TWI505078B - 系統管理控制器、電腦系統、以及系統管理方法 - Google Patents

系統管理控制器、電腦系統、以及系統管理方法 Download PDF

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Description

系統管理控制器、電腦系統、以及系統管理方法
本發明大體而言係關於在電腦主機(computer host)利用系統管理控制器變更系統設定或是更新系統韌體，特別是關於當使用者開啟電腦主機電源但主機尚未開機(booting)完成前時，利用系統管理控制器變更主機的系統設定或是更新主機的系統韌體。
在電腦系統的使用過程中，特別是在開發與測試階段，使用者需要對作業系統韌體介面中的設定進行調整，或是對作業系統韌體介面進行更新。
現有技術中，使用者通常是在電腦系統的開機過程中，而在作業系統載入之前，切換至作業系統韌體介面的設定工具來調整設定，而待設定更改完成後，需要手動將電腦系統重新開機(reboot)，因此浪費了許多的等待時間，特別是針對大型電腦系統。
另外的作法可利用系統管理控制器來調整作業系統韌體介面中的設定，或甚至是更新作業系統韌體。系統管理控制器可配置有專屬的使用者輸入裝置(例如鍵盤或滑鼠)以及顯示裝置，讓使用者操作系統管理控制器以進行所需的作業。但一般來說，系統管理控制器需要使用者輸入裝置或顯示裝置的機會不多，因此這種作法顯然 增加了額外的成本或形成浪費。現有技術中還可透過遠端連線的方式操作系統管理控制器，但這需要有網路環境配合。
更多關於系統管理控制器的現有技術方案，可參考同屬申請人之美國專利公開號US Pub.2014/0122852，或是亦同屬申請人之台灣專利申請號102149353、103115435、以及103123654，在此以引用的方式併入本文。
本發明一方面提出一種系統管理控制器，設置於一電腦系統中。一般來說，電腦系統本身即具有顯示裝置與使用者輸入裝置(例如鍵盤或滑鼠)供使用者操作電腦系統。而本發明即可利用電腦系統本身的顯示裝置與鍵盤或滑鼠來直接操作系統管理控制器進行韌體更新或是系統設定，而不需要如同現有技術中額外配置顯示裝置與鍵盤或滑鼠給系統管理控制器，也不需要透過遠端連線的方式。
本發明另一方面在於提出一種系統管理控制器，設置於一電腦系統中。當電腦系統的電源供應器提供電源給電腦系統中的主機板以及其上的中央處理器時，系統管理控制器中的重置保持模組將中央處理器保持(hold)於一電源啟動重置狀態(Power-on Reset(POR)state)，直到系統管理控制器完成使用者所欲之作業，例如系統韌體更新或是系統設定。
熟此技藝者應可對於上述中央處理器的電源啟動重置狀態具有一定理解，惟進一步說明如下。在現有技術中，當使用者按下電腦系統的電源開關時，電源供應器就開始向主機板供電。由於初期電壓還不穩定，主機板上的控制晶片組會向中央處理器發出並保持一個電源啟動重置信號，讓中央處理器內部自動恢復到初始狀態，但中央處理器在此刻不會馬上執行指令。當晶片組檢測到電源供應器的 電壓穩定了，將會解除重置信號，此時中央處理器才會開始根據作業系統韌體介面的設定執行指令，並載入作業系統。此部份的細節可參考Maxim Integrated Products,Inc.的技術文件APPLICATION NOTE 3227“Power-On Reset and Related Supervisory Functions”。
透過上述說明，應可理解本發明一部分係巧妙地利用了現有中央處理器的電源啟動重置狀態的機制，來處理本發明所面臨的技術問題。在本發明的實施例中，中央處理器的電源啟動重置狀態係進一步由系統管理控制器中的重置保持模組來控制，而不僅僅是由晶片組根據電源供應器的電壓狀態來控制。透過此作法，可自由控制中央處理器被保持在電源啟動重置狀態的時間，而此時由於電腦系統中各式硬體裝置(特別是顯示裝置與使用者輸入裝置)都已經被提供電源，因此可以被系統管理控制器加以利用，以進行使用者所需要的作業，例如韌體更新或是系統設定。而當作業完成後，系統管理控制器即解除中央處理器的電源啟動重置狀態，而中央處理器會根據更新後的韌體或是系統設定而繼續原有的開機作業，而不需要重新開機。
在一實施例中，系統管理控制器係設置於電腦系統中，該電腦系統包含中央處理器以及用以提供該中央處理器電源之電源供應器。該系統管理控制器包含：● 一重置保持模組，當該電源供應器提供電源給該中央處理器，該重置保持模組將該中央處理器保持於一電源啟動重置狀態，直到該系統管理控制器完成使用者指定之一作業。
特別地，該系統管理控制器在該電源供應器提供電源給該中央處理器之後才開始上述的作業。
選擇性地，該系統管理控制器包含一訊號輸入埠，用以接收一使用者控制訊號，以啟動或關閉該重置保持模組。
在另一實施例中，本發明也提出包含上述系統管理控制器的電腦系統。
在另一實施例中，用於如上述電腦系統的系統管理方法包含以下步驟：● 該電源供應器開始提供該中央處理器電源；● 因應該電源供應器開始提供電源，該重置保持模組將該中央處理器保持於一電源啟動重置狀態；● 該系統管理控制器進行使用者指定之一作業；以及● 因應該系統管理控制器完成該作業，該重置保持模組將該中央處理器從該電源啟動重置狀態中予以釋放。
本說明書中所提及的特色、優點、或類似表達方式並不表示，可以本發明實現的所有特色及優點應在本發明之任何單一的具體實施例內。而是應明白，有關特色及優點的表達方式是指結合具體實施例所述的特定特色、優點、或特性係包括在本發明的至少一具體實施例內。因此，本說明書中對於特色及優點、及類似表達方式的論述與相同具體實施例有關，但亦非必要。
參考以下說明及隨附申請專利範圍或利用如下文所提之本發明的實施方式，即可更加明瞭本發明的這些特色及優點。
10‧‧‧電腦系統
12‧‧‧電源供應器
15‧‧‧主機板
16‧‧‧鍵盤
17‧‧‧滑鼠
18‧‧‧外接式儲存裝置
19‧‧‧顯示裝置
100‧‧‧系統管理控制器
102‧‧‧重置保持模組
150‧‧‧作業系統韌體介面
160‧‧‧中央處理器
170‧‧‧視訊控制器
180‧‧‧I/O控制器
190‧‧‧匯流排系統
P‧‧‧連接埠
SA‧‧‧使用者訊號
為了立即瞭解本發明的優點，請參考如附圖所示的特定具體實施例，詳細說明上文簡短敘述的本發明。在瞭解這些圖示僅描繪本發明的典型具體實施例並因此不將其視為限制本發明範疇的情況下，參考附圖以額外的明確性及細節來說明本發明，圖式中：圖1係依據本發明一具體實施例之電腦系統；圖2係依據本發明一具體實施例之主機板；以及 圖3係依據本發明一具體實施例之方法流程圖。
本說明書中「一具體實施例」或類似表達方式的引用是指結合該具體實施例所述的特定特色、結構、或特性係包括在本發明的至少一具體實施例中。因此，在本說明書中，「在一具體實施例中」及類似表達方式之用語的出現未必指相同的具體實施例。
熟此技藝者當知，本發明可實施為電腦系統/裝置、方法或作為電腦程式產品之電腦可讀媒體。因此，本發明可以實施為各種形式，例如完全的硬體實施例、完全的軟體實施例(包含韌體、常駐軟體、微程式碼等)，或者亦可實施為軟體與硬體的實施形式，在以下會被稱為「電路」、「模組」或「系統」。此外，本發明亦可以任何有形的媒體形式實施為電腦程式產品，其具有電腦可使用程式碼儲存於其上。
一個或更多個電腦可使用或可讀取媒體的組合都可以利用。舉例來說，電腦可使用或可讀取媒體可以是(但並不限於)電子的、磁的、光學的、電磁的、紅外線的或半導體的系統、裝置、設備或傳播媒體。更具體的電腦可讀取媒體實施例可以包括下列所示(非限定的例示)：由一個或多個連接線所組成的電氣連接、可攜式的電腦磁片、硬碟機、隨機存取記憶體(RAM)、唯讀記憶體(ROM)、可抹除程式化唯讀記憶體(EPROM或快閃記憶體)、光纖、可攜式光碟片(CD-ROM)、光學儲存裝置、傳輸媒體(例如網際網路(Internet)或內部網路(intranet)之基礎連接)、或磁儲存裝置。需注意的是，電腦可使用或可讀取媒體更可以為紙張或任何可用於將程式列印於其上而使得該程式可以再度被電子化之適當媒體，例如藉由光學掃描該紙張或其他媒體，然後再編譯、解譯或其他合適的必要處理方式，然後可再度被儲存於電腦記憶體中。在本文中，電腦可使用或可讀取媒體可以是任何用於保持、儲存、傳送、傳播或傳輸程式碼的媒體，以供與其相連接的 指令執行系統、裝置或設備來處理。電腦可使用媒體可包括其中儲存有電腦可使用程式碼的傳播資料訊號，不論是以基頻(baseband)或是部分載波的型態。電腦可使用程式碼之傳輸可以使用任何適體的媒體，包括(但並不限於)無線、有線、光纖纜線、射頻(RF)等。
用於執行本發明操作的電腦程式碼可以使用一種或多種程式語言的組合來撰寫，包括物件導向程式語言(例如Java、Smalltalk、C++或其他類似者)以及傳統程序程式語言(例如C程式語言或其他類似的程式語言)。程式碼可以獨立軟體套件的形式完整的於使用者的電腦上執行或部分於使用者的電腦上執行，部分於使用者電腦而部分於遠端電腦，或完整的於遠端電腦。
於以下本發明的相關敘述會參照依據本發明具體實施例之電腦裝置、方法及電腦程式產品之流程圖及/或方塊圖來進行說明。當可理解每一個流程圖及/或方塊圖中的每一個方塊，以及流程圖及/或方塊圖中方塊的任何組合，可以使用電腦程式指令來實施。這些電腦程式指令可供通用型電腦或特殊電腦的處理模組或其他可程式化資料處理裝置所組成的機器來執行，而指令經由電腦或其他可程式化資料處理裝置處理以便實施流程圖及/或方塊圖中所說明之功能或操作。
這些電腦程式指令亦可被儲存在電腦可讀取媒體上，以便指示電腦或其他可程式化資料處理裝置來進行特定的功能，而這些儲存在電腦可讀取媒體上的指令構成一製成品，其內包括之指令可實施流程圖及/或方塊圖中所說明之功能或操作。
電腦程式指令亦可被載入到電腦上或其他可程式化資料處理裝置，以便於電腦或其他可程式化裝置上進行一系統操作步驟，而於該電腦或其他可程式化裝置上執行該指令時產生電腦實施程序以達成流程圖及/或方塊圖中所說明之功能或操作。
其次，請參照圖1至圖3，在圖式中顯示依據本發明各種實 施例的裝置、方法及電腦程式產品可實施的架構、功能及操作之流程圖及方塊圖。因此，流程圖或方塊圖中的每個方塊可表示一模組、區段、或部分的程式碼，其包含一個或多個可執行指令，以實施指定的邏輯功能。另當注意者，某些其他的實施例中，方塊所述的功能可以不依圖中所示之順序進行。舉例來說，兩個圖示相連接的方塊事實上亦可以皆執行，或依所牽涉到的功能在某些情況下亦可以依圖示相反的順序執行。此外亦需注意者，每個方塊圖及/或流程圖的方塊，以及方塊圖及/或流程圖中方塊之組合，可藉由基於特殊目的硬體的系統來實施，或者藉由特殊目的硬體與電腦指令的組合，來執行特定的功能或操作。
<系統架構>
圖1顯示一實施例中之電腦系統10。電腦系統10包含電源供應器12、主機板15、鍵盤16、滑鼠17、外接式儲存裝置18、以及顯示裝置19。鍵盤16、滑鼠17、外接式儲存裝置18可透過例如USB介面(未圖示)與主機板15連接，而顯示裝置19(例如為LCD、CRT等監視裝置)可例如透過VGA或是高清晰度多媒體介面(High Definition Multimedia Interface，HDMI)介面(未圖示)與主機板15連接。電源供應器12可提供電源給主機板15以及與主機板15相連結的裝置。
圖2進一步顯示主機板15以及設置於其上的裝置。如圖所示，主機板15上具有系統管理控制器100、作業系統韌體介面150、中央處理器160、視訊控制器170、I/O控制器180、以及匯流排系統190。中央處理器160可透過匯流排系統190與主機板15上其他裝置連結通訊。
舉例來說，匯流排系統190可包含，但不限於，提供給中央處理器160的前端匯流排(FSB)、提供給視訊控制器170的視訊匯流排、提供給I/O控制器180的I/O匯流排、提供給作業系統韌體介面150的LPC匯流排、以及提供給系統管理控制器100的PCIe匯流排(各例示匯流排皆未圖示)。應可知，在其他實施例中，主機板15可具有更多或更少的裝置，而 匯流排系統190亦會相對應配合調整。
系統管理控制器100較佳可為電腦系統10之一整合管理模組(IMM，Integrate Management Module)，一基板管理控制器(BMC，Baseboard Management Controller)、一節點管理員(Node Manager)或是EC(Embedded controller)，ME(Management Engine)等等，本發明並不欲加以限定。系統管理控制器100可參考Renesas公司的H8S/2117、Altera公司的EP4CE15F、或是Microchip公司的DSPIC30F。特別地，系統管理控制器100包含重置保持模組102。重置保持模組102係系統管理控制器100中一功能模組，其可透過特定的硬體線路加以實施，或是透過儲存於系統管理控制器100中非揮發記憶體的程式碼實施。
此外，選擇性地(optionally)，系統管理控制器100的I/O連接埠P可用以接收使用者利用主機板150上開關或跨接器(jumper)(皆未圖示)所產生的使用者訊號SA，以啟動或關閉重置保持模組102。更多關於重置保持模組102將於後敘述。
作業系統韌體介面150，可例如為一非揮發性記憶體晶片，具有UEFI(即通用可延伸式韌體介面，Universal Extensible Firmware Interface)、或EFI(即延伸式韌體介面，Extensible Firmware Interface)、或BIOS(即基本輸出入系統，Basic Input/Output System)。
另一方面，系統管理控制器100與作業系韌體介面150兩者之間的溝通可透過IPMI指令(command)而達成，對此可參考例如技術文件IPMI Second Generation Specification,V2.0,Rev.1.0。
系統管理控制器100與作業系統韌體介面150各自具有多組設定參數，例如系統管理控制器100的IP位址，或是電腦主機10的開機模式(Boot mode)等等。關於更多可應用於系統管理控制器100與作業系統韌體介面150的設定參數，可參考在現有技術中IBM公司所提供的Advanced Settings Utility(ASU)，其可允許在遠端地對系統管理控制器與作業系統韌 體介面的參數進行設定。
關於整個電腦系統10的基本架構，可參考IBM System x3550 M4或x3650 M4。而更多本發明的細節以及與現有技術的差異將於後續描述。
<方法流程>
以下透過圖3的流程，並搭配圖1與圖2中所示的元件來解釋本發明實施例。需說明的是，以下實施例係主要針對透過系統管理控制器100對作業系統韌體介面150進行設定，或是對作業系統韌體介面150進行韌體更新，但應可根據以下說明延伸到其他關於作業系統韌體介面150的應用。
步驟300：使用者按下電腦系統10的電源開關(未圖示)時，電腦系統10的電源供應器12(如圖1所示)就開始向主機板15***處理器160及其他裝置(如圖2所示)供電。需說明的是，一般來說系統管理控制器100會有獨立電源供應線路(未圖示)，而即使在電腦系統10未開機的情況下或中央處理器160尚未被提供電源時，系統管理控制器100仍然能夠正常運作(例如可以進行網路通訊)。此部份應為熟此技藝者所習知。
步驟302：系統管理控制器100可透過例如IPMI得知主機板15以及中央處理器160已經被供電，而這時系統管理控制器100中的重置保持模組102與中央處理器160通訊，以將中央處理器160保持於電源啟動重置狀態。
在一實施例中，中央處理器160可先被主機板15上前述習知的控制晶片(例如北橋與南橋、皆未圖示)根據電源供應器12的電壓狀態而保持在電源啟動重置狀態；但不同於現有技術，在本實施例中中央處理器160必須等待系統管理控制器100中重置保持模組102的訊號，才能從電源啟動重置狀態中被釋放，換言之，習知的控制晶 片對於重置狀態的解除對中央處理器160並不發生作用。
舉例來說，習知的控制晶片可先透過將提供給中央處理器160之方波訊號從邏輯低位準拉升至邏輯高位準，藉此將中央處理器160保持在電源啟動重置狀態。一般來說，中央處理器160具有專門的腳位(又稱重置腳位(RESET pin)、未圖示)來接收此方波訊號。當習知的控制晶片要中央處理器160從電源啟動重置狀態中被釋放時(一般係配合計時器電路)，則將提供給重置腳位的邏輯高位準拉下為邏輯低位準，而在本發明實施例中，重置保持模組102也可通訊地耦接中央處理器160的重置腳位，並可將重置腳位的輸入一直維持在高位準(即不拉下到低位準)，也就能夠一直將中央處理器160保持在電源啟動重置狀態(即使習知的控制晶片給重置腳位的輸出已經改為低位準)。
在另外的實施例中，重置保持模組102可完全取代習知的控制晶片來耦接中央處理器160的重置腳位，以全面地控制中央處理器160電源啟動重置狀態的訊號。另外的作法也可考慮將習知的控制晶片整合併入作為重置保持模組102的一部分。
步驟304：在中央處理器160保持在電源啟動重置狀態的期間，由於主機板15***處理器160及其他裝置(如圖2所示)已經被電源供應器12供電(步驟300)，其即可透過匯流排系統190彼此溝通資料，特別是系統管理控制器100可與視訊控制器170以及I/O控制器180溝通。藉此，系統管理控制器100提供視覺化的操作介面，並透過匯流排系統190以及視訊控制器170將畫面輸出到顯示裝置19(如圖1所示)，讓使用者觀看；另一方面，使用者可使用鍵盤16與滑鼠17(如圖1所示)，而透過I/O控制器180以及匯流排系統190來操作系統管理控制器100。
在一實施例中，使用者係在此步驟304中對系統管理控制器100發出操作指令，來修改作業系統韌體介面150的設定參數，其中顯示裝 置19可用來顯示出作業系統韌體介面150的設定畫面，而使用者可利用鍵盤16與滑鼠17來輸入所欲的設定值。較佳地，系統管理控制器100可將使用者所輸入一或多個指令的內容(例如設定值)先儲存於其自身的非揮發性記憶體(未圖示)中，待使用者最後確認無誤(例如按下使用者介面中的確認圖示)後，再根據所儲存的使用者指令執行對於作業系統韌體介面150參數的修改。
關於作業系統韌體介面150的設定參數，可參考IBM公司所提供的Advanced Settings Utility(ASU)可進行的作業系統韌體介面的參數進行設定，但應知ASU乃是透過遠端連線的方式設定作業系統韌體介面，需要有網路環境的支援，與本發明透過電腦系統10本地的鍵盤16、滑鼠17、以及顯示裝置19的作法完全不同。
在另一實施例中，使用者更可將外接式儲存裝置18(例如dongle形式的USB可移除式flash碟)耦接I/O控制器180，以供系統管理控制器100透過匯流排系統190存取外接式儲存裝置18中的檔案或資料。舉例來說，外接式儲存裝置18中可儲存有作業系統韌體介面150的韌體更新檔案，而在此步驟304中，系統管理控制器100可存取外接式儲存裝置18而獲得韌體更新檔案，並據此對作業系統韌體介面150進行更新。需說明的是，作業系統韌體介面150的更新作業可設計為全自動化，亦即使用者僅需要將外接式儲存裝置18連接至電腦系統10，當系統管理控制器100偵測到對應的韌體更新檔案後可自動進行韌體更新，而不需要使用者後續的介入，因此步驟304中不一定需要鍵盤16、滑鼠17、以及顯示裝置19。
而除了更新作業系統韌體介面150之外，其他系統管理控制器100需要外部檔案或資料的作業，都可利用這種方式進行，本發明並不欲加以限制。舉例來說，系統管理員可在步驟300電源開啟前即先透過遠端連線的方式對系統管理控制器100下達修改或更新作業系統韌體介面15指令(例如開啟加值功能)，但由於安全性考量，可要求現場的使用者利用外 接式儲存裝置18提供授權資料(例如一金鑰)，以允許系統管理控制器100進行作業。
步驟306：當系統管理控制器100完成使用者所欲的作業(步驟304)後，重置保持模組102將中央處理器160從電源啟動重置狀態中被釋放，而中央處理器160即可根據步驟304中所修改作業系統韌體介面15的設定或是所更新的作業系統韌體介面15繼續開機作業，而不需要重新開機。
在不脫離本發明精神或必要特性的情況下，可以其他特定形式來體現本發明。應將所述具體實施例各方面僅視為解說性而非限制性。因此，本發明的範疇如隨附申請專利範圍所示而非如前述說明所示。所有落在申請專利範圍之等效意義及範圍內的變更應視為落在申請專利範圍的範疇內。

Claims (10)

  1. 一種系統管理控制器，設置於一電腦系統中，該電腦系統包含一中央處理器以及用以提供該中央處理器電源之一電源供應器，該系統管理控制器包含：一重置保持模組，當該電源供應器提供電源給該中央處理器，該重置保持模組將該中央處理器保持(hold)於一電源啟動重置狀態(Power-on Reset(POR)state)，直到該系統管理控制器完成使用者指定之一作業。
  2. 如請求項1之系統管理控制器，其中該系統管理控制器在該電源供應器提供電源給該中央處理器之後開始該作業。
  3. 如請求項1之系統管理控制器，更包含一訊號輸入埠，用以接收一使用者控制訊號，以啟動或關閉該重置保持模組。
  4. 一種電腦系統，包含：一主機板；一中央處理器，設置於該主機板上；一電源供應器，用以至少提供該中央處理器電源；以及如1至3中任一項之系統管理控制器，設置於該主機板上。
  5. 如請求項4之電腦系統，其中該電腦系統更包含與該中央處理器連結之一匯流排系統以及連結該匯流排系統之一使用者輸入裝置，該使用者輸入裝置進一步與該系統管理控制器連結；其中，該作業係根據透過該使用者輸入裝置所輸入的一使用者 指令。
  6. 如請求項5之電腦系統，其中該作業係該系統管理控制器根據該使用者指令設定該電腦系統之一作業系統韌體介面。
  7. 如請求項4之電腦系統，其中該電腦系統更包含與該中央處理器連結之一匯流排系統以及連結該匯流排系統之一儲存裝置，該儲存裝置進一步與該系統管理控制器連結；其中，該作業係根據該儲存裝置中所儲存的資料。
  8. 如請求項7之電腦系統，其中該作業係該系統管理控制器根據該儲存裝置中所儲存的資料更新該電腦系統之一作業系統韌體介面。
  9. 如請求項4之電腦系統，其中該電腦系統更包含與該中央處理器連結之一匯流排系統以及連結該匯流排系統之一顯示裝置，該顯示裝置進一步與該系統管理控制器連結；其中，該顯示裝置係用以視覺化地呈現關於該作業的顯示資料給使用者。
  10. 一種系統管理方法，用於如請求項4所述之電腦系統，該方法包含：- 該電源供應器開始提供該中央處理器電源；- 因應該電源供應器開始提供電源，該重置保持模組將該中央處理器保持於一電源啟動重置狀態；- 該系統管理控制器進行使用者指定之一作業；以及 - 因應該系統管理控制器完成該作業，該重置保持模組將該中央處理器從該電源啟動重置狀態中予以釋放。
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