WO2015174307A1 - 入力補助装置 - Google Patents

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WO2015174307A1
WO2015174307A1 PCT/JP2015/063146 JP2015063146W WO2015174307A1 WO 2015174307 A1 WO2015174307 A1 WO 2015174307A1 JP 2015063146 W JP2015063146 W JP 2015063146W WO 2015174307 A1 WO2015174307 A1 WO 2015174307A1
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buttons
grip
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恭平 山口
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恭平 山口
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    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F3/00—Input arrangements for transferring data to be processed into a form capable of being handled by the computer; Output arrangements for transferring data from processing unit to output unit, e.g. interface arrangements
    • G06F3/01—Input arrangements or combined input and output arrangements for interaction between user and computer
    • G06F3/02—Input arrangements using manually operated switches, e.g. using keyboards or dials
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    • G06F3/02—Input arrangements using manually operated switches, e.g. using keyboards or dials
    • G06F3/023—Arrangements for converting discrete items of information into a coded form, e.g. arrangements for interpreting keyboard generated codes as alphanumeric codes, operand codes or instruction codes
    • H—ELECTRICITY
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    • H03M—CODING; DECODING; CODE CONVERSION IN GENERAL
    • H03M11/00—Coding in connection with keyboards or like devices, i.e. coding of the position of operated keys
    • H03M11/02—Details
    • H03M11/04—Coding of multifunction keys
    • H03M11/06—Coding of multifunction keys by operating the multifunction key itself in different ways
    • H03M11/08—Coding of multifunction keys by operating the multifunction key itself in different ways by operating selected combinations of multifunction keys

Definitions

  • the present invention relates to an input assist device. More specifically, since command input can be performed with dedicated command buttons, the operability is excellent, and a commercially available pointing device such as a pen tablet, that is, an existing and well-established evaluation with ease of use and functionality.
  • the present invention relates to an input that can be combined with a model and that can be used without impairing its function.
  • a pointing device such as a pen tablet is used as an input device when a graphic application is used on a computer and various designs such as commercial designs are produced on a display or a picture is drawn.
  • a pen tablet can be drawn on a display with the same feeling as drawing on paper using a writing instrument. For example, it can be used in combination with a keyboard to input commands by operating keys assigned to the keyboard. In combination with pen input, various operations other than drawing can be performed.
  • Patent Document 1 discloses an apparatus that assists an input operation using a pointing device such as a pen tablet without using a keyboard that is somewhat difficult as described above. There is an input device like that.
  • the position of each input mode is detected by the pressure-sensitive tablet by moving the slide body to a plurality of input mode positions and pressing an operation button, and the input mode is set.
  • the CPU searches the table of the first input mode and corresponds to the position indicated by the detection signal of the pressure-sensitive tablet.
  • the operation button to be identified is identified, and the input by the pen and the input by the operation button in any input mode can be used together using the tablet.
  • the conventional input device has the following problems. That is, since command input can be performed with an operation button having a dedicated setting, the inconvenience such as the combination with the conventional keyboard is eliminated. However, since a considerable part (about 1/3) of the drawing area of the pressure-sensitive tablet, which is a part where the electronic pen can be used, is used as the sensing part of the operation button, the drawing area provided is inevitably narrowed. Therefore, there has been a problem that it is difficult to express a fine part in the drawing work with the electronic pen.
  • the pressure-sensitive tablet requires a dedicated tablet with a groove on the side due to the structure in which the slide body is slidably fitted, and a commercially available pen tablet cannot be used. For this reason, there is an essential problem that the input device is difficult to accept in the market because there is no option to use an existing model that is highly evaluated for ease of use and functionality and has a proven track record.
  • the present invention was devised in view of the above points, and is excellent in operability because a command input can be performed with a dedicated command button, and a pointing device such as a commercially available pen tablet, that is, a use It is an object of the present invention to provide an input auxiliary device that can be used in combination with an existing model that is highly evaluated for ease and functionality, and that can be used without impairing the function.
  • a grip portion, a button arrangement portion provided at one end of the grip portion, and a plurality of side portions of the grip portion are arranged and set in advance by pressing alone or in combination with each other.
  • a second command button group for executing is arranged and set in advance by pressing alone or in combination with the first command button group.
  • a grip portion for holding one hand a button arrangement portion provided at one end of the grip portion, and a plurality of portions arranged in the longitudinal direction of the side portion of the grip portion are pressed alone or in combination with each other.
  • a preset function a plurality of first command buttons that can be operated by a user with a finger other than the thumb, and a plurality of buttons are arranged on the button arrangement unit.
  • the button arrangement portion is formed to bulge to the side on which the first command button group is provided, and the button arrangement portion on the first command button group side A configuration may be adopted in which command buttons belonging to the first command button group are provided in the section.
  • the command buttons belonging to the first command button group are provided on the side of the button arrangement portion that bulges toward the first command button group, the operability with the index finger is excellent. Further, since the space for providing the first command button group becomes wide, it is particularly useful when, for example, more buttons of the first command button group are provided, and the number of buttons can be increased without difficulty in the space. The operability of the buttons of the command button group is excellent.
  • a grip portion for holding one hand a button arrangement portion provided at one end of the grip portion, and a plurality of circumferential portions of the side portion of the grip portion are arranged, and pressed alone or in combination with each other.
  • a preset function a plurality of first command buttons that can be operated by a user with a finger other than the thumb, and a plurality of buttons are arranged on the button arrangement unit.
  • the first command button group arranged on the side part of the grip part, the finger that the user turned a finger other than the thumb from the lower side of the grip part, the finger in the circumferential direction of the side part of the grip part By operating them side by side, it is possible to easily operate each command button with each finger.
  • this device is a holding form in which the thumb and fingers other than the thumb support and hold from the bottom of the device, each finger can be easily moved, stable button operation is possible, and the device is removed. Can be prevented.
  • the second command button group includes an inner command button positioned on the base direction side of the thumb to be operated, and a plurality of outer commands positioned around the inner command button at a predetermined interval. It can be set as the structure which consists of a button.
  • the surface of the button arrangement portion on which the second command button group is provided is inclined upward at a required angle toward the first command button with respect to the longitudinal direction of the grip portion. It can be set as a structure.
  • the uppermost command button is provided so as to be displaced from the other command buttons in the circumferential direction of the grip portion and the base direction of the index finger to be operated. It can also be set as the structure currently provided.
  • the “pointing device” includes, in addition to a pen tablet, a joystick, a joypad, a pointing stick, a touchpad, a mouse, a touch panel, a stylus, a data glove, a trackball, a light pen, and the like. It is not limited to these.
  • pressing is not necessarily limited to the meaning of “pressing and lowering”, but includes the meaning of moving to a position where a predetermined command can be issued by pressing a switch or buttons regardless of the directionality. .
  • an operation of assigning a keyboard key to each command button of the first command button group and the second command button group of the input auxiliary device is performed, and then each of these command buttons.
  • the task of assigning the function of the application software to be used to the shortcut by the combination of is performed.
  • the same operation as the key operation on the keyboard can be performed by operating each command button of the input auxiliary device without using the keyboard.
  • the user grips the grip part with the hand opposite to the dominant hand that operates the pointing device, operates the pointing device, operates each command button of the input assist device as necessary, and inputs by the pointing device.
  • This auxiliary work may be performed only by a shortcut operation by an input auxiliary device, or a combination of a shortcut operation by an input auxiliary device and a button operation on a display by a pointing device, for example, when setting a brush size in a graphic application. Sometimes it is done.
  • the input assist device can be operated by holding it with one hand, command input can be performed with a dedicated command button without requiring a large installation space like a keyboard. Therefore, it is excellent in operability and easy to use. Further, since the operation of each command button is also an operation of simply pressing down, for example, there is no ambiguity or instability of the operational feeling due to a large movement like a joystick, and the operation can be performed easily and reliably.
  • the input assist device can be appropriately selected and combined with a pointing device such as a commercially available pen tablet, that is, an existing model that is highly evaluated for ease of use and functionality, and has a proven track record.
  • a pointing device such as a commercially available pen tablet, that is, an existing model that is highly evaluated for ease of use and functionality, and has a proven track record.
  • it since it is not necessary to use a part of the drawing area as a sensing part of the operation button, it can be used without impairing its function.
  • the present invention is excellent in operability because command input can be performed by a command button with a dedicated setting, and is also a pointing device such as a commercially available pen tablet, that is, an existing and well-established evaluation with ease of use and functionality. It is possible to provide an input auxiliary device that can be combined with a model and used without impairing its function.
  • FIG. 8 It is a perspective view which shows 5th Embodiment of the input auxiliary device of this invention. 8 shows the usage state of the input auxiliary device shown in FIG. 8, where (a) is a front view explanatory view and (b) is a side view explanatory view.
  • the input assist device A1 includes a grip portion 1 formed so as to be gripped with one hand.
  • the grip portion 1 has a grip case 10 that is a hollow body whose body portion (reference numeral omitted) is substantially cylindrical and whose lower end is closed with a bottom plate (reference numeral omitted).
  • the side part of the grip case 10 is provided with command buttons 11, 12, and 13 constituting the first command button group at three positions at a predetermined interval in the vertical direction.
  • Each command button 11, 12, 13 has a slightly longer shape in the circumferential direction of the grip case 10, and is arranged in a position that can be operated with the index finger, middle finger, and ring finger of the user in order.
  • the command buttons 11, 12, and 13 have a structure that can be switched on by pressing alone or in combination with each other to execute a preset function.
  • the uppermost command button 11 is slightly shifted in the circumferential direction (the direction of the base of the index finger to be operated) from the other command buttons 12 and 13, and can be operated with an index finger shorter than the middle finger or the ring finger. I am doing so.
  • a button arrangement portion 2 is provided at the upper end of the grip portion 1.
  • the button arrangement part 2 has an upper case 20 so that the upper surface (reference number omitted) of the upper case 20 is inclined slightly downward in one direction (the base direction side of the thumb 6 that operates the command buttons 21 to 25). Is formed.
  • command buttons 21, 22, 23, 24, and 25 constituting a second command button group are provided at five locations.
  • the command buttons 21, 22, 23, 24, 25 are designed to emulate the paws of the cat's soles. That is, among the command buttons 21, 22, 23, 24, and 25, the large command button 21 that is the inner command button is located on the base case side of the thumb 6 to be operated in the upper case 20. In addition, small command buttons 22, 23, 24, and 25 which are external command buttons are arranged around the command button 21 around the tip of the thumb 6 to be operated with a predetermined interval.
  • the command buttons 21, 22, 23, 24, and 25 are not limited, but are usually buttons that are operated with the thumb 6.
  • the command buttons 11 and 12 that are each independently or the first command button group described above. , 13 can be switched on when pressed individually to execute a preset function.
  • the input auxiliary device A1 may be a wired system that is connected to a computer with a USB cable or the like.
  • the input auxiliary devices A2, A3, A4, and A5, which will be described later, are similar in that the above-described devices and the like are accommodated inside the grip case.
  • the input assist device A1 is for the left hand (a pointing device such as a pen tablet is for right-handed use), but can also be made for the right hand.
  • the positions of the command buttons 11, 12, 13 are opposite to each other in the circumferential direction and are symmetrical.
  • Input auxiliary devices A2, A3, A4, and A5, which will be described later, are bilaterally symmetric and can be operated with either left or right hand.
  • Key assignment In order to use the input assist device A1, it is necessary to assign a keyboard key to each of the command buttons 11, 12, 13, and the command buttons 21, 22, 23, 24, 25. Key assignment is an operation performed on the key assignment software side.
  • keys are assigned as follows.
  • the ⁇ Ctrl> key of the keyboard 6 is set to the command button 11 which is the first command button group, and the ⁇ Shift> is set to the command button 12.
  • the key is set to assign the ⁇ Alt> key to the command button 13.
  • the command button 21 which is the second command button group
  • the ⁇ C> key of the keyboard 6 the ⁇ L> key for the command button 22, the ⁇ P> key for the command button 23
  • the operation of assigning the ⁇ W> key to the command button 24 and assigning the ⁇ M> key to the command button 25 is performed. After the keyboard is assigned, the keyboard 6 is moved to a place where it does not interfere with the input work.
  • command button 11 of the input assist device A1 functions in the same way as the ⁇ Ctrl> key of the keyboard 6, and if the command button 12 is pressed, it functions in the same way as the ⁇ Shift> key, If the command button 13 is pressed, it functions in the same way as the ⁇ Alt> key.
  • the command buttons 21, 22, 23, 24, and 25 also function in the same manner as the keys assigned to them when pressed.
  • the function setting is performed as follows, for example. First, the following eight combinations of pressing the command buttons 11, 12, 13 which are the first command button group are as follows. (1) Do not press any command button, (2) Press the command button 11, (3) Press the command button 12, (4) Press the command button 13, (5) Press the command button 11 + 12 at the same time ( 6) Command button 11 + 13 is simultaneously pressed, (7) Command button 12 + 13 is simultaneously pressed, and (8) Command button 11 + 12 + 13 is simultaneously pressed.
  • a shortcut key is assigned that combines the button operations (1) to (8) (no button operation for (1)) and the operation of the command buttons 21, 22, 23, 24, and 25.
  • the following settings are examples and can be changed as appropriate.
  • the command buttons 21, 22, 23, 24, and 25 are each operated independently.
  • the command buttons 21 ( ⁇ C> key) ⁇ zoom in
  • command button 22 ( ⁇ L> key) ⁇ zoom out
  • command button 23 ( ⁇ P> key) ⁇ cancel
  • command button 24 ( ⁇ W> key) ⁇ redo
  • command button 25 ( ⁇ M > Key) ⁇ Sets five functions such as pen type.
  • a drawing work can be performed using graphic software using a system in which the input auxiliary device A1 is added to the combination of the computer 3, the display 4, and the pen tablet 5. Specifically, if the operation of the pen tablet 5 is a right hand, the drawing area or canvas on the display 4 is zoomed in, zoomed out, or rotated by the operation of each command button of the input auxiliary device A1 with the left hand. Furthermore, drawing can be performed while switching the brush type, switching the brush size and color, and the like.
  • the input assisting device A1 allows the user to place the thumb 6 on the second command button group, as shown in FIG. It becomes possible to hold it tightly so as to be pinched by the little finger 7, and it becomes easy to operate each command button.
  • the command button 21 it can be easily pressed with the belly or joint portion of the thumb, and when operating each of the outer command buttons 22, 23, 24, 25, the fingertip of the thumb 6 can be operated. Using the sharpness of the sensation, the thumb 6 can be pressed by slightly tilting the fingertip, and the pressing of each button can be performed relatively easily.
  • command input can be performed with a dedicated command button without requiring a large installation space like a keyboard. Excellent operability and easy to use. Further, since the operation of each command button is also an operation of simply pressing down, for example, there is no ambiguity or instability of the operational feeling due to a large movement like a joystick, and the operation can be performed easily and reliably.
  • the input assist device A1 can be appropriately selected and combined with a pointing device such as a commercially available pen tablet, that is, an existing model that is highly evaluated for ease of use and functionality.
  • a pointing device such as a commercially available pen tablet
  • the input auxiliary device A2 will be described with reference to FIG.
  • the input assist device A2 includes a grip portion 1a formed so as to be gripped with one hand.
  • the grip part 1a has a grip case 10a which is a hollow body whose body part (reference numeral omitted) is substantially cylindrical and whose lower end is closed by a bottom plate (reference numeral omitted).
  • command buttons 11a, 12a, and 13a constituting the first command button group are provided at three positions at predetermined intervals in the vertical direction.
  • Each command button 11a, 12a, 13a has a slightly long oval shape in the circumferential direction of the grip case 10a, the circumferential position is aligned, and is arranged at a position where it can be operated with the index finger, middle finger, and ring finger of the user in order from the top. Has been.
  • a button placement portion 2a is provided at the upper end of the grip portion 1a so as to close the upper portion of the grip case 10a.
  • the button arrangement portion 2a is provided in a direction perpendicular to the longitudinal direction of the grip case 10a.
  • circular command buttons 21a, 22a, 23a, and 24a constituting the second command button group are provided at four vertical and horizontal positions.
  • the command buttons 21a, 22a, 23a, and 24a are buttons that are normally operated with the thumb 6, although not limited thereto.
  • the operation and usage of the input assist device A2 is basically different in that the circumferential position of the first command button group is aligned and that the second command button group is four. However, since it is almost the same as the input assist device A1, description thereof is omitted here.
  • the input auxiliary device A3 will be described with reference to FIG.
  • the input auxiliary device A3 includes a grip portion 1b formed so as to be gripped with one hand.
  • the grip portion 1b has a grip case 10b which is a hollow body whose body portion (reference numeral omitted) is substantially cylindrical and whose lower end is closed with a bottom plate (reference numeral omitted).
  • command buttons 12b and 13b constituting the first command button group are provided at two positions at a predetermined interval in the vertical direction.
  • Each of the command buttons 12b and 13b has an oval shape that is slightly longer in the circumferential direction of the grip case 10b, and the positions in the circumferential direction are aligned.
  • the command buttons 12b and 13b are arranged at positions that can be operated with the middle finger and ring finger of the user in order from the top.
  • a button arrangement portion 2b is provided so as to close the upper portion of the grip case 10b.
  • the button placement portion 2b has a surface inclined upward at a required angle toward the command buttons 12b and 13b, which are the first command buttons, with respect to the longitudinal direction of the grip portion 1b, and further, the tip portion bulges in the same direction side.
  • a command button 11b having the same shape as the command buttons 12b and 13b and having the same position in the circumferential direction is provided at the tip of the bulging portion of the button arrangement portion 2b.
  • positioning part 2b has a structure which can rotate within the required angle range to the circumferential direction with respect to the grip case 10b.
  • the command button 11b can be rotated in an angle range of 30 ° in both rotation directions from a position where the command buttons 12b and 13b are aligned in the circumferential direction, respectively. Can be set as appropriate. Thereby, it becomes possible to make the specification which does not choose the length of the user's finger, the size of the hand, or the dominant hand.
  • buttons 21b, 22b, 23b, 24b, and 25b constituting the second command button group are arranged in the same arrangement as the second command button group of the input auxiliary device A1. Is provided.
  • the command buttons 21b, 22b, 23b, 24b, and 25b are buttons that are normally operated with the thumb 6, although not limited thereto.
  • the operation and usage of the input assist device A3 is different in that the circumferential positions of the first command button group are aligned and the command button 11b is in the protruding position, but the basic point is This is almost the same as the input auxiliary device A1.
  • the command button 11b belonging to the first command button group is provided on the side of the button arrangement portion 2b bulging toward the first command button group, the operability with the index finger is excellent.
  • buttons of the first command button group are provided (input assist shown in FIG. 6). This is particularly useful for the device A3 having three command buttons provided on the grip case 10b), and the number of buttons can be increased without difficulty in space, so that the operability of the buttons of the first command button group is excellent. There is.
  • the operation force with the thumb (downward) Can be supported not only by the little finger, but also by the middle finger located immediately below the button placement portion 2b.
  • the risk of erroneous operation of the first command button group can be reduced by the operation force of the thumb (downward force) when inputting only with the second command button group (command buttons 11b, 12b, 13b). This also makes it easy to increase the number of buttons in the second command button group.
  • the input auxiliary device A4 will be described with reference to FIG.
  • the input auxiliary device A4 includes a grip portion 1c formed so as to be gripped with one hand.
  • the grip portion 1c has a grip case 10c which is a hollow body whose body portion (reference numeral omitted) is substantially cylindrical and whose lower end is closed with a bottom plate (reference numeral omitted).
  • the grip part 1c has a proportion shorter in the longitudinal direction than the grip part 1a of the input auxiliary device A2.
  • command buttons 11c, 12c, and 13c constituting the first command button group are provided at three positions at required intervals in the circumferential direction.
  • Each command button 11c, 12c, 13c has a quadrangular shape with four corners rounded, and the position in the longitudinal direction (vertical direction) of the grip case 10c is aligned, and the user's index finger, middle finger, and ring finger in order from the right. It is placed in a position where it can be operated.
  • a button arrangement portion 2c is provided at the upper end of the grip portion 1c so as to close the upper portion of the grip case 10c.
  • the button arrangement portion 2c is provided in a direction perpendicular to the longitudinal direction of the grip case 10c.
  • circular command buttons 21c, 22c, 23c, and 24c constituting the second command button group are provided at four vertical and horizontal positions.
  • the command buttons 21c, 22c, 23c, and 24c are buttons that are normally operated with the thumb 6, although not limited thereto.
  • the input assist device A5 includes a grip portion 1d formed so as to be gripped with one hand.
  • the grip portion 1d has a grip case 10d which is a hollow body whose body portion (reference numeral omitted) is substantially cylindrical and whose lower end is closed with a bottom plate (reference numeral omitted).
  • the grip portion 1d is short in the longitudinal direction, similarly to the grip portion 1c of the input assist device A4, and the bottom plate of the grip case 10d is hemispherical, and has a shape that can be easily adapted to the palm.
  • command buttons 11d, 12d, and 13d constituting the first command button group are provided at three positions at a required interval in the circumferential direction.
  • Each command button 11d, 12d, 13d has a quadrangular shape with four corners rounded, and the position in the longitudinal direction (vertical direction) of the grip case 10d is aligned, and the user's index finger, middle finger, and ring finger in order from the right. It is placed in a position where it can be operated.
  • a button placement portion 2d is provided so as to close the upper portion of the grip case 10d.
  • the button placement portion 2d has a surface inclined upward at a required angle toward the command buttons 11d, 12d, and 13d, which are the first command buttons, with respect to the longitudinal direction of the grip portion 1d, and further, the front portion thereof is on the same direction side. Bulges.
  • buttons 21d, 22d, 23d, 24d, and 25d constituting the second command button group are arranged in the same arrangement as the second command button group of the input auxiliary device A4. Is provided.
  • the command buttons 21d, 22d, 23d, 24d, and 25d are buttons that are normally operated with the thumb 6, although not limited thereto.
  • the command button 11d is operated with the index finger
  • the command button 12d with the middle finger
  • the command button 13d with the ring finger.
  • the command buttons 21d, 22d, 23d, 24d, and 25d are operated with the thumb.
  • the command buttons 11d, 12d, and 13d arranged on the side of the grip 1d are operated by arranging the fingers rotated from the lower side of the grip 1d in the circumferential direction of the side of the grip 1d.
  • the operation of each command button 11d, 12d, 13d with each finger can be easily performed.
  • the operation is substantially the same as the relationship between the finger and the command buttons 11d, 12d, and 13d is changed.
  • the operation of the input assisting device A5 has a holding form in which the thumb and fingers other than the thumb support and hold from the bottom of the device, so that each finger can be easily moved and a stable button operation becomes possible. Can be prevented from being removed.
  • the operation and usage of the input assist device A4 are substantially the same as those of the input assist device A5, and thus the description thereof is omitted.

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Abstract

入力補助装置Ａ１は、グリップ部１と、グリップ部１の一端に設けられたボタン配置部２と、グリップ部１の側部に複数配置され、単独又は相互に組み合わせて押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指以外の指で操作できる第１のコマンドボタン１１，１２，１３と、ボタン配置部２に複数配置され、単独で押下することで、または第１のコマンドボタンと組み合わせて個々に押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指で操作できる第２のコマンドボタン２１，２２，２３，２４，２５とを備える。

Description

入力補助装置
　本発明は、入力補助装置に関するものである。更に詳しくは、コマンド入力を専用設定のコマンドボタンで行うことができるため操作性に優れ、なお且つ、市販のペンタブレット等のポインティングデバイス、すなわち使いやすさや機能性で評価が高く実績のある既存のモデルと組み合わせて入力を行うことができ、しかも、その機能を損なうことなく使用することができるものに関する。
　コンピュータでグラフィックアプリケーションを使用し、ディスプレイ上で商業デザイン等の各種デザインを作製したり、絵を描いたりする場合には、入力装置としてペンタブレット等のポインティングデバイスが使用されている。ペンタブレットは、筆記具を使って紙等に描くのと同様の感覚で、ディスプレイ上で描画することができるもので、例えばキーボードと併用し、キーボードに割り当てたキーの操作でコマンド入力を行う等して、ペン入力と組み合わせることにより、描画以外にも多様な操作ができるようになっている。
　しかし、このようにペンタブレットにキーボードを組み合わせた入力方法は、キーボードの各キーに、もともと別の機能が割り当てられており、使用者も普段はその機能を使っていることもあって、操作が覚えにくく、操作ミスも多くなってしまう。また、ペンタブレットとキーボードの両方を操作しやすい位置に置く作業環境は、広い設置スペースが必要になる問題もある。
　このように、入力作業を補助するものとしては、上記のようにやや難があるキーボードを使用せずに、ペンタブレット等のポインティングデバイスによる入力作業を補助する装置としては、例えば特許文献１に開示されているような入力装置がある。
　上記特許文献１の入力装置は、スライド体を複数の入力モードの位置に移動させ、操作ボタンを押下することで、感圧式タブレットによって各入力モードの位置が検出され、入力モードの設定が行われるもので、例えば第１入力モードが設定された場合は、操作ボタンが押下される度に、ＣＰＵは、第１入力モードのテーブルを検索して、感圧式タブレットの検出信号によって示される位置に対応する操作ボタンを識別し、タブレットを利用して、ペンによる入力および任意の入力モードの操作ボタンによる入力を併用することができる、というものである。
特開２００２－７０４９号公報
　しかしながら、上記従来の入力装置には、次のような課題があった。
　すなわち、コマンド入力を専用設定の操作ボタンで行うことができるので、上記従来のキーボードとの組み合せのような使いにくさは解消されている。しかし、電子ペンが使用できる部分である感圧式タブレットの描画領域の相当な部分（約１／３）を操作ボタンの感知部として使用するため、せっかく設けてある描画域が必然的に狭くなってしまうので、電子ペンによる描画作業において、細かい部分の表現がしにくくなる課題があった。
　また、感圧式タブレットは、スライド体をスライド可能に嵌装する構造上、側部に溝を有する専用のものが必要になり、市販のペンタブレットを使用することができない。このため、入力装置には、例えば使いやすさや機能性で評価が高く実績のある既存のモデルを使用する選択肢がないため、市場で受け入れられにくいという、本質的な課題もあった。
　本発明は、以上の点に鑑みて創案されたものであり、コマンド入力を専用設定のコマンドボタンで行うことができるため操作性に優れ、なお且つ、市販のペンタブレット等のポインティングデバイス、すなわち使いやすさや機能性で評価が高く実績のある既存のモデルと組み合わせて入力を行うことができ、しかも、その機能を損なうことなく使用することができる、入力補助装置を提供することを目的とする。
（１）本発明は、グリップ部と、該グリップ部の一端に設けられたボタン配置部と、前記グリップ部の側部に複数配置され、単独又は相互に組み合わせて押下することで、予め設定した機能を実行する第１のコマンドボタン群と、前記ボタン配置部に複数配置され、単独で押下することで、又は前記第１のコマンドボタン群と組み合わせて個々に押下することで、予め設定した機能を実行する第２のコマンドボタン群とを備える入力補助装置である。
（２）本発明は、片手把持用のグリップ部と、該グリップ部の一端に設けられたボタン配置部と、前記グリップ部の側部の長手方向に複数配置され、単独又は相互に組み合わせて押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指以外の指で操作できる第１のコマンドボタン群と、前記ボタン配置部に複数配置され、単独で押下することで、又は前記第１のコマンドボタン群と組み合わせて個々に押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指で操作できる第２のコマンドボタン群とを備える入力補助装置である。
　この場合は、グリップ部の側部に配置されている第１のコマンドボタン群を、使用者が親指以外の指をグリップ部の長手方向に並べて操作することにより、各指による各コマンドボタンの操作を容易に行うことができる。また、親指以外の指による操作力、および押下状態の保持力が、そのままグリップ部を保持する力となるので、装置を取り落とすことを防止でき、安定したボタン操作が可能になる。
（３）本発明は、前記ボタン配置部が、前記第１のコマンドボタン群が設けられている側に膨出して形成されており、前記ボタン配置部において前記第１のコマンドボタン群側の側部に、前記第１のコマンドボタン群に属するコマンドボタンが設けられている構成とすることができる。
　この場合は、第１のコマンドボタン群に属するコマンドボタンが、第１のコマンドボタン群側に膨出したボタン配置部の側部に設けられているので、人差し指による操作性に優れている。また、第１のコマンドボタン群を設けるスペースが広くなるので、例えば第１のコマンドボタン群のボタンをより多く設ける場合に特に有用であり、ボタンの数をスペース的に無理なく増やせるので、第１のコマンドボタン群のボタンの操作性に優れる。
（４）本発明は、片手把持用のグリップ部と、該グリップ部の一端に設けられたボタン配置部と、前記グリップ部の側部の周方向に複数配置され、単独又は相互に組み合わせて押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指以外の指で操作できる第１のコマンドボタン群と、前記ボタン配置部に複数配置され、単独で押下することで、又は前記第１のコマンドボタン群と組み合わせて個々に押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指で操作できる第２のコマンドボタン群とを備える入力補助装置である。
　この場合は、グリップ部の側部に配置されている第１のコマンドボタン群を、使用者が親指以外の指を、グリップ部の下側から回した各指をグリップ部の側部の周方向に並べて操作することにより、各指による各コマンドボタンの操作を容易に行うことができる。また、この装置の操作は、親指と親指以外の指により、装置の下から支えてつかむような保持形態となるので、各指が動かしやすく、安定したボタン操作が可能になり、装置を取り落とすことを防止できる。
（５）本発明は、前記第２のコマンドボタン群が、操作する親指の基部方向側に位置する内コマンドボタンと、該内コマンドボタンの周りに所要の間隔をおいて位置する複数の外コマンドボタンとからなる構成とすることができる。
　この場合、内コマンドボタンを操作する際には、親指の腹や関節部分で簡単に押下することができる。また、各外コマンドボタンを操作する際には、親指の指先の感覚の鋭さを利用して、親指の指先を僅かに傾けるだけで押下することができ、ボタンごとの押し分けも比較的容易に行うことができる。
（６）本発明は、前記ボタン配置部の前記第２のコマンドボタン群が設けられている面が、前記グリップ部の長手方向に対し前記第１のコマンドボタン側へ所要角度で上り傾斜している構成とすることができる。
　この場合は、使用者が入力補助装置を把持するときに、第２のコマンドボタン群が設けられている面が、これらコマンドボタンを操作する親指の基部側へ向けて下り傾斜するようにして把持することで、親指でコマンドボタンを操作する際にボタン配置部のケース等が邪魔になりにくく、操作がしやすくなる。また、前記（５）の発明の場合では、各外コマンドボタンを操作する際に、内コマンドボタンが邪魔して押し間違えるリスクを低減することができる。
（７）本発明は、前記第１のコマンドボタン群において、最も上に位置するコマンドボタンが、他のコマンドボタンとは前記グリップ部の周方向、且つ操作する人差し指の基部方向にずれるように設けられている構成とすることもできる。
　この場合は、グリップ部を把持したときに、親指以外で一番上に位置し、且つ中指や薬指より短い人差し指により操作がしやすい。
　本明細書にいう「ポインティングデバイス」とは、ペンタブレットの他、例えばジョイスティック、ジョイパッド、ポインティングスティック、タッチパッド、マウス、タッチパネル、スタイラス、データグローブ、トラックボール、或いはライトペン等があげられるが、これらに限定されるものではない。
　また、「押下」の用語は、必ずしも「押して下げる」意味に限定されるものではなく、方向性に関係なく、スイッチやボタン類を押して所定の指令を出すことができる位置へ動かす意味を含むものである。
　入力補助装置は、例えば３Ｄ、製図等のＣＡＤソフト、ＷＥＢブラウザソフト、動画編集ソフト、音楽編集ソフト、ゲームソフト、その他、作業中に利き手でポインティングデバイスを操作しながら、必要に応じてショートカットを入力するような操作を行うアプリケーションソフト全般に好適に使用できるものである。
（作用）
　本発明の入力補助装置の作用を説明する。
　入力補助装置の使用に当たっては、まず、入力補助装置の第１のコマンドボタン群と第２のコマンドボタン群の各コマンドボタンに対して、キーボードのキーを割り当てる作業を行い、次にこれら各コマンドボタンの組合せによるショートカットに、使用するアプリケーションソフトの機能を割り当てる作業を行う。これにより、キーボードを使用せずに、キーボードのキー操作と同様の操作を、入力補助装置の各コマンドボタンを操作することで行うことができる。
　詳しくは、使用者がポインティングデバイスを操作する利き手と反対側の手でグリップ部を把持し、ポインティングデバイスを操作しながら、必要に応じて入力補助装置の各コマンドボタンを操作し、ポインティングデバイスによる入力作業を補助する。
　この補助作業は、入力補助装置によるショートカット操作だけで行われる場合もあるし、例えばグラフィックアプリケーションでブラシサイズを設定するとき等、入力補助装置によるショートカット操作とポインティングデバイスによるディスプレイ上のボタン操作等を組み合わせて行われる場合もある。
　このように、入力補助装置は、片手で把持して操作を行うことができるので、キーボードのように広い設置スペースが必要になることもなく、コマンド入力を専用設定のコマンドボタンで行うことができるため操作性に優れており、使いやすい。また、各コマンドボタンの操作も単に押下するという操作なので、例えばジョイスティックのような動きが大きいことによる操作感の曖昧さや不安定さ等がなく、操作を簡単確実に行うことができる。
　また、入力補助装置は、市販のペンタブレット等のポインティングデバイス、すなわち使いやすさや機能性で評価が高く実績のある既存のモデルを適宜選択して組み合わせることができ、しかも、従来の入力装置のように描画領域の一部を操作ボタンの感知部として使用する必要もないので、その機能を損なうことなく使用することができる。
　本発明は、コマンド入力を専用設定のコマンドボタンで行うことができるため操作性に優れ、なお且つ、市販のペンタブレット等のポインティングデバイス、すなわち使いやすさや機能性で評価が高く実績のある既存のモデルと組み合わせることができ、しかも、その機能を損なうことなく使用することができる、入力補助装置を提供することができる。
本発明の入力補助装置の第１実施の形態を示す斜視図である。 入力補助装置の第２のコマンドボタンを示すと共に、操作する親指を想像線で表した平面視説明図である。 入力補助装置を把持した使用状態を示す説明図である。 入力補助装置の使用状態を示す描画システムの構成図である。 本発明の入力補助装置の第２実施の形態を示す斜視図である。 本発明の入力補助装置の第３実施の形態を示す斜視図である。 本発明の入力補助装置の第４実施の形態を示す斜視図である。 本発明の入力補助装置の第５実施の形態を示す斜視図である。 図８に示す入力補助装置の使用状態を示し、（ａ）は正面視説明図、（ｂ）は側面視説明図である。
　本発明を図面に示した実施の形態に基づき詳細に説明する。
　図１および図２を参照する。
　入力補助装置Ａ１は、片手で把持できるように形成したグリップ部１を備えている。グリップ部１は、胴部（符号省略）がほぼ円筒型で下端を底板（符号省略）で塞いだ中空体であるグリップケース１０を有している。
　グリップケース１０の側部には、上下方向に所要の間隔で三箇所に、第１のコマンドボタン群を構成するコマンドボタン１１、１２、１３が設けられている。各コマンドボタン１１、１２、１３は、グリップケース１０の周方向へやや長い形状であり、順に使用者の人差し指、中指、薬指で操作できる位置に配置されている。
　コマンドボタン１１、１２、１３は、単独又は相互を組み合わせて押下することでスイッチが入り、予め設定した機能を実行することができる構造である。なお、最上部のコマンドボタン１１は、他のコマンドボタン１２、１３より周方向の一方向（操作する人差し指の基部方向）へややずらして設けられており、中指や薬指より短い人差し指でも操作しやすいようにしている。
　また、グリップ部１の上端には、ボタン配置部２が設けられている。ボタン配置部２は、上部ケース２０を有し、上部ケース２０の上面（符号省略）が、一方向側（コマンドボタン２１～２５を操作する親指６の基部方向側）へやや下り傾斜するように形成されている。上部ケース２０の上面には、五箇所に、第２のコマンドボタン群を構成するコマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５が設けられている。
　また、コマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５は、猫の足裏の肉球を象ったデザインとなっている。すなわち、コマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５のうち、内コマンドボタンである大きなコマンドボタン２１は、上部ケース２０において、操作する親指６の基部方向側に位置している。また、コマンドボタン２１の、操作する親指６の先部方向側の周りには、外コマンドボタンである小さなコマンドボタン２２、２３、２４、２５が所要の間隔をおいて配置されている。
　なお、コマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５は、限定はされないが、通常は親指６で操作するボタンであり、それぞれ単独で、或いは上記第１のコマンドボタン群であるコマンドボタン１１、１２、１３と組み合わせて個々に押下することでスイッチが入り、予め設定した機能を実行することができる構造である。
　グリップケース１０と上部ケース２０の内部には、コマンドボタン１１、１２、１３、およびコマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５の操作によってスイッチのＯＮ／ＯＦＦを行うスイッチング回路、或いは送信機、バッテリー（何れも図示省略）等が内蔵されており、コンピュータとの間で無線方式により情報をやり取りすることができる。また、入力補助装置Ａ１は、ＵＳＢケーブル等でコンピュータと接続する有線方式とすることもできる。なお、グリップケースの内部に上記各機器等を収容している点は、後で説明する入力補助装置Ａ２、Ａ３、Ａ４、およびＡ５も同様であることは、いうまでもない。
　入力補助装置Ａ１は、本実施の形態では、左手用（ペンタブレット等のポインティングデバイスは右利き用）であるが、右手用を作製することもできる。その場合、コマンドボタン１１、１２、１３の位置が周方向において反対側、且つ対称位置となる。なお、後で説明する入力補助装置Ａ２、Ａ３、Ａ４、およびＡ５は、左右対称型で、それぞれ左右どちらの手でも操作可能な共用型である。
（作用）
　図１ないし図４を参照して、入力補助装置Ａ１の作用および使用方法について説明する。
　図４に示すように、コンピュータ３には、ディスプレイ４とペンタブレット５が有線にて接続されている。入力補助装置Ａ１は、コンピュータ３との間で無線方式（ワイヤレス）により情報をやり取りする。
（キーの割り当て）
　入力補助装置Ａ１を使用するには、各コマンドボタン１１、１２、１３、およびコマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５のそれぞれに、キーボードのキーを割り当てる必要がある。キーの割り当ては、キー割り当てソフト側で行う作業である。
　キーの割り当ては、例えば次のように行う。
　ディスプレイ４の画面に表示されたキー割り当てソフトのＵＩ（user interface）４１上で、例えば第１のコマンドボタン群であるコマンドボタン１１にキーボード６の<Ctrl>キーを、コマンドボタン１２に<Shift>キーを、コマンドボタン１３に<Alt>キーを割り当てる設定を行う。
　また、同様に上記ＵＩ４１上で、第２のコマンドボタン群であるコマンドボタン２１にキーボード６の<Ｃ>キーを、コマンドボタン２２に<Ｌ>キーを、コマンドボタン２３に<Ｐ>キーを、コマンドボタン２４に<Ｗ>キーを、コマンドボタン２５に<Ｍ>キーを割り当てる作業を行う。キーボード６は、キーの割り当てをした後は、入力作業の邪魔にならないところに移動させておく。
　これにより、入力補助装置Ａ１のコマンドボタン１１を押下すれば、キーボード６の<Ctrl>キーと同じように機能し、コマンドボタン１２を押下すれば、<Shift>キーと同じように機能し、また、コマンドボタン１３を押下すれば、<Alt>キーと同じように機能する。
　また、コマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５も、押下することによりそれぞれに割り当てられたキーと同様に作用する。
（機能設定）
　上記のように各コマンドボタンにキーを割り当てた後は、各コマンドボタン１１、１２、１３、およびコマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５の組み合わせのそれぞれに、グラフィックソフト等、アプリケーションソフト側で行う機能を割り当てる必要がある。機能設定作業は、グラフィックソフト等、アプリケーションソフト側で行う作業である。
　機能設定は、例えば次のように行う。
　まず、第１のコマンドボタン群であるコマンドボタン１１、１２、１３を押下する組み合わせは、次の８通りである。すなわち、（１）どのコマンドボタンも押下しない、（２）コマンドボタン１１を押下、（３）コマンドボタン１２を押下、（４）コマンドボタン１３を押下、（５）コマンドボタン１１＋１２を同時に押下、（６）コマンドボタン１１＋１３を同時に押下、（７）コマンドボタン１２＋１３を同時に押下、（８）コマンドボタン１１＋１２＋１３を同時に押下、の８通りである。
　そして、上記（１）～（８）のそれぞれのボタン操作（ただし、（１）についてはボタン操作なし）とコマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５の操作を組み合わせるショートカットキーの割り当てを行う。なお、以下の設定は一例であり、適宜変更が可能である。
　まず、（１）の場合は、コマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５はそれぞれ単独での操作になり、例えばディスプレイ４の画面に表示されたグラフィックソフトのＵＩ４２上で、コマンドボタン２１（<Ｃ>キー）⇒ズームイン、コマンドボタン２２（<Ｌ>キー）⇒ズームアウト、コマンドボタン２３（<Ｐ>キー）⇒取り消し、コマンドボタン２４（<Ｗ>キー）⇒やり直し、コマンドボタン２５（<Ｍ>キー）⇒ペンの種類等の五種類の機能を設定する。
　更に、（２）の操作とコマンドボタン２１、２２、２３、２４、２５の押下の組合せで、任意の五種類の機能を設定し、同様にして（３）の操作、（４）の操作、（５）の操作、（６）の操作、（７）の操作、および（８）の操作のそれぞれについて五種類の機能を設定する。これにより、合計四十種類のショートカット機能の設定を行うことができる。
　上記のような設定を行った後、コンピュータ３、ディスプレイ４、およびペンタブレット５の組合せに入力補助装置Ａ１を加えたシステムを使用し、グラフィックソフトを使用して、描画作業を行うことができる。具体的には、ペンタブレット５の操作を行うのが右手であれば、左手による入力補助装置Ａ１の各コマンドボタンの操作によって、ディスプレイ４上の描画領域又はキャンバスのズームイン、ズームアウト、或いは回転、更にはブラシの種類の切り換え、ブラシのサイズや色の切り換え等を行いながら描画を進めることができる。
　このように、入力補助装置Ａ１は、図３に示すように使用者が第２のコマンドボタン群の上に親指６を置くようにし、グリップ部１の下部を小指７で支えて、親指６と小指７で挟むようにしっかりと保持することができるようになり、各コマンドボタンの操作もしやすくなる。なお、コマンドボタン２１を操作する際には、親指の腹や関節部分で簡単に押下することができ、各外コマンドボタン２２、２３、２４、２５を操作する際には、親指６の指先の感覚の鋭さを利用して、親指６の指先を僅かに傾けるだけで押下することができ、ボタンごとの押し分けも比較的容易に行うことができる。
　また、入力補助装置Ａ１は、片手で把持して操作を行うことができるので、キーボードのように広い設置スペースが必要になることもなく、コマンド入力を専用設定のコマンドボタンで行うことができるため操作性に優れており、使いやすい。また、各コマンドボタンの操作も単に押下するという操作なので、例えばジョイスティックのような動きが大きいことによる操作感の曖昧さや不安定さ等がなく、操作を簡単確実に行うことができる。
　また、入力補助装置Ａ１は、市販のペンタブレット等のポインティングデバイス、すなわち使いやすさや機能性で評価が高く実績のある既存のモデルを適宜選択して組み合わせることができる。しかも、ポインティングデバイスがペンタブレットの場合、従来の入力装置のように描画領域の一部を操作ボタンの感知部として使用する必要もないので、その機能を損なうことなく使用することができる。
　図５を参照し、入力補助装置Ａ２について説明する。
　入力補助装置Ａ２は、片手で把持できるように形成したグリップ部１ａを備えている。グリップ部１ａは、胴部（符号省略）がほぼ円筒型で下端を底板（符号省略）で塞いだ中空体であるグリップケース１０ａを有している。
　グリップケース１０ａの側部には、上下方向に所要の間隔で三箇所に、第１のコマンドボタン群を構成するコマンドボタン１１ａ、１２ａ、１３ａが設けられている。各コマンドボタン１１ａ、１２ａ、１３ａは、グリップケース１０ａの周方向へやや長い長円形状で、周方向の位置は揃えてあり、上から順に使用者の人差し指、中指、薬指で操作できる位置に配置されている。
　また、グリップ部１ａの上端には、グリップケース１０ａの上部を塞ぐようにボタン配置部２ａが設けられている。ボタン配置部２ａは、グリップケース１０ａの長手方向と直角方向に設けられている。ボタン配置部２ａの表面には、縦横の四箇所に、第２のコマンドボタン群を構成する円形のコマンドボタン２１ａ、２２ａ、２３ａ、２４ａが設けられている。なお、コマンドボタン２１ａ、２２ａ、２３ａ、２４ａは、限定はされないが、通常は親指６で操作するボタンである。
　入力補助装置Ａ２の作用および使用方法は、第１のコマンドボタン群の周方向の位置が揃っていることと、第２のコマンドボタン群が四個であることの違いはあるが、基本的なところは上記入力補助装置Ａ１とほぼ同様であるので、ここでは説明を省略する。
　図６を参照し、入力補助装置Ａ３について説明する。
　入力補助装置Ａ３は、片手で把持できるように形成したグリップ部１ｂを備えている。グリップ部１ｂは、胴部（符号省略）がほぼ円筒型で下端を底板（符号省略）で塞いだ中空体であるグリップケース１０ｂを有している。
　グリップケース１０ｂの側部には、上下方向に所要の間隔で二箇所に、第１のコマンドボタン群を構成するコマンドボタン１２ｂ、１３ｂが設けられている。各コマンドボタン１２ｂ、１３ｂは、グリップケース１０ｂの周方向へやや長い長円形状で、周方向の位置は揃えてあり、上から順に使用者の中指、薬指で操作できる位置に配置されている。
　また、グリップ部１ｂの上端には、グリップケース１０ｂの上部を塞ぐようにボタン配置部２ｂが設けられている。ボタン配置部２ｂは、表面がグリップ部１ｂの長手方向に対し第１のコマンドボタンであるコマンドボタン１２ｂ、１３ｂ側へ所要角度で上り傾斜しており、更にその先部は同方向側に膨出している。ボタン配置部２ｂの膨出部の先端には、コマンドボタン１２ｂ、１３ｂと同じ形状で周方向の位置も揃ったコマンドボタン１１ｂが設けられている。
　なお、ボタン配置部２ｂは、グリップケース１０ｂに対して周方向に所要の角度範囲内で回転できる構造となっている。具体的には、図６に示すようにコマンドボタン１１ｂがコマンドボタン１２ｂ、１３ｂと周方向の位置が揃った位置から両回転方向へそれぞれ３０°の角度範囲で回転できるようにするなど、角度範囲を適宜設定できる。これにより、使用者の指の長さ、手の大きさ、あるいは利き手の違いを選ばない仕様にすることが可能になる。
　ボタン配置部２ｂの表面には、上記入力補助装置Ａ１の第２のコマンドボタン群と同様の配置で、第２のコマンドボタン群を構成する円形のコマンドボタン２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ、２４ｂ、２５ｂが設けられている。なお、コマンドボタン２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ、２４ｂ、２５ｂは、限定はされないが、通常は親指６で操作するボタンである。
　また、入力補助装置Ａ３の作用および使用方法は、第１のコマンドボタン群の周方向の位置が揃っており、コマンドボタン１１ｂが張り出した位置にあることの違いはあるが、基本的なところは上記入力補助装置Ａ１とほぼ同様である。なお、第１のコマンドボタン群に属するコマンドボタン１１ｂが、第１のコマンドボタン群側に膨出したボタン配置部２ｂの側部に設けられているので、人差し指による操作性に優れている。
　また、ボタン配置部２ｂの側部を利用することにより、第１のコマンドボタン群を設けるスペースが広くなるので、例えば第１のコマンドボタン群のボタンをより多く設ける場合（図６に示す入力補助装置Ａ３でグリップケース１０ｂに設けられるコマンドボタンを三個にするなど）に特に有用であり、ボタンの数をスペース的に無理なく増やせるので、第１のコマンドボタン群のボタンの操作性に優れる利点がある。
　更には、第１のコマンドボタン群との組み合わせ入力を利用せず、第２のコマンドボタン群（コマンドボタン２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ、２４ｂ、２５ｂ）のみで入力する場合の、親指による操作力（下向きの力）を小指だけでなく、ボタン配置部２ｂの直ぐ下側に位置する中指でも支えることができる。また同時に、第２のコマンドボタン群（コマンドボタン１１ｂ、１２ｂ、１３ｂ）のみで入力する場合の親指の操作力（下向きの力）で、第1のコマンドボタン群の誤操作のリスクを軽減できる。また、これにより、第２のコマンドボタン群のボタンの数も増設しやすくなる。
　図７を参照し、入力補助装置Ａ４について説明する。
　入力補助装置Ａ４は、片手で把持できるように形成したグリップ部１ｃを備えている。グリップ部１ｃは、胴部（符号省略）がほぼ円筒型で下端を底板（符号省略）で塞いだ中空体であるグリップケース１０ｃを有している。グリップ部１ｃは、上記入力補助装置Ａ２のグリップ部１ａと比較して、長手方向に短いプロポーションを有している。
　グリップケース１０ｃの側部には、周方向に所要の間隔で三箇所に、第１のコマンドボタン群を構成するコマンドボタン１１ｃ、１２ｃ、１３ｃが設けられている。各コマンドボタン１１ｃ、１２ｃ、１３ｃは、四つの角部を丸めた四角形状で、グリップケース１０ｃの長手方向（上下方向）における位置は揃えてあり、右から順に使用者の人差し指、中指、薬指で操作できる位置に配置されている。
　また、グリップ部１ｃの上端には、グリップケース１０ｃの上部を塞ぐようにボタン配置部２ｃが設けられている。ボタン配置部２ｃは、グリップケース１０ｃの長手方向と直角方向に設けられている。ボタン配置部２ｃの表面には、縦横の四箇所に、第２のコマンドボタン群を構成する円形のコマンドボタン２１ｃ、２２ｃ、２３ｃ、２４ｃが設けられている。なお、コマンドボタン２１ｃ、２２ｃ、２３ｃ、２４ｃは、限定はされないが、通常は親指６で操作するボタンである。
　図８、図９を参照し、入力補助装置Ａ５およびその操作方法について説明する。
　入力補助装置Ａ５は、片手で把持できるように形成したグリップ部１ｄを備えている。グリップ部１ｄは、胴部（符号省略）がほぼ円筒型で下端を底板（符号省略）で塞いだ中空体であるグリップケース１０ｄを有している。グリップ部１ｄは、上記入力補助装置Ａ４のグリップ部１ｃと同様に長手方向に短く、更にグリップケース１０ｄの底板が半球状であり、手のひらに馴染みやすい形状である。
　グリップケース１０ｄの側部には、周方向に所要の間隔で三箇所に、第１のコマンドボタン群を構成するコマンドボタン１１ｄ、１２ｄ、１３ｄが設けられている。各コマンドボタン１１ｄ、１２ｄ、１３ｄは、四つの角部を丸めた四角形状で、グリップケース１０ｄの長手方向（上下方向）における位置は揃えてあり、右から順に使用者の人差し指、中指、薬指で操作できる位置に配置されている。
　また、グリップ部１ｄの上端には、グリップケース１０ｄの上部を塞ぐようにボタン配置部２ｄが設けられている。ボタン配置部２ｄは、表面がグリップ部１ｄの長手方向に対し第１のコマンドボタンであるコマンドボタン１１ｄ、１２ｄ、１３ｄ側へ所要角度で上り傾斜しており、更にその先部は同方向側に膨出している。
　ボタン配置部２ｄの表面には、上記入力補助装置Ａ４の第２のコマンドボタン群と同様の配置で、第２のコマンドボタン群を構成する円形のコマンドボタン２１ｄ、２２ｄ、２３ｄ、２４ｄ、２５ｄが設けられている。なお、コマンドボタン２１ｄ、２２ｄ、２３ｄ、２４ｄ、２５ｄは、限定はされないが、通常は親指６で操作するボタンである。
　図９に示すように、入力補助装置Ａ５の使用にあたっては、左手または右手の手のひらで下から包むようにして保持する。そして、左手の場合は人差し指でコマンドボタン１１ｄを、中指でコマンドボタン１２ｄを、薬指でコマンドボタン１３ｄを操作する。また、コマンドボタン２１ｄ、２２ｄ、２３ｄ、２４ｄ、２５ｄは、親指で操作する。
　このように、グリップ部１ｄの側部に配置されているコマンドボタン１１ｄ、１２ｄ、１３ｄを、グリップ部１ｄの下側から回した各指をグリップ部１ｄの側部の周方向に並べて操作することにより、各指による各コマンドボタン１１ｄ、１２ｄ、１３ｄの操作を容易に行うことができる。なお、右手を使用する場合は、指とコマンドボタン１１ｄ、１２ｄ、１３ｄの関係が変わるだけで、実質的に同様の操作となる。
　また、この入力補助装置Ａ５の操作は、親指と親指以外の指により、装置の下から支えてつかむような保持形態となるので、各指が動かしやすく、安定したボタン操作が可能になり、装置を取り落とすことを防止できる。なお、上記入力補助装置Ａ４の作用および使用方法は、この入力補助装置Ａ５とほぼ同様であるので、説明を省略している。
　本明細書で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書に記述された特徴およびその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の技術思想の範囲内で、種々の変形が可能であるということは言うまでもない。
　Ａ１　入力補助装置
　１　グリップ部
　１０　グリップケース
　１１、１２、１３　コマンドボタン
　２　ボタン配置部
　２０　上部ケース
　２１、２２、２３、２４、２５　コマンドボタン
　３　コンピュータ
　４　ディスプレイ
　４１　キー割り当てソフトのＵＩ
　４２　グラフィックソフトのＵＩ
　５　ペンタブレット
　６　親指
　７　小指
　Ａ２　入力補助装置
　１ａ　グリップ部
　１０ａ　グリップケース
　１１ａ、１２ａ、１３ａ　コマンドボタン
　２ａ　ボタン配置部
　２１ａ、２２ａ、２３ａ、２４ａ　コマンドボタン
　Ａ３　入力補助装置
　１ｂ　グリップ部
　１０ｂ　グリップケース
　１１ｂ、１２ｂ、１３ｂ　コマンドボタン
　２ｂ　ボタン配置部
　２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ、２４ｂ、２５ｂ　コマンドボタン
　Ａ４　入力補助装置
　１ｃ　グリップ部
　１０ｃ　グリップケース
　１１ｃ、１２ｃ、１３ｃ　コマンドボタン
　２ｃ　ボタン配置部
　２１ｃ、２２ｃ、２３ｃ、２４ｃ　コマンドボタン
　Ａ５　入力補助装置
　１ｄ　グリップ部
　１０ｄ　グリップケース
　１１ｄ、１２ｄ、１３ｄ　コマンドボタン
　２ｄ　ボタン配置部
　２１ｄ、２２ｄ、２３ｄ、２４ｄ、２５ｄ　コマンドボタン

Claims (7)

  1. 　グリップ部と、
    　該グリップ部の一端に設けられたボタン配置部と、
    　前記グリップ部の側部に複数配置され、単独又は相互に組み合わせて押下することで、予め設定した機能を実行する第１のコマンドボタン群と、
    　前記ボタン配置部に複数配置され、単独で押下することで、又は前記第１のコマンドボタン群と組み合わせて個々に押下することで、予め設定した機能を実行する第２のコマンドボタン群とを備える
    　入力補助装置。
  2. 　片手把持用のグリップ部と、
    　該グリップ部の一端に設けられたボタン配置部と、
    　前記グリップ部の側部の長手方向に複数配置され、単独又は相互に組み合わせて押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指以外の指で操作できる第１のコマンドボタン群と、
    　前記ボタン配置部に複数配置され、単独で押下することで、又は前記第１のコマンドボタン群と組み合わせて個々に押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指で操作できる第２のコマンドボタン群とを備える
    　入力補助装置。
  3. 　前記ボタン配置部が、前記第１のコマンドボタン群が設けられている側に膨出して形成されており、前記ボタン配置部において前記第１のコマンドボタン群側の側部に、前記第１のコマンドボタン群に属するコマンドボタンが設けられている
    　請求項２の入力補助装置。
  4. 　片手把持用のグリップ部と、
    　該グリップ部の一端に設けられたボタン配置部と、
    　前記グリップ部の側部の周方向に複数配置され、単独又は相互に組み合わせて押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指以外の指で操作できる第１のコマンドボタン群と、
    　前記ボタン配置部に複数配置され、単独で押下することで、又は前記第１のコマンドボタン群と組み合わせて個々に押下することで、予め設定した機能を実行する、使用者が親指で操作できる第２のコマンドボタン群とを備える
    　入力補助装置。
  5. 　前記第２のコマンドボタン群が、操作する親指の基部方向側に位置する内コマンドボタンと、該内コマンドボタンの周りに所要の間隔をおいて位置する複数の外コマンドボタンとからなる
    　請求項１、２、３又は４の入力補助装置。
  6. 　前記ボタン配置部の前記第２のコマンドボタン群が設けられている面が、前記グリップ部の長手方向に対し前記第１のコマンドボタン側へ所要角度で上り傾斜している
    　請求項１、２、３、４又は５の入力補助装置。
  7. 　前記第１のコマンドボタン群において、最も上に位置するコマンドボタンが、他のコマンドボタンとは前記グリップ部の周方向、且つ操作する人差し指の基部方向にずれるように設けられている
    　請求項１、２、３、４、５又は６の入力補助装置。
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