WO2002041629A1 - Image file generating device and digital still camera - Google Patents

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WO2002041629A1
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Ryuichi Shiohara
Yasumasa Nakajima
Kazunori Suenaga
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Seiko Epson Corporation
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    • H04N2201/3277—The additional information being stored in the same storage device as the image data

Definitions

  • the present invention relates to a technique for filing, transferring, displaying, and printing an image.
  • thumbnail image data of 160 x 120 pixels specified by Exif is suitable for recording and high-speed display due to the small amount of data, but is clearly output during display and printing. There is a problem that an image becomes coarse.
  • An object of the present invention is to generate or operate an image file capable of improving the quality of an output image for confirmation in accordance with technological development without impairing the convenience of using images between devices.
  • An object of the present invention is to provide an image file generation device, a digital still camera, and an image file operation program.
  • Another object of the present invention is to provide an image processing apparatus capable of transferring image data having a small data size to a communication device.
  • the image file generation device generates two reduced image data from input main image data, and combines these two reduced image data with the main image data.
  • the second reduced image data can be maintained while maintaining file compatibility between devices corresponding to EXif.
  • the image quality of the output image for confirmation can be improved using the second reduced image data.
  • the image quality of the output image for confirmation can be arbitrarily selected from options prepared in advance. .
  • the image quality of the output image for confirmation can be arbitrarily changed.
  • the number of pixels corresponding to the number of pixels at the time of outputting the image data is reduced.
  • the speed of the enlargement / reduction processing can be increased.
  • the digital still camera according to the second aspect of the invention displays the second reduced image data on the display device, so that the captured image can be displayed and confirmed at high speed with high image quality.
  • the timing for generating the second reduced image data can be arbitrarily determined, or a configuration in which it is possible to switch whether or not to generate the second reduced image data immediately after shooting.
  • This makes it possible to reduce the amount of processing immediately after shooting during continuous shooting to shorten the shooting interval, or to reduce the overall amount of processing required for file generation, as needed.
  • at least the second reduced image Since the amount of data to be generated increases the processing amount immediately after shooting, the shooting interval at which continuous shooting is possible becomes longer.
  • the main image data when the main image data is compressed and stored in the non-volatile recording medium, the main image data is expanded and called in the main storage device, and when the second reduced image data is generated from the main image data, continuous shooting is possible.
  • the shooting interval can be shortened, the data processing amount as a whole increases, so the power consumption increases and the number of shootable images decreases.
  • the timing at which the second reduced image data is generated has advantages and disadvantages. Therefore, a configuration may be adopted in which the photographer can determine the timing for generating the second reduced image data as needed.
  • the digital still camera selects main image data or reduced image data from a file and transfers the selected image data to the communication device.
  • Image data can be transferred to another communication device through a telecommunication line in a short time.
  • the digital still camera generates reduced image data having a smaller number of pixels than the image data from the image data, and transmits the reduced image data to the communication device.
  • Image data can be transferred to another communication device via a telecommunication line in a shorter time than when data is transferred via a telecommunication line. Furthermore, by generating the reduced image data before the communication starts, the time from the start of the communication to the completion of the transmission of the reduced image data is shortened compared to the case of generating the reduced image data after the communication starts. be able to.
  • the image processing program is to output and select or print or display the second reduced image data having the second largest number of pixels from an image file having three image data having different numbers of pixels from each other.
  • the image quality of the image can be improved.
  • FIG. 1 is a schematic diagram showing the structure of a first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a block diagram illustrating the configuration according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 shows a second embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a schematic diagram for explaining the operation of the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 shows a first embodiment of the image file generating apparatus according to the present invention. Shows camera 1.
  • the ⁇ means for inputting main image data '' described in the claims mainly comprises an optical system 11, an area sensor 12, an AFE (Analog Front End) 13, an image generation unit 14, and a color space conversion unit 15. Is done.
  • the “first image data generating means” and the “second image data generating means” described in the claims are mainly configured by the control unit 19.
  • the “file means” described in the claims mainly includes a control unit 19, a compression processing unit 16, and a file unit 17.
  • the “recording medium” described in the claims is constituted by the removable memory 18.
  • the “means for displaying” described in the claims is mainly configured by the control unit 19 and the display unit 22.
  • “Starting means” and “switching means” described in the claims are mainly constituted by the operation unit 21.
  • the optical system 11 includes an optical lens, an infrared cut filter, an optical low-pass filter, and the like, and forms an image of a subject as an input image on the area sensor 12.
  • the area sensor 12 is an optical sensor such as a CCD sensor or a CMOS sensor having a photoelectric conversion element group.Each photoelectric conversion element has one of C (Cyan), M (Magenta), Y (Yellow), and G (Green). A complementary color fill is provided. Each photoelectric conversion element is arranged in a matrix. The purpose of acquiring G color information in addition to CMY color information is to improve image quality by capturing G color information that is visually perceived as raw information. In the following description, it is assumed that an area sensor in which each of the photoelectric conversion elements is provided with a complementary color filter of C, M, Y, or G is used. A three-color complementary filter or RGB (Red, Green, Blue) primary color filters may be used. The analog signal of each color output from the area sensor 12 is input to the AFE 12.
  • RGB Red, Green, Blue
  • the AFE 13 includes a program gain amplifier, a CDS circuit, an A / D converter, etc., samples analog signals output from each photoelectric conversion element and generates digital data of 10 to 12 bits for each color of CMYG. Digital data of CM YG The evening is input directly to the image generating unit 14 or after being stored in the buffer memory.
  • the image generation unit 14 is configured by a hardware method by controlling the AS IC in which a predetermined algorithm is realized by a logic circuit by the control unit 19, or by a software method using a DSP (Digital Signal Processor) engine. It is composed of When ASIC is used for the image generation unit 14, there is an advantage that the processing can be speeded up as compared with the case where the image generation unit 14 is configured by a software method.
  • the image generation unit 14 performs automatic exposure processing (AE: Auto Exposure), automatic white balance processing (AWB: Auto White Balance), image generation processing, conversion processing from the CM YG color space to the RGB color space, and key correction. Processing is performed.
  • AE Auto Exposure
  • AMB Auto White Balance
  • the image generation processing here mainly generates image data having four values of each color of CMYG for each pixel using digital data representing the intensity of one of CMYG corresponding to the output of each photoelectric conversion element. This is the process to be performed.
  • the conversion process from the CMYG color space to the RGB color space is performed by a hardware method using a 4 ⁇ 3 matrix operation processing circuit or a software method using a CPU using a multiplication circuit and an addition / subtraction circuit.
  • the color space conversion unit 15 is configured by a 3 ⁇ 3 matrix operation processing circuit, or is configured by a software method in a CPU 30 or the like using a multiplication circuit and an addition / subtraction circuit. Generate YCbCr digital pixel data from digital pixel data. In order to compress and record in the removable memory 18 in the JPEG file format, the color space converter 15 needs to output YCbCr digital pixel data rounded to 8 bits. For color space conversion, use the following formula based on ITU-R BT.601,
  • Y 0.2990R + .05870G + 0.1140B
  • the compression processing section 16 is generally a dedicated chip for JPEG compression processing, and is configured by a hardware method, but can also be configured by a software method using DSP.
  • the compression processing section 16 performs J ⁇ G compression processing by discrete cosine transform (DCT) and Huffman coding.
  • the compression processing section 16 may be provided with a function of decompressing a JPEG file so that the recorded image data can be quickly checked on the display section 22.
  • the file unit 17 records the JPEG-compressed image data in a removable memory 18 such as a compact flash memory by an Ex if file format.
  • the control unit 19 is a microcomputer including a CPU 30, a R ⁇ M 31, a RAM 32, and the like. It is evening.
  • the control unit 19 executes the control program stored in the R ⁇ M 31 on the CPU 30 to execute the optical system 11, the area sensor 12, the AFE 13, the image generation unit 14, the color space conversion unit 15, the compression processing unit 16, In addition to controlling the file unit 17, etc., it also performs main image data reduction processing composed of YCbCr pixel data generated by the color space conversion unit 15, and stores a 160 x 120 pixel thumbnail image in the RAM 32. Generate data and 320 x 240 pixel Q VGA image data.
  • the RAM 32 temporarily stores main image data composed of YCbCr pixel data generated by the image generation unit 14, its reduced image data, a control program, and the like.
  • the thumbnail image data corresponds to the first reduced image data described in the claims
  • the QVGA image data corresponds to the second reduced image data described in the claims.
  • the program may be executed in a software-like manner by executing the program: Also, when generating the thumbnail image data and another reduced image data in the second reduced image data, the number of pixels of the reduced image data is set to 3 here.
  • the second reduced image data is image data that can be printed with sufficiently high image quality as an image for confirmation.In addition, immediately after shooting, it is composed of YCbCr pixel data generated by the color space conversion unit 15.
  • the file may be recorded in the removable memory 18 and then the main image data may be called from the removable memory 18 at the request of the user to generate the QVGA image data from the main image data.
  • the user's request is accepted by an input using a key provided in the operation unit 21 as “activation means” described in the claims.
  • whether or not to generate QVGA image data immediately after shooting is set by the user by inputting with a key provided on the operation unit 21 as “switching means” described in the claims.
  • the amount of processing for generating QVGA image data can be reduced.
  • the continuous shooting interval can be shortened by reducing the processing amount immediately after shooting. it can. Since the main image data is compressed and recorded in the removable memory 18, when generating QVGA image data from the main image data once recorded in the removable memory 18, a separate decoding process is performed. Management is required.
  • the display unit 22 as a display device described in the claims includes a video memory, an LCD (Liquid Crystal Display), and the like, and has a size of 320 ⁇ 240 pixels out of the image data reduced by the CPU 30.
  • Display image data (hereinafter referred to as Q VGA image data) on the LCD.
  • thumbnail image data of 160 ⁇ 120 pixels may be displayed on the LCD.
  • the QVGA image data or the thumbnail image data is read out from the removable bubble memory 18, decompressed, and displayed on a screen such as an LCD.
  • the operation unit 21 is provided around the LCD It consists of various setting switches, power switch, shutter button, etc.
  • the two reduced image data generated in the RAM 32 by the CPU 30 are compressed together with the main image data according to the JPEG system, and are recorded together with predetermined auxiliary information as a file having a data structure conforming to EXif.
  • auxiliary information As a file having a data structure conforming to EXif.
  • the abbreviations used in the figures are the abbreviations used in the digital still camera image file format standard issued by the Japan Electronic Industry Development Association.
  • the description of the main image data, thumbnail image data and their accompanying information is omitted because it is sufficient to record them in a format conforming to Exif 2.1.
  • Compressed QVGA image data and its accompanying information are compressed in the first thumbnail data segment of APP1 (application marker segment 1). It is stored in the segment (QVGA data) following the thumbnail image data and its attached information.
  • the additional information here is necessary for decoding processing such as quantization tables and Huffman tables Information.
  • the QVGA header includes a segment (QVGA 2 On / Off) indicating whether or not the file contains QVGA data, the data size and tag of the QVGA data, the pixel size of the QVGA image data, the offset to the QVGA image data, And a segment (QVGA) indicating the data length of the QVGA image data.
  • the data of the QVGA header may be recorded in the Exif IFD, which is one layer up from the maker note. In this case, a dedicated tag is recorded in the Ex IFD segment, and QVGA header data is recorded following the dedicated tag.
  • the offset data can be used to directly access the beginning of the QVGA data segment from the position of the offset data.
  • the Ex if is supported by inserting the QVGA image data of 320 X 240 pixels in a predetermined position of the Ex if file in addition to the thumbnail image data of 160 X 120 pixels. It is possible to improve the image quality of the output image for confirmation without deteriorating the convenience of using the image between the devices.
  • the QVGA image data size of 320 x 240 pixels is ideal for displaying on a mobile phone's LCD screen.
  • the present invention can be applied to a digital still camera as well as any image processing apparatus that records an image file on a recording medium in the format described above.
  • a procedure for recording image data in the format described above can be incorporated in the photo retouching application.
  • the function of “means for inputting main image data” described in the claims is provided by an optical system 11, an area sensor 12, an AFE (Analog Front End) 13, an image generation unit 14, Although described as a function of the color space conversion unit 15, for example, when the image file generation device is realized as a personal computer, an input / output device that reads and writes a removable memory for exchanging data between the digital camera and the personal computer is used.
  • the function of “means for inputting main image data” may be realized as the function.
  • FIG. 3 shows a digital still camera 2 with a B1ueTooth interface as a second embodiment of the image file generating apparatus according to the present invention.
  • the same components as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals as in the first embodiment, and description thereof is omitted.
  • the connecting means described in the claims is constituted by a B1ueTooth interface (BTIF) 23.
  • the transfer means described in the claims is mainly constituted by the control unit 19.
  • the BT IF 23 is composed of a DZA converter, an oscillation circuit, a modulation circuit, an antenna, etc., and performs data communication between the mobile phone and the digital still camera 2 away from the digital still camera 2 using short-range wireless communication. Is possible.
  • the control unit 19 notifies the BT I F 23 of information necessary for receiving the data transmitted from the digital still camera 2 by the transfer destination mobile phone.
  • the information required by the transfer destination mobile phone is recorded in a flash memory or the like (not shown) by the user using the operation unit 21 in advance.
  • the BTIF 23 performs DZA conversion on the data transferred to the BTIF23, and transfers the data to a mobile phone on a predetermined carrier.
  • the CPU 30 stores data stored in an auxiliary storage device such as a flash memory (not shown).
  • the BT IF 23 transmits QVGA image data generated from the main image data of the Ex i: f file, part or all of the Ex i: f file recorded in the removable memory 18 or the Ex if file.
  • the type of data transmitted through BT IF 23 is selected by the user.
  • the system constituted by the CPU 30 executing the data transfer program causes the display unit 22 to display a choice of transmission data, and waits for a user input from the operation unit 21.
  • Options for outgoing data include those that transmit the entire Ex if file, those that extract and transmit the main image data and its accompanying information from the Ex if file, and those that extract the QVGA image data and its accompanying information from the Ex if file. And the one that extracts thumbnail image data and its attached information from the Ex if file and sends it.
  • the option When the user operates the operation unit 21 to select one of the options, the option is notified to the control unit 19.
  • the data When transferring data to a device distant from the BTIF 23, the data is not only transferred to the mobile phone 4 (see Fig. 4) that has been set as a communication destination, but also transmitted remotely through the mobile phone communication network using the mobile phone 4 as a node. It is also possible to transfer to a local mobile phone 3 or to a remote computer 5 via the Internet.
  • the address information of the remote terminal can be input using the operation unit 21.Data transfer is performed by directly specifying the transfer destination using the digital still camera 2. Alternatively, data can be temporarily transferred to the mobile phone 3 and then transferred to another terminal using the Internet mail function of the mobile phone 3 or the like.
  • the transfer destination is directly specified by the digital still camera 2 and data is transferred to a remote terminal during communication with the mobile phone 4, it is desirable to generate the data to be transferred before starting communication. .
  • Q VGA data to be transferred is generated after the start of communication, the time required from the start of communication to the completion of data transfer is lengthened, resulting in an increase in communication cost.
  • the interface between the digital still camera 2 and the mobile phone 4 is not limited to B1eTooth, but may be, for example, a cable connection.
  • image data having a small data size can be transferred to a mobile phone (third embodiment).
  • an image processing program according to a third embodiment of the present invention will be described.
  • the image processing program according to the third embodiment is recorded on, for example, a personal computer 5 shown in FIG.
  • This image processing program extracts QVGA image data from a plurality of Ex if files recorded on a given volume, and displays or prints a list on a display, and determines what image data is recorded on that volume. This is a program to confirm.
  • the image is displayed and printed based on the QVGA image data having a larger number of pixels than the thumbnail image data, so that the image quality of the output image for confirmation can be improved.

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Abstract

Thumbnail image data and QVGA image data are generated from input main image data, and the two elements of reduced image data are stored in a recording medium as one Exif file along with the main image data. An inclusion in the Exif file of QVGA image data larger in the number of pixels than thumbnail image data enables a ultrahigh-speed/low-image-quality image output, high-speed/intermediate-image-quality image output and low-speed/high-image-quaity image output, thereby enabling selection of which element of reduced image data is to be used as a confirming image depending on an image outputting device.

Description

明細書 画像ファイル生成装置及びディジタルスチルカメラ  Description Image file generating apparatus and digital still camera
技術分野 本発明は、 画像デ一夕のフアイリング、 転送、 表示及び印刷技術に関する, TECHNICAL FIELD The present invention relates to a technique for filing, transferring, displaying, and printing an image.
背景技術 近年ディジタルスチルカメラの急速な普及に伴い、 撮影された画像を他のディジ タルスチルカメラで再生したり、 プリンタに直接出力するなど、 リムーバブルメモ リを介してデバイス間で画像を利用し合うことへの要求が高まっている。 このよう な要求のもと、 ディジ夕ルスチルカメラで撮影された画像をディジタルデータで各 種のリムーバブルメモリに記録する形式としてのファイルフォーマットの標準化が 進められている。 現在、 カメラファイルシステム規格 (Design rule for Camera File system；以下 D C Fという。） のもとディジタルスチルカメラ用画像ファイル フォーマット規格 （以下、 E x i f という。） が策定されている。 E x i f 2 . 1 に準拠した画像ファイルでは、 画像の高速表示を可能とし画像の確認を容易にする ために 1 6 0 X 1 2 0画素のサムネイル画像データを主画像データに添付すること が推奨されている。 Background Art With the rapid spread of digital still cameras in recent years, images can be used between devices via removable memory, such as by playing back captured images with another digital still camera or outputting directly to a printer. The demand for things is growing. Under such demands, standardization of a file format for recording images taken by a digital still camera as digital data in various types of removable memories is being promoted. At present, an image file format standard for digital still cameras (hereinafter referred to as Exif) is being formulated based on a camera file system standard (Design rule for Camera File system; hereinafter referred to as DCF). For image files that conform to Exif 2.1, it is recommended that thumbnail image data of 160 x 120 pixels be attached to the main image data to enable high-speed image display and facilitate image confirmation. Have been.
また、 近年携帯電話が急速に普及し、 ディジタルスチルカメラから携帯電話を通 じて画像データを遠隔地に送信するなど、 携帯電話によるデータ通信への要求が高 まっている。 In recent years, mobile phones have spread rapidly, and there is a growing demand for data communication by mobile phones, such as transmitting image data from digital still cameras to remote locations via mobile phones. waiting.
しかし、 E x i fで規定されている 1 6 0 X 1 2 0画素のサムネイル画像データ は、 データ量が小さいため記録及び高速表示には適したものである一方、 表示及び 印刷時においては明らかに出力画像が粗くなるという問題がある。  However, the thumbnail image data of 160 x 120 pixels specified by Exif is suitable for recording and high-speed display due to the small amount of data, but is clearly output during display and printing. There is a problem that an image becomes coarse.
コンピュータの技術発展は他分野と比較して著しく急速であり、 記録媒体のビッ トあたりの単価は急速に下落し、 データ処理速度の向上も著しい。 このため、 1 6 0 X 1 2 0画素のサムネイル画像のデータ量は、 現在のコンピュータ環境において 不必要に小さすぎる場合がある。  The technological development of computers is remarkably rapid compared to other fields, the unit price per bit of recording media is falling rapidly, and the improvement of data processing speed is also remarkable. For this reason, the data amount of the 160 × 120 pixel thumbnail image may be unnecessarily too small in the current computer environment.
一方、 携帯電話を用いたデータ通信においては、 有線回線によるデータ通信に比 ベて通信速度が遅く、 .また、 将来的にデータ量に応じて課金されることを考慮する と、 ファイルの互換性を犠牲にするとしても必要最小限のデータだけを送信する必 要が生ずるものと思われる。  On the other hand, in data communication using mobile phones, the communication speed is slower than that of data communication via wired lines. It seems that it is necessary to transmit only the minimum necessary data even if the cost is sacrificed.
本発明の目的は、 デバイス間で画像を利用し合うことの利便性を損なうことなく 、 技術発展に即して確認用の出力画像の画質を向上させることのできる画像フアイ ルを生成又は操作する画像ファイル生成装置、 ディジタルスチルカメラ及び画像フ ァィル操作プログラムを提供することにある。  An object of the present invention is to generate or operate an image file capable of improving the quality of an output image for confirmation in accordance with technological development without impairing the convenience of using images between devices. An object of the present invention is to provide an image file generation device, a digital still camera, and an image file operation program.
本発明の別の目的は、 データサイズの小さな画像デー夕を通信装置に転送できる を提供することにある。  Another object of the present invention is to provide an image processing apparatus capable of transferring image data having a small data size to a communication device.
発明の開示 第一の発明に係る画像ファイル生成装置は、 入力された主画像データから 2つの 縮小画像データを生成し、 主画像データとともにこれら 2つの縮小画像データを 1 DISCLOSURE OF THE INVENTION The image file generation device according to the first invention generates two reduced image data from input main image data, and combines these two reduced image data with the main image data.
'記録媒体に格納する。 第一縮小画像データより画素数の大きな 第二縮小画像データをファイルに含めることにより、 超高速 ·低画質の画像出力と 高速 ·中画質の画像出力と低速 ·髙画質の画像出力とが可能になり、 画像を出力す るデバイスによりいずれの縮小画像データを確認用の画像として用いるかを選択で きるようになる。 また、 第一縮小画像デ一夕を規格で定められた所定の画素数とす ることでデバイス間で交換可能なデータフォーマツトとし、 第二縮小画像データを データ転送速度の向上、 メモリ容量の増大等の技術発展に即した高速 ·高画質のデ 一夕とすることで、 デバイス間で画像を利用し合うことの利便性を損なうことなく 、 確認用の出力画像の画質を向上させることができる。 'Store on a storage medium. Larger number of pixels than the first reduced image data By including the second reduced image data in the file, it is possible to output ultra-high-speed, low-quality images, high-speed, medium-quality images, and low-speed, low-quality images, depending on the device that outputs the image. It is possible to select whether to use the reduced image data as an image for confirmation. In addition, by setting the first reduced image data to a predetermined number of pixels defined by the standard, the data format is exchangeable between devices, and the second reduced image data is improved in data transfer speed and memory capacity. High-speed, high-quality images in line with technological developments such as increases can improve the quality of output confirmation images without impairing the convenience of using images between devices. it can.
さらに、 1 6 0 X 1 2 0画素から構成される第一縮小画像データをファイルに含 めることにより、 E X i f に対応したデバイス間でのファイルの互換性を保ちつつ 、 第二縮小画像データをファイルに含めることにより、 第二縮小画像データを用い て確認用の出力画像の画質を向上させることができる。  Furthermore, by including the first reduced image data composed of 160 × 120 pixels in the file, the second reduced image data can be maintained while maintaining file compatibility between devices corresponding to EXif. By including in the file, the image quality of the output image for confirmation can be improved using the second reduced image data.
さらに、 第二縮小画像データの画素数を選択可能な構成を採用することにより、 確認用の出力画像の画質を予め用意される選択肢のうちから任意に選択することが できる。 .  Further, by adopting a configuration in which the number of pixels of the second reduced image data can be selected, the image quality of the output image for confirmation can be arbitrarily selected from options prepared in advance. .
さらに、 第二縮小画像データの画素数を任意に変更可能な構成を採用することに より、 確認用の出力画像の画質を任意に変更することができる。  Further, by adopting a configuration in which the number of pixels of the second reduced image data can be arbitrarily changed, the image quality of the output image for confirmation can be arbitrarily changed.
さらに、 主画像データ、 第一縮小画像データ及び第二縮小画像データを含めるフ ァィルに第二縮小画像データの画素数の情報を含めることにより、 画像デ一夕の出 力時に画素数に応じた拡大縮小処理を高速化することができる。 また、 画像データ の操作時に各画像データの画素数を調べることにより主画像データ、 第一縮小画像 データ及び第二縮小画像データのうちいずれの画像データを操作すべきかを容易に 判断することができる。  Further, by including information on the number of pixels of the second reduced image data in the file including the main image data, the first reduced image data, and the second reduced image data, the number of pixels corresponding to the number of pixels at the time of outputting the image data is reduced. The speed of the enlargement / reduction processing can be increased. In addition, it is possible to easily determine which one of the main image data, the first reduced image data and the second reduced image data should be operated by checking the number of pixels of each image data when operating the image data. .
第二の発明に係るディジ夕ルスチルカメラは、 表示装置に第二縮小画像デ一夕を 表示することにより、 撮影した画像を高速に高画質で表示して確認させることがで さる。 The digital still camera according to the second aspect of the invention displays the second reduced image data on the display device, so that the captured image can be displayed and confirmed at high speed with high image quality. Monkey
さらに、 第二縮小画像データを生成するタイミングを任意に決めることができる 構成を採用することにより、 または、 撮影直後に第二縮小画像データを生成するか 否かを切り換えることができる構成を採用することにより、 必要に応じて、 連続撮 影時における撮影直後の処理量を減らして撮影間隔を短くし、 或いは、 ファイルの 生成に必要な全体の処理量を減らすことができる。 例えば、 撮影直後、 デバイス間 で交換可能な不揮発性記録媒体に主画像データを圧縮して格納する前に主記憶装置 の主画像データから第二縮小画像データを生成する場合、 少なくとも第二縮小画像 データを生成する分は撮影直後の処理量が増えるため連続撮影が可能な撮影間隔が 長くなる。 一方、 不揮発性記録媒体に主画像データを圧縮して格納した後、 主記憶 装置に主画像データを伸張して呼び出し、 主画像データから第二縮小画像データを 生成する場合、 連続撮影が可能な撮影間隔を短くできるものの、 全体としてのデー 夕処理量が増えるため電力消費量が増大して撮影可能数が少なくなる。 このように 、 どのタイミングで第二縮小画像データを生成するかについてはそれぞれ一長一短 がある。 したがって、 必要に応じて第二縮小画像データを生成するタイミングを撮 影者が決められる構成を採用すればよい。  Furthermore, by adopting a configuration in which the timing for generating the second reduced image data can be arbitrarily determined, or a configuration in which it is possible to switch whether or not to generate the second reduced image data immediately after shooting. This makes it possible to reduce the amount of processing immediately after shooting during continuous shooting to shorten the shooting interval, or to reduce the overall amount of processing required for file generation, as needed. For example, when generating the second reduced image data from the main image data in the main storage device immediately after shooting and before compressing and storing the main image data in a nonvolatile recording medium that can be exchanged between devices, at least the second reduced image Since the amount of data to be generated increases the processing amount immediately after shooting, the shooting interval at which continuous shooting is possible becomes longer. On the other hand, when the main image data is compressed and stored in the non-volatile recording medium, the main image data is expanded and called in the main storage device, and when the second reduced image data is generated from the main image data, continuous shooting is possible. Although the shooting interval can be shortened, the data processing amount as a whole increases, so the power consumption increases and the number of shootable images decreases. As described above, the timing at which the second reduced image data is generated has advantages and disadvantages. Therefore, a configuration may be adopted in which the photographer can determine the timing for generating the second reduced image data as needed.
第三の発明に係るディジタルスチルカメラは、 ファイルから主画像データ又は縮 小画像データを選択して通信装置に転送することにより、 電気通信回線を通じてフ アイル全体を転送する場合に比べ、 通信装置から電気通信回線を通じて他の通信装 置に画像データを短時間で転送させることができる。  The digital still camera according to the third aspect of the present invention selects main image data or reduced image data from a file and transfers the selected image data to the communication device. Image data can be transferred to another communication device through a telecommunication line in a short time.
第四の発明に係るディジタルスチルカメラは、 画像データからその画像データよ り画素数の小さな縮小画像データを生成し、 その縮小画像データを通信装置に送信 することにより、 通信装置はもとの画像データを電気通信回線を通じて転送する場 合に比べ、 電気通信回線を通じて他の通信装置に画像データを短時間で転送するこ とができる。 さらに、 通信開始前に縮小画像デ一夕を生成しておくことにより、 通信開始後に 縮小画像デ一夕を生成する場合に比べ、 通信開始から縮小画像データの送信完了ま での時間を短縮することができる。 The digital still camera according to the fourth aspect of the present invention generates reduced image data having a smaller number of pixels than the image data from the image data, and transmits the reduced image data to the communication device. Image data can be transferred to another communication device via a telecommunication line in a shorter time than when data is transferred via a telecommunication line. Furthermore, by generating the reduced image data before the communication starts, the time from the start of the communication to the completion of the transmission of the reduced image data is shortened compared to the case of generating the reduced image data after the communication starts. be able to.
第五の発明に係る画像処理プログラムは、 互いに画素数の異なる 3つの画像デー タを有する画像ファイルから 2番目に画素数の大きな第二縮小画像データを選択し て印刷又は表示することにより、 出力画像の画質を向上させることができる。  The image processing program according to a fifth aspect of the present invention is to output and select or print or display the second reduced image data having the second largest number of pixels from an image file having three image data having different numbers of pixels from each other. The image quality of the image can be improved.
図面の簡単な説明 図 1は、 本発明の第 1実施例 構造を示 す模式図である。 BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS FIG. 1 is a schematic diagram showing the structure of a first embodiment of the present invention.
図 2は、 本発明の第 1実施例による、 を示すブロック図で ある。  FIG. 2 is a block diagram illustrating the configuration according to the first embodiment of the present invention.
図 3は、 本発明の第 2実施例  FIG. 3 shows a second embodiment of the present invention.
める。 Confuse.
図 4は、 本発明の第 2実施例に ；動を説明するた めの模式図である。  FIG. 4 is a schematic diagram for explaining the operation of the second embodiment of the present invention.
発明を実施するための最良の形態 以下、 本発明の実施の形態を示す複数の実施例について説明する t DETAILED DESCRIPTION OF THE EMBODIMENTS will be described several embodiments showing an embodiment of the present invention t
(第 1実施例）  (First embodiment)
図 2に本発明による画像ファイル生成装置の第 1実施 カメラ 1を示す。 特許請求の範囲に記載された 「主画像データを入力する手段」 は 、 主に光学系 11、 エリアセンサ 12、 AFE (Analog Front End) 13、 画像生 成部 14及び色空間変換部 15により構成される。 特許請求の範囲に記載された 「 第一画像データ生成手段」 及び 「第二画像データ生成手段」 は、 主に制御部 19に より構成される。 特許請求の範囲に記載された 「ファイル手段」 は、 主に制御部 1 9、 圧縮処理部 16及びファイル部 17により構成される。 特許請求の範囲に記載 された 「記録媒体」 はリムーバブルメモリ 18により構成される。 特許請求の範囲 に記載された 「表示させる手段」 は、 主に制御部 19及び表示部 22により構成さ れる。 特許請求の範囲に記載された 「起動手段」、 「切り換える手段」 は主に操作部 21により構成される。 FIG. 2 shows a first embodiment of the image file generating apparatus according to the present invention. Shows camera 1. The `` means for inputting main image data '' described in the claims mainly comprises an optical system 11, an area sensor 12, an AFE (Analog Front End) 13, an image generation unit 14, and a color space conversion unit 15. Is done. The “first image data generating means” and the “second image data generating means” described in the claims are mainly configured by the control unit 19. The “file means” described in the claims mainly includes a control unit 19, a compression processing unit 16, and a file unit 17. The “recording medium” described in the claims is constituted by the removable memory 18. The “means for displaying” described in the claims is mainly configured by the control unit 19 and the display unit 22. “Starting means” and “switching means” described in the claims are mainly constituted by the operation unit 21.
光学系 11は光学レンズ、 赤外線カットフィルタ、 光学的ローパスフィルタ等か ら構成され、 入力画像とじての被写体をエリアセンサ 12に結像させる。  The optical system 11 includes an optical lens, an infrared cut filter, an optical low-pass filter, and the like, and forms an image of a subject as an input image on the area sensor 12.
エリアセンサ 12は、 光電変換素子群を備える CCDセンサ、 CMOSセンサ等 の光センサであり、 各光電変換素子には C (Cyan), M (Magenta), Y (Yellow) 、 G (Green) のいずれかの補色フィル夕が設けられている。 各光電変換素子はマ トリックス状に配置されている。 CMYの色情報に加えて Gの色情報を取得するの は視覚が敏感に認識する Gの色情報を生の情報でとらえることにより画質の向上を 図るためである。 以下の説明では、 各光電変換素子に C、 M、 Y、 Gのいずれかの 補色フィル夕が設けられているエリアセンサを用いるものとして説明するが、 各光 電変換素子に備えるフィルタとして、 CMY 3色の補色フィルタ又は RGB (Red 、 Green、 Blue) 3色の原色フィル夕を用いてもよい。 エリアセンサ 12から出力 される各色のアナログ信号は AFE 12に入力される。  The area sensor 12 is an optical sensor such as a CCD sensor or a CMOS sensor having a photoelectric conversion element group.Each photoelectric conversion element has one of C (Cyan), M (Magenta), Y (Yellow), and G (Green). A complementary color fill is provided. Each photoelectric conversion element is arranged in a matrix. The purpose of acquiring G color information in addition to CMY color information is to improve image quality by capturing G color information that is visually perceived as raw information. In the following description, it is assumed that an area sensor in which each of the photoelectric conversion elements is provided with a complementary color filter of C, M, Y, or G is used. A three-color complementary filter or RGB (Red, Green, Blue) primary color filters may be used. The analog signal of each color output from the area sensor 12 is input to the AFE 12.
AFE 13は、 プログラムゲインアンプ、 CDS回路、 A/D変換器等から構成 され、 各光電変換素子から出力されるアナログ信号をサンプリングして CMYG各 色 10〜12 b i tのディジタルデータを生成する。 CM YGの各ディジタルデー 夕は画像生成部 14に直接又はバッファメモリに格納された後に入力される。 The AFE 13 includes a program gain amplifier, a CDS circuit, an A / D converter, etc., samples analog signals output from each photoelectric conversion element and generates digital data of 10 to 12 bits for each color of CMYG. Digital data of CM YG The evening is input directly to the image generating unit 14 or after being stored in the buffer memory.
画像生成部 14は、 所定のアルゴリズムを論理回路で実現した AS I Cを制御部 1 9で制御することによりハードウェア的手法により構成され、 又は D S P ( Digital Signal Processor) エンジンを利用したソフトウエア的手法により構成され る。 画像生成部 14に AS I Cを用いる場合にはソフトウェア的手法により画像生 成部 14を構成する場合に比べ処理を高速化できるというメリツトがある。 画像生 成部 14は、 自動露出処理 （AE ： Auto Exposure)、 自動ホワイトバランス処理 (AWB ： Auto White Balance)、 画像生成処理及び CM Y Gの色空間から R G B の色空間への変換処理、 ァ補正処理等を行う。 ここでいう画像生成処理とは、 主に 、 各光電変換素子の出力に対応する CMYGいずれかの強度を表すディジタルデー 夕を用いて各画素ごとに CMYG各色の 4つの値を持つ画像データを生成する処理 である。 CMYGの色空間から RGBの色空間への変換処理は、 4X 3の行列演算 処理回路によるハードウェア的手法又は乗算回路及び加減算回路を利用した C PU 等によるソフトウェア的手法により行われる。  The image generation unit 14 is configured by a hardware method by controlling the AS IC in which a predetermined algorithm is realized by a logic circuit by the control unit 19, or by a software method using a DSP (Digital Signal Processor) engine. It is composed of When ASIC is used for the image generation unit 14, there is an advantage that the processing can be speeded up as compared with the case where the image generation unit 14 is configured by a software method. The image generation unit 14 performs automatic exposure processing (AE: Auto Exposure), automatic white balance processing (AWB: Auto White Balance), image generation processing, conversion processing from the CM YG color space to the RGB color space, and key correction. Processing is performed. The image generation processing here mainly generates image data having four values of each color of CMYG for each pixel using digital data representing the intensity of one of CMYG corresponding to the output of each photoelectric conversion element. This is the process to be performed. The conversion process from the CMYG color space to the RGB color space is performed by a hardware method using a 4 × 3 matrix operation processing circuit or a software method using a CPU using a multiplication circuit and an addition / subtraction circuit.
色空間変換部 15は、 3 X 3の行列演算処理回路で構成され、 又は乗算回路及び 加減算回路を利用した CPU 30等でのソフトウェア的手法により構成され、 3 X 3行列による線形変換により R G Bのディジタル画素データから YCbC rのディ ジタル画素データを生成する。 J PEGファイルフォーマツ卜でリム一バブルメモ リ 18に圧縮して記録するためには、 色空間変換部 15では 8 b i tに丸めた YC b C rのディジタル画素データを出力する必要がある。 色空間変換には ITU-R BT.601に準拠した次式を利用し、  The color space conversion unit 15 is configured by a 3 × 3 matrix operation processing circuit, or is configured by a software method in a CPU 30 or the like using a multiplication circuit and an addition / subtraction circuit. Generate YCbCr digital pixel data from digital pixel data. In order to compress and record in the removable memory 18 in the JPEG file format, the color space converter 15 needs to output YCbCr digital pixel data rounded to 8 bits. For color space conversion, use the following formula based on ITU-R BT.601,
Y=0.299R+.0587G+0.114B  Y = 0.299R + .0587G + 0.114B
Cb二 (-0.299R-0.587G+0.886B) X 0.564+offset  Cb two (-0.299R-0.587G + 0.886B) X 0.564 + offset
Cr=(0.701R-0.587G-0.114B) X 0.713+offset  Cr = (0.701R-0.587G-0.114B) X 0.713 + offset
例えば、 Y=0.2990R+.05870G+0.1140B For example, Y = 0.2990R + .05870G + 0.1140B
Cb=-0.1687R-0.3313G+0.5000B+128  Cb = -0.1687R-0.3313G + 0.5000B + 128
Cr=0.5000R-0.4187G-0.0813B+128  Cr = 0.5000R-0.4187G-0.0813B + 128
という変換式を用いることができる。  Can be used.
圧縮処理部 16は、 一般に J PEG方式の圧縮処理用の専用チップでハ一ドゥエ ァ的手法により構成されるが、 D S Pを用いたソフトウェア的手法により構成する ことも可能である。 圧縮処理部 16では、 離散コサイン変換 （DCT ： Discrete Cosine Transform) , ハフマン符号化による J Ρ Ε G圧縮処理を行う。 尚、 記録し た画像データを表示部 22で迅速に確認できるように、 圧縮処理部 16に J P E G ファイルの伸張機能をもたせてもよい。  The compression processing section 16 is generally a dedicated chip for JPEG compression processing, and is configured by a hardware method, but can also be configured by a software method using DSP. The compression processing section 16 performs JΡG compression processing by discrete cosine transform (DCT) and Huffman coding. The compression processing section 16 may be provided with a function of decompressing a JPEG file so that the recorded image data can be quickly checked on the display section 22.
ファイル部 17は J PEG圧縮処理された画像データを Ex i f ファイルフォー マツトによりコンパクトフラッシュメモリ等のリムーバブルメモリ 18に記録する 制御部 19は、 CPU30、 R〇M31、 RAM 32等を備えるマイクロコンピ ュ一夕である。 制御部 19は、 R〇M31に格納された制御プログラムを CPU3 0で実行することにより、 光学系 11、 エリアセンサ 12、 AFE 13、 画像生成 部 14、 色空間変換部 15、 圧縮処理部 16、 ファイル部 17等を制御するほか、 色空間変換部 15で生成された YC b C rの画素データから構成される主画像デー 夕の縮小処理を実行し、 RAM 32に 160 X 120画素のサムネイル画像データ と 320 X 240画素の Q VGA画像データを生成する。 RAM 32は、 画像生成 部 14で生成された YCbC rの画素データから構成される主画像データ及びその 縮小画像データ、 制御プログラム等を一時的に記憶する。 サムネイル画像データは 特許請求の範囲に記載された第一縮小画像データに相当し、 Q VGA画像データは 特許請求の範囲に記載された第二縮小画像データに相当する。 尚、 画像生成部 14 、 色空間変換部 15及び圧縮処理部 16が行う各種の処理は、 C P U 30に所定の プログラムを実行させることによりソフトゥエア的手法により実行してもよレ: また、 サムネイル画像データと別の縮小画像データを第二縮小画像デ一： 生成する際、 ここでは縮小画像データの画素数を 3 2 0 X 2 4 0画素の固定のもの としているが、 ユーザにより操作部 2 1から所望の画素数を入力させ、 入力された 画素数の縮小画像データを生成してもよい。 第二縮小画像データのサイズとして Q V GAを採用すると、 画像データを伸張する時間が短く、 ワークメモリが小さくて よいという 1 6 0 X 1 2 0画素のサムネイル画像デ一夕の利点を生かしつつ、 第二 縮小画像データは確認用画像として十分に高画質な印刷が可能な画像データとなる また、 撮影直後には色空間変換部 1 5で生成された Y C b C rの画素データから 構成される主画像デー夕からサムネィル画像デー夕を生成し、 Q V G A画像デー夕 を生成することなしに主画像デ一夕及びサムネイル画像データの J p e g圧縮処理 を行い、 Q V G A画像データを含めずに E x i ： f ファイルをリムーバブルメモリ 1 8に記録し、 その後、 ユーザの要求に応じてリムーバブルメモリ 1 8から主画像デ 一夕を呼び出し、 主画像データから Q V GA画像データを生成しても良い。 この場 合、 ユーザの要求は特許請求の範囲に記載された 「起動手段」 として操作部 2 1に 備えるキーによる入力で受け付ける。 また、 撮影直後に Q V GA画像データを生成 するか否かは特許請求の範囲に記載された 「切り換える手段」 として操作部 2 1に 備えるキーによる入力でユーザに設定させる。 撮影直後に Q V GA画像データを生 成する場合には、 Q V G A画像データを生成するための処理量を少なくすることが できる。 ユーザの要求に応じてリムーバブルメモリ 1 8から主画像データを呼び出 し、 主画像データから Q V G A画像データを生成する場合には、 撮影直後の処理量 を減らすことにより連続撮影間隔を短くすることができる。 尚、 リムーバブルメモ リ 1 8には主画像データが圧縮されて記録されるため、 一旦リムーバブルメモリ 1 8に記録した主画像データから Q V GA画像データを生成する場合には別途復号処 理が必要となる。 The file unit 17 records the JPEG-compressed image data in a removable memory 18 such as a compact flash memory by an Ex if file format.The control unit 19 is a microcomputer including a CPU 30, a R〇M 31, a RAM 32, and the like. It is evening. The control unit 19 executes the control program stored in the R〇M 31 on the CPU 30 to execute the optical system 11, the area sensor 12, the AFE 13, the image generation unit 14, the color space conversion unit 15, the compression processing unit 16, In addition to controlling the file unit 17, etc., it also performs main image data reduction processing composed of YCbCr pixel data generated by the color space conversion unit 15, and stores a 160 x 120 pixel thumbnail image in the RAM 32. Generate data and 320 x 240 pixel Q VGA image data. The RAM 32 temporarily stores main image data composed of YCbCr pixel data generated by the image generation unit 14, its reduced image data, a control program, and the like. The thumbnail image data corresponds to the first reduced image data described in the claims, and the QVGA image data corresponds to the second reduced image data described in the claims. Note that various processes performed by the image generation unit 14, the color space conversion unit 15, and the compression processing unit 16 The program may be executed in a software-like manner by executing the program: Also, when generating the thumbnail image data and another reduced image data in the second reduced image data, the number of pixels of the reduced image data is set to 3 here. Although the fixed number of pixels is set to 20 × 240 pixels, the user may input a desired number of pixels from the operation unit 21 and generate reduced image data of the input number of pixels. When QVGA is adopted as the size of the second reduced image data, while taking advantage of the 160 x 120 pixel thumbnail image de-emphasis that the image data decompression time is short and the work memory can be small, The second reduced image data is image data that can be printed with sufficiently high image quality as an image for confirmation.In addition, immediately after shooting, it is composed of YCbCr pixel data generated by the color space conversion unit 15. Generate thumbnail image data from the main image data, perform J peg compression processing on the main image data and thumbnail image data without generating the QVGA image data, and do not include the QVGA image data. f The file may be recorded in the removable memory 18 and then the main image data may be called from the removable memory 18 at the request of the user to generate the QVGA image data from the main image data. In this case, the user's request is accepted by an input using a key provided in the operation unit 21 as “activation means” described in the claims. In addition, whether or not to generate QVGA image data immediately after shooting is set by the user by inputting with a key provided on the operation unit 21 as “switching means” described in the claims. When QVGA image data is generated immediately after shooting, the amount of processing for generating QVGA image data can be reduced. When retrieving main image data from the removable memory 18 at the request of the user and generating QVGA image data from the main image data, the continuous shooting interval can be shortened by reducing the processing amount immediately after shooting. it can. Since the main image data is compressed and recorded in the removable memory 18, when generating QVGA image data from the main image data once recorded in the removable memory 18, a separate decoding process is performed. Management is required.
特許請求の範囲に記載された表示装置としての表示部 22は、 ビデオメモリ、 L C D (Liquid Crystal Display) 等から構成され、 C P U 30により縮小された画 像デ一夕のうち 320 X 240画素の縮小画像データ （以下 Q VGA画像データと いう。） を LCDに表示する。 尚、 L CDに 160 X 120画素のサムネイル画像 データを表示しても良い。 QVGA画像データ又はサムネイル画像データは、 リム 一バブルメモリ 18から読み出されて伸張され、 L CD等の画面に表示される。 L C Dに Q V G A画像データを表示する場合、 主画像データを表示する場合に比べ表 示速度が高速になり、 サムネイル画像データを表示する場合に比べ画質が向上する 操作部 21は、 LCDの周囲に設けられた各種設定スィッチ、 電源スィッチ、 シ ャッターポタン等から構成される。  The display unit 22 as a display device described in the claims includes a video memory, an LCD (Liquid Crystal Display), and the like, and has a size of 320 × 240 pixels out of the image data reduced by the CPU 30. Display image data (hereinafter referred to as Q VGA image data) on the LCD. Note that thumbnail image data of 160 × 120 pixels may be displayed on the LCD. The QVGA image data or the thumbnail image data is read out from the removable bubble memory 18, decompressed, and displayed on a screen such as an LCD. When displaying QVGA image data on the LCD, the display speed is faster than when displaying main image data, and image quality is improved compared to when displaying thumbnail image data.The operation unit 21 is provided around the LCD It consists of various setting switches, power switch, shutter button, etc.
CPU 30により RAM 32に生成される 2つの縮小画像データは、 主画像デー 夕とともにそれぞれ J P E G方式により圧縮処理され、 所定の付属情報とともに E X i f に適合するデータ構造をもったファイルとして記録される。 以下、 図 1に基 づき、 このファイルの構造を説明する。 尚、 図に用いる略号は日本電子工業振興協 会が発行するディジタルスチルカメラ用画像ファイルフォーマツト規格の規格書に 用いられている略号である。 また、 主画像データ、 サムネイル画像データ及びそれ らの付属情報は Ex i f 2. 1 に準拠した形式で記録すれば足りるため説明を省略 する。  The two reduced image data generated in the RAM 32 by the CPU 30 are compressed together with the main image data according to the JPEG system, and are recorded together with predetermined auxiliary information as a file having a data structure conforming to EXif. Hereinafter, the structure of this file will be described with reference to FIG. The abbreviations used in the figures are the abbreviations used in the digital still camera image file format standard issued by the Japan Electronic Industry Development Association. The description of the main image data, thumbnail image data and their accompanying information is omitted because it is sufficient to record them in a format conforming to Exif 2.1.
圧縮された QVGA画像データ及びその付属情報 （以下、 圧縮された QVGA画 像データ及びその付属情報を QVGAデータという。） は、 APP1 (アプリケーショ ンマーカセグメント 1) の 1st thumbnail dataセグメントの中の圧縮されたサム ネイル画像デ一夕及びその付属情報に続くセグメント （QVGA data) に格納される 。 ここでいう付属情報は量子化テーブル、 ハフマンテーブル等の復号化処理に必要 な付属情報である。 Compressed QVGA image data and its accompanying information (hereinafter, compressed QVGA image data and its accompanying information are referred to as QVGA data) are compressed in the first thumbnail data segment of APP1 (application marker segment 1). It is stored in the segment (QVGA data) following the thumbnail image data and its attached information. The additional information here is necessary for decoding processing such as quantization tables and Huffman tables Information.
QVGAデ一夕に関する付属情報 （以下 QVGAヘッダという。） は、 APP1 (ァ プリケーションマ一力セグメント 1 ) の中の Oth IFD の中の Exぱ IFD の中の Maker note 'セグメントに格納される。 QVGAヘッダは、 ファイルに QVGAデ 一夕が含まれているか否かを表すセグメント （QVGA二 On/Off)、 QVGAデータの データサイズ並びにタグ、 QVGA画像データの画素サイズ、 QVGA画像データ までのオフセット、 及び QVGA画像データのデータ長を表すセグメント （QVGA ) から構成される。 尚、 QVGAヘッダのデータを maker noteの一階層上の Exif IFD に記録しても良い。 この場合、 Ex IFD セグメントの中に専用タグを記録し 、 その専用タグに続けて QVGAヘッダのデータを記録する。  Ancillary information about the QVGA data (hereinafter referred to as the QVGA header) is stored in the Maker note 'segment in the ExFD IFD in the Oth IFD in APP1 (Application segment 1). The QVGA header includes a segment (QVGA 2 On / Off) indicating whether or not the file contains QVGA data, the data size and tag of the QVGA data, the pixel size of the QVGA image data, the offset to the QVGA image data, And a segment (QVGA) indicating the data length of the QVGA image data. The data of the QVGA header may be recorded in the Exif IFD, which is one layer up from the maker note. In this case, a dedicated tag is recorded in the Ex IFD segment, and QVGA header data is recorded following the dedicated tag.
このようにして記録される Ex i f ファイルを読み取る場合、 QVGA二 On/Off セ グメン卜の値を調べることにより QVGA画像データが Ex i f ファイルに含まれ ているか否かを知ることができ、 QVGA セグメントの値を調べることにより、 QVGA dataセグメントにアクセスし、 Q V G Aデータを読み取ればよい。 QVGA セグメントから QVGA dataセグメントにアクセスする場合、 オフセットのデータ を利用してオフセットのデータの位置から QVGA dataセグメントの先頭に直接ァ クセスすることができる。  When reading the Ex if file recorded in this way, it is possible to know whether or not the QVGA image data is included in the Ex if file by checking the value of the QVGA 2 On / Off segment. By examining the value of, you can access the QVGA data segment and read the QVGA data. When accessing the QVGA data segment from the QVGA segment, the offset data can be used to directly access the beginning of the QVGA data segment from the position of the offset data.
第 1実施例のディジタルスチルカメラ 1によると、 160 X 120画素のサムネ ィル画像データに加え 320 X 240画素の QVGA画像データを Ex i f フアイ ルの所定位置に挿入することにより、 Ex i f をサポートしたデバイス間で画像を 利用し合うことの利便性を損なうことなく、 確認用の出力画像の画質を向上させる ことができる。 また、 320 X 240画素という QVGA画像データのサイズは携 帯電話の液晶画面に表示するのに最適である。  According to the digital still camera 1 of the first embodiment, the Ex if is supported by inserting the QVGA image data of 320 X 240 pixels in a predetermined position of the Ex if file in addition to the thumbnail image data of 160 X 120 pixels. It is possible to improve the image quality of the output image for confirmation without deteriorating the convenience of using the image between the devices. The QVGA image data size of 320 x 240 pixels is ideal for displaying on a mobile phone's LCD screen.
尚、 ディジタルスチルカメラの他、 画像ファイルを上述のフォーマット形式で記 録媒体に記録するあらゆる画像処理装置に本発明を適用することができる。 例えば 、 フォトレタッチアプリケーションを実行するコンピュータにおいて、 フオトレ夕 ツチアプリケーシヨンに上述のフォーマツト形式で画像データを記録する手順を組 み込むことができる。 The present invention can be applied to a digital still camera as well as any image processing apparatus that records an image file on a recording medium in the format described above. For example In a computer that executes a photo retouching application, a procedure for recording image data in the format described above can be incorporated in the photo retouching application.
また第 1実施例においては、 特許請求の範囲に記載された 「主画像データを入力 する手段」 の機能を、 光学系 11、 エリアセンサ 12、 AFE (Analog Front End ) 13、 画像生成部 14及び色空間変換部 15の機能として説明したが、 例えば画 像ファイル生成装置をパーソナルコンピュータとして実現する場合、 ディジタルカ メラとパーソナルコンピュータの間でデータを交換するためのリムーバブルメモリ を読み書きする入出力装置の機能として 「主画像データを入力する手段」 の機能を 実現してもよい。  Further, in the first embodiment, the function of “means for inputting main image data” described in the claims is provided by an optical system 11, an area sensor 12, an AFE (Analog Front End) 13, an image generation unit 14, Although described as a function of the color space conversion unit 15, for example, when the image file generation device is realized as a personal computer, an input / output device that reads and writes a removable memory for exchanging data between the digital camera and the personal computer is used. The function of “means for inputting main image data” may be realized as the function.
(第 2実施例)  (Second embodiment)
図 3に本発明による画像ファイル生成装置の第 2実施例として B 1 u e To o t hインタフェース付のディジタルスチルカメラ 2を示す。 第 1実施例と同一の構成 部分には第 1実施例と同一の符号を付し説明を省略する。 特許請求の範囲に記載さ れた接続手段は B 1 ueTo o t hインタフェース （BT I F) 23により構成さ れる。 特許請求の範囲に記載された転送手段は主に制御部 19により構成される。  FIG. 3 shows a digital still camera 2 with a B1ueTooth interface as a second embodiment of the image file generating apparatus according to the present invention. The same components as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals as in the first embodiment, and description thereof is omitted. The connecting means described in the claims is constituted by a B1ueTooth interface (BTIF) 23. The transfer means described in the claims is mainly constituted by the control unit 19.
BT I F 23は、 DZA変換器、 発振回路、 変調回路、 アンテナ等から構成され 、 近距離無線通信を利用してディジタルスチルカメラ 2から離れた携帯電話とディ ジ夕ルスチルカメラ 2とのデータ通信を可能とする。 BT I F 23には、 ディジ夕 ルスチルカメラ 2から発信されるデータを転送先の携帯電話で受信するために必要 な情報が制御部 19から通知される。 尚、 転送先の携帯電話で必要とされる情報は 予めユーザが操作部 21により図示しないフラッシュメモリ等に記録しておく。 B T I F 23は、 BT I F23に転送されたデータを DZA変換し、 所定の搬送波に のせて携帯電話に転送する。  The BT IF 23 is composed of a DZA converter, an oscillation circuit, a modulation circuit, an antenna, etc., and performs data communication between the mobile phone and the digital still camera 2 away from the digital still camera 2 using short-range wireless communication. Is possible. The control unit 19 notifies the BT I F 23 of information necessary for receiving the data transmitted from the digital still camera 2 by the transfer destination mobile phone. The information required by the transfer destination mobile phone is recorded in a flash memory or the like (not shown) by the user using the operation unit 21 in advance. The BTIF 23 performs DZA conversion on the data transferred to the BTIF23, and transfers the data to a mobile phone on a predetermined carrier.
CPU30は図示しないフラッシュメモリ等の補助記憶装置に格納されたデータ 転送プログラムを実行し、 リムーバブルメモリ 18に記録された Ex i ： f ファイル の一部若しくは全部又は Ex i f ファイルの主画像データから生成される QVGA 画像データを BT I F 23に発信させる。 BT I F 23を通じてどのようなデータ を発信するかはユーザによって選択される。 The CPU 30 stores data stored in an auxiliary storage device such as a flash memory (not shown). By executing the transfer program, the BT IF 23 transmits QVGA image data generated from the main image data of the Ex i: f file, part or all of the Ex i: f file recorded in the removable memory 18 or the Ex if file. The type of data transmitted through BT IF 23 is selected by the user.
データ転送プログラムを実行する CPU30により構成されるシステムは、 表示 部 22に発信データの選択肢を表示させ、 操作部 2 1によるユーザの入力を待つ。 発信データの選択肢としては、 Ex i f ファイル全体を送信するもの、 Ex i f フ アイルから主画像データ及びその付属情報を抜き出して送信するもの、 Ex i f フ アイルから Q V G A画像デー夕及びその付属情報を抜き出して送信するもの、 Ex i f ファイルからサムネイル画像データ及びその付属情報を抜き出して送信するも の等を備える。 Ex i f ファイルから主画像データ、 サムネイル画像データまたは Q VGA画像データを選択して E X i f ファイルの一部を転送することにより、 E X i f ファイル全体を転送する場合に比べ、 携帯電話から他の通信装置に短時間で 画像を転送することができるようになる。  The system constituted by the CPU 30 executing the data transfer program causes the display unit 22 to display a choice of transmission data, and waits for a user input from the operation unit 21. Options for outgoing data include those that transmit the entire Ex if file, those that extract and transmit the main image data and its accompanying information from the Ex if file, and those that extract the QVGA image data and its accompanying information from the Ex if file. And the one that extracts thumbnail image data and its attached information from the Ex if file and sends it. By selecting the main image data, thumbnail image data, or Q VGA image data from the Ex if file and transferring a part of the EX if file, compared to transferring the entire EX if file, other communication devices from the mobile phone Images can be transferred quickly.
ユーザが操作部 2 1を操作していずれかの選択肢を選ぶとその選択肢が制御部 1 9に通知される。 制御部 1 9は選択肢に応じて必要なデータを特定又は生成し、 そ のデ一夕を BT I F 23に転送する。 例えば、 Ex i f ファイルから QVGA画像 データ及びその付属情報を抜き出して送信する選択肢が選ばれた場合、 RAM 32 に記憶されているリムーバブルメモリ 1 8のボリューム内容を表すデ一夕を用いて 発信しょうとしている Ex i f ファイルの先頭アドレスを特定し、 次にその先頭ァ ドレスからリムーバブルメモリ 1 8のデータを読み出し、 QVGA=On/Off セグメン トの値を調べる。 QVGA=On/Off セグメントの値が QVGAデータが記録されてい ることを示す値であれば QVGA dataセグメントから QVGAデータを読み出し、 QVGAデータを BT I F 23に転送する。 QVGA=On/Off セグメントの値が QV GAデータが記録されていないことを示す値であれば、 エラ一メッセージを表示す るか、 或いは、 Image dataセグメントから主画像データを読み出し、 主画像デー 夕を縮小して Q V G A画像デー夕を生成し、 Q V G A画像デー夕及びその付属情報 (Q V G Aデータ） を B T I F 2 3に転送する。 Image dataセグメントから主画 像デ一夕を読み出し、 主画像デー夕を縮小して Q V G A画像デー夕を生成する場合 、 主画像データは圧縮してリム一バブルメモリ 1 8に記録されているため主画像デ 一夕の伸張処理が必要である。 When the user operates the operation unit 21 to select one of the options, the option is notified to the control unit 19. The control unit 19 specifies or generates necessary data according to the options, and transfers the data to the BT IF 23. For example, if the option to extract the QVGA image data and its associated information from the Ex if file and send it is selected, the user will try to make a call using the data representing the volume contents of the removable memory 18 stored in RAM 32. Identify the start address of the Ex if file, then read the data in removable memory 18 from that start address and check the value of the QVGA = On / Off segment. If QVGA = On / Off segment value indicates that QVGA data is recorded, QVGA data is read from QVGA data segment and QVGA data is transferred to BT IF 23. If the QVGA = On / Off segment value indicates that no QVGA data is recorded, an error message is displayed. Or read the main image data from the Image data segment, generate the QVGA image data by reducing the main image data, and transfer the QVGA image data and its accompanying information (QVGA data) to BTIF 23 . When the main image data is read from the Image data segment and the main image data is reduced to generate QVGA image data, the main image data is compressed and stored in the removable memory 18. Image decompression is needed overnight.
B T I F 2 3から離れたデバイスにデータを転送する場合、 予め通信先として設 定されている携帯電話 4 (図 4参照） に転送するだけでなく、 携帯電話 4をノード として携帯電話通信網を通じて遠隔地の携帯電話 3に転送したり、 インターネット を通じて遠隔地のコンピュータ 5に転送することも可能である。 広域通信網を通じ て遠隔地の端末にデータ転送する場合、 遠隔地の端末のアドレス情報を操作部 2 1 により入力できる構成を採用し、 ディジタルスチルカメラ 2により転送先を直接指 定してデータ転送するか、 或いは、 一旦携帯電話 3にデータ転送し、 携帯電話 3の インタ一ネットメール機能等を用いて他の端末にデ一夕転送することができる。 デ イジ夕ルスチルカメラ 2により転送先を直接指定し、 携帯電話 4の通信中に遠隔地 の端末にデータ転送する場合、 通信開始前に転送しょうとするデータを生成してお くことが望ましい。 例えば、 転送しょうとする Q V GAデータを通信開始後に生成 するとすれば、 通信開始からデータ転送の完了までに要する時間が長くなり、 通信 コス卜の増大を招くからである。  When transferring data to a device distant from the BTIF 23, the data is not only transferred to the mobile phone 4 (see Fig. 4) that has been set as a communication destination, but also transmitted remotely through the mobile phone communication network using the mobile phone 4 as a node. It is also possible to transfer to a local mobile phone 3 or to a remote computer 5 via the Internet. When data is transferred to a remote terminal via a wide area communication network, the address information of the remote terminal can be input using the operation unit 21.Data transfer is performed by directly specifying the transfer destination using the digital still camera 2. Alternatively, data can be temporarily transferred to the mobile phone 3 and then transferred to another terminal using the Internet mail function of the mobile phone 3 or the like. When the transfer destination is directly specified by the digital still camera 2 and data is transferred to a remote terminal during communication with the mobile phone 4, it is desirable to generate the data to be transferred before starting communication. . For example, if Q VGA data to be transferred is generated after the start of communication, the time required from the start of communication to the completion of data transfer is lengthened, resulting in an increase in communication cost.
尚、 ディジタルスチルカメラ 2と携帯電話 4とのインタフェースは B 1 u e T o o t hに限らず、 例えばケーブル接続であっても良い。  The interface between the digital still camera 2 and the mobile phone 4 is not limited to B1eTooth, but may be, for example, a cable connection.
ディジタルスチルカメラ 2によると、 E x i f ファイルの一部を抜き出すことが できるため、 データサイズの小さな画像データを携帯電話に転送することができる (第 3実施例） 次に、 本発明の第 3実施例としての画像処理プログラムについて説明する。 第 3 実施例による画像処理プログラムは、 例えば図 4に示すパーソナルコンピュータ 5 に記録される。 この画像処理プログラムは、 所定のボリュームに記録された複数の Ex i f ファイルから QVGA画像データを抜き出してディスプレイに一覧表示又 は一覧印刷し、 そのボリュームにどのような画像データが 3録されているかを確認 するためのプログラムである。 According to the digital still camera 2, since part of the Exif file can be extracted, image data having a small data size can be transferred to a mobile phone (third embodiment). Next, an image processing program according to a third embodiment of the present invention will be described. The image processing program according to the third embodiment is recorded on, for example, a personal computer 5 shown in FIG. This image processing program extracts QVGA image data from a plurality of Ex if files recorded on a given volume, and displays or prints a list on a display, and determines what image data is recorded on that volume. This is a program to confirm.
Ex i f ファイルから QVGA画像データを抜き出す手順は次の通りである。 図 1に示す QVGA=On/Offセグメントの値を調べることにより QVGAデ一夕が E x i f ファイルに含まれているかを確認し、 QVGAセグメントの値を調べることによ り、 QVGA dataセグメントにアクセスし、 Q V G Aデータを読み取る。 QVGAセ グメン卜から QVGA dataセグメントにアクセスする場合、 オフセッ卜のデータを 利用してオフセッ卜のデータの位置から QVGA dataセグメントの先頭に直接ァク セスする。 QVGA画像データは付属情報を用いて伸張され、 ディスプレイ又はプ リン夕に出力される。  The procedure for extracting QVGA image data from an Exif file is as follows. Check whether the QVGA data is included in the Exif file by checking the value of the QVGA = On / Off segment shown in Fig. 1, and access the QVGA data segment by checking the value of the QVGA segment. Read the QVGA data. When accessing the QVGA data segment from the QVGA segment, use the offset data to directly access the beginning of the QVGA data segment from the position of the offset data. QVGA image data is expanded using the attached information and output to a display or printer.
本発明の第 3実施例によると、 サムネィル画像データより画素数の多い QVGA 画像データに基づいて画像を表示及び印刷するため、 確認用の出力画像の画質を向 上させることができる。  According to the third embodiment of the present invention, the image is displayed and printed based on the QVGA image data having a larger number of pixels than the thumbnail image data, so that the image quality of the output image for confirmation can be improved.

Claims

請求の範囲 The scope of the claims
1 . 主画像データを入力する手段と、 1. means for inputting main image data;
前記主画像データから前記主画像データの画素数より小さい所定画素数の第一縮 小画像デー夕を生成する第一画像デー夕生成手段と、  First image data generation means for generating a first reduced image data having a predetermined number of pixels smaller than the number of pixels of the main image data from the main image data,
前記主画像データから前記主画像データの画素数より小さく前記第一縮小画像デ 一夕の画素数より大きい画素数の第二縮小画像データを生成する第二画像データ生 成手段と、  Second image data generating means for generating, from the main image data, second reduced image data having a number of pixels smaller than the number of pixels of the main image data and larger than the number of pixels of the first reduced image data;
前記主画像データ、 前記第一縮小画像データ及び前記第二縮小画像データを個別 に読み取り可能な 1ファイルとして記録媒体に格納するフアイル手段と、  File means for storing the main image data, the first reduced image data and the second reduced image data in a recording medium as one file which can be read individually;
を備えることを特徴とする画像ファィル生成装置。  An image file generation device comprising:
2 . 前記第一画像データ生成手段は 1 6 0 X 1 2 0画素から構成される前記第一 縮小画像データを生成することを特徴とする請求項 1記載の画像ファイル生成装置  2. The image file generating apparatus according to claim 1, wherein the first image data generating means generates the first reduced image data composed of 160 × 120 pixels.
3 . 前記第二画像データ生成手段は、 画素数をユーザに選択させる手段と、 ユー ザにより選択された画素数の前記第二縮小画像データを前記入力画像データから生 成する手段とを有することを特徴とする請求項 1又は 2記載の画像ファイル生成装 3. The second image data generating means includes means for allowing a user to select the number of pixels, and means for generating the second reduced image data having the number of pixels selected by the user from the input image data. The image file generation device according to claim 1 or 2,
4. 前記第二画像データ生成手段は、 任意の画素数をユーザに入力させる手段と 、 ユーザにより入力された画素数の前記第二縮小画像データを前記入力画像データ から生成する手段とを有することを特徴とする請求項 1又は 2記載の画像ファイル 生成装置。 4. The second image data generating means includes means for allowing a user to input an arbitrary number of pixels, and means for generating the second reduced image data having the number of pixels input by the user from the input image data. The image file generation device according to claim 1 or 2, wherein:
5 . 前記ファイル手段は、 前記主画像データ、 前記第一縮小画像データ及び前記 第二縮小画像データを含めるファイルに前記第二縮小画像データの画素数の情報を 含めることを特徴とする請求項 1〜4のいずれか一項に記載の画像ファイル生成装 5. The file means, wherein a file including the main image data, the first reduced image data, and the second reduced image data includes information on the number of pixels of the second reduced image data. The image file generation device according to any one of
6 . 請求項 1〜 5のいずれか一項に記載の画像ファイル生成装置と、 6. The image file generation device according to any one of claims 1 to 5,
表示装置と、  A display device;
前記表示装置に前記第二縮小画像データを表示させる手段と、  Means for displaying the second reduced image data on the display device,
を備えることを特徴とするディジタルスチルカメラ。  A digital still camera comprising:
7 . 前記第二画像データ生成手段に前記第二縮小画像データを生成させる起動手 段と、  7. Start-up means for causing the second image data generating means to generate the second reduced image data,
を備えることを特徴とする請求項 6記載のディジ夕ルスチルカメラ。  The digital still camera according to claim 6, further comprising:
8 . 撮影直後に前記第二画像データ生成手段に前記第二縮小画像データを生成さ せるか否かを切り換える手段を備えることを特徴とする請求項 6記載のディジタル スチルカメラ。  8. The digital still camera according to claim 6, further comprising: means for switching whether or not to cause the second image data generating means to generate the second reduced image data immediately after photographing.
9 . 入力画像から主画像データ及び前記主画像の画素数より画素数の小さな縮小 画像デー夕を生成する画像データ生成手段と、  9. Image data generating means for generating main image data and reduced image data having a smaller number of pixels than the number of pixels of the main image from the input image,
前記主画像データ及び前記縮小画像データを 1ファイルとして記録媒体に格納す るファイル手段と、  File means for storing the main image data and the reduced image data as one file in a recording medium;
電気通信回線に接続された通信装置と通信可能な接続手段と、  Connection means capable of communicating with a communication device connected to the telecommunication line,
前記記録媒体に記録されているファイルから前記主画像データ又は前記縮小画像 データを選択し選択された画像データを前記接続手段を通じて前記通信装置に転送 する転送手段と、  A transfer unit that selects the main image data or the reduced image data from a file recorded on the recording medium and transfers the selected image data to the communication device through the connection unit;
を備えることを特徴とするディジ夕ルスチルカメラ。  A digital still camera comprising:
1 0 . 入力画像から画像データを生成する画像データ生成手段と、  10. An image data generating means for generating image data from an input image,
前記画像データを記録媒体に格納するフアイル手段と、  File means for storing the image data in a recording medium,
前記記録媒体に格納されている前記画像データから前記画像データの画素数より 画素数の小さな縮小画像デー夕を生成する縮小画像デー夕生成手段と、  Reduced image data generating means for generating reduced image data having a smaller number of pixels than the number of pixels of the image data from the image data stored in the recording medium;
電気通信回線に接続された通信装置と通信可能な接続手段と、 前記縮小画像データを前記接続手段を通じて前記通信装置に転送する転送手段と を備えることを特徴とするディジタルスチルカメラ。 Connection means capable of communicating with a communication device connected to the telecommunication line, Transfer means for transferring the reduced image data to the communication device through the connection means.
1 1 . 前記縮小画像データ生成手段は、 前記通信装置が通信開始する前に前記縮 小画像データを生成することを特徴とする請求項 1 0記載のディジタルスチルカメ  11. The digital still camera according to claim 10, wherein the reduced image data generating means generates the reduced image data before the communication device starts communication.
1 2 . 1つの画像の互いに画素数が異なる主画像データ、 第一縮小画像データ及 び第二縮小画像データからなる 3つの画像データであって、 主画像データ、 第二縮 小画像データ、 第一縮小画像データの順で画素数が小さくなつている 3つの画像デ 一夕を有する画像フアイルから前記第二縮小画像デー夕を選択する手順と、 プリンタに前記第二縮小画像デー夕を印刷させる手順と、 12. Two pieces of image data of one image having different numbers of pixels from each other, that is, main image data, first reduced image data, and second reduced image data. A step of selecting the second reduced image data from an image file having three image data in which the number of pixels is reduced in the order of one reduced image data; and causing a printer to print the second reduced image data. Instructions,
をコンピュータに実行させる画像処理プログラム。  An image processing program for causing a computer to execute
1 3 . 表示装置に前記第二縮小画像データを表示させる手順をコンピュータに実 行させる請求項 1 2記載の画像処理プログラム。  13. The image processing program according to claim 12, causing a computer to execute a procedure for displaying the second reduced image data on a display device.
1 4 . 請求項 1 2又は 1 3に記載の画像処理プログラムを記録したコンピュータ 読み取り可能な記録媒体。  14. A computer-readable recording medium on which the image processing program according to claim 12 is recorded.
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