KR20230144059A

KR20230144059A - 에어로졸 제공 시스템

Info

Publication number: KR20230144059A
Application number: KR1020237030514A
Authority: KR
Inventors: 데이비드 루쉬포스; 차란짓 난드라
Original assignee: 니코벤처스 트레이딩 리미티드
Priority date: 2021-03-11
Filing date: 2022-02-18
Publication date: 2023-10-13
Also published as: GB202103375D0; JP2024510118A; CN116963627A; US20240138486A1; BR112023018326A2; EP4304401A1; WO2022189765A1; CA3208833A1

Abstract

에어로졸(aerosol) 생성기를 사용하여 에어로졸 생성 재료로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 시스템이 제공되고, 여기서 에어로졸 제공 시스템은 제어기 및 표시기를 포함하고, 제어기는, 사용 세션의 종료 후, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 그리고 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기를 제어하도록 구성된다.

Description

에어로졸 제공 시스템

본 개시내용은 니코틴(nicotine) 전달 시스템들과 같은 에어로졸(aerosol) 제공 시스템들에 관한 것이다.

에어로졸 전달 시스템들은 일반적으로 고체, 액체 또는 겔(gel)의 일부와 같은 에어로졸 생성 재료, 또는 활성 물질 및/또는 향미를 포함할 수 있는 소스(source) 액체의 저장소를 포함하고, 이로부터 예를 들어 열 기화를 통해 사용자에 의한 흡입을 위해 에어로졸 또는 증기가 발생된다. 따라서, 에어로졸 제공 시스템/전기 흡연 시스템은 전형적으로 에어로졸 생성 챔버(chamber)에서 증기 또는 에어로졸을 생성하기 위해 에어로졸화 가능한(aerosolisable) 재료(예를 들어, 담배와 같은 고체 재료)의 일부를 기화 또는 에어로졸화하도록 배열된 에어로졸 생성기, 예를 들어 가열 요소를 포함하는 가열 챔버 또는 에어로졸 생성 챔버를 포함할 것이다. 사용자가 디바이스 상에서 흡입하고 가열 요소에 전기 전력이 공급되면, 공기가 입구 홀(hole)을 통해 그리고 ― 공기가 기화된 전구체 재료와 혼합되어 응축 에어로졸을 형성하는 ― 에어로졸 생성 챔버로 연결되는 입구 공기 채널을 따라 디바이스 내로 흡인된다. 출구 공기 채널은 에어로졸 생성 챔버로부터 마우스피스(mouthpiece)의 출구로 연결되며, 사용자가 마우스피스 상에서 흡입할 때 에어로졸 생성 챔버 내로 흡인된 공기는 출구 유동 경로를 따라 마우스피스 출구로 계속 이동하여, 에어로졸을 함께 운반하여, 사용자가 흡입할 수 있게 한다. 일부 에어로졸 전달 시스템들에는 또한 디바이스를 통과하는 공기 유동 경로에 추가적인 향미들을 부여하기 위한 향미 요소가 포함될 수도 있다. 이러한 디바이스들은 때때로 하이브리드(hybrid) 디바이스들로 지칭될 수 있으며, 향미 요소는 예를 들어, 에어로졸 생성 챔버와 마우스피스 사이의 공기 유동 경로에 배열된 담배와 같은 고체 에어로졸 생성 및/또는 향미제 재료의 부분을 포함하여, 디바이스를 통해 흡인된 에어로졸/응축 에어로졸이 사용자의 흡입을 위해 마우스피스로 빠져나가기 전에 고체 재료의 해당 부분을 통과할 수 있도록 할 수 있다. 일부 에어로졸 전달 시스템들에서, 에어로졸 생성 재료는 가열 요소와 에어로졸 생성 챔버를 포함하는 카트리지(cartridge) 또는 포드(pod)에 포함된 소스 액체를 포함하며, 카트리지는 사용을 위해 제어 유닛에 기계적 및 전기적으로 결합된다. 제어 유닛은 카트리지를 통해 가열 요소에 전력을 함께 공급하는 배터리(battery) 및 제어 회로부를 포함한다.

위에서 언급된 바와 같이, 에어로졸 제공 시스템들은 가열기(heater)와 같은 에어로졸 생성기를 사용하여, 예를 들어 열 기화 등을 통해 에어로졸을 생성하기 위해 에어로졸 형성 재료에 에너지를 전달한다. 그러나, 가열기 및 에어로졸 형성 재료 이외의 구성요소(component)들(예를 들어, 가열기 또는 에어로졸 형성 재료를 지지하는 구조적 구성요소들)로 (예를 들어, 전도, 대류 또는 복사를 통해) 에너지가 소산되거나 또는 다른 방식으로 전달되어, 시스템의 다른 구성요소들의 온도가 상승하게 할 수 있다. 이는 바람직하지 않은 결과들을 초래할 수 있다.

여기에서는 위에서 논의된 문제들 중 적어도 일부를 해결하거나 또는 완화하는 데 도움이 되도록 하는 다양한 접근 방식들이 설명된다.

본 개시내용의 제1 양태에 따르면, 에어로졸 생성기를 사용하여 에어로졸 생성 재료로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 시스템이 제공되고, 에어로졸 제공 시스템은 제어기 및 표시기를 포함하고, 제어기는, 사용 세션(session)의 종료 후, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 그리고 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기를 제어하도록 구성된다.

본 개시내용의 제2 양태에 따르면, 에어로졸 생성기를 사용하여 에어로졸 생성 재료로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 시스템과 함께 사용하기 위한 제어기가 제공된다.

본 개시내용의 제3 양태에 따르면, 에어로졸 생성기를 사용하여 에어로졸 생성 재료로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 시스템을 위한 에어로졸 제공 디바이스가 제공되고, 에어로졸 제공 디바이스는 제어기 및 표시기를 포함하고, 제어기는, 사용 세션의 종료 후, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 그리고 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기를 제어하도록 구성된다.

본 개시내용의 제4 양태에 따르면, 에어로졸 생성기를 사용하여 에어로졸 생성 재료로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 시스템을 제어하는 방법이 제공되고, 이 방법은, 사용 세션의 종료 후, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하는 단계; 및 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기를 제어하는 단계를 포함한다.

본 개시내용의 제5 양태에 따르면, 에어로졸 생성기 수단을 사용하여 에어로졸 생성 수단으로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 수단이 제공되고, 에어로졸 제공 수단은 제어 수단 및 표시기 수단을 포함하고, 제어 수단은, 사용 세션의 종료 후, 에어로졸 제공 수단의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 및 에어로졸 제공 수단의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기 수단을 제어하도록 구성된다.

본 발명의 제1 및 다른 양태들과 관련하여 위에서 설명된 본 발명의 특징들 및 양태들은, 적절한 경우, 본 발명의 다른 양태들에 따른 본 발명의 실시예들에도 동일하게 적용 가능하며, 위에서 설명된 특정 조합들뿐만 아니라, 이러한 실시예들과도 조합될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

이제, 본 개시내용의 실시예들은 첨부된 도면들을 참조하여 예시적으로만 설명될 것이다.
도 1은 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른 예시적인 에어로졸 제공 시스템(1)을 통한 개략적인 단면도이다.
도 2는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른 전자 에어로졸 제공 디바이스의 양태를 제어하는 방법을 개략적으로 나타낸다.
도 3은 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른 예시적인 디바이스 부분(2)을 통한 개략적인 단면도이다.
도 4는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른 전자 에어로졸 제공 디바이스의 양태를 제어하는 추가의 방법을 개략적으로 나타낸다.

특정 예들 및 실시예들의 양태들 및 특징들이 본 명세서에서 논의/설명된다. 특정 예들 및 실시예들의 일부 양태들 및 특징들은 통상적으로 구현될 수 있으며, 간결성을 위해 상세히 논의/설명되지 않는다. 따라서, 본 명세서에 상세히 설명되지 않은 장치들 및 방법들의 양태들 및 특징들은 그러한 양태들 및 특징들을 구현하기 위한 임의의 종래 기술들에 따라 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

아래에서 설명하는 바와 같이, 가열기와 같은 에어로졸 생성기를 갖는 에어로졸 제공 시스템은, 예를 들어 열 기화를 통해 에어로졸을 생성하기 위해 에어로졸 형성 재료로 에너지를 전달하도록 구성된다. 초과 또는 "손실" 에너지는 가열기 및 에어로졸 형성 재료 이외의 구성요소들(예를 들어, 가열기 또는 에어로졸 형성 재료를 지지하는 구조적 구성요소들, 또는 하우징 구성요소들)로 (예를 들어, 전도, 대류 또는 복사를 통해) 소산되거나 또는 다른 방식으로 전달되어, 시스템의 다른 구성요소들의 온도가 상승하게 할 수 있다. 특히, 에너지가 소산되면 사용자의 피부, 의류 및 다른 물체들과 접촉할 수 있는 시스템의 외부 표면들의 온도가 상승할 수 있다.

본 개시내용의 실시예들에 따르면, 디바이스의 사용 후, 디바이스의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정(예를 들어 계산, 확립)하고, 디바이스의 온도가 미리 규정된 임계 온도(예를 들어, 미리 규정된 레벨 또는 값) 미만으로 떨어진 것으로 결정한 것에 응답하여, 디바이스의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 (예를 들어, 청각적, 시각적 또는 햅틱(haptic) 수단을 통해) 표시기를 제어하도록 구성되는 제어 유닛을 갖는 에어로졸 제공 디바이스 또는 시스템이 제공된다.

예를 들어, 배낭 또는 주머니에 보관될 때 여전히 따뜻한 디바이스는 사용자에게 부작용들(예를 들어, 불쾌한 느낌)을 유발하거나 또는 사용자의 다른 소지품들(예를 들어, 휴대폰, 화장품, 음식 및 음료 등)에 부작용들을 유발할 수 있으므로, 부작용들의 위험을 감소시키기 위해 임계 온도를 설정할 수 있다. 디바이스의 사용자는, 해당 표시를 인지하게 된 후, 후속적으로 이러한 부작용들을 최소화하거나 또는 완화하기 위해 디바이스를 (예를 들어, 가방 또는 그들의 의류의 주머니에) 안전하게 넣을 수 있다는 안내를 받게 될 것이다. 본 개시내용의 실시예들에 따른 제어 유닛을 갖는 디바이스는, 사용자가 디바이스의 표면 온도 상승을 바람직하지 않은 것으로 간주할 수 있다는 점에서 유리한데, 이는 피부에 근접할 때 불편할 수 있거나 또는 가열에 의해 손상되기 쉬운 소지품들의 자국 또는 다른 손상을 초래할 수 있기 때문이다.

예를 들어, 온도가 미리 규정된 레벨을 초과하는 디바이스가 주머니 내에 배치되는 경우, 디바이스가 사용자의 피부의 일부(예를 들어, 바지 주머니의 경우 사용자의 허벅지)에 상대적으로 밀접하여 유지되는 동시에 주변 공기 유동으로부터 차폐되고 주머니 및 의류 재료 층들에 의해 단열되기 때문에, 디바이스의 존재가 사용자에게 불편함을 줄 수 있다. 추가적으로, 또는 대안적으로, 상대적으로 온도가 높은 디바이스가 가열에 의해 손상되기 쉬운 물체와 밀접하게, 또는 (예를 들어, 주머니 또는 가방 안에서) 제한된 공간에 배치되는 경우, 디바이스로부터 물체로 (예를 들어, 직접 또는 간접적으로 전도, 대류 또는 복사를 통해) 열이 전달되어 물체에 자국을 내거나 또는 다른 방식으로 손상을 입힐 수 있다. 예를 들어, 실크(silk)와 같이 섬세한 천을 포함하는 물체는 디바이스로부터 물체로 에너지가 전달되어 섬세한 천이 변색되어 손상될 수 있다. 예를 들어, 식품을 포함하는 물체는 디바이스로부터 물체로 에너지가 전달되어 식품의 특성이 변경되어 손상될 수 있다(예를 들어, 초코바 또는 비스킷의 초콜릿이 녹아서 변형될 수 있음).

위에서 논의된 바와 같이, 본 개시내용은 에어로졸 제공/전달 시스템들(증기 전달 시스템들이라고도 지칭될 수 있음)에 관한 것이다. 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, "전달 시스템"이라는 용어는 사용자에게 적어도 하나의 물질을 전달하는 시스템들을 포함하며, 전자 시가렛(cigarette)들, 담배 가열 제품들, 및 에어로졸 생성 재료들의 조합을 사용하여 에어로졸을 생성하는 하이브리드 시스템들과 같이, 에어로졸 생성 재료를 연소시키지 않고 에어로졸 생성 재료로부터 화합물들을 방출하는 비가연성 에어로졸 제공 시스템들을 포함한다.

본 개시내용에 따르면, "비가연성" 에어로졸 제공 시스템은 사용자에게 적어도 하나의 물질의 전달을 용이하게 하기 위해 에어로졸 제공 시스템(또는 그 구성요소)의 구성 에어로졸 생성 재료가 연소되거나 또는 태워지지 않는 시스템이다.

일부 실시예들에서, 전달 시스템은 전동식 비가연성 에어로졸 제공 시스템과 같은 비가연성 에어로졸 제공 시스템이다.

일부 실시예들에서, 비가연성 에어로졸 제공 시스템은 베이핑(vaping) 디바이스 또는 전자 니코틴 전달 시스템(END)으로도 알려져 있는 전자 시가렛이지만, 에어로졸 생성 재료에 니코틴이 존재하는 것이 필수 요건은 아니라는 점에 유의해야 한다.

일부 실시예들에서, 비가연성 에어로졸 제공 시스템은 비연소식 가열(heat-not-burn) 시스템으로도 알려져 있는 에어로졸 생성 재료 가열 시스템이다. 이러한 시스템의 예로는 담배 가열 시스템이 있다.

일부 실시예들에서, 비가연성 에어로졸 제공 시스템은, 그 중 하나 또는 복수가 가열될 수 있는 에어로졸 생성 재료들의 조합을 사용하여 에어로졸을 생성하는 하이브리드 시스템이다. 에어로졸 생성 재료들 각각은 예를 들어 고체, 액체 또는 겔 형태일 수 있으며, 니코틴을 포함하거나 또는 포함하지 않을 수 있다. 일부 실시예들에서, 하이브리드 시스템은 액체 또는 겔 에어로졸 생성 재료 및 고체 에어로졸 생성 재료를 포함한다. 고체 에어로졸 생성 재료는 예를 들어, 담배 또는 비-담배 제품을 포함할 수 있다.

전형적으로, 비가연성 에어로졸 제공 시스템은 비가연성 에어로졸 제공 디바이스 및 비가연성 에어로졸 제공 디바이스와 함께 사용하기 위한 소모품을 포함할 수 있다.

일부 실시예들에서, 본 개시내용은, 에어로졸 생성 재료를 포함하고 비가연성 에어로졸 제공 디바이스들과 함께 사용되도록 구성된 소모품들에 관한 것이다. 이러한 소모품들은 종종 본 개시내용 전체에 걸쳐 물품들로 지칭되기도 한다.

일부 실시예들에서, 비가연성 에어로졸 제공 시스템, 예를 들어, 그의 비가연성 에어로졸 제공 디바이스는 전력 소스 및 제어기를 포함할 수 있다. 전력 소스는, 예를 들어, 전기 전력 소스 또는 발열 전력 소스일 수 있다. 일부 실시예들에서, 발열 전력 소스는 에어로졸 생성 재료 또는 발열 전력 소스에 근접한 열 전달 재료에 열의 형태로 전력을 분배하기 위해 전원이 공급될 수 있는 탄소 기판을 포함한다.

일부 실시예들에서, 비가연성 에어로졸 제공 시스템은 소모품, 에어로졸 생성기, 에어로졸 생성 영역, 하우징, 마우스피스, 필터 및/또는 에어로졸 개질제를 수용하기 위한 영역을 포함할 수 있다.

일부 실시예들에서, 비가연성 에어로졸 제공 디바이스와 함께 사용하기 위한 소모품은 에어로졸 생성 재료, 에어로졸 생성 재료 저장 영역, 에어로졸 생성 재료 이송 구성요소, 에어로졸 생성기, 에어로졸 생성 영역, 하우징, 래퍼(wrapper), 필터, 마우스피스, 및/또는 에어로졸 개질제를 포함할 수 있다.

일부 실시예들에서, 전달될 물질은 에어로졸 생성 재료 또는 에어로졸화되도록 의도되지 않는 재료일 수 있다. 적절하다면, 어느 재료이든 하나 이상의 활성 성분들, 하나 이상의 향미들, 하나 이상의 에어로졸 형성제(former) 재료들, 및/또는 하나 이상의 다른 기능성 재료들을 포함할 수 있다.

에어로졸 생성 재료는 예를 들어 가열되거나, 조사되거나 또는 임의의 다른 방식으로 에너지가 공급될 때 에어로졸을 생성할 수 있는 재료이다. 예를 들어, 에어로졸 생성 재료는 활성 물질 및/또는 향미제들을 포함하거나 또는 포함하지 않을 수 있는 고체, 액체 또는 겔의 형태일 수 있다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성 재료는 대안적으로 "모놀리식(monolithic) 고체"(즉, 비-섬유성)로 지칭될 수 있는 "비정질 고체"를 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 비정질 고체는 건조된 겔일 수 있다. 비정질 고체는 액체와 같은 일부 유체를 그 내에 보유할 수 있는 고체 재료이다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성 재료는 예를 들어, 비정질 고체의 약 50 wt%, 60 wt% 또는 70 wt% 내지 비정질 고체의 약 90 wt%, 95 wt% 또는 100 wt%를 포함할 수 있다.

에어로졸 생성 재료는 하나 이상의 활성 물질들 및/또는 향미들, 하나 이상의 에어로졸 형성제 재료들, 및 선택적으로 하나 이상의 다른 기능성 재료를 포함할 수 있다. 에어로졸 형성제 재료는 에어로졸을 형성할 수 있는 하나 이상의 구성 성분들을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 형성제 재료는 글리세롤, 프로필렌 글리콜, 디에틸렌 글리콜, 트리에틸렌 글리콜, 테트라에틸렌 글리콜, 1,3-부틸렌 글리콜, 에리스리톨(erythritol), 메소-에리스리톨, 에틸 바닐레이트, 에틸 라우레이트, 디에틸 수버레이트(diethyl suberate), 트리에틸 시트레이트, 트리아세틴, 디아세틴 혼합물, 벤질 벤조에이트, 벤질 페닐 아세테이트, 트리부티린, 라우릴 아세테이트, 라우르산, 미리스트산, 및 프로필렌 카보네이트 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 하나 이상의 다른 기능성 재료들은 pH 조절제들, 착색제들, 방부제들, 바인더(binder)들, 충전제들, 안정화제들, 및/또는 항산화제들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

소모품은, 에어로졸 생성 재료를 포함하거나 또는 에어로졸 생성 재료로 구성된 물품으로서, 그 일부 또는 전부가 사용자에 의한 사용 중에 소비되도록 의도된다. 소모품은 에어로졸 생성 재료 저장 영역, 에어로졸 생성 재료 이송 구성요소, 에어로졸 생성 영역, 하우징, 래퍼, 마우스피스, 필터 및/또는 에어로졸 개질제와 같은 하나 이상의 다른 구성요소들을 포함할 수 있다. 소모품은 또한 에어로졸 생성 재료가 사용 시에 에어로졸을 생성하게 하도록 열을 방출하는 가열기와 같은 에어로졸 생성기를 포함할 수 있다. 예를 들어, 가열기는 가연성 재료, 전기 전도에 의해 가열 가능한 재료, 또는 서셉터를 포함할 수 있다.

서셉터는 교류 자기장과 같은 변화하는 자기장이 침투하여 가열될 수 있는 재료이다. 서셉터는 전기 전도성 재료일 수 있으므로, 변화하는 자기장이 침투하면 가열 재료의 유도 가열을 유발한다. 가열 재료는 자성 재료일 수 있으므로, 변화하는 자기장이 침투하면 가열 재료의 자기 이력(hysteresis) 가열을 유발한다. 서셉터는 전기 전도성 및 자성을 모두 가질 수 있으므로, 서셉터는 두 가열 메커니즘들에 의해 가열될 수 있다. 변화하는 자기장을 발생하도록 구성된 디바이스를 본 명세서에서는 자기장 생성기라고 지칭한다.

에어로졸 개질제는, 전형적으로 에어로졸 생성 영역의 하류에 로케이팅(locate)되고 예를 들어 에어로졸의 맛, 향미, 산도 또는 다른 특성을 변경함으로써, 발생된 에어로졸을 개질하도록 구성된 물질이다. 에어로졸 개질제는 에어로졸 개질제를 선택적으로 방출하도록 작동 가능한 에어로졸 개질제 방출 구성요소에 제공될 수 있다.

에어로졸 개질제는 예를 들어 첨가제 또는 흡착제일 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 개질제는 향미제, 착색제, 물, 및 탄소 흡착제 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 에어로졸 개질제는 예를 들어 고체, 액체 또는 겔일 수 있다. 에어로졸 개질제는 분말, 스레드(thread) 또는 과립 형태일 수 있다. 에어로졸 개질제는 여과 재료가 없을 수 있다.

에어로졸 생성기는 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸이 발생되게 하도록 구성된 장치이다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성기는 에어로졸 생성 재료에 열 에너지를 가하도록 구성된 가열기로서, 에어로졸 생성 재료로부터 하나 이상의 휘발성 물질들을 방출하여 에어로졸을 형성하도록 구성된다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성기는 가열하지 않고 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸이 발생되게 하도록 구성된다. 예를 들어, 에어로졸 생성기는 에어로졸 생성 재료에 진동, 증가된 압력, 또는 정전기 에너지 중 하나 이상을 가하도록 구성될 수 있다.

도 1은 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른 예시적인 에어로졸 제공 시스템/비연소식 가열 디바이스(1)를 통한 단면도이다. 에어로졸 제공 시스템(1)은 2 개의 주요 구성요소들, 즉, 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 및 교체 가능한 소모품/카트리지/카토마이저(cartomiser) 부분(4)을 포함한다.

정상적인 사용에서, 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 및 소모품 부분(4)은 가열기 챔버 구역/가열 구역(53)을 포함하는, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 챔버(50) 내로 소모품 부분(4)을 부분적으로 또는 완전히 삽입함으로써 함께 해제 가능하게 결합/부착된다. 도 1은 소모품 부분(4)이 챔버(50) 내로 부분적으로 수용된 재사용 가능한 디바이스 부분(2)을 개략적으로 도시한다. 챔버(50)는 재사용 가능한 디바이스 부분의 외부 하우징 표면으로부터 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 내로 연장되는 원통형 튜브를 포함한다. 이 예에서, 챔버는 사용자가 사용하기 위해 그들의 손에 쥐고 있을 때 재사용 가능한 디바이스 부분의 가장 상부 부분으로 정의되는, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 마우스피스 단부의 외부 표면으로부터 디바이스 내로 연장되며, 챔버(50)는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 장축에 평행하게 연장된다. 구멍(51)은 챔버(50)와 디바이스의 외부 사이를 연통시킨다.

개략적으로, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)은, 전형적으로 챔버(50)의 가열 구역(53)과 연관된 하나 이상의 가열 요소들을 통해 직접적으로, 소모품 부분(4) 내의 하나 이상의 에어로졸 생성 재료들을 가열함으로서, 또는 전기 에너지 또는 자기장을 소모품 부분(4) 내로 전송하여 소모품 부분(4) 내의 또는 소모품 부분(4) 상의 가열 요소와 같은 에어로졸 생성기를 활성화함으로써, 사용자에 의해 흡입되는 에어로졸을 생성하도록 구성된다. 사용 시, 사용자는 구멍(51)을 통해 재사용 가능한 디바이스 부분의 챔버(50) 내로 소모품 부분(4)을 삽입하고, 그 후 예를 들어 버튼(14)을 사용하여 재사용 가능한 디바이스 부분(2)을 활성화함으로써, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)이 전력 공급기/배터리(26)로부터 에어로졸 생성 요소로 전력을 공급하여 소모품 부분(4)에 포함된 에어로졸 생성 재료(들)를 사용자에 의한 흡입을 위해 에어로졸화하게 한다. 이어서, 사용자는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 마우스피스 단부의 구멍(51) 외부로 연장되는 소모품 부분(4)의 마우스피스(41) 상에서 흡인하여 재사용 가능한 디바이스 부분(2)에 의해 발생된 에어로졸을 흡입한다. 사용자가 소모품 부분(4)의 마우스피스(41) 상에서 흡인하면, 공기는 재사용 가능한 부분(2)의 외부 표면 상에 배치된 공기 입구(24) 내로, 공기 유입 채널(25)을 따라, 그리고 챔버(50)의 가열 구역(53) 내로 흡인되고, 여기서 공기는 소모품 부분(4)의 적어도 하나의 공기 입구(42)로 유입되어, 소모품 부분(4)에 포함된 에어로졸 생성 재료(43)의 일부의 에어로졸화/가열에 의해 발생된 증기/에어로졸을 동반한다. 구체적인 예를 위해, 도 1은 본 명세서에서 추가로 설명되는 바와 같이 챔버(50)의 가열 구역(53) 주위에 배열되어 에어로졸 생성 재료(43)를 포함하는 소모품 부분(4)의 일부에 열을 전달하는 가열 요소(48)를 개략적으로 도시한다. 동반된 증기/에어로졸은 소모품 부분(4)을 통해 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 마우스피스 단부(이로부터 소모품 부분(4)의 마우스피스(41)가 연장됨)를 향해 이동하고, 여기서 에어로졸 액적들이 응축되거나 또는 증기/에어로졸에서 추가로 응축되어, 응축 에어로졸을 형성하여 사용자에 의한 흡입을 위해 소모품 부분(4)의 마우스피스(41)를 빠져나간다.

재사용 가능한 부분(2)은 공기 입구(24)를 정의하는 개구부를 갖는 외부 하우징, 에어로졸 제공 시스템에 대한 작동 전력을 제공하기 위한 전력 소스(26)(예를 들어, 배터리), 에어로졸 제공 시스템의 작동을 제어 및 모니터링하기 위한 제어 회로부(22), 선택적 사용자 입력 버튼(14), 선택적 디스플레이(16), 및 시각적 디스플레이/시각적 피드백(feedback) 표시기(28)를 포함한다. 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 외부 하우징은 예를 들어, 플라스틱들 또는 금속 재료, 또는 당업자에게 알려진 임의의 다른 재료로 형성될 수 있다. 구체적인 예를 제공하기 위해, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)은 일부 실시예들에서 약 80 mm의 길이를 가질 수 있고, 소모품 부분(4)은 챔버(50) 내로 완전히 삽입될 때 재사용 가능한 디바이스 부분의 마우스피스 단부로부터 약 10 내지 30 mm 연장되므로, 소모품 부분 및 재사용 가능한 디바이스 부분이 함께 결합될 때 에어로졸 제공 시스템(1)의 전체 길이는 약 90 내지 110 mm이다. 소모품 부분(4)은 약 80 mm의 직경을 가질 수 있다. 그러나, 이미 언급된 바와 같이, 본 개시내용의 실시예를 구현하는 에어로졸 제공 시스템의 전체적인 형상 및 규모는 본 명세서에 설명된 원리들에 중요하지 않다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

이 예에서의 전력 소스(26)는 재충전 가능하며, 통상적인 유형일 수 있는데, 예를 들어, 비연소식 가열 디바이스들, 담배 가열 디바이스들, 전자 시가렛들 및 비교적 짧은 기간들에 걸쳐 상대적으로 높은 전류들의 제공을 필요로 하는 다른 애플리케이션들(예를 들어, 리튬 이온 배터리)과 같은 에어로졸 제공 시스템들에서 일반적으로 사용되는 종류일 수 있다. 전력 소스(26)는 재사용 가능한 부분 하우징 내의 충전 커넥터를 통해 재충전될 수 있으며, 이러한 커넥터는 예를 들어 마이크로 USB 또는 USB-C 커넥터를 포함하며, 이는 또한 제어기(22)와 스마트폰 또는 개인용 컴퓨터와 같은 외부 프로세싱 디바이스 사이의 데이터 전송을 위한 인터페이스(interface)를 제공할 수도 있다.

사용자 입력 버튼(14)이 선택적으로 제공될 수 있는데, 이 예에서 사용자 입력 버튼은 통상적인 기계식 버튼으로서, 예를 들어, 전기 접촉을 확립하기 위해 사용자에 의해 눌려질 수 있는 스프링 장착 구성요소를 포함할 수 있다. 이와 관련하여, 입력 버튼(14)은 사용자 입력을 검출하기 위한 입력 디바이스들로 간주될 수 있으며, 버튼이 구현되는 특정 방식은 중요하지 않다(예를 들어, 용량성 터치 센서 및/또는 터치 감응성 디스플레이 요소를 포함할 수 있음). 이러한 복수의 버튼들이 제공될 수 있으며, 하나 이상의 버튼들은 에어로졸 제공 시스템(1)을 켜고 끄는 것, 및 전력 소스(26)로부터 에어로졸 생성기(48)로 공급되는 전력과 같은 사용자 설정들을 조정하는 것, 및/또는 하나 이상의 디바이스 모드들을 선택하는 것과 같은 기능들에 할당될 수 있다. 그러나, 사용자 입력 버튼들을 포함하는 것은 선택 사항이며, 일부 실시예들에서는 그러한 버튼들이 포함되지 않을 수 있다.

선택적 디스플레이 유닛(16)은 일부 경우에 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 하우징의 외부 표면 상에 제공될 수 있다. 디스플레이 유닛(16)은, 포함되는 경우, 제어기(22)에 연결된 픽실레이티드(pixilated) 또는 넌-픽실레이티드 디스플레이 유닛(예를 들어, 단일 LED, LEDs 어레이(array), 액정 디스플레이(LCD), 발광 다이오드(LED) 디스플레이, 유기 발광 다이오드(OLED) 디스플레이, 능동 매트릭스 유기 발광 다이오드(AMOLED) 디스플레이, 전계 발광 디스플레이(ELD), 플라즈마 디스플레이 패널(PDP), e-잉크 디스플레이를 포함함)을 포함할 수 있다. 당업자는 당업계에 공지된 임의의 접근 방식들에 따라 이러한 디스플레이를 구현할 수 있다. 이러한 디스플레이는 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용에 대한 사용 정보를 사용자에게 디스플레이하는 데 사용될 수 있다. 선택적 디스플레이 유닛(16)을 통해 사용자에게 디스플레이될 수 있는 사용 정보의 예시적인 형태들이 본 명세서에 추가로 설명된다.

적어도 하나의 시각적 피드백 표시기(28)가 제공되며, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 하우징의 외부 표면 상에 디스플레이 구역이 보이고, 시각적 피드백 표시기(28)는 디바이스의 작동 또는 상태의 하나 이상의 양태들에 대해 사용자에게 시각적 피드백을 제공하도록 구성된다. 이러한 시각적 피드백은 예를 들어, 시스템이 켜져 있는지 또는 꺼져 있는지, 선택된 작동 모드, 에어로졸 제공 시스템에 남아 있는 충전량 또는 에어로졸 생성 재료 양, 가열 요소의 온도, 또는 사용자가 디바이스 상에서 흡입하는 강도(예를 들어, 본 명세서에서 추가로 설명되는 바와 같이 공기 유동 센서로부터 도출됨)에 대한 정보를 포함할 수 있다. 이러한 정보는 에어로졸 제공 디바이스에서 퍼프(puff) 또는 세션 전에, 중에 및/또는 후에 표시될 수 있다. 이러한 정보를 디스플레이하기 위해 사용되는 시각적 피드백 표시기는 복수의 픽셀들을 포함하는 디스플레이 패널을 포함할 수 있으며, 예를 들어 LCD, LED, OLED, AMOLED, ELD, PDP, e-잉크 디스플레이, 또는 당업자에게 알려진 임의의 다른 형태의 픽실레이티드 디스플레이 패널을 포함할 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 시각적 피드백 표시기(28)는 하나 이상의 LEDs와 같은 하나 이상의 넌-픽실레이티드 디스플레이 요소들을 포함할 수 있다. 본 명세서에 추가로 상세히 설명되는 바와 같이, 적어도 하나의 시각적 피드백 표시기(28)는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 하우징 내에 위치된 하나 이상의 발광 시각적 피드백 요소들로부터 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 하우징 표면 상의, 하우징 표면 내의 또는 하우징 표면을 통해 보이는 하나 이상의 디스플레이 구역들로 시각적 피드백 신호를 안내하도록 구성된, 하나 이상의 광 파이프, 광섬유 또는 다른 투명 또는 반투명 광 전송 요소들과 같은 하나 이상의 광 안내 요소들을 더 포함할 수도 있다.

제어기(22)는 에어로졸 제공 시스템의 작동을 제어하도록 적절하게 구성/프로그래밍되어, 본 명세서에서 추가로 상세히 설명되는 바와 같이 본 개시내용의 실시예들에 따른 기능성을 제공할 뿐만 아니라, 그러한 디바이스들을 제어하기 위한 확립된 기술들에 따라 에어로졸 제공 시스템의 종래의 작동 기능들도 제공한다. 제어기(프로세서 회로부)(22)는 에어로졸 제공 시스템(1)의 작동의 상이한 양태들과 연관된 다양한 서브 유닛들/회로부 요소들을 논리적으로 포함하는 것으로 간주될 수 있다. 이 예에서, 제어기(22)는 사용자 입력에 응답하여 전력 소스(26)로부터 에어로졸 생성기(48)로의 전력의 공급을 제어하기 위한 전력 공급 제어 회로부, 사용자 입력에 응답하여 구성 설정들(예를 들어, 사용자 정의된 전력 설정들)을 확립하기 위한 사용자 프로그래밍 회로부, 그리고 디스플레이 구동 회로부 및 사용자 입력 검출 회로부와 같은 에어로졸 제공 시스템들의 통상적인 작동 양태들 및 여기에 설명된 원칙들에 따른 다른 기능 유닛들/회로부 연관된 기능성을 포함한다. 제어기(22)의 기능성은, 예를 들어, 원하는 기능성을 제공하도록 구성된 하나 이상의 적절하게 프로그래밍된 프로그래머블 컴퓨터(들) 및/또는 하나 이상의 적절하게 구성된 애플리케이션 특정 집적 회로(들)/회로부/칩(들)/칩셋(chipset)(들)을 사용하여, 다양한 상이한 방식들로 제공될 수 있음을 이해할 것이다. 제어기(22)는 블루투스, 근거리 통신(NFC) 또는 지그비(Zigbee)와 같은 무선 전송 프로토콜을 통해, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)과 스마트폰 또는 개인용 컴퓨터(도시되지 않음)와 같은 외부 컴퓨팅 디바이스 간에 데이터 전송을 가능하게 하는 무선 트랜시버(transceiver) 및 연관된 제어 회로부를 포함할 수 있다. 제어기(22)는 또한 데이터 저장 및 전송을 위한 확립된 기술들에 따라, 에어로졸 제공 시스템의 사용과 연관된 데이터를 저장하는 데 사용될 수 있는 하나 이상의 데이터 저장 요소들(예를 들어, ROM 또는 RAM 요소와 같은 메모리 요소)을 포함한다.

본 개시내용의 일부 실시예들에서, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)은, 제어기(22)에 전기적으로 연결되고 공기 입구(24)와 마우스피스(41) 사이의 공기 유동 경로의 일부와 유체 연통하는 압력 센서 또는 유량 센서(예를 들어, 열선 풍속계)와 같은 공기 유동 센서(30)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 공기 유동 센서(30)는 공기 유입 채널(25) 또는 챔버(50)의 벽에 배치될 수 있고, 및/또는 공기 유입 채널(25) 또는 챔버(50)에 의해 정의된 공기 유동 경로의 일부 내로 또는 공기 유동 경로의 일부에 걸쳐 적어도 부분적으로 연장될 수 있다. 일부 실시예들에서, 조합된 공기 유동 및 온도 센서가 사용되어 디바이스 내의 공기 유동 경로의 일부에서 공기 유동의 온도가 결정될 수 있게 한다. 일부 실시예들에서, 공기 유동 센서(30)로부터의 신호가 사용자가 디바이스 상에서 퍼핑하는 시기를 검출하기 위해 제어기(22)에 의해 사용된다는 점에서, 공기 유동 센서는 소위 "퍼프 센서"를 포함한다. 일부 실시예들에서, (예를 들어, 제어기(22)가 공기 입구(24)와 마우스피스(41) 사이의 공기 유동 경로에서 압력 및/또는 유량을 나타내는 공기 유동 센서(30)의 신호를 검출하고, 이것이 미리 규정된 임계값보다 높거나 또는 낮다고 결정함에 의한) 사용자 퍼프의 검출은 에어로졸 생성기/가열기(48)로의 전력의 공급을 제어하기 위해 제어기(22)에 의해 사용된다. 따라서, 제어기(22)는 적어도 제어기(22)에 의해 공기 유동 센서(30)로부터 수신된 신호에 의존하여 전력 소스(26)로부터 에어로졸 생성기(48)로 전기 전력을 분배할 수 있다. 공기 유동 센서(30)로부터 출력되는 신호(제어기(22)에 의해 만들어진, 공기 유동 센서의 정전용량, 저항, 또는 다른 특성의 측정치를 포함할 수 있음)가 전력 소스(26)로부터 에어로졸 생성기(48)로의 전력의 공급을 제어하기 위해 제어기(22)에 의해 사용되는 특정 방식은 (예를 들어, 공기 유동 센서(30)에 의해 출력된 신호에 기초하여 결정되는 바와 같은 에어로졸 제공 시스템을 통한 공기 유동의 특성들(예를 들어, 압력, 유량 및/또는 속도)에 비례하는 전력량을 에어로졸 생성기(48)에 제공함으로써) 당업자에게 알려진 임의의 접근 방식에 따라 구현될 수 있다. 일부 경우들에서, 압력 센서로부터 수신된 신호(즉, 에어로졸 생성기(48)가 '퍼프 활성화됨')는 제어기(22)에 의해 에어로졸 생성기(48)에 대한 전력의 공급을 켜고 및/또는 끄기 위해 사용된다(예를 들어, 공기 유동 센서(30)로부터 수신된 신호에 기초하여 결정된 공기 유동 파라미터 값이 미리 규정된 임계값의 일 측인 경우 전력을 공급하고, 공기 유동 파라미터 값이 미리 규정된 임계값의 다른 측인 경우 전력을 공급하지 않음). 다른 실시예들에서, 에어로졸 생성기(48)에 대한 전력의 공급은 다른 수단을 통해 (예를 들어, 버튼(14)에 의해) 제어되며, 전력의 전달은 제어기(22)가 공기 유동 센서로부터 수신한 신호에 기초하여 수정된다(예를 들어, 공기 유동 센서(30)로부터 수신된 신호에 기초하여 결정되는 공기 유동 파라미터에 비례하여 변조됨). 그러나, 공기 유동 센서를 포함하는 것은 선택적이며, 일부 실시예들에서는 공기 유동 센서가 포함되지 않는다는 것이 이해될 것이다. 이러한 실시예들에서, 에어로졸 생성기(48)에 대한 전력의 공급은 버튼(14)에 의해 켜지고 꺼질 수 있거나, 또는 버튼(14)에 의해 켜지고, 미리 결정된 또는 미리 규정된 시간 기간이 경과한 후에 제어기(22)에 의해 에어로졸 생성기(48)에 대한 전력의 공급이 꺼질 수 있다. 예를 들어, 제어기(22)가 미리 결정된 또는 미리 규정된 입력 신호(예를 들어, 버튼(14)을 통해 공급되거나, 또는 사용자가 소모품 부분(4)을 챔버(50) 내에 삽입한 것을 적절한 센서를 통해 검출하는 단계를 포함함)를 검출하면, 제어기는 배터리(26)로부터 에어로졸 생성기(48)로 전력을 공급하기 시작하고 타이머를 시작할 수 있다. 타이머의 경과 시간/활성화 지속시간이 미리 규정된 임계값(예를 들어, 210 초)에 도달하면, 제어기(22)는 에어로졸 생성기(48)에 대한 전력의 공급을 중단할 수 있다. 주어진 전력 레벨에서 에어로졸 생성기(48)의 활성화 지속시간은 에어로졸 생성기(48)가 소모품 부분(4)에서 미리 규정된 양의 에어로졸 생성 재료(48)를 에어로졸화/휘발시키는 데 걸리는 시간에 기초하여 설정될 수 있다. 적절한 활성화 지속시간(즉, 에어로졸 생성기(48)가 활성화된 후 제어기(22)가 에어로졸 생성기(48)에 대한 전력의 공급을 자동으로 차단하는 시간)은 실험 또는 모델링을 사용하여 주어진 소모품 부분(4)에 대해 결정될 수 있다.

일부 실시예들에서, 소모품 부분(4)이 챔버(50) 내에 삽입되게 하는 재사용 가능한 부분(2)의 구멍(51)은 도어(door)(도시되지 않음)에 의해 개방 및 폐쇄될 수 있으며, 이 도어는 폐쇄 포지션(position)과 개방 포지션 사이에서 이동 가능하여 개방 포지션에 있을 때 소모품 부분(4)을 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 내에 삽입할 수 있도록 할 수 있다. 도어는 재사용 가능한 디바이스 부분의 마우스피스 단부 표면과 동일 평면에 있을 수 있으며, 개방 포지션과 폐쇄 포지션 사이의 축을 따라 슬라이딩(slide)되거나 또는 개방 포지션과 폐쇄 포지션 사이에서 회전하도록 구성될 수 있다. 스프링 또는 자석은 사용자가 도어를 어느 포지션으로든 슬라이딩시키거나 또는 회전시키면 도어를 개방 또는 폐쇄 포지션 중 어느 하나에 보유하기 위해 도어의 개방 및 폐쇄 포지션들로 편향시킬 수 있다.

재사용 가능한 부분(2)은 전형적으로 소모품 챔버(50)의 가열 구역(53) 부근에 로케이팅된 에어로졸 생성기(48)를 포함한다. 에어로졸 생성기는 예를 들어, 가열에 의해 소모품 부분(4)의 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸이 발생되게 하도록 구성되는 요소 또는 장치이다. 따라서, 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성기(48)는 소모품 부분(4) 내의 에어로졸 생성 재료에 열 에너지를 가하여, 에어로졸 생성 재료로부터 하나 이상의 휘발성 물질들을 방출하여 에어로졸을 형성하도록 구성되는 가열기를 포함한다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성기는 가열하지 않고 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸이 발생되게 하도록 구성된다. 예를 들어, 에어로졸 생성기(48)는 소모품 부분(4) 내의 에어로졸 생성 재료를 진동, 증가된 압력, 또는 정전기 에너지 중 하나 이상에 노출시켜 에어로졸 생성 재료를 휘발시키도록 구성될 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같은 두 부분으로 구성된 디바이스에서, 에어로졸 생성기(48)의 부분들이 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 및/또는 소모품 부분(4) 중 어느 하나에 있을 수 있다는 것이 이해될 것이다. 일부 경우들에서, 소모품 부분(4)은 전기적으로 작동되는 에어로졸 생성기(예를 들어, 가열기)를 포함하는 카트리지를 포함할 수 있고, 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 내의 에어로졸 생성기(48)에 추가하여 또는 그 대신에, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)은 소모품 부분(4)이 챔버(50) 내에 완전히 수용될 때 소모품 부분(4)의 에어로졸 생성기를 재사용 가능한 디바이스 부분(4) 내의 전력 소스(26) 및 제어기(22)와 전기적으로 연결하는, 챔버(50)에 배치된 전기 접점들을 포함하는 전기 인터페이스를 포함할 수 있음을 더 이해할 수 있을 것이다.

본 개시내용의 일부 실시예들에서, 적어도 하나의 가열 요소를 포함하는 에어로졸 생성기(48)는, 에어로졸 생성 재료(43)를 포함하는 소모품 부분(4)이 가열을 위해 삽입되는 챔버/수용 리세스(recess)(50)의 가열 구역(53)에 열 에너지를 제공하도록 사용 중에 구성되는 중공 내부 가열 챔버를 갖는 원통형 튜브로 형성된다. 본 명세서에 더 상세히 설명된 바와 같이, 가열 요소는 챔버(50)를 포함하는 튜브의 일부를 직접 형성하거나, 또는 챔버(50)를 포함하는 튜브의 가열 구역(53)의 주위에 또는 근접부에 배치될 수 있다. 에어로졸 생성기/가열기(48)에 대한 상이한 배열들이 가능하다. 일부 실시예들에서, 가열기(48)는 단일 가열 요소(예를 들어, 저항 트레이스(trace), 트랙(track) 및/또는 권선)를 포함하거나, 또는 챔버(50)의 종축에 대해 종방향으로 또는 횡방향으로(예를 들어, 방사상으로) 정렬된 복수의 가열 요소들로 형성될 수 있다. 가열기(48)에 포함된 하나 이상의 가열 요소들 각각은 그의 원주 주위에 환형 또는 관형이거나, 또는 적어도 부분 환형 또는 부분 관형일 수 있다. 하나 이상의 가열 요소들은, 예를 들어, 폴리이미드 필름을 포함하는 내열 기판 상에 하나 이상의 저항 트랙들을 포함하는 하나 이상의 박막 가열기들을 포함할 수 있다. 하나 이상의 가열 요소들은 당업계에 알려진 접근 방식들에 따라 가열기를 형성하기 위해 하나 이상의 열 발생 층들로 적층 및 소결될 수 있는, 예를 들어 알루미늄 질화물 또는 실리콘 질화물 세라믹들을 포함하는 세라믹들 재료를 포함할 수 있다. 다른 가열기 배열들이 가능하며, 예를 들어 유도 가열 요소들, 적외선을 방출하여 가열하는 적외선 가열기 요소들, 또는 예를 들어 저항성 전기 권선에 의해 형성된 저항성 가열 요소들을 포함할 수 있다. 후자의 경우, 저항성 권선은 세라믹, 금속 또는 내열성 폴리머(polymer) 튜브 주위에 배치되거나, 또는 이러한 튜브 내에 매립될 수 있으며, 튜브는 챔버(50)의 가열 구역(53)을 포함하거나, 또는 가열 구역(53) 내의 캐비티(cavity) 내로 열을 방출하도록 그 주위에 배열될 수 있다. 배터리(26)는 가열 요소에 전기적으로 결합되어 필요할 때 전기 전력을 공급하고, 제어 회로부(22)의 제어 하에 소모품(4)의 에어로졸화 가능한 재료를 가열한다(이하에서 추가로 논의되는 바와 같이, 에어로졸화 가능한 재료를 태우지 않고 에어로졸화 가능한 재료를 휘발시킴).

에어로졸 생성기/가열기(48)에 의해 소모품 부분 내의 에어로졸 생성 재료가 기화되는 속도는 에어로졸 생성기(48)에 공급되는 전력의 양에 따라 달라진다. 따라서, 에어로졸 생성기(48)에 전기 전력이 인가되어 소모품(4) 내의 에어로졸 생성 재료로부터 선택적으로 에어로졸을 생성시킬 수 있으며, 또한, 제어기(22)의 제어 하에, 예를 들어 펄스 폭 및/또는 주파수 변조 기술들을 통해, 에어로졸 생성기(48)에 공급되는 전력의 양을 변경함으로써 에어로졸 생성 속도가 변경될 수도 있다.

일부 실시예들에서, 에어로졸 생성기(48)에 포함된 적어도 하나의 가열 요소는 소모품 부분(4)을 수용하는 챔버(50)의 벽의 일부를 포함하는, 예를 들어 스테인리스강으로 형성된 열 전도성 튜브에 의해 지지되고 이를 둘러싸고 있다. 적어도 가열 요소(들)에 근접한 튜브의 부분은 챔버(50)의 가열 구역(53)을 포함하는 것으로 간주될 수 있다. 챔버(50)를 포함하는 튜브의 내부 직경은 튜브에 삽입될 소모품 부분(4)의 직경에 비례하여 크기가 결정된다. 튜브는 구멍(51)의 더 넓은 직경으로부터 구멍(51)에 대해 원위에 있는 챔버의 베이스의 더 좁은 직경으로 약간 테이퍼(taper)질 수 있으므로(도시되지 않음), 소모품 부분(4)이 챔버(50) 내로 슬라이딩될 때, 소모품 부분(4)이 챔버(50) 내로의 그의 이동의 끝에 도달하면 마우스피스(41)에 대한 원위의 단부가 약간 방사상으로 압축되어, 소모품 부분(4)이 챔버(50) 내에 부드럽게 보유되게 한다. 이러한 배열은 예를 들어, 재사용 가능한 디바이스 부분(4)이 사용 중에 뒤집어지는 경우 소모품(4)이 재사용 가능한 디바이스 부분(4) 외부로 뜻하지 않게 슬라이딩되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 챔버(50)는 소모품 부분이 챔버(50) 내로 쉽게 안내될 수 있도록 구멍 단부에서 약간 플레어(flare)되거나 또는 챔퍼(chamfer)될 수 있다. 따라서, 챔버(50)는 에어로졸 생성 재료를 포함하는 소모품 부분(4)을 사용 중에 지지하기 위한 세장형 지지대로서 역할을 할 수 있다. 가열 구역(53) 내의 챔버(50)의 직경은 일반적으로 소모품 부분(4)의 직경과 거의 일치하도록 선택되어, 소모품 부분(4)의 외부 표면과 챔버(50)의 가열 구역(53)의 내부 표면의 상당 부분 사이의 접촉을 보장하여, 에어로졸 생성기(48)에 포함된 하나 이상의 가열 요소들로부터 소모품 부분(4)으로 열을 효율적으로 전달할 수 있게 한다.

에어로졸 생성기(48)가 가열기를 포함하는 실시예들에서, 챔버(50)의 가열 구역(53)을 포함하는 튜브는 가열기(48)로부터 소모품 부분(4)으로 열을 전달하는 재료를 포함하며, 일반적으로 알루미늄, 금, 철, 니켈, 코발트, 전도성 탄소, 흑연, 강철, 일반 탄소강, 연강, 페라이트 스테인리스강, 몰리브덴, 구리, 및 청동으로 구성된 그룹에서 선택되는 하나 이상의 재료들과 같은 금속 또는 금속 합금을 포함한다. 다른 실시예들에서, 챔버(50)의 가열 구역(53)을 구성하는 튜브의 섹션(section)은, 열 전도성이 있는 한, 상이한 재료로 제조될 수 있다. 다른 실시예들에서는 다른 가열 요소들(48)이 사용될 수 있다. 예를 들어, 가열 요소(48)는 재사용 가능한 부분(2) 내에 배치된 구동 코일(coil)들(도시되지 않음)과 같은 하나 이상의 자기장 생성기들에 의해 발생된 자기장에 노출될 때 유도를 통해 가열되는 서셉터(susceptor)(예를 들어, 챔버(50)를 포함하는 튜브의 일부)를 포함할 수 있다.

전형적으로, 에어로졸 생성기(48)가 하나 이상의 가열 요소들을 포함하는 경우, 에어로졸 생성기(48)는 소모품 부분(4) 내의 에어로졸 생성 재료의 분포와 관련하여 치수가 결정되어, 소모품(4)이 재사용 가능한 디바이스 부분(2)에 삽입될 때, 소모품 부분 내의 에어로졸 생성 재료의 실질적으로 전부가 사용 중에 가열될 수 있다(예를 들어, 소모품 부분(4)이 챔버(50) 내에 완전히 수용될 때, 챔버(50)의 축을 따라 내려가는 가열 구역(53)의 종 방향 범위는 소모품 부분(4) 내의 에어로졸 생성 재료(43)의 분포의 종 방향 범위와 일치할 수 있음). 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성기(48)에 포함된 하나 이상의 가열 요소들은 소모품 부분(4) 내의 에어로졸 생성 재료의 선택된 존(zone)들이 (예를 들어, 가열 구역(53)을 포함하는 챔버(50)의 길이를 따라 독립적으로 제어 가능한 가열 요소들을 분배함으로써) 원하는 대로, 예를 들어 (시간에 따라) 차례로 또는 함께 (동시에) 독립적으로 가열될 수 있도록 배열될 수 있다.

본 명세서에서 더 언급되는 바와 같이, 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성기(48)는 챔버(50)의 가열 구역(53)을 포함하거나, 가열 구역(53)에 매립되거나, 또는 가열 구역(53)을 둘러싸는 중공 원통형 튜브의 형태이다. 가열 구역(53)을 포함하는 튜브의 내부 부분에 의해 형성된 챔버는 전형적으로 (팽창 구역/챔버라고도 지칭될 수 있는) 챔버(50)의 비-가열 구역(52)을 통해 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 마우스피스 단부의 구멍(51)과 유체 연통한다. 이러한 실시예들에서, 비-가열 구역(52)은, 구멍(51)에 인접하거나 또는 구멍을 포함하는 제1 개방 단부 및 챔버(50)의 가열 챔버 구역(53)에 인접하는 제2 개방 단부를 갖는 관형 본체를 포함한다. 이러한 방식으로, 비-가열 구역(52) 및 가열 구역(53)은 종단 간 배열되는 챔버(50)의 관형 부분들로 간주될 수 있다. 일반적으로, 팽창 영역(52) 및 가열 구역(53)의 직경은 이들 사이의 인터페이스에서 일치되어, 소모품 부분(4)의 비-마우스피스 단부가 비-가열 구역(52)을 통과하여 가열 구역(53) 내로 원활하게 통과할 수 있도록 보장한다. 챔버(50)를 포함하는 튜브의 비-가열/팽창 영역(52) 및 가열 구역(53)은 개별적으로 형성되어 기계적 결합 프로세스들을 통해 연결되거나, 또는 일체형으로 형성될 수 있다. 일부 실시예들에서, 비-가열 구역(52)은 구멍(51) 상으로 개방됨에 따라 넓어지는 플레어 섹션(도시되지 않음), 및 가열 구역(53)과의 인터페이스에 근접한 실질적으로 일정한 내부 직경의 섹션을 포함한다.

일부 실시예들에서, 소모품 부분(4)은, 소모품 부분(4)이 재사용 가능한 디바이스 부분(2)에 완전히 삽입될 때 챔버(50)의 가열 구역(53) 내에 있는 소모품 부분(4)의 섹션에서, 마우스피스(41)에 대한 원위 단부에 에어로졸 생성 재료(43)를 갖거나 또는 포함하는 원통형 로드(rod)의 형태이다. 구체적인 예를 제공하기 위해, 일 실시예에서, 소모품 부분(4)은 직경이 약 8 mm이고 길이가 약 84 mm이다. 재사용 가능한 디바이스 부분의 챔버(50)의 깊이는, 소모품 부분(4)의 마우스피스 단부(41)가 전형적으로 소모품 부분(4)이 챔버(50) 내로 완전히 삽입될 때 구멍으로부터 (예를 들어, 10 mm, 20 mm, 30 mm 또는 30 mm 초과만큼) 연장되도록 소모품 부분(4)의 길이에 대해 크기가 결정된다. 따라서, 소모품 부분(4)의 마우스피스 단부는 전형적으로 재사용 가능한 디바이스 부분(2)으로부터, 구멍(51) 밖으로 연장된다. 소모품 부분(4)은 마우스피스(41)와 에어로졸 생성 재료(43)의 구역 사이에 배치되는, 에어로졸을 필터링/냉각하기 위한 필터/냉각 요소(44)를 포함할 수 있다. 소모품 부분(4)은 전형적으로, 종이 재료, 및/또는 금속 포일(foil), 및/또는 Natureflex (TM)와 같은 폴리머 필름을 포함할 수 있는 래퍼/외부 층(도시되지 않음)으로 원주 방향으로 감싸진다. 소모품 부분(4)의 외부 층은 에어로졸 생성 재료(43)로부터 가열된 휘발된 일부 성분들이 마우스피스(41)에 도달하기 전에 소모품 부분(2)으로부터 빠져나갈 수 있도록 투과성을 가질 수 있다. 일부 실시예들에서, 래퍼는, 유도 가열을 통해 에어로졸 생성 재료(43)를 가열하기 위해 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 내의 하나 이상의 자기장 생성기들/구동 코일들(도시되지 않음)을 통해 유도에 의해 가열되는 서셉터로 작동하도록 구성되는, 에어로졸 생성 재료(43) 부근에 있는 금속 재료를 포함할 수 있다. 예를 들어, 이러한 실시예들에서, 에어로졸 생성기(48)는 소모품(4)의 금속 래퍼의 유도 가열을 유도하도록 구성된 하나 이상의 자기장 생성기들/구동 코일들, 및/또는 소모품 부분(4) 내의 에어로졸 생성 재료(43) 내에 매립된 하나 이상의 서셉터 요소들을 포함하여, 소모품 부분(4) 내의 에어로졸 생성 재료(43)를 가열하도록 유도할 수 있다. 위에서 설명된 소모품 부분(4)의 구성은 예시적인 것으로서, 당업자는 당업계에 공지된 접근 방식들에 따라 소모품 부분의 전체 구조를 수정할 수 있음을 인식할 것이다.

일부 실시예들에서, 에어로졸 생성기(48)는 (본 명세서에서 추가로 제시되는 가열을 위한 접근 방식들에 따라) 소모품 부분(4) 내로 열을 전달하도록 구성된 적어도 하나의 가열 요소, 및 (본 명세서에서 추가로 제시되는 접근 방식들에 따라) 소모품 부분(4)에 포함된 적어도 하나의 서셉터 요소를 유도 가열하도록 구성된 적어도 하나의 자기장 생성기/구동 코일을 포함한다. 이러한 실시예들에서, 에어로졸 생성 재료(43)는 복수의 에어로졸 생성 재료들을 포함할 수 있으며, 그 중 적어도 제1 에어로졸 생성 재료는 에어로졸 생성기(48)로부터 소모품 부분(4) 내로 전달되는 열에 의해 가열되고, 그 중 적어도 제2 에어로졸 생성 재료는 소모품(4) 내에 또는 소모품(4) 상에 포함된 하나 이상의 서셉터들에 의해 가열된다.

에어로졸 생성기(48)가 소모품 부분(4)을 가열하도록 구성되는 경우, 에어로졸 생성기(48)의 일부, 및/또는 챔버(50)의 가열 구역(53), 또는 소모품 부분(4), 또는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 임의의 부분의 온도가 하나 이상의 온도 센서들을 사용하여 제어기(22)에 의해 검출될 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성기(48)에 포함된 가열 요소는 온도에 따라 그의 저항이 변화하도록 저항 온도 계수 특성을 갖는 재료를 포함할 수 있다. 제어기(22)는 알려진 접근 방식들을 통해 가열 요소의 저항을 결정하고, 측정된 저항에 기초하여 에어로졸 생성기(48)의 온도를 추정하기 위해, 이 결과를 실험 또는 가열 요소 저항과 온도를 링크하는 모델링을 통해 도출된 룩업 테이블(look-up table)과 비교할 수 있다. 대안적으로 또는 추가적으로, 서미스터(thermistor)들과 같은 하나 이상의 온도 감지 요소들은 가열 구역(53) 부근에 포지셔닝(position)될 수 있으며(예를 들어, 챔버(50)의 가열 구역(53)을 포함하는 튜브에 부착되거나 또는 매립됨), 상기 서미스터들은 제어기(22)에 연결되어 제어기가 소모품 부분(4) 및/또는 가열 구역(53)의 온도를 모니터링할 수 있게 한다. 공기 유입 채널(25)의 공기의 온도는 또한 유사한 방식으로 하나 이상의 온도 센서들(예를 들어, 조합된 온도 및 압력 센서 또는 서미스터)에 의해 모니터링될 수 있다.

전형적으로, 가열기(48)에 의한 에어로졸 생성 재료(43)의 가열에 의해 생성된 가열된 휘발된 성분들에 대한 주 유동 경로는 축 방향으로 소모품 부분(4)을 통과하고, 필터/냉각 요소(44(포함되는 경우))를 통과하며, 마우스피스(41)의 개방 단부를 통해 사용자의 입 안으로 향한다. 그러나, 휘발된 성분들 중 일부는 소모품 부분(4)으로부터 그의 투과성 외부 래퍼를 통해 그리고 비-가열 챔버 구역(52)에서 소모품 부분(4)을 둘러싸는 공간(예를 들어, 비-가열/팽창 챔버 구역(53)의 플레어 부분에 있는 챔버(50)의 내부 표면과 소모품(4)의 외부 표면 사이에 선택적인 갭(도시되지 않음)에 의해 형성되는 공간) 내로 빠져나갈 수 있다.

본 명세서에서 사용되는 바와 같이, "에어로졸 생성 재료"(43)라는 용어는 전형적으로 증기 또는 에어로졸의 형태의, 가열 시 휘발된 성분들을 제공하는 재료들을 전형적으로 포함한다. "에어로졸 생성 재료"는 담배를 포함하지 않는 재료 또는 담배를 포함하는 재료일 수 있다. "에어로졸 생성 재료"는 예를 들어 담배 자체, 담배 파생품들, 팽화 담배, 재구성 담배, 담배 추출물, 균질화된 담배 또는 담배 대용품들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 에어로졸 생성 재료는 분쇄 담배, 각초 담배, 압출 담배, 재구성 담배, 재생 에어로졸 생성 재료, 액체, 겔, 비정질 고체, 겔 시트, 분말, 또는 응집물들 등의 형태일 수 있다. "에어로졸 생성 재료"는 또한 담배가 아닌 다른 제품들도 포함할 수 있으며, 제품에 따라, 니코틴을 포함하거나 또는 포함하지 않을 수 있다. "에어로졸 생성 재료"는 글리세롤, 프로필렌 글리콜, 트리아세틴, 또는 디에틸렌 글리콜과 같은 하나 이상의 보습제들을 포함할 수 있다.

위에서 언급된 바와 같이, 에어로졸 생성 재료(43)는 "비정질 고체"를 포함할 수 있으며, 이는 대안적으로 "모놀리식 고체"(즉, 비섬유질), 또는 "건조 겔"로 지칭될 수도 있다. 비정질 고체는 액체와 같은 일부 유체를 그 안에 보유할 수 있는 고체 재료이다. 일부 경우들에서, 에어로졸 생성 재료는 비정질 고체의 약 50 wt%, 60 wt% 또는 70 wt% 내지 비정질 고체의 약 90 wt%, 95 wt% 또는 100 wt%를 포함한다. 일부 경우들에서, 에어로졸 생성 재료는 비정질 고체로 구성되기도 한다.

일부 실시예들에서, 에어로졸 생성 재료는 비-액체 에어로졸 생성 재료이고, 재사용 가능한 디바이스 부분은 비-액체 에어로졸 생성 재료를 가열하여 에어로졸 생성 재료의 적어도 하나의 성분을 휘발시키기 위한 것이다.

소모품 부분(4)의 에어로졸 생성 재료의 휘발성 성분(들)의 모두 또는 실질적으로 모두가 소진되면, 사용자는 재사용 가능한 디바이스 부분(1)에서 소모품 부분(4)을 제거하고 소모품 부분(4)을 폐기할 수 있다. 이후, 사용자는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)을 다른 소모품 부분(4)과 함께 재사용할 수 있다. 그러나, 다른 개개의 실시예들에서, 소모품 부분(4) 및 재사용 가능한 디바이스 부분(2)은 에어로졸 생성 재료의 휘발성 성분(들)이 소비된 후에 함께 폐기될 수 있다. 소모품 부분(4)은 단일 가열 사이클(예를 들어, 210 초의 활성화 지속시간)에 걸쳐 가열 및 소진되도록 구성되는 에어로졸 생성 재료(43)의 양으로 구성될 수 있거나, 또는 복수의 가열 사이클들에 걸쳐 소진되도록 구성되는 에어로졸 생성 재료(43)의 양으로 구성될 수 있다. 후자의 경우, 소모품 부분(4)은 재사용 가능한 소모품 부분(4)으로 간주될 수 있다.

일부 실시예들에서, 소모품 부분(4)은 소모품 부분(4)을 사용할 수 있는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)과는 별도로 판매되거나, 공급되거나 또는 다른 방식으로 제공될 수 있다. 그러나, 일부 실시예들에서, 재사용 가능한 디바이스 부분(2), 및 소모품 부분들(4) 중 하나 이상은 키트 또는 조립체와 같은 시스템으로서 함께 제공될 수 있으며, 가능하게는 세정 도구들과 같은 추가적인 구성요소들과 함께 제공될 수 있다.

본 명세서에 추가로 설명되는 바와 같이, 제어기(22)는 재사용 가능한 디바이스(1)에 포함된 하나 이상의 피드백 메커니즘들/표시기들을 통해 사용자에게 표시할 수 있다. 이러한 정보는 '피드백' 또는 '사용 정보'로 지칭될 수 있으며, 시각적 피드백 표시기(28)(본 명세서에서 추가로 설명됨), 디스플레이 유닛(16), 오디오 피드백 메커니즘(예를 들어, 스피커), 또는 햅틱 피드백 메커니즘(예를 들어, 편심 회전 질량 액추에이터) 중 하나 이상을 사용하여 사용자에게 표시될 수 있다.

본 개시내용의 특정 실시예들에 따라, 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 시스템이 설명되는데, 여기서 에어로졸 제공 시스템은 제어기(22) 및 표시기(예를 들어, 디스플레이(16), 시각적 피드백 표시기(28), 또는 오디오 또는 촉각 피드백 디바이스)를 포함하며, 제어기는 사용 세션이 종료된 후, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 및 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 전달 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기를 제어하도록 구성된다. 표시기를 제어함으로써, 제어 유닛은 표시기의 작동에 변경을 유발하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어 유닛은 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여 표시기가 활성화(예를 들어, 켜기/표시를 발광)하게 할 수 있다. 일부 예들에서, 제어 유닛은 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여 표시기가 비활성화(예를 들어, 끄기/표시를 중단)하게 할 수 있다. 일부 예들에서, 제어 유닛은 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여 표시기가 표시기에 의해 방출되는 표시를 변경하거나 또는 조정하게 (예를 들어, 표시의 모드를 변경하게) 할 수 있다. 본 개시내용의 실시예들에 따른 제어기(22)를 갖는 디바이스 부분(2)은, 피부와 근접할 때 불편할 수 있고 및/또는 가열에 의해 손상되기 쉬운 소지품들에 자국 또는 다른 손상을 초래할 수 있으므로, 사용자가 디바이스의 표면 온도 상승을 바람직하지 않은 것으로 간주할 수 있다는 점을 고려할 때, 유리하다.

"사용 세션"이라 함은, 사용자가 에어로졸 제공 디바이스(1)를 사용하거나 또는 사용할 수 있는 시간 기간(즉, 사용 세션)을 의미한다. 일부 예들에서, 사용 세션은 사용 세션의 시작으로부터 사용 세션의 종료까지 연속적인 시간 기간일 수 있다. 일부 예들에서, 사용 세션은 제어기(22)가 에어로졸 제공 시스템(1)을 제어하여 소모품(4)으로부터 사용자가 흡입할 수 있는 에어로졸을 생성하는 기간이다(일부 예들에서, 예열 페이즈(phase)는 또한 사용 세션의 일부로 간주될 수도 있다). 일부 예들에서, 사용 세션은 (예를 들어, 공기 유동 센서(30)에 의해 측정되는 바와 같은) 사용자가 디바이스 상에서 흡인하는 누적 시간 기간이다. 일부 예들에서, 사용 세션은 디바이스(1)의 누적 사용량이 모니터링되는 시간 이동 창(moving window)(즉, 기간)이다(예를 들어, 1 분 이동 창 내의 누적 사용량이 모니터링됨).

"미리 규정된"이라 함은, 제어기(22)가 사용 세션의 시작 전, 사용 세션의 시작 시에 또는 사용 세션 중에, 또는 사용 세션의 종료 시 관련 값들 또는 파라미터들(예를 들어, 미리 규정된 레벨들 또는 임계값들)을 획득하거나 또는 결정한다는 것을 의미한다. 일부 예들에서, 제어기(22)에는 제조 중에 (예를 들어, 소프트웨어 설치의 일부로서) 또는 소프트웨어 업데이트 중에 관련 값들 또는 파라미터들이 제공된다. 따라서, 제어기(22)는 관련 값들을 저장하는 메모리 등으로부터 관련 값들을 획득할 수 있다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 사용 세션의 시작 전에, 시작 시에 또는 사용 세션 중에, 또는 사용 세션의 종료 시에 (예를 들어, 주변 온도와 같은 주변 조건들을 고려하여, 시동 프로세스 또는 초기화 프로세스 중에) 관련 값들 또는 파라미터들을 결정(예를 들어, 계산 또는 추정)할 수 있다. 어느 경우에든, 에어로졸 제공 시스템의 온도를 관련 값들(예를 들어, 레벨들 또는 임계값들)과 비교하기 전에 값들이 미리 결정되거나 또는 미리 선택된다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 사용 세션의 시작을 식별하도록 구성된다(예를 들어, 사용 세션의 개시 시간, 사용 세션이 시작되었거나 또는 시작된 것으로 간주되는 때). 예를 들어, 사용 세션의 시작은 사용자가 디바이스를 사용하려는 의도를 표시하는 명령이 제어기(22)에 의해 처음 수신되는 시간, 또는 일정 비-사용 기간 후 에어로졸 생성기가 처음 활성화되는 시간일 수 있다. 일부 예들에서, 사용자는 에어로졸 제공 디바이스(1)를 사용하고자 원하는 것을 표시하기 위해 버튼(14)과 같은 사용자 인터페이스와 상호 작용하고, 제어기(22)는 사용자 상호 작용에 기초하여 사용 세션의 시작을 식별한다. 일부 예들에서, 사용자는 디바이스 상에서 흡?腑?(즉, 퍼프를 취하고), 공기 유동 센서(30)는 사용자가 퍼핑을 시작했음을 제어기(22)에 표시하고, 제어기(22)는 공기 유동 센서(30)로부터의 표시를 기반으로 사용 세션의 시작을 식별한다(예를 들어, 공기 유동 센서(30)로부터의 신호가 미리 규정된 임계값을 넘는 시간으로서 사용 세션의 시작을 식별함). 일부 예들에서, 사용자는 새로운 소모품 부분(4)을 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 내로 삽입하고, 제어기(22)는 새로운 소모품 부분(4)이 삽입되었다는 결정에 기초하여 사용 세션의 시작을 식별한다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 사용 세션의 종료(예를 들어, 에어로졸 생성기가 에어로졸 생성을 중단하는 시간 및/또는 에어로졸 생성기(48)에 전력이 공급되는 것이 중단되는 시간)를 식별하도록 구성된다. 사용 세션의 종료를 식별함으로써, 사용 세션의 종료로부터의 시간(예를 들어, 사용 세션의 종료 후의 냉각 기간의 종료)에 대응하는 보다 정확한 시간에 표시기에 의해 제공되는 표시가 제공될 수 있다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 사용 세션의 종료를 식별한 후에 냉각 타이머를 개시할 수 있다. 일부 예들에서, 냉각 타이머는 사용 세션의 길이에 기초하여 미리 규정되는 시간 기간이고, 및/또는 사용량(예를 들어, 에어로졸 제공 시스템에 의해 발생된 에어로졸의 결정된 또는 추정된 양)에 기초하여 미리 규정된다. 일부 예들에서, 사용 세션의 종료를 식별한 후, 제어기(22)는 센서 판독들(예를 들어, 본 명세서에 추가로 설명되는 바와 같이 하나 이상의 온도 센서 판독들)을 분석하기 시작하여, 시스템(1)의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만으로 감소하는지 결정할 수 있다. 일부 예들에서, 사용 세션의 종료 후의 미리 규정된 냉각 기간은 15 초, 30 초, 60 초, 120 초, 및 180 초를 포함하는 그룹에서 선택된 지속시간보다 크다. 일부 예들에서, 미리 규정된 냉각 기간은 180 초, 120 초, 60 초, 30 초, 및 20 초를 포함하는 그룹에서 선택된 지속시간보다 짧다.

예를 들어, 제어기(22)는 사용 세션의 시작을 식별하고, 식별된 사용 세션의 시작으로부터 (즉, 카운팅(counting)에 의해) 시간을 측정하도록 구성될 수 있다. 미리 규정된 지속시간은 세션 길이라고 할 수 있으며, 일부 예들에서, 사용자가 디바이스를 사용하여 에어로졸을 생성할 것으로 예상되거나 또는 허용되는 시간에 해당할 수 있다. 일부 예들에서, 지속시간은 30 초 내지 360 초, 바람직하게는 1 분 내지 4 분, 더 바람직하게는 2 분 내지 3 분이다. 사용 세션의 적절한 길이는 소모품(4)(예를 들어, 에어로졸 생성 재료의 유형, 양, 및 분포) 및 소모품으로부터 에어로졸을 생성하는 프로세스(예를 들어, 에어로졸 생성기(48)의 유형 및 에어로졸 생성기(48)에 공급되는 전력의 레벨과 같은, 에어로졸 생성기(48)를 제어하는 데 사용되는 설정들)에 따라 달라질 수 있음을 이해할 것이다. 유리하게는, 이러한 예들에서, 제어기(22)는 카운팅 전에 하나의 파라미터(세션의 시작에 해당하는 시간)만을 확립하기만 하면 된다는 점에서, 방법이 단순화된다(따라서 제어기(22)의 프로세싱 자원들을 덜 사용함). 카운팅되는 시간 기간은, (즉, 에어로졸 생성 재료를 에어로졸화하기 위해) 디바이스가 가열되고 그 후 카운팅된 시간(예를 들어, 가열 및 냉각 페이즈들을 포함하는 총 시간 기간임) 기간 내에 필요한 온도로 냉각될 수 있을 만큼 충분히 길도록 선택된다. 이해하는 바와 같이, 예상되는 세션 길이에 따라, 사용 세션의 시작으로부터 카운팅하기 위해 특정 시간 기간이 선택될 수 있다. 예를 들어, 제어기가 개개의 사용 세션들에 대해 하나 이상의 미리 규정된 세션 가열 방식들을 갖는 경우, 적절한 총 시간 기간이 미리 규정된 가열 방식들 각각에 대해 미리 선택되거나 또는 미리 규정될 수 있다.

일부 예들에서, 미리 규정된 지속시간 또는 기간(세션 길이)은 평균 사용 세션 길이에 기초한다. 제어기(22)는 현재 사용 세션의 시작 이후의 시간을, 제어기(22)에 의해 액세스 가능한 평균 사용 세션 길이와 비교할 수 있다. 일부 예들에서, 평균 사용 세션 길이는 제어기(22)의 메모리에 저장된다. 일부 예들에서, 평균 사용 세션 길이는, 에어로졸 제공 시스템(1)의 제조 시 제공되거나 또는 소프트웨어 업데이트를 통해 제공되는 미리 규정된 값이며, 실험 또는 모델링을 통해 결정된 소모품에 대한 예상 평균 사용 길이에 대응할 수 있다. 이러한 평균 사용 세션 길이는, 동일한 시기에 제조된 유사한 디바이스들이 동일한 미리 규정된 값을 가질 것이라는 점에서, 글로벌(global) 사용 세션 길이라고 불릴 수 있다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 사용자에 의한 디바이스(1)의 이전 사용들에 기초하여 평균 사용 세션 길이를 계산하거나 또는 다른 방식으로 확립하도록 구성된다(이러한 평균 사용 세션은 디바이스에 고유하므로 로컬(local) 사용 세션으로 불릴 수 있다). 일부 경우들에서, 제어기(22)는 디바이스(1)의 설정된 개수의 사용들 후에 (즉, 학습 기간 후에) 평균 사용 세션 길이의 미리 규정된 값(예를 들어, 글로벌 값)을 덮어쓸 수 있다는 것이 이해될 것이다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 사용 세션의 종료가 사용 세션의 시작으로부터 미리 규정된 지속시간 후에 발생하는 것으로 식별하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 에어로졸 제공 시스템(1)에 대한 사용자 입력(예를 들어, 에어로졸 제공 시스템과의 사용자 상호 작용)에 기초하여 사용 세션의 종료를 식별하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 사용자에 의한 에어로졸 제공 시스템의 마지막 활성화, 에어로졸 제공 시스템(1)에 대한 사용자 상호작용 또는 입력에 대응하는 마지막 활성화에 기초하여 사용 세션이 종료되었음을 식별하도록 구성될 수 있다. 일부 예들에서, 마지막 활성화는 사용자가 디바이스의 사용자 인터페이스(예를 들어, 버튼(14))와 상호 작용하고 및/또는 공기 유동 센서(30)와 상호 작용하는 것에 기초하여 결정된다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 임의의 검출된 활성화가 마지막 활성화(즉, 사용 세션의 종료를 표시하기 위해 수행된 활성화)인 것으로 상정하도록 구성된다. 따라서, 트리거(trigger) 조건이 충족되기 전에 디바이스(1)가 다시 활성화되는 경우(예를 들어, 디바이스 온도가 레벨 또는 임계값 미만으로 감소하고 및/또는 냉각 시간 기간이 만료되는 경우), 제어기(22)는 새로운 활성화를 마지막 활성화로 간주할 것이다. 제어기(22)는 트리거 조건이 충족될 때까지(예를 들어, 디바이스 온도가 일정 레벨 또는 임계값 미만으로 감소하고 및/또는 냉각 시간 기간이 만료될 때까지) 새로운 활성화를 계속해서 모니터링할 수 있다.

일부 예들에서, 제어기는 사용자가 에어로졸 제공 시스템(1)과 상호 작용함으로써 사용 세션의 종료를 표시하는 것에 기초하여 사용 세션의 종료를 확립하도록 구성된다. 일부 예들에서, 사용자 인터페이스(예를 들어, 버튼(14))와의 사용자 상호작용은 사용 세션이 종료되었음을 표시하기 위해 제어기(22)에 의해 취해진다. 예를 들어, 사용자는 사용자 인터페이스와 상호 작용하여 디바이스를 절전, 비활성 또는 꺼짐 모드로 전환할 수 있다. 일부 예들에서, 사용자는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)에서 소모품 부분(4)을 제거하거나 또는 분리함으로써 에어로졸 제공 시스템(1)과 상호작용하며, 제어기(22)는 소모품 부분(2)이 재사용 가능한 디바이스 부분(2)에서 분리된 시점을 식별하도록 구성된다. 일부 예들에서, 사용자는 소모품 부분(2)이 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 내로 적어도 부분적으로 삽입되는 구멍(51)을 덮도록 구성되는 도어 등을 폐쇄함으로써 에어로졸 제공 시스템(1)과 상호작용한다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 에어로졸 제공 시스템의 에어로졸 생성기(48)의 마지막 활성화에 기초하여 사용 세션의 종료를 식별하도록 구성된다. 일부 예들에서, 에어로졸 생성기(48)의 활성화는 미리 규정된 가열 프로파일(profile)에 따라 제어기(22)에 의해 제어되어, 미리 규정된 시간(예를 들어, 미리 규정된 가열 프로파일의 시작 이후 경과된 시간)에 마지막 활성화가 발생하도록 한다. 일부 예들에서, 에어로졸 생성기(48)는 사용자가 디바이스의 사용자 인터페이스(예를 들어, 버튼(14))와 상호 작용하는 것 및/또는 공기 유동 센서(30)와 상호 작용하는 것에 따라 활성화되고; 에어로졸 생성기(48)의 마지막 활성화는 사용자 인터페이스 및/또는 공기 유동 센서(30)의 마지막 활성화에 실질적으로 상응한다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 소모품 부분(4)의 에어로졸 생성 재료(43)로부터 발생된 에어로졸의 양을 모니터링하거나 또는 추정함으로써, 추정된 사용량에 기초하여 사용 세션의 종료를 식별하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 가열기 전력, 공기 유량, 소모품 유형, 및 세션 시간 중 하나 이상에 기초하여 발생된 에어로졸의 양을 계산하거나 또는 추정하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 특정 사용량(예를 들어, 에어로졸 생성 재료(43)로부터 발생된 것으로 결정되거나 또는 추정되는 특정 양의 에어로졸) 이후 차단을 구현하도록 구성되며; 여기서 차단은 제어기(22)가 에어로졸 생성기(48)에 대한 전력의 공급을 중단하는 것 및/또는 추가의 전력의 공급을 방지하는 것을 포함한다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 사용 세션의 종료를 식별하기 위한 위의 접근 방식들의 조합에 기초하여 사용 세션의 종료를 식별하거나 또는 결정하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 다수의 기준들이 만족될 때(예를 들어, 예상 사용량이 만족되고, 에어로졸 생성기의 마지막 활성화가 만족될 때) 사용 세션의 종료를 결정한다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 복수의 기준들을 포함하는 세트로부터의 하나 이상의 기준들이 만족될 때 사용 세션의 종료가 발생했다고 결정한다(예시적인 기준들은 사용자가 세션이 종료되고 있음을 표시하기 위해 디바이스와 상호작용하는 것, 및/또는 예상 사용량 및/또는 세션의 시작 이후 총 시간에 대해 미리 규정된 임계값들이 충족되는 것을 포함할 수 있음). 위의 예들에 기초하여, 사용 세션의 종료를 식별하는 데 사용될 수 있는 기준들의 많은 개수의 잠재적 조합들이 존재한다는 것을 알 수 있을 것이다.

도 2는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따라 에어로졸을 생성하기 위한 전자 에어로졸 제공 시스템/디바이스(1)의 양태를 제어하는 방법을 개략적으로 나타낸다.

도 2의 제1 단계(220)에서, 제어기(22)는 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지 (예를 들어, 사용 세션이 종료된 후에) 결정하도록 구성된다. 일부 예들에서, 에어로졸 제공 시스템(1) 또는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 온도는 에어로졸 제공 시스템(1) 또는 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 내의 미리 규정된 로케이션(location)(예를 들어, 디바이스 내의 온도 센서의 로케이션)의 온도를 포함한다. 일부 예들에서, 에어로졸 제공 디바이스/시스템(1) 내의/상의 미리 규정된 로케이션은 에어로졸 제공 시스템(1)의 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 외부 하우징 상의 로케이션을 포함한다. 일부 예들에서, 에어로졸 제공 디바이스(1)의 온도는 에어로졸 제공 디바이스(1) 또는 디바이스 부분(2)의 평균 온도를 포함한다. 일부 예들에서, (예를 들어, 각각 하나 이상의 센서들에 인접한) 하나 이상의 로케이션들에서의 디바이스의 온도는 별도의 로케이션(예를 들어, 디바이스의 표면)에서의 온도를 추론하는 데 사용된다.

일부 예들에서, 제어기는 식별된 사용 세션의 시작으로부터 미리 규정된 기간(예를 들어, 시간 기간) 후에 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정/추정하도록 구성된다. 미리 규정된 기간은 사용 세션이 종료된 후 만료되거나 또는 종료되므로, 미리 규정된 기간이 종료되면 디바이스(1)는 사용 후(예를 들어, 사용 세션 동안 작동되는 가열 기간/사이클 후) 냉각 중이거나 또는 냉각된 것으로 추정될 것이다. 미리 규정된 기간은 디바이스가 사용 중이거나 또는 사용될 수 있는 기간(예를 들어, 사용 세션) 및 냉각 기간을 모두 포함하기 때문에 총 기간이라고 할 수 있다. 즉, 제어기(22)는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 온도가 사용 세션의 시작 이후 경과된 시간 기간에 기초하여 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 추정되는 것으로 결정한다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 식별된 사용 세션의 시작으로부터 미리 규정된 총 기간 후에 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 추정하도록 구성되고, 제1 미리 규정된 총 기간은 사용 세션의 종료 후에 끝난다. 일부 예들에서, 제1 미리 규정된 총 기간은 적어도 1 분의 기간, 적어도 2 분의 기간, 및 적어도 5 분의 기간을 포함하는 그룹에서 선택된 기간이다. 미리 규정된 총 기간은 에어로졸 생성기(48)에 공급되는 전력의 지속시간 및 규모(및 따라서 에어로졸 생성기에 공급되는 에너지의 양)를 정의하는 미리 결정된 에어로졸화 프로파일에 기초하여 선택될 수 있다는 것이 인식될 것이다. 총 기간은 미리 규정된 에어로졸화 프로파일이 활성화되는 시간의 길이, 및 또한 미리 결정된 에어로졸화 프로파일 동안 주변 구성요소들로 소산되었을 수 있는 에너지의 양을 고려하여 해당 미리 결정된 에어로졸화 프로파일에 대해 선택된 냉각 기간을 포함한다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 식별된 사용 세션의 종료로부터 미리 규정된 기간 후에 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만으로 추정되는 것으로 결정하도록 구성된다. 미리 규정된 기간은 디바이스가 사용 후 (예를 들어, 세션/퍼프 후) 작동 온도로부터 더 낮은 온도로 냉각되는 것으로 간주되는 시간 기간을 포함하므로, 냉각 기간 또는 지속시간이라고 할 수 있다. 일부 예들에서, 냉각 기간은 적어도 15 초의 기간, 적어도 30 초의 기간, 적어도 60 초의 기간, 및 적어도 180 초의 기간을 포함하는 그룹에서 선택된 기간이다. 디바이스가 냉각 기간이 종료된 후에도 계속 냉각될 수 있으며, 따라서 냉각 기간은 디바이스가 작동 온도로부터 더 낮은/더 적은 온도로 냉각되는 데 필요한 시간의 양의 추정치라는 것을 알 수 있을 것이다. 더 낮은 온도는 "안전한" 또는 "편안한" 온도일 수 있으며, 예를 들어 사용자 실험들로부터, 에어로졸 제공 시스템(1)(또는 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 및 소모품(4) 중 하나 이상)이 안전하게 및/또는 편안하게 취급 또는 보관되기에 적절하게 낮은 온도인 것으로 결정된 온도일 수 있다.

일부 예들에서, 제어기(22)에 의해 결정되는 냉각 기간은 사용 세션의 지속시간에 따라 달라지며, 여기서 사용 세션의 지속시간이 더 길면 냉각 기간은 더 길어진다. 일부 예들에서, 냉각 기간은 제어기(22)가 세션의 길이를 식별하고 식별된 세션 길이에 적합한 냉각 기간을 계산 또는 결정하여 제어기(22)가 세션이 종료되었음을 식별하는 것에 따라 결정된다. 따라서, 냉각 기간은 세션이 종료될 때 미리 결정된다. 이러한 예들에서, 사용자가 평균 또는 예상 시간보다 짧은 시간 동안 디바이스를 사용하는 경우, 에어로졸 제공 시스템(1)은, 에어로졸 생성기(48)로부터의 열이 디바이스 구성요소들 내로 동일한 정도로 소산되지 않았을 것이므로, 주어진 온도에 도달하거나 또는 그 미만으로 떨어지기 위해 많은 냉각이 필요하지 않을 것이며, 이러한 예들에서, 냉각 기간 지속시간은 감소될 수 있다. 반대로, 사용자가 평균 또는 예상보다 더 긴 시간 기간 동안 디바이스를 사용한 경우, 더 많은 양의 열이 디바이스 구성요소들 내로 소산될 것이고, 이러한 예들에서, 냉각 기간 지속시간은 증가될 수 있다.

도 3과 관련하여 보다 상세히 설명된 바와 같이, 일부 예들에서, 제어기(22)는, 사용 세션이 종료된 후에, 에어로졸 제공 시스템(1)의 온도가 온도 센서로부터의, 또는 에어로졸 제공 시스템(1)에 포함된 하나 이상의 온도 센서들의 적어도 하나의 신호에 기초하여 미리 규정된 임계 온도 미만으로 추정되는 것으로 결정하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 미리 규정된 임계 온도보다 낮은 온도를 나타내는 측정 또는 신호를 수신한다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 미리 규정된 임계 온도보다 높은 온도를 나타내는 측정을 수신하고, 제어기는 센서 로케이션과, 상이한 로케이션(예를 들어, 표면 로케이션) 사이의 관계에 기초하여 센서 로케이션과 상이한 로케이션에서 디바이스의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만이라는 것을 이 측정에 기초하여 계산하거나, 추정하거나, 또는 다른 방식으로 확립한다. 예를 들어, 제어기(22)는 센서의 온도에서 절대값(예를 들어, 5 ℃) 또는 상대값을 뺀 값(예를 들어, 센서 온도에서 사용 세션 전에 측정된 주변 온도에 0.2와 같은 계수를 곱한 값을 뺀 값)으로 상이한 로케이션의 온도를 계산하도록 구성될 수 있다.

일부 예들에서, 미리 규정된 임계 온도의 값은 45 ℃ 미만의 온도, 40 ℃ 미만의 온도, 및 35 ℃ 미만의 온도를 포함하는 그룹에서 선택된 값이다. 일부 예들에서, 미리 규정된 임계 온도의 온도는 디바이스가 사용자에게 편안하다고 간주되는 레벨 또는 값 및/또는 에어로졸 제공 시스템(1)과 접촉하는 임의의 재료들에 대한 손상의 위험이 감소되는 레벨 또는 값이다. 일부 예들에서, 미리 규정된 임계 온도의 온도는 (온도 센서와 분리된) 디바이스의 표면 구역이 사용자에게 편안하다고 간주되고 및/또는 손상 위험이 감소되는 센서의 온도에 해당한다. 예를 들어, 디바이스 내부에 있는 하나 이상의 센서들의 온도 측정값들과 디바이스 외부 표면의 온도 사이의 관계는 테스트 또는 시뮬레이션을 통해 확립될 수 있으며, 여기서 임계 온도는, 센서의 온도가 임계 온도 아래로 떨어질 때, 표면 구역의 온도가 45 ℃ 미만의 온도, 40 ℃ 미만의 온도, 또는 35 ℃ 미만의 온도로 추정되는 그러한 값으로 설정될 수 있다. 예를 들어, 디바이스 사용 후, 센서의 온도가 70 ℃ 미만으로 떨어질 때 디바이스 외부 표면의 온도가 35 ℃ 미만임을 관계에서 식별할 수 있고, 따라서 이 특정 예에서, 임계 온도는 70 ℃로 설정되어 디바이스의 외부 표면의 온도가 35 ℃의 온도(예를 들어, "안전한" 및/또는 "편안한" 온도)로 추정되는 경우 표시를 제공할 수 있다. 따라서, 미리 규정된 임계 온도의 값은 "안전한" 온도 자체(즉, 만져도 안전한/편안한 것으로 간주되는 온도)일 필요는 없으며, 대신에 디바이스의 외부 표면의 예상 온도와 관련된 사전 테스트 및/또는 시뮬레이션들을 기초로 하여 선택될 수 있다.

일부 예들에서, 제어기(22)는, 사용 세션이 종료된 후, 시스템의 온도가 미리 규정된/미리 결정된 임계 온도 미만으로 추정되는 것으로 결정하기 위한 다수의 제어 방식들을 구현하도록 구성된다. 다수의 제어 방식들을 사용하면, 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만으로 추정되는 시점을 결정하기 위해 위에서 설명된 접근 방식들 중 임의의 하나가 실패하거나 또는 오작동하는 경우 중복성을 제공한다. 일부 예들에서, 제어기(22)는, 사용 세션의 종료 후에, 에어로졸 제공 시스템(1)의 하나 이상의 온도 센서들로부터 수신된 적어도 하나의 신호에 기초하여 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만으로 추정되는 것으로 결정하도록 구성되고; 또한 제어기는 식별된 사용 세션의 종료로부터 미리 규정된 기간이 경과된 후에 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만으로 추정되는 것으로 결정하도록 구성된다. 본 명세서에 설명된 예들 중 일부에서, 미리 규정된 기간은, 온도(예를 들어, 에어로졸 제공 시스템(1)의 하나 이상의 구역들/구성요소들의 온도)가 필요한 양만큼 (본 명세서에서 추가로 설명되는 바와 같이 "안전한" 및/또는 "편안한" 온도로) 감소될 것이고, 따라서 제어기(22)는 미리 규정된 기간이 경과하기 전에 시스템의 온도가 에어로졸 제공 시스템(1)의 하나 이상의 온도 센서들로부터 수신된 적어도 하나의 신호에 기초하여 미리 규정된 임계 온도 미만으로 추정되는 것을 식별할 것으로 예상되는 지속시간을 갖도록 설정될 수 있다. 따라서, 이러한 예들에서, 미리 규정된 지속시간을 사용하는 타이머는 센서에 기초하여 온도가 특정 레벨로 떨어졌다는 것을 결정하기 위한 백업(backup)으로서 역할을 한다.

도 2의 제2 단계(230)에서, 제어기(22)는 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것을 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기를 제어하도록 구성된다. 일부 예들에서, 표시기는 시각적 표시, 햅틱 표시, 및 오디오 표시를 포함하는 그룹에서 선택된 적어도 하나의 표시를 제공하도록 구성된다. 즉, 제어기(22)가 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만으로 떨어진 것으로 결정하거나 또는 추정하면, 제어기는 사용자에게 에어로졸 전달 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하도록 표시기가 상이한 방식으로 동작하거나 또는 작동하게 한다.

일부 예들에서, 표시기는 에어로졸 전달 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 사용자에게 표시하기 위해 표시를 방출(예를 들어, 활성화)한다. 예를 들어, 제어기(22)는 시스템이 미리 규정된 임계 온도 미만으로 냉각되었다고 제어기(22)가 결정하거나 또는 추정하면 표시기가 시스템이 "냉각됨" 또는 "안전함"을 표시하게 하도록 표시기를 제어한다.

일부 예들에서, 표시기는 에어로졸 전달 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 사용자에게 알리기 위해 표시를 방출하는 것을 중단하거나 또는 중지한다(예를 들어, 비활성화함). 예를 들어, 제어기(22)는 먼저 표시기를 제어하여 시스템이 "뜨거움"이라고 표시하게 한 다음, 제어기(22)가 시스템이 미리 규정된 임계 온도 미만으로 냉각되었다고 결정하거나 또는 추정하면, 시스템이 "뜨거움"이라고 표시하는 것을 중지하도록 제어기는 표시기를 제어(예를 들어, 스위치 끄기)한다.

일부 예들에서, 표시기는 에어로졸 전달 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 초과로 결정되거나 또는 추정될 때 제1 표시를 방출하고, 에어로졸 전달 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만으로 결정되거나 또는 추정될 때 상이한 제2 표시를 방출하여, 에어로졸 전달 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 사용자에게 표시한다. 예를 들어, 제어기(22)는 먼저 표시기를 제어하여 시스템이 "뜨거움"이라고 표시하게 한 다음, 제어기(22)가 시스템이 미리 규정된 임계 온도 미만으로 냉각되었다고 결정하거나 또는 추정하면 제어기(22)는 표시기를 제어하여 시스템이 "냉각됨" 또는 "안전함"이라고 표시하게 한다.

표시는 시각적, 오디오, 및/또는 햅틱 또는 촉각적 표시를 포함할 수 있다. 예를 들어, 시각적 피드백 메커니즘(28) 또는 디스플레이(16)(또는 디바이스 부분(2)에 의해 제공되는 상이한 디스플레이)가 사용자에게 표시를 제공하는 데 사용될 수 있다. 일부 예들에서, 이 표시는 (예를 들어, 제어기(22)에 포함된 무선 트랜시버 회로부에 의해 제공되는 블루투스 링크를 통해) 제어기(22)와 유선 또는 무선 통신 중인 별도의 디바이스(예를 들어, 스마트폰)를 통해 사용자에게 제공된다. 사용자는, (예를 들어, 켜짐에서 꺼짐으로, 꺼짐에서 켜짐으로, 또는 제1 모드에서 제2 모드로) 표시의 변화를 관찰하여, 디바이스(또는 디바이스의 하나 이상의 구역들)의 온도가 "안전한" 온도로 감소함에 따라 디바이스를 (예를 들어, 가방, 주머니 또는 케이스에) 넣어도 안전하다는 것을 식별할 수 있다. 제어기(22)가 표시기가 시스템이 "냉각됨" 또는 "안전함"이라고 표시하게 하는 일부 예들에서, 제어기(22)는 디바이스가 수동으로 꺼질 때까지 및/또는 미사용 기간(예를 들어, 타임 아웃 기간)이 만료될 때까지 표시기가 시스템이 "냉각됨" 또는 "안전함"이라고 계속해서 표시하게 한다. 도 3은 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른 예시적인 디바이스 부분(2)을 통한 단면도이다. 도 1의 예시적인 에어로졸 제공 시스템(1)과는 대조적으로, 도 1의 교체 가능/일회용 소모품(4)은 단순화를 위해 생략된다. 도 1과 동일한 참조 번호가 부여된 도 3의 특징들은 도 1에 따라 위에서 설명된 바와 같이 작동하며, 다시 설명하지 않을 것이다.

본 개시내용의 일부 실시예들에 따르면, 도 3의 디바이스 부분(2)은, 디바이스(또는 디바이스의 적어도 일부)의 온도를 감지하기 위한 온도 센서(61)를 더 포함하며 이 온도 센서(61)는 제어기(22)에 전기적으로 연결된다는 점에서, 도 1의 디바이스 부분과 상이하다. 전기적 연결들은 온도 센서(61)가 제어기(22)와 통신할 수 있게 한다. 예를 들어, 전기적 연결들은 온도 센서(61)가 온도 측정에 대응하는 신호들을 제어기(22)에 제공할 수 있게 한다. 다른 예들에서, 온도 센서(61)는 그 대신에 제어기(22)와 무선 통신을 하도록 구성된다.

일부 예들에서, 온도 센서(61)로부터 제어기(22)로 통신되는 신호들은 온도 센서(61)에 의한 온도의 측정에 대응한다. 예를 들어, 센서(61)는 제어기(22)로의 통신을 위한 온도를 계산하거나 또는 다른 방식으로 결정하도록 구성될 수 있다. 따라서, 일부 예들에서, 온도 센서(61)로부터 제어기(22)로 통신되는 신호들은 온도를 나타내는 파라미터를 포함한다. 예를 들어, 온도 센서(61)와 연관된 전압 또는 저항과 같은 전기적 특성은 온도 센서(61)의 또는 온도 센서(61)에 의해 획득된 온도를 나타낼 수 있다. 이러한 예들 중 일부에서, 제어기(22)는 온도를 나타내는 파라미터에 기초하여 온도를 계산하거나 또는 다른 방식으로 결정하도록 구성된다. 예를 들어, 제어기(22)는 온도 센서(61)로부터 온도의 측정 또는 온도를 나타내는 측정(예를 들어, 온도 센서(61)가 0이 아닌 저항 온도 계수를 갖는 재료를 포함하는 경우, 온도에 의존하는 전압 또는 저항의 측정)을 획득할 수 있다.

이러한 예들 중 일부에서, 온도 센서(61)는 서미스터를 포함한다. 서미스터라 함은, 서미스터의 저항이 온도에 따라 변화하여, 저항의 변화에 기초하여(예를 들어, 저항에 따라 변화하는 전기적 특성의 측정에 기초하여) 온도가 확립될 수 있는 것을 의미한다. 이러한 예들 중 일부에서, 온도 센서(61)는, 제어기(22)가 센서 자체에서의 임의의 프로세싱 능력에 대한 요구 없이도 온도 센서(61)를 통해 전류를 통과시킴으로써 온도 판독값을 얻을 수 있는 구성요소이다. 일부 예들에서, 에어로졸 제공 시스템의 온도는 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 또는 에어로졸 제공 시스템(1)의 외부 하우징 내의 또는 외부 하우징 상의 미리 규정된 로케이션의 예상 온도이다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 (온도 센서에 의해 획득된) 디바이스의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지 여부를 결정하기 위해 온도 센서(61)를 통해 디바이스의 온도를 측정하거나, 또는 다른 방식으로 확립하도록 구성된다. 일부 예들에서, 디바이스의 온도라 함은, 디바이스 전체의 온도(예를 들어, 재사용 가능한 디바이스 부분(2), 소모품 부분(4), 또는 전체 에어로졸 제공 시스템(1)의 평균 온도), 온도 센서(61) 부근에 있는 (예를 들어, 센서에 인접한, 센서에 근접하게 로케이팅된) 에어로졸 제공 시스템(1)의 일부의 온도, 또는 그 온도가 하나 이상의 온도 센서들(61)에 의해 측정된 온도로부터 추론될 수 있는(예를 들어, 디바이스 내부의 온도의 측정은 디바이스의 표면이 특정 온도 미만임을 추론하는 데 사용될 수 있음), 온도 센서(61)로부터 떨어진 에어로졸 제공 시스템(1)의 일부의 온도를 의미한다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 온도 센서(들)(61)의 온도에 기초하여 디바이스 부분(2) 동작의 동작의 양태를 제어하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 온도 측정에 응답하여 전력 소스(26)로부터 에어로졸 생성기(48)로 전기 전력을 분배하거나 또는 분배를 중단하도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 (예를 들어, 디스플레이(16), 디바이스 부분(2)의 시각적 피드백 메커니즘(28), 오디오 또는 햅틱 피드백 메커니즘에 의해, 또는 제어기(22)와 통신하는 모바일 컴퓨팅 디바이스와 같은 별도의 디바이스를 통해) 사용자에게 온도를 디스플레이하거나 또는 다른 방식으로 통신하도록 구성된다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 센서로부터의 센서 판독값들에 기초하여, 사용 세션이 종료된 후에, 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만으로 떨어진 것으로 추정되는 시점을 표시하도록 구성된다. 일부 예들에서, 사용자에 대한 표시는 시각적, 오디오, 및/또는 촉각적 표시를 포함한다. 예를 들어, 시각적 피드백 메커니즘(28), 또는 디바이스 부분(2)에 의해 제공되는 상이한 디스플레이가 사용자에게 표시를 제공하는 데 사용될 수 있다.

일부 예들에서, 온도 센서(61)는 에어로졸 생성기(48)를 디바이스 부분(2)의 하우징으로부터 분리하는 구역에 실질적으로 제공된다. 일부 예들에서, 온도 센서(61)는 에어로졸 생성기(48)보다 디바이스 부분(2)의 외부 표면에 더 가깝게 로케이팅된다. 결과적으로, 온도 센서(61)의 온도, 또는 온도 센서(61)에 의해 기록되는 온도는 디바이스의 외부 표면의 온도를 더 잘 나타내며, 에어로졸 생성기(48) 및 수용 리세스/챔버(50)의 온도를 덜 나타낸다.

일부 예들에서, 제1 온도 센서(61)는 재사용 가능한 디바이스 부분(2)의 외부 하우징에 인접하게 (예를 들어, 외부 하우징을 제공하는 벽의 내부 표면에 인접하게) 제공된다. 일부 예들에서, 에어로졸 제공 시스템(1)의 온도는 외부 하우징의 예상 온도(예를 들어, 전체 하우징의 평균 온도, 또는 하우징의 한 구역의 국부적 온도)이다. 일부 예들에서, 미리 규정된 임계 온도는 45 ℃ 미만의 온도, 40 ℃ 미만의 온도, 및 35 ℃ 미만의 온도를 포함하는 그룹에서 선택된 온도이다.

일부 예들에서, 에어로졸 생성기(48)가 디바이스 부분(2) 내에 비대칭적으로 포지셔닝되는 경우, 온도 센서(61)는 에어로졸 생성기(48)(및/또는 수용 리세스/챔버(50)의 가열 구역(53)과 디바이스 부분(2)의 하우징 사이의 가장 짧은 분리 구역에 제공된다. 이러한 비대칭 배열의 경우, 에어로졸 생성기(48)에 가장 가까운 하우징이 가열기로부터의 방열에 의해, 가열기로부터 더 멀리 떨어진 하우징보다 더 많이 가열될 것으로 예상된다. 따라서, 제1 온도 센서(61)를 이 로케이션에 배치하는 것은 디바이스 부분(2)의 예상되는 "가장 뜨거운" 외부 표면 구역의 온도를 측정하거나 또는 다른 방식으로 확립하는 데 사용될 수 있다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 온도 센서(61)로부터 측정값들을 수신하고, 수신된 측정값들에 기초하여 디바이스의 온도를 추정(예를 들어, 수신, 계산, 또는 추론)하도록 구성된다. 일부 예들에서, 결정된 온도는 온도 센서(61)의 온도이다. 일부 다른 예들에서, 디바이스의 온도는 디바이스의 외부 표면의 온도이다. 예를 들어, 제어기(22)는, 에어로졸 제공 시스템(1) 내의 또는 에어로졸 제공 시스템(1) 상의 제1 로케이션에 포지셔닝된 온도 센서(61)에서 측정된 온도를 확립하고 그리고 제1 로케이션의 온도와 제2 로케이션의 온도 사이의 미리 결정된 관계(상기 관계는 예를 들어, 실험 또는 모델링을 통해 확립됨)에 기초하여 외부 표면(즉, 에어로졸 제공 시스템(1) 상의 제2 로케이션)의 대응하는 온도를 계산함으로써 외부 표면의 온도를 추론하도록 구성될 수 있다.

일부 예들에서, 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 및/또는 소모품 부분(4)은, 디바이스의 온도를 추정하는 데 사용하기 위해 온도 센서(61)에 추가적으로 또는 온도 센서(61)의 대안으로서, 추가의 또는 대안적인 온도 센서들을 포함할 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 일부 예들에서, 제어기(22)는, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)(또는 다수의 디바이스 부분들)의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하기 위해 2 개 이상의 온도 센서들로부터의 온도 측정값들을 사용하고 그리고 2 개 이상의 온도 센서들로부터의 측정값들에 기초하여 사용자에게 표시를 제공하도록 구성된다.

일부 예들에서, 공기 유동 센서(30)는 조합된 압력 및 온도 센서이고, 온도 센서(61)에 대한 대안적인 온도 센서, 또는 온도 센서(61)와 함께 추가적인 온도 센서를 제공한다. 이러한 예들에서, 제어기(22)는 온도를 나타내는 공기 유동 센서(30)로부터 신호들을 수신하도록 구성된다.

일부 예들에서, 제어기(22)는 에어로졸 생성기(48)로부터 온도의 표시를 획득하도록 구성된다. 이러한 예들에서, 에어로졸 생성기(48)는 온도 센서(61)에 대한 대안적인 온도 센서, 또는 온도 센서(61)와 함께 추가적인 온도 센서를 제공할 수 있다. 일부 예들에서, 에어로졸 제공 시스템(1)의 온도는 에어로졸 생성기(48)의 예상 온도이다. 일부 예들에서, 제어기(22)는 에어로졸 생성기(48) 또는 에어로졸 생성기(48)의 일부 및/또는 에어로졸 생성기(48)와 연관된 하나 이상의 구성요소들의 저항에 기초하여 에어로졸 생성기(48)의 온도를 결정하도록 구성된다(예를 들어, 에어로졸 생성기(48)는 통합 온도 센서를 포함할 수 있음). 제어기(22)는 에어로졸 생성기(48)에 전력을 공급함으로써 온도를 측정할 수 있거나, 또는 다른 방식으로 온도를 나타내는 신호들을 획득하여, 에어로졸 생성기(48) 및/또는 에어로졸 생성기(48)에 포함되거나 또는 에어로졸 생성기를 포함하는 가열기의 온도를 결정할 수 있다.

에어로졸 생성기(48)가 에어로졸 제공 시스템(1)의 온도를 추정하는 데 사용되는 예들에서, 에어로졸 생성기(48)의 온도 측정들과 디바이스(예를 들어, 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 및/또는 소모품 부분(4))의 외부 표면의 온도 사이의 관계는 테스트를 통해 확립될 수 있고, 여기서 에어로졸 생성기(48)의 온도가 임계 온도이거나 또는 임계 온도 미만으로 결정될 때, 외부 표면의 온도는 45 ℃ 미만의 온도, 40 ℃ 미만의 온도, 또는 35 ℃ 미만의 온도로 추정되도록 임계 온도가 설정될 수 있다. 예를 들어, 가열 요소는 150 ℃ 내지 300 ℃의 작동 온도(예를 들어, 에어로졸이 발생되는 온도)를 가질 수 있다. 일부 예들에서, 관계는, 디바이스 사용 후, 가열 요소의 온도가 80 ℃ 내지 120 ℃의 온도 미만으로 떨어질 때 디바이스의 외부 표면의 온도가 35 ℃ 미만임을 식별할 수 있다. 일부 특정 예들에서, 임계 온도는 디바이스의 외부 표면의 온도가 35 ℃ 이하의 온도(예를 들어, 예시적인 "안전한" 또는 "편안한" 온도)로 추정될 때 사용자에게 표시를 제공하기 위해 80 ℃ 내지 120 ℃의 값으로 설정될 수 있다. 따라서, 미리 규정된 임계 온도의 온도는 그 자체가 "안전한" 온도일 필요는 없으며(즉, 사용자가 가열기를 직접 취급할 것으로 예상되거나 또는 가열기를 직접 취급하도록 허용되지 않음), 대신에 가열기 온도와 디바이스의 외부 표면의 예상 온도 사이의 관계를 도출하는 데 사용되는 사전 테스트 및/또는 시뮬레이션을 기초로 하여 선택될 수 있다.

일부 예들에서, 재사용 가능한 디바이스 부분(2)은 온도 센서(61)에 대한 대안적인 온도 센서로서, 또는 온도 센서(61)와 함께 추가적인 온도 센서로서 사용될 수 있는 배터리 온도 센서를 포함한다. 예를 들어, 배터리 온도 센서는 배터리(26)와 통합된 센서일 수 있다. 이러한 예들에서, 제어기(22)는 배터리 온도 센서로부터 배터리의 온도를 나타내는 신호들을 수신하도록 구성된다.

도 4는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따라 에어로졸을 생성하기 위한 전자 에어로졸 제공 디바이스의 양태를 제어하는 방법을 개략적으로 나타낸다. 도 4에 따른 예들에서, 제어기(22)는 디바이스의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만으로 확립될 때 사용자에게 제1 표시를 제공하고, 디바이스의 온도가 제2 또는 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만으로 확립될 때 사용자에게 제2 표시를 제공하도록 구성된다. 도 4의 방법은 첫째, 디바이스에 잔류 열이 있음으로 인해 주의를 기울여야 하는 "주의" 상태를 사용자에게 알리고, 둘째, 디바이스가 적어도 특정 미리 규정된 온도까지 냉각된 것으로 간주되는 "안전한" 또는 "편안한" 상태를 사용자에게 알리는 데 유리하게 사용될 수 있다.

도 4의 제1 단계(225)에서, 제어기(22)는, 사용 세션이 종료된 후, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 (제1) 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정한다. 도 4의 제1 단계(225)는, 미리 규정된 임계 온도가 제1 미리 규정된 임계 온도로 간주될 수 있다는 점에서, 도 2의 제1 단계(220)와 상이하다.

도 4의 제2 단계(235)에서, 제어기(22)는, 에어로졸 제공 시스템(1)의 온도가 제1 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 제1 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기(예를 들어, 디스플레이(16) 또는 시각적 피드백 표시기(28), 및/또는 오디오 또는 햅틱 피드백 표시기)를 제어하도록 구성된다. 도 4의 제2 단계(235)는 도 2의 제2 단계(230)와 실질적으로 유사하다.

도 4의 제3 단계(240)에서, 제어기(22)는, 사용 세션이 종료된 후에, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정한다. 도 4의 제3 단계(240)는, 미리 규정된 임계 온도가 추가의 또는 제2 미리 규정된 임계 온도라는 점에서, 도 2의 제1 단계(220)와 상이하며, 여기서 제2 미리 규정된 임계 온도는 단계(225)에 따른 제1 미리 규정된 임계 온도보다 낮은 온도이다.

일부 예들에서, 제2 미리 규정된 임계 온도는 제1 미리 규정된 임계 온도보다 낮은 절대값이다. 예를 들어, 제2 미리 규정된 임계 온도는 제1 미리 규정된 임계 온도보다 적어도 15 ℃ 더 낮은 값일 수 있고, 제2 미리 규정된 임계 온도는 제1 미리 규정된 임계 온도보다 적어도 10 ℃ 더 낮은 값일 수 있고, 또는 제2 미리 규정된 임계 온도는 제1 미리 규정된 임계 온도보다 적어도 5 ℃ 더 낮은 값일 수 있다. 예를 들어, 제1 미리 규정된 임계 온도는 40 내지 45 ℃의 값일 수 있고, 제2 미리 규정된 임계 온도는 30 내지 35 ℃의 값일 수 있다. 일부 예들에서, 제2 미리 규정된 임계 온도는 제1 미리 규정된 임계 온도와 비교하여 상대적인 값이다. 예를 들어, 제2 미리 규정된 임계 온도는 제1 미리 규정된 임계 온도의 30 % 미만의 값일 수 있고, 제2 미리 규정된 임계 온도는 제1 미리 규정된 임계 온도의 20 % 미만의 값일 수 있고, 제2 미리 규정된 임계 온도는 제1 미리 규정된 임계 온도의 10 % 미만의 값일 수 있다.

도 4의 제4 단계(250)에서, 제어기(22)는 에어로졸 제공 시스템(1)의 온도가 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기를 제어하도록 구성된다. 온도가 제2 또는 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만으로 떨어지거나 또는 제2 또는 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만으로 떨어진 것으로 추정되는 것에 응답하여 제2 단계(250)가 발생한다는 점을 제외하면, 도 4의 제4 단계(250)는 도 2의 제2 단계(230)의 단계와 실질적으로 유사하다.

일부 예들에서, 제어기는 에어로졸 제공 시스템의 온도가 제1 미리 규정된 임계 온도 미만임을 사용자에게 표시하는 표시를 방출하도록 표시기를 제어하고, 그 후 표시기가 에어로졸 제공 시스템의 온도가 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만임을 사용자에게 표시하게 하거나, 또는 대안적으로 제어기가 에어로졸 제공 시스템이 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만임을 결정하거나 또는 추정하면 에어로졸 제공 시스템이 제1 미리 규정된 임계 온도 미만임을 사용자에게 표시하는 것을 중지하게 하도록 표시기를 제어한다. 예를 들어, 제어기(22)는 시스템이 제1 미리 규정된 임계 온도 미만으로 냉각되었다고 제어기(22)가 결정하거나 또는 추정하면 시스템이 "냉각됨" 또는 "안전함"을 표시하게 하도록 표시기를 제어하고, 제어기(22)가 시스템이 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만으로 냉각되었다고 결정하거나 또는 추정하면, 시스템이 "냉각됨" 또는 "안전함"을 표시하는 것을 중지하도록 제어기는 표시기를 제어한다(예를 들어, 스위치 오프함). 일부 예들에서, 제어기는 또한 제어기가 에어로졸 제공 시스템이 미리 규정된 임계 온도 초과라고 결정하거나 또는 추정하면 표시기가 사용자에게 시스템이 "뜨거움"이라고 표시하게 할 수 있다.

일부 예들에서, 사용자에 대한 표시는 시각적, 오디오, 및/또는 촉각적/햅틱 표시를 포함한다. 예를 들어, 시각적 피드백 메커니즘(28), 또는 디바이스 부분(2)에 의해 제공되는 상이한 디스플레이가 사용자에게 표시를 제공하는 데 사용될 수 있다. 일부 예들에서, 표시는 제어기(22)와 통신하는 별도의 디바이스(예를 들어, 스마트폰)를 통해 사용자에게 제공된다. 제2 표시를 관찰한 사용자는 디바이스가 미리 규정된 제2 "안전한" 온도로 추가로 감소되었거나 또는 그 미만이기 때문에 디바이스를 넣어도 안전하다는 것을 식별하게 된다.

일부 예들에서, 제2 표시는 제1 표시의 반복이다(예를 들어, 제1 표시와 동일한 방식으로 사용자에게 제공될 수 있음). 일부 예들에서, 제2 표시는 제1 표시와 상이하다(예를 들어, 표시기의 비활성화 또는 표시기의 상이한 작동 모드일 수 있음). 일부 예들에서, 표시기의 제1 활성화는 오디오, 시각적 및 햅틱 표시 중 하나를 포함할 수 있고, 제2 활성화는 오디오, 시각적 및 햅틱 표시 중 2 개를 포함하거나 또는 오디오, 시각적 및 햅틱 표시 중 대안적인 하나를 포함할 수 있다. 제2 표시는 사용자에게 더 낮은 온도에 도달한 것으로 추정된다는 것을 전달하기 위해 선택된다.

도 4는 에어로졸 제공 시스템(1)의 온도가 각각 상이한 2 개의 미리 규정된 임계 온도들 미만으로 확립될 때에 대한 2 개의 표시들을 제공하도록 제어기(22)가 구성되는 프로세스를 설명하지만; 다른 예들에서는, 2 개 초과의 미리 규정된 임계 온도들이 있을 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 예를 들어, 이들 예들에서, 각각 개개의 표시를 트리거하는 3 개 초과, 5 개 초과 또는 10 개 초과의 미리 규정된 임계 온도들이 있을 수 있다. 일부 예들에서, 표시는 미리 규정된 임계 온도들 각각에 대해 상이하여, 에어로졸 제공 시스템(1)(또는 재사용 가능한 디바이스 부분(2) 또는 소모품 부분(4))이 냉각됨에 따라 사용자에게 표시들의 시퀀스(sequence)가 제시될 수 있다. 이러한 예들 중 일부에서, 온도가 최저 온도 임계값 미만으로 떨어졌다고 결정되거나 또는 추정되면, 제어기는 표시기가 중지되거나 또는 비활성화되게 할 수 있다.

따라서, 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 시스템이 설명되었는데, 여기서 에어로졸 제공 시스템은 제어기 및 표시기를 포함하며, 제어기는 사용 세션이 종료된 후, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 및 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기를 제어하도록 구성된다.

본 명세서에 설명된 다양한 실시예들은 청구된 특징들을 이해하고 가르치는 데 도움을 주기 위한 목적으로만 제시된다. 이러한 실시예들은 실시예들의 대표적인 샘플로서만 제공되며, 완전한 및/또는 배타적인 것은 아니다. 본 명세서에 설명된 장점들, 실시예들, 예들, 기능들, 특징들, 구조들, 및/또는 다른 양태들은 청구항들에 의해 정의된 본 발명의 범위에 대한 제한들 또는 청구항들에 대한 균등물들에 대한 제한들로 간주되어서는 안 되며, 청구된 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 다른 실시예들이 활용될 수 있고 수정들이 이루어질 수 있음을 이해해야 한다. 본 발명의 다양한 실시예들은 본 명세서에 구체적으로 설명된 것들 이외의 개시된 요소들, 구성요소들, 특징들, 부품들, 단계들, 수단들 등의 적절한 조합들을 적합하게 포함하거나, 이들로 구성되거나, 또는 이들을 필수적 요소로 하여 구성(consist essentially of)될 수 있다. 추가적으로, 본 개시내용에는 현재 청구되지는 않았지만 향후 청구될 수 있는 다른 발명들이 포함될 수도 있다.

Claims

에어로졸(aerosol) 생성기를 사용하여 에어로졸 생성 재료로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한, 에어로졸 제공 시스템으로서,
상기 에어로졸 제공 시스템은 제어기(controller) 및 표시기(indicator)를 포함하고,
상기 제어기는
사용 세션(session)의 종료 후, 상기 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 그리고
상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 상기 표시기를 제어하도록
구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항에 있어서,
상기 제어기는, 상기 사용 세션의 종료 이후 미리 규정된 냉각 기간이 경과한 것으로 결정함으로써 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정하도록 구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제2 항에 있어서,
상기 미리 규정된 냉각 기간은 15 초, 30 초, 60 초, 120 초, 및 180 초를 포함하는 그룹에서 선택된 지속시간보다 큰,
에어로졸 제공 시스템.
제2 항 또는 제3 항에 있어서,
상기 미리 규정된 냉각 기간은 180 초, 120 초, 60 초, 30 초, 및 20 초를 포함하는 그룹에서 선택된 지속시간보다 작은,
에어로졸 제공 시스템.
제2 항 내지 제4 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 미리 규정된 냉각 기간은 상기 사용 세션의 길이에 따라 달라지고, 상기 사용 세션의 길이가 더 길면 상기 미리 규정된 냉각 기간의 길이는 더 길어지는,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 에어로졸 제공 시스템은 상기 에어로졸 제공 시스템의 감지 로케이션(location)에서 온도를 감지하기 위한 온도 센서를 포함하고;
상기 제어기는, 상기 사용 세션의 종료 후, 상기 온도 센서로부터의 측정들을 사용하여 상기 시스템의 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록 구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제6 항에 있어서,
상기 에어로졸 제공 시스템은 외부 표면 및 에어로졸 생성기를 포함하고, 상기 감지 로케이션은 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 에어로졸 생성기보다 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 외부 표면에 더 가까운,
에어로졸 제공 시스템.
제6 항에 있어서,
상기 에어로졸 생성 시스템은 에어로졸 생성기를 포함하며, 상기 감지 로케이션은 상기 에어로졸 생성기에 있는,
에어로졸 제공 시스템.
제6 항 내지 제8 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 온도 센서는 사용자 흡입을 검출하기 위한 조합된 압력 및 온도 센서의 일부를 형성하는,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제9 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제어기는, 상기 사용 세션이 종료되었음을 식별하고, 상기 사용 세션이 종료되었음을 식별한 후, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록 구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제10 항에 있어서,
상기 제어기는, 상기 사용 세션이 시작되었음을 식별하고, 상기 사용 세션의 상기 시작 이후 상기 사용 세션에 대한 미리 규정된 시간 기간이 경과한 것으로 결정함으로써 상기 사용 세션이 종료되었음을 식별하도록 구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제10 항 또는 제11 항에 있어서,
상기 제어기는 사용자 입력에 기초하여 상기 사용 세션이 종료되었음을 식별하도록 구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제10 항 내지 제12 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸 생성기를 포함하고, 상기 제어기는 상기 에어로졸 생성기의 마지막 활성화 시간을 결정함으로써 상기 사용 세션의 종료를 식별하도록 구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제13 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제어기는, 상기 사용 세션이 시작되었음을 식별하고, 상기 사용 세션의 상기 시작 이후 상기 사용 세션에 대한 미리 규정된 시간 기간 및 미리 규정된 냉각 기간이 모두 경과한 것으로 결정함으로써, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정하도록 구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제14 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 시각적 표시, 햅틱(haptic) 표시, 및 오디오(audio) 표시를 포함하는 그룹에서 선택된 적어도 하나의 표시를 제공하도록 구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제15 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸 생성 재료를 포함하는 소모품을 더 포함하는,
에어로졸 제공 시스템.
제16 항에 있어서,
상기 에어로졸 생성 재료는 고체 에어로졸 생성 재료를 포함하는,
에어로졸 제공 시스템.
제15 항 또는 제16 항에 있어서,
상기 에어로졸 생성 재료는 액체 에어로졸 생성 재료를 포함하는,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제18 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 에어로졸 제공 시스템은 외부 하우징을 포함하고, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도는 상기 외부 하우징의 예상 온도인,
에어로졸 제공 시스템.
제19 항에 있어서,
상기 미리 규정된 임계 온도는 45 ℃ 미만의 온도, 40 ℃ 미만의 온도, 및 35 ℃ 미만의 온도를 포함하는 그룹에서 선택되는 온도인,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제18 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸 생성기를 포함하고, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도는 상기 에어로졸 생성기의 예상 온도인,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제18 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 에어로졸 제공 시스템은 외부 하우징을 포함하고, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도는 상기 외부 하우징 내의 미리 규정된 로케이션의 예상 온도인,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제22 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제어기는 추가로,
상기 사용 세션의 종료 후, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 그리고
상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 추가의 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 상기 표시기를 제어하도록
구성되고,
상기 추가의 미리 규정된 임계 온도는 상기 미리 규정된 임계 온도보다 낮은 온도인,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 제23 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸 생성기를 포함하며, 상기 에어로졸 생성기는 상기 에어로졸 생성기의 작동 중에 열을 발생시켜 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성시키도록 구성되는,
에어로졸 제공 시스템.
제1 항 내지 24 중 어느 한 항에 따른 에어로졸 생성기를 사용하여 에어로졸 생성 재료로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한, 에어로졸 제공 시스템과 함께 사용하기 위한 제어기.
에어로졸 생성기를 사용하여 에어로졸 생성 재료로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 시스템을 위한, 에어로졸 제공 디바이스로서,
상기 에어로졸 제공 디바이스는 제어기 및 표시기를 포함하고,
상기 제어기는,
사용 세션의 종료 후, 상기 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 그리고
상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 상기 표시기를 제어하도록
구성되는,
에어로졸 제공 디바이스.
에어로졸 생성기를 사용하여 에어로졸 생성 재료로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한, 에어로졸 제공 시스템을 제어하는 방법으로서,
상기 방법은,
사용 세션의 종료 후, 상기 에어로졸 제공 시스템의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하는 단계; 및
상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 표시기를 제어하는 단계를 포함하는,
에어로졸 제공 시스템을 제어하는 방법.
에어로졸 생성기 수단을 사용하여 에어로졸 생성 수단으로부터 사용자 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위한, 에어로졸 제공 수단으로서,
상기 에어로졸 제공 수단은 제어 수단 및 표시기 수단을 포함하고,
상기 제어 수단은,
사용 세션의 종료 후, 상기 에어로졸 제공 수단의 온도가 미리 규정된 임계 온도 미만인지를 결정하도록; 그리고
상기 에어로졸 제공 수단의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만인 것으로 결정한 것에 응답하여, 상기 에어로졸 제공 시스템의 상기 온도가 상기 미리 규정된 임계 온도 미만임을 표시하기 위해 상기 표시기 수단을 제어하도록
구성되는,
에어로졸 제공 수단.