TWI505978B - 粉末狀咖啡及其類似物用之單劑量膠囊 - Google Patents

Description

粉末狀咖啡及其類似物用之單劑量膠囊

本發明係有關於一種用於包含咖啡及一些其他食用原料之單劑量膠囊，其通常被用來製備飲料。

在本說明中，特定之參考對象是咖啡，但可清楚理解的是本發明亦與通常用來製造飲料之其他原料相關聯，而此兩者均係利用浸透與泡製而成。

一膠囊通常係由一塑膠結構所構成，而此塑膠結構係以一種本質上習知之方式藉由一注射模製程序所獲得。

習知之膠囊被例如敘述於由同一申請人所擁有之歐洲第EP 1,608,569號專利中。亦被顯示於其所附之第1及2圖中的習知膠囊包括一具有略成截頭圓錐狀之殼體，其可例如藉由可供食物使用之聚丙烯板片的熱成形或藉由注射模製而被製成。此殼體具有一連續之圓周頂緣，其朝徑向方向伸出至此膠囊之外側。

此頂緣係適於由一頂箔片所密封，而此頂箔片係由鋁或其他可供食物使用之材料以一種本質上習知之方式所製成。

此膠囊之殼體亦包括一種底部，其上設置有至少一個孔，而被製備中之飲料則可通過此孔。一適於包含例如咖啡之原料的上腔室，其因此被形成於頂箔片與膠囊之底部間。

此膠囊之底部相對於此膠囊之底緣係處於一嵌入的位置中，以致使得此底緣可自此膠囊之底部起朝縱向方向伸出。

如第1圖中可清楚看見的，一圓周強化緣係沿著將底緣與膠囊底部連接在一起的表面而呈現。一可供覆蓋此膠囊之底部的底表面用之底箔片被鋪設至此強化緣，以便使一下腔室可被形成於膠囊底部與底箔片之間。

此類型之膠囊係習知的，且想像使用一種設有可供刺穿第一頂箔片之手段的機器，其可形成複數個孔，而熱水可透過此孔在上腔室內部以一非常高壓力(例如介於7與9 bar)被注射。衝擊於是在此膠囊之第二箔片上之與該中央尖端相對立處形成一噴口(未示於圖)，而此就發生在經由諸小孔而開始泡製飲料之前。由於被供應至上腔室處之加壓熱水、底壁之形狀及尤其諸徑向肋的組合功效，飲料將以擾流運動填充該下腔室，此有利於油脂物質之乳化。

雖然此將膠囊在終端使用者之間已非常受歡迎，然而，其並非沒有缺點。

事實上已注意到，儘管非常罕見，但上腔室內部之壓力可能因所用機器或膠囊以外之因素而增加至超過最大設計值之值。例如，在泵其係用於供應膠囊內之加壓水者)，被一具有不同技術規格之泵所更換之情形中，膠囊內之壓水可能增加至遠高於膠囊設計期間所設想的那些值，此將導致殼體的損壞。

亦已注意到，儘管已被限制，但此膠囊之上腔室在承受7-9 bar範圍內之壓力時仍具有某種朝徑向方向變形之傾向，此將使得很難以將膠囊從該機器之容納座處拔出。

本發明之目的因此在於克服許多在習知類型膠囊之殼體上所產生之缺失。

本發明之第一任務在於提供一種膠囊，其適於用在一寬廣範圍之壓力中，而不致有毀損之風險。

本發明之第二任務在於提供一種膠囊，其中上腔室在徑向方向上之變形會受到限制。

上述目的與諸任務可藉一種可供從粉末或顆粒狀原料製備飲料用之單劑量膠囊而被達成，此單劑量膠囊包括一殼體。此殼體包括一側壁及一配備有若干小孔之底壁。此側壁包括一頂緣，其上鋪設一適於被施配機器所刺穿或撕開之頂箔片。一適用於容納粉末或顆粒狀原料之上腔室，其被界定在頂箔片與底壁之間。此側壁另包括一從該底壁處縱向地伸出之底緣。一圓周強化肋被設置在底緣與底壁之間，而一底箔片27被鋪設在此肋上，以便覆蓋底壁並形成一下腔室，其適於在飲料經由一在刺穿或撕開該底箔片時所形成之噴口直接流入一位於下方的容器內之前先被此經由諸小孔所供應之飲料所填滿。至少一圓周溝槽被有利地沿縱向方向設置在強化肋上並緊鄰底緣。

第3至6圖中顯示一根據本發明所實施之可供從粉末或顆粒狀原料製備飲料用的單劑量膠囊10。此膠囊10包括一殼體12，其依序具有一側壁14及一設有若干小孔18之底壁16。

參照第1圖所示，以下所列者被界定：一縱向方向，其平行於膠囊之主軸方向；及一徑向方向，其垂直並穿過此膠囊之主軸方向。

側壁14包括一朝徑向方向伸出之頂緣20，而一適於被施配機器所刺穿或撕開之頂箔片21則被鋪設至此頂緣上。

一適用於容納粉末或顆粒狀原料之上腔室22因此被界定在頂箔片21與底壁16之間，浸透與泡製則發生在此腔室內。

膠囊10之底壁16相對於膠囊10之底緣24係處在一嵌入位置上，如此使得一底緣24可從膠囊10之底壁16起朝縱向方向伸出。

一圓周強化肋26被設置在底緣24與底壁16之間。一底箔片27係用一種本質上習知之方式被設置在強化肋26上，以便可覆蓋住底壁16。

一下腔室28因此被形成於底箔片27與底壁16之間，飲料在經由一刺穿或撕開該底箔片時所形成之噴口而直接流進一個下方容器內之前，會先經由諸小孔供應而填滿下腔室28。

至少一圓周溝槽30被有利地沿縱向方向設置在膠囊10之強化肋26上並緊鄰底緣24。

特別參照第5及6圖可見，溝槽30之外廓將強化肋26與底緣24分隔開。一受控變形區域42被有利地形成於底壁16上並與溝槽30之底部相對立。

藉由減小因為肋26所造成之強化效果，受控變形區域42允許底壁16在上腔室22之內側壓力的作用下朝向膠囊之外側變形。

特別參照第6圖，其顯示處於已變形狀態下之根據本發明所實施的膠囊10，且可由此圖式注意到的是，底壁16由於溝槽30之存在而可能朝向上腔室22之外側變形。

有利地是，受控變形區域42可藉由改變其厚度而被改變。根據本發明之一可行實施例，底壁16在該受控變形區域42中之厚度係介於0.5與2mm間。

根據本發明之一可替代實施例，至少一徑向強化元件44可被配置在溝槽30內側，亦即溝槽30之諸相向壁間。這些徑向強化元件44在數量上是有利地兩個，且被配置在諸沿直徑成相對立之位置中。較佳地是，複數對可被配置在諸沿直徑成相對立之位置中。甚至更佳地，這些徑向強化元件44在數量上是十二個。

有利地是，溝槽30具有一介於1與3mm間之徑向厚度及一介於3與4mm間之深度。

根據本發明之一未示於附圖中之可替代實施例，在縱向方向上緊鄰底緣24之圓周溝槽30在數量上是兩個且係成同心。

根據本發明之一可行實施例，膠囊10之殼體12的底壁16具有一伸出至上腔室22內部之中央圓錐尖端32。與尖端32相對立且在下腔室28所在之側上設有一位於底部34中之凹部，而一圍繞此凹部周圍配備有多個徑向孔38之不連續邊緣36則朝縱向方向伸出至膠囊之外側。複數個小孔18朝離開此不連續邊緣之方向擴大，且被多條徑向肋40分割成多個分開之部分。

藉本發明之膠囊10而可獲得之優點因此係顯而易知的。

有利地是，由於被設於強化肋26上之溝槽30，使得一根據本發明所實施之膠囊可被使用於一較為寬廣之壓力範圍中，而不致有毀損發生之風險。此係因為如果發生壓力增加超過正常值，受控變形區域42會藉由變形而吸收部分能量。

除此之外，藉由在此膠囊之底部上提供一受控變形區域，將可避免腔室之徑向變形，而此腔室變形可能導致膠囊很難從其在機器內之座部處拔取出。

為了滿足特定之需求，熟習本項技藝之人士均可針對上述之諸實施例進行修改及/或以均等元件取代前述之元件，而此諸修改及取代均無法因此脫離本案後附之申請專利範圍所界的範圍。

10．．．膠囊

12．．．殼體

14．．．側壁

16．．．底壁

18．．．小孔

20．．．頂緣

21．．．頂箔片

22．．．上腔室

24．．．底緣

26．．．強化肋

27．．．底箔片

28．．．下腔室

30．．．溝槽

32．．．中央圓錐尖端

34．．．底部

36．．．不連續邊緣

38．．．徑向孔

40．．．徑向肋

42．．．受控變形區域

44．．．徑向強化元件

本發明之優點與特徵已由上列配合許多非限定性實施範例以及圖式所作之詳細說明而變得更清晰；而在此諸圖式中：

第1圖顯示沿著習知膠囊之縱向截面所取的剖面圖；

第2圖顯示習知膠囊之俯視立體圖；

第3圖顯示本發明膠囊之前視示意圖；

第4圖顯示本發明膠囊之仰視圖；

第5圖顯示處於第一操作狀況下之本發明膠囊的部分剖面圖，其係沿著第4圖中之V-V橫截面所取；及

第6圖顯示處於第二操作狀況下之本發明膠囊的部分剖面圖，其係沿著一與第4圖中之V-V橫截面相近似之橫截面所取。

10．．．膠囊

12．．．殼體

14．．．側壁

20．．．頂緣

21．．．頂箔片

22．．．上腔室

24．．．底緣

16．．．底壁

18．．．小孔

26．．．強化肋

28．．．下腔室

30．．．溝槽

32．．．中央圓錐尖端

34．．．底部

36．．．不連續邊緣

38．．．徑向孔

42．．．受控變形區域

Claims (11)

1. 一種可供從粉末或顆粒狀原料製備飲料用之單劑量膠囊(10)，其包括：一殼體(12)，其包括一側壁(14)及一配備有複數個小孔(18)之底壁(16)，該側壁(14)包括一頂緣(20)，其上鋪設一適於被一施配機器所刺穿或撕開之頂箔片(21)；該頂箔片與該底壁界定一上腔室(22)，其適用於容納該粉末或顆粒狀原料；該側壁(14)另包括一底緣(24)，其從該底壁(16)處縱向地伸出；一圓周強化肋(26)，其被設置在該底緣(24)與該底壁(16)之間；一底箔片，其被鋪設在該強化肋(26)上，以便可覆蓋住該底壁(16)並形成一下腔室(28)，該膠囊(10)之特徵在於：至少一圓周溝槽(30)被有利地沿著縱向方向設置在該強化肋(26)上並緊鄰該底緣(24)。
2. 如申請專利範圍第1項之膠囊，其中一受控變形區域(42)被設置在該底壁(16)上並與該溝槽(30)之底部相對立。
3. 如申請專利範圍第1項之膠囊，其中該底壁(16)在該受控變形區域(42)中之厚度係介於0.5與2mm之間。
4. 如申請專利範圍第1項之膠囊，其中至少一徑向強化元件(44)被設置在該溝槽(30)內側並介於該溝槽(30)的諸相向壁之間。
5. 如申請專利範圍第4項之膠囊，其中該等徑向強化元件 (44)在數量上是至少兩個，且被配置在多個沿直徑成相對立之位置中。
6. 如申請專利範圍第5項之膠囊，其中該等徑向強化元件(44)包括複數對，其被配置在多個沿直徑成相對立之位置中。
7. 如申請專利範圍第6項之膠囊，其中該等徑向強化元件(44)在數量上是十二個。
8. 如申請專利範圍第1項之膠囊，其中該溝槽(30)之厚度係介於1與3mm之間，且其深度係介於3與4mm之間。
9. 如申請專利範圍第1項之膠囊，其中該圓周溝槽(30)在數量上是兩個且係同心的。
10. 如申請專利範圍第1至9項中任一項之膠囊，其中該膠囊(10)之該殼體(12)的該底壁(16)具有一中央圓錐尖端(32)，其伸出至該上腔室(22)之內側。
11. 如申請專利範圍第項9之膠囊，其中與該尖端(32)相對立且在該下腔室(28)所在之該側上設有一位於該底部(34)中之凹部，而一圍繞該凹部周圍配備有多個徑向孔(38)之不連續邊緣(36)則朝縱向方向伸出至該膠囊之外側；複數個小孔(18)被多條徑向肋(40)分割成多個分開之部分，並朝離開該不連續邊緣(36)之方向擴大。