WO2019131643A1 - 歯間清掃具 - Google Patents

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WO2019131643A1
WO2019131643A1 PCT/JP2018/047592 JP2018047592W WO2019131643A1 WO 2019131643 A1 WO2019131643 A1 WO 2019131643A1 JP 2018047592 W JP2018047592 W JP 2018047592W WO 2019131643 A1 WO2019131643 A1 WO 2019131643A1
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proximal end
central
ratio
brush
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Inventor
侑 吉川
Original Assignee
小林製薬株式会社
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61CDENTISTRY; APPARATUS OR METHODS FOR ORAL OR DENTAL HYGIENE
    • A61C15/00Devices for cleaning between the teeth
    • A61C15/02Toothpicks

Definitions

  • the present invention relates to an interdental cleaner.
  • Patent Document 1 discloses an interdental cleaner provided with a base made of a synthetic resin and a cleaning portion made of an elastomer.
  • the base has a shaft having a shape that can be inserted between the teeth and a grip that has a shape that can be gripped by a finger.
  • the cleaning unit has a cleaning unit main body which covers the outer peripheral surface (a portion including the tip end portion) of the shaft, and a plurality of brushes each of which protrudes outward from the outer peripheral surface of the cleaning unit main body.
  • An interdental cleaning tool as described in Patent Document 1 is desired to be easily inserted between the teeth, and further, it is required to improve the cleaning property (scratchability) between the side surfaces of the teeth and between the teeth. ing.
  • An object of the present invention is to provide an interdental cleaning tool capable of enhancing the cleanability of the side surfaces of teeth and between teeth while enhancing the interdental insertion.
  • the present inventors found that among the plurality of brushes, the ratio of the brushes provided in the area on the tip end side of the cleaning unit main body and the basis of the cleaning unit main body among the plurality of brushes. Attention was focused on the ratio of brushes provided in the end area.
  • the inventors of the present invention reduce the insertion resistance between the teeth of the cleaning unit by relatively reducing the ratio of the brush provided in the region on the front end side of the cleaning unit main body, that is, cleaning It is possible to improve the insertability of the part between the teeth, and by relatively increasing the ratio of the brush provided in the area on the proximal end side of the cleaning part main body, the rigidity in the area (shaft and It was conceived that it was possible to increase the rigidity as a whole including the cleaning part, and to increase the scraping ability of the plaque, that is, it is possible to improve the cleaning properties of the side surfaces of the teeth and between the teeth.
  • the present invention has been made based on the above-mentioned viewpoints.
  • the present invention includes a base including a shaft having a shape that can be inserted between teeth, and a cleaning unit that covers at least a part of the shaft and can clean between the teeth.
  • the cleaning unit has a cleaning unit main body covering a region including at least a tip end of the shaft, and a brush unit provided on an outer peripheral surface of the cleaning unit main body, and the cleaning unit main body includes: A proximal end covering portion covering a distal end covering portion covering a distal end region including the distal end portion in the shaft portion, and a proximal end region including a portion on the opposite side to the side where the distal end portion is positioned in the axial portion And a plurality of tip brushes each having a shape projecting outward from the outer circumferential surface of the tip covering portion, and the brush portions respectively project outward from the outer circumferential surface of the proximal end covering portion.
  • a plurality of proximal brushes having a shape, and the tip covering portion The sum of the area of the tip connection portion which is the connection portion between the tip brush and the tip covering portion among the tip brushes on the surface, of the outer peripheral surface of the tip covering portion other than the tip connecting portion.
  • the tip ratio which is a ratio to the area, is the total sum of the areas of the proximal connection portions which are the connection portions between the proximal brush and the proximal coating portion among the proximal brushes, which are present on the surface of the proximal coating portion.
  • the interdental cleaning tool is provided, which is smaller than a proximal end ratio which is a ratio to an area of a portion other than the proximal end connecting portion in the outer peripheral surface of the proximal end covering portion.
  • the tip ratio (the ratio of the brush in the area on the tip side) is relatively small and the base ratio (the ratio of the brush in the area on the proximal side) is relatively large
  • the insertability between the teeth and the cleanability between the side surfaces of the teeth and between the teeth by the cleaning portion are enhanced.
  • the tip ratio is relatively small, the insertion resistance between the teeth of the cleaning unit is reduced, that is, the insertability of the cleaning unit between the teeth is enhanced, and the base end ratio is relatively relatively low.
  • the large size relatively increases the rigidity of the entire area including the proximal area, the proximal covering portion and the proximal brush, and the scraping property of the plaque increases, that is, the side surfaces of the teeth and the spaces between the teeth.
  • the cleaning unit main body further includes a central covering portion covering a central region located between the distal end region and the proximal end region of the shaft portion, and the brush portions each include the central covering portion.
  • a central brush which is a connection between the central brush and the central coating portion among the central brushes, the plurality of central brushes having a shape projecting outward from the outer circumferential surface of It is preferable that a central ratio, which is a ratio of the total area of the connection parts to the area of a part other than the central connection part in the outer peripheral surface of the central covering part, is larger than the tip ratio and smaller than the base ratio. .
  • the tip ratio is 10% or less
  • the center ratio is 12% or less
  • the base ratio is 14% or less.
  • the insertion between the teeth of the cleaning unit is further enhanced, and the cleaning performance of the side surfaces and between the teeth by the cleaning unit is further enhanced.
  • an interdental cleaning tool capable of enhancing the cleanability of the side surfaces of the teeth and between the teeth while enhancing the insertability between the teeth.
  • FIG. 1 It is a front view of the interdental cleaning tool group containing the interdental cleaning tool of one Embodiment of this invention. It is an enlarged view of the cleaning part of the interdental cleaning part shown by FIG. It is a figure which shows the outline of a tip connection part, a center connection part, a proximal end connection part, and site
  • the interdental cleaner 1 includes a base 10 and a cleaning unit 40.
  • the base 10 is formed of a synthetic resin such as polypropylene, polyethylene, ABS, polybutylene terephthalate, polycarbonate, polyethylene terephthalate, polystyrene, polyacetal and the like.
  • the base 10 is formed of polypropylene containing 30% by weight of glass fibers.
  • the base 10 has a shaft 20 and a grip 30.
  • the shaft portion 20 has a shape that linearly extends along a specific direction (left and right direction in FIG. 1) and can be inserted between the teeth.
  • the cross section of the shaft portion 20 in a plane orthogonal to the axial direction (horizontal direction in FIG. 1) of the shaft portion 20 is circular.
  • the cross section may be an ellipse, a polygon or the like.
  • the shaft portion 20 is formed in a cylindrical shape in which the outer diameter gradually decreases from the proximal end of the shaft portion toward the distal end 21 (see FIG. 2).
  • the angle between the central axis of the shaft 20 and the straight line passing through the outer edge of the shaft 20 in the cross section of the shaft 20 in a plane passing through the central axis of the shaft 20 reduces the insertion resistance between the teeth. And, from the viewpoint of obtaining excellent rigidity and high cleanability, it is preferable to set the angle to not less than 0.45 degrees and not more than 10 degrees.
  • the grip portion 30 extends along the axial direction of the shaft portion 20 so as to be separated from the proximal end portion of the shaft portion 20, and has a shape that can be gripped by a finger.
  • the grip portion 30 is formed flat. As shown in FIG. 1, the gripping portions 30 of the interdental cleaning tools 1 are connected by a connecting piece 32.
  • the base 10 described above is manufactured, for example, as follows. That is, the base 10 melts a solid (pellet-like one) made of polypropylene containing 30% by weight of glass fiber in a primary molding die (not shown) having a space of a shape corresponding to the base 10 It is formed by pouring in while.
  • the cleaning portion 40 is a portion for cleaning between the teeth, and is formed of a resin material having a hardness lower than that of the base 10. Specifically, a styrene-based elastomer is used as the resin material. However, silicon, an olefin-based elastomer, a polyester-based elastomer or the like may be used as the resin material.
  • the cleaning unit 40 includes a cleaning unit main body 42 and a brush unit 44.
  • the cleaning unit main body 42 covers a portion of the shaft 20 including the tip of the shaft 20. Specifically, the cleaning unit main body 42 has a tip end covering portion 42a, a center covering portion 42b, and a base end covering portion 42c.
  • the tip end covering portion 42 a covers the tip end area 20 a of the shaft portion 20.
  • the distal end region 20 a refers to a region of the shaft portion 20 separated from the distal end 21 of the shaft portion 20 from the distal end 21 toward the proximal end portion by a predetermined dimension h.
  • the diameter of the distal end region 20a is preferably set to 0.3 mm or more and 1.5 mm or less from the viewpoint of reducing insertion resistance between teeth and obtaining excellent rigidity, and 0.3 mm or more and 0 mm or less It is more preferable to set to 0.9 mm or less, and it is further preferable to set to 0.3 mm or more and 0.7 mm or less.
  • the diameter of the tip end covering portion 42a is preferably set to 0.4 mm or more and 1.6 mm or less, from the viewpoint of reducing the insertion resistance between the teeth and obtaining excellent rigidity, 0.4 mm It is more preferable to set to 1 mm or more, and it is further preferable to set to 0.4 mm to 0.8 mm.
  • the central covering portion 42 b covers the central region 20 b of the shaft portion 20.
  • the central region 20b is a position spaced apart from the position away from the tip 21 of the axial portion 20 by a predetermined dimension h toward the proximal end side of the axial portion 20 from the position toward the proximal side by the predetermined dimension h Point to the area of
  • the diameter of the central region 20b is preferably set to 0.4 mm or more and 1.8 mm or less, preferably 0.4 mm or more and 1.5 mm or less, from the viewpoint of obtaining excellent rigidity and high cleanability. It is more preferable to be set, and it is further preferable to be set to 0.4 mm or more and 1.3 mm or less.
  • the diameter of the central covering portion 42b is preferably set to 0.5 mm or more and 2 mm or less from the viewpoint of obtaining excellent rigidity and high cleaning performance, and is preferably 0.5 mm or more and 1.7 mm or less It is more preferably set to 0.5 mm or more and 1.5 mm or less.
  • the proximal end covering portion 42 c covers the proximal end region 20 c of the shaft portion 20.
  • the base end region 20c is the shaft portion 20 from the position away from the tip end 21 of the shaft portion 20 by a dimension 2h which is twice the predetermined dimension h from the position toward the base end portion. It refers to the area to a position separated by a predetermined dimension h.
  • the diameter of the proximal end region 20c is preferably set to 0.5 mm or more and 2.5 mm or less from the viewpoint of obtaining excellent rigidity and high cleanability. Further, the diameter of the proximal end covering portion 42c is preferably set to 0.6 mm or more and 2.8 mm or less from the viewpoint of obtaining excellent rigidity and obtaining high cleanability.
  • the predetermined dimension h is set to 5 mm.
  • the predetermined dimension h is not limited to 5 mm as long as the dimensions of the distal end region 20a in the axial direction of the shaft portion 20, the dimensions of the central region 20b, and the dimensions of the base end region 20c are set to be the same.
  • the predetermined dimension h is set to, for example, 3 mm or more and 7 mm or less, preferably 4 mm or more and 6 mm or less, from the viewpoint of reducing the insertion resistance between the teeth and obtaining excellent rigidity and high cleanability.
  • the angle between the central axis of the shaft portion 20 and the straight line passing through the outer edge portion of the cleaning portion body 42 in the cross section of the cleaning portion body 42 in a plane passing through the central axis of the shaft portion 20 is the insertion resistance between teeth It is preferable to set to 0.5 degree or more and 11 degrees or less from a viewpoint of making small, and being able to acquire the outstanding rigidity and high cleanability. From the same point of view, the angle is preferably larger than the angle between the central axis of the shaft portion 20 and the straight line passing through the outer edge portion of the shaft portion 20.
  • the brush unit 44 is provided on the outer peripheral surface of the cleaning unit main body 42.
  • the brush unit 44 has a plurality of tip brushes 44a, a plurality of center brushes 44b, and a plurality of base brushes 44c.
  • Each tip brush 44a has a shape projecting outward from the outer peripheral surface of the tip covering portion 42a.
  • Each central brush 44b has a shape projecting outward from the outer peripheral surface of the central covering portion 42b.
  • Each proximal brush 44c has a shape projecting outward from the outer peripheral surface of the proximal covering portion 42c.
  • the brushes 44a to 44c project from the outer peripheral surface of the covering portions 42a to 42c along a direction (hereinafter, referred to as an "axis orthogonal direction") orthogonal to the axial direction of the shaft portion 20.
  • a direction hereinafter, referred to as an "axis orthogonal direction" orthogonal to the axial direction of the shaft portion 20.
  • Each of the brushes 44a to 44c has a shape in which the outer shape of the brushes 44a to 44c gradually becomes smaller as it is separated from the outer peripheral surface of each of the covering portions 42a to 42c.
  • each brush 44a to 44c is formed in a conical shape.
  • the outer shape of the central brush 44b is larger than the outer shape of the tip brush 44a, and the outer shape of the proximal brush 44c is larger than the outer shape of the central brush 44b.
  • the length of the tip brush 44a (the amount of protrusion from the tip covering portion 42a in the direction perpendicular to the axis) is 0.1 mm or more to 2 mm from the viewpoint of reducing the insertion resistance between the teeth and obtaining excellent rigidity. It is preferable to set to the following, It is more preferable to set to 0.1 mm or more and 1.2 mm or less, It is still more preferable to set to 0.1 mm or more and 0.8 mm or less.
  • the length of the central brush 44b (the amount of projection from the central covering portion 42b in the direction perpendicular to the axis) is excellent in total inter-dental distance between teeth, and from the viewpoint of obtaining excellent rigidity and high cleanability.
  • the length of the proximal end brush 44c (the amount of protrusion from the proximal end covering portion 42c in the direction perpendicular to the axis) is set to 0.1 mm or more and 3.5 mm or less from the viewpoint of obtaining excellent rigidity and high cleaning performance. Preferably.
  • the distal end covering portion 42a of the total sum A1 (see FIG. 3) of the areas of the distal end connecting portions which are the connection portions between the distal end brush 44a and the distal end covering portion 42a among the respective distal end brushes 44a.
  • the tip ratio A1 / A2 which is a ratio to the area A2 (see FIG. 3) of the portion other than the tip connection portion, is the center which is the connection portion between the center brush 44b and the center covering portion 42b of each center brush 44b.
  • the sum B1 of the areas of the connection parts is smaller than the central proportion B1 / B2 which is the proportion of the area B2 of the portion other than the central connection part in the outer peripheral surface of the central covering part 42b.
  • the central ratio B1 / B2 is a value of the base covering portion 42c of the sum C1 of the areas of the base end connecting portions which are the connecting portions between the base end brush 44c and the base end covering portion 42c among the base end brushes 44c. It is smaller than the base end ratio C1 / C2 which is a ratio with respect to the area C2 of site
  • the tip ratio A1 / A2 is preferably set to be greater than 0% and 10% or less, from the viewpoint of reducing the insertion resistance between the teeth and obtaining excellent rigidity. More preferably, it is set to 7% or less, and more preferably, 0.1% to 6.5%.
  • the central ratio B1 / B2 is preferably set to more than 6% and 12% or less, preferably from 6% to 9% or less, from the viewpoint that excellent rigidity can be obtained and high cleanability can be obtained. It is preferable to set, and it is more preferable to set to 6.5% or more and 8.5% or less.
  • the proximal end ratio C1 / C2 is preferably set to more than 8.5% and 14% or less from the viewpoint that excellent rigidity can be obtained and high cleanability can be obtained, and more than 8.5%. It is more preferably set to a large value of 12% or less, and still more preferably 9% to 11%.
  • the area A1 of the distal end connection portion is preferably 0.05 mm 2 or more and 1.5 mm 2 or less, more preferably 0.1 mm 2 or more and 1.1 mm 2 or less, and further preferably 0.1 mm 2 or more. More preferably, it is 6 mm 2 or less.
  • the area B1 of the central connection portion is preferably 0.1 mm 2 or more and 2 mm 2 or less, more preferably 0.3 mm 2 or more and 1.7 mm 2 or less, and 0.5 mm 2 or more and 1.2 mm 2 or less It is further preferred that Proximal end connecting part of the area C1, it is preferably, more preferably 0.7 mm 2 or more 3 mm 2 or less, 0.9 mm 2 or more 2 mm 2 or less is 0.5 mm 2 or more 3.5 mm 2 or less Is more preferred.
  • the total sum A1 of the areas is the total sum of the areas of the tip connection portions present on the surface of the tip covering portion 42a
  • the total sum B1 of the areas is each central connection portion existing on the surface of the middle high covering portion 42b
  • the sum of the areas C1 is the sum of the areas of the proximal connection portions present on the surface of the proximal covering portion 42c.
  • each connecting portion is shown by white and each area A2 to C2 is shown by hatching.
  • the tip ratio A1 / A2 is relatively small, and the base end ratio C1 / C2 is relatively large. Both the insertability and the cleanability of the side of the teeth and between teeth by the cleaning part 40 are enhanced. Specifically, since the tip ratio A1 / A2 is relatively small, the insertion resistance of the cleaning unit 40 between the teeth is reduced, that is, the insertion of the cleaning unit 40 between the teeth is enhanced, and the proximal end Since the ratio C1 / C2 is relatively large, the rigidity as a whole including the proximal region 20c, the proximal covering portion 42c and the proximal brush 44c is relatively increased, and the scraping property of plaque is also enhanced. That is, the cleanability of the side surfaces of the teeth and between the teeth is enhanced.
  • the tip ratio A1 / A2 is 10% or less
  • the center ratio B1 / B2 is 12% or less
  • the base end ratio C1 / C2 is 14% or less
  • each of the brushes 44a to 44c is not limited to the conical shape.
  • the shape of each of the brushes 44a to 44c may be a polygonal pyramid, a cylinder or a polygonal column.
  • the central covering portion 42b and the central brush 44b may be omitted.
  • the sum of the dimensions of the distal end region 20a and the proximal end region 20c in the axial direction is set to 15 mm or more, and the dimensions of the distal end region 20a and the dimensions of the proximal end region 20c are set equal to each other.
  • the area of the connection portion of the brush located on the distal end side is designed to be smaller than the area of the connection portion located on the proximal end side.
  • the area of the connection portion of each brush may be irregularly mixed with a large area and a small area, and The area of the connection of each brush in each area may be the same.
  • the axial direction of the shaft portion 20 may intersect with the longitudinal direction of the grip portion 30.
  • the axial part 20 may be curved.
  • the interdental condition is satisfied by satisfying the condition that the tip ratio A1 / A2 is 10% or less, the median ratio B1 / B2 is 12% or less, and the base ratio C1 / C2 is 14% or less. From Example 1, it is confirmed that the insertability and scraping ability to the tip are better, and from Example 1, the tip ratio A1 / A2 is more than 0% and not more than 7%, and the center ratio B1 / B2 is more than 6% and 9% Hereinafter, it was confirmed that the insertability into interdental teeth is further improved by satisfying the condition that the proximal end ratio C1 / C2 is more than 8.5% and 12% or less.

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Abstract

軸部(20)を含む基部と、清掃部と、を備え、清掃部は、清掃部本体とブラシ部とを有し、清掃部本体は、先端被覆部(42a)と基端被覆部(42c)とを含み、ブラシ部は、複数の先端ブラシと複数の基端ブラシとを含み、各先端ブラシのうち当該先端ブラシと先端被覆部(42a)との接続部である先端接続部の面積の総和(A1)の、先端被覆部(42a)の外周面のうち先端接続部以外の部位の面積(A2)に対する割合である先端割合は、各基端ブラシのうち当該基端ブラシと基端被覆部(42c)との接続部である基端接続部の面積の総和(C1)の、基端被覆部(42c)の外周面のうち基端接続部以外の部位の面積(C2)に対する割合である基端割合よりも小さい歯間清掃具。

Description

歯間清掃具
本発明は、歯間清掃具に関する。
従来、歯間を清掃するための歯間清掃具が知られている。例えば、特許文献1には、合成樹脂からなる基部と、エラストマーからなる清掃部と、を備える歯間清掃具が開示されている。基部は、歯間に挿通されることが可能な形状を有する軸部と、指で把持されることが可能な形状を有する把持部と、を有している。清掃部は、軸部の外周面(先端部を含む部位)を被覆する清掃部本体と、それぞれが清掃部本体の外周面から外向きに突出する複数のブラシと、を有している。
国際公開第2013/176297号
特許文献1に記載されるような歯間清掃具では、歯間に挿入されやすいことが望まれており、さらに、歯の側面及び歯間の清掃性(掻き取り性)を高めることが求められている。 
本発明の目的は、歯間への挿入性を高くしつつ、歯の側面及び歯間の清掃性を高めることが可能な歯間清掃具を提供することである。
前記課題を解決するために鋭意検討した結果、本発明者らは、複数のブラシのうち清掃部本体の先端側の領域に設けられたブラシの割合と、複数のブラシのうち清掃部本体の基端側の領域に設けられたブラシの割合と、に着目した。具体的に、本発明者らは、清掃部本体の先端側の領域に設けられたブラシの割合を比較的小さくすることにより、清掃部の歯間への挿入抵抗を小さくすること、つまり、清掃部の歯間への挿入性を高めることが可能であり、かつ、清掃部本体の基端側の領域に設けられたブラシの割合を比較的大きくすることにより、当該領域における剛性(軸部及び清掃部を含む全体としての剛性)が高まり、また、歯垢の掻き取り性が高まること、つまり、歯の側面及び歯間の清掃性を高めることが可能であることに想到した。 
本発明は、上記の観点に基づいてなされたものである。具体的に、本発明は、歯間に挿通されることが可能な形状を有する軸部を含む基部と、前記軸部の少なくとも一部を被覆するとともに歯間を清掃可能な清掃部と、を備え、前記清掃部は、少なくとも前記軸部の先端部を含む部位を被覆する清掃部本体と、前記清掃部本体の外周面に設けられたブラシ部と、を有し、前記清掃部本体は、前記軸部のうち前記先端部を含む先端領域を被覆する先端被覆部と、前記軸部のうち前記先端部が位置する側とは反対側の部位を含む基端領域を被覆する基端被覆部と、を含み、前記ブラシ部は、それぞれが前記先端被覆部の外周面から外向きに突出する形状を有する複数の先端ブラシと、それぞれが前記基端被覆部の外周面から外向きに突出する形状を有する複数の基端ブラシと、を含み、前記先端被覆部の表面に存在する、各先端ブラシのうち当該先端ブラシと前記先端被覆部との接続部である先端接続部の面積の総和の、前記先端被覆部の外周面のうち前記先端接続部以外の部位の面積に対する割合である先端割合は、前記基端被覆部の表面に存在する、各基端ブラシのうち当該基端ブラシと前記基端被覆部との接続部である基端接続部の面積の総和の、前記基端被覆部の外周面のうち前記基端接続部以外の部位の面積に対する割合である基端割合よりも小さい、歯間清掃具を提供する。 
本歯間清掃具では、先端割合(先端側の領域におけるブラシの割合)が相対的に小さく、基端割合(基端側の領域におけるブラシの割合)が相対的に大きいので、清掃部の歯間への挿入性と、清掃部による歯の側面及び歯間の清掃性と、の双方が高まる。具体的に、先端割合が相対的に小さいことにより、清掃部の歯間への挿入抵抗が小さくなり、つまり、清掃部の歯間への挿入性が高まり、かつ、基端割合が相対的に大きいことにより、基端領域、基端被覆部及び基端ブラシを含め当該領域全体としての剛性が相対的に大きくなり、また、歯垢の掻き取り性が高まる、つまり、歯の側面及び歯間の清掃性が高まる。 
また、前記清掃部本体は、前記軸部のうち前記先端領域と前記基端領域との間に位置する中央領域を被覆する中央被覆部をさらに含み、前記ブラシ部は、それぞれが前記中央被覆部の外周面から外向きに突出する形状を有する複数の中央ブラシをさらに含み、前記中央被覆部の表面に存在する、各中央ブラシのうち当該中央ブラシと前記中央被覆部との接続部である中央接続部の面積の総和の、前記中央被覆部の外周面のうち前記中央接続部以外の部位の面積に対する割合である中央割合は、前記先端割合よりも大きく前記基端割合よりも小さいことが好ましい。 
また、前記先端割合は、10%以下であり、前記中央割合は、12%以下であり、前記基端割合は、14%以下であることが好ましい。 
このようにすれば、清掃部の歯間への挿入性がより高まり、清掃部による歯の側面及び歯間の清掃性がより高まる。
以上のように、本発明によれば、歯間への挿入性を高くしつつ、歯の側面及び歯間の清掃性を高めることが可能な歯間清掃具を提供することができる。
本発明の一実施形態の歯間清掃具を含む歯間清掃具群の正面図である。 図1に示される歯間清掃部の清掃部の拡大図である。 先端接続部、中央接続部及び基端接続部と、清掃部本体のうち各接続部以外の部位と、の概略を示す図である。 実施例及び比較例における各部位の面積及び割合を示す表である。
本発明の一実施形態の歯間清掃具1について、図1~図3を参照しながら説明する。図1に示されるように、歯間清掃具1は、基部10と、清掃部40と、を備えている。 
基部10は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ABS、ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリアセタール等の合成樹脂により形成される。本実施形態では、基部10は、ガラス繊維を30重量%含有するポリプロピレンにより形成されている。この基部10は、軸部20と、把持部30と、を有する。 
軸部20は、特定方向(図1の左右方向)に沿って直線状に延びるとともに歯間に挿通されることが可能な形状を有する。軸部20の軸方向(図1の左右方向)と直交する平面での軸部20の断面は、円形である。なお、前記断面は、楕円形や多角形等であってもよい。本実施形態では、軸部20は、当該軸部の基端部から先端21(図2を参照)に向かうにしたがって次第にその外径が小さくなる円柱状に形成されている。軸部20の中心軸を通る平面での当該軸部20の断面における、軸部20の中心軸と軸部20の外縁部を通る直線とのなす角は、歯間への挿入抵抗を小さくし、かつ優れた剛性と高い清掃性を得られるという観点から、0.45度以上10度以下に設定されることが好ましい。 
把持部30は、軸部20の軸方向に沿って軸部20の基端部から離間するように延びており、指で把持されることが可能な形状を有する。把持部30は、扁平に形成されている。図1に示されるように、各歯間清掃具1の把持部30同士は、連結片32で連結されている。 
以上に説明した基部10は、例えば、次のようにして製造される。すなわち、基部10は、基部10に対応する形状の空間を有する1次成形金型(図示略)内に、ガラス繊維を30重量%含有するポリプロピレンからなる固形物(ペレット状のもの)を溶融させながら流し込むことによって形成される。 
次に、清掃部40について説明する。清掃部40は、歯間を清掃するための部位であり、基部10の硬度よりも低い硬度を有する樹脂材料により形成されている。具体的に、前記樹脂材料として、スチレン系エラストマーが用いられている。ただし、前記樹脂材料として、シリコン、オレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー等が用いられてもよい。本実施形態では、清掃部40は、清掃部本体42と、ブラシ部44と、を有する。 
清掃部本体42は、軸部20のうち当該軸部20の先端部を含む部位を被覆する。具体的に、清掃部本体42は、先端被覆部42aと、中央被覆部42bと、基端被覆部42cと、を有する。 
先端被覆部42aは、軸部20の先端領域20aを被覆する。図2に示されるように、先端領域20aは、軸部20のうち当該軸部20の先端21から当該先端21から基端部に向かって所定寸法hだけ離間した位置までの領域を指す。この先端領域20aの直径は、歯間への挿入抵抗を小さくし、かつ優れた剛性が得られるという観点から、0.3mm以上1.5mm以下に設定されることが好ましく、0.3mm以上0.9mm以下に設定されることがより好ましく、0.3mm以上0.7mm以下に設定されることが更に好ましい。また、先端被覆部42aの直径は、歯間への挿入抵抗を小さくし、かつ優れた剛性が得られるという観点から、0.4mm以上1.6mm以下に設定されることが好ましく、0.4mm以上1mm以下に設定されることがより好ましく、0.4mm以上0.8mm以下に設定されることが更に好ましい。 
中央被覆部42bは、軸部20の中央領域20bを被覆する。中央領域20bは、軸部20のうち当該軸部20の先端21から基端部側に所定寸法hだけ離間した位置から当該位置からさらに基端部側に向かって前記所定寸法hだけ離間した位置までの領域を指す。この中央領域20bの直径は、優れた剛性が得られ、かつ高い清掃性を得られるという観点から、0.4mm以上1.8mm以下に設定されることが好ましく、0.4mm以上1.5mm以下に設定されることがより好ましく、0.4mm以上1.3mm以下に設定されることが更に好ましい。また、中央被覆部42bの直径は、優れた剛性が得られ、かつ高い清掃性を得られるという観点から、0.5mm以上2mm以下に設定されることが好ましく、0.5mm以上1.7mm以下に設定されることがより好ましく、0.5mm以上1.5mm以下に設定されることが更に好ましい。 
基端被覆部42cは、軸部20の基端領域20cを被覆する。基端領域20cは、軸部20のうち当該軸部20の先端21から基端部側に所定寸法hの2倍の寸法2hだけ離間した位置から当該位置からさらに基端部側に向かって前記所定寸法hだけ離間した位置までの領域を指す。この基端領域20cの直径は、優れた剛性が得られ、かつ高い清掃性を得られるという観点から、0.5mm以上2.5mm以下に設定されることが好ましい。また、基端被覆部42cの直径は、優れた剛性が得られ、かつ高い清掃性を得られるという観点から、0.6mm以上2.8mm以下に設定されることが好ましい。 
本実施形態では、前記所定寸法hは、5mmに設定されている。ただし、軸部20の軸方向についての先端領域20aの寸法、中央領域20bの寸法及び基端領域20cの寸法がそれぞれ同じに設定されるのであれば、前記所定寸法hは、5mmに限られない。当該所定寸法hは、歯間への挿入抵抗を小さくし、かつ優れた剛性と高い清掃性を得られるという観点から、例えば、3mm以上7mm以下、好ましくは4mm以上6mm以下に設定される。 
なお、軸部20の中心軸を通る平面での清掃部本体42の断面における、軸部20の中心軸と清掃部本体42の外縁部を通る直線とのなす角は、歯間への挿入抵抗を小さくし、かつ優れた剛性と高い清掃性を得られるという観点から、0.5度以上11度以下に設定されることが好ましい。また、同様の観点から、当該角は、軸部20の中心軸と軸部20の外縁部を通る直線とのなす角よりも大きいことが好ましい。 
ブラシ部44は、清掃部本体42の外周面に設けられている。具体的に、ブラシ部44は、複数の先端ブラシ44aと、複数の中央ブラシ44bと、複数の基端ブラシ44cと、を有する。各先端ブラシ44aは、先端被
覆部42aの外周面から外向きに突出する形状を有する。各中央ブラシ44bは、中央被覆部42bの外周面から外向きに突出する形状を有する。各基端ブラシ44cは、基端被覆部42cの外周面から外向きに突出する形状を有する。本実施形態では、各ブラシ44a~44cは、各被覆部42a~42cの外周面から軸部20の軸方向と直交する方向(以下、「軸直交方向」という。)に沿って突出する形状を有している。各ブラシ44a~44cは、各被覆部42a~42cの外周面から離間するにしたがって次第に当該ブラシ44a~44cの外形が小さくなる形状を有する。具体的に、各ブラシ44a~44cは、円錐状に形成されている。先端ブラシ44aの外形よりも中央ブラシ44bの外形の方が大きく、中央ブラシ44bの外形よりも基端ブラシ44cの外形の方が大きい。先端ブラシ44aの長さ(前記軸直交方向についての先端被覆部42aからの突出量)は、歯間への挿入抵抗を小さくし、かつ優れた剛性が得られるという観点から、0.1mm以上2mm以下に設定されることが好ましく、0.1mm以上1.2mm以下に設定されることがより好ましく、0.1mm以上0.8mm以下に設定されることが更に好ましい。中央ブラシ44bの長さ(前記軸直交方向についての中央被覆部42bからの突出量)は、歯間の総通性に優れ、かつ優れた剛性と高い清掃性を得られるという観点から、0.1mm以上3mm以下に設定されることが好ましく、0.1mm以上1.5mm以下に設定されることがより好ましく、0.1mm以上1.2mm以下に設定されることが更に好ましい。基端ブラシ44cの長さ(前記軸直交方向についての基端被覆部42cからの突出量)は、優れた剛性と高い清掃性を得られるという観点から、0.1mm以上3.5mm以下に設定されることが好ましい。 
本実施形態では、各先端ブラシ44aのうち当該先端ブラシ44aと先端被覆部42aとの接続部である先端接続部の面積の総和A1(図3を参照)の、先端被覆部42aの外周面のうち前記先端接続部以外の部位の面積A2(図3を参照)に対する割合である先端割合A1/A2は、各中央ブラシ44bのうち当該中央ブラシ44bと中央被覆部42bとの接続部である中央接続部の面積の総和B1の、中央被覆部42bの外周面のうち前記中央接続部以外の部位の面積B2に対する割合である中央割合B1/B2よりも小さい。また、中央割合B1/B2は、各基端ブラシ44cのうち当該基端ブラシ44cと基端被覆部42cとの接続部である基端接続部の面積の総和C1の、基端被覆部42cの外周面のうち前記基端接続部以外の部位の面積C2に対する割合である基端割合C1/C2よりも小さい。具体的に、先端割合A1/A2は、歯間への挿入抵抗を小さくし、かつ優れた剛性が得られるという観点から、0%よりも大きく10%以下に設定されることが好ましく、0%よりも大きく7%以下に設定されることがより好ましく、0.1%以上6.5%以下に設定されることが更に好ましい。中央割合B1/B2は、優れた剛性が得られ、かつ高い清掃性を得られるという観点から、6%よりも大きく12%以下に設定されることが好ましく、6%よりも大きく9%以下に設定されることが好ましく、6.5%以上8.5%以下に設定されることが更に好ましい。基端割合C1/C2は、優れた剛性が得られ、かつ高い清掃性を得られるという観点から、8.5%よりも大きく14%以下に設定されることが好ましく、8.5%よりも大きく12%以下に設定されることがより好ましく、9%以上11%以下に設定されることが更に好ましい。また、先端接続部の面積A1は、0.05mm以上1.5mm以下であることが好ましく、0.1mm以上1.1mm以下であることがより好ましく、0.1mm以上1.6mm以下であることが更に好ましい。中央接続部の面積B1は、0.1mm以上2mm以下であることが好ましく、0.3mm以上1.7mm以下であることがより好ましく、0.5mm以上1.2mm以下であることが更に好ましい。基端接続部の面積C1は、0.5mm以上3.5mm以下であることが好ましく、0.7mm以上3mm以下であることがより好ましく、0.9mm以上2mm以下であることがより好ましい。ここで、前記面積の総和A1は、先端被覆部42aの表面に存在する各先端接続部の面積の総和であり、前記面積の総和B1は、中高被覆部42bの表面に存在する各中央接続部の面積の総和であり、前記面積の総和C1は、基端被覆部42cの表面に存在する各基端接続部の面積の総和である。なお、図3では、各接続部が白抜きによって示されており、各面積A2~C2が斜線によって示されている。 
以上に説明したように、本実施形態の歯間清掃具1では、先端割合A1/A2が相対的に小さく、基端割合C1/C2が相対的に大きいので、清掃部40の歯間への挿入性と、清掃部40による歯の側面及び歯間の清掃性と、の双方が高まる。具体的に、先端割合A1/A2が相対的に小さいことにより、清掃部40の歯間への挿入抵抗が小さくなり、つまり、清掃部40の歯間への挿入性が高まり、かつ、基端割合C1/C2が相対的に大きいことにより、基端領域20c、基端被覆部42c及び基端ブラシ44cを含め当該領域全体としての剛性が相対的に大きくなり、歯垢の掻き取り性も高まる、つまり、歯の側面及び歯間の清掃性が高まる。 
また、先端割合A1/A2が10%以下であり、中央割合B1/B2が12%以下であり、基端割合C1/C2が14%以下であるので、清掃部40の歯間への挿入性がより高まり、清掃部40による歯の側面及び歯間の清掃性がより高まる。 
なお、今回開示された上記実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。 
例えば、各ブラシ44a~44cの形状は、円錐状に限られない。各ブラシ44a~44cの形状は、多角錐状であってもよく、また、円柱状や多角柱状であってもよい。 
また、中央被覆部42b及び中央ブラシ44bは、省略されてもよい。この場合、前記軸方向についての先端領域20aの寸法及び基端領域20cの寸法の和が15mm以上に設定され、かつ、先端領域20aの寸法及び基端領域20cの寸法が互いに等しく設定される。 
また、上記実施形態のように、歯間への挿入抵抗を小さくし、かつ優れた剛性と高い清掃性を得られるという観点から、先端領域20a、中央領域20b、基端領域20cそれぞれの領域内において、先端側に位置するブラシの接続部の面積の方が、基端側に位置する接続部の面積よりも小さくなるよう設計されることが好ましい。ただし、先端領域20a、中央領域20b、基端領域20cそれぞれの領域内において、各ブラシの接続部の面積は、面積の大きいものと小さいものとが不規律に混在していてもよく、また、各領域内における各ブラシの接続部の面積が全て同一であってもよい。 
また、軸部20の軸方向は、把持部30の長手方向と交差していてもよい。また、軸部20は、湾曲していてもよい。
上記実施形態の歯間清掃具1について、2種類の実施例を作成するとともに、前記実施例に対する1種類の比較例を作成した。各実施例及び比較例の各面積A1~C3、先端割合A1/A2、中央割合B1/B2及び基端割合C1/C2は、図4に示されるとおりである。 
図4より、いずれの実施例においても、歯間への挿入性及び掻き取り性(歯の側面及び歯間の清掃性)の双方が良好であることが確認された。一方、比較例においては、掻き取り性は良好である一方、歯間への挿入性は悪いことが確認された。 
また、実施例1及び2より、先端割合A1/A2が10%以下、中央割合B1/B2が12%以下、かつ、基端割合C1/C2が14%以下という条件を満たすことにより、歯間への挿入性及び掻き取り性がより良好になることが確認され、実施例1より、先端割合A1/A2が0%より大きく7%以下、中央割合B1/B2が6%よりも大きく9%以下、かつ、基端割合C1/C2が8.5%よりも大きく12%以下という条件を満たすことにより、歯間への挿入性が更に良好になることが確認された。

  1  歯間清掃具

 10  基部

 20  軸部

 20a 先端領域

 20b 中央領域

 20c 基端領域

 21  先端

 30  把持部

 40  清掃部

 42  清掃部本体

 42a 先端被覆部

 42b 中央被覆部

 42c 基端被覆部

 44  ブラシ部

 44a 先端ブラシ

 44b 中央ブラシ

 44c 基端ブラシ

Claims (3)

  1. 歯間に挿通されることが可能な形状を有する軸部を含む基部と、 前記軸部の少なくとも一部を被覆するとともに歯間を清掃可能な清掃部と、を備え、 前記清掃部は、 少なくとも前記軸部の先端部を含む部位を被覆する清掃部本体と、 前記清掃部本体の外周面に設けられたブラシ部と、を有し、 前記清掃部本体は、 前記軸部のうち前記先端部を含む先端領域を被覆する先端被覆部と、 前記軸部のうち前記先端部が位置する側とは反対側の部位を含む基端領域を被覆する基端被覆部と、を含み、 前記ブラシ部は、 それぞれが前記先端被覆部の外周面から外向きに突出する形状を有する複数の先端ブラシと、 それぞれが前記基端被覆部の外周面から外向きに突出する形状を有する複数の基端ブラシと、を含み、 前記先端被覆部の表面に存在する、各先端ブラシのうち当該先端ブラシと前記先端被覆部との接続部である先端接続部の面積の総和の、前記先端被覆部の外周面のうち前記先端接続部以外の部位の面積に対する割合である先端割合は、前記基端被覆部の表面に存在する、各基端ブラシのうち当該基端ブラシと前記基端被覆部との接続部である基端接続部の面積の総和の、前記基端被覆部の外周面のうち前記基端接続部以外の部位の面積に対する割合である基端割合よりも小さい、歯間清掃具。
  2. 請求項1に記載の歯間清掃具において、 前記清掃部本体は、前記軸部のうち前記先端領域と前記基端領域との間に位置する中央領域を被覆する中央被覆部をさらに含み、 前記ブラシ部は、それぞれが前記中央被覆部の外周面から外向きに突出する形状を有する複数の中央ブラシをさらに含み、 前記中央被覆部の表面に存在する、各中央ブラシのうち当該中央ブラシと前記中央被覆部との接続部である中央接続部の面積の総和の、前記中央被覆部の外周面のうち前記中央接続部以外の部位の面積に対する割合である中央割合は、前記先端割合よりも大きく前記基端割合よりも小さい、歯間清掃具。
  3. 請求項2に記載の歯間清掃具において、

     前記先端割合は、10%以下であり、

     前記中央割合は、12%以下であり、

     前記基端割合は、14%以下である、歯間清掃具。
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