RU2815338C2 - Устройство предоставления аэрозоля - Google Patents

Abstract

Изобретение относится к устройствам предоставления аэрозоля и способам управления такими устройствами. Техническим результатом является возможность сжигания табака без горения. Технический результат достигается тем, что устройство предоставления аэрозоля содержит катушку, нагреваемый ею нагревательный элемент для нагревания аэрозольобразующего материала в течение заданного периода времени, индикаторный узел и контроллер, выполненный с возможностью включения катушки для нагревания нагревательного элемента и включения индикаторного узла, показывающего, что устройство закончило работу или собирается завершить работу, в течение указанного заданного периода времени после включения катушки для начала нагревания аэрозольобразующего материала, а также технический результат достигается способом управления таким устройством предоставления аэрозоля. 2 н.п. ф-лы, 20 ил.

Description

Область техники, к которой относится изобретение

Изобретение относится к устройствам предоставления аэрозоля и способам управления таким устройствами.

Уровень техники

В курительных изделиях, таких как сигареты, сигары и т.п. во время их использования сжигается табак для получения табачного дыма. Были предприняты попытки предложить альтернативы изделиям, сжигающим табак, путем создания изделий, которые высвобождают соединения без горения. Примерами таких изделий являются нагревательные устройства, которые выделяют соединения путем нагревания, но не сжигания материала. Материал может представлять собой, например, табак или другие нетабачные продукты, которые могут содержать, а могут и не содержать никотин.

Раскрытие изобретения

Первым объектом изобретения является устройство предоставления аэрозоля, содержащее катушку, нагреваемый ею нагревательный элемент для нагревания аэрозольобразующего материала, индикаторный узел и контроллер, выполненный с возможностью включения катушки для нагревания нагревательного элемента и включения индикаторного узла, показывающего, что устройство готово к работе, в течение заданного периода времени после включения катушки, составляющего менее приблизительно 60 секунд.

Еще одним объектом изобретения является устройство предоставления аэрозоля, содержащее индукционную катушку для генерирования переменного магнитного поля, токоприемник, способный нагреваться при прохождении сквозь него переменного магнитного поля и выполненный с возможностью нагревания аэрозольобразующего материала, индикаторный узел и контроллер, выполненный с возможностью включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля и включения индикаторного узла, показывающего, что устройство готово к работе, в течение заданного периода времени после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля, причем заданный период времени меньше или равен приблизительно 60 секундам.

Объектом изобретения также является устройство предоставления аэрозоля, содержащее нагреватель, выполненный с возможностью нагревания аэрозольобразующего материала, индикаторный узел и контроллер, выполненный с возможностью включения нагревателя для нагревания аэрозольобразующего материала и включения индикаторного узла, показывающего, что устройство готово к работе, в течение заданного периода времени после включения катушки, составляющего менее приблизительно 60 секунд.

Кроме того, объектом изобретения является устройство предоставления аэрозоля, содержащее катушку, нагреваемый ею нагревательный элемент для нагревания аэрозольобразующего материала, индикаторный узел и контроллер, выполненный с возможностью включения катушки для нагревания нагревательного элемента и включения индикаторного узла, показывающего, что устройство закончило работу или собирается завершить работу, в течение заданного периода времени после включения катушки для начала нагревания аэрозольобразующего материала.

Еще одним объектом изобретения является устройство предоставления аэрозоля, содержащее индукционную катушку для генерирования переменного магнитного поля, токоприемник, способный нагреваться при прохождении сквозь него переменного магнитного поля и выполненный с возможностью нагревания аэрозольобразующего материала, индикаторный узел и контроллер, выполненный с возможностью включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля и включения индикаторного узла, показывающего, что устройство закончило работу или собирается завершить работу, в течение заданного периода времени после включения.

Объектом изобретения также является способ управления устройством предоставления аэрозоля, включающий в себя этапы, на которых включают катушку устройства предоставления аэрозоля для нагревания нагревательного элемента и включают индикаторный узел устройства предоставления аэрозоля, показывающий, что устройство готово к работе, в течение заданного периода времени после включения катушки для нагревания нагревательного элемента, причем указанный заданный период времени составляет менее приблизительно 60 секунд.

Еще одним объектом изобретения является способ управления устройством предоставления аэрозоля, включающий в себя этапы, на которых включают индукционную катушку устройства предоставления аэрозоля для генерирования переменного магнитного поля для нагревания токоприемника и включают индикаторный узел устройства предоставления аэрозоля, показывающий, что устройство готово к работе, в течение заданного периода времени после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля, причем указанный заданный период времени не превышает приблизительно 60 секунд.

Объектом изобретения также является способ управления устройством предоставления аэрозоля, включающий в себя этапы, на которых включают катушку устройства предоставления аэрозоля для нагревания нагревательного элемента и включают индикаторный узел устройства предоставления аэрозоля, показывающий, что устройство закончило работу или собирается завершить работу, в течение заданного периода времени после включения катушки для нагревания нагревательного элемента.

Кроме того, объектом изобретения является способ управления устройством предоставления аэрозоля, включающий в себя этапы, на которых включают индукционную катушку устройства предоставления аэрозоля для генерирования переменного магнитного поля для нагрева токоприемника и включают индикаторный узел устройства предоставления аэрозоля, показывающий, что устройство закончило работу или собирается завершить работу, в течение заданного периода времени после включения индукционной катушки для нагревания нагревательного элемента.

Другие особенности и преимущества настоящего изобретения станут более ясными из дальнейшего описания предпочтительных вариантов его осуществления со ссылками на чертежи.

Краткое описание чертежей

На фиг. 1 показан пример выполнения устройства предоставления аэрозоля, вид спереди;

на фиг. 2 - то же, но с удаленной внешней крышкой;

на фиг. 3 - устройство предоставления аэрозоля, показанное на фиг. 1, вид в разрезе;

на фиг. 4 - устройство предоставления аэрозоля, показанное на фиг. 2, вид в перспективе с пространственным разделением деталей;

на фиг. 5A - нагреватель в устройстве предоставления аэрозоля, вид в продольном разрезе;

на фиг. 5B - часть нагревателя, показанного на фиг. 5A, вид в увеличенном масштабе;

на фиг. 6 - устройство предоставления аэрозоля, вид спереди;

на фиг. 7 - корпус устройства предоставления аэрозоля, вид в перспективе;

на фиг. 8 - устройство предоставления аэрозоля без корпуса, вид в перспективе;

на фиг. 9 - установленные в устройстве светодиоды, вид в перспективе;

на фиг. 10 - внешний элемент, содержащий множество отверстий;

на фиг. 11 - компоненты устройства, расположенные над светодиодами;

на фиг. 12 - блок-схема системы, включающей в себя контроллер, нагреватель, входной интерфейс и индикаторный узел;

на фиг. 13A-13E - внешний элемент, освещаемый множеством светодиодов;

на фиг. 14 - блок-схема способа управления устройством;

на фиг. 15 - блок-схема способа управления устройством.

Осуществление изобретения

В настоящем описании выражение «аэрозольобразующий материал» обозначает вещества, которые выделяют летучие компоненты при нагревании, обычно в виде аэрозоля. Аэрозольобразующий материал включает в себя любые табакосодержащие вещества и может, например, включать в себя одно или несколько следующих веществ: табак, производные табака, молотый табак, восстановленный табак или заменители табака. Аэрозольобразующий материал также может включать в себя другие, не табачные продукты, которые в зависимости от продукта могут содержать, а могут и не содержать никотин. Аэрозольобразующий материал может находиться в твердом виде, в жидком виде, в виде геля или воска. Аэрозольобразующий материал также может представлять собой сочетание или смесь веществ. Аэрозольобразующий материал также может быть известен как «курительный материал».

Известны устройства, которые нагревает аэрозольобразующий материал, чтобы испарить по меньшей мере один компонент этого материала, обычно для образования аэрозоля, который можно вдохнуть, не сжигая или не воспламеняя аэрозольобразующий материал. Такие устройства иногда называются «устройствами выработки аэрозоля», «устройствами предоставления аэрозоля», «устройствами для нагревания без сжигания», «устройствами нагревания табачного продукта» или «устройствами нагрева табака» и т.п. Аналогично, также имеются так называемые электронные сигареты, которые обычно испаряют аэрозольобразующий материал в жидком виде, который может содержать, а может и не содержать никотин. Аэрозольобразующий материал может быть выполнен в виде стержня, вставляемого в устройство, картриджа или кассеты или подобного элемента, который может быть вставлен в устройство. Нагреватель для нагревания и испарения аэрозольобразующего материала может быть выполнен в виде «постоянной» части устройства.

Устройство предоставления аэрозоля может принимать изделие, содержащее аэрозольобразующий материал для его нагрева. «Изделие» в данном контексте – это компонент, который включает в себя или содержит используемый аэрозольобразующий материал, который нагревают для его испарения и, как вариант, испарения других используемых компонентов. Пользователь может вставлять изделие в устройство предоставления аэрозоля, чтобы получить аэрозоль, который затем вдыхает пользователь. Изделие может быть предварительно заданного или специфического размера, то есть выполнено с возможностью размещения в нагревательной камере устройства, которая имеет такой размер, чтобы принять изделие.

Согласно первому объекту изобретения, устройство предоставления аэрозоля содержит индикаторный узел, выполненный с возможностью индикации того, что устройство готово к работе, в течение заданного периода времени после включения катушки, такой как индукционная катушка, для нагревания нагревательного элемента, такого как токоприемник. Как будет более подробно показано ниже, токоприемник представляет собой электропроводный объект, который может нагреваться при прохождении сквозь него изменяющегося магнитного поля. Индукционная катушка создает изменяющееся магнитное поле, которое вызывает нагрев токоприемника. Нагретый токоприемник передает тепло аэрозольобразующему материалу, который выделяет аэрозоль. В возможном варианте выполнения токоприемник образует гнездо, в которое вставляется аэрозольобразующий материал.

Было обнаружено, что определенные нагревательные системы способны нагревать аэрозольобразующий материал до требуемой температуры за меньший период времени по сравнению с нагревателями других типов. Соответственно, пользователь устройства может делать затяжку из устройства для вдыхания аэрозоля в течение заданного периода времени, например, менее приблизительно 60 секунд. Чтобы пользователь мог убедиться в том, что устройство готово к работе, устройство предоставления аэрозоля включает в себя индикаторный узел, показывающий, что устройство готово к использованию для вдыхания пользователем аэрозоля.

Поскольку индукционная катушка может быстро нагревать токоприемник и аэрозольобразующий материал, в момент, когда устройство покажет, что оно готово к работе, аэрозольобразующий материал уже выделит достаточное количество аэрозоля.

Выражение «устройство готово к использованию» означает, что аэрозольобразующий материал достиг достаточной температуры, или что аэрозольобразующий материал сгенерировал достаточный объем аэрозоля, или что пользователь может сделать первую затяжку из устройства, чтобы вдохнуть аэрозоль, сгенерированный аэрозольобразующим материалом.

Использование выражения «в течение заданного периода времени» подразумевает, что индикатор обеспечивает индикацию в течение заданного периода времени. Например, могут быть известны рабочие характеристики изделия при использовании с устройством предоставления аэрозоля, а также интенсивность нагрева, создаваемого устройством предоставления аэрозоля, так что может быть определен период времени до момента готовности устройства к работе. Использование вышеупомянутого выражения иногда подразумевает также, что некоторые характеристики устройства предоставления аэрозоля и/или курительного изделия контролируются для определения того, готово ли изделие к использованию, или нет. Например, в качестве индикатора, указывающего на то, что устройство готово к работе, может использоваться датчик температуры, измеряющий температуру, равную или превышающую заданную.

В некоторых вариантах выполнения заданный период времени составляет менее приблизительно 50, 40, 30, 20, 15 или менее приблизительно 10 секунд после включения катушки для нагрева нагревательного элемента. Индукционные нагревательные системы могут быть более эффективными по нагреву аэрозольобразующего материала. Заданный период времени для индукционных нагревательных систем может составлять менее приблизительно 20 секунд.

В некоторых вариантах выполнения катушка является индукционной, а нагревательный элемент – токоприемником. Контроллер может быть выполнен с возможностью включения катушки для нагревания нагревательного элемента путем создания переменного магнитного поля, а токоприемник может нагреваться при прохождении сквозь него переменного магнитного поля.

Устройство может быть приспособлено для работы в одном из первого и второго режимов, причем индукционная катушка выполнена так, что когда устройство работает во втором режиме, индукционная катушка нагревает аэрозольобразующего материал до более высокой температуры, чем когда устройство работает в первом режиме, причем заданным периодом времени является первое заданное время, когда устройство работает в первом режиме, и второе заданное время, когда устройство работает во втором режиме, причем второе заданное время отлично от первого заданного времени.

Таким образом, в некоторых вариантах выполнения устройство может работать в разных режимах. Например, индукционная катушка может быть выполнена так, что в первом режиме она нагревает токоприемник до первой температуры. Во втором режиме индукционная катушка может нагревать токоприемник до второй температуры. В некоторых вариантах выполнения вторая температура выше первой температуры. Первая и вторая температуры могут быть средними температурами токоприемника, замеренными в течение одного цикла нагрева.

Первая температура может составлять приблизительно от 240 до 260°C, а вторая температура может составлять приблизительно от 270 до 290°C. Температура аэрозольобразующего материала может быть немного ниже температуры токоприемника.

Первый режим нагрева может называться «режимом по умолчанию», а второй режим нагрева может называться «форсированным режимом». Во втором режиме устройство, например, может генерировать больший объем аэрозоля (или аэрозоль в более высокой концентрации), чем в первом режиме.

В конкретном варианте выполнения второе заданное время меньше первого заданного времени. Например, при нагревании аэрозольобразующего материала до более высокой температуры выделение аэрозоля происходит быстрее, чем при нагревании до более низкой температуры. Это может означать, что устройство быстрее будет готово к работе.

В другом возможном варианте выполнения устройство может быть приспособлено для работы в одном из первого и второго режимов, причем индукционная катушка выполнена так, что когда устройство работает во втором режиме, индукционная катушка нагревает токоприемник до более высокой температуры, чем когда устройство работает в первом режиме. При этом заданным периодом времени является первое заданное время, когда устройство работает в первом режиме, и второе заданное время, когда устройство работает во втором режиме, причем второе заданное время меньше первого заданного времени.

В некоторых вариантах выполнения индикаторный узел может показывать выбранный режим нагрева. В некоторых вариантах выполнения эта индикация является той же самой, что указывает на то, что устройство готово к работе. Таким образом, тип индикации, используемой для того, чтобы показать, что устройство готово к работе, может зависеть от режима, в котором работает устройство. В других вариантах выполнения используется индикация, указывающая на режим, может появляться после выбора определенного режима, но до того, как устройство будет готово к работе. Таким образом, могут использоваться две разные индикации. Первая индикация может указывать на режим работы, а вторая индикация может указывать на то, что устройство готово к работе. Это дает пользователю возможность отменить нагрев, если он случайно выберет неправильный режим. В конкретном варианте выполнения первая индикация обеспечивается тактильным компонентом, а вторая индикация обеспечивается визуальным компонентом. Это может быть полезно, поскольку пользователь может держать устройство в руке во время выбора режима нагрева, но может ставить устройство на поверхность, ожидая, пока устройство станет готово к работе. Пользователю легче видеть визуальную индикацию, если он не держит устройство в руке.

Устройство может дополнительно содержать входной интерфейс, а контроллер может быть выполнен с возможностью включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля при получении входного сигнала от входного интерфейса. Таким образом, пользователь может взаимодействовать с входным интерфейсом или задействовать его, чтобы устройство начало нагрев.

Входной интерфейс иногда называется также пользовательским интерфейсом. Входной интерфейс может быть выполнен в виде кнопки, сенсорного экрана, наборного диска, ручки или беспроводного соединения с мобильным устройством (например, с помощью Bluetooth).

В конкретном варианте выполнения входной интерфейс выполнен в виде кнопки, а входной сигнал является сигналом, указывающим на то, что кнопка была отпущена. Таким образом, индукционная катушка начинает нагрев токоприемника только после того, как кнопка будет отпущена. Пока пользователь удерживает кнопку в нажатом состоянии, индукционная катушка не может нагревать токоприемник. Таким образом, заданный период времени начинается, когда пользователь отпускает кнопку. Кнопка может быть программной кнопкой или аппаратной кнопкой. Сигнал может представлять собой одиночный сигнал, но может также содержать два или несколько сигналов.

В конкретном варианте выполнения входной сигнал дополнительно содержит сигнал, указывающий на продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, а контроллер выполнен с возможностью включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля после того, как будет получен сигнал, указывающий на то, что кнопка была отпущена, или после того, как будет определено, что продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, больше или равна пороговому значению периода времени. Сигнал, указывающий продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, может быть частью того же сигнала, который указывает, что кнопка была отпущена, или может быть отдельным сигналом. Таким образом, в некоторых вариантах выполнения индукционная катушка может начинать нагрев токоприемника только в том случае, если кнопка оставалась нажатой в течение определенного периода времени, большего или равного пороговому значению периода времени. В конкретном варианте выполнения пороговое значение периода времени составляет 3 или 5 секунд. Если кнопка удерживалась и была отпущена в течение периода времени меньше порогового значения, индукционная катушка не может начать нагрев токоприемника. Это позволяет предотвратить нагрев токоприемника при случайном нажатии кнопки пользователем, что может привести к потерям энергии. Таким образом, если контроллер определит, что продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, меньше порогового значения, он не подает индукционной катушке команду на генерирование переменного магнитного поля.

В возможном варианте выполнения устройство выполнено так, что оно работает в первом режиме, если продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, больше или равно первому пороговому значению периода времени и меньше второго порогового значения периода времени, и работает во втором режиме, если продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, больше или равна второму пороговому значению периода времени. Первое пороговое значение периода времени может составлять, например, 3 секунды, а второе пороговое значение периода времени может составлять, например, 5 секунд. Таким образом, используя одну и ту же кнопку, пользователь может включать разные режимы работы. Наличие лишь одного интерфейса для включения нескольких режимов упрощает управление устройством и уменьшает количество компонентов устройства. Уменьшение количества компонентов может уменьшать вес устройства, а также сократить количество деталей, которые могут ломаться или выходить из строя.

Устройство может содержать датчик затяжки для обнаружения выполнения пользователем затяжки из устройства, а контроллер выполнен с возможностью включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля в случае обнаружения выполняемой пользователем затяжки указанным датчиком. Таким образом, при затяжке пользователя устройство может автоматически начинать нагрев.

В некоторых вариантах выполнения индикаторный узел обеспечивает индикацию того, что индукционная катушка начала генерировать переменное магнитное поле. Это позволяет предотвратить попытки повторного запуска устройства пользователем.

В возможном варианте выполнения индикаторный узел содержит визуальный компонент, обеспечивающий визуальную индикацию того, что устройство готово к работе. Например, визуальный компонент может представлять собой светодиод, множество светодиодов, дисплей, дисплей на электронных чернилах или механический элемент, перемещающийся для индикации, например, одного или нескольких состояний устройства. В некоторых вариантах выполнения визуальный компонент выполнен с возможностью излучения света.

В конкретном варианте выполнения индикаторный узел содержит множество светодиодов, и количество светящихся светодиодов показывает, когда устройство готово к работе. Например, когда индукционная катушка только начинает генерировать переменное магнитное поле, может загораться первое количество светодиодов, а когда устройство готово к работе, может загораться второе количество светодиодов, причем второе количество больше первого количества. Первое количество светодиодов может быть равно нулю. Второе количество может равняться общему числу светодиодов. Таким образом, индикаторный узел может показывать, насколько устройство готово к использованию. Светодиоды могут последовательно загораться в течение заданного периода времени.

В конкретном варианте выполнения имеются четыре светодиода, которые последовательно загораются в течение заданного периода времени. Например, первый светодиод может загораться через 5 секунд после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля, второй светодиод может загораться спустя 10 секунд после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля, третий светодиод может загораться через 15 секунд после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля, а четвертый светодиод может загораться через 20 секунд после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля. Включение последнего светодиода может указывать на то, что устройство готово к работе. При включении следующих светодиодов ранее загоревшиеся светодиоды могут оставаться светящимися. Альтернативно, при включении следующих светодиодов ранее загоревшиеся светодиоды могут выключаться.

В другом возможном варианте выполнения индикаторный узел содержит тактильный компонент, обеспечивающий тактильную обратную связь для индикации того, что устройство готово к работе. Например, тактильный компонент может представлять собой мотор, который заставляет устройство вибрировать, когда оно готово к работе. В некоторых вариантах реализации тактильный компонент обеспечивает тактильную обратную связь в соответствии с первым шаблоном после того, как индукционная катушка начинает генерирование переменного магнитного поля, и обеспечивает тактильную обратную связь в соответствии со вторым шаблоном, когда устройство готово к работе. Создание тактильной обратной связи по первому шаблону может продолжаться до наступления момента готовности устройства к работе или может заканчиваться по истечении какого-либо короткого периода времени. Соответственно, тактильный компонент может также показывать, что устройство начало нагрев аэрозольобразующего материала, так что пользователь знает, что устройство работает.

В другом возможном варианте выполнения индикаторный узел содержит звуковой индикатор, издающий звук, указывающий на то, что устройство готово к работе. В качестве звукового индикатора может использоваться излучатель, зуммер, бипер и т.д.

В конкретном варианте выполнения индикаторный узел содержит и тактильный компонент, и визуальный компонент. Тактильный компонент может быть выполнен с возможностью обеспечения тактильной индикации того, что индукционная катушка начала генерирование переменного магнитного поля. Визуальный компонент может быть выполнен с возможностью обеспечения визуальной индикации того, что устройство готово к работе.

В некоторых вариантах выполнения индикаторный узел выполнен с возможностью индикации времени, остающегося до окончания работы устройства. Например, индикаторный узел может выдавать различные виды индикации в зависимости от времени, остающегося до момента окончания работы устройства. Моментом «окончания работы устройства» считается момент, когда индукционная катушка прекращает генерирование переменного магнитного поля, или момент, когда температура или объем сгенерированного аэрозоля опустится ниже допустимого значения, что может происходить через несколько секунд после того, как индукционная катушка закончит генерирование магнитного поля.

В конкретном варианте выполнения индикаторный узел содержит множество светодиодов, и количество светящихся светодиодов показывает время, остающееся до окончания работы устройства. Например, когда устройство работает, может светиться первое количество светодиодов, а когда устройство завершает работу, может светиться второе количество светодиодов, причем второе количество меньше первого. Второе количество может, например, равняться нулю. Первое количество может равняться общему числу светодиодов. Таким образом, светодиоды могут отключаться по мере приближения устройства к моменту завершения работы.

В конкретном варианте выполнения используются множество светодиодов, например, четыре светодиода, и эти светодиоды последовательно выключаются по мере приближения момента завершения цикла нагревания. Например, за 20 секунд до окончания работы устройства могут светиться все четыре светодиода. Когда до окончания работы устройства остается 15 секунд, один из четырех светодиодов может отключиться. Когда до окончания работы устройства остается только 10 секунд, еще один светодиод может отключиться. Когда до окончания работы остается только 5 секунд, может выключиться еще один светодиод, а когда остается 0 секунд, все светодиоды могут быть выключены.

В другом возможном варианте выполнения тактильный компонент, в зависимости от времени, остающегося до окончания работы устройства, может обеспечивать тактильную обратную связь по другому шаблону. Например, тактильный компонент может обеспечивать тактильную обратную связь для индикации того, что до завершения работы устройства остался определенный период времени. Тип тактильной обратной связи может указывать на количество времени, остающегося до окончания работы. Например, когда до окончания работы устройства остается 20 секунд, может выдаваться тактильная обратная связь малой продолжительности и низкой интенсивности, а когда до окончания работы остается от 5 до 0 секунд, тактильная обратная связь может быть более длительной и более высокой интенсивности.

В еще одном возможном варианте выполнения звуковой индикатор может выдавать разные звуки в зависимости от времени, остающегося до окончания работы устройства. Например, могут меняться по времени высота звука, тон, звуковой шаблон.

В другом возможном варианте выполнения контроллер выполнен с возможностью включения индикаторного узла для индикации того, что устройство закончило работу или собирается завершить работу в течение третьего заданного периода времени после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля. Таким образом, индикаторный узел может показывать момент, когда устройство заканчивает работать или собирается завершить работу. Например, когда устройство заканчивает работу, визуальный индикатор может больше не выдавать визуальную индикацию. В конкретном варианте выполнения, когда устройство заканчивает работу или собирается закончить работу, все светодиоды могут отключаться. Это указывает пользователю на то, что ему следует прекратить делать затяжки из устройства. Третье заданное время больше, чем первое или второе заданные промежутки времени, указанные выше. Например, третье заданное время может составлять три минуты, три минуты и тридцать секунд или четыре минуты. Третье заданное время может зависеть от режима, в котором работает устройство.

Устройство может иметь продольную ось. В некоторых вариантах выполнения индукционная катушка включает в себя первую индукционную катушку и вторую индукционную катушку, генерирующую второе переменное магнитное поле. В конкретном варианте выполнения первая индукционная катушка расположена рядом со второй индукционной катушкой в направлении вдоль продольной оси, а контроллер выполнен с возможностью включения второй индукционной катушки для генерирования второго переменного магнитного поля после включения индикаторного узла для индикации того, что устройство готово к работе. При использовании устройства аэрозоль проходит по пути потока в устройстве в сторону ближнего конца устройства, и первая индукционная катушка расположена ближе к ближнему концу устройства, чем вторая индукционная катушка.

Таким образом, устройство может содержать две индукционные катушки, причем первая индукционная катушка расположена ближе к мундштучному концу устройства. Первая индукционная катушка нагревает участок аэрозольобразующего материала, который расположен ближе ко рту пользователя. Сначала включается первая индукционная катушка, а вторая индукционная катушка может включаться позднее. Например, контроллер может включать вторую индукционную катушку для генерирования второго магнитного поля в четвертое заданное время после включения первой индукционной катушки для генерирования первого магнитного поля. Четвертое заданное время может составлять, например, приблизительно от 40 до 60 секунд. Четвертое заданное время может зависеть от режима, в котором работает устройство.

Первая индукционная катушка может продолжать генерировать первое магнитное поле, когда вторая индукционная катушка генерирует второе магнитное поле.

В конкретном варианте выполнения первая индукционная катушка имеет первую длину, вторая индукционная катушка имеет вторую длину, причем первая длина меньше второй. Катушка меньшей длины нагревает меньший объем аэрозольобразующего материала, который генерирует меньший объем аэрозоля, что обеспечивает уменьшение эффекта, известного под названием «горячая затяжка».

Другой объект изобретения раскрывает способ управления вышеописанным устройством. Данный способ включает в себя включение индукционной катушки устройства предоставления аэрозоля для генерирования переменного магнитного поля с целью нагрева токоприемника и включение индикаторного узла устройства предоставления аэрозоля для индикации готовности устройства к работе в течение заданного периода времени после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля, причем указанный заданный период времени составляет менее приблизительно 20 секунд.

В некоторых вариантах выполнения устройство выполнено с возможностью работы в одном из первого и второго режимах, а указанный способ включает в себя управление устройством для работы во втором режиме путем включения индукционной катушки для нагрева аэрозольобразующего материала до более высокой температуры, чем при работе устройства в первом режиме, причем заданным периодом времени является первое заданное время, когда устройство работает в первом режиме, и второе заданное время, когда устройство работает во втором режиме, причем второе заданное время отлично от первого заданного времени.

В другом возможном варианте выполнения устройство выполнено с возможностью работы в одном из первого и второго режимов, а указанный способ включает в себя управление устройством для работы во втором режиме путем включения индукционной катушки для нагрева токоприемника до более высокой температуры, чем при работе устройства в первом режиме, причем заданным периодом времени является первое заданное время, когда устройство работает в первом режиме, и второе заданное время, когда устройство работает во втором режиме, причем второе заданное время меньше первого заданного времени.

Способ может дополнительно включать в себя включение индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля при получении входного сигнала от входного интерфейса устройства.

Входной интерфейс может быть выполнен в форме кнопки, а входной сигнал является сигналом, указывающим на то, что кнопка была отпущена, или на продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой. Способ может дополнительно включать в себя включение индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля при получении сигнала и обнаружении того, что продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, больше или равно пороговому значению периода времени.

Способ может дополнительно включать в себя включение индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля при обнаружении датчиком затяжки выполняемой пользователем затяжки.

Способ может дополнительно включать в себя включение индикаторного узла для индикации времени, остающегося до окончания работы устройства.

Способ может дополнительно включать в себя включение индикаторного узла для индикации того, что устройство закончило работу или собирается завершить работу в течение третьего заданного периода времени после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля.

В возможном варианте выполнения индукционная катушка является первой индукционной катушкой, и устройство дополнительно содержит вторую индукционную катушку для генерирования второго переменного магнитного поля. Первая индукционная катушка может быть расположена рядом со второй индукционной катушкой в направлении вдоль продольной оси, и при использовании устройства аэрозоль проходит по пути потока в устройстве в сторону ближнего конца устройства, и первая индукционная катушка расположена ближе к ближнему концу устройства, чем вторая индукционная катушка. Способ может дополнительно включать в себя включение второй индукционной катушки для генерирования второго переменного магнитного поля после включения индикаторного узла для индикации готовности устройства к работе.

Хотя способ описывается на примере индукционного нагревателя, следует иметь в виду, что этот способ является также применимым для устройства с не индукционным нагревательным узлом. Например, вместо индукционной катушки устройство может содержать нагревательный узел, выполненный с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала.

Согласно другому объекту изобретения, устройство предоставления аэрозоля содержит нагревательный узел, выполненный с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала, индикаторный узел и контроллер. Контроллер выполнен с возможностью включения нагревательного узла, чтобы начать нагрев аэрозольобразующего материала, и включения индикаторного узла для индикации готовности устройства к работе в течение заданного периода времени, составляющего менее приблизительно 20 секунд после включения нагревательного узла для начала нагрева аэрозольобразующего материала.

Таким образом, в некоторых вариантах выполнения устройство может содержать нагревательный узел не индукционного типа. Например, нагревательный узел может содержать резистивные нагревательные элементы, выполненные с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала. Отличительные особенности, описанные выше для устройства предоставления аэрозоля согласно первому объекту изобретения, являются применимыми и для устройства предоставления аэрозоля согласно этого объекта.

Согласно еще одному объекту изобретения, устройство предоставления аэрозоля содержит индукционную катушку для генерирования переменного магнитного поля, токоприемник, способный нагреваться при прохождении сквозь него переменного магнитного поля и выполненный с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала, индикаторный узел и контроллер. Контроллер выполнен с возможностью включения индукционной катушки, чтобы начать генерирование переменного магнитного поля, и включения индикаторного узла для индикации того, что устройство закончило работу или собирается завершить работу в течение заданного периода времени после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля. Таким образом, пользователь может быть проинформирован, когда устройство закончило работу или собирается завершить работу. Это предотвращает попытки пользователя продолжать использование устройства, когда объем, концентрация или температура генерируемого аэрозоля уже могут быть недостаточными.

Согласно еще одному объекту изобретения, способ управления устройством предоставления аэрозоля включает в себя включение индукционной катушки этого устройства для генерирования переменного магнитного поля с целью нагрева токоприемника и включение индикаторного узла устройства для индикации того, что устройство закончило работу или собирается закончить работу, в течение заданного периода времени после включения индукционной катушки.

Хотя указанный способ описан на примере индукционного нагревателя, следует иметь в виду, что этот способ является также применимым для устройства с не индукционным нагревательным узлом. Например, вместо индукционной катушки устройство может содержать нагревательный узел, выполненный с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала.

В конкретном варианте выполнения индикаторный узел содержит один или несколько светодиодов и внешний элемент, расположенный над одним или несколькими светодиодами. Во внешнем элементе выполнено множество отверстий, видимых снаружи устройства. Электромагнитное излучение (например, в форме видимого света) может проходить через множество отверстий, и пользователь может его видеть. По меньшей мере часть внешнего элемента может образовывать внешнюю поверхность устройства.

Индикаторный узел может дополнительно содержать светоформирующий элемент, расположенный между одним или несколькими светодиодами и внешним элементом. Светоформирующий элемент может содержать один или несколько световодов, направляющих свет через светоформирующий элемент для образования конкретного узора или рисунка. Светоформирующий элемент может содержать непрозрачные области, выполненные с возможностью блокирования части поступающего от светодиодов света. Светоформирующий элемент может содержать прозрачные или полупрозрачные области, сквозь которые может проходить свет. Альтернативно, светоформирующий элемент может иметь отверстия, через которые может проходить свет. Светоформирующий элемент, содержащий непрозрачные области и прозрачные или полупрозрачные области, может быть более прочным, чем светоформирующий элемент с отверстиями. Полупрозрачные области могут также дополнительно рассеивать/смягчать свет.

В некоторых вариантах выполнения светоформирующий элемент сформирован в виде двух или нескольких компонентов, спрессованных друг с другом. Например, непрозрачные и прозрачные/полупрозрачные области могут быть созданы из двух спрессованных друг с другом компонентов.

В одном из возможных вариантов выполнения светоформирующий элемент содержит непрозрачную область, проходящую по периферии (периметру, окружности) светоформирующего элемента. Это устраняет возможность просачивания света по периферии внешнего элемента. Непрозрачная область может быть выполнена в виде внешнего кольца.

В одном из возможных вариантов выполнения непрозрачная область имеет черный или темно-серый цвет.

В возможном варианте выполнения непрозрачная область имеет крестовидную форму.

В возможном варианте выполнения устройство содержит четыре светодиода, каждый из которых расположен между соседними непрозрачными областями, так что свет от светодиодов распределяется по четырем квадрантам. Непрозрачные области предотвращают просачивание света из одного квадранта в другой.

Предпочтительно, указанное предоставления аэрозоля устройство представляет собой табаконагревательное устройство, называемое также устройством нагревания без сжигания.

Как уже было вкратце упомянуто выше, в некоторых вариантах выполнения катушка (катушки) выполнена (выполнены) так, чтобы во время работы обеспечивался нагрев по меньшей мере одного электропроводного нагревательного элемента (называемого также нагревательным компонентом), чтобы тепловая энергия от этого по меньшей мере одного электропроводного нагревательного элемента передавалась аэрозольобразующему материалу для его нагрева.

В некоторых вариантах выполнения катушка (катушки) выполнена (выполнены) с возможностью создания во время работы изменяющегося магнитного поля, при прохождении которого сквозь по меньшей мере один нагревательный элемент происходит индукционный и/или магнитогистерезисный нагрев по меньшей мере одного нагревательного элемента. При такой конфигурации устройства указанный или каждый из указанных нагревательных элементов может называться «токоприемником». Катушка, выполненная с возможностью создания во время работы изменяющегося магнитного поля, проникающего в по меньшей мере один электропроводный нагревательный элемент, вызывая индукционный нагрев по меньшей мере одного электропроводного нагревательного элемента, может называться «индукционной катушкой».

Такое устройство может содержать нагревательный (нагревательные) элемент (элементы), например электропроводный (электропроводные) нагревательный (нагревательные) элемент (элементы), причем нагревательный (нагревательные) элемент (элементы), предпочтительно, могут быть расположены или могут перемещаться относительно катушки таким образом, чтобы обеспечивалась возможность нагрева такого нагревательного (нагревательных) элемента (элементов). Нагревательный (нагревательные) элемент (элементы) могут быть расположены в фиксированном положении относительно катушки (катушек). Альтернативно, по меньшей мере один нагревательный элемент, например по меньшей мере один электропроводный нагревательный элемент, может быть включен в изделие для вставки в зону нагрева устройства, причем изделие содержит также аэрозольобразующий материал и может извлекаться из зоны нагрева после использования. Как устройство, так и изделие могут содержать по меньшей мере один соответствующий нагревательный элемент, например, по меньшей мере один электропроводный нагревательный элемент, а катушка (катушки) могут обеспечивать нагрев нагревательных элементов как устройства, так и изделия, когда изделие находится в зоне нагрева.

В некоторых вариантах выполнения катушка (катушки) имеет (имеют) спиральную форму. В некоторых вариантах выполнения катушка (катушки) проходит (проходят) вокруг по меньшей мере части зоны нагрева устройства, выполненной с возможностью введения в нее аэрозольобразующего материала. В некоторых вариантах выполнения катушка (катушки) представляет (представляют) собой спиральную катушку (катушки), окружающую (окружающие) по меньшей мере часть зоны нагрева. Зона нагрева может представлять собой гнездо, выполненное с возможностью введения в него аэрозольобразующего материала.

В некоторых вариантах выполнения устройство содержит электропроводный нагревательный элемент, по меньшей мере частично окружающий зону нагрева, и катушка (катушки) представляет (представляют) собой спиральную катушку (катушки), окружающую (окружающие) по меньшей мере часть электропроводного нагревательного элемента. В некоторых вариантах выполнения электропроводный нагревательный элемент имеет трубчатую форму. В некоторых вариантах выполнения катушка является индукционной.

На фиг. 1 показан пример выполнения устройства 100 предоставления аэрозоля для выработки аэрозоля из аэрозольобразующего материала. В общих чертах, устройство 100 можно использовать для нагрева сменного изделия 110, содержащего аэрозольобразующую среду для получения аэрозоля или другой вдыхаемой среды, которую вдыхает пользователь устройства 100.

Устройство 100 содержит корпус 102 (в виде внешней крышки), который окружает и вмещает в себя различные компоненты устройства 100. Устройство 100 имеет отверстие 104 на одном конце, через которое изделие 110 может быть вставлено для нагревания нагревательным узлом. При использовании изделие 110 может быть полностью или частично вставлено в нагревательный узел, где оно может быть нагрето одним или несколькими компонентами нагревательного узла.

Устройство 100 в этом примере содержит первый концевой элемент 106, который содержит крышку 108, которая может перемещаться относительно первого концевого элемента 106, чтобы закрывать отверстие 104, когда изделие 110 отсутствует. На фиг. 1 крышка 108 показана в открытой конфигурации, однако она может перейти в закрытую конфигурацию. Например, пользователь может сдвинуть крышку 108 в направлении стрелки «А».

Устройство 100 также может включать в себя управляемый пользователем входной интерфейс 112, такой как кнопка или переключатель, при нажатии на который устройство 100 приводится в действие. Например, пользователь может включить устройство 100 с помощью переключателя 112.

Устройство 100 также может содержать электрический компонент, такой как гнездо или порт 114, который может принимать кабель для зарядки батареи устройства 100. Например, гнездо 114 может представлять собой порт зарядки, например USB-порт. В некоторых вариантах выполнения порт 114 может быть использован альтернативно или дополнительно для передачи данных между устройством 100 и другим устройством, таким как компьютер.

На фиг. 2 представлено устройство 100, показанное на фиг. 1, с удаленной внешней крышки 102 и без курительного элемента 110. Устройство 100 имеет продольную ось 134.

Как показано на фиг. 2, на одном конце устройства 100 расположен первый концевой элемент 106, а на противоположном конце устройства 100 расположен второй концевой элемент 116. Первый и второй концевые элементы 106, 116 вместе по меньшей мере частично ограничивают торцевые поверхности устройства 100. Например, нижняя поверхность второго концевого элемента 116 по меньшей мере частично ограничивает нижнюю поверхность устройства 100. Края внешней крышки 102 также могут ограничивать часть торцевых поверхностей. В этом примере крышка 108 также ограничивает часть верхней поверхности устройства 100.

Конец устройства, ближайший к отверстию 104 (или ближайший ко рту), может быть назван ближним концом устройства 100, потому что при использовании он находится ближе всего ко рту пользователя. При использовании пользователь вставляет изделие 110 в отверстие 104, воздействует на пользовательский входной интерфейс 112, чтобы начать нагревание аэрозольобразующего материала, и втягивает образующийся в устройстве аэрозоль. Это заставляет аэрозоль проходить через устройство 100 по пути потока к ближнему концу устройства 100.

Другой конец устройства, наиболее удаленный от отверстия 104, может быть назван дальним концом устройства 100, поскольку при использовании он наиболее удален от рта пользователя. Когда пользователь втягивает образующийся в устройстве аэрозоль, аэрозоль проходит от дальнего конца устройства 100.

Устройство 100 также содержит источник 118 питания. Источник 118 питания может представлять собой, например, батарею, такую как перезаряжаемая батарея или неперезаряжаемая батарея. Примеры подходящих батарей включают в себя, например, литиевую батарею (например, литий-ионную батарею), никелевую батарею (такую как никель-кадмиевая батарея) и щелочную батарею. Батарея электрически соединяется с нагревательным узлом для подачи электроэнергии, когда это необходимо, и под управлением контроллера (не показан) для нагревания аэрозольобразующего материала. В этом примере батарея соединена с центральной опорой 120, которая удерживает батарею 118. Центральная опора 120 также называется батарейной опорой или держателем батареи.

Устройство также содержит по меньшей мере один электронный модуль 122, который может содержать, например, печатную плату. Печатная плата 122 может содержать по меньшей мере один контроллер, такой как процессор и память. Печатная плата 122 также может содержать одну или несколько электрических дорожек для электрического соединения между собой различных электронных компонентов устройства 100. Например, клеммы батареи могут быть электрически подключены к печатной плате 122, так что мощность может быть распределена по всему устройству 100. Гнездо 114 также может быть электрически соединено с батареей посредством проводящих дорожек.

В этом примере выполнения устройства 100 нагревательный узел представляет собой узел индукционного нагрева и содержит различные компоненты для нагревания аэрозольобразующего материала изделия 110 посредством индукционного нагрева. Индукционный нагрев – это процесс нагрева электропроводящего объекта (например, токоприемника) с помощью электромагнитной индукции. Индукционный нагревательный узел может содержать индуктор, например, в виде одной или нескольких индукционных катушек, и устройство для пропускания изменяющегося электрического тока, например переменного, через индукционный элемент. Изменяющийся электрический ток в индукционном элементе создает изменяющееся магнитное поле. Переменное магнитное поле проникает через токоприемник, расположенный соответствующим образом относительно индуктивного элемента, создавая вихревые токи внутри токоприемника. Токоприемник обладает электрическим сопротивлением вихревым токам, следовательно, поток вихревых токов вызывает джоулев нагрев токоприемника. Если токоприемник содержит ферромагнитный материал, такой как железо, никель или кобальт, тепло может также генерироваться потерями в токоприемнике на магнитный гистерезис, вследствие изменяющейся ориентацией магнитных диполей в магнитном материале в результате их совмещения с изменяющимся магнитным полем. При индукционном нагреве, по сравнению, например, с нагревом посредством теплопередачи, внутри токоприемника вырабатывается тепло, что обеспечивает быстрый нагрев. Кроме того, нет необходимости в каком-либо физическом контакте между индукционным нагревателем и токоприемником, что обеспечивает большую свободу в конструкции и применении.

Узел индукционного нагрева устройства 100 содержит токоприемную конструкцию 132 (называемую «токоприемником»), первую индукционную катушку 124 и вторую индукционную катушку 126. Первая и вторая индукционные катушки 204, 206 выполнены из электропроводного материала. В этом примере первая и вторая индукционные катушки 124, 126 выполнены из литцендрата, намотанного по спирали для образования спиральных индукционных катушек 124, 126. Литцендрат состоит из множества отдельных проводов, которые изолированы по отдельности и скручены друг с другом, образуя единый провод. Литцендраты предназначены для уменьшения потерь на скин-эффект в проводнике. В устройства 100 первая и вторая индукционные катушки 124, 126 изготовлены из медного литцендрата, имеющего прямоугольное поперечное сечение. В других примерах литцендрат может иметь поперечное сечение другой формы, например круглой.

Первая индукционная катушка 124 выполнена с возможностью генерирования первого переменного магнитного поля для нагревания первого участка токоприемника 132, а вторая индукционная катушка 126 выполнена с возможностью генерирования второго переменного магнитного поля для нагревания второго участка токоприемника 132. В этом примере первая индукционная катушка 124 примыкает ко второй индукционной катушке 126 в направлении вдоль продольной оси 134 устройства 100 (то есть первая и вторая индукционные катушки 124, 126 не перекрываются). Токоприемная конструкция 132 может содержать один, или два, или несколько отдельных токоприемников. Концы 130 первой и второй индукционных катушек 124, 126 могут быть подключены к печатной плате 122.

Понятно, что по меньшей мере одна характеристика первой и второй индукционных катушек 124, 126 в некоторых примерах может отличающуюся одна от другой. Например, первая индукционная катушка 124 может иметь, по меньшей мере, одну характеристику, отличную от характеристики второй индукционной катушки 126. В частности, в одном примере первая индукционная катушка 124 может иметь индуктивность, отличную от индуктивности второй индукционной катушки 126. На фиг. 2 первая и вторая индукционные катушки 124, 126 имеют разные длины, так что первая индукционная катушка 124 намотана на меньшую секцию токоприемника 132 по сравнению со второй индукционной катушкой 126. Таким образом, первая индукционная катушка 124 может содержать другое число витков, чем вторая индукционная катушка 126 (при условии, что расстояние между отдельными витками по существу одинаковое). В еще одном примере первая индукционная катушка 124 может быть изготовлена из материала, отличного от материала второй индукционной катушки 126. В некоторых примерах первая и вторая индукционные катушки 124, 126 могут быть по существу идентичными.

В этом примере первая индукционная катушка 124 и вторая индукционная катушка 126 намотаны в противоположных направлениях. Это может быть полезно, если индукционные катушки включаются в разное время. Например, сначала может работать первая индукционная катушка 124, чтобы нагревать первую секцию/часть изделия 110, а позднее может работать вторая индукционная катушка 126, чтобы нагревать вторую секцию/часть изделия 110. Намотка катушек в противоположных направлениях помогает уменьшить ток, наведенный в неактивной катушке, при использовании в сочетании с определенным типом схемы управления. Показанная на фиг. 2 первая индукционная катушка 124 представляет собой правую спираль, а вторая индукционная катушка 126 представляет собой левую спираль. Однако в другом варианте выполнения индукционные катушки 124, 126 могут быть намотаны в одном направлении, или первая индукционная катушка 124 может представлять собой левую спираль, а вторая индукционная катушка 126 может представлять собой правую спираль.

Токоприемник 132 в этом примере является полым и, следовательно, ограничивает емкость, в которую помещают аэрозольобразующий материал. Например, изделие 110 может быть вставлено в токоприемник 132. В этом примере токоприемник 132 является трубчатым с круглым поперечным сечением.

Устройство 100 по фиг. 2 также содержит изолирующий элемент 128, который может быть в целом трубчатым и по меньшей мере частично окружать токоприемник 132. Изолирующий элемент 128 может быть изготовлен из любого изоляционного материала, например из пластика. В этом конкретном примере изолирующий элемент изготовлен из полиэфирэфиркетона (PEEK). Изолирующий элемент 128 помогает изолировать различные компоненты устройства 100 от тепла, выделяемого в токоприемнике 132.

Изолирующий элемент 128 также может полностью или частично поддерживать первую и вторую индукционные катушки 124, 126. Например, как показано на фиг. 2, первая и вторая индукционные катушки 124, 126 расположены вокруг изолирующего элемента 128 и находятся в контакте с внешней в радиальном направлении поверхностью изолирующего элемента 128. В некоторых примерах изолирующий элемент 128 не упирается в первую и вторую катушки 124, 126 индуктивности. Например, между внешней поверхностью изолирующего элемента 128 и внутренней поверхностью первой и второй к индукционных катушек 124, 126 может быть небольшой зазор.

В конкретном примере токоприемник 132, изолирующий элемент 128 и первая и вторая индукционные катушки 124, 126 расположены по одной центральной продольной оси токоприемника 132.

На фиг. 3 показано устройство 100 на виде сбоку в разрезе. В этом примере присутствует внешняя крышка 102. Прямоугольная форма поперечного сечения первой и второй катушек 124, 126 индуктивности видна более отчетливо.

Устройство 100 также содержит опору 136, которая входит в зацепление с одним концом токоприемника 132, удерживая его на месте. Опора 136 соединена со вторым концевым элементом 116.

Устройство также может содержать вторую печатную плату 138, связанную с входным интерфейсом 112.

Устройство 100 также содержит вторую крышку 140 и пружину 142, расположенную по направлению к дальнему концу устройства 100. Пружина 142 позволяет открывать вторую крышку 140 для обеспечения доступа к токоприемнику 132. Пользователь может открыть вторую крышку 140, чтобы очистить токоприемник 132 и/или опору 136.

Устройство 100 также содержит расширительную камеру 144, которая проходит от ближнего конца токоприемника 132 к отверстию 104 устройства. По меньшей мере частично внутри расширительной камеры 144 расположен удерживающий зажим 146, который упирается в изделие 110 и удерживает его в устройстве 100. Расширительная камера 144 соединена с концевым элементом 106.

На фиг. 4 приведено покомпонентное изображение устройства 100, показанного на фиг. 1, без внешней крышки 102.

На фиг. 5A показана часть устройства 100 по фиг. 1 в разрезе. На фиг. 5B крупным планом изображена область, обозначенная окружностью на фиг. 5A. На фиг. 5А и 5В показано изделие 110, помещенное в токоприемник 132, при этом размер изделия 110 такой, что внешняя поверхность изделия 110 примыкает к внутренней поверхности токоприемника 132. Это обеспечивает наиболее эффективный нагрев. Изделие 110 содержит аэрозольобразующий материал 110a, расположенный внутри токоприемника 132. Изделие 110 также может содержать другие компоненты, такие как фильтр, оберточные материалы и/или охлаждающую конструкцию.

Как показано на фиг. 5В, внешняя поверхность токоприемника 132 отстоит от внутренней поверхности индукционных катушек 124, 126 на расстояние 150, измеренное в направлении, перпендикулярном продольной оси 158 токоприемника 132. В одном конкретном примере расстояние 150 составляет примерно от 3 до 4, от 3 до 3,5 мм или примерно 3,25 мм.

На фиг. 5В также показано, что внешняя поверхность изолирующего элемента 128 отстоит от внутренней поверхности индукционных катушек 124, 126 на расстояние 152, измеренное в направлении, перпендикулярном продольной оси 158 токоприемника 132. В одном конкретном примере расстояние 152 составляет примерно 0,05 мм. В другом примере расстояние 152 по существу равно нулю, так что индукционные катушки 124, 126 упираются в изолирующий элемент 128 и касаются его.

В одном примере токоприемник 132 имеет толщину 154 стенки примерно от 0,025 до 1 мм или примерно 0,05 мм.

В одном примере токоприемник 132 имеет длину примерно от 40 до 60 мм, от 40 до 45 мм или примерно 44,5 мм.

В одном примере изолирующий элемент 128 имеет толщину 156 стенки примерно от 0,25 до 2 мм, от 0,25 до 1 мм или примерно 0,5 мм.

На фиг. 6 показано устройство 100 при виде спереди. Как было вкратце указано выше, устройство может содержать входной интерфейс 112. В некоторых вариантах выполнения пользователь может взаимодействовать с входным интерфейсом 112 для управления устройством 100. Рядом с входным интерфейсом 112 может быть расположен индикаторный узел, который может указывать пользователю на возникновение одного или нескольких событий, например, когда устройство готово к работе, и/или когда устройство завершило работу. Индикаторный узел может также показывать режим, в котором работает устройство 100.

На фиг. 6 показан внешний элемент 202, расположенный над (т.е. перед) индикаторным узлом. В других вариантах реализации индикаторный узел может быть расположен в другом месте устройства. В описываемых вариантах выполнения индикаторный узел содержит визуальный компонент, обеспечивающий визуальную индикацию. Визуальный компонент содержит множество светодиодов, которые испускают электромагнитное излучение, например, свет, для индикации пользователю определенных событий. Альтернативно или дополнительно, индикаторный узел может содержать тактильный компонент или звуковой индикатор. В рассматриваемом устройстве 100 индикаторный узел включает в себя визуальный компонент и тактильный компонент.

Внешний элемент 202 является самым наружным компонентом входного интерфейса 112. Пользователь может нажимать на внешний элемент 202, чтобы взаимодействовать с устройством 100. Как будет более подробно описано ниже, внешний элемент 202 содержит множество отверстий 204, сквозь которые может проходить свет от множества светодиодов.

На фиг. 7 показан корпус 102 (называемый также внешней крышкой) устройства 100. В корпусе выполнено отверстие 206. В данном отверстии 206 может быть установлен внешний элемент (не показан на фиг. 7). Например, внешний элемент может быть установлен заподлицо с внешней поверхностью корпуса 102, или может немного выступать или быть утопленным относительно внешней поверхности корпуса 102.

На фиг. 8 показано устройство 100 без корпуса 102. В рассматриваемом примере внешний элемент 202 приклеен к светоформирующему элементу 210 с помощью адгезивного слоя 208. Адгезив слоя 208 может частично или полностью закрывать внутреннюю поверхность внешнего элемента 202. Вокруг светоформирующего элемента 210 расположен уплотнительный элемент 212.

В некоторых вариантах выполнения в устройстве могут отсутствовать внешний элемент 202, адгезивный слой 208, светоформирующий элемент 210 и уплотнительный элемент 212.

На фиг. 9 показано устройство 100 с удаленными внешним элементом 202, светоформирующим элементом 210 и уплотнительным элементом 212. Устройство 100 содержит визуальный компонент, включающий в себя четыре светодиода 214, хотя в других вариантах выполнения устройство может содержать другое количество светодиодов, например, один или несколько светодиодов 214. Светодиоды 214 установлены под внешним элементом 202, так что свет проходит от светодиодов 214 сквозь множество отверстий 204, выполненных во внешнем элементе 202. Таким образом, свет проходит также сквозь светоформирующий элемент 210 и адгезивный слой 208. Между светодиодами 214 и внешним элементом 2092 могут быть установлены один или несколько дополнительных компонентов.

В примере, показанном на фиг. 9, светодиоды 214 расположены вокруг входного интерфейса 112, выполненного с возможностью обнаружения действия со стороны пользователя. Например, пользователь может нажимать или иным образом воздействовать на внешний элемент 202, что, в свою очередь, обнаруживается входным интерфейсом 112. Входной интерфейс 112 может быть выполнен в виде кнопки или переключателя, который приводится в действие, когда пользователь прикладывает усилие к внешнему элементу 202. В другом возможном варианте выполнения элемент 112 управления и внешний элемент 202 могут быть частью емкостного датчика, который определяет касание пользователем внешнего элемента 202.

На фиг. 10 представлен вид спереди внешнего элемента 202. Как было указано выше, внешний элемент 202 содержит множество отверстий 204. В рассматриваемом примере каждое из отверстий 204 выполнено в виде паза определенной длины и ширины.

Предпочтительно, отверстия 204 расположены по периметру (периферии, внешней окружности) внешнего элемента 202. Как показано на фиг. 10, отверстия 204 расположены ближе к периферии внешнего элемента 202, чем к его центру. Это позволяет отверстиям 204 быть открытыми (и, следовательно, обеспечивать возможность наблюдения света), даже когда пользователь нажимает на внешний элемент 202. Более вероятно, что пользователь будет нажимать на центр внешнего элемента 202 (или удерживать его), чем на кромку внешнего элемента 202.

На фиг. 11 показано устройство 100 в разобранном виде, демонстрируя некоторые его компоненты. Как указано выше, устройство 100 может содержать адгезивный слой 208, расположенный между светодиодами 214 и внешним элементом 202. В рассматриваемом варианте выполнения адгезивный слой имеет такую же форму и размер, что и внешний элемент 202, так что адгезив закрывает отверстия 204. Таким образом, перед тем, как пройти сквозь отверстия 204, свет должен сначала пройти сквозь адгезивный слой 208. Таким образом, адгезивный слой 208 должен быть прозрачным или полупрозрачным. Полупрозрачный адгезивный слой 208 помогает рассеивать свет от светодиодов, устраняя возможность появления «горячих точек». «Горячей точкой» называется область, интенсивность света в которой выше интенсивности света в окружающих областях.

В некоторых вариантах выполнения внешний элемент 202 прикреплен к светоформирующему элементу 210 с помощью адгезивного слоя 208. В рассматриваемом варианте выполнения светоформирующий элемент 210 содержит одну или несколько непрозрачных областей 230 (которые могут соединяться друг с другом), а также одну или несколько полупрозрачных или прозрачных областей 232 (которые также могут соединяться друг с другом). Полупрозрачные или прозрачные области 232 также называются «световодами», поскольку они направляют свет через светоформирующий элемент 210. Свет от светодиодов 214 может проходить сквозь полупрозрачные или прозрачные области 232, но блокируется непрозрачными областями 230. Таким образом, непрозрачные области 230 уменьшают интенсивность света, проходящего сквозь некоторые из отверстий 204 (т.е. сквозь отверстия, расположенные над непрозрачными областями 230). Непрозрачные области 230 и полупрозрачные или прозрачные области 232 могут быть областями единого цельного компонента, одна или обе из вышеуказанных областей которого были подвергнуты обработке с целью придания ей специфических оптических свойств. В другом возможном варианте выполнения непрозрачные области 230 и полупрозрачные или прозрачные области 232 могут быть отдельными компонентами, спрессованными друг с другом с целью их соединения.

В рассматриваемом примере светоформирующий элемент содержит непрозрачную область 238, проходящую по периферии (периметру, окружности) светоформирующего элемента 210. Это устраняет просачивание света по периферии внешнего элемента 202. Непрозрачная область может быть выполнена, например, в виде внешнего кольца.

В рассматриваемом варианте выполнения устройство 100 содержит четыре светодиода 214, каждый из которых расположен между прилегающими непрозрачными областями 230, так что свет от светодиодов распределяется по четырем квадрантам. Иными словами, светодиоды 214 могут быть расположены под прозрачными или полупрозрачными областями. За счет распределения света по четырем различным областям пользователь обеспечиваться различными видами индикации. Например, количество освещенных квадрантов может указывать пользователю на определенные события. Соответственно, свет может блокироваться непрозрачными областями, таким образом, что свет может не проходить сквозь некоторые из отверстий.

В некоторых вариантах выполнения области между непрозрачными областями 230 представляют собой отверстия, следовательно, они не содержат прозрачного или полупрозрачного материала.

Между светоформирующим элементом 210 и светодиодами 214 расположен уплотнительный элемент 212, такой как прокладка. Наружный диаметр уплотнительного элемента 212 больше наружных диаметров внешнего элемента 202 и светоформирующего элемента 210. В некоторых вариантах выполнения уплотнительный элемент 210 плотно прилегает к внутренней поверхности корпуса 102, предотвращая возможность попадания жидкости и пыли в устройство 100.

Индикация готовности устройства к работе

На фиг. 12 схематично представлена система, содержащая контроллер 302 (например, один или несколько процессоров), нагревательный узел 304, индикаторный узел 306 и входной интерфейс 112. Контроллер 302 связан с нагревательным блоком 304, индикаторным узлом 306 и входным интерфейсом 112 с помощью одного или нескольких проводных или беспроводных соединений (показаны пунктиром).

Контроллер 302 может быть расположен, например, на печатной плате 122. Контроллер 302 может управлять работой устройства 100, например, включать нагревательный блок 304 для нагрева аэрозольобразующего материала. В некоторых вариантах выполнения контроллер 302 получает входные сигналы от входного интерфейса 112 и выполняет соответствующие операции по управлению нагревательным узлом 304 и индикаторным узлом 306. Таким образом, пользователь может подавать входной сигнал на входной интерфейс 112 для управления устройством. В некоторых вариантах выполнения режим нагрева выбирается с помощью входного интерфейса 112.

Как указано выше, индикаторный узел 306 может указывать пользователю на возникновение одного или нескольких событий. Чтобы индикаторный узел 306 начал производить индикацию, контроллер 302 должен послать на него сигнал или команду. В примерах, показанных на фиг. 6-11, индикаторный узел 306 содержит визуальный компонент, содержащий множество светодиодов 214. Это относится также и к другим типам индикаторного узла 306.

В приведенных ниже примерах нагревательный узел 304 содержит одну или несколько индукционных обмоток, создающих одно или несколько магнитных полей для нагрева токоприемника. Контроллер 302 может запустить индукционную катушку (катушки) устройства 100, чтобы она (они) генерировала (генерировали) переменное магнитное поле. Например, контроллер 302 может послать один или несколько сигналов на индукционную катушку (катушки). Как только индукционная катушка (катушки) начинает (начинают) генерировать переменное магнитное поле, токоприемник 132 нагревается, что приводит к нагреванию любого аэрозольобразующего материала, расположенного рядом с токоприемником 132. Дальнейшее описание применимо также к нагревательным узлам 304 других типов.

Контроллер 302 может включить одну или несколько индукционных катушек для нагрева токоприемника до температуры приблизительно от 240 до 290°C. В конкретном варианте выполнения устройство выполнено с возможностью работы в первом или во втором режимах нагрева. В возможном варианте выполнения, когда устройство работает в первом режиме (режиме по умолчанию), контроллер 302 включает первую индукционную катушку 124 для нагрева первой области токоприемника 132 до температуры приблизительно от 240 до 260°C, например, приблизительно до 250°C. В другом примере, устройство может работать во втором (форсированном) режиме, и контроллер 302 может включать первую индукционную катушку 124 для нагрева первой области токоприемника 132 до температуры приблизительно от 270 до 290°C, например, приблизительно до 280°C.

Вторая индукционная катушка 126 может генерировать второе магнитное поле в более позднее время во время сеанса нагревания. Например, вторая индукционная катушка 126 может генерировать второе магнитное поле в течение приблизительно от 60 до 130 секунд после того, как первая индукционная катушка 124 закончит генерировать первое магнитное поле. Вторая индукционная катушка выполнена с возможностью нагрева второй области токоприемника 132. В некоторых вариантах выполнения обе индукционные катушки 124, 126 работают одновременно.

После начала нагрева токоприемника 132 первой индукционной катушкой 124 первая область токоприемника 132 может достигнуть заданной температуры в течение 2 секунд. Однако для проникновения тепла в аэрозольобразующий материал может потребоваться больше времени. Например, может потребоваться до 60 секунд, чтобы температура аэрозольобразующего материала приблизилась к температуре токоприемника 132. Благодаря эффективности индукционного нагрева аэрозоль, генерируемый в течение первых 10-30 секунд, все равно может быть пригоден для вдыхания, несмотря на то, что он еще полностью не нагрет.

Соответственно, контроллер 302 может быть выполнен с возможностью включения индикаторного узла 306 устройства для индикации готовности устройства к работе в течение заданного периода времени после включения первой индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля. Например, заданный период времени может составлять приблизительно менее 30, 20, 15 или менее приблизительно 10 секунд после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля. Контроллер 302 может запускать таймер в момент включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля (или вскоре после этого).

В конкретном варианте выполнения заданный период времени зависит от режима, в котором работает устройство. Например, если устройство работает во втором (форсированном) режиме, заданный период времени меньше заданного периода времени при работе устройства в первом (по умолчанию) режиме. Это может быть обусловлено тем, что во втором (форсированном) режиме аэрозольобразующий материал нагревается до более высокой температуры в течение более короткого периода времени, что может означать, что устройство будет готово к работе раньше.

В возможном варианте выполнения светодиоды 214 излучают свет, чтобы показать, когда устройство 100 готово к работе. Например, один или все светодиоды 214 могут загораться, когда устройство 100 готово к работе (т.е. по истечении заданного периода времени).

В конкретном варианте выполнения количество светящихся светодиодов 214 показывает, когда устройство готово к работе. Например, когда светятся все светодиоды 214, устройство может быть готово к работе.

На фиг. 13A показан внешний элемент 202, расположенный над четырьмя светодиодами 214. Свет не проходит сквозь отверстия 204, поскольку ни один из светодиодов 214 не включен. В этот момент времени пользователь, возможно, еще не нажал на входной интерфейс 112, так что контроллер 302 еще не получил входной сигнал от входного интерфейса 112, и контроллер 302 еще не включил индукционную катушку 124 для генерирования переменного магнитного поля. При получении входного сигнала контроллер 302 включает индукционную катушку 124 для генерирования переменного магнитного поля. На фиг. 13A показан также внешний элемент 202 в момент времени после того, как пользователь нажал на входной интерфейс 112, но до включения какого-либо из светодиодов 214.

На фиг. 13B показан внешний элемент 202 в первый пороговый период времени после того, как контроллер 302 включил индукционную катушку 124 для генерирования переменного магнитного поля. Первый пороговый период времени может быть равен, например, 5 секундам. В этот момент времени загорается один из светодиодов, и свет начинает проходить сквозь несколько отверстий 204, освещая один квадрант внешнего элемента 202.

На фиг. 13C показан внешний элемент 202 во второй пороговый период времени после того, как контроллер 302 включил индукционную катушку 124 для генерирования переменного магнитного поля. Второй пороговый период времени может быть равен, например, 10 секундам. В этот момент времени загораются два светодиода, и свет начинает проходить сквозь определенное количество отверстий 204, освещая два квадранта внешнего элемента 202.

На фиг. 13D показан внешний элемент 202 в третий пороговый период времени после того, как контроллер 302 включил индукционную катушку 124 для генерирования переменного магнитного поля. Третий пороговый период времени может быть равен, например, 15 секундам. В этот момент времени загораются три светодиода, и свет начинает проходить сквозь определенное количество отверстий 204, освещая три квадранта внешнего элемента 202.

На фиг. 13E показан внешний элемент 202 в четвертый пороговый период времени после того, как контроллер 302 включил индукционную катушку 124 для генерирования переменного магнитного поля. Четвертый пороговый период времени может быть равен, например, 20 секундам. В этот момент времени загораются все четыре светодиода, и свет начинает проходить сквозь большинство отверстий 204, освещая четыре квадранта внешнего элемента 202. Соответственно, когда загораются все четыре светодиода, индикаторный узел 306 показывает, что устройство готово к работе. Это происходит в течение 20 секунд с момента включения индукционной катушки 124 для генерирования магнитного поля.

В другом возможном примере первый пороговый период времени может составлять приблизительно от 3 до 5 секунд, второй пороговый период времени может составлять приблизительно от 6 до 10 секунд, третий пороговый период времени может составлять приблизительно от 9 до 15 секунд, а четвертый пороговый период времени может составлять приблизительно от 12 до 20 секунд. Первый, второй, третий и четвертый пороговые периоды времени могут зависеть от режима, в котором работает устройство. Например, если устройство работает в первом режиме (режиме по умолчанию), первый, второй, третий и четвертый пороговые периоды времени могут быть более длинными, чем соответствующие первый, второй, третий и четвертый пороговые периоды времени, когда устройство работает во втором (форсированном) режиме. Это связано с тем, что во втором (форсированном) режиме нагрев аэрозольобразующего материала происходит быстрее.

В конкретном варианте выполнения индикаторный узел 306 может дополнительно содержать тактильный компонент, выполненный с возможностью обеспечения тактильной обратной связи для индикации того, что устройство начало нагрев аэрозольобразующего материала. Это может быть полезно, если первый светодиод не включается в момент, когда индукционная катушка начинает генерирование магнитного поля, но вместо этого загорается после первого порогового периода времени. Тактильная обратная связь может показывать режим, в котором работает устройство.

В некоторых вариантах выполнения первый светодиод может загораться практически в тот же самый момент, когда контроллер 302 включает индукционную катушку 124 для генерирования магнитного поля (а не по истечении первого порогового периода времени). Соответственно, визуальный компонент индикаторного узла 306 также может показывать, что устройство начало нагрев аэрозольобразующего материала. Тактильный компонент может также обеспечивать практически одновременную индикацию в тот же самый момент, когда индукционная катушка начинает генерирование магнитного поля.

В другом возможном варианте выполнения индикаторный узел 306 может содержать тактильный компонент, обеспечивающий тактильную обратную связь для индикации готовности устройства к работе. Это может происходить вместо или дополнительно к любым другим типам индикации. Например, индикаторный узел 306 может обеспечивать как визуальную индикацию, так и тактильную обратную связь для индикации готовности устройства к работе.

В другом возможном варианте выполнения индикаторный узел 306 может содержать звуковой индикатор, выполненный с возможностью издавать звук для индикации готовности устройства к работе. Это может происходить вместо или дополнительно к любым другим типам индикации. Например, индикаторный узел 306 может обеспечивать как визуальную индикацию, так и издавать звук для индикации готовности устройства к работе.

Входной интерфейс

Как указано выше, контроллер 302 получает входной сигнал от входного интерфейса 112 и в ответ включает индукционную катушку 124 для генерирования переменного магнитного поля. В рассматриваемом примере входной интерфейс 112 представляет собой одну кнопку, и входной интерфейс 112 посылает сигнал на контроллер, чтобы показать, что пользователь задействовал входной интерфейс. В конкретном варианте выполнения этот сигнал указывает на то, что пользователь отпустил кнопку. Таким образом, пользователь может нажать и удерживать кнопку, и контроллер 302 включит индукционную катушку 124 для генерирования переменного магнитного поля, когда кнопка будет отпущена.

В конкретном варианте выполнения пользователь может нажать и удерживать кнопку в течение разных периодов времени, и устройство работает в конкретном режиме в зависимости от продолжительности удержания кнопки в нажатом состоянии. Входной сигнал, поступающий от входного интерфейса 112, может также содержать информацию, указывающую на продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась в нажатом состоянии, например, путем указания непосредственно времени или путем отправки двух сигналов, одного для нажатия и одного для отпускания кнопки, которые могут синхронизироваться контроллером 302. Контроллер 302 может быть выполнен с возможностью включения индукционной катушки 124 для генерирования переменного магнитного поля при получении сигнала, указывающего, что кнопка была отпущена, и при определении того, что продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, больше или равно пороговому значению периода времени. Если продолжительность времени меньше порогового значения периода времени, устройство 100 не начинает нагрев. В конкретном варианте выполнения, если продолжительность времени меньше порогового значения периода времени, устройство 100 может указывать уровень мощности источника питания 118 устройства.

Как уже было указано, устройство 100 может быть выполнено с возможностью работы в первом или во втором режимах. В частности, если продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, больше или равна первому пороговому значению периода времени и меньше второго порогового значения периода времени, контроллер 302 дает устройству команду на работу в первом режиме. Если продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, больше или равна второму пороговому значению, устройство работает во втором режиме. Первое пороговое значение периода времени может составлять, например, 3 секунды, а второе пороговое значение периода времени может составлять, например, 5 секунд. Таким образом, используя одну и ту же кнопку, пользователь может включать разные режимы работы. Если пользователь удерживает кнопку нажатой более 3 секунд, но менее 5 секунд, устройство работает в первом режиме.

В конкретном примере, если продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой, больше или равна третьему пороговому значению периода времени, устройство будет работать в режиме настройки. Режим настройки позволяет пользователю настраивать параметры устройства. Третье пороговое значение периода времени может быть больше второго порогового значения периода времени. В конкретном примере, третье пороговое значение периода времени составляет 8 секунд. Если пользователь удерживает кнопку нажатой более 5 секунд, но менее 8 секунд, устройство работает во втором режиме.

В другом примере, если продолжительность времени, в течение которого кнопка удерживалась нажатой в течение периода времени, большего или равного четвертому пороговому значению, но меньшего первого периода времени, устройство отображает уровень мощности источника питания 118. Четвертое пороговое значение периода времени может составлять, например, 1 секунду. Если пользователь удерживает кнопку нажатой более 1 секунды, но менее 3 секунд, устройство отображает уровень мощности.

Отображение уровня мощности может осуществляться индикаторным узлом 306. Например, если уровень мощности составляет от 0 до 25%, загорается один из четырех светодиодов 214. Если уровень мощности составляет от 25 до 50%, загораются два светодиода 214. Если уровень мощности составляет от 50 до 75%, загораются три светодиода 214. Если уровень мощности составляет от 75 до 100, загораются четыре светодиода 214.

Выше описан лишь один конкретный тип входного интерфейса 112. В другом возможном варианте выполнения пользователь выбирает режим работы с помощью сенсорного экрана. В другом возможном варианте выполнения могут использоваться один или несколько входных интерфейсов. Например, для включения устройства в первом режиме пользователь может задействовать первый входной интерфейс, а для включения устройства во втором режиме пользователь может задействовать второй входной интерфейс. Таким образом, контроллер 302 может быть выполнен с возможностью включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля при получении входного сигнала от одного из двух вышеуказанных интерфейсов, т.е. от первого или второго входного интерфейса.

Индикация окончания работы устройства

Как указано выше, индикаторный узел 306 может показывать, что устройство готово к работе, или что устройство начало нагрев аэрозольобразующего материала. Альтернативно или дополнительно, индикаторный узел 306 может показывать, что устройство закончило работу или собирается ее закончить. В некоторых вариантах выполнения индикаторный узел выполнен 306 с возможностью индикации времени, остающегося до окончания работы устройства.

Устройство может быть выполнено с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала в течение заданного периода времени. Таким образом, контроллер 302 может включать индикаторный узел 306, чтобы показать, что устройство закончило работу или собирается ее закончить работу, в течение заданного периода времени после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля. Заданный период времени может составлять, например, около 3 минут, 3 минут и 30 секунд, или 4 минут. В некоторых вариантах выполнения заданный период времени зависит от режима, в котором работает устройство.

В другом возможном варианте выполнения устройство может быть выполнено с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала для выполнения определенного количества затяжек. Например, устройство может содержать датчик затяжки для определения, когда пользователь выполняет затяжку. Таким образом, контроллер 302 может производить включение индикаторного узла 306 для индикации того, что устройство закончило работу или собирается ее закончить, когда датчик затяжки определит, что было выполнено определенное количество затяжек.

В другом возможном варианте выполнения устройство может быть выполнено с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала до тех пор, пока через устройство не пройдет определенный объем воздуха. Например, устройство может содержать датчик расхода для определения объема воздуха, проходящего через устройство в течение цикла нагревания. Таким образом, контроллер 302 может производить включение индикаторного узла 306 для индикации того, что устройство закончило работу или собирается ее закончить, когда определенный объем воздуха пройдет через устройство.

В другом возможном варианте выполнения устройство выполнено с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала до тех пор, пока устройством не будет израсходовано определенное количество энергии. Например, устройство может содержать энергоизмерительный модуль для определения количества энергии, израсходованной устройством в течение цикла нагревания. Таким образом, контроллер 302 может производить включение индикаторного узла 306 для индикации того, что устройство закончило работу или собирается ее закончить, когда устройством будет израсходовано определенное количество энергии.

В другом возможном варианте выполнения устройство может быть выполнено с возможностью нагрева аэрозольобразующего материала и прекращения его нагрева при снижении уровня заряда аккумулятора ниже порогового значения. Например, устройство может содержать энергоизмерительный модуль для определения количества энергии, остающейся в батарее. Таким образом, контроллер 302 может производить включение индикаторного узла 306 для индикации того, что устройство закончило работу или собирается ее закончить, когда количество энергии, остающейся в аккумуляторе, снижается ниже порогового значения.

В возможном варианте выполнения индикаторный узел 306 показывает, что устройство закончило работу или собирается ее закончить, путем прекращения выдачи каких-либо показаний. Например, пока устройство работает, визуальный компонент, такой как один или несколько светодиодов, может визуально показывать, что устройство работает. Когда визуальная индикация прекращается, это информирует пользователя о том, что устройство закончило работу. Например, если один или несколько светодиодов светятся, когда устройство работает, они могут выключиться, когда устройство заканчивает работу, тем самым указывая пользователю на то, что устройство закончило работу.

В другом возможном варианте выполнения индикаторный узел 306 информирует пользователя о том, что устройство завершило работу, выдавая конкретную индикацию. Например, визуальный компонент может выдавать конкретную индикацию, чтобы показать, что устройство закончило работу или собирается ее закончить. Эта визуальная индикация может отличаться от описанной выше визуальной индикации. Например, если во время работы устройства светятся один или несколько светодиодов, они могут мигать, образуя определенный узор, указывая на то, что устройство закончило работу или собирается ее закончить.

В конкретном варианте выполнения индикаторный узел 306 может содержать тактильный компонент, обеспечивающий тактильную обратную связь для индикации того, что устройство закончило работу или собирается ее закончить. В другом возможном варианте выполнения индикаторный узел 306 может содержать звуковой индикатор, выполненный с возможностью издавать звук для индикации того, что устройство закончило работу или собирается ее закончить. Могут использоваться два или более различных типа индикации.

В некоторых вариантах выполнения индикаторный узел 306 выполнен с возможностью индикации времени, остающегося до окончания работы устройства. Например, индикация может производиться в различные моменты времени, когда устройство приближается к моменту окончания работы.

В возможном варианте выполнения тактильный компонент может обеспечивать тактильную обратную связь за 20, 15, 10, 5 секунд до окончания цикла нагревания, и в момент окончания цикла нагревания. Тактильная обратная связь, обеспечиваемая в каждый момент времени, может быть одинаковой или разной. Например, интенсивность или продолжительность сигнала тактильной обратной связи могут увеличиваться по мере приближения к окончанию цикла нагревания.

В другом возможном варианте выполнения индикаторный узел 306 содержит множество светодиодов, и количество светящихся светодиодов показывает время, остающееся до окончания работы устройства. Например, когда устройство работает, может светиться первое количество светодиодов, а когда устройство завершает работу, может светиться второе количество светодиодов, причем второе количество меньше первого. Второе количество может, например, равняться нулю. Первое количество может равняться общему числу светодиодов. Таким образом, светодиоды могут отключаться по мере приближения устройства к моменту завершения работы.

В конкретном варианте выполнения имеется множество светодиодов, например, четыре, и эти светодиоды последовательно выключаются по мере приближения момента завершения цикла нагревания. На фиг. 13E может быть изображен внешний элемент 202 во время работы устройства. Первая и/или вторая индукционные катушки в это время могут быть включены или выключены. В это время светятся все четыре светодиода, информируя пользователя о том, что он все еще может пользоваться устройством. Может существовать пороговый период времени, остающегося до окончания работы устройства. Например, до окончания работы устройства может оставаться 20 секунд.

В одном примере считается, что устройство «закончило работу», когда первая и/или вторая индукционная катушка прекратила генерирование переменного магнитного поля. В другом возможном варианте выполнения моментом «окончания работы устройства» считается момент, когда температура/объем сгенерированного аэрозоля опускается ниже допустимого значения, что может происходить спустя некоторое время после того, как первая и/или вторая индукционная катушка прекратит генерирование магнитного поля.

На фиг. 13D может быть изображен внешний элемент 202 в более поздний момент времени, чем на фиг. 13E. Например, до окончания работы устройства может оставаться только 15 секунд. В этот момент времени выключается один из четырех светодиодов, и свет начинает проходить сквозь несколько отверстий 204, освещая три квадранта внешнего элемента 202.

На фиг. 13C может быть изображен внешний элемент 202 в более поздний момент времени, чем на фиг. 13D. Например, до окончания работы устройства может оставаться только 10 секунд. В этот момент времени выключаются два из четырех светодиодов, и свет начинает проходить сквозь несколько отверстий 204, освещая два квадранта внешнего элемента 202.

На фиг. 13B может быть изображен внешний элемент 202 в более поздний момент времени, чем на фиг. 13C. Например, до окончания работы устройства может оставаться только 5 секунд. В этот момент времени выключаются три из четырех светодиодов, и свет начинает проходить сквозь несколько отверстий 204, освещая один квадрант внешнего элемента 202.

На фиг. 13A может быть изображен внешний элемент 202 в более поздний момент времени, чем на фиг. 13B. Например, в этот момент устройство могло закончить работу. В этот момент времени все четыре светодиода выключены, и света нет. Таким образом, индикаторный узел 306 показывает, что устройство закончило работу, а также указывает время, остающееся до окончания работа устройства.

На фиг. 14 приведена блок-схема способа управления устройством предоставления аэрозоля. На этапе 402 осуществляется включение индукционной катушки устройства предоставления аэрозоля для генерирования переменного магнитного поля для нагрева токоприемника, а на этапе 404 осуществляется включение индикаторного узла устройства для индикации его готовности к работе в течение заданного периода времени после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля, причем указанный заданный период времени меньше или равен приблизительно 20 секундам. В возможном варианте выполнения индикаторный узел показывает, что устройство готово к работе, в течение заданного периода времени после включения индукционной катушки для генерирования переменного магнитного поля.

На фиг. 15 приведена блок-схема еще одного возможного способа управления устройством предоставления аэрозоля. На этапе 502 осуществляется включение индукционной катушки устройства для генерирования переменного магнитного поля для нагрева токоприемника. На этапе 504 осуществляется включение индикаторного узла устройства, чтобы показать, что устройство закончило работу или собирается ее закончить, в течение заданного периода времени после включения узла индукционной катушки для начала нагрева аэрозольобразующего материала.

Вышеупомянутые варианты осуществления изобретения следует понимать как иллюстративные. Возможны другие варианты осуществления изобретения. Следует понимать, что любая особенность, описанная в отношении любого одного варианта осуществления изобретения, может быть использована отдельно или в комбинации с другими описанными особенностями, а также может быть использована в сочетании с одной или несколькими особенностями любого другого варианта осуществления изобретения или любой комбинацией любых других вариантов осуществления изобретения. Кроме того, также могут быть использованы не описанные выше эквиваленты и модификации без отклонения от объема изобретения, который определен его формулой.

Claims (4)

1. Устройство предоставления аэрозоля, содержащее катушку, нагреваемый ею нагревательный элемент для нагревания аэрозольобразующего материала в течение заданного периода времени, индикаторный узел и контроллер, выполненный с возможностью включения катушки для нагревания нагревательного элемента и включения индикаторного узла, показывающего, что устройство закончило работу или собирается завершить работу в течение указанного заданного периода времени после включения катушки для начала нагревания аэрозольобразующего материала.

2. Способ управления устройством предоставления аэрозоля, включающий в себя этапы, на которых

включают катушку устройства предоставления аэрозоля для нагревания нагревательного элемента в течение заданного периода времени; и

включают индикаторный узел устройства предоставления аэрозоля, показывающий, что устройство закончило работу или собирается завершить работу, в течение указанного заданного периода времени после включения катушки для нагревания нагревательного элемента.