PT1404043E - Processo de controlo do funcionamento de pelo menos um transmissor e/ou um receptor, sistema de comunicação e uso de um tal processo ou de um tal sistema - Google Patents

Description

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DESCRIÇÃO "PROCESSO DE CONTROLO DO FUNCIONAMENTO DE PELO MENOS UM TRANSMISSOR E/OU UM RECEPTOR, SISTEMA DE COMUNICAÇÃO E USO DE UM TAL PROCESSO OU DE UM TAL SISTEMA"

Campo da invenção A invenção refere-se a um processo de controlo de um sistema de comunicação que compreende pelo menos um transmissor e pelo menos um receptor, por exemplo, um sistema para transmissão de sinais de controlo, de sinais de pedido, de sinais de interrogação, etc. A invenção refere-se também a um sistema de comunicação que compreende pelo menos um transmissor e pelo menos um receptor, por exemplo, um sistema para transmissão de sinais de controlo, de sinais de pedido, de sinais de interrogação, etc.

Além disso, a invenção refere-se ao uso do sistema de acordo com a invenção.

Antecedentes da invenção

Em sistemas em que a comunicação em sentido único ou em dois sentidos é executada entre nós, por exemplo unidades, aparelhos, etc. por meio de transmissão sem fios, por exemplo transmissão radioeléctrica, é importante que um nó, por exemplo um aparelho, seja capaz de receber um sinal transmitido, por exemplo, uma mensagem, uma trama de dados etc. onde esse sinal tenha sido transmitido, por exemplo, de outro nó no sistema. Normalmente isto é conseguido deixando que o nó em questão esteja constantemente num modo de recepção, por exemplo, tendo todos os circuitos 2 necessários, e em particular os circuitos radioeléctricos, continuamente activos. Isto naturalmente contribuirá significativamente para o consumo de energia total do nó em questão.

Consequentemente, há uma necessidade de conceber e/ou operar esses sistemas e nós utilizados em tais sistemas de uma determinada maneira, de modo a reduzir o consumo de energia. Esta necessidade é realçada pelo facto de muitos dos nós envolvidos nesses sistemas assentarem em sistemas de alimentação de energia em que a energia, a avaliação e/ou a capacidade máximas são limitadas, tal como uma fonte de alimentação de bateria.

Além disso, a necessidade de poder estabelecer uma comunicação com ou entre nós sem tempo de atraso ou sem um atraso inaceitável, por exemplo inaceitável em circunstâncias especificas, tem de ser tida em conta quando se concebem tais sistemas e/ou processos de funcionamento. A patente WO 00/28776 AI refere-se a um processo de operar unidades transmissoras e receptoras num sistema de controlo. Para reduzir o consumo de energia das unidades receptoras, uma ou cada uma destas é activada a um intervalo especifico de tempo, que é sincronizado com o ciclo de transmissão da unidade de transmissão. A unidade de transmissão transmite a intervalos, por exemplo 300 milissegundos, com uma distância fixa e predeterminada, por exemplo quatro minutos, entre intervalos de transmissão. A informação relativa à distância entre intervalos é transmitida através de um sinal especial de sincronização que contem a informação relativa à distância, sinal de sincronização esse que é transmitido pelo transmissor a 3 meio caminho entre intervalos. No entanto, este sinal de sincronização apenas é usado se uma unidade receptora sair da sincronia, caso em que permanecerá activa até que esse sinal de sincronização seja recebido. 0 receptor será então capaz de determinar o intervalo seguinte onde tem de estar activo, isto é, metade da distância fixada, por exemplo, dois minutos, quando a distância fixada for de quatro minutos, medidos a partir do momento de recepção do sinal de sincronização. A arte anterior da patente WO 00/28776 AI refere-se apenas a poupanças de energia de unidade(s) receptora(s) e não de unidades transmissoras. Além disso, o transmissor deve ser disposto para transmitir sinais de sincronização separados durante cada período e num momento específico, isto é, exactamente entre os intervalos regulares de transmissão. Além disso, deve notar-se que a frequência de transmissão, assim como a distância entre transmissões é fixa para este sistema da arte anterior.

Assim, é um objectivo da invenção proporcionar um processo de controlar o funcionamento de pelo menos um transmissor e/ou pelo menos um receptor num sistema de comunicação tal como acima especificado, por meio dos quais a comunicação entre pelo menos dois nós, por exemplo num sistema de comunicação de sentido único ou de dois sentidos, pode ser executado de uma maneira que proporciona redução no consumo de energia.

Além disso, é um objectivo da presente invenção proporcionar um sistema de comunicação que compreende pelo menos um transmissor e pelo menos um receptor, por exemplo um sistema para transmissão de sinais de controlo, sinais 4 de pedido, sinais de interrogação etc. que permita que a comunicação seja realizada num modo de poupança de energia. É também um objectivo da invenção proporcionar um tal processo e um tal sistema para transmissão de sinais, tal como acima especificado, por meio dos quais pode ser estabelecida uma comunicação de modo fiável e sem tempo de atraso inaceitável.

Um objectivo adicional consiste em proporcionar um tal processo e sistema por meio do qual será possível baixar significativamente o consumo de energia em relação ao modo normal de funcionamento e em relação aos sistemas de poupança de energia da arte anterior.

Um outro objectivo da invenção consiste em apresentar usos vantajosos para esse processo e/ou sistema.

Estes e outros objectivos são conseguidos pela invenção tal como explicado a seguir.

Sumário da invenção

Na descrição que se segue será referido um número de modos de funcionamento quando se descrever e reivindicar a invenção. Para esclarecer estas matérias, estes modos serão aqui brevemente mencionadas.

Um transmissor pode operar de dois modos, a saber, um modo activo normal, por exemplo, transmitir ou preparar para transmitir, e um modo de baixo consumo, em que algumas partes do transceptor e em particular o(s) circuito (s) radioeléctricos ou parte deles estão - mais ou menos -desactivadas. 5

Um receptor pode operar de dois modos, a saber, um modo activo normal, por exemplo, receber ou preparado para receber, e um modo de baixo consumo, em que algumas partes do receptor e em particular o(s) circuito(s) radioeléctricos ou parte deles estão - mais ou menos -desactivados.

De um modo semelhante, um transceptor pode funcionar em dois modos, designadamente um modo de funcionamento activo normal, por exemplo, transmitir/receber ou preparado para transmitir ou receber, e um modo de baixo consumo, em que algumas partes do transceptor e em particular o(s) circuito(s) radioeléctricos ou parte deles estão - mais ou menos - desactivados.

Consequentemente, um sistema que compreende pelo menos um transmissor e pelo menos um receptor pode estar num modo normal de funcionamento, em que pelo menos um transmissor e pelo menos um receptor estão constantemente em modo activo normal.

Além disso, um tal sistema pode estar num modo de poupança de energia, em que o transmissor e/ou o receptor (e/ou um transceptor, se estiver compreendido no sistema) podem estar num modo de baixo consumo durante um período de tempo. A invenção refere-se aos sistemas e processos que têm tais aspectos característicos. Uma forma de realização particular de um tal sistema será referida na descrição que se segue como um sistema de modo de preâmbulo longo, por exemplo, funcionando de acordo com um modo de preâmbulo longo, enquanto outra forma de realização particular será referida como sistema de modo de interrogação controlado 6 por tempo, por exemplo, funcionando de acordo com um modo de interrogação controlado por tempo. A invenção refere-se a um processo de controlar um sistema de comunicação que compreende pelo menos um transmissor e pelo menos um receptor, por exemplo, um sistema de transmissão de sinais de controlo, de sinais de pedido, de sinais de interrogação etc., sendo o referido processo caracterizado como indicado na reivindicação 1.

Deste modo consegue-se que um ou ambos os nós envolvidos, por exemplo um nó mestre e um nó escravo, possam entrar num estado de poupança de energia, por exemplo, num modo de baixo consumo e ser ainda capazes de engatar novamente em comunicação programada. Assim, uma comunicação predeterminada ou previamente programada pode ser realizada de um modo fiável que proporciona diversas possibilidades de diminuir o consumo de energia para um ou para ambos os nós envolvidos. Obviamente, um tal processo pode ser realizado usando uma comunicação em dois sentidos, assim como uma comunicação de sentido único.

Deste modo, o nó escravo pode ser capaz de entrar em modo de baixo consumo e permanecer neste modo durante todo o período de tempo, pelo que se pode conseguir uma óptima redução de energia. No entanto, compreender-se-á que - no caso de se considerar vantajoso - o escravo pode estar activo no período de tempo em questão, por exemplo, entre as transmissões previamente programadas, por exemplo, de acordo com outro padrão de recepção predeterminado.

Vantajosamente, tal como especificado na reivindicação 2, a referida informação indicativa do momento de 7 transmissão para a referida próxima trama de dados pode dizer respeito a um periodo de tempo a seguir ao referido sinal de trama de dados. Deste modo, o nó escravo, assim como o nó mestre, podem determinar o próximo momento de transmissão medindo o tempo decorrido a partir do momento em que a mensagem foi recebida.

Numa forma de realização preferida, tal como especificado na reivindicação 3, a referida informação indicativa do momento de transmissão para a referida trama de dados seguinte pode dizer respeito a um momento respeitante a uma referência de sincronização, por exemplo, uma referência de sincronização estabelecida em cada nó ou em pelo menos num dos nós envolvidos. Deste modo, o momento de transmissão seguinte pode ser determinado de uma maneira simples, por exemplo, usando os meios de sincronização habitualmente disponíveis, normalmente compreendidos nos nós em questão. Pode notar-se que os meios de sincronização podem ser sincronizados regularmente, por exemplo, sempre que uma mensagem é transmitida de um mestre para um escravo, a referência de sincronização do mestre pode ser incluída na mensagem e o nó escravo pode ajustar a sua própria referência de sincronização, se for necessário.

Vantajosamente, tal como especificado na reivindicação 4, o referido transmissor pode ser colocado num dos referidos modos de poupança de energia, por exemplo, modo de baixo consumo, um modo de gestão de consumo energia, após ter concluído a transmissão da referida trama de dados de sinal, de preferência, tal como especificado ainda na reivindicação 5, após recepção de um sinal de confirmação do referido receptor. Deste modo, pode ser alcançada uma significativa poupança de energia por parte do transmissor, 8 por exemplo, o nó mestre. Obviamente, também se pode conseguir uma poupança de energia em relação a um modo de preâmbulo longo, em que o transmissor é programado para transmitir um preâmbulo de um comprimento considerável, por exemplo 500 milissegundos, cada vez que uma mensagem tem de ser transmitida. Essencialmente, o consumo de energia necessário para transmitir um preâmbulo tão longo pode, assim, ser evitado, desde que, de acordo com a invenção, um preâmbulo de apenas um comprimento relativamente pequeno tenha de ser transmitido.

De preferência, tal como especificado na reivindicação 6, o referido transmissor pode ser controlado para ser colocado em modo normal de funcionamento no momento - ou antes do - momento de transmissão indicado pela referida informação indicativa do momento para a referida próxima trama de dados seguinte. Deste modo, o mestre pode estar num modo de baixo consumo durante essencialmente todo o periodo entre mensagens transmitida.

Numa outra forma de realização preferida, tal como especificado na reivindicação 7, o referido receptor pode ser colocado no referido estado de poupança de energia, por exemplo, num modo de baixo consumo, num modo de gestão de consumo de energia, após ter recebido a referida trama de dados de sinal, de preferência, tal como especificado ainda na reivindicação 8, após ter transmitido um sinal de confirmação e, possivelmente, após um outro momento de retransmissão, tal como especificado na reivindicação 9. Deste modo, pode conseguir-se uma significativa poupança de energia por parte do receptor, por exemplo, o nó escravo. Obviamente também se pode conseguir uma poupança de energia em relação a um modo de preâmbulo longo, no qual o receptor 9 é programado para estar activo num intervalo de tempo de recepção, por exemplo, 10 milissegundos, durante cada período correspondente a um preâmbulo longo, por exemplo 500 milissegundos. Assim, no modo de preâmbulo longo, o receptor tem que estar activo durante pelo menos 10/500 do tempo. No entanto, no modo de interrogação de controlo de tempo, o tempo activo e, assim, também o consumo de energia pode ser reduzido, por exemplo, num factor 1000, tudo dependendo do uso real e padrão de transmissão/recepção em questão.

Vantajosamente, tal como especificado na reivindicação 10, o referido receptor pode ser controlado para ser colocado em modo normal de funcionamento no momento - ou antes do - momento de transmissão indicado pela referida transmissão indicativa do momento para a trama de dados seguinte. Deste modo, o escravo pode estar num modo de baixo consumo durante essencialmente todo o período entre mensagens transmitidas.

Numa outra forma de realização preferida, tal como especificado na reivindicação 11, o referido processo pode compreender etapas de recomeçar a sincronização, por exemplo, no caso de o referido receptor não ter recebido a referida informação indicativa de momento ou no caso de o referido transmissor não ter recebido confirmação do referido receptor de recepção da referida informação indicativa de momento. Deste modo é estabelecido um processo de comunicação fiável.

Vantajosamente, tal como especificado na reivindicação 12, as referidas etapas de recomeçar a sincronização podem compreender a etapa de alterar o modo de funcionamento do 10 transmissor até que uma comunicação tenha sido estabelecida com o receptor, após o que pode ser recomeçado um modo normal de funcionamento. Deste modo, por exemplo alterando o modo de funcionamento do nó mestre para um modo de preâmbulo longo, a sincronização pode ser reconquistada de modo eficaz e relativamente rápido, minimizando deste modo o momento de erro.

De preferência, tal como especificado na reivindicação 13, as referidas etapas de recomeço da sincronização podem compreender a etapa de alterar o modo de funcionamento do receptor até que uma comunicação tenha sido estabelecida com o transmissor, após o que pode ser recomeçado o modo normal de funcionamento. Vantajosamente, o receptor pode alterar o seu modo de funcionamento para um modo de preâmbulo longo.

Numa forma de realização vantajosa, tal como especificado na reivindicação 14, o referido estado de poupança de energia do referido transmissor e/ou do referido receptor pode compreender um modo de baixo consumo, por exemplo, um modo de consumo de energia baixo de uma parte funcional radioeléctrica, por exemplo, um transmissor ou um receptor radioeléctrico, respectivamente. Compreender-se-á, todavia, que outras partes além das partes radioeléctricas podem ser colocadas em modo de baixo consumo, por exemplo, partes não necessárias para a sincronização e para a reactivação.

Vantajosamente, tal como especificado na reivindicação 15, pelo menos cada um dos referidos transmissores e pelo menos cada um dos referidos receptores pode fazer parte de um nó que compreende um arranjo de transceptor. Embora a 11 invenção possa referir-se a um sistema que compreende nós que funcionam por comunicação de sentido único, compreender-se-á que, tanto o nó mestre como o nó escravo, podem compreender arranjos de transceptor, o que também será evidente a partir dos exemplos específicos dados na descrição pormenorizada.

Além disso, tal como especificado na reivindicação 16, o referido sistema de comunicação pode compreender pelo menos dois nós, cada um dos quais compreende pelo menos um transmissor e/ou um receptor para transmissão sem fios, por exemplo transmissão radioeléctrica. Compreender-se-á que podem ser utilizados outros meios de transmissão além dos radioeléctricos. Além disso, compreender-se-á que a invenção pode ser utilizada em ligação com sistemas que compreendem uma pluralidade de nós mestre e/ou escravo. A invenção refere-se também a um sistema de comunicação que compreende pelo menos um transmissor e um receptor, por exemplo, um sistema para transmissão de sinais de controlo, sinais de pedido, sinais de interrogação, etc. em que pelo menos um dos referidos transmissores é concebido para poder incluir uma informação relacionada com o momento de transmissão para um sinal ulterior e em que pelo menos um dos referidos receptores está adaptado para ser colocado num estado de poupança de energia, sendo o referido sistema de comunicação caracterizado tal como especificado na reivindicação 17.

Deste modo, consegue-se que um ou ambos os nós envolvidos, por exemplo, um nó mestre e um nó escravo possam entrar num modo de baixo consumo e serem ainda capazes de engrenar outra vez em comunicação programada. 12

Assim, uma comunicação predeterminada ou previamente programada pode ser executada de uma maneira fiável que proporciona diversas possibilidades de diminuir o consumo de energia de um ou de ambos os nós envolvidos. Obviamente, esse sistema pode funcionar usando uma comunicação em dois sentidos, assim como uma comunicação de sentido único.

Quando, tal como especificado na reivindicação 18, pelo menos um dos referidos transmissores e pelo menos um dos referidos receptores compreende meios de sincronização, a informação indicativa do momento de transmissão para um sinal ulterior pode ser tornada prontamente disponível para o transmissor e a referida parte de mensagem ou de informação pode ser prontamente utilizada pelo receptor para fins operativos. Deste modo, a transmissão seguinte pode ser determinada de uma maneira simples, por exemplo, usando os meios de sincronização geralmente disponíveis compreendidos nos nós em questão. Pode notar-se que os meios de sincronização podem ser sincronizados regularmente, por exemplo, de cada vez que uma mensagem é transmitida de um mestre para um escravo, a referência de sincronização do mestre pode ser incluída na mensagem e o nó escravo pode ajustar a sua própria referência de sincronização, se necessário.

Numa forma de realização vantajosa, tal como especificado na reivindicação 19, pelo menos um dos referidos receptores pode compreender meios de controlo para comutar entre pelo menos dois modos de funcionamento em função de uma trama de dados recebida que compreende informação indicativa do momento de transmissão para a referida trama de dados seguinte. Deste modo a alteração 13 dos modos operativas pode ser conseguida de uma maneira relativamente simples.

Numa outra forma de realização vantajosa, tal como especificado na reivindicação 20, pelo menos um dos referidos transmissores pode compreender meios de controlo para comutar entre pelo menos dois modos de funcionamento, em função de uma trama de dados transmitida que compreende informação indicativa do momento de transmissão para a referida trama de dados seguinte. Deste meio a alteração dos modos operativos pode ser conseguida de uma maneira relativamente simples.

De preferência, tal como especificado na reivindicação 21, pelo menos um dos dois modos de operação pode compreender um modo de operação e um modo de baixo consumo, por exemplo um modo de gestão de consumo energia. Compreender-se-á, todavia, que podem ser envolvidos outros modos e que podem ser escolhidos mais de dois modos.

Numa outra forma de realização vantajosa, tal como especificado na reivindicação 22, o referido modo de baixo consumo, por exemplo um modo de gestão de consumo de energia do referido transmissor e/ou do referido receptor pode compreender um modo de baixo consumo de energia de uma pare funcional radioeléctrica, por exemplo, um transmissor ou um receptor radioeléctrico, respectivamente. Compreender-se-á, todavia, que outras partes, além das partes radioeléctricas, podem ser colocadas em modo de baixo consumo, por exemplo, partes não necessárias para a sincronização e para a reactivaçâo. 14

Quando, tal como especificado na reivindicação 23, pelos menos um dos referidos transmissores ou pelo menos um dos referidos receptores compreende meios de alimentação energia de bateria, conseguiu-se uma forma realização vantajosa particular, uma vez que o baixo consumo de energia resultante proporcionará uma longa vida operativa à fonte de alimentação, proporcionando uma fiabilidade acrescida e ambiente de utilização amigável. Porém, outros sistemas de alimentação podem também lucrar quando a invenção é utilizada, por exemplo, com sistemas operados por energia solar.

Numa forma de realização vantajosa particular, tal como especificada na reivindicação 24, pelo menos um dos referidos transmissores ou pelo menos um dos referidos receptores pode compreender meios de controlo para determinar uma falha de sincronização e meios para iniciar um processo de recomeço de sincronização. Deste modo, o sistema pode rapidamente tomar medidas para voltar a ganhar a sincronização, pelo que se pode manter uma comunicação fiável.

Com vantagem, tal como especificado na reivindicação 25, o referido sistema pode ser concebido para operar segundo um processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 16.

Finalmente, a invenção relaciona-se com o uso de um sistema de acordo com uma ou mais das reivindicações 17 a 25 para actualização dos valores medidos, por exemplo, em sistemas de controlo, de pedido e/ou de interrogação. 15

Compreender-se-á que a invenção é de particular importância quando trata de sistemas em que não são necessárias comunicações muito frequentes e em que a rápida actualização, por exemplo, de valores medidos, dos sinais de controlo, de interrogação etc. não é necessária.

As figuras A invenção será explicada a seguir com mais pormenor, fazendo referência às figuras, nas quais: A Figura 1 mostra uma vista geral de um sistema de acordo com uma forma de realização da invenção, A figura 2 é um diagrama funcional que ilustra a comunicação entre um nó mestre e um nó escravo, assim como a função destes nós de acordo com uma forma de realização da invenção, A figura 3 mostra um diagrama funcional correspondente à figura 2, mas numa situação operacional diferente, A figura 4 mostra um diagrama funcional correspondente à figura 2, mas numa forma de realização modificada, A figura 5 é um diagrama funcional que ilustra um processo de voltar a ganhar a sincronização de acordo com uma forma de realização da invenção, e A figura 6 é figura 5, operacional. um diagrama funcional correspondente à ilustrando uma outra situação mas 16

Descrição pormenorizada A figura 1 mostra uma vista geral de um sistema de acordo com uma forma de realização da invenção. 0 sistema compreende uma pluralidade de nós ou de unidades 2, 4, 6, 8, 10, 12, 14 (NI - Nn). Alguns, ou mesmo todos eles, podem compreender ou estar ligados a dispositivos, por exemplo, sensores, unidades impulsoras para vários aparelhos e meios, etc., 20, 22, 24, 26. Essas unidades impulsoras podem, por exemplo, ser activadores de vários tipos e podem ser usadas numa grande variedade de aplicações, tal como explicado com mais pormenor mais tarde.

As unidades NI - Nn podem também, ou em vez de, compreender ou estar ligadas a aparelhos acoplados, dispositivos de medição, dispositivos de indicação, controladores etc. que têm de receber informação, sinais de controlo etc. em determinados momentos. Um aspecto caracteristico comum às unidades 2, 4, 6, 8, 10, 12 é o facto de ser necessário ou vantajoso poder emitir alguma espécie de informação, sinal etc. às unidades. Além disso, pode ser necessário ou preferível poder receber a informação ou sinais das unidades, por exemplo, sinais de confirmação, sinais de reconhecimento, sinais de medição etc.

Na forma de realização mostrada na figura 1, os nós ou as unidades 4, 6, 12, 14 são equipados com meios de recepção para sinais radioeléctricos, incluindo, por exemplo, meios de antena. Cada um destes nós ou unidades pode compreender, por exemplo, meios de medição, sensores, uma ou mais unidades de accionamento do motor ou unidades de controlo e pode ser conectada a um membro dirigido ou controlado etc. Compreender-se-á que estes meios podem ser 17 integrados na unidade. Compreender-se-á ainda que um sistema pode compreender um ou mais desses nós ou unidades e que estes podem ser semelhantes ou diferentes e podem controlar um ou mais dispositivos semelhantes ou diferentes. Os nós ou unidades N2, N3, N6 - Nn serão também referidos como unidades controláveis ou unidades escravas na descrição que se segue. 0 sistema compreende ainda um ou mais nós ou unidades, por exemplo, 2, 8, 10 (Nl, N4, N5) projectados para transmissão de sinais por meio de meios de transmissão radioeléctrica ou outros tipos de transmissão sem fios. Estes nós ou unidades podem ser usados para transmitir sinais de controlo ou outros tipos de sinais para um ou mais dos outros nós ou unidades no sistema.

Os nós Nl, N4, N5, que podem ser controlos remotos, serão também referidos como controladores ou unidades mestre na descrição que se segue. O processo de realizar uma comunicação entre unidades ou nós compreendidos no sistema ilustrado, por exemplo, entre um nó mestre, por exemplo o nó 2 (Nl) , e um ou mais dos outros nós ou unidades N2 - Nn, que podem ser descritas como unidades escravas na descrição que se segue, serão agora descritos com mais pormenor. Compreender-se-á que neste contexto uma unidade mestre implicará uma unidade ou um nó num sistema de comunicação que inicia uma transmissão de dados, e que uma unidade escrava implicará, correspondentemente, uma unidade que recebe e possivelmente responde a uma transmissão de uma unidade mestre. Assim, algumas das unidades envolvidas no sistema ilustrado na figura 1 podem, em principio, assumir o papel como uma 18 unidade mestre, assim como uma unidade escrava de acordo com esta definição. Além disso, deve compreender-se que as unidades escravas poderão responder aos sinais recebidos, por exemplo, transmitindo um sinal de resposta. A transmissão de sinais, por exemplo, dados entre nós ou unidades envolvidos tomará a forma de uma transmissão de mensagens que compreende um número de tramas, pacotes ou semelhantes, que estão a ser transmitidos entre unidades, por exemplo, uma primeira trama de uma primeira unidade para uma segunda unidade, uma segunda trama da segunda unidade para a primeira unidade etc. Uma trama ou um pacote compreende um número de bits que são transmitidos consecutivamente. Cada uma das tramas compreende uma parte de preâmbulo e uma parte de dados de carga útil. 0 funcionamento dos nós, por exemplo, a comunicação entre estes nós e os modos operativos destes nós, por exemplo, modo normal de funcionamento activo, modo de baixo consumo, e modos operativos do sistema, por exemplo, modo normal de funcionamento activo, modo de poupança de energia, tal como o modo de interrogação controlado por tempo, o modo de preâmbulo longo, etc. serão descritos a seguir fazendo referência às figuras 2 a 4.

Um nó que inicia uma transmissão será designado como um nó mestre ou simplesmente um mestre. Um nó que responde ao sinal recebido de um mestre, ou um nó que transmite apenas após o pedido do mestre, será designado como um escravo na descrição que se segue.

Na figura 2 ilustra-se a funcionalidade de um sistema que compreende um mestre e uma unidade escrava que operam 19 de acordo com uma forma de realização da invenção, também referido como um modo de interrogação controlado por tempo. Antes do momento ti ambos estão num modo de baixo consumo, por exemplo, num modo em que o consumo de energia tenha sido reduzido em relação ao consumo de energia num modo normal, inteiramente operativo. Isto pode ser conseguido desactivando os circuitos que não têm de estar a funcionar quando não tem de ser realizada nenhuma transmissão ou quando não é esperada nenhuma recepção de sinais, tal como circuitos radioeléctricos (RF). No entanto, compreender-se-á que algumas partes ou circuitos, tais como alguns circuitos de controlo, têm de estar prontos a funcionar a qualquer hora de modo poder "acordar" um nó. A selecção de circuitos ou partes de circuitos a ser desactivados dependerá naturalmente das circunstâncias especificas e do desenho do nó, do aparelho e/ou dos meios transmissores/receptores em questão.

No momento ti, que foi indicado ou especificado previamente pelo nó mestre ao nó escravo, o nó mestre e o nó escravo comutarão de modo de baixo consumo para um modo inteiramente operacional. Tal como indicado, o nó escravo pode iniciar a sua transição do modo de baixo consumo mais cedo do que o nó mestre para poder receber uma mensagem transmitida imediatamente após o momento ti, do nó mestre. No momento ti a unidade mestre transmite uma trama de dados num intervalo de transmissão TX. Esta trama de dados compreende, além de um preâmbulo e de um contexto de mensagem referente a um comando ordinário etc. destinado ao nó escravo, uma parte de mensagem que indica uma transmissão ulterior ou, de preferência, na vez seguinte, um sinal ou uma pergunta será transmitida ao nó escravo. Esta parte de mensagem indicativa da próxima transmissão 20 para uma interrogação pode, por exemplo, ser o tempo absoluto para a transmissão, medido em relação a uma escala de tempo comum, ou pode ser um valor que indica o tempo que decorrerá antes que a transmissão seja recomeçada. No entanto, podem ser utilizados outros meios de indicar o momento ulterior de transmissão. Por exemplo, o momento ulterior de transmissão pode ser proporcionado por meio de um algoritmo conhecido pelo menos do nó escravo, mas conhecido, de preferência, pelo nó mestre e pelo nó escravo. O nó mestre pode transmitir uma mensagem, um sinal, um carácter ou semelhante, na base do qual o nó escravo pode calcular o momento ulterior de transmissão, usando o algoritmo.

No momento ti o nó escravo está num modo de recepção (RX), no entanto, no exemplo ilustrado na figura 2, a trama de dados transmitida pelo mestre não é recebida pelo escravo. O mestre, que depois da transmissão se comutou para modo de recepção (RX) no momento Í2, não receberá, portanto, o sinal de confirmação esperado do escravo. Após um tempo predeterminado, o mestre comuta-se para um modo de transmissão (TX) novamente no momento ti, e retransmite a trama de dados. No momento t4 o mestre comuta-se para um modo de recepção (RX) e o escravo, que desta vez recebeu a trama de dados, transmitirá um sinal de confirmação. Compreender-se-á que este padrão de repetidos modos de transmissão e de recepção para o mestre podem ser repetidos um número predeterminado de vezes, por exemplo, dois ou mais de dois. Por razões práticas, no entanto, o número de repetições será limitado.

No exemplo ilustrado na figura 2, o mestre recebeu o sinal de confirmação do nó escravo, e no momento t5 o nó 21 mestre comutar-se-á para o modo de baixo consumo, por exemplo, desactivando o(s) circuito (s) radioeléctricos e, possivelmente, outros circuitos e partes de circuito (s). 0 nó escravo, no entanto, permanecerá num modo activo até ao momento ter correspondendo ao número predeterminado de transmissões repetidas, uma vez que o nó escravo não recebe uma confirmação do nó mestre. Portanto, o nó escravo pode, no exemplo ilustrado, estar activo no caso de a unidade mestre não ter recebido o sinal de confirmação emitido pelo nó escravo no momento t4, esperando pela(s) possível(eis) retransmissão(ões) do nó mestre. No momento t6 o nó escravo é colocado em modo de baixo consumo, por exemplo, desactivando o(s) circuito (s) radioeléctricos e possivelmente outros circuitos e partes de circuito. 0 nó mestre e o nó escravo serão ambos controlados para acordar de acordo com a parte da mensagem indicativa da transmissão seguinte, e o ciclo acima descrito será repetido.

Compreender-se-á que tanto o mestre como o escravo terão meios de controlo para realizar o controlo de tempo e realizar a activação das partes desactivadas. Estes meios de controlo podem, naturalmente, envolver também meios de sincronização, por exemplo, meios de relógio etc., pelo que o momento para a reactivação pode ser proporcionado prontamente se o momento para a transmissão seguinte tiver sido indicado por um momento ou por um período de tempo. Os meios de controlo podem também ser envolvidos se, por exemplo, o momento de reactivação tiver de ser calculado usando um algoritmo. 22 0 ciclo operativo ilustrado na figura 3 corresponde à figura 2, mas na figura 3 é mostrado um caso em que o sinal de confirmação enviado pelo nó escravo no momento t2 não é recebido pelo nó mestre. 0 nó mestre realizará, de acordo com esta forma de realização da invenção, uma retransmissão do sinal no momento t3. Este sinal é recebido pelo nó escravo (novamente), e no momento o nó escravo comutou-se para modo de transmissão (TX) e transmite novamente um sinal de confirmação. Este é recebido pelo nó mestre que, consequentemente, tal como explicado acima, é colocado em modo de baixo consumo no momento t5. 0 nó escravo, tal como explicado acima, esperará até ao momento ts antes de entrar no modo de baixo consumo.

Compreender-se-á que o consumo de energia na parte do nó escravo pode ser ainda reduzido, reduzindo o tempo em que o escravo está activo à espera de possíveis retransmissões, por exemplo, o período do momento t2 até ao momento te, ou em vez disso, o período de uma recepção bem sucedida de um sinal de um nó mestre e uma transmissão de um sinal de confirmação até ao momento te.

Numa forma de realização modificada da invenção, o nó escravo é controlado para iniciar o modo de baixo consumo, quando um sinal de um nó mestre tiver sido recebido e um sinal de confirmação tiver sido transmitido. Uma vez que o sinal do nó mestre tenha sido recebido com sucesso, por exemplo, o conteúdo da trama de dados tiver sido recebido correctamente pelo nó escravo, é de esperar que o sinal de confirmação de retorno será também recebido pelo nó mestre. Assim, uma tal forma de realização modificada terá um desempenho substancialmente com o mesmo grau de sucesso ou com um grau de sucesso ligeiramente menor do que a primeira 23 forma de realização e terá ainda uma redução de energia adicional.

Outra forma de realização modificada também com consumo de energia menor do que a forma de realização ilustrada nas figuras 2 e 3, mas com um maior grau de eficácia do que a forma de realização modificada acima descrita, é ilustrada na figura 4.

Nesta forma de realização o nó escravo é controlado para esperar um número de faixas de recepção, por exemplo, um, dois etc. depois de ter transmitido um sinal de confirmação antes de entrar no modo de baixo consumo.

Tal como exemplificado na figura 4, após o nó mestre e o nó escravo terem sido activados no momento ti previamente indicado, o nó mestre transmitiu o sinal, o qual foi correctamente recebido pelo nó escravo. Tal como explicado acima, o nó escravo transmitiu um sinal de confirmação de retorno no momento t2. Este, no entanto, não foi recebido pelo nó mestre e, em consequência, o nó mestre comutou-se para modo de transmissão no momento t3 e transmitiu um novo sinal. Este sinal retransmitido é - no exemplo ilustrado -recebido pelo nó escravo, que transmite um sinal de confirmação no momento tzj. 0 sinal de confirmação é recebido pelo nó mestre, o qual, de acordo com a invenção é colocado em modo de baixo consumo no momento t5. Tal como ilustrado, o nó escravo esperará um intervalo recebido, por exemplo até ao momento te antes de entrar no modo de baixo consumo. Se o nó mestre não tivesse recebido o sinal de confirmação, teria retransmitido o sinal e, como o nó escravo se encontra em modo de recepção no respectivo intervalo de tempo, teria recebido o sinal e, portanto, não 24 teria sido colocado em modo de baixo consumo no momento te, mas ter-se-ia comutado para modo de transmissão para transmitir novamente um sinal de confirmação. Deste modo, isto é, quando o nó escravo é controlado para esperar pelo menos por um intervalo de recepção antes de entrar em modo de baixo consumo, seria normalmente assegurado que ambos os nós estão cientes do próximo tempo de interrogação, antes de entrarem em modo de baixo consumo. É óbvio, porém, que um número máximo permitido de intervalos de tempo tem de ser decidido, por exemplo, correspondente ao número predeterminado acima mencionado de retransmissões.

Nos casos acima descritos esteve envolvida pelo menos uma não recepção de sinal, mas compreender-se-á que se o sinal do nó mestre no primeiro intervalo de tempo após um período de baixo consumo for recebido pelo nó escravo, e se o sinal da confirmação for correctamente recebido pelo mestre no intervalo de tempo seguinte, então, de acordo com a invenção, o mestre será colocado em modo de baixo consumo, por exemplo, no momento t3. O nó escravo pode, tal como cima exemplificado, ser imediatamente colocado em modo de baixo consumo, após pelo menos um outro intervalo de tempo, ou num momento correspondente a um número predeterminado retransmissões. Serão possíveis outras formas de realização e respectivos pormenores, as quais serão óbvias para um perito na matéria.

Embora tenham sido tomadas precauções, tal como acima descrito, para assegurar que os nós envolvidos no processo e sistema de modo de interrogação de tempo controlado acima descrito receberão a informação respeitante ao momento de 25 interrogação seguinte, circunstâncias não habituais etc. podem resultar numa falha de sincronização.

Por exemplo, o escravo pode não receber informação respeitante ao momento de interrogação seguinte, independentemente das retransmissões, porque o número predeterminado de retransmissões foi excedido antes de a mensagem ter sido recebida (correctamente). Neste caso será reconhecido pelos meios de controlo, tanto no nó mestre como no nó escravo, que se perdeu a sincronização, isto é, que um novo momento de interrogação não foi disposto ou não foi acordado, uma vez que o mestre não recebeu uma confirmação do escravo e visto que o escravo não registou uma mensagem indicativa do próximo momento de interrogação.

Neste caso ambos os nós mudarão para outro modo operacional para estabelecer uma comunicação através da qual se pode voltar a ganhar a sincronização. Por exemplo, ambos os nós podem comutar-se para um modo de preâmbulo longo.

Isto foi exemplificado na figura 5, o que ilustra a funcionalidade de um nó mestre e de um nó escravo numa tal forma de realização. No momento ti ambos os nós estão operacionais após um período de modo de baixo consumo e são feitas tentativas consecutivas de transmissão e recepção até se ter atingido o número máximo predeterminado de intervalos de tempo no momento t7. Tanto o mestre como o escravo, ou em vez disso os seus meios de controlo, terão reconhecido a situação de erro e mudarão o modo operativo de ambos os nós para um modo de preâmbulo longo. Tal como mostrado, o mestre transmitirá um sinal que tem um preâmbulo longo, seguido por uma trama de carga útil no 26 momento tg. O preâmbulo longo permite que os escravos prospectivos entrem em intervalos de tempo respectivos. Assim, espera-se que o nó escravo em questão inicie um modo de recepção no momento ts. Detectará a forma de preâmbulo transmitido do nó mestre, indicando que uma comunicação é pedida com o respectivo nó escravo e, consequentemente, o nó escravo permanecerá no modo de recepção até que a carga útil, que compreende uma parte da mensagem indicativa do próximo momento de interrogação, tenha sido recebida no momento ti0. No intervalo de momento tio até ao momento tn o nó escravo transmitirá um sinal de confirmação ao nó mestre, que se comutou para um modo de recepção. Se o nó mestre receber o sinal de confirmação (correctamente), será colocado em modo de baixo consumo, tal como indicado. Tal como anteriormente explicado, o nó escravo pode entrar no modo de baixo consumo imediatamente, após pelo menos um intervalo de tempo, por exemplo no momento t ti2, ou após um periodo correspondente ao número predeterminado de retransmissões. Compreender-se-á que a sincronização foi restabelecida.

Uma outra situação de erro ocorreria se o nó escravo tivesse recebido o momento de interrogação seguinte, mas o nó mestre não tivesse recebido uma confirmação do escravo. Esta situação é ilustrada na figura 6. No momento ti ambos os nós estão operativos, tal como acima descrito, após um periodo de modo de baixo consumo e são realizadas tentativas consecutivas de transmissão e de recepção até que o número máximo predeterminado de intervalos de tempo tenha sido alcançado no momento t7. Apenas o mestre, ou em vez disso, os meios de controlo do nó mestre terão reconhecido a situação de erro e mudarão o modo operativo para um modo de preâmbulo longo. Tal como mostrado, o 27 mestre transmitirá um sinal que tem um preâmbulo longo, seguido por uma trama de carga útil no momento tçi. No entanto, o nó escravo funcionará de acordo com o modo de interrogação controlado por tempo e entrará em modo de baixo consumo, por exemplo, imediatamente após o momento ti como ilustrado. No momento de interrogação seguinte o nó escravo entrará em modo de recepção, em que, de acordo com o modo de interrogação controlado por tempo permanecerá para o número predeterminado de intervalos de tempo, por exemplo, até ao momento tu, dado que não recebeu uma trama de dados de mensagem do nó mestre. 0 nó escravo ou os seus meios de controlo terão reconhecido agora que se perdeu a sincronização e comutar-se-á para um modo de preâmbulo longo, tal como indicado. No exemplo ilustrado o escravo entrará num modo de recepção no momento ts, detectará o preâmbulo transmitido do mestre e permanecerá em modo de recepção até que a carga útil tenha sido recebida no momento tio. 0 nó escravo, tal como explicado acima em relação à figura 5, transmite um sinal de confirmação num modo de transmissão do momento tio até ao momento tu, e se este for recebido pelo nó mestre ambos os nós entrarão no modo de baixo consumo, o nó escravo possivelmente após um periodo de modo de recepção (RX), tal como ilustrado. Compreender-se-á que o nó escravo pode não entrar necessariamente em comunicação com o nó mestre durante o primeiro preâmbulo longo transmitido do nó mestre. Neste caso ambos os nós permanecerão no modo de preâmbulo longo até reatar a comunicação.

Além disso, compreender-se-á que a comunicação realizada após o momento tio, por exemplo, após uma comunicação ter sido estabelecida usando o modo de preâmbulo longo, pode incluir vários intervalos de tempo de 28 intervalos de transmissão e de recepção, tal como explicado em relação às figuras 2 a 4, dependendo de se os respectivos sinais são ou não recebidos correctamente.

Compreender-se-á que um nó mestre pode comunicar com mais do que um nó escravo, e que o nó mestre compreende meios para evitar possíveis tempos de colisão, por exemplo, seleccionando diferentes valores de momento de interrogação para os respectivos nós escravos. Além disso, o nó mestre pode ser capaz de seleccionar valores de momento de interrogação aleatórios, por exemplo, seleccionando momentos de interrogação entre, por exemplo, 250 segundos e 350 segundos, enquanto mantém um valor médio de momento de interrogação de, por exemplo, 300 segundos. Deste modo a probabilidade de colisão será evitada num sistema que compreende mais do que um nó mestre.

Além disso, compreender-se-á que mesmo que a invenção tenha sido acima descrita usando nós capazes de realizar uma comunicação de dois sentidos, a invenção pode ser utilizada por sistemas que compreendem nós apenas capazes de executar uma comunicação de sentido único. Alguns exemplos disto serão explicados a seguir.

Um transmissor num sistema de sentido único pode funcionar de acordo com um modo de preâmbulo longo, por exemplo, enviando uma trama de mensagem que compreende um preâmbulo longo com um comprimento, por exemplo, de 500 milissegundos. Isto naturalmente acarretará consumo de energia por parte do transmissor que é mais elevado do que o consumo de energia numa situação correspondente de dois sentidos, tal como acima descrito. No entanto, a trama de mensagem, por exemplo, a parte de carga útil da trama 29 compreenderá dados indicativos, por exemplo, da transmissão seguinte permitindo, desse modo, que o receptor entre num modo de baixo consumo após ter recebido a mensagem. Tal como acima descrito, o receptor será controlado para ser reactivado no momento de transmissão ou imediatamente antes do momento de transmissão indicado na mensagem anterior permitindo, assim, que se consiga uma substancial poupança de energia. Como um todo, um tal sistema conseguirá uma poupança de energia que é superior à poupança de energia conseguida, por exemplo, por um sistema de funcionamento semelhante de acordo com um modo de preâmbulo longo.

Se a sincronização se perder nesse sistema, por exemplo, se o receptor não receber a mensagem seguinte (correctamente) e, consequentemente, não receber a informação relativa ao próximo momento de transmissão, o receptor pode entrar em funcionamento de acordo com um modo de preâmbulo longo, por exemplo, estando activo durante um curto período de tempo, por exemplo, 10 milissegundos, durante um período de preâmbulo longo, por exemplo, 500 milissegundos. O receptor permanece neste modo até que uma mensagem tenha sido recebida do transmissor compreendendo uma indicação do próximo momento de transmissão. O receptor pode agora operar novamente de acordo com o modo de interrogação controlado por tempo, por exemplo, entrar em modo de baixo consumo e ser reactivado no momento de transmissão seguinte.

Em alternativa, quando se tiver perdido a sincronização, o transmissor e o receptor podem operar de acordo com o modo normal de funcionamento, até se voltar a obter a sincronização, por exemplo, até o receptor ter recebido informação respeitante ao próximo momento de 30 transmissão programado. 0 nó escravo terá um consumo de energia mais elevado do que quando está a operar de acordo com o modo de preâmbulo longo, mas o transmissor - o mestre - terá um consumo de energia mais baixo do que quando está a funcionar de acordo com um modo de preâmbulo longo, dado que não terá de transmitir um preâmbulo razoavelmente longo. Além disso, pode esperar-se que desta maneira se possa voltar a ganhar a sincronização de um modo razoavelmente rápido, pelo que o modo de interrogação controlado por tempo pode novamente ser reintroduzido bastante rapidamente após uma perda de sincronização. São possíveis outros esquemas operacionais opcionais, usando o modo de interrogação de tempo controlado de acordo com a invenção, num sistema de sentido único, o que será óbvio para um perito na arte.

Lisboa, 17 de Janeiro de 2008

Claims (26)

1 REIVINDICAÇÕES 1. Processo de controlo de um sistema de comunicação que compreende pelo menos um transmissor (2, 8, 10) e pelo menos um receptor (4, 6, 12, 14), caracterizado pela recepção de uma trama de dados de sinal (TX), transmitida por um transmissor num momento indicado por uma trama de dados previamente recebida, em que a trama de dados que está a ser recebida contem informação indicativa do momento de transmissão de uma trama de dados seguinte, pelo registo da referida informação indicativa do momento de transmissão da referida trama de dados seguinte pelo receptor que recebe a referida trama de dados de sinal (TX), e pela facilitação de uma transição para um estado de poupança de energia pelo menos do transmissor ou do receptor, quando nenhum trama de dados está a ser transportada.

2. Processo de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a referida informação indicativa do momento de transmissão da trama de dados seguinte dizer respeito a um período de tempo a seguir à referida trama de dados de sinal (TX).

3. Processo de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a referida informação indicativa do momento de transmissão da referida trama de dados seguinte dizer respeito a um momento relativo a uma referência de sincronização estabelecida em cada nó ou pelo menos num dos nós envolvidos. 2

4. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 3, caracterizado por o referido transmissor ser colocado no referido estado de poupança de energia após ter concluído a transmissão da referida trama de dados de sinal (TX) .

5. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 3, caracterizado por o referido transmissor ser colocado no referido estado de poupança de energia após ter concluído a transmissão da referida trama de dados de sinal (TX) e após ter recebido um sinal de confirmação do referido receptor.

6. Processo de acordo com a reivindicação 4 ou 5, caracterizado por o referido transmissor ser controlado de modo a ser colocado em modo normal de funcionamento no - ou antes do - momento de transmissão indicado pela referida informação indicativa do momento de transmissão da referida trama de dados seguinte.

7. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 6, caracterizado por o referido receptor ser colocado no referido estado de poupança de energia após ter recebido a referida trama de dados de sinal (TX).

8. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 6, caracterizado por o referido receptor ser colocado no referido estado de poupança de energia após ter recebido a referida trama de dados de sinal (TX) e após ter transmitido um sinal de confirmação.

9. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 6, caracterizado por o referido receptor ser colocado no 3 referido estado de poupança de energia após ter recebido a referida trama de dados de sinal (TX), ter transmitido um sinal de confirmação e ter esperado outro momento de retransmissão.

10. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 9, caracterizado por o referido receptor ser controlado de modo a ser colocado em modo normal de funcionamento no -ou antes do - momento de transmissão indicado pela referida informação indicativa do momento de transmissão da referida trama de dados seguinte.

11. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 10, caracterizado por o referido processo compreender as etapas de recomeçar a sincronização no caso de o referido receptor não ter recebido a referida informação indicativa do momento ou no caso de o referido transmissor não ter recebido do referido receptor a confirmação da recepção da referida informação indicativa do momento.

12. Processo de acordo com a reivindicação 11, caracterizado por as referidas etapas de recomeço de sincronização compreenderem a etapa de alteração do modo de funcionamento do transmissor até que tenha sido estabelecida uma comunicação com o receptor, após o que é recomeçado o modo de normal de funcionamento.

13. Processo de acordo com a reivindicação 11 ou 12, caracterizado por as referidas etapas de recomeço de sincronização compreenderem a etapa de alteração do modo de funcionamento do receptor até que tenha sido estabelecida uma comunicação com o transmissor, após o que é recomeçado o modo normal de funcionamento. 4

14. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 13, caracterizado por o referido estado de poupança de energia do referido transmissor e/ou do referido receptor compreenderem um modo de baixo consumo de energia de uma parte funcional radioeléctrica, por exemplo, um transmissor ou um receptor radioeléctrico, respectivamente.

15. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 14, caracterizado por pelo menos um dos referidos transmissores e pelo menos um dos referidos receptores poderem, cada um, fazer parte de um nó que compreende um arranjo de transceptor.

16. Processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 15, caracterizado por o referido sistema de comunicação compreender pelo menos dois nós, compreendendo cada um pelo menos um transmissor e/ou pelo menos um receptor para uma transmissão sem fios, por exemplo uma transmissão de radiofrequência.

17. Sistema de comunicação que compreende pelo menos um transmissor (2, 8, 10) e pelo menos um receptor (4, 6, 12, 14), no qual pelo menos um transmissor (2, 8, 10) é concebido para poder transmitir informação respeitante ao momento de transmissão de um sinal ulterior e no qual pelo menos um receptor (4, 6, 12, 14) está adaptado para ser colocado num estado de poupança de energia, caracterizado por pelo menos um dos referidos transmissores (2, 8, 10) ser concebido para poder incluir informação numa trama de dados de sinal (TX) , informação essa que é indicativa do momento de transmissão de uma trama de dados seguinte, aquando da transmissão da referida trama de dados de sinal 5 (TX) para pelo menos um dos referidos receptores (4, 6, 12, 14) , No qual pelo menos um receptor (4, 6, 12, 14) compreende meios para realizar um controlo de tempo em função da referida informação indicativa do momento de transmissão de um sinal ulterior, e No qual o referido sistema compreende meios para facilitar uma transição de pelo menos um dos referidos transmissores (2, 8, 10) ou de pelo menos um dos referidos receptores (4, 6, 12, 14) para um estado de poupança de energia quando nenhuma trama de dados está a ser transportada.

18. Sistema de comunicação de acordo com a reivindicação 17, caracterizado por pelo menos um transmissor e pelo menos um receptor compreender meios do sincronização.

19. Sistema de comunicação de acordo com a reivindicação 17 ou 18, caracterizado por pelo menos um receptor compreender meios de controlo para comutar entre pelo menos dois modos de funcionamento em função de uma trama de dados recebida que compreende informação indicativa do momento de transmissão da referida trama de dados seguinte.

20. Sistema de comunicação de acordo com a reivindicação 17, 18 ou 19, caracterizado por pelo menos um transmissor compreender meios de controlo para comutar entre pelo menos dois modos de funcionamento em função de uma trama de dados transmitida que compreende informação indicativa do momento de transmissão da trama de dados seguinte. 6

21. Sistema de comunicação de acordo com a reivindicação 19 ou 20, caracterizado por pelo menos dois dos referidos modos de funcionamento compreenderem um modo normal de funcionamento e um modo de baixo consumo, por exemplo, um modo de gestão de consumo energia.

22. Sistema de comunicação de acordo com a reivindicação 21, caracterizado por o referido modo de baixo consumo do referido transmissor e/ou do referido receptor compreender um modo de baixo consumo de energia de uma parte funcional radioeléctrica.

23. Sistema de comunicação de acordo com uma ou mais das reivindicações 17 a 22, caracterizado por pelo menos um dos referidos transmissores ou pelo menos um dos referidos receptores compreender um meio de alimentação por bateria.

24. Sistema de comunicação de acordo com uma ou mais das reivindicações 17 a 23, caracterizado por pelo menos um dos referidos transmissores ou pelo menos um dos referidos receptores compreender meios de controlo para determinar uma falha de sincronização e meios para iniciar um processo de recomeço de sincronização.

25. Sistema de comunicação de acordo com uma ou mais das reivindicações 17 a 24, caracterizado por o referido sistema ser concebido para funcionar segundo um processo de acordo com uma ou mais das reivindicações 1 a 16.

26. Uso do sistema de acordo com uma ou mais das reivindicações 17 a 25 para actualizar valores de medição em sistemas do controlo, de pedido e/ou de interrogação. Lisboa, 17 de Janeiro de 2008

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