WO2021176582A1 - 急須 - Google Patents
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- WO2021176582A1 WO2021176582A1 PCT/JP2020/009059 JP2020009059W WO2021176582A1 WO 2021176582 A1 WO2021176582 A1 WO 2021176582A1 JP 2020009059 W JP2020009059 W JP 2020009059W WO 2021176582 A1 WO2021176582 A1 WO 2021176582A1
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- A47J—KITCHEN EQUIPMENT; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; APPARATUS FOR MAKING BEVERAGES
- A47J31/00—Apparatus for making beverages
- A47J31/18—Apparatus in which ground coffee or tea-leaves are immersed in the hot liquid in the beverage container
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- A47J—KITCHEN EQUIPMENT; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; APPARATUS FOR MAKING BEVERAGES
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- A47J31/44—Parts or details or accessories of beverage-making apparatus
- A47J31/52—Alarm-clock-controlled mechanisms for coffee- or tea-making apparatus ; Timers for coffee- or tea-making apparatus; Electronic control devices for coffee- or tea-making apparatus
Definitions
- the present invention relates to a teapot used for leaching an extract from various plant materials such as tea leaves (green tea, black tea, etc.), flowers, fruits, roots, etc. Regarding the teapot, which is capable of optimal extract leaching.
- a teapot is known as a tool for brewing green tea as a plant material.
- This teapot is made of materials such as pottery, porcelain, and iron. After adding tea leaves, boiled water is poured into an electric kettle, kettle, tea pot, etc., and the tea leaves are brewed by leaching the ingredients. be able to.
- Patent Document 1 discloses a tea beverage extraction device provided with a heater for heating water and a mechanism for raising and lowering a tea leaf net in an extraction container.
- Patent Document 2 describes a sensor that measures the temperature of water, a display unit that displays the temperature detected by the sensor, and a notification unit that inputs a set temperature and a set time of hot water and notifies when the set temperature or the set time is reached.
- the configuration provided in the main body of the Kyusu itself is disclosed.
- Patent Document 3 discloses a French press type tea leaf extraction device.
- This tea leaf extraction device is configured to hold a food container containing tea leaves above the shell container in which water is heated, and preheats the tea leaves before extracting the tea leaf extract with the heated water. It is characterized by shortening the extraction time of tea leaves by steaming with.
- the procedure for brewing tea with a teapot made of pottery has been generalized. That is, hot water of a constant temperature is poured into the storage part of the teapot, and a tea strainer or the like is inserted into the storage part to throw in tea leaves, or in a configuration in which a tea strainer is provided at the spout, the tea leaves are directly contained in the storage part. Is directly input.
- the characteristics of tea leaves, the temperature of hot water, the leaching time, etc. are all controlled by human senses, and considerable skill is required to brew delicious tea, and people with low skill level are delicious. It is difficult to get the taste of tea.
- the device for automatically brewing tea disclosed in Patent Document 1 described above sets a container containing water in a predetermined position, and automatically raises and lowers the tea leaf net containing tea leaves with respect to the opening of the container.
- the structure is such that the tea is brewed by inserting / discharging it into the container, and the structure becomes complicated and large-scale, such as the need for an elevating mechanism for the tea leaf net. You can't get the feeling of brewing tea. That is, the structure and operation procedure of the device itself are complicated, and it is not a device for easily brewing delicious tea with a kyusu as in the past.
- the teapot disclosed in Patent Document 2 described above includes a sensor that measures the temperature of water in the main body of the teapot that holds water and pours tea, a display unit that displays the temperature detected by this sensor, and a setting of hot water. Since it has a configuration that incorporates a control unit such as an input unit for inputting the temperature and set time, and a notification unit for notifying when the set temperature or set time is reached, the teapot is not easy to handle and operate, and is as easy as a conventional teapot. It is not a structure for brewing delicious tea. In addition, it is not possible to brew delicious tea because it is not possible to grasp the state of tea leaching inside the main body.
- the method of turning off the heat source and notifying when a predetermined value is detected by the temperature sensor does not control the temperature of hot water to a constant value, and tea cannot be brewed at an appropriate temperature. That is, even if the power is turned off when the temperature sensor detects a predetermined temperature, the temperature rises due to the subsequent residual heat, and when the tea leaves are actually put in, the temperature is high against the delicious temperature conditions. As a result, delicious tea cannot be brewed.
- the tea leaf extraction device disclosed in Patent Document 3 described above steams tea leaves above heated water, then immerses the tea leaves in heated water, measures the immersion time, and measures the tea. It is a so-called French press type configuration that notifies the extraction of. With such a configuration, the tea leaf extract can be extracted quickly (the time for brewing tea can be shortened), but the exact time for leaching the components cannot be grasped. For delicious tea, it is important to be able to accurately grasp the time from when the tea leaves begin to absorb water at the most suitable temperature until the extract is extracted.
- the tea leaf extraction device disclosed in Patent Document 3 is characterized in that the tea leaf extract is quickly extracted, and no one can easily brew delicious tea.
- the known tea leaf extraction device has a complicated structure and operation procedure, and has a feeling of use (operation procedure) similar to that of a general pottery teapot, and is easy and easy to use. It does not provide a structure that can serve delicious tea. Even if you are not an expert, in order to brew delicious tea, the hot water must be at the proper temperature when leaching the ingredients of the tea leaves, the temperature does not change when the ingredients are leached, and the dried tea leaves are dried. It is important to accurately grasp the leaching time of the components after the tea is added.
- the present invention has been made by paying attention to the above-mentioned problems, and is an expert in a kyusu used for leaching an extract from various plant materials such as tea leaves (green tea, black tea, etc.), flowers, fruits, roots, etc. Even if it is not, the purpose is to provide a kyusu that enables delicious brewing with a simple structure and a simple operation procedure.
- the kyusu has a main body provided with a storage portion capable of accommodating water through an opening, a spout provided in the main body, and a spout of the main body facing each other. It is provided with a handle provided on the side of the container, a heating body that directly heats the water in the storage unit, and a visual recognition unit that can visually recognize the turbidity of the water in the state where the components of the plant material are leached in the storage unit. Then, a container that allows the dried plant material to be put into the water heated in the container and the container are removable, and the container is placed in the container in a state where the container is placed.
- the base has a base that heats water to a set temperature and maintains the set temperature, and the base has temperature control that heats and maintains the water in the accommodating portion to the temperature set by the user. It is provided with a control unit that performs time management for notifying the time set by the user for the leaching time of the components of the plant material, a temperature display unit that displays the temperature of the water in the storage unit, and a time display unit that displays the time.
- the control unit includes a display unit, and is characterized in that the control unit controls so that an operation for notifying the set time can be performed after the heating of water is started.
- the teapot having the above configuration has a container that is attached to and detached from the base, and has a spout and a handle on the side facing the spout. Because it is possible to put in, it can be handled in the same way as a conventional pottery teapot. That is, by setting the container containing water in the storage part on the base, setting the optimum temperature for extracting the extract, pressing the switch for heating operation, etc., the stored water is optimized. After the temperature is adjusted to a high temperature, the dried plant material is added through the opening. At the same time as charging, it is possible to perform an operation to notify the optimum set time for component leaching, and by notifying the optimum component leaching time, anyone can use an extremely simple operation procedure (no skill required). , It is possible to extract delicious plant material extracts.
- the kyusu includes a storage portion for accommodating water, a handle, a spout, and a heating body, and a container in which the accommodating portion can be visually recognized and the accommodating portion.
- a control unit that controls the temperature and a notification means for notifying the component leaching time of the plant material by the time management of the control unit are provided, and the plant material is accommodated with reference to the time notified by the notification means. It is characterized in that the actual component leaching time can be adjusted after it is put into a part.
- the temperature of the water associated with the double water to achieve the desired taste as specified by the amount of water contained in the containment and the amount of dry plant material charged into the containment. It can be heated and maintained at the set temperature.
- the optimum component leaching temperature is notified by the notification means. At this time, since the component leaching state in the accommodating portion can be visually recognized, the actual component leaching time can be adjusted.
- the method for leaching components of a plant material includes a storage portion for accommodating water, a handle, a spout, and a heating body, and the accommodating portion is visually recognizable and is accommodated in the accommodating portion.
- Temperature control to heat and maintain the temperature of the water associated with the double water to achieve the desired taste, specified by the amount of water and the amount of dry plant material charged into the containment, to a set temperature. It is characterized in that the components of the plant material are leached out by using a control unit and a swivel having the control unit, and the set temperature of water in the storage unit specified by the double water is maintained by the temperature control of the control unit. In this state, the plant material is charged into the accommodating portion, and then the component leaching is performed by adjusting the actual component leaching time.
- teapot when leaching an extract from various plant materials such as tea leaves (green tea, black tea, etc.), flowers, fruits, roots, etc., even an unskilled person has a simple structure and a simple operation procedure. It will be possible to brew deliciously.
- FIG. 1 A side sectional view of the teapot shown in FIG.
- FIG. 1 A side view of a container constituting the teapot according to the present invention.
- the present invention relates to a teapot used for leaching an extract from various plant materials such as tea leaves (green tea, black tea, etc.), flowers, fruits, roots and the like.
- tea leaves will be illustrated as a plant material, but the present invention can be similarly applied to other plant materials.
- the teapot of the present invention is configured so that it can be used in the same operation procedure as a general pottery teapot used when brewing tea from tea leaves, and water (hot water) having a predetermined temperature is stored in the storage portion.
- water hot water
- dry tea leaves are put in, the tea leaf extract is extracted, and then a container in which it can be poured and a container are placed, and the water contained in the container is heated to a predetermined temperature and at the same time.
- It is configured to have a base having a function of maintaining a predetermined temperature. For this reason, the container part functions in the same way as a conventional pottery teapot, and instead of putting the hot water directly into the container, the water is stored in the container to reach the set temperature (optimal temperature for tea leaves). Hot water is obtained in the container by the base to be heated.
- the kyusu according to the present invention is water that leaches tea leaf extract (not limited to fresh water, but carbonated water) with a simple operation procedure (one-way operation that does not require complicated operations) without any mistakes.
- the “component leaching” of tea leaves means that the tea leaves that have not absorbed water (dry state) absorb the water and the components of the tea leaves come out into the water.
- the “component leaching time” means a series of time from when the tea leaves begin to absorb water until the components stop leaching into the water.
- “Notification of component leaching time” means continuously notifying the time during the above-mentioned “component leaching time” (for example, notifying the time up to that time by counting up or counting down on the display unit, that time. It means (notifying by sound, light, etc.) that it has become.
- the notification means is not limited as long as it can visually, sound, and sense the user to notify the user of a predetermined time, and its operation is controlled by a control unit described later. Therefore, when the control means notifies the leaching time of the component, the extract is extracted under the most suitable temperature control state for the tea leaves (double water) to be used. This component leaching time is specified in advance according to the type and amount of tea leaves to be used and the amount of water, and is set by the user when performing the component leaching operation. "Temperature control” means heating to an optimum temperature (target temperature) according to the tea leaves to be used, and maintaining and controlling the target temperature within a predetermined range.
- the teapot 1 includes a container 10 having the same function as a conventional pottery teapot, and a base 50 on which the container is placed at a predetermined position to perform temperature control.
- the container 10 is used when the user warms the water to a set temperature (also referred to as a target temperature) and reaches the set temperature, instead of adding tea leaves and adding hot water as in a conventional pottery teapot. , It is configured so that tea leaves that have not absorbed water can be added.
- the set temperature has the optimum temperature conditions and component leaching time depending on the type of tea leaves to be added and the taste to be drunk, and the user depends on the type of tea leaves to be used and the taste to be drunk (light taste, strong taste; double water). Set the temperature and leaching time when the dried tea leaves are added.
- the base 50 has a function of heating the water contained in the container 10 to a set temperature specified by the user, a function of notifying when the set temperature is reached, a function of maintaining the set temperature, and a tea leaf leaching time (user). It has a function to notify the leaching time specified by the tea leaves used by the tea leaves after the tea leaves are put in.
- the control unit provided on the base 50 heats the water contained in the container to the set temperature, and the water that has reached the set temperature in the container is used in the stage before the tea leaves are charged and in the stage before the tea leaves are charged. , Even after the tea leaves are put in, the temperature does not fluctuate and has a function of controlling (the method of controlling the heating temperature will be described later).
- the container body 10A of the container 10 is integrally formed of, for example, a glass material (heat-resistant tempered glass) and a transparent resin material, and a power heater is incorporated in the bottom thereof, as is generally known.
- a metal plate (hereinafter referred to as a heating body) 12 is provided.
- the heating body 12 is attached to the container body 10A so as to be in direct contact with the contained water, and in the present embodiment, the heating body 12 is in direct contact to heat the water (heating heater method).
- any method such as the IH method can be used.
- the container body 10A includes a storage portion 10B in which water is stored through an opening 10a provided at a position facing the bottom (composed of the heating body 12 in the present embodiment), and the heating body 12 and the heating body 12
- the accommodating portion 10B is formed by a region surrounded by a tubular wall (side wall) 10b rising from the periphery thereof.
- the accommodating portion 10B is formed so as to accommodate a maximum of about 500 ml of water, and has a curved shape such that the diameter decreases as it moves upward.
- the container 10 for actually brewing tea is detachably placed on the base 50 formed in a flat shape having a low height, and the container 10 is placed at a predetermined position of the base 50.
- the container 10 is placed in the same mounting state as when it is placed on a horizontal portion such as a table, and the female connector 10C for the heating body 12 is replaced with the male connector 50C on the base 50 side.
- the heating body 12 is heated by being connected to the heating body 12.
- the side wall 10b of the container body 10A constitutes a transparent viewing portion, and the leaching state of the tea leaves put into the housing portion 10B can be visually recognized from all directions.
- the container body may be formed of a material in which a part of the side wall is transparent.
- the cover member 15 has a heat-shielding structure so that heat from the heating body 12 is not transferred to the side wall 10b of the container body, and can stably hold the handle 17 described later, and also holds the container body 10A as a handle. It has a function of preventing the finger from receiving the heat from the heating body 12 when the tea 17 is picked and lifted and the tea is poured into the drinking water.
- a handle 17 that is gripped when tea is poured out from the accommodating portion is provided at a portion of the side wall 10b of the container body 10A that faces the spout 10c.
- the handle 17 includes an upper portion 17a, a side portion 17b, and a lower portion 17c, and is formed so as to have an opening 17A into which a finger can be inserted between the handle 17 and the side wall 10b of the container body.
- the tea leaves are charged into the storage portion 10B of the container body via a tea strainer (separation means) 20 that is freely installed in and out of the storage portion.
- the separating means may have a structure in which the tea leaves can be held in water (water heated to a set temperature) in the accommodating portion, and the held tea leaves can be separated to the outside of the container.
- the separating means further has a function of allowing the relative positions of the heated water and the tea leaves to be moved in the rotational direction and the vertical direction.
- the tea strainer 20 of the present embodiment has a substantially circular ring portion 20a that can be installed at the edge of the opening 10a of the container body, and a ring portion 20a installed at the edge of the opening 10a from the ring portion. It is attached to a part of a cylindrical net unit 20b and a ring unit 20a that hangs downward and holds tea leaves that have not absorbed water in a state of being immersed in heated water, and has a diameter from the edge of the opening 10a.
- An operation unit 20c that protrudes outward in the direction and enables the net unit 20b to be moved in the rotational direction and the vertical direction is provided.
- the ring unit 20a when the ring unit 20a is installed (placed) in the opening 10a, the position of the net unit 20a is fixed, and the operation unit 20c protrudes outward in the radial direction from the opening 10a, so that the operation unit 20c By picking and operating the tea leaves, the net unit 20b in which the tea leaves are housed can be moved in the rotational direction and the vertical direction.
- a lid 30 that closes the opening can be attached to the opening 10a.
- the lid 30 can be covered with the tea strainer 20 installed in the opening 10a, and is configured to close the opening 10a even if the tea strainer 20 is not installed.
- the container 10 configured as described above is configured to heat the water contained in the accommodating portion 10B by the power heater of the heating body 12.
- the heating of the heating body 12 is controlled by the control board 80A (which constitutes the control unit 80 in the block diagram of FIG. 4) incorporated on the base 50 side, and the temperature of the water in the accommodating unit 10B is controlled (to the target temperature). (Heating and maintaining the target temperature). Therefore, a temperature sensor 25 (see FIG. 4) for measuring the temperature of the contained water is installed in the accommodating unit 10B, and transmits a temperature signal to the control unit 80 on the base side.
- the configuration of the temperature sensor 25, the temperature measuring method, the arrangement location, and the like are not limited to a specific form.
- the main body 50A of the base 50 is provided with an operation panel 51 that can be visually recognized and operated by the user.
- the operation panel 51 is placed on a protruding flat portion 50B that protrudes forward (on the user side) when the container 10 is placed at a predetermined position on the base 50 so that it is easy to see and press. It is provided. That is, the relationship between the container 10 and the base 50 is that when the container 10 is placed on the base 50 so that the female connector 10C and the male connector 50C are connected, a part of the base is placed on the bottom of the container. It is provided with a protruding flat portion that protrudes and protrudes (protrudes toward the user side), and an operation panel 51 is provided on the protruding flat portion.
- the operation panel 51 informs the operation switches to be pressed (pressing operation keys 53 to 56), the display unit displaying the temperature and time (temperature display unit 57, time display unit 58; digital display), and the current status.
- Display units (LED lamps, etc.) 59 to 62 are collectively arranged.
- a circular power switch key 53 that can be pressed and operated, and a switch key (here, composed of a down key 54a and an up key 54b) having the same shape for changing settings are arranged next to the power switch key 53. Further, under the switch keys 54a and 54b for changing the setting, a heating start key 55 having the same shape and a time start / stop key 56 are arranged, respectively. Further, on the left side of the up key 54b, a temperature display unit 57 (displayed in units of 0.1 ° C. up to 99.9 ° C.) that numerically displays the temperature is arranged, and below that (time start / stop key 56).
- a time display unit 58 (displayed in 1-second units up to 59 minutes 59 seconds) that numerically displays the time is arranged. Further, on the left side of the temperature display unit 57, a set temperature display unit 59 and a current temperature display unit 60 that lightly display the status of the set temperature and the current temperature are arranged, and next to them, a lighting display indicating that heating is in progress is performed.
- the heating display unit 61 is arranged, and the power lamp 62 for lighting and displaying the ON / OFF status of the power supply is arranged under the power switch key 53.
- the operation panel 51 may be separately provided with a sound alarm speaker (not shown) constituting the notification means in order to call attention to the user.
- FIG. 4 is a block diagram showing an example of a component that manages and controls the overall operation of the teapot 1 provided with the container 10 and the base 50 on which the container is placed.
- the base 50 includes a power supply unit 71 that converts power supplied from a general household AC power supply into direct current, and a heating body driving unit (inverter circuit,) that supplies power from the power supply unit 71 to the heating body 12.
- a container detection sensor 73 for detecting whether or not the container 10 is mounted on the base 50 is incorporated in the base (including a control circuit for driving the control circuit and the like) 72, and these are incorporated in the base through the bus 70.
- a signal is transmitted and received to and from the installed control unit 80.
- the control unit 80 transmits and receives a signal to and from the operation panel 51 to control the operation of the entire device, and at the same time, based on the operation of the operation panel 51 of the user, the heating body drive unit 71 is operated in a predetermined manner.
- the CPU 81 that controls according to the program (power supply ON / power supply OFF to the heating body 12), the ROM 82 that stores the operation program of the entire device, the operation signal information input from the operation panel 51 is stored, and the operation program is processed. It is provided with a RAM 83 for temporarily storing various information in executing the above, a timer 84 for time management (management of component leaching time of tea leaves, etc.), and the like.
- the above-mentioned functions of the operation panel 51 may be performed by an operation device other than the base 50.
- a transmission / reception unit (communication unit) is incorporated in the base 50, and an operation signal or an operation signal can be transmitted to and from a mobile terminal such as a smartphone by using an existing communication network such as WiFi or Bluetooth (registered trademark).
- Information signals may be transmitted and received so that external operations can be performed. That is, the mobile terminal owned by the user may be provided with a function as an operation unit or a display unit, or may be provided with a function as a notification means (sound, light, vibration, etc.) for notifying the tea leaf component leaching time. ..
- the control unit 80 of the present invention can brew delicious tea with a simple operation procedure (one-way operation) without making an operation error. It is configured to execute possible procedures.
- the outlet of the power supply unit 71 to the household power supply, and place the container 10 containing water on the base 50.
- the amount of water may be measured and stored in a lightweight cup by the user, or a scale for the amount of water may be provided in the container and the user may store the water while looking at the scale.
- the amount of water specify the amount of tea leaves to be added and the amount of double water to be brewed.
- the power switch key 53 When the power switch key 53 is pressed (long press operation), the power is turned on, preferably a sound is generated and the power is turned on (S1). As a result, the temperature setting mode that can be input by the user is set, the temperature display unit 57 lights up, and the set temperature display unit 59 blinks (S2). In this case, the temperature display unit 57 displays the temperature previously set by the user (0 in the first use), and the displayed temperature can be changed by pressing the down key 54a and the up key 54b. It can be set (if the temperature is the same as the previous one, it can be left as it is).
- the control unit 80 accepts the operation of setting / changing the heating temperature, and the temperature display unit 57 displays and sets the actual set temperature and the change of the set temperature.
- the numerical value of the temperature is displayed on the temperature display unit 57.
- the control unit 80 receives the operation of the heating start key 55 of the user, and when there is a pressing operation, supplies the electric power from the power supply unit 71 to the heating body 12 to perform heating (S3).
- the heating starts, a sound is preferably generated, the current temperature display unit 60 lights up, and the temperature display unit 57 displays the current temperature (actual temperature of water in the container). Further, during heating (power is being supplied to the heating body 12), the temperature display unit 60 is currently lit (blinking) (S4).
- the time display unit 58 blinks, and the time setting change can be accepted (S5). That is, the control unit 80 controls to accept the operation related to the notification time set by the user after the heating of the water is started.
- the time setting here is for the user to set the optimum time for the extract to leaching after the tea leaves are added to the water at a predetermined temperature (the time is notified by a timer), so-called.
- Ingredient leaching time With respect to component leaching, both countdown and countup can be freely selected, and the user selects either countdown mode or countup mode by pressing the down key 54a and the up key 54b. It is possible to set the time.
- time display unit 58 0 is displayed when the user is in the specific time (countdown time) set last time or in the countup mode, and the displayed time is down. It is possible to change and set by pressing the key 54a and the up key 54b. Therefore, if the notification time is the same as the previous time, it can be left as it is.
- This set time is displayed on the time display unit 58, and the user is activated by operating the time start key 56 at the same time as the tea leaf is thrown in, and in the countdown mode, when it reaches 0 seconds.
- the user is notified by means of notification such as sound, light, and vibration.
- the down key 54a and the up key 54b are pressed to display "0" on the time display unit 58, so that the count-up mode is set and the user can use the tea leaves.
- the time start key 56 By operating the time start key 56 at the same time as pressing, the time is counted up from 0 seconds.
- By operating the heating start key 55 in this way it is possible to perform an operation for setting the time and a start (timer activation) operation for the set time.
- the control unit after operating the heating start button, the control unit does not accept the temperature setting operation and performs an operation of turning the power on / off or an operation of removing the container 10 from the base 50 and returning it to the original state.
- the temperature setting operation is accepted, it may be possible to immediately return to the temperature management operation (set temperature mode) from the time management operation state. In that case, erroneous operation can be prevented by making the user understand which state (mode) the user is in by displaying the "set temperature” and / or by using voice, light, or the like.
- This temperature rise rate detection process is a process in which heating is performed for a certain period of time (for example, a predetermined time between 10 seconds and 20 seconds) after the start of heating, then the heating is once turned off and then turned on after a predetermined time. In this case, heating for a certain period of time is set to a time at which the minimum amount of water is lower than the minimum set temperature, and when the amount of water is large, the time is set to heat higher than 1 degree. Is good. In this OFF / ON process, the water temperature that actually rises can be detected between OFF / ON, so that the temperature rise rate per unit time can be specified.
- the ROM 82 of the control unit 80 stores a table regarding the temperature rise rate and a table regarding the heating time required to reach the target temperature for each amount of water, and by referring to the table regarding the temperature rise rate.
- the amount of water in the container can be specified, and by referring to the table regarding the heating time, it is possible to specify how long it takes to reach the target temperature after turning it on again. It will be possible. Specifically, it is necessary from the actual amount of water in the container based on the rate of increase data of the current temperature (water temperature in the container) when a predetermined time elapses in the heating OFF state for several tens of seconds (for example, 30 seconds). (For example, if you know how many seconds it took for the temperature of the water in the container to rise once, you can heat it to the set temperature for how many seconds after turning it on. I know how).
- an abnormal heating detection process is also performed (S7).
- S7 an abnormal heating detection process is also performed (S7).
- An error is displayed on the unit 57 and the power is turned off (S7 ⁇ S7A). That is, even if the user makes an erroneous operation such as pressing the heating start key 55 without adding water, it is possible to reliably prevent waterless heating.
- the target temperature heat process (S8) and the temperature control process (S9) are continuously executed.
- a predetermined heating time is determined based on the data obtained from the temperature rise rate obtained in S6, heating is performed for the determined time, and then heating is turned off. It becomes the set temperature.
- the timing for turning off the heating is set so that the temperature rise overshoots the target temperature, as will be described later.
- the procedure for turning off the heating may be performed (this process may be repeated if necessary). Then, when the display of the current temperature reaches the set temperature, the fact that the set temperature has been reached is notified by sound or the like.
- the set temperature is lower than the temperature rise rate of the high set temperature (80 ° C, 90 ° C). By controlling the heating so as to reduce the temperature rise rate of (50 ° C., 60 ° C.), the set temperature can be reached in a short time as a result.
- the set temperature is within the control range (for example, the required accuracy range of ⁇ 1 ° C. or ⁇ 2 ° C.).
- the temperature control process is performed in (S9). As will be described later, this temperature maintenance management is performed by repeatedly turning the power on and off, and the temperature display unit 57 and the current temperature display unit 60 are always lit. At this stage, the control unit 80 is in a standby state for the timer to be activated (time start / stop key 56 is pressed) by the user (S10).
- the user can add tea leaves.
- the leaching time of tea leaves is an important factor in brewing delicious tea, and the tea leaves are put in with the time set by the user in (S5) displayed, and the time starts /
- the timer 84 is activated, and the time display unit 58 displays a countdown or a countup (S10 ⁇ S11). The user can obtain the optimum component leaching state by taking out the tea leaves from the container containing the tea leaves with reference to the time displayed on the time display unit 58.
- the displayed time or the time notified by the notification means is the optimum component leaching time for the user, but in the configuration of the teapot of the present invention, the tea leaves are used by the separation means (tea strainer 20). Can be separated from the container 10 at any time, so that the actual component leaching time can be adjusted. Further, since the state inside the container 10 (change in color of tea leaves) can be visually recognized at all times, such adjustment can be easily performed. That is, in the component leaching method of the present invention, the optimum component leaching temperature is obtained after the tea leaves are put into the accommodating portion while maintaining the set temperature of the water in the accommodating portion specified by the double water by the temperature control of the control unit 80. It is possible to grasp the actual component leaching time and adjust the component leaching time.
- the countdown is performed.
- the display is started (S11). Further, when the user presses the time start / stop key 56 while "0" is displayed on the time display unit 58, the count-up display is started (S11).
- the countdown display when the display becomes "0", performs notification processing by a notification means such as generating a sound together with the display, and notifies the user that the set component leaching time has been reached. Therefore, the component leaching time can be known even if the user is away. Further, after the time display unit 58 becomes "0" and a predetermined time elapses, the display returns to the same set time again, and when brewing at the same time next time, the time start operation (ON). All you have to do is (operate) (the next time you change the component leaching time, you can change it with the down key or up key).
- the count-up display (the first display is "0") displays the elapsed time until the user presses the start / stop key 56 of the time to stop the operation.
- the leaching time of the ingredients is displayed as a guide, and the user can see the leaching state (color change) of the tea leaves in the container and in a state preferable to the user, the tea leaves are separated by the separating means. It can be removed from the container compartment.
- a tea strainer and a stirring rod to give the tea leaves (material) and water movement, and to separate the tea leaves and water.
- the power is turned off and the process ends (S12, S13). This is to prevent the container from being automatically turned on (the temperature is not controlled by the heating body 12) even if the container is returned to the base 50 again, which enhances the safety of the device.
- the container 10 even if the container 10 is lifted from the base 50, it is preferable to continue the time display on the time display unit 58 and the notification by the notification means. That is, since it is possible that the user may remove the container 10 from the base 50 while the tea leaves are being brewed (during component leaching), it is preferable to inform the user of the component leaching time even in such a state. After the display process is started, it is preferable to continuously display the container 10 regardless of the state of the container 10 (the state of being placed on the base 50 or the state of being removed) as long as the user does not stop the time. ..
- the user can turn off the power switch 53 at any step.
- the processing up to that point may be terminated at that point.
- the user can also brew tea from a temperature lower than the set temperature.
- the Kyusu that can perform the above processing procedure, it is used from the temperature setting change processing (S2) until the time display unit 58 displays the time (S11) or until the operation of S12 or S13 is performed. Since the person is not allowed to return to the previous step (temperature setting step) (one-way operation), erroneous operation and malfunction can be prevented, and even people who are unfamiliar with the machine can easily and surely enjoy delicious tea. You can brew. Further, since the operation of the time start / stop key 56 is performed independently of the heating operation, the heating time and the component leaching time can be grasped separately.
- the amount of water can be increased simply by performing the heating start operation (ON operation) and the time start operation (ON operation). Regardless of, you can easily brew tea with two operations. That is, since the control unit 80 controls to accept the operation for setting the temperature after the heating of the water is started, the temperature control step and the time control step are performed independently. As a result, erroneous operation can be reliably prevented, correct temperature control and time management become possible, and even delicate gyokuro and high-grade sencha can be brewed deliciously.
- removing the container 10 from the base 50 may be performed at any step.
- the power may be turned off and the user may press the power switch key 53 again to return the power to the power ON state (when the power is turned off, the temperature sensor 25 may be returned. Is in a non-energized state, and the temperature display unit 57 does not display the temperature).
- the processing after S2 is executed and the temperature is set without turning off the power. If the temperature is the same as the previous time, the heating may be started (ON operation) as it is. In this case, the heating temperature may not be controlled unless the user performs the heating start operation. This makes it possible to prevent the user from being heated without water, such as when the user pours tea into a hot water drink and there is no water in the container 10.
- the detection temperature of the temperature sensor 25 exceeds 100 degrees (for example, it is detected that the temperature has reached 101 ° C.) in the heat treatment and temperature control processing states of S8 and S9, it is determined that the heating is waterless. It is preferable to turn off the power automatically.
- safety can be further improved by separately arranging a device for preventing dry cooking by using a thermostat or the like (preventing fire, etc., and allowing damage to the device).
- the set temperature, the current temperature, (heating state), the current temperature display, and the time notification can be visually recognized by the LED lamp and the digital display unit. It is possible to intuitively understand the operation state by visually observing what kind of state it is in.
- the temperature display unit 57 can more accurately grasp the component leaching of the tea leaf (material) by continuously displaying the current temperature during the component leaching time.
- operation key another operation button (operation key) may be added to the operation panel 51 so that other operations can be performed.
- some of the set temperature display unit 59, the current temperature display unit 60, the heating display unit 61, and the power lamp 62 arranged on the operation panel 51 may be omitted, and the temperature display unit 57 and the time display unit may be omitted. It may also be used as the display of 58.
- the temperature and time setting change method may be set by one dial method instead of the down key and the up key which are used for both operations to simplify both operations, and the temperature display is in units of 1 ° C. It may be possible to set with.
- the temperature control method of S8 and S9 warms the water contained in the accommodating portion to accurately set the target temperature, and maintains the target temperature with high accuracy.
- the amount of water stored in the storage unit varies depending on the number of people who drink tea, and the heating time also varies accordingly.
- FIG. 6 is a graph showing the time course of temperature when the water is heated by a constant heating power, with the heating time by the heating body 12 on the horizontal axis and the temperature detected by the temperature sensor 25 on the vertical axis. ..
- the change with time of temperature has a steep gradient (large slope), whereas as the amount of water increases (200 cc to 500 cc), the change with time becomes gentle. Therefore, in the process of S6 of FIG. 5, it is possible to detect the amount of water in the accommodating portion by detecting the rate of increase in temperature per unit time (time-series data of water temperature).
- the inside of the accommodating unit depends on the amount of change in the temperature detected from the temperature sensor and the time at that time.
- the amount of water can be specified.
- the control data shows the target temperature (in FIG. 6, the target temperature in FIG. 6) due to the residual heat (heat storage of the heater) when the heating is maintained for a few seconds and the heating energization is turned off from the amount of water and the current detected temperature. It is provided with a control table for reaching 70 ° C.). That is, the OFF line information (control table for specifying the OFF line) is stored for each target temperature, and the heating energization is controlled to be OFF when the temperature detected by the actual temperature sensor 25 reaches the OFF line. ..
- the timing of turning off the heating energization is set so that the target temperature is overshooted by the residual heat after the heating energization is turned off (heating is turned off at a temperature obtained by subtracting the temperature rise due to the residual heat of the heating body 12). I am doing it). That is, after the heating by the heating body 12 starts, the control unit specifies the amount of water from the time-series data of the temperature of the water, and with the specified amount of water, how long should the heating be maintained? It is specified whether to overshoot the target temperature in consideration of the residual heat (the heating time is specified), and when that time is reached, the heating is controlled to be OFF.
- the temperature rise due to the residual heat of the heating body 12 changes greatly when the amount of water changes significantly, and the temperature rise also changes accordingly. For example, if the amount of water is small, the temperature rise due to residual heat is large, and there is a possibility that the target temperature cannot be properly controlled. As described above, by adjusting the timing at which the heating is turned off according to the amount of water, the temperature rise due to the residual heat of the heating body 12 can be accurately controlled to the target temperature regardless of the amount of water. ..
- data on the actual amount of water may be used for the amount of water in the accommodating portion.
- the user can input or select the amount of water from the operation panel, or a sensor for detecting the amount of water is arranged in the container body. Install and use the data obtained from this sensor, or place a weighing scale on the base, turn on the weighing scale when filling the container with water (zero setting), and inject water into the container. It is possible to use the data obtained by measuring the amount of water after that. If the data on the amount of water (the amount of water in the accommodating portion) is specified in advance, the heating energization may be controlled to be OFF when the temperature detected by the actual temperature sensor 25 reaches the OFF line.
- the timing for turning off the heating is such that the maximum temperature is slightly higher than the target temperature (+ ⁇ ° C; overshoots with respect to the target temperature) in consideration of the temperature drop after reaching the target temperature. ) Is controlled.
- the maximum temperature is 70 ° C. + ⁇ ° C.
- FIG. 7 is a flowchart showing an example of a control flow for executing temperature heating control (heating control) according to the control program of the control unit 80.
- the control unit 80 acquires the target temperature set by the user (S21), heats it for a certain period of time from the start of heating, and then temporarily turns off the heating as shown in S6 of the control flow of FIG. 5 described above.
- a process of turning on after a predetermined time is performed. Since the water temperature that actually rises can be detected by the time of this OFF / ON process, it is possible to obtain the temperature rise rate per unit time, and the actual amount of water is specified (S22, S23). ..
- the OFF line control table specified in advance and the timing of heating / energizing OFF are set based on the current detection temperature (S24). Then, after the heating is turned on, when the OFF timing is reached, the heating energization is turned off and the control is terminated (S25, S26). By turning off the heating and energizing, the water in the accommodating part becomes a temperature slightly higher than the target temperature (target temperature + ⁇ ° C.) after a certain period of time after turning off, and this temperature is displayed on the temperature display unit 57. ..
- the temperature rise rate detection process is performed after a certain period of time has elapsed (15 seconds in the graph) after the heating is started by the heat treatment (indicated by ON (1)) operation. It is performed (S6 in FIG. 5).
- This temperature rise rate detection process is a process of temporarily turning off the heating (indicated by OFF (1)) and then turning it on after a predetermined time (in the graph, it is assumed that 30 seconds have passed) (indicated by ON (2)). ). There is almost no temperature change in the water temperature until the heating is turned off (1). In other words, the time until the first heating is turned off is set to a time at which almost no temperature change occurs regardless of the amount of water.
- the rate of increase per unit time is detected by the time from OFF (1) to ON (2) (S6 in FIG. 5).
- the heat treatments of (A) and (B) have the same temperature rise rate because the amount of water is the same, and the heat treatment of (C) has a low temperature rise rate because the amount of water is large. Further, as shown in (D), when the temperature rise rate is extremely high in this range, it is regarded as empty heating and the heating is turned off.
- the ROM 82 of the control unit 80 reaches the target temperature by the residual heat (heat storage of the heater) when the heating is maintained for a few seconds and the heating energization is turned off from the amount of water and the current detection temperature. It has a control table for reaching. That is, a control table for specifying the OFF line for each target temperature is provided, and the heating energization is controlled to be OFF when the temperature detected by the actual temperature sensor 25 reaches the OFF line. In this case, by adjusting the OFF timing (indicated by OFF (2)), the overshoot position (indicated by PA, PB, PC) is controlled to be substantially constant regardless of the amount of water and / or the target temperature.
- the heating temperature control means heats and controls the heating body so that the temperature rise rate differs between the case where the set temperature is set low and the case where the set temperature is set high under the same water amount condition. Is preferable.
- the heating body is controlled by heating so that the temperature rise rates of the two are different.
- the temperature rise rate a1 when the target temperature is set to 80 ° C. (when set high) is the temperature rise rate when the target temperature is set to 60 ° C. (when set low).
- Such variable control of the heating temperature is preferably performed after the water temperature reaches the initial heating temperature (a stable heating temperature, which is set to 30 ° C. in FIG. 9), and is the same until the initial heating temperature is reached. Heating is performed in the heated state of the above, and after reaching 30 ° C., heating is controlled so that the rate of increase differs according to the target temperature.
- the control table for this temperature rise rate is preset for each target temperature in the same amount of water, and is set so that the rise rate increases as the target temperature rises. In the example shown in FIG. 9, when the target temperature is 80 ° C., the temperature is controlled so as to heat at full power after 30 ° C. and turn off the power when the residual heat reaches 80 ° C. (may be overshooted).
- the temperature rise rate is high
- the target temperature is 60 ° C
- it is controlled to gradually heat from 40 ° C to 60 ° C (the temperature rise rate is low), and it is related to the target temperature for the user. It is controlled so that the difference in heating time does not cause a sense of discomfort.
- the heating temperature it is possible to accurately control the set temperature even if the amount of water is small, and when approximately the same time elapses regardless of the amount of water or the set temperature. It is possible to brew tea. That is, the time to reach the target temperature is set to a relatively short time of about 1 minute to 2 minutes so that the operation can be performed with the same feeling.
- the temperature rise rate when the amount of water is large may be set to be higher than the temperature rise rate when the amount of water is small. That is, the control table for the temperature rise rate is preset for each amount of water at the same set temperature, and the temperature rise rate when the amount of water is large is changed to the temperature rise rate when the amount of water is small. On the other hand, it may be set to be higher.
- the temperature control control for maintaining the target temperature is performed.
- the maximum temperature ((70 + ⁇ ) ° C.) is reached after a certain period of time, and then the temperature drops, but the temperature drops by a constant temperature ((70- ⁇ ) ° C.) from the target temperature. )
- the heating and energization is controlled to be ON again for a certain period of time so that the temperature of water is returned to the maximum temperature ((70 + ⁇ ) ° C.).
- the amount of hot water may be used as it is, or a fixed amount may be used by pouring, but it is accommodated by detecting the rate of decrease in temperature per unit time (time series data of water temperature). Since it is possible to grasp the amount of hot water in the part, it is possible to control the ON time (timing from ON to OFF) from the time series data. It is also possible to use the data at the time of heating.
- the temperature can be maintained within a predetermined range (target temperature + ⁇ ° C. to target temperature ⁇ ° C.) near the target temperature even after a lapse of time from the initial heating.
- the hot water in the accommodating part can maintain a substantially target temperature. For example, by setting ⁇ to 1 ° C or 2 ° C and ⁇ to -1 ° C or -2 ° C, the user always leaches the tea leaf extract with hot water (68 ° C to 72 ° C) near 70 ° C. Is possible.
- the range of temperature control is set to a set temperature of ⁇ 2 ° C., preferably a set temperature of ⁇ 1 ° C., so that tea can be brewed at a more optimum temperature.
- a control flow for executing temperature maintenance control (maintenance management) according to the control program of the control unit will be described.
- the maintenance of the temperature is performed in the range of (target temperature + ⁇ ° C.) to target temperature ⁇ ° C.).
- the temperature of the hot water in the accommodating part is acquired by the temperature sensor 25 (S31), and when the temperature drops by a constant temperature ( ⁇ ° C.) (S32; Yes), the unit time up to that point is reached. Get the temperature drop rate. Since the current amount of water can be specified from this temperature decrease rate, the ON time of the heating energization until the temperature reaches (target temperature + ⁇ ° C.) is specified, and the heating energization is turned ON (S33, S34).
- the temperature of the hot water in the accommodating portion rises to the above-mentioned (target temperature + ⁇ ° C.) after a certain period of time.
- S37; No the target temperature maintenance control ends.
- the case where the temperature maintenance is not required here means, for example, when a certain time has passed since the temperature maintenance was started, when all the hot water is poured out, or when the temperature detected by the temperature sensor 25 drops. For example, when the user turns off the power on the operation panel.
- the tea leaves can be added at the optimum temperature by a simple operation procedure (one-way operation that does not cause an operation error) and is appropriate. Since the leaching time is notified, anyone can brew delicious tea with the same feeling as a conventional pottery teapot without skill. Further, since the operation can be performed while looking at the operation panel 51 provided on the surface of the protruding flat portion 50B of the flat base 50, the operability is good and the leaching state of the tea leaves is also leached through the container. Since it can be visually recognized, it is possible to easily obtain a desired taste.
- the leaching state (color and turbidity) of the tea leaves can be visually recognized through the visual portion of the container 10, it is easy to intuitively grasp the astringent state (dark state) and the mild state (light state). Therefore, regardless of the set component leaching time, the component can be leached in the state desired by the user.
- the temperature, the component leaching time, and the component leaching state can be visually recognized at the same time from the same direction, so that the temperature, time, and density can be grasped at the same time.
- the actual tea leaf component leaching time can be adjusted, and the user can brew delicious tea of the user's taste by controlling the component leaching time.
- the component leaching time is an ideal value predetermined according to the double water, and it is easy to adjust to the optimum component leaching state while grasping this ideal value.
- a tea strainer can be installed as a means for separating dried tea leaves and water.
- the double water (amount / ratio of water to the material) for obtaining a desired taste and the temperature of water associated therewith are heated and maintained by the above-mentioned control unit 80.
- the component leaching time (the actual component leaching time from when the material is put into the container until the water and the material are separated) is determined by the time management in the control unit 80 described above according to the double water and the tea leaves. can get.
- the change in color through the visual part of the container 10 can be grasped, so that the user controls the leaching time of the component. You will be able to easily brew tea with the optimum ingredient leaching condition that suits you.
- the means for separating water and tea leaves is not limited to tea strainers, and can be appropriately modified by making it a tea bag type or a stirring rod type.
- the present invention is not limited to the above-described embodiments and can be variously modified.
- the above-mentioned temperature heating control and temperature maintenance method are only shown as an example, and can be variously modified.
- the heating time may be set to be long or short, and the heating may be performed stepwise, or the electric power (heating rate) applied per unit time may be adjusted to heat the heating stepwise.
- a communication unit is incorporated in the base 50, and a portable terminal owned by the user via the existing communication network. On the other hand, it may be notified by sound, light, voice, vibration or the like.
- an IH method may be used in addition to the above-mentioned heater method. That is, heating is performed by providing a flat plate-shaped heating body on the lower surface of the container 10 and providing a table on the base 50 on which an IH coil that is in contact with the heating body to generate electromagnetic induction is provided.
- the method is not limited.
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Abstract
本発明は、注ぎ口10cと、取手17と、収容部内の水を直接的に加熱する加熱体12と、記収容部内で植物素材の成分が浸出した状態の水の濁りを視認可能な視認部10bと、を具備し、収容部内で加熱された水に対して、開口から乾燥状態の植物素材の投入を可能にする容器10と、容器10が着脱可能であり、容器を載置した状態で収容部内の水を設定温度に加熱すると共に設定温度を維持する基台50とを有する急須である。基台50は、収容部内の水を使用者が設定した温度に加熱、維持する温度管理と、使用者が植物素材の成分の浸出時間について設定した時間を報知する時間管理とを行なう制御部と、収容部内の水の温度を表示する温度表示部57及び時間を表示する時間表示部58を備えた表示部と、を具備しており、制御部は、水の加熱が開始された後、設定された時間の報知のための操作を行なえるように制御することを特徴とする。
Description
本発明は、茶葉(緑茶、紅茶等)、花、果実、根など、各種の植物素材からエキスを浸出するのに用いられる急須に関し、詳細には、水を所定の温度に温め、維持すると共に、最適なエキスの浸出を行なうことが可能な急須に関する。
例えば、植物素材としての緑茶を淹れる道具として急須が知られている。この急須は、陶器、磁器、鉄等の材料で作られており、茶葉を投入した後、電気ポット、やかん、茶釜などで沸かした湯を注ぎ、茶葉の成分を浸出することでお茶を淹れることができる。
また、お茶を自動的に淹れる装置として、特許文献1には、水を加熱するヒータと、茶葉用ネットを抽出容器内に昇降させる機構とを備えた茶飲料抽出装置が開示されている。特許文献2には、水の温度を計測するセンサと、センサで検出された温度を表示する表示部と、湯の設定温度及び設定時間を入力して設定温度又は設定時間になると報知する報知部と、を急須の本体そのものに設けた構成が開示されている。
さらに、特許文献3には、フレンチプレス型の茶葉抽出装置が開示されている。この茶葉抽出装置は、水が加熱されるシェル容器の上方に、茶葉が収容された食品容器を保持する構成となっており、加熱された水で茶葉のエキスを抽出する前段階で茶葉を予熱で蒸し、これにより、茶葉の抽出時間を短くすることを特徴としている。
従来、陶器で形成された急須でお茶を淹れる手順は一般化されている。すなわち、急須の収容部に一定温度のお湯を注ぎ、収容部内に茶漉し等を挿入して茶葉を投入したり、或いは、注出口に茶漉しが設けられている構成では、そのまま収容部内に茶葉を直接、投入している。この場合、茶葉の特性、湯の温度、浸出時間などの条件を全て人の感覚で行なっており、美味しいお茶を淹れるためには、相当の熟練が必要であり、熟練度の低い人は美味しいお茶の味を出すことは困難である。
上記の特許文献1に開示された自動的にお茶を淹れる装置は、水を入れた容器を所定位置にセットし、容器の開口に対して、茶葉を入れた茶葉用ネットを自動的に昇降して容器内に挿入/排出してお茶を淹れる構成となっており、茶葉用ネットの昇降機構が必要となる等、構造が複雑で大掛かりとなってしまい、従来のように、急須で手軽にお茶を淹れるという感覚を得ることはできない。すなわち、装置そのものの構造や操作手順が複雑であり、従来のように、急須で手軽に美味しいお茶を淹れるような装置ではない。
上記の特許文献2に開示されている急須は、水を収容して、お茶を注ぐ急須の本体に水の温度を計測するセンサ、このセンサで検出された温度を表示する表示部、湯の設定温度及び設定時間を入力する入力部、設定温度又は設定時間になると報知する報知部などの制御ユニットを組み込んだ構成であるため、急須として取扱性や操作性が悪く、従来の急須のように手軽に美味しいお茶を淹れる構造ではない。また、本体の内部でのお茶の浸出状態を把握することができないことから、美味しいお茶を淹れることはできない。さらに、温度センサで所定値が検出されたときに熱源をOFFにして報知する方式は、お湯の温度を一定値に管理するものではなく、適正な温度でお茶を淹れることはできない。すなわち、温度センサで所定の温度を検知した時に電源OFFにしても、その後の余熱によって温度上昇しており、実際に茶葉を投入するときは、美味しい温度条件に対して高温の状態になっており、結果として、美味しいお茶を淹れることはできない。
上記の特許文献3に開示されている茶葉抽出装置は、加熱される水の上方で茶葉を蒸らした後、その茶葉を加熱した水に浸漬させ、この浸漬している時間を測定して、お茶の抽出を報知する、いわゆるフレンチプレスタイプの構成である。このような構成では、茶葉のエキスを早く抽出することはできる(お茶を淹れる時間の短縮化は図れる)ものの、成分浸出について正確な時間を把握することができない。美味しいお茶は、その茶葉が、最も適した温度で水分を吸収し始めてからエキスが抽出されるに至るまでの時間を正確に把握できることが重要である。
また、茶葉が、適した水の温度で水分を吸収し始めてからエキスが抽出されるまでの時間(乾燥した茶葉を投入してエキスが浸出する最適な時間)について、簡単かつ正確に把握させるものではないため、熟練者が急須を用いて淹れたような美味しいお茶を得ることはできない。特に、次第に加熱される水の上方で茶葉を蒸らすと、水が低温状態から加熱されるまでの間、茶葉は水分を吸収し続けることとなり、茶葉の量、水の量によって水分吸収量が変化し、その後、加熱された水に蒸された状態の茶葉を浸漬しても、安定して美味しいお茶を淹れることはできない。すなわち、特許文献3に開示されている茶葉抽出装置は、素早く茶葉のエキスを抽出することを特徴とするものであって、誰でも手軽に美味しいお茶を淹れることはできない。
上記したように、公知の茶葉の抽出装置は、構造や操作手順が複雑化したものとなっており、一般的な陶器製の急須と同じような使用感覚(操作手順)で、簡単かつ手軽に美味しい味のお茶を出せる構造を提供するものではない。熟練者でなくても、美味しいお茶を淹れるためには、茶葉の成分を浸出するときに、お湯が適正温度になっていること、成分の浸出時に温度変化が生じていないこと、乾燥した茶葉を投入してからの成分の浸出時間を正確に把握させることが重要である。
本発明は、上記した問題に着目してなされたものであり、茶葉(緑茶、紅茶等)、花、果実、根など、各種の植物素材からエキスを浸出するのに用いられる急須において、熟練者でなくても、簡単な構造及び簡単な操作手順で美味しく淹れることを可能にする急須を提供することを目的とする。
上記した目的を達成するために、本発明に係る急須は、開口を介して水を収容可能な収容部を備えた本体と、前記本体に設けられた注ぎ口と、前記本体の注ぎ口と対向する側に設けられた取手と、前記収容部内の水を直接的に加熱する加熱体と、前記収容部内で植物素材の成分が浸出した状態の水の濁りを視認可能な視認部と、を具備し、前記収容部内で加熱された水に対して、前記開口から乾燥状態の植物素材の投入を可能にする容器と、前記容器が着脱可能であり、前記容器を載置した状態で収容部内の水を設定温度に加熱すると共に設定温度を維持する基台と、を有しており、前記基台は、前記収容部内の水を、使用者が設定した温度に加熱、維持する温度管理と、使用者が植物素材の成分の浸出時間について設定した時間を報知する時間管理とを行なう制御部と、前記収容部内の水の温度を表示する温度表示部及び時間を表示する時間表示部を備えた表示部と、を具備しており、前記制御部は、水の加熱が開始された後、前記設定された時間の報知のための操作を行なえるように制御することを特徴とする。
上記した構成の急須は、基台に着脱される容器が、注ぎ口と、注ぎ口と対向する側に取手とを備え、収容部内で加熱された水に対して、開口から乾燥状態の植物素材を投入できるようにしているため、従来の陶器製の急須と同様に扱うことが可能となる。すなわち、収容部内に水を入れた容器を基台にセットし、エキスを抽出するのに最適な温度をセットし、加熱操作用のスイッチを押すなど、加熱することで、収容された水を最適な温度とした後、乾燥状態の植物素材を、開口を通じて投入する。投入と同時に、成分浸出に最適な設定時間を報知するための操作を行なうことができ、最適な成分浸出時間が報知されることによって、誰でも極めて簡単な操作手順(熟練した技術は不要)で、美味しい植物素材のエキスを抽出することが可能となる。
また、上記した目的を達成するために、本発明に係る急須は、水が収容される収容部と取手と注ぎ口と加熱体とを備え、前記収容部が視認可能な容器と、前記収容部に収容される水の量及び収容部に投入される乾燥状態の植物素材の量で特定される所望の味覚にするための倍水に関連付けされた水の温度を、設定した温度に加熱、維持する温度管理を行なう制御部と、前記制御部の時間管理によって植物素材の成分浸出時間を報知する報知手段と、を備え、前記報知手段で報知される時間を参考にして、前記植物素材を収容部に投入してから実際の成分浸出時間の調整が可能である、ことを特徴とする。
上記した急須では、収容部に収容される水の量及び収容部に投入される乾燥状態の植物素材の量で特定される所望の味覚にするための倍水に関連付けされた水の温度を、設定した温度に加熱、維持することができる。所定の温度に維持されている水に対して植物素材を投入すると、最適な成分浸出温度が報知手段によって報知される。この際、収容部内の成分浸出状態が視認することができるため、実際の成分浸出時間の調整が可能となる。
また、本発明に係る植物素材の成分浸出方法は、水が収容される収容部と取手と注ぎ口と加熱体とを備え、前記収容部が視認可能な容器と、前記収容部に収容される水の量及び収容部に投入される乾燥状態の植物素材の量で特定される所望の味覚にするための倍水に関連付けされた水の温度を、設定した温度に加熱、維持する温度管理を行なう制御部と、を有する急須を用いて、前記植物素材の成分浸出を行なうことを特徴としており、前記制御部の温度管理によって前記倍水で特定される収容部内の水の設定温度を維持した状態で、前記植物素材を収容部に投入してから実際の成分浸出時間の調整で成分浸出を行なう、ことを特徴とする。
本発明に係る急須によれば、茶葉(緑茶、紅茶等)、花、果実、根など、各種の植物素材からエキスを浸出するに際して、熟練者でなくても、簡単な構造及び簡単な操作手順で美味しく淹れることが可能になる。
以下、本発明に係る急須の実施形態について、添付図面を参照しながら具体的に説明する。
本発明は、上述したように、茶葉(緑茶、紅茶等)、花、果実、根など、各種の植物素材からエキスを浸出するのに用いられる急須に関するものである。以下に説明する実施形態では、植物素材として茶葉を例示して説明するが、本発明は、それ以外の植物素材についても同様に適用することが可能である。
本発明は、上述したように、茶葉(緑茶、紅茶等)、花、果実、根など、各種の植物素材からエキスを浸出するのに用いられる急須に関するものである。以下に説明する実施形態では、植物素材として茶葉を例示して説明するが、本発明は、それ以外の植物素材についても同様に適用することが可能である。
本発明の急須は、茶葉からお茶を淹れる際に用いられる一般的な陶器製の急須と同様な操作手順で使用できるように構成されており、収容部に所定温度の水(湯)が収容された状態で、乾燥した茶葉を投入し、茶葉のエキスを抽出した後、それを注ぐことが可能な容器と、容器を載置し、容器に収容された水を所定温度に加熱すると共に、所定温度に維持する機能を有する基台とを備えた構成となっている。このため、容器部分が、従来の陶器製の急須と同様な機能を果たし、お湯は、直接、容器に入れるのではなく、容器に水を収容して、設定温度(茶葉にとって最適な温度)に加熱する基台によって、容器内にお湯を得るようにしている。
美味しいお茶を淹れるためには、使用する茶葉によって、お湯の温度、浸出時間を正確に管理する必要があり、水の量及び乾燥状態の茶葉の量で特定される倍水を、所望の味覚にするために関連付けされた温度(設定温度或いは目標温度とも称する)に管理し、かつ、その倍水で特定される成分浸出時間を正確に管理する必要がある。従来の陶器製の急須では、ポット等でお湯を沸かし、最適な温度のお湯を急須に入れた後、茶葉を投入して最適な浸出時間を使用者の勘で行っていたことから、美味しいお茶を淹れるためには、ある程度、熟練した技術が必要とされる。これに対して、本実施形態では、そのような熟練した技術を要することなく、簡易な装置の構成で、誰でも簡単な操作手順で美味しいお茶を淹れるように構成されている。すなわち、本発明に係る急須は、誰でもミスなく、簡単な操作手順(複雑な操作を必要としないワンウェイ操作)で、茶葉のエキスを浸出する水(真水に限定されることはなく、炭酸水なども含まれる;水溶液)の加熱温度、及び、加熱温度に関する温度管理、特に、使用される茶葉毎に最適な温度(目標温度)に加熱すると共に、その目標温度を正確に維持し、その目標温度で、水分未吸収状態の茶葉から最適な抽出時間でエキスが浸出できるようにしている。
まずは、以下の説明において用いられる用語について説明する。
茶葉の「成分が浸出(成分浸出)」とは、水分未吸収(乾燥状態)にある茶葉が水分を吸収すると共に、茶葉の成分が水の中に出てくる状態のことを意味する。
「成分浸出時間」とは、茶葉が水分を吸収し始めてから、水の中に成分が浸出することを止めるまでの一連の時間を意味する。
「成分浸出時間の報知」とは、上記した「成分浸出時間」の間、継続的に時間を知らせること(例えば、その時間に至るまでを、表示部でカウントアップ又はカウントダウンで知らせること、その時間になったことを音や光等によって知らせること)を意味する。報知手段は、視覚、音、感覚で、使用者に所定時間を知らせることができる構成であれば限定されることはなく、後述する制御部によって、その動作が制御される。このため、制御手段が成分の浸出時間を報知すると、使用する茶葉(倍水)にとって、最も適した温度管理状態でエキスの抽出が成される。この成分浸出時間については、使用する茶葉の種類、量、及び、水の量に応じてあらかじめ特定されたものであり、成分浸出操作をする際、使用者によって設定される。
「温度管理」とは、使用する茶葉に応じて最適な温度(目標温度)に加熱し、かつ、その目標温度を所定の範囲内に維持、管理することを意味する。
茶葉の「成分が浸出(成分浸出)」とは、水分未吸収(乾燥状態)にある茶葉が水分を吸収すると共に、茶葉の成分が水の中に出てくる状態のことを意味する。
「成分浸出時間」とは、茶葉が水分を吸収し始めてから、水の中に成分が浸出することを止めるまでの一連の時間を意味する。
「成分浸出時間の報知」とは、上記した「成分浸出時間」の間、継続的に時間を知らせること(例えば、その時間に至るまでを、表示部でカウントアップ又はカウントダウンで知らせること、その時間になったことを音や光等によって知らせること)を意味する。報知手段は、視覚、音、感覚で、使用者に所定時間を知らせることができる構成であれば限定されることはなく、後述する制御部によって、その動作が制御される。このため、制御手段が成分の浸出時間を報知すると、使用する茶葉(倍水)にとって、最も適した温度管理状態でエキスの抽出が成される。この成分浸出時間については、使用する茶葉の種類、量、及び、水の量に応じてあらかじめ特定されたものであり、成分浸出操作をする際、使用者によって設定される。
「温度管理」とは、使用する茶葉に応じて最適な温度(目標温度)に加熱し、かつ、その目標温度を所定の範囲内に維持、管理することを意味する。
最初に、図1から図3を参照して、急須の全体構成について説明する。
本実施形態に係る急須1は、従来の陶器製の急須と同様な機能を果たす容器10と、この容器を所定位置に載置して温度管理を実行する基台50とを備えている。
前記容器10は、従来の陶器製の急須のように、使用者が茶葉を投入してお湯を入れるのではなく、水を設定温度(目標温度とも称する)に温め、設定温度になったときに、水分未吸収の茶葉を投入可能な構成となっている。設定温度は、投入する茶葉の種類と飲みたい味によって最適な温度条件及び成分浸出時間があり、使用者は、使用する茶葉の種類、飲みたい味(薄い味、濃い味;倍水)によって、乾燥した茶葉を投入するときの温度、及び、浸出時間を設定する。
本実施形態に係る急須1は、従来の陶器製の急須と同様な機能を果たす容器10と、この容器を所定位置に載置して温度管理を実行する基台50とを備えている。
前記容器10は、従来の陶器製の急須のように、使用者が茶葉を投入してお湯を入れるのではなく、水を設定温度(目標温度とも称する)に温め、設定温度になったときに、水分未吸収の茶葉を投入可能な構成となっている。設定温度は、投入する茶葉の種類と飲みたい味によって最適な温度条件及び成分浸出時間があり、使用者は、使用する茶葉の種類、飲みたい味(薄い味、濃い味;倍水)によって、乾燥した茶葉を投入するときの温度、及び、浸出時間を設定する。
前記基台50は、容器10に入れた水を使用者が特定する設定温度に加熱する機能、設定温度になったときに報知する機能、設定温度を維持する機能、茶葉の浸出時間(使用者が使用する茶葉によって特定される浸出時間)を、茶葉を投入してから報知する機能を備えている。この場合、基台50に設けられている制御部は、容器内に収容された水を設定温度に加熱すると共に、容器内で設定温度になった水を、茶葉が投入される前段階、及び、茶葉が投入された後でも、その温度が変動することはなく管理する機能を有する(加熱温度の管理の手法については後述する)。
前記容器10の容器本体10Aは、例えば、ガラス素材(耐熱強化ガラス)、透明樹脂素材によって一体形成されており、その底には、一般的に知られているように、電源ヒータが組み込まれた金属プレート(以下、加熱体と称する)12が設けられている。加熱体12は、収容された水に直接接触するように容器本体10Aに取り付けられており、本実施形態では、直接接触して水を温める方式(加熱ヒータ方式)としている。なお、加熱方式は、IH方式など任意の方式が使用できる。
容器本体10Aは、底(本実施形態では加熱体12で構成される)と対向する位置に設けられた開口10aを介して水が収容される収容部10Bを備えており、加熱体12と、その周囲から立ち上がる筒状壁(側壁)10bで囲まれた領域によって収容部10Bが形成される。この収容部10Bは、本実施形態では、最大で500ml程度の水が収容できるように形成されており、上方に移行するにしたがって小径化するような湾曲形状となっている。
本実施形態の急須1は、高さが低い平坦形状に形成された基台50に対して、実際にお茶を淹れる容器10が着脱自在に載置され、容器10を基台50の所定位置に載置すると、前記容器10は、テーブルなどの水平部分に設置された状態と同様な載置状態となって、加熱体12用の雌型コネクタ10Cが、基台50側の雄型コネクタ50Cに接続されて加熱体12が加熱されるようになっている。
前記容器本体10Aは、側壁10bが透明の視認部を構成しており、収容部10B内に投入した茶葉の成分浸出状態は、全ての方向から視認することが可能となっている。このような視認部については、茶葉の成分浸出状態が視認できれば良いため、側壁の一部が透明になっている素材で容器本体を形成しても良い。
前記容器本体10Aの側壁10bの下端には、円筒状のカバー部材15を設けておくことが好ましい。カバー部材15は、加熱体12からの熱が容器本体の側壁10bに伝達されないように防熱構造を備えており、後述する取手17を安定して保持することができると共に、容器本体10Aを、取手17を摘まんで持ち上げてお茶を湯呑に注ぐ際、指が加熱体12からの熱を受けることを防止する機能を有する。
前記容器本体10Aの側壁10bの注出口10cと対向する部位には、収容部からお茶を注出する際に把持される取手17が設けられている。この取手17は、上部17a、側部17b、下部17cを具備し、容器本体の側壁10bとの間で指を挿入できる開口17Aを有するように形成されている。
前記容器本体の収容部10Bに対する茶葉の投入は、収容部内に出し入れ自在に設置される茶漉し(分離手段)20を介して行なうように構成されている。分離手段は、収容部内の水(設定温度に加熱された水)に茶葉を保持することができ、更には、保持された茶葉を容器の外側に分離可能にする構成であれば良く、このような分離手段は、更に、加熱された水と茶葉の相対位置を、回転方向及び上下方向に動かすことを可能にする機能を備えている。
本実施形態の茶漉し20は、前記容器本体の開口10aの縁部に設置可能な略円形状のリング部20aと、リング部20aを前記開口10aの縁部に設置した状態で、リング部から下方に垂下し、水分未吸収の茶葉を加熱された水の中に浸した状態で保持する円筒状の網部20bと、リング部20aの一部に取り付けられ、前記開口10aの縁部から径方向外方に突出し、前記網部20bを回転方向及び上下方向に移動操作可能にする操作部20cを備えている。このため、リング部20aを開口10a部分に設置(載置)すると、網部20aの位置が固定されるとともに、操作部20cは、開口10aから径方向外方に突出した状態となり、操作部20cを摘まんで操作することで、茶葉が収容された網部20bを回転方向及び上下方向に動かすことが可能となる。
また、前記開口10aには、開口を閉塞する蓋体30が装着可能となっている。この蓋体30は、前記茶漉し20を開口10aに設置した状態で被せることが可能であり、かつ、茶漉し20が設置されていなくても、開口10aを閉塞するよう構成されている。
上記したように構成される容器10は、収容部10Bに収容された水を、加熱体12の電源ヒータによって加熱するように構成されている。加熱体12の加熱は、基台50側に組み込まれている制御基板80A(図4のブロック図における制御部80を構成する)によって制御され、収容部10B内の水を温度管理(目標温度への加熱、及び、目標温度の維持)する。このため、収容部10B内には、収容された水の温度を測定する温度センサ25(図4参照)が設置されており、基台側の制御部80に対して温度信号を送信する。なお、温度センサ25の構成、温度の計測方法、配設個所等については、特定の形態に限定されることはない。
前記基台50の本体50Aには、使用者が視認することができ、操作される操作パネル51が設けられている。操作パネル51は、視認し易く、かつ、押圧操作し易いように、容器10を基台50の所定位置に載置した際、前方(使用者側)に向けて突出する突出平坦部50B上に設けられている。すなわち、容器10と基台50の関係は、容器10を、雌型コネクタ10Cと雄型コネクタ50Cが連結されるように基台50に載置すると、基台は、一部が容器の底に対して突出して突出する(使用者側に向けて突出する)突出平坦部を具備しており、この突出平坦部上に操作パネル51が設けられている。
以下、操作パネル51の構成について説明する。
操作パネル51には、押圧操作される操作スイッチ類(押圧操作キー53~56)、温度及び時間を表示する表示部(温度表示部57,時間表示部58;デジタル表示)、現在のステータスを知らせる表示部(LEDランプ等)59~62が集約して配置されている。
操作パネル51には、押圧操作される操作スイッチ類(押圧操作キー53~56)、温度及び時間を表示する表示部(温度表示部57,時間表示部58;デジタル表示)、現在のステータスを知らせる表示部(LEDランプ等)59~62が集約して配置されている。
本実施形態では、押圧操作可能な円形状の電源スイッチキー53、その横に同じ形状の設定変更用のスイッチキー(ここではダウンキー54a及びアップキー54bで構成される)が配列される。また、設定変更用のスイッチキー54a,54bの下には、それぞれ同形状の加熱スタートキー55、時間のスタート/ストップキー56が配列されている。また、前記アップキー54bの左側には、数値で温度表示する温度表示部57(99.9℃までで0.1℃単位で表示)が配列され、その下方(時間のスタート/ストップキー56の左側)には、数値で時間表示する時間表示部58(59分59秒までで1秒単位で表示)が配列されている。さらに、温度表示部57の左側には、設定温度、現在温度のステータスを点灯表示する設定温度表示部59及び現在温度表示部60が配列され、その横には、加熱中であることを点灯表示する加熱表示部61が配列され、前記電源スイッチキー53の下には、電源のON/OFF状況を点灯表示する電源ランプ62が配列されている。
なお、操作パネル51には、別途、使用者に対して、注意を喚起するために、報知手段を構成する報音のスピーカ(図示せず)が設置されていても良い。
これらの操作方法等については後述する。
なお、操作パネル51には、別途、使用者に対して、注意を喚起するために、報知手段を構成する報音のスピーカ(図示せず)が設置されていても良い。
これらの操作方法等については後述する。
図4は、上記した容器10及び容器を載置する基台50を備えた急須1の全体的な動作を管理、制御する構成要素の一例を示すブロック図である。
基台50には、一般の家庭用の交流電源から供給される電源を直流に変換する電源ユニット71、及び、電源ユニット71からの電力を加熱体12に供給する加熱体駆動部(インバータ回路、これを駆動する制御回路等が含まれる)72、基台50に容器10が載置されているか否かを検知する容器検知センサ73が組み込まれており、これらは、バス70を通じて基台内に設置された制御部80との間で信号の送受信がなされる。制御部80は、前記操作パネル51との間で信号の送受信を行ない、装置全体の動作を制御すると共に、使用者の操作パネル51の操作に基づいて、前記加熱体駆動部71を所定の動作プログラムにしたがって制御(加熱体12に電力供給ON/電力供給OFF)するCPU81、装置全体の動作プログラムを格納したROM82、前記操作パネル51から入力された操作信号情報を記憶すると共に、動作プログラムの処理を実行する上で各種情報を一時的に記憶するRAM83、及び、時間管理(茶葉の成分浸出時間の管理等)するためのタイマ84等を備えている。
基台50には、一般の家庭用の交流電源から供給される電源を直流に変換する電源ユニット71、及び、電源ユニット71からの電力を加熱体12に供給する加熱体駆動部(インバータ回路、これを駆動する制御回路等が含まれる)72、基台50に容器10が載置されているか否かを検知する容器検知センサ73が組み込まれており、これらは、バス70を通じて基台内に設置された制御部80との間で信号の送受信がなされる。制御部80は、前記操作パネル51との間で信号の送受信を行ない、装置全体の動作を制御すると共に、使用者の操作パネル51の操作に基づいて、前記加熱体駆動部71を所定の動作プログラムにしたがって制御(加熱体12に電力供給ON/電力供給OFF)するCPU81、装置全体の動作プログラムを格納したROM82、前記操作パネル51から入力された操作信号情報を記憶すると共に、動作プログラムの処理を実行する上で各種情報を一時的に記憶するRAM83、及び、時間管理(茶葉の成分浸出時間の管理等)するためのタイマ84等を備えている。
上記した操作パネル51の機能(主に操作部や表示部としての機能)については、基台50以外の操作装置で行えるようにしても良い。例えば、基台50内に送受信ユニット(通信ユニット)を組み込んでおき、WiFi、Bluetooth(登録商標)等の既存の通信網を利用して、スマートフォンのような携帯端末との間で、操作信号や情報信号を送受信するようにして、外部操作できるようにしても良い。すなわち、利用者が所有する携帯端末に、操作部や表示部としての機能を持たせたり、茶葉の成分浸出時間を知らせる報知手段(音、光、振動など)としての機能を持たせても良い。
次に、上記した急須1を用いて、容器10に水を入れてお茶を淹れるまでの全体の動作の流れをについて、図5のフローチャートを参照して説明する。上述したように、本発明の制御部80は、使用者が急須1を用いてお茶を淹れるに際して、簡単な操作手順(ワンウエイ操作)で、操作ミスすることなく、誰でも美味しいお茶が淹れることが可能な手順を実行する構成となっている。
最初の準備として、電源ユニット71のコンセントを家庭用電源に接続し、基台50に水を入れた容器10を載置する。水の量は、使用者によって軽量カップで計測して収容しても良いし、容器に水量のスケールを設けておいて、使用者がスケールを見ながら収容しても良い。水量については、投入する茶葉の量と共に淹れるお茶の倍水を特定する。
電源スイッチキー53を押す(長押し操作)すると電源がONとなり、好ましくは音を発生させて電源がONとなる(S1)。これにより、使用者が入力可能な温度設定モードとなって、温度表示部57が点灯し、設定温度表示部59が点滅する(S2)。この場合、温度表示部57は、使用者が前回設定した温度(最初の使用では0)が表示されており、その表示される温度については、ダウンキー54a,アップキー54bを押圧することで変更設定することが可能である(前回と同じ温度であれば、そのままの状態で良い)。すなわち、装置がONされた後、制御部80は、加熱温度の設定・変更操作を受け付け、温度表示部57には、実際の設定温度、及び、設定温度の変更に関する表示がなされ、設定された温度の数値が温度表示部57で表示される。
次に、制御部80は、使用者の加熱スタートキー55の操作を受け付け、押圧操作があった場合、電源ユニット71からの電力を加熱体12に供給して加熱を行なう(S3)。
加熱スタートすると、好ましくは音が発生し、現在温度表示部60が点灯し、温度表示部57には、現在の温度(容器内の実際の水の温度)が表示される。また、加熱中(加熱体12に電力供給中)は、現在温度表示部60は点灯(点滅)状態となる(S4)。
加熱スタートすると、好ましくは音が発生し、現在温度表示部60が点灯し、温度表示部57には、現在の温度(容器内の実際の水の温度)が表示される。また、加熱中(加熱体12に電力供給中)は、現在温度表示部60は点灯(点滅)状態となる(S4)。
前記加熱スタートキー55の操作に伴って、時間表示部58が点滅し、時間設定の変更の受付が可能となる(S5)。すなわち、制御部80は、水の加熱が開始された後、使用者によって設定される報知時間に関する操作を受け付けるように制御する。
ここでの時間設定は、所定の温度の水に対して、茶葉を投入してからエキスが浸出するのに最適な時間を使用者が設定する(その時間をタイマ報知させる)ものであり、いわゆる成分浸出時間である。成分浸出については、カウントダウン、カウントアップのいずれも自由に選択することができ、使用者は、前記ダウンキー54a,アップキー54bを押圧することで、カウントダウンモード/カウントアップモードのいずれかを選択して時間を設定することが可能となる。この場合、時間表示部58では、使用者が前回設定した具体的な時間(カウントダウン時間)、又は、カウントアップモードであった場合、0が表示されており、その表示される時間については、ダウンキー54a,アップキー54bを押圧することで、変更設定することが可能である。したがって、前回と同じ報知時間であれば、そのままの状態で良い。
ここでの時間設定は、所定の温度の水に対して、茶葉を投入してからエキスが浸出するのに最適な時間を使用者が設定する(その時間をタイマ報知させる)ものであり、いわゆる成分浸出時間である。成分浸出については、カウントダウン、カウントアップのいずれも自由に選択することができ、使用者は、前記ダウンキー54a,アップキー54bを押圧することで、カウントダウンモード/カウントアップモードのいずれかを選択して時間を設定することが可能となる。この場合、時間表示部58では、使用者が前回設定した具体的な時間(カウントダウン時間)、又は、カウントアップモードであった場合、0が表示されており、その表示される時間については、ダウンキー54a,アップキー54bを押圧することで、変更設定することが可能である。したがって、前回と同じ報知時間であれば、そのままの状態で良い。
この設定時間については、時間表示部58で表示されており、使用者は、茶葉を投入したと同時に、時間のスタートキー56を操作することで起動され、カウントダウンモードでは、0秒になったときに、音、光、振動などの報知手段によって使用者へ報知する。また、使用者がカウントアップモードを希望するのであれば、ダウンキー54a,アップキー54bを押圧して、時間表示部58に「0」を表示すれば、カウントアップモードとなり、使用者は、茶葉を投入したと同時に、時間のスタートキー56を操作することで、0秒から時間がカウントアップ表示される。
このように、加熱スタートキー55を操作することによって、時間設定のための操作、及び、設定した時間のスタート(タイマ起動)操作が可能となる。
このように、加熱スタートキー55を操作することによって、時間設定のための操作、及び、設定した時間のスタート(タイマ起動)操作が可能となる。
本実施形態では、加熱スタートボタンを操作した後、制御部は、温度設定操作を受け付けず、電源のON/OFF操作、又は、容器10を基台50から外して元に戻す操作をしたことで、温度設定操作を受け付けるようにしているが、時間管理の操作状態から、温度管理の操作(設定温度モード)に直ちに戻れるようにしても良い。その場合、「設定温度」の表示、及び/又は、音声や光等によって、使用者にどの状態(モード)にあるかを理解させることで、誤操作を防止することができる。
前記加熱処理中(加熱開始後)では、温度上昇率検知処理が行われる(S6)。この温度上昇率検知処理は、加熱開始後、一定時間加熱(例えば、10秒から20秒の間の所定時間)した後、一旦、加熱OFF処理し、所定時間後にONする処理である。この場合、一定時間の加熱は、最小水量で、最低の設定温度よりも低い温度になる時間とされており、且つ、水の量が多いときは、1度より高く加熱する時間設定にしておくのが良い。このOFF・ON処理では、OFF・ON間で、実際に上昇する水温が検知できるので、単位時間あたりの温度上昇率を特定することが可能となる。
制御部80のROM82は、温度上昇率についてのテーブル、及び、水量毎に目標温度に達するまでに必要とされる加熱時間に関するテーブルを格納しており、温度上昇率についてのテーブルを参照することで、容器内の水の量を特定することができると共に、加熱時間に関するテーブルを参照することで、再びONにした後、どの程度の時間、加熱すれば、目標温度に達するかを特定することが可能となる。具体的には、数十秒間(例えば30秒)加熱OFF状態で、所定時間経過したときの現在温度(容器内の水温)の上昇率データに基づいて、容器内の実際の水の量から必要な加熱時間を特定することができる(例えば、容器内の水の温度が1度上昇するのに何秒かかったがわかれば、設定温度にするのに、ONした後、何秒加熱すればよいかがわかる)。
また、この温度上昇率検知処理では、併せて、異常加熱の検知処理が行われる(S7)。容器10に水が無い場合、急速に温度が上昇する(温度上昇率が特定値を超える)ので、異常加熱を検知することができ、水が無いと判断して加熱を中止すると共に、温度表示部57にエラー表示し、電源をOFFにする(S7→S7A)。すなわち、使用者が、水を入れずに加熱スタートキー55を押すなど、誤って操作しても、確実に、水なし加熱を防止することが可能となる。
温度上昇率検知処理(S6)において、異常加熱が検知されずに電源がONになった後は、引き続き、目標温度加熱処理(S8)、及び、温度管理処理(S9)が実行される。
上記した目標温度加熱処理(S8)では、S6で得られた温度上昇率から得られたデータに基づいて、所定の加熱時間を決定し、決定された時間加熱した後、加熱OFFにすることで設定温度となる。加熱OFFにするタイミングは、後述するように、温度上昇が、目標温度に対してオーバーシュートする程度に設定される。この場合、外部環境の影響等で、設定温度に達しなければ、現在温度の上昇が止まった時点で、現在温度と設定温度の差分を特定して、その差分に応じた加熱時間を特定し、所定時間加熱した後、加熱OFFにする手順を行なえば良い(必要に応じてこの処理を繰り返して行っても良い)。そして、現在温度の表示が設定温度に達したとき、設定温度に達したことを音等によって報知する。
なお、同じ水量であれば、設定温度が低いほど、短時間で設定温度に達してしまい、温度上昇率が高くなって、設定温度よりも、大幅にオーバーシュートし易い状況となってしまう(この場合、温度の維持管理では、設定温度に低下するまで待つ必要があり、設定温度が低いときほど時間を要する)。そのため、大幅なオーバーシュートを防止して、結果的に早く設定温度にするために、同じ水量の場合では、高温の設定温度(80℃、90℃)の温度上昇率よりも、低温の設定温度(50℃、60℃)の温度上昇率を小さくなるように加熱を制御することで、結果的に短時間で設定温度にすることができる。
上記したS8において、目標温度加熱処理が終了した後(目標温度に対してオーバーシュートした後)は、設定温度の管理範囲(例えば、±1℃、又は、±2℃などの必要精度範囲)内で温度管理処理が行われる(S9)。この温度維持管理は、後述するように、電源のONとOFFの繰り返しで行なわれ、温度表示部57及び現在温度表示部60が常時点灯状態となる。この段階で制御部80は、使用者によるタイマの起動(時間のスタート/ストップキー56の押圧)待機状態となる(S10)。
収容部内の水が目標温度に達した後、使用者は茶葉を投入することができる。上述したように、茶葉の浸出時間は、美味しいお茶を淹れる上で重要な要素であり、使用者が(S5)において設定した時間が表示されている状態で茶葉を投入し、時間のスタート/ストップキー56を押圧すると、タイマ84が起動され、時間表示部58では、カウントダウン表示、又は、カウントアップ表示がなされる(S10→S11)。使用者は、時間表示部58で表示される時間を参照して、茶葉を容器の収容部から取り出すことで、最適な成分浸出状態を得ることができる。
この場合、表示される時間、或いは、報知手段によって報知された時間については、使用者にとって最適な成分浸出時間となるものの、本発明の急須の構成では、分離手段(茶漉し20)によって、茶葉をいつでも容器10から分離できるので、実際の成分浸出時間については、調整することが可能である。また、容器10内の状態(茶葉の色の変化)は、常時、視認できるので、このような調整を容易に行なうことができる。すなわち、本発明の成分浸出方法は、制御部80の温度管理によって倍水で特定される収容部内の水の設定温度を維持した状態で、茶葉を収容部に投入してから最適な成分浸出温度を把握できると共に、実際の成分浸出時間については調整して成分浸出を行なうことが可能となる。
実際に時間表示部58において、所定の時間が表示されている(使用者がダウンキー54a,アップキー54bで設定した時間)状態において、使用者が時間のスタート/ストップキー56を押圧すると、カウントダウン表示が開始される(S11)。また、時間表示部58で、「0」が表示されている状態において、使用者が時間のスタート/ストップキー56を押圧すると、カウントアップ表示が開始される(S11)。
カウントダウン表示は、表示が「0」になったとき、その表示と共に、音を発生する等、報知手段による報知処理を行ない、使用者に対して、設定した成分浸出時間になったことを知らせる。このため、使用者が離れた場所にいても成分浸出時間が解る。また、時間表示部58が「0」になった後、所定時間を経過した後で、再び、同じ設定時間の表示に戻り、次に淹れるとき同じ時間で淹れる場合、時間スタート操作(ON操作)するだけで良い(次回、成分浸出時間を変える場合、ダウンキー、アップキーで変えることができる)。
また、カウントアップ表示(最初の表示は「0」)は、使用者が時間のスタート/ストップキー56を押圧してストップ操作するまで、経過時間を表示する。このカウントアップモードは、成分浸出時間を目安として表示させるのであり、使用者は、容器内の茶葉の浸出状態(色の変化)を見ながら、使用者にとって好ましい状態で、分離手段によって、茶葉を容器の収容部から取り出すことができる。
この成分浸出中では、茶葉(素材)と水の動きを与える、又、茶葉と水を分離するときに、茶漉し、攪拌棒を使用するのが良い。
この成分浸出中では、茶葉(素材)と水の動きを与える、又、茶葉と水を分離するときに、茶漉し、攪拌棒を使用するのが良い。
また、時間表示中に、使用者が容器10を基台50から持ち上げられたことが検知された場合、電源はOFFされて終了する(S12,S13)。これは、再び、容器を基台50に戻しても、自動的にONしない(加熱体12によって温度管理しない)ようにするものであり、装置としての安全性を高めている。
また、容器10を基台50から持ち上げても、上記した時間表示部58での時間の表示、及び、報知手段による報知については、引き続き、継続することが好ましい。すなわち、使用者が茶葉を投入したまま(成分浸出中)、基台50から容器10を外すこともあり得るため、そのような状態でも成分浸出時間を使用者に知らせることが好ましく、一旦、時間表示処理が開始された後は、使用者が時間の停止処理をしない以上は、容器10の状態(基台50に載置状態、或いは、取り外した状態)に関係なく、継続表示することが好ましい。
上記した処理工程において、使用者は、電源スイッチ53を、どのステップでもOFF操作することが可能である。実際にOFF操作があった場合、その時点で、それまでの処理を終了するようにしても良い。このような構成では、使用者は、設定温度よりも低い温度からお茶を淹れることも可能である。
上記した処理手順が行なえる急須によれば、温度の設定変更処理(S2)以降、時間表示部58が時間表示する(S11)までの間、又はS12もしくはS13の操作を行なうまでの間、使用者が、前のステップ(温度設定ステップ)に戻る操作を行なわせないようにしている(ワンウエイ操作)ため、誤操作や誤作動を防止でき、機械に不慣れな人でも、簡単かつ確実に美味しいお茶を淹れる操作ができる。また、時間のスタート/ストップキー56の操作は、加熱する操作とは独立して操作するようにしているため、加熱時間の把握、成分浸出時間の把握が別々に行えるようになる。さらに、上記した急須1を用いて、同じ淹れ方(設定温度、時間報知が同じ)を繰り返す場合、加熱スタート操作(ON操作)、及び、時間スタート(ON操作)するだけで、水の量に関係なく、2回の操作で簡単にお茶を淹れることができる。すなわち、制御部80は、水の加熱が開始された後に、温度設定のための操作を受け付けるように制御することから、温度管理のステップと、時間管理のステップは分離独立して行なわれるのであり、これにより、誤操作を確実に防止して正しい温度コントロール、及び、時間の管理が可能となり、淹れ方がデリケートな玉露や高級煎茶でも美味しく淹れることが可能となる。
上記した処理手順が行なわれている間、容器10を基台50から取り外すことは、どのステップでも行われる可能性がある。この場合、容器10を基台50から取り外すと、電源OFFにして、使用者が再度、電源スイッチキー53を押すことで電源ON状態に戻すようにしても良い(電源OFFにすると、温度センサ25は非通電状態となり、温度表示部57は温度無表示となる)。或いは、上記したS1以降に、容器10を基台50から取り外した場合、容器10を再び基台50に戻したとき、電源OFFにすることなく、S2以降の処理を実行して温度設定からスタートしても良く、前回と同じ温度であれば、そのまま加熱スタート(ON操作)できるようにしても良い。この場合、使用者が加熱スタート操作しないと、加熱温度管理しないようにしても良い。これにより、使用者がお茶を湯飲みに注いで容器10に水が無い場合等、水なし加熱になることを防止することができる。
また、S8,9の加熱処理及び温度管理処理状態で、温度センサ25の検知温度が100度を超えた(例えば101℃になったことが検知された)場合、水なし加熱と判断して、電源を自動的にOFFにすることが好ましい。また、サーモスタット等による空炊き防止(火災等の防止、装置破損は許容)装置を別途配設することで、さらに安全性の向上が図れる。
上記した処理手順を実行するに際して操作される操作パネル51によれば、LEDランプとデジタル表示部で、設定温度、現在温度、(加熱状態)、現在温度表示、時間報知が視認可能であるため、どのような状態にあるかを目で見て直感的に操作状態を理解することが可能となる。特に、温度表示部57では、成分浸出時間中に現在温度を継続的に表示することで、茶葉(素材)の成分浸出をより正確に把握することができる。
なお、前記操作パネル51に、別の操作ボタン(操作キー)を追加して、他の操作ができるようにしても良い。また、操作パネル51に配設した設定温度表示部59、現在温度表示部60、加熱表示部61、電源ランプ62については、一部を省略しても良いし、温度表示部57、時間表示部58の表示と兼用しても良い。さらに、温度及び時間の設定変更方式は、両操作を簡略するように兼用されるダウンキー、アップキーではなく、1つのダイヤル方式で設定するようにしても良く、温度表示については、1℃単位で設定できるようにしても良い。
上記した手順において、S8、S9の温度管理の方法は、収容部に収容された水を温めて正確に目標温度にすると共に、その目標温度を高精度に維持する。また、収容部に収容される水の量は、お茶を飲む人数に応じて異なり、それに応じて加温する時間も異なってくる。上記した容器10を基台50の所定位置(予め定められた位置)に載置して加熱指示を与えると、加熱体12を介して収容部内の水は、設定温度(目標温度)に加熱され(加熱温度管理)、その温度を維持する(温度維持管理)ように温度管理が成される。
以下、温度管理の手法の一例を具体的に説明する。
以下、温度管理の手法の一例を具体的に説明する。
図6は、加熱体12による加熱時間を横軸、温度センサ25によって検知される温度を縦軸にしており、一定の加熱電力によって水を温める際の、温度の経時変化を示したグラフである。この場合、100ccの水では、温度の経時変化は急こう配(傾きが大きい)になるのに対して、水の量が増える(200cc~500cc)に従って、経時変化は緩くなる。このため、図5のS6の処理において、単位時間当たりの温度の上昇率(水の温度の時系列データ)を検出することで、収容部の水の量を検出することが可能となる。
例えば、ROMの制御データとして、一定の電力で加熱した際の水の温度の時系列データのテーブルを格納していれば、温度センサからの検知温度の変化量とそのときの時間によって、収容部内の水の量を特定することができる。また、制御データは、水の量、及び、現在の検知温度から、あと何秒加熱を維持して加熱通電をOFFにすると、その余熱(ヒータの蓄熱)によって目標温度(図6では、目標温度を70℃としている)に到達するかの制御テーブルを備えている。すなわち、目標温度毎にOFFライン情報(OFFラインを特定する制御テーブル)を格納しており、実際の温度センサ25による検知温度がOFFラインに到達したときに加熱通電をOFF制御するようにしている。
加熱通電のOFFのタイミングは、加熱通電をOFFにしてからの余熱によって目標温度をオーバーシュートするように設定している(加熱体12の余熱による温度上昇分を差し引いた温度で加熱をOFF制御するようにしている)。すなわち、制御部は、加熱体12による加熱が始まった後、水の温度の時系列データから水の量を特定し、特定した水の量では、あとどの程度の時間、加熱を維持すれば、余熱を考慮して目標温度をオーバーシュートさせるかを特定(加熱時間を特定)し、その時間になったときに加熱をOFF制御する。
この場合、加熱体12の余熱による温度上昇は、水の量が大きく変化すると、温度上昇もそれにつれて大きく変化する。例えば、水の量が少ないと、余熱による温度上昇が大きく、目標温度を適切に管理できない可能性が生じる。上記したように、加熱体12の余熱による温度上昇を、水量に応じて加熱をOFFにするタイミングを調整することで、水の量に関係なく、正確に目標温度に管理することが可能となる。
なお、上記の加熱温度管理において、収容部内の水の量については、実際の水の量のデータを用いても良い。この水の量のデータの取り方については、例えば、温度設定する際に、使用者が操作パネルから水の量を入力又は選択できるようにしたり、容器本体に水の量を検出するセンサを配設し、このセンサから得たデータを使用したり、或いは、基台に重量計を配設し、容器に水を入れるときに重量計をON(ゼロ設定)にして、水を容器に注入してから水の量を計測したデータを使用する等を用いることが可能である。水の量のデータ(収容部内の水の量)が予め特定されていれば、実際の温度センサ25による検知温度がOFFラインに到達したときに加熱通電をOFF制御すれば良い。
上記したように、加熱をOFFにするタイミングは、目標温度に達した後の温度の下降を考慮して、最大温度が目標温度よりも若干高くなる(+α℃;目標温度に対してオーバーシュートする)ように制御している。例えば、図6において、300ccの水(上記したように、水の温度の時系列データ又は実際の水の量によって特定される)を、70℃を目標温度に設定して温めたときに、加熱体をOFFにした後の余熱を考慮して、70℃+α℃が最大温度となるようにOFF制御している。これは、最大温度を目標温度と一致させると、加熱通電がOFFになった後、直ぐに実際の温度が目標温度を下回ってしまうことを考慮したものであり、温度維持制御に移行するまでに、一定の時間的な猶予を持たせるためである。特に、茶漉し20を収容部10Bに入れると短時間で温度低下するので、オーバーシュートさせない制御と比較すると、目標温度に温度管理し易くなる。
図7は、前記制御部80の制御プログラムにしたがって、温度の加熱制御(加熱管理)を実行する制御フローの一例を示すフローチャートである。
最初、制御部80は、使用者によって設定された目標温度を取得し(S21)、加熱開始から一定時間加熱した後、上記した図5の制御フローのS6のとおり、一旦、加熱OFF処理し、所定時間後にONする処理を行なう。このOFF・ON処理の時間で、実際に上昇する水温が検知できるので、単位時間あたりの温度上昇率を取得することが可能となり、また、実際の水の量が特定される(S22,S23)。
最初、制御部80は、使用者によって設定された目標温度を取得し(S21)、加熱開始から一定時間加熱した後、上記した図5の制御フローのS6のとおり、一旦、加熱OFF処理し、所定時間後にONする処理を行なう。このOFF・ON処理の時間で、実際に上昇する水温が検知できるので、単位時間あたりの温度上昇率を取得することが可能となり、また、実際の水の量が特定される(S22,S23)。
図6に示したように、予め特定されているOFFライン制御テーブルと、現在の検知温度に基づいて加熱通電OFFのタイミングを設定する(S24)。そして、加熱をONにした後、OFFタイミングになったときに、加熱通電をOFFして制御を終了する(S25,S26)。この加熱通電のOFFによって、収容部内の水は、OFFしてから一定時間後に目標温度よりも僅かに高い温度(目標温度+α℃)となっており、この温度は温度表示部57に表示される。
上記した加熱管理制御において、容器内の水量、目標温度が異なる場合の制御について図8のグラフを参照して説明する。
ここでは、水量が150mlで目標温度が60℃の場合(A)、水量が150mlで目標温度が70℃の場合(B)、水量が300mlで目標温度が60℃の場合(C)について説明する。なお、いずれも最初の水温は10℃となっている。
ここでは、水量が150mlで目標温度が60℃の場合(A)、水量が150mlで目標温度が70℃の場合(B)、水量が300mlで目標温度が60℃の場合(C)について説明する。なお、いずれも最初の水温は10℃となっている。
図5の制御フローで説明したように、加熱処理(ON(1)で示す)操作で加熱が開始された後、一定時間経過後(グラフでは15秒としてある)に、温度上昇率検知処理が行われる(図5のS6)。この温度上昇率検知処理は、一旦、加熱OFF処理し(OFF(1)で示す)、所定時間後(グラフでは30秒経過したときとしてある)にONする処理である(ON(2)で示す)。加熱OFF(1)に至るまでは、水温に殆ど温度変化は生じていない。換言すれば、最初の加熱OFFに至るまでの時間については、水量に関係なく、温度変化が殆ど生じない時間に設定される。
上記OFF(1)~ON(2)に至るまでに、単位時間当たりの上昇率が検知される(図5のS6)。(A)(B)の加熱処理は、水量が同じであるため、同じ温度上昇率であり、(C)の加熱処理は水量が多いため、温度上昇率は低い。また、(D)で示すように、この範囲で温度上昇率が極めて高い場合は空焚きとみなして加熱をOFFする。
上述したように、制御部80のROM82は、水の量、及び、現在の検知温度から、あと何秒加熱を維持して加熱通電をOFFにすると、その余熱(ヒータの蓄熱)によって目標温度に到達するかの制御テーブルを備えている。すなわち、目標温度毎にOFFラインを特定する制御テーブルを備えており、実際の温度センサ25による検知温度がOFFラインに到達したときに加熱通電をOFF制御するようにしている。この場合、OFFするタイミング(OFF(2)で示す)を調整することで、水量、及び/又は、目標温度に関係なく、オーバーシュートさせる位置(PA,PB,PCで示す)を略一定に制御して、加熱してから目標温度に到達するまでの時間を略均一に制御することも可能である。さらに、目標温度までの加熱時間を長く(少しずつ加熱)設定することで、オーバーシュートの温度を小さくして、温度の維持管理を狭い範囲で精度よく行なうことも可能となる。
上記した水の加熱温度の管理制御については、さらに以下のような手法を用いることが可能である。
例えば、同一水量で加熱する場合、設定温度が低ければ、目標温度に達する時間が短く、設定温度が高ければ、目標温度に達する時間が長い。また、同一設定温度で加熱する場合、水量が少ないと目標温度に達する時間が短く、水量が多ければ、目標温度に達する時間が長い。このため、前記加熱温度管理手段は、同じ水量の条件下において、設定温度が低く設定された場合と設定温度が高く設定された場合とで、温度上昇率が異なるように加熱体を加熱制御することが好ましい。
例えば、同一水量で加熱する場合、設定温度が低ければ、目標温度に達する時間が短く、設定温度が高ければ、目標温度に達する時間が長い。また、同一設定温度で加熱する場合、水量が少ないと目標温度に達する時間が短く、水量が多ければ、目標温度に達する時間が長い。このため、前記加熱温度管理手段は、同じ水量の条件下において、設定温度が低く設定された場合と設定温度が高く設定された場合とで、温度上昇率が異なるように加熱体を加熱制御することが好ましい。
図9を参照して、具体的に説明する。
同一の水量で、目標温度を80℃にする場合と60℃にする場合を考慮する。加熱体に対する加熱条件が同一であれば、目標温度が80℃の場合、目標温度に達するまでの時間は、目標温度が60℃の場合と比較すると長くなる。そこで、両者の温度上昇率が異なるように加熱体を加熱制御する。具体的には、目標温度が80℃に設定された場合(高く設定された場合)の温度上昇率a1が、目標温度が60℃に設定された場合(低く設定された場合)の温度上昇率a2よりも高くなるように、加熱体を加熱制御することで、設定温度に関係なく、略同一の時間でお茶を淹れることが可能となる。
同一の水量で、目標温度を80℃にする場合と60℃にする場合を考慮する。加熱体に対する加熱条件が同一であれば、目標温度が80℃の場合、目標温度に達するまでの時間は、目標温度が60℃の場合と比較すると長くなる。そこで、両者の温度上昇率が異なるように加熱体を加熱制御する。具体的には、目標温度が80℃に設定された場合(高く設定された場合)の温度上昇率a1が、目標温度が60℃に設定された場合(低く設定された場合)の温度上昇率a2よりも高くなるように、加熱体を加熱制御することで、設定温度に関係なく、略同一の時間でお茶を淹れることが可能となる。
このような加熱温度の可変制御は、水温が初期加熱温度(安定した加熱温度であり、図9では、30℃としている)に達した後に行なうことが好ましく、初期加熱温度に至るまでは、同一の加熱状態で加熱を行ない、30℃に達した後は、目標温度に応じて、上昇率が異なるように加熱制御を行なう。この温度上昇率に関する制御テーブルは、同一の水量において、目標温度毎に予め設定されており、目標温度が高くなるに連れて上昇率が高くなるように設定されている。図9に示す例では、目標温度が80℃の場合、30℃以降は、フルパワーで加熱し、余熱で80℃(オーバーシュートさせても良い)になるときに電源をOFFするように制御し(温度上昇率は高い)、目標温度が60℃の場合、40℃~60℃までは徐々に加熱するように制御(温度上昇率は低い)して、使用者に対して、目標温度に関係なく、加熱時間の差に違和感を生じさせないように制御している。
このような加熱温度の管理制御によれば、水の量が少なくても設定温度に精度良く管理することが可能となり、また、水の量や設定温度に関係なく、略同じ時間が経過したときにお茶を淹れることが可能となる。すなわち、目標温度にする時間を、概ね1分台~2分台の比較的短時間とし、同じ感覚で操作できるようにしている。
なお、同一の設定温度において、水の量が多い場合の温度上昇率は、水の量が少ない場合の温度上昇率に対して高くするように設定しても良い。すなわち、温度上昇率に関する制御テーブルは、同一の設定温度において、水の量毎に予め設定されており、水の量が多い場合の温度上昇率を、水の量が少ない場合の温度上昇率に対して高くなるように設定しても良い。
上記した加熱処理によって水が設定温度(オーバシュートした温度)に達した後は、その目標温度を維持する温度管理制御が行われる。
図6に示した例では、加熱通電がOFFされると、一定時間後に最大温度((70+α)℃)となり、その後、温度は下降するが、目標温度から一定温度下降((70-β)℃)したときに、再び加熱通電を一定時間ON制御して、水の温度を最大温度((70+α)℃)に戻すようにしている。
図6に示した例では、加熱通電がOFFされると、一定時間後に最大温度((70+α)℃)となり、その後、温度は下降するが、目標温度から一定温度下降((70-β)℃)したときに、再び加熱通電を一定時間ON制御して、水の温度を最大温度((70+α)℃)に戻すようにしている。
この場合、湯の量はそのままか、或いは注出によって一定量使用されていることがあり得るが、単位時間当たりの温度の下降率(水の温度の時系列データ)を検出することにより、収容部の湯の量を把握することが可能であるため、その時系列データから、ON時間を制御する(ONしてからOFFにするまでのタイミング)ことが可能となる。また、加熱時のデータを使用することもできる。
この結果、図5のグラフで示すように、最初の加熱から時間が経過しても、目標温度付近で温度が所定の範囲(目標温度+α℃~目標温度-β℃)内に維持することができ、収容部内のお湯は、略目標温度を維持することが可能となる。例えば、αを1℃又は2℃、βを-1℃又は-2℃に設定することで、使用者は、常に70℃付近のお湯(68℃から72℃)で茶葉のエキスを浸出させることが可能となる。特に、温度管理の幅は、設定温度±2℃、好ましくは、設定温度±1℃にすることで、より最適な温度でお茶を淹れることが可能となる。
図10を参照して、前記制御部の制御プログラムにしたがって、温度の維持制御(維持管理)を実行する際の制御フローについて説明する。ここでは、温度の維持管理を、(目標温度+α℃)~目標温度-β℃)の範囲で行うものとして説明する。
目標温度の維持管理に際しては、収容部内のお湯の温度を温度センサ25によって取得し(S31)、温度が一定温度(-β℃)下降した際(S32;Yes)、それまでの単位時間当たりの温度下降率を取得する。この温度下降率から現在の水の量を特定できることから、(目標温度+α℃)になるまでの加熱通電のON時間を特定し、加熱通電をONにする(S33,S34)。
目標温度の維持管理に際しては、収容部内のお湯の温度を温度センサ25によって取得し(S31)、温度が一定温度(-β℃)下降した際(S32;Yes)、それまでの単位時間当たりの温度下降率を取得する。この温度下降率から現在の水の量を特定できることから、(目標温度+α℃)になるまでの加熱通電のON時間を特定し、加熱通電をONにする(S33,S34)。
そして、加熱通電のON時間が経過したときに加熱通電をOFFすることで(S35,S36)、収容部内のお湯の温度は、一定時間後には、上記した(目標温度+α℃)に上昇する。その後、温度維持管理が必要か否か判断され(S37)、温度維持管理が必要な場合(S37;Yes)、上記したS31に戻って再び同じ制御が繰り返され、温度維持管理が不要な場合(S37;No)、目標温度維持制御は終了する。
なお、ここでの温度維持管理が不要な場合とは、例えば、温度維持管理が開始されてから一定時間経過したとき、お湯が全て注出される等、温度センサ25の検出温度が降下したとき、使用者が操作パネルで電源をOFF操作したとき等が挙げられる。
なお、ここでの温度維持管理が不要な場合とは、例えば、温度維持管理が開始されてから一定時間経過したとき、お湯が全て注出される等、温度センサ25の検出温度が降下したとき、使用者が操作パネルで電源をOFF操作したとき等が挙げられる。
以上のような急須1によれば、容器10内に水を収容した後、簡単な操作手順(操作ミスが生じないワンウエイ操作)で、最適な温度で茶葉を投入することができ、かつ、適切な浸出時間の報知がなされるので、熟練した技術がなくても、従来の陶器製の急須と同様な感覚で、誰でも美味しいお茶を淹れることが可能となる。また、操作は、平坦状の基台50の突出平坦部50Bの表面に設けられた操作パネル51を見ながら行なうことができるので、操作性が良く、かつ、茶葉の浸出状態も容器を介して視認できることから、好みの味を容易に得ることが可能となる。すなわち、容器10の視認部を介して、その茶葉の浸出状態(色やにごり)を視認することができるため、感覚的に渋い状態(濃い状態)、マイルドな状態(薄い状態)を把握し易くなり、設定した成分浸出時間によらず、使用者の好みの状態で成分を浸出させることも可能となる。なお、視認部を介して茶葉を視認するに際しては、水の温度、成分浸出時間、成分浸出状態を同じ方向から同時に視認できるため、温度、時間、濃さを同時に把握することが可能となる。
また、上記した構成の急須1では、実際の茶葉の成分浸出時間の調整が可能であり、使用者が成分の浸出時間をコントロールすることにより、使用者好みの美味しいお茶を淹れることが可能である。すなわち、成分浸出時間は、倍水に応じて予め定められた理想値であり、この理想値を把握しながら、最適な成分浸出状態に調整することが容易に行える。
図2に示されるように、本実施形態の急須は、乾燥した茶葉と水を分離する手段として茶漉しを設置できるようになっている。この場合、所望の味覚にするための倍水(素材に対する水の量・割合)と、これに関連付けられた水の温度は、上記した制御部80によって加熱・維持管理されるようになっており、前記成分浸出時間(素材を容器に投入してから、水と素材を分離するまでの実際の成分浸出時間)については、その倍水や茶葉に応じて、上記した制御部80における時間管理によって得られる。
上記したように、カウントアップ表示(カウントダウン表示)に加え、更には、容器10の視認部を通じての色の変化等が把握できるようになっていることから、使用者は、成分の浸出時間をコントロールすることができ、自分にあった最適な成分浸出状態でお茶を淹れることが容易に行えるようになる。
なお、水と茶葉の分離手段については、茶漉しに限定されることはなく、ティーバックタイプにしたり、攪拌棒形式にする等、適宜変形することが可能である。
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されることはなく、種々変形することが可能である。
上記した温度の加熱管理、及び、温度の維持管理の手法は一例を示しただけであり、種々変形することが可能である。例えば、加熱時間に長短を設けて段階的に加熱をしたり、単位時間あたりに加える電力(加熱率)を調整して段階的に加熱する等、適宜、変形することが可能である。
上記した温度の加熱管理、及び、温度の維持管理の手法は一例を示しただけであり、種々変形することが可能である。例えば、加熱時間に長短を設けて段階的に加熱をしたり、単位時間あたりに加える電力(加熱率)を調整して段階的に加熱する等、適宜、変形することが可能である。
加熱して目標温度になったことの報知、及び、成分浸出時間を報知する報知手段については、基台50に通信ユニットを組み込んでおき、既存の通信網を介して利用者が所持する携帯端末に対して、音、光、音声、振動等で報知するようにしても良い。
また、容器10を加熱する方式としては、上記した加熱ヒータ方式以外にもIH方式で行なうように構成しても良い。すなわち、容器10の下面に平板状の加熱体を設けると共に、基台50に、加熱体と面接し、電磁誘導を生じさせるIHコイルが配設されたテーブルを設けた加熱方式にする等、加熱方式については、限定されることはない。
1 急須
10 容器
10A 容器本体
10B 収容部
10a 開口
10b 側壁(視認部)
10c 注ぎ口
12 加熱体
17 取手
25 温度センサ
20 茶漉し
50 基台
51 操作パネル
80 制御部
10 容器
10A 容器本体
10B 収容部
10a 開口
10b 側壁(視認部)
10c 注ぎ口
12 加熱体
17 取手
25 温度センサ
20 茶漉し
50 基台
51 操作パネル
80 制御部
Claims (12)
- 開口を介して水を収容可能な収容部を備えた本体と、前記本体に設けられた注ぎ口と、前記本体の注ぎ口と対向する側に設けられた取手と、前記収容部内の水を直接的に加熱する加熱体と、前記収容部内で植物素材の成分が浸出した状態の水の濁りを視認可能な視認部と、を具備し、前記収容部内で加熱された水に対して、前記開口から乾燥状態の植物素材の投入を可能にする容器と、
前記容器が着脱可能であり、前記容器を載置した状態で収容部内の水を設定温度に加熱すると共に設定温度を維持する基台と、
を有する急須であり、
前記基台は、前記収容部内の水を、使用者が設定した温度に加熱、維持する温度管理と、使用者が植物素材の成分の浸出時間について設定した時間を報知する時間管理とを行なう制御部と、前記収容部内の水の温度を表示する温度表示部及び時間を表示する時間表示部を備えた表示部と、を具備しており、
前記制御部は、水の加熱が開始された後、前記設定された時間の報知のための操作を行なえるように制御することを特徴とする急須。 - 前記制御部は、水の加熱が開始された後に、前記時間の報知のための操作に関するカウントダウン、カウントアップのいずれも受け付けると共に、加熱温度の設定操作については、電源のON/OFF操作、又は、容器を基台から外して元に戻す操作をしたことで受け付ける、ことを特徴とする請求項1に記載の急須。
- 前記制御部は、前記容器を基台から外した際、前記温度管理はOFF状態、前記時間管理はON状態を維持して継続した時間報知を行なうことを特徴とする請求項1又は2に記載の急須。
- 前記制御部は、前記容器を基台から外して再載置しても、前記温度管理をOFF状態に維持することを特徴とする請求項1から3のいずれか1項に記載の急須。
- 請求項1から4のいずれか1項に記載の急須において、前記制御部は、少なくとも以下の処理手順(1)~(5)を実行することを特徴とする。
・ 基台がON操作された後、前記温度表示部に設定温度、及び、設定温度の変更に関する表示をする
・ 加熱操作されて加熱が開始された後、前記温度表示部で容器内の実際の水の温度を表示する
・ 前記加熱が開始された後、前記時間表示部で表示される成分浸出時間、及び、成分浸出時間の変更に関する表示をする
・ 加熱終了後、使用者が設定した成分浸出時間についてのタイマの起動操作に基づいて、前記時間表示部で前記設定された成分浸出時間に関する時間のカウント表示をする
・ 温度管理している状態では、前記温度表示部で実際温度を継続表示する - 前記制御部は、加熱操作されて加熱が開始されて一定時間が経過したときに、加熱を所定時間OFFして、単位時間当たりの温度上昇率を取得して容器内の水量に基づく必要な加熱時間を特定し、
水量と設定された温度に基づいて、設定された温度をオーバーシュートする分の残りの加熱時間を特定して前記OFFされた加熱をONにすることを特徴とする請求項1から5のいずれか1項に記載の急須。 - 前記制御部は、前記設定温度に関係なく、加熱開始から設定温度に至る加熱時間が略一定となるように、前記残りの加熱時間を特定することを特徴とする請求項6に記載の急須。
- 前記制御部は、前記取得した温度上昇率が特定値を超えている場合、前記温度管理をOFFに切り換え、前記表示部にエラー表示を行なうことを特徴とする請求項6又は7に記載の急須。
- 前記制御部は、温度管理状態で100℃以上の温度を検知したとき、前記温度管理をOFFに切り換え、前記表示部にエラー表示を行なうことを特徴とする請求項1から8のいずれか1項に記載の急須。
- 前記基台は、電源をON/OFFする電源スイッチと、前記温度表示部及び時間表示部を備えた表示部と、加熱スタートスイッチと、温度変更及び時間変更を行なう設定変更用スイッチと、設定時間の起動・停止を行なう時間スタート・停止スイッチと、が配列された略面一状の表示パネルを備えている、ことを特徴とする請求項1から9のいずれか1項に記載の急須。
- 水が収容される収容部と取手と注ぎ口と加熱体とを備え、前記収容部が視認可能な容器と、
前記収容部に収容される水の量及び収容部に投入される乾燥状態の植物素材の量で特定される所望の味覚にするための倍水に関連付けされた水の温度を、設定した温度に加熱、維持する温度管理を行なう制御部と、
前記制御部の時間管理によって植物素材の成分浸出時間を報知する報知手段と、
を備え、
前記報知手段で報知される時間を参考にして、前記植物素材を収容部に投入してから実際の成分浸出時間の調整が可能である、ことを特徴とする急須。 - 水が収容される収容部と取手と注ぎ口と加熱体とを備え、前記収容部が視認可能な容器と、
前記収容部に収容される水の量及び収容部に投入される乾燥状態の植物素材の量で特定される所望の味覚にするための倍水に関連付けされた水の温度を、設定した温度に加熱、維持する温度管理を行なう制御部と、
を有する急須を用いて、前記植物素材の成分浸出を行なう成分浸出方法であり、
前記制御部の温度管理によって前記倍水で特定される収容部内の水の設定温度を維持した状態で、前記植物素材を収容部に投入してから実際の成分浸出時間の調整で成分浸出を行なう、ことを特徴とする成分浸出方法。
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