WO2023047606A1 - 断熱扉及びこれを用いた冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

本発明の目的は、真空断熱材と発泡断熱材との境界線が、鋼板製の外板の表面に跡として出現するのを抑制し、外観意匠性の高い冷蔵庫を提供することにある。そのために、本発明の断熱扉は、外板と、前記外板の裏面側に設けられる内板と、前記外板の裏面側に設けられた介在部材と、前記介在部材の裏面側と前記内板の表面側の間の空間を含んで発泡充填された発泡断熱材と、前記介在部材の裏面側に設けられ、前記発泡断熱材が発泡充填される厚みを変化させる構造物と、前記介在部材の縁を跨いで、前記外板と前記介在部材とを固定する固定部と、を有する。

Description

断熱扉及びこれを用いた冷蔵庫

　本発明は、断熱扉及びこれを用いた冷蔵庫に関する。

　冷蔵庫の貯蔵室を開閉する扉は、一般に、扉面材（外板）と内板との間に形成された断熱空間に、発泡断熱材や真空断熱材を配置して構成される。

　特許文献１は、金属製の外板１１と真空断熱材１５との間に、真空断熱材１５よりも大きい離型紙１６を介挿する構造を開示している。

　特許文献２は、鋼板の扉面材５２と真空断熱パネル６４との間に、発泡スチロール等の補強板６２を配した構造を開示している（００２２，００２５、図４等）。補強板６２は、真空断熱パネル６４と略同寸法であることが看取される。

実開昭６１－１４１６９０号公報 特開２０１１－１０２６７９号公報

　特許文献１は、離型紙１６が発泡断熱材１４の熱収縮に伴って変形することで、外板１１の変形を抑制できるとしている。ここで、離型紙１６の外縁（第２図参照）に注目する。外縁を境界として、離型紙１６がある側の領域（第２図中、真空断熱材１５がある側。左側）は、外板１１の代わりに離型紙１６が発泡断熱材１４に引っ張られるため外板１１の変形が抑制される。一方、離型紙１６がない側の領域（第２図中、真空断熱材１５がない側。右側）は、外板１１が発泡断熱材１４に引っ張られてしまう。このため、離型紙１６の外縁近傍で外板１１の変形具合が異なり、歪みが生じる虞がある。

　また、真空断熱材１５に対向している領域の離型紙１６が、真空断熱材１５や外板１１に固定されているのか否か不明であるが、離型紙１６や真空断熱材１５が意図せず移動してしまう虞を考慮すると、この領域における外板１１、離型紙１６、及び真空断熱材１５は互いに固定されていると推察される。一方、真空断熱材１５の縁から離型紙１６の外縁にかけての領域は、上述の通り、離型紙１６は外板１１に固定されていない。

　すると、真空断熱材１５の縁を境界として、真空断熱材１５のある側では、発泡断熱材１４の熱収縮力が、真空断熱材１５及び離型紙１６を介して外板１１に伝わる。一方、真空断熱材１５が無い側では、発泡断熱材１４の熱収縮力は、離型紙１６によって受け止められ、外板１１には伝わりにくい。すなわち、真空断熱材１５の縁近傍においても外板１１に歪みが生じる虞がある。

　特許文献２に記載の冷蔵庫の断熱扉は、真空断熱パネル（真空断熱材）と補強板が同寸法であるため、真空断熱材と発泡断熱材との境界線が断熱扉の中央側になりやすく、鋼板製の外板の表面に跡として出現する可能性がある。

　上記事情に鑑みてなされた本発明の断熱扉は、外板と、前記外板の裏面側に設けられる内板と、前記外板の裏面側に設けられた介在部材と、前記介在部材の裏面側と前記内板の表面側の間の空間を含んで発泡充填された発泡断熱材と、前記介在部材の裏面側に設けられ、前記発泡断熱材が発泡充填される厚みを変化させる構造物と、前記介在部材の縁を跨いで、前記外板と前記介在部材とを固定する固定部と、を有する。あるいは、本発明の回動式の断熱扉は、外板と、前記外板の裏面側に設けられた内板と、前記内板の表面側に取付けられた構造物と、前記外板の裏面側と前記構造物の表面側の間の空間を含んで発泡充填された発泡断熱材と、を有し、前記構造物は、前記発泡断熱材が発泡充填される厚みを変化させるものであり、前記外板の裏面には、略全域に亘って前記発泡断熱材が接着している。

本発明の実施形態に係る冷蔵庫の正面図。 下段冷凍室の断熱扉の正面斜視図。 図２の断熱扉の分解斜視図。 図２のＸ－Ｘ矢視断面図。 図４の点線部分Ｂで示す土手部の先端を拡大した図。 外板と扉枠からなる組体の裏側を下方から見た斜視図。 外板と扉枠からなる組体の裏側を上方から見た斜視図。 外板と上枠部との間に発泡接着剤を塗布する様子を示す模式図。 図２の点線部分Ａの拡大図。 図２の点線部分Ａにおいて、上枠部を除いて外板のみを表した拡大図。 図４の点線部分Ｃを拡大した図。 シール材の他の貼り付け位置を示す拡大図。 シール材のさらに他の貼り付け位置を示す拡大図。 フレームの内板への取り付け方法を示す図。 冷蔵室の断熱扉の分解斜視図。 冷蔵室の断熱扉の水平方向断面図。

　本発明の実施形態に係る冷蔵庫について、図面を用いて説明する。なお、本明細書における左右の向きは、利用者が冷蔵庫を正面から見たときの左右を意味するものとする。

　≪冷蔵庫≫
  まず、本実施形態に係る冷蔵庫１の全体構成について説明する。図１は、本実施形態に係る冷蔵庫１の正面図である。図１に示すように、冷蔵庫１は、上から、冷蔵室２、製氷室３および上段冷凍室４、下段冷凍室５、野菜室６に順に、貯蔵室を備える。冷蔵室２を開閉する断熱扉２ａ，２ｂは、ヒンジ（図示せず）中心に回動する回動式であるが、製氷室３を開閉する断熱扉３ａ、上段冷凍室４を開閉する断熱扉４ａ、下段冷凍室５を開閉する断熱扉５ａおよび野菜室６を開閉する断熱扉６ａは、引出式である。なお、冷蔵室２の断熱扉は、観音開き扉（フレンチ扉）に限らず、シングル扉であっても良い。また、各貯蔵室およびその断熱扉の配置や個数については、図１の例に限るものではない。

　冷蔵庫１の断熱箱体は、図示を省略しているが、鋼板製の外箱と、樹脂製の内箱と、を備え、外箱と内箱とによって形成される空間に、硬質ウレタンフォーム等の発泡断熱材や、グラスウール等を用いた真空断熱材が設けられ、断熱箱体内の各貯蔵室と外部とを断熱している。以下、冷蔵庫１の断熱扉の構成について説明する。

　≪引出式の断熱扉≫
  まず、引出式の断熱扉に関し、下段冷凍室５の断熱扉５ａを代表して説明する。図２は、下段冷凍室５の断熱扉５ａの正面斜視図、図３は、図２の断熱扉５ａの分解斜視図（ただし、真空断熱材や発泡断熱材は省略）、図４は、図２のＸ－Ｘ矢視断面図である。

　図３および図４に示すように、断熱扉５ａは、表側（前側）に設けられて意匠面を形成する外板５１と、外板５１の上下の縁に設けられる扉枠と、外板５１の裏側（後側）に設けられる内板５４（ライナ）と、外板５１、扉枠および内板５４で囲まれた空間Ｙに充填される発泡断熱材５５と、を備える。さらに、空間Ｙには、発泡断熱材５５の他に、外板５１の面と対向するように設けられる真空断熱材５６と、外板５１と真空断熱材５６との間に設けられる介在部材５７と、が設けられている。

　外板５１は、鋼板で構成され、左右の曲面部分５１１において裏側に折り曲げられている。扉枠は、樹脂で構成され、図３に示すように、外板５１の上辺に取り付けられる上枠部５２と、外板５１の下辺に取り付けられる下枠部５３と、を有する。真空断熱材５６は、例えば、グラスウール等の芯材を、ガスバリヤ性を有するラミネートフィルムで封止して内部を減圧したものである。また、真空断熱材５６に限らず、例えば、硬質ウレタンフォームなどの発泡断熱材を平板状に成型した芯材を、ガスバリヤ性を有するラミネートフィルムで覆い封止した板状断熱材であってもよい。

　内板５４は、例えばポリプロピレン等の樹脂を射出成形することで構成され、外板５１の左右の折り曲げ部の裏側、上枠部５２および下枠部５３の裏側、と固定されることで、図４に示すように、断熱扉５ａ内の空間Ｙを形成する。また、内板５４には、箱体内の下段冷凍室５に向かって突出し、冷気が断熱扉５ａの縁部へ流れるのを抑制する土手部５４１が設けられている。内板５４のうち土手部５４１より外側にある縁部には、上下左右の４辺を囲うように凹部５４２が設けられており、この凹部５４２にパッキン（図示省略）が挿入される。したがって、断熱扉５ａを閉じたときに、パッキンが下段冷凍室５の前面開口部と接触することで、下段冷凍室５が密閉される。

　＜断熱扉の製造方法＞
  次に、断熱扉５ａの製造方法について説明する。

　（内板の製造工程）
  まず、断熱扉５ａで用いる内板５４を製造する。図５は、図４の点線部分Ｂで示す土手部５４１の先端を拡大した図である。内板５４の土手部５４１の先端は、後の発泡断熱材５５の充填工程において、最終充填部となるため、図５に示すように、ガス抜き孔５４３を形成しておき、発泡断熱材５５の発泡時に発生するガスを外部に放出させる必要がある。しかし、ガス抜き孔５４３の径が大き過ぎると、発泡断熱材５５そのものが漏れ出てしまう可能性があるため、ガス抜き孔５４３の直径は１ｍｍ以下としている。

　なお、本実施形態の内板５４は、前述のとおりポリプロピレン等の樹脂を射出成形して得られるものであるが、直径１ｍｍ以下の小さな径のガス抜き孔５４３を射出成形時に形成することは、金型の構成上、困難である。したがって、本実施形態では、内板５４の射出成形後に、別工程で、レーザにより内板５４に直径１ｍｍ以下、望ましくは０．３ｍｍ程度のガス抜き孔５４３を開ける。

　（外板と扉枠の組み立て工程）
  次に、図６および図７に示すように、外板５１に対して、扉枠である上枠部５２および下枠部５３を取り付ける。図６は、外板５１と扉枠からなる組体の裏側を下方（下枠部５３側）から見た斜視図、図７は、外板５１と扉枠からなる組体の裏側を上方（上枠部５２側）から見た斜視図である。

　外板５１と扉枠を組み立てた際に、外板５１の上縁と上枠部５２との間に隙間が存在していると、後の発泡断熱材５５の充填工程において、発泡断熱材５５が漏れ出してしまう可能性がある。したがって、本実施形態では、外板５１と上枠部５２の固定部分（図６の点線部分Ｄ）に、塗布装置１００を用いて発泡接着剤を塗布する。なお、発泡接着剤とは、発泡性の接着剤であり、例えば、ホットメルトに窒素ガスを加えて発泡させたものである。同様に、外板５１と下枠部５３の固定部分（図７の点線部分Ｅ）にも発泡接着剤を塗布することで、外板５１の下縁と下枠部５３との隙間から発泡断熱材５５が漏れ出るのを防止している。

　図８は、外板５１と上枠部５２との間に発泡接着剤を塗布する様子を示す模式図である。特に、上枠部５２には、利用者が開閉する際に手を掛ける手掛け部５２１が形成されるため、この手掛け部５２１の前側の壁面と、外板５１との間のスペースは狭い。したがって、一般の接着剤では満遍なく塗布するのが難しい。しかし、本実施形態のように発泡性の接着剤である発泡接着剤を用いることで、このようなスペースにも満遍なく接着剤を塗布でき、発泡断熱材５５の漏れ防止の効果が高められる。

　また、発泡接着剤を含む接着剤は、発泡断熱材５５と比べて熱伝導率が高いため、外気の熱が鋼板製の外板５１から手掛け部５２１に伝わり易い。したがって、庫内側に近くて冷えやすい手掛け部５２１であっても、露が付着するのを抑制することができる。

　図９は、図２の点線部分Ａの拡大図、図１０は、図２の点線部分Ａにおいて、上枠部５２を除いて外板５１のみを表した拡大図である。外板５１の左右は、前述のように、曲面部分５１１において裏側に折り曲げられるため、この曲面部分５１１の上下の角部に、肉抜きとして切欠き領域５１２が設けられる。この切欠き領域は、後の発泡断熱材５５の充填工程において、発泡断熱材５５が漏れ出やすい領域となる。したがって、本実施形態では、右上、左上、右下および左下の４つの角部については、前述の発泡接着剤を他の部分よりも多く塗布する。

　（真空断熱材の取付工程）
  次に、真空断熱材５６を取り付ける。ただし、発泡断熱材５５の充填工程後において、発泡断熱材が熱収縮して真空断熱材５６を介して外板５１が引っ張られる。このため、鋼板製の外板５１に対して、直接真空断熱材５６を貼り付けると、真空断熱材５６の表面に存在する凹凸や、真空断熱材５６の縁によって、外板５１の表面に跡として出現し、外観不良となる可能性がある。そこで、本実施形態では、図４に示すように、外板５１と真空断熱材５６との間に介在部材５７を配置する。介在部材５７の材質は、例えば外板５１と同じ材料（本実施形態では鋼板）を挙げることができる。介在部材５７を用いると、実質的に外板５１の板厚が増加し、外板５１の強度が向上することで、外板５１が発泡断熱材５５の熱収縮に伴い引っ張られても変形し辛くなり、外板５１の表面に歪みによる跡が出現し難くなる。このような跡は、外板５１が一般的な厚みのガラスである場合は生じる虞が小さく、一般に薄厚である鋼板や、一般に柔らかい樹脂の場合等に、生じる虞が顕在化する。

　介在部材５７は、外板５１の裏側に対向するように載置され、介在部材５７の縁の一部又は略全部において、テープ等の固定部１１で外板５１に固定される。すなわち介在部材５７の中央側は、外板５１には固定されていない。固定部１１で外板５１に固定されている介在部材５７の縁は、真空断熱材１５の縁よりも外方に位置している。なお、介在部材５７は、外板５１の正面視で、少なくとも何れかの方向、好ましくは全部の方向において、外板５１の縁より内側の領域に収まっている。

　ところで、発泡断熱材５５の熱収縮に伴う外板５１の歪みの跡は、発泡断熱材５５の厚さが変化する領域、特に、急激に変化する領域において、発生し易いと考えられる。例えば、正面視において真空断熱材５６に重なる領域（図４の矢印Ｆで示す領域）と真空断熱材５６に重ならない領域（図４の矢印Ｇで示す領域）との境界に注目する。すなわち、真空断熱材５６の縁に相当する領域である。この境界をまたいで、発泡断熱材５５の厚さが急激に変化する。すなわち、境界をまたいで、発泡断熱材５５の発泡終了後の熱収縮量が大きく異なるから、真空断熱材５６の縁近傍の領域は、熱収縮に伴って周囲の物体に伝わる力が急激に変動する領域である。

　すなわち、矢印Ｆが描かれている領域は小さい厚みの発泡断熱材５５によって比較的小さな熱収縮力が発生する一方、矢印Ｇが描かれている領域は大きい厚みの発泡断熱材５５によって比較的大きな熱収縮力が発生する。したがって発泡断熱材５５に接する物体の変形量が大きく異なる領域であり、物体の歪みが生じやすい。

　したがって、真空断熱材５６の縁近傍の領域のように、発泡断熱材５５の発泡充填厚みが急激に変化する領域においては、全体的に外板５１に熱収縮力が作用しないようにするか、全体的に外板５１を補強して熱収縮力の影響を低減することが望まれる。

　このような領域としては、上述のように真空断熱材５６の縁近傍や、内板５４が後方に突出していて発泡断熱材５５が入り込むことになる土手部５４１の縁近傍が挙げられる。発泡断熱材５５が発泡充填される厚みを急激に変化させるこのような構造物は、特にこれらに限定されない。このような構造物の縁近傍の領域の範囲としては、例えば、縁の両側４０ｍｍ以内を含む領域をいうことができる。

　本実施形態では、真空断熱材５６の縁近傍については、介在部材５７と外板５１とを固定する固定部１１を設けていない。これにより、真空断熱材５６の縁近傍では、その境界を跨いでは、介在部材５７が外板５１に固定されていないから、熱収縮力が急激に変化する領域では一貫して、真空断熱材５６又は介在部材５７が熱収縮力を受け止める。すなわち、熱収縮力の位置的な急激な変動が外板５１に伝わることが抑制される。したがって外板５１の歪みが生じにくい。

　また本実施形態では、土手部５４１の縁近傍を超える外側まで介在部材５７を配置している。土手部５４１の縁近傍については、介在部材５７と外板５１とを固定する固定部１１をまたがせて設けている。これにより、熱収縮力が急激に変化する土手部５４１の縁近傍では一貫して、介在部材５７と固定部１１によって補強された外板５１が熱収縮力を受け止める。すなわち、熱収縮力の急激な変動が土手部５４１の縁近傍で発生しても、外板５１が土手部５４１の縁を跨って補強されていているため、外板５１の歪みが生じにくい。

　このように、本実施形態では、２つの類型によって外板５１のひずみを抑制している。したがって、真空断熱材５６の縁近傍について、固定部１１をまたがせて介在部材５７を外板５１に固定して補強してもよい。また、土手部５４１の縁近傍について、固定部１１を設けないようにしてもよい。

　さて、断熱扉の製造工程で、意図せず介在部材５７が移動してしまうことを抑制すべく、上述の通り介在部材５７と外板５１とを固定する固定部１１が設けられている。ここで、外板５１のような板状の物体は、中央側よりも外縁側の方が歪みにくいことを考慮して、固定部１１は、介在部材５７の外縁を跨いで外板５１に介在部材５７を固定するように配されている。介在部材５７の外板５１への固定によって外板５１が補強される。このため、介在部材５７の縁を境にして外板５１の実質的な強度が変動するため、介在部材５７の縁近傍では、外板５１が歪む虞が増す。しかし、介在部材５７の縁は外板５１の端側になるため、比較的外板５１そのものが歪みづらい。したがって、介在部材５７の縁近傍において外板５１の歪みが生じにくい。また、歪みが生じても外板５１の端側であるため、歪みが目立ちにくい。

　また、固定部１１に対して発泡断熱材５５の熱収縮力が伝わることを抑制すべく、固定部１１の濡れ性を３４ｍＮ／ｍ未満とすることができる。このようにすると、発泡断熱材５５は固定部１１に接着しづらく、熱収縮力が固定部１１に伝わりにくくなる。

　このような場合、介在部材５７の外縁を跨いで固定部１１を設けることで、介在部材５７の縁の両側には固定部１１が配されることから熱収縮力が伝わりづらくなる。よって、介在部材５７の縁近傍における外板５１の歪みを抑制できる。

　また、このような場合、固定部１１の中央側（真空断熱材５６側）の端については、真空断熱材５６の縁近傍や土手部５４１の縁近傍に重なってもよい。固定部１１によって、固定部１１の縁を境に外板５１の実質的な強度が変動していても、固定部１１は発泡断熱材５５による熱収縮力が外板５１に作用しづらく、固定部１１より中央側は介在部材５７と外板５１とが固定されていないため、やはり外板５１に熱収縮力が作用しづらいためである。

　さて、外板５１の外縁側、例えば左右両側は、図４に示すように、折り曲げられて曲面部分５１１が形成されている。この曲面部分５１１はさらに比較的強度が高いので、熱収縮力が大きく変動しても歪みの跡は出現し難い。したがって、本実施形態では、介在部材５７の大きさを、真空断熱材５６の縁及び土手部５４１の縁を超えて、かつ、外板５１の曲面部分５１１に達しない程度、すなわち、外板５１の中央に形成される平面部分に収まる程度、とした。これにより、補強に必要性がかなり低い曲面部分５１１までは介在部材５７を設けないことになり、介在部材５７の寸法を小さくすることができる。すなわち、材料費を節減できる。なお、土手部５４１の縁とは、外板５１の正面投影において、土手部５４１の縁と外板５１が重なるところをいうことができる。

　さて、介在部材５７は、外板５１と線膨張係数が近しい材料、例えば同種の材料、好ましくは同一材料である。本実施例では外板５１を鋼板としているため、介在部材５７は金属又は鋼板が特に好ましい。こうすると、外板５１と介在部材５７が環境温度の変化等によって熱変形しても両者の間に空隙等が生じにくい。空隙が生じると叩打音が高くなり、安っぽい材料の印象を与えてしまう。介在部材５７と外板５１との線膨張係数の比は、０．１倍～１０倍、好ましくは０．２倍～５倍、０．５倍～２倍、最も好ましくは同一材料である。

　本実施形態では、前述のように、介在部材５７の端が、外板５１の曲面部分５１１に達しない程度にしているので、固定部１１の一例であるテープの貼り付けや接着剤の塗布作業を、平面上で概ね完結できるため、作業を容易にできる。

　なお、介在部材を５７外板５１に貼り付けるためのテープは、ガス抜きテープであることが望ましい。仮に、外板５１と介在部材５７の間に空気が存在していた場合でも、ガス抜きテープを介して空気を外へ逃がすことができ、外板５１表面の外観不良の低減に寄与する。また、介在部材５７の周囲４辺ではなく、例えば上下の２辺をテープで貼り付けるだけで、介在部材５７の外板５１への取付が可能な場合は、他の２辺から空気が流出できるので、ガス抜きテープ以外の他のテープやホットメルト等の接着剤を用いることが可能である。この場合は、介在部材５７の左右の端を、外板５１の曲面部分５１１に跨るようにしても良い。

　また、介在部材５７の材質は、支障なければ、鋼板に限られず、例えば、コートボール紙やABS樹脂であっても良い。コートボール紙やABS樹脂は、真空断熱材５６の表面に存在する凹凸や、真空断熱材５６の発泡断熱材５５との境界線を吸収するため、外板５１の表面に跡として出現し難くなる。

　固定部１１によって外板５１に介在部材５７を取り付けた後は、両面テープ１２等を用いて、真空断熱材５６を介在部材５７に取り付ける。なお、両面テープ１２等は、真空断熱材５６の平面全体でなく、周囲のみに貼り付けられる。

　（発泡断熱材の充填工程・内板の取付工程）
  前述した工程で組み立てられた組体、すなわち、外板５１、扉枠、介在部材５７および真空断熱材５６を含む組体を、外板５１の表面側が下になるように配置する。その後、真空断熱材５６の上から硬質ウレタンフォーム等の発泡断熱材５５を流し込み、発泡断熱材５５が発泡している間に、内板５４を上から被せる。すると、発泡断熱材５５は、発泡しながら水平方向に広がりつつ上昇し、内板５４のうち最も高い位置にある土手部５４１の先端に到達する。そして、発泡断熱材５５の自己接着機能により、前述の組体と内板５４が発泡断熱材５５に固着され、断熱扉５ａとして一体となる。

　ここで、内板５４の縁部の前面には、予めシール材１４が貼られており、内板５４を組体に被せる際には、シール材１４が外板５１の端部の後面と接触する。図１１Ａは、図４の点線部分Ｃを拡大した図である。図１１Ａに示すように、外板５１と内板５４との隙間がシール材１４によって封止された状態となっているので、発泡断熱材５５の発泡が進行しても、隙間から発泡断熱材５５が漏れ出るのが防止される。シール材１４に用いられるものとしては、例えば、ホットメルトや発泡接着剤を含む接着剤、粘着性を有するシートなどが挙げられる。また、シール材１４は、内板５４の縁部からはみ出すように貼っておき、発泡断熱材５５の充填後に露出する部分を取り除くことで、シール面を広く確保しつつ、外観を損ねないようにもできる。

　なお、シール材１４を貼り付ける位置は、内板５４の縁部の前面だけに限られない。図１１Ｂは、シール材１４の他の貼り付け位置を示す拡大図、図１１Ｃは、シール材１４のさらに他の貼り付け位置を示す拡大図である。図１１Ｂに示すように、シール材１４を内板５４の縁部の側面に貼り付けても、シール材１４が外板５１の端部の側面と接触することで、外板５１と内板５４との隙間が封止され、発泡断熱材５５の漏れが防止できる。また、図１１Ｃに示すように、シール材１４を内板５４の縁部の前面および側面に貼り付けることで、外板５１と内板５４との間のシール性をより向上させても良い。

　＜断熱扉のフレームの取付方法＞
  ここで、断熱扉５ａにフレーム５８（引出枠）を取り付ける方法について、図１２を用いて補足的に説明する。図１２は、フレーム５８の内板５４への取り付け方法を示す図である。

　フレーム５８は、冷蔵庫１の全幅を有する貯蔵室の引出式の断熱扉、すなわち、下段冷凍室５および野菜室６の断熱扉、の後側に左右一対で設けられ、貯蔵容器を懸架するためのものであり、短辺と長辺からなるＬ字状となっている。Ｌ字のうち短辺は、図１２に示すように、内板５４を貫通するネジ１５によって断熱扉５ａに固定され、Ｌ字のうち長辺は、図示していないが、内板５４から後方へ延び、内箱に取り付けられたレールに沿って前後方向に摺動可能である。

　貯蔵容器には、食品等が収納されるため、フレーム５８には大きな荷重が加わる。したがって、フレーム５８の断熱扉５ａに対する取付強度を高めるべく、鋼板製の補強板５９が設けられる。この補強板５９は、最終的には、内板５４と外板５１の間に充填される発泡断熱材５５と一体的に固着されるが、発泡断熱材５５を充填する前は、接着剤、望ましくはホットメルト１６により内板５４の前面と固定される。仮に、リベット等により補強板５９を内板５４に固定すると、その後に発泡断熱材５５を充填したときに、リベット用に内板５４に設けた孔から発泡断熱材５５が漏れ出る可能性がある。また、ホットメルト１６を用いることで、通常の接着剤と比べて発泡圧に耐えられるようにできる。

　なお、内板５４には、フレーム５８をネジ固定するためのネジ孔が設けられており、このネジ孔と、フレーム５８に設けられたネジ孔と、を貫通する形でネジ１５が補強板５９と締結される。しかし、内板５４のネジ孔は、発泡断熱材５５の充填時には、補強板５９によって塞がれているので、発泡断熱材５５が漏れ出ることはない。発泡断熱材５５の充填前の補強板５９には孔が設けられておらず、断熱扉５ａへの発泡断熱材５５の充填が完了した後、フレーム５８を取り付ける際に、補強板５９に孔が設けられるためである。

　≪回動式の断熱扉≫
  次に、回動式の断熱扉に関し、冷蔵室２の断熱扉２ｂを代表して説明する。図１３は、冷蔵室２の断熱扉２ｂの分解斜視図（ただし、真空断熱材や発泡断熱材は省略）、図１４は、冷蔵室２の断熱扉２ｂの水平方向断面図である。

　回動式の断熱扉２ｂも、引出式の断熱扉と同様の方法で製造することが可能である。しかし、回動式の断熱扉２ｂの場合、真空断熱材２６を、外板２１の後面ではなく、内板２４の前面に、貼り付けることもできる。これにより、真空断熱材２６に起因する跡が外板２１表面に出現するのを防ぎ、外観不良を低減できる。回動式の断熱扉２ｂについて本発明者らが検討したところ、このように内板２４の前面に構造物を取り付けた場合、土手部の縁近傍についても歪みの発生が抑制されることが確認された。発泡断熱材２５が、外板２１の裏面略全域に直接接触することになるため、真空断熱材２６や固定部１１を介して間接的に外板２１を引っ張る場合よりも、熱収縮力の作用が均一的になるためと推察される。また、このような結果から、歪みが発生するリスクは、構造物が土手部である場合よりも真空断熱材２６や板状断熱材である場合の方が高いものと推察される。

　以下、回動式の断熱扉２ｂの内板２４の前面に真空断熱材２６を貼り付けることが可能な理由について説明する。

　第１の理由として、回動式の断熱扉２ｂの内板２４の前面は平坦である。具体的には、図１３に示すように、引出式の断熱扉の内板の前面（図３参照）と比べ、凹凸が少ないことが挙げられる。内板２４に凹凸が少ないと、図１４に示すように、真空断熱材２６の後面と内板２４の前面をホットメルト１６等により接着する場合、その接着面を広く確保できる。また、内板２４に凹凸が少ないと、真空断熱材２６と内板２４との間に発泡断熱材２５が流入し難いため、発泡圧による内板２４の変形も抑制が可能である。

　第２の理由として、回動式の断熱扉２ｂは、引出式の断熱扉と異なり、フレームを取り付けるための構造が不要であることが挙げられる。フレームを断熱扉に取り付ける場合、仮に内板の前面に真空断熱材を貼り付けると、フレームをネジ固定する際に真空断熱材を損傷してしまう可能性がある。また、フレームを断熱扉に取り付ける場合、取付強度を確保するための補強板も、内板と真空断熱材との間に設けなければならないため、補強板のエッジによって真空断熱材が損傷してしまう可能性がある。

　１…冷蔵庫、２…冷蔵室、２ａ…（冷蔵室の）断熱扉、３…製氷室、３ａ…（製氷室の）断熱扉、４…上段冷凍室、４ａ…（上段冷凍室の）断熱扉、５…下段冷凍室、５ａ…（下段冷凍室の）断熱扉、６…野菜室、６ａ…（野菜室の）断熱扉、１１…固定部、１２…両面テープ、１３…発泡接着剤、１４…シール材、１５…ネジ、１６…ホットメルト、２１…（断熱扉２ｂの）外板、２４…（断熱扉２ｂの）内板、２５…（断熱扉２ｂの）発泡断熱材、２６…（断熱扉２ｂの）真空断熱材、５１…（断熱扉５ａの）外板、５１１…曲面部分、５１２…切欠き領域、５２…上枠部、５２１…手掛け部、５３…下枠部、５４…（断熱扉５ａの）内板、５４１…土手部、５４２…凹部、５４３…ガス抜き孔、５５…（断熱扉５ａの）発泡断熱材、５６…（断熱扉５ａの）真空断熱材、５７…介在部材、５８…フレーム、５９…補強板、１００…塗布装置

Claims (14)

1. 外板と、
   前記外板の裏面側に設けられる内板と、
   前記外板の裏面側に設けられた介在部材と、
   前記介在部材の裏面側と前記内板の表面側の間の空間を含んで発泡充填された発泡断熱材と、
   前記介在部材の裏面側に設けられ、前記発泡断熱材が発泡充填される厚みを変化させる構造物と、
   前記介在部材の縁を跨いで、前記外板と前記介在部材とを固定する固定部と、を有する断熱扉。
2. 請求項１において、
   正面視において、前記介在部材の縁は、前記構造物の縁よりも外方に位置する断熱扉。
3. 請求項２において、
   前記構造物の縁近傍の領域において、全体的に前記介在部材は、前記外板に固定されていない断熱扉。
4. 請求項２において、
   前記構造物の縁近傍において、全体的に前記介在部材は、前記外板に固定されている断熱扉。
5. 請求項１において、
   前記構造物は、板状の断熱材である断熱扉。
6. 請求項１において、
   前記固定部の濡れ性は、３４ｍＮ／ｍ未満である断熱扉。
7. 請求項６において、
   前記固定部の、前記構造物側の端は、前記構造物の縁近傍の領域に配されている断熱扉。
8. 請求項１において、
   前記外板の縁に設けられる扉枠を備え、
   前記外板と前記扉枠の固定部分に、発泡接着剤が塗布され、
   前記外板の４つの角部には、他の部分よりも多くの発泡接着剤が塗布される断熱扉。
9. 請求項１において、
   前記内板の縁部と、前記外板の端部とが、シール部材によって封止される断熱扉。
10. 請求項１において、
    当該断熱扉は、引出式であって、貯蔵容器を懸架するフレームと、前記フレームの取付強度を高める鋼板製の補強板と、を有し、
    前記補強板が、接着剤により前記内板に固定される断熱扉。
11. 外板と、
    前記外板の裏面側に設けられた内板と、
    前記内板の表面側に取付けられた構造物と、
    前記外板の裏面側と前記構造物の表面側の間の空間を含んで発泡充填された発泡断熱材と、を有し、
    前記構造物は、前記発泡断熱材が発泡充填される厚みを変化させるものであり、
    前記外板の裏面には、略全域に亘って前記発泡断熱材が接着している、
    回動式の断熱扉。
12. 請求項１又は１１において、
    前記内板は、樹脂を射出成形して得られるものであり、
    前記内板に直径１ｍｍ以下のガス抜き孔が形成されている断熱扉。
13. 外板と、
    前記外板の裏面側に設けられる内板と、
    前記外板の裏面側に設けられた介在部材と、
    前記介在部材の裏面側と前記内板の表面側の間の空間を含んで発泡充填された発泡断熱材と、
    前記介在部材の裏面側に設けられ、前記発泡断熱材が発泡充填される厚みを変化させる構造物と、
    前記外板と前記介在部材とを固定する固定部と、を有する断熱扉。
14. 請求項１乃至１３何れか一項に記載の断熱扉を備える冷蔵庫。

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