WO2021090382A1 - 冷蔵庫 - Google Patents

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WO2021090382A1
WO2021090382A1 PCT/JP2019/043390 JP2019043390W WO2021090382A1 WO 2021090382 A1 WO2021090382 A1 WO 2021090382A1 JP 2019043390 W JP2019043390 W JP 2019043390W WO 2021090382 A1 WO2021090382 A1 WO 2021090382A1
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WO
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water supply
water
supply tank
refrigerator
ice
Prior art date
Application number
PCT/JP2019/043390
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
荒木　正雄
Original Assignee
三菱電機株式会社
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Filing date
Publication date
Application filed by 三菱電機株式会社 filed Critical 三菱電機株式会社
Priority to PCT/JP2019/043390 priority Critical patent/WO2021090382A1/ja
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    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F25—REFRIGERATION OR COOLING; COMBINED HEATING AND REFRIGERATION SYSTEMS; HEAT PUMP SYSTEMS; MANUFACTURE OR STORAGE OF ICE; LIQUEFACTION SOLIDIFICATION OF GASES
    • F25C—PRODUCING, WORKING OR HANDLING ICE
    • F25C1/00—Producing ice
    • F25C1/22—Construction of moulds; Filling devices for moulds
    • F25C1/25—Filling devices for moulds
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F25—REFRIGERATION OR COOLING; COMBINED HEATING AND REFRIGERATION SYSTEMS; HEAT PUMP SYSTEMS; MANUFACTURE OR STORAGE OF ICE; LIQUEFACTION SOLIDIFICATION OF GASES
    • F25D—REFRIGERATORS; COLD ROOMS; ICE-BOXES; COOLING OR FREEZING APPARATUS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • F25D11/00—Self-contained movable devices, e.g. domestic refrigerators
    • F25D11/02—Self-contained movable devices, e.g. domestic refrigerators with cooling compartments at different temperatures

Definitions

  • the present invention relates to a refrigerator provided with a water supply tank for supplying water to an automatic ice maker.
  • a water supply tank is often installed in a refrigerator chamber.
  • the water supply tank is usually installed on the floor of the refrigerating room, but on the floor of the refrigerating room, a chilled room for storing food at a chilled temperature (about 0 ° C) lower than the refrigerating temperature (about 3 ° C). Is installed. Therefore, the water supply tank is installed at the left end or the right end of the floor surface of the refrigerator compartment.
  • the automatic ice maker is installed on the ceiling wall of the ice maker or freezer, which is installed below the refrigerator compartment, and the refrigerator is driven by a motor to send the water in the water supply tank to the automatic ice maker.
  • Water supply pump parts, water supply routes, etc. are provided. By driving the water supply pump parts for a preset time in the automatic ice maker, the water in the water supply tank is supplied by a set amount at a preset timing.
  • the ice making operation by the automatic ice maker basically performs each step of water supply, ice making, and ice removal until the water in the water supply tank is empty, or the ice storage case that receives the ice has been removed with ice. Automatically repeats until satisfied.
  • the amount of water supplied to the ice tray provided in the automatic ice maker also decreases.
  • the amount of water supplied to the ice tray decreases, the amount of water supplied to each section formed in the ice tray decreases, so the size of the ice grains produced may become smaller or water may not be supplied to all sections. To do.
  • the water level in the water supply tank is measured by using a water level detection unit such as an optical sensor or a weight sensor, and water is supplied based on the correspondence information between the water level held in the storage unit in advance and the operation time of the water supply pump.
  • a refrigerator that determines the pump operating time is disclosed.
  • Patent Document 2 uses a water level detection device composed of two reed switches provided inside a hollow tube and a float with a built-in magnet that floats and sinks due to fluctuations in the water level using the hollow tube as a guide.
  • An ice maker that detects the water level in a water storage tank is disclosed. This refrigerator detects the upper and lower levels of water in the water storage tank and changes the thickness of the ice produced based on the detection result.
  • the water level detection unit since the water level detection unit is installed on the refrigerating room shelf member above the water supply tank, the internal volume of the refrigerating room is reduced by securing the space for installing the water level detecting unit. It ends up. Further, when an optical sensor is used as the water level detection unit, if water droplets or dirt adhere to the inside of the lid of the water supply tank, the water level detection unit may erroneously detect the water level in the water supply tank. .. In particular, when a tank heater that suppresses freezing of water in the water supply tank is provided inside the floor of the refrigerator compartment under the water supply tank, a part of the water in the water supply tank evaporates due to the heating of the tank heater. Evaporated water may become water droplets and adhere to the inside of the lid of the water supply tank. Therefore, the possibility of erroneous detection of the water level by the water level detection unit increases.
  • the sensors used in Patent Document 1 are relatively expensive.
  • the capacity of the ice tray for an automatic ice maker in a household refrigerator is about 100 cc
  • the capacity of the area partitioned for each ice grain is about 10 cc. Therefore, even when ice with uneven grains is generated, it is difficult to distinguish the difference in grain size from the appearance.
  • the ice maker of Patent Document 2 uses a reed switch and a float, and can detect the water level at a relatively low cost.
  • both the reed switch and the float need to be provided in the water storage tank. Therefore, it is difficult to adopt such a water level detection method in consideration of maintainability in a household refrigerator designed on the assumption that the water storage tank can be removed for maintenance.
  • the present invention has been made in view of the above-mentioned problems in the prior art, and an object of the present invention is to provide a refrigerator capable of easily and appropriately making ice while suppressing costs.
  • the refrigerator of the present invention is a refrigerator provided with a refrigerating chamber and an ice making chamber provided below the refrigerating chamber, and is installed in the refrigerating chamber to store water for supplying to the ice making chamber.
  • a tank an ice making device installed in the ice making chamber and making ice from the water supplied from the water supply tank by driving a water supply pump, and a detachably installed in the water supply tank to reach the water level in the water supply tank.
  • a float device having a float that is displaced accordingly, a lead switch that is installed at a position corresponding to the float device in the refrigerator compartment and is impressed by the float, and an amount of water in the water supply tank based on the moving state of the lead switch. It is provided with a control device that makes a judgment and sets the operation time of the water supply pump according to the judgment result.
  • the amount of water in the water supply tank is determined based on the moving state of the reed switch by using the float device detachably provided in the water supply tank, and water is supplied according to the determination result.
  • the pump operating time is set. Therefore, it is possible to easily and appropriately make ice while suppressing the cost.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view taken along the line AA of the refrigerator shown in FIG.
  • FIG. 5 is a schematic view of the inside of the refrigerator compartment of the refrigerator according to the first embodiment as viewed from the front side. It is a partially enlarged view which shows an example of the operation display part in the refrigerator of FIG.
  • It is an exploded perspective view which shows an example of the automatic ice maker of the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. It is a perspective view when the automatic ice maker of the refrigerator which concerns on Embodiment 1 is seen from the lower surface side. It is an exploded perspective view which shows another example of the automatic ice maker of the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. 5 is a plan view of the water supply tank of the refrigerator according to the first embodiment when the lid is removed and viewed from the upper surface side.
  • FIG. 12 is a cross-sectional view taken along the line XX of the water supply tank shown in FIG. FIG.
  • FIG. 12 is a cross-sectional view taken along the line YY of the water supply tank shown in FIG. It is the schematic for demonstrating the installation of the water supply tank with respect to the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. It is sectional drawing for demonstrating the relationship between the float and the reed switch in the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. FIG. 16 is an enlarged view of the vicinity of the float and the reed switch shown in FIG. It is sectional drawing for demonstrating the installation position of the reed switch in the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. It is sectional drawing for demonstrating the installation position of the reed switch in the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. It is sectional drawing for demonstrating the installation position of the reed switch in the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. It is a timing chart which shows an example of the operation of the compressor and the damper device in the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. It is a functional block diagram which shows an example of the structure of the control device in the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. It is a hardware block diagram which shows an example of the structure of the control device of FIG.
  • FIG. 5 is a hardware configuration diagram showing another example of the configuration of the control device of FIG. 21.
  • It is a refrigerant circuit diagram of the refrigerator which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. It is a graph for demonstrating the setting of a water supply pump operation time. It is a graph for demonstrating the setting of the water supply pump operation time according to the number of times of ice making.
  • FIG. 28 is a cross-sectional view taken along the line ZZ of the water supply tank shown in FIG. 28.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view of the water supply tank of the refrigerator according to the second modification of the first embodiment as viewed from the front side.
  • FIG. 30 is an enlarged view of the vicinity of the reed switch and the float device shown in FIG. It is a graph for demonstrating the energization rate of the heating means in the refrigerator which concerns on Embodiment 2.
  • Embodiment 1 The refrigerator according to the first embodiment will be described.
  • the refrigerator according to the first embodiment is provided with an automatic ice maker that automatically generates ice.
  • FIG. 1 is a front view showing an example of a refrigerator according to the first embodiment.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view taken along the line AA of the refrigerator shown in FIG.
  • FIG. 3 is a schematic view of the inside of the refrigerator compartment of the refrigerator according to the first embodiment as viewed from the front side.
  • the right side and the left side indicate the direction when the direction from the front side to the back side (front-back direction) of the refrigerator 100 is the front side. That is, the right side corresponds to the right side of the paper surface of FIG. 1, and the left side corresponds to the left side of the paper surface of FIG.
  • the refrigerator 100 has an opening on the front surface, and the inside is partitioned by a plurality of partition members 2a, 2b, and 2c to form a refrigerator main body 1 having a plurality of stages of storage chambers.
  • It is provided on the front surface of the refrigerator main body 1 and is composed of a door portion 3 that opens and closes the opening of each storage chamber so as to be openable and closable.
  • the refrigerator main body 1 is formed with a space sealed by an inner box 10 made of hard resin inside the refrigerator 100 and an outer box 11 made of steel plate outside the refrigerator 100.
  • the space sealed by the inner box 10 and the outer box 11 is filled with, for example, a heat insulating material made of urethane foam or a foamed heat insulating material 12 such as Styrofoam.
  • the storage room is composed of a refrigerating room 20, an ice making room 21, a small freezing room 22, a large freezing room 23, and a vegetable room 24 in order from the top as an example.
  • Each storage chamber is distinguished by a configurable temperature zone.
  • the temperature range of the refrigerator compartment 20 is, for example, weak (about 6 ° C.), medium (about 3 ° C.), and strong (about 0 ° C.).
  • the temperature zones of the ice making chamber 21, the small freezing chamber 22, and the large freezing chamber 23 are weak (about -16 ° C), medium (about -18 ° C), and strong (about -20 ° C), respectively.
  • the temperature of the vegetable compartment 24 is about 5 ° C.
  • the storage chamber is not limited to the illustrated configuration. Further, the set temperature of each storage chamber is not limited to the above temperature range.
  • the front opening of the refrigerating room 20 is provided with a double-door type refrigerating room door 30 composed of a refrigerating room left door 30a and a refrigerating room right door 30b.
  • the left door 30a of the refrigerator compartment and the right door 30b of the refrigerator compartment are rotatably supported by hinge portions 30i that support the door rotation shafts, respectively.
  • a partition body 30c containing a heater (not shown) is provided between the left door 30a of the refrigerator compartment and the right door 30b of the refrigerator compartment.
  • An outside air sensor unit 30d composed of an outside air temperature sensor and an outside air humidity sensor is provided at a position on the upper surface of the left door 30a of the refrigerator compartment where the hinge portion 30i is provided.
  • the arrangement position of the outside air sensor unit 30d is not limited to this example, and may be arranged at any position as long as the outside air temperature and the outside air humidity can be detected.
  • the outside air sensor unit 30d is installed at a position that is not affected by the heat generated by, for example, a condensed pipe (not shown) fixed to the inner surface of the outer box 11 with aluminum tape or the like. Is desirable.
  • the refrigerator compartment 20 is partitioned by the refrigerator compartment shelves 20a to form a plurality of spaces, and is configured to improve the storage efficiency of stored items. Further, three pockets 20b for storing food and the like are attached to the inside of the refrigerator compartment left door 30a and the refrigerator compartment right door 30b at intervals in the height direction.
  • an air passage 28 is formed via an air passage component 18 having a plurality of air outlets.
  • the air passage 28 is provided with a damper device 9 having a baffle 9a, and the air passage 28 communicates with a cooler chamber 26 that generates cold air via a damper device 9 having a baffle 9a.
  • the opening and closing of the baffle 9a is controlled by the control device 8 to blow or shut off the cold air flowing from the cooler chamber 26 to the refrigerating chamber 20 through the air passage 28.
  • a water supply tank 4 for storing water to be supplied to the ice making chamber 21 and a water supply tank 4 are stored in a space partitioned by the lowermost refrigerating chamber shelf 20a.
  • a chilled chamber 25 formed at positions adjacent to each other in the width direction are provided.
  • the water supply tank 4 is provided on the left lateral side of the chilled chamber 25.
  • the chilled chamber 25 is set to a lower temperature than the refrigerating chamber 20, and is controlled to, for example, a chilled temperature zone (about 0 ° C.).
  • the water supply tank 4 and the chilled chamber 25 are separated by a support wall 14.
  • the chilled chamber 25 is provided with a drawer-type storage case 25a.
  • a refrigerating chamber temperature sensor 30e is installed on the surface of the air passage component 18.
  • the refrigerating room temperature sensor 30e detects the temperature inside the refrigerating room 20.
  • the installation position of the refrigerating room temperature sensor 30e is not limited to this example, and may be installed at any position as long as the temperature inside the refrigerating room 20 can be approximately detected.
  • the refrigerator 100 includes a heating means 6 that heats the water supply tank 4 to heat the water stored inside so that the water stored in the water supply tank 4 does not freeze (FIGS. 16 and 16 to be described later). 17).
  • the heating means 6 is, for example, an aluminum foil heater in which the heater wire is covered with aluminum tape.
  • the heating means 6 is provided, for example, inside the inner box 10 of the refrigerator main body 1 or inside the partition member 2a constituting the floor surface of the refrigerating chamber 20.
  • the control device 8 controls the energization rate from a power source (not shown).
  • FIG. 4 is a partially enlarged view showing an example of the operation display unit in the refrigerator of FIG.
  • the refrigerating room door 30 is provided with an operation display unit 15 for operating the temperature of the storage room and setting various modes and displaying the setting contents and the like.
  • the operation display unit 15 is configured to use, for example, a capacitance type sensor so that the user can set the temperature and various modes by touching it with a finger.
  • the temperature of the refrigerator compartment 20 can be changed from weak (about 6 ° C) to medium (about 3 ° C) to strong (about 0 ° C). ing.
  • the temperatures of the small freezing chamber 22 and the large freezing chamber 23 can be changed from weak (about -16 ° C) to medium (about -18 ° C) to strong (about -20 ° C). ..
  • the set temperature may be changed in the other rooms as well.
  • the operation display unit 15 inserts the operation panel substrate 15a into the insertion hole 30g formed on the side surface of the refrigerator compartment left door 30a, and the lid body.
  • the insertion hole 30 g is closed in 30 hours.
  • the operation display unit 15 is not limited to the illustrated configuration, and may have other forms.
  • a drawer-type ice making chamber door 31 is provided at the front opening of the ice making chamber 21.
  • the ice making chamber 21 is generated by an automatic ice maker 5 attached to the ceiling wall of the ice making chamber 21 and using water supplied from the water supply tank 4 via the water supply pipe 7 to make ice, and an automatic ice maker 5.
  • An ice storage case 21a for storing ice is provided.
  • the water supply pipe 7 attached to the floor surface of the refrigerating chamber 20 is detachably configured, and the user uses the water supply route from the water supply tank 4 to the automatic ice maker 5. Can be washed with water.
  • the small freezer chamber 22 is on the same stage as the ice making chamber 21 and is provided next to the ice making chamber 21.
  • a drawer-type small freezing room door 32 is provided at the front opening of the small freezing room 22.
  • the small freezer 22 is provided with a storage case (not shown) for storing food and the like.
  • a drawer-type large freezer door 33 is provided at the front opening of the large freezer 23.
  • the large freezing chamber 23 is provided with an upper case 23a and a lower case 23b for storing food and the like. Further, a freezing room temperature sensor 23c is provided inside the large freezing room 23.
  • the freezing room temperature sensor 23c is attached to a fan grill 16 forming the back surface of the large freezing room 23, and detects the temperature inside the large freezing room 23.
  • a drawer-type vegetable compartment door 34 is provided at the front opening of the vegetable compartment 24.
  • the vegetable compartment 24 is provided with an upper case 24a and a lower case 24b for storing food and the like.
  • a sheet metal partition plate is provided on the front surface of the partition members 2a, 2b, and 2c that partition each chamber. Further, a door gasket having a built-in magnet is attached to each door portion along the inner peripheral edge. As a result, the partition members 2a, 2b and 2c are brought into close contact with each door by a magnetic force to prevent the indoor cold air from flowing out to the outside.
  • a cooler chamber 26 partitioned by a fan grill 16 having an air outlet is provided on the back side of the ice making chamber 21, the small freezing chamber 22, and the large freezing chamber 23.
  • the cooler chamber 26 houses a cooler 26a that generates cold air at about ⁇ 20 to ⁇ 30 ° C. and a cooling fan 26b that circulates the cold air.
  • the cold air generated in the cooler chamber 26 is sent to each storage chamber after adjusting the air volume.
  • Machine room 27 A machine room 27 partitioned by a partition plate 17 is provided on the back side of the vegetable room 24.
  • the machine room 27 is provided with, for example, a compressor 27a, a drain pan 27b, a condenser (not shown), and the like.
  • the automatic ice maker 5 supplies water and makes ice after filling the water supply tank 4 until the water in the water supply tank 4 cannot be discharged or until the inside of the ice storage case 21a of the ice making chamber 21 is detected as full. It automatically executes an ice making operation consisting of each step of ice removal.
  • FIG. 5 is an exploded perspective view showing an example of an automatic ice maker for a refrigerator according to the first embodiment.
  • FIG. 6 is a perspective view of the automatic ice maker of the refrigerator according to the first embodiment when viewed from the lower surface side.
  • the automatic ice maker 5 includes a frame 50, a gearbox 51, an ice tray 52, an ice tray temperature sensor 53, and an ice full detection lever 54.
  • the frame 50 forms the outer shell of the automatic ice maker 5, and as shown in FIG. 5, is formed in a lateral L-shape in a side view.
  • the L-shaped upper surface portion 50a is attached to the ceiling of the ice making chamber 21, and the L-shaped side surface portion 50b is arranged on the front side of the ice making chamber 21.
  • a gearbox 51 is arranged on the back side of the frame 50. Further, on the L-shaped side surface portion 50b of the frame 50, a connector (not shown) for accommodating a connector (not shown) for connecting the wiring from the ceiling of the ice making chamber 21 to the gearbox 51 and the ice tray temperature sensor 53 is connected.
  • the cover 55 is attached.
  • the gearbox 51 is a device for dropping the ice generated by the ice tray 52 onto the ice storage case 21a by twisting the ice tray 52.
  • the inside of the ice tray 52 is divided into two rows on the left and right in the depth direction of the refrigerator 100 so that, for example, a plurality of ice pieces, each of which is produced by about 10 cc of water, can be produced at one time.
  • the ice tray 52 is configured to be capable of producing 10 ice pieces at a time.
  • a convex portion 52a inserted into a through hole 50c formed in the side surface portion 50b of the frame 50 is provided on one end side of the ice tray 52.
  • a recess (not shown) into which the rotation shaft 51a of the gearbox 51 is fitted is formed on the other end side of the ice tray 52.
  • the ice tray 52 is provided inside surrounded by the frame 50 and the gearbox 51, and both ends are rotatably supported by the frame 50 and the gearbox 51.
  • the ice generated in the ice tray 52 is separated by rotating the ice tray 52 in the gearbox 51 and dropped into the ice storage case 21a. Specifically, after the stopper receiving portion 52b provided on the ice tray 52 is caught on the stopper portion 50d of the frame 50, the gearbox 51 further rotates the back side of the ice tray 52, so that the ice tray 52 Can be twisted to remove ice.
  • the ice tray temperature sensor 53 is composed of, for example, a thermistor or the like, and detects the temperature of ice in the ice tray 52.
  • the ice tray temperature sensor 53 is covered with a temperature sensor cover 53a, and is attached in close contact with the lower surface of the ice tray 52.
  • the full ice detection lever 54 is provided for detecting whether or not the ice storage case 21a is full of ice and determining whether or not ice making can be continuously performed.
  • the full ice detection lever 54 is attached to the side surface of the gearbox 51 as shown in FIG.
  • FIG. 7 is an exploded perspective view showing another example of the automatic ice maker of the refrigerator according to the first embodiment.
  • the automatic ice maker 5 may have a structure in which an opening is provided in the front surface of the frame 50 and a handle portion 52c is attached to the front portion of the ice maker 52 so that the ice maker 52 can be removed and cleaned. Good.
  • the handle portion 52c is supported on the front side of the frame 50 with the ice tray 52 housed inside the frame 50.
  • the ice tray temperature sensor 53 is attached to, for example, the upper surface of the frame 50.
  • the ice tray 52 is rotatably supported by the handle portion 52c and the gearbox 51. The ice produced in the ice tray 52 is separated by rotating the ice tray 52 in the gearbox 51 and dropped into the ice storage case 21a.
  • FIG. 8 is a perspective view of the water supply tank of the refrigerator according to the first embodiment when viewed from the upper surface side.
  • FIG. 9 is a perspective view of the water supply tank of the refrigerator according to the first embodiment when viewed from the lower surface side.
  • FIG. 10 is an exploded perspective view showing an example of a water supply tank of the refrigerator according to the first embodiment.
  • FIG. 11 is an enlarged view of the float device surrounded by the broken line of the water supply tank shown in FIG.
  • FIG. 12 is a plan view of the water supply tank of the refrigerator according to the first embodiment when the lid is removed and viewed from the upper surface side.
  • FIG. 13 is a cross-sectional view taken along the line XX of the water supply tank shown in FIG.
  • FIG. 14 is a cross-sectional view taken along the line YY of the water supply tank shown in FIG.
  • the water supply tank 4 includes a tank container 40, a lid 41, a water supply pump 42, a water supply connection pipe 43, a water supply path connection rubber 44, and a float device 60.
  • the tank container 40 is a box type having an opening on the upper surface.
  • the tank container 40 is molded of, for example, a transparent synthetic resin so that the amount of water inside can be confirmed from the outside.
  • the capacity of the tank container 40 is approximately 1 L.
  • the lid 41 closes the opening of the tank container 40.
  • a packing member 41a made of silicon rubber is attached to the outer peripheral edge of the lid 41.
  • the packing member 41a is brought into close contact with the upper end edge of the tank container 40 to prevent water leakage.
  • the lid body 41 is provided with a water supply port cap 41b for water supply.
  • the water supply pump 42 is arranged inside the tank container 40 and is provided to send the water in the tank container 40 to the automatic ice maker 5. As shown in FIG. 12, the water supply pump 42 is connected to one end of the water supply connection pipe 43, and the water in the tank container 40 is automatically ice-maker 5 through the water supply passage 45 connected to the other end of the water supply connection pipe 43. Send to.
  • the water supply passage 45 is connected to the water supply pipe 7 via the water supply path connecting rubber 44.
  • the water supply pump 42 is located at the lower part on the inner wall side of the refrigerating chamber 20 and on the inner wall side of the tank container 40. By arranging the water supply pump 42 at a deep water depth in the tank container 40, the residual water can be reduced as much as possible, so that the efficiency of ice making can be improved.
  • the water supply pump 42 includes a filter cover 42a, a filter 42b, a filter case 42c, an impeller 42d, and a pump cover 42e.
  • the water supply pump 42 is formed by combining a filter 42b covered with a filter cover 42a and a filter case 42c, an impeller 42d having a magnet inside, and a pump cover 42e.
  • the impeller 42d rotates by rotating the magnet attached to the external water supply motor 49 shown in FIG. As a result, the water inside the tank container 40 is sent out to the automatic ice maker 5.
  • the float device 60 is arranged inside the tank container 40 and is provided to detect the water level in the tank container 40.
  • the float device 60 is a wall surface of the tank container 40 on the wall surface side of the refrigerator 100, and is installed on the inner side surface. As shown in FIG. 11, the float device 60 has a float 61 and a float guide 62.
  • the float 61 includes a magnet 61a for impressing the reed switch 70, which will be described later, an ins component 61b for gaining buoyancy, an upper float cover 61c, and a lower float cover 61d.
  • the upper float cover 61c and the lower float cover 61d are made of, for example, resin, and are formed so as to house the magnet 61a and the ins component 61b from the vertical direction, respectively.
  • the upper float cover 61c and the lower float cover 61d are sealed so that water does not enter the inside containing the magnet 61a and the ins component 61b.
  • the float 61 is displaced according to the water level in the tank container 40.
  • the float guide 62 is provided to regulate the movement of the float 61 that moves according to the water level in the tank container 40.
  • the float guide 62 is attached to the tank container 40 with the float 61 sandwiched between the float guide 62 and the inner side surface of the tank container 40.
  • the float guide 62 is formed with a hole for water to flow in between the wall surface of the tank container 40 and the float guide 62 when water is supplied into the tank container 40.
  • the float 61 floats due to the inflowing water.
  • the float guide 62 regulates the movement of the float 61 so that the float 61 floated by the water moves only in the vertical direction according to the amount of water.
  • guide flanges 62a projecting outward are provided on both side surfaces of the float guide 62.
  • a flange holding portion 40a is formed on the inner wall of the tank container 40.
  • the float guide 62 is removably fixed to the tank container 40 by fitting the guide flange 62a to the flange holding portion 40a.
  • the float 61 is detachably attached to the tank container 40 by the float guide 62. Therefore, when the user cleans the water supply tank 4, the float 61 and the float guide 62 can be removed from the tank container 40, which is convenient.
  • FIG. 15 is a schematic view for explaining the installation of the water supply tank in the refrigerator according to the first embodiment.
  • the water supply tank 4 is installed in the refrigerator room 20 of the refrigerator 100, first, as shown in FIG. 15, the water supply pipe 7 is attached to the floor surface of the refrigerator room 20 of the refrigerator 100. Next, in this state, the water supply tank 4 is attached to the floor surface of the refrigerator compartment 20. At this time, the water supply tank 4 is arranged so that the water supply passage 45 is connected to the water supply pipe 7 via the water supply path connecting rubber 44.
  • a reed switch 70 is provided on the side wall of the refrigerator compartment 20 on the water supply tank 4 side.
  • the reed switch 70 has two contacts, and when a magnetic force is applied by the magnet 61a, the contacts are brought into contact with each other to conduct conduction.
  • an impression detection signal indicating that the two contacts have become conductive is supplied to the control device 8.
  • FIG. 16 is a cross-sectional view for explaining the relationship between the float and the reed switch in the refrigerator according to the first embodiment.
  • FIG. 17 is an enlarged view of the vicinity of the float and the reed switch shown in FIG. As shown in FIGS. 16 and 17, the float 61 and the reed switch 70 are provided at positions corresponding to each other.
  • the float 61 and the float guide 62 have a horizontal distance of about 5 to 8 mm from the tip of the magnet 61a to the reed switch 70 when the float 61 is located at the same height as the reed switch 70. It is installed so that it becomes. This is to ensure that the magnet 61a is within the moving range of the reed switch 70 when the water surface in the tank container 40 is lowered and the float 61 is positioned at the same height as the reed switch 70.
  • the reed switch 70 will be impressed even if the float 61 is located at a height different from that of the reed switch 70. Further, if the horizontal distance from the tip of the magnet 61a to the reed switch 70 is too far, the reed switch 70 will not be impressed even if the float 61 is located at the same height as the reed switch 70.
  • FIGS. 18 and 19 are cross-sectional views for explaining the installation position of the reed switch in the refrigerator according to the first embodiment.
  • FIG. 18 shows a case where the amount of water in the water supply tank 4 is relatively large
  • FIG. 19 shows a case where the amount of water in the water supply tank 4 is relatively small.
  • the height of the reed switch 70 is the distance from the water surface of the water supply tank 4 when it is full (hereinafter, appropriately referred to as “full surface”) 91 to the bottom surface 92 of the tank container 40. It is installed so as to be below the central surface 93.
  • the amount of water in the water supply tank 4 is “large”, and when the reed switch 70 is impressed, the amount of water in the water supply tank 4 is "small”. Judged. That is, in the first embodiment, the amount of water in the water supply tank 4 is determined in two stages of "large” or “small”, and the amount of water in the water supply tank 4 is appropriately distinguished.
  • the reed switch 70 is installed so as to be below the central surface 93 of the distance from the full surface 91 of the water supply tank 4 to the bottom surface 92 of the tank container 40.
  • the reed switch 70 can also be installed above the central surface 93. In this case, when the reed switch 70 is impressed, it is determined that the amount of water in the water supply tank 4 is "large”, and the pump operation time is set to be relatively short. Further, since the reed switch 70 is not impressed, it is determined that the amount of water in the water supply tank 4 is "small”, and the pump operation time is set to be relatively long.
  • the ice making operation is performed without the float device 60 provided in the water supply tank 4, such as when the user forgets to install the float device 60 in the water supply tank 4, the amount of water in the water supply tank 4 is large. Even in the state, the reed switch 70 is not impressed. Therefore, it is erroneously determined that the amount of water in the water supply tank 4 is "small", and the pump operating time is set to a long time.
  • the reed switch 70 is installed so as to be below the central surface 93 of the distance from the full surface 91 of the water supply tank 4 to the bottom surface 92 of the tank container 40.
  • Control device 8 The outer box 11 forming the refrigerator body 1 is provided with a control device 8 for controlling the operation of the refrigerator 100.
  • the control device 8 is provided, for example, on the upper part of the back surface of the refrigerator 100.
  • the control device 8 includes a storage device and the like that store a control circuit and an operation program. The location where the control device 8 is provided is not limited to the illustrated form.
  • the control device 8 controls the baffle 9a of the damper device 9 based on the temperature detected by the refrigerating room temperature sensor 30e, and blows or shuts off cold air to the refrigerating room 20. Further, the control device 8 controls the energization of the partition body 30c to the heater based on the temperature detected by the refrigerating room temperature sensor 30e.
  • FIG. 20 is a timing chart showing an example of the operation of the compressor and the damper device in the refrigerator according to the first embodiment.
  • the vertical axis shows the detection temperature of the refrigerating room temperature sensor 30e, the detection temperature of the freezing room temperature sensor 23c, the operation of the compressor 27a, and the operation of the baffle 9a.
  • the horizontal axis indicates time.
  • the control device 8 controls the drive of the compressor 27a by differential control based on the temperature detected by the freezing room temperature sensor 23c. Specifically, as shown in FIG. 20, the control device 8 stops the compressor 27a when the temperature detected by the freezing room temperature sensor 23c reaches the OFF point. Further, the control device 8 starts the operation of the compressor 27a when the temperature detected by the freezing room temperature sensor 23c reaches the ON point.
  • the temperatures of the small freezing chamber 22 and the large freezing chamber 23 are set to a medium setting (about -18 ° C.)
  • the average temperature of the small freezing chamber 22 and the large freezing chamber 23 is set to about -18 ° C.
  • the OFF point is set lower than -18 ° C and the ON point is set higher than -18 ° C.
  • control device 8 controls the opening and closing of the baffle 9a of the damper device 9 based on the temperature detected by the refrigerating room temperature sensor 30e. Specifically, the control device 8 opens the baffle 9a when the temperature detected by the refrigerating room temperature sensor 30e reaches the opening point. Further, the control device 8 closes the baffle 9a when the temperature detected by the refrigerating room temperature sensor 30e reaches the closing point.
  • the temperature setting of the refrigerating chamber 20 is medium setting (about 3 ° C.)
  • the opening point is higher than 3 ° C.
  • the closing point is higher than 3 ° C. in order to set the average temperature of the refrigerating chamber 20 to about 3 ° C. Set low.
  • control device 8 determines the water supply motor 49, the gearbox 51, and the full ice based on the temperature of the ice tray 52 detected by the ice tray temperature sensor 53 and the moving state of the reed switch 70.
  • the detection lever 54 is controlled to perform an ice making operation.
  • FIG. 21 is a functional block diagram showing an example of the configuration of the control device in the refrigerator according to the first embodiment.
  • the control device 8 includes an information acquisition unit 81, a comparison determination unit 82, an operation time setting unit 83, a device control unit 84, and a storage unit 85.
  • the control device 8 is composed of an arithmetic unit such as a microcomputer that realizes various functions by executing software, or hardware such as a circuit device corresponding to various functions. Note that, in FIG. 21, only the configuration for the function related to the first embodiment is shown, and the other configurations are not shown.
  • the information acquisition unit 81 acquires various data. Specifically, the information acquisition unit 81 acquires the temperature of the ice tray 52 detected by the ice tray temperature sensor 53. In addition, the information acquisition unit 81 acquires an impression detection signal indicating that the reed switch 70 is impressed via the reed switch 70.
  • the comparison judgment unit 82 compares and judges various information when the ice making process is executed. Specifically, the comparison determination unit 82 compares the temperature of the ice tray 52 with the set temperature, and determines whether or not the temperature of the ice tray 52 has reached the set temperature. Further, the comparison determination unit 82 determines the amount of ice in the ice storage case 21a based on whether or not the full ice detection lever 54 is lowered. Further, the comparison determination unit 82 determines whether or not the reed switch 70 is impressed based on the presence or absence of the impression detection signal supplied to the information acquisition unit 81.
  • the comparison determination unit 82 calculates the temperature difference before and after water supply to the ice tray 52 based on the temperature of the ice tray 52 detected by the ice tray temperature sensor 53, and sets the calculated temperature difference in advance. Compare with the set temperature rise. Then, the comparison determination unit 82 determines the presence or absence of water in the water supply tank 4 based on the comparison result.
  • the operation time setting unit 83 sets the water supply pump operating time based on the determination result of the comparison determination unit 82.
  • the water supply pump operating time is set to either the first operating time or the second operating time.
  • the first operating time is the water supply pump operating time set when the amount of water in the water supply tank 4 is large.
  • the second operating time is the water supply pump operating time set when the amount of water in the water supply tank 4 is small, and is longer than the first operating time.
  • the device control unit 84 controls each part of the refrigerator 100 such as the water supply motor 49, the gearbox 51, and the full ice detection lever 54 based on the determination result by the comparison determination unit 82.
  • the storage unit 85 stores various types of information used in each unit of the control device 8. In the first embodiment, the storage unit 85 stores in advance the set temperature and the set temperature increase amount used in the comparison determination unit 82.
  • FIG. 22 is a hardware configuration diagram showing an example of the configuration of the control device of FIG. 21.
  • the control device 8 of FIG. 21 is composed of a processing circuit 111 as shown in FIG. 22.
  • each function of the information acquisition unit 81, the comparison determination unit 82, the operation time setting unit 83, the device control unit 84, and the storage unit 85 is realized by the processing circuit 111.
  • the processing circuit 111 may be, for example, a single circuit, a composite circuit, a programmed processor, a parallel programmed processor, an ASIC (Application Specific Integrated Circuit), or an FPGA (Field-Programmable Gate). Array), or a combination of these.
  • the control device 8 may realize the functions of the information acquisition unit 81, the comparison determination unit 82, the operation time setting unit 83, the device control unit 84, and the storage unit 85 by the processing circuit 111, or the functions of the respective units may be realized by the processing circuit 111. It may be realized by one processing circuit 111.
  • FIG. 23 is a hardware configuration diagram showing another example of the configuration of the control device of FIG. 21.
  • the control device 8 of FIG. 21 is composed of a processor 112 and a memory 113 as shown in FIG. 23.
  • each function of the information acquisition unit 81, the comparison determination unit 82, the operation time setting unit 83, the device control unit 84, and the storage unit 85 is realized by the processor 112 and the memory 113.
  • the functions of the information acquisition unit 81, the comparison judgment unit 82, the operation time setting unit 83, the device control unit 84, and the storage unit 85 are software, firmware, or software. It is realized by combining with firmware.
  • the software and firmware are written as a program and stored in the memory 113.
  • the processor 112 realizes the functions of each part by reading and executing the program stored in the memory 113.
  • Examples of the memory 113 include non-volatile or volatile semiconductor memories such as RAM (RandomAccessMemory), ROM (ReadOnlyMemory), flash memory, EPROM (Erasable and ProgrammableROM) and EEPROM (Electrically Erasable and ProgrammableROM). Is used. Further, as the memory 113, for example, a removable recording medium such as a magnetic disk, a flexible disk, an optical disk, a CD (Compact Disc), an MD (Mini Disc), or a DVD (Digital Versatile Disc) may be used.
  • RAM RandomAccessMemory
  • ROM ReadOnlyMemory
  • flash memory Erasable and ProgrammableROM
  • EPROM Erasable and ProgrammableROM
  • EEPROM Electrical Erasable and ProgrammableROM
  • a removable recording medium such as a magnetic disk, a flexible disk, an optical disk, a CD (Compact Disc), an MD (Mini Disc), or a DVD (Digital Versatile Disc) may
  • FIG. 24 is a refrigerant circuit diagram of the refrigerator according to the first embodiment.
  • the components are connected in a ring shape by the suction pipe 109, and the refrigerant is sealed in the suction pipe 109 to perform the cooling operation.
  • the refrigerator 100 includes a compressor 27a, a condenser 101, condensing pipes 102 to 105, a front flange dew-prevention pipe 106 of the refrigerator 100, a dryer 107, a capillary tube 108, and a cooler 26a. Is connected by the suction pipe 109 to form a refrigerant circuit.
  • the arrows in FIG. 24 indicate the flow direction of the refrigerant.
  • the refrigerator 100 includes a cooling fan 110 for cooling the compressor 27a and the condenser 101, and a cooling fan 26b for circulating the cold air described above.
  • the compressor 27a, the condenser 101 and the dryer 107 are installed in the machine room 27.
  • the condensing pipe 102 is provided on the left side surface of the refrigerator 100.
  • the condensing pipe 103 is provided on the ceiling surface of the refrigerator 100.
  • the condensing pipe 104 is provided on the back side of the refrigerator 100.
  • the condensing pipe 105 is provided on the right side surface of the refrigerator 100.
  • the condensing pipe 103 provided on the ceiling surface may be connected by extending from the condensing pipe 102 provided on the left side surface to the ceiling surface, or may be connected from the condensing pipe 105 provided on the right side surface.
  • the condensing pipes 102 to 105 are fixed to the inner surface side of the outer box 11 with aluminum tape.
  • the condensing capacity can be obtained only by the condensing pipe 102 provided on the left side surface and the condensing pipe 105 provided on the right side side, the condenser 101, the condensing pipe 103 provided on the ceiling surface, and the back side are provided. It is not necessary to provide the condensing pipe 104 or the like.
  • the ice making operation by the refrigerator 100 will be described.
  • the amount of water in the water supply tank is constantly detected using an optical sensor or a weight sensor, and the operation time of the water supply pump is finely changed each time based on the detection result. Will be done. Specifically, as the amount of water in the water supply tank decreases, the operating time of the water supply pump becomes longer. In this case, since the amount of water supplied to the ice tray is constant, the size of the ice produced is always constant.
  • the capacity of the ice tray in the household refrigerator is divided so that about 10 pieces of ice are generated, and each ice grain is about 10 cc. Therefore, even if the operating time of the water supply pump is constant regardless of the amount of water in the water supply tank, the apparent size of the ice pellets remains almost unchanged.
  • the refrigerator 100 has ice for a water supply pump operating time set in two stages according to the amount of water in the water supply tank 4 so as to suppress a decrease in cost performance related to ice generation. Perform an ice-making operation to produce. Specifically, when the amount of water in the water supply tank 4 is small, the operation time of the water supply pump is set to be longer than when the amount of water is large. As described above, the amount of water in the water supply tank 4 is determined by whether or not the reed switch 70 is impressed.
  • FIG. 25 is a graph for explaining the setting of the water supply pump operating time.
  • the horizontal axis represents the amount of water in the water supply tank 4 and the state of the reed switch 70, and the vertical axis represents the operation time of the water supply pump.
  • the water supply pump operating time is set in two stages of a first operating time and a second operating time according to the amount of water in the water supply tank 4.
  • the first operation time is set as the operation time of the water supply pump.
  • the first operating time is a time during which the amount of water in the water supply tank 4 is sufficiently large and water can be appropriately supplied to the ice tray 52, and is determined in advance by, for example, an experiment or the like.
  • the second operation time which is longer than the first operation time, is set as the water supply pump operation time.
  • FIG. 26 is a graph for explaining the setting of the water supply pump operating time according to the number of times of ice making.
  • the horizontal axis represents the number of times ice is made by the ice making operation
  • the vertical axis shows the water supply pump operating time.
  • the ice making operation for 6 times can be executed, and when the ice making operation is executed 3 times, it is determined that the amount of water in the water supply tank 4 is small. The case where it is done will be described.
  • the water level of the water supply tank 4 is higher than the height at which the reed switch 70 is impressed, and the float 61 is at a position higher than the height at which the reed switch 70 is impressed until the ice making operation is executed three times. Therefore, the reed switch 70 is not impressed, and it is determined that the amount of water in the water supply tank 4 is large. Therefore, the water supply pump operating time is set to the first operating time.
  • the water supply pump operating time is set to the second operating time, which is longer than the first operating time.
  • the operation time of the water supply pump is set in two stages according to the amount of water in the water supply tank 4.
  • the development time can be shortened as compared with the conventional case in which the operation time of the water supply pump is finely set according to the amount of water in the water supply tank.
  • FIG. 27 is a flowchart showing an example of the flow of ice making processing by the refrigerator according to the first embodiment.
  • the information acquisition unit 81 of the control device 8 acquires the temperature of the ice tray 52 detected by the ice tray temperature sensor 53 attached to the ice tray 52.
  • step S2 the comparison determination unit 82 determines whether or not the temperature of the ice tray 52 has reached the set temperature stored in the storage unit 85 by cooling the water in the ice tray 52.
  • step S2: Yes the device control unit 84 drives the ice-filled detection lever 54 in step S3.
  • step S2: No the process returns to step S1 and step S1 until the temperature of the ice tray 52 reaches the set temperature. And the process of step S2 is repeated.
  • step S4 the comparison determination unit 82 determines the amount of ice in the ice storage case 21a based on whether or not the full ice detection lever 54 is lowered.
  • step S4: Yes the comparison determination unit 82 determines that there is room for ice to be generated in the ice storage case 21a. Then, the process proceeds to step S5.
  • step S4 when the full ice detection lever 54 does not go down (step S4: No), the comparison determination unit 82 determines that the inside of the ice storage case 21a is full. Then, in step S12, the device control unit 84 controls each unit so as to stop the ice making operation until the next ice making is performed without rotating the ice making tray 52.
  • step S5 the device control unit 84 controls the gearbox 51 to rotate the ice tray 52.
  • the stopper portion 52b of the ice tray 52 hits the stopper portion 50d of the frame 50, and the back side of the gearbox 51 rotates, so that the ice tray 52 is twisted. As a result, the ice is removed from the ice tray 52.
  • step S6 the comparison determination unit 82 determines whether or not the reed switch 70 is impressed based on the presence or absence of the impression detection signal supplied to the information acquisition unit 81 via the reed switch 70. Then, the amount of water in the water supply tank 4 is determined. When the reed switch 70 is not impressed (step S6: No), the comparison determination unit 82 determines that the amount of water in the water supply tank 4 is large. Then, in step S7, the operation time setting unit 83 sets the water supply pump operation time to the first operation time, and the process shifts to step S9.
  • step S6 when the reed switch 70 is impressed (step S6: Yes), the comparison determination unit 82 determines that the amount of water in the water supply tank 4 is small. Then, in step S8, the operation time setting unit 83 sets the water supply pump operation time to the second operation time, which is longer than the first operation time, and the process shifts to step S9.
  • step S9 the device control unit 84 rotates the water supply motor 49 to drive the water supply pump 42 for the operation time set in step S7 or step S8, and supplies water to the ice tray 52.
  • the comparison determination unit 82 can determine the presence or absence of water in the water supply tank 4 based on the temperature of the ice tray 52.
  • step S10 the comparison determination unit 82 compares the temperature difference before and after water supply to the ice tray 52 with the preset temperature increase amount stored in the storage unit 85, and the water in the water supply tank 4 Judge the presence or absence.
  • the comparison determination unit 82 determines that water exists in the water supply tank 4.
  • step S11 the device control unit 84 controls each unit so as to continue the ice making operation. After that, the process returns to step S1, and a series of processes is repeated.
  • step S10 when the temperature difference before and after water supply is equal to or less than the set temperature rise amount (step S10: No), the comparison determination unit 82 determines that there is no water in the water supply tank 4. Then, in step S12, the device control unit 84 controls each unit so as to stop the ice making operation until the next ice making is performed.
  • the next ice making operation is started when water is poured into the water supply tank 4. For example, when full ice is not detected, ice making can be performed by pouring water into the water supply tank 4. Therefore, the control device 8 drives the water supply motor 49 triggered by the opening of the refrigerator compartment door 30 for charging water into the water supply tank 4. Then, the control device 8 starts the water supply operation to the ice tray 52 and detects the temperature rise of the ice tray temperature sensor 53.
  • the control device 8 operates the ice full detection lever 54 at preset time intervals to determine whether or not ice making is possible. Then, the control device 8 drives the water supply motor 49 when it is determined by the user that the ice can be made by taking out the ice from the ice storage case 21a. Then, the control device 8 starts the water supply operation to the ice tray 52 and detects the temperature rise of the ice tray temperature sensor 53.
  • the ice making operation is not limited to this example, and may be started based on, for example, a change in the temperature of the water supply pipe 7 that guides water from the water supply tank 4 to the ice tray 52. Further, the ice making operation may be started based on the change in the current value when the water supply pump 42 is operated. In this way, the control device 8 may determine the presence or absence of water in the water supply tank 4 by any method and restart or stop the next ice making operation.
  • an operation display unit 15 provided on the refrigerator compartment door 30 displays a display for urging the user to supply water. It may be displayed by using an LED (Light Emitting Diode) or the like. As a result, the user can notify the user of the amount of water in the water supply tank 4 without opening the refrigerator door 30.
  • LED Light Emitting Diode
  • the installation positions of the reed switch 70 and the float device 60 are not limited to the above-mentioned examples.
  • the reed switch 70 may be provided on the air passage component 18 provided on the back side of the refrigerating chamber 20, or on the partition member 2a constituting the floor surface of the refrigerating chamber 20.
  • the float device 60 is provided on the back surface inside the tank container 40 of the water supply tank 4 or on the bottom surface inside the tank container 40 so as to correspond to the installation position of the reed switch 70.
  • FIG. 28 is a top view of the water supply tank of the refrigerator according to the first modification of the first embodiment.
  • FIG. 29 is a cross-sectional view taken along the line ZZ of the water supply tank shown in FIG. 28.
  • the reed switch 70 and the float device 60 are provided on the back side of the refrigerator 100.
  • the reed switch 70 is installed in the air passage component 18 provided on the back side of the refrigerator 100. Further, the float device 60 is provided on the back surface inside the tank container 40 of the water supply tank 4. The float device 60 is provided at a position corresponding to the reed switch 70 inside the tank container 40 when the water supply tank 4 is installed in the refrigerating chamber 20.
  • the amount of water in the water supply tank 4 can be determined in two stages as in the first embodiment. Further, as a result, the distance from the control device 8 provided on the upper back surface of the refrigerator 100 is shortened as compared with the refrigerator 100 according to the first embodiment. As a result, the length of the wiring for connecting to the control device 8 can be shortened, so that the cost can be reduced.
  • FIG. 30 is a cross-sectional view of the water supply tank of the refrigerator according to the second modification of the first embodiment as viewed from the front side.
  • FIG. 31 is an enlarged view of the vicinity of the reed switch and the float device shown in FIG.
  • the reed switch 70 and the float device 60 are provided on the bottom surface side of the refrigerating chamber 20.
  • the reed switch 70 is installed on the partition member 2a constituting the floor surface of the refrigerator compartment 20.
  • the partition member 2a is provided with a protruding portion 2z protruding in the direction (upward direction) of the water supply tank 4 installed in the refrigerating chamber 20, and the reed switch 70 is installed inside the protruding portion 2z. .. This is to prevent the heat insulation height of the partition member 2a from being reduced by providing the reed switch 70 in the partition member 2a with the ice making chamber 21 provided below the refrigerating chamber 20.
  • the float device 60 is provided on the bottom surface inside the tank container 40 of the water supply tank 4 so as to be located directly above the reed switch 70.
  • the tank container 40 is provided with a stepped portion 40z in which a part of the bottom surface is formed higher on the inner side than the remaining bottom surface so as to correspond to the protruding portion 2z of the partition member 2a.
  • the float device 60 is provided on the step portion 40z. In this case, even if the amount of water in the water supply tank 4 is reduced and the water level in the water supply tank 4 is lower than the step portion 40z, the reed switch 70 is maintained in an impressed state.
  • the water supply tank is similar to the first modification of the first embodiment and the first embodiment.
  • the amount of water in 4 can be determined in two steps. Further, in this case, the heat insulation height with the ice making chamber 21 can be secured in the same manner as in the first modification of the first embodiment and the first embodiment. Therefore, freezing of water in the tank container 40 can be suppressed in the same manner as in the first modification of the first embodiment and the first embodiment.
  • a float device 60 including a float 61 used for determining the amount of water in the water supply tank 4 is provided in the water supply tank 4.
  • the detecting means for determining the amount of water in the water supply tank 4 is not installed in the refrigerating chamber 20, it is possible to suppress a decrease in the internal volume of the refrigerating chamber 20.
  • the amount of water in the water supply tank 4 is determined based on the moving state of the float 61 installed in the water supply tank 4 of the reed switch 70 installed in the refrigerating room 20. Therefore, when the optical sensor is used, it is possible to prevent erroneous detection of the amount of water as in the conventional case caused by water droplets or dirt adhering to the water supply tank 4. Further, since inexpensive parts such as the reed switch 70 and the float 61 are used to determine the amount of water in the water supply tank 4, compared with the conventional one using expensive parts such as an optical sensor or a weight sensor. Therefore, the increase in cost can be suppressed.
  • the float device 60 is detachably installed in the water supply tank 4. Therefore, when cleaning the water supply tank 4, the float device 60 can be removed, and the water supply tank 4 can be easily cleaned. Further, even if the float device 60 is forgotten to be attached after cleaning, the water supply pump operating time is fixed to the first operating time and ice is made regardless of the amount of water in the water supply tank 4, so that the ice tray 52 is separated from the ice tray 52. It is possible to prevent problems such as not ice.
  • the control device 8 sets the operation time of the water supply pump when water is supplied to the automatic ice maker 5 in two stages according to the presence or absence of the impression of the reed switch 70.
  • the operating time of the water supply pump can be set more easily than in the conventional case, so that it is possible to suppress a decrease in cost performance in consideration of the cost related to control and the size of the generated ice.
  • the float device 60 is installed on the inner side surface of the water supply tank 4, and the reed switch 70 is installed on the side wall of the refrigerator compartment 20 on the water supply tank 4 side.
  • the heat insulating property by installing the float device 60 and the reed switch 70 is provided. Can be suppressed.
  • the float device 60 is installed on the inner back surface of the water supply tank 4, and the reed switch 70 is installed on the back surface side in the refrigerating chamber 20.
  • the float device 60 and the reed switch 70 are not provided in the portion that affects the heat insulating property between the refrigerating chamber 20 and the ice making chamber 21, as in the first embodiment. Therefore, it is possible to suppress a decrease in heat insulating property due to the installation of the float device 60 and the reed switch 70.
  • the reed switch 70 is below the central surface 93 of the distance from the water surface 90 in the water supply tank 4 to the bottom surface 92 of the water supply tank 4 when the water supply tank 4 is full. It is preferable that it is installed so as to be located at. This makes it possible to appropriately distinguish between a state in which the amount of water in the water supply tank 4 is large and a state in which the amount of water in the water supply tank 4 is small.
  • the reed switch 70 partitions the refrigerating chamber 20 and the ice making chamber 21, and the protruding portion formed in the partition member 2a forming the bottom surface of the refrigerating chamber 20. It is installed inside 2z. Further, the float device 60 is installed on the step portion 40z formed in the water supply tank 4 so as to be located directly above the reed switch 70. As described above, the float device 60 and the reed switch 70 are not provided in the portions that affect the heat insulating properties of the refrigerating chamber 20 and the ice making chamber 21, as in the first modification and the first modification. Therefore, it is possible to suppress a decrease in heat insulating property due to the installation of the float device 60 and the reed switch 70.
  • the refrigerator 100 displays a display prompting water supply on the operation display unit 15 when it is determined that the amount of water in the water supply tank 4 is small. As a result, the user can notify the user of the amount of water in the water supply tank 4 without opening the refrigerator door 30.
  • Embodiment 2 Next, the second embodiment will be described.
  • the second embodiment is different from the first embodiment in that the energization rate of the heating means 6 is changed according to the amount of water in the water supply tank 4.
  • the same reference numerals are given to the parts common to the first embodiment, and detailed description thereof will be omitted.
  • a heating means 6 is provided inside the partition member 2a constituting the floor surface of the refrigerator compartment 20 in the refrigerator 100. Normally, the heating means 6 is supplied with electric power at a constant energization rate, and the bottom surface side of the water supply tank 4 is heated to prevent freezing of water in the water supply tank 4.
  • the water in the water supply tank 4 is refrigerated.
  • the volume is reduced while the temperature is lowered by the air that cools the chamber 20. That is, the heat capacity of the water in the water supply tank 4 decreases as the ice making operation progresses.
  • the air temperature around the water supply tank 4 is 0 ° C. or lower, the water in the water supply tank 4 having a small heat capacity is more likely to freeze.
  • the control device 8 changes the energization rate of the heating means 6 according to the amount of water in the water supply tank 4 to suppress freezing of the water in the water supply tank 4.
  • the comparison determination unit 82 of the control device 8 determines the amount of water in the water supply tank 4 based on the moving state of the reed switch 70, as in the first embodiment. As a result of the determination, when it is determined that the amount of water is small, the operation time setting unit 83 sets the operation time of the water supply pump to the second operation time. Then, the device control unit 84 drives the water supply pump 42 for the second operating time to supply water to the ice tray 52.
  • the device control unit 84 controls the power supply to the heating means 6, and the energization rate to the heating means 6 is higher than the case where it is determined that the amount of water in the water supply tank 4 is large.
  • the energization of the heating means 6 is controlled so as to increase the temperature.
  • FIG. 32 is a graph for explaining the energization rate of the heating means in the refrigerator according to the second embodiment.
  • the horizontal axis represents the number of times ice is made by the ice making operation
  • the vertical axis represents the energization rate of the heating means 6.
  • the water level of the water supply tank 4 is higher than the height at which the reed switch 70 is impressed, and the float 61 is at a position higher than the height at which the reed switch 70 is impressed until the ice making operation is executed three times. Therefore, the reed switch 70 is not impressed, and it is determined that the amount of water in the water supply tank 4 is large. Therefore, the energization rate of the heating means 6 is a preset first energization rate.
  • the energization rate of the heating means 6 is set to a second energization rate higher than the first energization rate.
  • the energization rate of the heating means 6 is set higher than when the amount of water is large. As a result, even when the amount of water in the water supply tank 4 is reduced, freezing of the water in the water supply tank 4 can be prevented.
  • the refrigerator 100 further includes a heating means 6 for heating the water supply tank 4.
  • the energization rate of the heating means 6 is set as the first energization rate, and when it is determined that the amount of water in the water supply tank 4 is small, the heating means The energization rate of 6 is defined as a second energization rate higher than the first energization rate.
  • Refrigerator body 2a, 2b, 2c Partition member, 2z protruding part, 3 door part, 4 water supply tank, 5 automatic ice maker, 6 heating means, 7 water supply pipe, 8 control device, 9 damper device, 9a baffle, 10 inside Box, 11 outer box, 12 foam insulation, 14 support wall, 15 operation display, 15a operation panel board, 16 fan grill, 17 partition plate, 18 air passage parts, 20 refrigerating room, 20a refrigerating room shelf, 20b pocket, 21 ice making room, 21a ice storage case, 22 small freezer, 23 large freezer, 23a upper case, 23b lower case, 23c freezer temperature sensor, 24 vegetable room, 24a upper case, 24b lower case, 25 chilled room, 25a storage Case, 26 cooler room, 26a cooler, 26b cooling fan, 27 machine room, 27a compressor, 27b drain pan, 28 air passage, 30 refrigerating room door, 30a refrigerating room left door, 30b refrigerating room right door, 30c partition , 30d outside air sensor part, 30e refrig

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Abstract

冷蔵室と、冷蔵室の下方に設けられた製氷室とを備えた冷蔵庫であって、冷蔵室内に設置され、製氷室に供給するための水を貯留する給水タンクと、製氷室に設置され、給水ポンプの駆動によって給水タンクから供給された水を製氷する製氷装置と、給水タンク内に取り外し自在に設置された、フロートを有するフロート装置と、冷蔵室におけるフロート装置に対応する位置に設置され、フロートに感動するリードスイッチと、リードスイッチの感動状態に基づき給水タンク内の水量を判断し、給水ポンプ動作時間を設定する制御装置とを備える。

Description

冷蔵庫
　本発明は、自動製氷器に給水する給水タンクを備えた冷蔵庫に関する。
　近年、主に家庭用の冷蔵庫においては、ワークトップ型と呼ばれる、冷蔵室が上段に設置されたものが知られている。このような冷蔵庫において、製氷を自動的に行う自動製氷器が設けられている冷蔵庫は、給水タンクが冷蔵室内に設置されることが多い。給水タンクは、通常、冷蔵室の床面に設置されているが、冷蔵室の床面には、冷蔵温度（約３℃）よりも低いチルド温度（約０℃）で食品を保存するチルド室が設置されている。そのため、給水タンクは、冷蔵室床面の左端または右端に設置される。
　また、自動製氷器は、冷蔵室よりも下段に設置される製氷室または冷凍室の天井壁面に設置されており、冷蔵庫には、給水タンク内の水を自動製氷器へ送るためのモータ駆動による給水ポンプ部品および給水経路等が設けられている。自動製氷器には、給水ポンプ部品が予め設定された時間だけ駆動することにより、給水タンク内の水が予め設定されたタイミングで設定量だけ給水される。
　ここで、自動製氷器による製氷動作は、基本的に、給水、製氷および離氷の各ステップを、給水タンク内の水が空になるまで、あるいは、離氷した氷を受ける貯氷ケースが氷で満たされるまで、自動的に繰り返される。このとき、給水ポンプの動作時間が一定である場合、給水タンク内の水量が減少すると、自動製氷器に設けられた製氷皿への給水量も減少する。製氷皿への給水量が減少すると、製氷皿に形成された区画毎に給水される水量が減少するため、生成される氷の粒の大きさが小さくなったり、すべての区画に給水されなくなったりする。
　そこで、最近では、製氷皿への給水量等を制御し、適切に製氷するための種々の方法が提案されている（例えば、特許文献１および２参照）。
　特許文献１には、光学式センサまたは重量センサ等の水位検出部を使用して給水タンク内の水位を測定し、予め記憶部に保持する水位と給水ポンプ動作時間との対応情報に基づき、給水ポンプ動作時間を決定する冷蔵庫が開示されている。
　特許文献２には、中空管の内部に設けられた２つのリードスイッチと、中空管をガイドとして水位の変動により浮沈する磁石内蔵のフロートとで構成された水位検出装置を使用して、貯水タンク内の水位を検出する製氷機が開示されている。この冷蔵庫は、貯水タンクにおける上位レベルおよび下位レベルの水位を検出し、検出結果に基づき、生成する氷の厚さを変化させるようにしている。
特許第５７０９７８５号公報 実全昭６０－３３１８２号公報
　しかしながら、特許文献１の冷蔵庫では、水位検出部が給水タンクの上方の冷蔵室棚部材に設置されるため、水位検出部を設置する空間を確保することによる冷蔵室の庫内容積が減少してしまう。また、水位検出部として光学式センサが用いられる場合において、給水タンクの蓋の内側に水滴または汚れが付着していると、水位検出部による給水タンク内の水位の誤検出が生じる可能性がある。特に、給水タンク下の冷蔵室床内部に、給水タンク内の水の氷結を抑制するタンクヒータが設けられている場合には、タンクヒータの加熱によって給水タンク内の水の一部が蒸発し、蒸発した水が水滴となって給水タンクの蓋の内側に付着することがある。そのため、水位検出部による水位の誤検出の可能性が高くなる。
　また、特許文献１で用いられるセンサ類は比較的高額である。また、製氷皿への給水量を一定にするための給水ポンプ動作時間を決定するための対応情報または演算式を取得するためには、事前に試験等を行う必要があり、準備に手間がかかってしまう。さらに、家庭用冷蔵庫における自動製氷器用の製氷皿の容量は、１００ｃｃ前後であり、氷一粒毎に区画された領域の容量は、１０ｃｃ程度となる。そのため、粒の揃わない氷が生成された場合でも、外見上は粒の大きさの違いが判別しにくい。
　すなわち、上述したような手間のかかる対応情報または演算式の準備を行い、給水ポンプ動作時間を適切に設定することによって粒の揃った氷が生成されたとしても、氷の生成に係るコストパフォーマンスが低い。
　一方、特許文献２の製氷機では、リードスイッチおよびフロートを使用しており、比較的コストを抑えて水位を検出することができる。しかしながら、この製氷機では、リードスイッチおよびフロートの双方が貯水タンク内に設けられる必要がある。そのため、貯水タンクを取り外して整備できることを想定して設計される家庭用冷蔵庫において、メンテナンス性を考慮すると、このような水位検出方法は採用し難い。
　本発明は、上記従来の技術における課題に鑑みてなされたものであって、コストを抑制しながら容易かつ適切に製氷することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
　本発明の冷蔵庫は、冷蔵室と、前記冷蔵室の下方に設けられた製氷室とを備えた冷蔵庫であって、前記冷蔵室内に設置され、前記製氷室に供給するための水を貯留する給水タンクと、前記製氷室に設置され、給水ポンプが駆動することによって前記給水タンクから供給された水を製氷する製氷装置と、前記給水タンク内に取り外し自在に設置され、前記給水タンク内の水位に応じて変位するフロートを有するフロート装置と、前記冷蔵室における前記フロート装置に対応する位置に設置され、前記フロートに感動するリードスイッチと、前記リードスイッチの感動状態に基づき前記給水タンク内の水量を判断し、判断結果に応じて給水ポンプ動作時間を設定する制御装置とを備えるものである。
　以上のように、本発明によれば、給水タンク内に取り外し自在に設けられたフロート装置を用いて、リードスイッチの感動状態に基づき、給水タンク内の水量が判断され、判断結果に応じて給水ポンプ動作時間が設定される。そのため、コストを抑制しながら容易かつ適切に製氷することができる。
実施の形態１に係る冷蔵庫の一例を示す正面図である。 図１に示す冷蔵庫のＡ－Ａ線矢視断面図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の冷蔵室の内部を前面側から見た模式図である。 図１の冷蔵庫における操作表示部の一例を示す部分拡大図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の自動製氷器の一例を示す分解斜視図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の自動製氷器を下面側から見た場合の斜視図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の自動製氷器の他の例を示す分解斜視図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の給水タンクを上面側から見た場合の斜視図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の給水タンクを下面側から見た場合の斜視図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の給水タンクの一例を示す分解斜視図である。 図１０に示す給水タンクの破線で囲まれたフロート装置の拡大図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の給水タンクを、蓋体を取り外して上面側から見た場合の平面図である。 図１２に示す給水タンクのＸ－Ｘ線矢視断面図である。 図１２に示す給水タンクのＹ－Ｙ線矢視断面図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫に対する給水タンクの設置について説明するための概略図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫におけるフロートとリードスイッチとの関係について説明するための断面図である。 図１６に示すフロートおよびリードスイッチ近傍の拡大図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫におけるリードスイッチの設置位置について説明するための断面図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫におけるリードスイッチの設置位置について説明するための断面図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫における圧縮機およびダンパー装置の動作の一例を示すタイミングチャートである。 実施の形態１に係る冷蔵庫における制御装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。 図２１の制御装置の構成の一例を示すハードウェア構成図である。 図２１の制御装置の構成の他の例を示すハードウェア構成図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の冷媒回路図である。 給水ポンプ動作時間の設定について説明するためのグラフである。 製氷回数に応じた給水ポンプ動作時間の設定について説明するためのグラフである。 実施の形態１に係る冷蔵庫による製氷処理の流れの一例を示すフローチャートである。 実施の形態１の第１の変形例に係る冷蔵庫の給水タンクの上面図である。 図２８に示す給水タンクのＺ－Ｚ線矢視断面図である。 実施の形態１の第２の変形例に係る冷蔵庫の給水タンクを前面側から見た断面図である。 図３０に示すリードスイッチおよびフロート装置近傍の拡大図である。 実施の形態２に係る冷蔵庫における加熱手段の通電率について説明するためのグラフである。
　以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明に用いられる図面では、同一または相当する部分には、同一の符号を付し、その説明を適宜省略または簡略化する。また、各図に記載の構成について、その形状、大きさ、および配置等は、本発明の範囲内で適宜変更することができる。また、明細書全文に表わされている構成要素の形態は、あくまでも例示であって、これらの記載に限定されるものではない。
実施の形態１．
　本実施の形態１に係る冷蔵庫について説明する。本実施の形態１に係る冷蔵庫は、氷を自動的に生成する自動製氷器を備えたものである。
［冷蔵庫１００の構成］
　図１は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の一例を示す正面図である。図２は、図１に示す冷蔵庫のＡ－Ａ線矢視断面図である。図３は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の冷蔵室の内部を前面側から見た模式図である。なお、以下の説明において、右側および左側は、冷蔵庫１００の前面側から背面側に向かう方向（前後方向）を正面としたときの方向を示す。すなわち、右側は、図１の紙面の右側に対応し、左側は、図１の紙面の左側に対応するものとする。
　図１および図２に示すように、冷蔵庫１００は、前面に開口部を有し、内部を複数の仕切り部材２ａ、２ｂおよび２ｃで仕切られて複数段の貯蔵室が形成された冷蔵庫本体１と、冷蔵庫本体１の前面に設けられ、各貯蔵室の開口部を開閉自在に塞ぐ扉部３とで構成されている。冷蔵庫本体１には、冷蔵庫１００の内側である硬質樹脂製の内箱１０と、冷蔵庫１００の外側である鋼板製の外箱１１とで密封された空間が形成されている。内箱１０と外箱１１とで密閉された空間には、例えば、ウレタン発泡による断熱材、あるいは、発泡スチロールなどの発泡断熱材１２が充填されている。
　貯蔵室は、図１に示すように、一例として上から順に冷蔵室２０、製氷室２１および小型冷凍室２２、大型冷凍室２３、ならびに野菜室２４で構成されている。各貯蔵室は、設定可能な温度帯によって区別されている。冷蔵室２０の温度帯は、例えば弱（約６℃）、中（約３℃）、および強（約０℃）である。製氷室２１、小型冷凍室２２および大型冷凍室２３の温度帯は、それぞれ弱（約－１６℃）、中（約－１８℃）、および強（約－２０℃）である。野菜室２４の温度は、約５℃である。なお、貯蔵室は、図示した構成に限定されるものではない。また、各貯蔵室の設定温度についても、上記の温度帯に限定されるものではない。
（冷蔵室２０）
　冷蔵室２０の前面開口部には、冷蔵室左扉３０ａおよび冷蔵室右扉３０ｂで構成された観音開き式の冷蔵室扉３０が設けられている。冷蔵室左扉３０ａおよび冷蔵室右扉３０ｂは、それぞれ扉回転軸を支えるヒンジ部３０ｉにより回転自在に軸支されている。冷蔵室左扉３０ａと冷蔵室右扉３０ｂとの間には、図示しないヒータが内蔵された仕切体３０ｃが設けられている。
　冷蔵室左扉３０ａの上面であってヒンジ部３０ｉが設けられた位置には、外気温度センサと外気湿度センサから成る外気センサ部３０ｄが設けられている。なお、外気センサ部３０ｄの配置位置は、この例に限られず、外気温度および外気湿度が検出できれば、どの位置に設置してもよい。ただし、冷蔵庫１００の運転による発熱として、例えば外箱１１の内面にアルミテープ等で貼り付けて固定された凝縮配管（図示せず）等の発熱に影響されない位置に、外気センサ部３０ｄを設置することが望ましい。外気センサ部３０ｄは、冷蔵室左扉３０ａ上面であってヒンジ部３０ｉが設けられた位置に設置されることで、上述した凝縮配管から距離を設けることができ、発熱の影響を受けることがない。
　冷蔵室２０は、図２に示すように、内部を冷蔵室棚２０ａで区画して複数の空間が形成されており、貯蔵物の収納効率を高めた構成とされている。また、冷蔵室左扉３０ａおよび冷蔵室右扉３０ｂの庫内側には、食品等を収納する３つのポケット２０ｂが、高さ方向に間隔をあけて取り付けられている。
　冷蔵室２０の背面側には、複数の吹出口を有する風路部品１８を介して風路２８が形成されている。風路２８には、バッフル９ａを有するダンパー装置９が設けられており、風路２８は、バッフル９ａを有するダンパー装置９を介して、冷気を生成する冷却器室２６に連通している。バッフル９ａは、制御装置８によって開閉が制御され、冷却器室２６から風路２８を通って冷蔵室２０へ流通する冷気の送風または遮断を行う。
　図２および図３に示すように、冷蔵室２０の内部には、最下段の冷蔵室棚２０ａによって仕切られた空間に、製氷室２１に供給する水を貯留する給水タンク４と、給水タンク４と横幅方向に隣り合う位置に形成されたチルド室２５とが設けられている。この例では、給水タンク４がチルド室２５の左横側に設けられている。チルド室２５は、当該冷蔵室２０よりも低温に設定され、例えばチルド温度帯（０℃程度）に制御される。給水タンク４とチルド室２５とは、支え壁１４によって仕切られている。チルド室２５には、引き出し式の収納ケース２５ａが設けられている。
　また、冷蔵室２０の内部において、風路部品１８の表面には、冷蔵室温度センサ３０ｅが設置されている。冷蔵室温度センサ３０ｅは、冷蔵室２０内の温度を検出する。冷蔵室温度センサ３０ｅの設置位置は、この例に限られず、冷蔵室２０内の温度をおよそ検出できれば、どの位置に設置してもよい。
　また、冷蔵庫１００は、給水タンク４に貯留された水が氷結しないように、給水タンク４を加熱して内部に貯留された水を加熱する加熱手段６を備えている（後述する図１６および図１７参照）。加熱手段６は、例えばヒータ線をアルミテープで覆ったアルミ箔ヒータである。加熱手段６は、例えば冷蔵庫本体１の内箱１０の内部、または冷蔵室２０の床面を構成する仕切り部材２ａの内部に設けられている。加熱手段６は、制御装置８により、図示しない電源からの通電率が制御される。
（操作表示部１５）
　図４は、図１の冷蔵庫における操作表示部の一例を示す部分拡大図である。図１および図４に示すように、冷蔵室扉３０には、貯蔵室の温度および各種モードの設定を操作するとともに、設定内容等を表示する操作表示部１５が設けられている。この操作表示部１５は、例えば静電容量式センサを使用し、使用者が指で触ることで温度および各種モードを設定できるように構成されている。具体的には、操作表示部１５が操作されることにより、冷蔵室２０の温度が、弱（約６℃）～中（約３℃）～強（約０℃）に設定変更できるようにされている。また、同様に、小型冷凍室２２および大型冷凍室２３の温度が、弱（約－１６℃）～中（約－１８℃）～強（約－２０℃）に設定変更できるようにされている。なお、他の室についても、同様に設定温度が変更できるようにされてもよい。
　例えば、冷蔵室扉３０の表面パネル３０ｆがガラスで構成されている場合、操作表示部１５は、冷蔵室左扉３０ａの側面に形成された挿入孔３０ｇに操作パネル基板１５ａが挿入され、蓋体３０ｈで挿入孔３０ｇが塞がれて構成されている。なお、操作表示部１５は、図示した構成に限定されず、他の形態でもよい。
（製氷室２１）
　図１および図２に示すように、製氷室２１の前面開口部には、引き出し式の製氷室扉３１が設けられている。製氷室２１には、当該製氷室２１の天井壁に取り付けられ、給水タンク４から給水パイプ７を介して供給された水を用いて製氷する自動製氷器５と、自動製氷器５によって生成された氷を貯める貯氷ケース２１ａとが設けられている。なお、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００では、冷蔵室２０の床面に取り付けられた給水パイプ７が取り外し可能に構成されており、給水タンク４から自動製氷器５へ至る給水経路を使用者が水洗いできるようになっている。
（小型冷凍室２２）
　小型冷凍室２２は、製氷室２１と同じ段であって、製氷室２１の隣に設けられている。小型冷凍室２２の前面開口部には、引き出し式の小型冷凍室扉３２が設けられている。小型冷凍室２２には、食品等を収納する収納ケース（図示せず）が設けられている。
（大型冷凍室２３）
　大型冷凍室２３の前面開口部には、引き出し式の大型冷凍室扉３３が設けられている。大型冷凍室２３には、食品等を収納する上段ケース２３ａと下段ケース２３ｂが設けられている。また、大型冷凍室２３の内部には、冷凍室温度センサ２３ｃが設けられている。冷凍室温度センサ２３ｃは、大型冷凍室２３の背面を形成するファングリル１６に取り付けられ、大型冷凍室２３内の温度を検出する。
（野菜室２４）
　野菜室２４の前面開口部には、引き出し式の野菜室扉３４が設けられている。野菜室２４には、食品等を収納する上段ケース２４ａと下段ケース２４ｂが設けられている。
　なお、図示を省略するが、各室を仕切る仕切り部材２ａ、２ｂおよび２ｃの前面部には、板金製の仕切板が設けられている。また、各扉部には、磁石内蔵の扉ガスケットが、内側周縁に沿って取り付けられている。これにより、仕切り部材２ａ、２ｂおよび２ｃと各扉とが磁力によって密着し、室内冷気が外部に流出するのを防ぐようになっている。
（冷却器室２６）
　図２に示すように、製氷室２１、小型冷凍室２２および大型冷凍室２３の背面側には、吹出口を有するファングリル１６によって仕切られた冷却器室２６が設けられている。冷却器室２６には、－２０～－３０℃程度の冷気を生成する冷却器２６ａと、冷気を循環させる冷却ファン２６ｂとが収納されている。冷却器室２６で生成した冷気は、風量が調整されて各貯蔵室に送られる。
（機械室２７）
　野菜室２４の背面側には、仕切り板１７で仕切られた機械室２７が設けられている。機械室２７には、例えば圧縮機２７ａ、ドレンパン２７ｂおよび図示しない凝縮器等が設けられている。
［自動製氷器５］
　次に、自動製氷器５の構成について説明する。自動製氷器５は、給水タンク４に水を入れた後、給水タンク４内の水が吐出できなくなるまで、あるいは、製氷室２１の貯氷ケース２１ａ内が満氷と検出されるまで、給水、製氷および離氷の各ステップからなる製氷動作を自動的に実行するものである。
　図５は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の自動製氷器の一例を示す分解斜視図である。図６は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の自動製氷器を下面側から見た場合の斜視図である。図５および図６に示すように、自動製氷器５は、フレーム５０、ギアボックス５１、製氷皿５２、製氷皿温度センサ５３および満氷検出レバー５４を有している。
　フレーム５０は、自動製氷器５の外郭を形成するものであり、図５に示すように、側面視で横向きＬ字状に形成されている。フレーム５０は、Ｌ字の上面部５０ａが製氷室２１の天井に取り付けられ、Ｌ字の側面部５０ｂが製氷室２１の前面側に配置される。フレーム５０の背面側には、ギアボックス５１が配置されている。また、フレーム５０のＬ字の側面部５０ｂには、製氷室２１の天井からの配線とギアボックス５１および製氷皿温度センサ５３とを接続するコネクタ（図示せず）を収納する配線収納部のコネクタカバー５５が取り付けられている。ギアボックス５１は、製氷皿５２を捻ることにより、製氷皿５２で生成した氷を貯氷ケース２１ａに落下させるための装置である。
　製氷皿５２は、図５に示すように、例えば１粒が１０ｃｃ程度の水で生成される氷を一度に複数個生成できるように、冷蔵庫１００の奥行き方向において左右２列に内部が仕切られている。この例において、製氷皿５２は、一度に１０個の氷を生成することができるように構成されている。
　製氷皿５２の一端側には、フレーム５０の側面部５０ｂに形成された貫通孔５０ｃに挿入される凸部５２ａが設けられている。製氷皿５２の他端側には、ギアボックス５１の回転軸５１ａが嵌め込まれる凹部（図示せず）が形成されている。製氷皿５２は、フレーム５０とギアボックス５１とで囲まれた内部に設けられ、フレーム５０とギアボックス５１によって両端が回動自在に軸支されている。
　製氷皿５２で生成された氷は、図６に示すように、ギアボックス５１で製氷皿５２を回転させることにより離氷し、貯氷ケース２１ａに落とされる。具体的には、製氷皿５２に設けられたストッパ受け部５２ｂがフレーム５０のストッパ部５０ｄに引っ掛かった後に、更にギアボックス５１で製氷皿５２の奥側を回転させようとするため、製氷皿５２が捻じれて離氷させることができる。
　製氷皿温度センサ５３は、例えばサーミスタ等で構成され、製氷皿５２内の氷の温度を検出する。製氷皿温度センサ５３は、温度センサカバー５３ａで覆われており、製氷皿５２の下面に密着させて取り付けられている。
　満氷検出レバー５４は、貯氷ケース２１ａが満氷か否かを検出して、継続して製氷可能かどうかを判定するために設けられている。満氷検出レバー５４は、図５に示すように、ギアボックス５１の側面に取り付けられている。満氷検出レバー５４が下がった状態で貯氷ケース２１ａ内の氷に接触した際に、貯氷ケース２１ａ内が満氷であることが検出され、製氷不可と判定される。
　図７は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の自動製氷器の他の例を示す分解斜視図である。図７に示すように、自動製氷器５は、製氷皿５２を取り外して清掃できるように、フレーム５０の前面に開口部を設け、製氷皿５２の前部に取っ手部５２ｃを取り付けた構造としてもよい。取っ手部５２ｃは、製氷皿５２をフレーム５０の内部に収納した状態で、当該フレーム５０の前面側で支持されている。この場合、製氷皿温度センサ５３は、例えばフレーム５０の上面に取り付けられる。製氷皿５２は、取っ手部５２ｃおよびギアボックス５１に回動可能に軸支されている。製氷皿５２で生成された氷は、ギアボックス５１で製氷皿５２を回転させることにより離氷し、貯氷ケース２１ａ内に落とされる。
［給水タンク４］
　次に、給水タンク４の構成について説明する。図８は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の給水タンクを上面側から見た場合の斜視図である。図９は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の給水タンクを下面側から見た場合の斜視図である。図１０は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の給水タンクの一例を示す分解斜視図である。図１１は、図１０に示す給水タンクの破線で囲まれたフロート装置の拡大図である。図１２は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の給水タンクを、蓋体を取り外して上面側から見た場合の平面図である。図１３は、図１２に示す給水タンクのＸ－Ｘ線矢視断面図である。図１４は、図１２に示す給水タンクのＹ－Ｙ線矢視断面図である。
　図８～図１４に示すように、給水タンク４は、タンク容器４０、蓋体４１、給水ポンプ４２、給水接続パイプ４３、給水経路接続ゴム４４およびフロート装置６０を有している。
　タンク容器４０は、上面に開口部を有する箱型である。タンク容器４０は、内部の水量を外側から確認できるように、例えば透明な合成樹脂で成形されている。タンク容器４０の容量は、およそ１Ｌである。自動製氷器５が１Ｌの水をすべて製氷した場合には、１０回程度の製氷動作が行われることになる。
　蓋体４１は、タンク容器４０の開口部を塞ぐものである。図１３および図１４に示すように、蓋体４１の外周縁には、シリコンゴム製のパッキン部材４１ａが取り付けられている。パッキン部材４１ａは、タンク容器４０の上端縁で密着して水漏れを防ぐ。また、蓋体４１には、給水のための給水口キャップ４１ｂが設けられている。
　給水ポンプ４２は、タンク容器４０の内部に配置され、タンク容器４０内の水を自動製氷器５へ送り出すために設けられている。給水ポンプ４２は、図１２に示すように、給水接続パイプ４３の一端に接続されており、この給水接続パイプ４３の他端に接続された給水通路４５を通じてタンク容器４０の水を自動製氷器５へ送り出す。給水通路４５は、給水経路接続ゴム４４を介して給水パイプ７に接続されている。
　本実施の形態１において、給水ポンプ４２は、冷蔵室２０の奥側の下部であって、タンク容器４０の内壁側に配置されている。給水ポンプ４２がタンク容器４０内の水深の深いところに配置されることにより、残水を極力減らすことができるため、製氷の効率化を図ることができる。
　図１０に示すように、給水ポンプ４２は、フィルターカバー４２ａ、フィルター４２ｂ、フィルターケース４２ｃ、羽根車４２ｄおよびポンプカバー４２ｅを含んで構成されている。給水ポンプ４２は、フィルターカバー４２ａおよびフィルターケース４２ｃで覆われたフィルター４２ｂと、内部に磁石を有する羽根車４２ｄと、ポンプカバー４２ｅとが組み合わせられて形成されている。給水ポンプ４２では、図２に示す外部の給水モータ４９に取り付けられた磁石が回転することにより、羽根車４２ｄが回転する。これにより、タンク容器４０の内部の水が自動製氷器５へ送り出されるようになっている。
　フロート装置６０は、タンク容器４０の内部に配置され、タンク容器４０内の水位を検出するために設けられている。フロート装置６０は、冷蔵庫１００の壁面側のタンク容器４０の壁面であって、内側側面に設置されている。図１１に示すように、フロート装置６０は、フロート６１およびフロートガイド６２を有している。
　フロート６１は、後述するリードスイッチ７０を感動させるためのマグネット６１ａ、浮力を稼ぐためのインス部品６１ｂ、上フロートカバー６１ｃおよび下フロートカバー６１ｄを含んで構成されている。上フロートカバー６１ｃおよび下フロートカバー６１ｄは、例えば樹脂製であり、それぞれ上下方向からマグネット６１ａおよびインス部品６１ｂを収納するように形成されている。その際、上フロートカバー６１ｃおよび下フロートカバー６１ｄは、マグネット６１ａおよびインス部品６１ｂを収納した内部に水が浸入しないように密閉される。これにより、フロート６１は、タンク容器４０内の水位に応じて変位する。
　フロートガイド６２は、タンク容器４０内の水位に応じて動くフロート６１の移動を規制するために設けられている。フロートガイド６２は、タンク容器４０の内側側面との間にフロート６１を挟み込んだ状態で、タンク容器４０に取り付けられる。
　フロートガイド６２には、タンク容器４０内に給水された際に、タンク容器４０の壁面とフロートガイド６２との間に水が流入するための穴が形成されている。この流入する水により、フロート６１が浮く。このとき、フロートガイド６２は、水によって浮いたフロート６１が水量に応じて上下方向のみに移動するように、フロート６１の移動を規制する。
　図１１に示すように、フロートガイド６２の両側面には、外側に突出するガイドフランジ６２ａが設けられている。ここで、タンク容器４０の内壁には、フランジ押さえ部４０ａが形成されている。フロートガイド６２は、ガイドフランジ６２ａをフランジ押さえ部４０ａに嵌合させることにより、タンク容器４０に取り外し可能に固定される。
　このように、フロート６１は、フロートガイド６２によってタンク容器４０に取り外し可能に取り付けられている。そのため、使用者が給水タンク４を洗浄する際には、フロート６１およびフロートガイド６２をタンク容器４０から取り外すことができるため便利である。
［給水タンク４の設置］
　図１５は、本実施の形態１に係る冷蔵庫に対する給水タンクの設置について説明するための概略図である。給水タンク４を冷蔵庫１００の冷蔵室２０に設置する場合には、まず、図１５に示すように、給水パイプ７が冷蔵庫１００の冷蔵室２０の床面に取り付けられる。次に、この状態で給水タンク４が冷蔵室２０の床面に取り付けられる。このとき、給水タンク４は、給水通路４５が給水経路接続ゴム４４を介して給水パイプ７に接続されるように配置される。
　ここで、冷蔵庫１００の内箱１０であって、冷蔵室２０における給水タンク４側の側壁には、リードスイッチ７０が設けられている。リードスイッチ７０は、２つの接点を有し、マグネット６１ａによる磁力が加えられた場合に、接点が接触することによって導通するものである。リードスイッチ７０の２つの接点が接触して導通した場合、導通したことを示す感動検出信号が制御装置８に供給される。
　図１６は、本実施の形態１に係る冷蔵庫におけるフロートとリードスイッチとの関係について説明するための断面図である。図１７は、図１６に示すフロートおよびリードスイッチ近傍の拡大図である。図１６および図１７に示すように、フロート６１およびリードスイッチ７０は、それぞれが互いに対応する位置に設けられている。
　この場合、フロート装置６０のフロート６１がリードスイッチ７０と同じ高さに位置すると、リードスイッチ７０の２つの接点が接触して導通する。なお、以下の説明において、「リードスイッチ７０の２つの接点が接触して導通する」ことを「リードスイッチ７０が感動する」のように表現する。
　また、本実施の形態１において、フロート６１およびフロートガイド６２は、フロート６１がリードスイッチ７０と同じ高さに位置した場合に、マグネット６１ａの先端からリードスイッチ７０までの水平距離が５～８ｍｍ程度となるように設置されている。これは、タンク容器４０内の水面が下がり、フロート６１がリードスイッチ７０と同じ高さに位置した際に、マグネット６１ａが確実にリードスイッチ７０の感動範囲に入るようにするためである。
　具体的には、例えば、マグネット６１ａの先端からリードスイッチ７０までの水平距離が近すぎると、フロート６１がリードスイッチ７０と異なる高さに位置した場合でも、リードスイッチ７０が感動する。また、マグネット６１ａの先端からリードスイッチ７０までの水平距離が遠すぎると、フロート６１がリードスイッチ７０と同じ高さに位置した場合でも、リードスイッチ７０が感動しない。
［リードスイッチ７０の設置位置］
　図１８および図１９は、本実施の形態１に係る冷蔵庫におけるリードスイッチの設置位置について説明するための断面図である。図１８は、給水タンク４内の水量が相対的に多い場合を示し、図１９は、給水タンク４内の水量が相対的に少ない場合を示す。図１８および図１９に示すように、リードスイッチ７０は、その高さが給水タンク４の満水時の水面（以下、「満水面」と適宜称する）９１からタンク容器４０の底面９２までの距離の中央面９３より下になるように設置されている。
　この場合、図１８に示すように、給水タンク４内の水量が相対的に多く、給水タンク４内の水面９０が中央面９３よりも上側に位置していると、フロート６１は、リードスイッチ７０から離れる。これにより、リードスイッチ７０は感動しない。一方、図１９に示すように、給水タンク４内の水量が相対的に少なく、給水タンク４内の水面９０が中央面９３よりも下側に位置していると、フロート６１は、リードスイッチ７０に近づく。これにより、リードスイッチ７０は感動する。
　本実施の形態１では、リードスイッチ７０が感動しない場合に、給水タンク４内の水量が「多い」と判断され、リードスイッチ７０が感動する場合に、給水タンク４内の水量が「少ない」と判断される。すなわち、本実施の形態１では、給水タンク４内の水量が「多い」または「少ない」の二段階で判断され、給水タンク４内の水量の多少が適切に区別される。
　なお、本実施の形態１では、リードスイッチ７０は、給水タンク４の満水面９１からタンク容器４０の底面９２までの距離の中央面９３より下になるように設置されているが、逆に、リードスイッチ７０は、中央面９３よりも上側に設置することもできる。この場合、リードスイッチ７０が感動することで、給水タンク４内の水量が「多い」と判断され、ポンプ動作時間が相対的に短く設定される。また、リードスイッチ７０が感動しないことで、給水タンク４内の水量が「少ない」と判断され、ポンプ動作時間が相対的に長く設定される。
　しかしながら、使用者が給水タンク４にフロート装置６０を設置し忘れる等、給水タンク４にフロート装置６０が設けられていない状態で製氷動作が行われた場合には、給水タンク４内の水量が多い状態であっても、リードスイッチ７０が感動しない。そのため、給水タンク４内の水量が「少ない」と誤判断され、ポンプ動作時間が長い時間に設定されてしまう。
　この場合、製氷皿５２への水の吐出量が多くなり、製氷皿５２によって区画された氷粒が繋がってしまい、離氷時に製氷皿５２から離氷できなかったり、すべての氷粒が繋がった板状で離氷したりするといった不具合が生じる可能性がある。したがって、本実施の形態１では、リードスイッチ７０は、給水タンク４の満水面９１からタンク容器４０の底面９２までの距離の中央面９３より下になるように設置されることが好ましい。
［制御装置８］
　冷蔵庫本体１を形成する外箱１１には、冷蔵庫１００の動作を制御する制御装置８が設けられている。制御装置８は、例えば、冷蔵庫１００における背面上部に設けられている。制御装置８は、制御回路および動作プログラムを格納した記憶装置等を備えている。なお、制御装置８を設ける箇所は、図示した形態に限定されない。
　制御装置８は、冷蔵室温度センサ３０ｅで検出された温度に基づいて、ダンパー装置９のバッフル９ａを制御し、冷蔵室２０へ冷気の送風または遮断を行う。また、制御装置８は、冷蔵室温度センサ３０ｅで検出された温度に基づいて、仕切体３０ｃのヒータへの通電制御を行う。
　図２０は、本実施の形態１に係る冷蔵庫における圧縮機およびダンパー装置の動作の一例を示すタイミングチャートである。図２０において、縦軸は、冷蔵室温度センサ３０ｅの検出温度、冷凍室温度センサ２３ｃの検出温度、圧縮機２７ａの動作およびバッフル９ａの動作を示す。横軸は、時間を示す。
　冷蔵庫１００において、制御装置８は、冷凍室温度センサ２３ｃで検出された温度に基づき、ディファレンシャル制御によって圧縮機２７ａの駆動を制御する。具体的には、制御装置８は、図２０に示すように、冷凍室温度センサ２３ｃで検出された温度がＯＦＦ点となったときに圧縮機２７ａを停止する。また、制御装置８は、冷凍室温度センサ２３ｃで検出された温度がＯＮ点となったときに圧縮機２７ａの運転を開始する。ここで、小型冷凍室２２および大型冷凍室２３の温度が中設定（約－１８℃）である場合には、小型冷凍室２２および大型冷凍室２３の平均温度を約－１８℃にするため、ＯＦＦ点は－１８℃より低く、ＯＮ点は－１８℃よりも高く設定される。
　また、制御装置８は、冷蔵室温度センサ３０ｅで検出された温度に基づき、ダンパー装置９のバッフル９ａの開閉を制御する。具体的には、制御装置８は、冷蔵室温度センサ３０ｅで検出された温度が開点となったときにバッフル９ａを開状態とする。また、制御装置８は、冷蔵室温度センサ３０ｅで検出された温度が閉点となったときにバッフル９ａを閉状態とする。ここで、冷蔵室２０の温度設定が中設定（約３℃）の場合には、冷蔵室２０の平均温度を約３℃にするため、開点は３℃より高く、閉点は３℃より低く設定される。
　さらに、本実施の形態１において、制御装置８は、製氷皿温度センサ５３で検出された製氷皿５２の温度と、リードスイッチ７０の感動状態とに基づき、給水モータ４９、ギアボックス５１および満氷検出レバー５４を制御し、製氷動作を実行する。
　図２１は、本実施の形態１に係る冷蔵庫における制御装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。図２１に示すように、制御装置８は、情報取得部８１、比較判断部８２、動作時間設定部８３、機器制御部８４および記憶部８５を備えている。制御装置８は、ソフトウェアを実行することにより各種機能を実現するマイクロコンピュータなどの演算装置、もしくは各種機能に対応する回路デバイスなどのハードウェア等で構成されている。なお、図２１では、本実施の形態１に関連する機能についての構成のみを図示し、それ以外の構成については図示を省略する。
　情報取得部８１は、各種のデータを取得する。具体的には、情報取得部８１は、製氷皿温度センサ５３で検出された製氷皿５２の温度を取得する。また、情報取得部８１は、リードスイッチ７０を介してリードスイッチ７０が感動したことを示す感動検出信号を取得する。
　比較判断部８２は、製氷処理が実行される際に、各種情報の比較および判断を行う。具体的には、比較判断部８２は、製氷皿５２の温度と設定温度とを比較し、製氷皿５２の温度が設定温度に到達したか否かを判断する。また、比較判断部８２は、満氷検出レバー５４が下がるか否かに基づき、貯氷ケース２１ａ内の氷の量を判断する。さらに、比較判断部８２は、情報取得部８１に供給される感動検出信号の有無に基づき、リードスイッチ７０が感動しているか否かを判断する。
　さらにまた、比較判断部８２は、製氷皿温度センサ５３で検出された製氷皿５２の温度に基づき、製氷皿５２への給水前後における温度差を算出し、算出した温度差と、予め設定された設定温度上昇量とを比較する。そして、比較判断部８２は、比較結果に基づき、給水タンク４内の水の有無を判断する。
　動作時間設定部８３は、比較判断部８２の判断結果に基づき、給水ポンプ動作時間を設定する。給水ポンプ動作時間は、第１動作時間および第２動作時間のいずれかに設定される。第１動作時間は、給水タンク４内の水量が多い場合に設定される給水ポンプ動作時間である。第２動作時間は、給水タンク４内の水量が少ない場合に設定される給水ポンプ動作時間であり、第１動作時間よりも長い時間である。
　機器制御部８４は、比較判断部８２による判断結果に基づき、給水モータ４９、ギアボックス５１および満氷検出レバー５４等の冷蔵庫１００の各部を制御する。記憶部８５は、制御装置８の各部で用いられる各種の情報を記憶する。本実施の形態１において、記憶部８５は、比較判断部８２で用いられる設定温度および設定温度上昇量を予め記憶している。
　図２２は、図２１の制御装置の構成の一例を示すハードウェア構成図である。制御装置８の各種機能がハードウェアで実行される場合、図２１の制御装置８は、図２２に示すように、処理回路１１１で構成される。図２１の制御装置８において、情報取得部８１、比較判断部８２、動作時間設定部８３、機器制御部８４および記憶部８５の各機能は、処理回路１１１により実現される。
　各機能がハードウェアで実行される場合、処理回路１１１は、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、またはこれらを組み合わせたものが該当する。制御装置８は、情報取得部８１、比較判断部８２、動作時間設定部８３、機器制御部８４および記憶部８５の各部の機能それぞれを処理回路１１１で実現してもよいし、各部の機能を１つの処理回路１１１で実現してもよい。
　図２３は、図２１の制御装置の構成の他の例を示すハードウェア構成図である。制御装置８の各種機能がソフトウェアで実行される場合、図２１の制御装置８は、図２３に示すように、プロセッサ１１２およびメモリ１１３で構成される。制御装置８において、情報取得部８１、比較判断部８２、動作時間設定部８３、機器制御部８４および記憶部８５の各機能は、プロセッサ１１２およびメモリ１１３により実現される。
　各機能がソフトウェアで実行される場合、制御装置８において、情報取得部８１、比較判断部８２、動作時間設定部８３、機器制御部８４および記憶部８５の機能は、ソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェアおよびファームウェアは、プログラムとして記述され、メモリ１１３に格納される。プロセッサ１１２は、メモリ１１３に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、各部の機能を実現する。
　メモリ１１３として、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Erasable and Programmable ROM）およびＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等の不揮発性または揮発性の半導体メモリ等が用いられる。また、メモリ１１３として、例えば、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、ＣＤ（Compact Disc）、ＭＤ（Mini Disc）およびＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の着脱可能な記録媒体が用いられてもよい。
［冷媒回路］
　図２４は、本実施の形態１に係る冷蔵庫の冷媒回路図である。冷蔵庫１００では、構成要素が吸入配管１０９で環状に接続され、吸入配管１０９内に冷媒が封入されることにより、冷却運転が行われる。図２４に示すように、冷蔵庫１００では、圧縮機２７ａ、凝縮器１０１、凝縮配管１０２～１０５、冷蔵庫１００の前フランジ部露付き防止配管１０６、ドライヤ１０７、毛細管１０８および冷却器２６ａを含む構成要素が吸入配管１０９で接続されることにより、冷媒回路が形成されている。図２４中の矢印は、冷媒の流れ方向を示している。また、冷蔵庫１００は、圧縮機２７ａおよび凝縮器１０１を冷却する冷却ファン１１０と、上述した冷気を循環させる冷却ファン２６ｂとを備えている。
　圧縮機２７ａ、凝縮器１０１およびドライヤ１０７は、機械室２７に設置される。凝縮配管１０２は、冷蔵庫１００の左側側面に設けられている。凝縮配管１０３は、冷蔵庫１００の天井面に設けられている。凝縮配管１０４は、冷蔵庫１００の背面側に設けられている。凝縮配管１０５は、冷蔵庫１００の右側側面に設けられている。天井面に設けられた凝縮配管１０３は、左側側面に設けられた凝縮配管１０２から天井面へ延出して繋げてよいし、右側側面に設けられた凝縮配管１０５から繋げてもよい。凝縮配管１０２～１０５は、外箱１１の内面側にアルミテープで固定されている。なお、左側側面に設けられた凝縮配管１０２および右側側面に設けられた凝縮配管１０５だけで凝縮能力を稼ぐことができれば、凝縮器１０１、天井面に設けられた凝縮配管１０３、および背面側に設けられた凝縮配管１０４等は設けなくてもよい。
［製氷動作］
　次に、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００による製氷動作について説明する。背景技術の項で説明したように、従来の製氷動作では、光学式センサまたは重量センサを用いて、給水タンク内の水量が常時検出され、検出結果に基づいて給水ポンプ動作時間がその都度細かく変更される。具体的には、給水タンク内の水量が少なくなるに従い、給水ポンプ動作時間が長くなる。この場合には、製氷皿に供給される水量が一定となるため、生成される氷の大きさは、常に一定となる。
　しかしながら、従来の光学式センサを用いた場合には、生成される氷の大きさが一定となるように、センサから給水タンク内の水面までの距離と給水ポンプ動作時間との関係を、実験等によりプログラム化または関数化する必要がある。同様に、従来の重量センサを用いた場合には、生成される氷の大きさが一定となるように、給水タンクの重量と給水ポンプ動作時間との関係をプログラム化または関数化する必要がある。すなわち、従来は、生成される氷の大きさが一定となるようにするために、多大な開発時間が必要となる。
　一方で、家庭用冷蔵庫における製氷皿の容量は、１０個程度の氷が生成されるように区画されており、それぞれの氷粒は１０ｃｃ程度となる。そのため、仮に給水ポンプ動作時間が給水タンク内の水量によらず一定だったとしても、外見上の氷粒の大きさは、ほとんど変わらない状態となる。
　したがって、従来は、均一の大きさの氷を生成することができるものの、このような氷を生成するための開発コストが増大するため、氷の生成に係るコストパフォーマンスが低下する。
　そこで、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００は、氷の生成に係るコストパフォーマンスの低下を抑制するように、給水タンク４内の水量に応じて二段階に設定された給水ポンプ動作時間で、氷を生成する製氷動作を実行する。具体的には、給水タンク４内の水量が少ない場合には、水量が多い場合と比較して、給水ポンプ動作時間が長くなるように設定される。給水タンク４内の水量は、上述したように、リードスイッチ７０が感動するか否かによって判断される。
　図２５は、給水ポンプ動作時間の設定について説明するためのグラフである。図２５において、横軸は、給水タンク４内の水量およびリードスイッチ７０の状態を示し、縦軸は、給水ポンプ動作時間を示す。図２５に示すように、給水ポンプ動作時間は、給水タンク４内の水量の多少に応じて、第１動作時間および第２動作時間の二段階に設定されている。
　給水タンク４内の水量が多く、リードスイッチ７０が感動しない場合には、給水ポンプ動作時間として第１動作時間が設定される。第１動作時間は、給水タンク４内の水量が十分に多く、製氷皿５２に対して適切に給水することができる時間であり、例えば実験等によって予め決定される。一方、給水タンク４内の水量が少なく、リードスイッチ７０が感動する場合には、給水ポンプ動作時間として、第１動作時間よりも長い第２動作時間が設定される。
　図２６は、製氷回数に応じた給水ポンプ動作時間の設定について説明するためのグラフである。図２６において、横軸は、製氷動作による製氷回数を示し、縦軸は、給水ポンプ動作時間を示す。ここでは、一例として、給水タンク４内の水が満水の場合に６回分の製氷動作を実行することができ、３回の製氷動作を実行した時点で、給水タンク４内の水量が少ないと判断される場合について説明する。
　この場合、製氷動作が３回実行されるまで、給水タンク４の水位は、リードスイッチ７０が感動する高さよりも高く、フロート６１はリードスイッチ７０が感動する高さよりも高い位置に存在する。そのため、リードスイッチ７０が感動せず、給水タンク４内の水量が多いと判断される。したがって、給水ポンプ動作時間は、第１動作時間に設定されている。
　一方、４回目の製氷動作が実行される時点では、給水タンク４内の水位が低下しており、リードスイッチ７０が感動する高さまでフロート６１が下がってくる。そのため、リードスイッチ７０が感動し、給水タンク４内の水量が少ないと判断される。したがって、給水ポンプ動作時間は、第１動作時間よりも長い第２動作時間に設定される。
　このように、本実施の形態１では、給水タンク４内の水量の多少に応じて、給水ポンプ動作時間が二段階に設定される。これにより、給水タンク内の水量に応じて細かく給水ポンプ動作時間が設定される従来よりも、開発時間を短縮することができる。
（製氷処理）
　次に、製氷動作を行うための制御装置８による製氷処理について説明する。図２７は、本実施の形態１に係る冷蔵庫による製氷処理の流れの一例を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１において、制御装置８の情報取得部８１は、製氷皿５２に取り付けられた製氷皿温度センサ５３で検出された製氷皿５２の温度を取得する。
　ステップＳ２において、比較判断部８２は、製氷皿５２内の水が冷却されることにより、製氷皿５２の温度が記憶部８５に記憶された設定温度に到達したか否かを判断する。製氷皿５２の温度が設定温度に到達したと判断された場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、機器制御部８４は、ステップＳ３において、満氷検出レバー５４を駆動する。一方、製氷皿５２の温度が設定温度に到達していないと判断された場合（ステップＳ２：Ｎｏ）には、処理がステップＳ１に戻り、製氷皿５２の温度が設定温度に到達するまでステップＳ１およびステップＳ２の処理が繰り返される。
　次に、ステップＳ４において、比較判断部８２は、満氷検出レバー５４が下がるか否かに基づき、貯氷ケース２１ａ内の氷の量を判断する。満氷検出レバー５４が下がる場合（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、比較判断部８２は、貯氷ケース２１ａ内に氷を生成する余裕があると判断する。そして、処理がステップＳ５に移行する。
　一方、満氷検出レバー５４が下がらない場合（ステップＳ４：Ｎｏ）、比較判断部８２は、貯氷ケース２１ａ内が満氷であると判断する。そして、機器制御部８４は、ステップＳ１２において、製氷皿５２を回転させずに、次に製氷が行われるまで製氷動作を停止するように各部を制御する。
　ステップＳ５において、機器制御部８４は、ギアボックス５１を制御して製氷皿５２を回転させる。このとき、フレーム５０のストッパ部５０ｄに、製氷皿５２のストッパ受け部５２ｂが当たり、ギアボックス５１の奥側が回転することで、製氷皿５２が捻じれる。これにより、製氷皿５２から離氷される。
　離氷が完了すると、ステップＳ６において、比較判断部８２は、リードスイッチ７０を介して情報取得部８１に供給される感動検出信号の有無に基づき、リードスイッチ７０が感動しているか否かを判断し、給水タンク４内の水量を判断する。リードスイッチ７０が感動していない場合（ステップＳ６：Ｎｏ）、比較判断部８２は、給水タンク４内の水量が多いと判断する。そして、動作時間設定部８３は、ステップＳ７において、給水ポンプ動作時間を第１動作時間に設定し、処理がステップＳ９に移行する。
　一方、リードスイッチ７０が感動している場合（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、比較判断部８２は、給水タンク４内の水量が少ないと判断する。そして、動作時間設定部８３は、ステップＳ８において、給水ポンプ動作時間を第１動作時間よりも長い第２動作時間に設定し、処理がステップＳ９に移行する。
　次に、ステップＳ９において、機器制御部８４は、ステップＳ７またはステップＳ８で設定された動作時間だけ、給水モータ４９を回転させて給水ポンプ４２を駆動し、製氷皿５２に給水する。このとき、給水タンク４内に水が存在している場合には、製氷皿５２に給水されることにより、製氷皿温度センサ５３で検出される製氷皿５２の温度が大きく上昇する。一方、給水タンク４内に水が存在しない場合には、製氷皿５２に給水されないため、製氷皿５２の温度はほとんど変化しないか、温度上昇量は小さくなる。すなわち、比較判断部８２は、製氷皿５２の温度に基づき、給水タンク４内の水の有無を判断することができる。
　したがって、ステップＳ１０において、比較判断部８２は、製氷皿５２への給水前後における温度差と、予め設定され記憶部８５に記憶された設定温度上昇量とを比較し、給水タンク４内の水の有無を判断する。給水前後の温度差が設定温度上昇量よりも大きい場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、比較判断部８２は、給水タンク４内に水が存在していると判断する。そして、機器制御部８４は、ステップＳ１１において、製氷動作を継続するように各部を制御する。以下、処理がステップＳ１に戻り、一連の処理が繰り返される。
　一方、給水前後の温度差が設定温度上昇量以下である場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）、比較判断部８２は、給水タンク４内に水が存在しないと判断する。そして、機器制御部８４は、ステップＳ１２において、次に製氷が行われるまで製氷動作を停止するように各部を制御する。
　次回の製氷動作は、給水タンク４内に水が投入された場合に開始される。例えば、満氷が検出されていない場合には、給水タンク４に水が投入されることによって製氷が実施できるようになる。そのため、制御装置８は、給水タンク４に水を投入するために冷蔵室扉３０が開いたことをトリガとして、給水モータ４９を駆動する。そして、制御装置８は、製氷皿５２への給水動作を開始し、製氷皿温度センサ５３の温度上昇を検出する。
　一方、満氷が検出されている場合には、貯氷ケース２１ａから氷が取り出されることによって製氷が実施できるようになる。この場合、制御装置８は、予め設定された時間間隔で満氷検出レバー５４を動作させて製氷可能か否かを判断する。そして、制御装置８は、使用者によって貯氷ケース２１ａから氷が取り出されたことによって製氷可能であると判断された場合に、給水モータ４９を駆動する。そして、制御装置８は、製氷皿５２への給水動作を開始し、製氷皿温度センサ５３の温度上昇を検出する。
　なお、製氷動作は、この例に限られず、例えば給水タンク４から製氷皿５２へ水を導く給水パイプ７の温度の変化に基づき開始されるようにしてもよい。また、製氷動作は、給水ポンプ４２を動作させる際の電流値の変化に基づいて開始されるようにしてもよい。このように、制御装置８は、いずれかの方法によって給水タンク４内の水の有無を判断して、次回の製氷動作を再開または停止を継続してもよい。
　なお、リードスイッチ７０が感動し、給水タンク４内の水量が少ないと判断された場合には、例えば、使用者に給水を促すための表示を、冷蔵室扉３０に設けられた操作表示部１５にＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を用いて表示させてもよい。これにより、使用者が冷蔵室扉３０開けることなく、給水タンク４内の水量を使用者に対して通知することができる。
［変形例］
　リードスイッチ７０およびフロート装置６０の設置位置は、上述した例に限られない。例えば、リードスイッチ７０は、冷蔵室２０の背面側に設けられた風路部品１８、あるいは、冷蔵室２０の床面を構成する仕切り部材２ａに設けられてもよい。この場合、フロート装置６０は、リードスイッチ７０の設置位置に対応するように、給水タンク４のタンク容器４０内部の背面、あるいは、タンク容器４０内部の底面に設けられる。
（第１の変形例）
　図２８は、本実施の形態１の第１の変形例に係る冷蔵庫の給水タンクの上面図である。図２９は、図２８に示す給水タンクのＺ－Ｚ線矢視断面図である。図２８および図２９に示すように、本実施の形態１の第１の変形例では、リードスイッチ７０およびフロート装置６０は、冷蔵庫１００の背面側に設けられている。
　具体的には、リードスイッチ７０は、冷蔵庫１００の背面側に設けられた風路部品１８に設置されている。また、フロート装置６０は、給水タンク４のタンク容器４０内部の背面に設けられている。フロート装置６０は、給水タンク４を冷蔵室２０内に設置した際に、タンク容器４０内部におけるリードスイッチ７０に対応する位置に設けられている。
　このように、リードスイッチ７０およびフロート装置６０が冷蔵庫１００の背面側に設けられた場合でも、本実施の形態１と同様に、給水タンク４内の水量を二段階で判断することができる。また、これにより、冷蔵庫１００の背面上部に設けられた制御装置８との距離が、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００と比較して短縮される。これにより、制御装置８と接続するための配線の長さを短縮することができるため、コストを低減することができる。
（第２の変形例）
　図３０は、本実施の形態１の第２の変形例に係る冷蔵庫の給水タンクを前面側から見た断面図である。図３１は、図３０に示すリードスイッチおよびフロート装置近傍の拡大図である。図３０および図３１に示すように、本実施の形態１の第２の変形例では、リードスイッチ７０およびフロート装置６０は、冷蔵室２０の底面側に設けられている。
　具体的には、リードスイッチ７０は、冷蔵室２０の床面を構成する仕切り部材２ａに設置されている。このとき、仕切り部材２ａには、冷蔵室２０内に設置された給水タンク４の方向（上方向）に突出する突出部２ｚを設け、リードスイッチ７０は、この突出部２ｚの内部に設置すると好ましい。これは、仕切り部材２ａにリードスイッチ７０を設けることにより、冷蔵室２０の下側に設けられた製氷室２１との、仕切り部材２ａによる断熱高さが減少するのを防ぐためである。
　また、フロート装置６０は、リードスイッチ７０の直上に位置するように、給水タンク４のタンク容器４０内部の底面に設けられている。ここで、タンク容器４０には、仕切り部材２ａの突出部２ｚに対応するように、底面の一部が残りの底面よりも内部側に高く形成された段部４０ｚが設けられる。フロート装置６０は、段部４０ｚ上に設けられる。この場合、給水タンク４内の水量が減り、給水タンク４内の水位が段部４０ｚよりも低くなっても、リードスイッチ７０が感動した状態が維持される。
　このように、仕切り部材２ａに設けられた突出部２ｚの内部にリードスイッチ７０が設けられた場合でも、本実施の形態１および本実施の形態１の第１の変形例と同様に、給水タンク４内の水量を二段階で判断することができる。また、この場合には、製氷室２１との断熱高さを、本実施の形態１および本実施の形態１の第１の変形例と同様に確保することができる。そのため、タンク容器４０内の水の氷結を、本実施の形態１および本実施の形態１の第１の変形例と同様に抑制することができる。
　以上のように、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００では、給水タンク４内の水量を判断する際に用いられるフロート６１を含むフロート装置６０が給水タンク４内に設けられている。このように、給水タンク４内の水量を判断する際の検出手段が冷蔵室２０内に設置されないため、冷蔵室２０の庫内容積の減少を抑制することができる。
　また、冷蔵庫１００は、冷蔵室２０に設置されたリードスイッチ７０の給水タンク４内に設置されたフロート６１による感動状態に基づき、給水タンク４内の水量が判断される。そのため、光学式センサを使用した場合に、給水タンク４に付着した水滴または汚れによって生じる従来のような水量の誤検出を防止することができる。また、給水タンク４内の水量を判断するために、リードスイッチ７０およびフロート６１といった安価な部品が用いられているため、光学式センサまたは重量センサのような高価な部品を使用した従来と比較して、コストの増大を抑制することができる。
　さらに、冷蔵庫１００において、フロート装置６０は、給水タンク４内に取り外し自在に設置されている。そのため、給水タンク４を清掃する際には、フロート装置６０を取り外すことができ、給水タンク４の清掃を容易に行うことができる。また、清掃の後に、フロート装置６０の取り付けを忘れた場合でも、給水タンク４内の水量にかかわらず、給水ポンプ動作時間が第１動作時間に固定されて製氷されるため、製氷皿５２から離氷しないなどの不具合を防止することができる。
　さらにまた、冷蔵庫１００において、制御装置８は、リードスイッチ７０の感動の有無に応じて、自動製氷器５に対して給水する際の給水ポンプ動作時間を二段階で設定する。これにより、従来と比較して給水ポンプ動作時間を簡易に設定することができるため、制御に係るコストと生成された氷の大きさとを考慮したコストパフォーマンスの低下を抑制することができる。
　本実施の形態１に係る冷蔵庫１００において、フロート装置６０は、給水タンク４の内側側面に設置され、リードスイッチ７０は、冷蔵室２０における給水タンク４側の側壁に設置されている。このように、フロート装置６０およびリードスイッチ７０は、冷蔵室２０と製氷室２１との断熱性に影響を与える部分に設けられていないため、フロート装置６０およびリードスイッチ７０を設置することによる断熱性の低下を抑制することができる。
　本実施の形態１の第１の変形例に係る冷蔵庫１００において、フロート装置６０は、給水タンク４の内側背面に設置され、リードスイッチ７０は、冷蔵室２０における背面側に設置されている。このように、フロート装置６０およびリードスイッチ７０は、実施の形態１と同様に、冷蔵室２０と製氷室２１との断熱性に影響を与える部分に設けられていない。そのため、フロート装置６０およびリードスイッチ７０を設置することによる断熱性の低下を抑制することができる。
　このとき、リードスイッチ７０は、給水タンク４が冷蔵室２０に設置された場合において、満水時における給水タンク４内の水面９０から給水タンク４の底面９２までの距離の中央面９３よりも下側に位置するように設置されると好ましい。これにより、給水タンク４内の水量が多い状態と少ない状態とを適切に区別することができる。
　本実施の形態１の第２の変形例に係る冷蔵庫１００において、リードスイッチ７０は、冷蔵室２０と製氷室２１とを仕切り、冷蔵室２０の底面を構成する仕切り部材２ａに形成された突出部２ｚの内部に設置されている。また、フロート装置６０は、リードスイッチ７０の直上に位置するように、給水タンク４に形成された段部４０ｚ上に設置されている。このように、フロート装置６０およびリードスイッチ７０は、実施の形態１および第１の変形例と同様に、冷蔵室２０と製氷室２１との断熱性に影響を与える部分に設けられていない。そのため、フロート装置６０およびリードスイッチ７０を設置することによる断熱性の低下を抑制することができる。
　本実施の形態１に係る冷蔵庫１００は、給水タンク４内の水量が少ないと判断された場合に、給水を促す表示を操作表示部１５に表示する。これにより、使用者が冷蔵室扉３０開けることなく、給水タンク４内の水量を使用者に対して通知することができる。
実施の形態２．
　次に、本実施の形態２について説明する。本実施の形態２は、給水タンク４内の水量に応じて加熱手段６の通電率を変更する点で、実施の形態１と相違する。なお、本実施の形態２において、実施の形態１と共通する部分には同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
　図１６および図１７に示すように、冷蔵庫１００における冷蔵室２０の床面を構成する仕切り部材２ａの内部には、加熱手段６が設けられている。通常、加熱手段６は一定の通電率で電力が供給されており、給水タンク４の底面側が加熱されることにより、給水タンク４内の水の氷結を防止している。
　ところで、給水タンク４に常温の水が給水され、給水タンク４内の水量が満水状態から製氷動作が実行されることによって給水タンク４内の水量が減少すると、給水タンク４内の水は、冷蔵室２０を冷却する空気によって温度が低下しつつ、体積が減少する。すなわち、給水タンク４内の水は、製氷動作が進行するに従って熱容量が小さくなる。このとき、給水タンク４の周囲の空気温度が０℃以下であると、熱容量が小さい給水タンク４内の水は、氷結する可能性が高くなる。
　そこで、本実施の形態２に係る冷蔵庫１００において、制御装置８は、給水タンク４内の水量に応じて加熱手段６の通電率を変更し、給水タンク４内の水の氷結を抑制する。
　制御装置８の比較判断部８２は、実施の形態１と同様に、リードスイッチ７０の感動状態に基づき、給水タンク４内の水量を判断する。判断の結果、水量が少ないと判断された場合に、動作時間設定部８３は、給水ポンプ動作時間を第２動作時間に設定する。そして、機器制御部８４は、第２動作時間だけ給水ポンプ４２を駆動し、製氷皿５２に給水する。
　このとき、本実施の形態２において、機器制御部８４は、加熱手段６への電力供給を制御し、加熱手段６への通電率が、給水タンク４内の水量が多いと判断された場合よりも高くなるように、加熱手段６への通電を制御する。
　図３２は、本実施の形態２に係る冷蔵庫における加熱手段の通電率について説明するためのグラフである。図３２において、横軸は、製氷動作による製氷回数を示し、縦軸は、加熱手段６の通電率を示す。ここでは、実施の形態１と同様に、給水タンク４内の水が満水の場合に６回分の製氷動作を実行することができ、３回の製氷動作を実行した時点で、給水タンク４内の水量が少ないと判断される場合について説明する。
　この場合、製氷動作が３回実行されるまで、給水タンク４の水位は、リードスイッチ７０が感動する高さよりも高く、フロート６１はリードスイッチ７０が感動する高さよりも高い位置に存在する。そのため、リードスイッチ７０が感動せず、給水タンク４内の水量が多いと判断される。したがって、加熱手段６の通電率、予め設定された第１通電率となっている。
　一方、４回目の製氷動作が実行される時点では、給水タンク４内の水位が低下しており、リードスイッチ７０が感動する高さまでフロート６１が下がってくる。そのため、リードスイッチ７０が感動し、給水タンク４内の水量が少ないと判断される。したがって、加熱手段６の通電率は、第１通電率よりも高い第２通電率に設定される。
　このように、本実施の形態２では、給水タンク４内の水量が少なくなった場合に、加熱手段６の通電率が、水量が多い場合と比較して高く設定される。これにより、給水タンク４内の水量が少なくなった場合でも、給水タンク４内の水の氷結を防止することができる。
　以上のように、本実施の形態２に係る冷蔵庫１００は、給水タンク４を加熱する加熱手段６をさらに備えている。そして、制御装置８は、給水タンク４内の水量が多いと判断した場合に、加熱手段６の通電率を第１通電率とし、給水タンク４内の水量が少ないと判断した場合に、加熱手段６の通電率を第１通電率よりも高い第２通電率とする。これにより、給水タンク４内の水量が少ない場合には、水量が多い場合と比較して、加熱手段６の通電率が高くなるため、給水タンク４内の水量が少なくなった場合でも、給水タンク４内の水の氷結を防止することができる。
　１　冷蔵庫本体、２ａ、２ｂ、２ｃ　仕切り部材、２ｚ　突出部、３　扉部、４　給水タンク、５　自動製氷器、６　加熱手段、７　給水パイプ、８　制御装置、９　ダンパー装置、９ａ　バッフル、１０　内箱、１１　外箱、１２　発泡断熱材、１４　支え壁、１５　操作表示部、１５ａ　操作パネル基板、１６　ファングリル、１７　仕切り板、１８　風路部品、２０　冷蔵室、２０ａ　冷蔵室棚、２０ｂ　ポケット、２１　製氷室、２１ａ　貯氷ケース、２２　小型冷凍室、２３　大型冷凍室、２３ａ　上段ケース、２３ｂ　下段ケース、２３ｃ　冷凍室温度センサ、２４　野菜室、２４ａ　上段ケース、２４ｂ　下段ケース、２５　チルド室、２５ａ　収納ケース、２６　冷却器室、２６ａ　冷却器、２６ｂ　冷却ファン、２７　機械室、２７ａ　圧縮機、２７ｂ　ドレンパン、２８　風路、３０　冷蔵室扉、３０ａ　冷蔵室左扉、３０ｂ　冷蔵室右扉、３０ｃ　仕切体、３０ｄ　外気センサ部、３０ｅ　冷蔵室温度センサ、３０ｆ　表面パネル、３０ｇ　挿入孔、３０ｈ　蓋体、３０ｉ　ヒンジ部、３１　製氷室扉、３２　小型冷凍室扉、３３　大型冷凍室扉、３４　野菜室扉、４０　タンク容器、４０ａ　フランジ押さえ部、４０ｚ　段部、４１　蓋体、４１ａ　パッキン部材、４１ｂ　給水口キャップ、４２　給水ポンプ、４２ａ　フィルターカバー、４２ｂ　フィルター、４２ｃ　フィルターケース、４２ｄ　羽根車、４２ｅ　ポンプカバー、４３　給水接続パイプ、４４　給水経路接続ゴム、４５　給水経路、４９　給水モータ、５０　フレーム、５０ａ　上面部、５０ｂ　側面部、５０ｃ　貫通孔、５０ｄ　ストッパ部、５１　ギアボックス、５１ａ　回転軸、５２　製氷皿、５２ａ　凸部、５２ｂ　ストッパ受け部、５２ｃ　取っ手部、５３　製氷皿温度センサ、５３ａ　温度センサカバー、５４　満氷検出レバー、５５　コネクタカバー、６０　フロート装置、６１　フロート、６１ａ　マグネット、６１ｂ　インス部品、６１ｃ　上フロートカバー、６１ｄ　下フロートカバー、６２　フロートガイド、６２ａ　ガイドフランジ、７０　リードスイッチ、８１　情報取得部、８２　比較判断部、８３　動作時間設定部、８４　機器制御部、８５　記憶部、９０　水面、９１　満水面、９２　底面、９３　中央面、１００　冷蔵庫、１０１　凝縮器、１０２、１０３、１０４、１０５　凝縮配管、１０６　前フランジ部露付き防止配管、１０７　ドライヤ、１０８　毛細管、１０９　吸入配管、１１０　冷却ファン、１１１　処理回路、１１２　プロセッサ、１１３　メモリ。

Claims (9)

  1. 　冷蔵室と、前記冷蔵室の下方に設けられた製氷室とを備えた冷蔵庫であって、
    　前記冷蔵室内に設置され、前記製氷室に供給するための水を貯留する給水タンクと、
    　前記製氷室に設置され、給水ポンプが駆動することによって前記給水タンクから供給された水を製氷する製氷装置と、
    　前記給水タンク内に取り外し自在に設置され、前記給水タンク内の水位に応じて変位するフロートを有するフロート装置と、
    　前記冷蔵室における前記フロート装置に対応する位置に設置され、前記フロートに感動するリードスイッチと、
    　前記リードスイッチの感動状態に基づき前記給水タンク内の水量を判断し、判断結果に応じて給水ポンプ動作時間を設定する制御装置と
    を備える
    冷蔵庫。
  2. 　前記フロート装置は、前記給水タンクの内側側面に設置され、
    　前記リードスイッチは、前記冷蔵室における前記給水タンク側の側壁に設置されている
    請求項１に記載の冷蔵庫。
  3. 　前記フロート装置は、前記給水タンクの内側背面に設置され、
    　前記リードスイッチは、前記冷蔵室における背面側に設置されている
    請求項１に記載の冷蔵庫。
  4. 　前記リードスイッチは、
    　前記給水タンクが前記冷蔵室内に設置された場合において、
    　満水時における前記給水タンク内の水面から前記給水タンクの底面までの距離の中央面よりも下側に位置するように設置されている
    請求項１～３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
  5. 　前記フロート装置は、前記給水タンクの内側底面に設置され、
    　前記リードスイッチは、前記冷蔵室と前記製氷室とを仕切り、前記冷蔵室の底面を構成する仕切り部材の内部に設置されている
    請求項１に記載の冷蔵庫。
  6. 　前記仕切り部材は、前記給水タンク側に突出する突出部を有し、
    　前記給水タンクは、前記突出部に対応して前記底面の一部が残りの前記底面よりも高く形成された段部を有し、
    　前記リードスイッチは、前記突出部の内部に設置され、
    　前記フロート装置は、前記リードスイッチの直上に位置するように、前記段部上に設置されている
    請求項５に記載の冷蔵庫。
  7. 　前記制御装置は、
    　前記リードスイッチが感動しない場合に、前記給水タンク内の水量が多いと判断し、前記給水ポンプ動作時間を第１動作時間に設定し、
    　前記リードスイッチが感動する場合に、前記給水タンク内の水量が少ないと判断し、前記給水ポンプ動作時間を前記第１動作時間よりも長い第２動作時間に設定する
    請求項１～６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
  8. 　前記給水タンクを加熱する加熱手段をさらに備え、
    　前記制御装置は、
    　前記給水タンク内の水量が多いと判断した場合に、前記加熱手段の通電率が第１通電率となるように、前記加熱手段に対する通電を制御し、
    　前記給水タンク内の水量が少ないと判断した場合に、前記加熱手段の通電率が前記第１通電率よりも高い第２通電率となるように、前記加熱手段への通電を制御する
    請求項７に記載の冷蔵庫。
  9. 　前記給水タンク内の水量が少ないと判断された場合に、給水を促す表示を行う操作表示部をさらに備える
    請求項１～８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
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