KR960001834B1 - 신선한 과일의 박피 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

내용 없음.

Description

신선한 과일의 박피 장치 및 방법

제1도는 본 발명에 따른 감귤류 과일 박피 시스템의 개략적 평면 배치도.

제2도는 제1도에 도시한 시스템의 개략적 측면도.

제3도는 제1도 및 제2도의 멸균기를 확대 도시한 측단면도.

제4도는 제1도 및 제2도의 멸균기에 사용되는 핑거휠의 종단면도.

제5도는 제1도 및 제2도의 천공기의 평면도.

제6도는 제1도 및 제2도의 천공기의 평면도.

제7도는 제1도 및 제2도의 천공기의 종단면도.

제8도는 편평하게 놓았을 때 보이는 천공기 드럼내부의 평면도.

제9a 및 9b도는 각각 제8도의 드럼내부의 측면도 및 종단면도.

제10도는 제8도의 단면부위 10-10으로 부터의 두 치형의 확대 측면도.

제11도는 제9b도의 단면부위 11-11로 부터의 세 치형의 확대 평면도.

제12도는 제8도의 단면부위 12-12로 부터 두 치형의 확대 종단면도.

제13도는 설명의 편의상 많은 요소가 제거된 상태의 제1도 및 제2도의 슬릿터의 평면도.

제14도는 설명의 편의상 많은 요소가 제거된 상태의 제1도 및 제2도의 슬릿터의 측면도.

제15도는 설명의 편의상 많은 요소들이 제거된 상태의 제14도의 슬릿터 컨베이어 벨트의 선 15-15까지의 확대 단면도.

제16도는 설명의 편의상 많은 요소가 제거된 상태의 제1도 및 제2도의 슬릿터 종단면도.

제17도는 제13 내지 16도의 슬릿터에 사용된 슬릿터 안내 하우징 어셈블리의 확대 측면도.

제18도는 제13 내지 16도 및 제17도에 나타낸 슬릿터에 사용된 슬릿터 안내 하우징 어셈블리의 확대 평면도.

제19도는 제1도 및 제2도의 카루우젤의 캐니스터상에 사용된 주입 리드의 평면도.

제20도는 캐니스터 상에 위치를 나타낸 제19도의 리드의 측면도.

제21도는 브러시 베드의 개략적 부분 절단 측면도.

제21a도는 제21도의 브러시 베드의 컨베이어 스프로켓 및 프리이 휠링칼라의 확대 평면도.

제22도는 제21도의 선 22-22를 통해 본 브러시 베드의 개략적 횡단면도.

제23도는 제21도의 선 22-22를 통해 본 제22도의 브러시 베드의 종단부의 개략적 확대 측면도이다.

본 발명은 신선한 과일의 박피 방법 및 장치분야에 관한 것으로 특히, 알베도가 박피공정의 일부로서 효소적으로 분해할때에 사용하기에 적합한 감귤류 과일의 박피 방법 및 장치에 관한 것이다.

본 발명은 감귤류 이외의 품목에도 적용할 수 있다. 그러나, 주된 적용대상은 감귤류 과일이기 때문에, 이하에서는 주로 감귤류 과일을 참조하여 설명한다. 감귤류 과일은 알베도층을 개재하여 내부 알맹이에 외부 껍질로 부착되어 이루어진다. 알맹이는 차례로된, 여러 조각으로 이루어지고, 각 조각은 막으로 감싸여 있다. 각 조각은 축핵 주위에 배열된다. 이하, 과일의 중심선(equator)은 과일축 주위의 가장 큰 원주인 껍질의 외표면으로 정의한다.

과일, 특히 감귤류 과일은 껍질을 지닌 상태 그대로 많은양이 판매되고 소비되지만, 그럼에도 불구하고 감귤류 과일의 상당한 소비자 또는 사용자는 과일전체로서 신선하고 그러나 박피되어 공급되는 것을 선호하거나 심지어 필요로 하는 시장요구가 있다. 신선한 감귤류 과일의 수동박피는 특히 알베도를 과일로 부터 제거할 경우, 지극히 많은 시간이 소비된다. 다량의 감귤류 과일의 수동박피에 대한 비용은 박피된 감귤류 제품의 공급 비용을 비싸게 하고, 이로인해 달리 이용할 수 있는 많은 시장적용이 감소되거나 억제된다.

따라서, 종래의 과일, 특히 감귤류 과일을 박피하는 다양한 장치 및 방법이 고안되었다.

이들 선행기술의 방법중 한 부류는, 과일로 부터 껍질을 기계적으로 박피하거나, 자르기 또는 외피벗기기를 포함한 것이다. 많은 형태의 기계적 박피기가 수년간에 걸쳐 고안되어 왔다. 이들 장치들중 어느 것은 비교적 일정한 직경의 과일을 필요로 하며 ; 과일을 크기에 상관없이 미리 정해진 직경으로 자르거나 ; 또는 박피 및 알베도 층안의 두께를 미리 정하여 과일 표면을 기계적으로 자르는 절단 메카니즘을 채택한 것이다.

이러한 기계적 과일 절단장치에 관한 최근의 예로는, 과일의 접촉면과 절단 칼날 사이에서 감지된 임피이던스를 응용하는 것으로, "과일 박피장치"란 명칭의 웹등의 미국 특허 제3,982,482호(1976) 및 "과일 박피방법"이란 명칭의 웹등의 미국특허 제4,065,582호(1977)를 들 수 있다. 감귤류를 기계적으로 냉 박피하는 또 다른 예로는 "감귤류의 냉 박피장치"라는 명칭의 세이지의 미국특허 제4,318,339호(1982)를 들 수 있다. 알맹이와 과일 껍질 사이에 회전날을 삽입하여 사용하는 또 다른 기술이, 발명의 명칭이 "레몬과 같은 과일의 박피 및 껍질 절단장치"인 쉐어의 미국특허 제3,853,050호(1974)에 기술되어 있다. 감귤류의 껍질을 연속하여 절단하는 박피 로울러의 용도는 발명의 명칭이 "가공된 감귤류 처리장치"인 모리까와 등의 미국특허 제3,515,188호(1970)에 기술되어 있다.

과일의 껍질을 문질러 벗기거나 또는 마찰하는 장치는 발명의 명칭이 "껍질 분리기"인 워렌의 미국특허 제2,776,690호(1957)에 기술되어 있다. 과일의 껍질을 제거하기 위해 문질러 벗기는 장치의 사용의 다른 예는 발명의 명칭이 "과일 및 야채의 박피 시스템"인 하트의 미국특허 제3,618,651호(1971)에 기술되어 있다. 발명의 명칭이 "감귤류 박피장치"인 해치의 미국특허 제4,729,299호(1988)에는 각각의 과일을 개별적으로 측정한 후 이를 기계적으로 조작하여 일련의 절단날을 통하여 각각의 방향으로 배분하는 기술이 개시되어 있다.

또한, 외부덮개 또는 껍질을 제거하기 위해 가열 및 냉각순환을 과일 또는 과일 생산품에 대해 적용하는 여러 방법도 종래에 고안되었다. 이의 예로는, 발명의 명칭이 "식료품의 외부껍질을 열적으로 파괴하는 방법"인 헤리스 등의 미국특허 제4,569,850호(1986) ; 발명의 명칭이 "다단 가열 및 냉각에 의한 과일 및 야채의 박피"인 위버등의 미국특허 제3,982,037호(1976) ; 및 발명의 명칭이 "감귤류의 처리방법"인 세비지의 미국특허 제2,283,290호(1942)를 들 수 있다.

더욱이, 종래에 레이저 에너지의 사용을 과일 생산품에 적용하여 과일 껍질을 증발시키는 방법이 고안되었는데, 그 예로는 발명이 명칭이 "레이저 에너지를 사용한 음식물의 외부보호층 제거방법"인 맥뮤레이등의 미국특허 제4,839,131호(1989)를 들 수 있다. 또한, 여러형태의 알칼리 용액을 사용하여 과일 껍질을 유리하거나 제거하는 화학공정도 사용할 수 있다. 이러한 방법으로는 발명의 명칭이 "과일 및 야채의 화학적 박피방법"인 모리등의 미국특허 제4,220,670호(1980) ; 발명의 명칭이 "과일 및 야채의 화학적 박피용 조성물"인 오쯔까 등의 미국특허 제4,161,459호(1979) ; 발명의 명칭이 "과일 및 야채의 화학적 박피방법"인 오쯔까 등의 미국특허 제4,130,668호(1978) 및 발명의 명칭이 "알카노아민을 사용한 과일 및 야채의 화학적 박피방법"인 아스킨 에이지등의 미국특허 제3,970,762호(1976)를 들 수 있다.

또한 종래에, 효소를 사용하여 감귤류의 알베도 및 조각막을 분해하여 낱개의 조각을 생산하는 방법이 고안되었는데, 그 예로는 발명의 명칭이 "신선미와 향을 간직한 감귤류 조각의 제조방법"인 브루엠머의 미국특허 제4, 284, 651호(1981)을 들 수 있다. 또 다른 예로는 발명의 명칭이 "생 감귤류의 효소 박피방법"인 에담스 등에 의해 발명되어, 본 발명의 양수인에게 양도되었고, 본원에서 인용참조되는, 계류중인 미국특허출원 제394,567호(1989)을 들 수 있다.

이들 방법들, 특히 후자의 방법은 감귤류내에서 자연적으로 발생되는 팩틴아제에 의해 유발되는 감귤류 과일의 알베도(펙틴)층 파괴를 단지 촉진하는 본질적으로 천연적인 방법이다. 이러한 자연 현상은 과일이 숙성됨에 따라 껍질이 점차 느슨해지는, 미처리의 과수 감귤류에서 쉽게 관찰된다.

그러나, 이러한 선행기술에는 화학공정에 의해 몇가지 방법으로 느슨해지거나 등급이 저하된 과일 껍질을 물리적으로 제거하기 위한 특별한 방법 또는 장치는 전혀 개시하고 있지 않다. 전형적으로, 감귤류 껍질의 화학적 분해작용은 과일로 부터 껍질을 제거하지는 않고, 단지 이의 부착을 약화시키는 것이다. 그후에는, 과일 껍질을 통상의 수작업 또는 수동박피 도구를 이용하여 과일로 부터 실제로 제거해야 한다.

필요한 것은 감귤류 과일 또는 다른 과일 그리고 야채로 부터 껍질을 제거하기 위한 방법 및 장치인데, 이는 자동화할 수 있고, 종래의 기계적 절단, 껍질 벗기기 및 박피장치의 복잡성, 비유연성 및 비신뢰성을 갖지 않고, 그리고 화학적 및 효소적 공정에 의해 제공된 편리한 과피분해를 이용할 수 있으면서도, 위험 또는 과일취급의 비능률성이 포함되지 않는 것이 필요하다.

본 발명은 알맹이 및 알맹이에 부착되어 덮힌 과피를 갖는 과일의 박피에 적용할 수 있는 장치로써, 알맹이 및 과피의 외표면간의 과일의 적어도 한 부분에 접근을 위한 제1메카니즘으로 이루어진다. 제1메카니즘은 과피의 의표면을 천공하는 메카니즘과, 과피 및 알맹이간의 부착을 약화시키도록 과피의 외표면 아래에 유체를 처리하는 메카니즘으로 이루어진다. 또 다른 메카니즘이 알맹이에의 부착이 약화된 과피를 알맹이로부터 제거한다. 그리하여 많은 양의 과일을 저렴하게 박피할 수 있다.

과피 제거용 메카니즘은 과피의 외표면을 자르기 위한 메카니즘을 포함한다. 후자의 메카니즘은, 상기 과피의 외면이 대체로 동등한 두부분으로 되도록 둥그렇게 자른다.

과피의 외표면 아래에 유체를 처리하는 메카니즘은 과피의 외표면 및 알멩이 사이에 유체를 주입하는 수단으로 이루어진다.

본 발명은 또한 알맹이 및 과피를 갖는 과일 박피에 적용 가능한 박피방법이다. 이 방법은 과피의 외표면 및 알맹이간에 과일의 적어도 한 부분에 접근하는 단계로 이루어지고, 전형적으로는 과일 표면의 멸균단계가 선행하여 수반된다. 알맹이에 대한 과피의 부착을 약화하기 위해, 과피의 외표면 및 알맹이간의 과일의 한 부분에서 유체가 처리된다. 그 다음에 과피를 알맹이로부터 제거한다. 알맹이 및 과피의 외표면간의 과일의 적어도 한 부분에 접근하는 단계는, 과피의 외표면을 대략 균일하게 천공하는 단계로 이루어진다.

과일 내에 유체를 처리하는 단계는, 과일 내로 유체를 주입하는 단계로써, 전형적으로는 진공 또는 압력하에서 이루어진다. 과일 내에 주입하는 유체는 전형적으로 20℃ 이하의 온도로 유지시킨 시판 펙틴아제 용액으로 이루어진다.

본 발명은 소정의 각 방향으로 과일을 배향하고, 과피의 외표면을 통해 실질적으로 횡절단하는 단계를 더욱 포함한다.

본 방법은 또한 과일로부터 과피를 제거하고, 빙점 부근 온도에서 과일 알맹이를 냉각하고, 그리고 낮은 수준의 온도로 유지시키면서 과일 알맹이를 포장하는 단계를 포함한다.

본 발명 및 이의 여러 실시에는 다음 도면을 참조함으로써 보다 더 쉽게 이해할 수 있으며, 여기에서 유사요소는 유사부호로 표시하였다.

본 발명의 바람직한 실시형태에 의하면, 과일, 특히 감귤류 과일은 우선 멸균욕에서 멸균처리된다. 멸균처리된 과일은, 전 표면에 걸쳐 과일 껍질의 외표면상에 다수의 천공을 형성하는 천공기로 이송된다. 그다음, 천공된 과일은, 이 과일을 올려놓고, 배향하는 컨베이어에 이송되어 복수개의 슬릿팅 칼날에 노출될 때, 과일의 중심선을 따라 중심축 상에서 회전하게 된다. 횡 슬릿 칼날은 과피의 외표면을 통하여 전달한다. 슬릿 및 천공된 과일은 그다음 캐니스터의 카루우젤에 이송된다. 각 캐니스터는 과일 및 알베도 분해 용액, 이를테면 시판 펙틴아제 수용액 또는 펙틴아제 용액의 혼합용액으로 충전된다. 소정시간 내에, 과피가 부착된 알베도를 과일에서 분해시키기 위해서 용액을 과일내로 진공 주입시킨다. 다음에, 펙틴아제 용액을 캐니스터로부터 배출시키고, 느슨해진 과피를 갖는 처리된 과일은 시스템의 과피제거 구역으로 이송된다. 과피는 손상되지 않은 알맹이만 남기고 두 반구로 제거된다. 이어서, 손상되지 않은 알맹이는 아직도 약간 남아 있는 알베도 또는 스트링(string)을 제거하기 위해 솔질된다. 솔질된 알맹이는, 그다음, 알맹이 온도를 냉동온도 부근으로 저하시키는 냉수 냉각기로 이송된다. 그다음, 냉각된 과일 알맹이는 트레이에서 포장되고, 상표의 부착 및 밀봉후, 출하 상자내에 포장된다.

상기에 간단히 요약한 바와 같이, 본 발명은 자동화할 수 있는, 과일 박피용 시스템이다.

본 시스템은, 과일을 천공하는 메카니즘으로 이송하기 전에 과일의 멸균을 위한 제1메카니즘으로 이루어진다. 이 멸균 메카니즘은 멸균하는 유체를 보유하기 위한 욕으로 이루어진다. 패들 휠 어셈블리는 욕중 유체 표면 아래에 배치된 과일을 처리하고, 욕내에서 소정의 방향으로 과일을 이송한다. 핑거휠은 욕으로 부터 멸균된 과일을 들어올리고, 일반적으로 천공 메카니즘으로 이송되도록 하기 위해 욕으로 부터 들어올린 과일을 일열로 정렬한다.

천공 메카니즘은 멸균된 과일을 수용하기 위한 수용 컨베이어로 이루어진다. 과일은 회전 드런 어셈블리의 내면으로 이송된다. 복수개의 치형이 미박피 과일을 천공하기 위한 드럼 어셈블리의 내면에 배치되어 있다.

드럼 어셈블리는 드럼 및 드럼을 기울게 하는 메카니즘으로 이루어진다. 드럼은 하나의 길이방향을 갖는다. 드럼이 경사져 있음으로 인해, 과일이 드럼의 길이방향 축에 평행한 방향으로 이동된다.

드럼 어셈블리의 내면에 배치된 복수개의 치형은, 어셈블리 내부면 상의 나선형 통로상에 형성된다. 나선형 통로는 그위에 치형이 설치되어 있지 않는 내면의 다른 부분과 분리된다.

회전드럼 어셈블리는 복수개의 캐스터 상에 탑재된 원통형 드럼으로 이루어진다. 캐스터는 기울여질 수 있는 프레임상에 설치된다. 모터의 한쪽끝에는 풀리벨트가 접속되어 있고 이 벨트의 반대부분은 드럼에 연결되어 있다. 모터는 풀리벨트를 개재하여 드럼을 회전시킨다. 드럼은 푸리벨트로부터 분리할 수 있고, 다른 구조물에서 떼어낼 필요없이 캐스터로부터 들어올릴 수 있으므로 어셈블리 내에서 드럼을 용이하게 교체할 수 있다.

천공 메카니즘을 통과한 후, 정렬된 과일은 슬릿터 메카니즘에 공급되어, 과일 무더기 형태로 순서대로 슬릿터 메카니즘내로 도입된다.

과일의 슬릿팅을 위한 메카니즘은 슬릿팅에 앞서 과일을 전치하기 위한 컨베이어와 과일을 슬릿팅하여 그 아래의 알베도층 까지 과일 껍질의 외면을 둘레방향으로 천공하는 슬릿터 어셈블리로 이루어진다. 상기 컨베이어는, 적재부분내의 컨베이어상에 복수개의 소정 위치중의 한곳에 한 단위의 과일이 배치되게 되어 있는 과일 적재부위를 컨베이어상에 갖도록 구성된다. 컨베이어는 또한 배향 부위를 포함하며, 여기에서 컨베이어 내의 소정 위치에 배치된 한 단위의 과일이 소정의 공간 방향으로 배향된다. 과일은 중심축과 이 중심축 주위로 한정되는 중심선을 갖는다. 컨베이어의 배향 부위는, 과일의 중심축이 소정의 방향으로 배향되어 중심축 주위에 한정되는 중심선이 노출되도록 과일을 배향시킨다. 과일은 대략 중심축 주위로 회전된다. 어셈블리는 대략 과일의 중심선을 따라 과일의 과피 외표면을 통하여 원주형으로 절단한다.

슬릿터 어셈블리는 과일 회전속도를 증가시키기 위해 과일과 접촉하도록 선택적으로 배치되는, 한쌍의 대칭적으로 배치된 벨트로 이루어진, 구동벨트로 구성된다. 이 시스템은 또한 회전하는 과일이 나이프 또는 칼날들과 접촉하여 나이프 또는 칼날들이 과피의 외표면을 통하여 절단하도록, 한쌍의 벨트간에 탄력적으로 배치된 하나 이상의 나이프를 더욱 포함한다. 각각의 나이프들은 실질적으로 알맹이는 절단하지 않고 과피의 외표면을 통하여 절단하도록 과일에 대해 탄력적으로 접속된다. 회전시에, 구동벨트는 과일표면의 선형속도 보다 더 큰 선형속도로 구동된다.

각각의 나이프는, 나이프 홀더체, 나이프 홀더체 내에 보유한 칼날 및 과일과 접촉하기 위해 칼날의 양쪽에 대칭적으로 배치된 한쌍의 휠로 이루어진다. 칼날은 과일의 과피 외표면으로 끼어들 수 있도록 휠을 지나 연장된다. 나이프 홀더체 및 칼날 사이에는 압축 스프링이 설치되어, 과일을 향해 나이프 홀더체로부터 칼날이 작동되게 한다.

유체 주입을 위한 메카니즘은, 과일내로 유체를 진공 주입하기 위한 메카니즘으로 이루어진다. 과일 내로 유체를 진공 주입하기 위한 메카니즘은, 더 높은 온도의 용액도 사용할 수 있지만, 바람직하기는 20℃ 이하의 온도에서 시판 펙틴아제 용액 또는 펙틴아제 용액의 혼합물(또는 다른 알베도 분해유체)을 과일내로 주입한다.

과일의 알맹이 및 과피의 외표면간에 유체를 주입하기 위한 메카니즘은, 유체내에서 과일을 보유하기 위한 복수개의 캐니스터로 이루어진다. 복수개의 캐니스터가 장치된, 카루우젤은 소정시간 내에 캐니스터를 적재 위치에서 이송위치로 회전시킨다. 과일의 알맹이 및 박피의 외표면 사이에 유체를 주입하기 위한 메카니즘이 제공된다.

이 시스템은 또한 이송 위치에 있는 복수개의 캐니스터 중의 하나에 선택적으로 제공되는 보조 리드를 포함한다. 이 보조 리드는 캐니스터가 캐니스터로부터 유체를 따루어 내기 위해 기울어질때에 캐니스터 내에 과일이 그대로 있게 한다. 보조 리드는 캐니스터로부터 유체를 따루어낼 때, 캐니스터로부터 유체의 흐름을 안내하는 메카니즘을 포함한다. 과일의 알맹이로부터 과피를 제거하기 위한 메카니즘은 알맹이에 부착된 과피에 부착된 잔류물을 제거하기 위한 메카니즘도 포함한다.

이 시스템은 완전한 과일 알맹이를 포장하는 메카니즘도 또한 포함한다. 이 시스템은 또한 포장 메카니즘에서 포장되기 전에, 과일 알맹이를 물의 빙점 정도로 냉각하는 메카니즘도 포함한다.

본 발명의 시스템에 포함되는 이들 메카니즘 및 다른 메카니즘들은, 후속하는 바람직한 실시예의 기재와 관련하여 더 충분하게 기술된다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하어 설정한다. 제1도 및 제2도는 본 발명의 시스템(10)의 개략적인 배치도로서, 제1도는 평면도이고, 제2도는 측면도이다. 이 시스템(10)은 포터블 빈이나 컨테이너(도시생략)내에 감귤류 과일이 장입되는 적재영역(12)을 포함한다. 과일이 경사활송장치(14)에 적재된 다음에, 제3도 및 제4도에 보다 상세하게 도시된, 멸균기(16)로 이송된다.

멸균기(16)에 의해 욕중에서 과일(감귤류의 경우 부유물)이 멸균된 다음, 제4도에 상세하게 도시된 바와 같이, 멸균기(16)의 종단에서 이송장치로 이송되고, 멸균된 과일은 줄지어 천공기(18)로 이송된다.

천공기(18)는 과일을 회전시키면서, 과피의 외표면으로부터 알베도까지 충분히 다다르도록 과피표면을 통하여 과피를 천공한다. 과일 알맹이 자체는 실제로 천공되지 않는다.

그다음, 천공된 과일은 천공기(18)에서 슬릿터(20)로 이송된다. 슬릿터(20)는 과일을 일정 방향으로 배향하여 과일의 수직 중심축이 대략 수평이 되어, 슬릿터를 통해 과일이 횡방향으로 앞쪽으로 진행되게 한다. 그런다음 일정방향으로 배향되고 천공된 과일은 슬릿터내에 포함된 칼날 메카니즘내로 넣어져 과일 둘레로 깨끗하게 중심선을 따라 슬릿으로 절단된다. 이 슬릿은 과피의 외표면을 완전히 천공하여 부분적으로 알베도까지 연장된다. 이때에도, 과일 알맹이 자체는 절단되지 않고, 그 상태를 유지한다.

그런다음, 천공되고 슬릿된 과일은 슬릿터(20)에 의해 이들 과일을 저장용 상자(24)로 이송하는 엘리베이터(22)로 이송된다. 천공되고 슬릿은 과일은 저장용 상자(24)내에 축적된 다음, 카로우젤(28)상에 장착된 캐니스터(26a)중의 하나에 선택적으로 이송된다.

그다음, 과일은 효소로 알베도에 진공 주입하는, 통상의 공정을 겪게 된다. 본 발명의 바람직한 실시예에서는, 계류중인 미국특허출원 제394,567호에 기재된 바와 같이, 과일의 중심온도는 대략 20℃ 이하로 유지한다. 과일은, 효소탱크(33)로 부터, 시판의 펙틴아제 수용액이나 펙틴아제 용액의 혼합물로 이루어진 효소 용액으로, 카루우젤(28)상의 캐니스터(26)내에서 진공 주입된다. 효소 용액은 과일의 두꺼운 알베도층의 셀이나 공기기포를 대체하고, 진공이 제거된 후에는 과일의 알베도내에 잔류한다. 그런다음, 과일을 20℃ 이하로 유지하면서 소정시간 즉, 10 내지 60분 동안 배양한다. 통상적으로 펙틴아제를 과일의 알베도의 분해에 사용하는 것은 공지되어 있고, 알베도를 분해하기 위한 다른 효소적 방법은 미국특허 제3,347,678호, 제3,031,307호 및 제4,284,651호에 기술되어 있다.

20℃ 이하로 과일 알맹이의 온도를 유지하면 과일의 알베도가 분해되어 과일조각의 막은 실제로 분해하지 않으면서 과일 껍질만 느슨해지게 된다. 과일 조각의 막이 분해되면(고온 효소용액 및/또는 배양이 적용되면 일어날 수 있다.), 브루엠머에 의한 미국특허 제4,284,651호에서 언급한 바와 같이, 과일 알맹이가 조각으로 분리되는 경향이 생긴다. 후자는 본 발명의 바람직한 실시예의 목적상 바람직하지 않으며, 과일 알맹이가 손상되지 않으면 훨씬 간소하게 되는, 과피 제거단계를 복잡하게 하기 때문이다.

배양한 후에, 효소 처리된 과일은 캐니스터(26b)와 같은, 마지막 부분의 캐니스터로부터 분리기(30)로 들어간다. 분리기(30)는 효소용액을 배출하여 재구성과 재사용을 위한 포집탱크(33)로 효소용액을 돌아가게하며, 이동안, 처리된 과일은 분리기(30)에서 박피 컨베이어(32)로 중력에 의해 이송된다. 제19도와 제20도에 매우 상세하게 표시하고 기술한, 캐니스터 리드는 이 이송 공정에서 사용된다.

이 시점에서, 과피는 느슨해지고 쭈그러져 있으므로, 두 개의 슬릿된 과피 반구를 단순히 비틀어 떼어내거나 또는 개별적으로 움직여 알맹이로부터 제거할 수 있다. 잔류한 거의 모든 알베도(분해되지 않은)는 껍질에 보유되고, 이와 함께 제거되어 사실상 완전하게 박피된, 손상되지 않은 과일 알맹이만 남는다. 이 분리와 제거공정은 과일 크기나, 껍질 또는 알베도의 두께에 상관없이 발생한다.

상술한 실시예에서, 과일로부터 반구의 과피부분을 비틀어 떼어내는 조작은 쉽고 빠르게 수동으로 수행된다. 능숙하지 않은 작업자라도 이러한 과일을 분당 수개 박피할 수 있다. 그러나, 박피 컨베이어(32)를 완전히 자동화하여, 자동화된 기계적 수단에 의해 과일을 배향하고, 반구를 비틀어, 과피가 과일로부터 제거되게 하여 과일 알맹이가 과피로부터 자동적으로 분리되게 하는 것도 본 발명의 범위내에 완전히 포함된다. 예를 들어 과일을 컨베이어상의 포켓으로 향하게 하여, 대향 흡입 핑거(finger)가 과피 외부의 반대부분과 접촉하도록 위치시킬 수 있다. 흡입 핑거는 과피 반구를 붙잡은 채로 진동하거나 회전하거나 및/또는 잡아당길 수 있다.

박피된 과일이 과일 알맹이 컨베이어(34)로 인도되는 동안, 제거된 과피는 제 2 도에 잘 나타난 바와 같이, 박피 컨베이어(36)로 도입된다. 이후, 과피는 과피 처리 컨베이어(38)로 이송되어, 필요에 따라 부산물로서 차후 처리를 위해 시스템(10)으로 부터 제거된다.

박피된 과일은 컨베이어(34)에서 종단부분(40)까지 이송된다. 다음에, 박피된 과일은 과일 알맹이 컨베이어(34)의 종단부분(40)을 떠나 브러쉬 베드(brush bad)(42)로 이송되고, 여기서 박피된 과일은, 회전하는 긴 강모 브러쉬에 접속된다. 이 브러쉬 베드(42)는 제21도와 제22도에 매우 자세하게 나타나 있다. 이러한 브러쉬는 감귤류, 특히 다양한 종류의 자몽등의 경우에, 조각 사이나 조각위에 존재하게 되는 모든 벗겨진 스트링(string)이 제거되도록, 박피된 과일의 표면을 솔질한다. 이러한 스트링이 존재하더라도 영양이나 또는 맛의 저하는 없지만, 이들의 존재는 어떤 소비자들에게는 미관상 좋지 않은 것으로 간주될 수 있다.

솔질된 과일은 마지막 검사 컨베이어(44)로 이송되어, 여기서 품질관리 검사원에 의해 상업 변수와 처리되는 과일의 성질에 따라 수시로 확립할 수 있는, 판정숫자로 시험된다. 결함이 있는 과일 또는 불완전하게 박피된 과일은 재가공을 위해 시스템(19)내의 특정공정으로 되돌려지거나 또는 폐기처분된다.

마지막 검사되어 합격품인 과일은 마지막 검사 컨베이어(44)로부터, 욕(46)을 그의 한 부분으로 하는 냉수 냉각기로 이송된다. 과일 알맹이는 부유된 상태로, 경사진 플라스틱 컨베이어 벨트를 통해 이송된다. 냉각기 욕(46)은 과일 알맹이를 빙점온도(예를 들어, 대략 1 내지 3℃) 가까이로 냉각한다.

검사되고 냉각된 과일 알맹이는 포장장소(48)로 이송되고, 이곳에서 과일 알맹이는 포장되는데, 전형적으로는 분리트레이 요면내에 각 과일 알맹이가 넣어지게 되는 전형적인 애그 카아톤형 트레이 내에 위치된다. 포장된 트레이는, 포장된 트레이를 라벨 부착기(52)로 수송하는 U-형 라벨링(labelling) 및 포장 컨베이어(50)상에 위치된다. 라벨 부착기(52)는 예를 들어, 총중량(gross weight)과, 유효기간 및 적절한 저장온도 표시를 포함한 제품 라벨을 트레이에 붙인다.

라벨이 붙여진 트레이는 컨베이어(50)상에서 통상의 수축 랩(wrap)장치(54)로 이송된다. 수축 랩 장치(54)는, 투명한 플라스틱 랩 내로 라벨이 붙여진 트레이를 둘러싸고, 이를 수축시켜 트레이가 밀폐, 위생 밀봉되게 한다.

포장되어 수축 된 트레이는 로울러 컨베이어(56)상에서 상자 포장부(58)로 이송되어, 보호 선적 카아톤내에 쌓여진다. 포장된 카아톤은 펠렛(pallet) 포장부(60)에서 펠렛상에 적재되어 저온 저장고로 이동되고, 여기서 유통을 기다리는 동안 빙점온도 부근으로 유지된다.

시스템(10)의 배치도는 상기에서 전반적으로 설명되었으나, 이하, 이들의 각 부품을 다시 상세히 설명한다.

[멸균기]

멸균기(16)는 제3도에 개략측면도로 도시되어 있다. 상술한 바와 같이, 원료과일은 중력에 의해 미끄러지게 되어 있는 호퍼(hopper)(14)로 이송되어, 멸균욕(62)내로 굴러 떨어진다. 욕(62)은 과일의 표면을 멸균하는 작용을 하는 염산과 염소의 약한 수용액이다. 과일의 통로가 제1패들 휠로 차단되어 있기 때문에 욕(62)에 투입된 과일 거의 전부가 패들 휠(64)의 작용 없이는 지역(66)을 벗어날 수 없다. 패들 휠(64)은, 내부드럼(68)과 네 개의 방사상 패들(70)의 조합으로 만들어져서, 과일을 모아 떠있는 이를 욕(62)의 표면 아래로 과일을 집어넣는 네 개의 패들이 있는 회전 휠이다. 내부드럼(68)과 패들(70)은 제3도에 나타낸 것과 같이, 과일(72)을 욕(62) 속으로 밀어넣고 오른쪽으로 이동시킨다.

과일은 제1패들 휠(64)에 의해 오른쪽으로 이송된 뒤, 동일한 제2패들 휠(74)에 의해 이와 유사하게 물에 잠겨 이송된다. 패들 휠(74)에 의해 두 번 물에 잠긴 과일은 동일한 작용의 제3패들 휠(76)에 의해 다시 이송된다.

세 번 잠긴 과일(72)은 제3패들 휠(76)에 의해 핑거(finger) 휠(78)로 이송된다. 핑거 휠(78)은 제3패들 휠(76)의 오른쪽에 조금 낮게 위치되어 있고, 이것의 중심은 욕(62) 표면의 바로 위에 위치한다. 제3도와 제4도에 나타낸 바와 같이, 핑거 휠(78)은 와이어 랙(wire rack)(80)과, 내부드럼(86)으로부터 방사상으로 배향되는 4개의 곡선형 핑거의 복수체(84)로 구성된 회전 핑거 어셈블리(82)를 포함한다. 과일이 표면에 떠있기 때문에, 제3도에서 보이듯이, 시계방향으로 회전하는 곡선형 핑거(84)는 과일(72) 아래에 와서 과일을 내부드럼(86)을 향해 떠올린다. 이것은 각 핑거(84)의 대응하는 열에 의해 픽업된 과일(72)을 일렬화(줄의 형태)하는 경향이 있다. 핑거(84)는 제4도에 잘 나타나 있듯이, 랙(80)내의 상응하는 와이어 사이에 끼워진다. 랙(80)의 와이어에 있는 핑거(84)의 열들은 일반적으로 과일의 열들을 연합하여 어셈블리한 후, 랙(80)상에 들어올려 뒤쪽(88)으로 굴러 떨어 뜨린다.

패들 휠(64, 74, 76)은 도시하지 않은 수단으로 동적으로 서로 연결되어 있어, 단일 모터수단(도시안됨)이 이들을 일제히 구동한다. 패들 휠(76)의 표면은 핑거 휠(78)의 표면과 연결되어 있어, 패들 휠(76)이 핑거 휠(78)을 역회전 방향에서 구동한다.

다음에, 과일의 열은 천공기(perforator)(18)로 이송된다. 제3도에서 멸균 장치(16)내에서 좌측에서 우측으로 이송된, 과일의 열은 이것이 천공기로 이송될때에는, 제1도의 좌측지역의 바닥에서 꼭대기로 움직이는 방향으로 이송된다. 천공기로 일단 이송되면, 과일은 무더기 형태로 정리되어 제1도의 좌측에서 우측방향으로 이송된다.

[천공기(Perforator)]

제5도에는, 천공기(18)의 단순화된 측단면도가 도시되어 있고, 여기에서 과일은 우측에서 좌측으로 이송된다. 과일의 열은 멸균기(16)로부터 줄선 과일을 천공기 드럼(92)의 입구로 이송하는, 컨베이어(90)로 이송된다. 드럼(92)은, 과일의 다른 크기와 형태를 조절하는 작업자에 의해 드럼(92)의 기울기를 변경할 수 있는, 이동 가능한 프레임(94)상에 설치된다. 프레임(94)의 왼쪽 끝부근에는 레버로 작동되는 스트랩 또는 조정수단(100)이 마련되어, 드럼(92)의 왼쪽 끝을, 드럼(92)의 오른쪽 보다 높게하거나 낮게 한다. 프레임(94)은 제5도에서 보듯이, 프레임(98)의 우측 종단에서 공지의 수단(도시안됨)에 의해 피봇 착설된다. 수단(100)에 대해 설명한 실시예에서 보듯이, 공지의 캠(cam)과 레버의 조합이 드럼(92)의 좌측 끝에서 사용된다.

드럼(92)은, 제7도의 단면도에 잘 나타나 있듯이, 한쌍의 캐스터(caster)(96)가 각각의 그들안에 배치되어 회전하는, 두 개의 종단채널(95)을 포함한다. 드럼(92)은, 좌측채널(95)에 걸려진 벨트(102) 수단에 의해 회전되고 모터(104)에 의해 구동된다. 제7도에 잘 나타나 있듯이, 모터(104)에 의해 구동되는 구동휠(106)로부터 연장된 벨트(102)는, 채널(95)을 돌아 프레임(94)의 대항측상의 아이들러 휠(108)을 거쳐 드럼(92)하부를 통해 구동휠(106)로 되돌아간다. 드럼(92)은 네 개의 캐스터(96)에 의해 그의 종단이 단순히 지지되어 벨트(102)에 의해 구동되기 때문에, 이것은 전체로서 천공기 어셈블리로 부터 용이하게 분리되고 들어올려져서 재배치될 수 있다. 따라서, 장치의 청소와 관리 및 재배치가 용이하게 된다.

드럼(92)의 내부에는, 제8도의 평면 배치도와 제10도의 측면도에 잘 나타나 있듯이, 다수의 스파이크(spikes) 또는 예리한 돌기가 형성되어 있다. 스파이크(110)는 제10도의 확대측면도, 제11도의 평면도, 제12도의 정면도에 더 잘 나타나 있다. 도시된 실시예에서 치형 스파이크(110)은, 드럼(92)의 몸체를 형성하는 스테인레스 강철판으로부터 통상의 형태로 펀치해낸 삼각형의 스파이크이다. 도시된 실시예에서, 치형(110)의 높이는 대략 5/16인치로, 이것은 감귤류 과일의 과피와 알베도의 외표면을 천공하는데 충분하나, 과일 알맹이에는 어떠한 구멍도 형성하지 않거나 또는 과일을 치형상에 꽂혀 있게 하지는 않는다. 치형(110)은 다음의 가장 가까운 치형으로부터 대략 1인치 떨어져 펀치된다.

드럼(92)의 스테인레스 강철판상의 치형(110)의 펀치형태를 제8도에 도시하였는데, 여기에서는 드럼의 내부가 위에서 보면 평평하게 배열되어 있는 것처럼 나타나 있다. 치형(110)은 드럼(92)내에서 안으로 면한 방향으로 놓여져서, 드럼의 내면에는, 한정된 평탄하거나 또는 치형이 없는 지역(112)이 존재하게 된다. 이러한 지역(112)은 제8도의 표면이 원통형으로 말려질 때, 드럼(92)의 내부에서 치형의 배열사이에 나선형 통로 형태로 나타난다.

제6도의 평면도에서 잘 나타나 있듯이, 과일은, 드럼(92)의 중심선(114)으로부터 오프셋(offset)되는, 컨베이어(90)로 이송된다. 제7도로부터 알 수 있고, 또한 제6도에서 화살표(116)로 나타낸 것같이, 드럼(92)은 시계반대방향으로 회전한다. 따라서, 과일은 제 7 도에서 보듯이, 드럼(92)의 하부 좌측 사분면으로 들어가서 과일무더기는 드럼의 치형자국이 있는 내부표면으로 들어가게 된다. 과일이 치형(110)에 도달하면, 치형(110)은 제 7 도에서 보듯이, 드럼이 회전됨에 따라, 과피의 외표면을 꿰뚫고, 과일을 오른쪽으로 이송한다. 그러나, 과일이 드럼(92)의 오른쪽 벽으로 잡아당겨지기 시작함에 따라 과일은 이것을 꿰뚫는 치형(110)의 중력에 의해 회전되거나 멈춰질 수 있고, 인접한 치형으로 굴러가게 되어 과피의 외표면을 더욱 많이 꿰뚫을 수 있다.

결과적으로, 과일은 드럼(92)의 바닥을 향해 되돌려 굴러가, 거기에서 과피의 추가 부분이 꿰뚫어지게 된다. 그러나, 과일이 평탄하고 치형이 없는 지역(112)에 닿으면, 과일은 드럼의 다음 치형부에 도달할 때까지는 드럼(92)의 평탄한 내표면의 옆길을 따라 굴러갈 수 있다. 이로 인해 과일이 회전되어 과일의 다른 조각 또는 부위가 치형(110)에 의해 천공된다. 도시한 실시예에는, 복수의 회전에 의해 과일의 각기 다른 부분을 천공하는, 이러한 평탄한 나선부가 다섯군데 있다. 그 결과, 프레임(98)상의 다소의 경사로 인해, 과일이 드럼(92)의 종단으로 굴러떨어질 때, 실제로 과일의 전표면이 균일하게 천공된다. 이러한 천공은 후에 효소 용액이 알베도 속으로 스며들게하여 알베도 내에 갖힌 공기를 배출하게 된다.

[천공기와 멸균기용 구동장치]

멸균기(16)와 천공기(18)의 구동력을 일치시킬 필요는 없다. 두 개의 기계를 통한 과일의 처리가 적당히 균일해야 하는 것은 사실이나, 천공기(18)을 통한 과일의 처리속도는 드럼(92)이 회전하는 속도뿐만 아니라 수평면에 대한 드럼(92)축의 경사 각에 의해 조절된다.

도시한 실시예에서, 천공기(16) 작동에 사용되는 구동메카니즘은 기어 감속기(118)와 연결되는, 제5도 내지 7도에 나타낸 모터(104)를 포함한다. 기어 감속기(118)는, 드럼(92)을 회전시키는 벨트(102)를 구동하는데 사용되는 휠(106)을 구동하도록 연결된 출력 샤프트(120)을 가진다. 구동 샤프트(120)는 또한 우측각진 기어 드라이브(122)에 접속된다. 기어 드라이브(122)는 공지수단을 통해 컨베이어(90) 구동에 사용되는 출력 샤프트(124)를 가진다.

[슬릿터(slitter)]

명확함과 설명을 위해 슬릿터 부분을 떼어내어 나타낸 슬릿터의 평면도인, 제13도에서 보듯이 천공된 과일은 드럼(92)의 종단에서 호퍼(126)로 이송된다. 호퍼는 일반적으로 부호(128)로 표시되는, 배향 컨베이어의 종단에 천공된 과일을 공급한다. 호퍼(126)에는 복수개의 걸림방지가드(130)가 마련될 수 있다. 이 가드는, 호퍼(126)내의 다루기 어려운 코너부위에 위치하여, 이들 부위에 과일이 끼어 컨베이어(128)로 이송되지 못하는 문제를 제거한다.

컨베이어(128)는, 제13도에 도시한 슬릿터의 측면을 나타낸 도면인, 제14도의 평면상에 과일의 중심축이 배치되도록 과일을 배향시킨다.

컨베이어(128)는, 복수개의 교차 막대(134)가 부착된, 좌우 연속형 체인(132)을 포함한다. 각각의 교차막대(134)상에는 복수개의 배향 스풀(spool)(136)이 있다. 도시한 실시예에서는, 제13도에 잘 나타난 것같이, 이러한 스풀(136)이 네 개 마련된다. 각 스풀(136)은 스풀(136)의 종단이 직경이 가장 큰 실린더로 시작되어 내부로 갈수록 직경이 감소하여 중심부에서 직경이 가장 작은 실린더 형태로 되도록 단계별로 줄어진 직경의 일련의 대칭 실린더 형태로 형성된다. 두 개의 이러한 스풀과 접촉할 때, 두 개의 인접 스풀 사이의 공간으로 과일이 떨어지기 위해, 과일이 회전된다는 것을 알 수 있다. 거의 대부분의 경우에 해당되는, 과일에 약간의 편심이 존재하는 경우에는 과일은 가장 큰 직경과 가장 원형에 가까운 부분의 축 둘레를 회전하도록 배향된다. 이 효과는 전방으로 패스되었을 때의 미식 축구공의 회전에 의해 얻어지는 효과와 유사하다. 대부분의 감귤류 과일의 경우에, 과일은 중심축에 대해 약간 편심되어 있기 때문에 이 결과, 로드(134)에 대해 전반적으로 평행하게 배향된다.

스풀(136)이 컨베이어(128)의 한쪽 부분(138)으로 끌어올려지면, 제14도에 나타낸 바와 같이, 시계방향으로 회전하는 스풀(136)에 의해 과일이 픽업된다. 스풀(136)은 그 아래에 있는 미끄러지지 않는, 견인패드(140)와의 접촉에 의해 회전하게 된다. 따라서, 과일은 픽업되고 대략 배향되어, 두 개의 인접한 스풀(136)상에 그리고 이들 사이에 놓이게 되고, 두 개의 스풀(136) 사이에는 오직 한 단위의 과일만이 있게 된다. 두단위의 과일이 두 개의 인접 스풀(136) 사이에 겹쳐 끼워지려 하는 경우에는, 컨베이어(128)의 (138)부분의 상측 경사부가 스풀(136) 사이의 포개어 끼워진 부분으로부터 과일단위중의 하나를 배출하거나 튀어오르게 한다.

컨베이어(128)의 (138)부분에서의 스풀의 회전은 단지 천공된 과일이 컨베이어(128)상에 적재되는 것을 촉진할 뿐이다. 슬릿팅을 촉진하는 과일의 배향은 컨베이어(128)의 (142)부분에서 일어난다.

과일이 컨베이어(128)의 (142)부분에 도달하면, 스풀(136)은 더 이상 견인패드(140)와 접촉하지 않고, 하부의 구동풀리벨트(144)와 접촉하게 된다. 풀리벨트(144)는 제14도에 보인, (142)부분과 그것의 오른쪽에서, 구동 풀리(146)로부터 스풀(136) 아래의 아이들러 풀리(148)까지 연장된다.

스풀(136)은, 제14도에 나타낸 바와 같이, 반시계 방향으로 증가된 속도로 회전한다. 도시한 실시예에서는 스풀(136)이 약 370RPM으로 회전한다. 과일이 로딩부위(138)에서 배향부위(142)로 옮겨졌을 때의 회전속도의 갑작스런 변화로 인해 과일은 그 접속위치에서 튀어오르거나 또는 약간 점프하게 한다. 2개의 인접한 스풀(136) 사이에서 과일이 계속 튀게 됨으로, 과일은 신속히 배향되어, 그의 중심축이 로드(134)에 평행하게 대략 수평(14도의 평면으로 부터)으로 되고, 과일은 스핀되므로 과일의 중심선에, 부호(150)으로 표시한 슬릿터 메카니즘의 최상부에 배치되게 된다.

상응하는 복수개의 스풀(136)을 구동하는 복수개으 풀리벨트(144)의 결합상태를 제16도의 확대단면도에 상세히 나타내었다. 컨베이어 로드(134)상의 스풀(136)의 개개 라인 또는 세로열에는 이에 대응하는 구동풀리벨트(144)가 각각 마련된다. 제15도에 나타낸 것과 같이, 본 실시예에서는 4개의 벨트(144)가 사용된다. 상단 이송로 상의 풀리벨트(144)는 가이드 스트립(154)상에 형성된 요흠(152)내에 들어맞도록 놓여진다. 그러므로, 풀리벨트(144)와, 이에 대응하는 세로열의 개개 스풀(136)의 대응 중심면(156) 사이에는 일정한 압력과 마찰이 생기게 된다.

개개의 로드(134) 사이에는 제14도 및 제13도에 상세히 도시한 바와 같은 로울러(158)가 있다. 로울러(158)는 과일을 회전시키고, 또한 2개의 인접한 스풀(136)에 의해 제공되는 받침의 바닥으로 적용하도록 자유롭게 회전한다. 로울러(158)는 또한, 크기가 작은 과일이 컨베이어(128) 사이로 떨어지거나 또는 사이에 끼이는 것을 방지한다. 제14도 및 제15도에 나타낸 바와 같이, 로울러(158)는 지지대(159)에 의해 지지되며 체인(132)에 연결된다. 제14도에는 단지 4개의 지지대(159)만이 나타나 있지만 이것은 개개의 로울러(158)가 지지대(159)에 의해 양 끝단이 지지됨을 이해시키기 위한 것일 뿐이다.

배향되고 천공된 과일은 제14도에 도시한 바와 같이, 컨베이어(128)의 배향부위(142)로 부터 슬리팅부위(160)로 이송된다. 컨베이어(128)상의 스풀(136)의 4개의 세로열에 의해 제공된 과일의 4개의 세로열은 그후 부호(162)로 일반적으로 표시된 4개의 움직일 수 있는 칼날 어셈블리의 각각의 아래부분을 통과한다. 슬릿터 어셈블리(150)의 고정 프레임(168)의 피봇점(166) 및 이동 프레임아암(17)의 피봇점(172)에 피봇 고정되는 회전가능한 프레임(161)상에, 4개의 칼날 어셈블리(162)가 함께 접속된다. 그러므로, 아암(170)은 4개의 바아 링크장치의 아암(164)에 의해 프레임(168)에 회전가능하게 연결된다. 전체 슬릿터 어셈블리(150)의 무게는 프레임(168)상의 상단점과 최하부 아암(164)에 연결된 하단점 사이에 연결되어 있는 신장 스프링(174)에 의해 균형을 이룬다. 그러므로, 슬릿터 어셈블리(150)가 하강하거나 또는 제14도에 나타낸 반시계 방향으로 회전할 때, 스프링(174)은 신장된다. 컨베이어(128)로부터 리프트 슬릿터(150)를 위호 밀기위해 가해지는 힘은 회전버클(176)을 통해 조절됨으로써, 매우 적은 아래 방향 압력이 유지되어, 슬릿터 어셈블리(162)를 과일이 들어 있지 않는 스풀(136)의 상부상에 대부분 머물러 있게 하여, 컨베이어(128)를 따라 과일의 전진이동을 심하게 지연시킴이 없이, 슬릿터 어셈블리(162)가 위쪽으로 이동하도록 스풀(136)내에 과일이 존재할 수 있게 된다. 그러므로, 슬릿터 어셈블리(150)를 이동시키는데 요구되는 힘의 정도는 스프링(174)의 신장력을 교대로 조절하는 회전버클(176)을 조정함에 의해 조절된다. 즉, 과일을 지지하는 힘은 스프링이 걸린 4개의 바아 링크장치를 통해 조절된다.

스프링(174)의 하단은 블록스톱(175)에 연결된다. 블록스톱(175)은 볼트(177)에 의해 하부아암(164)에 고정되며, 그 하단에는 볼트(181)가 끼워 넣어지는 조정슬로트(179)가 마련된다. 슬로트(179)내의 볼트(181)의 방향을 조정함으로써 블록스톱(175)이 아암(164)에 대하여 경사지게 함으로써, 그 상단(183)이 프레임(170)쪽으로 이동하거나 또는 이격될 수 있다. 상단(183)과 프레임(170) 사이가 접촉함으로써 슬릿터 어셈블리(150)가 원하는 것보다 스풀(136)의 아랫쪽으로 더 많이 회전하는 것을 방지하는 멈춤으로 작용한다.

개개의 칼날 어셈블리(162)에는 한쌍의 구동벨트(178 : 제14도에는 한 개만 나타나 있으며, 제16도 단면도에는 2개 모두 나타나 있다)가 마련된다. 제16도에 잘 나타나 있는 것과 같이, 벨트(178)가 스풀(136)의 모서리에 또는 그 근처에 위치됨으로써, 2개의 인접한 스풀(136) 사이의 갈라진 공간내의, 벨트(178) 아래에 위치하는 과일의 표면상에서 상부 및 하부 위도선과 접촉할 수 있게 된다. 제14도에 나타낸 바와 같이, 벨트(178)에는 풀리(182) 및 (184) 사이에 형성되는 경사부(180) 및 풀리(184) 및 (186) 사이에 연장되는 슬릿팅부(185)가 마련된다. 제4풀리(188)가 벨트(178)의 탄성조절을 위해 설치된다. 풀리(182∼188)와 동일한 세트의 풀리가 각각의 벨트(178)에 대응하여 각각의 슬릿터 어셈블리(162)의 측면상에 제공된다.

제17도에 나타나 있는 것과 같이, 스풀(184) 및 (186) 사이에는 절단 칼날 어셈블리(190)가 위치한다. 제16도 및 17도에 잘 나타나 있는 것과 같이, 절단 칼날 어셈블리(190)는 2개의 인접한 스풀(136) 사이의 갈라진 공간 내에 배치되어, 어셈블리(190) 밑으로 움직이는 과일의 중심선 상에 위치되는 복수개의 노출된 칼날의 엣지(191)를 제공한다.

도시한 실시예에서 벨트(178)는 스풀(136) 사이의 갈라진 공간 내의 과일의 회전속도 보다 약 5% 빠른 속도로 동일 방향으로 구동된다. 이 속도차로 인해 과일이 슬릿터 어셈블리 (162)와 접촉했을 때 컨베이어(128) 밖으로 튕겨나가지 않도록 보장하며, 슬릿터 어셈블리(162)의 (182)부분에서 커팅되는 경우, 과일에 가해지는 다단 칼날의 마찰 항력을 극복하는 추가 운동력을 제공한다.

과일은, 그의 중심선을 따라 칼날 어셈블리(190)에 의해 깨끗하게 절단되어, 제14도의 컨베이어(128) 우측의, 제1도 및 제2도에 나타낸 엘리베이터(22)에 이송된다.

2개 그룹의, 개개 어셈블리(162)의 벨트(178)와 풀리(184) 사이에 고정된 칼날 어셈블리(190)의 상세한 내용은 제17도의 확대 측면도 및 제18도의 평면도 상에 잘 나타나 있다. 도시한 실시예에서, 칼날 어셈블리(190)는, 그를 통하여 4개의 볼트구멍(194)이 형성되는, 2개 부분으로 된 가이드 하우징(192)을 구비한다. 이 가이드 하우징(192)은 제18도에 잘 나타나 있는 바와 같이, 리드(196) 및 베이스(198)로 이루어져 있다. 베이스(198) 내부에는, 그 안으로 4개의 분리된 칼날체(202)가 설치되는 4개의 길이방향 채널(200)이 있다. 개개 칼날체의 상단에는 이 칼날체를 하우징(192)내에 유지하기 위한 쐐기핀(204)이 마련된다. 칼날체(202)의 하단은 하우징(192)의 바닥으로 부터 연장되며, 압축스프링(206)에 의해 강력하게 연장된다. 스프링(206)의 한쪽 끝단은 하우징(192)의 반대면(208)을 누르며, 다른 끝단은 스프링 유지핀(210)을 반대 방향으로 누른다. 개개 칼날체(202)의 종단에는, 나이프 또는 칼날(214)의 커팅모서리(191)를 지나서 연장되는 한쌍의 아이들러 스풀(212)이 마련된다. 칼날(214)은 몸체(202)의 종단을 형성하는 슬리트 내로 연장되며, 칼날(214)을 과일표면에 대하여 약 1/8" 이하의 표면 깊이로 위치시키는 역할을 하는 스풀(212)을 지나 연장된다. 스프링 유지핀(210)은 몸체(202)내로의 칼날(214)의 삽입정도를 제한하는 멈춤으로서 역할하고, 제2핀(216)은 몸체(202)내의 수용 슬리트내에 적절히 위치하도록 칼날(214)의 모서리(191)을 배향하는 가이드로서 작용한다. 2개의 이들 칼날(214)의 개개 측면상에는 아이들러 스풀(212)이 하나씩 마련되어, 칼날이 과일에 대칭적으로 접촉되며 작용하게 한다.

슬릿터(20)의 모든 메카니즘은 제14도에 나타낸 것과 같이 단일모터(218)에 의해 구동된다. 모터(218)는 2개의 스프로켓을 구동하는 기어 감속장치(220)를 구동한다. 먼저, 작은 구동 스프로켓(222)이 체인(224)을 구동하고, 이 체인이 큰 스프로켓(226)을 구동한다. 제16도에 나타낸 것과 같이, 스프로켓(226)은 컨베이어를 움직이도록 스프로켓(230) 및 체인(132)을 구동하는 축(228)에 연결된다.

큰 스프로켓(248)은 체인(252)을 통해 스프로켓(250)을 구동하는 기어 감속장치(220)에 연결된다. 제13도 및 16도에 잘 나타나 있는 것과 같이, 스프로켓(250)은 컨베이어(128)의 (142, 160)부분내에서 벨트(144)를 구동하여 스풀(136)을 회전하는데 사용되는, 축(254)에 연결된다. 제16도에 나타낸 것과 같이, 축(254)은 우측으로 연장되어 풀리(232)에 연결된다. 풀리(232)는 벨트(234)를 통해 풀리(236)에 연결되어 축(238)을 구동한다. 축(238)은 교차된 벨트(244)를 통해 풀리(242)를 구동하는 4개의 풀리(240)에 연결된다. 풀리(242)는 대응하는 벨트(178)를 구동하는데 사용되는 슬릿터 어셈블리(162)의 풀리(184)에 연결된 대응축(246)의 각각에 연결된다.

또한, 단일모터 구동에 의해 효율성과 경제성이 얻어지고 모터속도의 통상적인 변화에도 불구하고 슬릿터(20)의 각각의 구성 메카니즘의 동기도 항상 유지된다.

[캐니스터 주입 리드]

제1도의 로딩부(26a)에서 카로우젤(28) 상의 캐니스터(26)는, 상술한 바와 같이, 저장용 상자(24)로 부터의 과일로 채워진다. 그후, 원형 리드가 플랫 네오프렌 시일이 있는 캐니스터의 상부에 놓여져, 3분 동안 캐니스터를 진공으로 만든 후 진공을 해제하고 리드를 제거한다. 다음에, 캐니스터(26)가 카로우젤(28) 상에서 방출부(26b)로 돌아가서, 제19도 및 제20도에 나타낸 것과 같이, 주입리드(254)가 캐니스터(26)의 상부에 놓여진다. 캐니스터(26)은 제2도에 도시되어 있는 바와 같이, 균형잡힌 한 쌍의 피봇(27) 상에 지지됨으로써 쉽게 기울어져 그 내용물이 쏟아질 수 있다.

캐니스터 주입리드(254)는 제20도의 측면도에 잘 나타나 있다. 개개의 캐니스터(26)는, 그위에 한쌍의 대향하는 슬로트된 캐취(258)가 설치되어 있는 상부 밴드(256)를 갖는다. 주입리드(254)는 한 쌍의 피봇점(260) 및 잠금 어셈블리(262)에 의해 캐니스터(26)에 연결된다. 잠금 어셈블리(262)는 제19도의 평면도에 잘 나타나 있는 바와 같이, 한 쌍의 잠금 핸들(264)로 구성된다. 잠금 핸들(264)은, 주입리드(254)의 외경을 넘어 지름방향으로 연장된 회전로드(266)에 연결된다. 로드(266)의 종단에는, 제20도에 나타낸 것과 같이, 상부밴드(256)의 측면을 넘어 아래로 연장된 고정 플레이트(268)가 마련된다. 플레이트(268)의 바닥은 밴드(256)에 부착된 플레이트(258)내에 형성되는 활모양의 슬로트(272)내에 배치된 고정핀(270)을 움직인다. 제20도에 나타낸 바와 같이, 핸들(264)은 슬로트(272)내로 핀(270)을 회전시킴으로써 캐니스터(26)의 상부에 리드(254)를 아래로 고정한다. 제20도에 나타낸 바와 같이, 핸들(264)을 시계방향으로 회전시켜 핀(270)이 슬로트(272)의 외부로 배출되도록 회전시키면 캐니스터(26)으로 부터 리드(254)를 해제할 수 있다. 해제되면, 리드(254)는 주 핸들(274)에 의해 피봇점(260) 주위로 회전될 수 있다.

리드(254)의 표면에는, 캐니스터(26)가 기울어졌을 때에라도 캐니스터(26)내에 과일을 유지시키는 연신 금속으로 만들어진 커버(276)가 마련된다. 캐니스터(26)가 제2도의 점선으로 나타낸 것과 같이 앞쪽으로 기울어지거나, 또는 제1도에 나타낸 (2b)의 방출위치에 있을 때, 과일은 남겨둔 채로 유체만이 캐니스터(26)로부터 배출된다. 캐니스터(26)로부터 연신금속 커버(276)을 통해 배출된 유체는, 그후 제20도의 왼쪽에 나타나 있는 것과 같이, 리드(254)의 전면 하단 중반부에 마련된 개구부(278)를 통과한다. 스플레쉬 커버(280)가 공간부(278)를 형성하는 복수개의 고정핑거(282)에 의해 리드(254)상에 견고하게 연결된다. 스풀레쉬 커버(280)는 유체가 컨베이어(32)상에 쏟아지는 것을 방지하며, 또한 제2도에 나타낸 것과 같이, 캐니스터(26)가 심하게 기울어졌을 때 유체가 분리기(30)내로 쏟아지도록 한다.

모든 유체가 캐니스터(26)으로부터 배출되면, 제20도에 도시되어 있는 것과 같이, 어느 하나의 핸들(264)을 시계방향으로 회전시켜 피봇핀(260)을 움직임으로써 캐니스터(26)로 부터 리드(254)를 해제한다. 그후, 카로우젤(28)에 의해 회전되어 방출부(26b)로 위치된 다음의 캐니스터(26)상에 주입리드(254)가 위치되게 한다.

카로우젤(28)의 실제 설계와 그 구동방식은 완전히 공지되어 있다. 구동력은, 공기충전 고무타이어를 갖는 휠을 통해 카로우젤(28)에 동력을 전달하는 동력전달 장치를 구비한 통상의 전기모터에 의해 공급된다. 공지 방식으로 소정 과일의 숙성 기간에 따라 카로우젤(28)을 순차 방식으로 회전시키고, 캐니스터(26)을 로딩부(26a)로부터 방출부(26b)로, 움직이도록 프로그램 된다. 또한, 모터는 수동 개폐동작할 수 있다.

카로우젤(28), 그 구동 및 프로그램 방법은 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해서는 상술한 기재내용에 의해 용이하게 달성될 수 있다.

또한, 캐니스터(26)을 밀봉하고 내부를 진공으로 하여 과일의 알베도내에 효소용액이 주입되게 하고, 그후 해제하는 방법등도 통상의 기술을 가진 작업자에 의해 용이하게 달성될 수 있다.

[브러쉬 베드]

제1도 및 2도의 브러쉬 베드(42)를 제21도 및 제22도에 더욱 상세히 도시하였다. 제21도는 브러쉬 베드(42)의 측면을 부분 절취하여 간략화한 도면이다. 컨베이어의 이동은 도면에 나타낸 것과 같이, 왼쪽으로부터 오른쪽방향으로 이루어진다. 제22도는, 제21도의 선 22-22를 따라 본 제21도의 브러쉬 베드의 간략화된 단면도이다. 제22도에 잘 나타나 있는 것과 같이, 개개의 브러쉬(286)는 그 반대측 종단에서 우측체인(300) 또는 좌측체인(302)에 그 역할에 따라 고정되거나 회전 가능하게 연결된다. 우측체인(300)은 스프로켓 스풀(304) 사이에 배치되고 연결된다. 체인(300) 및 (302)은, 체인(300), (302) 및 브러쉬(286)용 지지대 또는 베어링 플랫폼으로도 작용하는 보호용 좌, 우 차폐(306)내에 놓여진다.

예를 들면, 우측 지지차폐(306) 내에서, 상부 플렌지(308)는 체인 웨어 블록(310)을 지지한다. 이와 유사하게, 하부 플렌지(312)는 하부 체인 웨어 블록(314)을 제공한다. 체인(300) 및 (302)은 그 전체 길이에 걸쳐, 대응하는 웨어 블록에 의해 지지된다. 제23도에 잘 나타나 있는 것과 같이, 브러쉬 베드(42)의 좌측부에는 상부 체인 웨어 블록(318)을 지지하는 상부 플렌지(316)와, 상부 체인 홀드 다운(322)을 위치 조정하는 상부 플렌지(320)를 포함한다. 이와 유사하게, 하부 플렌지(324)는 체인(302)용 하부 체인 웨어 블록(326)을 제공한다.

제22도에 도시된 바와 같이, 브러쉬(286)의 왼쪽 종단은 스프로켓(328)을 포함한다. 스프로켓(328)은 두코스의 나란히 된 링크를 갖는 이중체인(330)과 맞물린다.

이중체인(330)은, 제21도에 잘 도시된 바와 같은, 내부에 있는 작은 스프로켓 휠(336)에 의해 구동되고, 이 스프로켓 휠은 제22도에서는 축(332) 정면에 보이는 축(333)에 의해 구동된다. 스프로켓 휠(336)은 이중체인(330)의 링크 외부열과 맞물리고, 체인(300)이나 (302)보다 더 빠른 속도로 체인을 구동시킨다. 그래서 브러쉬(286)는, 제21도에 도시된 것과 같이, 컨베이어의 최상부를 통해 왼쪽에서 오른쪽으로 선택적으로 이동됨에 따라, 그들 축(338) 상에서 회전된다. 스프로켓 휠(336)과 맞물린 이중체인(300)의 외부 링크열은 또한 체인 홀드 다운(340)에 의해 홀드 다운된다. 그래서 브러쉬(286)는, 과일이 브러쉬 베드(42)를 따라 냉각기(46)로 이동될 때에 과일 알맹이의 외부를 완전히 브러쉬 한다.

제22도에서, 체인(330) 구동용 스프로켓 휠(304)에 연결된 축(332)은 이중체인(330)의 내부 및 외부 코스에 접촉하여 자유로운 회전이 가능한 칼라(334)를 구비한다. 휠(304) 및 칼라(334)는 단순 확대도인, 제21a도에서 더 잘 나타나 있다. 칼라(334)는 브러쉬가 체인(300)과 (302)에 의해 스프로켓 스풀(304) 주위로 잡아당겨짐에 따라, 이중체인(330)이 브러쉬(286)의 스프로켓 스풀(328)과 맞물린채 유지되게 한다. 이로써 배열이 안맞는 문제. 또는 스프로켓 스풀(320)이 이중체인(330)에서 풀어지게 되면 필요하게 되는 이들의 재연결 문제가 해결된다.

따라서, 브러쉬 베드(42)의 브러쉬(286)의 정련작업으로 인해 과일 알맹이 표면으로부터, 남아있는 넷팅 및 알베도 잔류물을 제거하는 한편, 제21도에 도시된 배치에서 왼쪽에서 오른쪽으로 브러쉬(286)가 움직임에 따라 과일이 최종 검사 컨베이어(44)로 이송된 후, 냉각기(46)로 더욱 이송된다.

이 검사 컨베이어(44)는, 시각적 검사용이며 불량품의 제거용으로, 하나 이상의 검사자를 지나 세척된 과일 알맹이가 운반되게 하는, 공지의 컨베이어 벨트일 뿐이다.

냉각기(46)는, 도시하지는 않았지만, 두 요소로 이루어진다. 제 1 요소는 빙점 정도로 유지되는 수욕(水浴)이다. 세척된 과일 알맹이는 최종 검사 컨베이어(44)에 의해 이 수욕에 운반된다. 여기에서 과일 알맹이는 얼음물에 의해 냉각된다. 다른 요소는, 세척되고 냉각된 과일 알맹이를 연속적으로 회수하여 이를 냉각수의 드렌칭 샤우어 하에 이들을 통과시키는 컨베이어이며, 이로써 과일 알맹이는 빙점부근(즉, 바로위)으로 계속 냉각되어, 변질되지 않은채로, 포장을 위해 계속 통과한다.

본 발명의 범위를 벗어나지 않고, 본 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 이들에 의해 많은 변형 및 개선이 만들어질 수 있다. 예를 들어, 상술산 실시예에서는 주로 감귤류 과일에 대해 또는 최소한 두껍고 절단 가능한 과피를 갖는 과일에 대해 기술하였지만, 과일의 알맹이나 과피에 대한 설명이 어떤 종류의 추출가능한 부분 그리고 어떤 종류의 덮개나 처분가능한 부분을 포함하도록 매우 광범위하게 고려될 수 있다는 것을 이해하여야 한다.

유사하게, 시판 펙틴아제의 용도가 기술되었으나, 본 발명은 과일, 견과류, 괴경 또는 채소의 껍질이나 피막을 벗기기 위해, 현재 공지되어 있거나 후에 발견될 여하한 종류의 처리도 포함한다. 그러므로, 상술한 실시예는 단지 예를 드는 목적으로만 제시된 것이고, 본 발명을 제안하기 위한 것은 아니며, 또한 글자 그대로만 청구하는 것이 아니라, 실제로 동일한 결과를 얻기 위해, 동일 방법으로, 동일한 기능을 행하는 모든 균등물과 등가수단을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

Claims (69)

1. 알맹이와, 상기 알맹이에 부착되어 이를 덮고 있으며, 외표면을 갖는 과피로 이루어진 신선한 과일의 박피장치에 있어서: 알맹이와 과피의 외표면 사이의, 과일의 적어도 한 부분에 천공을 형성시키기 위한 천공기(18)와; 과일을 유체처리하여 과피와 알맹이 사이의 부착을 약화시키는 유체 처리기(26, 28, 33); 및 알맹이에의 부착이 약화된 후 알맹이로 부터 과피를 제거하기 위한 박피제거기(32)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 외표면이 복수개의 각기 한정된 부분으로 분리되도록 외표면을 자르기 위한 슬릿터(20)를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
3. 제2항에 있어서, 과일은 중심축과, 이 중심축에서 가장 큰 원주로 외표면상에 설정되는 중심선을 가지며; 상기 슬릿터(20)는 이 중심선 근처를 따라 과피를 절단하도록 형성되는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
4. 제3항에 있어서, 상기 슬릿터(20)는 상기 중심선을 소정의 상호 방향으로 슬릿터(20)에 노출시키기 위해, 상기 중심축이 소정 방향과 거의 일치하는 방향으로 선택적으로 배향되게 하도록, 상기 과일을 배향하는 배향기(128)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
5. 제4항에 있어서, 상기 과일이 상기 중심축 둘레를 회전하도록 하는 회전장치(136)를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
6. 제1항에 있어서, 상기 유체처리기는 외표면과 알맹이 사이에 유체를 주입하기 위한 주입기(33)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
7. 제6항에 있어서, 상기 주입기(33)는 유체를 과일에 진공 주입하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
8. 제7항에 있어서, 상기 주입기(33)는 약 20℃ 이하의 온도에서 시판 펙틴아제 용액을 주입하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
9. 제1항에 있어서, 상기 과일에 상기 천공기(18)를 적용하기 전에 과일을 멸균시키기 위한 멸균기(16)를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
10. 제1항에 있어서, 상기 박피제거기(32)는 상기 알맹이와 과피의 부착잔류물을 제거하기 위한 잔류물 세척기(42)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
11. 제1항에 있어서, 상기 과일이 상기 박피제거기(32)에 의해 처리된 후에 과일 알맹이를 포장하기 위한 포장장치(48) 장소를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
12. 제11항에 있어서, 상기 과일이 상기 박피제거기(32)에 의해 처리된 후에, 과일 알맹이를 거의 0℃로 냉각시키기 위한 냉각기(46)를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
13. 제1항에 있어서, 상기 유체처리기는 : 과일을 유체중에 유지하기 위한 복수개의 컨테이너(26); 소정의 시간 주기 내에 각 컨테이너를 적재위치에서 배출위치로 이송하기 위한 컨테이너 이송장치(28); 및 박피와 알맹이 사이에 유체를 주입하기 위한 주입기(33)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일 박피장치.
14. 제13항에 있어서, 상기 컨테이너 이송장치(28)는, 회전가능한 카로우젤로 구성되고, 상기 컨테이너(26)는 그의 주변부근에 장착되는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
15. 제13항에 있어서, 상기 컨테이너(26)는 캐니스터로 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
16. 제13항에 있어서, 상기한 소정의 시간주기는, 적재위치에서 배출위치로 이송되는 컨테이너(26)내의 과일이 유체내에서 배양되는 동안의 시간 주기임을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
17. 제15항에 있어서, 상기한 배출위치에서, 상기 복수개의 캐니스터(26)중의 하나에 선택적으로 제공되는 주입리드(254)를 더욱 포함하여 이루어지고, 상기 주입리드(254)는 상기 캐니스터(26)로부터 유체를 방출하기 위해 캐니스터(26)를 기울일때에 캐니스터(26)내의 과일이 그안에 남아 있도록 유지하며, 또한 상기 주입리드는 캐니스터로부터 배출될때의 유체의 흐름을 유도하는 안내부재(280)를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
18. 제1항에 있어서, 상기 천공기(18)는: 수직축을 갖는 거의 원통형인 속이 빈 드럼(92); 상기 드럼(92)의 내부면상에 형성된 복수개의 치형(110); 및 상기 드럼(92)을 선택적으로 회전시키는 회전장치(102, 104)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
19. 제18항에 있어서, 상기 수직축을 선택적으로 경사지게 하는 경사장치(100)를 더욱 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
20. 제18항에 있어서, 상기한 복수개의 치형(110)은 상기 드럼(92)의 내부면 상의 나선형 통로상에 형성되고, 이 나선형 통로는 치형(110)이 형성되어 있지 않는 내부면의 부분에 의해 분리되는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
21. 제18항에 있어서, 상기 드럼(92)이 그 위에 적재되는 복수개의 캐스터(96)와; 상기 캐스터가 그 위에 장착될 수 있는 경사 가능한 프레임(94)을 더욱 포함하여 이루어지고; 상기 회전장치(102, 104)는, 모터(104)와; 상기 수직축에 대해 드럼(92)이 회전하도록 회전 운동을 선택적으로 부과하기 위해 이 드럼(92)을 모터(104)에 동적으로 연결기(102)를 포함하여 이루어지고; 또한 이 드럼(92)과 그 위에 맞물리는 상기 기구들은, 상기 연결기(102)로 부터 상기 드럼(92)을 용이하게 제거하도록 선택적으로 채용되는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
22. 제18항에 있어서, 상기한 복수개의 치형(110)은, 상기 드럼(92)을 구성하는 재료로 일체 형성된 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
23. 제9항에 있어서, 상기 멸균기(16)는: 멸균 유체를 수용하는 멸균욕(62); 상기 멸균욕(62)내에 투입된 과일을 멸균 유체내에 담그고 상기 멸균욕(62)내에서 소정 배향으로 과일을 이동시키기 위한 패들 휠장치(64, 74, 76); 및 상기 멸균욕(62)으로부터 과일을 회수하기 위한 회수기(78)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
24. 제23항에 있어서, 상기 회수기(78)는 상기 멸균욕(62)에서 과일을 들어올리고, 들어올린 과일을 천공기(18)로 이송하기 위해 과일을 한줄로 정렬시켜, 회수된 과일이 상기 천공기(18)내로 과일의 무더기 상태로 순서대로 도입되도록 하기에 적합한 핑거 휠(78)을 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
25. 제23항에 있어서, 상기 패들 휠은, 거의 단일 방향으로 과일에 동작이 부과되도록 작동적으로 상호연결된 복수개의 패들 휠(64, 74, 76)을 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
26. 제2항에 있어서, 상기 슬릿터(20)는 : 슬릿팅 전에 과일을 이송시키기 위한 컨베이어(128)와 ; 과일의 외표면을 슬릿팅하기 위한 슬릿터 어셈블리(150)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
27. 제26항에 있어서, 상기 컨베이어(128)에는, 컨베이어(128)상의 복수의 위치중의 어느 하나에 배치되어 있는 과일을 컨베이어(128)상의 적대위치에 위치되게 하는 적재부위를 갖도록 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
28. 제26항에 있어서, 상기 과일은 중심축과, 이 중심축에서 가장 큰 원주로 그 표면에 설정된 중심선을 가지며; 상기 컨베이어(28)는 각 과일의 중심축이 소정의 방향으로 실제적으로 배향되어 있는 배향부(142)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
29. 제28항에 있어서, 상기한 소정의 방향은 컨베이어(28)에 의해 이동되는 과일의 선형 이동방향에 대해 거의 수직인 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
30. 제29항에 있어서, 상기한 슬릿터 어셈블리(150)는, 과일의 외표면을 통해 원주방향으로 절단하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
31. 제30항에 있어서, 상기 절단은, 거의 상기 과일의 중심선을 따라 행하여지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
32. 제29항에 있어서, 상기 배향부(142)는, 각 과일이 그의 중심축둘레로 회전되게 하는 회전부재(136)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
33. 제32항에 있어서, 상기 슬릿터 어셈블리(150)는, 컨베이어(128)가 과일을 회전시키는 것을 돕도록 과일과 접촉하여 선택적으로 배치되는 구동벨트(178)와 ; 회전되는 과일이 접하게 되면 그의 외표면을 천공하도록 과일을 향하여 탄력있게 배치된 칼날 어셈블리(190)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
34. 제33항에 있어서, 상기 칼날 어셈블리(190)는 과일 알맹이를 사실상 천공하지 않으면서 과일의 외표면을 통해 절단하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
35. 제33항에 있어서, 상기 구동벨트(178)는 대칭으로 배치된 한쌍의 벨트로 구성되며, 상기 칼날 어셈블리(190)는 이들 벨트 사이에 배치되는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
36. 제33항에 있어서, 상기 구동벨트(178)은, 회전시의 과일의 외표면의 선형속도 보다 큰 선형속도로 구동되는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
37. 제33항에 있어서, 상기 칼날 어셈블리(162)는 나이프 홀더체(192)와; 상기 나이프 홀더체(192)내에 있는 칼날(202)과; 상기 과일과 접촉하도록 상기 나이프 홀더체(192)내에 배치되어, 상기 과일의 외표면을 천공하도록 상기 칼날(202)이 연장 형성되는 접촉부재(212)와; 상기 나이프 홀더체(192)와 칼날(202) 사이에 배치되어, 상기 칼날이 과일을 향해 상기 나이프 홀더체(192) 밖으로 밀려나가게 하는 압축 스프링(206)과; 상기 칼날(202)이 상기 접촉부재(212)와 과일의 외표면을 지나 소정거리 이상으로 연장되는 것을 방지하기 위한 위치선정 부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
38. 제37항에 있어서, 상기 접촉부재(212)는 칼날을 중심으로 하여 대칭적으로 배치되어, 회전하는 과일과 접촉시 공전하도록 배향된 한쌍의 휠로 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
39. 제33항, 제37항 또는 제38항 중의 어느 하나에 있어서, 상기한 칼날 어셈블리(162)가 복수개 마련되는것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
40. 알맹이와, 이 알맹이를 덮고 있는 과피를 갖고 있는 과일 껍질의 외표면에 슬릿을 형성하는 장치(20)에 있어서, 회전축을 따라 과일을 회전시켜, 상기 회전축을 따른 최대원주로서 외표면상에 과일의 중심선이 설정되게 하는 주 스핀전달부재(136)와 ; 상기 과일의 대략 중심선을 따라, 회전하는 과일의 외표면을 천공하는 절단기(190)와 ; 상기 절단기(190)가 과일의 외표면을 통하여 알맹이는 천공하지 못하도록 방지하는 깊이 제어기(212)를 포함하는 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
41. 제40항에 있어서, 상기 주 스핀전달부재(136)와 절단기(190)은, 상기 장치가 과일의 전체 중심선을 따라 슬릿을 형성하도록 상호 채용된 것임을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
42. 제41항에 있어서, 상기 과일은 중심축을 구비하고, 과일의 회전축은 이 중심축인 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
43. 제40항에 있어서, 상기 제1스핀전달부재(136)는 컨베이어(128)내의 복수개의 스풀로 이루어지고, 상기 컨베이어(128)는 절단부재(136)를 향하여 과일을 이송시키도록 채택되는 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
44. 제43항에 있어서, 상기 스풀(136)은 제1구동벨트(144)에 의해 회전되는 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
45. 제44항에 있어서, 상기한 회전축은 컨베이어(128)에 의해 제공되는 과일의 이송방향에 대해 수직인 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
46. 제41항에 있어서, 상기 회전축을 중심으로 회전하는 과일에 부가적인 회전운동을 제공하기 위해 과일과 선택적으로 접촉하도록 배치되는 제2스핀전달부재(178)를 더욱 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
47. 제46항에 있어서, 상기한 제2스핀전달부재(178)는 제1스핀전달부재(136)에 의해 전달되는 회전속도보다 큰 회전속도를 과일에 전달하기 위하여 채용되는 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
48. 제46항에 있어서, 상기한 제2스핀전달부재(178)는 제2구동벨트(178)로 이루어지는 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
49. 제48항에 있어서, 상기한 제2구동벨트(178)는 상기 절단기(190)를 중심으로 하여 대칭적으로 배치되는 한쌍의 구동벨트로 이루어지는 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
50. 제40항에 있어서, 상기 절단기(190)는, 회전되는 과일과 접하는 경우, 과일의 외표면을 천공하도록 과일을 향하여 탄력있게 배치된 칼날 어셈블리(190)로 이루어지는 것을 특징으로 하는 슬릿 형성장치.
51. 제50항에 있어서, 상기 칼날 어셈블리(190)는, 나이프 홀더체(192)와 ; 상기 나이프 홀더체(192)내에 있는 칼날(202)과 ; 상기 과일과 접촉하도록 상기 나이프 홀더체(192)내에 배치되어, 상기 과일의 외표면을 천공하도록 상기 칼날(202)이 연장 형성되는 접촉부재(212)와 ; 상기 나이프 홀더체(192)와 칼날(202) 사이에 배치되어, 상기 칼날이 과일을 향해 상기 나이프 홀더체(192) 밖으로 밀려나가게 하는 압축 스프링(206)과 ; 상기 칼날(202)이 상기 접촉부재(212)와 과일의 외표면을 지나 소정거리 이상으로 연장되는 것을 방지하기 위한 위치선정 부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
52. 제51항에 있어서, 상기 접촉부재(212)는 칼날을 중심으로 하여 대칭적으로 배치되어, 회전하는 과일과 접촉시 공전하도록 배향된 한쌍의 휠로 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
53. 제50항에 있어서, 상기한 칼날 어셈블리(162)가 복수개 마련되는 것을 특징으로 하는 과일의 박피장치.
54. 알맹이와, 이 알맹이를 덮고 있는 과피를 갖는 과일 껍질의 외표면을 천공하는 장치에 있어서, 수직축을 갖는 거의 원통인 속이빈 드럼(92)과 ; 상기 드럼(92)의 내면상에 형성된 복수개의 치형(110)과 ; 상기 드럼(92)을 선택적으로 회전시키는 회전장치(102, 104)를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 천공장치.
55. 제54항에 있어서, 상기 수직축을 선택적으로 경사지게 하기 위한 경사장치(100)를 더욱 구비하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 천공장치.
56. 제54항에 있어서, 상기한 복수개의 치형(110)은, 상기 드럼(29)의 내부면 상의 나선형 통로상에 형성되고, 이 나선형 통로는, 치형(110)이 형성되어 있지 않는 내부면의 부분에 의해 분리되는 것을 특징으로 하는 과일의 천공장치.
57. 제54항에 있어서, 상기 장치는, 상기 드럼(92)이 그 위에 적재되는 복수개의 캐스터(96)와; 상기 캐스터가 그 위에 장착될 수 있는 경사 가능한 프레임(94)을 더욱 포함하여 이루어지고; 상기 회전장치(102, 104)는: 모터(104)와; 상기 수직축에 대해 드럼(92)이 회전하도록 회전 운동을 선택적으로 부과하기 위해 이 드럼(92)을 모터(104)에 동적으로 연결하는 연결기(102)를 포함하여 이루어지고; 또한 이 드럼(92)과 그 위에 맞물리는 상기 기구들은, 상기 연결기(102)로부터 상기 드럼(92)을 용이하게 제거하도록 선택적으로 채용되는 것을 특징으로 하는 과일의 천공장치.
58. 제54항에 있어서, 상기한 복수개의 치형(110)은 상기 드럼(92)을 구성하는 재료로 일체 형성된 것을 특징으로 하는 과일의 천공장치.
59. 알맹이와, 상기 알맹이에 부착되어 이를 덮고 있는 과피를 갖는 과일의 박피방법에 있어서: 상기 과피이 외표면과 알맹이 사이의 과일의 적어도 일부에 접근하는 단계와; 상기 과피의 둘레의 적어도 일부에 대해 상기 과피의 외표면을 슬릿팅하는 단계와; 상기 알맹이와 상기 과피의 부착을 약화시키기 위해 상기 알맹이와 상기 과피 사이의 부분에 유체를 배치하는 단계와; 상기 알맹이로부터 상기 과피를 제거하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
60. 제59항에 있어서, 상기한 접근단계는 상기 과피의 외표면을 천공하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
61. 제60항에 있어서, 상기한 천공단계는 과일의 거의 전표면에 걸쳐 실행되는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
62. 제59항에 있어서, 상기한 슬릿팅단계는 과일의 거의 전체 둘레에 걸쳐 연장하는 원주방향으로 과피를 절단하여 슬릿팅하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
63. 제62항에 있어서, 과일은 그 자체내에 설정되는 축을 가지며, 상기 방법은 상기 축을 소정방향으로 배향하는 단계를 더욱 포함하며 ; 상기 슬릿팅 단계는, 상기 축을 중심으로 하여 설정된 과일의 표면상의 최대원주인 과일의 중심선을 따라 과피의 외표면을 통하여 절단하는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
64. 제62항에 있어서, 상기 접근단계는 과피의 외표면을 천공하는 단계로 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
65. 제64항에 있어서, 상기 천공단계는, 과일의 거의 전표면에 걸쳐 실행되는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
66. 제59항에 있어서, 상기한 유체의 과일내의 배치단계는 유체를 과일내로 진공주입하는 단계로 이루어 지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
67. 제66항에 있어서, 과일내로 주입된 유체는, 약 20℃ 이하의 온도로 유지되는 시판 펙틴아제의 수용액인 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
68. 제59항에 있어서, 알맹이와 과피의 외표면 사이의 과일의 일부에 접근하는 단계 전에 과일을 멸균하는 단계를 더욱 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.
69. 제59항에 있어서, 상기한 박피 제거단계 후에, 상기 과일을 대략 0℃의 온도로 냉각하는 단계를 거친후 박피된 과일을 대략 0℃로 유지하면서 과일을 포장하는 단계를 더욱 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 과일의 박피방법.