WO2010029785A1 - 反応容器、マイクロプレートおよび分析装置 - Google Patents

反応容器、マイクロプレートおよび分析装置 Download PDF

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microplate
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真也 松山
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オリンパス株式会社
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    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
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    • G01N35/02—Automatic analysis not limited to methods or materials provided for in any single one of groups G01N1/00 - G01N33/00; Handling materials therefor using a plurality of sample containers moved by a conveyor system past one or more treatment or analysis stations
    • G01N35/028—Automatic analysis not limited to methods or materials provided for in any single one of groups G01N1/00 - G01N33/00; Handling materials therefor using a plurality of sample containers moved by a conveyor system past one or more treatment or analysis stations having reaction cells in the form of microtitration plates
    • G—PHYSICS
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    • G01N35/10—Devices for transferring samples or any liquids to, in, or from, the analysis apparatus, e.g. suction devices, injection devices
    • G01N35/1009—Characterised by arrangements for controlling the aspiration or dispense of liquids
    • G01N2035/1025—Fluid level sensing

Definitions

  • the present invention relates to a reaction vessel, a microplate, and an analyzer for performing an immunological agglutination reaction.
  • a microplate in which a plurality of reaction containers called wells are arranged in a matrix is used (see Patent Document 3).
  • a specimen containing a substance to be analyzed and a reaction reagent containing a substance that causes an antigen-antibody reaction with the substance to be analyzed are dispensed.
  • an imaging means such as a CCD camera, and the components of the specimen are analyzed using the image data obtained by this imaging .
  • JP 2001-174469 A JP-A-5-52853 JP-A-57-66361
  • the confirmation method shown in Patent Document 1 is a method of imaging one reaction container, when imaging a microplate having a plurality of reaction containers (wells) from the side, the reaction containers overlap, There is a problem that only the dispensing amount of the reaction container located on the outermost side can be confirmed.
  • the confirmation method shown in Patent Document 2 directly adds a solution whose color tone changes depending on the hydrogen ion concentration to the reaction solution in which the specimen and the reagent are mixed, the reactivity may be lowered.
  • the microplate to visually confirm the dispensing amount. In this case, in the microplate as shown in Patent Document 3, it takes time and effort to determine the liquid amount even if the reaction container is observed from above. There was a problem that it was necessary.
  • the present invention has been made in view of the above, and provides a reaction container, a microplate, and an analyzer that can easily and easily confirm the amount of solution contained in each of a plurality of reaction containers. With the goal.
  • a reaction container is a reaction container that contains and reacts a reagent and a specimen, and the amount of reaction liquid in the reaction container is placed on the reaction container side wall. When the amount exceeds a predetermined amount, a liquid intrusion part is provided on the liquid intrusion part for allowing the reaction liquid to enter.
  • the reaction vessel according to the present invention is characterized in that, in the above invention, the liquid intrusion portion is a step portion in a radial direction inclined with respect to a horizontal plane.
  • the reaction container according to the present invention is characterized in that, in the above invention, the step portion is inclined so as to indicate the amount of the reaction solution depending on the position of the reaction liquid that has entered the step portion. .
  • the reaction vessel according to the present invention is characterized in that, in the above invention, the liquid intrusion portion is a groove portion formed in a side wall of the reaction vessel.
  • the reaction vessel according to the present invention is characterized in that, in the above invention, the groove is a recess formed in a side wall of the reaction vessel.
  • the reaction vessel according to the present invention is characterized in that, in the above invention, a plurality of the recesses are provided, and each recess has a different intrusion position of the reaction solution.
  • micropileate according to the present invention is characterized in that, in the above-mentioned invention, a plurality of the reaction containers according to any one of claims 1 to 6 are provided.
  • micropileate according to the present invention is characterized in that, in the above invention, the reaction vessels are arranged in alignment.
  • micropileate according to the present invention is characterized in that, in the above-mentioned invention, a scale indicating an appropriate border position is provided between the reaction vessels.
  • the analysis apparatus includes an image acquisition unit that acquires an image of the upper surface of the microplate, and an image acquired by the image acquisition unit.
  • a determination means for determining a border position of the reaction liquid that has entered the liquid intrusion portion or whether or not the reaction liquid has entered, and a determination means for determining whether or not the amount of the reaction liquid is appropriate based on the determination result by the determination means And.
  • the liquid intrusion part into which the reaction liquid infiltrates is provided on the reaction container side wall of each reaction container. From the top of the plate, the amount of the solution stored in each of the plurality of reaction containers can be easily and easily confirmed.
  • FIG. 1 is a plan view schematically showing a microplate according to a first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a schematic diagram illustrating a plane and a side surface of the reaction container of the microplate according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a schematic diagram showing a plane and side surfaces of a reaction vessel of a microplate according to a modification of the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a schematic diagram illustrating an analyzer that performs analysis using the microplate according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 is a partial plan schematic view in which an appropriate amount confirmation line is provided on the microplate according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a schematic diagram illustrating a plane and a side surface of a reaction vessel of a microplate according to a second embodiment of the present invention.
  • FIG. 7 is a schematic diagram showing a plane and side surfaces of a reaction vessel of a microplate according to a modification of the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a schematic diagram illustrating a plane and a side surface of the reaction vessel having the configuration according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is a schematic diagram illustrating a schematic configuration of a microplate according to a first embodiment of the present invention.
  • the microplate 1 has a circular opening on a plate-like plane, and a plurality of reaction vessels 2, which are reaction vessels formed with recesses for dispensing a sample or a reagent to cause a reaction, are arranged in a matrix.
  • the microplate 1 is formed by injection molding a synthetic resin such as acrylic.
  • the microplate 1 displays a reaction vessel identification information display for displaying reaction vessel identification information for identifying each reaction vessel 2 on the front surface or back surface outside the region passing through the opening surfaces of the plurality of reaction vessels 2. You may each provide in the reaction container 2 vicinity.
  • FIG. 2 is a plan view and a side view schematically showing the reaction vessel 2 of the microplate 1 shown in FIG.
  • the reaction vessel 2 has an arbitrary cross section (cross section) in a direction parallel to the opening surface, and the diameter of the circle formed by each cross section decreases from the opening surface to the bottom.
  • the bottom of the reaction liquid storage unit 20 serves as a liquid storage tank during dispensing, the bottom of the reaction liquid storage unit 20 has a substantially conical shape with a convex bottom, and this inclined part expands the surface area and causes an antigen-antibody reaction.
  • it may have a stepped shape (not shown) whose diameter slightly changes stepwise.
  • the reaction vessel 2 is formed with a step portion 21 as a liquid intrusion portion on the upper side wall of the reaction solution storage portion 20 where the amount of the reaction solution can be confirmed.
  • the step portion 21 forms a cylindrical region that is coaxial with the reaction solution storage unit 20 and has a diameter larger than the diameter of the reaction solution storage unit 20, and a region obtained by subtracting the region of the reaction solution storage unit 20 from this region. It is a cylindrical region to be formed, and the lower section (bottom) is inclined with respect to the liquid surface (opening surface).
  • the step portion 21 is formed so that the border position S of the reaction liquid that has entered the step portion 21 enters the slope of the step portion 21 when a predetermined amount of the reaction solution is stored in the reaction solution storage portion 20. Is done.
  • the diameter of the step portion 21 is the same as the opening surface of the reaction vessel 2.
  • the reaction solution when the amount of the reaction solution is less than the appropriate amount, the reaction solution does not enter the stepped portion 21 and only the reaction solution storage unit 20 is filled with the reaction solution. When the amount exceeds the appropriate amount, the reaction solution enters the entire surface on the step portion 21. Note that the inclination of the stepped portion 21 may be adjusted according to the appropriate amount position of the reaction liquid. Further, the waterfront position S is easily discriminated because the refractive index or transmittance of light in the vicinity of the waterfront position S changes depending on the surface tension of the reaction liquid with respect to the stepped portion 21.
  • the analysis device 3 using the imaging device 31 confirms the analysis result and confirms the amount of the reaction solution.
  • the analysis device 3 includes an imaging device 31 and a light source 32, and the imaging device 31 captures an image on the upper surface of the microplate 1 and outputs the captured image to the image processing unit 33.
  • the shore position determination unit 34 determines the position of the shore position S based on the input image, and the liquid amount determination unit 35 uses the determination result of the shore position determination unit 34.
  • the analysis unit 36 analyzes the aggregation reaction result of each reaction vessel based on the input image and outputs the analysis result to the output unit 37.
  • the output unit 37 outputs the determination result input from the liquid amount determination unit 35 and the analysis result input from the analysis unit 36.
  • liquid level confirmation line L corresponding to the border position S where the liquid volume of the reaction liquid is appropriate on the surface excluding the opening surface of the microplate 1. Based on the positional relationship between the liquid amount confirmation line L and the border position S, it can be easily confirmed whether or not the amount of the reaction liquid is an appropriate amount. In particular, it is suitable for visual confirmation.
  • the stepped portion 21 may be formed in a spiral shape that gradually increases in the circumferential direction.
  • the border position S is positioned so as to go around the reaction solution storage unit 20 as the amount of the reaction solution increases or decreases.
  • the circumferential height of the spiral shape may be changed stepwise. By providing this stepwise difference in height, the border position S can be confirmed discretely, and visual confirmation becomes easy. Further, in this case, it is possible to easily confirm whether or not each dispensed amount is an appropriate amount in an analysis in which several steps are dispensed.
  • the amount of the reaction solution is changed by using the change in the refractive index or transmittance of the light at the border position S of the reaction solution. It can be easily confirmed from the side. In addition, the amount of the reaction solution can be simultaneously confirmed with a simple configuration using the imaging result of the imaging device used for analysis.
  • FIG. 6 is a schematic diagram illustrating a plane and a side surface of the reaction container 2 of the microplate according to the second embodiment.
  • the reaction vessel 2 is provided with a recess 23 in the vicinity of the side wall of the reaction solution storage unit 20 via a barrier 24 instead of the stepped portions 21 and 22.
  • the reaction liquid exceeding the barrier 24 is stored.
  • the height of the barrier 24 is set to be the same as the appropriate liquid level of the reaction solution.
  • FIG. 6 shows a state where the amount of the reaction solution slightly exceeds an appropriate amount.
  • the amount of the reaction solution When determining whether or not the amount of the reaction solution is an appropriate amount, it can be set by varying the capacity of the recess 23 to store the reaction solution. Increasing the capacity of the recess 23 increases the application range.
  • the appropriate amount range can be a state in which the reaction solution is filled in the opening surface of the recess 23 and the reaction solution is not filled in the barrier 24. When the barrier 24 is filled with the reaction solution, it can be determined that the appropriate amount has been exceeded. Whether or not the barrier 24 is filled with the reaction liquid can be confirmed by whether or not the reaction liquid on the opening surface of the recess 23 is hemispherical, that is, circular due to surface tension.
  • FIG. 6 only one recess 23 is provided in FIG. 6, but the present invention is not limited to this, and a plurality of recesses 23 and 25 may be provided as shown in FIG. In this case, it is preferable to make the heights of the barriers 24 and 26 of the recesses 23 and 25 different. By providing the plurality of recesses 23 and 25 and the barriers 24 and 26, the amount of the reaction solution can be confirmed stepwise.
  • the amount of the reaction solution can be automatically determined by the imaging process by the analyzer 3.
  • each reaction vessel 2 of the first and second embodiments can be used as a single reaction vessel.
  • FIG. 8 is a schematic diagram illustrating a plane and a side surface of the reaction container having the configuration according to the first embodiment.
  • the reaction vessel 4 shown in FIG. 8 has a step portion 41 as a liquid intrusion portion formed on the upper portion of the reaction solution storage portion 40 in the same manner as the reaction vessel 2 shown in FIG. 2, and the amount of liquid can be easily confirmed visually. it can.
  • the configuration according to the second embodiment can be similarly applied.
  • the reaction vessel 4 can also check the liquid volume using the analyzer 3 described above.
  • the step portions 21 and 22 and the recesses 23 and 25 are preferably formed with hydrophobicity.
  • the stepped portions 21 and 22 of the first embodiment are formed by forming the stepped portions 21 and 22 with hydrophobicity in order to confirm the border position S using a change in refractive index or transmittance due to surface tension.
  • 22 is preferably increased in surface tension of the reaction solution.
  • the barriers 24 and 26 are made hydrophobic so that the reaction solution does not remain on the barriers 24 and 26 until the recesses 23 and 25 are filled with the reaction solution. The amount can be confirmed easily and accurately.
  • the shape of the bottom of the reaction vessel may be a cone or a prism, and can be used in a shape suitable for the application.
  • reaction container, microplate and analyzer are useful for confirming the amount of dispensed liquid, and are particularly used for immunological analysis including blood and body fluid. Suitable for automatic analyzers.

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Abstract

　試薬と検体とを収容して反応させる反応容器２を板状平面内に複数有したマイクロプレートおよび分析装置。反応容器（２）は、側壁に、反応容器（２）内の反応液量が所定量を越えた場合、反応液が浸入する段差部（２１）を備える。この段差部（２１）は、水平面に対して傾斜した半径方向の段差が形成され、段差部（２１）上に浸入した反応液の水際位置（Ｓ）によって反応液量を示すように傾斜しており、この水際位置（Ｓ）によって反応液位の液量が確認される。

Description

反応容器、マイクロプレートおよび分析装置
　本発明は、免疫学的凝集反応を行う反応容器、マイクロプレートおよび分析装置に関するものである。
　血液や体液などの検体の成分を分析する際には、ウェルと呼ばれる複数の反応容器がマトリックス状に配設されて成るマイクロプレートが用いられる（特許文献３を参照）。マイクロプレートの各反応容器には、分析対象の物質を含む検体、および分析対象の物質と抗原抗体反応を起こす物質を含む反応試薬が分注される。そして、この分注から所定時間経過した後、反応容器内で生じた凝集反応の有無をＣＣＤカメラ等の撮像手段によって撮像し、この撮像によって得た画像データを用いて検体の成分の分析を行う。
　ところで、分析結果の信頼性を得るためには、反応容器に収容された検体と試薬との反応液量が適量であることが重要となる。従来、反応容器に収容された溶液の液量確認方法として、たとえば、反応容器の側面から撮像して液位を確認する方法が開示されている（特許文献１参照）。また、水素イオン濃度によって色調が変化する溶液を反応液中に添加して、吸光度を測光し、その吸光度の変化から分注量の確認を行う確認方法が開示されている（特許文献２参照）。
特開２００１－１７４４６９号公報 特開平５－５２８５３号公報 特開昭５７－６６３６１号公報
　しかしながら、特許文献１に示す確認方法は、反応容器１つに対して撮像する方法のため、複数の反応容器（ウェル）を有するマイクロプレートを側面からの撮像した場合、反応容器が重なってしまい、最も外側に位置する反応容器の分注量しか確認できないという問題がある。また、特許文献２に示す確認方法は、検体と試薬とを混合した反応液に、水素イオン濃度によって色調が変化する溶液を直接添加するため、反応性が低下するおそれがある。さらに、マイクロプレートは、目視によって分注量を確認したい要望があり、この場合、特許文献３に示すようなマイクロプレートでは、上方から反応容器を観察しても液量の判断に時間と労力とが必要であるという問題点があった。
　本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、複数の反応容器にそれぞれ収容された溶液の液量を簡易かつ容易に確認することができる反応容器、マイクロプレートおよび分析装置を提供することを目的とする。
　上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる反応容器は、試薬と検体とを収容して反応させる反応容器において、前記反応容器側壁に、該反応容器内の反応液量が所定量を超えた場合、当該液侵入部上に反応液が浸入する液浸入部を備えたことを特徴とする。
　また、本発明にかかる反応容器は、上記の発明において、前記液浸入部は、水平面に対して傾斜した半径方向の段差部であることを特徴とする。
　また、本発明にかかる反応容器は、上記の発明において、前記段差部は、該段差部上に浸入した前記反応液の水際位置によって反応液量を示すように傾斜していることを特徴とする。
　また、本発明にかかる反応容器は、上記の発明において、前記液浸入部は、前記反応容器側壁に形成された溝部であることを特徴とする。
　また、本発明にかかる反応容器は、上記の発明において、前記溝部は、前記反応容器側壁に形成された凹部であることを特徴とする。
　また、本発明にかかる反応容器は、上記の発明において、前記凹部は、複数設けられ、各凹部は前記反応液の浸入位置が異なることを特徴とする。
　また、本発明にかかるマイクロプイレートは、上記の発明において、請求項１～６のいずれか一つに記載の反応容器を複数備えたことを特徴とする。
　また、本発明にかかるマイクロプイレートは、上記の発明において、前記反応容器は、整列して配置されることを特徴とする。
　また、本発明にかかるマイクロプイレートは、上記の発明において、前記反応容器間に適切な水際位置を示す目盛を備えたことを特徴とする。
　また、本発明にかかる分析装置は、前記マイクロプレートの上面の画像を取得する画像取得手段と、前記画像取得手段によって取得された画像をもとに、請求項１～９のいずれか一つに記載の液浸入部に浸入した反応液の水際位置あるいは反応液の浸入有無を判定する判定手段と、前記判定手段による判定結果をもとに前記反応液量の適否を判断して出力する判断手段と、を備えたことを特徴とする。
　本発明よれば、反応容器内の反応液量が所定量を越えた場合、当該液浸入部上に反応液が浸入する液浸入部を各反応容器の反応容器側壁に設けるようにしたので、マイクロプレート上方から複数の反応容器にそれぞれ収容された溶液の液量を簡易かつ容易に確認することができる。
図１は、本発明の実施の形態１にかかるマイクロプレートを模式的に示した平面図である。 図２は、本発明の実施の形態１にかかるマイクロプレートの反応容器の平面および側面を示す模式図である。 図３は、本発明の実施の形態１の変形例にかかるマイクロプレートの反応容器の平面および側面を示す模式図である。 図４は、本発明の実施の形態１にかかるマイクロプレートを用いて分析を行う分析装置を示す模式図である。 図５は、本発明の実施の形態１にかかるマイクロプレート上に適量確認線を設けた一部平面模式図である。 図６は、本発明の実施の形態２にかかるマイクロプレートの反応容器の平面および側面を示す模式図である。 図７は、本発明の実施の形態２の変形例にかかるマイクロプレートの反応容器の平面および側面を示す模式図である。 図８は、本発明の実施の形態１にかかる構成を有する反応容器の平面および側面を示す模式図である。
符号の説明
　１　マイクロプレート
　２，４　反応容器
　３　分析装置
　２０，４０　反応液収容部
　２１，２２，４１　段差部
　２３，２５　凹部
　２４，２６　障壁
　３１　撮像装置
　３２　光源
　３３　画像処理部
　３４　水際位置判定部
　３５　液量判断部
　３６　分析部
　３７　出力部
　Ｌ　液量確認線
　Ｓ　水際位置
　以下、図面を参照して、この発明の実施の形態であるマイクロプレート、反応容器および分析装置について説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
（実施の形態１）
　以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態１を説明する。図１は、本発明の実施の形態１にかかるマイクロプレートの概略構成を示す模式図である。マイクロプレート１は、板状平面上に円形の開口部を有し、検体や試薬を分注して反応を生じさせるための凹部が形成された反応容器である反応容器２がマトリックス状に複数配設される。このマイクロプレート１は、アクリル等の合成樹脂を射出成形することによって形成される。なお、マイクロプレート１は、複数の反応容器２の開口面を通過する領域外の表面あるいは裏面に、個々の反応容器２を識別するための反応容器識別情報を表示する反応容器識別情報表示を、対応する反応容器２近傍にそれぞれ設けてもよい。
　図２は、図１に示すマイクロプレート１の反応容器２を模式的に示した平面図および側面図である。反応容器２は、開口面に平行な方向の任意の断面（横断面）が円形であり、各横断面のなす円の径は、開口面から底部に行くにしたがって小さくなる。特に、反応液収容部２０の底部は、分注時に液溜め槽となるため、底部側が凸になる略円錐形状をなしており、この傾斜部分は、表面積を拡大して、抗原抗体反応を生じて凝集した反応物を沈殿しやすくするため、階段状に微小に径が変化する図示しない段差形状を有してもよい。
　ここで、反応容器２は、反応液量を確認することができる液浸入部としての段差部２１が反応液収容部２０の上部側壁に形成されている。段差部２１は、反応液収容部２０と同軸で反応液収容部２０の径よりも大きな径を有した円柱状の領域を形成し、この領域から反応液収容部２０の領域を差し引いた領域が形成する円筒状の領域であり、下部断面（底部）が液面（開口面）に対して傾斜している。なお、段差部２１は、反応液収容部２０に所定量の反応液が収容された場合、段差部２１上に浸入した反応液の水際位置Ｓが、段差部２１の斜面に浸入するように形成される。なお、段差部２１の径は、反応容器２の開口面と同径である。
　図２において、反応容器２に収容された反応液が適量である場合、段差部２１上の液面、すなわち水際位置Ｓが、開口面側からみた場合、図２に示すように、ほぼ中央に位置するように、段差部２１の傾斜が設定されている。図２に示した段差部２１の場合、反応液の液量が適量よりも少ない場合、水際位置Ｓは、図２上、右側に位置し、反応液の液量が適量よりも多い場合、水際位置Ｓは、図２上、左側に位置する。なお、水際位置Ｓを確認できる領域、すなわち、段差部２１上に水際位置Ｓが形成される液量である場合に、反応液の液量が適量であるとしてもよい。この場合、反応液の液量が適量に満たない場合には、段差部２１上に反応液が浸入せず、反応液収容部２０のみに反応液が満たされた状態となり、反応液の液量が適量を超えた場合には、段差部２１上の全面に反応液が浸入した状態となる。なお、段差部２１の傾斜は、反応液の適量位置に合わせて調整するとよい。また、水際位置Ｓは、段差部２１に対する反応液の表面張力によって水際位置Ｓ近傍の光の屈折率もしくは透過率が変化するために、水際位置Ｓの判別が容易となる。
　なお、図３に示すように、段差部２１に対応する段差部２２のように段差部２２の傾斜中央近傍の傾斜角度を緩やかに形成してもよい。この場合、水際位置Ｓは、反応液の増大に対して大きく変化するので、反応液の適量を一層、精度良く判別することができる。
　上述した実施の形態１では、反応液の液量確認を目視で行うことを前提として説明したが、撮像手段を用いて反応液の液量を判断するようにしてもよい。この場合、図４に示すように撮像装置３１を用いた分析装置３で、分析結果の確認と反応液量の確認とを行う。図４において、分析装置３は、撮像装置３１と、光源３２とを備え、撮像装置３１は、マイクロプレート１上面の画像を撮像し、この撮像した画像を画像処理部３３に出力する。画像処理部３３は、水際位置判定部３４が、入力された画像をもとに、水際位置Ｓの位置を判定し、液量判断部３５が、水際位置判定部３４の判定結果をもとに、各反応容器２内の反応液の液量が適量か否かを判断し、判断結果を出力部３７に出力する。一方、分析部３６は、入力された画像をもとに、各反応容器の凝集反応結果を分析し、分析結果を出力部３７に出力する。出力部３７は、液量判断部３５から入力された判断結果および分析部３６から入力された分析結果を出力する。
　なお、図５に示すように、反応液の液量が適量である水際位置Ｓに対応する液量確認線Ｌをマイクロプレート１の開口面を除く表面上に形成することが好ましい。この液量確認線Ｌと水際位置Ｓとの位置関係をもとに、反応液の液量が適量であるか否かを容易に確認することができる。特に、目視で確認する場合に好適である。
　また、段差部２１は、傾斜を持たせるようにしていたが、この傾斜を周方向に沿って順次高くなるらせん形状にして形成してもよい。この場合、水際位置Ｓは、反応液の液量の増減に伴って、反応液収容部２０の周囲を回るように位置することになる。なお、この場合、らせん形状の周方向の高さを段階的に変化させてもよい。この段階的な高低差を持たせることによって、水際位置Ｓを離散的に確認できるので、目視確認が容易となる。さらに、この場合、数段階分注を行う分析において各分注量が適量であったか否かも容易に確認することができる。
　本実施の形態１では、液浸入部としての段差部を形成することによって、反応液の水際位置Ｓの光の屈性率もしくは透過率の変化を利用して反応液の液量を、開口面側から容易確認することができる。また、分析に用いる撮像装置による撮像結果を用いて、簡易な構成で同時に反応液の液量を確認することができる。
（実施の形態２）
　次に、本発明の実施の形態２にかかるマイクロプレートについて説明する。図６は、本実施の形態２にかかるマイクロプレートの反応容器２の平面および側面を示す模式図である。図６において、反応容器２は、段差部２１，２２に替えて、反応液収容部２０の側壁近傍に、障壁２４を介して凹部２３を設けている。この凹部２３には、障壁２４を超えた反応液が溜められる。ここで、障壁２４の高さは、反応液の適量の液面高さと同じになるように設定している。図６では、反応液の液量が適量をやや超えた状態を示している。
　反応液の液量が適量であるか否かを判断する場合、凹部２３が反応液を溜める容量を可変することによって設定することができる。凹部２３の容量を大きくすると、適用範囲が広くなる。適量範囲は、凹部２３の開口面に反応液が満たされ、障壁２４には反応液が満たされない状態とすることができる。障壁２４に反応液が満たされている場合には、適量を超えたと判断することができる。なお、障壁２４に反応液が満たされているか否かは、凹部２３の開口面の反応液が表面張力によって半球状、すなわち円形になっているか否かによって確認することができる。
　ここで、図６では、１つの凹部２３のみを設けているが、これに限らず、図７に示すように複数の凹部２３，２５を設けるようにしてもよい。この場合、凹部２３，２５の各障壁２４，２６の高さを異ならせることが好ましい。複数の凹部２３，２５および障壁２４，２６を設けることによって、反応液の液量を段階的に確認することができる。
　なお、本実施の形態２でも、実施の形態１と同様に、分析装置３による撮像処理によって反応液の液量を自動で判断することができる。
　また、上述した実施の形態１，２の各反応容器２は、反応容器単体でも用いることが可能である。図８は、実施の形態１にかかる構成を有する反応容器の平面および側面を示す模式図である。図８に示す反応容器４は、図２に示す反応容器２と同様に反応液収容部４０の上部に液浸入部としての段差部４１が形成され、目視によって容易に液量を確認することができる。また、実施の形態２にかかる構成も同様に適用することができる。ここで、反応容器４は、上述した分析装置３を用いて液量確認を行なうことも可能である。
　ここで、上述した実施の形態１，２では、段差部２１，２２及び凹部２３，２５が疎水性で形成されることが好ましい。特に、実施の形態１の段差部２１，２２は、表面張力による屈折率または透過率の変化を用いて水際位置Ｓを確認するため、段差部２１，２２を疎水性で形成して段差部２１，２２に対する反応液の表面張力を大きくさせることが好ましい。また、実施の形態２では、障壁２４，２６を疎水性にすることによって、凹部２３，２５内に反応液が満ちるまで、障壁２４，２６上に反応液が残らないようにし、反応液の液量確認を容易かつ精度良く行うことができる。なお、反応容器底部の形状は、錐状であってもよく、角柱であってもよく、用途に適した形状で使用できる。
　以上のように、本発明にかかる反応容器、マイクロプレートおよび分析装置は、分注された液体の液量確認を行なうのに有用であり、特に、血液や体液を含む免疫学的分析で使用する自動分析装置に適している。

Claims (10)

  1. 　試薬と検体とを収容して反応させる反応容器において、
    　前記反応容器側壁に、該反応容器内の反応液量が所定量を超えた場合、当該液侵入部上に反応液が浸入する液浸入部を備えたことを特徴とする反応容器。
  2. 　前記液浸入部は、水平面に対して傾斜した半径方向の段差部であることを特徴とする請求項１に記載の反応容器。
  3. 　前記段差部は、該段差部上に浸入した前記反応液の水際位置によって反応液量を示すように傾斜していることを特徴とする請求項２に記載の反応容器。
  4. 　前記液浸入部は、前記反応容器側壁に形成された溝部であることを特徴とする請求項１に記載の反応容器。
  5. 　前記溝部は、前記反応容器側壁に形成された凹部であることを特徴とする請求項４に記載の反応容器。
  6. 　前記凹部は、複数設けられ、各凹部は前記反応液の浸入位置が異なることを特徴とする請求項５に記載の反応容器。
  7. 　請求項１～６のいずれか一つに記載の反応容器を複数備えたことを特徴とするマイクロプレート。
  8. 　前記反応容器は、整列して配置されることを特徴とする請求項７に記載のマイクロプレート。
  9. 　前記反応容器間に適切な水際位置を示す目盛を備えたことを特徴とする請求項７または８に記載のマイクロプレート。
  10. 　前記反応容器の上面の画像を取得する画像取得手段と、
    　前記画像取得手段によって取得された画像をもとに、請求項１～９のいずれか一つに記載の液浸入部に浸入した反応液の水際位置あるいは反応液の浸入有無を判定する判定手段と、
    　前記判定手段による判定結果をもとに前記反応液量の適否を判断して出力する判断手段と、
    　を備えたことを特徴とする分析装置。
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