WO2017022623A1

WO2017022623A1 - 液晶表示パネル

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Publication number: WO2017022623A1
Application number: PCT/JP2016/072171
Authority: WO
Inventors: 坂井　彰; 中村　浩三; 雅浩長谷川; 貴子小出; 箕浦　潔
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2015-08-04
Filing date: 2016-07-28
Publication date: 2017-02-09
Also published as: US10437106B2; US20180231844A1

Abstract

液晶表示パネル（１００Ａ）は、観察者側に配置された第１偏光板（２２）および第１位相差板（３２ａ）と、背面側に配置された第２偏光板（２４）および第２位相差板（３４ａ）とを有する。電界無印加時にホモジニアス配向をとる液晶層のΔｎｄは３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下、第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下である。第１および第２位相差板の少なくともいずれか一方の厚さ方向リタデーションは、負の値を有する。第１および第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、液晶のディレクタの方位と略直交する。

Description

液晶表示パネル

　本発明は、液晶表示パネルに関し、特に、横電界モードの液晶表示パネルに関する。

　In-Plane Switching（ＩＰＳ）モードやFringe Field Switching（ＦＦＳ）モードなどの横電界モードの液晶表示パネルは、従来の縦電界モード（例えば、ＶＡモード）の液晶表示パネルに比べて、γ（ガンマ）特性の視角依存性が小さいという利点を有している。そのため、特に、中小型の液晶表示パネルとして利用が広まっている。

　一方で、液晶表示パネルの高精細化が進むにつれて、画素開口率（表示領域に占める画素開口部の総面積の比率）が小さくなるので、十分な表示輝度を得ることが難しくなってきている。特に、モバイル用途の中小型の液晶表示パネルは、屋外などの明るい環境下で観察したときのコントラスト比の低下が問題となっている。

　これまでは、バックライトの輝度を高めることによって表示輝度を高め、それによってコントラスト比を高めることによって対策されてきた。しかしながら、バックライトの輝度を高めると消費電力が増大するという欠点があり、バックライトの輝度上昇による対策は限界に近づいている。

　液晶表示パネルのコントラスト比が明るい環境下で低下する原因の１つに、液晶表示パネルによる反射がある。そこで、液晶表示パネルによる反射を抑制することによって、コントラスト比を改善する試みもなされている。

　例えば、特許文献１には、観察者側（「表側」ということがある。）に配置された直線偏光板（「表側直線偏光板」ということがある。）と液晶セルとの間に位相差板（「表側位相差板」ということがある。）とを設けることによって、液晶セルで反射した光が観察者側に出射されるのを抑制した、ＩＰＳモードの液晶表示パネルが開示されている。表側位相差板は、表側直線偏光板を透過した直線偏光が第１の方向に旋回する円偏光となって、液晶セルに入射するように設定されている。すなわち、表側直線偏光板と表側位相差板とで円偏光板として機能する。円偏光は、（屈折率が小から大に変化する界面で）反射されると、P波S波とも位相がπラジアンだけずれ、この結果、旋回方向が反転する。したがって、液晶セル（透明基板）において反射された光は、旋回方向が第１の方向と逆の第２の方向の円偏光となり、この円偏光が表側位相差板を通過することによって変換された直線偏光は、表側直線偏光板によって吸収されることになる。

　特許文献１の液晶表示パネルは、バックライト側（「裏側」ということがある。）に配置された直線偏光板（「裏側直線偏光板」ということがある。）と液晶セルとの間に配置された位相差板（「裏側位相差板」ということがある。）をさらに有し、裏側位相差板は、裏側直線偏光板を透過した直線偏光が、裏側位相差板および黒表示状態の液晶層を通過したときに、旋回方向が第１の方向と逆の第２の方向の円偏光となるように設定されている。旋回方向が第２の方向の円偏光は、表側位相差板を通過することによって、表側偏光板で吸収される直線偏光に変換される。特許文献１によると、屋外で使用された場合でも良好な画質を得ることができるＩＰＳモードの液晶表示パネルが得られる。

特開２０１２－１７３６７２号公報

　しかしながら、特許文献１に記載の液晶表示パネルは、バックライトから出射された光の利用効率が低いという問題がある。特許文献１に記載の液晶表示パネルは、バックライト側にも円偏光板を有している。したがって、バックライトから液晶パネルに入射した光の反射が抑制され、その結果、バックライトに向けて反射された光を再び液晶表示パネル側に反射させることによる、反射光の再利用が行えない。

　また、本発明者が検討した結果、横電界モードの液晶表示パネルのγ特性（入力階調と出力階調との関係）が、液晶のディレクタ（液晶分子）の回転方向と、観察者側の円偏光板の遅相軸の方位との関係、液晶層や位相差板の面内リタデーションに依存するという新たな知見が得られた。さらに、斜め視角から観察したときの黒表示が、液晶層や位相差板の厚さ方向リタデーションに依存するという新たな知見が得られた。特許文献１の液晶表示パネルでは、これらの要因が考慮されておらず、γ特性の視角依存性が大きいという問題および斜め視角から観察したときの黒表示状態の透過率が大きいという問題がある。

　本発明は、上記の問題の少なくともいずれか１つを解決するためになされたものである。本発明は、（１）従来よりもバックライトから出射された光の利用効率が高い横電界モードの液晶表示パネルを提供すること、（２）従来よりも明所コントラスト比の高い横電界モードの液晶表示パネルを提供すること、（３）従来よりもγ特性の視角依存性が小さい表示が可能な横電界モードの液晶表示パネルを提供すること、および（４）従来よりも斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られる横電界モードの液晶表示パネルを提供することの少なくともいずれか１つを目的とする。

　本発明の実施形態による液晶表示パネルは、下側基板と、前記下側基板の観察者側に配置された上側基板と、前記下側基板と前記上側基板との間に設けられた液晶層と、前記下側基板および上側基板の一方に形成され前記液晶層に横電界を発生させる電極対とを有する液晶セルと、前記液晶セルの観察者側に配置された第１偏光板と、前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置された第１位相差板と、前記液晶セルの背面側に配置された第２偏光板と、前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置された第２位相差板とを有する液晶表示パネルであって、前記液晶層は、ネマチック液晶を含み、電界無印加時にホモジニアス配向をとり、前記ネマチック液晶の複屈折率をΔｎ、前記液晶層の厚さをｄとするとき、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、前記第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、前記第２位相差板の面内リタデーションＲ２は２００ｎｍ以上３６０ｎｍ以下であり、前記第１位相差板の遅相軸および前記第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっている前記ネマチック液晶のディレクタの方位と略直交する。

　ある実施形態において、前記液晶表示パネルは、複数の画素を有し、前記複数の画素のそれぞれに対応する構造は、前記下側基板の前記ネマチック液晶のディレクタが前記横電界で回転する方向が左回りであり、前記第１位相差板を観察者側から通過した光が左回り円偏光または左回り楕円偏光となる、または、前記下側基板の前記ネマチック液晶のディレクタが前記横電界で回転する方向が右回りであり、前記第１位相差板を観察者側から通過した光が右回り円偏光または右回り楕円偏光となるように、前記ディレクタの方位、前記横電界の方位、前記第１および第２位相差板の遅相軸の方位が設定されている領域を有する。

　ある実施形態において、前記ネマチック液晶の誘電異方性は負であり、画素開口部に対する前記領域の占める面積比率は３８％以上である。

　ある実施形態において、前記ネマチック液晶の誘電異方性は正であり、画素開口部に対する前記領域の占める面積比率は４５％以上である。

　ある実施形態において、前記液晶層のΔｎｄは、前記第１位相差板の面内リタデーションＲ１と前記第２位相差板の面内リタデーションＲ２との和Ｒ１＋Ｒ２とほぼ等しい。

　ある実施形態において、前記第２位相差板の面内リタデーションＲ２は２２０ｎｍ以上３３０ｎｍ以下である。

　ある実施形態において、前記電極対は、互いに平行に延びる複数の矩形状の開口部を有する画素電極と、前記画素電極と誘電体層を間に介して対向するように形成された共通電極とを有し、前記開口部の幅をＳ、隣接する前記開口部の間の距離をＬとすると、Ｌ＋Ｓは４μｍ以上８μｍ以下である。

　ある実施形態において、Ｌ／Ｓは４０／６０超５５／４５以下である。

　ある実施形態において、前記ネマチック液晶の誘電異方性は負である。

　本発明の他の実施形態による液晶表示パネルは、下側基板と、前記下側基板の観察者側に配置された上側基板と、前記下側基板と前記上側基板との間に設けられた液晶層と、前記下側基板および上側基板の一方に形成され前記液晶層に横電界を発生させる電極対とを有する液晶セルと、前記液晶セルの観察者側に配置された第１偏光板と、前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置された第１位相差板と、前記液晶セルの背面側に配置された第２偏光板と、前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置された第２位相差板とを有する液晶表示パネルであって、前記液晶層は、ネマチック液晶を含み、電界無印加時にホモジニアス配向をとり、前記ネマチック液晶の複屈折率をΔｎ、前記液晶層の厚さをｄとするとき、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、前記第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、前記第１位相差板および前記第２位相差板の少なくともいずれか一方の厚さ方向リタデーションは、負の値を有し、前記第１位相差板の遅相軸および前記第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっている前記ネマチック液晶のディレクタの方位と略直交している。

　ある実施形態において、前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２は、前記液晶層のΔｎｄよりも小さい。

　本発明のさらに他の実施形態による液晶表示パネルは、下側基板と、前記下側基板の観察者側に配置された上側基板と、前記下側基板と前記上側基板との間に設けられた液晶層と、前記下側基板および上側基板の一方に形成され前記液晶層に横電界を発生させる電極対とを有する液晶セルと、前記液晶セルの観察者側に配置された第１偏光板と、前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置され、面内リタデーションＲ１を有する第１位相差板と、前記液晶セルの背面側に配置された第２偏光板と、前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置され、面内リタデーションＲ２を有する第２位相差板と、前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置された第３位相差板と、前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置された第４位相差板とを有する液晶表示パネルであって、前記液晶層は、ネマチック液晶を含み、電界無印加時にホモジニアス配向をとり、前記ネマチック液晶の複屈折率をΔｎ、前記液晶層の厚さをｄとするとき、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、前記第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、前記第１位相差板、前記第２位相差板、前記第３位相差板および前記第４位相差板の少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションは、負の値を有し、前記第１位相差板の遅相軸および前記第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっている前記ネマチック液晶のディレクタの方位と略直交している。

　ある実施形態において、前記第３位相差板は、前記第１位相差板と前記第１偏光板との間に配置されている。

　ある実施形態において、前記第３位相差板は、前記第１位相差板と前記液晶層との間に配置されている。

　ある実施形態において、前記第４位相差板は、前記第２位相差板と前記第２偏光板との間に配置されている。

　ある実施形態において、前記第４位相差板は、前記第２位相差板と前記液晶層との間に配置されている。

　ある実施形態において、前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションおよび前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションは、互いにほぼ等しい。

　ある実施形態において、前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ３と前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３＋Ｒｔｈ４は、前記液晶層のΔｎｄよりも小さい。

　ある実施形態において、前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ３と前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３＋Ｒｔｈ４は、ほぼゼロである。

　ある実施形態において、前記第１位相差板、前記第２位相差板、前記第３位相差板および前記第４位相差板の少なくともいずれか１つは、負の厚さ方向リタデーションを有し、かつ、２軸性の屈折率楕円体を有する位相差板である。

　ある実施形態において、前記第３位相差板は面内リタデーションＲ３を有し、前記第４位相差板は面内リタデーションＲ４を有し、前記第３位相差板の面内リタデーションＲ３および前記第４位相差板の面内リタデーションＲ４は、互いにほぼ等しく、前記第３位相差板の遅相軸および第４位相差板の遅相軸は互いに略直交している。

　ある実施形態において、前記第１偏光板の吸収軸と前記第３位相差板の遅相軸とは互いに略平行であり、前記第２偏光板の吸収軸と前記第４位相差板の遅相軸とは互いに略平行である。

　ある実施形態において、前記第３位相差板および前記第４位相差板の少なくともいずれか一方は、ポジティブＣプレートである。

　ある実施形態において、前記第３位相差板の面内リタデーションＲ３および前記第４位相差板の面内リタデーションＲ４は、ほぼゼロである。

　本発明のさらに他の実施形態による液晶表示パネルは、下側基板と、前記下側基板の観察者側に配置された上側基板と、前記下側基板と前記上側基板との間に設けられた液晶層と、前記下側基板および上側基板の一方に形成され前記液晶層に横電界を発生させる電極対とを有する液晶セルと、前記液晶セルの観察者側に配置された第１偏光板と、前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置され、面内リタデーションＲ１を有する第１位相差板と、前記液晶セルの背面側に配置された第２偏光板と、前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置され、面内リタデーションＲ２を有する第２位相差板とを有する液晶表示パネルであって、前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置された第３位相差板または前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置された第４位相差板をさらに有し、前記液晶層は、ネマチック液晶を含み、電界無印加時にホモジニアス配向をとり、前記ネマチック液晶の複屈折率をΔｎ、前記液晶層の厚さをｄとするとき、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、前記第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、前記第１位相差板、前記第２位相差板、および、前記第３位相差板または第４位相差板の少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションは、負の値を有し、前記第１位相差板の遅相軸および前記第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっている前記ネマチック液晶のディレクタの方位と略直交している。

　ある実施形態において、前記第３位相差板は前記第１位相差板と前記第１偏光板との間に配置されている、または、前記第４位相差板は前記第２位相差板と前記第２偏光板との間に配置されている。

　ある実施形態において、前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ３または前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３またはＲｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ４は、前記液晶層のΔｎｄよりも小さい。

　ある実施形態において、前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ３または前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３またはＲｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ４は、ほぼゼロである。

　ある実施形態において、前記第３位相差板または前記第４位相差板は、ポジティブＣプレートである。

　ある実施形態において、前記第１位相差板および前記第２位相差板の少なくともいずれか一方は、ネガティブＡプレートである。

　本発明の実施形態によると、（１）従来よりもバックライトから出射された光の利用効率が高い横電界モードの液晶表示パネル、（２）従来よりも明所コントラスト比の高い横電界モードの液晶表示パネル、（３）従来よりもγ特性の視角依存性が小さい表示が可能な横電界モードの液晶表示パネル、および（４）従来よりも斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られる横電界モードの液晶表示パネルの少なくともいずれか１つが提供される。

（ａ）は、本発明の実施形態１による液晶表示パネル１００の模式的な分解断面図であり、バックライト５０を併せて示しており、（ｂ）は、液晶表示パネル１００が有する液晶セル１０の１画素に対応する部分の模式的な断面であり、（ｃ）は、液晶セル１０の１画素に対応する部分の模式的な平面図である。（ａ）は、直線偏光板とλ／４板とを組合せて右回り円偏光を生成する場合における、偏光板の吸収軸（偏光軸＝透過軸と直交）と、λ／４板の遅相軸との配置関係を示す図であり、（ｂ）は直線偏光板とλ／４板とを組合せて左回り円偏光を生成する場合における、偏光板の吸収軸と、λ／４板の遅相軸との配置関係を示す図である。実施例１－１の液晶表示パネルの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。実施例１－２の液晶表示パネルの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。比較例１－１の液晶表示パネルの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。比較例１－２の液晶表示パネルの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。実施例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが５°、５０°、９５°）。実施例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが１４０°、１８５°、２３０°）。実施例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが２７５°、３２０°）。比較例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが５°、５０°、９５°）。比較例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが１４０°、１８５°、２３０°）。比較例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが２７５°、３２０°）。実施例１－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが４０°、８５°、１３０°）。実施例１－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが１７５°、２２０°、２６５°）。実施例１－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが３１０°および３５５°）。比較例１－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが４０°、８５°、１３０°）。比較例１－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが１７５°、２２０°、２６５°）。比較例１－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが３１０°および３５５°）。実施例１－１の画素構造と比較例１－２の画素構造とを含む混合画素構造を有する液晶表示パネルについて、画素構造の混合比率と、入力レベルが０．５のときの、極角３０°における出力レベル／極角０°における出力レベルの値との関係を示すグラフである。実施例２－１の液晶表示パネルの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。実施例２－２の液晶表示パネルの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。比較例２－１の液晶表示パネルの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。比較例２－２の液晶表示パネルの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。実施例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが４０°、８５°、１３０°）。実施例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが１７５°、２２０°、２６５°）。実施例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが３１０°および３５５°）。比較例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが４０°、８５°、１３０°）。比較例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが１７５°、２２０°、２６５°）。比較例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが３１０°および３５５°）。実施例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが５°、５０°、９５°）。実施例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが１４０°、１８５°、２３０°）。実施例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが２７５°、３２０°）。比較例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが５°、５０°、９５°）。比較例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが１４０°、１８５°、２３０°）。比較例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフである（方位角Φが２７５°、３２０°）。実施例２－１の画素構造と比較例２－２の画素構造とを含む混合画素構造を有する液晶表示パネルについて、画素構造の混合比率と、入力レベルが０．５のときの、極角３０°における出力レベル／極角０°における出力レベルの値との関係を示すグラフである。（ａ）は実施例３－１～３－５の液晶表示パネルの透過率のΔｎｄ依存性を示すグラフであり、（ｂ）は比較例３－１～３－３、３－５の液晶表示パネルの透過率のΔｎｄ依存性を示すグラフである。（ａ）は実施例４－１～４－５の液晶表示パネルの透過率のΔｎｄ依存性を示すグラフであり、（ｂ）は比較例４－１～４－３、４－５の液晶表示パネルの透過率のΔｎｄ依存性を示すグラフである。（ａ）は実施例５の液晶表示パネルの透過率の第１位相差板３２の面内リタデーションＲ１依存性を示すグラフであり、（ｂ）は実施例５の液晶表示パネルの高照度下におけるコントラスト比の第１位相差板３２の面内リタデーションＲ１依存性を示すグラフである。実施例６－１および６－２の液晶表示パネルの輝度比の第２位相差板３４の面内リタデーションＲ２依存性を示すグラフである。Ｌ／Ｓが異なる液晶表示パネル（実施例３－３ａ、３－３ｂ、３－３ｃ）の透過率のΔｎｄ依存性を示すグラフである。Ｌ／Ｓが異なる液晶表示パネル（実施例４－３ａ、４－３ｂ、４－３ｃ）の透過率のΔｎｄ依存性を示すグラフである。（ａ）～（ｄ）は、ｄを固定し、Δｎを変化させた液晶表示パネル（実施例３－１－２、３－２－２、３－３－２、３－５－２）場合の透過率のΔｎｄ依存性を示すグラフである。（ａ）～（ｄ）は、ｄを固定し、Δｎを変化させた液晶表示パネル（実施例４－１－２、４－２－２、４－３－２、４－５－２）場合の透過率のΔｎｄ依存性を示すグラフである。実施例３－３の液晶表示パネルの透過率のΔｎｄ依存性のシミュレーションに、異なる値の弾性定数Ｋを用いた場合の結果を示すグラフである。（ａ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ａの模式的な分解断面図であり、バックライト５０を併せて示しており、（ｂ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｂの模式的な分解断面図であり、バックライト５０を併せて示している。（ａ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｂ１の模式的な分解断面図であり、バックライト５０を併せて示しており、（ｂ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｂ２の模式的な分解断面図であり、バックライト５０を併せて示しており、（ｃ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｂ３の模式的な分解断面図であり、バックライト５０を併せて示している。（ａ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｃ１の模式的な分解断面図であり、バックライト５０を併せて示しており、（ｂ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｃ２の模式的な分解断面図であり、バックライト５０を併せて示している。参考例７－１の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－３の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－４の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－５の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－６の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－７の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－８の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ａの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｂの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｃの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｄの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｅの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｆの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｇの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｈの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｉの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｊの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｋの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｌの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｍの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－９Ｎの液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１０の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１１の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１２の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１３の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１４の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１５の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１６の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１７の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１８の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－１９の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２０の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２１の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２２の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２３の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２４の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２５の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２６の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２７の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２８の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。実施例７－２９の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。

　本発明の実施形態（実施形態１および２を含む）による液晶表示パネルは、下側基板（バックライト側の基板に配置される背面側基板、例えばＴＦＴ基板）と、上側基板（観察者側基板、例えばカラーフィルタ基板）と、下側基板と上側基板との間に設けられた液晶層と、下側基板および上側基板の一方に形成され液晶層に横電界を発生させる電極対とを有する液晶セルと、液晶セルの観察者側に配置された第１偏光板と、液晶層と第１偏光板との間に配置された第１位相差板と、液晶セルの背面側に配置された第２偏光板と、第２偏光板と液晶層との間に配置された第２位相差板とを有する。以下では、下側基板がＴＦＴ基板であり、液晶層に横電界を発生させる電極対を下側基板が有する液晶表示パネルを例に本発明の実施形態による液晶表示パネルを詳細に説明するが、上側基板がＴＦＴ基板であり、上側基板が液晶層に横電界を発生させる電極対を有してもよい。本発明の実施形態による液晶表示パネルは、ＩＰＳモードやＦＦＳモードの横電界モードの液晶表示パネルである。

　液晶層は、ネマチック液晶を含み、電界無印加時にホモジニアス配向をとる。ここで、ホモジニアス配向は、液晶層に接するように設けられている下側基板の配向膜および上側基板の配向膜によって規制されるプレチルト方向が互いに平行な配向および互いに反平行な配向の両方を含む。液晶層は、誘電異方性が負のネマチック液晶を含んでもよいし、誘電異方性が正のネマチック液晶を含んでもよい。

　ネマチック液晶の複屈折率をΔｎ、液晶層の厚さをｄとするとき、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、第１位相差板の遅相軸および第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっているネマチック液晶のディレクタの方位と略直交する。

　第１位相差板は、典型的には、４分の１波長板（λ／４板）である。なお、波長λとして５５０ｎｍを用いる。これは、一般に、設計上、波長λは視感度が最も高い５５０ｎｍが用いられているからである。

　実施形態１の液晶表示パネルにおいて、第２位相差板の面内リタデーションＲ２は、２００ｎｍ以上３６０ｎｍ以下である。第２位相差板は、典型的には、２分の１波長板（λ／２板）である。２分の１波長板は、その遅相軸に対して偏光方向が角度αをなす直線偏光の偏光方向を２α回転させる。特許文献１に記載されているように、第２位相差板として、４分の１波長板（λ／４板）を用いると、バックライトから液晶パネルに入射した光の反射が抑制されるので、バックライトに向けて反射された光を再び液晶表示パネル側に反射させることによる、反射光の再利用が行えない。これに対し、第２位相差板として、２分の１波長板（λ／２板）を用いて、例えば、２分の１波長板の遅相軸に対して、第２偏光板を通過した直線偏光の偏光方向が４５°をなすように配置すると、直線偏光の偏光方向（偏光面）が９０°回転するだけなので、反射光を再利用することができる。

　液晶層の面内リタデーションΔｎｄは、典型的には、４分の３波長（３λ／４＝４１２．５ｎｍ）であり、第１位相差板の面内リタデーションＲ１（典型的には、λ／４＝１３７．５ｎｍ）と、第２位相差板の面内リタデーションＲ２（典型的には、λ／２＝２７５．０ｎｍ）との和Ｒ１＋Ｒ２と等しい。第１位相差板の遅相軸および第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっているネマチック液晶のディレクタの方位（液晶層の遅相軸に相当する）と略直交するように配置される。このように設定されることによって、電圧無印加時に良好な黒表示を行うことができる（ＮＢモード）。第１位相差板の遅相軸および第２位相差板の遅相軸と、電圧無印加時の液晶層の遅相軸とが略直交するので、これらのリタデーションは相殺することになる。従って、ΔｎｄとＲ１＋Ｒ２とが等しいと、液晶層に電圧を印加しない状態におけるΔｎｄとＲ１＋Ｒ２とが打ち消し合い、面内リタデーションが実質的にゼロとなる。すなわち、正面視角から観察したときに良好な黒表示が得られる。

　面内リタデーション（面内位相差）は、位相差層（ここでは液晶層または位相差板）に垂直に入射する互いに直交する２つの直線偏光に対するリタデーション（位相差）をいう。位相差層の厚さをｄ、面内の主屈折率をｎｘおよびｎｙ、法線方向の主屈折率をｎｚとするとき、面内リタデーションは（ｎｘ－ｎｙ）×ｄの絶対値（｜（ｎｘ－ｎｙ）×ｄ｜）と定義される。（本明細書で「×」は乗算を表す。）面内リタデーションは、ｎｓとｎｆを用いて、（ｎｓ－ｎｆ）×ｄと定義することもできる。ここで、ｎｓは、面内主屈折率ｎｘおよびｎｙの内の大きい方であり、ｎｆは、面内主屈折率ｎｘおよびｎｙの内の小さい方である。これに対し、厚さ方向リタデーションは、（（ｎｘ＋ｎｙ）／２－ｎｚ）×ｄと定義される。液晶層および位相差板の厚さ方向リタデーションについては、主に実施形態２で言及する。

　なお、本明細書において、位相差層（ここでは液晶層または位相差板）の遅相軸は、特に断らない限り、「面内遅相軸」である。

　後に実施形態１としてシミュレーション結果を示す様に、上記の典型的な場合に限られず、液晶層のΔｎｄは３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、第２位相差板の面内リタデーションＲ２は２００ｎｍ以上３６０ｎｍ以下であれば、液晶表示パネルに観察者側から入射した光の反射を抑制し、コントラスト比の高い表示が可能となる。

　さらに、本発明の実施形態１による液晶表示パネルが有する画素構造は、以下の条件（１）または（２）を満足するように、ディレクタの方位、横電界の方位、第１および第２位相差板の遅相軸の方位が設定されている領域を有していてもよい。なお、「画素構造」とは、液晶表示パネルの表示面の法線方向から画素を見たときに、画素によって外縁が画定される、液晶表示パネルの構造を指す。
　条件（１）：下側基板近傍のネマチック液晶のディレクタが横電界で回転する方向が左回りであり、第１位相差板を観察者側から通過した光が左回り円偏光または左回り楕円偏光となる。
　条件（２）：下側基板近傍のネマチック液晶のディレクタが横電界で回転する方向が右回りであり、第１位相差板を観察者側から通過した光が右回り円偏光または右回り楕円偏光となる。

　後に実施形態１としてシミュレーション結果を示す様に、条件（１）または（２）を満足するように、ディレクタの方位、横電界の方位、第１および第２位相差板の遅相軸の方位が設定されていると、γ特性（入力階調と出力階調との関係）の視角依存性を改善することができる。この効果は、発明者は予測したものではなく、シミュレーションによって初めて見出した。

　後に例示する実施例では、画素開口部の全体が条件（１）または（２）を満足する液晶表示パネルについて、その作用効果を説明するが、画素開口部の全体が必ずしも、条件（１）または（２）を満足しなくても、γ特性の視角依存性を改善する効果を得ることができる。ネマチック液晶の誘電異方性が負のとき、画素開口部に対する条件（１）または（２）を満足する領域の占める面積比率は、例えば３８％以上であることが好ましい。また、ネマチック液晶の誘電異方性が正のとき、画素開口部に対する上記の領域の占める面積比率は、例えば４５％以上であることが好ましい。なお、本明細書において、画素の内で、表示に寄与する光が透過する部分を特に「画素開口部」という。例えば、画素電極のエッジ部分がブラックマトリクスによって遮光されている場合、ブラックマトリクスの開口部が画素開口部を画定する。

　画素内に配向方向が互いに異なる２以上の液晶ドメインを有する（いわゆる、マルチドメイン構造）を有する横電界モードの液晶表示パネルが知られている。この様な画素においては、一部の液晶ドメインに対応する領域だけが条件（１）または（２）を満足しても、γ特性の視角依存性を改善し得る。

　また、遅相軸の方位が異なる領域を有する位相差板（「パターン位相差板」と呼ばれることがある）も知られている。パターン位相差板を用いると、画素開口部の一部の領域だけが条件（１）または（２）を満足しても、γ特性の視角依存性を改善し得る。さらに、パターン位相差板とマルチドメイン構造を有する画素とを組み合わせることによって、画素開口部の一部または全部の領域が、条件（１）または（２）を満足するように構成することもできる。なお、パターン位相差板は、液晶セル内に形成されることがある。

　実施形態２の液晶表示パネルにおいて、第１位相差板または第２位相差板の少なくともいずれか一方の厚さ方向リタデーションは、負の値を有する。第１位相差板または第２位相差板の少なくともいずれか一方の厚さ方向リタデーションが負の値を有すると、第１位相差板、第２位相差板および液晶層の厚さ方向リタデーションの和が小さくなる。厚さ方向リタデーションの和の絶対値が小さいと、斜め視角から観察したときに、電圧無印加時において良好な黒表示を得られる。この効果は、発明者が予測したものではなく、シミュレーションによって初めて見出された。

　実施形態２の液晶表示パネルは、第１位相差板と第１偏光板との間に配置された第３位相差板と、第２位相差板と第２偏光板との間に配置された第４位相差板とをさらに有していてもよい。この場合、第１位相差板、第２位相差板、第３位相差板および第４位相差板の少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションは、負の値を有する。第１から第４位相差板の少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションが、負の値を有すると、第１から第４位相差板および液晶層の厚さ方向リタデーションの和が小さくなる。上記と同様に、厚さ方向リタデーションの和の絶対値が小さいと、斜め視角から観察したときに、電圧無印加時において良好な黒表示を得られる。

　以下、図面を参照して、本発明の実施形態による液晶表示パネルの構造と特性を説明する。なお、本発明の実施形態は、例示する液晶表示パネルに限定されない。

　（実施形態１）
　図１を参照して、本発明の実施形態１による液晶表示パネル１００の構造を説明する。図１（ａ）は、本発明の実施形態１による液晶表示パネル１００の模式的な分解断面図であり、バックライト５０を併せて示しており、図１（ｂ）は、液晶表示パネル１００が有する液晶セル１０の１画素に対応する部分の模式的な断面であり、図１（ｃ）は、液晶セル１０の１画素に対応する部分の模式的な平面図である。

　図１（ａ）に示すように、液晶表示パネル１００は、液晶セル１０と、液晶セル１０の観察者側に配置された第１偏光板２２と、液晶セル１０と第１偏光板２２との間に配置された第１位相差板３２と、液晶セル１０の背面側に配置された第２偏光板２４と、第２偏光板２４と液晶セル１０との間に配置された第２位相差板３４とを有する。なお、第１位相差板３２および第２位相差板３４は、それぞれ、第１偏光板２２と液晶層１８との間、および、第２偏光板２４と液晶層１８との間に設けられていればよく、液晶セル１０内に設けられてもよい。

　液晶セル１０は、図１（ｂ）に示すように、第１基板１０Ｓａと、第２基板１０Ｓｂと、第１基板１０Ｓａと第２基板１０Ｓｂとの間に設けられた液晶層１８とを有している。第１基板１０Ｓａは、透明基板１２ａと、透明基板１２ａ上に形成された共通電極１４と、共通電極１４上に形成された誘電体層１５と、誘電体層１５上に形成された画素電極１６とを有している。必要に応じて、画素電極１６の液晶層１８側に、保護膜や配向膜が形成される。第１基板１０Ｓａは、また、画素電極１６に表示信号電圧を供給するための薄膜トランジスタ（以下、「ＴＦＴ」という。）および、ＴＦＴに信号電圧を供給するための、ゲートバスラインおよびソースバスラインを有してもよい（いずれも不図示）。第１基板１０Ｓａは、液晶層１８に横電界を発生させる電極対を有しており、ここでは、共通電極１４と画素電極１６とが電極対を構成している。画素電極１６は、図１（ｃ）に示すように、互いに平行に延びる複数の矩形状の開口部１６ａを有している。液晶セル１０は、ＦＦＳモードの液晶セルである。第２基板１０Ｓｂは、透明基板１２ｂを有している。透明基板１２ｂの液晶層１８側には、例えば、カラーフィルタ層や配向膜が形成され得る（いずれも不図示）。本発明の実施形態によるＦＦＳモードの液晶表示パネルは例示した構成に限られず、公知のＦＦＳモードの液晶表示パネルに広く適用できる。例えば、共通電極１４と画素電極１６との配置関係は逆であってもよい。

　まず、液晶表示パネル１００において、（１）第１基板１０Ｓａ近傍のネマチック液晶のディレクタが横電界で回転する方向が左回りであり、第１位相差板を観察者側から通過した光が左回り円偏光または左回り楕円偏光となる、または、（２）第１基板１０Ｓａ近傍のネマチック液晶のディレクタが横電界で回転する方向が右回りであり、第１位相差板を観察者側から通過した光が右回り円偏光または右回り楕円偏光となる、のいずれかの構成を採用することによって、γ特性の視角依存性を改善できることを説明する。

　ここで、右回り円偏光および左回り円偏光は、次の様に定義する。円偏光の電気ベクトルの回転方向が、進行方向に向かって時計回りに回転する円偏光を右回り円偏光（または右円偏光）、進行方向に向かって反時計回りに回転する円偏光を左回り円偏光（または左円偏光）という。図２（ａ）に、直線偏光板とλ／４板とを組合せて左回り円偏光を生成する場合、図２（ｂ）に直線偏光板とλ／４板とを組合せて右回り円偏光を生成する場合における、偏光板の吸収軸（偏光軸＝透過軸と直交）と、λ／４板の遅相軸との配置関係を示している。なお、本明細書において、方位角Φを、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、時計の文字盤の３時方向を０°とし、反時計回りを正と定義する。

　第１基板１０Ｓａ近傍のネマチック液晶のディレクタが横電界で回転する方向は、横電界によって液晶のディレクタが回転する様子を、観察者側から見たときの回転方向と定義する。

　液晶層１８、第１位相差板３２および第２位相差板３４の面内リタデーションは、それぞれ典型的な場合とする。すなわち、液晶層１８のΔｎｄは３λ／４＝４１２．５ｎｍ、第１位相差板３２の面内リタデーションＲ１はλ／４＝１３７．５ｎｍ、第２位相差板３４の面内リタデーションＲ２はλ／２＝２７５．０ｎｍで、Δｎｄ＝Ｒ１＋Ｒ２が成立する。ネマチック液晶材料の複屈折率Δｎは０．１１１とし、液晶層１８の厚さｄは３．７１６μｍとした。

　ここでは、誘電異方性が負のネマチック液晶を用いた。ネマチック液晶の誘電異方性Δεは－３．２とした。誘電異方性が負のネマチック液晶を用いると、次のような利点が得られる。液晶層に横電界を発生させる電極対に電圧を印加すると、液晶層内に横電界（水平方向の電界、液晶層面内に平行な電界）だけでなく、（例えば、電極対のエッジ近傍では）縦電界の成分も生成される。誘電異方性が正のネマチック液晶の分子は、分子の長軸（ディレクタと平行とする）が電界に平行になるように配向するので、縦電界成分が強い領域では、液晶分子が立ち上がり、液晶層面内でリタデーションの低下やむらが発生する。これに対して、誘電異方性が負のネマチック液晶の分子は、分子の長軸が電界に対して直交するように配向するので、縦電界成分が強い領域においても液晶分子の立ち上がりが小さく、液晶層面内に平行な配向を維持する。したがって、誘電異方性が負のネマチック液晶を用いることによって、透過率および表示品位を高くできる。

　また、画素電極１６の開口部１６ａの幅Ｓは３．３μｍ、開口部１６ａと画素電極１６のエッジまでの距離Ｌは２．７μｍとした。すなわち、Ｌ＋Ｓが６．０μｍ、Ｌ／Ｓが２．７μｍ／３．３μｍ＝４５／５５のスリット構造とした。誘電体層１５の厚さは１００ｎｍとし、比誘電率は６とした。

　下記の表１に示す構成（実施例１－１、１－２、比較例１－１、１－２）について、シミュレーションで、γ特性の視角依存性のグラフを種々の方位角について求めた。シミュレーションにはＬＣＤＭａｓｔｅｒ２－Ｄ（シンテック株式会社製）を用いた。表１には、シミュレーション結果に基づく視角依存性の良否判定を併せて示している。入力レベルが０．５のときに、極角３０°における出力レベルが極角０°における出力レベルに対して±１０％超の変動があれば、視角依存性が大きい（×）と判定した。

　実施例１－１の液晶表示パネルの構成を図３に模式的に示す。図３（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、図３（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および下側基板近傍の液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、図３（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。いずれの図も観察者側から見たときの関係を示す。

　誘電異方性が負のネマチック液晶（ＮｎＬＣ）のディレクタ（長円で示す液晶分子の長軸に平行）は、電圧無印加時には、図３（ｂ）に示す様に、横電界の方向（方位角０°）に対して５°の角度をなすように配向している。横電界が印加されると、誘電異方性が負のネマチック液晶のディレクタは電界方向に直交するように配向するので、矢印で示すように、反時計方向に回転（左回転）する。

　第１位相差板３２の遅相軸および第２位相差板３４の遅相軸は、それぞれ図３（ａ）および（ｃ）に示す様に、液晶のディレクタ（方位角５°）と直交するように配置されている（方位角９５°）。

　第１偏光板２２の吸収軸は、図３（ａ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角５°）に対して４５°をなすように配置されている（方位角５０°）。第２偏光板２４の吸収軸は、図３（ｃ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角５°）に対して－４５°をなすように配置されている（方位角－４０°）。第１偏光板２２の吸収軸と第２偏光板２４の吸収軸とは直交している（クロスニコル配置）。

　なお、上記の角度は、例えば、液晶表示パネルの組み立てプロセスにおける貼り合せ精度に依存するので、設計値からずれることがある。それぞれの角度は概ね±１°の誤差を許容する。本明細書において、例えば、２つの方向が「略直交する」というとき、２つの方向のそれぞれに±１°の誤差を許容し、２つの方向が８８°以上９２°以下の角度をなすことをいう。また、リタデーション（面内リタデーションおよび厚さ方向リタデーションを含む）についても、誤差を許容する。例えば、液晶層の厚さや、位相差板のリタデーションには製造ばらつきがある。これらの面内リタデーションの誤差は、概ね±３ｎｍである。したがって、Δｎｄ、Ｒ１およびＲ２はそれぞれ設計値から±３ｎｍの誤差を許容する。また、液晶層および位相差板の厚さ方向リタデーションの誤差は、概ね±１０ｎｍである。したがって、液晶層および位相差板の厚さ方向リタデーションは、それぞれ設計値から±１０ｎｍの誤差を許容する。以下同じ。

　実施例１－２の液晶表示パネルの構成を図４に模式的に示す。図４（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、図４（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、図４（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。いずれの図も観察者側から見たときの関係を示す。

　誘電異方性が負のネマチック液晶（ＮｎＬＣ）のディレクタは、電圧無印加時には、図４（ｂ）に示す様に、横電界の方向（方位角０°）に対して－５°の角度をなすように配向している。横電界が印加されると、誘電異方性が負のネマチック液晶のディレクタは電界方向に直交するように配向するので、矢印で示すように、時計方向に回転（右回転）する。

　第１位相差板３２の遅相軸および第２位相差板３４の遅相軸は、それぞれ図４（ａ）および（ｃ）に示す様に、液晶のディレクタ（方位角－５°）と直交するように配置されている（方位角８５°）。

　第１偏光板２２の吸収軸は、図４（ａ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角－５°）に対して－４５°をなすように配置されている（方位角－５０°）。第２偏光板２４の吸収軸は、図４（ｃ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角－５°）に対して４５°をなすように配置されている（方位角４０°）。第１偏光板２２の吸収軸と第２偏光板２４の吸収軸とは直交している（クロスニコル配置）。

　比較例１－１の液晶表示パネルの構成を図５に模式的に示す。図５（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、図５（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、図５（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。いずれの図も観察者側から見たときの関係を示す。

　誘電異方性が負のネマチック液晶（ＮｎＬＣ）のディレクタは、電圧無印加時には、図５（ｂ）に示す様に、横電界の方向（方位角０°）に対して５°の角度をなすように配向している。横電界が印加されると、誘電異方性が負のネマチック液晶のディレクタは電界方向に直交するように配向するので、矢印で示すように、反時計方向に回転（左回転）する。

　第１位相差板３２の遅相軸および第２位相差板３４の遅相軸は、それぞれ図５（ａ）および（ｃ）に示す様に、液晶のディレクタ（方位角５°）と直交するように配置されている（方位角９５°）。

　第１偏光板２２の吸収軸は、図５（ａ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角５°）に対して－４５°をなすように配置されている（方位角－４０°）。第２偏光板２４の吸収軸は、図５（ｃ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角５°）に対して４５°をなすように配置されている（方位角５０°）。第１偏光板２２の吸収軸と第２偏光板２４の吸収軸とは直交している（クロスニコル配置）。

　比較例１－２の液晶表示パネルの構成を図６に模式的に示す。図６（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、図６（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、図６（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。いずれの図も観察者側から見たときの関係を示す。

　誘電異方性が負のネマチック液晶（ＮｎＬＣ）のディレクタは、電圧無印加時には、図６（ｂ）に示す様に、横電界の方向（方位角０°）に対して－５°の角度をなすように配向している。横電界が印加されると、誘電異方性が負のネマチック液晶のディレクタは電界方向に直交するように配向するので、矢印で示すように、時計方向に回転（右回転）する。

　第１位相差板３２の遅相軸および第２位相差板３４の遅相軸は、それぞれ図６（ａ）および（ｃ）に示す様に、液晶のディレクタ（方位角－５°）と直交するように配置されている（方位角８５°）。

　第１偏光板２２の吸収軸は、図６（ａ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角－５°）に対して４５°をなすように配置されている（方位角４０°）。第２偏光板２４の吸収軸は、図６（ｃ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角－５°）に対して－４５°をなすように配置されている（方位角－５０°）。第１偏光板２２の吸収軸と第２偏光板２４の吸収軸とは直交している（クロスニコル配置）。

　実施例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフを図７Ａ（ａ）～（ｃ）、図７Ｂ（ａ）～（ｃ）、図７Ｃ（ａ）、（ｂ）に示す。それぞれ、方位角Φが５°、５０°、９５°、１４０°、１８５°、２３０°、２７５°および３２０°（液晶のディレクタの方位から４５°おきの方位）におけるγ特性の極角（θ）依存性を示している。極角０°は、表示面法線方向であり、０°、１０°、２０°、３０°、４０°、５０°および６０°の結果をそれぞれ示している。各グラフの横軸は入力（階調）レベルで縦軸は出力（階調）レベルであり、それぞれ最大階調で規格化されている。γ特性に極角依存性がなければ、各グラフにおいて、全ての線が１本の直線（点（０、０）と点（１、１）とを結ぶ直線）と一致する。比較例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフを図８Ａ（ａ）～（ｃ）、図８Ｂ（ａ）～（ｃ）、図８Ｃ（ａ）、（ｂ）に示す。図８Ａ～図８Ｃは、それぞれ図７Ａ～図７Ｃに対応する図である。

　図７Ａ～図７Ｃを見ると、実施例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性は、どの方位角においても小さく、特に、Φ＝９５°、１４０°、２７５°、３２０°におけるγ特性の視角依存性が小さい。

　これに対して、図８Ａ～図８Ｃに示す、比較例１－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を見ると、Φ＝１４０°および３２０°におけるγ特性の視角依存性は小さいものの、他の方位角におけるγ特性の視角依存性は、実施例１－１よりも明らかに大きい。

　次に、実施例１－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフを図９Ａ（ａ）～（ｃ）、図９Ｂ（ａ）～（ｃ）、図９Ｃ（ａ）、（ｂ）に示す。それぞれ、方位角Φが４０°、８５°、１３０°、１７５°、２２０°、２６５°、３１０°および３５５°（液晶のディレクタの方位から４５°おきの方位）におけるγ特性の極角（θ）依存性を示している。比較例１－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフを図１０Ａ（ａ）～（ｃ）、図１０Ｂ（ａ）～（ｃ）、図１０Ｃ（ａ）、（ｂ）に示す。図１０Ａ～図１０Ｃは、それぞれ図９Ａ～図９Ｃに対応する図である。

　図９Ａ～図９Ｃを見ると、実施例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性は、どの方位角においても小さく、特に、Φ＝４０°、８５°、２２０°、２６５°におけるγ特性の視角依存性が小さい。

　これに対して、図１０Ａ～図１０Ｃに示す、比較例１－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を見ると、Φ＝４０°および２２０°におけるγ特性の視角依存性は小さいものの、他の方位角におけるγ特性の視角依存性は、実施例１－２よりも明らかに大きい。

　これらのことから、誘電異方性が負のネマチック液晶を用いた場合、表１の実施例１－１、実施例１－２に示した、円偏光の回転方向と液晶ディレクタの回転方向の組合せ（左・左、または右・右）によって、γ特性の視角依存性が全ての方位において小さな液晶表示パネルが得られることが分かる。

　実施例１－１および実施例１－２の液晶表示パネルは、画素開口部の全体が条件（１）または（２）を満足するが、画素開口部の全体が必ずしも、条件（１）または（２）を満足しなくても、γ特性の視角依存性を改善する効果を得ることができる。

　例えば、実施例１－１の画素構造と比較例１－２の画素構造とを含む、混合画素構造を有する液晶表示パネルのγ特性をシミュレーションに基づいて評価した結果を図１１に示す。図１１は、上記混合画素構造を有する液晶表示パネルについて、画素構造の混合比率と、入力レベルが０．５のときの、極角３０°における出力レベル／極角０°における出力レベルの値との関係を示すグラフである。プラス方位は出力レベルが最も大きくなる方位であり、マイナス方位は、出力レベルが最も小さくなる方位を示す。

　図１１からわかるように、実施例１－１の画素構造の割合が４５％以上であれば、出力レベルの変動は±１０％以下であり、γ特性の視角依存性を改善できる。

　次に、誘電異方性が正のネマチック液晶（ＮｐＬＣ）を用いた場合のシミュレーション結果を説明する。液晶表示パネルの基本的な構成は、先例と同じである。誘電異方性が正のネマチック液晶のとΔｎは０．１０６とし、液晶層の厚さｄは３．８９２μｍとした。ネマチック液晶の誘電異方性Δεは＋７．０とした。

　先と同様に、下記の表２に示す構成（実施例２－１、２－２、比較例２－１、２－２）について、シミュレーションで、γ特性の視角依存性のグラフを種々の方位角について求めた。表２には、シミュレーション結果に基づく視角依存性の良否判定を併せて示している。入力レベルが０．５のときに、極角３０°における出力レベルが極角０°における出力レベルに対して±１０％超の変動があれば、視角依存性が大きい（×）と判定した。

　実施例２－１の液晶表示パネルの構成を図１２に模式的に示す。図１２（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、図１２（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、図１２（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。いずれの図も観察者側から見たときの関係を示す。

　誘電異方性が正のネマチック液晶（ＮｐＬＣ）のディレクタ（長円で示す液晶分子の長軸に平行）は、電圧無印加時には、図１２（ｂ）に示す様に、横電界の方向（方位角０°）に対して８５°の角度をなすように配向している。横電界が印加されると、誘電異方性が正のネマチック液晶のディレクタは電界方向と平行に配向するので、矢印で示すように、時計方向に回転（右回転）する。

　第１位相差板３２の遅相軸および第２位相差板３４の遅相軸は、それぞれ図１２（ａ）および（ｃ）に示す様に、液晶のディレクタ（方位角８５°）と直交するように配置されている（方位角－５°）。

　第１偏光板２２の吸収軸は、図１２（ａ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角８５°）に対して－４５°をなすように配置されている（方位角４０°）。第２偏光板２４の吸収軸は、図１２（ｃ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角８５°）に対して４５°をなすように配置されている（方位角－５０°＝１３０°）。第１偏光板２２の吸収軸と第２偏光板２４の吸収軸とは直交している（クロスニコル配置）。

　実施例２－２の液晶表示パネルの構成を図１３に模式的に示す。図１３（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、図１３（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、図１３（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。いずれの図も観察者側から見たときの関係を示す。

　誘電異方性が正のネマチック液晶（ＮｐＬＣ）のディレクタは、電圧無印加時には、図１３（ｂ）に示す様に、横電界の方向（方位角０°）に対して－８５°の角度をなすように配向している。横電界が印加されると、誘電異方性が正のネマチック液晶のディレクタは電界方向に平行に配向するので、矢印で示すように、反時計方向に回転（左回転）する。

　第１位相差板３２の遅相軸および第２位相差板３４の遅相軸は、それぞれ図１３（ａ）および（ｃ）に示す様に、液晶のディレクタ（方位角－８５°）と直交するように配置されている（方位角５°）。

　第１偏光板２２の吸収軸は、図１３（ａ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角－８５°）に対して４５°をなすように配置されている（方位角－４０°）。第２偏光板２４の吸収軸は、図１３（ｃ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角－８５°）に対して－４５°をなすように配置されている（方位角５０°＝－１３０°）。第１偏光板２２の吸収軸と第２偏光板２４の吸収軸とは直交している（クロスニコル配置）。

　比較例２－１の液晶表示パネルの構成を図１４に模式的に示す。図１４（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、図１４（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、図１４（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。いずれの図も観察者側から見たときの関係を示す。

　誘電異方性が正のネマチック液晶（ＮｐＬＣ）のディレクタは、電圧無印加時には、図１４（ｂ）に示す様に、横電界の方向（方位角０°）に対して８５°の角度をなすように配向している。横電界が印加されると、誘電異方性が正のネマチック液晶のディレクタは電界方向に平行に配向するので、矢印で示すように、時計方向に回転（右回転）する。

　第１位相差板３２の遅相軸および第２位相差板３４の遅相軸は、それぞれ図１４（ａ）および（ｃ）に示す様に、液晶のディレクタ（方位角８５°）と直交するように配置されている（方位角－５°）。

　第１偏光板２２の吸収軸は、図１４（ａ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角８５°）に対して４５°をなすように配置されている（方位角－５０°＝１３０°）。第２偏光板２４の吸収軸は、図１４（ｃ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角８５°）に対して－４５°をなすように配置されている（方位角４０°）。第１偏光板２２の吸収軸と第２偏光板２４の吸収軸とは直交している（クロスニコル配置）。

　比較例２－２の液晶表示パネルの構成を図１５に模式的に示す。図１５（ａ）は第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２の遅相軸との関係を示す模式図であり、図１５（ｂ）はネマチック液晶のディレクタと横電界の方向との関係および液晶分子が横電界によって回転する方向を示す模式図であり、図１５（ｃ）は第２偏光板２４の吸収軸と第２位相差板３４の遅相軸との関係を示す模式図である。いずれの図も観察者側から見たときの関係を示す。

　誘電異方性が正のネマチック液晶（ＮｐＬＣ）のディレクタは、電圧無印加時には、図１５（ｂ）に示す様に、横電界の方向（方位角０°）に対して－８５°の角度をなすように配向している。横電界が印加されると、誘電異方性が正のネマチック液晶のディレクタは電界方向に平行に配向するので、矢印で示すように、反時計方向に回転（左回転）する。

　第１位相差板３２の遅相軸および第２位相差板３４の遅相軸は、それぞれ図１５（ａ）および（ｃ）に示す様に、液晶のディレクタ（方位角－８５°）と直交するように配置されている（方位角５°）。

　第１偏光板２２の吸収軸は、図１５（ａ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角－８５°）に対して－４５°をなすように配置されている（方位角５０°＝－１３０°）。第２偏光板２４の吸収軸は、図１５（ｃ）に示すように、液晶のディレクタ（方位角－８５°）に対して４５°をなすように配置されている（方位角－４０°）。第１偏光板２２の吸収軸と第２偏光板２４の吸収軸とは直交している（クロスニコル配置）。

　実施例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフを図１６Ａ（ａ）～（ｃ）、図１６Ｂ（ａ）～（ｃ）、図１６Ｃ（ａ）、（ｂ）に示す。それぞれ、方位角Φが４０°、８５°、１３０°、１７５°、２２０°、２６５°、３１０°および３５５°（液晶のディレクタの方位から４５°おきの方位）におけるγ特性の極角（θ）依存性を示している。比較例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフを図１７Ａ（ａ）～（ｃ）、図１７Ｂ（ａ）～（ｃ）、図１７Ｃ（ａ）、（ｂ）に示す。図１７Ａ～図１７Ｃは、それぞれ図１６Ａ～図１６Ｃに対応する図である。

　図１６Ａ～図１６Ｃを見ると、実施例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性は、どの方位角においても小さい。

　これに対して、図１７Ａ～図１７Ｃに示す、比較例２－１の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を見ると、Φ＝８５°、１７５°、２６５°および３５５°におけるγ特性の視角依存性が実施例２－１よりも明らかに大きい。

　次に、実施例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフを図１８Ａ（ａ）～（ｃ）、図１８Ｂ（ａ）～（ｃ）、図１８Ｃ（ａ）、（ｂ）に示す。それぞれ、方位角Φが５°、５０°、９５°、１４０°、１８５°、２３０°、２７５°および３２０°（液晶のディレクタの方位から４５°おきの方位）におけるγ特性の極角（θ）依存性を示している。比較例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を示すグラフを図１９Ａ（ａ）～（ｃ）、図１９Ｂ（ａ）～（ｃ）、図１９Ｃ（ａ）、（ｂ）に示す。図１９Ａ～図１９Ｃは、それぞれ図１８Ａ～図１８Ｃに対応する図である。

　図１８Ａ～図１８Ｃを見ると、実施例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性は、どの方位角においても小さい。

　これに対して、図１９Ａ～図１９Ｃに示す、比較例２－２の液晶表示パネルのγ特性の視角依存性を見ると、Φ＝５°、９５°、１８５°および２７５°におけるγ特性の視角依存性が実施例２－２よりも明らかに大きい。

　これらのことから、誘電異方性が正のネマチック液晶を用いた場合にも、表１の実施例２－１、実施例２－２に示した、円偏光の回転方向と液晶ディレクタの回転方向の組合せ（左・左、または右・右）によって、γ特性の視角依存性が全ての方位において小さな液晶表示パネルが得られることが分かる。

　実施例２－１および実施例２－２の液晶表示パネルは、画素開口部の全体が条件（１）または（２）を満足するが、画素開口部の全体が必ずしも、条件（１）または（２）を満足しなくても、γ特性の視角依存性を改善する効果を得ることができる。

　例えば、実施例２－１の画素構造と比較例２－２の画素構造とを含む、画素構造を有する液晶表示パネルのγ特性をシミュレーションに基づいて評価した結果を図２０に示す。図２０は、上記混合画素構造を有する液晶表示パネルについて、画素構造の混合比率と、入力レベルが０．５のときの、極角３０°における出力レベル／極角０°における出力レベルの値との関係を示すグラフである。プラス方位は出力レベルが最も大きくなる方位であり、マイナス方位は、出力レベルが最も小さくなる方位を示す。

　図２０からわかるように、実施例２－１の画素構造の割合が３８％以上であれば、出力レベルの変動は±１０％以下であり、γ特性の視角依存性を改善できる。

　図２１を参照して、誘電異方性が負のネマチック液晶を用いた場合の液晶層１８のΔｎｄの許容範囲を検討した結果を説明する。液晶表示パネル１００において、第１位相差板３２の面内リタデーションＲ１を１３７．５ｎｍ（λ／４）とし、液晶層１８のΔｎｄを３５０ｎｍ～５５０ｎｍまで変化させ、透過率の変化を求めた。第２位相差板３４の面内リタデーションＲ２は、それぞれＲ２＝Δｎｄ－Ｒ１とした。

　また、画素電極１６のスリット構造におけるＬ＋Ｓが異なる液晶表示パネルについてもシミュレーションを行った。下記の表３に、シミュレーションに用いたスリット構造のＬ＋ＳおよびＬ／Ｓを示す。

　また、比較例３－１～３－３、３－５として、実施例３－１～３－３、３－５と同じ構成を有し、第１および第２位相差板を省略した従来のＦＦＳモードの液晶表示パネルについてもシミュレーションを行った。

　図２１（ａ）に実施例３－１～３－５の透過率のΔｎｄ依存性のグラフを示し、図２１（ｂ）に比較例３－１～３－３、３－５の透過率のΔｎｄ依存性のグラフを示す。

　図２１（ａ）と図２１（ｂ）との比較から、実施例の液晶表示パネルは、比較例の液晶表示パネルと異なり、スリット構造のＬ＋Ｓによって、透過率が大きく変化することと、液晶層のΔｎｄによって透過率が大きく変化することが分かった。図２１（ａ）および表３に示すように、Ｌ＋Ｓが４μｍから８μｍに大きくなるにつれて、透過率が最大となるΔｎｄが大きくなり、Ｌ＋Ｓに対して好ましいΔｎｄが存在することが分かった。少なくともＬ＋Ｓが４μｍ以上８μｍ以下であれば、Δｎｄが３７０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下の範囲内に透過率が最大となるΔｎｄがあると言える。また、この範囲であれば、３０％以上の透過率を得ることができる。より好ましくは、Ｌ＋Ｓが４μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが３７０ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。Ｌ＋Ｓが５μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが３８０ｎｍ以上４６０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。Ｌ＋Ｓが６μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが３９０ｎｍ以上４７０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。Ｌ＋Ｓが７μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。Ｌ＋Ｓが８μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが４１０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。

　図２１（ｂ）から、比較例の液晶表示パネルの透過率は、Δｎｄにあまり依存せず、透過率が最大となるΔｎｄは３８０ｎｍ付近にあることが分かる。この値と比較すると、実施例の液晶表示パネルの透過率にとって好ましいΔｎｄの範囲は、大きいと言える。このように、実施例の構成では、比較例の構成とは異なり液晶層のΔｎｄの限られた範囲にのみ透過率が高い領域が存在する。

　なお、この結果は、後述するように、Ｌ／Ｓ、Δｎ、液晶材料の弾性定数にほとんど依存しない。

　次に、図２２を参照して、誘電異方性が正のネマチック液晶を用いた場合の液晶層１８のΔｎｄの許容範囲を検討した結果を説明する。実施例４－１～４－５の構成は、誘電異方性が正のネマチック液晶を用いたこと以外は、実施例３－１～３－５と同じである。誘電異方性が正のネマチック液晶を用いたことによって、液晶層のΔｎｄおよび第２位相差板の面内リタデーションＲ２（＝Δｎｄ－Ｒ１）の値が実施例３－１～３－５で用いた値と異なっている。また、比較例４－１～４－３、４-５として、実施例４－１～４－３、４－５と同じ構成を有し、第１および第２位相差板を省略した従来のＦＦＳモードの液晶表示パネルについてもシミュレーションを行った。

　図２２（ａ）に実施例４－１～４－５の透過率のΔｎｄ依存性のグラフを示し、図２２（ｂ）に比較例４－１～４－３、４－５の透過率のΔｎｄ依存性のグラフを示す。

　図２２（ａ）と図２２（ｂ）との比較から、実施例の液晶表示パネルは、比較例の液晶表示パネルと異なり、スリット構造のＬ＋Ｓによって、透過率が大きく変化することと、液晶層のΔｎｄによって透過率が大きく変化することが分かる。図２２（ａ）および表４に示すように、Ｌ＋Ｓが４μｍから８μｍに大きくなるにつれて、透過率が最大となるΔｎｄが大きくなり、Ｌ＋Ｓに対して好ましいΔｎｄが存在することが分かった。少なくともＬ＋Ｓが４μｍ以上８μｍ以下であれば、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４４０ｎｍ以下の範囲内に透過率が最大となるΔｎｄがあると言える。より好ましくは、Ｌ＋Ｓが４μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４４０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。Ｌ＋Ｓが５μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが３７０ｎｍ以上４４０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。Ｌ＋Ｓが６μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが３７０ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。Ｌ＋Ｓが７μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが３８０ｎｍ以上４４０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。Ｌ＋Ｓが８μｍ±０．５μｍの範囲であれば、Δｎｄが４００ｎｍ以上４４０ｎｍ以下の範囲で３０％以上の透過率を得ることができる。

　図２２（ｂ）から、比較例の液晶表示パネルの透過率は、Δｎｄにあまり依存せず、透過率が最大となるΔｎｄは４００ｎｍ付近にあることが分かる。このように、実施例の構成では、比較例の構成とは異なり液晶層のΔｎｄの限られた範囲にのみ透過率が高い領域が存在する。

　次に、図２３を参照して、第１位相差板３２の面内リタデーションＲ１の許容範囲を検討した結果を説明する。実施例３－３の構成を基本に、液晶層１８のΔｎｄを４１２．５ｎｍとし、第１位相差板３２の面内リタデーションＲ１を変化させた実施例５の液晶表示パネルについて、透過率および高照度下におけるコントラスト比をシミュレーションによって求めた。第２位相差板３４の面内リタデーションＲ２は、Ｒ２＝Δｎｄ－Ｒ１とした。結果を図２３（ａ）および（ｂ）に示す。

　第１位相差板３２の面内リタデーションＲ１は、１３７．５ｎｍ（λ／４）のときに最も反射防止効果が高い。一方、Ｒ１がこの条件から外れると、透過率は上昇する。図２３（ａ）からわかるように、透過率の最大値は１２０ｎｍ付近にある。２００００Ｌｕｘという高照度下でのコントラスト比は、反射防止効果の程度と透過率の両方の影響を受ける。図２３（ｂ）からわかるように、２００００Ｌｕｘの高照度下でコントラスト比が最大値をとるＲ１の値は１３０ｎｍであり、反射防止効果が最大となる１３７．５ｎｍからわずかに小さい方にずれている。図２３（ｂ）の結果から、Ｒ１が１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であれば、高照度下において、１０以上のコントラスト比が得られることが分かる。

　次に、図２４を参照して、第２位相差板３４の面内リタデーションＲ２の許容範囲を検討した結果を説明する。実施例３－３の構成を基本に、第１位相差板３２の面内リタデーションＲ１を１３７．５ｎｍ（λ／４）とし、第２位相差板３４の面内リタデーションＲ２の値を変化させて、透過率比をシミュレーションによって求めた。液晶層のΔｎｄは、Δｎｄ＝Ｒ１＋Ｒ２とした。なお、液晶表示パネルの開口率が５０％の実施例６－１と開口率が３０％の実施例６－２の２種類の液晶表示パネルについて、透過率比を求めた。ここで、透過率比は、実施例６－１、６－２それぞれにおいて第２位相差板３４の面内リタデーションＲ２を２７５ｎｍ（λ／２）とした時の透過率を１とした場合の値である。結果を図２４に示す。図２４からもわかるように、第２位相差板３４の面内リタデーションＲ２は、２７５ｎｍ（λ／２）のときに、バックライト側に反射された光の再利用効率が高い。これは、開口率が３０％でも５０％でも同じである。図２４から、第２位相差板の面内リタデーションＲ２は２００ｎｍ以上３６０ｎｍ以下であることが好ましく、２２０ｎｍ以上３３０ｎｍ以下であることがさらに好ましい。液晶表示パネルの開口率が低いほど、第２位相差板の面内リタデーションＲ２は２７５ｎｍに近いことが好ましい。

　次に、実施例３－３で液晶層のΔｎｄが４１２．５ｎｍの構造を有する液晶表示パネルにおいて、Ｌ／Ｓを変化させた液晶表示パネル（実施例３－３ａ、３－３ｂ、３－３ｃ）の透過率を求めた結果を図２５に示す。実施例３－３ａ、３－３ｂ、３－３ｃの液晶表示パネルのＬ／Ｓの値を下記の表５に示す。

　図２５からわかるように、透過率は、Ｌ／Ｓが４０／６０超５５／４５以下の範囲では、Ｌ／Ｓにほとんど影響されない。

　次に、実施例４－３で液晶層のΔｎｄが４１２．５ｎｍの構造を有する液晶表示パネルにおいて、Ｌ／Ｓを変化させた液晶表示パネル（実施例４－３ａ、４－３ｂ、４－３ｃ）の透過率を求めた結果を図２６に示す。実施例４－３ａ、４－３ｂ、４－３ｃの液晶表示パネルのＬ／Ｓの値を下記の表６に示す。

　図２６からわかるように、誘電異方性が正のネマチック液晶を用いた場合も、透過率は、Ｌ／Ｓが４０／６０超５５／４５以下の範囲では、Ｌ／Ｓにほとんど影響されない。

　次に、図２７および図２８を参照して、液晶材料のΔｎの影響を検討した結果を説明する。先の実施例３－１、３－２、３－３、３－５においては、液晶層のΔｎｄを変化させるに当たり、Δｎを固定して、ｄを変化させた。それぞれについて、ｄを固定し、Δｎを変化させた場合のシミュレーション結果を実施例３－１－２、３－２－２、３－３－２、３－５－２として、図２７（ａ）～（ｄ）に示す。また、誘電異方性が正のネマチック液晶を用いた先の実施例４－１、４－２、４－３、４－５についても同様に、ｄを固定し、Δｎを変化させた場合のシミュレーション結果を実施例４－１－２、４－２－２、４－３－２、４－５－２として、図２８（ａ）～（ｄ）に示す。

　図２７（ａ）～（ｄ）および図２８（ａ）～（ｄ）からわかるように、Δｎｄが同じであれば、ｄの影響は小さい。

　図２９に実施例３－３のシミュレーションに用いた液晶材料の弾性定数を１．２倍した値を用いた結果および０．８倍した値を用いた結果を示す。図２９から明らかなように、弾性定数の値も上述のシミュレーション結果に影響を与えない。

　なお、上記の実施形態では、下側基板がＴＦＴ基板であり、液晶層に横電界を発生させる電極対を下側基板が有する液晶表示パネルを例に本発明の実施形態による液晶表示パネルを説明したが、上側基板がＴＦＴ基板であり、上側基板が液晶層に横電界を発生させる電極対を有してもよい。本発明の実施形態による液晶表示パネルにおいては、第１位相差板と第１偏光板とが基本的に円偏光板として機能するので、ＴＦＴ基板に形成された配線等からの反射光は低減される。したがって、ＴＦＴ基板を上側基板として用いても表示品位が低下することはない。

　（実施形態２）
　図３０Ａ～図３０Ｃを参照して、本発明の実施形態２による液晶表示パネルを説明する。図３０Ａ（ａ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ａの模式的な分解断面図であり、図３０Ａ（ｂ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｂの模式的な分解断面図である。図３０Ｂ（ａ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｂ１の模式的な分解断面図であり、図３０Ｂ（ｂ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｂ２の模式的な分解断面図であり、図３０Ｂ（ｃ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｂ３の模式的な分解断面図である。図３０Ｃ（ａ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｃ１の模式的な分解断面図であり、図３０Ｃ（ｂ）は、本発明の実施形態２による液晶表示パネル１００Ｃ２の模式的な分解断面図である。図３０Ａ（ａ）、（ｂ）、図３０Ｂ（ａ）～（ｃ）、図３０Ｃ（ａ）および（ｂ）には、バックライト５０を併せて示している。

　実施形態２による液晶表示パネル１００Ａは、図３０Ａ（ａ）に模式的に示すように、液晶セル１０と、液晶セル１０の観察者側に配置された第１偏光板２２と、液晶セル１０と第１偏光板２２との間に配置された第１位相差板３２ａと、液晶セル１０の背面側に配置された第２偏光板２４と、第２偏光板２４と液晶セル１０との間に配置された第２位相差板３４ａとを有する。液晶セル１０は、ＦＦＳモードの液晶セルであり、例えば、図１（ｂ）に示す液晶セル１０と同じ構造を有している。

　実施形態２による液晶表示パネル１００Ａにおいて、第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの少なくともいずれか一方の厚さ方向リタデーションは、負の値を有する。第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの少なくともいずれか一方の厚さ方向リタデーションが、負の値を有すると、第１位相差板３２ａ、第２位相差板３４ａおよび液晶層１８の厚さ方向リタデーションの和が小さくなる。厚さ方向リタデーションの和の絶対値が小さいと、斜め視角から観察したときに、電圧無印加時において良好な黒表示を得られることが分かった。本発明者は、多くのシミュレーションを行って初めてこの効果を確認するに至った。

　本実施形態の液晶表示パネルは、図３０Ａ（ａ）に例示した液晶表示パネル１００Ａに限られない。本実施形態の液晶表示パネルは、図３０Ａ（ｂ）に示す構造を有していてもよい。すなわち、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂをさらに有していてもよい。

　図３０Ａ（ｂ）に模式的に示すように、実施形態２による液晶表示パネル１００Ｂは、液晶セル１０と、液晶セル１０の観察者側に配置された第１偏光板２２と、液晶セル１０と第１偏光板２２との間に配置された第１位相差板３２ａと、液晶セル１０の背面側に配置された第２偏光板２４と、第２偏光板２４と液晶セル１０との間に配置された第２位相差板３４ａと、液晶セル１０と第１偏光板２２との間に配置された第３位相差板３２ｂと、第２偏光板２４と液晶セル１０との間に配置された第４位相差板３４ｂとを有する。液晶表示パネル１００Ｂにおいて、第１位相差板３２ａ、第２位相差板３４ａ、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂの少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションは、負の値を有する。液晶表示パネル１００Ｂは、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂをさらに有する点において、液晶表示パネル１００Ａと異なる。

　第１位相差板３２ａ、第２位相差板３４ａ、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂの少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションが、負の値を有すると、第１から第４位相差板３２ａ、３４ａ、３２ｂ、３４ｂおよび液晶層１８の厚さ方向リタデーションの和が小さくなる。厚さ方向リタデーションの和の絶対値が小さいと、斜め視角から観察したときに、電圧無印加時において良好な黒表示を得られる。

　第１、第２位相差板３２ａ、３４ａは、面内リタデーションを有する。第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂは、それぞれ独立に、面内リタデーションを有していてもよいし、面内リタデーションを有していなくてもよい。本明細書において、位相差層（例えば液晶層または位相差板）が「面内リタデーションを有する」とは、位相差層の面内リタデーションが３ｎｍ超であることをいう。

　液晶表示パネル１００Ｂにおいて、第３位相差板３２ｂは、第１位相差板３２ａと第１偏光板２２との間に配置されており、第４位相差板３４ｂは、第２位相差板３４ａと第２偏光板２４との間に配置されている。第１位相差板３２ａおよび第３位相差板３２ｂの配置関係、ならびに、第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂの配置関係は、例示した構成に限られない。例えば、図３０Ｂ（ａ）～（ｃ）に示すように、第１位相差板３２ａおよび第３位相差板３２ｂの配置関係は逆であってもよい。第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂの配置関係は逆であってもよい。

　図３０Ｂ（ａ）および（ｃ）に模式的に示す液晶表示パネル１００Ｂ１および１００Ｂ３のように、第３位相差板３２ｂは、第１位相差板３２ａと液晶セル１０との間に配置されていてもよい。図３０Ｂ（ａ）および（ｂ）に模式的に示す液晶表示パネル１００Ｂ１および１００Ｂ２のように、第４位相差板３４ｂは、第２位相差板３４ａと液晶セル１０との間に配置されていてもよい。液晶表示パネル１００Ｂ１、１００Ｂ２、１００Ｂ３は、第１位相差板３２ａおよび第３位相差板３２ｂの配置関係ならびに第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂの配置関係を除いて、液晶表示パネル１００Ｂと同じであってよい。

　本実施形態の液晶表示パネルは、図３０Ｃ（ａ）および（ｂ）に示すように、第３位相差板３２ｂまたは第４位相差板３４ｂのいずれか一方を有していてもよい。

　図３０Ｃ（ａ）に模式的に示すように、液晶表示パネル１００Ｃ１は、第３位相差板３２ｂをさらに有する点において、液晶表示パネル１００Ａと異なる。液晶表示パネル１００Ｃ１は、第４位相差板３４ｂを有しない点において、液晶表示パネル１００Ｂと異なる。

　液晶表示パネル１００Ｃ１において、第１位相差板３２ａ、第２位相差板３４ａおよび第３位相差板３２ｂの少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションは、負の値を有する。第１位相差板３２ａ、第２位相差板３４ａおよび第３位相差板３２ｂの少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションが、負の値を有すると、第１から第３位相差板３２ａ、３４ａ、３２ｂおよび液晶層１８の厚さ方向リタデーションの和が小さくなる。厚さ方向リタデーションの和の絶対値が小さいと、斜め視角から観察したときに、電圧無印加時において良好な黒表示を得られる。

　図３０Ｃ（ｂ）に模式的に示すように、液晶表示パネル１００Ｃ２は、第４位相差板３４ｂをさらに有する点において、液晶表示パネル１００Ａと異なる。液晶表示パネル１００Ｃ２は、第３位相差板３２ｂを有しない点において、液晶表示パネル１００Ｂと異なる。

　液晶表示パネル１００Ｃ２において、第１位相差板３２ａ、第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂの少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションは、負の値を有する。第１位相差板３２ａ、第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂの少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションが、負の値を有すると、第１、第２および第４位相差板３２ａ、３４ａ、３４ｂおよび液晶層１８の厚さ方向リタデーションの和が小さくなる。厚さ方向リタデーションの和の絶対値が小さいと、斜め視角から観察したときに、電圧無印加時において良好な黒表示を得られる。

　簡単のために図示を省略するが、液晶表示パネル１００Ｃ１および１００Ｃ２においても、第１位相差板３２ａおよび第３位相差板３２ｂの配置関係または第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂの配置関係は、逆であってもよい。

　本実施形態の液晶表示パネル１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｂ１、１００Ｂ２、１００Ｂ３、１００Ｃ１、１００Ｃ２において、第１から第４位相差板３２ａ、３４ａ、３２ｂ、３４ｂは、例えば、ポリマーフィルムを延伸した位相差板、液晶性材料の配向を固定した位相差板、無機材料から構成される薄板等である。

　第１、第２偏光板２２、２４および第１から第４位相差板３２ａ、３４ａ、３２ｂ、３４ｂは、それぞれ、その材料や製法は特に制限されない。偏光板としては、例えば、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）フィルムに二色性を有するヨウ素錯体等の異方性材料を吸着配向させたものなどを適宜使用することができる。

　本実施形態の液晶表示パネル１００Ａにおいて、第１偏光板２２および第１位相差板３２ａは、一般的に、円偏光板または楕円偏光板として機能し得る。第１偏光板２２と第１位相差板３２ａとが、接着層（粘着層）を介して貼り合わされていることもある。第１位相差板３２ａは、複数の位相差層を有していてもよい。必要に応じて、支持層（保護層）がさらに貼り合わされていることもある。支持層（保護層）は、例えば、偏光板および位相差板の機械強度や耐湿熱性を向上させることができる。支持層（保護層）は、例えば、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）フィルムまたはアクリル系樹脂フィルムである。接着層（粘着層）の面内リタデーションはおよそ３ｎｍ以下であり、厚さ方向リタデーションの絶対値はおよそ１０ｎｍ以下である。支持層（保護層）の面内リタデーションはおよそ３ｎｍ以下であり、厚さ方向リタデーションの絶対値はおよそ５０ｎｍ以下である。位相差の絶対値を積極的に小さくした支持層（保護層）（例えば「ゼロ位相差支持層（保護層）」または「ゼロ位相差フィルム」と呼ばれることもある。）の厚さ方向リタデーションの絶対値はおよそ１０ｎｍ以下である。従って、接着層（粘着層）やゼロ位相差支持層（保護層）の面内リタデーションおよび厚さ方向リタデーションは実質的に無視できる。ゼロ位相差支持層（保護層）ではない支持層（保護層）、つまり、厚さ方向リタデーションの絶対値がおよそ１０ｎｍ超である支持層（保護層）は、その厚さ方向リタデーションを無視することが難しいので、位相差板または位相差板が有する位相差層として扱えばよい。例えば、複数の位相差層を有する第１位相差板３２ａが、ゼロ位相差支持層（保護層）ではない支持層（保護層）を、位相差層のいずれかとして有していてもよい。あるいは、第１位相差板３２ａが、ゼロ位相差支持層（保護層）ではない支持層（保護層）であってもよい。

　第２偏光板２４および第２位相差板３４ａについても同様である。第２偏光板２４および第２位相差板３４ａは、直線偏光板または楕円偏光板として機能し得る。

　本実施形態の液晶表示パネル１００Ｂ、１００Ｂ１～１００Ｂ３、１００Ｃ１、１００Ｃ２においても同様に、第１偏光板２２と第１位相差板３２ａと第３位相差板３２ｂとが、接着層（粘着層）を介して貼り合わされていることもある。第１位相差板３２ａおよび第３位相差板３２ｂのそれぞれは、複数の位相差層を有していてもよい。必要に応じて、支持層（保護層）がさらに貼り合わされていることもある。第２偏光板２４、第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂについても同様である。

　位相差板（または位相差層）には、その光学異方性に応じた名称が種々の方法でつけられている。例えば、１軸性の屈折率楕円体を有する位相差板は、屈折率楕円体の形状によって、以下の４種類に分けられることがある。位相差板の面内の主屈折率をｎｘおよびｎｙとし、法線方向の主屈折率をｎｚとするとき、ｎｘ＞ｎｙ＝ｎｚの関係を満たす位相差板を「ポジティブＡプレート」、ｎｘ＜ｎｙ＝ｎｚの関係を満たす位相差板を「ネガティブＡプレート」、ｎｘ＝ｎｙ＜ｎｚの関係を満たす位相差板を「ポジティブＣプレート」、ｎｘ＝ｎｙ＞ｎｚの関係を満たす位相差板を「ネガティブＣプレート」と呼ぶ。これらの名称および分類は、当業者によく知られている。この分類では、ｘｙｚ軸をＡＢＣ軸と読み替えて、光軸が面内（すなわちＡ軸方向またはＢ軸方向）にある位相差板を「Ａプレート」と呼び、光軸が法線方向（すなわちＣ軸方向）にある位相差板を「Ｃプレート」と呼んでいる。そして、屈折率異方性＝異常光屈折率－常光屈折率の正負によって、「ポジティブ」と「ネガティブ」とを区別している。言い換えると、異常光屈折率が常光屈折率よりも大きい場合を「ポジティブ」と呼び、異常光屈折率が常光屈折率よりも小さい場合を「ネガティブ」と呼んでいる。

　ポジティブＡプレートに分類される位相差板（または位相差層）としては、例えば、水平配向をした棒状液晶や、固有複屈折が正の樹脂材料（例えば、ポリカーボネートやシクロオレフィンポリマー）の１軸延伸からなる位相差フィルムが挙げられる。ネガティブＡプレートに分類される位相差板（または位相差層）としては、例えば、水平配向をした円盤状液晶や、固有複屈折が負の樹脂材料（例えば、ポリスチレン）の１軸延伸からなる位相差フィルムが挙げられる。ネガティブＣプレートに分類される位相差板（または位相差層）としては、例えば、垂直配向をした円盤状液晶や、固有複屈折が正の樹脂材料（例えば、ポリカーボネートやシクロオレフィンポリマー）の２軸延伸からなる位相差フィルムが挙げられる。ポジティブＣプレートに分類される位相差板（または位相差層）としては、垂直配向をした棒状液晶や、固有複屈折が負の樹脂材料（例えば、ポリスチレン）の２軸延伸からなる位相差フィルムが挙げられる。

　上記の具体例に限られず、積極的な配向処理や延伸処理を施さなくとも、溶剤キャスト法や溶融押出法などの常法によりフィルム化された時点で、フィルムの搬送方向や法線方向に自発的に配向をして位相差を発現するものもある。例えば、偏光板の保護フィルムとしてよく用いられるＴＡＣ（トリアセテート）フィルムは、溶剤キャスト法でフィルム化された時点でネガティブＣプレートになっていることが多い。

　先に述べたように、面内リタデーションは、（ｎｘ－ｎｙ）×ｄの絶対値と定義され、厚さ方向リタデーションは、（（ｎｘ＋ｎｙ）／２－ｎｚ）×ｄと定義される。これらの定義によると、上記４種類の１軸性位相差板のうち、負の厚さ方向リタデーションを有するのは、ネガティブＡプレートおよびポジティブＣプレートである。このうちポジティブＣプレートは、面内リタデーションを有しない。従って、本実施形態の液晶表示パネル１００Ａにおいて、面内リタデーションを有する第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの少なくともいずれか一方が、ネガティブＡプレートであればよい。例えば、実施例７－１～７－３の液晶表示パネルとして、シミュレーション結果を後述する。

　本実施形態の液晶表示パネル１００Ｂ、１００Ｂ１～１００Ｂ３においては、例えば、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂの少なくともいずれか一方が、ネガティブＡプレートまたはポジティブＣプレートであってもよい。面内リタデーションを有する第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの少なくともいずれか一方が、ネガティブＡプレートであってもよい。例えば、実施例７－４～７－８、７－９Ａ～７－９Ｃおよび７－９Ｆ～７－９Ｎの液晶表示パネルとして、シミュレーション結果を後述する。

　同様に、本実施形態の液晶表示パネル１００Ｃ１、１００Ｃ２においては、例えば、第３位相差板３２ｂまたは第４位相差板３４ｂが、ネガティブＡプレートまたはポジティブＣプレートであってもよい。面内リタデーションを有する第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの少なくともいずれか一方が、ネガティブＡプレートであってもよい。例えば、実施例７－９Ｄおよび７－９Ｅの液晶表示パネルとして、シミュレーション結果を後述する。

　負の厚さ方向リタデーションを有する位相差板は、１軸性の屈折率楕円体を有するものに限られない。２軸性の屈折率楕円体を有する位相差板のうち、負の厚さ方向リタデーションを有するものを用いることもできる。２軸性の屈折率楕円体を有する位相差板は、一般的に面内リタデーションを有するので、第１位相差板３２ａ、第２位相差板３４ａ、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂの少なくともいずれか１つが、２軸性の屈折率楕円体を有し、負の厚さ方向リタデーションを有する位相差板であってもよい。例えば、実施例７－１０～７－２９の液晶表示パネルとして、シミュレーション結果を後述する。

　２軸性位相差板を特徴付けるパラメータとして、（ｎｓ－ｎｚ）／（ｎｓ－ｎｆ）で定義されるＮＺを用いる。ここで、ｎｓは、面内主屈折率ｎｘおよびｎｙの内の大きい方（すなわち、面内遅相軸に平行な方向に振動する電場成分に対する屈折率）であり、ｎｆは、面内主屈折率ｎｘおよびｎｙの内の小さい方（すなわち、面内進相軸に平行な方向に振動する電場成分に対する屈折率）である。もちろん、１軸性位相差板についても、ＮＺを用いることはできる。例えば、ポジティブＡプレートのＮＺは１であり、ネガティブＡプレートのＮＺは０である。面内リタデーションがゼロであるＣプレートについては、ＮＺの分母がゼロとなるので、ＮＺは定義されない。ただし、便宜のために、ポジティブＣプレートのＮＺを－∞、ネガティブＣプレートのＮＺを＋∞として定義することもある。ＮＺを用いると、１軸性位相差板および２軸性位相差板の性質を一元的に捉えることができて便宜である場合がある。

　１軸性位相差板について、上述した主屈折率ｎｘ、ｎｙおよびｎｚの関係式（特に等号）は、誤差を許容する。１軸性位相差板の許容範囲は、ＮＺを用いて表すことができる。例えば、ＮＺがおよそ０．５から２．０までの範囲内にある位相差板は、ポジティブＡプレートと考えることができる。ＮＺがおよそ０．５から－１．０までの範囲内にある位相差板は、ネガティブＡプレートと考えることができる。ＮＺがおよそ５．０よりも大きい位相差板は、ネガティブＣプレートと考えることができる。ＮＺがおよそ－４．０よりも小さい位相差板は、ポジティブＣプレートと考えることができる。

　本実施形態の液晶表示パネル１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｂ１～１００Ｂ３、１００Ｃ１、１００Ｃ２が有する液晶層１８は、ネマチック液晶を含み、電界無印加時にホモジニアス配向をとる。ネマチック液晶の複屈折率をΔｎ、前記液晶層の厚さをｄとするとき、液晶層１８の面内リタデーションΔｎｄは、３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、典型的には４１２．５ｎｍ（３λ／４）である。第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａは、面内リタデーションを有する。第１位相差板３２ａの面内リタデーションＲ１は、１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、典型的には１３７．５ｎｍ（λ／４）である。第１位相差板３２ａの遅相軸および第２位相差板３４ａの遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっているネマチック液晶のディレクタの方位と略直交している。本実施形態の液晶表示パネルが有する、液晶層１８および第１および第２位相差板３２ａ、３４ａの面内リタデーションの好ましい構成は、実施形態１の液晶表示パネルにおけるものと同じであってもよい。

　以下に、実施例および参考例について、シミュレーション結果を説明する。

　本実施形態の液晶表示パネルのシミュレーションでは、黒表示状態、すなわち電圧無印加時の透過率のみを調べた。黒表示時は電圧を印加しないので、黒表示の性能は、ネガ型およびポジ型のいずれの液晶材料を用いたかに依存せず、液晶分子が横電界によって回転する方向にも依存しない。ただし、ネマチック液晶の誘電異方性の正負および液晶分子が横電界によって回転する方向に、実施形態１の好ましい条件を適用することで、良好な黒表示のみならず、γ特性の視角依存性の小さい表示をも行うことができる。

　黒表示の性能は、画素電極のスリットの延伸方向にも依存しない。ここでは、画素電極のスリットが断面図において紙面とは垂直方向に平行に延伸しているものを例示した（例えば図１（ｂ）参照）が、これに限定されない。画素電極のスリットが延伸する方位を変更した場合には、白表示の透過率が変化する場合があるが、偏光板の吸収軸の方位、位相差板の遅相軸の方位、液晶層のディレクタ方位などの全ての方位を、画素電極のスリットが延伸する方位と整合させて変更することによって、変更前と同様の白表示の透過率を得ることもできる。

　実施形態１においても述べたように、方位角は、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、時計の文字盤の３時方向（ｘ軸）を０°とし、反時計回りを正と定義する。ｘ軸方向は、画素電極が延伸している方向と直交する。

　液晶層および位相差板の位相差は、特に断りのない限り、波長５５０ｎｍにおける値を示す。

　まず、実施例７－１～７－３および参考例７－１の液晶表示パネルのシミュレーション結果を説明する。実施例７－１～７－３の液晶表示パネルは、図３０Ａ（ａ）に示す液晶表示パネル１００Ａと同様の構成を有する。実施例７－１～７－３の液晶表示パネルにおいて、第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの少なくともいずれか一方は、ネガティブＡプレートである。参考例７－１の液晶表示パネルは、第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの両方がポジティブＡプレートである点において、実施例７－１～７－３の液晶表示パネルと異なる。

　表７に、参考例７－１および実施例７－１～７－３の液晶表示パネルの設計値（シミュレーションに用いた値）および波長５５０ｎｍにおいて計算した透過率を示す。

　実施例７－１の液晶表示パネルにおいて、第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの両方は、ネガティブＡプレートである。実施例７－２の液晶表示パネルにおいて、第１位相差板３２ａは、ポジティブＡプレートであり、第２位相差板３４ａは、ネガティブＡプレートである。実施例７－３の液晶表示パネルにおいて、第１位相差板３２ａは、ネガティブＡプレートであり、第２位相差板３４ａは、ポジティブＡプレートである。

　図３１～３４は、それぞれ、参考例７－１および実施例７－１～７－３の液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。黒表示透過率の計算は、０°～３６０°の方位角に対して５°毎に行い、０°～８０°の極角に対して１０°毎に行った。計算結果を補完することによって得られた黒表示透過率を、方位角および極角を示す同心円状の座標上に、グラデーションを用いて表した。図中、破線で表された３個の同心円は、半径が小さいものから順に、極角２０°、４０°および６０°を示し、これらの外側の実線の円は極角８０°を示す。以降の黒表示透過率を表示する図についても同様である。

　表７には、液晶表示パネルの黒表示透過率のうち、極角６０°における値の最大値および極角６０°における値の平均値をあわせて記載する。これらの値が小さいほど、斜め視角から観察したときに、光漏れの少ない良好な黒表示が得られる。

　シミュレーションには、液晶シミュレーター（シンテック製、ＬＣＤ　ｍａｓｔｅｒ）を用いた。なお、シミュレーションに使用した偏光層の直交透過率は０．００１５％、平行透過率は３９．０４％であった。それぞれ、波長５５０ｎｍにおける計算値である。

　表７に示すように、参考例７－１および実施例７－１～７－３の液晶表示パネルの設計値は、液晶層１８、第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの厚さ方向リタデーションを除いて、先の実施形態１の実施例２－１の液晶表示パネルと同じである。すなわち、液晶層１８の面内リタデーションΔｎｄは３λ／４＝４１２．５ｎｍ、第１位相差板３２ａの面内リタデーションＲ１はλ／４＝１３７．５ｎｍ、第２位相差板３４ａの面内リタデーションＲ２はλ／２＝２７５．０ｎｍで、Δｎｄ＝Ｒ１＋Ｒ２が成立する。ネマチック液晶のディレクタは、方位角８５°の角度をなすように配向している。第１位相差板３２ａの遅相軸および第２位相差板３４ａの遅相軸は、それぞれ、液晶のディレクタ（方位角８５°）と直交するように配置されている（方位角－５°）。ΔｎｄとＲ１＋Ｒ２とが打ち消し合い、面内リタデーションが実質的にゼロとなるので、正面視角から観察したときに、電圧無印加時において良好な黒表示が得られる。

　第１偏光板２２の吸収軸は、液晶のディレクタ（方位角８５°）に対して－４５°をなすように配置されている（方位角４０°）。第２偏光板２４の吸収軸は、液晶のディレクタ（方位角８５°）に対して４５°をなすように配置されている（方位角１３０°）。第１偏光板２２の吸収軸と第２偏光板２４の吸収軸とは直交している（クロスニコル配置）。

　シミュレーションにおいては、ネマチック液晶材料の複屈折率Δｎは０．１１１とし、液晶層１８の厚さｄは３．７１６μｍとした。また、画素電極１６の開口部１６ａの幅Ｓは３．３μｍ、開口部１６ａと画素電極１６のエッジまでの距離Ｌは２．７μｍとした。誘電体層１５の厚さは１００ｎｍとし、比誘電率は６とした。以降の実施例７－４～７－２９においても同様である。

　実施例７－１～７－３の液晶表示パネルのように、液晶層１８および第１、第２位相差板３２ａ、３４ａの面内リタデーションは、Δｎ＝Ｒ１＋Ｒ２の関係を満たすことが好ましい。この場合、正面視角から観察したときに、良好な黒表示が得られ、明所コントラストが向上される。また、実施形態１において述べたように、第１位相差板３２ａの面内リタデーションＲ１が１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、第２位相差板３４ａの面内リタデーションＲ２が２００ｎｍ以上３６０ｎｍ以下であると、液晶表示パネルに観察者側から入射した光の反射が抑制され、正面視角から観察したときにコントラスト比の高い表示が可能となる。

　第１偏光板２２の吸収軸と、第１位相差板３２ａの遅相軸とがなす角は、実施例７－１～７－３の液晶表示パネルに例示されるように、典型的には略４５°または略１３５°である。ただし、本実施形態は、これに限定されない。一般に、楕円偏光板の楕円率は、楕円偏光板を構成する偏光板の吸収軸と位相差板の遅相軸とがなす角度と、位相差板の面内リタデーションとによって決まる。同じ楕円率を与える、偏光板の吸収軸と位相差板の遅相軸とがなす角度、および、位相差板の面内リタデーションの組み合わせは、通常複数ある。従って、所望の楕円率が得られるように、第１偏光板２２の吸収軸と第１位相差板３２ａの遅相軸とがなす角、および、第１位相差板３２ａの面内リタデーションＲ１を適宜調整してもよい。

　第２偏光板２４の吸収軸と、第２位相差板３４ａの遅相軸とがなす角は、実施例７－１～７－３の液晶表示パネルに例示されるように、典型的には略４５°または略１３５°である。ただし、本実施形態は、第１偏光板２２および第１位相差板３２ａと同様に、これに限定されない。

　表７には、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳもあわせて示す。厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳは、液晶層１８の厚さ方向リタデーションＲｔｈＬＣと、第１位相差板３２の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と、第２位相差板３４の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２との合計値である（ＲｔｈＳ＝ＲｔｈＬＣ＋Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２）。

　Ａプレートについては、厚さ方向リタデーションの絶対値が、面内リタデーションの１／２であるという関係が成り立つ。ホモジニアス配向をとっている液晶層もＡプレートに分類される。通常、ホモジニアス配向の液晶層について厚さ方向リタデーションを考えることは少ないが、厚さ方向リタデーションの定義から計算することができる。参考例７－１の液晶表示パネルでは、第１、第２位相差板３２ａ、３４ａの厚さ方向リタデーションＲｔｈ１、Ｒｔｈ２の値はともに正であるので、Δｎｄ＝Ｒ１＋Ｒ２の関係と相まって、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳは、液晶層１８のΔｎｄと等しい。これに対して、実施例７－１～７－３の液晶表示パネルでは、第１、第２位相差板３２ａ、３４ａの厚さ方向リタデーションＲｔｈ１、Ｒｔｈ２の少なくともいずれか一方は負であるので、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳは、液晶層１８のΔｎｄよりも小さい。

　図３１～３４および表７からわかるように、第１位相差板３２ａおよび／または第２位相差板３４ａがネガティブＡプレートである実施例７－１～７－３の液晶表示パネルは、ネガティブＡプレートを有しない参考例７－１の液晶表示パネルに比べて、斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られていることが分かる。特に、表７から、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳが小さいほど、極角６０°における黒表示透過率が小さいことが分かる。すなわち、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳが小さいほど、斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られる。

　実施例７－１～７－３とあわせて、後述する実施例７－４～７－２９のシミュレーション結果を考察すると、厚さ方向リタデーションの和の絶対値が小さいほど、良好な黒表示が得られることが分かった。厚さ方向リタデーションの和の絶対値を小さくする方法は、位相差板としてネガティブＡプレートを有することに限られない。

　続いて、実施例７－４～７－２９のシミュレーション結果を説明する。実施例７－４～７－８、７－９Ａ～７－９Ｃおよび７－１０～７－２９の液晶表示パネルは、図３０Ａ（ｂ）に示す液晶表示パネル１００Ｂと同様の構成を有する。実施例７－９Ｆ～７－９Ｈの液晶表示パネルは、図３０Ｂ（ａ）に示す液晶表示パネル１００Ｂ１と同様の構成を有する。実施例７－９Ｉ～７－９Ｋの液晶表示パネルは、図３０Ｂ（ｂ）に示す液晶表示パネル１００Ｂ２と同様の構成を有する。実施例７－９Ｌ～７－９Ｎの液晶表示パネルは、図３０Ｂ（ｃ）に示す液晶表示パネル１００Ｂ３と同様の構成を有する。実施例７－９Ｄの液晶表示パネルは、図３０Ｃ（ａ）に示す液晶表示パネル１００Ｃ１と同様の構成を有する。実施例７－９Ｅの液晶表示パネルは、図３０Ｃ（ｂ）に示す液晶表示パネル１００Ｃ２と同様の構成を有する。

　実施例７－４～７－２９の液晶表示パネルの設計値は、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂを除いて、参考例７－１の液晶表示パネルの設計値と同じである。実施例７－４～７－２９の液晶表示パネルにおいて、第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａは、ポジティブＡプレートである。すなわち、第１位相差板３２ａおよび第２位相差板３４ａの厚さ方向リタデーションＲｔｈ１、Ｒｔｈ２は、ともに、正の値である。実施例７－４～７－２９（実施例７－９Ｄおよび７－９Ｅを除く）の液晶表示パネルにおいて、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３、Ｒｔｈ４は、ともに、負の値を有する。実施例７－９Ｄおよび７－９Ｅの液晶表示パネルにおいては、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３または第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４は、負の値を有する。もちろん、本実施形態の液晶表示パネルは、例示する実施例に限定されない。第１から第４位相差板３２ａ、３４ａ、３２ｂおよび３４ｂを有する液晶表示パネルにおいては、これらの位相差板の少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションが負の値を有すればよい。第１位相差板３２ａ、第２位相差板３４ａおよび第３位相差板３２ｂまたは第４位相差板３４ｂを有する液晶表示パネルにおいては、これらの位相差板の少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションが負の値を有すればよい。

　表８および図３５～３９を参照して、実施例７－４～７－８の液晶表示パネルの設計値および黒表示透過率について説明する。

　表８には、表７と同様に、実施例７－４～７－８の液晶表示パネルの設計値（シミュレーションに用いた値）および波長５５０ｎｍにおいて計算した黒表示透過率（電圧無印加時）を示す。図３５～３９は、それぞれ、実施例７－４～７－８における液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。

　実施例７－４～７－８の液晶表示パネルは、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂとして、ポジティブＣプレートを有する。Ｃプレートは、面内リタデーションを有しないので、遅相軸およびＮＺは定義されない。

　表８に示すように、実施例７－４～７－８の液晶表示パネルは、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３および第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４の値において異なる。表８には、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳもあわせて示す。厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳは、液晶層１８の厚さ方向リタデーションＲｔｈＬＣと、第１位相差板３２ａの厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と、第２位相差板３４ａの厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３と、第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との合計値（ＲｔｈＳ＝ＲｔｈＬＣ＋Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３＋Ｒｔｈ４）である。

　表８および図３５～３９から分かるように、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳの絶対値が小さいほど、斜め視角から観察したときに、光漏れの少ない良好な黒表示が得られる。

　実施例７－４～７－８の液晶表示パネルの面内リタデーションについて考察する。第１位相差板３２ａの遅相軸および第２位相差板３４ａの遅相軸は、それぞれ、液晶のディレクタ（方位角８５°）と直交するように配置されている（方位角－５°）。Δｎｄ＝Ｒ１＋Ｒ２が成立しているので、ΔｎｄとＲ１＋Ｒ２とが打ち消し合う。第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂは、面内リタデーションを有しないＣプレートである。従って、実施例７－４～７－８の液晶表示パネルの面内リタデーションは実質的にゼロとなるので、正面視角から観察したときにも、電圧無印加時において良好な黒表示が得られる。

　表９～表１２および図４０～５３を参照して、実施例７－９Ａ～７－９Ｎの液晶表示パネルの設計値および黒表示透過率について説明する。

　表９～表１２には、表８と同様に、実施例７－９Ａ～７－９Ｎの液晶表示パネルの設計値（シミュレーションに用いた値）および波長５５０ｎｍにおいて計算した黒表示透過率（電圧無印加時）を示す。図４０～５３は、それぞれ、実施例７－９Ａ～７－９Ｎにおける液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。

　実施例７－９Ａ～７－９Ｎの液晶表示パネルは、第３位相差板３２ｂおよび／または第４位相差板３４ｂとして、ポジティブＣプレートを有する。Ｃプレートは、面内リタデーションを有しないので、遅相軸およびＮＺは定義されない。実施例７－９Ａ～７－９Ｎの液晶表示パネルにおいて、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳがゼロになるように、第３位相差板３２ｂおよび／または第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションの値を決定している。

　表９に示すように、実施例７－９Ａ～７－９Ｃの液晶表示パネルは、図３０Ａ（ｂ）に示す液晶表示パネル１００Ｂと同様の構成を有する。実施例７－９Ａ～７－９Ｃの液晶表示パネルは、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３および第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４の値において互いに異なる。実施例７－９Ａの液晶表示パネルにおいて、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３および第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４は、互いに等しい。実施例７－９Ｂの液晶表示パネルにおいては、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３は、第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４よりも、大きい。実施例７－９Ｃの液晶表示パネルにおいては、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３は、第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４よりも、小さい。

　表９に示すように、実施例７－９Ｄの液晶表示パネルは、図３０Ｃ（ａ）に示す液晶表示パネル１００Ｃ１と同様の構成を有し、実施例７－９Ｅの液晶表示パネルは、図３０Ｃ（ｂ）に示す液晶表示パネル１００Ｃ２と同様の構成を有する。実施例７－９Ｄ、７－９Ｅの液晶表示パネルの厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳは、液晶層１８の厚さ方向リタデーションＲｔｈＬＣと、第１位相差板３２ａの厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と、第２位相差板３４ａの厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３または第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との合計値（ＲｔｈＳ＝ＲｔｈＬＣ＋Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３またはＲｔｈＳ＝ＲｔｈＬＣ＋Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ４）である。

　実施例７－９Ａ～７－９Ｅの液晶表示パネルは、いずれも厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳがゼロなので、斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られる。実施例７－９Ａ～７－９Ｅの結果を比較すると、実施例７－９Ｄまたは実施例７－９Ｅの液晶表示パネルのように、第３位相差板３２ｂまたは第４位相差板３４ｂを有する構造よりも、実施例７－９Ａ～７－９Ｃの液晶表示パネルのように、第３および第４位相差板３２ｂ、３４ｂの両方を有する構造の方が、斜め視角から観察したときに優れた黒表示を得られることが分かる。実施例７－９Ａ～７－９Ｃの結果の比較から、極角６０°における黒表示透過率の最大値ではなく平均値を低減させることを優先すると、実施例７－９Ａの液晶表示パネルのように、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３および第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４が、互いに等しいことが好ましい傾向にあることが分かる。

　表１０の実施例７－９Ｆ～７－９Ｈの液晶表示パネル、表１１の実施例７－９Ｉ～７－９Ｋの液晶表示パネル、および表１２の実施例７－９Ｌ～７－９Ｎの液晶表示パネルは、第３位相差板３２ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３および第４位相差板３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ４の値において、表９の実施例７－９Ａ～７－９Ｃの液晶表示パネルと同じである。

　表１０に示すように、実施例７－９Ｆ～７－９Ｈの液晶表示パネルは、図３０Ｂ（ａ）に示す液晶表示パネル１００Ｂ１と同様の構成を有する。実施例７－９Ｆ～７－９Ｈの液晶表示パネルは、第１位相差板３２ａおよび第３位相差板３２ｂの配置関係、ならびに、第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂの配置関係において、実施例７－９Ａ～７－９Ｃの液晶表示パネルと逆である。

　表１１に示すように、実施例７－９Ｉ～７－９Ｋの液晶表示パネルは、図３０Ｂ（ｂ）に示す液晶表示パネル１００Ｂ２と同様の構成を有する。実施例７－９Ｉ～７－９Ｋの液晶表示パネルは、第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂの配置関係において、実施例７－９Ａ～７－９Ｃの液晶表示パネルと逆である。

　表１２に示すように、実施例７－９Ｌ～７－９Ｎの液晶表示パネルは、図３０Ｂ（ｃ）に示す液晶表示パネル１００Ｂ３と同様の構成を有する。実施例７－９Ｌ～７－９Ｎの液晶表示パネルは、第１位相差板３２ａおよび第３位相差板３２ｂの配置関係において、実施例７－９Ａ～７－９Ｃの液晶表示パネルと逆である。

　表９～表１２の結果を比較することで、第１位相差板３２ａおよび第３位相差板３２ｂの好ましい配置関係、ならびに、第２位相差板３４ａおよび第４位相差板３４ｂの好ましい配置関係について検討した。実施例７－９Ａ～７－９Ｎの結果を比較すると、実施例７－９Ａ～７－９Ｃの液晶表示パネルおよび実施例７－９Ｉ～７－９Ｋの液晶表示パネルにおいて、斜め視角から観察したときに優れた黒表示が得られていることが分かる。実施例７－９Ａ～７－９Ｃの液晶表示パネルは、斜め視角から観察したときの黒表示において特に優れている。厚さ方向リタデーションの和が同じであれば、第３位相差板３２ｂは、第１位相差板３２ａと第１偏光板２２との間に配置されていることが好ましい傾向にある。加えて、第４位相差板３４ｂも、第２位相差板３４ａと第２偏光板２４との間に配置されていることがより好ましい。

　実施例７－９Ａ～７－９Ｎの液晶表示パネルの面内リタデーションについて考察する。第１位相差板３２ａの遅相軸および第２位相差板３４ａの遅相軸は、それぞれ、液晶のディレクタ（方位角８５°）と直交するように配置されている（方位角－５°）。Δｎｄ＝Ｒ１＋Ｒ２が成立しているので、ΔｎｄとＲ１＋Ｒ２とが打ち消し合う。第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂは、面内リタデーションを有しないＣプレートである。従って、実施例７－９Ａ～７－９Ｎの液晶表示パネルの面内リタデーションは実質的にゼロとなるので、正面視角から観察したときにも、電圧無印加時において良好な黒表示が得られる。

　表１３および図５４～６１を参照して、実施例７－１０～７－１７の液晶表示パネルの設計値および黒表示透過率について説明する。表１３には、表８と同様に、実施例７－１０～７－１７の液晶表示パネルの設計値（シミュレーションに用いた値）および波長５５０ｎｍにおいて計算した黒表示透過率（電圧無印加時）を示す。図５４～６１は、それぞれ、実施例７－１０～７－１７における液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。

　実施例７－１０～７－１７の液晶表示パネルでは、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂとして、負の厚さ方向リタデーションを有する２軸性位相差板を使用した。実施例７－１０～７－１７において、用いた２軸性位相差板のＮＺは全て－１である。実施例７－１０、７－１２、７－１４および７－１６の液晶表示パネルは、第３および第４位相差板３２ｂ、３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３、Ｒｔｈ４の値において互いに異なる。実施例７－１０、７－１２、７－１４および７－１６の液晶表示パネルは、第３および第４位相差板３２ｂ、３４ｂの面内リタデーションＲ３、Ｒ４の値においても互いに異なる。これらの結果を比較すると、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳの絶対値が小さいほど、斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られる傾向にあることが分かる。ただし、実施例７－１６においては、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳは実施例７－１０、７－１２および７－１４よりも小さいが、極角６０°における黒表示透過率は、実施例７－１２および７－１４よりも大きい。実施例７－１６の液晶表示パネルにおいては、第３位相差板３２ｂの面内リタデーションＲ３および第４位相差板３４ｂの面内リタデーションＲ４が、それぞれ、１３３．２ｎｍである。第３位相差板３２ｂの面内リタデーションＲ３および第４位相差板３４ｂの面内リタデーションＲ４が大きいと（例えば１００ｎｍ超であると）、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳを小さくすることによって、極角６０°における黒表示透過率を低減させることが難しい場合がある。第３位相差板３２ｂの面内リタデーションＲ３および第４位相差板３４ｂの面内リタデーションＲ４は、それぞれ、例えば１００ｎｍ未満であることが好ましい。

　実施例７－１０および７－１１の液晶表示パネルは、第３および第４位相差板３２ｂ、３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３、Ｒｔｈ４は同じであるが、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とがなす角、および、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とがなす角において互いに異なる。実施例７－１０の液晶表示パネルにおいては、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とが互いに平行であり、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とが互いに平行である。実施例７－１１の液晶表示パネルにおいては、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とが直交し、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とが直交する。実施例７－１２および７－１３、７－１４および７－１５、７－１６および７－１７の液晶表示パネルも、それぞれ、同様の関係を有する。

　実施例７－１０および７－１１の液晶表示パネルの結果を比較すると、厚さ方向リタデーションの和が同じであるにもかかわらず、実施例７－１０の液晶表示パネルの方が低い黒表示透過率を有し、斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られる。第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とが直交し、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とが直交する場合に比べて、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とが互いに平行であり、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とが互いに平行であることが好ましいことが分かる。言い換えると、第１偏光板２２の偏光軸（透過軸）と第３位相差板３２ｂの遅相軸とが直交し、第２偏光板２４の偏光軸（透過軸）と第４位相差板３４ｂの遅相軸とが直交することが好ましいことが分かる。実施例７－１２および７－１３、７－１４および７－１５、７－１６および７－１７の液晶表示パネルについても、それぞれ、同様の結果を有する。

　第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とがなす角、および、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とがなす角が同じであれば、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳの絶対値が小さいほど、斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られる傾向にあるが、これらの角の大きさが異なる場合は、これに限られない。例えば、実施例７－１２の液晶表示パネルを実施例７－１５の液晶表示パネルと比較すると、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳの絶対値は実施例７－１５の液晶表示パネルよりも大きいが、極角６０°における黒表示透過率は実施例７－１５の液晶表示パネルよりも小さい。すなわち、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳだけでなく、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とがなす角、および、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とがなす角を適宜調整することで、良好な黒表示を得られることもある。

　第１偏光板２２の吸収軸と、第３位相差板３２ｂの遅相軸とがなす角は、実施例７－１０～７－１７の液晶表示パネルに例示したように、典型的には略０°または略９０°である。ただし、本実施形態はこれらに限定されない。同様に、第２偏光板２４の吸収軸と、第４位相差板３４ｂの遅相軸とがなす角は、実施例７－１０～７－１７の液晶表示パネルに例示したように、典型的には略０°または略９０°である。ただし、本実施形態はこれらに限定されない。

　実施例７－１０～７－１７の液晶表示パネルの面内リタデーションについて考察する。第１位相差板３２ａの遅相軸および第２位相差板３４ａの遅相軸は、それぞれ、液晶のディレクタ（方位角８５°）と直交するように配置されている（方位角－５°）。Δｎｄ＝Ｒ１＋Ｒ２が成立しているので、ΔｎｄとＲ１＋Ｒ２とが打ち消し合う。第３位相差板３２ｂの面内リタデーションＲ３および第４位相差板３４ｂの面内リタデーションＲ４は、互いに等しい。第３位相差板３２ｂの遅相軸（実施例７－１０、７－１２、７－１４および７－１６においては方位角４０°、実施例７－１１、７－１３、７－１５および７－１７においては方位角１３０°）と第４位相差板３４ｂの遅相軸（実施例７－１０、７－１２、７－１４および７－１６においては方位角１３０°、実施例７－１１、７－１３、７－１５および７－１７においては方位角４０°）とは、直交する。従って、第３位相差板３２ｂの面内リタデーションＲ３と第４位相差板３４ｂの面内リタデーションＲ４とが、打ち消し合う。以上より、実施例７－１０～７－１７の液晶表示パネルの面内リタデーションは実質的にゼロとなるので、正面視角から観察したときにも、電圧無印加時において良好な黒表示が得られる。

　表１４、表１５および図６２～７３を参照して、実施例７－１８～７－２９の液晶表示パネルの設計値および黒表示透過率について説明する。表１４に、実施例７－１８～７－２５の液晶表示パネルの設計値（シミュレーションに用いた値）および波長５５０ｎｍにおいて計算した黒表示透過率（電圧無印加時）を示す。表１５に、実施例７－２６～７－２９の液晶表示パネルの設計値（シミュレーションに用いた値）および波長５５０ｎｍにおいて計算した黒表示透過率（電圧無印加時）を示す。図６２～７３は、それぞれ、実施例７－１８～７－２９における液晶表示パネルの黒表示透過率（電圧無印加時）を、方位角および極角に対して示す図である。

　実施例７－１８～７－２９の液晶表示パネルでは、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂとして、負の厚さ方向リタデーションを有する２軸性位相差板を使用した。実施例７－１８～７－２１の液晶表示パネルでは、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂのＮＺは－２である。実施例７－２２～７－２５の液晶表示パネルでは、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂのＮＺは－３である。実施例７－２６～７－２９の液晶表示パネルでは、第３位相差板３２ｂおよび第４位相差板３４ｂのＮＺは－４である。

　実施例７－１８および７－２０の液晶表示パネルは、第３、第４位相差板３２ｂ、３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３、Ｒｔｈ４の値および面内リタデーションＲ３、Ｒ４の値において異なる。実施例７－１９および７－２１の液晶表示パネルも、同様に、第３、第４位相差板３２ｂ、３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３、Ｒｔｈ４の値および面内リタデーションＲ３、Ｒ４の値において異なる。これらの結果を比較すると、厚さ方向リタデーションの和ＲｔｈＳの絶対値が小さいほど、斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られている。

　実施例７－１８および７－１９の液晶表示パネルは、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とがなす角、および、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とがなす角において互いに異なる。実施例７－１８の液晶表示パネルにおいては、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とは互いに平行であり、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とは互いに平行である。実施例７－１９の液晶表示パネルにおいては、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とが直交し、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とが直交する。実施例７－２０および７－２１の液晶表示パネルは、実施例７－１８および７－１９の液晶表示パネルと同様の関係を有する。

　実施例７－１８および７－１９の液晶表示パネルの結果を比較すると、厚さ方向リタデーションの和が同じであるにもかかわらず、実施例７－１８の液晶表示パネルの方が低い黒表示透過率を有し、斜め視角から観察したときに良好な黒表示が得られる。実施例７－２０および７－２１の液晶表示パネルの結果についても同様である。第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とが直交し、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とが直交する場合に比べて、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とが互いに平行であり、第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とが互いに平行であることが好ましいことが分かる。言い換えると、第１偏光板２２の偏光軸（透過軸）と第３位相差板３２ｂの遅相軸とが直交し、第２偏光板２４の偏光軸（透過軸）と第４位相差板３４ｂの遅相軸とが直交することが好ましいことが分かる。

　実施例７－２２～７－２５および７－２６～７－２９の液晶表示パネルは、それぞれ、実施例７－１８～７－２１の液晶表示パネルと同様の関係を有する。

　実施例７－１０～７－１３（第３、第４位相差板３２ｂ、３４ｂのＮＺは－１）と、実施例７－１８～７－２１（第３、第４位相差板３２ｂ、３４ｂのＮＺは－２）と、実施例７－２２～７－２５（第３、第４位相差板３２ｂ、３４ｂのＮＺは－３）と、実施例７－２６～７－２９（第３、第４位相差板３２ｂ、３４ｂのＮＺは－４）とを比較する。実施例７－４～７－８（第３、第４位相差板３２ｂ、３４ｂはポジティブＣプレートであり、ＮＺは－∞）もあわせて比較すると、２軸性位相差板のＮＺの絶対値が大きくなるにつれて、２軸性位相差板はポジティブＣプレートに近づくことが分かる。例えば、第３、第４位相差板３２ｂ、３４ｂの厚さ方向リタデーションＲｔｈ３、Ｒｔｈ４がいずれも１００ｎｍである、実施例７－１２、７－２０、７－２４、７－２８および７－５を比較すると、ＮＺの絶対値が大きくなるにつれて黒表示透過率は増加し、ポジティブＣプレート（実施例７－５）における黒表示透過率の値に近づく。さらに、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とがなす角および第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とがなす角を変えて、実施例７－１３、７－２１、７－２５、７－２９および７－５を比較すると、ＮＺの絶対値が大きくなるにつれて黒表示透過率は減少し、ポジティブＣプレート（実施例７－５）における黒表示透過率の値に近づく。２軸性位相差板のＮＺの絶対値が大きくなるにつれて、黒表示透過率の、第１偏光板２２の吸収軸と第３位相差板３２ｂの遅相軸とがなす角および第２偏光板２４の吸収軸と第４位相差板３４ｂの遅相軸とがなす角に対する変化（依存性）が小さくなることからも、２軸性位相差板がポジティブＣプレートに近づくことが分かる。例えば、ＮＺが－４よりも小さい２軸性位相差板は、実質的にポジティブＣプレートとみなしてもよいことが分かる。

　第１偏光板２２の吸収軸と、第３位相差板３２ｂの遅相軸とがなす角は、実施例７－１８～７－２９の液晶表示パネルに例示されるように、典型的には略０°または略９０°である。ただし、本実施形態はこれらに限定されない。同様に、第２偏光板２４の吸収軸と、第４位相差板３４ｂの遅相軸とがなす角は、実施例７－１８～７－２９の液晶表示パネルに例示したように、典型的には略０°または略９０°である。ただし、本実施形態はこれらに限定されない。

　実施例７－１８～７－２９の液晶表示パネルの面内リタデーションについて考察する。第１位相差板３２ａの遅相軸および第２位相差板３４ａの遅相軸は、それぞれ、液晶のディレクタ（方位角８５°）と直交するように配置されている（方位角－５°）。Δｎｄ＝Ｒ１＋Ｒ２が成立しているので、ΔｎｄとＲ１＋Ｒ２とが打ち消し合う。第３位相差板３２ｂの面内リタデーションＲ３および第４位相差板３４ｂの面内リタデーションＲ４は、互いに等しい。第３位相差板３２ｂの遅相軸（実施例７－１８、７－２０、７－２２、７－２４、７－２６および７－２８においては方位角４０°、実施例７－１９、７－２１、７－２３、７－２５、７－２７および７－２９においては方位角１３０°）と第４位相差板３４ｂの遅相軸（実施例７－１８、７－２０、７－２２、７－２４、７－２６および７－２８においては方位角１３０°、実施例７－１９、７－２１、７－２３、７－２５、７－２７および７－２９においては方位角４０°）とは、直交する。従って、第３位相差板３２ｂの面内リタデーションＲ３と第４位相差板３４ｂの面内リタデーションＲ４とが、打ち消し合う。以上より、実施例７－１８～７－２９の液晶表示パネルの面内リタデーションは実質的にゼロとなるので、正面視角から観察したときにも、電圧無印加時において良好な黒表示が得られる。

　実施例７－４～７－２９において例示されるように、本実施形態の液晶表示パネル１００Ｂ、１００Ｂ１～１００Ｂ３、１００Ｃ１、１００Ｃ２において、第１偏光板２２の吸収軸と、第１位相差板３２ａの遅相軸とがなす角は、典型的には略４５°または略１３５°である。第２偏光板２４の吸収軸と、第２位相差板３４ａの遅相軸とがなす角は、典型的には略４５°または略１３５°である。ただし、本実施形態は、これらに限定されず、適宜調整することができる。

　本発明の実施形態（実施形態１および２を含む）による液晶表示パネルは、公知の横電界モードの液晶セルの製造方法を用いて製造することができる。液晶セルに対して、偏光板および位相差板を所定の方向に貼り合せる工程も、もちろん公知の方法で行われ得る。

　液晶表示パネル１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｂ１、１００Ｂ２、１００Ｂ３、１００Ｃ１、１００Ｃ２の液晶セル１０は、例えば以下の様にして製造され得る。

　公知の方法で、下側基板１０Ｓａを作製する。例えば、ガラス基板１２ａ上に、ＴＦＴ、ゲートバスライン、ソースバラスイン、共通配線などの回路要素を形成する。その後、共通電極１４、誘電体層１５および画素電極１６を形成する。下側基板１０Ｓａの液晶層１８側の表面に配向膜が形成する。配向膜は、下側基板１０Ｓａの近傍の液晶分子を所定の方向に配向させるように、例えばラビング処理される。

　公知の方法で作製された上側基板１０Ｓｂを用意する。上側基板１０Ｓｂは、例えばガラス基板１２ｂ上に、ブラックマトリクスおよびカラーフィルタ層を有し、液晶層１８側に配向膜を有する。配向膜は、上側基板１０Ｓｂの近傍の液晶分子を所定の方向に配向させるように、例えばラビング処理される。

　下側基板１０Ｓａまたは上側基板１０Ｓｂに形成されたスペーサによって液晶層１８の厚さを制御し、例えば、滴下注入法によって、液晶層１８を形成するとともに、下側基板１０Ｓａと上側基板１０Ｓｂとを貼り合せ、液晶セル１０を作製する。

　もちろん、配向膜の配向処理は、ラビング処理に限らず、光配向膜を用いて光配向処理を行ってもよい。またラビング処理と光配向処理とを組み合わせてもよい。

　本発明の実施形態による液晶表示パネル１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｂ１、１００Ｂ２、１００Ｂ３、１００Ｃ１、１００Ｃ２のＴＦＴは、アモルファスシリコンＴＦＴ（ａ－Ｓｉ　ＴＦＴ）、ポリシリコンＴＦＴ（ｐ－Ｓｉ　ＴＦＴ）、マイクロクリスタリンシリコンＴＦＴ（μＣ－Ｓｉ　ＴＦＴ）などの公知のＴＦＴであってよいが、酸化物半導体層を有するＴＦＴ（酸化物ＴＦＴ）を用いることが好ましい。酸化物ＴＦＴを用いると、ＴＦＴの面積を小さくできるので、画素開口率を増大させることができる。

　酸化物半導体層に含まれる酸化物半導体は、アモルファス酸化物半導体であってもよいし、結晶質部分を有する結晶質酸化物半導体であってもよい。結晶質酸化物半導体としては、多結晶酸化物半導体、微結晶酸化物半導体、ｃ軸が層面に概ね垂直に配向した結晶質酸化物半導体などが挙げられる。

　酸化物半導体層は、２層以上の積層構造を有していてもよい。酸化物半導体層が積層構造を有する場合には、酸化物半導体層は、非晶質酸化物半導体層と結晶質酸化物半導体層とを含んでいてもよい。あるいは、結晶構造の異なる複数の結晶質酸化物半導体層を含んでいてもよい。また、複数の非晶質酸化物半導体層を含んでいてもよい。酸化物半導体層が上層と下層とを含む２層構造を有する場合、上層に含まれる酸化物半導体のエネルギーギャップは、下層に含まれる酸化物半導体のエネルギーギャップよりも大きいことが好ましい。ただし、これらの層のエネルギーギャップの差が比較的小さい場合には、下層の酸化物半導体のエネルギーギャップが上層の酸化物半導体のエネルギーギャップよりも大きくてもよい。

　非晶質酸化物半導体および上記の各結晶質酸化物半導体の材料、構造、成膜方法、積層構造を有する酸化物半導体層の構成などは、例えば特開２０１４－００７３９９号公報に記載されている。参考のために、特開２０１４－００７３９９号公報の開示内容の全てを本明細書に援用する。

　酸化物半導体層は、例えば、Ｉｎ、ＧａおよびＺｎのうち少なくとも１種の金属元素を含んでもよい。酸化物半導体層は、例えば、Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系の半導体（例えば酸化インジウムガリウム亜鉛）を含む。ここで、Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系の半導体は、Ｉｎ（インジウム）、Ｇａ（ガリウム）、Ｚｎ（亜鉛）の三元系酸化物であって、Ｉｎ、ＧａおよびＺｎの割合（組成比）は特に限定されず、例えばＩｎ：Ｇａ：Ｚｎ＝２：２：１、Ｉｎ：Ｇａ：Ｚｎ＝１：１：１、Ｉｎ：Ｇａ：Ｚｎ＝１：１：２等を含む。このような酸化物半導体層は、Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系の半導体を含む酸化物半導体膜から形成され得る。なお、Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系の半導体等、酸化物半導体を含む活性層を有するチャネルエッチ型のＴＦＴを、「ＣＥ－ＯＳ－ＴＦＴ」と呼ぶことがある。

　Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系の半導体は、アモルファスでもよいし、結晶質でもよい。結晶質Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系の半導体としては、ｃ軸が層面に概ね垂直に配向した結晶質Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系の半導体が好ましい。

　なお、結晶質Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系の半導体の結晶構造は、例えば、特開２０１４－００７３９９号公報、特開２０１２－１３４４７５号公報、特開２０１４－２０９７２７号公報などに開示されている。参考のために、特開２０１２－１３４４７５号公報および特開２０１４－２０９７２７号公報の開示内容の全てを本明細書に援用する。Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系半導体層を有するＴＦＴは、高い移動度（ａ－ＳｉＴＦＴに比べ２０倍超）および低いリーク電流（ａ－ＳｉＴＦＴに比べ１００分の１未満）を有しているので、駆動ＴＦＴ（例えば、複数の画素を含む表示領域の周辺に、表示領域と同じ基板上に設けられる駆動回路に含まれるＴＦＴ）および画素ＴＦＴ（画素に設けられるＴＦＴ）として好適に用いられる。

　酸化物半導体層は、Ｉｎ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系半導体の代わりに、他の酸化物半導体を含んでいてもよい。例えばＩｎ－Ｓｎ－Ｚｎ－Ｏ系半導体（例えばＩｎ₂Ｏ₃－ＳｎＯ₂－ＺｎＯ；ＩｎＳｎＺｎＯ）を含んでもよい。Ｉｎ－Ｓｎ－Ｚｎ－Ｏ系半導体は、Ｉｎ（インジウム）、Ｓｎ（スズ）およびＺｎ（亜鉛）の三元系酸化物である。あるいは、酸化物半導体層は、Ｉｎ－Ａｌ－Ｚｎ－Ｏ系半導体、Ｉｎ－Ａｌ－Ｓｎ－Ｚｎ－Ｏ系半導体、Ｚｎ－Ｏ系半導体、Ｉｎ－Ｚｎ－Ｏ系半導体、Ｚｎ－Ｔｉ－Ｏ系半導体、Ｃｄ－Ｇｅ－Ｏ系半導体、Ｃｄ－Ｐｂ－Ｏ系半導体、ＣｄＯ（酸化カドミウム）、Ｍｇ－Ｚｎ－Ｏ系半導体、Ｉｎ－Ｇａ－Ｓｎ－Ｏ系半導体、Ｉｎ－Ｇａ－Ｏ系半導体、Ｚｒ－Ｉｎ－Ｚｎ－Ｏ系半導体、Ｈｆ－Ｉｎ－Ｚｎ－Ｏ系半導体、Ａｌ－Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系半導体、Ｇａ－Ｚｎ－Ｏ系半導体などを含んでいてもよい。

　本発明は、横電界モードの液晶表示パネルに広く適用される。特に、屋外で使用される横電界モードの液晶表示パネルに好適に用いられる。

　１０　　液晶セル
　１０Ｓａ　　下側基板（第１基板）
　１０Ｓｂ　　上側基板（第２基板）
　１２ａ、１２ｂ　　透明基板（ガラス基板）
　１４　　共通電極
　１５　　誘電体層
　１６　　画素電極
　１６ａ　　画素電極の開口部（スリット）
　２２　　第１偏光板
　２４　　第２偏光板
　３２、３２ａ　　第１位相差板
　３４、３４ａ　　第２位相差板
　３２ｂ　　第３位相差板
　３４ｂ　　第４位相差板
　１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｂ１、１００Ｂ２、１００Ｂ３、１００Ｃ１、１００Ｃ２　　液晶表示パネル

Claims

　下側基板と、前記下側基板の観察者側に配置された上側基板と、前記下側基板と前記上側基板との間に設けられた液晶層と、前記下側基板および上側基板の一方に形成され前記液晶層に横電界を発生させる電極対とを有する液晶セルと、
　前記液晶セルの観察者側に配置された第１偏光板と、
　前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置された第１位相差板と、
　前記液晶セルの背面側に配置された第２偏光板と、
　前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置された第２位相差板と
を有する液晶表示パネルであって、
　前記液晶層は、ネマチック液晶を含み、電界無印加時にホモジニアス配向をとり、前記ネマチック液晶の複屈折率をΔｎ、前記液晶層の厚さをｄとするとき、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、
　前記第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、
　前記第１位相差板および前記第２位相差板の少なくともいずれか一方の厚さ方向リタデーションは、負の値を有し、
　前記第１位相差板の遅相軸および前記第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっている前記ネマチック液晶のディレクタの方位と略直交している、液晶表示パネル。
　前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２は、前記液晶層のΔｎｄよりも小さい、請求項１に記載の液晶表示パネル。
　下側基板と、前記下側基板の観察者側に配置された上側基板と、前記下側基板と前記上側基板との間に設けられた液晶層と、前記下側基板および上側基板の一方に形成され前記液晶層に横電界を発生させる電極対とを有する液晶セルと、
　前記液晶セルの観察者側に配置された第１偏光板と、
　前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置され、面内リタデーションＲ１を有する第１位相差板と、
　前記液晶セルの背面側に配置された第２偏光板と、
　前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置され、面内リタデーションＲ２を有する第２位相差板と、
　前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置された第３位相差板と、
　前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置された第４位相差板と
を有する液晶表示パネルであって、
　前記液晶層は、ネマチック液晶を含み、電界無印加時にホモジニアス配向をとり、前記ネマチック液晶の複屈折率をΔｎ、前記液晶層の厚さをｄとするとき、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、
　前記第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、
　前記第１位相差板、前記第２位相差板、前記第３位相差板および前記第４位相差板の少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションは、負の値を有し、
　前記第１位相差板の遅相軸および前記第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっている前記ネマチック液晶のディレクタの方位と略直交している、液晶表示パネル。
　前記第３位相差板は、前記第１位相差板と前記第１偏光板との間に配置されている、請求項３に記載の液晶表示パネル。
　前記第３位相差板は、前記第１位相差板と前記液晶層との間に配置されている、請求項３に記載の液晶表示パネル。
　前記第４位相差板は、前記第２位相差板と前記第２偏光板との間に配置されている、請求項３から５のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第４位相差板は、前記第２位相差板と前記液晶層との間に配置されている、請求項３から５のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションおよび前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションは、互いにほぼ等しい、請求項３から７のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ３と前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３＋Ｒｔｈ４は、前記液晶層のΔｎｄよりも小さい、請求項３から８のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ３と前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３＋Ｒｔｈ４は、ほぼゼロである、請求項３から９のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第１位相差板、前記第２位相差板、前記第３位相差板および前記第４位相差板の少なくともいずれか１つは、負の厚さ方向リタデーションを有し、かつ、２軸性の屈折率楕円体を有する位相差板である、請求項３から１０のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第３位相差板は面内リタデーションＲ３を有し、前記第４位相差板は面内リタデーションＲ４を有し、前記第３位相差板の面内リタデーションＲ３および前記第４位相差板の面内リタデーションＲ４は、互いにほぼ等しく、前記第３位相差板の遅相軸および第４位相差板の遅相軸は互いに略直交している、請求項３から１１のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第１偏光板の吸収軸と前記第３位相差板の遅相軸とは互いに略平行であり、前記第２偏光板の吸収軸と前記第４位相差板の遅相軸とは互いに略平行である、請求項３から１２のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第３位相差板および前記第４位相差板の少なくともいずれか一方は、ポジティブＣプレートである、請求項３から１１のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第３位相差板の面内リタデーションＲ３および前記第４位相差板の面内リタデーションＲ４は、ほぼゼロである、請求項３から１１および１４のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　下側基板と、前記下側基板の観察者側に配置された上側基板と、前記下側基板と前記上側基板との間に設けられた液晶層と、前記下側基板および上側基板の一方に形成され前記液晶層に横電界を発生させる電極対とを有する液晶セルと、
　前記液晶セルの観察者側に配置された第１偏光板と、
　前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置され、面内リタデーションＲ１を有する第１位相差板と、
　前記液晶セルの背面側に配置された第２偏光板と、
　前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置され、面内リタデーションＲ２を有する第２位相差板と
を有する液晶表示パネルであって、
　前記液晶層と前記第１偏光板との間に配置された第３位相差板または前記第２偏光板と前記液晶層との間に配置された第４位相差板をさらに有し、
　前記液晶層は、ネマチック液晶を含み、電界無印加時にホモジニアス配向をとり、前記ネマチック液晶の複屈折率をΔｎ、前記液晶層の厚さをｄとするとき、Δｎｄが３６０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下であり、
　前記第１位相差板の面内リタデーションＲ１は１００ｎｍ以上１６０ｎｍ以下であり、
　前記第１位相差板、前記第２位相差板、および、前記第３位相差板または第４位相差板の少なくともいずれか１つの厚さ方向リタデーションは、負の値を有し、
　前記第１位相差板の遅相軸および前記第２位相差板の遅相軸は互いに略平行で、かつ、ホモジニアス配向をとっている前記ネマチック液晶のディレクタの方位と略直交している、液晶表示パネル。
　前記第３位相差板は前記第１位相差板と前記第１偏光板との間に配置されている、または、前記第４位相差板は前記第２位相差板と前記第２偏光板との間に配置されている、請求項１６に記載の液晶表示パネル。
　前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ３または前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３またはＲｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ４は、前記液晶層のΔｎｄよりも小さい、請求項１６または１７に記載の液晶表示パネル。
　前記第１位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ１と前記第２位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ２と前記第３位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ３または前記第４位相差板の厚さ方向リタデーションＲｔｈ４との和Ｒｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ３またはＲｔｈ１＋Ｒｔｈ２＋Ｒｔｈ４は、ほぼゼロである、請求項１６から１８のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第３位相差板または前記第４位相差板は、ポジティブＣプレートである、請求項１６から１９のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記第１位相差板および前記第２位相差板の少なくともいずれか一方は、ネガティブＡプレートである、請求項１から２０のいずれかに記載の液晶表示パネル。
　前記液晶層のΔｎｄは、前記第１位相差板の面内リタデーションＲ１と前記第２位相差板の面内リタデーションＲ２との和Ｒ１＋Ｒ２とほぼ等しい、請求項１から２１のいずれかに記載の液晶表示パネル。