WO2024111357A1

WO2024111357A1 - プリンタ、プログラム、及び、情報処理システム

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Publication number: WO2024111357A1
Application number: PCT/JP2023/038851
Authority: WO
Inventors: 浩一斉藤
Original assignee: サトーホールディングス株式会社
Priority date: 2022-11-21
Filing date: 2023-10-27
Publication date: 2024-05-30
Also published as: JP2024074335A

Abstract

本発明のある態様は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続され、デフォルトゲートウェイの設定がされた第１ゲートウェイを介して第１装置と通信を行い、移動体通信ネットワークに接続された第２ゲートウェイを介して第２装置と通信を行う通信部と、第１ゲートウェイを介して第１装置と通信中に、第１装置との通信異常が発生した場合に、デフォルトゲートウェイの設定を第１ゲートウェイから第２ゲートウェイに切り替えて、第２の装置と通信するように、通信部を制御する制御部と、を備えたプリンタである。

Description

プリンタ、プログラム、及び、情報処理システム

　本発明は、プリンタ、プログラム、及び、情報処理システムに関する。

　従来、ネットワーク上の回線若しくは装置における障害を検出して通信ルートの切り替えを行う技術が知られている（特開２００９－１８２５２６号公報）。

　ところで、プリンタがＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）経由で例えばコンピュータ端末と通信中に、ＬＡＮケーブルの抜去やルータの不具合などによりネットワークに障害が生じ、当該コンピュータ端末との通信が遮断される等の通信異常が発生する場合がある。その場合、プリンタは、自身が属するネットワークを越えた外部のネットワークに接続される装置（例えば、プリンタを管理するサーバ）と通信を行うことができないという問題が生ずる。

　そこで、本発明は、プリンタにおいて、ＬＡＮ経由でのある装置との通信異常が発生した場合に、外部のネットワークに接続された別の装置との通信を可能とすることを目的とする。

　本発明のある態様は、ＬＡＮに接続された第１ゲートウェイを介して第１装置と通信を行い、移動体通信ネットワークに接続された第２ゲートウェイを介して第２装置と通信を行う通信部と、前記第１ゲートウェイを介して前記第１装置と通信中に、前記第１装置との通信が遮断された場合に、デフォルトゲートウェイの設定を前記第１ゲートウェイから前記第２ゲートウェイに切り替えるように、前記通信部を制御する制御部と、を備えたプリンタである。

　本発明のある態様によれば、プリンタにおいて、ＬＡＮ経由でのある装置との通信異常が発生した場合に、外部のネットワークに接続された別の装置との通信が可能となる。

一実施形態の通信システムの構成の一例を示す図である。一実施形態に係る通信システムにおいてプリンタとインターネットと間の接続関係を示す図である。一実施形態のプリンタの画面表示例を示す図である。図２に示す通信システムにおいてプリンタによるＬＡＮ通信が遮断された状態を示す図である。図２に示す通信システムにおいて、プリンタのデフォルトゲートウェイが切り替わった後の状態を示す図である。一実施形態のプリンタにおいて、ＬＡＮ通信が遮断された場合の処理を示すフローチャートである。一実施形態のプリンタにおいて、ＬＡＮ通信が遮断された場合の画面の表示変化の例を示す図である。図２に示す通信システムにおいてプリンタによるＳＩＭ経由での通信が遮断された状態を示す図である。一実施形態のプリンタにおいて、ＳＩＭ経由での通信が遮断された場合の画面の表示変化の例を示す図である。一実施形態に係る通信システムにおいてＬＡＮ通信が遮断された場合に、ＬＡＮにおけるパケットデータを取得するときのシーケンスチャートである。一実施形態に係る通信システムにおいて管理者端末の画面の一例を示す図である。一実施形態に係る通信システムにおいてパケット解析結果の一例を示す図である。

　以下、本発明のプリンタ、プログラム、及び、情報処理システムの一実施形態について説明する。なお、以下に記載する形態は、図面の簡単な説明により説明される図面に限定されるものではない。
　本発明のある態様の第１の態様は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続され、デフォルトゲートウェイの設定がされた第１ゲートウェイを介して第１装置と通信を行い、移動体通信ネットワークに接続された第２ゲートウェイを介して第２装置と通信を行う通信部と、前記第１ゲートウェイを介して前記第１装置と通信中に、前記第１装置との通信異常が発生した場合に、前記デフォルトゲートウェイの設定を前記第１ゲートウェイから前記第２ゲートウェイに切り替えて、前記第２の装置と通信するように、前記通信部を制御する制御部と、を備えたプリンタである。

　本開示において「ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）」は、ネットワークアドレスにより一意に定まるネットワーク（サブネットワーク）であれば如何なる大きさのネットワークでもよい。ＬＡＮは、有線ネットワークであってもよいし、無線ネットワークであってもよい。無線ネットワークの場合、例えば、ＩＥＥＥ８０２ａ／ｂ／ｇ／ｊ／ｎ／ａｃ／ａｄ等の規格に準拠する。

　本開示において「ゲートウェイ」とは、コンピュータネットワークにおいて、異なるネットワーク間で送受信されるデータを中継する物理ネットワークノードであり、ルータ、スイッチ、スイッチングハブ等である。ルータは、異なるネットワーク間でデータを中継する機器である。スイッチ、スイッチングハブは、スイッチングを利用して、データを受信し、かつデータを宛先装置に転送するように、コンピュータネットワーク上で装置間を接続する機器である。
　本開示において「移動体通信ネットワーク」は、特にその仕様を限定するものではなく、移動体通信の通信事業者によって運用されている、又は運用予定の無線通信システムに準拠したものであれば特に限定されない。そのような無線通信システムの例としては、一般的に４Ｇと呼称されているＩＭＴ－Ａｄｖａｎｃｅｄ規格に準拠する無線通信システム、一般的に５Ｇと呼称され、ＩＭＴ－２０２０規格に準拠する無線通信システム、あるいは５Ｇ以降の無線通信システム等が挙げられる。
　本開示において「第１装置」は、ＬＡＮに接続された装置であれば如何なる装置でもよく、例えば、コンピュータ装置、スマートフォン、タブレット型端末等が挙げられる。本開示において「第２装置」は、移動体通信ネットワークに接続された装置であれば如何なる装置でもよく、例えば、コンピュータ装置、サーバ等の移動体通信ネットワークにアクセス可能な装置である。

　本発明のある態様の第１の態様によれば、プリンタにおいて、ＬＡＮ経由での第１装置との通信異常が発生した場合に、外部のネットワークに接続された第２装置との通信が可能となる。

　本発明のある態様の第２の態様は、前記制御部が、前記第１装置との通信が回復した場合に、前記デフォルトゲートウェイの設定を前記第２ゲートウェイから前記第１ゲートウェイに切り替えるように、前記通信部を制御する、第１の態様に記載のプリンタである。
　本発明のある態様の第２の態様によれば、第１装置との通信が回復した場合にデフォルトゲートウェイの設定を自動的に元に戻すことが可能となり、利用者の操作を要しない。

　本発明のある態様の第３の態様は、前記ＬＡＮ経由で受信したパケットを解析するＬＡＮ解析部を備えた、第１又は第２の態様に記載のプリンタである。
　本発明のある態様の第３の態様によれば、ＬＡＮ経由での通信異常が発生した原因を解析することが可能となる。

　本発明のある態様の第４の態様は、前記ＬＡＮ解析部は、前記移動体通信ネットワークを介して得られる前記第２装置からの要求に応じて、前記パケットを解析する、第３の態様に記載のプリンタである。
　本発明のある態様の第４の態様によれば、ＬＡＮ経由での第１の装置との通信が遮断されている間においても第２装置経由でパケットの解析を実行させることができる。

　本発明のある態様の第５の態様は、前記第１装置との通信異常が発生した場合に、前記制御部は、前記第２ゲートウェイを介して前記第２の装置と通信を行うときに許可する通信ポートを制限するように前記通信部を制御する、第１から第４のいずれかの態様に記載のプリンタである。
　本発明のある態様の第５の態様によれば、第２ゲートウェイを介して通信を行うときのセキュリティを高めることができる。

　本発明のある態様の第６の態様は、前記制御部が、前記第１装置との通信異常が発生した場合に、ドメイン名の解決を行うためにアクセスするＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ　Ｎａｍｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）サーバを、前記ＬＡＮに接続された第１ＤＮＳサーバから前記移動体通信ネットワークに接続された第２ＤＮＳサーバに切り替えるように、前記通信部を制御する、第１から第５のいずれかの態様に記載のプリンタである。
　本発明のある態様の第６の態様によれば、デフォルトゲートウェイの設定を前記第１ゲートウェイから前記第２ゲートウェイに切り替えた後に、ドメイン名の解決を行ってＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通信を行うことが可能となる。

　本発明のある態様の第７の態様は、プリンタの通信を制御するためのプログラムであって、コンピュータを、ＬＡＮに接続され、デフォルトゲートウェイの設定がされた第１ゲートウェイを介して第１装置と通信を行い、移動体通信ネットワークに接続された第２ゲートウェイを介して第２装置と通信を行う通信手段、及び、前記第１ゲートウェイを介して前記第１装置と通信中に、前記第１装置との通信異常が発生した場合に、前記デフォルトゲートウェイの設定を前記第１ゲートウェイから前記第２ゲートウェイに切り替えて、前記第２の装置と通信するように制御する制御手段、として機能させるためのプログラムである。
　本発明のある態様の第７の態様によれば、プリンタにおいて、ＬＡＮ経由での第１装置との通信異常が発生した場合に、外部のネットワークに接続された第２装置との通信が可能となる。

　本発明のある態様の第８の態様は、プリンタと、前記プリンタと通信可能なサーバと、を含む情報処理システムであって、前記プリンタは、ＬＡＮに接続され、デフォルトゲートウェイの設定がされたた第１ゲートウェイを介して情報処理装置と通信を行い、移動体通信ネットワークに接続された第２ゲートウェイを介して前記サーバと通信を行う通信部と、前記第１ゲートウェイを介して前記情報処理装置と通信中に、前記情報処理装置との通信異常が発した場合に、前記デフォルトゲートウェイの設定を前記第１ゲートウェイから前記第２ゲートウェイに切り替えて、前記サーバと通信するように、前記通信部を制御する制御部と、前記ＬＡＮ経由で受信したパケットを解析するＬＡＮ解析部と、を備え、前記サーバは、前記プリンタに対して前記ＬＡＮ解析部によるパケットの解析要求を行う解析要求部と、前記プリンタから前記ＬＡＮ解析部による解析結果を取得する取得部と、を備えた、情報処理システムである。
　本発明のある態様の第８の態様によれば、プリンタにおいて、ＬＡＮ経由での情報処理装置との通信異常が発生した場合に、外部のネットワークに接続されたサーバとの通信が可能となるとともに、プリンタがＬＡＮ経由で受信したパケットの解析結果を取得することが可能となる。

　本発明のある態様の第９の態様は、ＬＡＮに接続され、デフォルトゲートウェイの設定がされたた第１ゲートウェイを介して第１装置と通信を行い、移動体通信ネットワークに接続された第２ゲートウェイを介して第２装置と通信を行うステップと、前記第１ゲートウェイを介して前記第１装置と通信中に、前記第１装置との通信異常が発生した場合に、前記デフォルトゲートウェイの設定を前記第１ゲートウェイから前記第２ゲートウェイに切り替えて、前記サーバと通信するように制御するステップと、を備えたプリンタに対する制御方法である。
　本発明のある態様の第９の態様によれば、プリンタにおいて、ＬＡＮ経由での第１装置との通信異常が発生した場合に、外部のネットワークに接続された第２装置との通信が可能となる。

　本発明のある態様の第１０の態様は、利用者の操作に応じて、前記第１ゲートウェイを介した通信の通信設定、又は、前記第２ゲートウェイを介した通信の通信設定を、選択的に表示部に表示する、第１から第６のいずれかの態様に記載のプリンタである。
　本発明のある態様の第１０の態様によれば、利用者は、任意のタイミングでプリンタの通信設定を確認することができる。

　以下、図面を参照して、実施形態について説明する。
　図１に、一実施形態の通信システム１（情報処理システムの一例）の概略構成について示す。
　通信システム１において、ＬＡＮは、ゲートウェイＧＷ１（第１ゲートウェイの一例）、利用者端末２、プリンタ３、ＤＮＳサーバ７１、ＤＨＣＰサーバ７２等が接続されたネットワークである。ＬＡＮには、他にプロキシサーバ等が接続され得る。ゲートウェイＧＷ１は、例えば、ＬＡＮ経由でのパケットのルーティング機能を有するルータで構成される。ゲートウェイＧＷ１は、ＬＡＮに接続された装置間で送受信されるデータを中継する。
　プリンタ３は、据置き型プリンタであってもよいし携帯型プリンタであってもよく、ＬＡＮに接続された利用者端末２から印字要求を受信し、受信した印字要求に基づいてラベル等の印字媒体を発行する。プリンタ３は、例えばサーマルプリンタであるが、その限りではない。
　利用者端末２（第１装置の一例）は、例えばコンピュータ装置、タブレット端末、スマートフォン等の情報処理装置である。利用者端末２とプリンタ３がＬＡＮ通信を行う例としては、プリンタ３が利用者端末２に印字要求を送信する場合や、プリンタ３が利用者端末２に対してステータス情報を送信する場合などがある。

　ゲートウェイＧＷ１は、ＬＡＮ経由でのパケットを、ＬＡＮを超えた他のネットワーク（例えばインターネットＩＮ）に中継する機能も備える。
　ＤＮＳサーバ７１（第１ＤＮＳサーバの一例）は、ドメイン名の解決を行うサーバである。ＬＡＮ内の装置は、例えばＵＲＬ等、ドメイン名を指定してインターネットＩＮに接続された外部装置と通信を行う場合にＤＮＳサーバ７１に対して問合せを行い、宛先ＩＰアドレスを取得する。ＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｈｏｓｔ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバ７２は、ＬＡＮ内の装置がインターネットＩＮに接続された外部装置と通信を行う場合に、ＩＰアドレス等の情報を一定期間、割り当てる（貸し出す）サービスを提供する。

　インターネットＩＮには、管理サーバ５及び管理者端末６が接続されている。
　管理サーバ５（第２装置の一例）は、プリンタ３の稼動状況を管理するサーバである、図１に示す例では、ＬＡＮに接続された１台のプリンタ３のみが図示してあるが、管理サーバ５が管理対象とするプリンタはその限りではない。管理サーバ５は、ＬＡＮに接続された２以上のプリンタの各々や、複数のＬＡＮに接続された多数のプリンタの各々を管理することができる。

　プリンタ３と管理サーバ５の間の通信はインターネットＩＮを経由して行われる。プリンタ３と管理サーバ５の通信プロトコルは限定しないが、例えば、ＭＱＴＴ（Message Queueing Telemetry Transport）又はＭＱＴＴ　ｏｖｅｒ　ＷｅｂＳｏｃｋｅｔである。ＭＱＴＴは、Pub/Sub型の軽量なデータ通信プロトコルである。
　プリンタ３は、管理サーバ５による所定のサービスの提供を受けるために、定期的に、プリンタ３の状態を示す状態情報やプリンタ３の設定を示す設定情報を管理サーバ５に送信する。
　管理サーバ５は、プリンタごとに状態情報と設定情報をデータベースに記録する。プリンタの状態情報の限定しない例として、プラテンローラの総搬送距離、プリンタの稼動時間、ラベル発行枚数等の情報やエラー情報が挙げられる。プリンタの設定情報の限定しない例として、プラテンローラの搬送速度、印字濃度、プリンタに設置されるセンサ種別等の情報、通信設定に関する情報が挙げられる。管理サーバ５によって提供される限定しないサービスの例として以下が挙げられる。
　・プリンタ３の稼動状況、負荷状況を利用者端末２に通知すること
　・プリンタ３の消耗部品の交換時期を利用者端末２に通知すること
　・プリンタ３で発生したエラーを利用者端末２に通知すること

　管理者端末６は、例えば、コンピュータ装置、タブレット端末、スマートフォン等の情報処理端末であり、プリンタ３の管理者が操作する端末である。管理者端末６には、プリンタ管理アプリケーションがインストールされている。プリンタ管理アプリケーションは、インターネットＩＮを介して管理サーバ５と通信を行い、管理サーバ５のデータベースに記録されているプリンタ３の状態情報と設定情報を表示させる。それによって管理者がプリンタ３の情報を閲覧することができる。

　プリンタ３には、電気通信事業者が提供する移動体通信サービスを利用するためにＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ　Ｉｄｅｎｔｉｔｙ　Ｍｏｄｕｌｅ）カードを装着可能に構成されている。プリンタ３に装着されたＳＩＭカードは、ゲートウェイＧＷ２（第２ゲートウェイの一例）を介して移動体通信ネットワークＭＣＮを利用することができる。なお、ＳＩＭカードは、利用者ごとに移動体通信ネットワークＭＣＮの利用を管理するための利用者識別情報を記憶する利用者識別モジュールの一例である。利用者識別モジュールの他の例として、ＵＩＭ（Universal Subscriber Identity Module）カード等が挙げられる。

　移動体通信ネットワークＭＣＮには、ＤＮＳサーバ８１（第２ＤＮＳサーバの一例）が接続されている。移動体通信ネットワークＭＣＮに接続されたゲートウェイＧＷ３は、移動体通信ネットワークＭＣＮ上とインターネットＩＮの間でデータを中継する。移動体通信ネットワークＭＣＮ及びゲートウェイＧＷ３は、電気通信事業者によって提供される。したがって、プリンタ３は、管理サーバ５又は管理者端末６と通信を行う際に、ゲートウェイＧＷ１経由ではなく、ＳＩＭカード及びゲートウェイＧＷ２を経由してデータ（パケット）を送受信することが可能である。

　図２は、図１に示した通信システム１において、プリンタ３からインターネットＩＮまでの通信経路を示した図である。図２では、プリンタ３、管理サーバ５、及び、管理者端末６の各装置に含まれる構成についても示してある。
　図２に示すように、プリンタ３が管理サーバ５あるいは管理者端末６と通信を行うためには、ＬＡＮに接続されたゲートウェイＧＷ１を経由してインターネットＩＮに接続するか、又は、図示しないＳＩＭカードからゲートウェイＧＷ２、移動体通信ネットワークＭＣＮ、及び、ゲートウェイＧＷ３を経由してインターネットＩＮに接続するかのいずれかである。
　図２に示すように、プリンタ３の初期状態のデフォルトゲートウェイの設定は、ゲートウェイＧＷ１となっている。したがって、プリンタ３から、ＬＡＮの外部にある管理サーバ５に送信されるデータは、ゲートウェイＧＷ１に送られて、ＤＮＳサーバ７１によりドメイン名の解決が行われた後に、インターネットＩＮ経由で管理サーバ５に送信される。

　次に、図２を参照して、図１に示した通信システム１に含まれるプリンタ３、管理サーバ５、及び、管理者端末６の構成について説明する。

　図２に示すように、プリンタ３は、制御部３１、操作入力部３２、表示部３３、搬送部３４、印字部３５、ストレージ３６、及び、通信部３７を備える。
　制御部３１は、マイクロプロセッサとメモリを主体として構成され、プリンタ３の全体を制御する。例えば、制御部３１に含まれるマイクロプロセッサは、ストレージ３６に記録されているファームウェアをロードして実行することで、ＬＡＮ経由で取得した利用者端末２からの印字要求に基づいてラベル等の印字媒体に情報を印字するように、印字部３５を制御する。
　制御部３１のメモリには、ルートテーブルが格納される。制御部３１は、ＬＡＮの通信異常の際の処理（後に図６を参照して説明する）を実行する。制御部３１は、ゲートウェイＧＷ１を介して利用者端末２と通信中に、利用者端末２との通信異常が発生した場合に、デフォルトゲートウェイの設定をゲートウェイＧＷ１からゲートウェイＧＷ２に切り替えて、管理サーバ５と通信するように、通信部３７を制御する。
　制御部３１は、利用者端末２との通信が遮断された場合に、ドメイン名の解決を行うためにアクセスするＤＮＳサーバを、ＬＡＮに接続されたＤＮＳサーバ７１から移動体通信ネットワークＭＣＮに接続されたＤＮＳサーバ８１に切り替えるように、通信部３７を制御する。

　後述するが、一実施形態では、制御部３１には、ファームウェアの機能の一部として上述したＬＡＮアナライザ（ＬＡＮ解析部の一例）が組み込まれている。ＬＡＮアナライザは、通信部３７からＬＡＮ経由で受信したパケットを解析する。ＬＡＮアナライザにより得られる解析ファイルに基づいて、ＬＡＮ経由での通信が遮断された原因を解析することが可能となる。
　ＬＡＮアナライザによるパケットの解析開始、及び、パケットの解析停止は、通信部３７から移動体通信ネットワーク等を介して管理サーバ５から受信するコマンドによって制御される。

　操作入力部３２は、例えば、ボタン、あるいは表示部２３の表示パネルに実装されるタッチ入力装置等の入力装置を含み、利用者による操作入力を受け付ける。表示部３３は、例えばＬＣＤ等の表示パネル及び表示駆動回路を含み、ファームウェアの実行結果を表示する。
　搬送部３４は、図示しないプラテンローラ、モータ駆動回路、および、ステッピングモータを含み、プリンタ３内のラベル等の印字媒体の搬送を行う。
　印字部３５は、図示しないサーマルヘッドおよびヘッド駆動回路を含み、印字要求に応じて、サーマルヘッドの複数の発熱素子に選択的に電流を流すことで、印字を行う。

　ストレージ３６は、不揮発性のメモリであり、例えばフラッシュメモリ等のＳＳＤ（Solid State Drive）である。ストレージ３６には、例えばＬＡＮアナライザによって得られた解析ファイルが記録される。また、ストレージ３６は、ルートテーブルを格納する。

　通信部３７は、ＬＡＮに接続されたゲートウェイＧＷ１を介して、利用者端末２等のＬＡＮに接続された外部の装置と通信を行う。すなわち、通信部３７は、制御部３１による制御の下、ＬＡＮ経由でパケットを受信又は送信する。

　通信部３７は、移動体通信ネットワークＭＣＮに接続されたゲートウェイＧＷ２を介して、インターネットＩＮ経由で管理サーバ５又は管理者端末６と通信を行う。例えば、通信部３７は、ＳＩＭカード等を介して移動体通信ネットワークＭＣＮと接続するための通信回路と、アンテナと、例えばＳＩＭカードが挿入可能なスロット等を備えている。
　一実施形態では、通信部３７は、制御部３１による制御の下、プリンタ３の状態情報やプリンタ３の設定情報を、例えば定期的に管理サーバ５に送信する。状態情報の送信タイミングは特に限定するものではないが、例えば、１０～３０分の間の所定のタイミング（例えば、１５分間隔）である。設定情報の送信タイミングは特に限定しないが、例えば、プリンタ３の設定の変更のイベントが発生したタイミングである。
　通信部３７と管理サーバ５との間の通信で使用される通信プロトコルは限定しないが、例えばＭＱＴＴ又はＭＱＴＴ　ｏｖｅｒ　ＷｅｂＳｏｃｋｅｔである。

　図２に示すように、管理サーバ５は、制御部５１、ストレージ５２、及び、通信部５３を備える。
　制御部５１は、マイクロプロセッサとメモリを主体として構成され、管理サーバ５の全体を制御する。例えば、制御部５１に含まれるマイクロプロセッサは、管理プログラムを実行することで、管理対象の複数のプリンタ３の各々について状態情報や設定情報をプリンタ３から取得し、図示しないプリンタ管理データベースを適宜、更新する。プリンタ管理データベースは、複数のプリンタ３の各々について状態情報や設定情報を格納するためのデータベースである。
　なお、制御部５１は、プリンタ３に対してＬＡＮアナライザによるパケットの解析要求を行う解析要求部、及び、プリンタ３からＬＡＮアナライザによる解析結果（解析ファイル）を取得する取得部として機能する。
　一実施形態では、制御部５１は、プリンタ３から取得した解析ファイルをストレージ５２に格納する。
　ストレージ５２は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大規模記憶装置であり、プリンタ管理データベース及び解析ファイルが格納される。通信部５３は、プリンタ３及び管理者端末６と通信を行うための通信インタフェースである。

　図２に示すように、管理者端末６は、複数のプリンタ３の状態情報や設定情報を一元的に管理し、制御部６１、操作入力部６２、表示部６３、及び、通信部６４を備える。
　制御部６１は、マイクロプロセッサとメモリを主体として構成され、管理者端末６の全体を制御する。例えば、制御部６１に含まれるマイクロプロセッサは、プリンタ管理アプリケーションを実行する。
　プリンタ管理アプリケーション上で管理者等が所定の操作を行うことで、プリンタ管理アプリケーションは、特定のプリンタ３に状態情報や設定情報、あるいは特定のプリンタ３によって得られた解析ファイルを表示部６３に表示させる。それによって管理者等が、例えば不具合が生じたプリンタ３の不具合の原因を特定することが容易となるため、プリンタ３の利用者を支援することができる。
　操作入力部６２は、例えば、マウス及び／又はキーボード、あるいは表示部６３の表示パネルに実装されるタッチ入力装置等の入力装置を含み、利用者による操作入力を受け付ける。表示部６３は、例えばＬＣＤ等の表示パネル及び表示駆動回路を含み、プリンタ管理アプリケーションの実行結果を表示する。
　通信部６４は、プリンタ３及び管理サーバ５と通信を行うための通信インタフェースである。通信部６４と管理サーバ５との間の通信で使用される通信プロトコルは限定しないが、例えばＨＴＴＰＳである。

　前述したように、一実施形態では、プリンタ３の表示部３３は、タッチパネル式の画面を備えている。プリンタ３の利用者は、画面上のボタンを操作することによりプリンタ３の通信設定を確認することができる。図３に、一実施形態のプリンタ３において、ＬＡＮ側の通信設定とＳＩＭ側の通信設定の画面表示例を示す。
　プリンタ３の利用者は、ＬＡＮを利用する場合、ＤＨＣＰ又は固定アドレスのいずれかを選択できる。図３の画面Ｇ１はＤＨＣＰを選択した場合のＬＡＮ側の通信設定の画面例を示し、図３の画面Ｇ２は固定アドレスを選択した場合のＬＡＮ側の通信設定の画面例を示す。図３の画面Ｇ３は、ＳＩＭ側の通信設定の画面例を示す。
　図３のＬＡＮ側の通信設定において、「ゲートウェイ」の項目はデフォルトゲートウェイのＩＰアドレス（つまり、ゲートウェイＧＷ１のＩＰアドレス）を示し、「ＤＮＳ」の項目はＤＮＳサーバのＩＰアドレスを示す。図３のＳＩＭ側の通信設定において、「ネクストホップ」の項目は、パケットの転送先のＩＰアドレス（つまり、ゲートウェイＧＷ２のＩＰアドレス）を示す。
　図２に示すように、ＳＩＭ側の通信設定では、スタティックルートは「０．０．０．０」の固定であり、利用者は変更できないため、画面Ｇ３の項目に含まれていない。

　次に、プリンタ３の通信部３７が、ゲートウェイＧＷ１を介して利用者端末２と通信中に、利用者端末２との通信異常が発生した場合を想定する。利用者端末２との通信異常の原因は、例えば、プリンタ３からのＬＡＮケーブルの抜去やゲートウェイＧＷ１の故障等が考えられる。図４は、図２と比較して、プリンタ３とゲートウェイＧＷ１の間の通信が遮断された状態を示している。
　プリンタ３の制御部３１は、ゲートウェイＧＷ１を介して利用者端末２と通信中に、利用者端末２との通信異常が発生した場合、インターネットＩＮとの通信を確保すべく、デフォルトゲートウェイの設定をゲートウェイＧＷ１からゲートウェイＧＷ２に変更するように通信部３７を制御する。図５は、デフォルトゲートウェイの設定をゲートウェイＧＷ２に変更した場合の、プリンタ３からインターネットＩＮまでの通信経路を示している。

　以下、プリンタ３の通信部３７がゲートウェイＧＷ１を介して利用者端末２と通信中であり、ＳＩＭを介して管理サーバ５と接続されている場合に、ＬＡＮの通信異常によりＬＡＮ通信が遮断された場合のプリンタ３の制御部３１の処理について、図６及び図７を参照して説明する。
　図６は、プリンタ３において、ＬＡＮ通信が遮断された場合の処理を示すフローチャートである。図７は、プリンタ３において、ＬＡＮ通信が遮断された場合に、プリンタ３における通信設定の画面の表示変化の例を示す図である。なお、図７において、ＬＡＮ通信の遮断前の画面Ｇ１は、図３の画面Ｇ１と同じである。図７においてＬＡＮ通信の遮断後のＳＩＭ側の通信設定の画面Ｇ３は、図３の画面Ｇ３と同じである。

　プリンタ３の制御部３１は、ＬＡＮ通信の遮断を検出すると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、ストレージ３６内のルートテーブルを更新する（ステップＳ４）。ルートテーブルには、パケットを最初に転送するゲートウェイとしてデフォルトゲートウェイが記述されている。
　図７に示すように、ＬＡＮ通信の遮断後には、ＬＡＮ側の通信設定が画面Ｇ１ａになる。画面Ｇ１ａに示すように、デフォルトゲートウェイの設定が「０．０．０．０」となり、ＬＡＮ側のＤＮＳサーバ７１を利用することができなくなるため、ステップＳ４では、プリンタ３は、デフォルトゲートウェイの設定をゲートウェイＧＷ１からゲートウェイＧＷ２に切り替えるようにして、ストレージ３６内のルートテーブルを更新する。ＬＡＮ通信が遮断された後においても、セッションが切れていなければＳＩＭ側のスタティックルートで管理サーバ５との通信を継続できるが、ＨＴＴＰＳ通信のセッションは一時的であり、また、電波状況によってセッションが切れることもある。その場合、ＬＡＮ側のＤＮＳサーバ７１によるドメイン名の解決ができなくなる。
　そこで、プリンタ３の制御部３１は、デフォルトゲートウェイをゲートウェイＧＷ１からゲートウェイＧＷ２に切り替える。さらにプリンタ３は、ＬＡＮ側のＤＮＳサーバ７１に代えて移動体通信ネットワークＭＣＮ側のＤＮＳサーバ８１を利用するように、ＤＮＳサーバの設定を更新する（ステップＳ６）。これによって、プリンタ３は、ＬＡＮ経由での利用者端末２との通信が遮断された場合に、外部のインターネットＩＮに接続された管理サーバ５や管理者端末６との通信が可能となる。

　プリンタ３の制御部３１は、ＬＡＮ通信の復旧を検出すると（ステップＳ８：ＹＥＳ）、デフォルトゲートウェイの設定をゲートウェイＧＷ２からゲートウェイＧＷ１に切り替えるようにして、ストレージ３６内のルートテーブルを更新する（ステップＳ１０）。さらに、プリンタ３の制御部３１は、移動体通信ネットワークＭＣＮ側のＤＮＳサーバ８１に代えてＬＡＮ側のＤＮＳサーバ７１を利用するように、ＤＮＳサーバの設定を更新する（ステップＳ１２）。すなわち、ＬＡＮ経由での利用者端末２との通信が回復した場合に、利用者の操作を要せずにデフォルトゲートウェイの設定が自動的に元に戻り、ゲートウェイＧＷ１経由で外部のインターネットＩＮに接続された管理サーバ５や管理者端末６との通信が可能となる。

　なお、図６のフローチャートの処理は、ＬＡＮ側の通信設定がＤＨＣＰの場合に限られる。ＬＡＮ側の通信設定が固定アドレスの場合にＬＡＮ通信が遮断したときには、ＳＩＭ側の通信は、セッションが切れた後にＤＮＳサーバを参照できずドメイン名の解決ができなくなるため、プリンタ３の制御部３１は、例えばＭＱＴＴ／ＭＱＴＴ　ｏｖｅｒ　ＷｅｂＳｏｃｋｅｔを利用した管理サーバ５との接続を切る。そして、ＬＡＮの通信が回復した後にＭＱＴＴ／ＭＱＴＴ　ｏｖｅｒ　ＷｅｂＳｏｃｋｅｔを利用した管理サーバ５との再接続を試みる。

　次に、プリンタ３の通信部３７が、ゲートウェイＧＷ２を介して管理サーバ５と通信中に、管理サーバ５との通信異常が発生した場合を想定する。管理サーバ５との通信異常の原因は、例えば、プリンタ３からのＳＩＭカードの抜去等が考えられる。図８は、図２と比較して、プリンタ３とゲートウェイＧＷ２の間の通信が遮断された状態を示している。
　プリンタ３の制御部３１は、ゲートウェイＧＷ２を介して例えば管理サーバ５と通信中に、管理サーバ５との通信が遮断された場合、インターネットＩＮとの通信を確保すべく、デフォルトゲートウェイの設定をゲートウェイＧＷ２からゲートウェイＧＷ１に変更する。

　図９は、プリンタ３によるＳＩＭ経由での通信が遮断された場合に、プリンタ３におけるＳＩＭ側の通信設定の画面の表示変化の例を示す図である。図９において、ＳＩＭ経由での通信の遮断前の画面Ｇ３は、図３の画面Ｇ３と同じである。ＳＩＭ経由での通信の遮断後には、ＳＩＭ側の通信設定が画面Ｇ３ａになる。画面Ｇ３ａに示すように、ネクストホップ及びＤＮＳの設定が「０．０．０．０」となってクリアされる。なお、ＳＩＭカードを再度挿入し、ＳＩＭ経由での通信が可能になると、ＳＩＭ側の通信設定は画面Ｇ３ａから画面Ｇ３に戻る。
　ＳＩＭカードが再度挿入されると、ＳＩＭ側のＩＰアドレス、ネクストホップ（ゲートウェイＧＷ２）、ＤＮＳサーバの設定が再度ＤＨＣＰサーバ７２から割り当てられる。

　以上説明したように、本実施形態のプリンタ３は、ＬＡＮに接続されたゲートウェイＧＷ１を介して利用者端末２と通信を行い、移動体通信ネットワークＭＣＮに接続されたゲートウェイＧＷ２を介して管理サーバ５と通信を行う通信部３７を備える。プリンタ３の制御部３１は、ゲートウェイＧＷ１を介して利用者端末２と通信中に、利用者端末２との通信が遮断された場合に、デフォルトゲートウェイの設定をゲートウェイＧＷ１からゲートウェイＧＷ２に切り替えるように、通信部３７を制御する。そのため、プリンタ３は、ＬＡＮ経由での利用者端末２との通信が遮断された場合に、外部のネットワークに接続された管理サーバ５との通信が可能となる。

　次に、ＬＡＮ通信異常が発生したことによりＬＡＮ通信が遮断された場合のプリンタ３の処理の一実施形態について説明する。
　図６を参照して、ＬＡＮ通信異常によりＬＡＮ通信が遮断された場合のプリンタ３の処理を示したが、この処理によってＳＩＭ経由での通信による管理サーバ５及び管理者端末６との通信経路が確保されるため、この通信経路を介してＬＡＮ通信が遮断された原因を特定することができる。
　以下、図１０に示すシーケンスチャートを参照して、一実施形態において、ＬＡＮ通信が遮断された場合のプリンタ３の処理について説明する。図１０では、ＬＡＮ通信が遮断される前に、プリンタ３がＭＱＴＴによりゲートウェイＧＷ１経由で管理サーバ５と定期的に通信（例えば状態情報や設定情報の送信）を行っている場合を想定する。

　図１０を参照すると、利用者端末２には、例えば、プリンタ３からラベルを発行させようとしたもののプリンタ３と通信ができない場合、例えば通信できないことを示すメッセージ等が表示される（ステップＳ２１）。利用者端末２は、例えば管理者端末６に対して不具合が発生したことを示すメッセージを送信する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２のメッセージは、利用者端末２にプリンタ管理アプリケーションがインストールされている場合には当該アプリケーションにより送信してもよいし、例えば電子メール等で送信してもよい。ステップＳ２２に代えて利用者が管理者に電話で不具合の発生を伝えてもよい。

　管理者端末６の制御部６１は、プリンタ管理アプリケーションにより表示される画面上で、プリンタ３のＬＡＮにおける通信状況を分析するため、管理者によりプリンタ３のＬＡＮアナライザを遠隔で動作させるための所定の操作を操作入力部６２から受け付ける（ステップＳ２４）。
　図１１に、管理者端末６のプリンタ管理アプリケーションにより表示される画面例である画面Ｇ５を示す。画面Ｇ５は、複数のタブを含むタブ群１００、ボタンｂ１，ｂ２、テキストボックスｂｘ１、及び、解析ファイル一覧１０２を含む。プリンタ３のＬＡＮアナライザに対する遠隔動作は、ボタンｂ１を操作することで受け付けられる。なお、ＬＡＮアナライザに対する遠隔動作は、テキストボックスｂｘ１にポート番号を入力することで解析対象のポート番号を指定することができる。
　ステップＳ２４の操作受付に応じて管理者端末６の制御部６１は、通信部６４を介して、プリンタ管理アプリケーションにより、例えばパケット解析開始要求を管理サーバ５に送信する。管理サーバ５の制御部５１は、通信部５３を介して、パケット解析開始要求に応じたＭＱＴＴメッセージをプリンタ３に送信する（ステップＳ２６）。プリンタ３のＬＡＮアナライザは、例えば受信したＭＱＴＴメッセージを解釈してＬＡＮから受信するパケットの解析を開始する（ステップＳ２８）。すなわち、ＬＡＮアナライザは、移動体通信ネットワークＭＣＮを介して得られる管理サーバ５からの要求に応じて、パケットを解析する。

　なお、ステップＳ２６のＭＱＴＴメッセージを受信する時点でＬＡＮアナライザは起動済みである場合を想定している。ＬＡＮアナライザが起動していない場合には、パケットの解析はできないが、ＬＡＮとの通信が回復した後にＬＡＮアナライザを起動させることで、再度ＬＡＮとの通信が遮断された場合にパケットの解析を行うことができる。ＬＡＮの通信が頻繁に遮断する場合には、ＬＡＮアナライザを予め起動しておくようにしてもよい。

　ここで、プリンタ３の制御部３１がＬＡＮ通信の遮断を検出すると（ステップＳ３０）、ルートテーブルを更新し、デフォルトゲートウェイの設定をゲートウェイＧＷ１からゲートウェイＧＷ２に変更する（ステップＳ３２）。さらにプリンタ３の制御部３１は、管理サーバ５との間でＭＱＴＴの接続を更新する（ステップＳ３４）。このＭＱＴＴの接続の更新では、ＤＮＳサーバの設定をＬＡＮ側のＤＮＳサーバ７１から移動体通信ネットワークＭＣＮ側のＤＮＳサーバ８１に更新する。なお、ステップＳ３０～Ｓ３４の処理はそれぞれ、図６のステップＳ２～Ｓ６の処理と同じである。

　管理者端末６の制御部６１は、プリンタ３のＬＡＮにおける通信状況を分析するのに必要な時間が経過すると、プリンタ管理アプリケーションにより管理者端末６に表示される画面上での管理者によるボタンｂ２（図１１参照）の操作に応じて、パケット解析停止要求を管理サーバ５に送信する。管理サーバ５の制御部５１は、通信部５３を介して、例えばＳＩＭ等を介して移動体通信ネットワークＭＣＮに接続することでパケット解析停止要求に応じたＭＱＴＴメッセージをプリンタ３に送信する（ステップＳ３６）。プリンタ３の制御部３１は、ステップＳ３６により受信したＭＱＴＴメッセージを解釈し、ＬＡＮから受信するパケットの解析を停止するようにＬＡＮアナライザを制御する。
　次いで、管理者端末６の制御部６１は、通信部６４を介して、解析ファイルアップロード要求を管理サーバ５を介してプリンタ３に送信する。プリンタ３のＬＡＮアナライザは、パケットの解析結果を示す解析ファイルを圧縮及び暗号化して（ステップＳ４０）、管理サーバ５に送信する（ステップＳ４２）。ＬＡＮによる通信に障害が発生している場合でも、プリンタ３は、ゲートウェイＧＷ２を介して移動体通信ネットワークＭＣＮに接続することで、解析ファイルを管理サーバ５に送信することができる。管理サーバ５は、受信した解析ファイルを送信元のプリンタ３の識別情報と関連付けて保存する。

　管理者端末６の制御部６１は、プリンタ管理アプリケーション上で管理者により当該解析ファイルを指定する所定の操作を受け付けると、管理サーバ５に対して解析ファイルを要求、取得して解析ファイルを表示部６３に表示する。図１１の画面Ｇ５では、解析ファイル一覧１０２に、取得した解析ファイルが表示される。プリンタ管理アプリケーションは、解析ファイル一覧１０２において解析ファイルを指定した所定の操作に応じてネットワークアナライザを起動させ、解析ファイルを復号及び伸長し（ステップＳ４４）、解析ファイルを管理者により分析しやすい形式で表示させる（ステップＳ４６）。

　図１２に、ステップＳ４６で表示される解析ファイルの一例を示す。
　図１２に示す画面例は、概要表示部２０１、及び、詳細表示部２０２を含む。概要表示部２０１は、キャプチャされた１以上のパケットの概要を示す部分であり、各行が１パケットに対応している。各行は、パケットキャプチャ時刻（Time）、送信元ＩＰアドレス（Source）、宛先ＩＰアドレス（Destination）、プロトコル（Protocol）、データ長さ（Length）、概要情報（Info）のデータを含む。図１２に例示する画面を参照することで、例えば管理者等は、プリンタ３がＬＡＮ経由で利用者端末２と通信ができない等の通信エラーが生じた場合に、通信エラーの発生原因を分析して解決することが可能となる。
　その際、管理サーバ５の制御部５１は、プリンタ３から取得した解析ファイルに基づいて、自動的にＬＡＮに起因する通信異常の有無を判定し、判定結果に基づきプリンタ３に対して通信プロトコルの設定変更の要求等を行ってもよい。例えば、管理サーバ５の制御部５１は、プリンタ３から取得する設定情報や状態情報に予め対応させたエラー状態等を特定すると、プリンタ３のＬＡＮアナライザに対して、特定したエラー状態に関連する解析要求を行う。管理サーバ５は、予めステータスコマンド等やプリンタ設定情報や状態情報に対応付けられた判定テーブルを参照し、解析パケットから抽出したステータスコマンドやプリンタから取得した設定情報や状態情報に対応させたＬＡＮに起因する通信エラーを特定すると、特定した通信エラーに対応させて通信プロトコルの設定変更の要求をプリンタ３に対して行ってもよい。

　一実施形態では、プリンタ３の制御部３１は、ＬＡＮ通信が遮断された場合に、通信のセキュリティを高めるためにゲートウェイＧＷ２を介して管理サーバ５と通信を行うときに許可する通信ポートを制限するように、通信部３７を制御するとよい。
　ゲートウェイＧＷ２を介して通信を行うときには、管理サーバ５又は管理者端末６との通信とは無関係な通信ポートの使用を禁止することで外部からのアクセスに対する脅威からプリンタ３を保護できる。一実施形態では、ゲートウェイＧＷ２を介して通信を行うときに許可する通信ポートは、８８８３番（ＭＱＴＴ）、４４３番（ＨＴＴＰＳ又はＭＱＴＴ　ｏｖｅｒ　ＷｅｂＳｏｃｋｅｔ）、５３番（ＤＮＳ）である。

　以上、本発明のプリンタ、プログラム、及び、情報処理システムの一実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されない。また、上記の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更が可能である。

　本発明は、２０２２年１１月２１日に日本国特許庁に出願された特願２０２２－１８５４１７の特許出願に関連しており、この出願のすべての内容が本願の明細書に参照によって組み込まれる。

Claims

　ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続され、デフォルトゲートウェイの設定がされた第１ゲートウェイを介して第１装置と通信を行い、移動体通信ネットワークに接続された第２ゲートウェイを介して第２装置と通信を行う通信部と、
　前記第１ゲートウェイを介して前記第１装置と通信中に、前記第１装置との通信異常が発生した場合に、前記デフォルトゲートウェイの設定を前記第１ゲートウェイから前記第２ゲートウェイに切り替えて、前記第２の装置と通信するように、前記通信部を制御する制御部と、
　を備えたプリンタ。
　前記制御部は、前記第１装置との通信が回復した場合に、前記デフォルトゲートウェイの設定を前記第２ゲートウェイから前記第１ゲートウェイに切り替えるように、前記通信部を制御する、
　請求項１に記載されたプリンタ。
　前記ＬＡＮ経由で受信したパケットを解析するＬＡＮ解析部を備えた、
　請求項１又は２に記載されたプリンタ。
　前記ＬＡＮ解析部は、前記移動体通信ネットワークを介して得られる前記第２装置からの要求に応じて、前記パケットを解析する、
　請求項３に記載されたプリンタ。
　前記第１装置との通信が遮断された場合に、前記制御部は、前記第２ゲートウェイを介して前記第２の装置と通信を行うときに許可する通信ポートを制限するように前記通信部を制御する、
　請求項１又は２に記載されたプリンタ。
　前記制御部は、前記第１装置との通信が遮断された場合に、ドメイン名の解決を行うためにアクセスするＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ　Ｎａｍｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）サーバを、前記ＬＡＮに接続された第１ＤＮＳサーバから前記移動体通信ネットワークに接続された第２ＤＮＳサーバに切り替えるように、前記通信部を制御する、
　請求項１又は２に記載されたプリンタ。
　プリンタの通信を制御するためのプログラムであって、
　コンピュータを、
　ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続され、デフォルトゲートウェイの設定がされた第１ゲートウェイを介して第１装置と通信を行い、移動体通信ネットワークに接続された第２ゲートウェイを介して第２装置と通信を行う通信手段、及び、
　前記第１ゲートウェイを介して前記第１装置と通信中に、前記第１装置との通信異常が発生した場合に、前記デフォルトゲートウェイの設定を前記第１ゲートウェイから前記第２ゲートウェイに切り替えて、前記第２の装置と通信するように制御する制御手段、
　として機能させるためのプログラム。
　プリンタと、前記プリンタと通信可能なサーバと、を含む情報処理システムであって、
　前記プリンタは、
　ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続され、デフォルトゲートウェイの設定がされたた第１ゲートウェイを介して情報処理装置と通信を行い、移動体通信ネットワークに接続された第２ゲートウェイを介して前記サーバと通信を行う通信部と、
　前記第１ゲートウェイを介して前記情報処理装置と通信中に、前記情報処理装置との通信異常が発生した場合に、前記デフォルトゲートウェイの設定を前記第１ゲートウェイから前記第２ゲートウェイに切り替えて、前記サーバと通信するように、前記通信部を制御する制御部と、
　前記ＬＡＮ経由で受信したパケットを解析するＬＡＮ解析部と、を備え、
　前記サーバは、
　前記プリンタに対して前記ＬＡＮ解析部によるパケットの解析要求を行う解析要求部と、
　前記プリンタから前記ＬＡＮ解析部による解析結果を取得する取得部と、を備えた、
　情報処理システム。