KR20230112769A - 가상 스포츠 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 가상 스포츠 시스템을 제공하며, 상기 가상 스포츠 시스템은 가상 스포츠와 관련한 사용자의 액션에 대하여 사용자에게 포인트를 부여하는 포인트 매니저 및 사용자가 상기 포인트를 사용하여 획득할 수 있고 또한 아이템이 들어있는 아이템 박스를 생성하는 박스 매니저를 포함한다.

Description

가상 스포츠 시스템{VIRTUAL SPORTS SYSTEM}

본 발명은 가상 스포츠 시스템에 관한 것이다.

최근 스포츠에 대한 관심이 늘어나면서 스포츠를 즐기는 인구가 증가하고 있다. 스포츠는 실외에서의 플레이 뿐만 아니라, 가상 스포츠 장치 등을 이용한 가상의 실내 스포츠의 인기도 높아지고 있다. 예를 들면, 스크린 야구나 스크린 골프에서는 스크린을 통하여 야구장이나 골프장의 영상이 표시되므로 마치 야외에서 실제의 스포츠 경기를 하고 있는 듯한 느낌을 주면서도, 야외의 경기장에서 경기하는 것에 비해 시간과 비용이 세이브되기 때문에, 이러한 가상 스포츠 장치를 이용한 실내 스포츠는 시간이나 경제적인 이유 등으로 실제 경기장에서 플레이를 하기 어려운 바쁜 현대인들에게 대단히 인기가 높다.

가상 스포츠 장치에 의해 구현되는 스크린 스포츠에서는 실제 스포츠 경기장에서 플레이하고 있는 것과 같은 리얼리티를 제공할 뿐만 아니라, 여러가지 첨단 기술을 통해 서비스되는 특성상 실제 스포츠 경기장에서는 제공하기 어려운 서비스를 제공함으로써 사용자의 흥미를 고취시킬 필요가 있다.

본 발명은 상기한 사정을 감안하여 발명된 것으로, 가상 스포츠를 플레이하는 사용자에게 다양한 기능을 가진 아이템을 제공함으로써 가상 스포츠 플레이에 대한 사용자의 흥미를 고취시킬 수 있는 가상 스포츠 시스템을 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

또한 본 발명의 다른 목적들은 이하의 설명과 첨부한 도면으로부터 명확하게 이해될 수 있다.

본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템은 가상 스포츠와 관련한 사용자의 액션에 대하여 사용자에게 포인트를 부여하는 포인트 매니저 및 사용자가 상기 포인트를 사용하여 획득할 수 있고 또한 아이템이 들어있는 아이템 박스를 생성하는 박스 매니저를 포함한다.

상기 아이템은 소정의 기능을 가지고 있고, 상기 가상 스포츠 시스템은 사용자가 상기 아이템 박스에 들어있는 아이템을 사용하는 경우에 상기 아이템이 가진 기능을 실행하는 아이템 매니저를 더 포함할 수 있다. 여기에서 상기 가상 스포츠는 가상 골프이고, 상기 가상 골프에서는, 가상 골프코스와 사용자가 타격하는 실제 골프공에 대응하는 가상 골프공을 포함하는 골프관련 영상이 표시되고, 상기 아이템은 상기 골프관련 영상에 있어서의 추가적인 그래픽 이펙트에 대한 기능, 사운드 이펙트에 대한 기능, 사용자가 상기 가상 골프를 플레이할 수 있도록 서비스를 제공할 때에 발생할 수 있는 비용을 줄여주는 기능, 플레이 정보를 제공하는 기능, 컨시드 범위를 증가시키는 기능 및 상기 가상 골프공의 성능을 향상시키는 기능 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다.

상기 가상 스포츠 시스템에 있어서, 상기 아이템 박스에 들어있는 아이템은 랜덤하게 결정될 수 있다.

상기 가상 스포츠 시스템에 있어서, 사용자는 상기 아이템 박스에 들어있는 아이템을 폐기할 수 있고, 상기 폐기된 아이템에 대해 상기 포인트 매니저는 사용자에게 소정의 포인트를 부여할 수 있다.

상기 가상 스포츠 시스템에 있어서, 상기 포인트는 상기 가상 스포츠의 플레이 횟수, 플레이 시간 및 플레이 성적 중 적어도 어느 하나에 근거하여 부여될 수 있다.

상기 가상 스포츠 시스템은 사용자가 상기 가상 스포츠를 플레이할 수 있도록 서비스를 제공하는 가상 스포츠 장치와, 상기 가상 스포츠 장치에 통신상으로 연결되는 서비스 장치를 더 포함하고, 상기 포인트 매니저와 상기 박스 매니저는 상기 서비스 장치에 구비될 수 있다.

상기 가상 스포츠 시스템은 상기 서비스 장치에 접속가능한 단말 장치를 더 포함하고, 사용자는 상기 단말 장치를 통하여, 자신에게 부여된 포인트를 확인하고 또한 상기 포인트를 사용하여 상기 아이템 박스를 획득할 수 있다.

본 발명에 따르면, 가상 스포츠를 플레이하고 있는 사용자에게 다양한 기능을 가진 아이템을 제공함으로써 사용자에게 가상 스포츠 플레이에 대한 흥미를 고취시킬 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템의 개략적인 구성도이다.
도 2 및 도 3은 도 1의 가상 스포츠 시스템이 적용되어 있는 다양한 구현예를 나타내는 도면이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템이 동작하는 전체 과정을 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템에 있어서 아이템을 폐기하는 실시예를 설명하기 위한 도면이다.
도 6 내지 도 8은 본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템에 사용될 수 있는 가상 스포츠 장치의 다양한 예를 나타내는 도면이다.
도 9 내지 도 14는 사용자가 사용할 수 있는 아이템의 다양한 기능을 예시적으로 설명하기 위한 도면이다.

이하, 실시예들을 통하여 본 발명을 상세하게 설명한다. 본 발명의 목적, 특징, 장점은 이하의 실시예들을 통해 쉽게 이해될 것이다. 본 발명은 여기서 설명되는 실시예들에 한정되지 않고, 다른 형태로 구체화될 수도 있다. 여기서 소개되는 실시예들은 개시된 내용이 철저하고 완전해질 수 있도록 그리고 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 본 발명의 사상이 충분히 전달될 수 있도록 하기 위해 제공되는 것이다. 따라서, 이하의 실시예들에 의하여 본 발명이 제한되어서는 안 된다.

본 명세서에서 제1, 제2 등의 용어가 다양한 요소들(elements)을 기술하기 위해서 사용되었지만, 상기 요소들이 이 같은 용어들에 의해서 한정되어서는 안 된다. 이러한 용어들은 단지 상기 요소들을 서로 구별시키기 위해서 사용되었을 뿐이다. 또, 어떤 요소가 다른 요소 위에 있다고 언급되는 경우에 그것은 다른 요소 위에 직접 형성될 수 있거나 또는 그들 사이에 제3의 요소가 개재될 수도 있다는 것을 의미한다.

도면들에서 요소의 크기, 또는 요소들 사이의 상대적인 크기는 본 발명에 대한 더욱 명확한 이해를 위해서 다소 과장되게 도시될 수 있다. 또, 도면들에 도시된 요소의 형상이 제조 공정상의 변이 등에 의해서 다소 변경될 수 있을 것이다. 따라서, 본 명세서에서 개시된 실시예들은 특별한 언급이 없는 한 도면에 도시된 형상으로 한정되어서는 안 되며, 어느 정도의 변형을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템의 개략적인 구성도이고, 도 2 및 도 3은 도 1의 가상 스포츠 시스템이 적용되어 있는 다양한 구현예를 나타내는 도면이며, 도 4는 본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템이 동작하는 전체 과정을 개략적으로 나타내는 도면이고, 도 5는 본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템에 있어서 아이템을 폐기하는 실시예를 설명하기 위한 도면이다.

도 1을 참조하면, 가상 스포츠 시스템은 포인트 매니저(1), 박스 매니저(2), 아이템 매니저(3)를 포함한다. 포인트 매니저(1)는 가상 스포츠와 관련한 사용자의 액션에 대하여 사용자에게 포인트를 부여하는 역할을 한다. 박스 매니저(2)는 아이템이 들어 있는 아이템 박스를 생성하는데, 상기 아이템 박스는 사용자가 포인트 매니저(1)에 의하여 부여된 포인트를 사용하여 획득할 수 있다. 아이템 매니저(3)는 사용자가 아이템 박스에 들어있는 아이템을 사용하는 경우, 해당 아이템이 가진 기능을 실행하는 역할을 한다. 즉 본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템은, 사용자의 액션에 따라 해당 사용자에게 포인트를 부여하는 등의 포인트 매니징 업무를 담당하는 포인트 매니저(1), 사용자가 소정의 포인트를 사용하여 아이템 박스를 구매하고자 하면 아이템이 들어있는 아이템 박스를 생성하여 해당 사용자에게 부여하는 등의 박스 매니징 업무를 담당하는 박스 매니저(2), 사용자가 보유한 아이템 박스에 들어 있는 아이템을 사용하면 해당 아이템이 가지고 있는 기능을 실행하는 등의 아이템 관련 매니징 업무를 담당하는 아이템 매니저(3)를 포함하여 구성될 수 있다.

도 2를 참조하면, 상기한 포인트 매니저(1), 박스 매니저(2), 아이템 매니저(3)는 서로 통신망을 통하여 연결되어 있는 단말장치(10), 서비스 장치(20), 가상 스포츠 장치(30)가 구비되어 있는 시스템에 적용될 수 있다. 단말 장치(10)는 통신망을 통하여 원격지의 서버에 접속할 수 있는 기기를 포함한다. 예를 들면, 단말 장치(10)로 웹 브라우저(WEB Browser)가 탑재된 스마트폰, 데스크탑 컴퓨터, 태블릿 컴퓨터, 노트북 등이 사용될 수 있다. 서비스 장치(20)는 가상 스포츠 시스템의 서비스를 제공하는 서비스 업자가 운영하는 서버가 될 수 있다. 상기 통신망의 예로서 인터넷(Internet), LAN(Local Area Network), Wireless LAN(Wireless Local Area Network), WAN(Wide Area Network), 3G, 4G, 5G, Wi-Fi, Li-Fi 등이 있을 수 있다. 가상 스포츠 장치(30)는 통신망 등을 통하여 서비스 장치(20)에 연결되어 있고, 가상 스포츠 장치(30)로서 골프, 야구, 축구 등과 같은 다양한 스포츠를 플레이할 수 있는 장치가 사용될 수 있다. 가상 스포츠 장치(30)는 단수 또는 복수로 구비된다.

도 2에 도시되어 있는 바와 같이, 포인트 매니저(1), 박스 매니저(2), 아이템 매니저(3)는 모두 서비스 장치(20)에 구비되어 있을 수 있다. 또는 도 3에 도시되어 있는 바와 같이, 포인트 매니저(1), 박스 매니저(2)는 서비스 장치(20)에 구비되어 있고, 아이템 매니저(3)는 가상 스포츠 장치(30)에 구비되어 있을 수 있다. 또는 도면에 도시되어 있지 않지만, 아이템 매니저(3)는 서비스 장치(20)와 가상 스포츠 장치(30)에 모두 구비되어 있을 수 있다. 또는 도면에는 포인트 매니저(1)/ 박스 매니저(2)/아이템 매니저(3)가 서로 구분되어 있는 예가 도시되어 있지만, 이들은 반드시 서로 구분되어야 하는 것은 아니며, 이들 중 적어도 일부 또는 전체가 서로 결합되어 있어서 적어도 2가지 이상의 기능을 함께 수행할 수 있도록 구성될 수도 있다.

도 4를 참조하면, 사용자가 가상 스포츠 장치(30)에서 스크린 골프나 스크린 야구 등과 같은 가상 스포츠를 플레이 하면, 가상 스포츠 장치(30)에 통신망으로 연결되어 있는 서비스 장치(20)에 구비된 포인트 매니저(1)는 사용자가 어느 정도의 플레이를 했는지를 체크하여 그에 맞추어서 해당 사용자에게 포인트를 부여한다. 예를 들면, 특정한 기간(예: 1주일) 동안에 사용자가 얼마나 자주 플레이를 했는지의 횟수, 사용자가 얼마나 오래동안 플레이를 했는지의 플레이 시간, 사용자가 플레이하면서 어느 정도의 성과를 올렸는지에 대한 플레이 성적(예: 스크린 골프의 18홀 플레이에서 기록한 전체 타수, 버디를 기록한 횟수 등) 등을 체크한 후, 상기 체크결과에 맞추어서 포인트를 부여할 수 있다. 가상 스포츠 시스템에는 로그인 프로세스가 적용될 수 있고, 이 경우에 사용자는 로그인 과정을 수행한 후 가상 스포츠를 플레이할 수 있다. 상기 로그인을 통하여 사용자의 신원이 확인될 수 있고, 신원이 확인된 사용자가 가상 스포츠 장치(30)에서 플레이한 액션(가상 스포츠의 플레이 횟수, 플레이 시간, 플레이 성적 등)의 내용은 가상 스포츠 장치(30)와 통신상으로 연결되어 있는 서비스 장치(20)에 전달되며, 서비스 장치(20)에 구비되어 있는 포인트 매니저(1)는 상기한 사용자의 액션에 근거하여 해당 사용자에게 적정한 포인트를 부여할 수 있다.

사용자는 서비스 장치(20)에 접속가능한 단말장치(10)를 이용하여 자신에게 부여된 포인트를 확인할 수 있다. 대표적인 단말장치(10)로서 사용자 자신이 소지한 스마트폰 등이 사용될 수 있고, 상기 스마트폰에 서비스 장치(20)를 운영하는 서비스 업자 등이 배포한 프로그램(앱)을 설치하면, 상기 앱을 실행함으로써 자신에게 부여된 포인트를 확인할 수 있다. 박스 매니저(2)는 아이템이 들어 있는 아이템 박스를 생성하고, 사용자는 상기 앱을 실행한 상태에서 자신이 보유한 포인트를 이용하여 박스 매니저(2)가 생성한 아이템 박스를 획득할 수 있다. 생성된 아이템 박스는 2가지 종류가 있을 수 있다. 한 가지는 아이템 박스에 들어 있는 아이템이 무엇인지 결정되어 있는 결정형 아이템 박스가 있을 수 있고, 다른 한 가지는 아이템 박스에 들어 있는 아이템이 무엇인지 결정되어 있지 않은 랜덤형 아이템 박스가 있을 수 있다. 결정형 아이템 박스의 경우에는 아이템 박스에 들어 있는 아이템의 종류에 따라 아이템 박스의 가격(해당 아이템 박스를 구매하는데 소요되는 포인트의 양)이 달라질 수 있다. 이에 비해 랜덤형 아이템 박스는 아이템 박스의 가격이 일정하며, 사용자는 동일한 포인트를 사용하여 랜덤형 아이템 박스를 구입하되 해당 아이템 박스를 개봉할 때마다 랜덤으로 결정되는 여러가지 아이템을 획득할 수 있어서 아이템 박스를 개봉할 때의 재미와 기대감을 고취시킬 수 있다. 랜덤형 아이템 박스의 구입 가격은 항상 일정하게 책정되는 것은 아니며, 종류별로 달라지게 구성할 수도 있다. 예를 들면 1등급 랜덤형 아이템 박스, 2등급 랜덤형 아이템 박스, 3등급 랜덤형 아이템 박스로 구분하여 등급에 따라 구입 가격이 달라지게 하되, 1등급 랜덤형 아이템 박스에는 1등급에 속하는 여러 아이템 중에서 랜덤하게 아이템을 얻을 수 있게 하고, 2등급 랜덤형 아이템 박스에는 2등급에 속하는 여러 아이템 중에서 랜덤하게 아이템을 얻을 수 있게 하며, 3등급 랜덤형 아이템 박스에는 3등급에 속하는 여러 아이템 중에서 랜덤하게 아이템을 얻을 수 있게 구성할 수 있다. 여기에서 아이템의 등급은 해당 아이템을 사용하였을 때에 얻을 수 있는 효과에 따라 달라지며, 효과가 좋을수록 상위 등급이 부여될 수 있다. 아이템의 다양한 종류와 그 기능에 대해서는 후술한다.

아이템은 사용자가 자신의 소지한 스마트폰(단말장치(10))에서 사용할 수 있고, 아이템이 사용되면 아이템 매니저(3)에 의하여 해당 아이템이 가지는 기능이 실행된다. 아이템의 기능은 가상 스포츠 장치(30)에서 실행되는 것일 수 있고 또는 서비스 장치(20)에서 실행되는 것일 수도 있다. 이에 따라 아이템 매니저(3)는 서비스 장치(20) 및 가상 스포츠 장치(30) 중 적어도 어느 하나에 구비되어 있을 수 있다. 또는 아이템 매니저(3)가 서비스 장치(20)에만 구비되어 있고 아이템의 기능이 가상 스포츠 장치(30)에서 실행되는 것인 경우, 아이템 매니저(3)가 가상 스포츠 장치(30)에 해당 기능을 실행하도록 지시함으로써 아이템의 기능이 실행되도록 할 수 있다.

랜덤형 아이템 박스를 통하여 랜덤으로 획득한 아이템이 사용자의 마음에 들지 않는 경우가 있을 수 있다. 이러한 경우를 대비하여 아이템을 폐기하는 기능이 추가될 수 있다. 즉 도 5에 도시되어 있는 바와 같이, 사용자의 스마트폰에 설치된 앱에 휴지통을 활성화하는 옵션을 추가하고, 사용자가 획득된 아이템 박스(또는 랜덤 박스를 개봉하여 획득한 아이템)를 드래그하여 휴지통에 버리면, 해당 아이템 박스가 폐기되도록 구성할 수 있다. 획득한 아이템 박스 또는 그 아이템 박스에 들어 있는 아이템을 폐기하면, 포인트 매니저(1)가 사용자에게 소정의 포인트를 부여하도록 할 수 있다. 예를 들어 사용자가 폐기된 아이템 박스를 획득하기 위하여 100 포인트를 소비하였다면, 소비된 100 포인트 전체가 다시 회복되도록 하거나 또는 소비된 포인트의 일부(예: 소비된 포인트 중 50%의 포인트)가 회복되도록 할 수 있다.

도 6 내지 도 8은 본 발명의 실시예에 따른 가상 스포츠 시스템에 사용될 수 있는 가상 스포츠 장치의 다양한 예를 나타내는 도면이다. 가상 스포츠 장치의 예로서 가상 야구 장치와 가상 골프 장치에 대해 도면을 참조하여 설명한다.

도 6을 참조하면, 가상 야구 장치는 타격 플레이트(110), 제어부(120), 감지부(130), 입력부(140), 사운드부(150), 표시부(160), 볼피칭부(170)를 포함한다.

타격 플레이트(110)는 사용자가 야구공을 타격하기 위하여 위치하는 타격존을 나타낸다. 제어부(120)는 가상 야구 장치의 전반적인 동작에 필요한 각종 연산과 제어 등을 담당한다. 또한 제어부(120)는 사용자가 야구공을 타격하면 타격된 야구공이 실제 야구장에서 움직인다고 가정했을때 어떠한 타격결과(땅볼, 플라이, 안타, 홈런 등)가 될 것인지를 산출하는 산출 과정을 수행한다. 제어부(120)가 가상 야구 장치의 전반적인 동작에 관여하기 때문에, 전술한 아이템 매니저는 주로 제어부(120)를 통하여 아이템의 기능이 실행되도록 할 수 있다. 또는 제어부(120) 자체가 전술한 아이템 매니저의 역할을 할 수도 있다. 도면에 도시되어 있지는 않지만, 가상 야구 장치에는 상기한 동작에 필요한 각종 프로그램이나 데이터 등을 저장하는 저장매체가 구비된다. 감지부(130)는 사용자에 의해 타격된 야구공의 이동속도, 이동방향 등과 같은 야구공의 물리적 상태를 감지하며, 야구공의 물리적 상태를 감지하기 위한 센싱수단을 구비한다. 감지부(130)의 센싱수단으로는 각종 감지센서나 카메라 등이 사용될 수 있고, 감지부(130)에 의하여 감지된 정보는 제어부(120)에 전달되며, 제어부(120)는 전달 정보에 근거하여 타격 결과를 산출하는 산출 과정을 수행할 수 있다. 입력부(140)는 사용자로부터 각종 정보를 입력받기 위한 것으로 키보드나 마우스 등이 사용될 수 있다. 가상 야구 장치를 사용하는 스크린 야구에서는 서비스를 제공하기 전에 사용자의 로그인을 필요로 하는 로그인 시스템이 적용될 수 있고, 로그인 시스템이 적용되면 사용자가 자신의 아이디나 패스워드를 입력할 때에 입력부(140)가 사용될 수 있다. 또한 스크린 야구에서 사용자가 플레이 하고자 하는 야구장이나 플레이 난이도를 선택하는 경우 등에도 입력부(140)가 사용될 수 있다. 사운드부(150)는 스피커 등과 같은 음향기기를 포함할 수 있고, 이를 통하여 사용자에게 게임의 진행 상황을 안내하고 게임의 진행에 따른 각종 효과음을 재생하는 역할을 한다. 표시부(160)는 프로젝터와 스크린과 같은 기기를 포함한다. 프로젝터는 야구장과 야구 선수들이 스크린에 디스플레이되도록 관련 영상을 스크린에 투사하며, 스크린은 투사된 야구 관련 영상을 디스플레이하여 사용자에게 보여주는 역할을 한다. 예를 들면 사용자가 야구공을 타격하고 제어부(120)가 산출과정을 수행하여 상기 타격의 결과를 산출했을 때에, 스크린에는 상기 산출된 결과를 보여주는 영상이 디스플레이된다. 볼피칭부(170)는 사용자가 타격할 수 있도록 야구공을 발사하는 기기를 포함한다. 도면에 도시되어 있지 않지만, 스크린에는 관통홀이 형성되어 있어서 볼피칭부(170)에서 발사된 야구공은 상기 관통홀을 통과하여 사용자에게 도달한다. 제어부(120)는 사용자가 타격 플레이트(110)에서 타격 준비를 마쳤을 때에 맞추어 야구공이 발사되도록 볼피칭부(170)의 동작을 컨트롤한다.

도 7을 참조하면, 가상 골프 장치는 타격 플레이트(210), 제어부(220), 감지부(230), 입력부(240), 사운드부(250), 표시부(260)를 포함한다.

타격 플레이트(210)는 사용자가 골프공을 타격하기 위하여 위치하는 영역으로, 타격 플레이트(210)에는 타격 매트가 구비되어 있고 사용자는 상기 타격 매트에 골프공을 놓고 타격한다. 도면에 도시되어 있지는 않지만, 타격 매트에는 상하로 이동가능한 구조의 오토티가 설치되어 있고, 오토티를 통하여 사용자에게 타격용 골프공이 자동으로 제공될 수 있다. 제어부(220)는 가상 골프 장치의 각 구성품 사이의 전반적인 동작을 컨트롤한다. 예를 들면, 제어부(220)는 타격 매트에 설치되어 있는 오토티를 컨트롤하여, 사용자가 타격하는 시점에 맞추어 오토티에서 타격용 골프공이 제공되도록 할 수 있다. 또한 사용자가 특정 골프코스를 선택한 경우, 해당 골프코스에서 플레이할 수 있도록 제어부(220)는 필요한 동작을 수행한다. 즉 제어부(220)는 영상을 처리하는 영상처리수단을 구비하고 있고, 사용자가 특정 골프코스를 선택한 경우에 상기 영상처리수단에서 해당 골프코스 영상을 형성하여 표시부(260)로 전달함으로써 해당 영상이 디스플레이되도록 할 수 있다. 또한 제어부(220)는 사용자가 타격한 골프공의 물리적 상태에 근거하여 상기 감지된 상태대로 골프공이 실제 골프장에서 비행한다고 가정했을 때의 비행궤적을 산출하는 산출과정을 수행한다. 이와 같이 제어부(220)는 가상 골프 장치의 전반적인 동작에 관여하기 때문에, 전술한 아이템 매니저는 주로 제어부(220)를 통하여 아이템의 기능이 실행되도록 할 수 있다. 또는 제어부(220) 자체가 전술한 아이템 매니저의 역할을 할 수 있다. 도면에 도시되어 있지는 않지만, 가상 골프 장치에는 상기한 동작에 필요한 각종 프로그램이나 데이터 등을 저장하는 저장매체가 구비된다. 감지부(230)는 골프클럽의 움직임이나 사용자가 타격한 골프공의 움직임 등을 감지하여 타격된 골프공에 관한 물리적 상태 정보를 파악하기 위한 것으로, 골프클럽이나 골프공의 움직임을 촬영할 수 있는 카메라나 감지센서 등의 감지수단이 사용될 수 있다. 상기 감지수단에는 이미지 센싱, 발광/수광 센싱, 레이저 센싱 등 다양한 센싱 방식이 적용될 수 있고, 이러한 센싱 방식으로 골프클럽이나 사용자가 타격한 골프공의 상태 정보를 파악할 수 있다. 상기 카메라나 감지센서 등은 단독으로 사용되거나 함께 사용될 수 있고, 또한 1대만 사용되거나 여러 대가 사용될 수 있다. 감지부(230)를 통하여 얻어진 정보는 제어부(220)에 전달되어 산출과정에 사용된다. 입력부(240)는 사용자로부터 각종 정보를 입력받기 위한 것으로 키보드나 마우스 등이 사용될 수 있다. 로그인을 위하여 사용자가 자신의 아이디나 패스워드를 입력할 때, 사용자가 플레이 하고자 하는 골프코스나 플레이 난이도 등을 선택할 때 등에 입력부(240)가 사용될 수 있다. 사운드부(250)는 스피커 등과 같은 음향기기를 포함할 수 있고, 이를 통하여 사용자에게 게임의 진행 상황을 안내하고 게임의 진행에 따른 각종 효과음을 재생하는 역할을 한다. 표시부(260)는 프로젝터와 스크린 등을 포함한다. 프로젝터는 골프코스와 골프공 영상이 스크린에 디스플레이되도록 관련 영상을 스크린에 투사하며, 스크린은 투사된 골프 관련 영상을 디스플레이하여 사용자에게 보여주는 역할을 한다.

본 명세서에서는 스크린에 디스플레이되는 일부 대상에 대해 '가상'이라는 용어를 붙여서 표현하는 경우가 있을 수 있다. 이는 현실 세계에 존재하는 것이 아니고 스크린 속 영상으로 디스플레이되는 것이라는 의미로서, 예를 들어 '가상의 골프코스'란 스크린에 디스플레이되는 골프코스라는 의미이고 '가상의 골프공'이란 스크린에 디스플레이되는 골프공이라는 의미이다.

가상 골프 장치는 스크린 골프장에 설치되어 스크린 골프를 플레이할 수 있도록 하는 장치이며, 사용자가 스크린 골프를 플레이할 때에 가상 골프 장치는 다음과 같이 동작한다. 사용자가 골프공을 타격하면 감지부(230)에서 골프클럽의 움직임이나 사용자가 타격한 골프공의 이동속도나 이동방향 등과 같은 물리적 상태를 감지한다. 감지부(230)에 의하여 감지된 정보는 제어부(220)에 전달되고, 제어부(220)는 전달된 정보에 의거하여 산출과정을 수행한다. 표시부(260)에서는 산출과정에서 산출된 궤적대로 가상의 골프공이 움직이는 영상을 표시하며, 이때에 가상의 골프공은 산출된 궤적으로 비행한 후 스크린 속 가상의 골프코스의 특정지점에 착지하게 되고, 사용자는 가상의 골프공이 착지된 지점에서 넥스트 타격을 이어가게 된다.

가상 골프 장치는 도 7에 도시되어 있는 것과 다른 구조를 갖는 것이 있을 수 있다. 예를 들어 도 8을 참조하면, 다른 구조의 가상 골프 장치는 복수의 개인 부스(310, 320, 330)를 포함한다. 첫번째 개인 부스(310)는 타격 플레이트(311), 키오스크 화면이 구비된 시뮬레이터 기기(312), 스크린(313) 등을 구비하고 있고, 다른 개인 부스(320, 330)도 동일한 구성품을 가지고 있다. 도면에 도시되어 있지는 않지만, 각 개인 부스(310, 320, 330)에는 골프공의 움직임 등을 감지하기 위한 카메라 등을 비롯한 다른 기기가 더 구비되어 있다. 본 실시예에 따른 가상 골프 장치는 혼자서 골프를 플레이 하기 위한 사용자가 이용할 수 있으며, 사용자는 각 개인 부스(310, 320, 330)에서 다른 사용자와 이격되어 있는 상태로 혼자만의 골프 플레이를 즐길 수 있다. 하지만 본 실시예에 따른 가상 골프 장치에 있어서 반드시 각 개인 부스(310, 320, 330)를 1인의 사용자만이 이용해야 하는 것은 아니며, 복수의 지인들이 서로 번갈하가면서 이용하는 것도 가능하다.

본 발명에 따르면, 상기 가상 야구 장치나 가상 골프 장치와 같은 가상 스포츠 장치에서 사용자가 플레이하면서 포인트를 획득할 수 있고, 또한 사용자는 상기 포인트를 이용하여 아이템 박스를 획득할 수 있고, 상기 아이템 박스에 들어 있는 아이템을 사용함으로써 해당 아이템이 가지고 있는 기능을 실행시킬 수 있다. 이하에서는 상기 아이템으로 실행시킬 수 있는 여러가지 기능에 대해 도면을 참조하여 설명한다. 설명의 편의를 위하여 가상 스포츠 장치가 가상 골프 장치인 경우를 가정하고 여기에서 사용될 수 있는 아이템의 예들을 설명한다. 상기 아이템은 사용자의 가상 골프 플레이에 영향을 줄 수 있는 기능을 가지는 것과, 사용자의 가상 골프 플레이에 영향을 주지 않는 기능을 가지는 것으로 구별될 수 있다. 전자의 예로서는 플레이 정보를 제공하는 기능, 컨시드 범위를 증가시키는 기능, 가상 골프공의 성능을 향상시키는 기능 등이 있을 수 있다. 후자의 예로서는 골프관련 영상에 있어서의 추가적인 그래픽 이펙트에 대한 기능, 사운드 이펙트에 대한 기능, 사용자가 가상 골프를 플레이할 수 있도록 서비스를 제공할 때에 발생할 수 있는 비용을 줄여주는 기능 등이 있을 수 있다.

도 9 내지 도 14는 사용자가 사용할 수 있는 아이템의 다양한 기능을 예시적으로 설명하기 위한 도면이다.

도 9 및 도 10을 참조하면, 아이템은 가상 골프 장치에서 가상의 골프공의 궤적을 산출할 때에 소정의 기능을 발휘하여 상기 산출 궤적에 영향을 줄 수 있다. 가상 골프 장치에서는 타격된 골프공의 물리적 상태에 근거하여 골프공의 궤적을 산출한다. 도 9에 도시되어 있는 바와 같이, 골프공의 물리적 상태를 나타내는 파라미터로서 골프공의 속도(V), 타격에 의하여 날아가는 골프공의 수평면상에서의 방향을 나타내는 방위각(φ), 골프공이 수평면에 대해서 기울어진 각도를 나타내는 상하각(θ) 등이 있다고 가정한다. 속도(V), 방위각(φ), 상하각(θ) 등과 같은 파라미터를 근거로 하여 물리법칙을 이용한 계산 모델을 적용하면 상기한 파라미터를 가지는 골프공이 야외의 골프장에 있다고 가정했을 때의 궤적을 산출할 수 있다. 도면에 도시되어 있지는 않지만, 골프공의 궤적 산출에는 상기한 파라미터 이외의 다른 파라미터나 골프클럽의 움직임 등과 같은 다른 변수가 영향을 줄 수도 있지만, 여기에서는 설명의 편의를 위하여 속도(V), 방위각(φ), 상하각(θ) 등에 대해서만 고려한다.

아이템이 골프공의 궤적을 산출하는 과정에 작용하는 기능을 갖는 경우, 아이템에 의하여 상기 속도(V), 방위각(φ), 상하각(θ) 등과 같은 파라미터 중 적어도 일부가 감지된 값과 다른 값으로 변경될 수 있다. 예를 들면, 아이템이 비거리를 향상시키는 기능을 갖는다고 하면, 사용자가 해당 아이템을 사용하였을 때에 속도값을 실제로 감지된 속도(V) 보다 큰 속도(V+ΔV)로 변경한 후, 변경된 속도값으로 골프공의 궤적을 산출할 수 있다. 또는 아이템이 슬라이스나 훅과 같은 미스샷을 방지하고 골프공의 직진성을 강화하는 기능을 갖는다고 하면, 사용자가 해당 아이템을 사용하였을 때에 방위각을 실제로 감지된 방위각(φ) 보다 작은 방위각(φ-Δφ)으로 변경한 후, 변경된 값으로 골프공의 궤적을 산출할 수 있다. 도 10(a)에 도시되어 있는 바와 같이, 골프공의 속도값을 증가하는 아이템의 사용 유무에 따라, 아이템을 사용하지 않고 산출된 궤적(T1)과 아이템을 사용하고 산출된 궤적(T2)을 비교하면, 스크린 속 가상의 골프공(VB)은 아이템을 사용한 경우에 더 긴 비거리를 가질 수 있다. 또한 도 10(b)에 도시되어 있는 바와 같이, 골프공의 방위각을 감소시키는 아이템의 사용 유무에 따라, 아이템을 사용하지 않고 산출된 궤적(T3)과 아이템을 사용하고 산출된 궤적(T4)을 비교하면, 스크린 속 가상의 골프공(VB)은 아이템을 사용한 경우에 슬라이스가 발생하지 않고 직진성이 강화될 수 있다.

여기에서 아이템을 통한 비거리 증가, 직진성 강화를 위해 골프공의 물리적 파라미터를 변경하는 예를 설명하였지만, 물리적 파라미터를 변경하지 않고 산출된 궤적을 변경하는 방식으로 비거리 증가나 직진성 강화의 기능이 실행되도록 할 수도 있다. 또는 비거리 증가나 직진성 강화 등의 기능은 반드시 한가지만 실행되어야 하는 것은 아니며, 상급 아이템의 경우 비거리와 직진성 강화의 기능이 동시에 실행되도록 할 수도 있다.

가상의 골프공의 궤적에 있어서 비거리가 증가되거나 직진성이 강화되는 것은 사용자에게 큰 어드밴티지가 될 수 있기 때문에, 빈번하게 사용되면 플레이의 재미가 떨어질 수 있다. 따라서 해당 아이템을 사용했을 때에 비거리 증가나 직진성이 강화되어 궤적이 산출되는 횟수가 일정 횟수 이하로 제한되도록 함이 바람직하다. 예를 들면, 1등급 아이템이라면 비거리 증가나 직진성이 강화되어 궤적이 산출되는 횟수를 3회로 하고, 2등급 아이템이라면 비거리 증가나 직진성이 강화되어 궤적이 산출되는 횟수를 2회로 하고, 3등급 아이템이라면 비거리 증가나 직진성이 강화되어 궤적이 산출되는 횟수를 1회로 제한할 수 있다.

도 11을 참조하면, 아이템은 퍼팅에 있어서 컨시드(concede)의 범위를 조정하는 기능을 가질 수 있다. 예를 들면, 아이템을 사용하는 경우에 컨시드로 인정되는 거리의 범위가 넓어지도록 할 수 있다. 컨시드란 퍼팅한 골프공이 홀컵(hole cup)에서 일정 거리 이내에 있으면 홀 인(hole in)으로 인정하는 것을 의미한다. 통상 스크린 골프를 하는 사용자들은 시작하기 전에 컨시드의 범위를 설정하고 플레이 한다. 가령, 컨시드를 1.5m로 설정한 경우, 홀컵으로부터 반경 1.5m 이내에 위치하는 골프공은 홀인으로 간주한다. 만약 컨시드의 범위가 넓어지면, 그만큼 홀컵으로부터 떨어진 지점까지 골프공을 굴리더라도 홀인이 인정될 수 있어서 사용자에게 유리하다. 예를 들어 도 11에 도시된 바와 같이, 기존 컨시드가 홀컵으로부터 반경 r1 범위로 설정된 경우, 사용자가 특정 아이템을 사용하는 경우에 컨시드가 홀컵으로부터 r1 보다 큰 r2 범위로 확대되도록 할 수 있다. 이 경우, 퍼팅된 골프공이 r1과 r2 사이의 링 형상의 영역에서 멈추게 되면, 기존에는 홀인에 실패한 것으로 인정되어야 하는 것이 아이템 사용으로 인하여 홀인에 성공한 것으로 인정될 수 있다.

아이템은 사용자에게 여러가지 플레이 정보를 제공하는 기능을 가질 수 있다. 도 12를 참조하면, 퍼팅 단계에서 사용자에게 여러가지 플레이 정보가 제공될 수 있다. 예를 들면, 골프공과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 거리 정보(I1), 퍼팅이 이루어지는 그린 영역의 지형 정보(I2, I3), 가상의 골프공과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 높낮이 차이 정보(I4)가 제공될 수 있다. 그린 영역의 지형 정보(I2, I3)로서, 복수의 횡라인과 종라인으로 이루어진 그리드(I2)가 표시되고 또한 상기 횡라인과 종라인을 따라 이동하는 인디케이터(I3)가 표시된다. 인디케이터(I3)는 그리드(I2)를 구성하는 횡라인과 종라인을 소정의 속도로 이동하는데, 이동방향은 그린 영역의 경사방향을 나타내고 이동속도는 경사도를 나타낸다. 즉 인디케이터(I3)는 경사가 높은 곳에서 낮은 곳으로 이동하고, 경사가 크면 클수록 그 이동속도가 증가한다. 따라서 그리드(I2)와 인디케이터(I3)가 제공되는 경우, 사용자는 인디케이터(I3)의 이동방향과 이동속도를 통하여 그린 영역에 있어서 경사 방향과 경사도를 파악할 수 있다.

만약 사용자가 플레이 정보 관련 아이템을 사용하는 경우에는, 상기한 정보에 더하여 추가정보가 제공될 수 있다. 상기 추가 정보로서 그린 영역에서의 퍼팅 라이 정보(I5), 캐디의 권장 거리 정보(I6) 등이 있을 수 있다. 그린 영역에서의 퍼팅 라이 정보(I5)는 현재의 골프공의 위치에서 홀컵까지 그린 영역의 굴곡을 고려했을 때에, 퍼팅시 홀컵으로부터 수평으로 어느 정도 떨어진 거리를 타깃으로 삼아야 하는 지에 대한 정보를 나타낸다. 캐디의 권장 거리 정보(I6)는 홀인에 성공하기 위하여 골프공이 굴러가야 할 거리의 정보를 나타낸다. 도 12에 있어서 골프공과 홀컵 사이의 거리는 8.87m 인데, 홀컵이 골프공보다 0.26m 높은 곳에 위치하고 있어서 오르막 경사를 나타내고 있다. 이 경우 8.87m 거리를 타깃으로 하여 퍼팅하는 경우에는 골프공이 오르막 경사를 오르면서 동력이 떨어지고 홀컵에 도달하지 못할 가능성이 있다. 이러한 경우에는 홀컵의 위치보다 더 먼 위치를 타깃으로 하고 퍼팅할 필요가 있는데, 아이템 사용에 따른 추가정보에 의하여 타깃으로 삼아야 할 거리를 11.6m 라는 구체적인 수치로서 제시하고 있으므로, 사용자는 퍼팅에 대한 정확한 전략을 세울 수 있다.

이상 도 9 내지 도 12를 참조하여 사용자의 플레이 결과에 영향을 줄 수 있는 아이템의 몇 가지 예를 설명하였지만, 아이템에는 사용자의 플레이 결과에 직접 영향을 주지 않는 것도 있을 수 있다. 예를 들어 도 13 및 도 14를 참조하면, 플레이 결과에 영향을 주지는 않고 스크린에 표시되는 영상에 특별한 그래픽 이펙트를 부여함으로써 시각적 임팩트를 향상시키는 기능이 있을 수 있다. 도 13(a)가 아이템을 사용하지 않는 통상의 경우에 사용자가 골프공을 타격한 후 가상의 골프공이 움직이는 모습을 나타내는 것이라면, 아이템을 사용하는 경우에는 도 13(b)에서와 같이 가상의 골프공이 움직이는 궤적에 그래픽 이펙트를 부여함으로써 시각적 효과가 강화되도록 할 수 있다. 또는 사용자가 이글(기준타수보다 2타 덜 쳐 골프공을 홀컵에 넣는 것)을 달성했을 때에, 통상적으로 'Eagle을 축하합니다'와 같은 간단한 메시지가 표시된다면, 아이템을 사용한 경우에는 도 14에 도시된 바와 같이 이글(Eagle)의 사전적 의미인 '독수리'가 나타내는 새 이미지에 강렬한 인상을 줄 수 있는 불꽃 이미지를 추가한 불새의 이미지를 표시함으로써, 사용자가 '이글'을 달성한 것에 대해서 강한 임팩트를 줄 수 있다.

아이템을 사용하는 효과는 도 13, 14에서와 같이 시각적인 이펙트로 한정되지 않으며, 청각적인 이펙트가 추가되도록 할 수도 있다. 예를 들면, 도 13에서와 같이 가상의 골프공이 날아가는 화면이 스크린에 표시될 때에, 아이템을 사용하는 경우에 사운드부에서 비행기가 날아갈 때에 발생하는 것과 같은 강렬한 사운드가 발생되도록 할 수 있다. 또한 아이템은 상기한 시각적, 청각적 효과 이외에 다른 기능을 가질 수 있다. 예를 들면, 가상 골프 장치를 이용할 때 발생하는 이용료를 감면하거나 면제하는 기능 등이 있을 수 있다.

이상으로 본 발명의 구체적인 실시예들을 살펴보았지만, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 개시된 실시예들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 전술한 설명이 아니라 특허청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.

10: 단말 장치
20: 서비스 장치
30: 가상 스포츠 장치
110, 210: 타격 플레이트
120, 220: 제어부
130, 230: 감지부
140, 240: 입력부
150, 250: 사운드부
160, 260: 표시부

Claims (8)

1. 가상 스포츠와 관련한 사용자의 액션에 대하여 사용자에게 포인트를 부여하는 포인트 매니저; 및
   사용자가 상기 포인트를 사용하여 획득할 수 있고 또한 아이템이 들어있는 아이템 박스를 생성하는 박스 매니저를;
   포함하는
   가상 스포츠 시스템.
2. 제1항에 있어서,
   상기 아이템은 소정의 기능을 가지고 있고,
   사용자가 상기 아이템 박스에 들어있는 아이템을 사용하는 경우에 상기 아이템이 가진 기능을 실행하는 아이템 매니저를 더 포함하는 가상 스포츠 시스템.
3. 제2항에 있어서,
   상기 가상 스포츠는 가상 골프이고,
   상기 가상 골프에서는, 가상 골프코스와 사용자가 타격하는 실제 골프공에 대응하는 가상 골프공을 포함하는 골프관련 영상이 표시되고,
   상기 아이템은 상기 골프관련 영상에 있어서의 추가적인 그래픽 이펙트에 대한 기능, 사운드 이펙트에 대한 기능, 사용자가 상기 가상 골프를 플레이할 수 있도록 서비스를 제공할 때에 발생할 수 있는 비용을 줄여주는 기능, 플레이 정보를 제공하는 기능, 컨시드 범위를 증가시키는 기능 및 상기 가상 골프공의 성능을 향상시키는 기능 중 적어도 어느 하나를 포함하는 가상 스포츠 시스템.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 아이템 박스에 들어있는 아이템은 랜덤하게 결정되는 가상 스포츠 시스템.
5. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   사용자는 상기 아이템 박스에 들어있는 아이템을 폐기할 수 있고,
   상기 폐기된 아이템에 대해 상기 포인트 매니저는 사용자에게 소정의 포인트를 부여할 수 있는 가상 스포츠 시스템.
6. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 포인트는 상기 가상 스포츠의 플레이 횟수, 플레이 시간 및 플레이 성적 중 적어도 어느 하나에 근거하여 부여되는 가상 스포츠 시스템.
7. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   사용자가 상기 가상 스포츠를 플레이할 수 있도록 서비스를 제공하는 가상 스포츠 장치와, 상기 가상 스포츠 장치에 통신상으로 연결되는 서비스 장치를 더 포함하고,
   상기 포인트 매니저와 상기 박스 매니저는 상기 서비스 장치에 구비되는 가상 스포츠 시스템.
8. 제7항에 있어서,
   상기 서비스 장치에 접속가능한 단말 장치를 더 포함하고,
   사용자는 상기 단말 장치를 통하여, 자신에게 부여된 포인트를 확인하고 또한 상기 포인트를 사용하여 상기 아이템 박스를 획득할 수 있는 가상 스포츠 시스템.
   
   
   

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