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Elément de clavette et utilisations de celui-ci pour l'insertion ou l'enlèvement de barres de combustible et le démontage d'un jeu de combustible nucléaire La présente invention concerne un élément de clavette utilisé pour l'insertion de barres de combustible dans une grille d'assemblage d'un jeu de combustible nucléaire, ou dans l'enlèvement des barres de combustible de la grille du jeu de combustible nucléaire, ainsi qu'un procédé d'insertion ou d'enlèvement de barre de combustible utilisant cet élément de clavette. L'invention concerne de plus un procédé de démontage d'un jeu de combustible nucléaire par recours à cet élément de clavette.
Dans un jeu de combustible nucléaire connu, une paire de nez, un nez supérieur et un nez inférieur, sont agencés à écartement l'un de l'autre et un ensemble de grilles formées chacune de bandes est disposé entre les nez de manière à ce que les grilles soient écartées l'une de l'autre. Des tubes de guidage de barre de contrôle et des tubes d'instrument de mesure sont insérés à travers les cellules de la grille, fixés à la grille et reliés aux nez. Un ensemble de barres de combustible sont insérées à travers les cellules de grille et sont soutenues élastiquement par les ressorts formés sur les grilles.
Dans un procédé classique d'assemblage du jeu de combustible nucléaire de la structure décrite ci-dessous, si les barres de combustible sont simplement insérées dans des cellules de grille, les barres de combustible sont serrées entre le ressort et des bosses de grille de sorte que la surface périphérique extérieure de chaque barre de combustible peut être griffée. Différentes propositions ont à ce jour été faites pour remédier à ce problème. Par exemple, dans le brevet US 5 068 081, on a proposé un procédé utilisant un mandrin expansible dont le diamètre peut être agrandi. Dans ce procédé, une ouverture d'insertion d'un élément de clavette est formée dans
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chaque grille, et les ressorts sont écartés par insertion du mandrin dans les cellules de la grille, pour élargir celles-ci.
L'élément de clavette est alors inséré à travers l'ouverture pour maintenir les ressorts écartés et les barres de combustible sont doucement insérées à travers les cellules de grille.
Cependant, dans le procédé ci-dessus, le mandrin écarteur doit être utilisé car l'élément de clavette n'est pas prévu pour écarter les ressorts, et dès lors, outre le fait qu'il est nécessaire de préparer le mandrin d'écarteur, une étape supplémentaire d'insertion du mandrin écarteur est nécessaire.
De plus, lorsqu'il est nécessaire de démonter le jeu de combustible nucléaire, si les barres de combustible doivent être enlevées de la grille, par exemple par insertion de l'élément de clavette à travers l'ouverture et actionnement de celle-ci pour libérer l'accrochage de la barre de combustible aux grilles, les barres de combustible ainsi enlevées peuvent être utilisées à nouveau pour un nouveau jeu de combustible nucléaire. Cependant, lorsque le montage du jeu de combustible nucléaire est terminé, l'ouverture d'insertion de l'élément de clavette est obstruée par les tubes de guidage des barres de contrôle ou les tubes d'instrument de mesure, de sorte que l'élément de clavette ne peut plus être inséré. On a dès lors souhaité concevoir un agencement donnant accès à l'espace d'insertion de la clavette.
C'est donc un premier objet de la présente invention que de proposer un nouvel élément de clavette pouvant libérer l'accrochage à serrage des barres de combustible aux ressorts et aux bosses sans devoir recourir à un dispositif spécial tel que le mandrin écarteur de ressort mentionné plus haut, et en garantissant les dimensions suffisantes de cellule requises pour le montage et/ou le démontage du jeu de combustible nucléaire.
Un autre objet de la présente invention est de proposer un procédé d'insertion et d'enlèvement de barres de combustible pouvant être effectué de manière très efficace en recourant audit élément de clavette, et dans lequel les barres de combustible peuvent facilement être insérées dans la grille et retirées de celle-ci sans être endommagées.
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Un objet supplémentaire de l'invention est de proposer un procédé de démontage d'un jeu de combustible nucléaire qui convienne particulièrement bien à être pratiqué en utilisant l'élément de clavette mentionné plus haut.
Selon un premier aspect de la présente invention, on propose un élément de clavette utilisé pour l'insertion d'une barre de combustible dans une grille de jeu de combustible nucléaire et pour l'enlèvement de la barre de combustible hors de cette même grille, qui comprend un ensemble de bandes allongées se coupant de manière généralement perpendiculaire pour définir un ensemble de cellules de grille, et un ensemble de paires de bosses et de ressorts formées sur les bandes pour soutenir un ensemble de barres de combustible de telle sorte qu'une bosse et un ressort formant une paire soient disposés l'une en face de l'autre, et qui comprend des ouvertures de passage d'éléments de clavette formées aux intersections des bandes de manière à définir autour de celles-ci des extrémités périphériques,
l'élément de clavette comprenant un corps allongé de clavette possédant une paire de surfaces opposées, le corps de clavette comprenant un ensemble de premières saillies adaptées pour être maintenues en contact avec l'extrémité périphérique de l'ouverture de la bande et un ensemble de secondes saillies adaptées pour être maintenues en contact avec le ressort, pour écarter le ressort de la bosse qui lui fait face, les premières saillies et les secondes saillies étant formées en alternance sur les surfaces opposées, en positions mutuellement décalées.
Selon un autre aspect de la présente invention, on propose un procédé d'insertion et d'enlèvement d'une barre de combustible dans et hors d'une grille de jeu de combustible nucléaire qui comprend un ensemble de bandes allongées se coupant de manière généralement perpendiculaire pour définir un ensemble de cellules de grille, et un ensemble de paires de bosses et de ressorts formées sur les bandes pour soutenir un ensemble de barres de combustible de telle sorte que la bosse et le ressort formant chaque paire soient disposés l'une en face de l'autre, et qui comprend des ouvertures de passage d'éléments de clavette formées aux intersections de bandes de manière à définir autour d'elles des extrémités périphériques, le procédé comprenant les étapes de :
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(a) préparer un ensemble d'éléments de clavette comprenant chacun un corps allongé de clavette possédant un axe longitudinal et une paire de surfaces opposées, le corps de clavette comprenant un ensemble de premières saillies et un ensemble de secondes saillies formées en alternance sur les faces opposées, en positions mutuellement décalées ; (b) insérer chacun des éléments de clavette dans la grille en faisant traverser par l'élément de clavette les ouvertures des bandes disposées parallèlement l'une à l'autre de telle manière que l'élément de clavette s'étende le long d'une bande coupant les bandes parallèles mentionnées plus haut ;
(c) faire tourner chacun des éléments de clavette autour de son axe longitudinal pour amener l'ensemble des premières projections en contact avec les extrémités périphériques des ouvertures desdites bandes parallèles et pour amener l'ensemble de secondes saillies au contact des ressorts situés sur ladite bande traversant les bandes parallèles, pour écarter les ressorts des bosses qui leur sont opposées ; et (d) insérer les barres de combustible dans les cellules de la grille ou enlever ces barres de combustible hors de ces cellules.
Selon un autre aspect de l'invention, on propose un procédé de démontage d'un jeu de combustible nucléaire qui comprend un nez supérieur et un nez inférieur disposés à écartement l'un de l'autre, un ensemble de grilles situées entre le nez supérieur et le nez inférieur de manière à être écartées l'une de l'autre et à définir des cellules de grille, un ensemble de tubes reliés au nez supérieur et au nez inférieur pour loger des barres de contrôle et des instruments de mesure, un ensemble de paires constituées d'une bosse et d'un ressort formés sur les bandes pour soutenir un ensemble de barres de combustible de telle sorte que la bosse et le ressort de chaque paire soient disposés l'une en face de l'autre, le procédé comprenant les étapes de :
(a) préparer un ensemble d'éléments de clavette comprenant chacun un corps allongé de clavette possédant un axe longitudinal et une paire de surfaces opposées, le corps de clavette comprenant un ensemble de premières saillies et un ensemble de secondes saillies formées en alternance sur les surfaces opposées, en positions mutuellement décalées, (b) usiner l'ensemble des tubes pour assurer dans la grille des espaces d'insertion des éléments de clavette ;
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(c) insérer chacun des éléments de clavette dans les grilles en faisant passer l'élément de clavette à travers les ouvertures formées par l'usinage des tubes ;
(d) faire tourner chacun des éléments de clavette autour de l'axe longitudinal pour amener l'ensemble des premières projections au contact des extrémités périphériques des ouvertures des bandes disposées parallèlement l'une à l'autre, et amener l'ensemble des secondes saillies au contact des ressorts sur une bande croisant lesdites bandes parallèles, pour écarter les ressorts des bosses qui leur sont opposées ; et (e) enlever ensuite les barres de combustible des cellules de la grille.
Dans ce qui précède, l'étape d'usinage (b) peut comprendre la découpe transversale des tubes en des positions adjacentes aux ouvertures situées aux intersections des bandes et l'élargissement des tubes aux parties découpées pour réduire la longueur des tubes et assurer ainsi lesdits espaces d'insertion des éléments de clavette. En outre, la même étape d'usinage peut comprendre la formation de fentes en des parties élargies des tubes, et l'enlèvement des tubes pour assurer ainsi des espaces d'insertion des éléments de clavette.
La figure 1 est une vue frontale en élévation d'un élément de clavette selon un premier mode de réalisation de l'invention ; la figure 2 est une vue agrandie d'une extrémité proximale de l'élément de clavette de la figure 1 ; la figure 3 est une vue en coupe transversale d'une grille, représentant l'étape dans laquelle l'élément de clavette de la figure 1 est inséré dans la grille ; la figure 4 est une vue similaire à celle de la figure 3, mais représentant l'état dans lequel l'élément de clavette est tourné de 90 degrés à partir de sa position en figure 3 ; la figure 5 est une vue similaire à celle de la figure 3, mais représentant la position dans laquelle l'élément de clavette est tiré plus loin vers l'intérieur de la grille depuis la position de la figure 4 ;
la figure 6 est une vue similaire à celle de la figure 3, mais représentant la position dans laquelle le positionnement de l'élément de clavette est terminé ;
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la figure 7 est une vue en perspective représentant l'état terminé représenté en figure 6 ; la figure 8 est une vue schématique globale d'un jeu de combustible nucléaire auquel la présente invention est appliquée ; la figure 9 est une vue en coupe transversale représentant un dispositif de coupe ; la figure 10 est une vue similaire à celle de la figure 9, mais représentant un dispositif de coupe modifié ; la figure 11 est une vue schématique d'une partie élargie d'un tube de guidage de barre de contrôle d'un tube d'instrumentation avant la formation de fentes ;
la figure 12 est une vue similaire à celle de la figure 11, mais représentant la partie élargie, après la formation des fentes ; et la figure 13 est une vue similaire à celle de la figure 11, mais représentant la situation dans laquelle le diamètre du tube est réduit pour extraire le tube et permettre l'insertion de l'élément de clavette.
Les figures 1 et 2 décrivent un élément intérieur de clavette utilisé pour l'insertion et l'enlèvement de barre de combustible, selon un mode de réalisation de la présente invention. L'élément de clavette, globalement désigné sous 1, comprend un corps allongé de clavette 2 possédant une paire de faces latérales opposées et un ensemble de premières saillies 3 et un ensemble de secondes saillies 4 formées en alternance sur les faces opposées, en positions mutuellement décalées. Chaque première saillie 3 est de forme trapézoïdale et possède une surface 3a inclinée en direction de l'extrémité proximale du corps de clavette 2, et est adaptée pour être maintenue en contact avec l'extrémité périphérique entourant une ouverture 5a formée dans chaque bande intérieure 5.
Chaque seconde saillie 4 possède des surfaces inclinées 4a et 4b faisant face respectivement à l'extrémité proximale et à l'extrémité distale du corps de clavette et est adaptée à écarter un ressort 5b d'une bosse 5c lui faisant face lorsque l'élément de clavette 1 est inséré à travers l'ouverture 5 dans les cellules de la grille et est actionné d'une manière qui sera décrite plus loin.
Décrivons maintenant le procédé d'insertion et d'enlèvement des barres de combustible par recours audit élément de clavette, en association avec le
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démontage d'un jeu de combustible nucléaire.
Tout d'abord, un jeu de combustible nucléaire 10 tel que représenté en figure 8 est placé horizontalement sur un socle pouvant être le même que celui utilisé au cours de l'opération de montage, ou qui peut être un autre socle similaire. Le jeu de combustible nucléaire 10 placé sur le socle comprend une paire de nez, un nez supérieur 11 et un nez inférieur 12, écartés l'un de l'autre ainsi qu'un ensemble de par exemple neuf grilles G1, G2, G3-G9 disposées à écartement mutuel entre le nez supérieur 11 et le nez inférieur 12.
Chacune des grilles G 1 à G9 comprend un ensemble de bandes intérieures 5 se croisant de manière généralement perpendiculaire pour définir un ensemble de cellules de grille, et un ensemble de bandes extérieures 6 se croisant perpendiculairement et recouvrant les bandes intérieures 5 pour refermer les cellules extérieures de grille définies par les bandes intérieures. Sur les parois des bandes définissant une cellule de grille sont disposées des paires constituées d'une bosse 5c et d'un ressort 5d qui coopèrent mutuellement pour serrer la barre de combustible 15 dans la cellule de grille.
Dans chacune des grilles gel à G9, une ouverture 5a est formée en chacune des intersections des bandes intérieures 5, pour permettre l'insertion de l'élément intérieur de clavette 1, tandis que des ouvertures 16 sont également formées sur les bandes extérieures 6 pour permettre l'insertion à travers elles des éléments de clavette.
Un ensemble de tubes de guidage 13 de barres de contrôle est inséré à travers les cellules des grilles G 1-G9 et ces tubes sont fixés à une de leur extrémité à la grille G1, par l'intermédiaire d'éléments d'insertion ou manchons 1 et à l'autre extrémité au nez inférieur 12. De plus, un ensemble de tubes 14 pour instrument de mesure est inséré à travers les cellules de grille disposées dans la partie centrale des grilles, et ils sont fixés à une de leur extrémité à la grille G 1, par l'intermédiaire des éléments d'insertion i, et à leur autre extrémité au nez inférieur
12.
En particulier, chacun des tubes de guidage 13 de barre de contrôle et des tubes d'instrumentation 14 est doté d'une partie élargie ou agrandie, et est fixée à chacune des grilles G2 à G9 par fixation à la grille de la partie élargie par l'intermédiaire d'un manchon S1 ou S2. Dans chacun des tubes de guidage 13 de barre de contrôle, la partie située entre le nez supérieur 11 et un emplacement situé à une distance prédéterminée de la grille G3, en direction du nez inférieur
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12, ainsi que la partie supérieure et la partie inférieure (les parties de gauche et de droite en figure 8) enserrant la grille G2 sont conformées en parties 13a de plus grand diamètre, les autres parties étant conformées en parties de plus petits diamètre 13b.
De plus, un ensemble de barres de combustible 15 est inséré à travers les cellules des grilles et maintenu par les grilles en étant repoussé par les ressorts formés sur les bandes des grilles G 1 à G9 en direction de bosses opposées à ces ressorts.
Le jeu de combustible nucléaire 10 ainsi construit est fixé sur le support en position horizontale, et le nez supérieur 11 est enlevé des tubes de guidage 13 de barre de combustible et des tubes 14 d'instrument de mesure. Un dispositif de coupe 20 est fixé sur un support (non représenté) agencé en position adjacente au nez supérieur 11 installé sur le socle mentionné plus haut.
Ainsi que le montre la figure 9, le dispositif de coupe 20 comprend un tube extérieur allongé 20a ; une barre de poussée 20b traversant le tube extérieur 20a pour y glisser le long de celui-ci ; un tube 20c logeant un ressort, fileté sur l'extrémité avant du tube extérieur 20a et possédant une plaque d'extrémité ; un élément 20d retenant le ressort, en forme de barre, disposé dans le tube 20c logeant le ressort pour se déplacer par glissement le long de celui-ci et possédant une partie agrandie d'un côté adjacent au tube extérieur 20a ; et un ressort spiralé 20e installé autour de l'élément 20d de retenue du ressort de manière à agir entre la plaque d'extrémité et le tube 20c de l'agent de ressort et la partie agrandie de l'élément 20d retenant le ressort pour écarter l'élément de retenue 20d de la plaque d'extrémité.
Un élément tubulaire de guidage 20f, possédant une ouverture allongée 20i formée de manière à s'étendre sur sa longueur est fileté sur l'extrémité avant du tube 20c logeant le ressort. De plus, un élément de poussée 20g doté d'un élément 20h débordant radialement vers l'extérieur et fileté sur lui, est fileté sur l'extrémité avant de l'élément 20d retenant le ressort, et est logé dans l'élément tubulaire de guidage 20f pour pouvoir se déplacer par glissement le long de ce dernier, l'élément débordant 20d pénétrant dans l'ouverture allongée 20i.
De plus, une lame de coupe 20j est logée dans l'élément tubulaire de guidage 20f pour tourner autour d'un arbre 20k qui est fixé à rotation sur l'élément de guidage 20f de manière à s'étendre dans le sens transversal de
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celui-ci. L'élément de poussée 20g possède une face inclinée 201 formée sur sa partie avant, et est adapté pour accrocher l'extrémité arrière de la lame 20g du dispositif de coupe.
En fonctionnement, la barre de poussée 20d est déplacée à l'avant, la face inclinée 20e de l'élément de poussée 20g est mise en contact avec la lame 20j du dispositif de coupe pour que la partie de bord coupant de la lame de coupe vienne au contact de la surface périphérique interne du tube de guidage 13 de barre de contrôle ou du tube 14 à instrument de mesure, et le tube 20a et donc le tube 20c logeant le ressort et l'élément de guidage 20f sont mis à tourner autour de la circonférence pour faire tourner la lame de dispositif de coupe le long de la surface périphérique interne du tube de guidage 13 de barre de contrôle ou du tube 14 d'instrument de mesure, ce qui coupe le tube de guidage 13 de barre de contrôle ou le tube 14 d'instrument de mesure par la lame, suivant sa circonférence.
Dans l'opération de coupe du tube de guidage 13 de barre de contrôle ou du tube 14 d'instrument à l'aide du dispositif de coupe 20, le dispositif de coupe 20 est inséré dans le tube de guidage 13 de barre de contrôle ou dans le tube 14 d'instrumentation depuis l'extrémité supérieure de ceux-ci (depuis l'extrémité gauche en figure 8), et la partie du tube située en une position légèrement décalée de l'ouverture 16 de la grille G1 en direction du nez inférieur 12 est coupée en premier lieu. Ensuite la découpe est effectuée successivement en des positions légèrement décalées de l'ouverture 16 de chaque grille G2 à G9, en direction du nez supérieur 11. Dans ce qui précède, différentes sortes d'éléments de guidage 20f sont préparées d'avance de manière à être utilisées pour des tubes de différents diamètres.
Plus précisément, lors de la découpe des parties de plus petit diamètre 13b des tubes de guidage 13 de barre de contrôle, un élément de guidage 20f de diamètre plus petit est monté sur le dispositif de coupe, tandis que lors de la découpe de partie de plus grand diamètre 13a des tubes de guidage 13 de barre de contrôle et du tube 14 d'instrumentation, on utilise un élément de guidage de plus grand diamètre.
Ainsi, lorsque chacun des tubes de guidage 13 de barre de contrôle ou que chacun des tubes 14 d'instrument de mesure ait été coupé en un ensemble de tubes découpés A 1 à A8 ou 81 à B8, les surfaces périphériques intérieures des tubes découpes sont examinées à l'endoscope pour confirmer que la coupe a été
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effectuée correctement, suite à quoi le dispositif de coupe 20 est enlevé du socle. Un appareil de mandrinage, non représenté, est ensuite fixé sur le socle, et les tubes découpés sont soumis aux opérations de mandrinage, de A 1 à A8 (81 à B8), ce qui réduit la longueur de chaque tube découpé.
Le résultat en est que les tubes découpés A 1 à A8 et 81 à B8 sont déformés par rapport aux ouvertures 16 d'insertion des éléments de clavette.
Ensuite, les éléments extérieurs de clavette écartant les ressorts des bandes extérieures 6 et les éléments intérieurs de clavette 1 écartant les ressorts des bandes intérieures 5 sont fixés de manière amovible sur les bandes extérieures 6 et sur les bandes intérieures 5.
En fonctionnement, l'élément intérieur de clavette 1 est inséré à travers l'ouverture 16 dans une des ouvertures 5a (voir figure 3). L'élément intérieur de clavette 1 est alors tourné de 90 degrés autour de son axe longitudinal et est poussé vers l'avant (voir figure 5). Dans ce déplacement, la surface inclinée 3a de chaque première saillie 3 formée d'un côté de l'élément intérieur de clavette 1 est guidée par l'extrémité périphérique de l'ouverture 5a, et la première saillie 3 est mise en contact avec celle-ci, tandis que la surface inclinée 4a de la seconde saillie 4 vient buter contre le ressort 5b pour être repoussée contre lui, et finalement la surface en saillie de la seconde saillie 4 vient buter contre le ressort 5b, pour écarter le ressort 5b de la bosse 5c qui lui est opposée.
L'opération ci-dessus est effectuée successivement pour insérer un grand nombre d'éléments intérieurs de clavette 1 dans les grilles G1 à G9 (voir figures 6 et 7), et donc les ressorts 5b des bandes intérieures 5 peuvent être écartés de manière fiable sans endommager les barres de combustible 15.
En outre, pour s'assurer que les barres de combustible 15 puissent être enlevées facilement de chacune des grilles G 1 à G9, on mesure la force nécessaire pour maintenir la barre de combustible, c'est-à-dire la force nécessaire pour extraire la barre de combustible, et l'appareil de mandrinage est alors enlevé du socle, suite à quoi le nez inférieur 12 est enlevé.
Ensuite, après avoir tiré les barres de combustible 15 hors des grilles G 1 à G9 en utilisant un dispositif de traction (non représenté), on débute l'inspection des barres de combustible 15 ainsi extraites.
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Dans ce qui précède et en association avec le procédé d'extraction des barres de combustible, on a décrit un procédé comprenant avant l'enlèvement des barres de combustible des cellules des grilles la découpe de parties prescrites des tubes de guidage de barre de contrôle et des tubes d'instrument de mesure, et le raccourcissement des tubes par élargissement, de manière à réaliser les espaces d'insertion des éléments de clavette. Ce procédé peut être modifié comme suit.
Plus précisément, un dispositif de coupe 40 modifié par rapport au dispositif de coupe 20 précédemment décrit est préparé. Le dispositif modifié de coupe 40 est similaire au dispositif de coupe 20 en ce qu'il comprend le tube extérieur 20a ; la barre de poussée 20b insérée à travers le tube extérieur 20a pour glisser le long de celle-ci ; le tube 20c logeant le ressort fileté sur l'extrémité avant du tube extérieur 20a ; l'élément de retenue de ressort 20d disposé dans le tube 20c logeant le ressort, pour glisser le long de celui-ci ; le ressort 20e agissant entre le tube 20c logeant le ressort et l'élément de retenue 20b pour écarter l'élément de retenue 20d de la plaque d'extrémité du tube 20c logeant le ressort ; l'élément de guidage 20f vissé de manière amovible sur le tube 20c logeant le ressort ;
et l'élément de poussée 20g avec l'élément en saillie 20h fixé sur l'élément 20d retenant le ressort. Cependant, une paire de lames de coupe 20p et 20q, dont chacune possède une partie de bord de coupe en son extrémité avant et une surface inclinée 20m à son extrémité arrière est fixée sur l'élément de guidage 20f pour tourner autour de l'arbre commun 20 k fixé à rotation sur l'élément de guidage 20f.
De plus, l'élément de poussée 20f comprend une paire de faces inclinées 20q et 20q formant une pente leur permettant de se rapprocher mutuellement dans la direction avant, et les lames de coupe 20p sont agencées de sorte que les parties de bord de coupe ainsi que les surfaces inclinées 20m soient orientées dans des directions différentes, grâce à quoi les faces inclinées 20q de l'élément de poussée 20g sont adaptées pour venir en contact avec les surfaces inclinées 20 m, respectivement.
Ainsi, dans le dispositif de coupe 40 modifié, lorsque la barre de poussée 20d est avancée, les faces inclinées 20q de l'élément de poussée 20g sont mises en contact sous pression avec les surfaces inclinées 20m des lames de coupe 20g, ce qui amène les parties avant de bord de coupe des deux lames de coupe 20g au contact de la surface périphérique interne du tube de guidage 13 de barre de contrôle ou du tube 14 d'instrument de mesure. A ce moment, le tube extérieur 20a, et donc le tube 20c logeant le
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ressort et la partie de guidage 20f sont repoussées vers l'arrière dans le sens de la longueur du tube pour former ainsi dans le tube une paire de fentes 41 opposées.
Dans la formation des fentes 41 dans la partie mandrinée 42 de chacun des tubes de guidage 13 de barre de contrôle et des tubes 14 d'instrument, l'opération de découpe est répétée deux fois pour fournir dans chaque tube quatre fentes distribuées régulièrement sur la circonférence (voir figure 12). De plus, chaque fente 41 est formée de manière à ce que lorsque la partie mandrinée 42 est comprimée dans un plus petit diamètre, la largeur de la fente 41 devienne inférieure au diamètre intérieur du manchon 81 ou S2.
Les fentes sont donc formées dans la partie mandrinée de chacun des tubes de guidage 13 des barres de contrôle et des tubes 14 d'instrument, et à ce moment les tubes de guidage 13 de barre de contrôle et les tubes d'instrument 14 sont retirés des grilles par simple traction. Les mêmes procédures que celles mentionnées plus haut sont ensuite répétées.
Ainsi qu'on l'a décrit plus haut, comme l'élément de clavette selon la présente invention comprend un ensemble de premières saillies adaptées pour être maintenues en contact avec l'ouverture de la bande et un ensemble de secondes saillies adaptées pour être maintenues en contact avec le ressort pour écarter le ressort de la bosse qui lui fait face, l'élément de clavette peut être utilisé pour libérer l'accrochage serré des barres de combustible avec les ressorts et les bosses. Pour cette raison, l'espace suffisant de cellule requis pour le montage et/ou le démontage du jeu de combustible nucléaire peut être assuré sans devoir utiliser un dispositif spécial tel qu'un mandrin écarteur de ressort du type à expansion.
De plus, du fait que ledit élément de clavette peut être utilisé à la fois pour l'insertion et pour l'enlèvement de barre de combustible, l'insertion et l'enlèvement de barre de combustible ou le montage ou le démontage d'un jeu de combustible nucléaire peut être effectué de manière très efficace sans endommager les barres de combustible.