WO2017006607A1 - 通信装置および通信方法 - Google Patents

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WO2017006607A1
WO2017006607A1 PCT/JP2016/062163 JP2016062163W WO2017006607A1 WO 2017006607 A1 WO2017006607 A1 WO 2017006607A1 JP 2016062163 W JP2016062163 W JP 2016062163W WO 2017006607 A1 WO2017006607 A1 WO 2017006607A1
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frame
delivery confirmation
communication
frequency
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裕一 森岡
英佑 酒井
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ソニー株式会社
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    • Y02—TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02D—CLIMATE CHANGE MITIGATION TECHNOLOGIES IN INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES [ICT], I.E. INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES AIMING AT THE REDUCTION OF THEIR OWN ENERGY USE
    • Y02D30/00—Reducing energy consumption in communication networks
    • Y02D30/70—Reducing energy consumption in communication networks in wireless communication networks

Definitions

  • the present disclosure relates to a communication device and a communication method.
  • wireless LAN Local Area Network
  • IEEE Institute of Electrical and Electronics Engineers 802.11
  • ACK Acknowledgement
  • BA Block ACK
  • Patent Document 1 After a multicast frame is transmitted to each terminal, transmission of a BAR (Block ACK Request) frame indicating a BA frame transmission request and reception of a BA frame as a response to the BAR frame are performed.
  • BAR Block ACK Request
  • An invention relating to a wireless communication device that performs each in time order is disclosed.
  • the wireless communication resource for confirming delivery of a multicast frame is allocated in time series for each terminal that is the object of delivery confirmation. For this reason, it may be difficult to allocate radio communication resources to other communications until delivery confirmation is completed for all of the terminals.
  • the above is not limited to multicast communication, but can also occur in other communication such as frame multiplexing communication in which frames are transmitted to a plurality of destinations.
  • the present disclosure proposes a new and improved communication apparatus and communication method capable of achieving both improvement in communication reliability in which frames are transmitted to a plurality of destinations and effective use of radio communication resources. .
  • the communication unit includes a communication unit that performs frame communication, and the communication unit includes a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame including frequency allocation information that specifies a transmission frequency of the delivery confirmation response frame.
  • a communication device is provided for transmitting and receiving the acknowledgment frame that is frequency division multiplexed based on the frequency allocation information.
  • a delivery confirmation request for the delivery confirmation response frame including a communication unit that performs frame communication, the communication unit including frequency allocation information that specifies a transmission frequency of the delivery confirmation response frame
  • a communication device is provided that receives a frame, transmits the acknowledgment frame based on the frequency allocation information, and the acknowledgment frame is frequency division multiplexed.
  • the communication unit that performs frame communication transmits a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame including frequency allocation information that specifies a transmission frequency of the delivery confirmation response frame; And receiving the acknowledgment frame frequency-multiplexed based on the frequency allocation information.
  • the communication unit that performs frame communication receives a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame including frequency allocation information that specifies a transmission frequency of the delivery confirmation response frame; Transmitting the acknowledgment frame based on the frequency allocation information, wherein the acknowledgment frame is frequency division multiplexed.
  • a communication device and a communication method capable of achieving both improvement in reliability of communication in which frames are transmitted to a plurality of destinations and effective use of radio communication resources.
  • the above effects are not necessarily limited, and any of the effects shown in the present specification, or other effects that can be grasped from the present specification, together with or in place of the above effects. May be played.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example of a communication system according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. It is a figure for demonstrating the delivery confirmation in the conventional multicast communication. It is a figure which shows the structural example of the existing BAR frame.
  • 3 is a block diagram illustrating an example of a schematic functional configuration of an AP and an STA according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. It is a figure for demonstrating the example of allocation of the radio
  • a plurality of constituent elements having substantially the same functional configuration may be distinguished by adding different numbers after the same reference numerals.
  • a plurality of configurations having substantially the same function are distinguished as necessary, such as STA20 # 1 and STA20 # 2.
  • STA20 # 1 and STA20 # 2 are simply referred to as STA20 when it is not necessary to distinguish between them.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration example of a communication system according to an embodiment of the present disclosure.
  • the communication system includes a communication device 10 and a plurality of communication devices 20.
  • the communication device 10 and the communication device 20 have a wireless communication function.
  • the communication device 10 has a multicast communication function for transmitting a frame to one or more communication devices.
  • the communication device 10 operates as an access point (hereinafter also referred to as AP (Access Point)), and the communication device 20 operates as a station (hereinafter also referred to as STA (Station)).
  • AP10 Access Point
  • STA20 station
  • multicast communication from the AP 10 to the plurality of STAs 20 is possible.
  • communication from the AP 10 to the STA 20 is also referred to as DL (downlink)
  • communication from the STA 20 to the AP 10 is also referred to as UL (uplink).
  • the communication system can be composed of an AP 10 and a plurality of STAs 20 # 1 to 20 # 4.
  • the AP 10 and the STAs 20 # 1 to 20 # 4 are connected via wireless communication and directly transmit / receive frames to / from each other.
  • the AP 10 is a communication device compliant with IEEE 802.11, and transmits a multicast frame destined for each of the STAs 20 # 1 to 20 # 4.
  • FIG. 2 is a diagram for explaining delivery confirmation in conventional multicast communication.
  • the wireless communication resource for transmitting the delivery confirmation frame for the multicast frame is allocated in time series for each STA that is the delivery confirmation target. For example, radio communication resources for transmission of BAR # 1 to # 4 frames and BA # 1 to # 4 frames for STAs # 1 to # 4 are allocated in order along the time axis as shown in FIG. It is done.
  • the AP transmits a BAR frame in order of time for each STA. For example, after transmitting the multicast frame, the AP transmits the BARs # 1 to # 4 as shown in FIG. 2 to each of the STAs # 1 to # 4 in time order.
  • each of the STAs transmits a BA frame to the AP when the BAR frame is received.
  • each of the STAs # 1 to # 4 transmits the BA # 1 to # 4 frames as shown in FIG. 2 to the AP when the BARs # 1 to # 4 are received, respectively.
  • wireless communication resources for delivery confirmation are allocated in time series for each STA. For this reason, it may be difficult to allocate wireless communication resources to other communications until delivery confirmation is completed for all STAs.
  • this is not limited to multicast communication, and may occur in communication such as frame multiplex communication in which frames are transmitted to a plurality of destinations.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of an existing BAR frame.
  • communication for confirmation of delivery is generally performed using a bandwidth that is substantially the same as the bandwidth used for transmission of the frame that is the subject of delivery confirmation.
  • the BAR frame and the BA frame are transmitted with the same bandwidth as that used for transmitting the multicast frame.
  • the data size for delivery confirmation is often smaller than the data size of the data frame.
  • the BAR frame includes PHY (Physical Layer) Header (PHY header), MAC (Media Access Control) Header (MAC header), BA Control, BA Info, and FCS (Frame Check Sequence). Including.
  • the data size of the BAR frame is at most 152 octets (bytes) as shown in FIG. 3, but the data size of the data frame is usually larger than 152 octets (bytes). Therefore, in such a case, an excessive bandwidth is allocated to the communication for delivery confirmation.
  • the present disclosure proposes a communication device capable of achieving both improvement in reliability of communication in which frames are transmitted to a plurality of destinations and effective use of radio communication resources.
  • the details will be described below.
  • FIG. 1 as an example of the communication system, an example in which the communication system includes the AP 10 and the STA 20 has been described. However, instead of the AP 10, one of the STAs 20 has a plurality of direct links with other STAs 20. It may be a communication device.
  • the above-mentioned DL can be read as “simultaneous transmission from one STA to a plurality of STAs” and the above-mentioned UL can be read as “simultaneous transmission from a plurality of STAs to one STA”.
  • FIG. 4 is a block diagram illustrating an example of a schematic functional configuration of the AP 10 and the STA 20 according to an embodiment of the present disclosure.
  • the AP 10 and the STA 20 include a data processing unit 11, a wireless communication unit 12, a control unit 13, and a storage unit 14.
  • the data processing unit 11 performs processing for data transmission / reception as part of the communication unit. Specifically, the data processing unit 11 generates a frame based on data from a communication upper layer, and provides the generated frame to the wireless communication unit 12. For example, the data processing unit 11 generates a frame (or packet) from the data, and performs processing such as adding a MAC header for media access control (MAC) and adding an error detection code to the generated frame. Further, the data processing unit 11 extracts data from the received frame, and provides the extracted data to a communication upper layer. For example, the data processing unit 11 acquires data by performing analysis of a MAC header, detection and correction of a code error, reorder processing, and the like for a received frame.
  • MAC media access control
  • the wireless communication unit 12 includes a signal processing function and a wireless interface function as a part of the communication unit.
  • the signal processing function is a function that performs signal processing such as modulation on a frame.
  • the wireless communication unit 12 encodes, interleaves, and modulates the frame provided from the data processing unit 11 according to the coding and modulation scheme set by the control unit 13, and adds a preamble and a PHY header. To generate a symbol stream.
  • the radio communication unit 12 acquires a frame by performing demodulation and decoding on the symbol stream obtained by the processing of the radio interface function, and provides the acquired frame to the data processing unit 11 or the control unit 13.
  • the wireless interface function is a function for transmitting and receiving signals via an antenna.
  • the radio communication unit 12 converts a signal related to a symbol stream obtained by processing of the signal processing function into an analog signal, amplifies, filters, and frequency upconverts. And the wireless communication part 12 transmits the signal processed via the antenna.
  • the wireless communication unit 12 performs a process reverse to the signal transmission, such as frequency down-conversion and digital signal conversion, on the signal obtained from the antenna.
  • the control unit 13 controls the operation of the AP 10 or the STA 20 as a whole as a part of the communication unit. Specifically, the control unit 13 performs processing such as information transfer between functions, communication parameter setting, and frame (or packet) scheduling in the data processing unit 11.
  • the storage unit 14 stores information used for processing of the data processing unit 11 or the control unit 13. Specifically, the storage unit 14 stores information stored in the transmission frame, information acquired from the reception frame, information on communication parameters, and the like.
  • the AP 10 transmits a multicast frame to the STA 20.
  • the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a multicast frame destined for one or a plurality of STAs 20, and the wireless communication unit 12 transmits the generated multicast frame.
  • the multicast frame can be a data frame.
  • the multicast frame may be a control frame or a management frame.
  • the AP 10 determines the STA 20 that is a target for confirming delivery of the multicast frame. Specifically, the control unit 13 determines the number of STAs 20 to be delivery confirmation targets, and selects, from the STAs 20 to be the destinations of the multicast frames, STAs 20 equal to or less than the determined number as delivery confirmation targets.
  • control unit 13 determines the number of STAs 20 to be confirmed for delivery based on the degree of communication congestion. For example, the control unit 13 determines the number of STAs 20 to be confirmed for delivery according to the amount of available wireless communication resources. In addition, the control part 13 may determine the number of STA20 used as delivery confirmation object based on the value determined beforehand. For example, the predetermined value is stored in the storage unit 14.
  • the control unit 13 selects the STA 20 that is the delivery confirmation target from the STA 20 that is the destination of the multicast frame based on the reception characteristics of the STA 20.
  • the reception characteristics of the STA 20 are at least one of a code error rate, an SN ratio (Signal Noise ratio), a communication throughput, and the number of multicast frames successfully received by the STA 20.
  • the control unit 13 preferentially selects the STA 20 having a lower reception characteristic, for example, a lower SN ratio, as a delivery confirmation target. In this case, the reliability of the entire multicast communication can be effectively improved by selecting the STA 20 having lower communication reliability than the other STAs 20 as the delivery confirmation target.
  • the AP 10 determines the number of STAs 20 to be delivery confirmation targets, and selects the STA 20 that is equal to or less than the determined number from the STAs 20 that are the destinations of the multicast frames. For this reason, tightness of radio transmission resources for delivery confirmation due to an increase in the number of STAs 20 that are multicast frame destinations is suppressed. As a result, it is possible to confirm delivery of an efficient multicast frame.
  • FIG. 6 illustrates another example of radio communication resource allocation of the AP 10 according to the present embodiment.
  • the control unit 13 determines the center frequency allocated to each STA 20 selected as the destination of the BAR frame transmitted during the same period, that is, the delivery confirmation target, as a different center frequency for each STA 20. For example, as shown in FIG. 5, radio communication resources are allocated to BA # 1 to # 4 frames in the same period, but the center frequencies of the allocated radio communication resources are different. In addition, the center frequency between the radio
  • wireless communication resources may be allocated with a bias toward a specific band.
  • the band to which wireless communication resources are allocated is congested in such a way. In this case, the communication efficiency in the delivery confirmation response may be reduced.
  • the AP 10 disperses the band used for transmission of the delivery confirmation response frame with respect to the STA 20 selected as the delivery confirmation target. Specifically, the control unit 13 determines the center frequency based on at least one of the identification information about the selected STA 20 and the time information in its own device.
  • identification information is a connection identifier such as AID (Association Identifier)
  • time information is a time stamp (hereinafter also referred to as TSFv) obtained using TSF (Time Synchronization Function) or the like.
  • TSFv time stamp obtained using TSF (Time Synchronization Function) or the like.
  • control part 13 determines a center frequency using following Formula.
  • Ch indicates a channel number, that is, an index indicating the center frequency
  • CH_NUM indicates the number of channels that can be used for delivery confirmation.
  • the center frequency is uniquely specified from Ch. Further, since the TSFv has a fine granularity, it is desirable to use a TSFv that is rounded within a range in which no error occurs between the AP 10 and the STA 20.
  • control unit 13 may determine the assigned center frequency as a center frequency different from the center frequency for the multicast frame. For example, as shown in FIG. 5, the center frequency assigned to the BA # 1 to # 4 frames is different from the center frequency assigned to the multicast frame. Of course, the center frequency of the radio communication resource for delivery confirmation may be the same as the center frequency assigned to the multicast frame.
  • control unit 13 determines the bandwidth allocated for each STA 20 selected as the destination of the BAR frame, that is, the delivery confirmation target, as a different bandwidth among at least a part of each STA 20. Specifically, the control unit 13 determines the bandwidth of the certain STA 20 based on whether or not the center frequency adjacent to the center frequency allocated to a certain STA 20 is allocated to another STA 20.
  • the BAR frame is transmitted with a bandwidth of 20 MHz, that is, one channel. Therefore, when there are two or more available bandwidths, it is possible to transmit the same BAR frame using a bandwidth of two or more channels.
  • the receiving side communication device that is, the STA 20
  • the center frequency adjacent to the center frequency of the BA # 2 frame is not assigned to another STA 20, that is, the delivery confirmation for the other STA 20 is performed using the adjacent center frequency. Therefore, a wider bandwidth than the bandwidth of the BA # 1 frame is assigned to the BA # 2 frame.
  • the same bandwidth may be allocated to each of the STAs 20. For example, as shown in FIG. 5, the same bandwidth is allocated to the BA # 1 to # 4 frames.
  • the bandwidth does not necessarily have to be widened.
  • the center frequency adjacent to the center frequency of the BA # 1 frame is vacant, but the bandwidth of BA # 1 is not widened.
  • control unit 13 determines the bandwidth based on whether or not the adjacent center frequency is assigned to another STA 20 and the reception characteristics of the STA 20.
  • control unit 13 may determine the bandwidth used for transmitting the delivery confirmation response frame in the same period as a bandwidth different from the bandwidth of the multicast frame. For example, as shown in FIG. 6, the total bandwidth allocated to the BA # 1- # 2 frames transmitted in the same period is narrower than the bandwidth allocated to the multicast frame. Further, the total bandwidth allocated to the BA frame may be the same as the bandwidth allocated to the multicast frame, or may be wider than the bandwidth allocated to the multicast frame.
  • control unit 13 may determine the bandwidth allocated to each STA 20 to a bandwidth different from the bandwidth of the multicast frame. For example, as shown in FIG. 5, the bandwidth allocated to BA # 1 to # 4 frames is narrower than the bandwidth allocated to multicast frames.
  • the bandwidth of the wireless communication resource for delivery confirmation may be the same as the bandwidth allocated to the multicast frame or may be wider than the bandwidth allocated to the multicast frame.
  • the AP 10 transmits a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame including information specifying the transmission frequency of the delivery confirmation response frame (hereinafter also referred to as frequency allocation information).
  • the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a BAR frame including frequency allocation information for specifying the transmission frequency of the BA frame for the multicast frame.
  • the wireless communication unit 12 transmits the generated BAR frame.
  • a BAR frame (MBAR: Multi-Channel BAR) for a multicast frame as shown in FIG. 5 is transmitted to each STA 20 belonging to a multicast group (for example, group A) that is the destination of the multicast frame.
  • the MBAR frame according to the present embodiment will be described in detail with reference to FIG.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating a configuration example of an MBAR frame transmitted by the AP 10 according to the present embodiment.
  • the MBAR frame includes a PHY header, a MAC header, BAR information (hereinafter also simply referred to as BAR information) and FCS for each STA 20 to be confirmed for delivery.
  • BAR information hereinafter also simply referred to as BAR information
  • FCS FCS for each STA 20 to be confirmed for delivery.
  • the multicast header group ID for the transmitted multicast frame is stored in the RA (Receiver Address) field of the MAC header as the destination information of the MBAR frame.
  • RA Receiveiver Address
  • the BAR information field for each STA 20 subject to delivery confirmation is a field for storing STA ID, BA Control, and frequency allocation information as fields for storing response device information. Includes a field such as Channel Info.
  • the Channel Info field will be explained.
  • the Channel Info field includes fields such as Center Frequency and Channel Width.
  • the primary channel information In the Center Frequency field, information (hereinafter also referred to as primary channel information) that specifies the center frequency of the transmission frequency for the delivery confirmation response frame as frequency allocation information is stored.
  • the primary channel information is information that individually indicates the center frequency determined for each STA 20.
  • the Channel Width field stores information (hereinafter also referred to as bandwidth information) that specifies the bandwidth of the transmission frequency for the delivery confirmation response frame as frequency allocation information.
  • bandwidth information is information indicating individually the bandwidth determined for each STA 20.
  • the Center Frequency field stores information related to a calculation formula for calculating the center frequency.
  • the primary channel information is information indicating the above equation (1), information indicating the TSFv in the equation (1), and information indicating CH_NUM.
  • the primary channel information may be only information indicating TSFv when STA 20 is known for Equation (1) and CH_NUM.
  • the STA 20 calculates the bandwidth of the own device by applying the TSFv included in the AID of the own device and the primary channel information to Equation (1). Thereby, the data amount of the MBAR frame is reduced as compared with the case where the primary channel information for each STA 20 is stored, and the wireless communication resource can be effectively used.
  • the STA 20 transmits a BA frame using any bandwidth between the minimum bandwidth and the maximum bandwidth stored in the bandwidth information.
  • the data amount of the MBAR frame is reduced as compared with the case where the bandwidth information for each STA 20 is stored, and wireless communication resources can be effectively used.
  • only one of the Center Frequency field and the Channel Width field may be a field that stores one piece of information common to the STA 20 that is a delivery confirmation target as described above.
  • the AP 10 receives the delivery confirmation response frame that has been frequency-division multiplexed based on the frequency allocation information.
  • the radio communication unit 12 receives a BA frame that is transmitted at a transmission frequency specified by the frequency allocation information notified to the STA 20 by an MBAR frame and is frequency division multiplexed.
  • the wireless communication unit 12 receives the frequency-division multiplexed BA frame group as a response to the BAR frame, and notifies the center frequency notified to each of the STAs 20 to be acknowledged by the BAR frame.
  • each BA frame of the STA 20 is acquired from the BA frame group based on the bandwidth.
  • the delivery confirmation response frame is received only from the STA 20 specified from the response device information included in the delivery confirmation request frame.
  • the STA 20 receives the multicast frame from the AP 10.
  • the control unit 13 sets the communication frequency of its own device in advance to the center frequency and bandwidth at which the multicast frame is successfully received.
  • the STA 20 receives a delivery confirmation request frame including frequency allocation information from the AP 10.
  • the wireless communication unit 12 receives the MBAR frame from the AP 10 after receiving the multicast frame.
  • the data processing unit 11 acquires the BAR information that matches the STA ID of the own device from the MBAR frame when the own device belongs to the multicast group that is the destination of the MBAR frame. To do.
  • the STA 20 sets the transmission frequency of the own device to the transmission frequency for transmitting the delivery confirmation response frame.
  • the control unit 13 sets the transmission frequency specified from the frequency allocation information included in the BAR information acquired by the data processing unit 11.
  • the control unit 13 sets the transmission frequency of the own device to the center frequency and the bandwidth specified from the primary channel information and the bandwidth information included in the MBAR frame, respectively.
  • the control unit 13 calculates the center frequency and bandwidth based on the primary channel information and the bandwidth information. To do.
  • the STA 20 transmits a delivery confirmation response frame for the received delivery confirmation request frame based on the frequency allocation information included in the delivery confirmation request frame. Specifically, after receiving the MBAR frame, the wireless communication unit 12 transmits the BA frame using the transmission frequency specified from the frequency allocation information included in the MBAR frame. For example, when the received MBAR frame includes BAR information that matches the STA ID of the own apparatus, the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a BA frame as a response to the MBAR frame. Then, the wireless communication unit 12 transmits the generated BA frame to the AP 10 with the center frequency and bandwidth set based on the frequency allocation information included in the acquired BAR information.
  • the BA frame transmitted from the STA 20 is frequency-division multiplexed as a result, and the frequency-division multiplexed BA frame group is received by the AP 10.
  • FIG. 8 is a flowchart conceptually showing the process of the AP 10 according to this embodiment.
  • AP 10 transmits a multicast frame to each STA 20 (step S102). Specifically, the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a multicast frame destined for each STA 20. Then, the wireless communication unit 12 transmits the generated multicast frame.
  • the AP 10 transmits a BAR frame to each STA 20 (step S104).
  • the control unit 13 generates an MBAR frame including frequency allocation information for the STA 20 to be confirmed for delivery, which is destined for the multicast group of the multicast frame transmitted to the data processing unit 11.
  • the wireless communication unit 12 transmits the generated MBAR frame.
  • the MBAR frame may be aggregated with the multicast frame.
  • the AP 10 performs reception setting based on the transmission frequency of the BA frame (step S106). Specifically, the control unit 13 sets a reception frequency to the wireless communication unit 12 so that a BA frame transmitted with a center frequency and a bandwidth specified based on the frequency allocation information included in the MBAR frame is received. Let it be set.
  • the AP 10 determines whether a BA frame has been received (step S108). Specifically, after transmitting the MBAR frame, the control unit 13 determines whether a BA frame serving as a response to the MBAR frame has been received from each STA 20 that is a delivery confirmation target. When it is determined that the BA frame has not been received from the STA 20 to be confirmed for delivery, the control unit 13 causes the wireless communication unit 12 to retransmit the BAR frame or the MBAR frame for the unreceived BA frame. If the BA frame is not received within a predetermined time, the process may return to step S102, and the multicast frame or the data frame may be retransmitted for the STA 20 that has not received the BA frame.
  • FIG. 8 is a flowchart conceptually showing the processing of the STA 20 according to this embodiment.
  • the STA 20 receives the multicast frame from the AP 10 (step S202). Specifically, the wireless communication unit 12 receives a multicast frame from the AP 10.
  • the STA 20 receives the BAR frame from the AP 10 (step S204). Specifically, the wireless communication unit 12 receives the MBAR frame after receiving the multicast frame. When the MBAR frame is received, the control unit 13 acquires BAR information that matches the STA ID of the own device when the own device belongs to the multicast group that is the destination of the MBAR frame. If the own device does not belong to the multicast group or if there is no BAR information that matches the STA ID of the own device, the process ends.
  • the STA 20 sets its own transmission frequency to the designated transmission frequency (step S206). Specifically, the control unit 13 sets its own transmission frequency based on primary channel information and bandwidth information included in the BAR information acquired from the received MBAR frame.
  • the STA 20 transmits a BA frame to the AP 10 (step S208).
  • the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a BA frame that is a response to the MBAR frame.
  • the wireless communication unit 12 transmits the generated BA frame to the AP 10 at the set transmission frequency.
  • the AP 10 transmits a delivery confirmation request frame for a delivery confirmation response frame including frequency allocation information in which a transmission frequency of the delivery confirmation response frame is specified, and the frequency. Based on the allocation information, a frequency-division multiplexed acknowledgment frame is received.
  • the STA 20 receives the delivery confirmation request frame and transmits a delivery confirmation response frame based on the frequency allocation information.
  • the acknowledgment frame is frequency division multiplexed.
  • the delivery confirmation response related to the communication in which frames are transmitted to a plurality of destinations is performed using frequency division multiplexing communication, so that the communication about the delivery confirmation response is performed in time series while improving the reliability of the communication. Compared to the case where the wireless communication resource is performed, the wireless communication resource can be effectively used.
  • the delivery confirmation response frame is transmitted by the STA 20 at the transmission frequency specified from the frequency allocation information. For this reason, the certainty that the delivery confirmation response frame is received by the AP 10 is improved, and the communication efficiency can be improved.
  • the delivery confirmation response frame includes a delivery confirmation response frame for the multicast frame. For this reason, it is possible to effectively use radio communication resources while improving the reliability of multicast communication.
  • the delivery confirmation request frame may be linked to a frame that is a target of delivery confirmation. For this reason, by omitting the waiting time between the transmission of the multicast frame and the transmission of the delivery confirmation request frame, it is possible to shorten the time required for the delivery confirmation, that is, to reduce the radio communication resources used for the delivery confirmation. .
  • the delivery confirmation request frame includes response device information for specifying a communication device for which transmission of a delivery confirmation response frame is requested, and the AP 10 receives a delivery confirmation response from the communication device specified based on the response device information. Receive a frame.
  • the STA 20 is a communication device specified from the response device information, the STA 20 transmits a delivery confirmation response frame. For this reason, the transmission confirmation response frame is transmitted only to a desired communication device, so that the wireless communication resource can be further effectively used.
  • the frequency allocation information includes information for specifying the center frequency of the transmission frequency. For this reason, the center frequency is notified to the STA 20 via the frame, so that the AP 10 can dynamically assign the center frequency, and can perform a delivery confirmation response suitable for the communication environment or the state of the STA 20. Become.
  • the above center frequency differs for each destination of the delivery confirmation request frame transmitted in the same period. For this reason, it is possible to improve the efficiency of communication in the delivery confirmation response by avoiding frame collision or signal interference in the delivery confirmation response performed using the center frequency.
  • the center frequency is specified based on at least one of identification information about the destination of the delivery confirmation request frame and time information in the own device. For this reason, it becomes possible to suppress that the center frequency is biased and allocated to a congested band.
  • the frequency allocation information includes information for specifying the bandwidth of the transmission frequency. For this reason, when the bandwidth is notified to the STA 20 via the frame, the AP 10 can dynamically allocate the bandwidth, and can perform a delivery confirmation response that matches the communication environment or the state of the STA 20. .
  • the above-described bandwidth differs between at least some of the destinations of the delivery confirmation request frame. For this reason, by assigning an appropriate bandwidth to each STA 20, it is possible to effectively use the bandwidth in the delivery confirmation response of the STA 20 and improve the communication efficiency.
  • the above center frequency is different from the center frequency of the frame to be confirmed for delivery.
  • the above-described bandwidth used for transmission of the delivery confirmation response frame in the same period is different from the bandwidth of the frame subjected to the delivery confirmation. For this reason, the freedom degree about the allocation of the radio
  • the delivery confirmation response frame may be time-divided.
  • the delivery confirmation request frame further includes transmission time information for specifying the transmission time (transmission timing) of the delivery confirmation response frame.
  • transmission time information for specifying the transmission time (transmission timing) of the delivery confirmation response frame.
  • a transmission time field in which transmission time information is stored is included in the Channel Info field of the MBAR frame as shown in FIG.
  • the transmission time information may be information indicating a waiting time IFS (Inter Frame Space) from reception of a multicast frame or an MBAR frame, for example, but may be information indicating a transmission time.
  • IFS Inter Frame Space
  • the AP 10 determines whether or not the delivery confirmation response frame is time-shared according to the communication congestion of the delivery confirmation response frame. Specifically, the AP 10 determines the presence / absence of time division based on the available bandwidth and the number of STAs 20 to be confirmed for delivery. For example, when the number of STAs 20 that can be allocated for the available bandwidth is equal to or greater than the number of STAs 20 to be acknowledged, the control unit 13 determines to time-division multiplex the acknowledgment response frame. Note that the presence or absence of time division multiplexing may be determined based on a comparison between the number of STAs 20 to be confirmed for delivery and a predetermined threshold value. In addition, the communication order of the delivery confirmation response frame may be determined in time series, not multiplexing.
  • the AP 10 determines the transmission time information so that the delivery confirmation response frame is time division multiplexed. For example, as shown in FIG. 10, the control unit 13 assigns a transmission period subsequent to the transmission of the MBAR frame for the BA # 1 and # 2 frames, and the BA # 1 and # 2 for the BA # 3 and # 4 frames. Allocates the next transmission period following the frame transmission period. Then, the control unit 13 determines a transmission time so that each of the delivery confirmation response frames is transmitted during the transmission period.
  • the AP 10 transmits a delivery confirmation request frame including frequency allocation information and transmission period information.
  • the data processing unit 11 generates an MBAR frame in which each determined transmission time is stored in the BAR information for each STA 20 to be confirmed for delivery, that is, the transmission time field of the Channel Info field.
  • the generated MBAR frame is transmitted by the wireless communication unit 12. If time division multiplexing is not performed, a delivery confirmation request frame in which transmission time information is not stored in the transmission period field may be transmitted, or a delivery confirmation request frame without a transmission period field is transmitted. May be.
  • the STA 20 that has received the delivery confirmation request frame transmits a delivery confirmation response frame during the transmission period assigned to the own device. For example, when the STAs 20 # 1 and # 2 receive an MBAR, the STAs 20 # 1 and # 2 respectively transmit the BA # 1 and # 2 frames at a timing that is temporally adjacent to the transmission of the MBAR frame as illustrated in FIG. In addition, after the MBAR is received, the STAs 20 # 3 and # 4 transmit the BA # 3 and # 4 frames at a timing that is temporally adjacent to the transmission of the BA # 1 and # 2 frames as illustrated in FIG. To do. As a result, the BA # 1 and # 2 frames and the BA # 3 and # 4 frames are time-division multiplexed.
  • the delivery confirmation request frame further includes transmission time information for specifying the transmission time of the delivery confirmation response frame, and the delivery confirmation response frame includes the transmission time information. Is transmitted at the transmission time specified from the above, and is time-divided. For this reason, it becomes possible to make more STAs 20 subject to delivery confirmation, and it becomes possible to improve the reliability of communication such as multicast communication.
  • the delivery confirmation request frame is time-divided based on the communication congestion level of the delivery confirmation response frame.
  • the number of STAs 20 subject to communication such as multicast communication increases, the number of STAs 20 that are not confirmed for delivery may increase due to a lack of frequency resources for a delivery confirmation response.
  • radio communication resources for an acknowledgment of delivery are additionally secured, and the reliability of multicast communication decreases due to an increase in STA 20 Can be suppressed.
  • the delivery confirmation response frame may be a delivery confirmation response frame for a multiplexed frame.
  • the acknowledgment frame includes an acknowledgment frame for a frame that is frequency division multiplexed or space division multiplexed.
  • FIG. 11 is a diagram for explaining an example of radio communication resource allocation of the AP 10 according to the second modification of the present embodiment.
  • the AP 10 transmits, to the STA 20, a frame group that is space division multiplexed and frequency division multiplexed instead of transmitting the data frame using the multicast method.
  • the AP 10 transmits space-division multiplexed and frequency-division multiplexed data frames DATA # 1 to # 4 as shown in FIG. 11 to each of the STAs 20 # 1 to # 4.
  • the data frames DATA # 1 to # 4 may be subjected only to frequency division multiplexing or only space division multiplexing.
  • the AP 10 transmits a delivery confirmation request frame for the multiplexed frame group to each STA 20 that is a delivery confirmation target.
  • the AP 10 transmits an MBAR including BAR information for each of the data frames DATA # 1 to # 4.
  • the AP 10 transmits an MBAR including BAR information for each of the data frames DATA # 1 to # 4.
  • a group of BAR frames in which the BAR # 1 to # 4 frames for each of the data frames DATA # 1 to # 4 are frequency division multiplexed or space division multiplexed may be transmitted.
  • each of the data frames and each of the corresponding BAR frames may be connected (aggregated).
  • the STA 20 that has received the delivery confirmation request frame transmits a delivery confirmation response frame based on the frequency allocation information included in the delivery confirmation request frame. For example, each of the STAs 20 # 1 to # 4 transmits a BA # 1 to # 4 frame, and the BA # 1 to # 4 frame is frequency division multiplexed. If the STA 20 is compatible with space division multiplexing communication, the BA frame group may be space division multiplexed.
  • the delivery confirmation response frame includes a delivery confirmation response frame for a frame that is frequency division multiplexed or space division multiplexed. For this reason, it is possible to effectively use radio communication resources while improving the reliability of communication in these multiplexed communications.
  • the communication device 20, that is, the STA 20, is a smartphone, a tablet PC (Personal Computer), a notebook PC, a mobile terminal such as a portable game terminal or a digital camera, a fixed terminal such as a television receiver, a printer, a digital scanner, or a network storage, Alternatively, it may be realized as an in-vehicle terminal such as a car navigation device.
  • the STA 20 is a smartphone, a tablet PC (Personal Computer), a notebook PC, a mobile terminal such as a portable game terminal or a digital camera, a fixed terminal such as a television receiver, a printer, a digital scanner, or a network storage
  • it may be realized as an in-vehicle terminal such as a car navigation device.
  • the STA 20 is realized as a terminal (also referred to as an MTC (Machine Type Communication) terminal) that performs M2M (Machine To Machine) communication, such as a smart meter, a vending machine, a remote monitoring device, or a POS (Point Of Sale) terminal. May be. Further, the STA 20 may be a wireless communication module (for example, an integrated circuit module configured by one die) mounted on these terminals.
  • MTC Machine Type Communication
  • M2M Machine To Machine
  • the STA 20 may be a wireless communication module (for example, an integrated circuit module configured by one die) mounted on these terminals.
  • the communication apparatus 10 that is, the AP 10 may be realized as a wireless LAN access point (also referred to as a wireless base station) having a router function or not having a router function.
  • the AP 10 may be realized as a mobile wireless LAN router.
  • the AP 10 may be a wireless communication module (for example, an integrated circuit module configured by one die) mounted on these devices.
  • FIG. 12 is a block diagram illustrating an example of a schematic configuration of a smartphone 900 to which the technology according to the present disclosure can be applied.
  • the smartphone 900 includes a processor 901, a memory 902, a storage 903, an external connection interface 904, a camera 906, a sensor 907, a microphone 908, an input device 909, a display device 910, a speaker 911, a wireless communication interface 913, an antenna switch 914, an antenna 915, A bus 917, a battery 918, and an auxiliary controller 919 are provided.
  • the processor 901 may be, for example, a CPU (Central Processing Unit) or a SoC (System on Chip), and controls the functions of the application layer and other layers of the smartphone 900.
  • the memory 902 includes a RAM (Random Access Memory) and a ROM (Read Only Memory), and stores programs and data executed by the processor 901.
  • the storage 903 can include a storage medium such as a semiconductor memory or a hard disk.
  • the external connection interface 904 is an interface for connecting an external device such as a memory card or a USB (Universal Serial Bus) device to the smartphone 900.
  • the camera 906 includes, for example, an image sensor such as a CCD (Charge Coupled Device) or a CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor), and generates a captured image.
  • the sensor 907 may include a sensor group such as a positioning sensor, a gyro sensor, a geomagnetic sensor, and an acceleration sensor.
  • the microphone 908 converts sound input to the smartphone 900 into an audio signal.
  • the input device 909 includes, for example, a touch sensor that detects a touch on the screen of the display device 910, a keypad, a keyboard, a button, or a switch, and receives an operation or information input from a user.
  • the display device 910 has a screen such as a liquid crystal display (LCD) or an organic light emitting diode (OLED) display, and displays an output image of the smartphone 900.
  • the speaker 911 converts an audio signal output from the smartphone 900 into audio.
  • the wireless communication interface 913 supports one or more wireless LAN standards such as IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac, and 11ad, and performs wireless communication.
  • the wireless communication interface 913 can communicate with other devices via a wireless LAN access point in the infrastructure mode.
  • the wireless communication interface 913 can directly communicate with other devices in an ad hoc mode or a direct communication mode such as Wi-Fi Direct (registered trademark).
  • Wi-Fi Direct unlike the ad hoc mode, one of two terminals operates as an access point, but communication is performed directly between the terminals.
  • the wireless communication interface 913 can typically include a baseband processor, an RF (Radio Frequency) circuit, a power amplifier, and the like.
  • the wireless communication interface 913 may be a one-chip module in which a memory that stores a communication control program, a processor that executes the program, and related circuits are integrated.
  • the wireless communication interface 913 may support other types of wireless communication methods such as a short-range wireless communication method, a proximity wireless communication method, or a cellular communication method in addition to the wireless LAN method.
  • the antenna switch 914 switches the connection destination of the antenna 915 among a plurality of circuits (for example, circuits for different wireless communication schemes) included in the wireless communication interface 913.
  • the antenna 915 includes a single antenna element or a plurality of antenna elements (for example, a plurality of antenna elements constituting a MIMO antenna), and is used for transmission and reception of radio signals by the radio communication interface 913.
  • the smartphone 900 is not limited to the example of FIG. 12, and may include a plurality of antennas (for example, an antenna for a wireless LAN and an antenna for a proximity wireless communication method). In that case, the antenna switch 914 may be omitted from the configuration of the smartphone 900.
  • the bus 917 connects the processor 901, memory 902, storage 903, external connection interface 904, camera 906, sensor 907, microphone 908, input device 909, display device 910, speaker 911, wireless communication interface 913, and auxiliary controller 919 to each other.
  • the battery 918 supplies power to each block of the smartphone 900 illustrated in FIG. 12 through a power supply line partially illustrated by a broken line in the drawing.
  • the auxiliary controller 919 operates the minimum necessary functions of the smartphone 900 in the sleep mode.
  • the data processing unit 11, the wireless communication unit 12, the control unit 13, and the storage unit 14 described with reference to FIG. 4 may be implemented in the wireless communication interface 913.
  • at least a part of these functions may be implemented in the processor 901 or the auxiliary controller 919.
  • the control unit 13 causes the wireless communication unit 12 to set the transmission frequency based on the frequency allocation information included in the received MBAR frame, so that a delivery confirmation response using frequency division multiple access in communication such as multicast communication is performed. Frames can be sent and received. As a result, it is possible to improve both the reliability of communication such as multicast communication and the effective use of wireless communication resources.
  • the smartphone 900 may operate as a wireless access point (software AP) when the processor 901 executes the access point function at the application level. Further, the wireless communication interface 913 may have a wireless access point function.
  • FIG. 13 is a block diagram illustrating an example of a schematic configuration of a car navigation device 920 to which the technology according to the present disclosure can be applied.
  • the car navigation device 920 includes a processor 921, a memory 922, a GPS (Global Positioning System) module 924, a sensor 925, a data interface 926, a content player 927, a storage medium interface 928, an input device 929, a display device 930, a speaker 931, and wireless communication.
  • An interface 933, an antenna switch 934, an antenna 935, and a battery 938 are provided.
  • the processor 921 may be a CPU or SoC, for example, and controls the navigation function and other functions of the car navigation device 920.
  • the memory 922 includes RAM and ROM, and stores programs and data executed by the processor 921.
  • the GPS module 924 measures the position (for example, latitude, longitude, and altitude) of the car navigation device 920 using GPS signals received from GPS satellites.
  • the sensor 925 may include a sensor group such as a gyro sensor, a geomagnetic sensor, and an atmospheric pressure sensor.
  • the data interface 926 is connected to the in-vehicle network 941 through a terminal (not shown), for example, and acquires data generated on the vehicle side such as vehicle speed data.
  • the content player 927 reproduces content stored in a storage medium (for example, CD or DVD) inserted into the storage medium interface 928.
  • the input device 929 includes, for example, a touch sensor, a button, or a switch that detects a touch on the screen of the display device 930, and receives an operation or information input from the user.
  • the display device 930 has a screen such as an LCD or an OLED display, and displays a navigation function or an image of content to be reproduced.
  • the speaker 931 outputs the navigation function or the audio of the content to be played back.
  • the wireless communication interface 933 supports one or more wireless LAN standards such as IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac, and 11ad, and executes wireless communication.
  • the wireless communication interface 933 can communicate with other devices via a wireless LAN access point in the infrastructure mode.
  • the wireless communication interface 933 can directly communicate with other devices in an ad hoc mode or a direct communication mode such as Wi-Fi Direct.
  • the wireless communication interface 933 may typically include a baseband processor, an RF circuit, a power amplifier, and the like.
  • the wireless communication interface 933 may be a one-chip module in which a memory that stores a communication control program, a processor that executes the program, and related circuits are integrated.
  • the wireless communication interface 933 may support other types of wireless communication systems such as a short-range wireless communication system, a proximity wireless communication system, or a cellular communication system.
  • the antenna switch 934 switches the connection destination of the antenna 935 among a plurality of circuits included in the wireless communication interface 933.
  • the antenna 935 includes a single antenna element or a plurality of antenna elements, and is used for transmission and reception of a radio signal by the radio communication interface 933.
  • the car navigation device 920 is not limited to the example of FIG. 13 and may include a plurality of antennas. In that case, the antenna switch 934 may be omitted from the configuration of the car navigation device 920.
  • the battery 938 supplies power to each block of the car navigation apparatus 920 shown in FIG. 13 through a power supply line partially shown by broken lines in the drawing. Further, the battery 938 stores electric power supplied from the vehicle side.
  • the data processing unit 11, the wireless communication unit 12, the control unit 13, and the storage unit 14 described with reference to FIG. 4 may be implemented in the wireless communication interface 933. Further, at least a part of these functions may be implemented in the processor 921.
  • the control unit 13 causes the wireless communication unit 12 to set the transmission frequency based on the frequency allocation information included in the received MBAR frame, so that a delivery confirmation response using frequency division multiple access in communication such as multicast communication is performed. Frames can be sent and received. As a result, it is possible to improve both the reliability of communication such as multicast communication and the effective use of wireless communication resources.
  • the wireless communication interface 933 may operate as the above-described AP 10 and provide a wireless connection to a terminal of a user who gets on the vehicle.
  • the control unit 13 transmits and receives an MBAR frame via the data processing unit 11 and the wireless communication unit 12, thereby transmitting and receiving a delivery confirmation response frame using frequency division multiple access in communication such as multicast communication. It becomes possible. As a result, it is possible to improve both the reliability of communication such as multicast communication and the effective use of wireless communication resources.
  • the technology according to the present disclosure may be realized as an in-vehicle system (or vehicle) 940 including one or more blocks of the car navigation device 920 described above, an in-vehicle network 941, and a vehicle side module 942.
  • vehicle-side module 942 generates vehicle-side data such as vehicle speed, engine speed, or failure information, and outputs the generated data to the in-vehicle network 941.
  • FIG. 14 is a block diagram illustrating an example of a schematic configuration of a wireless access point 950 to which the technology according to the present disclosure can be applied.
  • the wireless access point 950 includes a controller 951, a memory 952, an input device 954, a display device 955, a network interface 957, a wireless communication interface 963, an antenna switch 964, and an antenna 965.
  • the controller 951 may be a CPU or a DSP (Digital Signal Processor), for example, and various functions (for example, access restriction, routing, encryption, firewall) of the IP (Internet Protocol) layer and higher layers of the wireless access point 950 And log management).
  • the memory 952 includes a RAM and a ROM, and stores programs executed by the controller 951 and various control data (for example, a terminal list, a routing table, an encryption key, security settings, and a log).
  • the input device 954 includes, for example, a button or a switch and receives an operation from the user.
  • the display device 955 includes an LED lamp and the like, and displays the operation status of the wireless access point 950.
  • the network interface 957 is a wired communication interface for connecting the wireless access point 950 to the wired communication network 958.
  • the network interface 957 may have a plurality of connection terminals.
  • the wired communication network 958 may be a LAN such as Ethernet (registered trademark), or may be a WAN (Wide Area Network).
  • the wireless communication interface 963 supports one or more of wireless LAN standards such as IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac, and 11ad, and provides a wireless connection as an access point to nearby terminals.
  • the wireless communication interface 963 may typically include a baseband processor, an RF circuit, a power amplifier, and the like.
  • the wireless communication interface 963 may be a one-chip module in which a memory that stores a communication control program, a processor that executes the program, and related circuits are integrated.
  • the antenna switch 964 switches the connection destination of the antenna 965 among a plurality of circuits included in the wireless communication interface 963.
  • the antenna 965 includes a single antenna element or a plurality of antenna elements, and is used for transmission and reception of a radio signal by the radio communication interface 963.
  • the data processing unit 11, the wireless communication unit 12, the control unit 13, and the storage unit 14 described with reference to FIG. 4 may be implemented in the wireless communication interface 963.
  • at least a part of these functions may be implemented in the controller 951.
  • the control unit 13 transmits an MBAR frame for a multicast frame or the like via the data processing unit 11 and the wireless communication unit 12, so that a delivery confirmation response frame using frequency division multiple access in communication such as multicast communication is transmitted. Transmission and reception are possible. As a result, it is possible to improve both the reliability of communication such as multicast communication and the effective use of wireless communication resources.
  • a delivery confirmation response related to communication in which frames are transmitted to a plurality of destinations is performed using frequency division multiplex communication, thereby improving the reliability of the communication, Wireless communication resources can be effectively used compared to a case where communication regarding a delivery confirmation response is performed in time series.
  • both the primary channel information and the bandwidth information are included in the delivery confirmation request frame, that is, the BAR information, but the present technology is not limited to such an example.
  • only the primary channel information may be included in the delivery confirmation request frame.
  • the bandwidth allocated to the STA 20 is known to the STA 20
  • only the Center Frequency field is provided in the Channel Info of the MBAR frame, and only the primary channel information is stored.
  • the communication amount is reduced, and the wireless communication resource can be effectively used.
  • the center frequency assigned to the STA 20 is known to the STA 20
  • only the bandwidth information may be included in the BAR information.
  • a delivery confirmation request frame that does not include the transmission time information may be transmitted.
  • both the center frequency and the bandwidth are known to the STA 20
  • only the transmission time may be included in the BAR information.
  • the primary channel information is information indicating the center frequency or information about the calculation formula, but the primary channel information may be information indicating the channel number.
  • the STA 20 specifies the center frequency from the channel number indicated by the primary channel information.
  • the BAR information field of the delivery confirmation request frame is included in the portion corresponding to the payload.
  • the BAR information field may be included in the PHY header or the MAC header.
  • the delivery confirmation request frame is transmitted by the multicast method or the frame multiplexing method.
  • the delivery confirmation request frame is a frame in which the BAR frames addressed to each STA 20 to be acknowledged are aggregated. May be sent as
  • the acknowledgment response frame or the acknowledgment request frame is frequency division multiplexed or space division multiplexed.
  • other frames are frequency division multiplexed or space division multiplexed.
  • frequency division multiplexing or space division multiplexing may be performed using a frequency or spatial stream in which a BAR frame group and a data frame are free as shown in FIG.
  • the bandwidth used for communication is 80 MHz or 40 MHz in FIGS. 5, 6, 10, and 11 has been described, but the bandwidth may be larger or smaller. Good.
  • the communication unit transmits a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame including frequency allocation information in which a transmission frequency of the delivery confirmation response frame is specified; A communication device that receives the acknowledgment frame that has been frequency division multiplexed based on the frequency allocation information.
  • the delivery confirmation response frame includes a delivery confirmation response frame for a multicast frame.
  • the delivery confirmation response frame includes a delivery confirmation response frame for a frame that is frequency division multiplexed or space division multiplexed.
  • the communication device according to any one of (1) to (4), wherein the delivery confirmation request frame is connected to a frame that is a target of delivery confirmation.
  • the delivery confirmation request frame further includes transmission time information for specifying a transmission time of the delivery confirmation response frame, The communication device according to any one of (1) to (5), wherein the communication unit receives the delivery confirmation response frame that is time-divided based on the transmission time information.
  • the delivery confirmation request frame includes response device information for specifying the communication device for which transmission of the delivery confirmation response frame is requested, The communication device according to any one of (1) to (6), wherein the communication unit receives the delivery confirmation response frame from the communication device specified based on the response device information.
  • the frequency allocation information includes information for specifying a center frequency of the transmission frequency.
  • the center frequency is different for each destination of the delivery confirmation request frame transmitted in the same period.
  • the center frequency is specified based on at least one of identification information about a destination of the delivery confirmation request frame and time information in the own device.
  • the center frequency is different from a center frequency of a frame that is a target of delivery confirmation.
  • the frequency allocation information includes information for specifying a bandwidth of the transmission frequency.
  • the communication device wherein the bandwidth differs between at least a part of destinations of the delivery confirmation request frame.
  • the communication device (14) The communication device according to (12) or (13), wherein the bandwidth used for transmitting the delivery confirmation request frame in the same period is different from a bandwidth of a frame to be a delivery confirmation target.
  • It has a communication unit that performs frame communication, The communication unit receives a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame including frequency allocation information in which a transmission frequency of the delivery confirmation response frame is specified; Transmitting the acknowledgment frame based on the frequency allocation information; The communication apparatus, wherein the delivery confirmation response frame is frequency division multiplexed.
  • the communication device transmits the delivery confirmation response frame at a transmission frequency specified from the frequency allocation information.
  • the delivery confirmation request frame further includes transmission time information for specifying a transmission time of the delivery confirmation response frame, The communication unit transmits the delivery confirmation response frame at a transmission time specified from the transmission time information, The communication device according to (15) or (16), wherein the delivery confirmation response frame is time-divided.
  • the delivery confirmation request frame includes response device information for specifying the communication device for which transmission of the delivery confirmation response frame is requested, The communication device according to any one of (15) to (17), wherein the communication unit transmits the delivery confirmation response frame when the own device is the communication device specified from the response device information. .

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Abstract

【課題】複数の宛先にフレームが送信される通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能な通信装置および通信方法を提供する。 【解決手段】フレームの通信を行う通信部を備え、前記通信部は、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信し、前記周波数割当て情報に基づいて、周波数分割多重化された前記送達確認応答フレームを受信する、通信装置。

Description

通信装置および通信方法
　本開示は、通信装置および通信方法に関する。
　近年、ＩＥＥＥ（Institute　of　Electrical　and　Electronics　Engineers）８０２．１１に代表される無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）の普及が進んでいる。また、それに伴って無線ＬＡＮ対応製品も増加している。
　これに対し、複数の通信装置に対して効率的に通信を行うための技術が開発されている。このような技術として、例えば１つまたは複数の通信装置に対して一度にフレームの送信を行うマルチキャスト方式がある。
　ここで、通信の信頼性の向上についての観点から、マルチキャストフレームについても、ユニキャストフレームと同様に、フレームについての送達確認（以下、ＡＣＫ（Acknowledgement）とも称する。）を行うことが望ましい場合がある。このような送達確認としては、複数のフレームについての送達確認のためのＢＡ（Block　ACK）がある。
　例えば、特許文献１では、マルチキャストフレームを端末の各々に送信した後、ＢＡフレームの送信要求を示すＢＡＲ（Block　ACK　Request）フレームの送信および当該ＢＡＲフレームへの応答となるＢＡフレームの受信を当該端末毎にそれぞれ時間順に行う無線通信装置に係る発明が開示されている。
特開２００９－０４９７０４号公報
　しかし、特許文献１で開示される発明では、無線通信リソースの効率的な活用が困難となる場合がある。例えば、マルチキャストフレームについての送達確認のための無線通信リソースは、送達確認の対象となる端末毎に時系列に割り当てられる。そのため、当該端末の全てについて送達確認が終了されるまでは、他の通信に無線通信リソースを割り当てることが困難となる場合がある。
　また、上記したことは、マルチキャスト通信に限られず、複数の宛先にフレームが送信される、フレーム多重通信のような他の通信においても同様に生じ得る。
　そこで、本開示では、複数の宛先にフレームが送信される通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能な、新規かつ改良された通信装置および通信方法を提案する。
　本開示によれば、フレームの通信を行う通信部を備え、前記通信部は、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信し、前記周波数割当て情報に基づいて、周波数分割多重化された前記送達確認応答フレームを受信する、通信装置が提供される。
　また、本開示によれば、フレームの通信を行う通信部を備え、前記通信部は、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを受信し、前記周波数割当て情報に基づいて前記送達確認応答フレームを送信し、前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信装置が提供される。
　また、本開示によれば、フレームの通信を行う通信部によって、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信することと、前記周波数割当て情報に基づいて、周波数分割多重化された前記送達確認応答フレームを受信することと、を含む、通信方法が提供される。
　また、本開示によれば、フレームの通信を行う通信部によって、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを受信することと、前記周波数割当て情報に基づいて前記送達確認応答フレームを送信することと、を含み、前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信方法が提供される。
　以上説明したように本開示によれば、複数の宛先にフレームが送信される通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能な通信装置および通信方法が提供される。なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果、または本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。
本開示の一実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。 従来のマルチキャスト通信における送達確認を説明するための図である。 既存のＢＡＲフレームの構成例を示す図である。 本開示の一実施形態に係るＡＰおよびＳＴＡの概略的な機能構成の例を示すブロック図である。 本実施形態に係るＡＰの無線通信リソースの割当ての例を説明するための図である。 本実施形態に係るＡＰの無線通信リソースの割当ての他の例を説明するための図である。 本実施形態に係るＡＰの送信する送達確認要求フレームの構成例を示す図である。 本実施形態に係るＡＰの処理を概念的に示すフローチャートである。 本実施形態に係るＳＴＡの処理を概念的に示すフローチャートである。 本実施形態の第１の変形例に係るＡＰの無線通信リソースの割当ての例を説明するための図である。 本実施形態の第２の変形例に係るＡＰの無線通信リソースの割当ての例を説明するための図である。 スマートフォンの概略的な構成の一例を示すブロック図である。 カーナビゲーション装置の概略的な構成の一例を示すブロック図である。 無線アクセスポイントの概略的な構成の一例を示すブロック図である。
　以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
　また、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素を、同一の符号の後に異なる番号を付して区別する場合もある。例えば、実質的に同一の機能を有する複数の構成を、必要に応じてＳＴＡ２０＃１およびＳＴＡ２０＃２などのように区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を区別する必要が無い場合、同一符号のみを付する。例えば、ＳＴＡ２０＃１およびＳＴＡ２０＃２を特に区別する必要がない場合には、単にＳＴＡ２０と称する。
　なお、説明は以下の順序で行うものとする。
　１．本開示の一実施形態に係る通信装置の概要
　２．本開示の一実施形態に係る通信装置
　　２－１．装置の構成
　　２－２．技術的特徴
　　２－３．装置の処理
　　２－４．変形例
　３．応用例
　４．むすび
　＜１．本開示の一実施形態に係る通信システムの概要＞
　まず、図１を参照して、本開示の一実施形態に係る通信システムの概要について説明する。図１は、本開示の一実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。
　通信システムは、通信装置１０と複数の通信装置２０とで構成される。通信装置１０および通信装置２０は、無線通信機能を有する。特に、通信装置１０は、１つまたは複数の通信装置に対してフレームの送信を行うマルチキャスト通信の機能を有する。また、通信装置１０はアクセスポイント（以下、ＡＰ（Access　Point）とも称する。）として動作し、通信装置２０はステーション（以下、ＳＴＡ（Station）とも称する。）として動作する。以下、通信装置１０をＡＰ１０とも称し、通信装置２０をＳＴＡ２０とも称する。このため、通信システムでは、ＡＰ１０から複数のＳＴＡ２０へのマルチキャスト通信が可能である。なお、ＡＰ１０からＳＴＡ２０への通信をＤＬ（ダウンリンク）、ＳＴＡ２０からＡＰ１０への通信をＵＬ（アップリンク）とも称する。
　例えば、通信システムは、図１に示したように、ＡＰ１０および複数のＳＴＡ２０＃１～２０＃４で構成され得る。ＡＰ１０およびＳＴＡ２０＃１～２０＃４は、無線通信を介して接続され、直接的に互いにフレームの送受信を行う。例えば、ＡＰ１０は、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠する通信装置であって、ＳＴＡ２０＃１～２０＃４の各々を宛先とするマルチキャストフレームを送信する。
　ここで、マルチキャスト通信の信頼性を向上させるために、マルチキャストフレームについての送達確認を行うことが考えられる。具体的には、マルチキャストフレームについての送達確認として、マルチキャストフレームの送信後におけるＢＡＲフレームおよびＢＡフレーム（以下、送達確認フレームとも称する。）の交換が行われる。さらに、図２を参照して、従来のマルチキャスト通信における送達確認について説明する。図２は、従来のマルチキャスト通信における送達確認を説明するための図である。
　マルチキャストフレームについての送達確認フレームの送信のための無線通信リソースは、送達確認対象のＳＴＡ毎に時系列に割り当てられる。例えば、ＳＴＡ＃１～＃４についてのＢＡＲ＃１～＃４フレームおよびＢＡ＃１～＃４フレームの送信のための無線通信リソースが、図２に示したように時間軸に沿って順にそれぞれ割り当てられる。
　続いて、従来のマルチキャスト通信および送達確認についての通信の様子について説明する。
　まず、ＡＰは、マルチキャストフレームをＳＴＡの各々に送信した後、ＢＡＲフレームをＳＴＡの各々について時間順に送信する。例えば、ＡＰは、マルチキャストフレームの送信後、ＳＴＡ＃１～＃４の各々に、図２に示したようなＢＡＲ＃１～＃４フレームを時間順にそれぞれ送信する。
　また、ＳＴＡの各々は、ＢＡＲフレームが受信されると、ＢＡフレームをＡＰに送信する。例えば、ＳＴＡ＃１～＃４の各々は、ＢＡＲ＃１～＃４フレームがそれぞれ受信されると、図２に示したようなＢＡ＃１～＃４フレームをそれぞれＡＰに送信する。
　このように、従来のマルチキャスト通信における送達確認では、送達確認のための無線通信リソースがＳＴＡ毎に時系列に割り当てられる。そのため、全てのＳＴＡについて送達確認が終了されるまでは、他の通信に無線通信リソースを割り当てることが困難となる場合があった。また、これは、マルチキャスト通信に限られず、複数の宛先にフレームが送信される、フレーム多重通信のような通信においても同様に生じ得る。
　また、送達確認についてのデータがその送達確認の対象となるフレームで送信されるデータよりも量が少ない場合、無線通信リソースが浪費されることがある。図３を参照して、送達確認についての通信における無線通信リソースの浪費について詳細に説明する。図３は、既存のＢＡＲフレームの構成例を示す図である。
　ここで、送達確認についての通信は、概して、送達確認の対象となるフレームの送信で用いられた帯域幅と実質的に同一の帯域幅を用いて行われる。例えば、マルチキャストフレームの送信に用いられた帯域幅と同じ帯域幅でＢＡＲフレームおよびＢＡフレームが送信される。
　一方で、送達確認についてのデータサイズは、データフレームのデータサイズと比べて小さい場合が少なくない。例えば、図３に示したように、ＢＡＲフレームは、PHY（Physical　Layer）　Header（ＰＨＹヘッダ）、MAC（Media　Access　Control）　Header（ＭＡＣヘッダ）、BA　Control、BA　InfoおよびFCS（Frame　Check　Sequence）を含む。ＢＡＲフレームのデータサイズは、図３に示したように多くとも１５２オクテット（バイト）であるが、データフレームのデータサイズは大抵１５２オクテット（バイト）よりも大きい。そのため、このような場合には、送達確認についての通信に過剰な帯域幅が割り当てられることになる。
　そこで、本開示では、複数の宛先にフレームが送信される通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能な通信装置を提案する。以下に、その詳細について説明する。なお、図１においては通信システムの一例として、通信システムはＡＰ１０およびＳＴＡ２０で構成される例を説明したが、ＡＰ１０の代わりに、ＳＴＡ２０のうちの１つが他のＳＴＡ２０との複数のダイレクトリンクを持つ通信装置であってもよい。その場合、上述のＤＬが「１つのＳＴＡから複数のＳＴＡへの同時送信」と、上述のＵＬが「複数のＳＴＡから１つのＳＴＡへの同時送信」と読み替えられ得る。
　＜２．本開示の一実施形態に係る通信装置＞
　以上、本開示の一実施形態に係る通信システムの概要について説明した。次に、本開示の一実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０について説明する。なお、以下では、送達確認要求フレームおよび送達確認応答フレームとして、ＢＡＲフレームおよびＢＡフレームが交換される例を説明する。
　　＜２－１．装置の構成＞
　まず、図４を参照して、本開示の一実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０の基本的な機能構成について説明する。図４は、本開示の一実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０の概略的な機能構成の例を示すブロック図である。
　ＡＰ１０およびＳＴＡ２０は、図４に示したように、データ処理部１１、無線通信部１２、制御部１３および記憶部１４を備える。
　データ処理部１１は、通信部の一部として、データに対して送受信のための処理を行う。具体的には、データ処理部１１は、通信上位層からのデータに基づいてフレームを生成し、生成されるフレームを無線通信部１２に提供する。例えば、データ処理部１１は、データからフレーム（またはパケット）を生成し、生成されるフレームにメディアアクセス制御（ＭＡＣ）のためのＭＡＣヘッダの付加および誤り検出符号の付加等の処理を行う。また、データ処理部１１は、受信されるフレームからデータを抽出し、抽出されるデータを通信上位層に提供する。例えば、データ処理部１１は、受信されるフレームについて、ＭＡＣヘッダの解析、符号誤りの検出および訂正、ならびにリオーダ処理等を行うことによりデータを取得する。
　無線通信部１２は、通信部の一部として、信号処理機能および無線インタフェース機能等を備える。
　信号処理機能は、フレームについて変調等の信号処理を行う機能である。具体的には、無線通信部１２は、データ処理部１１から提供されるフレームについて、制御部１３によって設定されるコーディングおよび変調方式等に従って、エンコード、インタリーブおよび変調を行い、プリアンブル、ＰＨＹヘッダを付加することによりシンボルストリームを生成する。また、無線通信部１２は、無線インタフェース機能の処理によって得られるシンボルストリームについて、復調およびデコード等を行うことによりフレームを取得し、取得されるフレームをデータ処理部１１または制御部１３に提供する。
　無線インタフェース機能は、アンテナを介して信号の送受信を行う機能である。具体的には、無線通信部１２は、信号処理機能の処理によって得られるシンボルストリームに係る信号を、アナログ信号に変換し、増幅し、フィルタリングし、および周波数アップコンバートする。そして、無線通信部１２は、アンテナを介して処理された信号を送信する。また、無線通信部１２は、アンテナから得られる信号について、信号送信の際と逆の処理、例えば周波数ダウンコンバートおよびデジタル信号変換等を行う。
　制御部１３は、通信部の一部として、ＡＰ１０またはＳＴＡ２０の動作を全体的に制御する。具体的には、制御部１３は、各機能間の情報の受け渡し、通信パラメタの設定、およびデータ処理部１１におけるフレーム（またはパケット）のスケジューリング等の処理を行う。
　記憶部１４は、データ処理部１１または制御部１３の処理に用いられる情報を記憶する。具体的には、記憶部１４は、送信フレームに格納される情報、受信フレームから取得された情報および通信パラメタの情報等を記憶する。
　　＜２－２．技術的特徴＞
　次に、本開示の一実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０の特徴的な機能について説明する。
　　　（（ＡＰの機能））
　まず、ＡＰ１０の特徴的な機能について説明する。
　　　　（マルチキャストフレームの送信）
　ＡＰ１０は、マルチキャストフレームをＳＴＡ２０に送信する。具体的には、制御部１３は、データ処理部１１に１つまたは複数のＳＴＡ２０を宛先とするマルチキャストフレームを生成させ、無線通信部１２は、生成されるマルチキャストフレームを送信する。例えば、マルチキャストフレームは、データフレームであり得る。なお、マルチキャストフレームは、コントロールフレームまたはマネジメントフレームであってもよい。
　　　　（送達確認対象の決定）
　ＡＰ１０は、マルチキャストフレームについての送達確認を行う対象となるＳＴＡ２０を決定する。具体的には、制御部１３は、送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定し、マルチキャストフレームの宛先となるＳＴＡ２０から、決定される数以下のＳＴＡ２０を送達確認対象として選択する。
　より具体的には、制御部１３は、通信の混雑度に基づいて送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定する。例えば、制御部１３は、利用可能な無線通信リソースの量に応じて送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定する。なお、制御部１３は、予め決定される値に基づいて送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定してもよい。例えば、予め決定される値は、記憶部１４に記憶される。
　また、制御部１３は、マルチキャストフレームの宛先となるＳＴＡ２０から、ＳＴＡ２０の受信特性に基づいて送達確認対象となるＳＴＡ２０を選択する。例えば、ＳＴＡ２０の受信特性は、符号誤り率、ＳＮ比（Signal　Noise　ratio）、通信スループットおよびＳＴＡ２０が成功裏に受信したマルチキャストフレームの数のうちの少なくとも１つである。そして、制御部１３は、受信特性の低い、例えばＳＮ比の低いＳＴＡ２０ほど優先的に送達確認対象として選択する。この場合、通信の信頼性が他のＳＴＡ２０よりも低いＳＴＡ２０が送達確認対象として選択されることにより、マルチキャスト通信の全体としての信頼性を効果的に向上させることが可能となる。
　このように、ＡＰ１０は、送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定し、マルチキャストフレームの宛先となるＳＴＡ２０から、決定される数以下のＳＴＡ２０を送達確認対象として選択する。このため、マルチキャストフレームの宛先となるＳＴＡ２０の数が多くなることによる、送達確認のための無線送信リソースの逼迫が抑制される。その結果、効率の良いマルチキャストフレームについての送達確認を行うことが可能となる。
　　　　（送達確認のための無線通信リソースの割当て）
　ＡＰ１０は、送達確認対象として決定されたＳＴＡ２０の各々について、送達確認のための無線通信リソースを割り当てる。具体的には、制御部１３は、送達確認対象のＳＴＡ２０の各々について、送信周波数として、送達確認応答において用いられる中心周波数および帯域幅を決定する。さらに、図５および図６を参照して、無線通信リソースの割当てについて詳細に説明する。図５は、本実施形態に係るＡＰ１０の無線通信リソースの割当ての例を説明するための図であり、図６は、本実施形態に係るＡＰ１０の無線通信リソースの割当ての他の例を説明するための図である。
　制御部１３は、同じ期間に送信されるＢＡＲフレームの宛先すなわち送達確認対象として選択されるＳＴＡ２０の各々に割り当てられる中心周波数を、当該ＳＴＡ２０毎に異なる中心周波数に決定する。例えば、図５に示したように、ＢＡ＃１～＃４フレームには同じ期間に無線通信リソースが割り当てられるが、割り当てられる無線通信リソースの各々の中心周波数はそれぞれ異なる。なお、異なる期間に割り当てられる無線通信リソースの間の中心周波数は同一であってもよい。
　ここで、中心周波数の決定方法によっては、特定の帯域に偏って無線通信リソースが割り当てられる場合がある。また、そのように偏って無線通信リソースが割り当てられる帯域が混雑している場合もある。この場合、送達確認応答における通信効率が低下する可能性がある。
　そこで、ＡＰ１０は、送達確認応答フレームの送信に用いられる帯域を送達確認対象として選択されるＳＴＡ２０について分散させる。具体的には、制御部１３は、選択されるＳＴＡ２０についての識別情報および自装置における時間情報のうちの少なくとも一方に基づいて中心周波数を決定する。
　例えば、識別情報はＡＩＤ（Association　Identifier）等の接続識別子であり、時間情報はＴＳＦ（Time　Synchronization　Function）等を用いて得られるタイムスタンプ（以下、ＴＳＦｖとも称する。）である。そして、制御部１３は、次式を用いて中心周波数を決定する。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000001
　上記の式（１）において、Ｃｈはチャネル番号すなわち中心周波数を示すインデックスを示し、ＣＨ＿ＮＵＭは送達確認に利用可能なチャネル数を示す。なお、Ｃｈからは中心周波数が一意に特定される。また、ＴＳＦｖは粒度が細かいため、ＡＰ１０とＳＴＡ２０との間で誤差が生じない範囲で丸められたＴＳＦｖが用いられることが望ましい。
　なお、制御部１３は、当該割り当てられる中心周波数を、マルチキャストフレームについての中心周波数と異なる中心周波数に決定してもよい。例えば、図５に示したように、ＢＡ＃１～＃４フレームに割り当てられる中心周波数は、マルチキャストフレームに割り当てられる中心周波数と異なる。当然ながら、送達確認のための無線通信リソースの中心周波数は、マルチキャストフレームに割り当てられる中心周波数と同一であってもよい。
　また、制御部１３は、ＢＡＲフレームの宛先すなわち送達確認対象として選択されるＳＴＡ２０の各々について割り当てられる帯域幅を、当該ＳＴＡ２０の各々の少なくとも一部の間で異なる帯域幅に決定する。具体的には、制御部１３は、あるＳＴＡ２０に割り当てられる中心周波数に隣接する中心周波数の他のＳＴＡ２０への割当て有無に基づいて、当該あるＳＴＡ２０の帯域幅を決定する。
　ここで、ＩＥＥＥ８０２．１１では、ＢＡＲフレームは２０ＭＨｚの帯域幅すなわち１つのチャネルで送信されることになっている。そのため、利用可能な帯域幅が２チャネル以上ある場合は、２チャネル以上の帯域幅を用いて同一のＢＡＲフレームを送信することが可能である。その結果、受信側となる通信装置すなわちＳＴＡ２０では、複数のＢＡＲフレームのうちの少なくとも１つが成功裏に受信されればよいことになるため、周波数ダイバーシティ効果が得られ、送達確認応答についての通信の信頼性を向上させることが可能となる。
　例えば、図６に示したように、ＢＡ＃２フレームの中心周波数に隣接する中心周波数が他のＳＴＡ２０に割り当てられない、すなわち当該隣接する中心周波数を用いて他のＳＴＡ２０についての送達確認が行われないため、ＢＡ＃２フレームにはＢＡ＃１フレームの帯域幅よりも広い帯域幅が割り当てられる。なお、当然ながら、ＳＴＡ２０の各々に同じ帯域幅が割り当てられてもよい。例えば、図５に示したように、ＢＡ＃１～＃４フレームには同じ帯域幅が割り当てられる。
　なお、隣接する中心周波数が他のＳＴＡ２０に割り当てられない場合であっても、必ずしも帯域幅が広げられなくてもよい。例えば、図６に示したように、ＢＡ＃１フレームの中心周波数に隣接する中心周波数が空いているが、ＢＡ＃１は帯域幅が広げられていない。
　また、隣接する中心周波数の他のＳＴＡ２０への割当て有無に加えて、他の条件が帯域幅の決定について用いられてもよい。例えば、制御部１３は、隣接する中心周波数の他のＳＴＡ２０への割当て有無とＳＴＡ２０の受信特性とに基づいて帯域幅を決定する。
　また、制御部１３は、同じ期間における送達確認応答フレームの送信に用いられる帯域幅を、マルチキャストフレームの帯域幅と異なる帯域幅に決定してもよい。例えば、図６に示したように、同じ期間に送信されるＢＡ＃１～＃２フレームに割り当てられる帯域幅の合計は、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅よりも狭い。また、ＢＡフレームに割り当てられる帯域幅の合計は、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅と同一であってもよく、マルチキャストフレームに割当てられる帯域幅よりも広くてもよい。
　また、制御部１３は、ＳＴＡ２０の各々に割り当てられる帯域幅を、マルチキャストフレームの帯域幅と異なる帯域幅に決定してもよい。例えば、図５に示したように、ＢＡ＃１～＃４フレームに割り当てられる帯域幅は、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅よりも狭い。当然ながら、送達確認のための無線通信リソースの帯域幅は、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅と同一であってもよく、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅よりも広くてもよい。
　　　　（送達確認要求フレームの送信）
　ＡＰ１０は、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される情報（以下、周波数割当て情報とも称する。）を含む、当該送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信する。具体的には、制御部１３は、マルチキャストフレームについてのＢＡフレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含むＢＡＲフレームをデータ処理部１１に生成させる。そして、無線通信部１２は、生成される当該ＢＡＲフレームを送信する。例えば、図５に示したような、マルチキャストフレームについてのＢＡＲフレーム（ＭＢＡＲ：Multi-Channel　BAR）が、マルチキャストフレームの宛先であるマルチキャストグループ（例えば、グループＡ）に属するＳＴＡ２０の各々に送信される。さらに、図７を参照して、本実施形態に係るＭＢＡＲフレームについて詳細に説明する。図７は、本実施形態に係るＡＰ１０の送信するＭＢＡＲフレームの構成例を示す図である。
　まず、ＭＢＡＲフレームの全体構成について説明する。例えば、図７の上段に示したように、ＭＢＡＲフレームは、PHY　Header、MAC　Header、送達確認対象のＳＴＡ２０毎のＢＡＲ情報（以下、単にＢＡＲ情報とも称する。）およびFCSを含む。なお、ＭＢＡＲフレームの宛先情報としてのMAC　HeaderのRA（Receiver　Address）フィールドには、送信されたマルチキャストフレームについてのマルチキャストグループＩＤが格納される。なお、送達確認対象のＳＴＡ２０のみが当該ＭＢＡＲフレームの宛先情報として格納されてもよい。
　次に、送達確認対象のＳＴＡ２０毎のＢＡＲ情報フィールドについて説明する。例えば、図７の上段に示したように、送達確認対象のＳＴＡ２０毎のＢＡＲ情報フィールドは、それぞれ応答装置情報が格納されるフィールドとしてのSTA　ID、BA　Controlおよび周波数割当て情報が格納されるフィールドとしてのChannel　Infoといったフィールドを含む。
　さらに、Channel　Infoフィールドについて説明する。例えば、図７の下段に示したように、Channel　Infoフィールドは、Center　FrequencyおよびChannel　Widthといったフィールドを含む。
　Center　Frequencyフィールドには、周波数割当て情報としての、送達確認応答フレームについての送信周波数の中心周波数が特定される情報（以下、プライマリチャネル情報とも称する。）が格納される。例えば、プライマリチャネル情報は、ＳＴＡ２０の各々について決定される中心周波数を個別に示す情報である。
　Channel　Widthフィールドには、周波数割当て情報としての、送達確認応答フレームについての送信周波数の帯域幅が特定される情報（以下、帯域幅情報とも称する。）が格納される。例えば、帯域幅情報は、ＳＴＡ２０の各々について決定される帯域幅を個別に示す情報である。
　なお、Channel　Infoは、送達確認対象のＳＴＡ２０毎に設けられる例を説明したが、当該ＳＴＡ２０で共通する１つのChannel　Infoが設けられてもよい。具体的には、Center　Frequencyフィールドには、中心周波数を算出するための計算式に係る情報が格納される。例えば、プライマリチャネル情報は、上記の式（１）を示す情報ならびに式（１）におけるＴＳＦｖを示す情報およびＣＨ＿ＮＵＭを示す情報である。さらに、プライマリチャネル情報は、式（１）およびＣＨ＿ＮＵＭについてＳＴＡ２０が既知である場合、ＴＳＦｖを示す情報のみであってもよい。この場合、ＳＴＡ２０は、自装置のＡＩＤおよびプライマリチャネル情報に含まれるＴＳＦｖを式（１）に適用することにより、自装置の帯域幅を算出する。これにより、ＳＴＡ２０毎のプライマリチャネル情報が格納される場合に比べてＭＢＡＲフレームのデータ量が低減され、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　また、Channel　Widthフィールドには、選択されるＳＴＡ２０に割り当てられる帯域幅のうちの最大の帯域幅および最小の帯域幅を示す情報が格納される。例えば、ＳＴＡ２０は、帯域幅情報に格納される最小の帯域幅から最大の帯域幅の間のいずれかの帯域幅を用いてＢＡフレームを送信する。この場合、ＳＴＡ２０毎の帯域幅情報が格納される場合に比べてＭＢＡＲフレームのデータ量が低減され、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　なお、Center　FrequencyフィールドまたはChannel　Widthフィールドのいずれか一方のみが、上記のような送達確認対象のＳＴＡ２０で共通する１つの情報を格納するフィールドであってもよい。
　　　　（送達確認応答フレームの受信）
　ＡＰ１０は、周波数割当て情報に基づいて、周波数分割多重化された送達確認応答フレームを受信する。具体的には、無線通信部１２は、ＭＢＡＲフレームでＳＴＡ２０に通知される周波数割当て情報によって特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化されるＢＡフレームを受信する。例えば、無線通信部１２は、ＢＡＲフレームの送信後に、当該ＢＡＲフレームへの応答として、周波数分割多重化されたＢＡフレーム群を受信し、ＢＡＲフレームで送達確認対象のＳＴＡ２０の各々に通知した中心周波数および帯域幅に基づいて当該ＢＡフレーム群から当該ＳＴＡ２０の各々のＢＡフレームを取得する。なお、送達確認応答フレームは、送達確認要求フレームに含まれる応答装置情報から特定されるＳＴＡ２０のみから受信される。
　　　（（ＳＴＡの機能））
　続いて、ＳＴＡ２０の特徴的な機能について説明する。
　　　　（マルチキャストフレームの受信）
　ＳＴＡ２０は、マルチキャストフレームをＡＰ１０から受信する。なお、制御部１３は、マルチキャストフレームが成功裏に受信される中心周波数および帯域幅に自装置の通信周波数を事前に設定しておく。
　　　　（送達確認要求フレームの受信）
　ＳＴＡ２０は、周波数割当て情報を含む送達確認要求フレームをＡＰ１０から受信する。具体的には、無線通信部１２は、マルチキャストフレームの受信後に、ＭＢＡＲフレームをＡＰ１０から受信する。無線通信部１２によってＭＢＡＲフレームが受信されると、データ処理部１１は、ＭＢＡＲフレームの宛先であるマルチキャストグループに自装置が属する場合、当該ＭＢＡＲフレームから自装置のSTA　IDと一致するＢＡＲ情報を取得する。
　　　　（送信周波数の設定）
　ＳＴＡ２０は、周波数割当て情報を含む送達確認要求フレームが受信されると、送達確認応答フレームを送信するための送信周波数に自装置の送信周波数を設定する。具体的には、制御部１３は、データ処理部１１によって取得されたＢＡＲ情報に含まれる周波数割当て情報から特定される送信周波数に設定する。例えば、制御部１３は、ＭＢＡＲフレームに含まれるプライマリチャネル情報および帯域幅情報からそれぞれ特定される中心周波数および帯域幅に自装置の送信周波数を設定する。
　なお、上述したようにＭＢＡＲフレームに中心周波数および帯域幅を算出するための情報のみが含まれる場合には、制御部１３は、プライマリチャネル情報および帯域幅情報に基づいて中心周波数および帯域幅を算出する。
　　　　（送達確認応答フレームの送信）
　ＳＴＡ２０は、送達確認要求フレームに含まれる周波数割当て情報に基づいて、受信される送達確認要求フレームについての送達確認応答フレームを送信する。具体的には、無線通信部１２は、ＭＢＡＲフレームの受信後に、当該ＭＢＡＲフレームに含まれる周波数割当て情報から特定される送信周波数を用いてＢＡフレームを送信する。例えば、制御部１３は、受信されたＭＢＡＲフレームに自装置のSTA　IDと一致するＢＡＲ情報が含まれる場合、当該ＭＢＡＲフレームへの応答としてＢＡフレームをデータ処理部１１に生成させる。そして、無線通信部１２は、取得されるＢＡＲ情報に含まれる周波数割当て情報に基づいて設定される中心周波数および帯域幅で、生成されるＢＡフレームをＡＰ１０に送信する。なお、ＳＴＡ２０から送信されるＢＡフレームは、結果として周波数分割多重化され、周波数分割多重化されたＢＡフレーム群がＡＰ１０によって受信される。
　　＜２－３．装置の処理＞
　次に、本実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０の処理について説明する。
　　　（ＡＰの処理）
　まず、図８を参照して、本実施形態に係るＡＰ１０の処理について説明する。図８は、本実施形態に係るＡＰ１０の処理を概念的に示すフローチャートである。
　ＡＰ１０は、マルチキャストフレームをＳＴＡ２０の各々に送信する（ステップＳ１０２）。具体的には、制御部１３は、データ処理部１１にＳＴＡ２０の各々を宛先とするマルチキャストフレームを生成させる。そして、無線通信部１２は、生成されるマルチキャストフレームを送信する。
　次に、ＡＰ１０は、ＢＡＲフレームをＳＴＡ２０の各々に送信する（ステップＳ１０４）。具体的には、制御部１３は、データ処理部１１に送信されたマルチキャストフレームのマルチキャストグループを宛先とする、送達確認対象のＳＴＡ２０についての周波数割当て情報を含むＭＢＡＲフレームを生成させる。そして、無線通信部１２は、生成されるＭＢＡＲフレームを送信する。なお、ＭＢＡＲフレームは、マルチキャストフレームとアグリゲーションされてもよい。
　次に、ＡＰ１０は、ＢＡフレームの送信周波数に基づいて受信設定を行う（ステップＳ１０６）。具体的には、制御部１３は、ＭＢＡＲフレームに含まれる周波数割当て情報に基づいて特定される中心周波数および帯域幅で送信されるＢＡフレームが受信されるように、無線通信部１２に受信周波数を設定させる。
　次に、ＡＰ１０は、ＢＡフレームが受信されたかを判定する（ステップＳ１０８）。具体的には、制御部１３は、ＭＢＡＲフレームの送信後、当該ＭＢＡＲフレームへの応答となるＢＡフレームが送達確認対象のＳＴＡ２０の各々から受信されたかを判定する。送達確認対象のＳＴＡ２０からＢＡフレームが受信されていないと判定された場合、制御部１３は、無線通信部１２に未受信のＢＡフレームについてのＢＡＲフレームまたはＭＢＡＲフレームを再送させる。なお、ＢＡフレームが所定の時間内に受信されなかった場合に、ステップＳ１０２に処理が戻され、ＢＡフレームが未受信であるＳＴＡ２０についてマルチキャストフレームまたはデータフレームの再送が行われてもよい。
　　　（ＳＴＡの処理）
　続いて、図９を参照して、本実施形態に係るＳＴＡ２０の処理について説明する。図８は、本実施形態に係るＳＴＡ２０の処理を概念的に示すフローチャートである。
　ＳＴＡ２０は、マルチキャストフレームをＡＰ１０から受信する（ステップＳ２０２）。具体的には、無線通信部１２は、マルチキャストフレームをＡＰ１０から受信する。
　次に、ＳＴＡ２０は、ＢＡＲフレームをＡＰ１０から受信する（ステップＳ２０４）。具体的には、無線通信部１２は、マルチキャストフレームの受信後に、ＭＢＡＲフレームを受信する。ＭＢＡＲフレームが受信されると、制御部１３は、当該ＭＢＡＲフレームの宛先であるマルチキャストグループに自装置が属する場合、自装置のSTA　IDと一致するＢＡＲ情報を取得する。なお、当該マルチキャストグループに自装置が属していない場合または自装置のSTA　IDと一致するＢＡＲ情報が存在しない場合は、処理が終了する。
　ＢＡＲフレームが受信されると、ＳＴＡ２０は、指定される送信周波数に自装置の送信周波数を設定する（ステップＳ２０６）。具体的には、制御部１３は、受信されたＭＢＡＲフレームから取得されたＢＡＲ情報に含まれるプライマリチャネル情報および帯域幅情報に基づいて自装置の送信周波数を設定する。
　次に、ＳＴＡ２０は、ＢＡフレームをＡＰ１０に送信する（ステップＳ２０８）。具体的には、制御部１３は、データ処理部１１に当該ＭＢＡＲフレームへの応答となるＢＡフレームを生成させる。そして、無線通信部１２は、設定されている送信周波数で、生成されたＢＡフレームをＡＰ１０に送信する。
　　＜２－４．本開示の一実施形態のまとめ＞
　このように、本開示の一実施形態によれば、ＡＰ１０は、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信し、当該周波数割当て情報に基づいて、周波数分割多重化された送達確認応答フレームを受信する。また、ＳＴＡ２０は、当該送達確認要求フレームを受信し、周波数割当て情報に基づいて送達確認応答フレームを送信する。結果として、送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される。このため、複数の宛先にフレームが送信される通信に係る送達確認応答が周波数分割多重通信を用いて行われることにより、当該通信の信頼性を向上させながら、送達確認応答についての通信が時系列に行われる場合と比べて無線通信リソースを有効活用することが可能となる。
　また、送達確認応答フレームは、ＳＴＡ２０によって、周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信される。このため、送達確認応答フレームがＡＰ１０によって受信される確実性が向上され、通信効率を向上させることが可能となる。
　また、送達確認応答フレームは、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームを含む。このため、マルチキャスト通信の信頼性を向上させながら、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　また、送達確認要求フレームは、送達確認の対象となるフレームに連結されてもよい。このため、マルチキャストフレームの送信から送達確認要求フレームの送信までの間の待機時間が省略されることにより、送達確認にかかる時間の短縮すなわち送達確認に使用される無線通信リソースの低減が可能となる。
　また、送達確認要求フレームは、送達確認応答フレームの送信が要求される通信装置が特定される応答装置情報を含み、ＡＰ１０は、当該応答装置情報に基づいて特定される前記通信装置から送達確認応答フレームを受信する。また、ＳＴＡ２０は、自装置が当該応答装置情報から特定される通信装置である場合、送達確認応答フレームを送信する。このため、送達確認応答フレームの送信が所望の通信装置のみについて行われることにより、無線通信リソースの更なる有効活用が可能となる。
　また、周波数割当て情報は、上記の送信周波数の中心周波数が特定される情報を含む。このため、中心周波数がＳＴＡ２０にフレームを介して通知されることにより、ＡＰ１０は動的に中心周波数を割り当てることができ、通信環境またはＳＴＡ２０の状態等に合った送達確認応答を行うことが可能となる。
　また、上記の中心周波数は、同じ期間に送信される送達確認要求フレームの宛先毎に異なる。このため、当該中心周波数を用いて行われる送達確認応答においてフレームの衝突または信号の干渉が回避されることにより、送達確認応答における通信の効率化が可能となる。
　また、上記の中心周波数は、送達確認要求フレームの宛先についての識別情報および自装置における時間情報のうちの少なくとも一方に基づいて特定される。このため、中心周波数が混雑している帯域に偏って割り当てられることを抑制することが可能となる。
　また、周波数割当て情報は、上記の送信周波数の帯域幅が特定される情報を含む。このため、帯域幅がＳＴＡ２０にフレームを介して通知されることにより、ＡＰ１０は動的に帯域幅を割り当てることができ、通信環境またはＳＴＡ２０の状態に合った送達確認応答を行うことが可能となる。
　また、上記の帯域幅は、送達確認要求フレームの宛先の少なくとも一部の間で異なる。このため、ＳＴＡ２０の各々に適した帯域幅が割り当てられることにより、ＳＴＡ２０の送達確認応答における帯域幅が有効利用されると共に、通信効率を向上させることが可能となる。
　また、上記の中心周波数は、送達確認の対象となるフレームの中心周波数と異なる。また、同じ期間における送達確認応答フレームの送信に用いられる上記の帯域幅は、送達確認の対象となるフレームの帯域幅と異なる。このため、送達確認応答のための無線通信リソースの割当てについての自由度が高まり、送達確認応答の効率を向上させることが可能となる。
　　＜２－５．変形例＞
　以上、本開示の一実施形態について説明した。なお、本実施形態は、上述の例に限定されない。以下に、本実施形態の第１および第２の変形例について説明する。
　　　（第１の変形例）
　本実施形態の第１の変形例として、送達確認応答フレームは時分割されてもよい。具体的には、送達確認要求フレームは、送達確認応答フレームの送信時間（送信タイミング）が特定される送信時間情報をさらに含む。例えば、図７に示したようなＭＢＡＲフレームのChannel　Infoフィールドに送信時間情報が格納される送信時間フィールドが含まれる。送信時間情報は、例えばマルチキャストフレームまたはＭＢＡＲフレームの受信からの待機時間ＩＦＳ（Inter　Frame　Space）を示す情報であり得るが、送信時刻を示す情報であってもよい。さらに、図１０を参照して、本変形例の処理について詳細に説明する。図１０は、本実施形態の第１の変形例に係るＡＰ１０の無線通信リソースの割当ての例を説明するための図である。
　ＡＰ１０は、送達確認応答フレームの通信の混雑度に応じて、送達確認応答フレームの時分割の有無を決定する。具体的には、ＡＰ１０は、利用可能な帯域幅と送達確認対象のＳＴＡ２０の数とに基づいて時分割の有無を決定する。例えば、制御部１３は、利用可能な帯域幅について割り当て可能なＳＴＡ２０の数が送達確認対象のＳＴＡ２０の数以上である場合、送達確認応答フレームを時分割多重化させると決定する。なお、送達確認対象のＳＴＡ２０の数と予め決定される閾値との比較に基づいて時分割多重化の有無が決定されてもよい。また、送達確認応答フレームは、多重化ではなく、時系列に通信順序が決定されてもよい。
　次に、ＡＰ１０は、送達確認応答フレームを時分割多重化させる場合、送達確認応答フレームが時分割多重化されるように送信時間情報を決定する。例えば、制御部１３は、図１０に示したように、ＢＡ＃１および＃２フレームについてＭＢＡＲフレームの送信に続く送信期間を割り当て、ＢＡ＃３および＃４フレームについては当該ＢＡ＃１および＃２フレームの送信期間に続く次の送信期間を割り当てる。そして、制御部１３は、当該送信期間に送達確認応答フレームの各々が送信されるように、送信時間をそれぞれ決定する。
　次に、ＡＰ１０は、周波数割当て情報および送信期間情報を含む送達確認要求フレームを送信する。例えば、データ処理部１１は、決定される送信時間の各々を送達確認対象のＳＴＡ２０毎のＢＡＲ情報すなわちChannel　Infoフィールドの送信時間フィールドにそれぞれ格納されたＭＢＡＲフレームを生成する。そして、生成されたＭＢＡＲフレームは、無線通信部１２によって送信される。なお、時分割多重化が行われない場合、送信期間フィールドに送信時間情報が格納されていない送達確認要求フレームが送信されてもよく、送信期間フィールドが設けられていない送達確認要求フレームが送信されてもよい。
　当該送達確認要求フレームを受信したＳＴＡ２０は、自装置に割り当てられた送信期間に送達確認応答フレームを送信する。例えば、ＳＴＡ２０＃１および＃２は、ＭＢＡＲが受信されると、図１０に示したようなＭＢＡＲフレームの送信に時間的に隣接するタイミングでＢＡ＃１および＃２フレームをそれぞれ送信する。また、ＳＴＡ２０＃３および＃４は、ＭＢＡＲが受信された後、図１０に示すようなＢＡ＃１および＃２フレームの送信に時間的に隣接するタイミングでＢＡ＃３および＃４フレームをそれぞれ送信する。その結果、ＢＡ＃１および＃２フレームならびにＢＡ＃３および＃４フレームは時分割多重化される。
　このように、本実施形態の第１の変形例によれば、送達確認要求フレームは、送達確認応答フレームの送信時間が特定される送信時間情報をさらに含み、送達確認応答フレームは、送信時間情報から特定される送信時間に送信され、時分割される。このため、さらに多くのＳＴＡ２０を送達確認対象とすることが可能となり、マルチキャスト通信等の通信の信頼性を向上させることが可能となる。
　また、送達確認要求フレームは、送達確認応答フレームの通信の混雑度に基づいて時分割される。ここで、マルチキャスト通信等の通信の対象となるＳＴＡ２０が増加すると、送達確認応答のための周波数リソースが不足することにより、送達確認が行われないＳＴＡ２０の数が増加し得る。しかし、本構成によれば、周波数分割多重に加えて時分割多重が用いられることにより、送達確認応答のための無線通信リソースが追加的に確保され、ＳＴＡ２０の増加によるマルチキャスト通信の信頼性の低下を抑制することが可能となる。
　　　（第２の変形例）
　本実施形態の第２の変形例として、送達確認応答フレームは、多重化フレームについての送達確認応答フレームであってもよい。具体的には、送達確認応答フレームは、周波数分割多重化され、または空間分割多重化されるフレームについての送達確認応答フレームを含む。さらに、図１１を参照して、本変形例の処理について詳細に説明する。図１１は、本実施形態の第２の変形例に係るＡＰ１０の無線通信リソースの割当ての例を説明するための図である。
　ＡＰ１０は、マルチキャスト方式を用いたデータフレームの送信の代わりに、空間分割多重化され、周波数分割多重化されたフレーム群をＳＴＡ２０に送信する。例えば、ＡＰ１０は、図１１に示したような空間分割多重化されかつ周波数分割多重化されたデータフレームＤＡＴＡ＃１～＃４をＳＴＡ２０＃１～＃４の各々に送信する。なお、データフレームＤＡＴＡ＃１～＃４は、周波数分割多重化のみ、または空間分割多重化のみがなされてもよい。
　次に、ＡＰ１０は、当該多重化されたフレーム群についての送達確認要求フレームを送達確認対象のＳＴＡ２０の各々に送信する。例えば、ＡＰ１０は、データフレームＤＡＴＡ＃１～＃４の各々についてのＢＡＲ情報が含まれるＭＢＡＲを送信する。なお、ＭＢＡＲフレームの代わりに、データフレームＤＡＴＡ＃１～＃４の各々についてのＢＡＲ＃１～＃４フレームが周波数分割多重化されまたは空間分割多重化されたＢＡＲフレーム群が送信されてもよい。また、その場合、データフレームの各々と対応するＢＡＲフレームの各々とがそれぞれ連結され（アグリゲーションされ）てもよい。
　次に、送達確認要求フレームを受信したＳＴＡ２０は、送達確認要求フレームに含まれる周波数割当て情報に基づいて送達確認応答フレームを送信する。例えば、ＳＴＡ２０＃１～＃４の各々は、それぞれＢＡ＃１～＃４フレームを送信し、当該ＢＡ＃１～＃４フレームは周波数分割多重化される。なお、ＳＴＡ２０が空間分割多重通信に対応している場合は、当該ＢＡフレーム群は空間分割多重化されてもよい。
　このように、本実施形態の第２の変形例によれば、送達確認応答フレームは、周波数分割多重化され、または空間分割多重化されるフレームについての送達確認応答フレームを含む。このため、これらの多重化通信についても、通信の信頼性を向上させながら、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　＜３．応用例＞
　本開示に係る技術は、様々な製品へ応用可能である。例えば、通信装置２０すなわちＳＴＡ２０は、スマートフォン、タブレットＰＣ（Personal　Computer）、ノートＰＣ、携帯型ゲーム端末若しくはデジタルカメラなどのモバイル端末、テレビジョン受像機、プリンタ、デジタルスキャナ若しくはネットワークストレージなどの固定端末、又はカーナビゲーション装置などの車載端末として実現されてもよい。また、ＳＴＡ２０は、スマートメータ、自動販売機、遠隔監視装置又はＰＯＳ（Point　Of　Sale）端末などの、Ｍ２Ｍ（Machine　To　Machine）通信を行う端末（ＭＴＣ（Machine　Type　Communication）端末ともいう）として実現されてもよい。さらに、ＳＴＡ２０は、これら端末に搭載される無線通信モジュール（例えば、１つのダイで構成される集積回路モジュール）であってもよい。
　一方、例えば、通信装置１０すなわちＡＰ１０は、ルータ機能を有し又はルータ機能を有しない無線ＬＡＮアクセスポイント（無線基地局ともいう）として実現されてもよい。また、ＡＰ１０は、モバイル無線ＬＡＮルータとして実現されてもよい。さらに、ＡＰ１０は、これら装置に搭載される無線通信モジュール（例えば、１つのダイで構成される集積回路モジュール）であってもよい。
　　＜３－１．第１の応用例＞
　図１２は、本開示に係る技術が適用され得るスマートフォン９００の概略的な構成の一例を示すブロック図である。スマートフォン９００は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１３、アンテナスイッチ９１４、アンテナ９１５、バス９１７、バッテリー９１８及び補助コントローラ９１９を備える。
　プロセッサ９０１は、例えばＣＰＵ（Central　Processing　Unit）又はＳｏＣ（System　on　Chip）であってよく、スマートフォン９００のアプリケーションレイヤ及びその他のレイヤの機能を制御する。メモリ９０２は、ＲＡＭ（Random　Access　Memory）及びＲＯＭ（Read　Only　Memory）を含み、プロセッサ９０１により実行されるプログラム及びデータを記憶する。ストレージ９０３は、半導体メモリ又はハードディスクなどの記憶媒体を含み得る。外部接続インタフェース９０４は、メモリーカード又はＵＳＢ（Universal　Serial　Bus）デバイスなどの外付けデバイスをスマートフォン９００へ接続するためのインタフェースである。
　カメラ９０６は、例えば、ＣＣＤ（Charge　Coupled　Device）又はＣＭＯＳ（Complementary　Metal　Oxide　Semiconductor）などの撮像素子を有し、撮像画像を生成する。センサ９０７は、例えば、測位センサ、ジャイロセンサ、地磁気センサ及び加速度センサなどのセンサ群を含み得る。マイクロフォン９０８は、スマートフォン９００へ入力される音声を音声信号へ変換する。入力デバイス９０９は、例えば、表示デバイス９１０の画面上へのタッチを検出するタッチセンサ、キーパッド、キーボード、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作又は情報入力を受け付ける。表示デバイス９１０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）又は有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイなどの画面を有し、スマートフォン９００の出力画像を表示する。スピーカ９１１は、スマートフォン９００から出力される音声信号を音声に変換する。
　無線通信インタフェース９１３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、１１ａｃ及び１１ａｄなどの無線ＬＡＮ標準のうちの１つ以上をサポートし、無線通信を実行する。無線通信インタフェース９１３は、インフラストラクチャーモードにおいては、他の装置と無線ＬＡＮアクセスポイントを介して通信し得る。また、無線通信インタフェース９１３は、アドホックモード又はＷｉ－Ｆｉ　Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）等のダイレクト通信モードにおいては、他の装置と直接的に通信し得る。なお、Ｗｉ－Ｆｉ　Ｄｉｒｅｃｔでは、アドホックモードとは異なり２つの端末の一方がアクセスポイントとして動作するが、通信はそれら端末間で直接的に行われる。無線通信インタフェース９１３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、ＲＦ（Radio　Frequency）回路及びパワーアンプなどを含み得る。無線通信インタフェース９１３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサ及び関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。無線通信インタフェース９１３は、無線ＬＡＮ方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式又はセルラ通信方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてもよい。アンテナスイッチ９１４は、無線通信インタフェース９１３に含まれる複数の回路（例えば、異なる無線通信方式のための回路）の間でアンテナ９１５の接続先を切り替える。アンテナ９１５は、単一の又は複数のアンテナ素子（例えば、ＭＩＭＯアンテナを構成する複数のアンテナ素子）を有し、無線通信インタフェース９１３による無線信号の送信及び受信のために使用される。
　なお、図１２の例に限定されず、スマートフォン９００は、複数のアンテナ（例えば、無線ＬＡＮ用のアンテナ及び近接無線通信方式用のアンテナ、など）を備えてもよい。その場合に、アンテナスイッチ９１４は、スマートフォン９００の構成から省略されてもよい。
　バス９１７は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１３及び補助コントローラ９１９を互いに接続する。バッテリー９１８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図１２に示したスマートフォン９００の各ブロックへ電力を供給する。補助コントローラ９１９は、例えば、スリープモードにおいて、スマートフォン９００の必要最低限の機能を動作させる。
　図１２に示したスマートフォン９００において、図４を用いて説明したデータ処理部１１、無線通信部１２、制御部１３および記憶部１４は、無線通信インタフェース９１３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、プロセッサ９０１又は補助コントローラ９１９において実装されてもよい。例えば、制御部１３が、受信されるＭＢＡＲフレームに含まれる周波数割当て情報に基づいて送信周波数を無線通信部１２に設定させることにより、マルチキャスト通信等の通信において周波数分割多元接続を用いた送達確認応答フレームの送受信が可能となる。これにより、マルチキャスト通信等の通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能となる。
　なお、スマートフォン９００は、プロセッサ９０１がアプリケーションレベルでアクセスポイント機能を実行することにより、無線アクセスポイント（ソフトウェアＡＰ）として動作してもよい。また、無線通信インタフェース９１３が無線アクセスポイント機能を有していてもよい。
　　＜３－２．第２の応用例＞
　図１３は、本開示に係る技術が適用され得るカーナビゲーション装置９２０の概略的な構成の一例を示すブロック図である。カーナビゲーション装置９２０は、プロセッサ９２１、メモリ９２２、ＧＰＳ（Global　Positioning　System）モジュール９２４、センサ９２５、データインタフェース９２６、コンテンツプレーヤ９２７、記憶媒体インタフェース９２８、入力デバイス９２９、表示デバイス９３０、スピーカ９３１、無線通信インタフェース９３３、アンテナスイッチ９３４、アンテナ９３５及びバッテリー９３８を備える。
　プロセッサ９２１は、例えばＣＰＵ又はＳｏＣであってよく、カーナビゲーション装置９２０のナビゲーション機能及びその他の機能を制御する。メモリ９２２は、ＲＡＭ及びＲＯＭを含み、プロセッサ９２１により実行されるプログラム及びデータを記憶する。
　ＧＰＳモジュール９２４は、ＧＰＳ衛星から受信されるＧＰＳ信号を用いて、カーナビゲーション装置９２０の位置（例えば、緯度、経度及び高度）を測定する。センサ９２５は、例えば、ジャイロセンサ、地磁気センサ及び気圧センサなどのセンサ群を含み得る。データインタフェース９２６は、例えば、図示しない端子を介して車載ネットワーク９４１に接続され、車速データなどの車両側で生成されるデータを取得する。
　コンテンツプレーヤ９２７は、記憶媒体インタフェース９２８に挿入される記憶媒体（例えば、ＣＤ又はＤＶＤ）に記憶されているコンテンツを再生する。入力デバイス９２９は、例えば、表示デバイス９３０の画面上へのタッチを検出するタッチセンサ、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作又は情報入力を受け付ける。表示デバイス９３０は、ＬＣＤ又はＯＬＥＤディスプレイなどの画面を有し、ナビゲーション機能又は再生されるコンテンツの画像を表示する。スピーカ９３１は、ナビゲーション機能又は再生されるコンテンツの音声を出力する。
　無線通信インタフェース９３３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、１１ａｃ及び１１ａｄなどの無線ＬＡＮ標準のうちの１つ以上をサポートし、無線通信を実行する。無線通信インタフェース９３３は、インフラストラクチャーモードにおいては、他の装置と無線ＬＡＮアクセスポイントを介して通信し得る。また、無線通信インタフェース９３３は、アドホックモード又はＷｉ－Ｆｉ　Ｄｉｒｅｃｔ等のダイレクト通信モードにおいては、他の装置と直接的に通信し得る。無線通信インタフェース９３３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、ＲＦ回路及びパワーアンプなどを含み得る。無線通信インタフェース９３３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサ及び関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。無線通信インタフェース９３３は、無線ＬＡＮ方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式又はセルラ通信方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてもよい。アンテナスイッチ９３４は、無線通信インタフェース９３３に含まれる複数の回路の間でアンテナ９３５の接続先を切り替える。アンテナ９３５は、単一の又は複数のアンテナ素子を有し、無線通信インタフェース９３３による無線信号の送信及び受信のために使用される。
　なお、図１３の例に限定されず、カーナビゲーション装置９２０は、複数のアンテナを備えてもよい。その場合に、アンテナスイッチ９３４は、カーナビゲーション装置９２０の構成から省略されてもよい。
　バッテリー９３８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図１３に示したカーナビゲーション装置９２０の各ブロックへ電力を供給する。また、バッテリー９３８は、車両側から給電される電力を蓄積する。
　図１３に示したカーナビゲーション装置９２０において、図４を用いて説明したデータ処理部１１、無線通信部１２、制御部１３および記憶部１４は、無線通信インタフェース９３３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、プロセッサ９２１において実装されてもよい。例えば、制御部１３が、受信されるＭＢＡＲフレームに含まれる周波数割当て情報に基づいて送信周波数を無線通信部１２に設定させることにより、マルチキャスト通信等の通信において周波数分割多元接続を用いた送達確認応答フレームの送受信が可能となる。これにより、マルチキャスト通信等の通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能となる。
　また、無線通信インタフェース９３３は、上述したＡＰ１０として動作し、車両に乗るユーザが有する端末に無線接続を提供してもよい。その際、例えば、制御部１３が、ＭＢＡＲフレームをデータ処理部１１および無線通信部１２を介して送信することにより、マルチキャスト通信等の通信において周波数分割多元接続を用いた送達確認応答フレームの送受信が可能となる。これにより、マルチキャスト通信等の通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能となる。
　また、本開示に係る技術は、上述したカーナビゲーション装置９２０の１つ以上のブロックと、車載ネットワーク９４１と、車両側モジュール９４２とを含む車載システム（又は車両）９４０として実現されてもよい。車両側モジュール９４２は、車速、エンジン回転数又は故障情報などの車両側データを生成し、生成したデータを車載ネットワーク９４１へ出力する。
　　＜３－３．第３の応用例＞
　図１４は、本開示に係る技術が適用され得る無線アクセスポイント９５０の概略的な構成の一例を示すブロック図である。無線アクセスポイント９５０は、コントローラ９５１、メモリ９５２、入力デバイス９５４、表示デバイス９５５、ネットワークインタフェース９５７、無線通信インタフェース９６３、アンテナスイッチ９６４及びアンテナ９６５を備える。
　コントローラ９５１は、例えばＣＰＵ又はＤＳＰ（Digital　Signal　Processor）であってよく、無線アクセスポイント９５０のＩＰ（Internet　Protocol）レイヤ及びより上位のレイヤの様々な機能（例えば、アクセス制限、ルーティング、暗号化、ファイアウォール及びログ管理など）を動作させる。メモリ９５２は、ＲＡＭ及びＲＯＭを含み、コントローラ９５１により実行されるプログラム、及び様々な制御データ（例えば、端末リスト、ルーティングテーブル、暗号鍵、セキュリティ設定及びログなど）を記憶する。
　入力デバイス９５４は、例えば、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作を受け付ける。表示デバイス９５５は、ＬＥＤランプなどを含み、無線アクセスポイント９５０の動作ステータスを表示する。
　ネットワークインタフェース９５７は、無線アクセスポイント９５０が有線通信ネットワーク９５８に接続するための有線通信インタフェースである。ネットワークインタフェース９５７は、複数の接続端子を有してもよい。有線通信ネットワーク９５８は、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮであってもよく、又はＷＡＮ（Wide　Area　Network）であってもよい。
　無線通信インタフェース９６３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、１１ａｃ及び１１ａｄなどの無線ＬＡＮ標準のうちの１つ以上をサポートし、近傍の端末へアクセスポイントとして無線接続を提供する。無線通信インタフェース９６３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、ＲＦ回路及びパワーアンプなどを含み得る。無線通信インタフェース９６３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサ及び関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。アンテナスイッチ９６４は、無線通信インタフェース９６３に含まれる複数の回路の間でアンテナ９６５の接続先を切り替える。アンテナ９６５は、単一の又は複数のアンテナ素子を有し、無線通信インタフェース９６３による無線信号の送信及び受信のために使用される。
　図１４に示した無線アクセスポイント９５０において、図４を用いて説明したデータ処理部１１、無線通信部１２、制御部１３および記憶部１４は、無線通信インタフェース９６３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、コントローラ９５１において実装されてもよい。例えば、制御部１３が、マルチキャストフレーム等についてのＭＢＡＲフレームをデータ処理部１１および無線通信部１２を介して送信することにより、マルチキャスト通信等の通信において周波数分割多元接続を用いた送達確認応答フレームの送受信が可能となる。これにより、マルチキャスト通信等の通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能となる。
　＜４．むすび＞
　以上、本開示の一実施形態によれば、複数の宛先にフレームが送信される通信に係る送達確認応答が周波数分割多重通信を用いて行われることにより、当該通信の信頼性を向上させながら、送達確認応答についての通信が時系列に行われる場合と比べて無線通信リソースを有効活用することが可能となる。
　以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。
　例えば、上記実施形態では、送達確認要求フレームすなわちＢＡＲ情報にプライマリチャネル情報および帯域幅情報の両方が含まれるとしたが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、送達確認要求フレームには、プライマリチャネル情報のみが含まれるとしてもよい。例えば、ＳＴＡ２０に割り当てられる帯域幅がＳＴＡ２０にとって既知である場合、ＭＢＡＲフレームのChannel　InfoにはCenter　Frequencyフィールドのみが設けられ、プライマリチャネル情報のみが格納される。この場合、帯域幅情報が送達確認要求フレームに含まれる場合よりも送達確認要求フレームのデータ量が低減されることにより、通信量が低減され、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　同様に、ＳＴＡ２０に割り当てられる中心周波数がＳＴＡ２０にとって既知である場合、ＢＡＲ情報に帯域幅情報のみが含まれるとしてもよい。また、ＳＴＡ２０毎の送信時間がＳＴＡ２０にとって既知である場合、送信時間情報が含まれない送達確認要求フレームが送信されてもよい。また、当然ながら、中心周波数および帯域幅の両方がＳＴＡ２０にとって既知である場合、ＢＡＲ情報に送信時間のみが含まれるとしてもよい。
　また、上記実施形態では、プライマリチャネル情報は中心周波数を示す情報または計算式についての情報である例を説明したが、プライマリチャネル情報はチャネル番号を示す情報であってもよい。この場合、ＳＴＡ２０は、プライマリチャネル情報の示すチャネル番号から中心周波数を特定する。
　また、上記実施形態では、送達確認要求フレームのＢＡＲ情報フィールドがペイロードに相当する部分に含まれる例を説明したが、ＢＡＲ情報フィールドはＰＨＹヘッダまたはＭＡＣヘッダに含まれてもよい。
　また、上記実施形態では、送達確認要求フレームはマルチキャスト方式またはフレーム多重方式で送信される例を説明したが、送達確認要求フレームは、送達確認対象のＳＴＡ２０の各々宛てのＢＡＲフレームがアグリゲーションされたフレームとして送信されてもよい。
　また、上記実施形態では、送達確認応答フレームまたは送達確認要求フレームがそれぞれ周波数分割多重化または空間分割多重化される例を説明したが、他のフレームが周波数分割多重化または空間分割多重化されてもよい。例えば、図１１に示したようなＢＡＲフレーム群とデータフレームとが空いている周波数または空間ストリームを用いて周波数分割多重化または空間分割多重化され得る。
　なお、上記実施形態では、説明のため図６において帯域に空きがある例を説明したが、無線通信リソースの有効活用の観点からは、図５に示したように帯域に空きができないように無線通信リソースが割り当てられることがより望ましい。
　また、上記実施形態では、図５、図６、図１０、および図１１にて通信に用いられる帯域幅が８０ＭＨｚまたは４０ＭＨｚである例を説明したが、帯域幅はそれより大きくても小さくてもよい。
　また、本明細書に記載された効果は、あくまで説明的または例示的なものであって限定的ではない。つまり、本開示に係る技術は、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書の記載から当業者には明らかな他の効果を奏しうる。
（１）
　フレームの通信を行う通信部を備え、
　前記通信部は、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信し、
　前記周波数割当て情報に基づいて、周波数分割多重化された前記送達確認応答フレームを受信する、通信装置。
（２）
　前記送達確認応答フレームは、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信される、前記（１）に記載の通信装置。
（３）
　前記送達確認応答フレームは、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームを含む、前記（１）または（２）に記載の通信装置。
（４）
　前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化または空間分割多重化されるフレームについての送達確認応答フレームを含む、前記（１）～（３）のいずれか１項に記載の通信装置。
（５）
　前記送達確認要求フレームは、送達確認の対象となるフレームに連結される、前記（１）～（４）のいずれか１項に記載の通信装置。
（６）
　前記送達確認要求フレームは、前記送達確認応答フレームの送信時間が特定される送信時間情報をさらに含み、
　前記通信部は、前記送信時間情報に基づいて、時分割された前記送達確認応答フレームを受信する、前記（１）～（５）のいずれか１項に記載の通信装置。
（７）
　前記送達確認要求フレームは、前記送達確認応答フレームの送信が要求される前記通信装置が特定される応答装置情報を含み、
　前記通信部は、前記応答装置情報に基づいて特定される前記通信装置から前記送達確認応答フレームを受信する、前記（１）～（６）のいずれか１項に記載の通信装置。
（８）
　前記周波数割当て情報は、前記送信周波数の中心周波数が特定される情報を含む、前記（１）～（７）のいずれか１項に記載の通信装置。
（９）
　前記中心周波数は、同じ期間に送信される前記送達確認要求フレームの宛先毎に異なる、前記（８）に記載の通信装置。
（１０）
　前記中心周波数は、前記送達確認要求フレームの宛先についての識別情報および自装置における時間情報のうちの少なくとも一方に基づいて特定される、前記（８）または（９）に記載の通信装置。
（１１）
　前記中心周波数は、送達確認の対象となるフレームの中心周波数と異なる、前記（８）～（１０）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１２）
　前記周波数割当て情報は、前記送信周波数の帯域幅が特定される情報を含む、前記（８）～（１１）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１３）
　前記帯域幅は、前記送達確認要求フレームの宛先の少なくとも一部の間で異なる、前記（１２）に記載の通信装置。
（１４）
　同じ期間における前記送達確認要求フレームの送信に用いられる前記帯域幅は、送達確認の対象となるフレームの帯域幅と異なる、前記（１２）または（１３）に記載の通信装置。
（１５）
　フレームの通信を行う通信部を備え、
　前記通信部は、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを受信し、
　前記周波数割当て情報に基づいて前記送達確認応答フレームを送信し、
　前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信装置。
（１６）
　前記通信部は、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で前記送達確認応答フレームを送信する、前記（１５）に記載の通信装置。
（１７）
　前記送達確認要求フレームは、前記送達確認応答フレームの送信時間が特定される送信時間情報をさらに含み、
　前記通信部は、前記送信時間情報から特定される送信時間に前記送達確認応答フレームを送信し、
　前記送達確認応答フレームは、時分割される、前記（１５）または（１６）に記載の通信装置。
（１８）
　前記送達確認要求フレームは、前記送達確認応答フレームの送信が要求される前記通信装置が特定される応答装置情報を含み、
　前記通信部は、自装置が前記応答装置情報から特定される前記通信装置である場合、前記送達確認応答フレームを送信する、前記（１５）～（１７）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１９）
　フレームの通信を行う通信部によって、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信することと、
　前記周波数割当て情報に基づいて、周波数分割多重化された前記送達確認応答フレームを受信することと、
　を含む、通信方法。
（２０）
　フレームの通信を行う通信部によって、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを受信することと、
　前記周波数割当て情報に基づいて前記送達確認応答フレームを送信することと、
　を含み、
　前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信方法。
　１０　　通信装置、ＡＰ
　１１　　データ処理部
　１２　　無線通信部
　１３　　制御部
　１４　　記憶部
　２０　　通信装置、ＳＴＡ

Claims (20)

  1. 　フレームの通信を行う通信部を備え、
    　前記通信部は、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信し、
    　前記周波数割当て情報に基づいて、周波数分割多重化された前記送達確認応答フレームを受信する、通信装置。
  2. 　前記送達確認応答フレームは、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信される、請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記送達確認応答フレームは、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームを含む、請求項１に記載の通信装置。
  4. 　前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化または空間分割多重化されるフレームについての送達確認応答フレームを含む、請求項１に記載の通信装置。
  5. 　前記送達確認要求フレームは、送達確認の対象となるフレームに連結される、請求項１に記載の通信装置。
  6. 　前記送達確認要求フレームは、前記送達確認応答フレームの送信時間が特定される送信時間情報をさらに含み、
    　前記通信部は、前記送信時間情報に基づいて、時分割された前記送達確認応答フレームを受信する、請求項１に記載の通信装置。
  7. 　前記送達確認要求フレームは、前記送達確認応答フレームの送信が要求される前記通信装置が特定される応答装置情報を含み、
    　前記通信部は、前記応答装置情報に基づいて特定される前記通信装置から前記送達確認応答フレームを受信する、請求項１に記載の通信装置。
  8. 　前記周波数割当て情報は、前記送信周波数の中心周波数が特定される情報を含む、請求項１に記載の通信装置。
  9. 　前記中心周波数は、同じ期間に送信される前記送達確認要求フレームの宛先毎に異なる、請求項８に記載の通信装置。
  10. 　前記中心周波数は、前記送達確認要求フレームの宛先についての識別情報および自装置における時間情報のうちの少なくとも一方に基づいて特定される、請求項８に記載の通信装置。
  11. 　前記中心周波数は、送達確認の対象となるフレームの中心周波数と異なる、請求項８に記載の通信装置。
  12. 　前記周波数割当て情報は、前記送信周波数の帯域幅が特定される情報を含む、請求項８に記載の通信装置。
  13. 　前記帯域幅は、前記送達確認要求フレームの宛先の少なくとも一部の間で異なる、請求項１２に記載の通信装置。
  14. 　同じ期間における前記送達確認要求フレームの送信に用いられる前記帯域幅は、送達確認の対象となるフレームの帯域幅と異なる、請求項１２に記載の通信装置。
  15. 　フレームの通信を行う通信部を備え、
    　前記通信部は、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを受信し、
    　前記周波数割当て情報に基づいて前記送達確認応答フレームを送信し、
    　前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信装置。
  16. 　前記通信部は、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で前記送達確認応答フレームを送信する、請求項１５に記載の通信装置。
  17. 　前記送達確認要求フレームは、前記送達確認応答フレームの送信時間が特定される送信時間情報をさらに含み、
    　前記通信部は、前記送信時間情報から特定される送信時間に前記送達確認応答フレームを送信し、
    　前記送達確認応答フレームは、時分割される、請求項１５に記載の通信装置。
  18. 　前記送達確認要求フレームは、前記送達確認応答フレームの送信が要求される前記通信装置が特定される応答装置情報を含み、
    　前記通信部は、自装置が前記応答装置情報から特定される前記通信装置である場合、前記送達確認応答フレームを送信する、請求項１５に記載の通信装置。
  19. 　フレームの通信を行う通信部によって、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信することと、
    　前記周波数割当て情報に基づいて、周波数分割多重化された前記送達確認応答フレームを受信することと、
    　を含む、通信方法。
  20. 　フレームの通信を行う通信部によって、送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを受信することと、
    　前記周波数割当て情報に基づいて前記送達確認応答フレームを送信することと、
    　を含み、
    　前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信方法。
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