NO315679B1

NO315679B1 - Rik kommunikasjon over internett

Info

Publication number: NO315679B1
Application number: NO20015126A
Authority: NO
Inventors: Paul Bencze; Kjetil Norby; Stian Boerresen
Original assignee: Dmates As
Priority date: 2001-10-19
Filing date: 2001-10-19
Publication date: 2003-10-06
Also published as: JP4199665B2; NO20015126L; DE60209261D1; KR20050037484A; EA005642B1; CA2463877A1; EP1451672B1; WO2003034196A1; JP2005505847A; DE60209261T2; NO20015126D0; IL161363A0; CN1269012C; ATE317990T1; EP1451672A1; CN1605057A; US20030076367A1; EA200400540A1

Description

Introduksjon

Den foreliggende oppfinnelse angår et intuitivt og brukervennlig brukergrensesnitt for rik kommunikasjon på et nettverk som interagerer på en effektiv måte med andre applikasjoner og tjenester. Særlig angår den foreliggende oppfinnelsen rik og uttrykksfull sanntidskommunikasjon over internett støttet av animerte objekter som bruker objektene til å øke den uttrykksfulle og følelsesmessige båndbredden for direktemeldingstjenester (eng: instant messaging). Oppfinnelsen er egnet for bruk på et stort område internett-terminaltyper, fra mobiltelefoner til PCer og TV'er med set-top bokser.

Bakgrunn for oppfinnelsen

I de senere år har det vært mye forskjellig forskning som utforsker bruken av databehandling på måter som involverer menneskelige følelser. Dette området er vanligvis referert til som affektiv databehandling. Dette omfatter forskning på bruken av følelser i menneske-datamaskin interaksjon, kunstig intelligens (artificial intelligence AI) og agentarkitekturer som er inspirert av mekanismer for følelser, bruken av følelser i datamaskinformidlet kommunikasjon, studiet av menneskelige følelser gjennom datamaskiner og filosofiske emner angående f.eks. i hvilken utstrekning det er meningsfult å snakke om følelser i databehandlingsbegreper.

Følelsesmessig uttrykk er ofte beskrevet som sosial og kommunikativ av natur (Averill 90). Mennesker er tross alt fundamentalt sosiale. Spedbarn stoler fullstendig på andre for å imøtegå deres behov ved fødselen og gjennom tidlig barndom, og fortsetter å stole på andre for å hjelpe med å imøtegå deres behov i varierende grad gjennom livet. En primær funksjon for følelser er å kommunisere tilstandsinformasjon til andre, for å gjøre dem i stand til å hjelpe å møte behovene til individet.

Det er forskjellige dimensjoner assosiert med formidlet interaksjon. Den kan være synkron eller asynkron. Kommunikasjonen kan være skrevet, lydmessig eller visuell. Formidlet kommunikasjon kan utvikle sin egen form, syntaks og kontekst. Man kan se at f.eks. skriving har utviklet seg til et medium som kan bringe frem et stort område av følelser og emosjoner som er umulig å reprodusere ved å bruke det talte ord i en ansikt-til-ansikt situasjon. På lignende måte har telefonisk interaksjon sin egen stil og form. Dette omfatter tonen man bruker på stemmen og måten man erstatter det visuelle med verbale gester (Ling 1999, Ling 1996).

En del av informasjonsrikheten i ansikt-til-ansikt interaksjon ligger i den «på stående fot» naturen. Konversasjonspartnere har et stort sett av parakommunikasjonstyper tilgjengelig: forskjellige tilsiktede ytringer, vink, nikk, grunnlags- og klargjøringssignaler. En av tingene som gjør synkron ansikt-til-ansikt interaksjon særlig rik og også særlig prekær, er at de signalene man gir fra seg er en stor del av den totale meldingen (Ling 1999).

Mennesker er eksperter i å tolke ansiktsuttrykk og stemmeleie, og i å trekke nøyaktige slutninger om andres indre tilstander fra disse clue. Kontroverser rager over antropomorfisme. Disse typer emosjonelle behov som den foreliggende oppfinnelsen har som mål å støtte bruken av i datamaskinformidlede kommunikasjoner, omfatter følgende: - oppmerksomhet - sterk og konstant hos barn, avtagende i varierende grad hos voksne - å føle at ens emosjonelle tilstand blir forstått av andre (særlig sterkt ved emosjonell respons)

- å elske og føle gjengjeldelse av kjærlighet

- å uttrykke affeksjon og å føle at gjengjeldt affeksjon blir uttrykt

- gjengjeldelse av delt personlig vist informasjon

- å føle seg forbundet med andre

- å høre til en større gruppe

- intimitet

- å føle at ens emosjonelle responser blir akseptert av andre

- å føle seg akseptert av andre

- å føle at emosjonelle opplevelser og responser er «normale»

Direktemeldingstjeneste (instant messaging IM) er, som e-post og nettprat, en måte nettbrukere kan holde kontakt med hverandre. Ulikt nettprat og e-post tillater IM brukere å se når deres venner er online og å initiere direkte, levende kommunikasjon.

Markedet for IM-løsninger er ventet å vise eksepsjonell vekst i de kommende år, drevet av bredbåndtelekommunikasjon og kabeltilbud, alltid-på-internettforbindelse fra mobiltelefoner såvel som endringer i forretningsmiljø og folks livsstiler.

IM-type applikasjoner er forventet å erstatte e-post som

hovedkommunikasjonskanalen til internett i løpet av de neste få år.

Nårværende IM-løsninger er hovedsakelig fokusert på oppgave- og arbeidsrelaterte kommunikasjonsbehov. Den raskt økende tilgjengeligheten til internett utenfor arbeidsmiljøet danner et større og hurtigvoksende marked for IM-løsninger som er bedre egnet for privat og sosial bruk.

En alvorlig begrensning for IM som kommunikasjonskanal er mangelen på støtte av parakommunikasjonstyper og uttrykk for følelser, affeksjon, humor og ironi.

Den foreliggende oppfinnelsen overvinner begrensninger ved kjent IM-kommunikasjon ved å bruke et intuitivt og brukervennlig brukergrensesnitt for rik kommunikasjon over internett. Direktemeldingtjenesteapplikasjoner utviklet i henhold til den foreliggende oppfinnelsen er også mer effektive ved samarbeid med andre typer appliksjoner som er samtidig aktive på skjermen til brukerterminalen. Applikasjoner utviklet i henhold til oppfinnelsen gjør folk i stand til å utveksle både tekst, gester og integrerte tekst/gest-meldinger i sanntid over internett. To eller flere mennesker kan delta i meldingssesjonene.

Applikasjoner utviklet i henhold til oppfinnelsen er velegnet for å bli tatt i bruk på et stort område av internett-terminaltyper - stasjonære datamaskiner, TVer og mobile terminaler.

Direktemeldingstjenesteapplikasjoner slik som ICQ, MSN messenger og Yahoo messenger lar folk kommunisere i sanntid over internett. Den kommuniserte informasjonen er vanligvis tekstbasert. Tekstmeldingene kan bli supplementert med «emotikoner» - små billedikoner som representerer forskjellige uttrykk, gester, stemninger eller andre ikke-verbale meldinger.

Den foreliggende oppfinnelsen øker den uttrykksfulle og emosjonelle båndbredden for direktemeldingstjeneste gjennom bruk av animerte objekter for å presentere et stort område emosjonelle og affektive uttrykk. Brukere er representert av avatarer som er animerte objekter kontrollert av en bruker.

I avatarpratesesjoner, er brukere vanligvis representert i form av animerte karakterobjekter i et praterom eller en virtuell verden. De animerte objektene kan vanligvis bli flyttet rundt i praterommet eller den virtuelle verdenen. De animerte objektene kan ikke bli beveget utenfor rammen som representerer praterommet. De animerte objektene kan heller ikke interagere med andre aktive applikasjoner på brukerens skjerm.

US 5 880 731 beskriver bruk av avatarer med automatiske gester og bundet

■interaksjon i en online nettpratsesjon. Dette er et typisk eksempel på avatarnettprat hvor de grafiske objektene er begrenset til rammene til et spesifikt program. Et annet eksempel er vist i US 6 219 045 som beskriver et klient-server system for nettprat med skalerbar virtuell verden.

Fordelene med den foreliggende oppfinnelsen sammenlignet med kjente avatarnettprater er hovedsakelig relatert til at de animerte objektene fritt kan beveges på hele brukerens skjerm. Det blir dermed mulig for de animerte objektene å interagere med andre objekter og applikasjoner som er tilstede på brukerens skjerm. De animerte objektene er mindre påtrengende og distraherende for brukeren når brukerens hovedfokus er på en annen applikasjon, f.eks. en tekstbehandler.

På en PC vil MS Windows, Linux eller et annet operativsystem fungere som brukergrensesnittet mellom en bruker og forskjellige andre programmer. Disse programmene kan interagere med hverandre. Et tekstbehandlingsprogram slik som MS Word vil virke som et brukergrensesnitt mellom en bruker og regnearkprogrammet MS Excell hvis brukeren starter MS Excell som et lenket objekt fra inne i Word. Den foreliggende oppfinnelsen vil også representere et brukergrensesnitt mellom brukeren og andre applikasjoner.

I henhold til oppfinnelsen kan brukeren plassere det/de animerte objektene som representerer dem selv og andre brukere på brukergrensesnittskjermen til deres internett-terminal. Brukeren kan også plassere animerte objekter som representerer internettbaserte tjenester på brukergrensesnittskjermen til sin internett-terminal. De animerte objektene som representerer de forskjellige brukere og/eller tjenester kan fritt og uavhengig bli flyttet rundt og plassert hvor som helst på brukergrensesnittskjermen til brukerens internett-terminaler. Brukere kan så kommunisere og dele informasjon med hverandre gjennom interaksjon med de animerte objektene som representerer dem selv og andre brukere. Brukere kan videre kommunisere og interagere med internettbaserte tjenester gjennom interaksjon med de animerte objektene som representerer dem selv og de animerte objektene som representerer internettbaserte tjenester. Grupper som omfatter to eller flere brukere kan dele internettbaserte tjenester gjennom interaksjon med de animerte objektene som representerer seg selv, de animerte objektene som representerer andre brukere og de animerte objektene som representerer internettbaserte tjenester. Brukere kan kommunisere og dele informasjon gjennom interaksjon mellom de animerte objektene og manifestasjoner av andre programvareapplikasjoner på deres terminaler. Interaksjonen med brukerne kan bli gjort ved å bruke en datamaskinmus, tastatur, fjernkontroll, pekeanordning eller stemmekommandoer for å få deres representasjon (animert objekt) til å presentere informasjon. Informasjonen blir presentert i form av en animasjonssekvens utført av det animerte objektet, muligens i kombinasjon med animasjonssekvenser utført av de animerte objektene som representerer én eller flere av brukerens kommunikasjonspartnere. Animasjonssekvensene kan bli kombinert med tekst, lyd eller andre former for informasjonsrepresentasjoner.

Detaljert beskrivelse

Den foreliggende oppfinnelsen angår et intuitivt og brukervennlig brukergrensesnitt for rik kommunikasjon på et nettverk og som interagerer på en effektiv måte med andre applikasjoner og tjenester. Særlig angår den foreliggende oppfinnelsen rik og uttrykksfull sanntidskommunikasjon over internett støttet av animerte objekter idet den bruker objektene til å øke den uttrykksfulle og emosjonelle båndbredden til direktemeldingstjenester.

Den foreliggende oppfinnelsen omfatter dermed en fremgangsmåte for å kommunisere synkron informasjon og gester fra en bruker på en terminal til et flertall brukere på andre terminaler i et nettverk, idet fremgangsmåten omfatter trinn for: å presentere brukere i form av animerte objekter som fritt kan beveges på terminalskjermene;

å initiere, ved deteksjon av objekter som representerer andre brukere på skjermen, i sonen nær objektene som representerer brukeren, kommunikasjon og interaksjon med nevnte andre terminaler assosiert med respektive andre brukere, på terminalene, å motta signaler fra en brukerdrevet innmatingsanordning som indikerer en spesifikk handling eller uttrykk som skal representeres som animasjon for nevnte objekt som representerer nevnte bruker,

å rekonstruere og spille den mottatte handlingen eller uttrykket på brukerte rminalene,

å overføre til terminalene de mottatte og tolkede signalene fra en brukerinnmatingsanordning som beskriver brukerens initierte kommunikasjon og animasjon idet denne informasjonen dermed gjøres tilgjengelig for andre brukere.

I en foretrukket utførelse aktiveres initieringen når objekter som er plassert fritt på skjermen blir flyttet nærmere.hverandre enn 300 twips på brukerskjermen. 1 en annen foretrukket utførelse blir initieringen aktivert når brukerne interagerer med objektene som representerer seg selv på brukerskjermen.

Videre i en annen foretrukket utførelse blir initieringen aktivert når brukerne interagerer med et objekt som representerer en annen bruker på brukerskjermen.

I en foretrukket utførelse er animasjonssignalene som mottas instruksjoner til et skjelettanimasjonssystem.

I en foretrukket utførelse er animasjonene representert som flytende over bakgrunnen og andre applikasjoner på skjermen ved klipping av området som animasjonene er representert på rundt kanten av det animerte objektet.

I en foretrukket utførelse er animasjonene representert i form av 3D-gj engi velser dannet fra animasjonssignalene av en prosessor på brukerens terminal.

I en foretrukket utførelse omfatter rekonstrueringen å motta og tolke animasjonsinformasjon sendt fra andre brukere, sjekke hvis animasjon allerede finnes på brukerens terminal.

I en foretrukket utførelse er signalene som blir overført i form av XML-kodede meldinger.

I en annen foretrukket utførelse er signalene som blir overført i form av SOAP-meldinger sendt over HTTP.

I en foretrukket utførelse blir signalene overført over TCP- eller UDP-protokoller.

I en foretrukket utførelse er innmatingsanordningen en datamaskinmus, tastatur, fjernkontroll, pekeanordning, VR-enhet, kamera og/eller stemmekommandoer som kommuniserer den spesifikke handlingen eller uttrykket.

Oppfinnelsen omfatter også en fremgangsmåte for å dele informasjon og applikasjoner mellom et flertall brukere på terminaler i et nettverk, idet fremgangsmåten omfatter trinn for: å presentere brukere i form av animerte objekter som fritt kan beveges på terminalskj ermene,

å initiere deling av en applikasjon mellom en gruppe brukere ved å flytte animerte objekter som representerer brukerne inn i vindusområdet som representerer en applikasjon.

Oppfinnelsen omfatter videre en fremgangsmåte for å overføre eller tilgjengeliggjøre filer for en bruker på en terminal i et nettverk, idet fremgangsmåten omfatter trinn for: å presentere brukere i form av animerte objekter som fritt kan beveges på terminalskj ermene,

å bevege ikonet eller en annen representasjon av filen som skal deles inn til naersonen til det animerte objektet som representerer brukeren.

Oppfinnelsen omfatter ytterligere en fremgangsmåte for å initiere en synkron kommunikasjonssesjon mellom et flertall brukere på andre terminaler i et nettverk, idet fremgangsmåten omfatter trinn for: å presentere brukere i form av animerte objekter som fritt kan beveges på terminalskj ermene,

å initiere, ved deteksjon av to eller flere objekter som representerer andre brukere på skjermen i naersonen til objektet som representerer brukeren, gruppekommunikasjon og interaksjon med nevnte andre terminaler assosiert med respektive andre brukere,

fastholde gruppen til en lagringsstruktur på nettverket.

Sett fra klientens synspunkt, blir den rike kommunikasjonen med gester oppnådd., ved å presentere brukere, i en nettpratsesjon, i form av animerte objekter som_fritL_. Jean beveges på brukerens skjerm. De animerte objektene er valgt og lastet ned lokalt til klienten fra en server i nettverket. Kommunikasjon og interaksjon med andre brukere initieres når objekter på brukerskjermen som representerer andre brukere blir flyttet til naersonen til et objekt som representerer brukeren. Brukeren kan bli representert i flere forekomster på én gang noe som tillater at brukeren deltar i flere nærsoner samtidig. Ved å plassere et objekt som representerer en annen bruker på skrivebordet, er den andre brukeren garantert direkte og kontinuerlig tilgang til tilstedeværende informasjon fra brukeren. Brukere som har deres representasjoner på skrivebordet uten å være i naersonen til andre karakterer vil være i stand til å kringkaste statusgester til alle brukere som abonnerer på informasjon fra brukeren ved å manipulere hans skjermrepresentasjon. En bruker kan ved enhver tid endre hans eller hennes representasjon ved å manipulere representasjonen. Det er mulig å ha forskjellige representasjoner for forskjellige forekomster av brukeren. Overføring av gester kan bli initiert gjennom manipulering av en tekstinnmatingsboks, en nedtrekksmeny, direkte manipulering av representasjoner eller direkte tilgang gjennom snarveier utløst av forskjellige fysiske grensesnitt. Gester kan bli synkronisert direkte med tekstmeldinger ved å legge til kommandoen i tekststrengen. Gester kan også bli fulgt av lyd koordinert med bevegelsen. Representasjonene kan gjøre gester rettet mot skjermen. I en gruppesituasjon med flere enn to deltakere kan representasjonene danne grupper som interagerer synkront mot en annen representasjon. Etter at en gest er sendt ville representasjonen overføres til en tomgangstilstand som kan reflektere den sist utførte gesten. Representasjonene kan endre størrelse i henhold til aktivitet eller brukerinput. Terminalene mottar signaler generert fra en brukerbetjent innmatingsanordning som indikerer at en spesifikk handling eller uttrykk skal bli representert som animasjon av objektet som representerer brukeren. Innmatingsanordninger kan omfatte en datamaskinmus, tastatur, fjernkontroll, pekeanordning, VR (Virtual Reality) enheter, kamera og/eller stemmekommandoer. En kommandohandling som initierer en gest kan bli skrevet inn eller bli tilgjengelig gjennom en nedtrekksmeny tilgjengelig gjennom tastaturet. Menyen blir kontrollert med musepekeren, tall eller piltaster. En gest kan også bli foreslått av systemet som resultat av å tolke tekstinnmatingen. Brukeren kan innføre ethvert antall animasjoner i en tekststreng. Noen av animasjonene kan også bli direkte endret i tekstgrensesnittet gjennom et skript. Noen gester kan bli påvirket av den mottagende representasjonen gjennom svargester. Svargestene (eng: counter gestures) blir gjort tilgjengelig i grensesnittet i forskjellige situasjoner, dvs. representasjoner starter en agressiv bevegelse og den mottakende karakteren gir respons ved å endre den initierte gesten.

Kommunikasjonen kan også omfatte å dele applikasjoner (mellom to datamaskiner, som begge kan se og interagere i sesjonen) og filer, dvs. en bruker som bruker en nettleser kan dele leseopplevelsen med forskjellige andre brukere som tar del i kommunikasjonssesjonen, og samtidig kommunisere uttrykk ved å gi inn animasjonsinstruksjoner til klienten. En applikasjonsdelesesjon kan bli initiert ved å dra andre brukerrepresentasjoner inn i nærsonen til en applikasjon. Man kan også initiere en delt applikasjon ved å manipulere en representasjon av en annen bruker.

En mottatt fil kan bli mottatt og presentert visuelt av den relevante brukerrepresentasjonen.

I kommunikasjon med tekstbaserte IM applikasjoner, blir gester sendt til brukere oversatt til hyperlenker. Hvis hyperlenken blir aktivert av brukeren av det mottakende systemet, blir en webside åpnet med verktøy for å sende og motta gestmeldinger.

I en foretrukket utførelse av oppfinnelsen er informasjonen som beskriver interaksjonen kodet i XML (eXtensible Markup Language) og rutet mellom brukerne av en tilstedeværelses- og kunngjøringsserver på nettverket. Alternativ form for koding av informasjonen såvel som overføring av meldinger direkte mellom brukerterminaler kan imidlertid ses. Informasjonen som beskriver interaksjonen omfatter animasjonsinstruksjoner som blir tolket av programvareapplikasjoner på brukerens terminaler. Typen terminal som brukes vil bestemme kompleksiteten og layouten til gjengivelsen av informasjon. Programvareapplikasjonen på en terminal med gode grafiske egenskaper vil gjengi sanntids 3D animasjon på brukerterminalskjermen på basis av skjelettanimasjonsinstruksjoner inneholdt i animasjonsinstruksjonene. En low-end terminal med begrensede grafikkevner, f.eks. en mobiltelefon, vil vise en sekvens av pre-gjengitte bilder som blir lastet ned fra nettverket på basis av instruksjoner inneholdt i informasjonen som beskriver interaksjonen. På en terminal med kun tekstmuligheter vil interaksjonen bli beskrevet i tekst. På en kun lyd terminal vil interaksjonen bli beskrevet med lyd. Signalene i form av XML kodede meldinger, SOAP (Simple Object Access Protocol) meldinger eller andre typer meldingskoding kan bli overført over f.eks. TCP (Transmission Control Protocol) eller UDP (User Datagram Protocol) protokoller.

I én utførelse av oppfinnelsen er en tilstedeværelses- og kungjøringsserver forbundet til brukerterminaler ved hjelp av et nettverk som koordinerer kommunikasjonen og gester fra en bruker på en terminal til et flertall brukere på andre terminaler i nettverket ved å rute og sende informasjon til brukere som tar del i en kommunikasjonssesjon over internett. Informasjon om deltakende brukere er lagret i en datastruktur på en server i nettverket. Serveren holder orden på terminaltypene brukt av hver bruker og tilpasser informasjonen som blir overført til hver terminal i henhold tii dette. Datastrukturen som omfatter informasjon om brukerne og deres terminaler kan være en del av tilstedeværelses- og kunngjøringsserverprogramvaren eller den kan være en del av et separat system som kommuniserer med tilstedeværelsesserveren, f.eks. en LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) server. Beskrivelsen over er illustrativ og ikke begrensende. I en annen utførelse av oppfinnelsen blir kommunikasjonssesjonen initiert over SIP (Session Initiation Protocol) mens nær sanntids kommunikasjon og interaksjon mellom brukere blir rutet direkte mellom brukere (mellom datamaskiner, Péer-to-peer).

Med referanse til tegningene vil den følgende detaljerte beskrivelsen forklare hvordan dette oppnås. Tegningene illustrerer en foretrukket utførelse av den foreliggende oppfinnelsen og det er åpenbart at en fagmann kan utlede andre variasjoner.

Fig. 1 viser et nettverksdiagram som viser et flertall brukere som kommuniserer med meldinger som omfatter animasjonsinstruksjoner og tekst som blir rutet av en IM-server. Klientene har en IM-applikasjon installert som er i stand til å kommunisere med IM-serveren. Kommunikasjonen til og fra IM-serveren er over TCP/IP. Brukere tilbys et flertall animerte objekter som er gjort tilgjengelig på en IM-server. Brukere velger én eller flere animerte objekter til å representere dem selv i datamaskinformidlede kommunikasjonssesjoner. Meldinger som beskriver animasjonene og informasjon blir sendt fra brukerens terminal til IM-serveren. IM-serveren videresender meldingene til terminaler brukt av kommunikasjonspartnere. Meldingene blir tolket av terminalene og informasjonen blir presentert både på brukerterminalen hvor meldingen er sendt fra og på terminalen til de aktive kommunikasjonspartnerne. Fremgangsmåtene brukt for å presentere informasjonene er avhengig av evnen til internett-terminalen brukt av de forskjellige kommunikasjonspartnerne. Informasjonen som er tilstede i form av en animasjonssekvens på en terminal, f.eks. en stasjonær PC eller TV med set-top boks, kunne, f.eks. på en mobiltelefon, bli representert i tekst eller audioform. Fig. 2 viser en sekvens av skjermer som viser et brukerscenario i to trinn hvor i scene 1 bruker A initierer en animasjon ved å sende en melding som beskriver animasjonen til en IM-server. I scene 2 har meldingen blitt bragt videre fra IM-serveren til bruker A's abonnenter, noe som resulterer i at animasjonen blir spilt på disse brukeres skjermer. Fig. 3 er et flytdiagram som definerer de logiske trinnene implementert i bruksscenariet vist i fig. 2. Scene 1 beskriver hvordan meldinger blir sendt. Senderbrukeren initierer en spesifikk handling eller uttrykk for egen avatar. Meldingen som omfatter informasjonen om informasjonen blir så sendt til IM-serveren. Serveren vil så rute meldingen til kontakter som for tiden abonnererpå informasjonen. Scene 2 viser hvordan meldinger mottas. Meldinger fra IM-serveren ankommer ved brukerterminaler. Meldingene blir så dekodet og informasjon om animasjon blir trukket ut. Hver terminal vil så sjekke om den nåværende animasjonen er lokalt tilstede på terminalen. Hvis dette ikke er tilfelle, vil den bli lastet ned fra IM-serveren. Animasjonen blir så spilt på brukerens terminalskj ermer. Fig. 4 illustrerer noen av terminaltypene som er passende for bruk i implementering av den foreliggende oppfinnelsen. Fig. 5 viser et skjematisk blokkdiagram av en prøvenettverkskonfigurasjon passende for å implementere den foreliggende oppfinnelsen med støtte for forskjellige typer terminaler (eksempler på mulige terminaler). Dette er hovedsakelig det samme som beskrevet i fig. 1, men med ytterligere servere som tilbyr andre tjenester slik som

' interaktiv TV, WEB, WAP, etc.

Oppfinnelsen beskrevet her er ikke begrenset til det beskrevne oppsettet, men kan bli implementert på ethvert oppsett med brukere som bruker enhver form for interaktiv tjeneste som bruker en skjerm for å presentere animasjoner.

Claims

1. Fremgangsmåte for å kommunisere synkron informasjon og gester fra en bruker på en terminal til et flertall brukere på andre terminaler i et nettverk, karakterisert ved at fremgangsmåten omfatter trinn for: a) å presentere brukere i form av animerte objekter som fritt kan beveges på terminalenes skjermer, ved at animasjonene er representert som flytende over bakgrunnen og eventuelle applikasjoner på skjermen, uavhengig av et felles applikasjonsvindu, b) å initiere, ved deteksjon av objekter som representerer andre brukere på skjermen, i naersonen til objektet som representerer brukeren, kommunikasjon og interaksjon med nevnte andre terminaler tilknyttet respektive andre brukere, c) på terminalene, å motta signaler fra en brukerdrevet innmatingsanordning som gir indikasjon på en spesifikk handling eller uttrykk som skal representeres som animasjon av nevnte objekt soiri representerer nevnte bruker, d) å rekonstruere og avspille den mottatte handling eller uttrykk på . brukerterminalene, e) å overføre til terminalene de mottatte og tolkede signalene fra en brukerinnmatingsanordning som beskriver brukers initierte kommunikasjon og animasjon, idet denne informasjonen dermed gjøres tilgjengelig for andre brukere.

2. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn b) blir initieringen aktivert når objekter plassert fritt på skjermen blir flyttet nærmere hverandre enn 300 twips på brukerskjermen.

3. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn b) blir initieringen aktivert når brukere interagerer med objekter som representerer dem selv på brukerskjermen.

4. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn b) blir initieringen aktivert når brukere interagerer med et objekt som representerer en annen bruker på brukerskjermen.

5. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn c) er animasjonssignalene som mottas instruksjoner til et skjelettanimasjonssystem.

6. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn c) er animasjonene representert som flytende over bakgrunnen og andre applikasjoner på skjermen ved klipping av området hvor animasjonene er representert rundt kanten av det animerte objektet.

7. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn c) er animasjonene representert i form av 3D gjengivelser dannet fra animasjonssignalene av en prosessor på brukerens terminal.

8. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn d) omfatter rekonstruksjonen å motta og tolke animasjonsinformasjon sendt fra andre brukere, idet det sjekkes om animasjon allerede eksisterer på brukerens terminal.

9. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn e) blir signalene overført i form av XML-kodede meldinger.

10. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn e) blir signalene overført i form av SOAP-meldinger overført over HTTP.

11. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn e) blir signalene overført over TCP eller UDP-protokoller.

12. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert ved at i trinn e) er innmatingsanordningen en datamaskinmus, tastatur, fjernkontroll, pekeanordning, VR-enheter, kamera og/eller stemmekommandoer som kommuniserer den spesifikke handlingen eller uttrykket.

13. Fremgangsmåte for å dele informasjon og applikasjoner mellom et flertall brukere på terminaler i et nettverk, karakterisert ved at fremgangsmåten omfatter trinn for: a. å presentere brukere i form av animerte objekter som fritt kan beveges på terminalenes skjermer, ved at animasjonene er representert som flytende over bakgrunnen og eventuelle applikasjoner på skjermen, uavhengig av et felles applikasjonsvindu, b. å initiere deling av en applikasjon mellom en gruppe brukere ved å bevege animerte objekter som representerer brukerne inn i vindusområdet som representerer en applikasjon.

14. Fremgangsmåte for å overføre til eller gjøre filer tilgjengelig for en bruker på en terminal i et nettverk, karakterisert ved at fremgangsmåten omfatter trinn for: a. å presentere brukere i form av animerte objekter som fritt kan beveges på terminalenes skjermer, ved at animasjonene er representert som flytende over bakgrunnen og eventuelle applikasjoner på skjermen, uavhengig av et felles applikasjonsvindu, b. å bevege ikonet eller annen representasjon av filen som skal deles inn i nærsonen til det animerte objektet som representerer brukeren.

15. Fremgangsmåte for å initiere en synkron kommunikasjonssesjon mellom et flertall brukere på andre terminaler i et nettverk, karakterisert ved at fremgangsmåten omfatter trinn for: a. å presentere brukere i form av animerte objekter som fritt kan beveges på terminalenes skjermer, ved at animasjonene er representert som flytende over bakgrunnen og eventuelle applikasjoner på skjermen, uavhengig av et felles applikasjonsvindu, b. å initiere ved deteksjon av to eller flere objekter som representerer andre brukere på skjermen, i nærsonen til objektet som representerer brukeren, gruppekommunikasjon og interaksjon med nevnte andre terminaler tilknyttet respektive andre brukere, c. fastholde gruppen til en lagringsstruktur på nettverket