WO1995017069A1 - Telephone messaging system - Google Patents

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WO1995017069A1
WO1995017069A1 PCT/FR1994/001443 FR9401443W WO9517069A1 WO 1995017069 A1 WO1995017069 A1 WO 1995017069A1 FR 9401443 W FR9401443 W FR 9401443W WO 9517069 A1 WO9517069 A1 WO 9517069A1
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WO
WIPO (PCT)
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messaging
recording
telephone
chain
messages
Prior art date
Application number
PCT/FR1994/001443
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French (fr)
Inventor
Bruno Leclerc Du Sablon
Original Assignee
B.L.S. Sarl
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Publication date
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    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04M—TELEPHONIC COMMUNICATION
    • H04M3/00—Automatic or semi-automatic exchanges
    • H04M3/42—Systems providing special services or facilities to subscribers
    • H04M3/50—Centralised arrangements for answering calls; Centralised arrangements for recording messages for absent or busy subscribers ; Centralised arrangements for recording messages
    • H04M3/53—Centralised arrangements for recording incoming messages, i.e. mailbox systems
    • H04M3/533—Voice mail systems
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
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    • H04M3/53—Centralised arrangements for recording incoming messages, i.e. mailbox systems
    • H04M3/533—Voice mail systems
    • H04M3/53325—Interconnection arrangements between voice mail systems

Definitions

  • the present invention relates to telephone messaging and applies to the telecommunications field.
  • Such messaging is a device intended to be coupled to a telecommunications network, and for example to the telephone network. It allows the recording of messages and the subsequent consultation of messages.
  • Telephone messaging constitutes the equivalent for each user of a telephone answering and recording machine that can be interrogated remotely.
  • a user of the telephone network who calls a message in the mailbox is called “correspondent" of a telephone network, and the person to whom such a message is intended is called a "user" of the network.
  • MEMOPHONE a telephone messaging system which operates as follows: during his first telephone call to the number of the MEMOPHONE messaging system (3672), a user is assigned a number of code, which is personal to him and which consists of a box number and a complementary number. This personal code number makes it possible, in combination with the messaging telephone number (3672), to record and / or consult messages intended for the user. Each user of this known messaging is invited to give to all the people who are likely to become his
  • the invention proposes a solution to the problems of confidentiality of messages, and of security for the user posed by this known messaging system. It also provides an answer to the pricing problem, by avoiding any overcharging of correspondents compared to the normal telecommunications tariff. It allows fully automatic operation, at all stages, for the messaging user as well as for his correspondents.
  • Messaging 1 is transparent to users, and is fully compatible with systems such as call transfer.
  • the subject of the invention is telephone messaging, for recording messages intended for a user and consulting recorded messages, comprising means of connection to a telephone network,
  • each user of the messaging system having a personal recording chain allowing access from said telephone network to said messaging system and of recording messages in said systems storage means, by means of said connection means and said recording and consultation means, said recording chain consisting of a telephone number, characterized in that said recording chain only allows record messages, and in that said messaging includes means for automatic allocation to each user of said recording chain.
  • This configuration of the messaging system according to the invention makes it possible to ensure strict confidentiality of the messages. It also ensures fully automatic messaging. In addition, this makes messaging transparent to correspondents, and fully compatible with automatic or semi-automatic processes such as call transfer.
  • each user also has a personal consultation chain which is different from said recording chain, making it possible to access said mailbox from said telephone network and to consult said messages recorded in said means of storage.
  • said consultation chain consists of the combination of a telephone number allowing access to the messaging service from said telephone network and a series of alphanumeric characters.
  • the subject of the invention is also a method of operating a telephone messaging system comprising means for connection to a telephone network, means for storing messages, means for recording and consulting messages in said storage means, said method being characterized in that it comprises a step consisting in automatically assigning to each user a recording chain allowing access from said telephone network to said messaging, said recording chain consisting of a telephone number , and that it consists in allowing only the recording of messages when the access to the messaging is done using said recording chain.
  • this method further comprises a step consisting in assigning to each user a consultation chain different from said chain of recording, and it consists in allowing the consultation of the recorded messages only when the access to the messaging is done through said consultation chain.
  • FIG. 1 a block diagram of a first embodiment of a telephone messaging according
  • Figure 2 a block diagram of a second embodiment of the invention.
  • Figure 1 shows a block diagram of a first embodiment of messaging according to the invention.
  • the messaging system 1 of FIG. 1 is intended to be connected to a telephone network known per se.
  • FIG. 1 shows channels 2 a ... 2 and 2 p + 1 to 2_. of the telephone network leading to a telephone terminal 2.
  • the messaging system 1 comprises means of connection 3 to the telephone network, which are connected to the telephone terminal 2.
  • the messaging system 1 also comprises means for storing messages 5, and means 4 d 'recording and consultation of messages in said storage means.
  • each user of the messaging service is assigned, on their first call to the messaging service, a recording chain and a consultation chain which are personal to them.
  • recording chain is meant a series of numbers and / or letters, allowing access to the messaging service from the telephone network.
  • consultation chain we mean a different sequence, and also allowing access to messaging.
  • Each user is supposed to keep his consultation chain secret, and communicate his recording chain to his potential correspondents. If a correspondent wishes to use messaging 1 to leave a message for a user whose registration chain he knows, he only needs to access messaging from the telephone network, using this recording chain. Because the correspondent accesses the mailbox using a recording chain, the mailbox identifies him as a correspondent, and more precisely as a correspondent for the user whose chain he used. recording. As a result, messaging only offers him services intended for a correspondent: thus, for example, he can offer him to record a message intended for the user in question, but does not let him consult the messages already recorded, nor modify the welcome message. If the correspondent records a message, it is stored by the messaging system in the storage means 5, with indication of the user for whom it is intended.
  • the messaging identifies him as being a user, and offers him services such as consulting recorded messages, announcing the number of messages. recorded, modified or recorded greeting etc.
  • the channels 2 a to 2 of the telephone network correspond to telephone numbers with direct selection on arrival, and the channels 2_ +1 to 2 on the contrary have a common telephone number.
  • the recording chain can then simply consist of a direct selection number on arrival corresponding to channels 2 a to 2.
  • the recording chain is a usual telephone number, and the mailbox appears to the correspondent like a conventional answering-recording machine. There is therefore no need to explain at length how messaging works.
  • a correspondent can always record a message.
  • several correspondents of the same user can simultaneously record messages intended for this user, thanks to the use of telephone lines with direct selection on arrival.
  • the connection means 3 interpret this telephone number received; the means 4 read in the storage means 5 the welcome message of the associated user, and the connection means 3 transmit the message thus read to the correspondent; then, if the correspondent leaves a message for the user, the connection means 3 transmit this message to the means 4 which record it in the storage means with the indication of the corresponding user.
  • the correspondent cannot consult the messages, or modify a greeting message, since he accesses the messaging service from the telephone network by means of a recording chain, and is therefore limited to the accessible messaging functions. to correspondents. In this way, the confidentiality of the messaging is ensured.
  • each consultation chain consists of the combination of the telephone number common to the channels 2 p + 1 to 2 of the telephone network, and a personal access code for the user.
  • a personal access code for the user In this way, several users can simultaneously consult their messages, delete them, record greetings, etc.
  • FIG. 2 shows a block diagram of a second embodiment of messaging according to the invention.
  • the messaging system 6 in FIG. 2 is intended to be connected to the French public telephone network; of course, those skilled in the art will be able to adapt the description which follows to any type of telephone network.
  • the telephone network is represented in FIG. 2 by terminals 7 and 8; these terminals are terminals of the French digital ISDN network.
  • each of the terminals 7 and 8 consists of a primary access to 30 channels.
  • the terminal 7 is connected to an ordinary telephone exchange of the telephone network, by specialized telephone arrival channels, which only allow messaging to be called.
  • the terminal 7 may include mixed channels, or dedicated outgoing channels.
  • the telephone channels leading to the terminal 7 correspond to a plurality of telephone numbers.
  • the telephone numbers corresponding to these channels are numbers with direct selection on arrival.
  • Terminal 8 is linked, if necessary by a dedicated link, to a telephone exchange serving telephone kiosks.
  • Such a telephone kiosk makes it possible to establish on the channels leading to the terminal 7 invoicing at a rate higher than the usual rate. It is thus possible, as in the embodiment of FIG. 1, to provide a solution to the problem of billing for messaging.
  • Messaging 6 is made up of a microcomputer chosen as a function of its ability to manage the number of telephone calls possible simultaneously on terminals 7 and 8.
  • a microcomputer chosen as a function of its ability to manage the number of telephone calls possible simultaneously on terminals 7 and 8.
  • several microcomputers can be used for messaging 6 computers associated in a local network.
  • a trade network for example an ETHERNET network, managed by trade software, for example NETWARE from the company NOVELL, is very suitable.
  • the messaging comprises only one microcomputer.
  • the messaging system 6 comprises a central unit 9 comprising electronic and logic circuits allowing the implementation of software; it also includes storage means 10 constituted by one or more memories, and for example by large capacity magnetic hard disks.
  • the central unit 9 manages the recording and / or the consultation or reading in the storage means 10.
  • the messaging system 6 comprises connection means 11, 12, respectively connected to the telephone terminals 7 and 8.
  • the connection means 11 and 12 are for example telephone interface cards such as those sold under the reference S2 by the company SCII- TELECOM.
  • the messaging system 6 comprises voice cards 13,14 re ⁇ linked respectively to the telephone interfaces 10 and 12.
  • the voice cards are also connected by a bus 15 to the central unit 9.
  • the voice cards can for example consist of cards 8 channels D / 81 A reference from DIALOGIC.
  • Messaging also includes fax cards 17.18 directly connected respectively to voice cards 13.14. These cards are for example 12-channel cards reference DIALOGIC / 120 from the company DIALOGIC.
  • the messaging system comprises a programming console 16, consisting of a screen and a keyboard, which makes it possible to program the microcomputer.
  • the operation of the various elements of the messaging system 6 is as follows.
  • the telephone interfaces 11, 12 are capable of interpreting the telephone numbers and the telephone control signals originating from the terminals 7 and 8.
  • the telephone interfaces also ensure communication in both directions between the telephone terminals 7, 8 and the voice cards 13, 14.
  • the voice cards 13, 14 ensure the transformation of the signals transmitted from the telephone terminals 7, 8 via the telephone interfaces 11, 12 into signals capable of being processed by the central unit 9 and / or stored in the memory 10. Conversely the voice cards 13, 14 make it possible to transform the signals coming from the central unit 9 via the bus 15 into signals liable to propagate in the telephone network.
  • the fax cards 17, 18 make it possible to process signals coming from the telephone interfaces 11, 12 and corresponding to a fax.
  • Cards 17, 18 allow the transmission or reception of faxes over the telephone network, via voice cards and telephone interfaces.
  • the microcomputer constituting the messaging system 6 comprises software, and typically an operating system (for example DOS from the company MICROSOFT), control software (or drivers) for telephone interfaces, voice cards and fax cards, and software allowing the processing, recording or consultation of the signals transmitted to the central unit by the bus 15 as well as the management of the various elements of the messaging system.
  • This software can for example, be programmed using an application generator, for example REKOLL from the company N'SOFT.
  • This software includes means for assigning to each mail user a registration chain and a consultation chain, different from each other and personal to the user.
  • chain we mean a series of numbers, blanks and / or letters allowing access to messaging: a chain can thus consist of a simple telephone number, or even a telephone number followed by a numeric code corresponding to keys on a telephone keypad or to voice commands.
  • the connection means 12 interpret this telephone call and send a signal corresponding to the central unit 9, by through the voice card 14.
  • the means for allocating the software of the central unit 9 send signals to the voice card 14 corresponding to a message intended for the user and indicating his recording chain and his chain consultation. These signals are transformed into a sentence audible by the voice card 14, then are transmitted to the user by the telephone interface 12, via the telephone network. If necessary, it is possible to offer the user to modify one or the other of the channels, for example by tapping keys on the telephone he is using or else by voice command.
  • Mailbox 6 then saves the modified channel (s).
  • the various telephone channels connected to the telephone terminal 8 correspond to a common number and a consultation chain consists of the combination of this common number, an access code imposed by messaging and a secret code chosen by the user; this secret code can be freely modified by the user.
  • the user has at the end of his first call to the messaging service a recording chain and a consultation chain, which are different and which are personal to him.
  • the messaging service 6 can also offer the user to record a welcome message for their correspondents.
  • the messaging system 6 comprises a table of recording chains and consultation chains, and stores the greeting messages of the users in the storage means.
  • the telephone interface 12 interprets the telephone number and the access code, and sends signals corresponding to the central unit.
  • the central unit interprets these signals, recognizes that it is a user, and offers it the messaging functions reserved for users: for example, the central unit reads from memory 10 if messages have been recorded. by correspondents using the user's recording chain and returns signals corresponding to a speech signal to the voice card 14.
  • the voice card translates the signals into a speech signal and announces to the user the number of messages recorded, and offers him to read them, erase them, or any other operation. For example, the user may want to record or modify a welcome message intended for his correspondents, modify his consultation chain, etc.
  • this recording chain is one of the telephone numbers making it possible to access the messaging system by one of the telephone channels connected to the telephone terminal 7.
  • the messaging system appears as an answering machine. classic recorder connected to a usual telephone line.
  • a correspondent calls messaging
  • his telephone call arrives at the telephone terminal 7, and is interpreted by the telephone interface card 11.
  • the latter sends signals to the central unit 9 via the voice card 13 corresponding to the record string used by the correspondent.
  • the central unit 9 reads from the memory the welcome message recorded by the user whose recording chain has been called, and delivers this message to the voice card 13; at the same time, the central unit increments a call counter.
  • the voice card 13 transforms the signals coming from the central unit 9 into a speech signal which is transmitted to the correspondent via the telephone network: the correspondent thus receives the welcome message recorded by the user who communicated it its record chain. If the correspondent leaves a message, the corresponding speech signal is transformed by the voice card 13 into signals transmitted to the central unit 9 to be stored in the memory 10, in association with the user.
  • the central unit manages a message counter for each user, which is incremented when a correspondent records a message in the storage means.
  • the messaging in FIG. 6 is also capable of being used as a fax, thanks to the fax cards 13 and 14.
  • the telephone signals are processed by the fax card 17 and are transmitted to the central unit 9 to be stored in memory 10.
  • the messaging announces to him that a fax was recorded for him; the user can then for example give a telephone number to which a fax machine is connected; the messaging automatically calls this number for deliver a message corresponding to the received fax, which then prints.
  • This type of function is used to control a fax flow, or to forward fax calls to another location.
  • the messaging system according to the invention is transparent to the correspondents, allows the simultaneous recording of a large number of messages, and ensures the confidentiality of the messages. It solves user pricing problems.
  • the consultation chain are automatically assigned to each user of the messaging system, it operates autonomously and does not require the presence of human operators.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Telephonic Communication Services (AREA)
  • Data Exchanges In Wide-Area Networks (AREA)

Abstract

A telephone messaging system for recording messages intended for a user and retrieving recorded messages, comprising a telephone network connection unit (3), a message store (5) and a message recording and retrieving unit (4) for recording and retrieving messages in said store (5), wherein each system user is provided with a personal recording device for accessing the messaging system from the telephone network and recording messages in the message store. Said system is characterised in that said recording device can only be used to record messages, and in that each user is also provided with a separate personal retrieval device for accessing said messaging system from said telephone network and listening to said messages recorded in said store.

Description

MESSAGERIE TELEPHONIQUE VOICEMAIL
La présente invention concerne une messagerie téléphonique et s'applique au domaine des télécommunications.The present invention relates to telephone messaging and applies to the telecommunications field.
Une telle messagerie est un dispositif destiné à être couplé à un réseau de télécommunications, et par exemple au réseau téléphonique. Elle permet l'enregistrement de messages et la consultation ultérieure des messages . Une messagerie téléphonique constitue l'équivalent pour chaque utilisateur d'un répondeur-enregistreur téléphonique interrogeable à distance. Dans la suite, on appelle "correspondant" d'une messagerie téléphonique un usager du réseau téléphonique qui enregistre un message dans la messagerie, et on appelle "utilisateur" de la messagerie la personne à qui un tel message est destiné.Such messaging is a device intended to be coupled to a telecommunications network, and for example to the telephone network. It allows the recording of messages and the subsequent consultation of messages. Telephone messaging constitutes the equivalent for each user of a telephone answering and recording machine that can be interrogated remotely. In the following, a user of the telephone network who calls a message in the mailbox is called "correspondent" of a telephone network, and the person to whom such a message is intended is called a "user" of the network.
Il existe déjà des messageries téléphoniques. L'exploitant du réseau public téléphonique français, FRANCE TELECOM, exploite sous la dénomination MEMOPHONE une messagerie téléphonique qui fonctionne de la façon suivante: lors de son premier appel téléphonique au numéro de la messagerie MEMOPHONE (3672) , un utilisateur se voit attribuer un numéro de code, qui lui est personnel et qui est constitué d'un numéro de boîte et d'un numéro complémentaire. Ce numéro de code personnel permet en combinaison avec le numéro d'appel téléphonique de la messagerie (3672) d'enregistrer et/ou de consulter les messages destinés à l'utilisateur. Chaque utilisateur de cette messagerie connue est invité à donner à toutes les personnes qui sont susceptibles de devenir sesThere are already telephone messages. The operator of the French public telephone network, FRANCE TELECOM, operates under the name MEMOPHONE a telephone messaging system which operates as follows: during his first telephone call to the number of the MEMOPHONE messaging system (3672), a user is assigned a number of code, which is personal to him and which consists of a box number and a complementary number. This personal code number makes it possible, in combination with the messaging telephone number (3672), to record and / or consult messages intended for the user. Each user of this known messaging is invited to give to all the people who are likely to become his
"correspondants" le numéro de code personnel qui lui a été attribué par la messagerie; ceci permet auxdits correspondants d'enregistrer dans la messagerie des messages destinés à l'utilisateur. Cette messagerie connue présente des inconvénients. Elle n'assure aucunement la confidentialité des messages. Ainsi, si un utilisateur a communiqué à ses correspondants son numéro de code et le numéro d'appel téléphonique de la messagerie, chacun des correspondants peut consulter les messages qui ont été enregistrés et qui sont théoriquement destinés à l'utilisateur. La messagerie connue ne présente donc aucune sécurité des utilisateurs vis-à-vis de leurs correspondants. Se pose aussi un problème de tarification et de facturation de la messagerie: le numéro d'appel téléphonique de la messagerie est un numéro particulier pour lequel le taux de facturation est supérieur à celui d'une communication téléphonique normale; les utilisateurs de la messagerie comme leurs correspondants se voient donc appliquer ce taux de facturation supérieur au taux normal . Ceci peut constituer un frein à l'emploi de la messagerie par les correspondants, et donc diminue l'efficacité de la messagerie."correspondents" the number of personal code which was allotted to him by the messaging; this allows said correspondents to record messages intended for the user in the messaging system. This known messaging has drawbacks. It does not guarantee the confidentiality of messages. Thus, if a user has communicated to his correspondents his code number and the call number telephone messaging, each of the correspondents can consult the messages which have been recorded and which are theoretically intended for the user. Known messaging therefore presents no security for users vis-à-vis their correspondents. There is also a problem with pricing and billing for messaging: the messaging telephone number is a specific number for which the billing rate is higher than that of normal telephone communication; messaging users and their correspondents are therefore charged this billing rate which is higher than the normal rate. This can be an obstacle to the use of messaging by correspondents, and therefore reduces the efficiency of messaging.
Enfin, l'enregistrement de messages n'est possible qu'avec le numéro d'appel téléphonique de la messagerie, en combinaison avec le code d'un utilisateur. La messagerie n'est donc pas accessible comme un numéro de téléphone habituel, mais implique la mise en oeuvre d'une procédure d'appel spéciale. Ceci pose des problèmes d'apprentissage et d'utilisation, qui nuisent à l'efficacité de la messagerie. Ceci empêche aussi d'appeler la messagerie à l'aide de dispositifs automati- ques ou semi-automatiques; il est par exemple impossible d'effectuer un renvoi d'une ligne téléphonique (ou transfert d'appel) vers la messagerie.Finally, the recording of messages is only possible with the telephone number of the messaging service, in combination with the code of a user. Messaging is therefore not accessible like a normal telephone number, but involves the implementation of a special call procedure. This poses learning and usage issues that affect the efficiency of messaging. This also prevents calling voicemail using automatic or semi-automatic devices; for example, it is impossible to forward a telephone line (or call transfer) to messaging.
Une autre messagerie est décrite dans 1 ' article AT&T Voice Mail Service, de S. Rangne ar et al, publié dans AT&T Technology vol. 5 n°4 1990. Dans la messagerie vocale de ce document, il est nécessaire pour un abonnéAnother messaging system is described in the article AT&T Voice Mail Service, by S. Rangne et al, published in AT&T Technology vol. 5 No. 4 1990. In the voicemail of this document, it is necessary for a subscriber
(suscriber) comme pour un non-abonné (non-suscriber) de fournir un numéro de boîte à lettre (mail-box) pour accéder à la messagerie. La situation est la même pour la messagerie décrite dans l'article Akustisches Postfach, de G. L. Radke, publié dans Funkschau, vol 59 n° 16 du 16 janvier 1987. Ces deux messageries connues présentent donc les inconvénients décrits ci-dessus.(suscriber) as for a non-subscriber (non-suscriber) to provide a letter box number (mail-box) to access the mailbox. The situation is the same for the messaging described in the article Akustisches Postfach, by GL Radke, published in Funkschau, vol 59 n ° 16 of January 16, 1987. These two known couriers therefore have the drawbacks described above.
Dans le document US-A-4 625 081 est décrite un système permettant d'accéder à une messagerie depuis le réseau téléphonique. Rien dans ce document ne montre comment attribuer les numéros de téléphone permettant d'accéder à la messagerie.In document US-A-4 625 081, a system is described making it possible to access messaging from the telephone network. Nothing in this document shows how to assign phone numbers to access messaging.
L'invention propose une solution aux problêmes de confidentialité des messages, et de sécurité pour l'utilisateur posés par cette messagerie connue. Elle fournit aussi une réponse au problème de tarification, en évitant toute surfacturation des correspondants par rapport au tarif normal des télécommunications . Elle permet un fonctionnement entièrement automatique, à tous les stades, pour l'utilisateur de la messagerie tout comme pour ses correspondants.The invention proposes a solution to the problems of confidentiality of messages, and of security for the user posed by this known messaging system. It also provides an answer to the pricing problem, by avoiding any overcharging of correspondents compared to the normal telecommunications tariff. It allows fully automatic operation, at all stages, for the messaging user as well as for his correspondents.
La messagerie selon 1 ' invention est transparente pour les utilisateurs, et est pleinement compatible avec les systèmes tels que le transfert d'appel. L'invention a pour objet une messagerie téléphonique, pour l'enregistrement de messages destinés à un utilisateur et la consultation des messages enregistrés, comportant des moyens de connexion à un réseau téléphonique,Messaging 1 according to the invention is transparent to users, and is fully compatible with systems such as call transfer. The subject of the invention is telephone messaging, for recording messages intended for a user and consulting recorded messages, comprising means of connection to a telephone network,
- des moyens de stockage de messages,- means for storing messages,
- des moyens d'enregistrement et de consultation des messages dans lesdits moyens de stockage, chaque utilisateur de la messagerie disposant d'une chaîne d'enregistrement personnelle permettant d'accéder depuis ledit réseau téléphonique à ladite messagerie et d'enregistrer des messages dans lesdits moyens de stockage, par l'intermédiaire desdits moyens de connexion et desdits moyens d'enregistrement et de consultation, ladite chaîne d'enregistrement étant constituée d'un numéro de téléphone, caractérisée en ce que ladite chaîne d'enregistrement ne permet que d'enregistrer des messages, et en ce que la dite messagerie comprend des moyens d'attribution automatique à chaque utilisateur de ladite chaîne d'enregistrement. ' means of recording and consulting messages in said storage means, each user of the messaging system having a personal recording chain allowing access from said telephone network to said messaging system and of recording messages in said systems storage means, by means of said connection means and said recording and consultation means, said recording chain consisting of a telephone number, characterized in that said recording chain only allows record messages, and in that said messaging includes means for automatic allocation to each user of said recording chain. '
Cette configuration de la messagerie selon l'invention permet d'assurer une confidentialité stricte des messages. Elle permet aussi d'assurer un fonctionnement complètement automatique de la messagerie. En outre, ceci rend la messagerie transparente pour les correspondants, et pleinement compatible avec des procédés automatiques ou semi-automatiques tels que le transfert d'appel.This configuration of the messaging system according to the invention makes it possible to ensure strict confidentiality of the messages. It also ensures fully automatic messaging. In addition, this makes messaging transparent to correspondents, and fully compatible with automatic or semi-automatic processes such as call transfer.
Dans un mode de réalisation de l'invention, chaque utilisateur dispose en outre d'une chaîne de consultation personnelle et différente de ladite chaîne d'enregistrement, permettant d'accéder depuis ledit réseau téléphonique à ladite messagerie et de consulter lesdits messages enregistrés dans lesdits moyens de stockage.In one embodiment of the invention, each user also has a personal consultation chain which is different from said recording chain, making it possible to access said mailbox from said telephone network and to consult said messages recorded in said means of storage.
De la sorte, un utilisateur de la messagerie peut en toute confidentialité lire les messages qui lui sont destinés.In this way, a mail user can confidentially read the messages intended for him.
Dans un autre mode de réalisation de l'invention, ladite chaîne de consultation est constituée de la combinaison d'un numéro de téléphone permettant d'accéder à la messagerie depuis ledit réseau téléphonique et d'une suite de caractères alphanumériques.In another embodiment of the invention, said consultation chain consists of the combination of a telephone number allowing access to the messaging service from said telephone network and a series of alphanumeric characters.
L'invention a aussi pour objet un procédé d'exploitation d'une messagerie téléphonique comportant des moyens de connexion à un réseau téléphonique, des moyens de stockage de messages, des moyens d'enregistrement et de consultation des messages dans lesdits moyens de stockage, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comporte une étape consistant à attribuer automatiquement à chaque utilisateur une chaîne d'enregistrement permettant d'accéder depuis ledit réseau téléphonique à ladite messagerie, la dite chaîne d'enregistrement étant constituée d'un numéro de téléphone, et en ce qu'il consiste à ne permettre que l'enregistrement des messages lorsque l'accès à la messagerie se fait grâce à ladite chaîne d'enregistrement Dans un mode de réalisation, ce procédé comprend en outre une étape consistant à attribuer à chaque utilisateur une chaîne de consultation différente de ladite chaîne d'enregistrement, et il consiste à ne permettre la consultation des messages enregistrés que lorsque l'accès à la messagerie se fait grâce à ladite chaîne de consultation. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante, donnée à titre d'exemple, et en référence aux figures annexées qui montrent:The subject of the invention is also a method of operating a telephone messaging system comprising means for connection to a telephone network, means for storing messages, means for recording and consulting messages in said storage means, said method being characterized in that it comprises a step consisting in automatically assigning to each user a recording chain allowing access from said telephone network to said messaging, said recording chain consisting of a telephone number , and that it consists in allowing only the recording of messages when the access to the messaging is done using said recording chain. In one embodiment, this method further comprises a step consisting in assigning to each user a consultation chain different from said chain of recording, and it consists in allowing the consultation of the recorded messages only when the access to the messaging is done through said consultation chain. Other advantages and characteristics of the invention will appear on reading the following description, given by way of example, and with reference to the appended figures which show:
- figure 1 un schéma de principe d'un premier mode de réalisation d'une messagerie téléphonique selon- Figure 1 a block diagram of a first embodiment of a telephone messaging according
1' invention.1 invention.
- figure 2 un schéma de principe d'un deuxième mode de réalisation de l'invention. La figure 1 montre un schéma de principe d'un premier mode de réalisation d'une messagerie selon l'invention.- Figure 2 a block diagram of a second embodiment of the invention. Figure 1 shows a block diagram of a first embodiment of messaging according to the invention.
La messagerie 1 de la figure 1 est destinée à être reliée à un réseau téléphonique connu en soi. On a représenté sur la figure 1 des canaux 2a...2 et 2p+1 à 2_. du réseau téléphonique aboutissant à un terminal téléphonique 2. La messagerie 1 comprend des moyens de connexion 3 au réseau téléphonique, qui sont reliés au terminal téléphonique 2. La messagerie 1 comprend en outre des moyens de stockage de messages 5, et des moyens 4 d'enregistrement et de consultation des messages dans lesdits moyens de stockage.The messaging system 1 of FIG. 1 is intended to be connected to a telephone network known per se. FIG. 1 shows channels 2 a ... 2 and 2 p + 1 to 2_. of the telephone network leading to a telephone terminal 2. The messaging system 1 comprises means of connection 3 to the telephone network, which are connected to the telephone terminal 2. The messaging system 1 also comprises means for storing messages 5, and means 4 d 'recording and consultation of messages in said storage means.
Le fonctionnement de la messagerie de la figure 1 est le suivant: chaque utilisateur de la messagerie se voit attribuer, lors de son premier appel à la messagerie, une chaîne d'enregistrement et une chaîne de consultation qui lui sont personnelles. Par chaîne d'enregistrement, on entend une suite de chiffres et/ou de lettres, permettant l'accès à la messagerie depuis le réseau téléphonique. Par chaîne de consultation, on entend une suite différente, et permettant aussi l'accès à la messagerie.The operation of the messaging system in FIG. 1 is as follows: each user of the messaging service is assigned, on their first call to the messaging service, a recording chain and a consultation chain which are personal to them. By recording chain is meant a series of numbers and / or letters, allowing access to the messaging service from the telephone network. By consultation chain, we mean a different sequence, and also allowing access to messaging.
Chaque utilisateur est supposé conserver secrète sa chaîne de consultation, et communiquer à ses correspondants potentiels sa chaîne d'enregistrement. Si un correspondant désire employer la messagerie 1 pour laisser un message à un utilisateur dont il connaît la chaîne d'enregistrement, il lui suffit d'accéder à la messagerie depuis le réseau téléphonique, à l'aide de cette chaîne d'enregistrement. Du fait que le cor¬ respondant accède à la messagerie à l'aide d'une chaîne d'enregistrement, la messagerie l'identifie comme un correspondant, et plus précisément comme un correspondant de l'utilisateur dont il a utilisé la chaîne d'enregis- trement. De ce fait, la messagerie ne lui propose que les services destinés à un correspondant: ainsi, par exemple, elle peut lui proposer d'enregistrer un message destiné à l'utilisateur en cause, mais ne lui laisse pas consulter les messages déjà enregistrés, ni modifier le message d'accueil. Si le correspondant enregistre un message, celui-ci est stocké par la messagerie dans les moyens de stockage 5, avec indication de l'utilisateur auquel il est destiné.Each user is supposed to keep his consultation chain secret, and communicate his recording chain to his potential correspondents. If a correspondent wishes to use messaging 1 to leave a message for a user whose registration chain he knows, he only needs to access messaging from the telephone network, using this recording chain. Because the correspondent accesses the mailbox using a recording chain, the mailbox identifies him as a correspondent, and more precisely as a correspondent for the user whose chain he used. recording. As a result, messaging only offers him services intended for a correspondent: thus, for example, he can offer him to record a message intended for the user in question, but does not let him consult the messages already recorded, nor modify the welcome message. If the correspondent records a message, it is stored by the messaging system in the storage means 5, with indication of the user for whom it is intended.
Si un utilisateur accède à la messagerie depuis le réseau téléphonique à l'aide de sa chaîne de consul¬ tation, la messagerie l'identifie comme étant un utilisateur, et lui propose des services tels que consultations des messages enregistrés, annonce du nombre de messages enregistrés, modification ou enregistrement d'un message d'accueil etc.If a user accesses messaging from the telephone network using his consultation chain, the messaging identifies him as being a user, and offers him services such as consulting recorded messages, announcing the number of messages. recorded, modified or recorded greeting etc.
Dans un mode de réalisation particulièrement avanta¬ geux, les canaux 2a à 2 du réseau téléphonique correspondent à des numéros de téléphones avec sélection directe à l'arrivée, et les canaux 2_+1 à 2 présentent au contraire un numéro de téléphone commun. La chaîne d'enregistrement peut alors être simplement constituée par un numéro de sélection directe à 1 ' arrivée correspondant aux canaux 2a à 2 . Dans ce mode de réalisation, la chaîne d'enregistrement est un numéro de téléphone habituel, et la messagerie apparaît au correspondant comme un répondeur-enregistreur classique. Il n'est donc pas nécessaire d'expliquer longuement le fonctionnement de la messagerie. De plus, il est possible d'appeler la messagerie par la chaîne d'enregistrement, à l'aide d'un dispositif semi-automatique ou encore de basculer un appel téléphonique vers la messagerie, comme vers une ligne téléphonique normale. Enfin, tant qu'une des lignes 2a à 2p est libre, un correspondant peut toujours enregistrer un message. Ainsi, plusieurs correspondants d'un même utilisateur peuvent si¬ multanément enregistrer des messages destinés à cet utilisateur, grâce à l'utilisation de lignes téléphoniques avec sélection directe à l'arrivée.In a particularly advantageous embodiment, the channels 2 a to 2 of the telephone network correspond to telephone numbers with direct selection on arrival, and the channels 2_ +1 to 2 on the contrary have a common telephone number. The recording chain can then simply consist of a direct selection number on arrival corresponding to channels 2 a to 2. In this mode of embodiment, the recording chain is a usual telephone number, and the mailbox appears to the correspondent like a conventional answering-recording machine. There is therefore no need to explain at length how messaging works. In addition, it is possible to call the messaging service via the recording chain, using a semi-automatic device, or alternatively to switch a telephone call to the messaging service, as with a normal telephone line. Finally, as long as one of lines 2 a to 2 p is free, a correspondent can always record a message. Thus, several correspondents of the same user can simultaneously record messages intended for this user, thanks to the use of telephone lines with direct selection on arrival.
Lorsqu'un correspondant appelle par le réseau téléphonique un numéro avec sélection à l'arrivée qui est la chaîne d'enregistrement d'un utilisateur, les moyens de connexion 3 interprètent ce numéro de téléphone reçu; les moyens 4 lisent dans les moyens de stockage 5 le message d'accueil de l'utilisateur associé, et les moyens de connexion 3 transmettent au correspondant le message ainsi lu; ensuite, si le correspondant laisse un message pour l'utilisateur, les moyens de connexion 3 transmettent ce message aux moyens 4 qui l'enregistrent dans les moyens de stockage avec 1 ' indication de l'utilisateur correspondant. Selon l'invention, le correspondant ne peut pas consulter les messages, ou modifier un message d'accueil, car il accède à la messagerie depuis le réseau téléphonique grâce à une chaîne d'enregistrement, et est donc limité aux fonctions de la messagerie accessibles aux correspondants . De la sorte, la confidentialité de la messagerie est assurée.When a correspondent calls over the telephone network a number with selection on arrival which is the registration chain of a user, the connection means 3 interpret this telephone number received; the means 4 read in the storage means 5 the welcome message of the associated user, and the connection means 3 transmit the message thus read to the correspondent; then, if the correspondent leaves a message for the user, the connection means 3 transmit this message to the means 4 which record it in the storage means with the indication of the corresponding user. According to the invention, the correspondent cannot consult the messages, or modify a greeting message, since he accesses the messaging service from the telephone network by means of a recording chain, and is therefore limited to the accessible messaging functions. to correspondents. In this way, the confidentiality of the messaging is ensured.
Avantageusement chaque chaîne de consultation est constituée de la combinaison du numéro de téléphone commun aux canaux 2p+1 a 2 du réseau téléphonique, et d'un code d'accès personnel à l'utilisateur. De la sorte, plusieurs utilisateurs peuvent en même temps consulter leurs messages, les effacer, enregistrer des messages d'accueil, etc...Advantageously, each consultation chain consists of the combination of the telephone number common to the channels 2 p + 1 to 2 of the telephone network, and a personal access code for the user. In this way, several users can simultaneously consult their messages, delete them, record greetings, etc.
L'utilisation de 2 types de lignes différentes (2_ à 2 d'une part et 2 1 à 2 d'autre part) permet de résoudre le problème de tarification posé par la messagerie de l'art antérieur: les communications sur les lignes 2a à 2_ sont facturées au tarif normal, et de la sorte les correspondants sont facturés au tarif normal lorsqu'ils accèdent à la messagerie pour y déposer des messages; au contraire les communications sur les lignes 2 D+1 ^ 2σ Peuvent être facturées à un taux plus élevé, pour les utilisateurs.The use of 2 different types of lines (2_ to 2 on the one hand and 2 1 to 2 on the other hand) makes it possible to solve the pricing problem posed by the messaging of the prior art: communications on lines 2 a to 2_ are billed at the normal rate, and correspondents are billed at the normal rate when they access the messaging system to drop messages there; on the contrary, communications on lines 2 D + 1 ^ 2 σ P may be billed at a higher rate, for users.
La figure 2 montre un schéma de principe d'un deuxième mode de réalisation d'une messagerie selon l'invention. La messagerie 6 de la figure 2 est destinée à être reliée au réseau téléphonique public français; bien entendu, l'homme du métier saura adapter la description qui suit à tout type de réseau téléphonique.Figure 2 shows a block diagram of a second embodiment of messaging according to the invention. The messaging system 6 in FIG. 2 is intended to be connected to the French public telephone network; of course, those skilled in the art will be able to adapt the description which follows to any type of telephone network.
Le réseau téléphonique est représenté sur la figure 2 par des terminaux 7 et 8; ces terminaux sont des terminaux du réseau numérique français RNIS. Dans le mode de réalisation de la figure 2, qui permet 60 accès simultanés à la messagerie (30 accès de correspondants, 30 accès d'utilisateurs) , chacun des terminaux 7 et 8 est constitué d'un accès primaire à 30 canaux. Le terminal 7 est relié à un central téléphonique ordinaire du réseau téléphonique, par des canaux téléphoniques spécialisés arrivée, qui permettent uniquement d'appeler la messagerie. Bien entendu, si la messagerie permet d'effectuer des appels vers l'extérieur, par exemple pour appeler un numéro et délivrer un message, le terminal 7 peut comporter des canaux mixtes, ou des canaux spécialisés départ. Avantageusement, les canaux téléphoniques aboutissant au terminal 7 correspondent à une pluralité de numéros de téléphone. Par exemple, les numéros de téléphone correspondant à ces canaux sont des numéros avec sélection directe à l'arrivée. Le terminal 8 est relié, le cas échéant par une liaison spécialisée, à un central téléphonique servant la prestation de kiosque téléphonique. Un tel kiosque téléphonique permet d'établir sur les canaux aboutissant au terminal 7 une facturation à un taux supérieur au taux habituel. Il est ainsi possible comme dans le mode de réalisation de la figure 1 d'apporter une solution au problème de facturation de la messagerie.The telephone network is represented in FIG. 2 by terminals 7 and 8; these terminals are terminals of the French digital ISDN network. In the embodiment of FIG. 2, which allows 60 simultaneous accesses to the messaging system (30 accesses of correspondents, 30 accesses of users), each of the terminals 7 and 8 consists of a primary access to 30 channels. The terminal 7 is connected to an ordinary telephone exchange of the telephone network, by specialized telephone arrival channels, which only allow messaging to be called. Of course, if messaging makes it possible to make calls to the outside, for example to call a number and deliver a message, the terminal 7 may include mixed channels, or dedicated outgoing channels. Advantageously, the telephone channels leading to the terminal 7 correspond to a plurality of telephone numbers. For example, the telephone numbers corresponding to these channels are numbers with direct selection on arrival. Terminal 8 is linked, if necessary by a dedicated link, to a telephone exchange serving telephone kiosks. Such a telephone kiosk makes it possible to establish on the channels leading to the terminal 7 invoicing at a rate higher than the usual rate. It is thus possible, as in the embodiment of FIG. 1, to provide a solution to the problem of billing for messaging.
La messagerie 6 est constituée par un micro-ordinateur choisi en fonction de sa capacité à gérer le nombre d'appels téléphonique possible simultanément sur les terminaux 7 et 8. Dans des configurations de grande puissance, on peut utiliser pour la messagerie 6 plusieurs micro-ordinateurs associés dans un réseau local. Un réseau du commerce, par exemple un réseau ETHERNET, géré par un logiciel de commerce, par exemple NETWARE de la société NOVELL, convient très bien. Dans le mode de réalisation de la figure 2, la messagerie ne comprend qu'un seul micro-ordinateur.Messaging 6 is made up of a microcomputer chosen as a function of its ability to manage the number of telephone calls possible simultaneously on terminals 7 and 8. In high power configurations, several microcomputers can be used for messaging 6 computers associated in a local network. A trade network, for example an ETHERNET network, managed by trade software, for example NETWARE from the company NOVELL, is very suitable. In the embodiment of FIG. 2, the messaging comprises only one microcomputer.
La messagerie 6 comprend une unité centrale 9 compor- tant des circuits électroniques et logiques permettant la mise en oeuvre de logiciels; elle comprend aussi des moyens de stockage 10 constitués par une ou plusieurs mémoires, et par exemple par des disques durs magnétiques de grande capacité. L'unité centrale 9 gère l'enregistrement et/ou la consultation ou lecture dans les moyens de stockage 10.The messaging system 6 comprises a central unit 9 comprising electronic and logic circuits allowing the implementation of software; it also includes storage means 10 constituted by one or more memories, and for example by large capacity magnetic hard disks. The central unit 9 manages the recording and / or the consultation or reading in the storage means 10.
La messagerie 6 comprend des moyens de connexion 11, 12, respectivement reliés aux terminaux téléphoniques 7 et 8. Les moyens de connexion 11 et 12 sont par exemple des cartes d'interfaces téléphoniques telles que celles commercialisés sous la référence S2 par la société SCII-TELECOM.The messaging system 6 comprises connection means 11, 12, respectively connected to the telephone terminals 7 and 8. The connection means 11 and 12 are for example telephone interface cards such as those sold under the reference S2 by the company SCII- TELECOM.
La messagerie 6 comprend des cartes vocales 13,14 re¬ liées respectivement aux interfaces téléphoniques 10 et 12. Les cartes vocales sont aussi reliées par un bus 15 à l'unité centrale 9. Les cartes vocales peuvent par exemple être constitués par des cartes 8 voies référence D/81 A de la société DIALOGIC. La messagerie comprend aussi des cartes fax 17,18 di¬ rectement reliées respectivement aux cartes vocales 13,14. Ces cartes sont par exemple des cartes 12 voies référence DIALOGIC/120 de la société DIALOGIC. Enfin la messagerie comprend une console 16 de programmation, constituée d'un écran et d'un clavier, et qui permet de programmer le micro-ordinateur.The messaging system 6 comprises voice cards 13,14 re¬ linked respectively to the telephone interfaces 10 and 12. The voice cards are also connected by a bus 15 to the central unit 9. The voice cards can for example consist of cards 8 channels D / 81 A reference from DIALOGIC. Messaging also includes fax cards 17.18 directly connected respectively to voice cards 13.14. These cards are for example 12-channel cards reference DIALOGIC / 120 from the company DIALOGIC. Finally, the messaging system comprises a programming console 16, consisting of a screen and a keyboard, which makes it possible to program the microcomputer.
Le fonctionnement des différents éléments de la messagerie 6 est le suivant. Les interfaces téléphoniques 11,12 sont susceptibles d'interpréter les numéros de téléphone et les signaux de commande téléphonique provenant des terminaux 7 et 8. Les interfaces téléphoniques assurent aussi la communication dans les 2 sens entre les terminaux téléphoniques 7, 8 et les cartes vocales 13, 14.The operation of the various elements of the messaging system 6 is as follows. The telephone interfaces 11, 12 are capable of interpreting the telephone numbers and the telephone control signals originating from the terminals 7 and 8. The telephone interfaces also ensure communication in both directions between the telephone terminals 7, 8 and the voice cards 13, 14.
Les cartes vocales 13, 14 assurent la transformation des signaux transmis depuis les terminaux téléphoniques 7, 8 via les interfaces téléphoniques 11, 12 en signaux susceptibles d'être traités par l'unité centrale 9 et/ou stockés dans la mémoire 10. Réciproquement les cartes vocales 13, 14 permettent de transformer les signaux provenant de l'unité centrale 9 via le bus 15 en signaux susceptibles de se propager dans le réseau téléphonique.The voice cards 13, 14 ensure the transformation of the signals transmitted from the telephone terminals 7, 8 via the telephone interfaces 11, 12 into signals capable of being processed by the central unit 9 and / or stored in the memory 10. Conversely the voice cards 13, 14 make it possible to transform the signals coming from the central unit 9 via the bus 15 into signals liable to propagate in the telephone network.
Les cartes fax 17, 18 permettent de traiter des signaux provenant des interfaces téléphoniques 11, 12 et correspondant à une télécopie. Les cartes 17, 18 permettent l'émission ou la réception des télécopies sur le réseau téléphonique, par l'intermédiaire des cartes vocales et des interfaces téléphoniques . Le micro-ordinateur constituant la messagerie 6 comprend des logiciels, et typiquement un système d'exploitation (par exemple DOS de la société MICROSOFT) , des logiciels de commande (ou drivers) pour les interfaces téléphoniques, les cartes vocales et les cartes fax, et un logiciel permettant le traitement, l'enregistrement ou la consultation des signaux transmis à l'unité centrale par le bus 15 ainsi que la gestion des différents éléments de la messagerie. Ce logiciel peut par exemple être programmé grâce à un générateur d'application par exemple REKOLL de la société N'SOFT.The fax cards 17, 18 make it possible to process signals coming from the telephone interfaces 11, 12 and corresponding to a fax. Cards 17, 18 allow the transmission or reception of faxes over the telephone network, via voice cards and telephone interfaces. The microcomputer constituting the messaging system 6 comprises software, and typically an operating system (for example DOS from the company MICROSOFT), control software (or drivers) for telephone interfaces, voice cards and fax cards, and software allowing the processing, recording or consultation of the signals transmitted to the central unit by the bus 15 as well as the management of the various elements of the messaging system. This software can for example, be programmed using an application generator, for example REKOLL from the company N'SOFT.
Ce logiciel comprend des moyens d'attribution à chaque utilisateur de la messagerie d'une chaîne d'enregistrement et d'une chaîne de consultation, différentes l'une de l'autre et personnelles- à l'utilisateur. Par chaîne, on entend une suite de chiffres, de blancs et/ou de lettres permettant l'accès à la messagerie : une chaîne peut ainsi être constituée d'un simple numéro de téléphone, ou encore d'un numéro de téléphone suivi d'un code numérique correspondant à des touches d'un clavier téléphonique ou à des commandes vocales.This software includes means for assigning to each mail user a registration chain and a consultation chain, different from each other and personal to the user. By chain, we mean a series of numbers, blanks and / or letters allowing access to messaging: a chain can thus consist of a simple telephone number, or even a telephone number followed by a numeric code corresponding to keys on a telephone keypad or to voice commands.
Un utilisateur désirant utiliser la messagerie appelle la messagerie par le réseau téléphonique, à l'aide d'un numéro fourni au public. Son appel téléphonique arrive par 1 ' intermédiaire du réseau téléphonique à un terminal téléphonique relié à la messagerie, et par exemple au terminal téléphonique 8. Les moyens de connexion 12 interprètent cet appel téléphonique et envoient un signal correspondant à l'unité centrale 9, par l'intermédiaire de la carte vocale 14. Les moyens d'attribution du logiciel de l'unité centrale 9 envoient à la carte vocale 14 des signaux correspondant à un message destiné à l'utilisateur et lui indiquant sa chaîne d'enregistrement et sa chaîne de consultation. Ces signaux sont transformés en une phrase audible par la carte vocale 14, puis sont transmis à l'utilisateur par l'interface télé- phonique 12, via le réseau téléphonique. Le cas échéant, il est possible de proposer à l'utilisateur de modifier l'une ou l'autre des chaînes, par exemple en tapant sur des touches du téléphone qu'il utilise ou bien par commande vocale. La messagerie 6 enregistre alors la ou les chaînes modifiées. Par exemple; dans un mode de réalisation, les différents canaux téléphoniques reliés au terminal téléphonique 8 correspondent à un numéro commun et une chaîne de consultation est constituée de la combinaison de ce numéro commun, d'un code d'accès imposé par la messagerie et d'un code secret choisi par l'utilisateur; ce code secret peut être modifié librement par l'utilisateur. L'utilisateur dispose à la fin de son premier appel à la messagerie d'une chaîne d'enregistrement et d'une chaîne de consultation, qui sont différentes et qui lui sont personnelles. Le cas échéant, la messagerie 6 peut aussi proposer à l'utilisateur d'enregistrer un message d'accueil pour ses correspondants. La messagerie 6 comprend une table des chaînes d'enregistrement et des chaînes de consultation, et stocke dans les moyens de stockages les messages d'accueil des utilisateurs.A user wishing to use messaging calls messaging over the telephone network, using a number provided to the public. Its telephone call arrives via the telephone network at a telephone terminal connected to the messaging system, and for example at the telephone terminal 8. The connection means 12 interpret this telephone call and send a signal corresponding to the central unit 9, by through the voice card 14. The means for allocating the software of the central unit 9 send signals to the voice card 14 corresponding to a message intended for the user and indicating his recording chain and his chain consultation. These signals are transformed into a sentence audible by the voice card 14, then are transmitted to the user by the telephone interface 12, via the telephone network. If necessary, it is possible to offer the user to modify one or the other of the channels, for example by tapping keys on the telephone he is using or else by voice command. Mailbox 6 then saves the modified channel (s). For example; in one embodiment, the various telephone channels connected to the telephone terminal 8 correspond to a common number and a consultation chain consists of the combination of this common number, an access code imposed by messaging and a secret code chosen by the user; this secret code can be freely modified by the user. The user has at the end of his first call to the messaging service a recording chain and a consultation chain, which are different and which are personal to him. If necessary, the messaging service 6 can also offer the user to record a welcome message for their correspondents. The messaging system 6 comprises a table of recording chains and consultation chains, and stores the greeting messages of the users in the storage means.
Lorsqu'un utilisateur appelle la messagerie à l'aide de sa chaîne de consultation, l'interface téléphonique 12 interprète le numéro de téléphone et le code d'accès, et envoie des signaux correspondant à l'unité centrale. L'unité centrale interprète ces signaux, reconnaît qu'il s'agit d'un utilisateur, et lui propose les fonctions de la messagerie réservées aux utilisateurs: par exemple, l'unité centrale lit dans la mémoire 10 si des messages ont été enregistrés par des correspondants à l'aide de la chaîne d'enregistrement de l'utilisateur et renvoie à la carte vocale 14 des signaux correspondant à un signal de parole. La carte vocale traduit les signaux en un signal de parole et annonce à l'utilisateur le nombre de messages enregistrés, et lui propose de les lire, de les effacer, ou toute autre opération. Par exemple, l'uti¬ lisateur peut vouloir enregistrer ou modifier un message d'accueil destiné à ses correspondants, modifier sa chaîne de consultation, etc..When a user calls messaging using his consultation chain, the telephone interface 12 interprets the telephone number and the access code, and sends signals corresponding to the central unit. The central unit interprets these signals, recognizes that it is a user, and offers it the messaging functions reserved for users: for example, the central unit reads from memory 10 if messages have been recorded. by correspondents using the user's recording chain and returns signals corresponding to a speech signal to the voice card 14. The voice card translates the signals into a speech signal and announces to the user the number of messages recorded, and offers him to read them, erase them, or any other operation. For example, the user may want to record or modify a welcome message intended for his correspondents, modify his consultation chain, etc.
Un utilisateur communique à ses correspondants poten¬ tiels sa chaîne d'enregistrement. Avantageusement, cette chaîne d'enregistrement est l'un des numéros de téléphone permettant d'accéder à la messagerie par l'un des canaux téléphoniques reliés au terminal téléphonique 7. De la sorte, pour le correspondant, la messagerie apparaît comme un répondeur-enregistreur classique connecté à une ligne téléphonique habituelle. Lorsqu'un correspondant appelle la messagerie, son appel téléphonique arrive au terminal téléphonique 7, et est interprété par la carte d'interface téléphonique 11. Celle-ci envoie à l'unité centrale 9 par 1 ' intermédiaire de la carte vocale 13 des signaux correspondant à la chaîne d'enregistrement employée par le correspondant. L'unité centrale 9 lit dans la mémoire le message d'accueil enregistré par l'utilisateur dont la chaîne d'enregistrement a été appe- lé, et délivre ce message à la carte vocale 13; en même temps, l'unité centrale incrémente un compteur d'appels. La carte vocale 13 transforme les signaux provenant de l'unité centrale 9 en un signal de parole qui est transmis au correspondant par 1 ' intermédiaire du réseau téléphonique: le correspondant reçoit ainsi le message d'accueil enregistré par l'utilisateur qui lui a communiqué sa chaîne d'enregistrement. Si le correspondant laisse un message, le signal de parole y correspondant est transformé par la carte vocale 13 en signaux transmis à l'unité centrale 9 pour être stockés dans la mémoire 10, en association avec l'utilisateur. L'unité centrale gère un compteur de messages pour chaque utilisateur, qui est incrémente lorsqu'un correspondant enregistre un message dans les moyens de stockage. La messagerie de la figure 6 est aussi susceptible d'être utilisée comme télécopie, grâce aux cartes fax 13 et 14. Dans ce cas, si un signal téléphonique correspondant à une télécopie arrive au terminal téléphonique 7, sur une ligne dont le numéro d'appel est une chaîne d'enregistrement, les signaux téléphoniques sont traités par la carte fax 17 et sont transmis à l'unité centrale 9 pour être stockés dans la mémoire 10. Si l'utilisateur appelle ensuite la messagerie à l'aide de sa chaîne de consultation, la messagerie lui annonce qu'une télécopie a été enregistrée pour lui; l'utilisateur peut alors par exemple donner un numéro de téléphone sur lequel est branché un télécopieur; la messagerie rappelle automatiquement ce numéro pour délivrer un message correspondant à la télécopie reçue, qui s'imprime alors. Ce type de fonction permet de contrôler un flux de télécopie, ou de renvoyer vers un autre lieu des appels de télécopies. Comme expliqué en référence à la figure 1, la messagerie selon 1 ' invention est transparente pour les correspondants, permet l'enregistrement simultanée d'un grand nombre de messages, et assure la confidentialité des messages. Elle résout les problèmes de tarification des usagers.A user communicates to his potential correspondents his registration chain. Advantageously, this recording chain is one of the telephone numbers making it possible to access the messaging system by one of the telephone channels connected to the telephone terminal 7. In this way, for the correspondent, the messaging system appears as an answering machine. classic recorder connected to a usual telephone line. When a correspondent calls messaging, his telephone call arrives at the telephone terminal 7, and is interpreted by the telephone interface card 11. The latter sends signals to the central unit 9 via the voice card 13 corresponding to the record string used by the correspondent. The central unit 9 reads from the memory the welcome message recorded by the user whose recording chain has been called, and delivers this message to the voice card 13; at the same time, the central unit increments a call counter. The voice card 13 transforms the signals coming from the central unit 9 into a speech signal which is transmitted to the correspondent via the telephone network: the correspondent thus receives the welcome message recorded by the user who communicated it its record chain. If the correspondent leaves a message, the corresponding speech signal is transformed by the voice card 13 into signals transmitted to the central unit 9 to be stored in the memory 10, in association with the user. The central unit manages a message counter for each user, which is incremented when a correspondent records a message in the storage means. The messaging in FIG. 6 is also capable of being used as a fax, thanks to the fax cards 13 and 14. In this case, if a telephone signal corresponding to a fax arrives at the telephone terminal 7, on a line whose number call is a recording chain, the telephone signals are processed by the fax card 17 and are transmitted to the central unit 9 to be stored in memory 10. If the user then calls messaging using his chain of consultation, the messaging announces to him that a fax was recorded for him; the user can then for example give a telephone number to which a fax machine is connected; the messaging automatically calls this number for deliver a message corresponding to the received fax, which then prints. This type of function is used to control a fax flow, or to forward fax calls to another location. As explained with reference to FIG. 1, the messaging system according to the invention is transparent to the correspondents, allows the simultaneous recording of a large number of messages, and ensures the confidentiality of the messages. It solves user pricing problems.
Pour régler les problèmes des utilisateurs temporaires, il est possible de prévoir que les utilisateurs n'accédant plus à la messagerie depuis un certain temps sont automatiquement exclus de la messagerie; les chaînes d'enregistrement et de consultation de ces utilisateurs sont effacées et ne permettent plus d'accéder à la messagerie.To resolve the problems of temporary users, it is possible to provide that users who have not been accessing email for a certain period of time are automatically excluded from email; the recording and consultation channels of these users are deleted and no longer allow access to the mailbox.
Comme la chaîne d'enregistrement et le cas échéant la chaîne de consultation sont attribuées automatiquement à chaque utilisateur de la messagerie, celle-ci a un fonctionnement autonome, et ne nécessite pas la présence d'opérateurs humains.As the registration chain and, where appropriate, the consultation chain are automatically assigned to each user of the messaging system, it operates autonomously and does not require the presence of human operators.
Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits et représentés mais elle est susceptible de nombreuses variantes accessibles à 1 'homme de 1 'art sans que 1 'on ne s ' écarte des revendications. Of course, the present invention is not limited to the embodiments described and shown, but it is susceptible of numerous variants accessible to one skilled in the art without deviating from the claims.

Claims

REVENDICATIONS 1.- Messagerie téléphonique, pour l'enregistrement de messages destinés à un utilisateur et la consultation des messages enregistrés, comportant - des moyens de connexion (3) à un réseau téléphonique,CLAIMS 1.- Telephone messaging, for the recording of messages intended for a user and the consultation of the recorded messages, comprising - means of connection (3) to a telephone network,
- des moyens de stockage de messages (5) ,- message storage means (5),
- des moyens d'enregistrement et de consultation (4) des messages dans lesdits moyens de stockage (5) , chaque utilisateur de la messagerie disposant d'une chaîne d'enregistrement personnelle permettant d'accéder depuis ledit réseau téléphonique à ladite messagerie et d'enregistrer des messages dans lesdits moyens de stockage, par l'intermédiaire desdits moyens de connexion et desdits moyens d'enregistrement et de consultation- means for recording and consulting (4) messages in said storage means (5), each messaging user having a personal recording chain allowing access from said telephone network to said messaging and d '' save messages in said storage means, via said connection means and said recording and consultation means
(4) , ladite chaîne d'enregistrement étant constituée d'un numéro de téléphone, caractérisée en ce que ladite chaîne d'enregistrement ne permet que d'enregistrer des messages, et en ce que la dite messagerie comprend des moyens d'attribution automatique à chaque utilisateur de ladite chaîne d'enregistrement.(4), said recording chain consisting of a telephone number, characterized in that said recording chain only allows messages to be recorded, and in that said messaging comprises means for automatic allocation to each user of said registration chain.
2.- Messagerie selon la revendication 1, caractérisée en ce que chaque utilisateur dispose en outre d'une chaîne de consultation personnelle et différente de ladite chaîne d'enregistrement, permettant d'accéder depuis ledit réseau téléphonique à ladite messagerie et de consulter lesdits messages enregistrés dans lesdits moyens de stockage.2. Messaging according to claim 1, characterized in that each user also has a personal consultation chain different from said recording chain, allowing access from said telephone network to said messaging and consulting said messages. recorded in said storage means.
3. - Messagerie selon la revendication 1 ou 2 , caractérisée en ce que ladite chaîne de consultation est constituée de la combinaison d'un numéro de téléphone permettant d'accéder à la messagerie depuis ledit réseau téléphonique et d'une suite de caractères alphanumériques . 3. - Messaging according to claim 1 or 2, characterized in that said consultation chain consists of the combination of a telephone number allowing access to messaging from said telephone network and a series of alphanumeric characters.
4.- Procédé d'exploitation d'une messagerie télépho¬ nique comportant des moyens de connexion (3) à un réseau téléphonique, des moyens de stockage de messages (5) , des moyens d'enregistrement et de consultation (4) des messages dans lesdits moyens de stockage (5) , ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comporte une étape consistant à attribuer automatiquement à chaque utilisateur une chaîne d'enregistrement permettant d'accéder depuis ledit réseau téléphonique à ladite messagerie, la dite chaîne d'enregistrement étant constituée d'un numéro de téléphone, et en ce qu'il consiste à ne permettre que l'enregistrement des messages lorsque l'accès à la messagerie se fait grâce à ladite chaîne d'enregistrement4.- Method for operating telephonic messaging comprising connection means (3) to a telephone network, message storage means (5), recording and consultation means (4) of messages in said storage means (5), said method being characterized in that it comprises a step consisting in automatically assigning to each user a recording chain allowing access from said telephone network to said messaging, said chain of 'recording consisting of a telephone number, and in that it consists in allowing only the recording of messages when access to the messaging is done through said recording chain
5.- Procédé d'exploitation d'une messagerie télépho¬ nique selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une étape consistant à attribuer à chaque utilisateur une chaîne de consultation différente de ladite chaîne d'enregistrement, et en ce qu'il consiste à ne permettre la consultation des messages enregistrés que lorsque l'accès à la messagerie se fait grâce à ladite chaîne de consultation. 5. A method of operating a telephonic messaging system according to claim 4, characterized in that it further comprises a step consisting in assigning to each user a consultation chain different from said recording chain, and in what it consists in allowing the consultation of the recorded messages only when the access to the messaging is done through said consultation chain.
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Citations (1)

* Cited by examiner, † Cited by third party
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US4625081A (en) * 1982-11-30 1986-11-25 Lotito Lawrence A Automated telephone voice service system

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