MX2011002579A - Panel sensible. - Google Patents

Abstract

Un panel (1) sensible al tacto o al deslizamiento de los dedos del usuario, aplicado a electrodomésticos tales como refrigeradores, lavadoras de ropa, microondas y estufas, por medio de un sensor al tacto, capacitivo o similar que permite el control del equipo por medio de la selección de las funciones y características específicas, sin que sean necesarios mecanismos con piezas móviles para la detección del tacto o sus derivados para los mismos. Ese panel (1) está dotado de un circuito electrónico de medición de la capacitancia acoplado con un elemento sensor (4) conductor de electricidad que permite la conexión con el panel (1), que está provisto con un elemento conductor (6) aplicado sobre su superficie interna. Este elemento conductor (6) permite la ampliación del área de percepción del movimiento cercano a la superficie externa o de toque sobre la misma.

Description

PANEL SENSIBLE Campo de la Invención La invención se refiere a un panel sensible al tacto o al deslizamiento de los dedos del usuario, aplicado a electrodomésticos tales como refrigeradores, lavadoras de ropa, microondas y estufas, por medio de un sensor al tacto, capacitivo o similar que permite el control del equipo por medio de la selección de las funciones y características específicas, sin que sean necesarios mecanismos con piezas móviles para la detección del tacto o sus derivados para los mismos. Ese panel está dotado de un circuito electrónico de medición de la capacitancia acoplado con un elemento sensor conductor de electricidad que permite la conexión con el panel, que está provisto con un elemento conductor aplicado sobre su superficie interna. Este elemento conductor permite la ampliación del área de percepción del movimiento cercano a la superficie externa o de toque sobre la misma.

Antecedentes de la Invención Un capacitor es un dispositivo que consiste de dos conductores separados por un medio dieléctrico o aislante. Por definición, la capacitancia de un capacitor está relacionada a la carga de uno de los conductores y una diferencia de potencial entre ellos. Los sensores capacitivos REF. :218578 son dispositivos capaces de detectar variaciones de capacitancia que pueden ser convertidas en un desvío del equilibro de la tensión en un puente formado con capacitares y resistores, alimentado por una fuente de tensión. El desvío de la tensión será inversamente proporcional al deslizamiento entre las placas. Las variaciones de capacitancia pueden ser causadas por las alteraciones en el área de las placas, la constante dieléctrica del medio o una distancia entre las placas .

Estos sensores permiten medir con precisión un gran número de magnitudes físicas, tales como la posición, el desplazamiento, la velocidad y la aceleración lineal o angular de un objeto; la humedad, la concentración de los gases y el nivel de líquidos o sólidos, la fuerza o torque, la presión y la temperatura; pero también puede detectar la proximidad de los objetos, la presencia de agua, de personas, etc .

Aplicados a los paneles de los electrodomésticos estos dispositivos tienen una gran repercusión en la posibilidad de ejercer o controlar las funcionalidades de los electrodomésticos a partir de la percepción del tacto o de los movimientos sobre el panel de equipamiento. Habitualmente los paneles provistos de sensores capacitivos se utilizan acoplados a un resorte que funciona como antena, sufriendo una deformación cuando se monta en el panel, proporcionan una aumento del área de sensibilidad, conferida por el tamaño de la superficie encerrada por las espiras del resorte. 0 sea, la sensibilidad del conjunto para percibir la aproximación de un usuario a un área determinada para el panel, depende directamente el área definida por las espiras del resorte utilizado por el circuito.

Otra restricción es la configuración del circuito y del panel del electrodoméstico. Una vez que el resorte conectado al circuito electrónico ejerce una función de antena, detecta una aproximación efectuada por el usuario, se debe colocar directamente debajo de la figura o del icono correspondiente del panel que presenta una función deseada por el usuario. Esto implica que el circuito también sea colocado en aquella posición que produzca una configuración que posibilite el posicionamiento del resorte de conformidad con las indicaciones de las funciones del panel.

Así tenemos limitaciones de tamaño y disposición del circuito y del panel ocasionadas por el tamaño máximo de los resortes que pueden colocarse sobre el panel, así como por la necesidad de colocación de los resortes sobre cada icono o figura representativos de las funciones deseadas en el panel y que efectúan la interfaz con el usuario.

Sumario de la Invención La presente invención resuelve estos problemas utilizando un elemento conductor sobre un panel, tal como una placa metálica o una pintura con tinta metálica, adherida a su pared interna, que está conectada al circuito electrónico por medio de un componente conductor, tal como un resorte o un filamento.

El documento MU 8200405-6U describe un controlador electrónico para refrigerador caracterizado para recibir informaciones de sensores de temperatura del refrigerador y del compresor y controla una serie de accionamientos. Tal documento no menciona en ningún momento la característica de la sensibilidad al tacto o al movimiento sobre el panel, por lo tanto se diferencia de la presente invención.

También el documento US 2005/0179673 -Al describe un panel provisto de un sensor capacitivo asociado a un resorte que actúa como la antena de un sensor, percibiendo la aproximación del usuario. El documento prevé el aumento de la sensibilidad del dispositivo por medio de la deformación del resorte, aumentando su área de alcance en el panel. Por lo tanto el documento no describe ninguna posibilidad de aumento del área por medio de la asociación con un elemento conductos adicional, alejándose por lo tanto se lo descrito en la presente invención.

Breve Descripción de las Figuras La figura 1 muestra una vista en perspectiva del panel (1) desmontado que evidencia una parte exterior (1) , con las figuras de orientación (2) del funcionamiento del equipo, y una parte interna (3) , en el cual el resorte (4) se encuentra en su posición de uso.

La figura 2 muestra una perspectiva en corte del panel (1) montado que evidencia una posición del resorte (4) ,e la posición de funcionamiento, en contacto con el elemento conductor (6) de la parte interna (3) .

La figura 3 muestra un detalle del circuito con un resorte (4) en su posición de encaje en la placa (5) del circuito .

La figura 4 muestra una perspectiva de un vista interna del panel (1) que evidencia una posición del circuito y el resorte (4) en su conjunto, durante el uso, en contacto con el elemento conductor (6) .

La figura 5 muestra una vista en corte lateral del panel (1) que evidencian un resorte (4) y un circuito (5 en posición de uso al encontrarse montados.

Descripción Detallada de la Invención Esta invención describe un panel (1) utilizado en electrodomésticos que es sensible a la aproximación de los dedos del usuario sobre la superficie externa del panel. Este puede estar decorado con figuras representativas (2) de las funciones del electrodoméstico. Por ejemplo en una configuración de esta invención el panel (1) aplicado a un refrigerador, está provisto de diseño (2) que representan las funciones de los niveles de congelación y el tiempo de operación en áreas separadas de una superficie externa del panel (1) .

Por lo tanto la presente invención se basa en paneles para electrodomésticos sensibles al tacto o al deslizamiento de los dedos, con una superficie aislante del tacto, de contraste translúcido, preferentemente de policarbonato, que permite la iluminación mediante cualquier tipo de dispositivo accesorio que genere un haz de luz incidente sobre un área específica del panel os obre toda la extensión del mismo. Los dispositivos pueden ser muy diversos tales como lámparas o diodos emisores de luz.

Para permitir la selección del modo de funcionamiento del electrodoméstico el panel (1) presenta las informaciones necesarias localizadas en su superficie, impresas en tinta metalizada serigráfica semitransparente, posibilitando el paso de la luz para la visualización de la información.

Así, determinadas áreas del panel (1) pueden ser iluminada sen función de la selección realizada por el usuario, revelando la información pertinente al funcionamiento del equipo en el modo de operación actual o el que va a ser definido por el usuario.

El uso de tinta semitransparente y conductora que permite que la composición del panel (1) permita una iluminación del panel sin la necesidad de retirar la pieza o su recubrimiento decorativo, además hace posible una percepción del toque o del deslizamiento sobre una superficie para controlar el equipo al cual se aplica el panel (1) .

La sensibilidad al movimiento próximo a la superficie externa ejercido por el usuario, usualmente utilizando sus dedos, se da mediante el uso de sensores similares a los sensores capacitivos, que perciben la variación del campo electromagnético en el electrodo conectado al sensor, haciendo que se presente una variación en la capacitancia formada entre los dedos y el electrodo, dando como resultado una variación inversa del valor de tensión medida.

El panel del electrodo es desempeñado por un resorte (4) helicoidal cilindrico de compresión, conectado al sensor de forma perpendicular al plano de la placa (5) del circuito electrónico en el cual se inserta el sensor. De esta forma se extiende uniformemente en la superficie interna del panel (1) translúcido, compuesto de material aislante. En una configuración de esta invención el panel (1) está formado por material plástico.

Adherido a la superficie interna del panel (1) en el punto donde un resorte (4) se encuentra con el panel (1) , se encuentra un elemento conductor (6) inmediatamente abajo de los símbolos externos (2) correspondientes a las funciones del electrodoméstico que se pretende controlar. El elemento (6) se conecta al resorte (4) mediante un contacto, del cual una extensión actúa como electrodo, pudiendo ser una pieza metálica, tal como un disco, o una pintura con tinta conductora .

El extremo del resorte (4) que se encuentra con el elemento conductor (6) forma una superficie plana (4a) por la concentración de las espiras en forma concéntrica capaz de interactuar de forma más confiable con el elemento conductor (6) . Así cuando el resorte (4) es presionado durante el montaje del panel (1) , este se deforma y hace presión sobre una superficie plana (4a) superior contra el elemento conductor (6) sobre una superficie inferior del panel (1) , propiciando un contacto íntimo y ampliando la función del electrodo por la extensión del elemento conductor (6) .

De este modo, el resorte (4) y el elemento conductor (6) forman un conjunto único que funciona como electrodo, pudiendo asumir un área necesaria determinada por el formato del elemento conductor (6) colocado sobre el panel ( 1) adicionalmente el resorte (4) puede estar conectado al elemento conductor (6) en cualquier porción del mismo, lo que implica que el circuito en el cual se inserta el resorte (4) puede estar conformado de una manera que optimizar su configuración geométrica independientemente de donde se encuentre el elemento conductor (6) .

Adicionalmente a los aspectos ya mencionados, el panel (1) está dotado de un sistema de iluminación en los puntos correspondientes a las señales gráficas (2) localizadas extrnamente que permiten la indicación del funcionamiento de la función seleccionada por el usuario cuando sea accionada. Una lámpara indicadora ( 7 ) - LED montada en la placa de circuito impreso (5) está localizada preferentemente en el centro del resorte (4) , con su luz direccionada a través de una guía de luz (8) responsable de la iluminación del panel (1) frontal translúcido.

Debe señalarse que el usuario no entra en contacto con ninguna parte energizada del circuito, limitándose a interactuar con la superficie externa del panel, compuesta de material aislante, preferentemente de policarbonato . En otras modalidades de la invención pueden ser de plástico o vidrio y hasta de acrílico.

Esta invención no se limita a las representaciones aquí comentadas o ilustradas, debiéndose comprender en su alcance amplio. Muchas modificaciones y otras representaciones de la invención vendrán a la mente de aquellos expertos en la técnica a la cual pertenece esta invención, beneficiándose de las enseñanzas presentadas en la anterior descripción y en los dibujos anexos. Además, debe entenderse que la invención no está limitada a la forma específicamente descrita y que las modificaciones y otras formas se considerarán incluidas dentro del alcance de las reivindicaciones anexas. También los términos específicos que se emplean aquí, son usados solamente de forma genérica y descriptiva y no con propósitos limitativos.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (8)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes, reivindicaciones:

1. Panel sensible provisto de un sensor electrónico de movimiento de tipo capacitivo aplicado a electrodomésticos, caracterizado porque presenta un primer elemento conductor conectado al sensor, asociado a un segundo elemento conductor, fijado a la superficie interna del panel, formando en conjunto el electrodo del sensor.

2. Panel sensible, de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el primer elemento conductor es un resorte helicoidal cilindrico de compresión.

3. Panel sensible, de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el segundo elemento conductor es una pieza metálica fijada a la superficie interna del panel .

4. Panel sensible, de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el segundo elemento conductor es una pintura con tinta conductora en la superficie interna del panel.

5. Panel sensible, de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el panel es translúcido.

6. Panel sensible, de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el panel está provisto de iluminación interna en la posición central del resorte.

7. Panel sensible, de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el panel está provisto de símbolos gráficos para la identificación de la función de control del electrodoméstico.

8. Resorte helicoidal cilindrico de compresión, de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque forma una superficie plana superior para la concentración de las espiras en forma concéntrica.