WO2018012512A1 - 情報提供システム - Google Patents

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WO2018012512A1
WO2018012512A1 PCT/JP2017/025320 JP2017025320W WO2018012512A1 WO 2018012512 A1 WO2018012512 A1 WO 2018012512A1 JP 2017025320 W JP2017025320 W JP 2017025320W WO 2018012512 A1 WO2018012512 A1 WO 2018012512A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
information
user
electronic book
terminal
layout
Prior art date
Application number
PCT/JP2017/025320
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
塩見 誠
Original Assignee
シャープ株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by シャープ株式会社 filed Critical シャープ株式会社
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    • GPHYSICS
    • G06COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06FELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F13/00Interconnection of, or transfer of information or other signals between, memories, input/output devices or central processing units
    • GPHYSICS
    • G06COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06QINFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q30/00Commerce
    • G06Q30/02Marketing; Price estimation or determination; Fundraising

Definitions

  • One aspect of the present invention relates to an information providing system used in a store such as a bookstore, for example, and particularly relates to an information providing system that enables information related to each user's behavior to be shared among users. .
  • POP Point Of Purchase
  • Such POP advertisements can attract customers' interest.
  • the POP advertisement is a sales promotion act of the seller to the last, and is created based on the intention of introducing the best-selling product and incentivizing purchase.
  • the customer may be attracted to the product that other customers are picking up, or the other customer may be interested in the product from a conversation about the product.
  • an actual store is interested in a product placed in the store, that is, the behavior of a “similar person” is attracted to the acquisition of a product that has not been known so far. Therefore, if there is a mechanism in which information can be exchanged between strangers, there is an increased possibility of encountering an unexpected product rather than the usual product introduced by the sales promotion information from the seller.
  • Non-Patent Document 1 is a mechanism that requires a dedicated terminal called a game device.
  • content exchanged between game devices is only shared between users, and some information is not provided to the content provider.
  • One aspect of the present invention provides a mechanism for sharing information related to the behavior of other users in a facility such as a store, so that it is not based on sales promotion information from a store or the like but based on the behavior of another user.
  • the purpose is to realize an information providing system that provides an opportunity to encounter unexpected content.
  • An information providing system includes: An information providing system for distributing reference information regarding content to a user of the facility at the facility where the content is provided, A behavior information collection unit that acquires behavior information representing the behavior of the user related to acquisition or search of content in the facility by connecting to the information terminal of the user of the facility; From the behavior information, a statistic creation unit that creates statistical information related to acquisition or search of content by a user at the facility, An information distribution unit that distributes the statistical information created by the statistics creation unit to an information terminal of a user in the facility.
  • the present invention by providing a mechanism for sharing information related to the behavior of other users in a facility such as a store, it is possible not to use promotional information from the store or the like, Based on this, it is possible to realize an information providing system that provides an opportunity to encounter unexpected content.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a digital content providing system according to the first embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a layout image.
  • FIG. 3 shows a flow of processing of generating handwritten POP by using a scanner to generate recommendation data, or generating recommendation data using drawing software, and storing the generated recommendation data in the recommendation data server.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating an example of reference information displayed on the information terminal of the user in the first embodiment.
  • FIG. 5A is a diagram illustrating an example of one layout image among a plurality of layout images prepared in advance.
  • FIG. 5B is a diagram illustrating an example of another layout image among a plurality of layout images prepared in advance.
  • FIG. 5C is a diagram illustrating an example of still another layout image among a plurality of layout images prepared in advance.
  • FIG. 5D is a diagram illustrating an example of still another layout image among a plurality of layout images prepared in advance.
  • FIG. 6 is a diagram for explaining a method of selecting and displaying a plurality of prepared layout images on the display of the providing terminal.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating an example of a remote controller for switching layout images.
  • FIG. 8 is a diagram illustrating an example of reference information displayed on the information terminal of the user in the second embodiment.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating a spatial range in which an electronic book can be browsed.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating one electronic book among layout images displayed on the display of the providing terminal.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating one electronic book among layout images displayed on the display of the providing terminal.
  • FIG. 11 is a diagram illustrating an example of reference information displayed on the information terminal of the user in the third embodiment.
  • FIG. 12 is a block diagram illustrating a configuration of a digital content providing system according to the fourth embodiment.
  • FIG. 13 is a diagram illustrating a configuration of a deployment terminal according to the fifth embodiment.
  • FIG. 14 is a diagram illustrating a layout image before starting to browse an electronic book and a layout image in the middle of browsing the electronic book.
  • FIG. 15 is a block diagram illustrating a configuration of a digital content providing system according to the seventh embodiment.
  • FIG. 16A is a diagram illustrating an example of a layout image displayed on a provision terminal of a certain store.
  • FIG. 16B is a diagram illustrating an example of a layout image displayed on a provision terminal of another store.
  • FIG. 16C is a diagram illustrating an example of a layout image displayed on a provision terminal of another store.
  • FIG. 17 is a diagram illustrating another example of a layout image generated based
  • the content may be provided for a fee or free of charge.
  • the contents here include, but are not limited to, books, music, still images, moving images, movies, games, data, programs, and the like.
  • the content providing method may be any form such as provision with digital data through a wired or wireless communication line, provision in a state stored in a recording medium, provision with a paper medium, and the like.
  • An information providing system for distributing reference information regarding content to a user of the facility at the facility where the content is provided,
  • a behavior information collection unit that acquires behavior information representing the behavior of the user related to acquisition or search of content in the facility by connecting to the information terminal of the user of the facility; From the behavior information, a statistic creation unit that creates statistical information related to acquisition or search of content by a user at the facility, An information distribution unit that distributes the statistical information created by the statistics creation unit to an information terminal of a user in the facility.
  • the behavior information collection unit acquires behavior information indicating the behavior of the user regarding the acquisition or search of content in the facility. Based on the acquired behavior information, statistical information is created by the statistical creation unit, and distributed to the information terminal of the user of the facility by the information distribution unit.
  • the content provider store or content producer
  • the information providing system includes: The content is digital content obtained by downloading to the information terminal, The behavior information collection unit acquires information regarding a digital content download status in the information terminal as the behavior information.
  • the second configuration it is possible to create statistical information about what kind of digital content is downloaded to the information terminal of another user in the facility. Thereby, the user of the facility can know what kind of digital content is gaining popularity in the facility.
  • the information providing system is Based on the recommendation data storage unit that stores recommendation data for introducing or recommending the content, data related to the content input from the outside, and the recommendation data, a plurality of contents are displayed side by side on a shelf, and Providing a layout image generating unit that generates a layout image on which recommendation data for at least a part of content is displayed, and a display unit that displays the layout image generated by the layout image generating unit Connected to the system, The layout image generation unit generates a plurality of layout images, and the display unit can switch and display the plurality of layout images.
  • the behavior information collection unit acquires information regarding the viewing status of the layout image on the display unit as the behavior information.
  • this third configuration it is possible to create statistical information about what kind of content layout image is being viewed by other users in the facility. Thereby, the user of the facility can know what content is gaining popularity in the facility.
  • a position determination unit that determines whether the user is within a predetermined range; When it is determined that the user is within the predetermined range, the information distribution unit distributes statistical information to the information terminal of the user.
  • statistical information is distributed to the information terminal of the user only when the user is within a predetermined range. Thereby, a user can be attracted to the range where statistical information is distributed.
  • the information providing system is any one of the first to fourth configurations, A user information acquisition unit for acquiring user information; The information distribution unit distributes statistical information according to user attributes based on the user information.
  • statistical information corresponding to the user's attributes is distributed to the user's information terminal.
  • user attributes such as sex and an age group
  • only information useful to a user can be filtered and delivered.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a digital content providing system 100 according to the first embodiment.
  • an electronic book will be described as an example of digital content to be provided.
  • the digital content providing system 100 includes a placement terminal 10, an electronic book providing server 20, a providing terminal (display unit) 30, and a statistics server 60.
  • the electronic book providing server 20 is owned by a publisher, for example.
  • the electronic book providing server 20 includes a layout data server (digital content storage unit) 21, an advertisement data server 22, a book data server 23, and a recommended layout information server 24.
  • the distribution data server 21 stores various data related to a plurality of electronic books.
  • Various data relating to the electronic book includes image data of the cover of the electronic book, image data of the back cover, data of the size of the corresponding paper book, and the like. In the present application, these are called placement data.
  • the cover image and the back cover image of the electronic book are the same as the cover image and the back cover image of the corresponding paper book. However, the front cover image and the back cover image of the electronic book may be different from the corresponding cover image and back image of the paper book.
  • Various data relating to the electronic book stored in the layout data server 21 is sent to the layout terminal 10 via the Internet 40.
  • the advertisement data server 22 stores a plurality of advertisement data for electronic books.
  • the electronic book advertisement data is, for example, image data of a book band (paper on which a catch phrase of a book or a recommendation sentence is written) corresponding to the electronic book.
  • the electronic book advertisement data stored in the advertisement data server 22 is sent to the distribution terminal 10 via the Internet 40.
  • the book data server 23 stores a plurality of data of electronic books to be provided.
  • a user can read an electronic book by downloading data of a desired electronic book to the information terminal 1 via the Internet 40.
  • the information terminal 1 is, for example, a smartphone.
  • the information terminal 1 is not limited to a smartphone, and may be any terminal that can read an electronic book, such as an electronic book reader, a tablet terminal, or a laptop computer. Further, the information terminal 1 may be owned by the user, or may be prepared by the store side.
  • the recommended placement information server 24 stores recommended placement information.
  • the recommended placement information is information that defines a rule for placing a plurality of electronic books.
  • the distribution terminal 10 is installed in a store that provides electronic books.
  • the store providing the electronic book is not a virtual store on the Internet but a real store.
  • a description will be given assuming that a store that provides an electronic book is also a bookstore that provides a paper book.
  • “bookstore” in this specification refers to a bookstore that provides paper books.
  • the store that provides the electronic book may be a store that provides only the electronic book without providing the paper book.
  • the e-book provided can be paid or free.
  • the placement terminal 10 includes a placement image generation unit 11, an advertisement data storage unit 12, and a recommendation data storage unit 13.
  • advertisement data storage unit 12 advertisement data sent from the advertisement data server 22 of the electronic book providing server 20 via the Internet 40 is stored.
  • the recommendation data storage unit 13 stores recommendation data for electronic books.
  • the electronic book recommendation data is data including text, images, and the like for recommending the electronic book to the user.
  • This recommendation data corresponds to a POP (pop) created by a bookstore clerk for book introduction and recommendation, and is created by a store clerk who provides an electronic book.
  • Electronic books can be provided at a plurality of stores, and electronic book recommendation data is created for each store.
  • the layout image generation unit 11 stores recommended layout information stored in the recommended layout information server 24, various data related to electronic books sent from the layout data server 21 of the electronic book providing server 20, and advertisement data storage.
  • a layout image is generated based on the electronic book advertisement data stored in the unit 12 and the electronic book recommendation data stored in the recommendation data storage unit 13. That is, the layout image generation unit 11 distributes a plurality of electronic books based on the recommended layout information, and generates a layout image in which advertisement data for the electronic book and recommendation data for the electronic book are arranged.
  • the layout image is an image showing a state in which a plurality of books are displayed on the bookshelf.
  • the providing terminal 30 is a terminal for providing a layout image to a user, and includes a display. This display is a display with a touch panel.
  • the layout image generated by the layout image generation unit 11 is displayed on the display of the providing terminal 30.
  • the user can determine the electronic book to purchase while viewing the layout image displayed on the display of the providing terminal 30.
  • the providing terminal 30 and the deployment terminal 10 may be integrated.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating an example of the layout image 41.
  • the arrangement image 41 shown in FIG. 2 shows a state in which a plurality of electronic books are arranged on the upper and lower bookshelves.
  • the upper row shows a state in which a plurality of electronic books are arranged so that the back cover can be seen.
  • advertisement information 45 is also displayed.
  • the advertisement information 45 is an advertisement related to an electronic book, for example. For example, when a movie based on “XXX story” shown in the upper part is scheduled to be released, advertisement information of the movie is displayed.
  • the electronic book recommendation data 42 and 43 can be displayed at an arbitrary position. For example, as shown in FIG. 2, it may be displayed so as to partially overlap with the electronic book, or may be displayed so as not to overlap.
  • the electronic book recommendation data does not need to be displayed corresponding to all the electronic books in the layout image, and may be displayed corresponding to at least some of the electronic books.
  • the layout image 41 shown in FIG. 2 shows a state in which a plurality of electronic books are arranged in a two-level bookshelf, but a state in which the electronic books are arranged in a one-level bookshelf or three or more levels of bookshelves. It may be shown. Moreover, it is preferable that the size of the electronic book displayed on the layout image 41 is the same as the size of the corresponding paper book. However, the size of the electronic book displayed on the layout image 41 does not have to be the same as the size of the corresponding paper book, and may be a size reduced or enlarged at a predetermined scale, for example. In this case, the layout image generation unit 11 adjusts the size of the image of the electronic book to be displayed according to the size of the display of the providing terminal 30.
  • the display that provides the layout image is a large and high-definition display.
  • a configuration in which the product pops up when the product placed on the screen is touched is preferable, but even if the placement image is reduced at a certain ratio, the selected product should be the actual size. This is because there is user satisfaction.
  • a sufficient size it is possible to present a poster and the like corresponding to the selected product in a sufficient size, and it is possible to strongly feel that it is selected on site.
  • such a display can attract the attention of another customer in the store, supplements the provision of information between customers, and creates a sense of solidarity between customers.
  • the recommendation data 42 and 43 can be created independently by the store clerk. Therefore, even for the same electronic book, the recommendation data varies depending on the store.
  • the advertisement data 44 is data that is created by, for example, a publisher and sent from the advertisement data server 22. Therefore, if the same electronic book is used, the same advertisement data is displayed on the provision terminal 30 in a different store. However, a plurality of advertisement data is stored in the advertisement data server 22 for one electronic book, and any one advertisement data is selected on the store side and displayed on the layout image 41. Also good.
  • a handwritten POP created by a store clerk at a bookstore is created, and the POP is read with a scanner to create image data, or the handwritten POP is photographed with a camera.
  • image data based on the handwritten POP as the recommendation data displayed on the layout image 41, the user can feel the enthusiasm of the store clerk for the book, and the willingness to purchase is enhanced.
  • the store clerk may also create recommendation data using drawing software (graphics software) and store it in the recommendation data storage unit 13.
  • FIG. 3 shows the recommendation data (image data) generated by reading the handwritten POP with the scanner 51, or the recommendation data (image data) is generated using the draw software 52, and the generated recommendation data is used for recommendation.
  • saved in the data storage part 13 is shown.
  • the user determines an electronic book to be purchased while viewing the layout image displayed on the providing terminal 30. Then, for example, by touching the image of the electronic book desired to be purchased, the data of the touched electronic book is downloaded to the information terminal 1. As already described, if there is enough display area in the providing terminal 30 at this time, the actual size image of the selected product, the related poster, etc. are displayed on the providing terminal 30 simultaneously with the download. If this is done, the willingness to purchase can be further increased. Further, the actual image on the providing terminal 30 returns to the original layout information image after a predetermined time has elapsed. Also, this information may be immediately terminated when the user finishes the operation, but may continue to be displayed until a certain time has elapsed since the user finished the operation. good.
  • a procedure screen for downloading touched electronic book data is displayed on the providing terminal 30, and stored in the book data server 23 when a predetermined procedure is completed.
  • the electronic terminal data is downloaded to the information terminal 1.
  • a procedure screen for downloading electronic book data may be displayed on the information terminal 1.
  • a user finds and obtains a desired electronic book by a search based on character input or a search based on a book genre.
  • the user can find the electronic book to be obtained only within the range searched by the user or the searched genre.
  • the user can download a desired electronic book while looking at the layout image 41 displayed on the providing terminal 30 as if searching for a book at a bookstore.
  • the layout image 41 displays not only the electronic book image but also the recommendation data uniquely created by the store clerk, so that the user can refer to the recommendation data (electronic book recommendation text).
  • the digital content providing system 100 provides a reference information distribution service that distributes reference information based on user behavior in the store.
  • This reference information distribution service is not data for recommendation from the store, but what kind of behavior (purchasing of e-books and paper books, viewing of the layout image, etc.) is performed by the user who visited the store Is distributed to users as reference information. That is, it provides a mechanism that allows users to share what the buyer (user) is doing regardless of the intention of the seller (publisher or store).
  • the digital content providing system 100 of the present embodiment includes a statistical server 60 as shown in FIG.
  • the statistics server 60 includes a behavior information collection unit 61, a statistics creation unit 62, and an information distribution unit 63.
  • the behavior information collection unit 61 collects information on each user's behavior (hereinafter, this information is referred to as “behavior information”) from the information terminal 1 of the user who visited the store.
  • the behavior information collected by the behavior information collection unit 61 is subjected to statistical processing, appropriate filtering processing, and the like in the statistics creation unit 62 and then passed to the information distribution unit 63.
  • the information distribution unit 63 desires to use the reference information distribution service among the users in the store in the form that does not include the privacy information of individual users, in the behavior information passed from the statistics creation unit 62.
  • the information is provided to the information terminal 1 of the user who has registered as a member.
  • the statistics server 60 includes (1) an information terminal 1 of a user who has visited the store, and (2) a POS (Point of Sale) server 70 that manages sales information of the store, and (3) the distribution terminal 10 or
  • the action information of the user in the store is collected from at least one of the touch information on the providing terminal 30.
  • the behavior information includes information such as what kind of electronic book the user purchased at the store.
  • a wireless communication device such as Wi-Fi (registered trademark of Wi-Fi Alliance) is installed in the store.
  • Wi-Fi registered trademark of Wi-Fi Alliance
  • this store or a bookstore group including the store
  • only the information terminal 1 of the user who desires to use the reference information distribution service can connect to the wireless communication device.
  • the information terminal 1 of the user who is a registered member can communicate with the electronic book providing server 20, the placement terminal 10 and the statistics server 60 via the wireless communication device.
  • the statistics server 60 sends an action to the action information collecting unit 61 based on communication data exchanged between the information terminal 1 connected to the wireless communication device and the electronic book providing server 20 or the rack terminal 10. Collect information.
  • an application program for using the reference information distribution service is prepared, and a user who wants to use this service downloads the application program to the information terminal 1 and can use the application program by registering as a member. You may do it.
  • the statistical server 60 can create a ranking of electronic books downloaded within a predetermined period (one day, one week, one month), for example.
  • the collected behavior information includes personal information such as the sex and age of the user of the information terminal 1. By including this personal information in the behavior information, the statistics creating unit 62 can create statistics for each sex and age group for the behavior information.
  • the statistical server 60 collects them as behavior information.
  • the ranking of the electronic book browsed most frequently within a predetermined period (1 day, 1 week, 1 month) can be created, for example.
  • the ranking of which electronic book is being browsed by more people at that time may be provided almost in real time.
  • the store POS server 70 stores electronic book purchase information by download, product purchase information (including paper books) in the store cash register, and the like.
  • the behavior information collection unit 61 of the statistics server 60 acquires purchase information on electronic books and paper books at the store from the POS server 70.
  • the purchase information acquired from the POS server 70 in this way is used by the statistics server 60 as user behavior information at the store.
  • the statistics creation unit 62 of the statistics server 60 can create rankings of electronic books and paper books purchased within a predetermined period (1 day, 1 week, 1 month), as described above.
  • personal information such as the purchaser's gender and age is added to the purchase information of the POS server 70
  • the statistics creation unit 62 of the statistics server 60 will make an electronic book and a paper book purchased at the store. It is possible to create statistics for each gender and age group.
  • information such as the purchaser's gender and age can be obtained by presenting a membership card when clearing with a cash register, or by a store clerk operating the cash register entering an estimated gender or age group, etc. Can be acquired.
  • purchaser information may be added by presenting information terminal 1 registered at a cash register (including manual or automatic communication) instead of a membership card. In this case, it is preferable that the purchase information of the registration information terminal 1 can be updated even when the purchase is made without operating the information terminal 1.
  • the information from the rack terminal 10 described in (3) above is information (any real image of a book, a poster, etc.) on the providing terminal 30 at any timing including before and after the user downloads the information to the information terminal 1.
  • the behavior information collected by the mechanism as described above is processed into various statistical data by the statistical creation unit 62 of the statistical server 60.
  • This statistical data can be set for various statistical periods and populations.
  • the statistical target period can be set to an arbitrary period such as one day, one week, or one month as described above.
  • the population the entire users who have acquired behavior information may be the population, or the population may be limited by gender, age group, genre of interest, or the like.
  • the statistical data created by the statistical creation unit 62 is distributed from the information distribution unit 63 to the user information terminal 1 as reference information.
  • the information distribution unit 63 may vary the information to be distributed according to the member attribute of the user. For example, when a user registers as a member, a paying member and a free member can be selected, and the paying member may receive more detailed or wider range of reference information than the free member. Alternatively, a premium status may be given to a member who uses the store frequently (or has a large purchase price), and detailed information or a wider range of reference information may be distributed to the premium member than a general member. .
  • FIG. 4 shows a display example of reference information on the information terminal 1.
  • the ranking 201 of the number of purchases at the store on that day is displayed for the user who visited the store on a certain day up to the top three. If the links 202 and 203 described as “this week” or “this month” are touched, the display is switched to the ranking related to the book purchased at the store this week or this month.
  • the date may be designated so that the rankings of different days can be viewed.
  • the ranking 204 of books purchased by the same attribute (20s woman) is displayed as “Book Ranking Popular with Women in their 20s”.
  • the user may be able to select the attribute of the reference information to be displayed.
  • the ranking 205 of books that sell well in this genre is displayed as “Popular mystery novel ranking”.
  • the genres of rankings to be displayed may be selected.
  • the reference information distributed according to the member attribute of the user is different, the following variations are conceivable, although not limited thereto.
  • rankings up to the lower rank for example, 10th rank
  • reference information for example, the ranking 204 or the ranking 205 shown in FIG. 4
  • information such as a mystery read by a person who likes “love novel” may be provided.
  • the bookstore provides a service with its own sensibility, and the member can receive the service in the bookstore. As a result, a member who feels comfortable with such a service can expect the effect that he / she visits the bookstore continuously.
  • the distribution information is filtered according to the member attributes (gender, age group, book genre of interest, etc.), information useful for the user is distributed.
  • the behavior information collected in the statistical server 60 may be used not only for distribution to the user but also for the store or publisher to know the user's interest.
  • the layout image displayed on the providing terminal 30 is one type.
  • a plurality of types of layout images are prepared, and the layout images displayed on the providing terminal 30 are switched based on a user operation or automatically.
  • FIGS. 5A to 5D are diagrams showing examples of a plurality of layout images 81 to 84 prepared in advance.
  • “advertisement” is displayed as advertisement information
  • “recommendation” is displayed as recommendation data.
  • “band” is displayed for advertising data corresponding to a band of paper books.
  • the layout image generation unit 11 generates a plurality of types of layout images 81 to 84 as shown in FIGS. 5A to 5D. As described above, the content of the electronic book recommendation data can be determined for each store. Note that the number of layout images prepared in advance is not limited to four.
  • the display mode of the layout image is not limited to a mode that fits on one screen as shown in FIGS. 5A to 5D.
  • the display may be switched by scrolling by a touch panel operation. Along with this, it is preferable that “advertisement”, “recommendation”, “band” and the like are switched.
  • the layout image may be maintained in the state after use by the user, or may be periodically returned to the initial state at the store's discretion.
  • FIG. 6 is a diagram for explaining a method for selectively displaying a plurality of prepared arrangement images on the display 31 of the providing terminal 30.
  • the providing terminal 30 includes a display 31 and operation buttons 32-37.
  • FIG. 6 In the example shown in FIG. 6, four layout images 91 to 94 are prepared in advance. On the display 31 of the providing terminal 30, a screen for explaining selectable layout images is first displayed. In the display example shown in FIG. 6, “A: Recommended 1”, “B: Recommended 2”, “C: XX Series!”, “D: This Month's Theme: Rose” This is for explanation, and corresponds to displayable images 91 to 94 that can be displayed respectively.
  • the user operates the operation buttons 32 to 37 to select a layout image desired to be displayed.
  • the operation buttons 32 to 35 correspond to “A: recommended 1”, “B: recommended 2”, “C: XX series!”, And “D: theme of this month: rose”, respectively.
  • a layout image 91 corresponding to “A: recommendation 1” is displayed on the display 31.
  • the operation buttons 36 and 37 are buttons for switching the layout image to be displayed. For example, when the operation button 37 is pressed while the layout image 91 is displayed on the display 31, the layout image displayed on the display 31 is switched from the layout image 91 to the layout image 92. For example, when the operation button 37 is pressed while the layout image 94 is displayed on the display 31, the layout image displayed on the display 31 is switched from the layout image 94 to the layout image 91.
  • the operation button 36 is a button for switching the arrangement image in the opposite direction to the operation button 37. For example, when the operation button 36 is pressed while the layout image 93 is displayed on the display 31, the layout image displayed on the display 31 is switched from the layout image 93 to the layout image 92.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating an example of the remote controller 101 for switching layout images.
  • the operation buttons 102 to 107 of the remote controller 101 correspond to the operation buttons 32 to 37 of the providing terminal 30 shown in FIG.
  • the layout image displayed on the display 31 of the providing terminal 30 may be switched using the information terminal 1 such as a smartphone.
  • the information terminal 1 such as a smartphone.
  • the information terminal 1 performs wireless communication with the providing terminal 30 using, for example, Bluetooth (registered trademark) or infrared rays.
  • the layout image displayed on the display 31 of the providing terminal 30 may be automatically switched. For example, a plurality of layout images are switched and displayed every predetermined time.
  • the user can check a large number of electronic books.
  • the range of the electronic book which a user obtains can be further expanded, and the desire to obtain the electronic book can be further increased.
  • the statistical server 60 includes a mechanism for collecting behavior information related to browsing of layout information in addition to the behavior information described in the first embodiment. That is, in this embodiment, since a plurality of layout images are switched and displayed on the display 31 of the providing terminal 30, when the user selects and browses one of the plurality of layout images, the viewing of the layout image is performed. The frequency and the length of the browsing time can be acquired from the placement terminal 10 or the providing terminal 30 as user behavior information.
  • the user when switching the layout image displayed on the display 31 of the providing terminal 30 using the user's information terminal 1, for example, an application for using the reference information distribution service as described above If the program has been downloaded to the information terminal 1 and the user has registered as a member, the user can be specified based on the member information. In this case, personal information such as sex and age group can be acquired from the member information of the user.
  • FIG. 8 shows an example of reference information displayed on the user information terminal 1.
  • the ranking 206 of the books included in the layout image with the highest browsing frequency is displayed as “book ranking that the visitor of the day is paying attention”. This ranking may be in the order of the number of browsing times or in the order of the longest browsing time.
  • the target listed in the ranking may be an individual book, or classified images (in the example of this embodiment, “A: recommended 1”, “B: recommended 2”, “C : "XX series!, "D: This month's theme: rose", etc.).
  • a link may be set in the ranking and the link image may be displayed on the information terminal 1 by clicking the link.
  • the ranking 207 in which the users having the same attribute are the population is displayed as “book ranking that a woman in the twenties pays attention”.
  • extracted information such as “Today's search for Mr. XX (a pseudonym)” as a layout image instead of statistical information such as ranking.
  • user behavior information related to viewing of a layout image is collected in the statistics server 60, and statistics based on the behavior information are distributed to other users' information terminals 1 as reference information.
  • the electronic book is read using the information terminal 1. That is, the user can browse part or all of the electronic book of interest by accessing the book data server 23 of the electronic book providing server 20 from the information terminal 1 via the Internet 40.
  • a spatial range (predetermined range) in which the user can browse electronic books is limited in advance. In other words, only when it is determined that the user is within the predetermined range, access to the book data server 23 in which the electronic book is stored is permitted. Also, the reference information distribution service is provided only when it is determined that the user is within the predetermined range.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating an example of a spatial range in which an electronic book can be browsed.
  • the state which looked at the space containing the provision terminal 30 from the top is shown.
  • the spatial range 115 where the electronic book can be browsed is a range defined by the four spatial configuration devices 111 to 114 near the providing terminal 30. If the information terminal 1 is within the spatial range 115 surrounded by the space constituting devices 111 to 114, the electronic terminal can be browsed using the information terminal 1. On the other hand, when the information terminal 1 is outside the spatial range 115, an electronic book cannot be browsed using the information terminal 1. Further, the reference information distribution service using the information terminal 1 cannot be used.
  • Whether or not the information terminal 1 is in the spatial range 115 can be determined, for example, by performing wireless communication between the information terminal 1 and the four spatial configuration devices 111 to 114.
  • the book data server 23 permits access from the information terminal 1 via the Internet 40 for browsing electronic books only when the information terminal 1 is determined to be within the spatial range 115.
  • the book data server 23 may acquire information about whether or not the information terminal 1 is within the spatial range 115 from the spatial configuration devices 111 to 114 or may be acquired from the information terminal 1.
  • the spatial range where electronic books can be browsed may be determined by another method.
  • a wireless communication device such as WiFi (registered trademark) is installed, and a range of distance that can be wirelessly communicated with the wireless communication device can be read through an e-book and a reference information distribution service can be received. It is good as a range.
  • browsing electronic books may be limited in time.
  • the browsing time is limited to a predetermined time (for example, 10 minutes) so that browsing cannot be performed after the predetermined time.
  • the continuation can be browsed again.
  • information that can be browsed may be unlimited or limited in advance, but it is preferable that the system allows browsing with a high degree of freedom.
  • the high degree of freedom means that, for example, the browsing range can be freely selected instead of a predetermined page, or the number of pages that can be browsed is large. This can increase the willingness of the user to go to the bookstore instead of checking the reputation on the Internet.
  • the restrictions on browsing can be changed at the discretion of the bookstore. This is to protect the value of the book itself, such as individual store information in information magazines and the mystery page of the mystery, and is equivalent to protection such as covering a specific page at the current regular bookstore. is there.
  • the user can select an electronic book to browse through, for example, any one of the following methods (a) to (c).
  • a desired electronic book is touched from the layout image displayed on the display of the providing terminal 30.
  • B) In the layout image displayed on the display of the providing terminal 30, the QR code (registered trademark) displayed together with the electronic book is read by the camera of the information terminal 1.
  • C) The title of a desired electronic book is read by the camera of the information terminal 1 from the layout image displayed on the display of the providing terminal 30.
  • the method (a) above will be described in detail.
  • the user establishes a connection by wireless communication (for example, WiFi (registered trademark)) between the providing terminal 30 and the information terminal 1 in advance.
  • wireless communication for example, WiFi (registered trademark)
  • the information terminal 1 accesses the book data server 23 of the electronic book providing server 20 via the Internet 40.
  • the content of the touched electronic book is displayed on the display.
  • the electronic book data itself since the electronic book data itself has not been downloaded to the information terminal 1, for example, the user cannot go home and read the electronic book using the information terminal 1.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating one electronic book in the layout image displayed on the display of the providing terminal 30.
  • a spine cover 121 of an electronic book titled “Detective X” is displayed, and a QR code (registered trademark) 122 is displayed below the electronic book.
  • the information terminal 1 accesses the book data server 23 of the electronic book providing server 20 via the Internet 40 and displays the contents of the electronic book on the display of the information terminal 1. To display.
  • a user photographs the title of a desired electronic book from among a plurality of electronic books displayed in the layout image with the camera of the information terminal 1.
  • the photographed title is recognized by the character recognition function of the information terminal 1.
  • the information terminal 1 accesses the book data server 23 of the electronic book providing server 20 via the Internet 40 and displays the contents of the title-recognized title electronic book on the display of the information terminal 1.
  • the user does not need to search for an electronic book that he / she wishes to browse by inputting characters, and can easily browse the book.
  • An electronic book that the user likes by browsing is made available by performing a predetermined operation using the information terminal 1.
  • the contents of the electronic book may be displayed on the display of the information terminal 1, and information corresponding to the electronic book may be displayed together.
  • the information corresponding to the electronic book is, for example, information on the advertisement of the electronic book, the advertisement of the related electronic book, and the advertisement of the movie or DVD of the electronic book.
  • the location where the paper book corresponding to the electronic book to be browsed is placed may be displayed on the information terminal 1.
  • the statistical server 60 has a mechanism for collecting information on the read books as the behavior information in addition to the behavior information described in the above-described embodiments. That is, in this embodiment, when a part or all of an electronic book is downloaded to the user's information terminal 1 for browsing, at least the information of the downloaded book and the information of the user are statistics as behavior information. Collected to the server 60. The behavior information relating to browsing collected in this way is collected by the statistical server 60, and the result of the statistical processing is distributed to the information terminal 1 of other users and displayed as reference information.
  • FIG. 11 shows an example of reference information displayed on the information terminal 1 of the user in the digital content providing system 100 of the present embodiment.
  • the ranking 208 of the most frequently read books is displayed as “book ranking read by visitors of today”. This ranking may be in the order in which the number of browsing times is large, or in the order in which the total browsing time is long.
  • the image of the book may be displayed on the information terminal 1 by setting a link in the ranking and clicking the link.
  • a ranking 209 in which the users having the same attribute are a population is displayed as “book ranking browsed by a woman in the twenties”. Has been.
  • the user behavior information related to browsing is stored in the statistics server 60.
  • the statistics based on the behavior information are distributed to the information terminals 1 of other users as reference information.
  • the reference information distribution service can be received only in a spatial range where browsing can be performed.
  • the spatial range where browsing can be performed and the spatial range where the reference information distribution service can be received are not necessarily one. You don't have to. For example, if a reference information distribution service can be received even in a space outside a store, the user can be interested in the distributed reference information and can give the user a chance to visit the store.
  • image display image data, back cover image data, and the like for creating an arrangement image are generated on the electronic book providing server 20 side and arranged. It was stored in the data server 21. In this case, an electronic book in which the cover image or the like is not stored in the layout data server 21 cannot be displayed on the layout image.
  • the image data of the front cover of the electronic book, the image data of the back cover, and the like can be created even at the store side.
  • FIG. 12 is a block diagram showing a configuration of a digital content providing system 100a according to the fourth embodiment.
  • the layout terminal 10 further includes a local layout data storage unit 14 in addition to the layout image generation unit 11, the advertisement data storage unit 12, and the recommendation data storage unit 13.
  • the store clerk creates various electronic book data necessary for generating a layout image, such as the image data of the cover of the electronic book and the image data of the spine that are not stored in the layout data server 21. And stored in the local layout data storage unit 14.
  • the image data of the front cover, the image data of the spine cover, etc. relating to the low-profile electronic book is not stored in the layout data server 21 of the electronic book providing server 20.
  • various data of the electronic book is created and stored in the local layout data storage unit 14.
  • Various data of the electronic book necessary for generating a layout image uniquely created in the store in this way is referred to as local layout data.
  • the layout image generating unit 11 includes recommended layout information stored in the recommended layout information server 24, various data of electronic books stored in the layout data server 21 of the electronic book providing server 20, and local layout data.
  • Various electronic book data stored in the storage unit 14, electronic book advertisement data stored in the advertisement data storage unit 12, and electronic book recommendation stored in the recommendation data storage unit 13 A layout image is generated based on the data.
  • the present embodiment it becomes easy to introduce and provide an electronic book with a low degree of publicity or an electronic book that is not sold well on a layout image.
  • an electronic book of an extremely small book such as an old book or an electronic book of a valuable book that requires strict storage and cannot actually be displayed.
  • electronic books with their own assortment can be displayed on a layout image. it can.
  • FIG. 13 is a diagram illustrating a configuration of the deployment terminal 10 according to the fifth embodiment.
  • the layout terminal 10 in this embodiment includes a user information acquisition unit 15 in addition to the layout image generation unit 11, the advertisement data storage unit 12, and the recommendation data storage unit 13.
  • the user information acquisition unit 15 acquires user information.
  • the user information is, for example, information such as the user's sex, age, book preference, and book acquisition history.
  • the user information acquisition unit 15 includes, for example, a camera and a face recognition device (face recognition software).
  • face recognition software face recognition software
  • the user's face is photographed by the camera, and the gender and age of the user are determined by the face recognition device.
  • the age may be determined in detail, or only an adult or a child may be determined.
  • the camera is installed near the providing terminal 30.
  • the layout image generation unit 11 extracts an electronic book recommended for the user based on the user information acquired by the user information acquisition unit 15, and generates a layout image including the extracted image of the electronic book. To do. For example, if the user is determined to be a woman in his twenties, an e-book for women in the twenties is extracted, and if the user is determined to be an adult man, an e-book for adult men is extracted. Electronic book data recommended based on user information can be set for each store. Thereby, based on user information, the electronic book suitable for the user can be introduced.
  • the user information acquisition unit 15 may have a configuration other than the camera and the face recognition device.
  • the user information acquisition unit 15 may be a card reader. That is, a member card is handed over to a user who has registered user information in advance, and the member card is read by a card reader to acquire the user information.
  • a screen for inputting user information may be displayed on the providing terminal 30 to allow the user to input information such as gender, age, and book preference.
  • the layout image generation unit 11 extracts an electronic book recommended to the user based on the user information acquired by the user information acquisition unit 15 and generates a layout image.
  • the electronic book providing server 20 may not include the recommended arrangement information server 24.
  • the user information indicating the user attributes is acquired by the user information acquisition unit 15. Therefore, the statistical server 60 accesses the user information acquisition unit 15 in the layout terminal 10 when acquiring user behavior information such as purchase of a book, browsing of layout information, or browsing, etc. User information indicating the attribute of the user can be acquired.
  • the user can browse the electronic book using the information terminal 1.
  • a user can browse an electronic book using the providing terminal 30.
  • FIG. 14 is a diagram showing a layout image 131 before starting browsing of an electronic book and a layout image 132 during browsing of the electronic book.
  • “advertisement” is displayed as advertisement information
  • “recommendation” is displayed as recommendation data.
  • “band” is displayed for advertising data corresponding to a band of paper books.
  • the electronic book 133 is displayed in a state where the cover is visible. In this state, when the user touches the electronic book 133 in the layout image 131, as shown in the layout image 132, the electronic book 133 is displayed in an opened state. In this case, for example, other electronic books displayed on the same level as the electronic book to be browsed may not be displayed during the browsing.
  • the user can browse the electronic book having the actual size. Even in this case, the user can browse the electronic book only at the place where the providing terminal 30 is placed. That is, the electronic book browsing is permitted only within a predetermined range in which the providing terminal 30 can be touched. In this case, if a predetermined operation for browsing the electronic book is performed using the providing terminal 30, it can be determined that the user is within the predetermined range.
  • the user can browse the electronic book using the providing terminal 30. Therefore, the statistics server 60 can acquire information regarding what kind of books the user browses as behavior information by accessing the providing terminal 30.
  • recommended placement information is stored in the recommended placement information server 24 of the electronic book providing server 20, and the placement image generation unit 11 of the placement terminal 10 performs the recommended placement information.
  • a layout image is generated based on the recommended layout information stored in the server 24. For this reason, the arrangement of electronic books based on this recommended arrangement information is the same for each store.
  • a store-specific layout rule is determined for each electronic book store, and a different layout is possible for each store.
  • FIG. 15 is a block diagram illustrating a configuration of a digital content providing system 100b according to the seventh embodiment.
  • the electronic book providing server 20 does not include the recommended layout information server 24, and instead, the layout terminal 10 includes the layout information input unit 16. .
  • the layout information input unit 16 is a device for a store clerk who provides an electronic book to input layout information of the electronic book, and is, for example, a keyboard or a mouse of a personal computer.
  • Arrangement information is information (arrangement rule) indicating which electronic books are arranged and how to be displayed.
  • a store clerk who provides an electronic book determines which electronic books are to be displayed side by side and inputs layout information using the layout information input unit 16.
  • the layout image generation unit 11 includes layout information input by the layout information input unit 16, various data related to the electronic book sent from the layout data server 21 of the electronic book providing server 20, and an advertisement data storage unit 12.
  • the layout image is generated based on the electronic book advertisement data stored in the electronic book and the electronic book recommendation data stored in the recommendation data storage unit 13.
  • FIG. 16A to FIG. 16C are diagrams for explaining that the layout image displayed on the providing terminal 30 is different for each store.
  • 16A is a layout image 140A displayed on the provision terminal 30 of the store A
  • FIG. 16B is a layout image 140B displayed on the provision terminal 30 of the store B
  • FIG. It is a layout image 140 ⁇ / b> C displayed on the terminal 30.
  • Each of the layout images 140A to 140C shown in FIGS. 16A to 16C shows a state in which a plurality of electronic books are arranged on the upper and lower bookshelves.
  • the advertisement information 142 of “advertisement A” is displayed on the upper stage together with the image 141 in which a plurality of electronic books are arranged so that the spine can be seen.
  • the lower part shows a state in which a plurality of electronic books are arranged so that the front cover can be seen.
  • the electronic book recommendation data 143 and 144 and the advertisement data 145 are also displayed along with the electronic book. ing.
  • FIG. 16B a state in which a plurality of electronic books are arranged so that the front cover can be seen is shown in both the upper and lower stages.
  • advertisement information 149 to 151 of “advertisement B”, “advertisement C”, and “advertisement D” are also displayed.
  • an image 152 in which a plurality of electronic books are arranged so that the spine can be seen is displayed on both the upper and lower stages.
  • the electronic books related to the detective are displayed in the special feature “Detective Series”.
  • An electronic book titled “Detective X” is displayed on both the arrangement image 140A of the store A and the arrangement image 140B of the store B, but the recommendation data attached to the electronic book is different.
  • the recommendation data 143 of the sentence “Last of shock!” Is displayed and in the layout image 140B, the recommendation data 147 of the sentence “No way to end!” Is displayed. .
  • an original recommendation sentence and an image can be displayed as recommendation data for the same electronic book.
  • the store can determine the arrangement position and display method of the electronic book displayed on the layout image. For example, an electronic book titled “Detective X” is arranged such that the cover image is visible in the layout image 140A of store A and the layout image 140B of store B, but the layout image 140C of store C is visible. Then, it is arranged so that the back cover can be seen. In addition, in the layout image 140A of the store A, the electronic book titled “Detective X” is arranged at the lower leftmost position, but in the layout image 140B of the store B, the electronic book is positioned at the center of the lower stage. Has been placed.
  • FIG. 17 is a diagram illustrating another example of a layout image generated based on a store-specific layout rule.
  • a plurality of electronic books related to roses are displayed together with the characters “this month's theme: roses”.
  • the layout image 160 a state in which a plurality of electronic books are arranged in three bookshelves of an upper stage, a middle stage, and a lower stage is shown.
  • a novel about roses is arranged in the upper stage.
  • electronic books such as pictorial books and photo books are displayed as electronic books of genres other than novels.
  • the digital content providing system 100b of the present embodiment includes the recommendation data storage unit 13, an embodiment that does not include the recommendation data storage unit 13 is also conceivable. In that case, the store-specific recommendation data cannot be displayed, but the store-specific arrangement can be performed.
  • a layout image is generated based on a store-specific layout rule, and the statistical server 60 collects user behavior information related to viewing the layout image.
  • the store side can confirm whether the new arrangement image or arrangement rule is effective by analyzing the behavior information of the statistics server 60. It is.
  • the digital content is not limited to an electronic book.
  • the digital content to be provided may be music data or video data.
  • music data for example, an image in which a plurality of CDs are displayed side by side on a shelf can be generated as a layout image.
  • video data for example, an image in which a plurality of DVDs or Blu-ray discs are displayed side by side on a shelf can be generated as a layout image.
  • each store creates its own recommendation data, generates a layout image in which a plurality of digital contents such as CDs and DVDs are displayed side by side and the recommendation data is displayed. indicate.
  • the user can browse the electronic book within a predetermined range. Similarly, when the user is within the predetermined range, the user listens to the CD. Or a trial viewing of a DVD or Blu-ray disc video. In this case, the user can use the information terminal 1 to access a server storing music data and / or video data via the Internet to audition music data or preview video data. . In this state, since music data and video data are not downloaded to the information terminal 1, music data and video data that are not purchased are not taken out. Further, depending on the content and the rights management status, it may be possible to access promotional content such as a promotional video instead of trial viewing.
  • the display of the providing terminal 30 may display the location where the paper book corresponding to the electronic book in the layout image is placed. good. Further, when the paper book is out of stock, a message to that effect may be displayed on the display of the providing terminal 30 and a screen for arranging mailing may be displayed.
  • browsing using the providing terminal 30 it is preferable that the user can browse not only the contents formatted as an electronic book but also an image of an original book that is a paper medium. In this case, it goes without saying that a paper medium can be ordered at the providing terminal 30.
  • the seventh embodiment may be combined with the third embodiment or the sixth embodiment to provide a digital content providing system that can perform a standing-reading while performing a store-specific arrangement.
  • a combination of the seventh embodiment and the second embodiment may be used to prepare a plurality of store-specific arrangements.
  • the system utilized in the store which sells content was illustrated.
  • the digital content providing system disclosed above can be applied not only to a case where content is provided for a fee but also to a facility (for example, a library) provided free of charge.
  • a facility for example, a library
  • the download system can consider a system such as a download with a time limit (data is deleted when the time limit is reached) in consideration of normal lending. By carefully considering security such as printing data copies, it is possible to lend even rare books that cannot normally be taken out, which can increase the number of library users.
  • each block may be individually made into one chip by a semiconductor device such as an LSI, or made into one chip so as to include a part or the whole. May be.
  • LSI LSI
  • IC system LSI
  • super LSI ultra LSI depending on the degree of integration
  • the method of circuit integration is not limited to LSI, and may be realized by a dedicated circuit or a general-purpose processor.
  • An FPGA Field Programmable Gate Array
  • a reconfigurable processor that can reconfigure the connection and setting of circuit cells inside the LSI may be used.
  • part or all of the processing of each functional block in each of the above embodiments may be realized by a program.
  • a part or all of the processing of each functional block in each of the above embodiments is performed by a central processing unit (CPU), a microprocessor, a processor, or the like in the computer.
  • a program for performing each processing is stored in a storage device such as a hard disk or a ROM, and is read out and executed in the ROM or the RAM.
  • the storage device storage medium is a tangible material that is not temporary, and for example, a tape, a disk, a card, a semiconductor memory, a programmable logic circuit, or the like can be used.
  • each process of the above embodiment may be realized by hardware, or may be realized by software (including a case where it is realized together with an OS (operating system), middleware, or a predetermined library). Further, it may be realized by mixed processing of software and hardware. Needless to say, when the digital content providing system according to the above-described embodiment is realized by hardware, it is necessary to adjust timing for performing each process. In the above embodiment, for convenience of explanation, details of timing adjustment of various signals generated in actual hardware design are omitted.
  • DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Information terminal, 10 ... Distribution terminal, 11 ... Layout image generation part, 12 ... Advertising data storage part, 13 ... Recommendation data storage part, 15 ... User information acquisition part, 20 ... Electronic book provision server, DESCRIPTION OF SYMBOLS 21 ... Distribution data server, 22 ... Advertising data server, 23 ... Book data server, 30 ... Provision terminal, 60 ... Statistics server, 61 ... Behavior information collection part, 62 ... Statistics preparation part, 63 ... Information distribution part, 70 ... POS server, 100 ... Digital content providing system, 100a ... Digital content providing system, 100b ... Digital content providing system

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Abstract

店舗等の施設内での他の利用者の行動に関する情報を共有する仕組みを提供することにより、店舗等からの販促情報ではなく、他の利用者の行動に基づいて、意外性のあるコンテンツに出合うきっかけを提供する情報提供システムを実現する。コンテンツが提供される施設において、当該施設の利用者にコンテンツに関する参考情報を配信するための情報提供システム(100)は、前記施設の利用者の情報端末(1)と接続することにより、当該施設におけるコンテンツの入手または探索に関する当該利用者の行動を表す行動情報を取得する行動情報収集部(61)と、前記行動情報から、当該施設における利用者によるコンテンツの入手または探索に関する統計情報を作成する統計作成部(62)と、前記統計作成部で作成された統計情報を、当該施設内の利用者の情報端末へ配信する情報配信部(63)とを備える。

Description

情報提供システム
 本発明の一態様は、例えば書店等の店舗で利用される情報提供システムであって、特に、それぞれの利用者の行動に関する情報を、利用者間で共有することを可能とする情報提供システムに関する。
 最近はインターネット上の通信販売サイトが盛んに利用されており、実際の店舗に足を運ばなくても、様々な物品を購入することが可能になっている。通信販売サイトでは、検索キーワード等を入力することで目的の物品をすばやく見つけることができるので、購入に要する時間が短くて済むという点で利便性が高い。一方で、実際の店舗では、店舗内を歩きながら商品を見ることで、偶然に好みの商品を発見することもあるという点で、インターネット上の通信販売サイトにはない楽しみがある。
 例えば、紙の本を提供する書店では、本棚を見ながら歩きまわり、時々手にとって立ち読みすることで、これまで知らなかったジャンルの本に興味をひかれることがある、という意外性が楽しみの一つである。
 また、書店では、書店の店員が紹介したい本や推薦したい本のPOP(Point Of Purchase)広告が置かれている。このようなPOP広告は、客の関心をひきつけることができる。しかし、POP広告は、あくまでも売り手の販売促進行為であり、売れ筋商品を紹介して購買意欲をかきたてるという意図に基づいて作成されるものである。
 一方で、実際の店舗では、他の客が手に取っている商品に目を引かれたり、他の客がある商品について交わしている会話からその商品に興味を持ったりすることもある。つまり、実際の店舗では、その店舗に置いてある商品に関心を持っている、いわば「同好の士」の行動から、これまで知らなかった商品の入手に誘引される、という状況が存在する。したがって、見知らぬ客同士で情報を交換できる仕組みがあれば、売り手側からの販売促進情報で紹介されるありきたりの商品ではなく、意外性のある商品に出合える可能性が高まる。
 このような状況は、昔ながらの本屋ではごく自然に実現できていた。客はゆっくり店内を見て回り、気になる本を立ち読みしたり、何度も手に取りながら歩き回ったり、友達と本屋に出かけて気になる本について語る風景が自然にあり、自ずと他の人の行動も目に入ったり、会話を聞いてしまう状況であった。しかしながら、現代では、本屋に連れ立っていく友人が減り、気になる話題本を急いで購入してすぐに立ち去ることが多くなり、自分も情報発信をせず、自動的に他人からの情報も手に入らないようになってきている。この結果、なおさら、本屋に長居するような生活に意義を見いだせない時代になっている。
 見知らぬ人同士で情報交換をする技術的な仕組みとしては、従来、ゲーム機器やスマートフォン等の携帯型端末によって、無線通信を利用した機器間通信が可能となっている。この機器間通信を利用して、携帯型機器のユーザ同士が情報やデジタルコンテンツのやりとりをすることも可能になっている。例えば、非特許文献1に開示されている「すれ違い通信(StreetPass Communication)」によれば、ゲーム機器が近接位置にあるときに、ゲーム機器の利用者が意識的に操作をする必要なく、見知らぬ人とデジタルコンテンツのやりとりをすることができる。
andriasang.com、"Nintendo Brings New Services to 3DS"、[online]、[平成28年5月18日検索]、インターネット(URL:http://andriasang.com/compqd/3ds_services/)
 ただし、非特許文献1に開示されている技術は、ゲーム機器という専用の端末を必要とする仕組みである。また、ゲーム機器間で交換されるコンテンツは利用者同士で共有されるだけであり、そのコンテンツの提供者に何らかの情報が提供されるわけではない。
 本発明の一態様は、店舗等の施設内での他の利用者の行動に関する情報を共有する仕組みを提供することにより、店舗等からの販促情報ではなく、他の利用者の行動に基づいて、意外性のあるコンテンツに出合うきっかけを提供する情報提供システムを実現することを目的とする。
 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムは、
 コンテンツが提供される施設において、当該施設の利用者にコンテンツに関する参考情報を配信するための情報提供システムであって、
 前記施設の利用者の情報端末と接続することにより、当該施設におけるコンテンツの入手または探索に関する当該利用者の行動を表す行動情報を取得する行動情報収集部と、
 前記行動情報から、当該施設における利用者によるコンテンツの入手または探索に関する統計情報を作成する統計作成部と、
 前記統計作成部で作成された統計情報を、当該施設内の利用者の情報端末へ配信する情報配信部とを備える。
 本発明の一態様によれば、店舗等の施設内での他の利用者の行動に関する情報を共有する仕組みを提供することにより、店舗等からの販促情報ではなく、他の利用者の行動に基づいて、意外性のあるコンテンツに出合うきっかけを提供する情報提供システムを実現できる。
図1は、第1の実施形態におけるデジタルコンテンツ提供システムの構成を示すブロック図である。 図2は、配架画像の一例を示す図である。 図3は、手書きのPOPをスキャナで読み取って推薦用データを生成、または、ドローソフトを用いて推薦用データを生成し、生成した推薦用データを推薦用データサーバに保存する処理の流れを示す図である。 図4は、第1の実施形態において利用者の情報端末に表示される参考情報の一例を示す図である。 図5Aは、予め用意された複数の配架画像のうちの一つの配架画像の一例を示す図である。 図5Bは、予め用意された複数の配架画像のうちの別の一つの配架画像の一例を示す図である。 図5Cは、予め用意された複数の配架画像のうちのさらに別の一つの配架画像の一例を示す図である。 図5Dは、予め用意された複数の配架画像のうちのさらに別の一つの配架画像の一例を示す図である。 図6は、複数用意されている配架画像を提供端末のディスプレイに選択表示する方法を説明するための図である。 図7は、配架画像の切り替えを行うためのリモコンの一例を示す図である。 図8は、第2の実施形態において利用者の情報端末に表示される参考情報の一例を示す図である。 図9は、電子書籍の立ち読みができる空間的範囲を示す図である。 図10は、提供端末のディスプレイに表示される配架画像のうち、1つの電子書籍を示す図である。 図11は、第3の実施形態において利用者の情報端末に表示される参考情報の一例を示す図である。 図12は、第4の実施形態におけるデジタルコンテンツ提供システムの構成を示すブロック図である。 図13は、第5の実施形態における配架端末の構成を示す図である。 図14は、電子書籍の立ち読みを開始する前の配架画像と、電子書籍の立ち読みをしている最中の配架画像とを示す図である。 図15は、第7の実施形態におけるデジタルコンテンツ提供システムの構成を示すブロック図である。 図16Aは、ある店舗の提供端末に表示される配架画像の一例を示す図である。 図16Bは、別の店舗の提供端末に表示される配架画像の一例を示す図である。 図16Cは、さらに別の店舗の提供端末に表示される配架画像の一例を示す図である。 図17は、店舗独自の配架ルールに基づいて生成された配架画像の別の例を示す図である。
 本発明の実施形態を以下に説明する。なお、本発明の実施形態において、コンテンツの提供は有償または無償のいずれであっても良い。また、ここでのコンテンツとは、書籍、音楽、静止画、動画、映画、ゲーム、データ、プログラム等を含むがこれらに限定されない。さらに、コンテンツの提供方法は、有線または無線の通信回線を通じたデジタルデータでの提供、記録媒体に格納された状態での提供、紙媒体による提供、等の任意の形態による。
 本発明の一実施形態(第1の構成)にかかる情報提供システムは、
 コンテンツが提供される施設において、当該施設の利用者にコンテンツに関する参考情報を配信するための情報提供システムであって、
 前記施設の利用者の情報端末と接続することにより、当該施設におけるコンテンツの入手または探索に関する当該利用者の行動を表す行動情報を取得する行動情報収集部と、
 前記行動情報から、当該施設における利用者によるコンテンツの入手または探索に関する統計情報を作成する統計作成部と、
 前記統計作成部で作成された統計情報を、当該施設内の利用者の情報端末へ配信する情報配信部とを備える。
 この第1の構成によれば、施設におけるコンテンツの入手または探索に関する当該利用者の行動を表す行動情報が、行動情報収集部により取得される。取得された行動情報に基づいて、統計作成部により統計情報が作成され、情報配信部により当該施設の利用者の情報端末へ配信される。
 これにより、施設の利用者がどのようなコンテンツに興味を持ってどのような行動をしているかが、統計情報として配信される。すなわち、施設の利用者間で、他の利用者がコンテンツの入手または探索に関してどのような行動をしているのかに関する統計情報を共有することができる。この結果、コンテンツの提供者(店舗またはコンテンツの製作者)の意図に関わりなく、施設の利用者が現実に興味を持っているコンテンツを知ることができる。つまり、施設の利用者は、意外性のあるコンテンツに出合うきっかけが得られる。
 第2の構成にかかる情報提供システムは、前記第1の構成において、
 前記コンテンツは、前記情報端末にダウンロードすることにより入手されるデジタルコンテンツであり、
 前記行動情報収集部が、前記行動情報として、前記情報端末におけるデジタルコンテンツのダウンロード状況に関する情報を取得する。
 この第2の構成によれば、施設内で他の利用者の情報端末にどのようなデジタルコンテンツがダウンロードされているのかについての統計情報を作成することができる。これにより、施設の利用者は、その施設でどのようなデジタルコンテンツが人気を集めているのかを知ることができる。
 第3の構成にかかる情報提供システムは、前記第1または第2の構成において、
 前記情報提供システムが、
 前記コンテンツを紹介または推薦するための推薦用データを格納する推薦用データ格納部と、外部から入力した前記コンテンツに関するデータ及び前記推薦用データに基づいて、複数のコンテンツが棚に並べて表示され、かつ、少なくとも一部のコンテンツの推薦用データが表示された配架画像を生成する配架画像生成部と、前記配架画像生成部によって生成した配架画像を表示する表示部とを備えたコンテンツ提供システムに接続され、
 前記配架画像生成部は、複数の配架画像を生成し、前記表示部は、前記複数の配架画像を切り替えて表示可能であり、
 前記行動情報収集部が、前記行動情報として、前記表示部における前記配架画像の閲覧状況に関する情報を取得する。
 この第3の構成によれば、施設内で他の利用者がどのようなコンテンツの配架画像を閲覧しているのかについての統計情報を作成することができる。これにより、施設の利用者は、その施設でどのようなコンテンツが人気を集めているのかを知ることができる。
 第4の構成にかかる情報提供システムは、第1から第2のいずれかの構成において、
 利用者が所定の範囲内にいるか判定する位置判定部と、
 利用者が前記所定の範囲内にいると判定すると、前記情報配信部が前記利用者の情報端末へ統計情報を配信する。
 この第4の構成によれば、利用者が所定の範囲内にいる場合にのみ、利用者の情報端末へ統計情報が配信される。これにより、統計情報が配信される範囲へ利用者を誘引することができる。
 第5の構成にかかる情報提供システムは、第1から第4のいずれかの構成において、
 利用者情報を取得する利用者情報取得部をさらに備え、
 前記情報配信部は、前記利用者情報に基づき、利用者の属性に応じた統計情報を配信する。
 この第5の構成によれば、利用者の属性に応じた統計情報が、利用者の情報端末へ配信される。これにより、例えば、性別や年齢層等の利用者属性に応じて、利用者に有益な情報のみをフィルタリングして配信することができる。
 [実施の形態]
 以下、図面を参照し、本発明のより具体的な実施の形態を詳しく説明する。図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。なお、説明を分かりやすくするために、以下で参照する図面においては、構成が簡略化または模式化して示されたり、一部の構成部材が省略されたりしている。また、各図に示された構成部材間の寸法比は、必ずしも実際の寸法比を示すものではない。
 [第1の実施形態]
 図1は、第1の実施形態におけるデジタルコンテンツ提供システム100の構成を示すブロック図である。本実施形態では、提供するデジタルコンテンツとして、電子書籍を例に挙げて説明する。
 デジタルコンテンツ提供システム100は、配架端末10と、電子書籍提供サーバ20と、提供端末(表示部)30と統計サーバ60とを備える。
 電子書籍提供サーバ20は、例えば出版社によって所有される。電子書籍提供サーバ20は、配架データサーバ(デジタルコンテンツ格納部)21と、広告用データサーバ22と、書籍データサーバ23と、推奨配架情報サーバ24とを備える。
 配架データサーバ21には、複数の電子書籍に関する各種データが格納されている。電子書籍に関する各種データには、電子書籍の表表紙の画像データ、背表紙の画像データ、対応する紙の本のサイズのデータ等が含まれる。本願ではこれらを配架データと呼ぶ。電子書籍の表表紙の画像及び背表紙の画像は、対応する紙の本の表表紙の画像及び背表紙の画像と同じである。ただし、電子書籍の表表紙の画像及び背表紙の画像が対応する紙の本の表表紙の画像及び背表紙の画像と異なっていても良い。配架データサーバ21に格納されている電子書籍に関する各種データは、インターネット40を介して、配架端末10に送られる。
 広告用データサーバ22には、電子書籍の広告用データが複数格納されている。電子書籍の広告用データとは、例えば、その電子書籍に対応する本の帯(本のキャッチコピーや推薦文が書かれた紙)の画像データである。広告用データサーバ22に格納されている電子書籍の広告用データは、インターネット40を介して、配架端末10に送られる。
 書籍データサーバ23には、提供対象の電子書籍のデータが複数格納されている。利用者は、インターネット40を介して、所望の電子書籍のデータを情報端末1にダウンロードすることによって、電子書籍を読むことができる。情報端末1は、例えばスマートフォンである。ただし、情報端末1がスマートフォンに限定されることはなく、電子書籍リーダー、タブレット端末、ノートパソコン等、電子書籍を読むことが可能な端末であれば良い。また、情報端末1は利用者が所有しているものであっても良いし、店舗側が用意したものであっても良い。
 推奨配架情報サーバ24には、推奨配架情報が格納されている。推奨配架情報は、複数の電子書籍を配架するためのルールを定めた情報である。
 配架端末10は、電子書籍を提供する店舗に設置されている。電子書籍を提供する店舗とは、インターネット上の仮想店舗ではなく、実店舗である。ここでは、電子書籍を提供する店舗が紙の本を提供する書店でもあるものとして説明する。以下、本明細書において「書店」とは、紙の本を提供する書店のことである。ただし、電子書籍を提供する店舗は、紙の本を提供せずに、電子書籍だけを提供する店であっても良い。提供する電子書籍は有償でも無償でも良い。配架端末10は、配架画像生成部11と、広告用データ格納部12と、推薦用データ格納部13とを備える。
 広告用データ格納部12には、電子書籍提供サーバ20の広告用データサーバ22から、インターネット40を介して送られてくる広告用データが格納される。
 推薦用データ格納部13には、電子書籍の推薦用データが格納される。電子書籍の推薦用データは、電子書籍を利用者に勧めるための文章や画像等を含むデータである。この推薦用データは、書店の店員が本の紹介や推薦のために作成するPOP(ポップ)に対応するものであり、電子書籍を提供する店舗の店員によって作成される。電子書籍は複数の店舗で提供可能であり、電子書籍の推薦用データは、店舗毎に作成される。
 配架画像生成部11は、推奨配架情報サーバ24に格納されている推奨配架情報、電子書籍提供サーバ20の配架データサーバ21から送られてくる電子書籍に関する各種データ、広告用データ格納部12に格納されている電子書籍の広告用データ、及び、推薦用データ格納部13に格納されている電子書籍の推薦用データに基づいて、配架画像を生成する。すなわち、配架画像生成部11は、推奨配架情報に基づいて、複数の電子書籍を配架するとともに、電子書籍の広告用データ及び電子書籍の推薦用データを配置した配架画像を生成する。本実施形態では、配架画像は、複数の本が本棚に陳列されているような状態を示す画像である
 提供端末30は、配架画像を利用者に提供するための端末であり、ディスプレイを備えている。このディスプレイは、タッチパネル付きのディスプレイである。配架画像生成部11によって生成された配架画像は、提供端末30のディスプレイに表示される。利用者は、提供端末30のディスプレイに表示される配架画像を見ながら、購入する電子書籍を決定することができる。なお、提供端末30と配架端末10は一体となっていても良い。
 図2は、配架画像41の一例を示す図である。図2に示す配架画像41では、上段と下段の2段の本棚に複数の電子書籍が並べられた状態が示されている。上段には、背表紙が見えるように複数の電子書籍が並べられた状態が示されている。上段にはまた、広告情報45も表示されている。広告情報45は、例えば電子書籍と関連する広告である。例えば、上段に示されている「○○物語」を原作とする映画が公開予定である場合に、その映画の広告情報が表示される。
 図2に示す配架画像41の下段には、表表紙が見えるように複数の電子書籍が並べられた状態が示されている。電子書籍に付随して、電子書籍の推薦用データ42、43や、広告用データ44も表示されている。電子書籍の推薦用データ42、43は、任意の位置に表示することができる。例えば、図2に示すように、電子書籍と一部重なるように表示しても良いし、重ならないように表示しても良い。電子書籍の推薦用データは、配架画像中の全ての電子書籍に対応して表示する必要はなく、少なくとも一部の電子書籍に対応して表示されれば良い。
 なお、図2に示す配架画像41では、複数の電子書籍が2段の本棚に並べられている状態を示しているが、1段の本棚や3段以上の本棚に並べられている状態を示すものであっても良い。また、配架画像41に表示する電子書籍の大きさは、対応する紙の本の大きさと同じであることが好ましい。ただし、配架画像41に表示する電子書籍の大きさが対応する紙の本の大きさと同じである必要はなく、例えば所定の縮尺率で縮小または拡大した大きさであっても良い。この場合、配架画像生成部11は、提供端末30のディスプレイの大きさに応じて、表示する電子書籍の画像の大きさを調整する。
 配架画像を提供するディスプレイは、大形かつ高精細なディスプレイであることが好ましい。配架された商品をタッチしたときにその商品がポップアップする構成が好ましいが、その際配架画像が、一定の比率で縮小されたものであったとしても、選択した商品は実物大であることに利用者の満足感があるためである。また、十分な大きさがあれば、選択した商品に対応するポスターなどを合わせて十分な大きさで提示することが可能となり、現場で選んでいることを強く感じさせることができる。さらに、そのような表示は店内にいる別の顧客の注意を引くことが可能となり、顧客間での情報提供を補足し、顧客間により連帯感を生じさせる。
 上述したように、推薦用データ42、43は、店舗の店員が独自に作成することができる。従って、同じ電子書籍であっても、店舗によって推薦用データは異なる。一方、広告用データ44は、例えば出版社によって作成され、広告用データサーバ22から送られてくるデータである。従って、同じ電子書籍であれば、異なる店舗の提供端末30でも同じ広告用データが表示される。ただし、1つの電子書籍に対して複数の広告用データを広告用データサーバ22に格納しておき、店舗側で任意の1つの広告用データを選んで、配架画像41に表示させるようにしても良い。
 電子書籍の推薦用データは、例えば店舗の店員が書店に置かれているような手書きのPOPを作成し、そのPOPをスキャナで読み込んで画像データとして作成したり、手書きのPOPをカメラで撮影することによって、画像データとして作成することができる。配架画像41に表示する推薦用データとして、手書きのPOPに基づいた画像データを用いることにより、利用者は、その本に対する店員の熱意等を感じることができ、購入意欲が高められる。店舗の店員はまた、ドローソフト(グラフィックスソフト)を用いて推薦用データを作成して、推薦用データ格納部13に保存するようにしても良い。
 図3は、手書きのPOPをスキャナ51で読み取って推薦用データ(画像データ)を生成、または、ドローソフト52を用いて推薦用データ(画像データ)を生成し、生成した推薦用データを推薦用データ格納部13に保存する処理の流れを示している。
 利用者は、提供端末30に表示される配架画像を見ながら、購入したい電子書籍を決定する。そして、例えば、購入希望の電子書籍の画像をタッチすることによって、タッチした電子書籍のデータを情報端末1にダウンロードする。すでに述べたように、このときに提供端末30に十分な表示領域の余裕があれば、ダウンロードと同時に、選択した商品の実物大イメージや、関連ポスターなどを合わせて提供端末30に表示するようにすれば、より購入意欲を高めることができる。また、この提供端末30上の実物イメージは、一定時間経過後に、元の配架情報画像に戻る。また、この情報は、利用者が操作を終了したときに即座に終了するようにしても良いが、利用者が操作を終了してから一定の時間が経過するまで表示を継続するようにしても良い。後者の表示態様によれば、その他の利用者との意図しない情報共有を推進することができる。なお、電子書籍のデータのダウンロードの際には、例えば、タッチした電子書籍のデータをダウンロードするための手続き画面を提供端末30に表示し、所定の手続きが完了すると、書籍データサーバ23に格納されている電子書籍のデータを情報端末1にダウンロードさせる。なお、電子書籍のデータをダウンロードするための手続き画面を情報端末1に表示させるようにしても良い。
 従来、インターネットを介した電子書籍の提供システムでは、利用者は、文字入力による検索や、本のジャンルに基づく検索によって、所望の電子書籍を見つけて入手していた。この方法では、利用者は、自身の検索した範囲や検索したジャンル内でしか、入手対象となる電子書籍を見つけることができない。
 これに対して、本実施形態のデジタルコンテンツ提供システム100によれば、利用者は、書店で本を探す感覚で、提供端末30に表示される配架画像41を見ながら、所望の電子書籍を探すことができる。特に、配架画像41には、電子書籍の画像とともに、店舗の店員が独自に作成した推薦用データも表示されるため、利用者は、推薦用データ(電子書籍の推薦文)を参考にしながら、購読したいと思う電子書籍を見つけることができる。すなわち、従来のシステムと比べて、電子書籍の購入意欲を高めることができるとともに、利用者の購入対象となる電子書籍の範囲を広げることができる。また、利用者が店舗独自の推薦用データに魅力を感じてその店舗に足を運ぶ頻度が増すことが期待できる。すなわち店舗の顧客吸引力を増す事ができる。
 さらに、本実施形態のデジタルコンテンツ提供システム100は、その店舗における利用者の行動に基づく参考情報を配信する、参考情報配信サービスを提供する。この参考情報配信サービスとは、店舗からの推薦用データではなく、店舗を訪れた利用者がどのような行動(電子書籍や紙の本の購入、配架画像の閲覧、等)をしているかに関する情報が、参考情報として利用者に配信されるものである。つまり、売り手側(出版社または店舗)の意図とは関係なく、買い手側(利用者)がどのような行動をしているかを、利用者が共有することができる仕組みを提供する。
 このため、本実施形態のデジタルコンテンツ提供システム100は、図1に示すように、統計サーバ60を備えている。統計サーバ60は、行動情報収集部61と、統計作成部62と、情報配信部63とを備えている。行動情報収集部61は、店舗を訪れた利用者の情報端末1等から、各利用者の行動に関する情報(以下、この情報を「行動情報」と称する。)を収集する。行動情報収集部61によって収集された行動情報は、統計作成部62において統計処理や適宜のフィルタリング処理等を施された後に、情報配信部63へ渡される。情報配信部63は、統計作成部62から渡された行動情報を、個々の利用者のプライバシー情報を含まない態様で、店舗内に居る利用者のうち、この参考情報配信サービスの利用を希望するものとして会員登録をしている利用者の情報端末1へ、提供する。
 以下、統計サーバ60の行動情報収集部61にどのような行動情報が収集され、統計作成部62で行動情報にどのような処理がなされ、処理された後の行動情報が情報配信部63からどのように提供されるかについて、具体的な実施例を説明する。
 統計サーバ60は、(1)店舗を訪れた利用者の情報端末1、および、(2)店舗の売り上げ情報を管理しているPOS(Point of Sale)サーバ70、(3)配架端末10または提供端末30でのタッチ情報、の少なくとも1つから、店舗における利用者の行動情報を収集する。行動情報は、当該店舗において利用者がどのような電子書籍を購入したか、等の情報を含む。
 まず、前記(1)の、店舗を訪れた利用者の情報端末1から行動情報を行動情報収集部61へ収集する仕組みとしては、以下のような実施例が考えられる。
 例えば、Wi-Fi(Wi-Fi Allianceの登録商標)等の無線通信機器を店舗に設置しておく。そして、この店舗(または当該店舗を含む書店グループ)において、参考情報配信サービスの利用を希望する利用者の情報端末1のみが、この無線通信機器と接続できるようにする。これにより、登録会員である利用者の情報端末1は、無線通信機器を介して電子書籍提供サーバ20や配架端末10および統計サーバ60と通信可能となる。そして、統計サーバ60は、この無線通信機器に接続された情報端末1と、電子書籍提供サーバ20または配架端末10との間でやりとりされた通信データに基づいて、行動情報収集部61へ行動情報を収集する。
 あるいは、参考情報配信サービスを利用するためのアプリケーションプログラムを準備し、このサービスを利用したい利用者に、情報端末1に当該アプリケーションプログラムをダウンロードさせると共に、会員登録をすればアプリケーションプログラムが利用可能となるようにしても良い。
 会員登録の際に、性別や年齢等の個人情報や、その他必要に応じて、興味のある書籍ジャンル等の追加的な情報を、利用者に入力させることが好ましい。これらの情報も、登録会員情報として統計サーバ60に記録される。
 そして、例えば、電子書籍提供サーバ20から情報端末1へ電子書籍がダウンロードされたときに、電子書籍をダウンロードした(すなわち電子書籍が購入された)、という行動を表す情報が、その電子書籍を特定する情報と共に、行動情報として統計サーバ60へ収集される。このとき、ダウンロードが行われた日時の情報も、行動情報に含まれていることが好ましい。このような行動情報を収集することで、統計サーバ60において、例えば、所定の期間(1日、1週間、1カ月)内にダウンロードされた電子書籍のランキングを作成することができる。また、収集される行動情報には、当該情報端末1の利用者の性別や年齢等の個人情報が含まれていることも好ましい。行動情報にこの個人情報を含めることにより、統計作成部62が、行動情報について、性別や年齢層毎の統計を作成することが可能になる。
 利用者の情報端末1において配架画像を閲覧できるようになっている場合には、利用者が情報端末1で配架画像を閲覧する都度、閲覧された配架画像に含まれている電子書籍を特定する情報と共に、閲覧された日時(閲覧していた時間の長さ)や、当該利用者の性別や年齢等の個人情報が、行動情報として統計サーバ60に収集される。これにより、統計サーバ60の統計作成部62において、例えば、所定の期間(1日、1週間、1カ月)内に最も頻繁に閲覧された電子書籍のランキングを作成することができる。あるいは、その時点でより多くの人に閲覧されている電子書籍がどれか、というランキングを、ほぼリアルタイムで提供するようにしても良い。
 また、前述(2)の、店舗の売り上げ情報を管理しているPOSサーバ70から行動情報を収集する仕組みとしては、以下のような実施例が考えられる。店舗のPOSサーバ70には、ダウンロードによる電子書籍の購入情報や、店舗のキャッシュレジスタでの商品(紙の本を含む)の購入情報等が蓄積されている。
 統計サーバ60の行動情報収集部61は、POSサーバ70から、当該店舗における、電子書籍や紙の本の購入情報を取得する。このようにPOSサーバ70から取得された購入情報は、当該店舗における利用者の行動情報として、統計サーバ60で利用される。例えば、統計サーバ60の統計作成部62において、上述と同様に、所定の期間(1日、1週間、1カ月)内に購入された電子書籍および紙の本のランキングを作成することができる。また、POSサーバ70の購入情報に、購入者の性別や年齢等の個人情報が付加されていれば、統計サーバ60の統計作成部62が、店舗で購入された電子書籍および紙の本について、性別や年齢層毎の統計を作成することが可能になる。なお、購入者の性別や年齢等の情報は、キャッシュレジスタで清算をする際に会員カードを提示させたり、キャッシュレジスタを操作する店員が性別や年齢層を推定で入力したりすること等により、取得することができる。また、会員カードなどの代わりに、レジにて登録された情報端末1の提示(手動または自動通信を含む)により購入者情報の付加を可能にしてもよい。この場合、情報端末1の操作によらず購入した場合でも、登録情報端末1の購入情報が更新できることが好ましい。
 また前述(3)の配架端末10からの情報とは、利用者が情報端末1にダウンロードする前後を含むあらゆるタイミングで、提供端末30上で、情報(書籍のリアルイメージや提供ポスターなどの任意の情報)を参照した記録を収集する。たとえ購入(ダウンロード)に至らなくとも、同時に興味を持った商品や実際に購入に至った場合に、合わせて検討していたものの情報を入手することができる。たとえば,インターネット上での販売システムでは、特定の商品を購入したユーザが合わせて購入している商品の情報が提供されることがあるが、上記の方式により、他人が購入しなかったが興味を持ったものについても知ることができる。これは、別の利用者が購入を決心する情報となる可能性がある。
 上述のような仕組みによって収集された行動情報は、統計サーバ60の統計作成部62によって、様々な統計データに加工される。この統計データは、統計の対象期間や母集団を様々に設定することができる。例えば、統計の対象期間については、前述のように、1日、1週間、あるいは、1カ月等の任意の期間に設定することができる。また、母集団については、行動情報を取得できた利用者の全体を母集団としても良いし、性別や年齢層、あるいは、興味のあるジャンル等で、母集団を限定しても良い。
 統計作成部62で作成された統計データは、情報配信部63から、参考情報として、利用者の情報端末1へ配信される。このとき、情報配信部63は、利用者の会員属性に応じて、配信される情報を異ならせても良い。例えば、利用者が会員登録をする際に、有料会員と無料会員とを選択することができ、有料会員は、無料会員よりも詳細または広範囲な参考情報の配信が受けられるようにしても良い。あるいは、店舗の利用頻度が高い(または購入金額が大きい)会員にはプレミアムステータスを与えるようにして、プレミアム会員には、一般会員よりも詳細または広範囲な参考情報が配信されるようにしても良い。
 図4に、情報端末1における参考情報の表示例を示す。図4に示した表示例では、ある日に店舗を訪れた利用者に対して、その日の当該店舗での購入数のランキング201が、上位3位まで表示されている。また、「今週」または「今月」と記載されたリンク202・203をタッチすれば、今週または今月に当該店舗で購入された書籍に関するランキングに、表示が切り替わる。あるいは、図4には図示されていないが、日付を指定して、異なる日のランキングを見られるようにしても良い。
 また、利用者が20代女性である場合、同じ属性(20代女性)が購入した書籍のランキング204が、「20代女性の来店者に人気の書籍ランキング」として表示されている。なお、図4には図示されていないが、利用者が、表示させる参考情報の属性を選択できるようにしても良い。
 さらに、利用者が興味のある書籍ジャンルとして「ミステリー小説」を登録している場合、このジャンルで良く売れている書籍のランキング205が、「人気のミステリー小説ランキング」として表示されている。なお、図4には図示されていないが、利用者が複数のジャンルを登録している場合、表示されるランキングのジャンルを選択できるようにしても良い。
 ここで、利用者の会員属性に応じて配信される参考情報を異ならせる場合、これらには限定されないが、以下のようなバリエーションが考えられる。例えば、有料会員またはプレミアム会員等に対しては、さらに下位(例えば10位)までのランキングを表示するようにしても良い。または、有料会員またはプレミアム会員等にのみ、利用者の属性や興味に応じた参考情報(例えば図4に示したランキング204またはランキング205)を提供するようにしても良い。さらに会員が「ミステリー小説」、「恋愛小説」を興味ある分野として登録している場合に、「恋愛小説」が好きな人が読むミステリーなどの情報を提供するようにしてもよい。このように書店が独自の感性でサービスを提供し、会員は書店内でそのサービスを受けることが可能になる。これにより、このようなサービスを快適と感じる会員が、継続的に書店に足を運ぶという効果が期待できる。
 また、会員の属性(性別や年齢層、興味のある書籍ジャンル等)に応じて、配信情報がフィルタリングされるので、利用者にとって有益な情報が配信される。
 さらに、有料会員またはプレミアム会員になることにより、詳細または広範囲な参考情報を得られるので、利用者がこれらの会員になろうとするモチベーションが付与され、店舗にとっての利点もある。また、統計サーバ60に収集された行動情報は、利用者に配信するだけではなく、店舗または出版社が、利用者の興味を知るために利用できるようにしても良い。
 [第2の実施形態]
 第1の実施形態では、提供端末30に表示される配架画像は1種類であった。第2の実施形態では、複数種類の配架画像を用意しておき、利用者の操作に基づいて、または、自動的に、提供端末30に表示する配架画像を切り替える。
 図5A~図5Dは、予め用意する複数の配架画像81~84の一例を示す図である。配架画像81~84において、「広告」と表示されているのは広告情報であり、「推薦」と表示されているのは、推薦用データである。また、「帯」と表示されているのは、紙の本の帯に対応する広告用データである。
 配架画像生成部11は、図5A~図5Dに示すように、複数の種類の配架画像81~84を生成する。上述したように、電子書籍の推薦用データの内容は、店舗毎に決定することができる。なお、予め用意する配架画像の種類が4種類に限定されることはない。
 なお、配架画像の表示態様は、図5A~図5Dに示したような、1画面に収まる態様には限定されない。営業的効果の範囲内で長大な配架画像が用意されていて、適切なサイズで提供端末30に一部分が提示されているときに、タッチパネル操作によるスクロールで表示を切り替える構成としても良い。また、それに伴って、「広告」、「推薦」、「帯」等が切り替わることが好ましい。また、配架画像は、利用者の使用後の状態を維持してもよいし、店の判断で初期状態に定期的に戻してもよい。
 図6は、複数用意されている配架画像を提供端末30のディスプレイ31に選択表示する方法を説明するための図である。図6に示すように、提供端末30は、ディスプレイ31と、操作ボタン32~37を備えている。
 図6に示す例では、予め4つの配架画像91~94が用意されている。提供端末30のディスプレイ31には、選択できる配架画像を説明する画面が最初に表示される。図6に示す表示例において、「A:お勧め1」、「B:お勧め2」、「C:○○シリーズ!」、「D:今月のテーマ:薔薇」は、配架画像の内容を説明するものであって、それぞれ表示可能な配架画像91~94に対応している。
 利用者は、操作ボタン32~37を操作することにより、表示を希望する配架画像を選択する。操作ボタン32~35はそれぞれ、「A:お勧め1」、「B:お勧め2」、「C:○○シリーズ!」、「D:今月のテーマ:薔薇」に対応している。例えば、ボタン32が押されると、「A:お勧め1」に対応する配架画像91がディスプレイ31に表示される。
 操作ボタン36及び37は、表示する配架画像を切り替えるためのボタンである。例えば、配架画像91がディスプレイ31に表示されている状態で操作ボタン37が押されると、ディスプレイ31に表示される配架画像が配架画像91から配架画像92に切り替わる。また、例えば配架画像94がディスプレイ31に表示されている状態で操作ボタン37が押されると、ディスプレイ31に表示される配架画像が配架画像94から配架画像91に切り替わる。
 操作ボタン36は、操作ボタン37とは逆の方向に配架画像を切り替えるためのボタンである。例えば、配架画像93がディスプレイ31に表示されている状態で操作ボタン36が押されると、ディスプレイ31に表示される配架画像が配架画像93から配架画像92に切り替わる。
 提供端末30のディスプレイ31に表示する配架画像の切り替えは、リモコンを用いて行うようにしても良い。図7は、配架画像の切り替えを行うためのリモコン101の一例を示す図である。リモコン101の操作ボタン102~107は、図6に示す提供端末30の操作ボタン32~37にそれぞれ対応するものである。
 提供端末30のディスプレイ31に表示する配架画像の切り替えを、スマートフォン等の情報端末1を用いて行うようにしても良い。例えば、情報端末1でインターネット上の所定のサイトにアクセスすることによって、図7のリモコン101のような画像を表示して、情報端末1をリモコン101として機能させる。この場合、情報端末1は、提供端末30との間で、例えばBluetooth(登録商標)や赤外線等による無線通信を行う。
 上述したように、提供端末30のディスプレイ31に表示する配架画像の切り替えを自動的に行うようにしても良い。例えば、所定時間毎に、複数の配架画像を切り替えて表示する。
 本実施形態によれば、提供端末30のディスプレイ31に複数の配架画像を切り替えて表示することができるので、利用者は、多数の電子書籍を確認することができる。これにより、利用者の入手対象となる電子書籍の範囲をさらに広げることができ、電子書籍の入手意欲をさらに高めることができる。
 また、本実施形態のデジタルコンテンツ提供システム100では、統計サーバ60が、第1の実施形態で説明した行動情報の他に、配架情報の閲覧に関する行動情報を収集する仕組みを備えている。すなわち、本実施形態では、提供端末30のディスプレイ31に複数の配架画像を切り替えて表示するので、利用者が複数の配架画像からいずれかを選択して閲覧した場合、配架画像の閲覧頻度や閲覧時間の長さを、配架端末10または提供端末30から、利用者の行動情報として取得することができる。
 また、上述のように、提供端末30のディスプレイ31に表示する配架画像の切り替えを、利用者の情報端末1を用いて行う場合、例えば前述のように参考情報配信サービスを利用するためのアプリケーションプログラムが情報端末1にダウンロードされており、かつ、当該利用者が会員登録をしていれば、会員情報に基づいて利用者を特定することが可能である。この場合は、当該利用者の会員情報から、性別や年齢層等の個人情報を取得することができる。
 このように収集された配架情報の閲覧に関する行動情報は、統計サーバ60に収集され、統計処理がなされた結果が、利用者の情報端末1に配信される。図8に、利用者の情報端末1に表示される参考情報の一例を示す。図8の例では、最も閲覧頻度の高い配架画像に含まれる書籍のランキング206が、「本日の来店者が注目している書籍ランキング」として表示されている。このランキングは、閲覧回数の多い順であっても良いし、閲覧時間の合計が長い順であっても良い。なお、ランキングに挙げられる対象は、個別の書籍であっても良いし、配架画像の分類(本実施形態の例では、「A:お勧め1」、「B:お勧め2」、「C:○○シリーズ!」、「D:今月のテーマ:薔薇」等)であっても良い。また、ランキングにリンクを張って、リンクをクリックすることで当該配架画像が情報端末1に表示されるようにしても良い。
 さらに、図8の例では、利用者が20代女性である場合として、同じ属性の利用者を母集団としたランキング207が、「20代女性の来店者が注目している書籍ランキング」として表示されている。また、さらに異なった例では、ランキングのような統計情報でなく、「○○さん(仮名)の今日の検索」等のような抽出情報を配架画像とすることも可能である。このような情報が多くのユーザにとって役に立つことはないが、同じ書店を愛好する会員に思わぬ本との出会い(薄まらない情報)を演出することができる。
 以上のとおり、本実施形態では、配架画像の閲覧に関する利用者の行動情報が統計サーバ60へ収集され、その行動情報に基づく統計が、参考情報として他の利用者の情報端末1へ配信される。これにより、店舗において、購入に至らなかったとしても多くの利用者が注目した書籍の情報を当該店舗の利用者が共有できる。この結果、売り手側が意図する販促情報ではなく、他の利用者の興味の対象を知ることにより、意外性のある商品を発見することができる。
 [第3の実施形態]
 書店では、利用者は、本を立ち読みすることができる。第3の実施形態におけるデジタルコンテンツ提供システム100では、利用者は、電子書籍を立ち読みすることができる。
 電子書籍の立ち読みは、情報端末1を用いて行う。すなわち、利用者は、情報端末1から、インターネット40を介して電子書籍提供サーバ20の書籍データサーバ23にアクセスすることによって、興味のある電子書籍の一部または全部を立ち読みすることができる。ただし、利用者が電子書籍の立ち読みをできる空間的範囲(所定の範囲)を予め制限しておく。換言すると、利用者が所定の範囲内にいると判定した場合にのみ、電子書籍が格納されている書籍データサーバ23へのアクセスを許可する。また、利用者が所定の範囲内にいると判定した場合にのみ、参考情報配信サービスを提供する。
 図9は、電子書籍の立ち読みができる空間的範囲の一例を示す図である。提供端末30を含む空間を上から見た様子を示している。電子書籍の立ち読みができる空間的範囲115は、提供端末30の近くであって、4つの空間構成デバイス111~114によって定められた範囲である。情報端末1が空間構成デバイス111~114で囲まれた空間的範囲115内にあれば、情報端末1を用いて電子書籍を立ち読みすることができる。一方、情報端末1が空間的範囲115の外にある場合には、情報端末1を用いて電子書籍を立ち読みすることはできない。また、情報端末1を用いた参考情報配信サービスも利用できない。
 情報端末1が空間的範囲115内にあるか否かは、例えば情報端末1と4つの空間構成デバイス111~114との間で無線通信を行うことによって判断することができる。書籍データサーバ23は、例えば、情報端末1が空間的範囲115内にあると判断された場合にのみ、電子書籍の立ち読みのために、情報端末1から、インターネット40を介してのアクセスを許可する。この場合、書籍データサーバ23は、情報端末1が空間的範囲115内にあるか否かの情報を空間構成デバイス111~114から取得しても良いし、情報端末1から取得しても良い。
 電子書籍の立ち読みができる空間的範囲を別の方法により定めても良い。例えば、WiFi(登録商標)等の無線通信機器を設置しておき、この無線通信機器と無線通信可能な距離の範囲を、電子書籍の立ち読みができ、かつ、参考情報配信サービスが受けられる空間的範囲としても良い。
 また、電子書籍の立ち読みを時間的に制限するようにしても良い。例えば、立ち読みできる時間を所定の時間(例えば10分)に制限し、所定の時間後には立ち読みできないようにする。この場合、同じ情報端末1からは、1回だけしか立ち読みできないようにする等の制限を設ける必要がある。あるいは、回数を制限する代わりに、立ち読みができる時間が経過した後、さらに所定の時間が経過すると、再び続きを立ち読みできるようにしても良い。
 また、立ち読みできる情報(本の内容)は無制限でも、あらかじめ制限されていてもよいが、本システムでは、自由度の高い立ち読みが可能であることが好ましい。自由度が高いとは、例えば、立ち読みする範囲を、あらかじめ定められたページではなく自由に選べる、または、立ち読み可能なページ数が多い、などといった意味である。これにより、利用者がインターネットで評判を調べたりする代わりに、書店に足を運ぶ意欲を増大させることができる。立ち読みについての制限は、書店の判断で変更することができる。これは、情報誌の個別の店情報や、例えばミステリーの謎解きページなど、書籍の価値そのものを保護するためであり、現行の通常書店で特定ページにカバーを掛けるなどの保護に相当するものである。
 利用者は、例えば下記の(a)~(c)のうちのいずれかの方法を用いて、立ち読みする電子書籍を選択することができる。
(a)提供端末30のディスプレイに表示されている配架画像から、所望の電子書籍をタッチする。
(b)提供端末30のディスプレイに表示されている配架画像において、電子書籍とともに表示されているQRコード(登録商標)を、情報端末1のカメラで読み取る。
(c)提供端末30のディスプレイに表示されている配架画像から、所望の電子書籍のタイトルを情報端末1のカメラで読み取る。
 上記(a)の方法について、詳しく説明する。利用者は、予め提供端末30と情報端末1との間で無線通信(例えば、WiFi(登録商標))による接続を確立させておく。利用者が配架画像に表示されている複数の電子書籍のうちの1つの電子書籍をタッチすると、情報端末1は、インターネット40を介して、電子書籍提供サーバ20の書籍データサーバ23にアクセスして、タッチした電子書籍の内容をディスプレイに表示する。この状態では、電子書籍のデータそのものは、情報端末1にダウンロードされていないので、例えば、利用者が家に帰って情報端末1を用いてその電子書籍を読むことはできない。
 上記(b)の方法について、詳しく説明する。図10は、提供端末30のディスプレイに表示される配架画像のうち、1つの電子書籍を示す図である。図10では、「名探偵X」というタイトルの電子書籍の背表紙121が表示されており、その電子書籍の下の位置に、QRコード(登録商標)122が表示されている。利用者が情報端末1のカメラでQRコード122を読み取ると、情報端末1は、インターネット40を介して電子書籍提供サーバ20の書籍データサーバ23にアクセスし、電子書籍の内容を情報端末1のディスプレイに表示する。
 上記(c)の方法について詳しく説明する。利用者は、情報端末1のカメラで、配架画像に表示されている複数の電子書籍の中から、所望の電子書籍のタイトルを撮影する。撮影されたタイトルは、情報端末1の文字認識機能によって文字認識される。情報端末1は、インターネット40を介して電子書籍提供サーバ20の書籍データサーバ23にアクセスし、文字認識したタイトルの電子書籍の内容を情報端末1のディスプレイに表示する。
 上述した(a)~(c)の方法によれば、利用者は、立ち読みを希望する電子書籍を文字入力によって検索する必要がないので、気軽に立ち読みすることができる。利用者が立ち読みして気に入った電子書籍は、情報端末1を用いて所定の操作を行うことにより、入手できるようにしておく。
 ここで、電子書籍の内容を情報端末1のディスプレイに表示するとともに、その電子書籍に対応した情報も合わせて表示するようにしても良い。電子書籍に対応した情報とは、例えば、その電子書籍の広告や関連する電子書籍の広告、その電子書籍の映画やDVDの広告の情報である。また、店舗で紙の書籍も提供している場合には、立ち読みする電子書籍に対応する紙の本が置いてある場所を情報端末1に表示するようにしても良い。
 また、本実施形態のデジタルコンテンツ提供システム100では、統計サーバ60が、前述の各実施形態で説明した行動情報の他に、立ち読みされた書籍に関する情報を行動情報として収集する仕組みを備えている。すなわち、本実施形態では、利用者の情報端末1に電子書籍の一部または全部が立ち読み用にダウンロードされたときに、少なくとも、ダウンロードされた書籍の情報および利用者の情報が、行動情報として統計サーバ60へ収集される。このように収集された立ち読みに関する行動情報は、統計サーバ60に収集され、統計処理がなされた結果が、他の利用者の情報端末1に配信され、参考情報として表示される。
 図11に、本実施形態のデジタルコンテンツ提供システム100において利用者の情報端末1に表示される参考情報の一例を示す。図11の例では、最も多く立ち読みされた書籍のランキング208が、「本日の来店者が立ち読みした書籍ランキング」として表示されている。このランキングは、立ち読みされた回数の多い順であっても良いし、立ち読み時間の合計が長い順であっても良い。また、ランキングにリンクを張って、リンクをクリックすることで当該書籍の画像が情報端末1に表示されるようにしても良い。
 さらに、図11の例では、利用者が20代女性である場合として、同じ属性の利用者を母集団としたランキング209が、「20代女性の来店者が立ち読みしている書籍ランキング」として表示されている。
 以上のとおり、本実施形態では、立ち読みに関する利用者の行動情報が統計サーバ60
へ収集され、その行動情報に基づく統計が、参考情報として他の利用者の情報端末1へ配信される。これにより、店舗において、購入に至らなかったとしても多くの利用者が注目(立ち読み)した書籍の情報を当該店舗の利用者が共有できる。この結果、売り手側が意図する販促情報ではなく、他の利用者の興味の対象を知ることにより、意外性のある商品を発見することができる。
 なお、本実施形態では、立ち読みができる空間的範囲においてのみ参考情報配信サービスが受けられるものとしたが、立ち読みができる空間的範囲と、参考情報配信サービスが受けられる空間的範囲とは、必ずしも一致しなくても良い。例えば、店舗外の空間においても、参考情報配信サービスを受けられるようにすれば、配信された参考情報から興味をひかれて、利用者が店舗を訪れたくなるきっかけを与えることができる。
 [第4の実施形態]
 上述した第1~第3の実施形態では、配架画像を作成するための電子書籍の表表示の画像データや背表紙の画像データ等は、電子書籍提供サーバ20側で生成されて、配架データサーバ21に格納されていた。この場合、配架データサーバ21に表表紙の画像等が格納されていない電子書籍については、配架画像に表示することができない。
 第4の実施形態では、店舗側でも電子書籍の表表紙の画像データや背表紙の画像データ等を作成することができる。
 図12は、第4の実施形態におけるデジタルコンテンツ提供システム100aの構成を示すブロック図である。配架端末10は、配架画像生成部11、広告用データ格納部12、推薦用データ格納部13に加えて、ローカル配架データ格納部14をさらに備える。
 店舗の店員は、配架データサーバ21に格納されていない電子書籍の表表紙の画像データや背表紙の画像データ等、配架画像を生成するために必要な電子書籍の各種データを作成して、ローカル配架データ格納部14に格納する。例えば、知名度の低い電子書籍に関する表表紙の画像データや背表紙の画像データ等は、電子書籍提供サーバ20の配架データサーバ21に格納されていない可能性がある。しかし、そのような書籍であっても、店舗の店員がお勧めしたいと思えば、その電子書籍の各種データを作成して、ローカル配架データ格納部14に格納する。このように店舗で独自に作成した配架画像を生成するために必要な電子書籍の各種データをローカル配架データと呼ぶ。
 配架画像生成部11は、推奨配架情報サーバ24に格納されている推奨配架情報、電子書籍提供サーバ20の配架データサーバ21に格納されている電子書籍の各種データ、ローカル配架データ格納部14に格納されている電子書籍の各種データ、広告用データ格納部12に格納されている電子書籍の広告用データ、及び、推薦用データ格納部13に格納されている電子書籍の推薦用データに基づいて、配架画像を生成する。
 本実施形態によれば、知名度が低い電子書籍や、あまり売れていない電子書籍等を配架画像上で紹介して提供することが容易になる。これにより、例えば、古書等の在庫が極端に少ない本の電子書籍や、厳重な保管が必要で実際には展示することができない貴重な本の電子書籍の提供が容易となる。町の小さい書店では、独自の本の品揃えによって利用者に人気がある店もあるが、本実施形態によれば、同様に、独自の品揃えの電子書籍を配架画像に表示することができる。
 [第5の実施形態]
 図13は、第5の実施形態における配架端末10の構成を示す図である。本実施形態における配架端末10は、配架画像生成部11、広告用データ格納部12、推薦用データ格納部13に加えて、利用者情報取得部15を備える。
 利用者情報取得部15は、利用者情報を取得する。利用者情報とは、例えば、利用者の性別、年齢、書籍の好み、書籍の入手履歴等の情報である。利用者情報取得部15は、例えばカメラと顔認識装置(顔認識ソフト)から構成される。この場合、カメラによって利用者の顔を撮影し、顔認識装置によって、利用者の性別や年代を判別する。年代は、細かく判定しても良いし、大人か子供を判定するだけでも良い。この場合、カメラは、提供端末30の近くに設置する。
 配架画像生成部11は、利用者情報取得部15によって取得した利用者情報に基づいて、その利用者にお勧めする電子書籍を抽出し、抽出した電子書籍の画像を含む配架画像を生成する。例えば、利用者が20代の女性と判定すると、20代の女性向けの電子書籍を抽出し、利用者が大人の男性と判定すると、大人の男性向けの電子書籍を抽出する。利用者情報に基づいてお勧めする電子書籍のデータは、店舗毎に設定することができる。これにより、利用者情報に基づいて、その利用者に適した電子書籍を紹介することができる。
 なお、利用者情報取得部15は、カメラと顔認識装置以外の構成であっても良い。例えば、利用者情報取得部15は、カードリーダであっても良い。すなわち、予め利用者情報を登録した利用者にメンバーカードを渡しておき、そのメンバーカードをカードリーダで読み取ることによって、利用者情報を取得する。
 また、提供端末30に、利用者情報を入力するための画面を表示して、利用者に性別や年代、書籍の好み等の情報を入力させるようにしても良い。
 なお、本実施形態において配架画像生成部11は、利用者情報取得部15によって取得した利用者情報に基づいて、その利用者にお勧めする電子書籍を抽出して配架画像を生成するため、電子書籍提供サーバ20は、推奨配架情報サーバ24を備えていなくても良い。
 上述のとおり、本実施形態によれば、利用者の属性(性別や年齢層)を示す利用者情報が、利用者情報取得部15によって取得される。したがって、統計サーバ60は、書籍の購入、配架情報の閲覧、または立ち読み等の利用者の行動情報を取得する際に、配架端末10内の利用者情報取得部15にアクセスすることにより、当該利用者の属性を示す利用者情報を取得することができる。
 [第6の実施形態]
 第3の実施形態では、利用者は、情報端末1を用いて電子書籍を立ち読みすることができた。第6の実施形態では、利用者は、提供端末30を用いて電子書籍を立ち読みすることができる。
 図14は、電子書籍の立ち読みを開始する前の配架画像131と、電子書籍の立ち読みをしている最中の配架画像132とを示す図である。配架画像131及び132において、「広告」と表示されているのは広告情報であり、「推薦」と表示されているのは、推薦用データである。また、「帯」と表示されているのは、紙の本の帯に対応する広告用データである。
 電子書籍の立ち読みを開始する前の配架画像131では、電子書籍133は、表表紙が見える状態で表示されている。この状態で、利用者が配架画像131中の電子書籍133をタッチすると、配架画像132に示すように、電子書籍133が開かれた状態で表示される。この場合、例えば、立ち読みする電子書籍と同じ段に表示されていた他の電子書籍は、立ち読み中は表示しないようにしても良い。
 例えば、配架画像において、紙の本と同じ実物大の大きさの電子書籍を表示している場合、利用者は、実物大の大きさの電子書籍を立ち読みすることができる。この場合でも、利用者は、提供端末30が置いてある場所でしか電子書籍を立ち読みすることができない。すなわち、提供端末30を触ることができる所定の範囲内でのみ、電子書籍の立ち読みが許可される。この場合、提供端末30を用いて電子書籍を立ち読みするための所定の操作が行われると、利用者が所定の範囲内にいると判定することができる。
 上述のとおり、本実施形態によれば、利用者は、提供端末30を用いて電子書籍を立ち読みすることができる。したがって、統計サーバ60は、提供端末30にアクセスすることにより、利用者がどのような書籍を立ち読みしたかに関する情報を、行動情報として取得することができる。
 [第7の実施形態]
 上述した第1の実施形態等では、電子書籍提供サーバ20の推奨配架情報サーバ24に推奨配架情報が格納されており、配架端末10の配架画像生成部11は、推奨配架情報サーバ24に格納されている推奨配架情報に基づいて、配架画像を生成する。このため、この推奨配架情報に基づく電子書籍の配架は、店舗毎に同じである。第7の実施形態では、電子書籍の店舗毎に、店舗独自の配架ルールを決定し、店舗毎に異なる配架を可能とする。
 図15は、第7の実施形態におけるデジタルコンテンツ提供システム100bの構成を示すブロック図である。第7の実施形態におけるデジタルコンテンツ提供システム100bでは、電子書籍提供サーバ20は、推奨配架情報サーバ24を備えておらず、代わりに、配架端末10が配架情報入力部16を備えている。
 配架情報入力部16は、電子書籍を提供する店舗の店員が電子書籍の配架情報を入力するための機器であって、例えば、パソコンのキーボードやマウスである。配架情報とは、どの電子書籍をどのように並べて表示するかを示す情報(配架ルール)である。電子書籍を提供する店舗の店員は、どの電子書籍をどのように並べて表示するかを決定し、配架情報入力部16を用いて配架情報を入力する。
 配架画像生成部11は、配架情報入力部16によって入力された配架情報、電子書籍提供サーバ20の配架データサーバ21から送られてくる電子書籍に関する各種データ、広告用データ格納部12に格納されている電子書籍の広告用データ、及び、推薦用データ格納部13に格納されている電子書籍の推薦用データに基づいて、配架画像を生成する。
 紙の本を提供する書店では、書店の店員が紹介したい本や推薦したい本が利用者の目につきやすい位置に配置されている。どのような本を推薦するかにも各書店の独自性が表れており、それが顧客吸引力にもなる。特許文献1の情報提供装置では、予め決められた配置ルールに基づいて電子書籍が配置された画像が表示されるだけであり、各店舗独自の配架を行うことができない。しかしながら、本実施形態におけるデジタルコンテンツ提供システムによれば、電子書籍を提供する店舗毎に独自の配架を行うことができ、店舗の顧客吸引力を増すことができる。
 図16A~図16Cは、提供端末30に表示される配架画像が店舗毎に異なることを説明するための図である。図16Aは、店舗Aの提供端末30に表示される配架画像140Aであり、図16Bは、店舗Bの提供端末30に表示される配架画像140Bであり、図16Cは、店舗Cの提供端末30に表示される配架画像140Cである。図16A~図16Cに示す配架画像140A~140Cはいずれも、上段と下段の2段の本棚に複数の電子書籍が並べられた状態が示されている。
 図16Aに示す配架画像140Aでは、上段に、背表紙が見えるように複数の電子書籍が並べられた状態の画像141とともに、「広告A」の広告情報142が表示されている。下段には、表表紙が見えるように複数の電子書籍が並べられた状態が示されており、電子書籍に付随して、電子書籍の推薦用データ143、144や、広告用データ145も表示されている。
 図16Bに示す配架画像140Bでは、上段及び下段の両方に、表表紙が見えるように複数の電子書籍が並べられた状態が示されている。上段には、「広告B」、「広告C」、「広告D」の広告情報149~151も表示されている。
 図16Cに示す配架画像140Cでは、上段及び下段の両方に、背表紙が見えるように複数の電子書籍が並べられた状態の画像152が表示されている。図16Cでは、「探偵シリーズ」という特集で、探偵に関する電子書籍ばかりが表示されている。
 店舗Aの配架画像140Aと店舗Bの配架画像140Bには共に、「名探偵X」というタイトルの電子書籍が表示されているが、その電子書籍に付随する推薦用データは異なる。すなわち、配架画像140Aでは、「衝撃のラスト!」という文章の推薦用データ143が表示されており、配架画像140Bでは、「まさかの結末!」という文章の推薦用データ147が表示されている。このように、同じ電子書籍に対して、店舗毎に、独自の推薦文や画像を推薦用データとして表示することができる。
 また、配架画像に表示する電子書籍の配置位置や表示方法も店舗が決めることができる。例えば、「名探偵X」というタイトルの電子書籍について、店舗Aの配架画像140Aと店舗Bの配架画像140Bでは、表表紙が見えるように配置されているが、店舗Cの配架画像140Cでは、背表紙が見えるように配置されている。また、店舗Aの配架画像140Aでは、「名探偵X」のタイトルの電子書籍は、下段の一番左に配置されているが、店舗Bの配架画像140Bでは、下段の中央の位置に配置されている。
 図17は、店舗独自の配架ルールに基づいて生成された配架画像の別の例を示す図である。図17に示す配架画像160では、「今月のテーマ:薔薇」の文字とともに、薔薇に関する電子書籍が複数表示されている。この配架画像160では、上段、中段、下段の3段の本棚に複数の電子書籍が並べられた状態が示されており、例えば、上段には薔薇に関する小説が配置されている。また、中段や下段には、小説以外のジャンルの電子書籍として、図鑑や写真集等の電子書籍が表示されている。
 このように、あるテーマに注目して電子書籍を表示する場合には、ジャンルにとらわれない柔軟な陳列が可能となる。
 なお、本実施形態のデジタルコンテンツ提供システム100bは推薦用データ格納部13を備えているが、推薦用データ格納部13を備えない実施形態も考えられる。その場合は、店舗独自の推薦用データを表示することはできないが、店舗独自の配架を行うことはできる。
 本実施形態では、店舗独自の配架ルールに基づいて配架画像が生成されており、統計サーバ60には、配架画像の閲覧に関する利用者の行動情報が収集される。これにより、配架画像や配架ルールを変更した場合に、統計サーバ60の行動情報を解析することにより、新しい配架画像や配架ルールが効果的であるか、店舗側が確認することも可能である。
 以上、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
 例えば、提供するデジタルコンテンツとして、電子書籍を例に挙げて説明したが、デジタルコンテンツが電子書籍に限定されることはない。例えば、提供するデジタルコンテンツが音楽データや映像データ等でも良い。デジタルコンテンツが音楽データの場合、例えば、複数のCDが棚に並べて表示されている画像を配架画像として生成することができる。また、デジタルコンテンツが映像データの場合、例えば、複数のDVDやブルーレイディスクが棚に並べて表示されている画像を配架画像として生成することができる。これらの場合でも、店舗毎に、独自の推薦用データを作成し、CDやDVD等の複数のデジタルコンテンツが棚に並べて表示され、かつ、推薦用データが表示された配架画像を生成して表示する。上述した第3及び第6の実施形態では、利用者は、所定の範囲内で電子書籍を立ち読みすることができたが、同様に、利用者が所定の範囲内にいる場合に、CDを試聴したり、DVDやブルーレイディスクの映像を試視聴できるようにしても良い。この場合、利用者は、情報端末1により、インターネットを介して音楽データ及び/又は映像データが格納されているサーバにアクセスして、音楽データを試聴したり、映像データを試視聴することができる。この状態では、音楽データや映像データを情報端末1にダウンロードしていないので、購入されていない音楽データや映像データが持ち出されることはない。また、コンテンツの内容や権利管理状況によっては、試視聴にかえてプロモーションビデオなどの販促コンテンツにアクセスできるようにしてもよい。他にも美術品や骨董品、着物など利用者が容易に触れないものについても、デジタルコンテンツとして詳細な情報を提供し、その店が所有する商品を安全に紹介し、販売を促進することができる。こういった分野でも同好の士が興味を持つ品物が気になるのは当然であり、効果があることはいうまでもない。
 電子書籍を提供する店舗が紙の本を提供する書店でもある場合、提供端末30のディスプレイに、配架画像中の電子書籍に対応する紙の本が置いてある場所を表示するようにしても良い。また、紙の本が品切れ中の場合には、その旨を提供端末30のディスプレイに表示するとともに、郵送の手配を行うための画面を表示するようにしても良い。また、提供端末30を用いて立ち読みをする場合、利用者は、電子書籍として整形された内容ばかりではなく、紙媒体であるオリジナル書籍のイメージも立ち読みできることが好ましい。その場合、紙媒体の注文などを提供端末30でできることはいうまでもない。
 また、上記実施形態(変形例を含む)は適宜組み合わせても良い。例えば、第7の実施形態と第3の実施形態あるいは第6の実施形態を組み合わせて、店舗独自の配架を行いながら、立読みも行う事ができるデジタルコンテンツ提供システムとしても良い。また例えば、第7の実施形態と第2の実施形態を組み合わせて、店舗独自の配架を複数種類用意しても良い。
 なお、上記実施形態(変形例を含む)では、コンテンツを販売する店舗で利用されるシステムを例示した。しかし、コンテンツの提供が有償である場合に限らず、無償で提供される施設(例えば図書館等)においても、上記に開示したデジタルコンテンツ提供システムを適用することができる。この場合は、ダウンロードシステムまたは立ち読みシステムを拡張することが好ましい。例えば図書館を例にとると、立ち読みシステムで内容を制限する意味はないため、立ち読みが可能なエリアのみ制限し、内容については無制限で立ち読みできるようにしてもよい。また、ダウンロードシステムも、通常の貸し出しを考慮して、期限付きダウンロード(期限が来るとデータが消去される)などのシステムを考慮することができる。印刷データコピーなどのセキュリティに十分配慮することによって、通常は持ち出しできない希少本などでも貸し出し可能とすることができ、図書館利用者を増やすきっかけとすることができる。
 上記実施形態(変形例を含む)で説明したデジタルコンテンツ提供システムにおいて、各ブロックは、LSIなどの半導体装置により個別に1チップ化されても良いし、一部又は全部を含むように1チップ化されても良い。
 なお、ここでは、LSIとしたが、集積度の違いにより、IC、システムLSI、スーパーLSI、ウルトラLSIと呼称されることもある。
 また、集積回路化の手法はLSIに限るものではなく、専用回路又は汎用プロセッサで実現してもよい。LSI製造後に、プログラムすることが可能なFPGA(Field Programmable Gate Array)や、LSI内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサーを利用しても良い。
 さらには、半導体技術の進歩又は派生する別技術によりLSIに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適用等が可能性としてあり得る。
 また、上記各実施形態の各機能ブロックの処理の一部または全部は、プログラムにより実現されるものであってもよい。そして、上記各実施形態の各機能ブロックの処理の一部または全部は、コンピュータにおいて、中央演算装置(CPU)、マイクロプロセッサ、プロセッサ等により行われる。それぞれの処理を行うためのプログラムは、ハードディスク、ROMなどの記憶装置に格納されており、ROMにおいて、あるいはRAMに読み出されて実行される。記憶装置(記憶媒体)は、一時的でない有形のものであり、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。
 また、上記実施形態の各処理をハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア(OS(オペレーティングシステム)、ミドルウェア、あるいは、所定のライブラリとともに実現される場合を含む。)により実現してもよい。さらに、ソフトウェアおよびハードウェアの混在処理により実現しても良い。なお、上記実施形態に係るデジタルコンテンツ提供システムをハードウェアにより実現する場合、各処理を行うためのタイミング調整を行う必要があるのは言うまでもない。上記実施形態においては、説明便宜のため、実際のハードウェア設計で生じる各種信号のタイミング調整の詳細については省略している。
1…情報端末、10…配架端末、11…配架画像生成部、12…広告用データ格納部、13…推薦用データ格納部、15…利用者情報取得部、20…電子書籍提供サーバ、21…配架データサーバ、22…広告用データサーバ、23…書籍データサーバ、30…提供端末、60…統計サーバ、61…行動情報収集部、62…統計作成部、63…情報配信部、70…POSサーバ、100…デジタルコンテンツ提供システム、100a…デジタルコンテンツ提供システム、100b…デジタルコンテンツ提供システム
 

Claims (5)

  1.  コンテンツが提供される施設において、当該施設の利用者にコンテンツに関する参考情報を配信するための情報提供システムであって、
     前記施設の利用者の情報端末と接続することにより、当該施設におけるコンテンツの入手または探索に関する当該利用者の行動を表す行動情報を取得する行動情報収集部と、
     前記行動情報から、当該施設における利用者によるコンテンツの入手または探索に関する統計情報を作成する統計作成部と、
     前記統計作成部で作成された統計情報を、当該施設内の利用者の情報端末へ配信する情報配信部とを備えた、情報提供システム。
  2.  前記コンテンツは、前記情報端末にダウンロードすることにより入手されるデジタルコンテンツであり、
     前記行動情報収集部が、前記行動情報として、前記情報端末におけるデジタルコンテンツのダウンロード状況に関する情報を取得する、請求項1に記載の情報提供システム。
  3.  前記情報提供システムは、
     前記コンテンツを紹介または推薦するための推薦用データを格納する推薦用データ格納部と、外部から入力した前記コンテンツに関するデータ及び前記推薦用データに基づいて、複数のコンテンツが棚に並べて表示され、かつ、少なくとも一部のコンテンツの推薦用データが表示された配架画像を生成する配架画像生成部と、前記配架画像生成部によって生成した配架画像を表示する表示部とを備えたコンテンツ提供システムに接続され、
     前記配架画像生成部は、複数の配架画像を生成し、前記表示部は、前記複数の配架画像を切り替えて表示可能であり、
     前記行動情報収集部が、前記行動情報として、前記表示部における前記配架画像の閲覧状況に関する情報を取得する、請求項1または2に記載の情報提供システム。
  4.  利用者が所定の範囲内にいるか判定する位置判定部と、
     利用者が前記所定の範囲内にいると判定すると、前記情報配信部が前記利用者の情報端末へ統計情報を配信する、請求項1から3のいずれか一項に記載の情報提供システム。
  5.  利用者情報を取得する利用者情報取得部をさらに備え、
     前記情報配信部は、前記利用者情報に基づき、利用者の属性に応じた統計情報を配信する、請求項1から4のいずれか一項に記載の情報提供システム。
     
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