NO814490L - SUBMITTED, OFFSHORE DRILLING AND PRODUCTION SOILS WITH BUILDING - Google Patents

Description

Denne oppfinnelse angår boring av offshore-hydrokarbon-brønner og produksjon av hydrokarboner fra slike brønner. Nærmere bestemt angår den en anordning og en fremgangsmåte This invention relates to the drilling of offshore hydrocarbon wells and the production of hydrocarbons from such wells. More specifically, it relates to a device and a method

som gjør det mulig å utføre boring og produksjon i slike brønner i vann med stor dybde ved bruk av utstyr beregnet til bruk i betydelig grunnere farvann. which makes it possible to carry out drilling and production in such wells in water of great depth using equipment intended for use in significantly shallower waters.

Det er kjent at betydelige reserver av hydrokarboner, dvs. olje og gass, ligger under bunnen av verdenshavene. Mange av disse reserver ligger under grunt vann, slik som under kontinentalsokler forholdsvis nær land. Mye utstyr og forskjellige fremgangsmåter har blitt utviklet i løpet av flere år og med store omkostninger, for å tappe disse reserver på grunt vann. Det skjer nå en betydelig, verdensom-spennende oppfinnervirksomhet for å komme frem til utstyr som er brukbart for å bore brønner på grunt vann og for å produsere olje og gass fra slike brønner. Produksjonsutstyret til bruk i offshore-brønner omfatter vanligvis et tårn eller en plattform som er oppreist på havbunnen og rager til over havoverflaten. It is known that significant reserves of hydrocarbons, i.e. oil and gas, lie beneath the bottom of the world's oceans. Many of these reserves lie under shallow water, such as under continental shelves relatively close to land. A lot of equipment and different methods have been developed over several years and at great expense, to tap these reserves in shallow water. There is now considerable, worldwide inventive activity to come up with equipment that is usable for drilling wells in shallow water and for producing oil and gas from such wells. The production equipment for use in offshore wells usually comprises a tower or platform that is erected on the seabed and protrudes above the sea surface.

Olje- og gassreserver på grunt vann tømmes stadig. Søkingen etter offshore olje og gass beveger seg til dypere og dypere vann lenger og lenger fra land. Betydelige reserver har blitt oppdaget under vann med dybde på 1000 fot (303 meter) eller mere. Slike dybder ligger utenfor den økonomiske utviklingsterskel, med henblikk på bruken av eksisterende utstyr og fremgangsmåter utformet og laget -til bruk i grunnere vann; i noen tilfeller ligger nylig oppdagede, under-sjøiske hydrokarbonreserver under vann med så stor dybde at det ligger utenfor grensene for den foreliggende teknologi, uansett omkostninger. Oil and gas reserves in shallow water are constantly being depleted. The search for offshore oil and gas is moving to deeper and deeper waters further and further from land. Substantial reserves have been discovered underwater at depths of 1,000 feet (303 meters) or more. Such depths are beyond the economic development threshold, with a view to the use of existing equipment and methods designed and made -for use in shallower water; in some cases, newly discovered subsea hydrocarbon reserves lie under water at such a depth that it is beyond the limits of current technology, regardless of cost.

Stive, bunn-understøttede konstruksjoner som har blitt utviklet til bruk i Nordsjøen, er meget kostbare, og om-kostningene øker eksponensialt med økende vanndybde. Rigid, bottom-supported structures that have been developed for use in the North Sea are very expensive, and the costs increase exponentially with increasing water depth.

Bruken av eksisterende teknologi og utstyr er for tiden begrenset til farvann med dybde litt over 1000 fot (303 meter) eller mindre. The use of existing technology and equipment is currently limited to waters with a depth of just over 1,000 feet (303 meters) or less.

Pågående, kjente bestrebelser på å utvikle hydrokarbon-produksjonssystemer til bruk på dypt vann (dvs. vann dypere enn omtrent 1000 fot eller omtrent 300 meter) er overveiende fokusert på bruken av undervannstilleggssystemer som med-fører kostbart og uprøvet (med hensyn til pålitelighet) styreutstyr på sjøbunnen. På dypt vann er slikt utstyr kostbart og ofte farlig å vedlikeholde. Current known efforts to develop hydrocarbon production systems for use in deep water (ie, water deeper than about 1,000 feet or about 300 meters) are predominantly focused on the use of subsea addition systems that involve expensive and unproven (reliability) control equipment on the seabed. In deep water, such equipment is expensive and often dangerous to maintain.

Det er således klart at det foreligger et behov for ny teknologi, nytt utstyr og nye fremgangsmåter som med rimelige omkostninger er effektive for å utvikle og produsere under-sjøiske hydrokarbonreserver som ligger under vann med dybde på 1000 fot (303 meter) eller mere. It is thus clear that there is a need for new technology, new equipment and new methods that are cost-effective and effective in developing and producing subsea hydrocarbon reserves that lie under water at depths of 1,000 feet (303 meters) or more.

Denne oppfinnelse er rettet mot det behov som er forklart ovenfor. Den medfører utstyr og fremgangsmåter som gjør det mulig og utvikle og produsere offshore reserver av hydrokarboner som ligger under vann med stor dybde, hovedsakelig ved bruk av tilgjengelig utstyr og teknikker som opprinnelig er utviklet til bruk i meget grunnere vann. This invention is directed to the need explained above. It involves equipment and methods that make it possible to develop and produce offshore reserves of hydrocarbons that lie under water at great depth, mainly using available equipment and techniques that were originally developed for use in much shallower water.

Således drar oppfinnelsen maksimal teknisk og økonomisk fordel av allerede oppfunnet offshore bore- og produk-sjonsteknologi og er minimalt basert på fullstendig ny, kostbar og uprøvet teknologi. På en måte gjør oppfinnelsen det mulig å heve sjøbunnen fra store dyp til dyp som er tilstrekkelig nær vannoverflaten til å mulig-gjøre effektiv, sikker og økonomisk bruk av eksisterende flytende utstyr, opprinnelig utformet og perfeksjonert for grunt vann, på dyp som nå er utenfor deres muligheter. Thus, the invention takes maximum technical and financial advantage of already invented offshore drilling and production technology and is minimally based on completely new, expensive and unproven technology. In one sense, the invention makes it possible to raise the seabed from great depths to depths sufficiently close to the surface of the water to enable efficient, safe and economical use of existing floating equipment, originally designed and perfected for shallow water, at depths which are now beyond their opportunities.

Generelt sagt medfører denne oppfinnelse en anordningGenerally speaking, this invention provides a device

som er egnet til å utgjøre, på et offshore-sted i et hav o.l., i vann med betydelig dybde, en neddykket installasjon som danner et tilkoblingspunkt for boring av en undersjøisk hydrokarbonbrønn med bruk av boreutstyr som vanligvis bare er egnet i vann med betydelig mindre dybde. Den ferdige installasjon omfatter en langstrakt, slank, ikke støttet, opp-ragende søylekonstruksjon med positiv oppdrift, som rager fra en nedre ende på havbunnen til en øvre ende anordnet i valgt dybde under vannoverflaten. Anordningen i henhold til denne oppfinnelse omfatter en rørformet, nedre søyle-seksjon som i en nedre ende har midler innrettet for tilkobling av seksjonen til havbunnen og for å holde seksjonen mot bevegelse oppover når den utsettes for en betydelig oppover rettet kraft. Den nedre seksjon har en øvre ende innrettet til å passe koaksialt til og til å festes til den nedre ende av en av flere midtre seksjoner i søylekonstruk-sjonen. Anordningen i henhold til oppfinnelsen omfatter, også en rørformet, øvre søyleseksjon med en nedre ende innrettet til å passe koaksialt til og å festes til en øvre ende av en av de midtre seksjoner av søylen. Den øvre seksjon har en øvre ende som danner i det minste et tilkoblingspunkt for boring av en undersjøisk hydrokarbon-brønn. Tilkoblingspunktet er anordnet for adkomst og for utvelgelse av utvalgt utstyr ovenfra. Flere rørformede, midtre seksjoner av søylekonstruksjonen er også anordnet. which is suitable to constitute, in an offshore location in an ocean or the like, in water of considerable depth, a submerged installation forming a connection point for the drilling of a subsea hydrocarbon well using drilling equipment which is normally only suitable in water of considerably less depth depth. The finished installation comprises an elongated, slender, unsupported, projecting column structure with positive buoyancy, which projects from a lower end on the seabed to an upper end arranged at a selected depth below the water surface. The device according to this invention comprises a tubular, lower column section which at a lower end has means arranged for connecting the section to the seabed and for holding the section against upward movement when subjected to a significant upward force. The lower section has an upper end adapted to fit coaxially with and to be attached to the lower end of one of several middle sections of the column structure. The device according to the invention also comprises a tubular upper column section with a lower end arranged to fit coaxially to and to be attached to an upper end of one of the middle sections of the column. The upper section has an upper end which forms at least one connection point for drilling a subsea hydrocarbon well. The connection point is arranged for access and for selecting selected equipment from above. Several tubular middle sections of the pillar structure are also provided.

Hver midtre seksjon er innrettet til, med den øvre og nedre ende, å passe koaksialt til og til å festes til den nedre og øvre ende av andre av de midtre seksjoner, eller til den øvre ende av den nedre seksjon eller til den nedre ende av den øvre seksjon, slik det måtte passe. De midtre seksjoner er i et tilstrekkelig antall og har en tilstrekkelig lengde til at når de midtre seksjoner er seriekoblet mellom de nedre og øvre seksjoner av søylen,- frem-kommer en søylekonstruksjon som har en lengde som er lik avstanden mellom den valgte vanndybde og havbunnen på Each middle section is adapted, with its upper and lower ends, to fit coaxially to and to be attached to the lower and upper ends of other of the middle sections, or to the upper end of the lower section or to the lower end of the upper section, as appropriate. The middle sections are in a sufficient number and have a sufficient length so that when the middle sections are connected in series between the lower and upper sections of the column, a column structure appears which has a length equal to the distance between the selected water depth and the seabed on

det ønskede of f shore-sted-.- I det minste en rørformet stige-ledningsseksjon inngår i den komplette søylekonstruksjon på et utvalgt sted i forhold til søylekonstruksjonen. I det minste noen, om ikke alle, søyleseksjonene er innrettet .til å samvirke med stigeledningene for å holde dem i ønsket stilling sideveis, og i noen tilfeller vertikalt, i forhold til tårnseksjonen. Det er også det samme antall stige-ledninger som det er koblingspunkter ved den øvre ende av den øvre søyleseksjon. Hver stigeledning har sin øvre ende tilkoblet det respektive tilkoblingspunkt. Oppdriftsanord-ninger er anordnet inne i den øvre seksjon og inne i det minste noen av de øvrige søyleseksjoner. Oppdriftsanordningene kan styres for å gi de tilsvarende søyleseksjoner positiv oppdrift. Etter sammenkoblingen av de seriekoblede søyle-seksjoner og etter tilkobling til havbunnen, og etter montering av stigeledningene i søylen, er det frembragt en neddykket søyle som nevnt ovenfor, som omfatter et stigerør som for-løper langs søylen fra hvert tilkoblingspunkt til den nedre ende av søylen. the desired off shore location-.- At least one tubular riser conduit section is included in the complete column structure at a selected location in relation to the column structure. At least some, if not all, of the column sections are arranged to cooperate with the risers to hold them in the desired position laterally, and in some cases vertically, relative to the tower section. There are also the same number of riser wires as there are connection points at the upper end of the upper column section. Each riser has its upper end connected to the respective connection point. Buoyancy devices are arranged inside the upper section and inside at least some of the other column sections. The buoyancy devices can be controlled to give the corresponding column sections positive buoyancy. After the interconnection of the series-connected column sections and after connection to the seabed, and after the installation of the risers in the column, a submerged column is produced as mentioned above, which comprises a riser which extends along the column from each connection point to the lower end of the pillar.

De ovenfor nevnte, og andre trekk ved denne oppfinnelse fremgår mere fullstendig av den følgende beskrivelse av en foreliggende, foretrukket utførelsesform av oppfinnelsen, og denne beskrivelsen er gjort under henvisning til de vedføyde tegninger, der: Fig.l viser boring av en undersjøisk olje- eller gass-brønn, sett fra siden, fra et flytende borefartøy ved bruk av en nedsenket søylekonstruksjon i henhold til oppfinnelsen , Fig.2 viser, sett fra siden, den nedre seksjon av søylen vist i fig.l, The above-mentioned and other features of this invention appear more fully from the following description of a present, preferred embodiment of the invention, and this description is made with reference to the attached drawings, where: Fig.1 shows the drilling of a submarine oil well or gas well, seen from the side, from a floating drilling vessel using a submerged column construction according to the invention, Fig.2 shows, seen from the side, the lower section of the column shown in fig.1,

Fig.3 er et tverrsnitt etter linjen 3-3 i fig.2,Fig.3 is a cross-section along the line 3-3 in Fig.2,

Fig.4 viser, sett fra siden, en midtre søyleseksjon vist innkoblet mellom to tilstøtende midtre seksjoner i søylen vist i fig. 1, Fig.5 viser, sett fra siden, den øvre seksjon av søylen vist i fig. 1, Fig.6 viser, forenklet og sett fra siden, forskjellige trinn ved byggingen og bruken av søylekonstruksjonen, Fig.7 viser forenklet og sett fra siden et utsnitt av det nedre parti av søylen, og viser et annerledes arrangement av sammenkoblingen mellom stigerørene og søyleelementet, Fig.8 viser forstørret og sett fra siden, et utsnitt sett i tverrsnitt av en form av en stigerørkonstruksjon som er egnet for det arrangement som er vist i fig. 7, Fig. 9 viser forstørret, og sett fra siden, et utsnitt .sett i tverrsnitt av en annen form av en stigerørkonstruksjon som er egnet for det arrangement som er vist i fig. 7, Fig.10 viser, sett fra siden, et nedre parti av en søyle-konstruksjon som er modifisert slik at det er dannet en bøyelig hengselanordning i nærheten av dens nedre ende, Fig.11 viser, sett fra siden, bruken av en flytende hjelpekonstruksjon under montering av søylen, Fig.12 viser, sett fra siden, et utsnitt sett i tverrsnitt som viser de viktigste trekk ved den flytende hjelpekonstruksjon og den måte den samvirker med søylen under monteringsprosessen for søylen, Fig.13 viser et forstørret utsnitt sett i tverrsnitt, av koblingsmekanismen anordnet mellom søylen og den flytende hjelpekonstruksjon, Fig.14 viser, sett ovenfra, noe- av konstruksjonen vist i fig.13, Fig.15 viser, sett fra siden, et videre trinn i prosessen med å montere og installere søylen, Fig.16 er en forenklet fremstilling av en bevegelsesinn-retning som er egnet for justering av oppdriften til de monterte søyleseksjoner under prosessen'med montering og installering av søylen, Fig.4 shows, seen from the side, a middle column section shown connected between two adjacent middle sections in the column shown in fig. 1, Fig.5 shows, seen from the side, the upper section of the column shown in fig. 1, Fig.6 shows, simplified and viewed from the side, different steps in the construction and use of the column construction, Fig.7 shows simplified and viewed from the side a section of the lower part of the column, and shows a different arrangement of the connection between the risers and the column element, Fig. 8 shows, enlarged and seen from the side, a section seen in cross-section of a form of a riser construction which is suitable for the arrangement shown in fig. 7, Fig. 9 shows an enlarged, side view, a cross-sectional view of another form of riser construction suitable for the arrangement shown in Fig. 7, Fig. 10 shows, in side view, a lower portion of a column structure modified so that a flexible hinge device is formed near its lower end, Fig. 11 shows, in side view, the use of a floating auxiliary structure during assembly of the column, Fig.12 shows, seen from the side, a section seen in cross-section showing the most important features of the floating auxiliary structure and the way it interacts with the column during the assembly process for the column, Fig.13 shows an enlarged section seen in cross section, of the coupling mechanism arranged between the column and the floating auxiliary structure, Fig.14 shows, seen from above, some of the construction shown in fig.13, Fig.15 shows, seen from the side, a further step in the process of assembling and installing the column , Fig.16 is a simplified representation of a movement device which is suitable for adjusting the buoyancy of the mounted column sections during the process of mounting and installing the column,

Fig.17 er en skjematisk fremstilling av et system for åFig.17 is a schematic representation of a system for

gi og å fjerne ballast, egnet til bruk sammen med bevegelses-innretningen vist i fig.16, og providing and removing ballast, suitable for use with the movement device shown in Fig. 16, and

Fig.18 viser, sett fra siden, et utsnitt av en del av en søyle utstyrt med arrangementene for bevegelse og for å gi og å fjerne ballast vist i fig. 16 og 17. Fig. 18 shows, seen from the side, a section of part of a column equipped with the arrangements for movement and for providing and removing ballast shown in fig. 16 and 17.

En slank, langstrakt, rørformet søyle 10 i henhold tilA slender, elongated, tubular column 10 according to

denne oppfinnelse er vist i fig. 1 i bruk, under boring av en undersjøisk olje- eller gassbrønn i en geologisk formasjon som ligger under en havbunn 11. Brønnen bores ved bruk av en boreplattform slik som et boreskip 12 som flyter på havoverflaten 13. Vanndybden under boreskipet 12 kan være i størrelsen 1000 fot (303 meter) eller mer, f.eks. 12000 fot (3636 meter). Søylen har en øvre ende 14 anordnet 1 valgt"avstand, f.eks. 300 fot (90 meter), under havoverflaten 13, og har en nedre ende 15 festet til havbunnen. Avstanden mellom vannoverflaten og den øvre ende 14 til søylen 10 er tilstrekkelig stor til å bevirke at den øvre ende av søylen er vesentlig under det området der dynamiske påvirkninger fra overflatebølger har noen vesentlig virkning på søylen, mens denne avstand er tilstrekkelig liten til at utstyr og fremgangsmåter som er utviklet og nyttige ved boring av undersjøiske brønner på vesentlig mindre dyp, slik som 300 fot (90 meter) vanndybde, fordelaktig kan benyttes. Funksjonen til søylen 10 er faktisk på en kunstig måte å heve havbunnen fra en virkelig dybde i området til den nedre ende av søylen, til en tilsynelatende dybde som tilsvarer den øvre ende av søylen. this invention is shown in fig. 1 in use, during drilling of an undersea oil or gas well in a geological formation that lies below a seabed 11. The well is drilled using a drilling platform such as a drilling ship 12 floating on the sea surface 13. The water depth under the drilling ship 12 can be in the size 1000 feet (303 meters) or more, e.g. 12,000 feet (3,636 meters). The column has an upper end 14 arranged at a selected distance, e.g. 300 feet (90 meters), below the sea surface 13, and has a lower end 15 attached to the seabed. The distance between the water surface and the upper end 14 of the column 10 is sufficient large enough to cause the upper end of the column to be substantially below the area where dynamic influences from surface waves have any significant effect on the column, while this distance is sufficiently small that equipment and methods that have been developed and useful in drilling subsea wells at substantially shallower depths, such as 300 feet (90 meters) water depth, can be advantageously used. The function of the column 10 is actually to artificially raise the seabed from a true depth in the region of the lower end of the column, to an apparent depth corresponding to the upper end of the column.

Søylen 10 er satt sammen av en rekke komponenter av modul-natur, som er prefabrikert på et passende sted på land, og er deretter bragt til offshore-stedet der søylen skal installeres. På of f shore-stedet monteres søy.lekomponentene etter hverandre, og senkes til sikker tilkobling til havbunnen 11. Komponentene til søylen omfatter en nedre seksjon 16 (se fig. 2), et passende antall hovedsakelig identiske, midtre seksjoner 17 (se fig. 14) og en øvre seksjon 18 (se fig.5). The column 10 is assembled from a number of components of a modular nature, which are prefabricated at a suitable location on land, and are then brought to the offshore location where the column is to be installed. At the off shore site, the column components are mounted one after the other, and lowered to secure connection to the seabed 11. The components of the column comprise a lower section 16 (see Fig. 2), a suitable number of substantially identical middle sections 17 (see Fig. 14) and an upper section 18 (see fig.5).

Som vist i fig. 1 er det, når de mange seksjoner av søylen,As shown in fig. 1 it is, when the many sections of the column,

er sammenkoblet etter hverandre og den monterte konstruksjonen er festet til havbunnen, dannet en langstrakt, ikke bardunert, rørformet søyle med positiv oppdrift, som har et høyt slank-hetsforhold, slik at søylen er tilpasset, istedet for å yte are connected one after the other and the assembled structure is attached to the seabed, forming an elongated, non-bardune, tubular column with positive buoyancy, which has a high slenderness ratio, so that the column is adapted, rather than yielding

motstand mot, belastninger fra omgivelsene, slik som havstrømmer og sideveis krefter som slike strømmer påvirker søylen med. På grunn av de positive opp-drif tsegenskaper er de prinsipielle hensyn ved utformingen som gjelder for søylen slike som aksial strekk-belastning og tverrgående bøyemoment. Hensyn som angår trykkbelastninger på søyler er ikke relevant med hensyn til utformingen av søylen 10. resistance to, loads from the environment, such as ocean currents and lateral forces with which such currents affect the column. Because of the positive operating characteristics, the principal design considerations that apply to the column are such as axial tensile load and transverse bending moment. Considerations relating to pressure loads on columns are not relevant with regard to the design of the column 10.

Når den er montert på havbunnen 11, danner søylen 10 iWhen mounted on the seabed 11, the column 10 forms i

det minste 1, og fortrinnsvis flere stigerør 22 (se f.eks. fig.4) som rager langs hele lengden av søylen, fortrinnsvis prinsipielt utvendig på søylekonstruksjonen som sådan. Stigerørene rager fra tilkoblingspunkter 20 (se fig. 5) the smallest 1, and preferably several risers 22 (see e.g. fig. 4) which project along the entire length of the column, preferably on the outside of the column structure as such. The risers protrude from connection points 20 (see fig. 5)

som er tilgjengelige ovenfra, i den øvre ende av søylen,which are accessible from above, at the upper end of the column,

til nedre ender ved den nedre ende av søylen. Tilkoblingspunktene kan tilføres og er tilpasset konvensjonelt under-sjøisk boreutstyr, slik som en BOP som er vist generelt ved 19 i fig. 1, og mere detaljert i fig.5. Hvert tilkoblingspunkt 20 er fortrinnsvis konstruert og utformet som en koblingsdel slik som vanligvis inngår i et koblingsfundament som brukes ved boring av offshore olje- og gassbrønner på vanndybder på 300 fot e.l. to lower ends at the lower end of the column. The connection points can be supplied and are adapted to conventional subsea drilling equipment, such as a BOP shown generally at 19 in FIG. 1, and in more detail in fig.5. Each connection point 20 is preferably constructed and designed as a connecting part such as is usually included in a connecting foundation used when drilling offshore oil and gas wells at water depths of 300 feet or more.

Den nedre seksjon 16 av søylen (se fig. 2) er prefabrikert som en enhet som har vesentlig større lengde enn den fremstilte lengde av noen av de midtre modulseksjoner 17 vist i fig. 4, og som vist i fig. 2, kan den nedre seksjon av søylen ha en fremstilt lengde i størrelsen 100 fot (30 meter) eller lignende. Den nedre seksjon har en nedre ende som tilsvarer den nedre ende 15 av søylen, hvilken er dannet av en sokkelkonstruksjon 21 som avgrenser et hulrom ved den nedre ende av søylen. Inne i det indre av sokkelkonstruksjonen 21, i tilknytning til de nedre ender av de tilsvarende stigerør-seksjoner 22, er anbragt passende innretninger, fra hvilke passende lengder av overflaterør med forskjellig diameter kan opphenges fra sokkelkonstruksjonen under boringen av olje-eller gassbrønner i havbunnen 11 gjennom stigerørene. Stigerørene har øvre ender tilkoblet tilkoblingspunktet 20 ved den øvre ende av søylen, se fig. 5. Den nedre seksjon av søylen over sokkelkonstruksjonen 21 har avtagende diameter oppover langs den nedre seksjon, til den øvre ende 2 3 der den nedre seksjon danner en komponent 27 av en kobling, innrettet til å passe koaksialt sammen med, og å festes til en nedre ende av en av de midtre seksjoner 17 The lower section 16 of the column (see fig. 2) is prefabricated as a unit which has a significantly greater length than the manufactured length of some of the middle module sections 17 shown in fig. 4, and as shown in fig. 2, the lower section of the column may have a manufactured length of 100 feet (30 meters) or similar. The lower section has a lower end corresponding to the lower end 15 of the column, which is formed by a plinth structure 21 which defines a cavity at the lower end of the column. Inside the interior of the base structure 21, adjacent to the lower ends of the corresponding riser sections 22, suitable devices are placed, from which suitable lengths of surface pipes of different diameters can be suspended from the base structure during the drilling of oil or gas wells in the seabed 11 through the risers. The risers have their upper ends connected to the connection point 20 at the upper end of the column, see fig. 5. The lower section of the column above the base structure 21 is of decreasing diameter upwards along the lower section, to the upper end 23 where the lower section forms a component 27 of a coupling, adapted to fit coaxially with, and to be attached to a lower end of one of the middle sections 17

av søylen.of the pillar.

1 den nedre ende bærer dessuten den nedre seksjon av søylen midler som tilpasser søylen, og den nedre seksjon av denne, for tilkobling til havbunnen 11 på en tilstrekkelig sikker måte til å muliggjøre at søylen, når den er fullført og har maksimal positiv oppdrift, kan holdes mot bevegelse oppover bort fra havbunnen. For formål som vil fremgå av den følgende beskrivelse, når søylen 10 er slik som vist på de vedføyde tegninger, er mekanismen som brukes for å feste søylen til havbunnen en langstrakt, hul, rørformet anordning 2 4 som er åpen i den nedre ende. Anordningen kan ha en lengde i størrelsen 30-40 fot og kan ha en diameter på 5- 1 the lower end also carries the lower section of the column means which adapts the column, and the lower section thereof, for connection to the seabed 11 in a sufficiently secure manner to enable the column, when completed and having maximum positive buoyancy, to is held against upward movement away from the seabed. For purposes which will appear from the following description, when the column 10 is as shown in the attached drawings, the mechanism used to attach the column to the seabed is an elongated, hollow, tubular device 24 which is open at the lower end. The device may have a length in the range of 30-40 feet and may have a diameter of 5-

6 fot, etter ønske.6 feet, as desired.

Det rørformede element 25 av den nedre seksjon til søylen kan ha en diameter i størrelsen 15-18 fot (3,64-5,45 meter) ved dens nedre ende og en diameter i størrelsen 14 fot (4,24 meter) eller lignende i dens øvre ende, -lik den jevne diameter til elementet 26 av alle de hovedsakelig identiske midtre seksjoner 17 av søylen. The tubular member 25 of the lower section of the column may have a diameter of 15-18 feet (3.64-5.45 meters) at its lower end and a diameter of 14 feet (4.24 meters) or similar in its upper end, - equal to the uniform diameter of the element 26 of all the substantially identical middle sections 17 of the column.

Som vist i fig. 3, er det i søylen.10 anordnet 6 stigerørAs shown in fig. 3, there are 6 risers arranged in the column.10

22 utvendig på søyleelementet og ragende parallelt med lengden av søylen, med jevne mellomrom rundt omkretsen av søylen. 22 externally on the column member and projecting parallel to the length of the column, at regular intervals around the circumference of the column.

En av de mange midtre seksjoner 17 av søylen er i fig. 4One of the many middle sections 17 of the column is in fig. 4

vist montert i den ferdige søyle, ende mot ende, med koaksialt innrettede, midtre naboseksjoner. De mange midtre seksjoner av søylen er hovedsakelig identiske og består i prinsippet av et langstrakt, rørformet element 26 og et antall seksjoner shown mounted in the finished column, end to end, with coaxially aligned middle neighboring sections. The many middle sections of the column are essentially identical and basically consist of an elongated tubular member 26 and a number of sections

av stigerør 22, og det er det samme antall stigerørseksjoner tilknyttet hver søyleseksjon som det er brønntilkoblings-punkter 20 anordnet i den øvre ende av søylen. Dersom søylen skal brukes for å bore en enkelt brønn i havbunnen 11, kan stigerøret være anordnet koaksialt inne i søylen. Dersom imidlertid, som foretrukket, og som vist på de vedføyde tegninger, søylen skal brukes for å bore flere brønner i havbunnen 11, befinner stigerørene seg utvendig på søyleelementet i hovedsakelig hele lengden av søylen, unntatt i tilknytning til den øvre seksjon 18 av søylen, of risers 22, and there are the same number of riser sections associated with each column section as there are well connection points 20 arranged at the upper end of the column. If the column is to be used to drill a single well in the seabed 11, the riser can be arranged coaxially inside the column. If, however, as preferred, and as shown in the attached drawings, the column is to be used to drill several wells in the seabed 11, the risers are located externally on the column element for essentially the entire length of the column, except in connection with the upper section 18 of the column,

som vist i fig. 5. Som vist i fig.4, under henvisning til de midtre seksjoner av søylen, foretrekkes at hver enkelt stigerørseksjon 28 holdes i sin øvre ende i en opphengskonstruksjon 29 som rager radialt utover fra det øvre og ytre av det midtre seksjonselement 26. Den øvre ende av hver stigerørseksjon er pendellignende tilkoblet en tilsvarende opphengskonstruksjon for å sikres mot aksial bevegelse i forhold til det nærliggende, midtre seksjonselement. Hver opphengskonstruksjon utgjør en oppover åpen styretrakt 30 for å styre den nedre ende av stigerørseksjonen som holdes av søyleseksjonen nærmest over opphengskonstruksjonen i inngrep med, som en slags innplugging, den øvre ende av stigerør-seks jonen som holdes av opphengskonstruksjonen. Den nedre ende av hver stigerørseksjon 28 er utformet for å danne en innpluggingsforbindelse med den øvre ende av styreseksjonen på en annen seksjon av søylen. Fortrinnsvis tillater forbindelsen mellom de tilpassede stigerørseksjoner begrenset aksial bevegelse mellom rørseksjonene uten å forstyrre konti-nuiteten av fluidstrøm gjennom stigerøret som helhet. as shown in fig. 5. As shown in fig.4, with reference to the middle sections of the column, it is preferred that each individual riser section 28 is held at its upper end in a suspension structure 29 which projects radially outwards from the upper and outer of the middle section element 26. The upper end of each riser section is pendulum-like connected to a corresponding suspension structure to secure against axial movement in relation to the nearby middle section element. Each suspension structure constitutes an upwardly open guide funnel 30 to guide the lower end of the riser section held by the column section nearest the suspension structure into engagement with, as a kind of plugging, the upper end of the riser six ion held by the suspension structure. The lower end of each riser section 28 is designed to form a plug connection with the upper end of the guide section on another section of the column. Preferably, the connection between the matched riser sections allows limited axial movement between the pipe sections without disturbing the continuity of fluid flow through the riser as a whole.

Hvert midtre seksjonselement 26 i søylen ender i den nedre ende i en kobling 31 og i den øvre ende i en kobling 32. Koblingene 31 og 32 er utformet til å passe sammen og å samvirke for å feste de midtre søyleseksjoner koaksialt innrettet etter hverandre. Disse koblinger er også utformet til å motstå vesentlige oppover rettede krefter som de utsettes for. Hver kobling 32 er identisk med koblingen 27 ved den øvre ende av den nedre seksjon 16 av søylen. Each middle section member 26 in the column terminates at the lower end in a coupling 31 and at the upper end in a coupling 32. The couplings 31 and 32 are designed to fit together and cooperate to attach the middle column sections coaxially aligned with each other. These couplings are also designed to withstand significant upward forces to which they are subjected. Each link 32 is identical to the link 27 at the upper end of the lower section 16 of the column.

Det innvendige i rom i det minste i noen av elementeneThe interior of rooms at least in some of the elements

26 av de midtre søyleseksjoner er innrettet til å avgrense et lufttett oppdriftskammer som rager hovedsakelig i hele lengden av den midtre seksjon. Disse midtre søyleseksjoner som avgrenser innvendige oppdriftskammere er utstyrt med midler for å regulere oppdriften, for på en kontrollert måte å fylle og tømme de respektive oppdriftskammere, og disse midler omfatter styrbare anordninger for å tilføre komprimert luft til, og å slippe luft ut fra oppdriftskammeret og styrbare anordninger for å muliggjøre at vann kan strømme inn i og ut av kamrene, etter ønske. Midlene for oppdriftskontroll omfatter en passende lufttilførsel, slik som en luftinnblåsningsledning 33 som vist i fig. 4, og egnede ventiler som kan fjernstyres eller styres i avhengighet av de opptredende, forutbestemte, lokale trykkforskjeller. 26 of the middle column sections are arranged to define an airtight buoyancy chamber which extends substantially the entire length of the middle section. These central column sections delimiting internal buoyancy chambers are provided with means for regulating the buoyancy, to fill and empty the respective buoyancy chambers in a controlled manner, and these means include controllable means for supplying compressed air to, and discharging air from, the buoyancy chamber and controllable devices to enable water to flow into and out of the chambers as desired. The means for buoyancy control comprise a suitable air supply, such as an air blowing line 33 as shown in fig. 4, and suitable valves which can be remotely controlled or controlled depending on the occurring, predetermined, local pressure differences.

Som det vil fremgå av den følgende beskrivelse, kan midlene for oppdriftskontroll som er tilknyttet de mange oppdriftskamre anordnet i søylen 10 styres for å opprette tre forskjellige oppdriftstUstander i søylen 10 på forskjellige tidspunkter, i løpet av monteringen, nemlig: 1) En tilstand av samlet, hovedsakelig nøytral eller litt positiv oppdrift under sammenkobling av de mange søyle-seksjoner etter hverandre. 2) En tilstand av samlet, negativ oppdrift når søylen er helt montert, er anbragt på havbunnen 11 og er i ferd med å bli festet til havbunnen, og 3) En tilstand av samlet, hovedsakelig positiv oppdrift etter at søylen er anbragt på og festet til havbunnen. As will be apparent from the following description, the means for buoyancy control associated with the many buoyancy chambers arranged in the column 10 can be controlled to create three different states of buoyancy in the column 10 at different times during the assembly, namely: 1) A state of total , mainly neutral or slightly positive buoyancy during connection of the many column sections one after the other. 2) A state of total, negative buoyancy when the column is fully assembled, is placed on the seabed 11 and is in the process of being attached to the seabed, and 3) A state of total, mainly positive buoyancy after the column is placed on and fixed to the seabed.

I alle disse tre oppdriftstilstander befinner oppdriftssentret til den neddykkede søylekonstruksjon i søylen seg hovedsakelig over massesentret til søylekonstruksjonen for å sikre at selve søylen alltid søker å innta en vertikal, oppreist stilling i vannet. In all three buoyancy states, the center of buoyancy of the submerged column structure in the column is substantially above the center of mass of the column structure to ensure that the column itself always seeks to assume a vertical, upright position in the water.

De prefabrikerte modulseksjoner til søylen 10 omfatter en øvre seksjon 18 vist i fig. 5. Den øvre seksjon 18 av søylen kan ha en lengde i størrelsen 50 fot (15,2 meter), mens de midtre seksjoner kan ha en prefabrikert lengde i størrelsen 40 fot (12,1 meter). Som vist i fig. 5, The prefabricated module sections for the column 10 comprise an upper section 18 shown in fig. 5. The upper section 18 of the column can have a length of 50 feet (15.2 meters), while the middle sections can have a prefabricated length of 40 feet (12.1 meters). As shown in fig. 5,

har den øvre søyleseksjon 18 et element 35 som har vesentlig øket diameter i forhold til elementet 26 til hvilke som helst av de midtre søyleseksjoner, og diameteren til de midtre seksjonselementer av søylen kan være i størrel-sen 14 fot (4,2 meter) mens diameteren til den øvre søyle-seksjon kan være i størrelsen 25 fot (7,6 meter). Søyle-elementet 35 har fortrinnsvis et sylindrisk øvre parti og et midtre parti 37 med form av en opp-ned, avkortet kjegle, tilkoblet ned nedre ende av seksjonen 36 ved den øvre ende og tilkoblet ved den nedre ende til et midtre parti 38 som har en diameter som tilsvarer diameteren til et midtre seksjonselement 36 av søylen. the upper column section 18 has a member 35 which has a substantially increased diameter relative to the member 26 of any of the middle column sections, and the diameter of the middle section members of the column may be in the range of 14 feet (4.2 meters) while the diameter of the upper column section can be as large as 25 feet (7.6 meters). The column element 35 preferably has a cylindrical upper part and a middle part 37 in the shape of an upside-down, truncated cone, connected to the lower end of the section 36 at the upper end and connected at the lower end to a middle part 38 which has a diameter corresponding to the diameter of a middle section element 36 of the column.

Som nevnt ovenfor, er det utvendi'g på den øvre søyleseksjon,As mentioned above, on the outside of the upper column section,

i dens øvre ende, anordnet i det minste ett, og fortrinnsvis flere, tilkoblingspunkter 20 for boring og produksjon at its upper end, arranged at least one, and preferably several, connection points 20 for drilling and production

i et tilsvarende antall undersjøiske brønner som skal bores gjennom søylen 10 etter montering av den sammensatte søyle på havbunnen 11. Når det er anordnet flere tilkoblingspunkter i den øvre ende av søylen, er disse tilkoblingspunkter anordnet med jevne mellomrom rundt omkretsen av en sirkel som er konsentrisk med søyleaksen 39, og denne sirkel kan ha en diameter på 16 fot (4,8 meter), som vist i fig. 5. in a corresponding number of subsea wells to be drilled through the column 10 after mounting the composite column on the seabed 11. When several connection points are arranged at the upper end of the column, these connection points are arranged at regular intervals around the circumference of a circle which is concentric with the column axis 39, and this circle may have a diameter of 16 feet (4.8 meters), as shown in fig. 5.

Som nevnt ovenfor, har hvert tilkoblingspunkt en utvendig form, som ligner formen til en koblingsstuss av den type som vanligvis finnes i tilkoblingsfuhdamenter for undersjøiske brønner på grunt vann. Det er dessuten fortrinnsvis anordnet, i tilknytning til hvert tilkoblingspunkt, et par oppover ragende styrestolper 40 i forutbestemt avstand fra de tilsvarende tilkoblingspunkter. Styrestolpene muliggjør at undersjøisk bore- og produksjonsutstyr kan styres til inn-retting etter hvert tilkoblingspunkt 20 i henhold til fremgangsmåter som er velkjent ved den teknikk som angår As mentioned above, each connection point has an external shape, which resembles the shape of a connection spigot of the type commonly found in shallow water subsea well connection foundations. There is also preferably arranged, adjacent to each connection point, a pair of upwardly projecting control posts 40 at a predetermined distance from the corresponding connection points. The guide posts make it possible for subsea drilling and production equipment to be guided into alignment according to each connection point 20 according to methods that are well known in the relevant art

boring av undersjøiske brønner på grunt vann.drilling of underwater wells in shallow water.

Den øvre søyleseksjon 18 omfatter også for hvert tilkoblingspunkt 20 en seksjon 28 av stigerøret 22. Når det gjelder den øvre søyleseksjon har stigerørseksjonene et parti av sin lengde anordnet inne i det indre av elementet 35, men har sine nedre partier beliggende på utsiden av elementet, slik at de øvre stigerørseksjoner er innrettet til å passe sammen med de stigerørseksjoner som holdes av den midtre søyleseksjon umiddelbart under disse, på den måte som er beskrevet ovenfor. Den øvre ende av den øvre seksjon til hvert stigerør er tilkoblet inne i søyleelementet 35 til et tilsvarende tilkoblingspunkt 20. The upper column section 18 also includes for each connection point 20 a section 28 of the riser 22. As for the upper column section, the riser sections have a part of their length arranged inside the interior of the element 35, but have their lower parts situated on the outside of the element, so that the upper riser sections are arranged to mate with the riser sections held by the middle column section immediately below them, in the manner described above. The upper end of the upper section of each riser is connected inside the column element 35 to a corresponding connection point 20.

Elementet 35 av den øvre søyleseksjon 18 avgrenser et opp-drif tskammer . Dette oppdriftskammer er tilkoblet midlene for oppdriftsregulering som tidligere er beskrevet. På grunn av det vesentlig større innvendige volum av elementet 35, vil det fremgå at den øvre søyleseksjon er innrettet til å gi, i den monterte søyle, vesentlig større positiv oppdrift enn det som kan oppnås med noen av de midtre søyleseksjoner som inneholder oppdriftskamre. The element 35 of the upper column section 18 defines an operating chamber. This buoyancy chamber is connected to the means for buoyancy regulation previously described. Due to the substantially larger internal volume of the element 35, it will be seen that the upper column section is designed to provide, in the assembled column, substantially greater positive buoyancy than can be achieved with any of the middle column sections containing buoyancy chambers.

Fig. 6 viser monteringsr, fullførelses-(frittstående), bore-og produksjonstrinnet for søylen 10 i vann som har en dybde i området fra 2000 til 10000 fot (660-3030 meter). Fortrinnsvis utføres monteringen av søylen ved bruk av et flytende kranfartøy 45. Før krarifartøyet imidlertid kommer til det sted som er valgt for søylen, forberedes sjøbunnen umiddelbart under monteringsstedet ved bruk av en flytende boreplattform, slik som et dynamisk plassert boreskip 12. Forberedelse av havbunnen for mottagelse av søylen 10, kan omfatte boring av et hull med ønsket dybde og diameter i havbunnen. Det således borede hull har fortrinnsvis en diameter ved den øvre ende som er mindre enn diameteren til den sirkel som er tilknyttet plasseringen av de nedre ender av stigerørene 22 ved fundamentkonstruksjonen 21 av søylen. Dette hull bores gjennom en styrekonstruksjon som er anbragt permanent på havbunnen. Styringen omfatter en oppover åpen, traktlignende konstruksjon med en diameter ved den nedre ende som er litt større, men ikke meget større, enn diameteren til fundamentkonstruksjonen 21 til søylen. Det ønskede hull bores sentralt gjennom denne traktlignende konstruksjon. Fig. 6 shows the assembly, completion (standalone), drilling and production stage for the column 10 in water having a depth in the range of 2000 to 10000 feet (660-3030 meters). Preferably, the installation of the column is carried out using a floating crane vessel 45. However, before the crane vessel arrives at the location selected for the column, the seabed is prepared immediately below the installation location using a floating drilling platform, such as a dynamically positioned drilling vessel 12. Preparation of the seabed for receiving the pillar 10, may include drilling a hole with the desired depth and diameter in the seabed. The thus drilled hole preferably has a diameter at the upper end which is smaller than the diameter of the circle associated with the location of the lower ends of the risers 22 at the foundation structure 21 of the column. This hole is drilled through a control structure which is placed permanently on the seabed. The control comprises an upwardly open, funnel-like structure with a diameter at the lower end which is slightly larger, but not much larger, than the diameter of the foundation structure 21 of the column. The desired hole is drilled centrally through this funnel-like construction.

Når hullet er boret til ønsket dybde, i en stabil geologisk formasjon, under havbunnen, fylles hullet med en sakteherdende mørtel eller sement. When the hole is drilled to the desired depth, in a stable geological formation, below the seabed, the hole is filled with a slow-setting mortar or cement.

Kranfartøyet 46 e.l. (f.eks. en halv nedsenkbar konstruksjon-plattform som vist i fig. 11) bringes deretter i stilling over det mørtelfylte hull til bruk ved montering og senking av søylekonstruksjonen til havbunnen. Den nedre søyle-seksjon 16 fløtes i horisontal stilling til det ønskede offshore-sted, og gis deretter ballast slik at den inntar en vertikal flytestilling på havoverflaten. Den øvre ende av den nedre søyleseksjon fortøyes på passende måte til fartøyet 45 slik at dens øvre ende holdes i en forutbestemt stilling i forhold til siden av fartøyet innen rekkevidden til en kran 46 som bæres av fartøyet. Deretter senkes den nederste, midtre søyleseksjon 17 ned til inngrep og kobling til den øvre ende av den nedre søyleseksjon, og dette sammensatte par av søyleseksjoner senkes deretter på en kontrollert måte, i forhold til kranfartøyet, slik at den øvre ende av den nederste, midtre seksjon inntar en stilling over vannflaten. Deretter føres, etter hverandre, midtre seksjoner sammen med og tilkobles de søyleseksjoner som tidligere er sammenkoblet. Under hele denne prosessen holdes de sammen-føyde søyleseksjoner i flytende, vertikal stilling ved at de sammenføyde søyleseksjoner gis ballast på en kontrollert måte, slik at kombinasjonen av de mange sammenføyde seksjoner har en liten positiv oppdrift, med et tyngdepunkt som befinner seg hovedsakelig under oppdriftssentret. Etter å ha koblet den siste, midtre søyleseksjon på plass, kobles den øvre søyleseksjon 18 til søylen. På dette punkt er søylen fullstendig montert, men dens nedre ende er fremdeles omtret 300 fot (90 meter) eller lignende over havbunnen 11. The crane vessel 46 et seq. (e.g. a semi-submersible structural platform as shown in Fig. 11) is then brought into position over the mortar-filled hole for use in mounting and lowering the column structure to the seabed. The lower column section 16 is floated in a horizontal position to the desired offshore location, and ballast is then given so that it assumes a vertical floating position on the sea surface. The upper end of the lower column section is suitably moored to the vessel 45 so that its upper end is held in a predetermined position relative to the side of the vessel within the reach of a crane 46 carried by the vessel. The lower middle column section 17 is then lowered into engagement and connection with the upper end of the lower column section, and this assembled pair of column sections is then lowered in a controlled manner, relative to the crane vessel, so that the upper end of the lower middle section takes a position above the water surface. Then, one after the other, middle sections are brought together with and connected to the column sections that have previously been connected. Throughout this process, the joined column sections are kept in a floating, vertical position by ballasting the joined column sections in a controlled manner so that the combination of the many joined sections has a small positive buoyancy, with a center of gravity located mainly below the center of buoyancy . After connecting the last, middle column section in place, the upper column section 18 is connected to the column. At this point, the column is fully assembled, but its lower end is still about 300 feet (90 meters) or so above the seabed 11.

Den sammensatte søyle opprettholdes med negativ oppdriftThe composite column is maintained with negative buoyancy

på en slik måte at oppdriftssentret til søylen holdes en vesentlig avstand over dens tyndepunkt. Søylen med negativ oppdrift blir deretter på passende måte senket fra kranfartøyet til inngrep med styrekonusen som tidligere er anordnet på havbunnen på den tid det ble utført for-beredede operasjoner for monteringen på havbunnen. Mens søylen senkes inn i den neddykkede konus på havbunnen, trenger stavanordningen 24 i den nedre ende av søylen inn i den sakteherdende mørtel i det dannede hull. Søylen holdes i en tilstand med negativ oppdrift og i vertikalt oppreist stilling så lenge som det er nødvendig for at den sakteherdende mørtel skal herde rundt stavanordningen 24, for derved å feste søylen på en sikker måte til havbunnen. Når mørtelen er herdet, drives luft inn i de mange oppdriftskamre til den monterte søyle for å gi søylen en sterk positiv oppdrift, med oppdriftssentret til den monterte søyle anordnet vesentlig over dens massesentrum. in such a way that the center of buoyancy of the column is kept a significant distance above its thinnest point. The column with negative buoyancy is then suitably lowered from the crane vessel into engagement with the guide cone previously arranged on the seabed at the time preparatory operations for the installation on the seabed were carried out. As the column is lowered into the submerged cone on the seabed, the rod assembly 24 at the lower end of the column penetrates the slow-setting mortar in the hole formed. The column is held in a state of negative buoyancy and in a vertically upright position for as long as is necessary for the slow-setting mortar to harden around the rod assembly 24, thereby securely attaching the column to the seabed. Once the mortar has hardened, air is driven into the multiple buoyancy chambers of the assembled column to give the column a strong positive buoyancy, with the center of buoyancy of the assembled column located substantially above its center of mass.

På denne måte er en ikk-bardunert, bøyelig søylekonstruksjon med positiv oppdrift montert og installert på havbunnen. Dette er den tilstand som er vist ved 50 i fig.6, der den øvre ende av søylen 10 befinner seg en valgt avstand, f.eks. 300 fot (90 meter) under vannflaten 13. På en slik dybde er den øvre ende av søylen vesentlig isolert fra de dynamiske virkninger av bølgevirkningen på havoverflaten. In this way, a non-bardunised, flexible column construction with positive buoyancy has been assembled and installed on the seabed. This is the condition shown at 50 in Fig. 6, where the upper end of the column 10 is located a selected distance, e.g. 300 feet (90 meters) below the surface of the water 13. At such a depth the upper end of the column is essentially isolated from the dynamic effects of wave action on the sea surface.

I denne tilstand er trykket i luften som befinner seg i de mange oppdriftskamre i søylen, hovedsakelig på samme trykk som det omgivende vanntrykk. Følgelig trenger oppdriftskamrene som befinner seg i søylen bare å være konstruert som oppdriftskamre, og ikke som trykkbeholdere beregnet til å tåle trykkforskjeller i den ene eller andre retning. Den positive oppdrift til den monterte søyle er større enn vekten til den neddykkede konstruksjon og utstyret som deretter kan anbringes på søylen når den deretter brukes ved boring og produksjon fra undersjøiske brønner. Denne posi tive oppdrift sikrer at søylen ikke vil utsettes for noe overskudd av belastning nedover ved den øvre ende, slik at den balanserer som en søyle som er trykkbelastet. In this state, the pressure in the air in the many buoyancy chambers in the column is essentially at the same pressure as the surrounding water pressure. Consequently, the buoyancy chambers located in the column only need to be constructed as buoyancy chambers, and not as pressure vessels designed to withstand pressure differences in one direction or the other. The positive buoyancy of the mounted column is greater than the weight of the submerged structure and the equipment that can then be placed on the column when it is then used in drilling and production from subsea wells. This positive buoyancy ensures that the column will not be subjected to any excess load downwards at the upper end, so that it balances like a column under pressure load.

Det dynamisk anbragte boreskip 12 bringes deretter i stilling over den øvre ende av søylen, som vist i fig. 6, for boring av det antall undersjøiske brønner under søylen som tilsvarer antall tilkoblingspunkter 20 anordnet ved den øvre ende av søylen. Disse brønner bores etter hverandre, ved bruk av utstyr og fremgangsmåter av den type som er utviklet og perfeksjonert for bruk ved boring av brønner på vesentlig mindre vanndybde. Etter at brønnene er boret og fullført, bringes et dynamisk anbragt produksjonsfartøy 55 The dynamically positioned drilling ship 12 is then brought into position over the upper end of the column, as shown in fig. 6, for drilling the number of underwater wells under the column which corresponds to the number of connection points 20 arranged at the upper end of the column. These wells are drilled one after the other, using equipment and methods of the type that have been developed and perfected for use when drilling wells at significantly less water depth. After the wells are drilled and completed, a dynamically positioned production vessel 55 is brought in

i stilling over søylen for produksjon av olje eller gass fra de undersjøiske brønner som er boret og fullført ved hjelp av søylen. in position above the pillar for the production of oil or gas from the subsea wells that have been drilled and completed using the pillar.

Søylen 10 kan med fordel monteres og brukes i farvann med dybder fra 2000 til 10000 fot (600-3000 meter) eller mer. Søylen kan brukes for boring og produksjon av undersjøisk olje og gass ved bruk av overflateutstyr som er tatt fra offshore-utstyr oppfunnet over hele verden, og beregnet til bruk ved vesentlig mindre vanndybde. The column 10 can be advantageously mounted and used in waters with depths from 2000 to 10000 feet (600-3000 meters) or more. The column can be used for drilling and production of subsea oil and gas using surface equipment that is taken from offshore equipment invented all over the world, and intended for use at significantly less water depth.

Fig. 7, 8 og 9 viser en annen måte å koble et stigerør 41 til en søyle 42 i henhold til oppfinnelsen. I søylen 10, beskrevet ovenfor, monteres de mange stigerør 22 sammen når de mange søyleseksjoner er sammenkoblet under monteringen av søyleelementet. Når det gjelder søylen 42 blir imidlertid stigerørene 41 (bare ett av disse er vist) montert i søylen etter at søylen er i det minste delvis montert. Søylen 42 har sine seksjoner konstruert slik at de samvirker og er sammenkoblet enten i henhold til den foregående beskrivelse som gjelder søylen 10, eller i samsvar med den modifiserte søylekonstruksjon vist i fig. 10 og beskrevet i det følgende. Fig. 7, 8 and 9 show another way of connecting a riser 41 to a column 42 according to the invention. In the column 10, described above, the many risers 22 are assembled together when the many column sections are interconnected during the assembly of the column element. In the case of the column 42, however, the risers 41 (only one of which is shown) are mounted in the column after the column is at least partially assembled. The column 42 has its sections constructed so that they cooperate and are interconnected either in accordance with the preceding description which applies to the column 10, or in accordance with the modified column construction shown in fig. 10 and described below.

Søylen 42 består av en bunnseksjon, en øvre seksjon og midtre seksjoner, idet bunnseksjonen 43 og noen av de midtre sek sjoner 44 er vist i fig. 7. Bunnseksjonen 43 har, på utvalgte steder rundt sin akse som tilsvarer plasseringen av tilkoblingspunktene 20 i den øvre seksjon av søylen, flere mottagere 47 for de nedre ender av stigerørene 41. Hver mottager 47 omfatter en oppover åpen, oppover utvidet styretrakt 48 for samvirke med den nedre ende av det respektive stigerør for å styre stigerørenden, når den senkes langs søyleelementet mot mottageren inn i ønsket tilkobling mellom stigerørenden og mottageren. Stigerørene.. og mot-tagerne er konstruert for å samvirke, f.eks. med gjenger e.l., slik at den nedre ende av hvert stigerør kan føres aksialt inn i og festes på en sikker måte til den respektive mottager, slik at den resulterende forbindelse kan holde stigerørenden igjen mot oppover bevegelse når stigerøret utsettes for strekk. The column 42 consists of a bottom section, an upper section and middle sections, the bottom section 43 and some of the middle sections 44 being shown in fig. 7. The bottom section 43 has, at selected locations around its axis corresponding to the location of the connection points 20 in the upper section of the column, several receivers 47 for the lower ends of the risers 41. Each receiver 47 comprises an upwardly open, upwardly extended guide funnel 48 for cooperation with the lower end of the respective riser to guide the riser end, when it is lowered along the column element towards the receiver into the desired connection between the riser end and the receiver. The risers... and the receivers are designed to work together, e.g. with threads or the like, so that the lower end of each riser can be fed axially into and securely attached to the respective receiver, so that the resulting connection can hold the riser end against upward movement when the riser is subjected to tension.

Noen utvalgte midtre søyleseksjoner 44, men ikke nødvendig-vis hver midtre seksjon, bærer også stigerør, føringsanord-ninger 49 som, som vist i fig.8, er hovedsakelig i form av rør 51 som har utvidede øvre ender 52, og rørene danner hovedsakelig trakter som har sine akser innrettet parallelt med lengden til søylen. Rørene er fast montert på passende bærearmer på utsiden av hver nærmeste søyleseksjon. Styreanordningene er anordnet i et mønster rundt søyleseksjonen som tilsvarer mønstret av tilkoblingspunkter ved den øvre ende av den øvre søyleseksjon. Hvert rør 51 har en inner-diameter som er lite, men tilstrekkelig større enn diameteren til det nærmeste parti av et stigerør 41, som monteres i søylen, til både på en løs måte å samvirke med det nærmeste stigerør og å muliggjøre at stigerørpartiet under kan passere gjennom røret. Hver styreanordning 49 virker til å holde stigerøret mot noen vesentlig sideveis bevegelse i forhold til søyleelementet, mens det muliggjøres aksial bevegelse av stigerøret i røret når dette er nødven-dig pga. bøyning av søyleelementet. Some selected middle column sections 44, but not necessarily every middle section, also carry risers, guides 49 which, as shown in Fig. 8, are mainly in the form of tubes 51 having flared upper ends 52, and the tubes mainly form funnels that have their axes aligned parallel to the length of the column. The pipes are firmly mounted on suitable support arms on the outside of each nearest column section. The control devices are arranged in a pattern around the column section which corresponds to the pattern of connection points at the upper end of the upper column section. Each tube 51 has an inner diameter which is small, but sufficiently larger than the diameter of the nearest part of a riser 41, which is mounted in the column, to both loosely cooperate with the nearest riser and to enable the riser part below to be pass through the tube. Each control device 49 acts to hold the riser against any substantial lateral movement in relation to the column element, while axial movement of the riser in the pipe is enabled when this is necessary due to bending of the column member.

Dersom søylen 42 er f.eks. 8000 fot (2424 meter) lang,If the column 42 is e.g. 8,000 feet (2,424 meters) long,

kan det være ønskelig å feste stigerørene til søyle-elementet mot aksial bevegelse på et eller flere adskilte steder langs lengden av stigerørene. I så fall er en eller flere stigerør-styreanordninger anordnet på utsiden av de tilsvarende elementseksjoner av søylen. Som vist i fig. 9, har styreanordningen 5 3 hovedsakelig form av en styreanordning 49, men har et gradvis avskrådd nedre parti 54 (istedet for et rør 51 med konstant diameter) under den øvre, utvidede ende 52. Den minste indre diameter til det avskrådde parti 5 4 er fortrinnsvis ikke mindre enn noe rør 51 under det i søylen. it may be desirable to attach the risers to the column element against axial movement at one or more separate locations along the length of the risers. In that case, one or more riser control devices are arranged on the outside of the corresponding element sections of the column. As shown in fig. 9, the guide device 5 3 is substantially in the form of a guide device 49, but has a gradually tapered lower portion 54 (instead of a constant diameter tube 51) below the upper flared end 52. The smallest internal diameter of the tapered portion 5 4 is preferably not less than any pipe 51 below it in the column.

En kobling, slik som en gjengekobling 59 vist i fig. 9, er anordnet i hvert stigerør ved hver styreanordning 5 3 for å forenkle strekkingen av stigerøret under denne, og strekk-forbindelse av det parti av stigerøret over denne til det parti av stigerøret som er under strekk og har sin øvre ende tilkoblet styreanordningen. Når det f.eks. gås ut ifra at styreanordningene 53 er anordnet i en 8000 fot (2424 meter) lang søyle i et nivå på 4000 fot (1212 meter) over den nedre ende av søylen, slik at hvert stigerør er delt i en øvre og nedre halvdel som er festet til søyleelementet ved sine nedre og øvre ender, 56 og 57. På det passende tidspunkt under eller etter monteringen av søylen, etter tilkobling til søylen av den elementseksjon som holder styreanordningene 53, føres den nedre halvdel av hvert stigerør gjennom styreanordningene 53 og 49 til sikker sammenkobling med sin nedre ende til en tilsvarende mottager 47. Den øvre ende 57 av hver nedre halvdel av hvert stigerør utsettes deretter for en oppover rettet belastning for å opprette et ønsket strekk i den nedre halvdel av stigerøret, og denne øvre ende festes til sin styreanordning 5 3 for å opprettholde dette strekk, idet forbindelsen kan opprettet ved bruk av konvensjonell olje-boringsteknikk og utstyr, slik som friksjonselementer 58 vist i fig. 9. A coupling, such as a threaded coupling 59 shown in fig. 9, is arranged in each riser at each control device 5 3 to simplify the stretching of the riser below it, and tensile connection of the part of the riser above it to the part of the riser which is under tension and has its upper end connected to the control device. When it e.g. assume that the control devices 53 are arranged in an 8,000-foot (2,424-meter) long column at a level 4,000 feet (1,212 meters) above the lower end of the column, so that each riser is divided into an upper and lower half which are fixed to the column member at its lower and upper ends, 56 and 57. At the appropriate time during or after the installation of the column, after connection to the column of the member section holding the guides 53, the lower half of each riser is passed through the guides 53 and 49 to secure coupling with its lower end to a corresponding receiver 47. The upper end 57 of each lower half of each riser is then subjected to an upwardly directed load to create a desired stretch in the lower half of the riser, and this upper end is attached to its control device 5 3 to maintain this tension, the connection being made using conventional oil drilling techniques and equipment, such as friction elements 58 shown in fig. 9.

Deretter kan, på det passende tidspunkt, den nedre endeThen, at the appropriate time, the lower end can

56 til den øvre halvdel av hvert stigerør forbindes med enden 5 7 til halvdelen av stigerøret, og kan med sin øvre ende festes under strekk på lignende måte til det respektive tilkoblingspunkt ved den øvre ende av søylen. Dersom monteringsarrangementet for stigerørene vist i 56 to the upper half of each riser is connected to the end 5 7 to half of the riser, and can be attached with its upper end under tension in a similar way to the respective connection point at the upper end of the column. If the mounting arrangement for the risers shown in

fig. 7, 8 og 9, f.eks. brukes i en søyle i henhold til denne oppfinnelse, er den vertikale avstand mellom de steder der hvert stigerør er festet til søyleelementet tilstrekkelig stof:til å holde spenninger i stigerørene, på grunn av forlengelse av stigerørene i forhold til søyleelementet når søylen utsettes for bøyning, på akseptable nivåer. F.eks., dersom senterlinjen til et stigerør er 8 fot (2,42 meter) utenfor senterlinjen til søyleelementet, som utsettes for 6° bøyning over 4000 fot (1212 meter), lengde av stigerøret mellom faste punkter langs stigerøret, vil forlengelsen av stigerøret være 9,6 tommer (24,38 cm) hvilket kan opptas over en slik lengde av stigerøret uten skadelig virkning. fig. 7, 8 and 9, e.g. used in a column according to this invention, the vertical distance between the locations where each riser is attached to the column member is sufficient to sustain stresses in the risers, due to elongation of the risers relative to the column member when the column is subjected to bending, at acceptable levels. For example, if the centerline of a riser is 8 feet (2.42 meters) outside the centerline of the column member, which is subjected to 6° bending over 4000 feet (1212 meters), length of the riser between fixed points along the riser, the extension of the riser be 9.6 inches (24.38 cm) which can be accommodated over such a length of the riser without harmful effect.

Det vil forstås at hvilken som helst søyle i henhold til denne oppfinnelse vil utsettes for sideveis krefter under bruk pga. en eller flere havstrømmer som passerer den monterte søyle. Slike krefter vil bevirke av søylen bøyer seg, dvs. ikke holder seg helt vertikal under bruk. Slike bøyebelastninger har ved tidligere, neddykkede søyler blitt opptatt ved bruken av hengselsforbindelser mellom søylen og dens fundament på havbunnen, og kardanledd eller andre fritt bevegelige ledd eller forbindelser har vært foreslått. Ulempen med en fritt bevegelig forbindelse ved den nedre It will be understood that any column according to this invention will be subjected to lateral forces during use due to one or more ocean currents passing the mounted column. Such forces will cause the column to bend, i.e. not stay completely vertical during use. Such bending loads have, in the case of previously submerged columns, been taken up by the use of hinged connections between the column and its foundation on the seabed, and gimbal joints or other freely movable joints or connections have been proposed. The disadvantage of a freely movable connection at the lower

ende av en søyle i henhold til denne oppfinnelse, vil med-føre meget store bøyespenninger utviklet i stigerørene som rager langs søylen til bunnen av denne og ned i havbunnen. For å unngå dannelsen av store bøyespenninger i stigerørene, mens det sørges for å opptas strømbelastninger som påvirker søylen, kan en søyle i henhold til denne oppfinnelse ha en egenskap som en bøyelig hengsel i det nedre parti, som vist i fig. 10.. end of a column according to this invention, will result in very large bending stresses developed in the risers that project along the column to the bottom of this and down into the seabed. In order to avoid the formation of large bending stresses in the risers, while ensuring that current loads affecting the column are taken up, a column according to this invention may have a feature such as a flexible hinge in the lower part, as shown in fig. 10..

Fig. 10 viser en søyle 6 i henhold til denne oppfinnelse,Fig. 10 shows a column 6 according to this invention,

i hvilken de mange elementseksjoner umiddelbart over den nedre seksjon 61 utgjør et bøyelig hengselarrangement 62. Disse elementseksjoner, ved en form av den bøyelige hengsel som har blitt analysert, utgjør 424, 2 meter av den totale høyde til søylen. Disse elementseksjoner har forskjellige diametre, slik at søyleelementet, oppover fra den nedre seksjon 61, progressivt avtar .i diameter til en minste diameter ved 63 og deretter øker progressivt til en største diameter ved 64, idet diameteren til søyleelementet fortrinnsvis er konstant over denne og til den øvre søyle-seksjon. Således har søyleelementet like over sin nedre seksjon evnen til minsket bøyemotstand, idet det tverrgående treghetmoment til elementet først avtar og deretter øker. Fordi den monterte søyle har en betydelig positiv oppdrift, in which the many member sections immediately above the lower section 61 constitute a flexible hinge arrangement 62. These member sections, in one form of the flexible hinge which has been analyzed, make up 424.2 meters of the total height of the column. These element sections have different diameters, so that the column element, upwards from the lower section 61, progressively decreases in diameter to a smallest diameter at 63 and then progressively increases to a largest diameter at 64, the diameter of the column element being preferably constant above this and until the upper column section. Thus, the column element just above its lower section has the ability to reduce bending resistance, as the transverse moment of inertia of the element first decreases and then increases. Because the mounted column has significant positive buoyancy,

må imidlertid de nedre søyleseksjoner være istand til å tåle de vesentlige, oppover rettede belastninger som skyldes slik oppdrift, og av denne grunn og andre grunner er det ønskelig at når diameteren til søylens elementseksjoner forandrer seg, varierer også veggtykkelsen til seksjonene inverst med diametrene. I fig. 10 er angitt data for forholdet mellom diameteren til søyleseksjonene i meter, og veggtykkelsen i centimeter, for et bøyelig hengselarrangement som har blir analysert for en søyle på 6000 fot (1818 meter). Et slikt hengselarrangement er satt sammen av 26 søyleseksjoner (anordnet i grupper på 2 seksjoner hver), med en lengde på however, the lower column sections must be able to withstand the significant, upwardly directed loads caused by such buoyancy, and for this and other reasons it is desirable that when the diameter of the element sections of the column changes, the wall thickness of the sections also varies inversely with the diameters. In fig. 10 shows data for the relationship between the diameter of the column sections in meters, and the wall thickness in centimeters, for a flexible hinge arrangement that has been analyzed for a column of 6000 feet (1818 meters). Such a hinge arrangement is composed of 26 column sections (arranged in groups of 2 sections each), with a length of

50 fot (15, 15 meter)for.hver seksjon.50 feet (15.15 meters) for.each section.

Søylen 60 har timeglassform i sitt nederste område. Søylen The column 60 has an hourglass shape in its lower part. The pillar

60 er basert på at oppdriftskrefter holder søylen hovedsakelig vertikal under bruk. Det bøyelige hengselsarrangement har den videre fordel at veltemomentet nederst på søylen er vesentlig minsket, slik at den konstruksjon som kreves for å feste søylen til havbunnen, er redusert med hensyn til komplisert konstruksjon og omfang. Lederørene på omkretsen av det nedre parti, som rager inn i sjøbunnen som et nødvendig element i en olje- eller gassbrønn, kan utgjøre de nødvendige peler for å holde det nedre parti mot dette minskede veltemoment på grunn av strømkrefter. 60 is based on buoyancy forces keeping the column mainly vertical during use. The flexible hinge arrangement has the further advantage that the overturning moment at the bottom of the column is significantly reduced, so that the construction required to attach the column to the seabed is reduced in terms of complicated construction and scope. The guide pipes on the circumference of the lower part, which protrude into the seabed as a necessary element in an oil or gas well, can constitute the necessary piles to hold the lower part against this reduced overturning moment due to current forces.

En søylekonstruksjon i henhold til denne oppfinnelse erA column construction according to this invention is

en lang, slank konstruksjon. Følgelig danner de sammensatte seksjoner, under monteringen som er beskrevet generelt ovenfor, en flytende enhet som har et lite vannplanareal i forhold til det samlede volum, og dette areal er avgrenset av sylindriske elementer. Som et resultat har den flytende enhet av sammensatte søyleseksjoner et lite antall tonn pr. tomme, hvilket betyr at den får en vesentlig økning i dyp-gående for hvert tonn belastning den utsettes for. En slik karakteristikk med et lavt antall tonn pr. tomme kan være et problem under monteringsprosessen for søylen, som utføres til sjøs over det sted der søylen skal monteres. a long, slim construction. Accordingly, the assembled sections, during the assembly described generally above, form a floating unit having a small water plane area in relation to the overall volume, and this area is bounded by cylindrical elements. As a result, the floating unit of composite column sections has a small number of tons per inch, which means that it gets a significant increase in draft for every tonne of load it is subjected to. Such a characteristic with a low number of tonnes per inch can be a problem during the installation process for the column, which is carried out at sea above the location where the column is to be installed.

For eksempel betyr et lite antall tonn pr. tomme at enheten av sammensatte seksjoner ikke beveger seg vertikalt i avhengighet av bølgene som beveger seg forbi den, og også feilberegninger eller uventede situasjoner med hensyn til oppdriften til enheten (slik som uventet sjøvannstemperatur eller saltinnhold i eller under overflaten) kan medføre at enheten er mere følsom for de belastninger som opptrer enn ventet. Av disse grunner, og også for andre grunner som skal forklares, foretrekkes at monteringsprosessen (vist generelt i fig. 6 og beskrevet kort ovenfor) utføres på en flytende arbeidsstasjon (slik som et halvt nedsenkbart kranfartøy 45) i sammenheng med en flytende hjelpekonstruksjon 70 vist i fig. 11 - 14. For example, a small number of tonnes per empty that the assembly of composite sections does not move vertically in dependence on the waves moving past it, and also miscalculations or unexpected situations with respect to the buoyancy of the assembly (such as unexpected seawater temperature or salinity in or below the surface) may cause the assembly to be more sensitive to the loads that occur than expected. For these reasons, and also for other reasons to be explained, it is preferred that the assembly process (shown generally in FIG. 6 and described briefly above) be performed on a floating workstation (such as a semi-submersible crane vessel 45) in conjunction with a floating auxiliary structure 70 shown in fig. 11 - 14.

Den flytende konstruksjon 70 (også kalt en flottør) er fortrinnsvis et vertikalt, langstrakt element 71 med positiv oppdrift og med en midtre åpning 72 aksialt gjennom, dimensjonert for å muliggjøre gjennomføring av de midtre og øvre søyleseksjoner vertikalt gjennom den. Elementet er generelt hult, slik at det avgrenser innvendige, oppdriftsregulerende ballastkamre 73, og passende maskineri 74 er anordnet i elementet for å pumpe sjøvann inn i, og ut av ballastkamrene. Selve elementet 71 har fortrinnsvis forholdsvis et lite antall tonn pr. tomme, slik at det er forholdsvis uføl- The floating structure 70 (also called a float) is preferably a vertical, elongate member 71 with positive buoyancy and with a central opening 72 axially through, sized to enable the passage of the middle and upper column sections vertically through it. The element is generally hollow, so that it delimits internal, buoyancy-regulating ballast chambers 73, and suitable machinery 74 is arranged in the element to pump seawater into and out of the ballast chambers. The element 71 itself preferably has a relatively small number of tonnes per empty, so that it is relatively insensitive

somt med hensyn til duving pga. bølgevirkningen, slik at det utgjør en stabil arbeidsplattform ved den øvre ende av enheten som er dannet av de sammensatte søyleseksjoner. such as with regard to pigeons due to the wave action, so that it forms a stable working platform at the upper end of the unit formed by the composite column sections.

Det flytende element har imidlertid tilstrekkelig oppdrift til at det kan bære de sammensatte søyleseksjoner i det tilfellet at denne enhet skulle få en negativ oppdrift i en liten grad. Dersom den midtre søyleseksjon, som tilfellet kan være, har en lengde på 70 fot. (21,2 meter) However, the floating element has sufficient buoyancy so that it can support the composite column sections in the event that this unit should have a negative buoyancy to a small extent. If the middle column section, as may be the case, has a length of 70 feet. (21.2 meters)

mellom de flensede øvre og nedre ender, kan flottørelementet ha en lengde på 80 fot (24, 24 meter) eller lignende, for å danne et underlag for vertikale baner 75 som holdeinnretninger 76 kan bevege seg langs. Holdeinnretningene (se fig. 12, 13 og 14) samvirker mellom det øvre parti av enheten som utgjøres av de sammensatte søyleseksjoner og flottørelementet, og tjener til å holde enheten sentralt innrettet i flottøråpningen 72 og å holde enheten vertikalt i forhold til flottøren når oppdriften til enheten periodisk justeres og når enheten senkes i forhold til flottøren. Holdeinnretningene gjør det også mulig å låse enheten og flottøren sammen, slik at de flyter som en enhet i det tilfellet at en storm gjør det nødvendig å løsgjøre enheten og flottøren fra fartøyet 45. between the flanged upper and lower ends, the float member may have a length of 80 feet (24.24 meters) or the like, to form a base for vertical tracks 75 along which support devices 76 may move. The holding devices (see Figs. 12, 13 and 14) cooperate between the upper part of the unit formed by the composite column sections and the float element, and serve to keep the unit centrally aligned in the float opening 72 and to keep the unit vertical in relation to the float when the buoyancy of the unit is periodically adjusted and when the unit is lowered relative to the float. The retaining devices also make it possible to lock the unit and float together so that they float as a unit in the event that a storm makes it necessary to detach the unit and float from the vessel 45.

Fortrinnsvis er det 3 sett vertikale baner 75 og vertikalt bevegelige holdeinnretninger 76 anordnet med jevne mellomrom rundt omkretsen av flottøråpningen 72, men bare en av disse sett er vist i fig. 12-14. Banene 75 er dannet av et par sideveis adskilte vertikale skinner 77 som danner en vertikal bevegelsesbane for en vogn 78 over en distanse som er en valgt lengde større enn lengden til en midtre søyleseksjon, slik som seksjonen 17. Vognen er lagret på skinnene via trinser 79, og drives opp og ned langs skinnene av en løkke av kjetting eller vaier 80, til hvilken vognen er festet i 81, ført over en fritt roterende trinse 82 i nærheten av den nedre ende av åpningen 72 og over et drivhjul 8 3 anordnet nær den øvre ende av flottørelementet og drevet av en passende motor 84. Drivsystemet for vognen er positivt, Preferably, there are 3 sets of vertical tracks 75 and vertically movable holding devices 76 arranged at regular intervals around the circumference of the float opening 72, but only one of these sets is shown in fig. 12-14. The tracks 75 are formed by a pair of laterally spaced vertical rails 77 which form a vertical path of movement for a carriage 78 over a distance which is a selected length greater than the length of a central column section, such as section 17. The carriage is supported on the rails via pulleys 79 , and is driven up and down along the rails by a loop of chain or cable 80, to which the carriage is attached in 81, carried over a freely rotating pulley 82 near the lower end of the opening 72 and over a driving wheel 8 3 arranged near it upper end of the float member and driven by a suitable motor 84. The carriage drive system is positive,

og kan sperres. Vognen har et forskyvbart element 85and can be blocked. The carriage has a displaceable element 85

som kan beveges radialt mot og bort fra aksen til åpningen 72 i avhengighet av aktivering av en dobbeltvirkende, which can be moved radially towards and away from the axis of the opening 72 in dependence on activation of a double-acting,

lineær aktivator 86 innkoblet mellom det forskyvbare element og vognelementet. Det forskyvbare element holder en bæreblokk 87 som kan bringes i kontakt med undersiden av den perifere flens 32 rundt den øvre ende av en midtre søyle-seksjon 17, og med hvilken seksjonen er koblet til den neste, midtre seksjon av søylen via den nedre flens 31. Samvirket til blokken 87 med en flens 32 holder enheten av sammensatte søyleseksjoner i flottøråpningen mot å bevege seg nedover forbi vognen. Bevegelse oppover av enheten forbi vognen hindres ved at en holdehake 88 griper over oversiden av en flens 31 som er tilpasset flensen 32. Haken 88 kan dreies til og ut av overliggende stilling i forhold til flensen 31 linear actuator 86 connected between the displaceable element and the carriage element. The displaceable member holds a support block 87 which can be brought into contact with the underside of the peripheral flange 32 around the upper end of a middle column section 17, and with which the section is connected to the next middle section of the column via the lower flange 31 The cooperation of the block 87 with a flange 32 keeps the assembly of composite column sections in the float opening from moving downward past the carriage. Upward movement of the unit past the carriage is prevented by a holding hook 88 gripping the upper side of a flange 31 which is adapted to the flange 32. The hook 88 can be turned to and from the overlying position in relation to the flange 31

i avhengighet av aktivering av en toveis, roterende aktivator 89 som er anbragt på det forskyvbare element 85 nær blokken 87. Det forskyvbare element kan beveges radialt i åpningen i tilstrekkelig grad til å muliggjøre at de innbyrdes til-passende flenser 31 og 32 kan bevege seg nedover forbi vognen på det passende tidspunkt. in dependence upon actuation of a bidirectional rotary actuator 89 which is located on the displaceable member 85 near the block 87. The displaceable member may be moved radially within the opening sufficiently to enable the mating flanges 31 and 32 to move. down past the cart at the appropriate time.

Fortrinnsvis omfatter også flottøren 70 vertikalt festede holdeinnretninger nær den øvre ende, og disse kan også bringes i kontakt med et par innbyrdes tilpassede flenser 31 og 32 for å holde enheten av søyleseksjoner i flottøren i mellomrommet mens holdeinnretninger 76 frigjøres fra det nest nederste sett av flenser og heves til kontakt med flensene som holdes av de vertikalt festede holdeinnretninger. Det kan være 3 vertikalt festede holdeinnretninger på steder med jevne mellomrom rundt åpningen 72 mellom banene 75. Preferably, the float 70 also includes vertically attached retainers near the upper end, and these can also be brought into contact with a pair of mating flanges 31 and 32 to hold the assembly of column sections in the float in the space while retainers 76 are released from the second lowest set of flanges and is raised into contact with the flanges which are held by the vertically attached holding devices. There may be 3 vertically attached retaining devices at regularly spaced locations around the opening 72 between the webs 75.

På denne måte kan en enhet av sammensatte søyleseksjoner holdes fast i flottøren når en ytterligere søyleseksjon tilføres enheten, og når den forstørrede enhet deretter gis ballast slik at den har den ønskede grad av positiv oppdrift, og når den forstørrede enhet senkes gjennom flottøren slik at den øvre ende av den forstørrende enhet anbringes like over den øvre ende av flottøren, som vist i fig. 11 og 12. In this way, a unit of composite column sections can be held firmly in the float when a further column section is supplied to the unit, and when the enlarged unit is then ballasted so that it has the desired degree of positive buoyancy, and when the enlarged unit is lowered through the float so that it the upper end of the enlarging unit is placed just above the upper end of the float, as shown in fig. 11 and 12.

Om ønskelig kan hver av banene 75 og de tilhørende driv-mekanismer for vognen, og også de vertikalt festede holdeinnretninger, dersom disse finnes, være montert på drivanordninger e.l., for bevegelse radialt mot og bort fra aksen til åpningen 72. På denne måte kan flottøren benyttes for søyleseksjoner av forskjellig diameter, slik som søyleseksjonene som utgjør den bøyelige hengselanordning vist i fig. 10. If desired, each of the tracks 75 and the associated drive mechanisms for the carriage, and also the vertically attached holding devices, if these exist, can be mounted on drive devices etc., for movement radially towards and away from the axis of the opening 72. In this way, the float is used for column sections of different diameters, such as the column sections that make up the flexible hinge device shown in fig. 10.

Dersom det inntreffer en storm under prosessen med montering av søylen 10, kan det f.eks. være tilrådelig å løsgjøre den delvis sammensatte søyle og hjelpe-flytekonstruksjonen fra fartøyet 45. I et slikt tilfelle fjernes ballast fra flott-øren 70 slik at den har en vesentlig positiv oppdrift, og den delvis sammensatte søyle og flottøren festes sammen via holdeinnretningene 76, vognene 78 og drivmekanismene for vognene. If a storm occurs during the process of mounting the column 10, it can e.g. be advisable to detach the partially assembled column and the auxiliary float structure from the vessel 45. In such a case, ballast is removed from the float 70 so that it has a substantially positive buoyancy, and the partially assembled column and the float are secured together via the holding devices 76, the carriages 78 and the drive mechanisms for the carriages.

Etter at alle seksjonene av den ønskede søyle er montert sammen i den ønskede rekkefølge, befinner søylen seg fremdeles over havbunnen en lengde som er omtrent lik den ønskede neddykning av den øvre ende til den monterte søyle. For å senke den sammensatte søyle på en sikker måte, til sjø-bunnen, og for å forenkle den videre tilførsel av ballast til søylen slik som beskrevet ovenfor, kan flere ..-midlertidige senkespoler 90 (se fig. 15) tilkobles etter hverandre til den øvre søyleseksjon. Senkespolene er hovedsakelig etter-ligninger av de midtre søyleseksjoner, og kan ha hovedsakelig den samme diameter som de midtre seksjoner (se fig. 15) eller samme diameter som den øvre seksjon. Spolene er anordnet for foreløpig å opprette en hovedsakelig fysisk forbindelse mellom toppen av den nedsenkede søyle og vannoverflaten, After all the sections of the desired column are assembled together in the desired order, the column is still above the seabed a length approximately equal to the desired immersion of the upper end of the assembled column. In order to lower the assembled column in a safe way, to the seabed, and to simplify the further supply of ballast to the column as described above, several ..-temporary lowering coils 90 (see fig. 15) can be connected one after the other to the upper column section. The lowering coils are mainly imitations of the middle column sections, and can have mainly the same diameter as the middle sections (see fig. 15) or the same diameter as the upper section. The coils are arranged to temporarily establish a mainly physical connection between the top of the submerged column and the water surface,

slik at det muliggjøres bruk av manipulatoren vist i fig.so that it is possible to use the manipulator shown in fig.

16 for å drive ballastsystemet for søylen mens søylen gis negativ oppdrift og deretter endelig, stor positiv opp- 16 to operate the ballast system for the column while the column is given negative buoyancy and then finally, large positive buoyancy

drift. Forbindelsen mellom den nederste senkespole og den øvre ende av søylen kan fortrinnsvis frigjøres ved fjernstyring, slik som ved bruk av eksplosivbolter som ut- operation. The connection between the lower lowering coil and the upper end of the column can preferably be released by remote control, such as by the use of explosive bolts which out-

gjør en slik forbindelse.make such a connection.

Det er tidligere nevnt at i det minste noen av elementeneIt has previously been mentioned that at least some of the elements

26 av den midtre seksjon 17 til søylen er innrettet til å26 of the middle section 17 to the pillar is arranged to

danne lufttette oppdriftskamre som på en styrt måte gis ballast under seriekoblingen av søyleseksjonene og deretter til å gi ønskede oppdriftstilstander for de sammensatte seksjoner. Mens den komprimerte luft til bruk for drift av et slikt ballastsystem kan tilføres de mange oppdriftskamre i søylen ved hjelp av ledninger montert inne i det indre av søylen, kan det være mere hensiktsmessig å bruke et utvendig lufttilførselssystem 93 av den type som er vist i fig. 17, form airtight buoyancy chambers which are ballasted in a controlled manner during the series connection of the column sections and then to provide desired buoyancy conditions for the composite sections. While the compressed air for use in operating such a ballast system can be supplied to the many buoyancy chambers in the column by means of lines mounted inside the interior of the column, it may be more appropriate to use an external air supply system 93 of the type shown in fig. . 17,

i kombinasjon med en utvendig, neddykkbar manipulator 94,in combination with an external, submersible manipulator 94,

som vist i fig. 16 og 18.as shown in fig. 16 and 18.

Når et utvendig system for tilførsel av komprimert luft ogWhen an external system for the supply of compressed air and

en utvendig manipulator brukes i sammenheng med oppdriftskamrene til søylen, er bruken av foreløpige senkespoler 90 særlig fordelaktig, idet disse spoler ikke fra den monterte søyle før det er opprettet den endelige oppdriftstilstand for søylen. an external manipulator is used in conjunction with the buoyancy chambers of the column, the use of preliminary lowering spools 90 is particularly advantageous, as these do not spool from the mounted column until the final buoyancy state for the column has been established.

Som vist i fig. 17, omfatter et utvendig system for luft-tilførsel en enkelt ledning 95 for komprimert luft og utslipp, ragende langs utsiden av søylen langs en lengde av søylen til det nederste, innvendige oppdriftskammer. Nær den nedre ende av hver søyleseksjon som avgrenser et oppdriftskammer rager en avgrenet luftledning 96 fra hovedledningen 95 og inn i det nærliggende kammer via en styreventil 97 anbragt på utsiden As shown in fig. 17, an external air supply system includes a single line 95 for compressed air and discharge, extending along the outside of the column along a length of the column to the bottom, internal buoyancy chamber. Near the lower end of each column section delimiting a buoyancy chamber, a branch air line 96 projects from the main line 95 into the adjacent chamber via a control valve 97 located on the outside

av kamret i en forutbestemt stilling. En stengeventil 9 8of the chamber in a predetermined position. A shut-off valve 9 8

er anbragt i hovedledningen i en valgt avstand under hver grenledning 96. Inne i hvert kammer rager hver grenledning oppover til en utløpsende som befinner seg nær inntil den lukkede, øvre ende av kamret. Hvert kammer er også utstyrt, is placed in the main line at a selected distance below each branch line 96. Inside each chamber, each branch line projects upwards to an outlet end which is located close to the closed, upper end of the chamber. Each chamber is also equipped,

i nærheten av den nedre ende, med en ledning 99 for vann-tilførsel og- utslipp, styrt av en ventil 100 anordnet på utsiden av kamret. Ventilene 97, 98 og 100 for alle kamrene er vertikalt innrettet etter hverandre på utsiden av søylen, og ventilene for et kammer er anordnet i et forutbestemt mønster som gjentas i ventilmønstret for alle de andre kamrene. Hver ventil har en roterende aktivator som er særlig utformet slik at den holdes og drives av et drivhode på manipulatoren 94. near the lower end, with a line 99 for water supply and discharge, controlled by a valve 100 arranged on the outside of the chamber. The valves 97, 98 and 100 for all the chambers are vertically aligned on the outside of the column, and the valves for one chamber are arranged in a predetermined pattern which is repeated in the valve pattern for all the other chambers. Each valve has a rotary actuator which is specially designed so that it is held and operated by a drive head on the manipulator 94.

Som vist i fig. 16 og 18, er et par ikke-bærende skinner 101 med lav vekt festet utvendig på søylen og rager oppover langs søylen fra i nærheten av det nederste sett av ventiler 97,98, 100 til toppen av søylen og også langs senkesporene, dersom disse anvendes. Skinnene er ikke-bærende ved at deres nærvær ikke utnyttes for å gi noe av styrken eller den strukturelle integritet til søylen. Skinnene befinner seg på hver side av raden av ventiler 97, 98, 100 og danner en bane for å styre den vertikale bevegelse til manipulatoren 94. Manipulatoren er anordnet som en vognlignende enhet 102 som holdes styrt mellom skinnene av trinser 103. Vognen 102 har negativ oppdrift, slik at den svinges nedover av tyngde-kraften langs skinnene, og vognen er tilkoblet den nedre ende av en driv-, styre-, og heisekabelenhét 104 som forløper oppover langs søylen til en passende vinsjmekanisme anordnet på fartøyet 45.- Vognen bærer 3 roterende aktivatorhoder 10 5, As shown in fig. 16 and 18, a pair of light weight non-load bearing rails 101 are attached externally to the column and project upwards along the column from near the bottom set of valves 97, 98, 100 to the top of the column and also along the lowering tracks, if these are used . The rails are non-load bearing in that their presence is not utilized to provide any strength or structural integrity to the column. The rails are located on either side of the row of valves 97, 98, 100 and form a path to control the vertical movement of the manipulator 94. The manipulator is arranged as a carriage-like unit 102 which is kept guided between the rails by pulleys 103. The carriage 102 has negative buoyancy, so that it is swung downwards by the force of gravity along the rails, and the carriage is connected to the lower end of a drive, control and hoist cable assembly 104 which runs upwards along the column to a suitable winch mechanism arranged on the vessel 45.- The carriage carries 3 rotating activator heads 10 5,

et for hver av ventilene 97, 98 og 100 (bare 2 av disse hoder er vist i fig. 16), i det samme mønster på vognen som bestemt av de relative stillinger til hvert sett av ventiler 97, 98,100. Hvert aktivatorhode 105 er tilkoblet en passende aktivator-drivmekanisme 106 som kan drives for å svinge det tilhørende one for each of valves 97, 98 and 100 (only 2 of which heads are shown in Fig. 16), in the same pattern on the carriage as determined by the relative positions of each set of valves 97, 98, 100. Each actuator head 105 is connected to a suitable actuator drive mechanism 106 which can be driven to swing the associated

hode i hver retning. Drivmekanismene for aktivatoren kan være elektriske mekanismer drevet av energi tilført gjennom kabelen 104 og styrt av passende styresignaler tilført gjennom kabelen til en passende styrekrets som bæres av vognen. head in each direction. The drive mechanisms for the activator may be electrical mechanisms driven by energy supplied through the cable 104 and controlled by suitable control signals supplied through the cable to a suitable control circuit carried by the carriage.

Vognen 102 kan befinne seg i en ønsket stilling i nærheten av hvert sett av ventiler 97, 98, 100 ved samvirke mellom et par sperretapper 107 som kan trekkes tilbake og holdes av vognen og stoppeelementer 108 som holdes av skinner 101. Tappene kan dreies mellom sperrestillinger og ikke-sperrestillinger ved hjelp av en passende, roterende aktivator (ikke vist) anbragt på vognen og drevet og styrt på samme måte som aktivatorene 106. På denne måte kan manipulatoren plasseres nøyaktig inntil -hvert sett av ventiler langs søylen, slik at de mange aktivatorhoder samsvarer med de respektive ventilaktivatorer for drift av ventilene i avhengighet av driften av aktivatormekanismene 106. The carriage 102 can be in a desired position near each set of valves 97, 98, 100 by cooperation between a pair of locking pins 107 which can be retracted and held by the carriage and stop elements 108 which are held by rails 101. The pins can be rotated between locking positions and non-locking positions by means of a suitable rotary actuator (not shown) mounted on the carriage and operated and controlled in the same manner as the actuators 106. In this way the manipulator can be positioned precisely adjacent to each set of valves along the column, so that the many actuator heads correspond to the respective valve actuators for operation of the valves in dependence on the operation of the actuator mechanisms 106.

Når hver søyleseksjon tilføres søylen under monteringsprosessen, er hovedluftledningen 95 utstrukket og tilkoblet en tilførselseledning 109 for komprimert luft, hvilken i sin tur er tilkoblet en luftkompressor 110 ombord i fartøyet 45 (se fig. 11) eller til atmosfæren, slik det til enhver tid er hensiktsmessig. As each column section is supplied to the column during the assembly process, the main air line 95 is extended and connected to a compressed air supply line 109, which in turn is connected to an air compressor 110 on board the vessel 45 (see Fig. 11) or to the atmosphere, as the case may be appropriate.

Som nevnt ovenfor, kreves justering av oppdriften til alle de sammenkoblede søyleseksjoner under monteringen og senk-ingen av søylen, og under og etter festingen av søylen til havbunnen. As mentioned above, adjustment of the buoyancy of all the connected column sections is required during the installation and lowering of the column, and during and after the anchoring of the column to the seabed.

All. nødvendig justering av oppdriften til søylen kan enkelt og sikkert utføres med manipulatoren 94 og systemet 93 for lufttilførsel og luftutslipp. For å øke oppdriften til en ønsket søyleseksjon senkes manipulatoren langs skinnene 101 inntil den anbringes korrekt av tappene 107 og stoppe-elementene 108 i nærheten av ventilene for vedkommende søyleseksjon. Hovedluftledningen 95 tilkobles kompressoren 110, alle stengeventilene 98 i ledningen 95 over vedkommende søyleseksjon er åpne og stengeventilen for vedkommende seksjon er lukket. Ventilene 97 og 100 til vedkommende seksjon er åpne, slik at luft kan strømme inn i seksjonens oppdriftskammer gjennom grenledningen 96, og slik at vann i kamret kan drives ut via ledningen 99. Når tilstrekkelig vann har strømmet ut av kamret, lukkes ventilene 97 og 100 Everything. necessary adjustment of the buoyancy of the column can be easily and safely carried out with the manipulator 94 and the system 93 for air supply and air discharge. To increase the buoyancy of a desired column section, the manipulator is lowered along the rails 101 until it is correctly positioned by the pins 107 and the stop elements 108 near the valves for the relevant column section. The main air line 95 is connected to the compressor 110, all the shut-off valves 98 in the line 95 above the column section in question are open and the shut-off valve for the section in question is closed. The valves 97 and 100 to the relevant section are open, so that air can flow into the section's buoyancy chamber through the branch line 96, and so that water in the chamber can be driven out via the line 99. When sufficient water has flowed out of the chamber, the valves 97 and 100 are closed

og det indre av det nærmeste oppdriftskammer settes deretter under trykk, på eller hovedsakelig på nivå med det omgivende trykk. På den annen side, dersom oppdriften til søyle-seks jonen skal minskes, åpnes hovedluftledningen 95 til atmosfæren, slik at lignende drift av ventilene 97 og 100 medfører at vann tvinges av det omgivende trykk inn i kamret, idet luft trykkes ut fra toppen av kamret gjennom grenledningen 96 og ledningen 95, og om nødvendig kan hovedledningen 95 være tilkoblet sugesiden til kompressoren 110, for å danne et minsket trykk i ledningen 95 for å and the interior of the nearest buoyancy chamber is then pressurized at or substantially equal to the ambient pressure. On the other hand, if the buoyancy of the column-six ion is to be reduced, the main air line 95 is opened to the atmosphere, so that similar operation of the valves 97 and 100 results in water being forced by the ambient pressure into the chamber, air being forced out from the top of the chamber through the branch line 96 and the line 95, and if necessary, the main line 95 can be connected to the suction side of the compressor 110, to form a reduced pressure in the line 95 to

fremme fyllingen av et kammer.promoting the filling of a chamber.

Om ønskelig kan lys og et televisjonskamera være montertIf desired, lights and a television camera can be fitted

på manipulatorvognen 102, f.eks. på en brakett 112, for å muliggjøre visuell overvåking av driften til manipulatoren ombord i fartøyet 45. on the manipulator carriage 102, e.g. on a bracket 112, to enable visual monitoring of the operation of the manipulator on board the vessel 45.

Operatører som er øvet i den teknikk som denne oppfinnelse angår vil innse at oppfinnelsen ovenfor er beskrevet under henvisning til en foretrukket utførelsesform av oppfinnelsen. Denne utførelsesform er beskrevet som et eksempel og som illustrasjon, ikke som en uttømmende katalog over alle former som de konstruktive og fremgangsmåtemessige aspekter ved denne oppfinnelse kan innta. Følgelig skal den ovenstående beskrivelse ikke oppfattes slik at den fremstiller alle former av de konstruktive og fremgangsmåtemessige aspekter ved denne oppfinnelse. Den ovenstående beskrivelse skal ikke oppfattes slik at den begrenser det virkelige omfang av de etterfølgende patentkrav. Operators skilled in the art to which this invention relates will realize that the above invention is described with reference to a preferred embodiment of the invention. This embodiment is described as an example and as an illustration, not as an exhaustive catalog of all forms that the constructive and procedural aspects of this invention can take. Consequently, the above description should not be understood as presenting all forms of the constructive and procedural aspects of this invention. The above description should not be understood as limiting the real scope of the subsequent patent claims.

Claims (34)

1. Anordning egnet til å utgjøre, på et offshore-sted i et hav o.l, i vann med betydelig dybde, en neddykket installasjon som danner et tilkoblingspunkt for boring av en undersjøisk hydrokarbonbrønn ved bruk av boreutstyr som vanligvis bare er egnet i farvann med vesentlig mindre dybde, idet den ferdige installasjon omfatter en langstrakt, slank, ikke bardunert, oppreist søylekonstruksjon med positiv oppdrift, ragende fra en nedre ende ved havbunnen til en øvre ende anordnet i en valgt dybde under vannoverflaten, idet anordningen omfatter: a) en rørformet, nedre søyleseksjon som i en nedre ende har midler innrettet for tilkobling av seksjonen til havbunnen og for å holde seksjonen mot oppover bevegelse når den utsettes for en hovedsakelig oppover rettet kraft, idet den undre seksjon har en øvre ende innrettet til å passe koaksialt sammen med og å festes til en nedre ende av en av flere midtre seksjoner i søylekonstruksjonen, b) en rørformet, øvre søyleseksjon som har en nedre ende innrettet til å passe koaksialt sammen med og å festes til en øvre ende til en av de midtre søyleseksjoner, idet den har en øvre ende som danner i det minste et tilkoblingspunkt for boring av en undersjøisk hydro-karbonbrønn, idet tilkoblingspunktet er innrettet for adkomst og for tilkobling av utvalgt utstyr ovenfra c) flere rørformede, midtre seksjoner til søylekonstruksjonen, hver innrettet til ved øvre og nedre ender å passe koaksialt sammen med og å festes til de nedre og øvre ender av andre av de midtre seksjoner eller de øvre ender av den undre seksjon eller den nedre ende av den øvre seksjon, slik det passer, idet de midtre seksjoner er i tilstrekkelig antall og har tilstrekkelig lengde til at når de midtre seksjoner er seriekoblet mellom den nedre og øvre seksjon, dannes en søylekonstruksjon som har en lengde lik avstanden mellom den valgte dybde og havbunnen på offshore-stedet, d) oppdriftsmidler inne i den øvre seksjon og i det minste noen av de andre søyleseksjoner, styrbare for å regulere oppdriften til den tilhørende søyleseksjon, e) slik at,ved seriekobling av alle søyleseksjonene og tilkobling av den nedre seksjon til havbunnen, det er dannet en nedsenket søyle som beskrevet ovenfor, og f) i det minste en rørformet stigeledning som holdes av søylen i valgt stilling i forhold til søylen, og rager i hele lengden av søylen, idet hver ledning er koblet til søylen på valgte steder langs denne, for å sikres mot noen vesentlig sideveise bevegelse i forhold til søylen, idet for 'tilpasning er det samme antall stige-ledninger som det er tilkoblingspunkter dannet ved den øvre ende av den øvre søyleseksjon, og idet ledningene er tilkoblet med sine øvre ender til de respektive tilkoblingspunkter.1. Device suitable for constituting, at an offshore location in an ocean or the like, in water of considerable depth, a submerged installation which forms a connection point for drilling a subsea hydrocarbon well using drilling equipment which is normally only suitable in waters with substantial less depth, as the finished installation comprises an elongated, slender, non-bardune, upright column structure with positive buoyancy, extending from a lower end at the seabed to an upper end arranged at a chosen depth below the water surface, as the arrangement comprises: a) a tubular lower column section having at a lower end means adapted for connecting the section to the seabed and for holding the section against upward movement when subjected to a predominantly upward force, the lower section having an upper end adapted to to fit coaxially with and to attach to a lower end of one of several center sections of the column structure, b) a tubular upper column section having a lower end adapted to fit coaxially with and to be attached to an upper end of one of the middle column sections; in that it has an upper end which forms at least one connection point for drilling a subsea hydrocarbon well, the connection point being arranged for access and for connection of selected equipment from above c) a plurality of tubular middle sections of the column structure, each adapted at the upper and lower ends to fit coaxially with and to be attached to the lower and upper ends of other of the middle sections or the upper ends of the lower section or the lower end of the upper section, as appropriate, the middle sections being in sufficient number and of sufficient length so that when the middle sections are connected in series between the lower and upper sections, a pillar structure is formed which has a length equal to the distance between the selected depth and the seabed at the offshore location, d) buoyancy means inside the upper section and at least some of the other column sections, controllable to regulate the buoyancy of the associated column section, e) so that, by connecting all the column sections in series and connecting the lower section to the seabed, a submerged column is formed as described above, and f) at least one tubular riser held by the column in a selected position in relation to the column, and extending the entire length of the column, each wire being connected to the column at selected locations along it, to be secured against any significant lateral movement in relative to the column, the same number of riser leads as there are connection points being formed at the upper end of the upper column section, and the leads being connected with their upper ends to the respective connection points. 2. Anordning i henhold til krav 1, idet oppdriftsmidlene omfatter midler for å variere graden av positiv oppdrift til i det minste noen av de søyleseksjoner som oppdriftsmidlene er tilknyttet.2. Device according to claim 1, in that the buoyancy means comprise means for varying the degree of positive buoyancy to at least some of the column sections to which the buoyancy means are connected. 3. Anordning i henhold til krav 1, idet oppdriftsmidlene omfatter midler for å tilføre luft inn i de søyleseksjoner som de er tilknyttet,, og for å opprettholde lufttrykk i det minste i noen av søyleseksjonene, på et trykk hovedsakelig lig det omgivende trykk utenfor søyleseksjonen.3. Device according to claim 1, in that the buoyancy means comprise means for supplying air into the column sections to which they are connected, and for maintaining air pressure in at least some of the column sections, at a pressure substantially equal to the ambient pressure outside the column section . 4. Anordning i henhold til krav 3, idet den øvre søyle-seksjon er utformet til å inneholde luft under et trykk større enn det omgivende trykk utenfor seksjonen.4. Device according to claim 3, in that the upper column section is designed to contain air under a pressure greater than the ambient pressure outside the section. 5. Anordning i henhold til krav 1, idet den øvre søyle-seksjon har et gjennomsnittlig tverrsnittsareal på tvers av sin lengde som er større enn det gjennomsnittlige, tverrgående tverrsnittsareal til de øvrige søyleseksjoner5. Device according to claim 1, in that the upper column section has an average cross-sectional area across its length that is greater than the average transverse cross-sectional area of the other column sections 6. Anordning i henhold til krav 1, idet den øvre søyle-seksjon danner flere tilkoblingspunkter ved sin øvre ende, i et forutbestemt mønster i forhold til aksen til seksjonen.6. Device according to claim 1, in that the upper column section forms several connection points at its upper end, in a predetermined pattern relative to the axis of the section. 7.A nordning i henhold til krav 1, idet stigeledningene er anordnet utvendig på søylens midtre seksjoner og i det minste delvis utvendig på søylens øvre og nedre seksjoner.7.A northing according to claim 1, in that the risers are arranged externally on the middle sections of the column and at least partially externally on the upper and lower sections of the column. 8. Anordning i henhold til krav 7, idet hver stigeledning er dannet av flere ledningsseksjoner, idet det er en seksjon av hver stigeledning for hver søyleseksjon, og hver ledningsseksjon bæres av den tilhørende søyleseksjon for i det minste med en ende å passe sammen med en nærliggende ende til en nærliggende seksjon av den tilsvarende stigeledning, ved inngrep mellom vedkommende søyleseksjon og en annen søyleseksjon..8. Device according to claim 7, in that each riser is formed by several wire sections, in that there is a section of each riser for each column section, and each line section is carried by the associated column section to fit at least with one end nearby end to a nearby section of the corresponding riser, in case of interference between the column section in question and another column section.. 9. Anordning i henhold til krav 8, idet stigelednings-seksj.onene som er tilknyttet de midtre søyleseksjoner omfatter tilkoblingsmidler for å sammenkoble ledningsseksjonene med ledningsseksjoner tilknyttet en nærliggende søyleseksjon, hvilke tilkoblingsmidler muliggjør begrenset aksial bevegelse mellom de sammenkoblede ledningsseksjoner.9. Device according to claim 8, in that the ladder sections connected to the middle column sections comprise connection means for connecting the line sections with line sections connected to a nearby column section, which connection means enable limited axial movement between the connected line sections. 10. Anordning i henhold til krav 8, omfattende tilkoblingsmidler for å tilkoble stigeledningsseksjonene til de tilsvarende søyleseksjoner, idet tilkoblingsmidlene sikrer ledningsseksjonene mot sideveis bevegelse, mens det tillates begrenset aksial bevegelse i forhold til de tilsvarende søyleseksj oner.10. Device according to claim 8, comprising connection means for connecting the riser sections to the corresponding column sections, the connection means securing the line sections against lateral movement, while allowing limited axial movement in relation to the corresponding column sections. 11. Anordning i henhold til krav 1, idet de midtre søyle-seks joner har et gjennomsnittlig tverrgående areal pr. lengdeenhet som er mindre enn det gjennomsnittlige tverr gående areal pr. lengdeenhet til de øvre og nedre søyle-seks j oner.11. Device according to claim 1, in that the middle column-six ions have an average transverse area per length unit which is smaller than the average cross-sectional area per length unit of the upper and lower column-six j ions. 12. Anordning i henhold til krav 1, idet den nedre søyle-seksjon omfatter midler ved den nedre ende innrettet til sementering av seksjonen til havbunnen.12. Device according to claim 1, in that the lower column section comprises means at the lower end arranged for cementing the section to the seabed. 13.A nordning i henhold til krav 1, idet lengden til alle søyleseksjonene er omtrent 300 fot ( 90 meter ) mindre enn vanndybden på nevnte offshore-sted.13.A northing according to claim 1, in that the length of all column sections is approximately 300 feet (90 meters) less than the water depth at said offshore location. 14. Anordning i henhold til krav 1, idet stigeledningene er under strekk mellom de nedre ender som er tilkoblet den nedre søyleseksjon og øvre ender tilkoblet den øvre søyle-seksjon, og styreanordninger for stigeledningene holdes av utvalgte søyleseksjoner, på utsiden av disse, i løst samvirke med stigeledningene for å holde stigeledningene mot noen vesentlig sideveis bevegelse i forhold til de respektive søyleseksjoner, mens det tillates aksialbevegelse av stigeledningene i forhold til de respektive søyleseksjoner.14. Device according to claim 1, in that the risers are under tension between the lower ends connected to the lower column section and upper ends connected to the upper column section, and control devices for the risers are held by selected column sections, on the outside of these, in loose cooperate with the risers to hold the risers against any significant lateral movement relative to the respective column sections, while allowing axial movement of the risers relative to the respective column sections. 15. Anordning i henhold til krav 1, idet i det minste en av styreanordningene for stigeledningene, for hver stigeledning, på et sted langs stigeledningen mellom den øvre og nedre ende, er konstruert for å samvirke med stigelednings-konstruksjonen for å holde stigeledningen sikret mot aksial bevegelse i forhold til den respektive søyleseksjon og for å gi en understøttelse som den underliggende stigeledning kan utsettes for strekk i forhold til.15. Device according to claim 1, in that at least one of the control devices for the risers, for each riser, at a location along the riser between the upper and lower ends, is designed to cooperate with the riser structure to keep the riser secured against axial movement in relation to the respective column section and to provide a support against which the underlying riser can be subjected to tension. 16. Anordning i henhold til krav 15, idet hver styreanordning for stigeledningene omfatter en rørformet konstruksjon som er dimensjonert for gjennomføring av stigeledningen og har en oppover åpen, utvidet øvre ende.16. Device according to claim 15, in that each control device for the riser cables comprises a tubular construction which is dimensioned for the passage of the riser cable and has an upwardly open, extended upper end. 17. Anordning i henhold til krav 1, idet de midtre søyle-seksj oner som er innrettet til å monteres i søylekonstruk-sjonen umiddelbart over den undre seksjon samvirker for å danne en bøyelig hengselsseksjon av søylekonstruksjonen, i hvilken, i rekkefølge oppover langs søylekonstruksjonen fra den nedre ende til den øvre ende av hengselsseksjonen, søyleseksjonene først har progressivt avtagende diameter og deretter har progressivt økende diameter.17. Device according to claim 1, in that the middle column sections which are arranged to be mounted in the column structure immediately above the lower section cooperate to form a flexible hinge section of the column structure, in which, in ascending order along the column structure from the lower end to the upper end of the hinge section, the column sections are first of progressively decreasing diameter and then of progressively increasing diameter. 18. Anordning i henhold til krav 17, idet, gjennom hele hengselsseksjonen til søylen, veggtykkelsen til de mange mindre søyleseksjoner er i inverst forhold til diametrene til de midtre seksjoner.18. Device according to claim 17, in that, throughout the hinge section of the column, the wall thickness of the many smaller column sections is inversely proportional to the diameters of the middle sections. 19. Anordning i henhold til krav 1, idet de midtre søyleseksjoner som danner et utvalgt parti av lengden til søylekonstruksjonen umiddelbart inntil den undre seksjon samvirker med hensyn til konstruksjon og dimensjon til å bevirke at søylekonstruksjonen ved midten av dette utvalgte parti har minsket bøyemotstandsevne, hvilken evne øker progressivt i motsatte retninger langs det utvalgte parti til søylekonstruksjonen.19. Device according to claim 1, in that the middle column sections which form a selected part of the length of the column structure immediately up to the lower section cooperate with respect to construction and dimension to cause the column structure at the center of this selected section to have reduced bending resistance, which ability increases progressively in opposite directions along the selected part of the column structure. 20. Anordning i henhold til krav 1, som videre omfatter en hjelpe- flytekonstruksjon egnet til å brukes til seriekoblingen av den mange søyleseksjoner for å danne søyle-konstruks jonen, idet flytekonstruksjonen har en vesentlig positiv oppdrift og omfatter holdeinnretninger som løsbart kan kobles til utvalgte partier av vertikalt anordnede, sammenkoblede søyleseksjoner for å holde slike sammenkoblede søyleseksjoner mot bevegelse vertikalt i forhold til flytekonstruksjonen, samt drivanordninger for styrt bevegelse av holdeanordningene vertikalt i forhold til flytekonstruk-sj onen.20. Device according to claim 1, which further comprises an auxiliary floating structure suitable to be used for the series connection of the many column sections to form the column structure, the floating structure having a substantially positive buoyancy and comprising holding devices which can be releasably connected to selected portions of vertically arranged, connected column sections to hold such connected column sections against movement vertically in relation to the floating structure, as well as drive devices for controlled movement of the holding devices vertically in relation to the floating structure. 21. Anordning i henhold til krav 20, idet hjelpe-flyte-konstruks j onen er hovedsakelig ringformet og er innrettet til sammenkobling av søyleseksjonene og for bevegelse av de sammenkoblede seksjoner gjennom seg.21. Device according to claim 20, in that the auxiliary floating construction is mainly ring-shaped and is arranged for connecting the column sections and for moving the connected sections through it. 22. Anordning i henhold til krav 20, omfattende ballast-anordninger som kan styres for kontrollert variasjon av den positive oppdrift til hjelpe-flytekonstruksjonen.22. Device according to claim 20, comprising ballast devices that can be controlled for controlled variation of the positive buoyancy of the auxiliary flotation structure. 23. Anordning i henhold til krav 2, idet midlene for å variere graden av positiv oppdrift omfatter en hoved-luftledning som rager langs lengden av søylen fra toppen av denne til den nederste søyleseksjon som oppdriften skal varieres for, samt en avgrenset luftledning med ventiler, fra hovedledningen og inn i hver seksjon som oppdriften skal varieres for, idet hver grenledning har en åpen ende i nærheten av toppen av det innvendige av den respektive søyleseksjon, og en vannledning med ventiler kommuniserer fra det nedre, innvendige parti av hver søyle-seksjon til det utvendige av denne, og hovedluftledningen kan kobles alternativt til en trykkluftkilde og til enten en luftkilde med trykk under atmosfæretrykk eller til atmosfæren.23. Device according to claim 2, in that the means for varying the degree of positive buoyancy comprise a main air line that extends along the length of the column from the top of this to the bottom column section for which the buoyancy is to be varied, as well as a delimited air line with valves, from the main line into each section for which the buoyancy is to be varied, each branch line having an open end near the top of the interior of the respective column section, and a water line with valves communicating from the lower, interior portion of each column section to the outside of this, and the main air line can be connected alternatively to a compressed air source and to either an air source with pressure below atmospheric pressure or to the atmosphere. 24. Anordning i henhold til krav 23, idet ventilene for hver grenledning for luft og hver vannledning kan styres fra utvendig på de respektive søyleseksjoner.24. Device according to claim 23, in that the valves for each branch line for air and each water line can be controlled from the outside on the respective column sections. 25. Anordning i henhold til krav 24, idet ventilene tilknyttet hver søyleseksjon er anordnet i de samme relative stillinger i et mønster som er felles for alle slike seksjoner, og mønsterne er vertikalt innrettet langs søylen, og omfatter en fjernstyrt manipulator som kan beveges langs søylen fra mønster til mønster for å styre ventilene i hvert mønster på en ønsket måte.25. Device according to claim 24, in that the valves associated with each column section are arranged in the same relative positions in a pattern that is common to all such sections, and the patterns are vertically aligned along the column, and includes a remote-controlled manipulator that can be moved along the column from pattern to pattern to control the valves in each pattern in a desired way. 26. Anordning i henhold til krav 25, omfattende en vertikal styring montert på søylen langs lengden, for å styre manipulatoren vertikalt langs søylen, samt utløsbare stoppe-og hakeanordninger som samvirker mellom manipulatoren og styringen i nærheten av hvert mønster av ventiler, for å bestemme en forutbestemt stilling til manipulatoren i forhold til hvert mønster.26. Apparatus according to claim 25, comprising a vertical guide mounted on the column along its length, for guiding the manipulator vertically along the column, and releasable stop and detent devices cooperating between the manipulator and the guide near each pattern of valves, to determine a predetermined position of the manipulator in relation to each pattern. 27. Fremgangsmåte for montering og installering av en søylekonstruksjon i henhold til krav 1, omfattende følgende trinn: a) anordning av en flytende arbeidsstasjon på offshore-stedet samt flere søyleseksjoner i passende rekkefølge, b) anordning av en hjelpe- flytekonstruksjon med positiv oppdrift i nærheten av arbeidsstasjonen, c) anbringelse av den nedre søyleseksjon i delvis neddykket vertikal stilling i havet, i nærheten av flytekonstruksjonen og kobling av den nedre seksjon til flytekonstruksjonen for å styre videre neddykning av den nedre seksjon fra flytekonstruksjonen, d) justering av oppdriften til den nedre seksjon slik at den har en valgt, liten positiv oppdrift og tilstrekkelig stabilitet til å flyte vertikalt, e) senking av den midtre søyleseksjon fra arbeidsstasjonen til den øvre ende av den nedre seksjon, for sammenkobling med den nedre seksjon, sammenkobling av den nedre og de midtre seksjoner, og justering av oppdriften til de sammenkoblede seksjoner slik at de som en enhet har en valgt, liten positiv oppdrift og tilstrekkelig stabilitet til å flyte vertikalt mens til-koblingen av denne enhet til flytekonstruksjonen opprettholdes, f) justering av beliggenheten til koblingen til nevnte enhet til flytekonstruksjonen fra den opprinnelige beliggenhet til en høyere beliggenhet i tilknytning til den øverste seksjon av enheten, gjentagelse av de vesentlige trekk i trinn e) og f), med de nødvendige avvikelser, idet de øvrige, midtre søyle-seksjoner og den øvre seksjon holdes i rekkefølge og med flere midlertidige installasjonsseksjoner som har en samlet lengde som er en valgt lengde større enn den valgte dybde, idet søylekonstruksjonen monteres i serie fra bunnen til toppen, og senkes progressivt mot og til kontakt med havbunnen og offshore-stedet fra arbeidsstasjonen, h) at oppdriften til den monterte søylekonstruksjon justeres etter kontakt med havbunnen, slik at den er negativ, men -med et oppdriftssentrum som er vesentlig høyere i søylekonstruksjonen enn dens massesentrum, og at den nedre seksjon festes til havbunnen, i) at oppdriften til søylekonstruksjonen justeres etter at søylekonstruksjonen er festet til havbunnen, slik at den er vesentlig positiv, med oppdriftssentrum-vesentlig høyere i søylekonstruksjonen enn dens massesentrum, og j) at de midlertidige installasjonsseksjoner fra-kobles fra den øvre søyleseksjon.27. Method for assembling and installing a pillar structure according to claim 1, comprising the following steps: a) arrangement of a floating workstation at the offshore site as well as several column sections in a suitable sequence, b) provision of an auxiliary buoyancy structure with positive buoyancy near the work station, c) placing the lower column section in a partially submerged vertical position in the sea, in the vicinity of the floating structure and connecting the lower section to the floating structure to control further submergence of the lower section from the floating structure, d) adjusting the buoyancy of the lower section so that it has a selected small positive buoyancy and sufficient stability to float vertically; e) lowering the middle column section from the workstation to the upper end of the lower section, for coupling with the lower section, coupling the lower and middle sections, and adjusting the buoyancy of the coupled sections so that as a unit they have a selected, small positive buoyancy and sufficient stability to float vertically while maintaining the attachment of this unit to the floating structure, f) adjusting the location of the connection of said unit to the floating structure from the original location to a higher location adjacent to the top section of the unit, repetition of the essential features in steps e) and f), with the necessary deviations, with the other, middle column sections and the upper section being kept in order and with several temporary installation sections that have a total length that is a selected length greater than the chosen depth, as the column structure is assembled in series from the bottom to the top, and is progressively lowered towards and into contact with the seabed and the offshore location from the work station, h) that the buoyancy of the mounted column structure is adjusted after contact with the seabed, so that it is negative, but - with a center of buoyancy that is significantly higher in the column structure than its center of mass, and that the lower section is attached to the seabed, i) that the buoyancy of the column structure is adjusted after the column structure is attached to the seabed, so that it is substantially positive, with the center of buoyancy significantly higher in the column structure than its center of mass, and j) that the temporary installation sections are disconnected from the upper column section. 28. Fremgangsmåte som angitt i krav 27, omfattende det videre trinn at stigeledningene monteres i søylekonstruk-sjonen etter at trinn i) i krav 23 er fullført.28. Method as stated in claim 27, comprising the further step that the riser cables are mounted in the column construction after step i) in claim 23 has been completed. 29. Fremgangsmåte som angitt i krav 28, idet trinnene ved montering av stigeledningene omfatter følgende trinn: a) at hver ønsket stigeledning føres fra arbeidsstasjonen gjennom det respektive tilkoblingspunkt og gjennom styrekonstruksjonen som befinner seg i valgte punkter langs søylekonstruksjonen, til kontakt mellom den nedre ende av stigeledningen og den nedre søyleseksjon, b) at den nedre ende av stigeledningen festes til den nedre seksjon, tilstrekkelig til deretter å motstå strekk i stigeledningen, c) at stigeledningen utsettes for et valgt strekk i det minste i det respektive tilkoblingspunkt og at stigeledningen festes til det respektive tilkoblingspunkt i tilstrekkelig grad til å opprettholde dette strekk i stigeledningen.29. Procedure as specified in claim 28, as the steps for installing the riser cables include the following steps: a) that each desired ladder cable is led from the workstation through the respective connection point and through the control structure located at selected points along the column structure, to contact between the lower end of the ladder cable and the lower column section, b) that the lower end of the riser is attached to the lower section, sufficient to then withstand tension in the riser, c) that the riser is exposed to a selected stretch at least at the respective connection point and that the riser is attached to the respective connection point to a sufficient extent to maintain this stretch in the riser. 30. Anordning til bruk ved boring av undersjøiske hydro-kårbonbrønner på vesentlige vanndybder, idet apparatet danner et brønnhode for boring et sted under vannet hovedsakelig over havbunnen, og muliggjør bruken av utstyr som vanligvis kan anvendes bare i farvann med vesentlig mindre dybde, hvilket apparat omfatter: en langstrakt, slank, ikke bardunert søylekonstruksjon med positiv oppdrift, som har en nedre ende festet til havbunnen på et sted der i det minste en undersjøisk brønn skal bores, og har en øvré.^ ende anordnet en vesentlig avstand over havbunnen og en valgt avstand under vannoverflaten, idet søylen har et oppdriftssentrum som befinner seg langs dens lengde en vesentlig avstand over midten, idet søyle-konstruks jonen står oppreist på havbunnen, og i det minste et stigerør for boring, koblet til søylekonstruk-sjonen og ragende langs denne fra en nedre ende av ledningen anordnet i tilknytning til den nedre ende av søylekonstruk-sjonen til en øvre ende av ledningen tilknyttet søyle-konstruks j onen og tilgjengelig fra over søylekonstruksjonen.30. Device for use when drilling underwater hydro-corbon wells at significant water depths, the device forming a wellhead for drilling somewhere below the water mainly above the seabed, and enabling the use of equipment that can normally only be used in waters of significantly less depth, which device includes: an elongate, slender, non-bardune column structure with positive buoyancy, having a lower end attached to the seabed at a location where at least one subsea well is to be drilled, and has an upper end arranged a significant distance above the seabed and a selected distance below the water surface, in that the column has a center of buoyancy which is located along its length a significant distance above the middle, in that the column structure stands upright on the seabed, and at least one riser for drilling, connected to the column construction and extending along it from a lower end of the line arranged adjacent to the lower end of the column construction to an upper end of the line connected to the column construction and accessible from above the column construction. 31. Anordning i henhold til krav 30, idet stigeledningen, når den er anordnet annerledes enn koaksialt med søylen, er sikret mot sideveis bevegelse i forhold til søylen, idet det tillates begrenset aksial bevegelse i forhold til søylen.31. Device according to claim 30, in that the riser, when it is arranged differently than coaxially with the column, is secured against lateral movement in relation to the column, as limited axial movement in relation to the column is permitted. 32. Anordning i henhold til krav 30, idet søylen har en vesentlig, samlet positiv oppdrift fordelt prinsippielt langs det øvre parti av søylen..,32. Device according to claim 30, in that the column has a significant, overall positive buoyancy distributed in principle along the upper part of the column.., 33. Anordning i henhold til krav 30, omfattende midler ved den øvre ende av søylen og tilgjengelige fra ovenfor denne, for å styre utstyr som senkes til søylen, inn i en utvalgt stilling på den øvre ende av søylen i forhold til den øvre ende av stigeledningen.33. Device according to claim 30, comprising means at the upper end of the column and accessible from above it, for controlling equipment which is lowered to the column, into a selected position on the upper end of the column in relation to the upper end of the riser. 34. Anordning i henhold til krav 30, idet søylen har rør-form langs sin lengde og har en diameter langs et vesentlig, midtre parti av sin lengde som er minsket i forhold til diameteren til søylen i nærheten av den øvre og nedre ende.34. Device according to claim 30, in that the column has a tubular shape along its length and has a diameter along a substantial, middle part of its length which is reduced in relation to the diameter of the column near the upper and lower end.