recipientes.

A película plástica está mostrada em vista plana na figura 8c. Cada abertura 80a de uma forma geral é quadrangular, arranjada operacionalmente para aceitar uma parte cilíndrica de forma circular de um recipiente através dela, com as quatro linguetas ou abas 81, 82, 83 e 84 se estendendo de entalhes ou canais tendo um elemento de lâmina contínua conectando linguetas ou abas adjacentes. Os canais se situam em um raio ligeiramente maior que o raio do recipiente em volta do qual a película é projetada para se manter. As pontas das linguetas ou abas, isto é, as partes que se apoiarão no aro ou beira da lata, convenientemente são curvadas ligeiramente para dentro. De fato, a fim de encaixar mais estreitamente em volta de um recipiente, o arco corresponde a um arco de um círculo de um raio correspondendo a um raio do recipiente que se estende imediatamente adjacente ao aro ou beira do recipiente, a forma considerando o fato de que a película adotará uma forma de ondulação em virtude da elasticidade da película plástica sendo utilizada. É importante notar que, embora as propriedades elásticas da película sejam utilizadas, o limite elástico do material não é abordado.

Em uso, material de carregador provido com diversas aberturas para reter diversos recipientes conjuntamente, o material compreendendo um material de película plástica fina tendo diversas aberturas arranjadas em pelo menos uma primeira direção. As aberturas compreendem uma pluralidade de elementos de aba ou lingueta, separados por canais, as aberturas tendo um centro. As pontas dos elementos de lingueta se situam em uma primeira circunferência em relação ao centro enquanto que os fundos dos canais (aquelas partes dos canais mais distantes do centro) se situam em uma segunda circunferência em relação ao centro, a segunda circunferência sendo igual ou maior que a circunferência do recipiente. Em uso as pontas das linguetas encaixam com um cordão de um recipiente enquanto que os canais, como um resultado direto, uma vez que eles fazem parte da mesma película, são impelidos para baixo e para fora. E assim fazendo os canais impelem a película para se conformar elasticamente durante colocação e capacitam a película para adotar uma estrutura tridimensional. Embora o número de abas ou linguetas possa variar de três para cima, constatou-se que uma abertura com quatro linguetas (ou equivalências de múltiplas linguetas operáveis para alcançar o mesmo efeito) traz benefícios em termos de embalagem de produto pelo motivo de que as forças do aro, através da lingueta, permitem movimento para

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14/18 cima de película adjacente aos canais, para criar um efeito de onda. A estrutura tridimensional adotada pela película é em muitos modos análoga aos tipos de estruturas em fabricação de veículos, isto é, a estrutura é uma estrutura monocoque onde a resistência total da película acabada é maior que aquela do material inerentemente flexível.

Referindo-se em particular à figura 8c, a película 80 é provida com as aberturas 80a, as aberturas sendo definidas pelas linguetas 81 - 84. Uma abertura 80a será agora discutida; a distância entre os centros de linguetas confrontantes opostamente é de aproximadamente 90% do diâmetro da parte do recipiente em volta da qual a abertura se fechará, enquanto que a distância entre canais opostos corresponde a 110% do dito diâmetro. Tal como pode ser visto, com referência adicional às figuras 8a e 8b, as linguetas 81 - 84 se apóiam na parte inferior da beira ou aro da lata e a película segue proximamente a parte com gargalo do recipiente. Em vez de utilizar a elasticidade do material para capacitar recipientes para ficarem retidos, a película de acordo com a invenção quando aplicada por meio de laminação, tal como descrito neste documento, adota uma forma geométrica tridimensional que capacita a forma da película para fornecer assim um arranjo relativamente rígido. De fato, em vez de utilizar película plástica pura de alta qualidade de uma espessura preferida na faixa de 400 pm - 500 pm, a presente invenção pode utilizar película plástica reciclada de uma espessura de cerca de 350 pm ou mesmo muito menor, por exemplo, de cerca de 100 pm ou menos dependendo dos recipientes a ser unitizados, com o propósito de usar tão pouco peso quanto possível pelo uso de materiais mais finos. É para ser compreendido que, embora o peso de uma única lâmina com aberturas para um pacote de seis seja da ordem de um par de gramas, globalmente diversos milhares de toneladas de plásticos são empregados na fabricação de película de unitização de recipientes. Uma redução na quantidade de plásticos por 25% ou mais fornecerá uma redução significativa em custos de operação para qualquer planta de enlatar. Adicionalmente, é conhecido na técnica (por exemplo, a EP1038791), que qualquer encurvamento de uma lâmina contínua transversal é para ser minimizado por causa da percepção de cliente; acredita-se que uma lâmina contínua transversal uniforme seja esteticamente mais agradável.

Tal como será percebido, sistemas anteriores para ligar recipientes mais firmemente se aproximam do limite de deformação elástica do material plástico. De fato, no aparelho tal como mostrado na US-A-4.250.682 uma máquina está mostrada que encaixa uma tira de carregador e monta a tira de carregador com uma pluralidade de artigos se deslocando em relação de proximidade a isto. O aparelho na US-4.250.682 tem um tambor rotativo com elementos de esticamento de carregador para encaixar, esticar e posicionar a tira de carregador sobre os topos dos artigos se deslocando abaixo disto de tal maneira que o material de carregador é retido sob o aro do artigo. De forma similar, em um outro ensinamento (EP0456357) é relatado que uma montagem de encaixe de tira de carregador é usada para

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15/18 deformar elasticamente a tira de carregador encaixada para montagem com artigos.

Uma vez que materiais reciclados são mais prováveis de ter inclusões e outras falhas, as quais podem comprometer a resistência do material que é esticado para um limite elástico, a indústria anteriormente não era capaz de aceitar tais materiais, aumentando a carga financeira na indústria de embalamento. A presente invenção não somente fornece uma solução que usa menos matéria-prima como também é mais “favorável ambientalmente” do que soluções anteriores, já que a matéria-prima para a presente invenção pode compreender de fato material reciclado ou pelo menos ter um teor de material reciclado significativo.

Método de Embalamento (Unitização)

O procedimento de aplicação da lâmina com aberturas de acordo com a presente invenção convenientemente pode ser formado por meio de diversos métodos. Um método preferido atualmente será descrito com referência à figura 8c, que para conveniência será assumido como recebendo uma lata, não mostrada, pela direita; a borda interna da lingueta 84 da abertura é impelida na direção do lado inferior de aro (beira superior) de uma lata; as linguetas laterais adjacentes 81, 83 da abertura são então movidas sobre as partes de aro correspondentes da lata até que a borda interna da abertura oposta ao primeiro lado encaixado da abertura fique adjacente ao aro, em consequência do que continuação da pressão capacita a borda interna da última lingueta de abertura 82 para encaixar com um lado inferior do aro, capacitando assim a lâmina com aberturas para ser encaixada de forma simples, segura e firme com isso. Deve ser percebido que, uma vez que forças significativas não são exigidas para capacitar as aberturas para serem colocadas sobre recipientes, o maquinário não necessita então ser assim maciço e que três ou mais recipientes podem ser facilmente retidos por uma película de acordo com a invenção; sistemas anteriores não podem utilizar com segurança mais de dois recipientes em um processo tal como uma linha de produção de deslocamento rápido.

Embora o primeiro exemplo seja uma abertura quadrada, será percebido que uma abertura de uma maneira geral com três linguetas pode ser fornecida, compreendendo uma configuração de uma maneira geral triangular equilateral e fornecendo um projeto de forma mínima de linguetas com uma segurança de retenção. Será percebido que muitas formas poligonais podem ser configuradas que operam de acordo com as invenções, embora uma abertura regular de quatro lados provavelmente seja aceita mais facilmente de uma maneira geral. Recipientes de outras formas cilíndricas podem ser retidos; pode ser apropriado ter cinco, seis ou mais linguetas ou abas por abertura. Dez foi encontrado como sendo um número conveniente para recipientes domésticos grandes.

Referindo-se agora à figura 9, uma parte da película 90, com seis aberturas lado a lado, está mostrada, as aberturas 91 sendo de uma segunda forma regular quadrilateral.

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Adicionalmente as aberturas ou fendas 92, juntamente com as aberturas circulares 93, são dimensionadas e posicionadas para ajudar na manutenção da forma de película monocoque, uma vez que recipientes tenham sido retidos pela película. A abertura circular 93 pode ser concretizada de diferentes formas ou pode ser substituída por diversas aberturas menores, espaçadas convenientemente próximas conjuntamente. Nesta película a forma e posição das aberturas são de tal maneira que os canais entre as linguetas correspondem aos cantos dos lados curvados, a distância entre canais opostos sendo de aproximadamente 110% do diâmetro do recipiente no aro.

A figura 10 mostra uma parte adicional da película 100, a qual tem as aberturas de uma maneira geral quadradas 101, as quais têm as linguetas 102 - 105 separadas pelos pequenos canais 106 - 109. Os canais são mais pronunciados com relação aos canais das figuras 9 e 11, mas podem ser de outras formas com referência a uma exigência para não induzir rasgamento na película. De novo a distância entre canais opostos é de aproximadamente 110% do diâmetro do recipiente no aro. A figura 11 mostra ainda uma modalidade adicional, em que cada lado de uma abertura de uma maneira geral quadrada compreende as seções de arco distintas 111 - 114; os canais podem ser considerados como existindo nos centros dos arcos 115 - 118 adjacentes. A figura 11a mostra uma variante do projeto quadrilateral arqueado em que uma abertura substancialmente quadrada age com elementos de aba tendo uma aba arqueada voltada para dentro. As figuras 11b - 11d mostram a variante da figura 11a em uso.

Uma vantagem significativa da presente invenção é que somente é exigido das propriedades mecânicas do material serem fortes o suficiente para reter as latas, e não fazer frente aos rigores e alto esticamento dos processos de aplicação padrões encontrados na técnica anterior. Isto não somente tem vantagens significativas nos processos de fabricação (forças de operação reduzidas incorrem em menos desgaste para máquinas de aplicação e assim reduzem adicionalmente custos de operação) como também capacita o uso de plásticos mais baratos para ser empregado. De fato, plásticos reciclados tais como lixo pósconsumidor de baixo grau (por exemplo, polietileno de baixa densidade - LDPE) pode ser empregado que também satisfaz as demandas permanentes de exigências de mercado em que os materiais de artigos de consumo básicos são mais baratos. Tal como discutido anteriormente, em virtude de os materiais não necessitarem ser esticados para limites particulares, a espessura do produto básico também pode ser reduzida, isto é, a espessura pode ser de 300 pm (ou menor): o problema da presença ou não de inclusões não tem nenhuma consequência. Uma espessura preferida para tal material para sistemas anteriores em uma condição não tensionada está em uma faixa de aproximadamente 16 mils (400 pm) a aproximadamente 17,5 mils (445 pm). A presente invenção permite o uso de matéria-prima que pode ser comprada em taxas muito mais favoráveis do que as de material especificado co

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17/18 mo de alta qualidade.

Um método preferido de aplicação utiliza um método de aplicação em rolo simples tal como deve ser revelado detalhadamente em seguida; uma máquina simples pode ser utilizada na indústria de fabricação; uma vez que grandes forças de esticamento não são aplicadas, operações de braços de alavanca e/ou hidráulicas podem ser minimizadas e a potência da máquina não necessita ser grande, como um resultado direto quando comparado a sistemas que esticam plásticos para e além de seus limites elásticos. O uso de máquinas mais simples e mais baratas também capacitará os sistemas para serem operados com problemas de fabricação menores e assim mercados aumentam.

As figuras 12a - 12f mostram uma superposição das bordas de uma abertura não esticada em um cordão 126 de um recipiente 122. A figura 12a mostra como, em uma primeira etapa de aplicação associada com reter diversos recipientes com um material de lâmina plástica com aberturas de acordo com a presente invenção. Uma borda de aba interna 121 da abertura se apóia em uma borda de lado inferior de um cordão 126 do recipiente. A figura 12b mostra, em relação ao material de lâmina plástica com aberturas 100, como um rolete de aplicação girará com relação a um recipiente passando debaixo e em uma direção perpendicular ao eixo de rolete. O rolete não está mostrado, enquanto que o material está mostrado tendo um perfil arqueado e será discutido com mais detalhes com relação ao maquinário a seguir.

À medida que o rolete continua a girar, com referência às figuras 12c e 12d, as bordas laterais 123 e 125 da abertura divergem elasticamente para circundar os lados do cordão de recipiente 126. Será percebido que esta figura é uma seção transversal de parte no plano do cordão 126 e vista em perspectiva lateral de parte da lata 122. As forças de aplicação AF, agindo por um centro do rolete de aplicação, são relativamente suaves - forças que esticam o material de lâmina plástica além de seu limite elástico não estão presentes. As figuras 12e e 12f mostram planta e vista lateral correspondentes do processo de aplicação à medida que a borda 127 é recebida pelo aro do recipiente 126 - tal como mostrado, o rolete de aplicação está mostrado como o recipiente passa abaixo do eixo geométrico do rolete.

Tal como discutido anteriormente, em virtude das forças reduzidas necessárias para montar recipientes, exigências de potência de sistema seriam reduzidas e consumo de energia seria reduzido. Por exemplo, ao ter o sistema aplicando película a recipientes em larguras de 6 - 12 filas, estações de embalamento podem então ser tornadas mais compactas e podem simplificar distribuição uma vez que maiores larguras de formato evitam a necessidade de desviar pacotes após aplicação pronta para processo de embalamento com bandeja. Uma outra vantagem adicional em ter uma maior largura de operação é que a velocidade total de maquinário pode ser reduzida. Comparado a um sistema de embalamento de 2 filas, a velocidade de operação é um terço a um sexto da velocidade de tais sistemas

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18/18 de embalamento de 2 filas. Isto terá vantagens concomitantes na vida útil, confiabilidade (tempos ociosos são caros) e custo do transportador, dos motores e equipamento de suporte. Igualmente as demandas em material seriam reduzidas, permitindo também o uso de material de grau inferior.

Planta de Embalamento Incluindo Máquina de Unitização

Com referência às figuras 13a e 13b, estão mostradas vistas de planta e lateral de um sistema transportador de outro modo padrão 130 para o transporte de recipientes na forma das latas de refrigerante 139 ou similar. Em particular, com referência à figura 13b, as latas 139 são fornecidas ao longo de um transportador para uma posição de acumulação 134 (prosseguindo em uma direção indicada pela seta 138). Na posição de acumulação, os recipientes são levados um na direção do outro em proximidade imediata em preparação para a aplicação da lâmina de retenção com aberturas, executada pelo rolete 132 que recebe a lâmina 110 do sistema de fornecimento de lâmina 133. Aparelho de corte controlado entre as unidades rotuladas 136 capacita tamanhos de pacotes apropriados para serem produzidos. Com referência à figura 13b, o mandril de fornecimento de lâmina 135 pode cooperar com um outro mandril (não mostrado) para prover um fornecimento contínuo de lâmina para o rolete 132. Tal como é conhecido, conexão sem interrupção de lâminas separadas pode ser executada para fornecer operação contínua efetiva, ou pelo menos operação quase contínua do sistema.

A figura 14 mostra respectivamente vista lateral e de detalhe do tambor de aplicação e arranjo de transportador de linha de produção. As figuras 16 - 20 mostram latas unitizadas com um exemplo adicional de um material de carregador de acordo com a invenção.

O tambor de aplicação que impele o material de carregador sobre os recipientes a ser unitizados pode ter uma pluralidade de projeções de espichos configuradas para interagir com uma lâmina de material de carregador para promover pressão para baixo apropriada sobre o material de carregador e ajudar a conformar elasticamente uma estrutura tridimensional do material de carregador em volta da parte superior dos recipientes.

Será percebido que, uma vez que os recipientes podem ser arranjados em linhas de largura de mais de 6, então diferentes linhas podem ser acondicionadas diferentemente usando técnicas conhecidas, adicionando variabilidade ao processo de linha de produção. Adicionalmente, seria possível, com direcionamento apropriado, ter cruzamento com outros produtos (marcas) pelo que uma necessidade percebida em outras máquinas/sistemas não é necessária. O material de carregador é formado, por exemplo, por meio de corte em matriz, de uma lâmina única de material polimérico elástico, tal como polietileno de baixa densidade. Um material de carregador conhecido tem sido formado de lâmina plástica de alta qualidade, tal como polietileno de baixa densidade.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Máquina para aplicar uma película de unitização de recipientes a recipientes CARACTERIZADA pelo fato de usar um rolete (132), a película de unitização de recipientes compreendendo um material de lâmina plástica (80) tendo diversas aberturas (80a) para reter diversos recipientes conjuntamente, as aberturas se estendendo em pelo menos uma primeira direção, em que as aberturas têm um centro e em que as bordas definindo as aberturas têm uma geometria que compreende uma pluralidade de abas (81-84) confrontando o centro, as abas sendo definidas por bordas mais internas separadas por canais (85-88), os canais definindo uma base em um ponto máximo a partir do centro; em que as bordas mais internas e as bases se situam, respectivamente, em primeira e segunda circunferências em relação ao centro, a segunda circunferência sendo igual ou maior que uma circunferência de cordão de um recipiente; a configuração das aberturas sendo de tal maneira que, mediante colocação em volta de um recipiente, as bordas mais internas das abas encaixam com o dito cordão de um recipiente como este à medida que os canais são impelidos para baixo e para fora e o material de lâmina com aberturas (80) forma elasticamente uma estrutura tridimensional, em que a máquina compreende um sistema transportador (130) para o transporte de recipientes; o sistema transportador sendo operável para enviar os recipientes para uma posição de acumulação (134) e operável para transportar os recipientes na direção de uma estação de aplicação compreendendo o dito rolete (132) para a aplicação da lâmina com aberturas aos recipientes, o rolete em uso recebendo material de lâmina com aberturas de um sistema de fornecimento (133) e impelindo o material de lâmina com aberturas sobre os recipientes de tal maneira que cada recipiente é recebido em uma abertura não esticada pela qual o material de lâmina forma a estrutura tridimensional.
2. Máquina, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADA pelo fato de que o transportador e rolete são posicionados e operáveis de tal maneira que à medida que o transportador desloca os recipientes, os aros dos recipientes são apresentados para o material de plástico com aberturas, e uma borda de aba interna (121) da abertura se apoia em uma borda de lado inferior de um cordão (126) do recipiente, e à medida que o rolete continua a girar, as bordas laterais (123, 125) da abertura divergem elasticamente para circundar os lados do cordão de recipiente (126) até que a borda interna da abertura oposta ao primeiro lado encaixado da abertura fique adjacente ao aro e faça com que uma borda interna da borda de aba interna da abertura encaixe com um lado inferior do aro, para prender a lâmina com aberturas sobre a lata.
3. Máquina, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, CARACTERIZADA pelo fato de que o transportador desloca os recipientes para uma posição de acumulação (134) antes de serem apresentados para a estação de aplicação.
4. Máquina, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3

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CARACTERIZADA pelo fato de que existe um aparelho de corte, o dito aparelho de corte sendo operável para permitir que tamanhos de pacotes apropriados sejam produzidos.
5. Máquina, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, CARACTERIZADA pelo fato de que é fornecida uma pluralidade de mandris de fornecimento de lâminas de cooperação (135) para prover um fornecimento contínuo de lâmina para o rolete (132), para permitir uma conexão sem interrupção de lâminas separadas para fornecer operação contínua efetiva do sistema.
6. Máquina, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, CARACTERIZADA pelo fato de que a película de carregador é feita do grupo compreendendo polietileno, derivados de polietileno e materiais plásticos com propriedades mecânicas similares.
7. Máquina, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, CARACTERIZADA pelo fato de que a película de carregador é uma película plástica com menos de 350 pm de espessura.
8. Máquina, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, CARACTERIZADA pelo fato de que as aberturas de película de carregador são dimensionadas para encaixar em volta de latas com paredes cilíndricas.
9. Máquina, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, CARACTERIZADA pelo fato de que as aberturas de película de carregador são dimensionadas para encaixar em volta de latas com gargalo ou de aro reduzido.
10. Máquina, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, CARACTERIZADA pelo fato de que as aberturas de película de carregador são dimensionadas para encaixar ao redor de cordão em volta do pescoço de uma garrafa.
11. Máquina, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, CARACTERIZADA pelo fato de que o material compreende um comprimento de lâmina com aberturas de fila única.
12. Máquina, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, CARACTERIZADA pelo fato de que o material compreende um comprimento de lâmina com aberturas de múltiplas filas.
13. Método de unitizar recipientes, por exemplo, latas, utilizando a máquina, conforme definida em qualquer uma das reivindicações 1 a 12, o método CARACTERIZADO pelo fato de que compreende as etapas de:

receber uma lata;

impelir uma borda interna de uma aba (84) de uma abertura na direção de uma borda inferior de aro da lata;

mover abas laterais adjacentes (81, 83) da abertura sobre as partes de aro correspondentes da lata até que a borda interna da abertura oposta ao primeiro lado encaixado da

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3/3 abertura fique adjacente ao aro; e, fazer com que uma borda interna da última aba (82) encaixe com um lado inferior do aro, para prender a lâmina com aberturas sobre a lata;

em que as etapas de impelir uma borda interna de uma aba e mover abas laterais

5 adjacentes são realizadas pelo uso de um rolete de aplicação (132) da máquina, cujo rolete coopera com a borda superior de recipiente para localizar e apresentar uma parte de borda interna de uma abertura da lâmina de material de carregador para a borda superior e deslocar progressivamente essa parte de borda abaixo da borda superior de recipiente até que a borda de abertura interna total fique localizada abaixo dessa borda superior de recipiente.