PRENDA DE VESTIR PARA SU USO CON UNA ESTRUCTURA ABSORBENTE Y SU MÉTODO DE FABRICACIÓN Campo Técnico La presente invención se refiere a una prenda de vestir adaptada para recibir una estructura absorbente, se pretende que la prenda de vestir se lleve puesta alrededor de la cintura de un usuario. Tales prendas de vestir son típicamente conocidas como artículos absorbentes e incluyen, por ejemplo, pañales para niño y adulto, pantaloncillos entrenadores, pañales de remoción por tirón, pantaloncillos para incontinencia para adulto, pantaloncillos para nadar y sujetadores de pañal para recibir un inserto absorbente. La invención se refiere además a un método para fabricar tal prenda de vestir. Antecedentes de la Invención Al igual que buenas propiedades absorbentes, los requerimientos primarios de artículos absorbentes son buen ajuste y comodidad además de la necesidad de prevenir el escape de cualquier desecho corporal recibido. Para este efecto, se proporcionan artículos absorbentes contemporáneos con regiones elásticamente extensibles alrededor de las aberturas de la pierna para crear así un escudete alrededor de cada pierna cuando se lleve puesto el artículo. Típicamente, las regiones elásticamente extensibles se crean aplicando hilos elásticos bajo tensión a un substrato y fijando las hebras elásticas en una condición estirada al substrato. También es conocido proporcionar porciones de cintura de tales artículos absorbentes con regiones elásticamente extensibles para mejorar así el ajuste del artículo al usuario. De nuevo, tales regiones pueden crearse mediante la provisión de hilos elásticos o, alternativamente, tiras elásticas. De manera similar, el ajuste de prendas de vestir de tipo remoción por tirón, se mejora si se hacen regiones de panel lateral del material elásticamente extensible. En un intento por mejorar el ajuste dinámico de un artículo absorbente, es conocido de la US-A-5 899 895 proporcionar un artículo absorbente con una sola pieza de material extensible el cual se dobla de tal manera que el material extensible extienda completamente ambos paneles laterales, la región de cintura y al menos una porción de la re:gión de entrepierna. Al doblar adecuadamente, la dirección de extensibilidad del material se puede determinar de tal manera que el material sea extensible en la dirección longitudinal del artículo en la región de entrepierna y en la dirección transversal en la región de la cintura. Sin embargo, no es evidente cómo tal doblez puede llevarse a cabo a altas velocidades de producción. Aunque muchos artículos absorbentes proporcionan ajuste adecuado y comodidad, los mismos requieren métodos complicados de fabricación. Por ejemplo, la formación de elasticidad de regiones por medio de hilos elásticos, requiere la provisión de una pluralidad de hilos y maquinaria la cual sea capaz de aplicar los hilos en un estado tensionado artículos absorbentes a altas velocidades de producción. Los hilos se fijan invariablemente a los artículos absorbentes por medio de adhesivo, algo que es potencialmente sucio y que inhibe la respirabilidad del artículo acabado. Breve Descripción de la Invención La presente invención trata los problemas asociados con la técnica previa. Particularmente, proporciona una prenda de vestir adaptada para recibir una estructura absorbente, la cual prenda de vestir combina los aspectos de buen ajuste y correcta colocación segura de la prenda de vestir en el usuario con adecuación para su fabricación a alta velocidad. Para este efecto, de conformidad con la presente invención se proporciona una prenda de vestir adaptada para recibir una estructura absorbente, se pretende que la prenda de vestir se lleve puesta alrededor de la cintura de un usuario. La prenda de vestir incluye un bastidor para recibir la estructura absorbente, con el bastidor que se extiende en una dirección longitudinal alrededor del eje longitudinal que divide el bastidor en una primera mitad lateral y una segunda mitad lateral. El primero y segundo márgenes laterales se unen a una estructura central a lo largo de una primera linea de junta y una segunda linea de junta, respectivamente, la primera y segunda lineas de junta se extienden sustancialmente paralelas al eje longitudinal. El bastidor se extiende además en una dirección transversal alrededor de un eje transversal que divide el bastidor en un primer extremo y un segundo extremo. El bastidor se delimita por una periferia que comprende un primer borde extremo en el primer extremo y un segundo borde extremo en el segundo extremo. El primero y segundo bordes extremos se extienden sustancialmente paralelos al eje transversal. La periferia comprende además un primer borde lateral del primer margen lateral y un segundo borde lateral del segundo margen lateral. El primero y segundo márgenes laterales tienen una primera región extrema que se extiende desde el primer borde extremo, una segunda región extrema que se extienden desde el segundo borde extremo y una región central que se extiende entre la primera y segunda regiones de extremo. El primero y segundo márgenes laterales comprenden un material que es elásticamente extensible en al menos la dirección longitudinal en la región central y elásticamente extensible en al menos una de la primera y segunda regiones de extremo en al menos la dirección transversal .
Puesto que, de conformidad con la invención, el primero y segundo márgenes laterales comprenden un material el cual es elásticamente extensible en diferentes direcciones en diferentes regiones, y los márgenes laterales se pueden unir al bastidor a lo largo de lineas de junta que se extienden paralelas al eje longitudinal del bastidor, los márgenes laterales proporcionan el ajuste y protección requeridos contra fugas aunque es aplicable al bastidor en la dirección de la máquina durante la fabricación. Además, el material que es elásticamente extensible puede ser sustancialmente homogéneo de tal manera que su elasticidad no dependa del adhesivo que se aplica a los márgenes laterales durante el proceso de ensamble de la prenda de vestir. En una modalidad de la invención, la extensibilidad elástica en la dirección longitudinal del material en la región central es al menos 100% mayor a la extensibilidad elástica en la dirección transversal del material en la primera y/o segunda regiones de extremo. La extensibilidad elástica en la dirección longitudinal en la región central puede ser desde 90% hasta 350%, preferiblemente de 150% a 300% y más preferiblemente desde 200% hasta 250%. Ventajosamente, el material es elásticamente extensible en la dirección transversal en ambas regiones de extremo. En una modalidad preferida, el material del primero y segundo márgenes laterales, es elásticamente extensible en las direcciones tanto transversal como longitudinal en una o más de la región central y primera y segunda regiones de extremo.
La invención se refiere además a un método para fabricar una prenda de vestir adaptada para recibir una estructura absorbente, se pretende que la prenda de vestir se lleve puesta alrededor de la cintura de un usuario, la prenda de vestir comprende un bastidor para recibir la estructura absorbente, el bastidor comprende una estructura central que comprende una capa de hoja superior y una capa de hoja trasera, asi como el primero y segundo márgenes laterales a la estructura central a lo largo de la primera y secjunda lineas de junta, respectivamente. El método comprende los pasos de: proporcionar primeras y segundas tiras de material el cual es o se va a volver elásticamente extensible en la dirección de la máquina y la dirección transversal, las primeras y segundas tiras que sirven como el primero y segundo márgenes laterales de la prenda de vestir; alimentar el primero y segundo márgenes laterales bajo tensión variable hacia una primera estación de acoplamiento a través de rodillos de velocidad variable; proporcionar al menos un componente de la estructura central y alimentar el al menos un componente hacia la primera estación de acoplamiento, y unir el primero y segundo márgenes laterales a al menos un componente de la estructura central en la primera estación de acoplamiento por medio de la primera y segunda lineas de j unta . En una modalidad, la capa de hoja superior de la estructura central constituye el al menos un componente de la estructura central. En una modalidad alternativa, todos los componentes de la estructura central constituye el al menos un componente de la estructura central. De conformidad con un aspecto adicional del método, el primero y segundo márgenes laterales se alimentan bajo tensión variable hacia la primera estación de acoplamiento a través de rodillos de velocidad variable de tal manera que el primero y segundo márgenes laterales se extiendan desde 90% hasta 350%, preferiblemente desde 150% hasta 300% y más preferiblemente desde 200% hasta 250% y el primero y segundo márgenes laterales se unen a al menos un componente de la estructura central cuando se extienden de esa manera. La referencia en el método reivindica a las primeras y se?Iundas tiras de material el cual es o se va a volver elásticamente extensible en la dirección de la máquina y la dirección transversal implica que el material se pueda suministrar inicialmente en un estado elásticamente extensible bi-direccional o pueda ser tratado subsecuentemente para lograr ese estado. Se detallan modalidades ventajosas adicionales de la prenda de vestir y su método de fabricación, en las reivindicaciones dependientes anexadas a la presente. Breve Descripción de los Dibujos La invención se describirá con mayor detalle a continuación a manera de ejemplo solamente con referencia a varias modalidades no limitantes como se representa en los dibujos anexados, en los cuales La Figura 1 es una vista esquemática en plano de una prenda de vestir de conformidad con una modalidad de la presente invención en un estado plano, sin contraer, como se ve desde el lado opuesto del cuerpo; La Figura 2 es una vista en sección esquemática a lo largo de la linea II-II de la Fig. 1; La Figura 3 es una vista en sección esquemática a lo largo del eje transversal de una prenda de vestir de conformidad con una modalidad de la invención; La Figura 4 es una vista en sección esquemática a lo largo de un eje transversal de una prenda de vestir de conformidad con una modalidad adicional de la invención; La Figura 5 es una representación esquemática de un primer método para producir una prenda de vestir de la presente invención;
La Figura 6 es una representación esquemática de un segundo método para producir una prenda de vestir de la presente invención; La Figura 7 es una ilustración esquemática del equipo de prueba utilizado para probar las propiedades elásticas del material, y La Figura 8 es una gráfica de la fuerza trazada contra la extensión y que ilustra cómo se van a determinar las propiedades elásticas. Descripción Detallada de la Invención La invención se describirá además con detalle a continuación con referencia a los dibujos en los cuales el número de referencia 10 generalmente denota una prenda de vestir de conformidad con la presente invención. Con referencia particular a la Fig. 1, se muestra esquemáticamente una prenda de vestir 10 adaptada para recibir una estructura absorbente 12. Al usarse, se pretende que la prenda de vestir se lleve puesta alrededor de la cintura de un usuario. Como se ilustra en la Fig. 1, por razones de claridad la prenda de vestir se muestra en un estado puesto horizontalmente, sin contraerse. Aunque no se ilustra, se entenderá que la prenda de vestir se proporciona con medios sujetadores adecuados para permitir sujetar la prenda de vestir alrededor de la cintura de un usuario. La prenda de vestir 10 comprende un bastidor 14 para recibir la estructura absorbente 12. En este sentido, se notara que la estructura absorbente 12 se puede fabricar ya sea de manera integral con el bastidor para formar asi un producto unitario, o el bastidor se puede adaptar para recibir una estructura absorbente reemplazable una vez que se haya fabricado el bastidor. Tal adaptación generalmente incluye la provisión de un bolsillo en la región de entrepierna del bastidor en el cual se puede deslizar una estructura absorbente reemplazable. El último tipo de prenda de vestir generalmente se refiere a un sujetador para pañal. El bastidor 14 se extiende en una dirección longitudinal alrededor de un eje longitudinal L el cual divide el batidor en una primera mitad lateral 16 y una segunda mitad lateral 18. La primera mitad lateral comprende un primer margen lateral 20 y la segunda mitad lateral comprende un segundo margen lateral 22. El primero y segundo márgenes laterales se unen de una manera la cual se explicará posteriormente con respecto a una estructura central 24 a lo largo de una primera línea junta 26 y una segunda línea de junta 28, respectivamente. La primera y segunda líneas de junta se extienden sustancialmente paralelas al eje longitudinal L. En este sentido, la expresión "sustancialmente paralela" significa cualquier dirección que tenga un componente 1
longitudinal el cual permita unir el primero y segundo márgenes laterales a la estructura central durante la fabricación en la dirección de la máquina. Las lineas de la junta 26, 28 pueden ser continuas o intermitentes y pueden formarse de cualquier manera convencional, tal como por soldadura ultrasónica o usando adhesivo. El bastidor 14 se extiende además en una dirección transversal alrededor del eje transversal T el cual divide el soporte en un primer extremo 30 y un segundo extremo 32. El bastidor se delimita por una periferia 34 que comprende un primer borde extremo 36 en el primer extremo 30 y un segundo borde extremo 38 en el segundo extremo 32. Por consiguiente, el primero y segundo bordes extremos 36 y 38 se extiende subsecuentemente paralelos al eje transversal T y feneralmente definen una abertura de cintura cuando la prenda de vestir se sujeta alrededor de la cintura de un usuario. La periferia 34 comprende además un primer borde lateral 40 del primer margen lateral 20 y un segundo borde lateral 42 del segundo margen lateral 22. El primero y segundo márgenes laterales tienen una primera región extrema 44 que se extiende desde el primer borde extremo 36 y una segunda región extrema 46 que se extiende desde el segundo borde extremo 38. Una región central 48 se extiende entre la primera y segunda regiones de extremo.
La región central 48 se biseca por consiguiente por el eje transversal T y la misma es está región que forma la porción de entrepierna de la prenda de vestir. Como tal, la estructura absorbente 12 se localiza principal o totalmente en la región central. Típicamente, la región central 48 puede estar entre 20% y 70%, preferiblemente entre 30% y 60% de la extensión del bastidor 14 en la dirección longitudinal. Con el fin de asegurar un ajuste adecuado y colocación segura de la prenda de vestir en un usuario, el primero y segundo márgenes laterales 20, 22, comprenden un material 50 el cual es elásticamente extensible en al menos la dirección longitudinal en la región central 48 y elásticamente extensible en al menos una de la primera y segunda regiones de extremo 44, 46 en al menos la dirección transversal. De esta manera, la extensibilidad elástica en la región central sirve como pierna elástica y la extensibilidad elástica ya sea en una o ambas de la primera y segunda regiones de extremo, crea paneles laterales, extensibles. Para asegurar una distribución uniforme de fuerzas, el material 50 puede ser elásticamente extensible en la dirección longitudinal a lo largo de la región central. Dado que la fuga frecuentemente es más prevalente a través de las aberturas de piernas que a través de la abertura de cintura, en una modalidad de la invención la extensibilidad elástica en la dirección longitudinal del material 50 en la región central 48 es al menos 100% mayor a la extensibilidad elástica en la dirección transversal del material 50 ya sea en una o ambas de la primera y segunda regiones de extremo 44, 46, con la extensibilidad elástica en la dirección longitudinal que es de 90% a 350%, preferiblemente de 150% a 300%, y más preferiblemente de 200% a 250%. En este sentido, se notara que la referencia al porcentaje de extensibilidad es indicativa de la cantidad de extensibilidad por arriba y por debajo de la longitud contraída del material. Por consiguiente, a manera de ejemplo, si una tira de material que tenga una longitud contraída de 10,0 cm es extensible al 90%, la misma alcanzará una longitud extendida de 19,0 cm. Además, cuando se usa en la presente, la expresión "extensibilidad elástica" implica que el material padecerá una deformación plástica de no mayor al 20%. Por consiguiente, para el ejemplo en el cual la tira de 10,0 cm de longitud de material, se extiende al 90% a 19,0 cm, la misma se revertirá a una longitud no mayor al 12,0 cm cuando se remueva la fuerza que provoca la extensión. Los experimentos realizados por el solicitante han mostrado que, con el fin de crear un buen efecto de sellado alrededor de las aberturas de las piernas de la prenda de vestir, el material 50 de el primero y segundo márgenes laterales 20, 22, se pueden seleccionar de tal manera que se requiera que una fuerza de al menos 40 cN, preferiblemente de al menos 50 cN, de manera más preferible de aproximadamente 60 cN, provoque que se extienda el material en la región central al 75% de su valor máximo de extensibilidad elástica en la dirección longitudinal. En una modalidad de conformidad con la invención, el material 50 en la región central 48 tiene una elongación disponible de aproximadamente 120% y se requiere una fuerza de aproximadamente 60 cN para extender el material al 75% de este valor. Como se menciona previamente, la extensibilidad elástica en la primera y/o segunda regiones en la dirección transversal necesitara no ser mayor a aquélla de la extensibilidad elástica en la dirección longitudinal en la región central. Por consiguiente, la extensibilidad elástica en la dirección transversal del material ya sea en una o ambas de la primera y segunda regiones de extremo 44, 46, se puede levantar hasta la mitad de aquélla de la extensibilidad elástica en la dirección longitudinal. En una modalidad de la invención, el material es elásticamente extensible en la dirección transversal en ambas de la primera y segunda regiones de extremo. También es concebible que el material 50 sea elásticamente extensible en la dirección transversal y la dirección longitudinal en una o más de la región central 48 y la primera y segunda regiones de extremo 44, 46. El material 50 puede comprender varios materiales. Como se muestra en la Fig. 2, en una modalidad el material 50 es un material tejido, elástico, en la forma de una laminado elástico 52 que comprende una primera capa 54 de material fibroso y una capa 56 de película elástica. El laminado elástico opcionalmente puede incluir una segunda capa 58 de material fibroso, con la capa de película elástica que está localizada entre la primera y segunda capas de material fibroso. Sin embargo se entenderá que se pueden usar otros tipos de materiales tejidos, elásticos, tales como materiales no tejidos, elásticos, materiales no tejidos los cuales per se son inelásticos, sino que se han vuelto elásticos mediante medios adecuados, etc. Los materiales tejidos, elásticos, pueden comprender una capa o dos o más capas que se hayan laminado . En el laminado elástico mostrado y descrito más abajo, se prefiere que la primera y segunda capas del material fibroso 54, 58, se elijan de modo que las mismas, en combinación con la capa 56 de película elástica interna, para dar al material alta resistencia a la punción. Los mismos también proporcionan una sensación suave y similar a la tela al laminado. Los ejemplos de materiales adecuados son tejidos cardados y materiales unidos por hilado. El peso base de las capas de material fibroso, deberá estar entre 10 y 35 g/m2, preferiblemente entre 12 y 30 g/m2, más preferiblemente entre 15 y 25 g/m2. Los ejemplos de polímeros adecuados utilizados en los materiales fibrosos son polietileno, poliésteres, polipropileno y otros homopolímeros y copolímeros de poliolefina. También se pueden usar fibras naturales, por ejemplo algodón, siempre y cuando las mismas proporcionen las propiedades requeridas. Una mezcla de polímeros ' puede contribuir a una flexibilidad más alta de la capa no tejida, y de esta manera, dar al material no tejido una elongación más alta en la carga máxima. Una mezcla de polímeros de polietileno y polipropileno ha probado proporcionar buenos resultados en este sentido. También es posible una mezcla de fibras de diferentes polímeros. La capa 56 de película elástica puede constituirse mediante una película elástica con aberturas que tiene un peso base entre 20 y 80 g/m2, preferiblemente entre 20 y 60 g/m2. La película puede ser de cualquier polímero elástico, adecuado, natural o sintético. Algunos ejemplos de materiales adecuados para la película elástica son polietilenos de baja cristalinidad, polietileno de baja cristalinidad catalizado con metaloceno, copolímeros de acetato de etilen-vinilo (EVA) , poliuretano, poliisopreno, copolímeros de butadieno-estireno, copolímeros de bloque de estireno, tales como estireno/isopreno/estireno (SIS) , copolimero de bloque de estireno/butadieno/estireno (SBS) , o estireno/etilen-butadieno/estireno . También se pueden usar mezclas de estos polímeros así como otros materiales elastoméricos o no elastoméricos, modificables . Un ejemplo de una película adecuada es una película elastomérica de tres capas, con aberturas, de PE-SEBS-PE. Por razones entre otras de comodidad, es ventajoso si el peso base total del laminado pueden mantenerse bajo. Por consiguiente, aunque un peso base total de aproximadamente 150 g/m2 es aceptable, se prefiere un peso base total de 100 g/m2 ó menor, por ejemplo no mayor a 90 g/m2. El laminado elástico 52 puede fabricarse de conformidad con el método descrito en WO 03/047488, en donde una capa 54 unida por hilado, se aplica a la película 56 en un estado pegajoso y por consiguiente se unirá a la capa de película, mientras que la otra capa 58 unida por hilado,, se lamina adhesivamente a la capa 56 de película, utilizando por ejemplo un adhesivo fundido por calor, sensible a la presión. El método descrito en WO 03/047488 involucra el estiramiento del laminado por arriba del punto de falla del material fibroso, de modo que las capas no elástica se rompan completamente. Por lo tanto, como se describe en WO 03/047488, la elongación del laminado no se limita por el módulo de estiramiento del material no elástico. La elasticidad tanto en la dirección longitudinal como en la dirección transversal, puede impartirse al lamiando de la manera descrita, por ejemplo, en O-A-95/0 65 . Para proporcionar un comodidad adicional al usuario, el laminado elástico 52 puede ser respirable y tienen una Relación de Transmisión de Vapor de Agua de acuerdo al ASTM E96-00 de al menos 1500 g/m2-24 h, preferiblemente de al menos 3000 g/m2-24 h. El material elásticamente extensible de manera bidireccional , el cual puede adaptarse para su uso en la presente invención, se describe en la técnica. Los ejemplos incluyen aquél que se describen en US-A1-2003/01054 6, WO-A-95/29810, EP-A-0 432 763 y WO-A-95/32093, los contenidos de las cuales se incorporan en la presente como referencia. Cuando es derivable de la Fig. 2, el material del primero y segundo márgenes laterales, puede ser sustancialmente homogéneo. Por "sustancialraente homogéneo" se entiende que, independientemente de en dónde se tomen las muestras del material del primero y segundo márgenes laterales de área de superficie de 25 mm2, a través del grosor del material, sus composiciones serán efectivamente idénticas, es decir no deberá ser posible identificar un área particular que tenga una composición la cual difiera de cualquier otra área.
Como resultado, el material sustancialmente exhibirá las mismas propiedades independientemente de en donde se hagan las mediciones de la muestra del material. En una modalidad alternativa, puede ser benéfico bajo ciertas circunstancias proporcionar el primero y segundo márgenes laterales en los cuales solamente una parte de los márgenes comprende el material 50 elásticamente extensible. En tal caso, el material elásticamente extensible puede bordearse en al menos un lado lateral mediante material no tejido, sustancialmente inelástico, por ejemplo una extensión de la primera y/o segunda capa 54, 58 de material fibroso. Tal lado lateral puede colocarse junto a la estructura central 24 de tal manera que las lineas de junta 26, 28, se formen en aquel material. Alternativamente, o en combinación, el lado lateral puede incluir el primero y segundo bordes laterales 40, 42, del primero y segundo márgenes laterales 20, 22. Una ventaja potencial de tal modalidad es que los medios de sujeción que permiten a la prenda de vestir sujetarse alrededor de la cintura de un usuario, pueden proporcionarse en el material inelástico. Por ejemplo, en el caso de una prenda de vestir de tipo remoción por tirón, las costuras entre los paneles laterales de la primera y segunda regiones de extremo, pueden formarse en el material inelástico. En el caso de un pañal resujetable, las salientes pueden anexarse al material inelástico adyacente al primero y segundo bordes laterales 40, 42 del primero y segundo márgenes laterales en la primera rejión extrema 44. Tales salientes de sujeción pueden cooperar con el material complementario adecuadamente localizado en la segunda región extrema 46. Alternativamente, se pueden proporcionar regiones inelásticas atenuando las propiedades elásticas del material elásticamente extensible, por ejemplo mediante la aplicación de calor, adhesivo o un parche de material inelástico. Para reducir el riesgo del "amontonamiento" de la prenda de vestir al usarse, puede ser ventajoso si la estructura central 24 del bastidor es sustancialmente no elástica. Permitiendo que la estructura central lleve o soporte la estructura absorbente 12, la estructura absorbente no se someterá directamente a ninguna fuerza de tensión al usarse. La Fig. 3 es una representación altamente esquemática de una sección transversal a través de una prenda de vestir 10 de conformidad con una modalidad de la invención. En esta modalidad, la estructura absorbente 12 se lleva por la estructura central 24, la estructura central que es constituida por una capa 60 de hoja trasera y una capa 62 de hoja superior, con la estructura absorbente que está intercala entre las mismas. La capa de hoja trasera es ( ventajosamente de un material impermeable a los líquidos tal como una película delgada de plástico, por ejemplo una película de polietileno o polipropileno, un material no tejido revestido con un material impermeable a los líquidos, un material no tejido hidrófobo el cual resista la penetración de líquidos o un laminado que comprende películas de plástico y materiales no tejidos. El capa 60 de hoja trasera puede ser respirable para permitir escapar al vapor de la estructura absorbente, mientras que todavía previene que los líquidos pasen a través de las mismas. Los ejemplos de materiales respirables de hoja trasera son películas poliméricas porosas, laminados no tejidos de capas unidas por hilado y soplado por fusión, los laminados de películas poliméricas porosas y no tejidas. La capa 62 de hoja superior es permeable a los líquidos y puede consistir de un material no tejido, por ejemplo, unido por hilado, soplado por fusión, cardado, hidro-enmarañado, formación en húmedo. Los materiales no tejidos, adecuados, pueden estar compuestos de fibras naturales, tales como fibras de pasta de madera o algodón, fibras artificiales, tales como poliéster, polietileno, polipropileno, viscosas etc., o de una mezcla de fibras naturales y artificiales. La capa de hoja superior además puede estar compuesta de fibras de estopa, las cuales pueden unirse entre sí en un patrón de unión, como por ejemplo se describe en EP-A-1 035 818. Además los ejemplos de materiales adecuados de hoja superior, son espumas porosas, películas de plástico con aberturas, etc. Los materiales adecuados como la capa de hoja superior, deberán ser suaves y no irritantes para la piel y se pretende que se penetren fácilmente por un fluido corporal, por ejemplo orina o fluido menstrual. La estructura absorbente 12 puede ser de cualquier tipo convencional. Los ejemplos de materiales absorbentes comúnmente presentes, son pulpa de pelusa celulósica, capas de tejido, polímero altamente absorbentes (así llamados súper-absorbentes), materiales de espuma absorbente, materiales no tejidos, absorbentes, o similares. Es común combinar pulpa de pelusa celulósica con súper-absorbentes en un cuerpo absorbente. También es común tener cuerpos absorbentes que comprendan capas de material diferente con propiedades diferentes con respecto a la capacidad de recibir líquidos, capacidad de distribución de líquidos y capacidad de almacenamiento. Los cuerpos absorbentes delgados, los cuales son comunes en por ejemplo pañales para bebé y protecciones de incontinencia, frecuentemente comprenden un mezclado comprimido o estructura en capas de pulpa de pelusa celulósica y súper-absorbente . El tamaño y capacidad absorbente de la estructura absorbente . puede variarse para adecuarse a diferentes usos tales como para infantes o para adultos incontinentes .
De conformidad con la presente invención, el primero y seiundo márgenes laterales 20, 22, se unen a la estructura central 24 a lo largo de la primera y segunda lineas de junta 26, 28. Dependiendo de los diversos materiales de los diversos componentes del bastidor, las lineas de junta pueden ser de adhesivo o creadas por soldadura ultrasónica. Como se ilustra en la Fig. 3, el primero y segundo márgenes laterales 20, 22, se unen a la estructura central entre la capa 62 de hoja superior y la capa 60 de hoja trasera. Sin embargo, se entenderá que el primero y segundo márgenes laterales puedan unirse a la estructura central en su capa de hoja trasera solamente o en su capa de hoja superior solamente. La prenda de vestir ilustrada en la Fig. 3 comprende además los asi llamados pliegues verticales 64, 66. Como se sabe per se, proporcionando al extremo libre de los pliegues hilos elásticos 68, 70, se crean barreras para la transmisión de desechos corporales en la dirección transversal. El material de los pliegues estacionarios puede ser el. mismo que para la capa 62 de hoja superior o la misma puede ser diferente. Puramente a manera de ejemplo, la hoja superior puede ser un material unido por hilado y los pliegues verticales pueden estar constituidos por un material soplado por fusión. Los pliegues estacionarios 64, 66 puede:n anexarse a la estructura central 24 a través de la primera y segunda lineas de junta 26, 28 asi como a través de las lineas adicionales de la junta 72, 74 espaciada hacia adentro de la primera y segunda lineas de junta. La Fig. 4 es una representación altamente esquemática de una sección transversal a través de una prenda de vestir 10 de conformidad con una modalidad adicional de la presente invención. Se usan números de referencia similares a la Fig. 3 para denotar partes similares. La modalidad de la Fig. 4 difiere de la modalidad de la Fig. 3 en que los pliegues estacionarios 64, 66 se forman mediante extensiones de las primero y segundo márgenes laterales 20, 22. En tal modalidad puede ser benéfico si las regiones del primero y segundo márgenes laterales los cuales forman los pliegues estacionarios comprenden material no tejido, sustancialmente inelástico, como se describe anteriormente. Un método para fabricar una prenda de vestir que corresponde a aquélla representada en la Fig. 3, se ilustra esquemáticamente en la Fig. 5. Las estructuras absorbentes 12 se llevan en la capa 60 de hoja trasera en la dirección de la flecha A, que corresponde a la dirección de la máquina, hacia el equipo receptor, generalmente denotado por 88, para recibir los componentes constituyentes de la prenda de vestir. Por consiguiente, el primero y segundo márgenes laterales 20, 22 se alimentan bajo tensión variable hacia una primera estación de acoplamiento 90 a través de rodillos 92 de velocidad variable de tal manera que el primero y segundo márgenes laterales se extiendan desde 90% hasta 350%, preferiblemente desde 150% hasta 300% y más preferiblemente desde 200% hasta 250%, para crear asi las regiones centrales 48 de los márgenes inmediatamente antes de ser unidas a al menos un componente de la estructura central 24 del bastidor 14, en este caso la capa 62 de hoja superior, en la primera estación 90 de acoplamiento. Puesto que se busca menos elasticidad en la dirección longitudinal en la primera y segunda regiones de extremo 44, 46 de los márgenes laterales, la tensión se reduce inmediatamente antes de que estas regiones se unan a la capa de hoja superior. En la primera estación de acoplamiento, los márgenes laterales se unen a la capa 62 de hoja superior por medio de por ejemplo la soldadura ultrasónica provista por el equipo 94 de soldadura ultrasónica el cual crea la primera y segunda lineas de junta 26, 28, mostradas en la Fig. 3. De esta manera, se produce una estructura 96 unida inicial compuesta de la capa 62 de hoja superior y el primero y segundo márgenes laterales 20, 22. En una segunda estación 98 de acoplamiento, los pliegues estacionarios 64, 66 se unen a la estructura 96 unidad, inicial, por medio de por ejemplo soldadura ultrasónica provista por el equipo 100 de soldadura ultrasónica el cual crea las líneas adicionales de la junta 72, 74 mostradas en la Fig. 3. De esta manera, se produce una estructura 102 unida, subsecuente, compuesta de la capa 62 de hoja superior, el primero y segundo márgenes laterales y los pliegues estacionarios 64, 66. La estructura 102 unida, subsecuente, forma una empaque superpuesto 103 y después de esto se alimenta hacia la estructura absorbente 12 y la capa 60 de hoja trasera a través de un rodillo 104 de velocidad constante y se superpone a la estructura absorbente y capa de hoja trasera. El empaque superpuesto 103 se une entonces a la capa 60 de hoja trasera en una estación 106 de acoplamiento final para intercalar así la estructura absorbente entre la capa de hoja superior y la capa de hoja trasera para formar un artículo 110 absorbente. Preferiblemente, el paquete superpuesto se une a la capa de hoja trasera por medio de adhesivo, por ejemplo adhesivo sensible a la presión, el cual se rocía sobre la capa de hoja trasera en una estación 110 de rociado corriente arriba del rodillo 104 de velocidad constante. La estación de acoplamiento final comprende entonces rodillos 108 de presión para activar el adhesivo en los márgenes periféricos del producto . El estación 110 de rociado el cual emerge de la estación 106 de acoplamiento final, se transporta en la dirección de la máquina a las estaciones de procesamiento subsecuentes las cuales no forman parte de la presente invención y por lo tanto no se describen aquí con más detalle. La Fig. 6 ilustra esquemáticamente un método modificado adecuado para la producción de la prenda de vestir representada en la Fig. 4. En la Fig. 6, se usan número referencia similar a la Fig. 5, para denotar partes similares. En la modalidad de la Fig. 4, los pliegues estacionarios se forman del mismo material que el primero y segundo márgenes laterales 20, 22. De conformidad con esto, se entenderá que las tiras de material elástico, las cuales se usan para el primero y segundo márgenes laterales, serán más anchas en esta modalidad que en aquéllas en las cuales los pliegues estacionaros son componentes separados. Por consiguiente, en el método ilustrado en la Fig. 6, el primero y segundo márgenes laterales 20, 22 se alimentan bajo tensión variable hacia una primera estación 90 de acoplamiento a través de rodillos 92 de velocidad variable de tal maenra que el primero y segundo márgenes laterales se extienden desde 90% hasta 350%, preferiblemente desde 150% hasta 300% y más preferiblemente desde 200% y hasta 250%, para crear asi las regiones centrales 48 de los márgenes inmediatamente antes de unirse a al menos un componente de la estructura central 24 del bastidor 14, en este caso la capa 62 de hoja superior, en la primera 90 estación de acoplamiento. Puesto que se busca menos elasticidad en la dirección longitudinal en la primera y segunda regiones de extremo 44, 46 de los márgenes laterales, la. tensión se reduce inmediatamente antes de que estas regiones se unan a la capa de hoja superior. En la primera estación de acoplamiento, los márgenes laterales se unen a la capa 62 de hoja superior por medio de por ejemplo soldadura ultrasónica provista por el equipo 94 de soldadura ultrasónica el cual crea la primera y segunda lineas de junta 26, 28, mostradas en la Fig. 4. Alternativamente, o además de, el equipo 94 de soldadura pueden acomodarse para efectuar las lineas adicionales de la junta 72, 74. Después del paso a través de la primera estación 90 de acoplamiento, se produce una estructura 102 unida, compuesta de la capa 62 de hoja superior y el primero y segundo márgenes laterales 20, 22, la cual también incluye los pliegues estacionarios 64, 66. Puesto que los pliegues estacionarios ya son una parte de la estructura 102 unida, no existe la necesidad de proporcionar una estación de acoplamiento que corresponda a la segunda estación 100 de acoplamiento en la modalidad de la Fig. 6. La estructura unida 102 forma un empaque superpuesto 103 y se alimenta hacia la estructura absorbente 12 y la capa 60 de hoja trasera a través de un rodillo 104 de velocidad constante y superponer la estructura absorbente y la capa de hoja trasera. El empaque superpuesto 103 se une entonces a la capa 60 de hoja trasera en una estación 106 de acoplamiento final para intercalar asi la estructura absorbente entre la capa de hoja superior y la capa de hoja trasera. De nuevo, la estación 106 de acoplamiento final puede comprender rodillos 108 de presión para activar el adhesivo rociado en la capa 60 de hoja trasera en una estación 11 de rociado corriente arriba del rodillo 104 de velocidad constante. El articulo absorbente 110 el cual emerge de la estación 106 de acoplamiento final se transporta en la dirección de la máquina a estaciones de procesamiento subsecuentes las cuales no forman parte de la presente invención y por lo tanto no se describen aquí con mayor detalle. En lugar de soldadura ultrasónica, se entenderá que se puede utilizar adhesivo en una o más de las estaciones de acoplamiento descritas anteriormente en relación a ambas Figs. 5 y 6. En lo anteriormente citado, se ha hecho referencia a materiales elásticos y las propiedades elásticas de los mismos. En lo siguiente, se describirán dos procedimientos de prueba para valorar las propiedades elásticas de estos materiales en la dirección longitudinal y la dirección transversal, respectivamente. En ambos procedimientos, se usa un modulómetro, Lloyd LRX, capaz de realizar movimientos cíclicos y equipado con una impresora/trazador o presentación de programa informático. Procedimiento para determinar fuerzas de retracción y elongación disponible en la dirección longitudinal: Definiciones : La elongación disponible total (Tt) es la elongación de la muestra cuando la misma se estira de un estado sin afectar y contraído a la longitud completa. La elongación disponible se expresa en % de la longitud de la muestra sin afectar. La fuerza de retracción P(X) es la fuerza elástica en la muestra cuando la misma se estira a una elongación disponible de X%. Aparato : Modulómetro o aparato para pruebas de tracción con velocidad del cabezal transversal de extrusión de 500 mm/min, y celda de 10 N; - "Compuerta" para estirar la muestra (denotado con 112 en la Fig. 7) ; Gancho de mariposa con peso apropiado para efectuar la elongación deseada de la muestra, exactitud ± 1 g; Bolígrafo y tijeras; - Regla, exactitud ± 0.3 mm; Tiempo, exactitud ± 0.3 s. Preparación de la muestra: Cortar el primero y segundo márgenes laterales 20, 22 del producto. Dejar aproximadamente 10 mm de la estructura central 24 hacia adentro de la primera y segunda lineas de junta 26, 28; Si el producto tiene tiras 76, 78 que forman las regiones del borde lateral exterior, estas deberán retenerse en la muestra; Remover cualquier pulpa de la estructura central; Sujetar un extremo del margen lateral en la abrazadera 114 de compuerta con peso al otro extremo. La muestra deberá estirarse completamente sin sobre-estiramiento; Dejar colgar el peso libremente durante 15 ± 5 s con la compuerta abierta. Cerrar la compuerta y marcar la distancia 200 mm (ó 100 mm si no es posible en 200 mm) ; Soltar la muestra; Dejar reposar la muestra durante al menos 30 minutos antes de continuar el procedimiento. Procedimiento : Establecer la distancia entre las abrazaderas del modulómetro a 50 mm (ó 25 mm si se marcó en 100 mm en la compuerta) ; Calibrar el modulómetro, es decir establecer a cero; Sujetar la muestra en las abrazaderas de modo que las marcas de la compuerta sean apenas visibles; Si el modulómetro se establece a cero en la longitud de sujeción de 50 mm, la muestra se hace circular a un "limite máx" de 148 mm, que corresponde a una longitud de sujeción de 198 mm (correspondiente a un "limite máx" de 73 mm si se establece a cero en 25 mm) ; Poner en marcha el modulometro; Dejar que el modulometro realice tres ciclos. Cálculos y expresión de los resultados: Ver Fig. 8. L0 = La distancia desde el punto de partida de la gráfica hasta el punto en la tercera curva de retracción donde la fuerza es igual a cero más 50 mm (ó 25 mm para la longitud corta) ; L = La longitud usada en la compuerta, 198 mm (ó 98 mm) / Ax = La distancia hasta el punto donde se lee la fuerza de retracción P(X); X = La elongación disponible en forma primaria, por ejemplo
% de la elongación disponible es 1.20. La elongación disponible se calcula de la fórmula: Tt = 100 x (L - L0) /L0 La fuerza de retracción se lee de la tercera curva de retracción a una elongación respectivamente disponible de acuerdo con: Ax = L/X La exactitud de los resultados se establece en la elongación disponible en % por números enteros ± 10%, y la fuerza de retracción P(X) en cN por número enteros. Procedimiento para determinar las fuerzas de retracción y la elongación disponible en la dirección transversal: El propósito de este procedimiento es determinar cómo se coitporta un material elástico a ciclos de carga repetida y sin carga. Definición : La elongación permanente se define como la extensión del material después de que el mismo se ha expuesto a una elongación y relajación repetidas. Principio : La muestra se estira a una elongación predeterminada. Se realiza un movimiento cíclico entre 0 y la elongación predeterminada. Se registran las fuerzas de carga deseada y sin carga. La elongación permanente, es decir, restante, de la muestra relajada, se mide. Aparato : Escalpelo Regla, exactitud ± 0.3 mm; Bolígrafo (a prueba de agua) ; Cinta; odulómetro con una velocidad del cabezal transversal de extrusión de 500 mm/min y celda de 10 N. Preparación de la muestra: La muestra se prepara cortando la misma a una anchura de 25 mm y una longitud que preferiblemente es 20 mm más larga que la distancia entre las abrazaderas en el modulómetro; Para reducir el resbalamiento, marcar la distancia de la abrazadera, 50 mm, en la muestra y poner cinta en las marcas. Procedimiento : Calibrar el modulómetro; Establecer los parámetros requeridos, es decir velocidad del cabezal transversal de extrusión de 500 mm/min, la distancia de abrazadera de 50 mm y la precarga de 0.05 N; Colocar la muestra en las abrazaderas de acuerdo a las marcas y asegurar que la muestra se centre y sujete perpendicularmente a las abrazaderas; Poner en marcha el modulómetro; Realizar el número predeterminado de ciclos entre 0 y la elongación predeterminada, igual a la Ia fuerza de carga definida, más alta; Antes del último ciclo, relajar la muestra durante un minuto luego medir la elongación permanente estirando la muestra hasta que se detecte una fuerza de 0 ,.1 N y leer la elongación. Cálculo y expresión de los resultados: Se registran las fuerzas de carga deseada y fuerzas sin carga. Se mide la elongación permanente, es decir, remanente, del material relajado. La exactitud de los resultados se establece a 1 decimal de los valores en N y en números entero de los valores en %. La elongación permanente después de la relajación del material elástico 50 que se pretende utilizar en la presente invención, será mayor del 20% y se mide mediante el método anterior. Por consiguiente una elasticidad del 90% se define como que el laminado deberá tener una relajación permanente después de la elongación de no más de 20% después de ser ejercida a una elongación del 90% en el modulómetro anterior. Como se explica previamente, una elongación del 90% significa una elongación a una longitud que es 90% más larga que la longitud inicial de la muestra. La invención se ha descrito anteriormente a manera de ejemplo solamente y varias modificaciones serán evidentes para la persona experimentada. Por ejemplo, aunque se ha descrito que la prenda de vestir de conformidad con la invención tiene una estructura absorbente integrada, se entenderá que la prenda de vestir puede en cambio fabricarse con un bolsillo para recibir una estructura absorbente reemplazable. De acuerdo con esto, se entenderá que el alcance y limitaciones de la invención, se definen solamente por las reivindicaciones anexas .