RECIPIENTE MODULAR Y SISTEMA MODULAR DE IRRIGACION
La presente invención se refiere a un recipiente modular de irrigación así como a un sistema modular de irrigación obtenido mediante la disposición de al menos dos de dichos recipientes modulares. El sistema modular de irrigación propuesto, compuesto por al menos dos recipientes modulares (en adelante módulos) de irrigación de la invención, permite definir un sistema riego en continuo y con recirculación del exceso de agua de riego, así como minimizar las pérdidas por evaporación, gracias a un diseño de los módulos apilable verticalmente. Igualmente, el módulo y el sistema de la invención permiten definir un sistema constructivo sostenible mediante la disposición de múltiples sistemas de irrigación formando diversos elementos arquitectónicos, tales como muros verdes, columnas verdes, jardines verticales y similares.
El módulo y el sistema modular de la presente invención no sólo es de aplicación para el riego localizado, sino también para la aplicación de sustancias químicas, tales como fertilizantes o enmiendas, junto al agua de riego, mediante aporte localizado en la cabeza de riego, aplicación conocida en el campo técnico relevante como fertirrigación.
Son ya conocidos maceteros o jardineras apilables que permiten diseñar jardines verticales o murales verdes y que integran un sistema de riego automatizado o autónomo basado en una disposición de tuberías y conducciones de recogida de agua para cada uno de los maceteros o jardineras. Estos sistemas conocidos conllevan la instalación de tuberías unidas a la red de suministro de agua o bien acumulan el agua en depósitos dispuestos al efecto en el sistema, lo que supone gastos y obras de instalación o un riesgo de exceso de humedad perjudicial para las plantas.
Por ejemplo en el documento EP1599087B1 se describe un sistema de irrigación para plantas, que comprende al menos un macetero alargado, una tubería principal y una pluralidad de aberturas donde se incluyen una pluralidad de tuberías de derivación que conectan la tubería principal a las aberturas (22) distribuidas en dirección longitudinal y posicionadas en el fondo del macetero de
plantas, estando conectada además la tubería principal a unos medios para el suministro y descarga de agua, y donde el nivel de humedad se regula mediante la regulación de la presión del agua en la tubería principal.
El documento ES1028581 describe un macetero modular constituido a partir de una bandeja con un resalte perimetral vertical a manera de tabique de escasa altura, dotado en la parte superior y emergiendo hacia el exterior de una zona alar carente de aristas, existiendo en la zona inferior varios refuerzos o nervaduras, sobre las cuales se adosa el conjunto sobre la superficie horizontal, y que dispone en la zona central interna de un saliente circular, en cuya cara supenor y situado en el punto central emerge una configuración troncocónica, existiendo en la zona lateral en la cual se forma la escalonadura con la base varias líneas de hendido que actúan como canalización de agua de los módulos superpuestos, donde los módulos se configuran como un cilindro hueco dotado de resaltes semicirculares comunicados con el cuerpo, existiendo lateralmente un resalte en la zona inferior provisto de una lengüeta vertical y en la zona externa próxima a la embocadura una hendidura para encastrar la lengüeta del resalte para su apilamiento.
El módulo y el sistema modular proporcionado por la presente invención resuelve los problemas técnicos planteados y suple la necesidad de facilitar un riego continuo y consecutivo mediante los recipientes modulares apilables y el sistema modular vertical, ya que permite un mayor aprovechamiento del agua y/o de los fertilizantes, reduce en un alto porcentaje pérdidas por evaporación, simplifica el riego eliminando conducciones y tuberías para todas y cada una de las plantas y asegura un reparto uniforme de agua y/o fertilizantes para cada una de ellas, por ejemplo gracias a la inclusión de medios de control del nivel de agua. Por otro lado, el módulo de la invención permite mejorar la hidratación y el lavado del sustrato mediante un rociado desde su parte supenor con el fin de arrastrar una posible saturación de nutrientes y de sales concentradas en los estratos superiores, así como evitar posibles obstrucciones debidas a raíces finas. Igualmente, el módulo y el sistema modular permiten incrementar el número de plantas a cultivar por metro cuadrado, maxim izando el espacio y ahorrando en costes.
En la presente descripción, y en referencia al término "agua" en este contexto, éste utiliza de forma no limitativa, entendiéndose en general como agua de riego que puede opcionalmente incluir otras sustancias, tales como fertilizantes, nutrientes, enmiendas, etc. Igualmente, los términos "irrigación" y "fertirrigación" se referirán aquí en general como "irrigación" o bien se utilizan indistintamente.
Así, en general, el módulo de la invención se conforma esencialmente en base a un primer recipiente destinado a alojar el sustrato deseado para la planta e incluyendo un depósito de reserva para facilitar el lavado de dicho sustrato, el cual presenta en su pared perimetral una o más aberturas laterales, en este último caso a diferentes alturas de la pared perimetral, para disponer en su interior plantas o semillas y permitir que éstas crezcan y salgan al ambiente exterior.
Dentro de este primer recipiente se dispone centrado un segundo recipiente que permite el paso del agua a un tanque de reserva y que incluyen medios barrera para evitar el paso de raíces. En el interior de este segundo recipiente se dispone un tubo ciego por su parte superior, presentando en su zona terminal superior uno o varios orificios pasantes para el paso de agua sobrante a un elemento dispuesto inmediatamente aguas abajo. Este primer recipiente incluye también en su base inferior un tanque de reserva, esto es un espacio que mantiene el agua de irrigación una vez finalizado el riego y que está separado del sustrato mediante un elemento separador a modo de parrilla de drenaje, que evita el contacto directo del agua de irrigación con el sustrato salvo por unas elementos absorbentes o mechas que permiten la captación del agua contenida en el tanque de reserva por capilaridad.
La parte superior del primer recipiente sirve de soporte a un elemento que opera como una bandeja dosificadora y/o como separador entre dos módulos, en adelante elemento separador. Con el fin de recoger un posible el exceso de agua en el primer recipiente, éste dispone de un tanque de recogida de agua, cuyo objeto es permitir la reutilización del exceso de agua para un nuevo riego, bien de forma manual o bien incluyendo un sistema de bombeo que permite llevar el agua hasta el punto más alto del sistema.
El módulo de la invención, siendo apilable verticalmente, permite así definir un sistema modular en el que se apilan unos sobre otros verticalmente los elementos y recipientes anteriormente descritos.
A continuación se describe la invención en base a un ejemplo de realización de la misma y en referencia a las figuras adjuntas, en las cuales:
Fig. 1 : Vista en perspectiva esquemática de un ejemplo de realización de un sistema modular mostrando varios módulos apilables verticalmente, elementos separadores y tanque de recogida de acuerdo con la invención; Fig. 2: Vista en sección de un módulo de la invención.
Fig. 3: Vista de un tanque de recogida. Figura 3a, vista en sección; figura
3b) vista exterior.
Fig. 4: Vista de un elemento separador.
Fig. 5: Vista interior de un módulo de irrigación de acuerdo con la fig. 1 . Fig. 6: Vista en perspectiva de una parrilla de drenaje/elemento separador de acuerdo con la fig. 1 .
Fig. 7: Ejemplo de realización de un sistema según la invención.
Fig. 8: Ejemplo de realización de otro sistema según la invención.
Aunque en la presente descripción y en las figuras se muestra un módulo apilable según la invención con una forma exterior esencialmente cilindrica, la invención no está limitada al uso de esta forma general para los módulos, pudiendo éstos tener cualquier forma exterior adecuada.
Tal como se observa en la Fig. 1 , cada uno de los módulos (1 ) se conforma en base a un primer recipiente (2) destinado a alojar el sustrato deseado para la planta. Dicho sustrato puede ser cualquiera adecuado para el crecimiento de las
plantas a alojar, por ejemplo turba, materiales ligno-celulósicos, arenas silíceas, vermiculita, etc., así como mezclas de los mismos.
El interior del módulo (1 ) también aloja un segundo recipiente (8) que, en una realización preferente presenta paredes laterales permeables al paso de agua, un tanque de reserva (400) y un elemento separador a modo de parrilla de drenaje (81 ) que evita el contacto directo del agua de irrigación con el sustrato, salvo por unas elementos absorbentes o mechas que permiten la captación del agua contenida en el tanque de reserva por capilaridad.
Este primer recipiente (2) presenta en su pared perimetral vertical una o más aberturas laterales (3), en este último caso a alturas ¡guales o diferentes de la pared perimetral, para disponer en su interior plantas o semillas y permitir que éstas crezcan y salgan al ambiente exterior. Aunque en la realización mostrada en las figuras las aberturas laterales (3) tienen una forma esencialmente ovalada, tales aberturas podrán tener cualquier forma adecuada siempre que cumplan la función aquí descrita. Algunas de las aberturas laterales (3) también pueden emplearse para conectar, mediante tubos a modo de puentes, varios sistemas modulares entre sí con el fin de formar mallas, muros u otras formas constructivas o bien para facilitar el ensamblado de unos sistemas con otros utilizando piezas de unión correspondientemente encajables en tales aberturas. La parte superior del primer recipiente (2) sirve de soporte a un elemento separador (1 10) unido de forma hermética por su parte inferior a parte superior del primer recipiente (2), el cual se describirá en detalle más adelante.
La base inferior del recipiente (2) está perforada en su zona central para permitir el paso del agua a un segundo módulo (1 ) inferior contiguo al que se une de forma hermética en caso de un sistema modular con más de un módulo (1 ) o para permitir la salida de un posible exceso de agua en el primer recipiente (2) a un tanque de reserva (400), esencialmente un espacio independiente en el interior del módulo (2) donde se acumula el agua no utilizada por la planta y que se describirá en detalle más adelante. En referencia a la figura 2, en el interior de este primer recipiente (2) se dispone centralmente un segundo recipiente (8) cuyas paredes laterales preferentemente
son permeables al paso de agua. En una realización preferente, la permeabilidad de las paredes laterales del recipiente (8) se consigue mediante orificios practicados en su pared lateral o bien, en otra realización preferente, las paredes laterales del recipiente (8) están diseñadas en forma de malla o barrera para garantizar dicha permeabilidad, y no están limitadas en cuanto a los materiales que las componen, siempre que éstos permitan el paso de agua y no dejen pasar las raíces al interior del recipiente (8).
Este segundo recipiente (8) presenta verticalmente en su interior, o a lo largo de una de sus paredes laterales, un tubo (9) ciego por su parte superior, en cuya zona terminal superior se practican perimetralmente uno o más orificios pasantes (no mostrados). Estos orificios pasantes permiten que, cuando el nivel de agua sube en el interior del recipiente (8) y alcanza estos orificios, el agua pase a través del tubo (9) directamente al tanque de reserva (400). La función del tubo (9) es mantener el nivel máximo de agua en el recipiente (8) y, en caso de sobrepasarse este nivel máximo, funcione a modo de desagüe de dicho recipiente (8), pasando el agua directamente al tanque de reserva (400). De esta forma se mantiene un mínimo de agua reservada en el fondo del recipiente (2), y se controla el nivel máximo de rebose que se desea para el segundo recipiente (8).
El segundo recipiente (8) también permite dosificar de forma homogénea el agua y/u otras sustancias por el sustrato en cada uno de los módulos (1 ), así como controlar el rebose del exceso directo de agua, almacenándose en el tanque de reserva (400) un porcentaje de agua que ayudará a mantener el sustrato hidratado durante más tiempo gracias a elementos absorbentes o mechas que permiten la captación del agua contenida en el tanque de reserva por capilaridad. En la parte inferior del recipiente (2) del módulo (1 ) se disponen orificios pasantes repartidos por su base y que se proyectan verticalmente hacia el interior del recipiente (2) a modo de tubos verticales (200), siendo las paredes laterales de estos tubos verticales (200) impermeables al paso directo de agua. Así, estos tubos verticales (200) determinan el nivel máximo de llenado de agua en el tanque de reserva (400). La altura del agua en los tubos verticales (200) define el nivel máximo de llenado, de forma que en agua acumulada en su interior está disponible para las plantas en este tanque de reserva (400). El número de tubos
verticales (200), su disposición, así como su diámetro se adapta al caudal de irrigación a aportar al módulo (1 ) para su correcto funcionamiento.
Igualmente, en la base del recipiente (2) del módulo (1 ) se proporciona al menos un orificio de desagüe (201 ) que, al igual que los orificios pasantes anteriormente descritos, se proyecta hacia el interior del recipiente (2) verticalmente. La altura de este al menos un orificio de desagüe (201 ) es superior a la altura de los tubos verticales (200) de forma que, antes de pasar el agua por dicho orificio de desagüe (201 ), ésta sale por los tubos verticales (200), garantizando su correcto funcionamiento. Así, cuando el caudal de agua supera la capacidad de los tubos verticales (200), el nivel de agua sigue subiendo hasta pasar por el al menos un orificio de desagüe (201 ) al siguiente módulo (1 ) y, una vez finalizado el riego, el nivel de agua bajará hasta la altura de los tubos verticales (200), definiendo un nivel de agua de reserva en el tanque de reserva (400).
Como se observa mejor en la figura 5, con el objeto de poder dotar a los módulos (1 ) de iluminación y poder conducir el agua sobrante a la parte superior del sistema modular, se prevé la conducción a través del interior de los módulos (1 ) mediante conductos (102), abiertos en sus dos extremos, preferentemente de sección tubular o semitubular, susceptibles de alojar elementos tales como cables, tuberías para transporte de agua, etc., que permiten que tales elementos no sean apreciados desde el exterior del módulo (1 ) y que los aislan de la zona donde se dispone el sustrato. Tales conductos (102) se disponen en el interior de las paredes perimetrales del módulo (1 ). El extremo inferior de los conductos (102) es solidario a la base del módulo (1 ) y no permite el paso de fluido desde el interior del módulo, ni el derrame hacia el siguiente modulo inferior en el caso del sistema modular, y su longitud vertical se adapta de forma que ni el sustrato ni el agua puedan rebasarla. El número de conductos (102) depende de las necesidades de uso, y su disposición es tal que deben coincidir alineados un mínimo de dos conductos de dos módulos (1 ) apilados verticalmente.
En referencia ahora a la figura 3, el tanque de recogida (500) está constituido esencialmente por un depósito de forma similar y compatible con la del módulo (1 ). Este tanque de recogida (500) está abierto por su parte superior y cerrado, al menos parcialmente, por su parte inferior, pudiendo dicha parte inferior estar
ensanchada con el fin de aumentar la estabilidad del módulo (1 ) o del sistema obtenido a partir del apilamiento de varios módulos (1 ). En el interior de este tanque de recogida (500) se disponen en su caso medios automáticos para la recirculación de agua para el sistema de modular de irrigación formado por al menos dos módulos (1 ). Tal como se ha indicado, la incorporación de los conductos (102) en el módulo (1 ) facilita la disposición de los medios necesarios para la recirculación automática de agua, mediante tuberías alojadas en dichos conductos (102), a la cabeza de riego del sistema modular, en particular a un elemento dosificador-separador que se describirá más adelante. En la pared perimetral de la parte superior de este tanque de recogida (500) se dispone un canal (501 ) adecuado para la aportación de agua y nutrientes al tanque (500). Este canal (501 ) incluye una tapa (502) que, en su caso, incluye un orificio pasante para el paso del cable del medio automático de recirculación de agua, y que impide el paso de la luz al interior del tanque de recogida (500), evitando el crecimiento de algas y organismos no deseados así como una posible evaporación del líquido.
Opcionalmente, la base inferior del tanque de recogida (500) incluye medios para facilitar su movilidad y trasporte, tales como patas con ruedas. También opcionalmente, el tanque de recogida (500) puede alojar un medio de medida del nivel de líquido acumulado en su interior, en su caso junto con un medio de aviso de máximo nivel en el tanque o cualquier otro medio que facilite la medida de cualquier parámetro útil para la mejora de su funcionamiento.
Igualmente, el tanque de recogida (500) incluye en sus paredes laterales conductos (102), abiertos en sus dos extremos, susceptibles de alojar cables, tuberías para transporte de agua, estructuras de anclaje o elementos de refuerzo interior
Como se muestra en la figura 1 , el módulo (1 ) de la invención, siendo apilable verticalmente, permite definir un sistema modular en el que se apilan unos sobre otros verticalmente al menos dos de los módulos (1 ) anteriormente descritos bien directamente o bien mediante la interposición de un elemento separador (1 10), en
cualquier caso encajando unos en otros de forma hermética para evitar al máximo la evaporación.
El elemento separador (1 10) permite aumentar la capacidad constructiva y de diseño del sistema, actuando este módulo elemento adicional (1 10) también como dosificador y regulador del caudal de irrigación.
Como se observa en la figura 4, el elemento separador (1 10) se diseña en base a un recipiente abierto por su extremo superior y cuyo diámetro se adapta a las dimensiones de la parte superior del recipiente (2) del módulo (1 ). Las paredes perimetrales del elemento separador (1 10) tendrán la altura suficiente para alojar la cantidad de agua necesaria. Este elemento separador (1 10) incluye en sus paredes perimetrales orificios laterales (1 15) situados en su parte superior y cuya altura es inferior a la altura de las paredes perimetrales, para permitir el acceso al interior de dicho elemento separador, por ejemplo para disponer plantas en huecos (1 1 1 ). Además, el elemento separador (1 10) en su base inferior dispone centralmente un conducto (1 12), por ejemplo de forma tubular o de cualquier forma seleccionada, que se proyecta verticalmente hacia el interior del módulo (1 10) y que está cerrado por su extremo en contacto con la base de dicho módulo salvo por orificios laterales practicados adyacentes a dicho extremo (no mostrados). En esta base inferior y rodeando perimetralmente al conducto (1 12), se disponen orificios o ranuras (1 13) adecuadamente dimensionados para regular el caudal de salida de agua a su través. Así, por ejemplo, en caso de interponer este elemento separador (1 10) entre dos módulos (1 ) de un sistema modular, el conducto central (1 12) recogería el agua del desagüe del recipiente (2) del módulo (1 ) y llegaría a la base de este elemento separador, llenando unos orificios (1 14) para el lavado del sustrato y pasando el sobrante a depositarse en la base del propio elemento separador, y posteriormente pasando el agua por orificios de desagüe (1 13) correspondientemente situados en la base del elemento separador (1 10) para el paso del agua al módulo (1 ) situado inmediatamente inferior. Al igual que en caso de los conductos (102) del módulo (1 ), también se prevén en el elemento separador (1 10) conductos correspondientes (1 16) susceptibles de alojar elementos tales como cables, tuberías para transporte de agua, elementos
de anclaje o de refuerzo, etc., dispuestos en el interior de las paredes perimetrales del módulo (1 10).
En referencia de nuevo a la figura 1 , en la base inferior del recipiente (8) descrito anteriormente se incorpora un tanque de reserva (400), esto es un espacio que mantiene el agua de irrigación una vez finalizado el riego y que está separado del sustrato mediante un elemento separador a modo de parrilla de drenaje (81 ), que evita el contacto directo del agua de irrigación con el sustrato salvo por unas elementos absorbentes o mechas (82) que permiten la captación del agua contenida en el tanque de reserva (400) por capilaridad. Este elemento separador (81 ) a modo de parrilla de drenaje define una cámara de aire entre el tanque de reserva (400) y el tubo central (9) del recipiente (2), separando esta cámara de aire el sustrato del agua salvo por los elementos absorbentes (82), situados al nivel freático del tanque de reserva (400), los cuales permiten el paso de agua desde el tanque de reserva (400) al sustrato y, en su caso, para drenar el exceso de ésta hacia el tanque de reserva. Tal como se observa en la figura 6, el elemento separador (81 ) se adecúa en forma al recipiente (2) donde se aloja y está dimensionado en un tamaño ligeramente inferior al correspondiente a dicho recipiente (2). El elemento separador (81 ) incluye un canal hueco central que se proyecta verticalmente hacia arriba (hacia el interior del recipiente (2) y destinado a alojar el elemento (8).
De esta forma, cuando el nivel de agua acumulado en el tanque de reserva (400) procedente del vaciado del exceso de agua a través del recipiente (8) alcanza un nivel suficiente, éste agua fluye por los tubos verticales (200) situados en la base del recipiente (2), alcanzando el nivel de derrame del tubo central (9) y permitiendo el paso de agua a módulos (1 ) o elementos separadores (1 10) situados inmediatamente aguas abajo.
Aunque en las realizaciones de la invención mostradas se utilizan formas básicamente curvas para los diferentes módulos, recipientes, elementos y conductos, estas formas no se limitan a las descritas, pudiendo ser poligonales cuadradas, rectangulares, etc.
El sistema modular de la invención ofrece múltiples posibilidades constructivas, pudiendo utilizarse cada módulo de forma independiente o bien funcionar con un módulo principal, un elemento separador en la parte superior, varios módulos principales, un elemento separador superior y uno inferior, o intercalando elementos separadores, por ejemplo tal como se muestra en las figuras 7 y 8.
La presente invención permite un riego continuado, recirculando cíclicamente la irrigación de los módulos que constituyen el sistema modular y que están instalados unos sobre otros.
Este sistema modular proporciona así un flujo continuo y homogéneo dentro de un circuito cerrado, desde un módulo al siguiente inmediatamente inferior, hasta finalmente, llegar al pnmero, sin que se derrame agua por ninguno de los orificios laterales y consiguiendo un reparto del agua y/o de nutrientes homogéneo, a su vez manteniendo una reserva de agua disponible para que las plantas la utilicen conforme a sus necesidades y conservando y protegiendo las plantas de un posible estrés híd co, así como de temperaturas y condiciones ambientales extremas.