KR20220123277A - 2 피스 클립 어플라이어 죠 어셈블리 및 제조 방법 - Google Patents

Abstract

클립 어플라이어 죠 어셈블리 및 클립 어플라이어 죠를 제조하기 위한 공정들이 설명된다. 클립 어플라이어 죠 어셈블리는 제1 죠 및 제1 죠에 접합된 제2 죠를 포함한다. 제1 죠 및 제2 죠는 독립적으로 형성되고 후속하여 접합된다. 프로그레시브 스탬핑 공정은 재료의 시트에서 복합 절단을 절단하고, 에지 압인 공정으로 절단된 죠 블랭크를 디버링하고, 죠 블랭크에서 클립 홈부를 압인함으로써 제1 및 제2 죠 각각을 형성하는데 사용될 수 있다. 제2 죠는 제1 죠의 거울 이미지를 생성하도록 구성된 다이에서 동일한 공정을 사용하여 형성될 수 있다. 제1 죠 및 제2 죠는 용접 공정에 의해 접합될 수 있다.

Description

2 피스 클립 어플라이어 죠 어셈블리 및 제조 방법

관련 출원에 대한 상호 참조

본 출원은 "2 피스 클립 어플라이어 죠 어셈블리 및 제조 방법"이라는 제목으로 2019년 12월 31일에 출원된 미국 가특허 출원 제62/955,942호에 대한 우선권 및 이익을 주장하며, 이는 본 명세서에 그 전체가 참고로 통합된다.

발명의 분야

본 출원은 수술 기구에 관한 것으로, 보다 상세하게는 최소 침습 수술 절차에 사용하기 위한 외과용 클립 어플라이어(surgical clip appliers)에 관한 것이다.

내시경 수술은 다양한 목적을 위해 지혈 클립(hemostatic clip)의 적용 또는 결찰(ligate), 그랩(grab), 또는 그립(grip)할 수 있는 다른 기구의 사용을 종종 요구할 수 있다. 그러한 기구의 몇 가지 중요한 특징은 구축의 단순성, 작동의 신뢰성, 뿐만 아니라 저비용이다. 신체의 내부 장기와 접촉하는 컴포넌트들은 또한 효과적으로 살균되어야 한다. 대안으로, 구성은 바람직하게는 오염된 컴포넌트를 폐기할 수 있을 정도로 충분히 경제적일 수 있다. 기구의 레이아웃(layout)은 바람직하게는 기구를 사용하는 동안 가능한 한 많은 제어를 허용하도록 수술 동안 외과의사에게 양호한 피드백을 제공해야 한다.

이전의 지혈 클립 어플라이어는 다양한 단점을 가지고 있다. 예를 들어, 특정 클립 어플라이어는 다수의 제조 공정을 필요로 하는 복잡한 기하학적 구조를 갖는 클립 죠(clip jaws)를 갖고, 이는 제조 비용 및 시간을 추가시킨다.

특정 실시예에서, 외과용 클립 어플라이어(surgical clip applier)를 위한 죠 어셈블리가 본 명세서에 제공된다. 죠 어셈블리는 제1 죠, 제2 죠, 및 용접 시임(welded seam)을 포함한다. 용접 시임은 제1 죠를 제2 죠에 결합시킨다.

특정 실시예에서, 외과용 클립 어플라이어(surgical clip applier)를 위한 죠 어셈블리(jaw assembly)를 제조하는 방법이 본 명세서에 제공된다. 상기 방법은 제1 죠를 제조하는 단계를 포함한다; 제2 죠를 제조하는 단계; 및 제1 죠를 제2 죠에 결합시키는 단계를 포함한다.

특정 실시예에서, 복강경 클립 어플라이어가 본 명세서에 제공된다. 복강경 클립 어플라이어는 세장형(elongate) 샤프트, 핸들 어셈블리, 및 죠 어셈블리를 포함한다. 세장형 샤프트는 근위 단부 및 원위 단부를 갖는다. 핸들 어셈블리는 세장형 샤프트의 근위 단부에 배치된다. 죠 어셈블리는 세장형 샤프트의 원위 단부로부터 말단으로(distally) 연장된다. 죠 어셈블리는 클립을 크림핑(crimping)하기 위해 핸들 어셈블리에 의해 작동 가능하다. 죠 어셈블리는 제1 죠, 제2 죠, 및 제1 죠를 제2 죠에 결합시키는 용접 시임(welded seam)을 포함한다.

도 1은 복강경 클립 어플라이어(laparoscopic clip applier)의 실시예의 분해도이다.
도 2는 복강경 클립 어플라이어의 말단부의 분해도이다.
도 3은 복강경 클립 어플라이어를 위한 조립되지 않은 상태의 죠 어셈블리의 실시예의 사시도이다.
도 4는 조립된 상태의 도 3의 죠 어셈블리의 사시도이다.
도 5는 복강경 클립 어플라이어의 죠 어셈블리의 죠에 대한 예시적인 제조 공정의 개략도이다.
도 6은 도 5의 제조 공정의 제1 부분의 개략도이다.
도 7은 도 5의 제조 공정의 제2 부분의 개략도이다.
도 8은 도 5의 제조 공정의 제3 부분의 개략도이다.
도 9는 도 5의 제조 공정의 제4 부분의 개략도이다.
도 10은 죠 어셈블리(jaw assembly)를 위한 예시적인 제조 공정의 개략도이다.

도 1을 참조하면, 복강경 클립 어플라이어의 일 실시예의 분해도가 예시된다. 클립 어플라이어는 근위 단부에 핸들 어셈블리(10)를 포함한다. 핸들 어셈블리(10)는 근위 단부로부터 원위 단부로 연장되고 핸들 어셈블리의 종축을 한정하는 핸들 본체(12)를 포함할 수 있다. 핸들 본체(12)는 고정 핸들(stationary handle)(14) 및 고정 핸들(14)에 피벗식으로 결합된 가동 핸들(16) 또는 트리거(trigger)를 갖는다. 가동 핸들(16)은 고정 핸들(14)에 대해 이격된 또는 개방된 구성으로부터 근접 또는 폐쇄된 구성으로 피벗될 수 있다. 핸들 어셈블리(10)는 핸들 본체(12)의 원위 단부에 복강경 샤프트 인터페이스를 추가로 포함한다. 복강경 샤프트 인터페이스는 복강경 샤프트 및 복강경 샤프트 인터페이스에 결합된 죠 어셈블리를 회전시키기 위해 종축을 중심으로 회전 가능한 회전 가능한 칼라(collar)(18)를 가질 수 있다. 아래에서 추가로 논의되는 죠 어셈블리들을 통합할 수 있는 클립 어플라이어 디바이스의 일례가, "복강경 클립 어플라이어"라는 제목의 미국 특허 제10,405,862호에 설명되어 있고, 이는 그 전체가 참고로 통합된다.

도시된 실시예에서, 핸들 어셈블리(10)는 고정 핸들(14)과 이에 결합된 가동 핸들(16)을 갖는 권총-그립 스타일 핸들을 포함한다. 그러나, 다른 실시예에서, 다른 핸들 스타일은 예시된 피스톨-그립 핸들에 대해 추가로 설명되는 특징부(feature)들 중 일부 또는 전부를 포함할 수 있다는 것이 고려된다. 예를 들어, 핸들 어셈블리는 가위형(scissor-type) 핸들, 전체적으로 인라인(in-line) 핸들, 또는 다른 핸들 스타일을 포함할 수 있다.

도 2를 참조하면, 도 1의 복강경 클립 어플라이어의 원위 단부가 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 복강경 클립 어플라이어의 원위 단부는 복강경 샤프트 어셈블리(20) 및 죠 어셈블리(30)를 포함한다. 샤프트 어셈블리(20)는 핸들 어셈블리의 근위 단부로부터 원위 단부로 대체로 종방향으로 연장된다. 한 쌍의 대향하는 죠들을 포함하는 죠 어셈블리(30)가 원위 단부에 배치된다. 샤프트 어셈블리의 중앙 부분은 근위 단부와 원위 단부 사이에서 연장된다. 작동 어셈블리는 근위 단부에 위치된다. 죠 어셈블리는 하나의 죠가 대향하는 죠로부터 이격된 개방 구성에 있을 때 외과용 클립을 수용하도록 구성된다. 죠 어셈블리가 외과용 클립을 수용하면, 죠는 죠가 외과용 클립을 클램핑(clamping)하기 위해 근접되는 폐쇄 구성으로 클램핑된다. 죠 어셈블리(30)는 그런 다음 다른 클립을 수용하기 위해 개방 구성으로 복귀될 수 있다.

도 2를 계속 참조하면, 샤프트 어셈블리(20)의 중앙 부분은 근위 단부로부터 원위 단부로 연장되는 대체로 관형 부재를 포함한다. 관형 부재는 투관침 캐뉼러(trocar cannula)와 같은 수술 액세스 포트의 시일 인터페이스(seal interface)를 통해 위치되도록 대체로 매끄러운 외부 표면을 갖는다. 복수의 외과용 클립은 관형 부재 내에 위치될 수 있다. 또한, 샤프트 어셈블리는 복수의 외과용 클립 중 최원위 클립을 죠 어셈블리에 공급하기 위한 메커니즘 및 죠 어셈블리의 죠들을 폐쇄하기 위한 메커니즘을 포함할 수 있다. 관형 부재 및 죠 어셈블리는 특정 내경을 갖는 수술 액세스 포트를 통한 삽입을 위한 크기를 가질 수 있다. 예를 들어, 관형 부재 및 죠 어셈블리는 15 mm, 12 mm, 10 mm, 8 mm, 또는 5 mm 투관침 캐뉼라(trocar cannula) 또는 다른 내경을 갖는 수술 액세스 포트를 통해 삽입하기 위한 크기를 가질 수 있다.

도 3 내지 도 4를 참조하면, 도 1 및 도 2에 도시된 것과 같은 복강경 클립 어플라이어와 함께 사용하기 위한 죠 어셈블리(30)의 실시예가 조립 전(pre-assembly) 구성(도 3) 및 조립된 구성(도 4)으로 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 죠 어셈블리(30)는 각각 독립적으로 형성된 제1 죠(32) 또는 죠 부재 및 제2 죠(42) 또는 죠 부재를 포함한다. 제1 죠(32) 및 제2 죠(42)는, 예를 들어 접합 또는 용접 시임(seam)(52)을 생성하는 용접 작업에 의해 접합된다.

도 3 내지 도 4를 계속 참조하면, 제1 죠는 근위 단부(34)로부터 원위 단부(38)로 대체로 종방향으로 연장된다. 근위 단부(34)에서의 근위 베이스(proximal base)는, 죠 어셈블리(30)를 복강경 클립 어플라이어의 샤프트 어셈블리에 결합하도록 크기가 정해지고 구성될 수 있는, 거기에 형성된 노치(notch) 또는 리세스(recess)(36)와 같은 하나 이상의 짝을 이루는(mating) 특징부를 포함할 수 있다. 근위 단부의 근위 베이스는 제1 죠(32) 및 제2 죠(42)가 죠 어셈블리(30)를 형성하기 위해 조립될 때 제2 죠(42)에 접촉하여 접합되도록 구성되는 인터페이스 표면(33)을 그의 방사방향(radially) 내향 부분에 추가로 포함할 수 있다.

도 3 내지 도 4를 계속 참조하면, 제1 죠(32)는 근위 단부의 근위 베이스로부터 원위 단부의 클립 죠까지 말단으로 연장되는 제1 아암(arm)(35)을 더 포함할 수 있다. 제1 아암(35)은 가요적이 되도록 구성될 수 있고 약간의 방사방향 외향 바이어스를 제공하여 교란되지 않은 상태의 클립 죠가 방사방향 외향 또는 개방 구성으로 될 수 있지만, 클립 폐쇄 부재에 의해 폐쇄 또는 크림핑 구성으로 작동될 수 있다. 예를 들어, 도시된 실시예에서, 제1 아암(35)은 그의 근위 단부에서 방사방향 외향 굴곡부(radial outward bend)를 갖고, 제1 아암(35)은 근위 베이스에 의해 한정된 종축에 대해 방사방향 외향으로 연장된다. 또한, 제1 아암(35)은 근위 베이스의 측방향 폭에 비해 작은 측방향 폭(lateral width) 및 근위 베이스의 길이에 비해 긴 종축을 따라서의 길이를 가져서, 제1 아암(35)의 원위 단부는 개방 구성으로부터 클립 크림핑된 구성으로의 클립 죠의 이동을 허용하도록 가요적이다.

도 3 내지 도 4를 계속 참조하면, 제1 클립 아암(35)은 그의 원위 단부에 제1 캠 굴곡부(cam bend)(37)를 더 포함할 수 있다. 제1 캠 굴곡부(37)는 개방 구성으로부터 클립 크림핑된 구성으로 클립 죠를 작동시키기 위해 종방향으로 전진가능한 클립 폐쇄 부재를 위한 캠 표면(cam surface)을 제공할 수 있다. 클립 죠는 제1 캠 굴곡부(37)로부터 대체로 말단으로 연장된다. 클립 죠는 바람직하게는 내부에 형성되고 수술용 클립의 다리(leg)를 수용하도록 구성된 제1 클립 채널 또는 홈부(groove)(39)을 포함할 수 있다.

도 3 내지 도 4를 계속 참조하면, 도시된 실시예에서, 죠 어셈블리(30)의 제2 죠(42)는 제1 죠의 미러 이미지이다. 따라서, 도시된 바와 같이, 제2 죠(42)는 근위 단부(44)로부터 원위 단부(48)로 연장되고, 근위 단부(44)에서 근위 베이스에 형성된 하나 이상의 리세스(recess)(46)를 포함한다. 제2 죠(42)는 그의 근위 단부에서 방사방향 외향 굴곡부를 갖는 제2 아암(45) 및 그의 원위 단부에서 제2 캠 굴곡부(47)를 더 포함할 수 있다. 내부에 클립 홈부를 갖는 클립 죠가 제2 죠의 원위 단부(48)에 위치된다. 도 4에 도시된 바와 같이, 제1 죠(32)의 근위 베이스의 계면 표면(33)은 제2 죠(42)의 근위 베이스의 계면 표면(43)과 접촉하도록 위치될 수 있고, 죠들(32, 42)은 접합된다. 특정 실시예에서, 죠(32, 42)는 용접 시임(50)을 생성하는 용접 작업에 의해 결합될 수 있다.

죠 어셈블리(30)의 도시된 실시예는 서로의 미러 이미지인 제1 죠(32) 및 제2 죠(42)를 포함하지만, 다른 실시예에서, 제1 죠 및 제2 죠 중 하나 또는 둘 모두가 접합(joining)을 향상시킬 수 있는 기하학적 변형을 가질 수 있다는 것이 고려된다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 제1 죠 및 제2 죠는 함께 가압 끼워맞춤(press fit)되도록 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 제1 죠 및 제2 죠는 그 근위 단부에서 도브테일 조인트(dovetail joint) 또는 '퍼즐 피스(puzzle piece)' 조인트와 같은 짝을 이루는 특징부(mating feature)를 갖도록 구성될 수 있다.

죠 어셈블리의 제1 죠(32)는 근위 단부(34)로부터 원위 단부(38)로 대체로 종방향으로 연장되지만, 제1 죠(32)의 특정 특징부가 이러한 종방향 구성으로부터 벗어난다는 것에 유의한다. 예를 들어, 전술한 바와 같이, 제1 아암(35)은 그의 근위 단부에서 방사방향 외향 굴곡부, 그의 원위 단부에서 캠 굴곡부, 및 종축에 대해 이들 사이의 방사방향 외향 확대부(extent)를 포함한다. 더욱이, 클립 죠는 클립이 복강경 샤프트에 대해 원하는 위치에 위치되도록 종축에 대해 횡방향으로 연장될 수 있다. 추가적으로, 신뢰성 있고 반복가능한 클립 로딩(loading) 및 폐쇄(closure)를 가능하게 하고 바람직하지 않은 클립 잼(jam) 및 드롭(drop)을 방지하기 위해, 클립 어플라이어 죠 어셈블리(clip applier jaw assembly)를 위한 제조 공정은 제조 공정 전체에 걸쳐 유지될 엄격한 공차(tight tolerance)를 갖는 복잡한 기하학적 구조를 요구하는 경향이 있다. 그에 따라, 이전의 단일-컴포넌트 죠 어셈블리들은 다수의 제조 동작들 및 후 공정(post-process)들을 요구하였다. 유리하게는, 2개의 별개의 죠 컴포넌트들로서 클립 어플라이어 죠 어셈블리를 제조하는 것은 더 적은 제조 작업들로 신뢰가능하고 반복가능한 방식으로 바람직한 죠 기하 형상이 달성되는 것을 허용한다.

도 5를 참조하여 복강경 클립 어플라이어(clip applier)의 죠 어셈블리의 죠에 대한 예시적인 제조 공정의 개략도가 도시되어 있다. 예시된 바와 같이, 일 실시예에서, 복강경 클립 어플라이어를 위한 죠 어셈블리의 죠를 제조하기 위한 공정(100)은 프로그레시브 스탬핑 공정(progressive stamping process)을 포함할 수 있다. 죠 제조 공정(100)은 절단 작업(cutting operation)(110), 디버링 작업(deburring operation)(120), 및 마감 작업(finishing operation)(130)을 포함할 수 있다. 유리하게는, 이들 작업은 단일 다이에서 수행될 수 있다.

도 6을 참조하면, 도 5의 제조 공정(100)의 절단 작업(110)의 개략도가 도시되어 있다. 재료 시트(111)가 다이에 들어갈 때, 다이에서 수행되는 다양한 작업을 통해 진행함에 따라 재료 스트립(strip)을 인덱싱하거나 정렬하는 데 사용할 수 있는 파일럿 구멍(pilot hole)(113)을 생성하기 위해 제1 펀칭 또는 절단 작업(112)이 수행된다. 제2 펀칭 또는 절단 작업(114)은 시트(111)로부터 재료를 제거하여, 추가로 절단되어 마감된 죠우(jaw)로 형성될 거친(rough) 죠우 블랭크(jaw blank)를 생성하는데 사용된다. 제3 펀칭 또는 커팅 작업(116)은 상세한 죠 기하학 구조를 포함하는 세부 죠 블랭크를 생성하기 위해 거친 죠 블랭크에 대해 수행된다. 그런 다음, 제4 펀칭 또는 커팅 작업(118)이 세부 죠 블랭크로부터 과잉 재료를 제거하기 위해 수행된다. 도시된 바와 같이, 점진적인 일련의 절단 작업은, 복수의 에지를 갖고 상대적으로 얇은 재료 섹션을 포함하는 상세한, 다면화된(multifaceted) 기하학적 구조를 갖는 죠 블랭크에 복합 절단(compound cut)이 형성되는 것을 허용한다. 유리하게는, 점진적인 스탬핑(stamping) 작업에서 이러한 복합 절단을 형성하는 것은 이전 공정으로 제조된 죠 어셈블리와 비교하여 죠 내의 대향 응력(opposing stress)의 감소를 허용한다.

도 7을 참조하면, 도 5의 제조 공정(100)의 디버링 작업(deburring operation)(120)의 개략도가 도시되어 있다. 일단 절단 작업이 세부 죠 블랭크(jaw blank)를 생성하면, 주변/에지/프로파일 압인 공정(coining process)(124)이 세부 죠 블랭크로부터 버(burr) 또는 다른 과잉 재료를 제거하도록 수행될 수 있다. 유리하게는, 이러한 디버링 공정은 죠 블랭크가 다이 내에 있는 동안 수행될 수 있고, 이는 스탬핑 후 별도의 디버링 공정에 대한 필요성을 제거할 수 있다. 이전의 단일 컴포넌트 죠 어셈블리의 제조에서, 죠 어셈블리를 디버링하기 위해 스탬핑 후에 원심 텀블링 공정(centrifugal tumbling process)이 전형적으로 사용되었다. 본 명세서에 논의된 프로그레시브 스탬핑 다이에서 디버링 작업을 수행하는 것이 바람직하지만, 본 명세서에 설명된 공정의 다른 실시예에서, 그러한 별개의 디버링 공정이 마찬가지로 사용될 수 있는 것에 유의한다. 그러나, 이러한 별개의 원심 텀블링 공정은 죠 어셈블리 제조의 시간, 비용 및 제조 복잡성을 증가시킬 수 있고, 잠재적으로 생성된 죠에서 제조 편차를 초래할 수 있다.

도 7을 계속 참조하면, 에지 압인 공정(124) 후에, 벤딩 작업(bending (126, 128)은 아암의 원위 단부에 캠 표면(cam surface)을 형성하고 죠의 아암에 대해 원하는 위치에 클립 죠(clip jaw)를 배향하도록 수행될 수 있다. 도시된 실시예에서, 제1 굴곡부(126) 및 제2 굴곡부(128)는 캠 표면을 형성할 수 있고, 원하는 배향으로 클립 죠를 배향시킬 수 있다. 본 명세서에 설명된 공정들의 다른 구현예들에서, 상이한 기하학적 구조들을 갖는 클립 죠들을 제조하기 위해, 원하는 클립 죠 기하학적 구조를 달성하기 위해 2개보다 많거나 적은 벤딩 동작들이 수행될 수 있다는 것이 고려된다.

도 8을 참조하면, 도 5의 제조 공정(100)의 마감 작업들(130)의 제1 부분의 개략도가 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 캐리어(carrier) 절단 또는 펀칭 작업(132)은 캐리어(133)를 형성하기 위해 죠 블랭크의 근위 단부에서 재료를 제거하도록 수행된다. 그 후, 배향 또는 벤딩 작업(134)은 재료 스트립의 미성형 부분에 대해 캐리어(및 부착된 죠 블랭크)를 재배향시키기 위해 다이 내에서 수행된다. 예시된 바와 같이, 캐리어 및 부착된 죠 블랭크는 재료 스트립의 미성형 부분에 대해 대략 90도로 재배향된다. 유리하게는, 캐리어 및 죠 블랭크를 재배향함으로써, 클립 홈부는 수직-대-수평 이송 운동을 갖는 캠-구동 작동보다는 직접 수직 운동을 갖는 램-구동 압인(ram-driven coining) 작동을 이용하여 형성될 수 있다.

도 9를 참조하여, 도 5의 제조 공정(100)의 마감 작업들(130)의 제2 부분의 개략도가 도시한다. 도시된 바와 같이, 압인 작업(136)이 클립 죠에 클립 홈부(39)을 생성하도록 수행된다. 전술한 바와 같이, 압인 작업(136)은 직접 수직 운동을 갖는 램-구동(ram-driven) 공정으로 수행될 수 있다. 일단 클립 홈부가 형성되면, 마감된 클립 죠(32)를 캐리어로부터 분리하기 위해 절단 또는 펀칭 작업(138)이 수행될 수 있다.

도 5 내지 도 9를 참조하면, 유리하게는 죠 어셈블리의 단일 죠를 형성하기 위해 본 명세서에 설명된 모든 작업(110, 120, 130)이 단일 다이에서 반복가능하고 신뢰성 있게 수행될 수 있다. 각 죠가 다른 죠의 미러 이미지인 죠 어셈블리의 일 실시예를 형성하기 위해, 각각의 죠는 전용 다이를 가질 것이다. 이전의 단일 컴포넌트 죠 어셈블리들에 있어서, 전형적으로 초기 절단 작업들이 제1 다이에서 수행되었고, 클립 홈부를 압인하는 것과 같은 제2 작업들이 제2 다이에서 수행되었으며, 스탬핑 공정들에 이어 원심 텀블링(centrifugal tumbling)에 의한 디버링과 같은 후공정이 수행되었다. 유리하게는, 죠 마다의 단일 다이에서 실질적으로 완전한 죠를 형성함으로써, 제조 복잡성, 비용, 및 시간은 이전의 방법과 비교하여 상당히 감소될 수 있다.

도 10과 관련하여, 죠 어셈블리에 대한 예시적인 제조 공정을 도시하는 흐름도의 개략도가 도시되어 있다. 제1 죠는, 재료 시트로부터 죠를 절단하는 단계(212), 디버링하기 위해 죠를 에지 압인하는 단계(214), 및 클립 홈부를 형성하는 것(216)을 포함하는 죠를 마감하는 단계(finishing)를 포함하는, 본 명세서에서 설명되고 도 5 내지 9에 도시된 것과 같은 공정(210)에 의해 제조될 수 있다. 일단 제1 죠가 형성되면, 원하는 재료 속성을 달성하기 위해 예컨대 열처리(218)에 의해 처리될 수 있다. 마찬가지로, 제2 죠는 절단(222), 압인(224), 성형(226) 작업 및 열처리(228)를 포함할 수 있는 유사한 공정(220)에 의해 제조될 수 있다. 그런 다음, 제1 죠와 제2 죠의 접합(230) 작업에 의해 죠 어셈블리가 형성될 수 있다. 제조 공정들의 특정 구현예들에서, 레이저 용접과 같은 용접(232) 작업이 제1 죠를 제2 죠에 접합하는데 사용된다. 죠 어셈블리가 형성되면, 죠 어셈블리의 원하는 속성을 달성하기 위해 패시베이션(passivation) 또는 표면 처리와 같은 추가 처리 작업이 적용될 수 있다.

본 출원이 특정 바람직한 실시예들 및 예들을 개시하지만, 본 발명이 구체적으로 개시된 실시예들을 넘어 본 발명의 다른 대안적인 실시예들 및/또는 용도들 및 이들의 명백한 변형예들 및 균등물들까지 확장된다는 것이 당업자에 의해 이해될 것이다. 또한, 이들 발명의 다양한 특징부는 단독으로 또는 전술한 것 이외의 다른 본 발명의 다른 특징부와 조합하여 사용될 수 있다. 따라서, 본 명세서에 개시된 본 발명의 범위는 상기 설명된 특정 개시된 실시예에 의해 제한되지 않고, 하기의 청구항들의 타당한 판독에 의해서만 결정되어야 한다고 의도된다.

Claims (17)

1. 외과용 클립 어플라이어(surgical clip applier)를 위한 죠 어셈블리(jaw assembly)에 있어서, 상기 죠 어셈블리는,
   제1 죠(jaw);
   제2 죠; 및
   상기 제1 죠를 상기 제2 죠에 결합시키는 용접 시임(welded seam)을 포함하는, 죠 어셈블리.
2. 제1항에 있어서, 상기 제1 죠는 근위 단부 및 원위 단부를 갖고, 상기 제1 죠는 상기 근위 단부에 있는 제1 베이스(base) 및 상기 제1 베이스로부터 상기 제1 죠의 상기 원위 단부로 말단으로 연장되는 제1 죠 부재를 포함하고,
   상기 제2 죠는 근위 단부 및 원위 단부를 갖고, 상기 제2 죠는 상기 근위 단부에 있는 제2 베이스 및 상기 제2 베이스로부터 상기 제2 죠의 상기 원위 단부로 말단으로 연장되는 제2 죠 부재를 포함하는, 죠 어셈블리.
3. 제2항에 있어서, 상기 용접 시임은 상기 제1 베이스를 상기 제2 베이스에 결합시키는, 죠 어셈블리.
4. 제1항에 있어서, 상기 제2 죠는 상기 제1 죠의 미러 이미지(mirror image)를 포함하는, 죠 어셈블리.
5. 제1항에 있어서, 상기 용접 시임은 레이저 용접 시임을 포함하는, 죠 어셈블리.
6. 수술용 클립 어플라이어를 위한 죠 어셈블리를 제조하기 위한 방법으로서, 상기 방법은,
   제1 죠를 제조하는 단계;
   제2 죠를 제조하는 단계;
   상기 제1 죠를 상기 제2 죠에 접합시키는 단계(joining)를 포함하는, 방법.
7. 제6항에 있어서, 상기 제1 죠를 제조하는 단계는 다이를 사용하는 스탬핑 공정(stamping process)으로 재료 시트로부터 상기 제1 죠를 절단하는 단계를 더 포함하는, 방법.
8. 제 7 항에 있어서, 상기 제1 죠는 복수의 에지를 포함하고, 상기 스탬핑 공정은 상기 다이 상에서 단일 작업으로 상기 복수의 에지를 정의하는 복합 절단을 제공하도록 구성된, 방법.
9. 제7항에 있어서, 상기 제1 죠를 제조하는 단계는 상기 재료 시트로부터 상기 제1 죠를 절단한 후 상기 다이 내에서 상기 제1 죠를 에지 압인(edge coining)하는 단계를 더 포함하는, 방법.
10. 제9항에 있어서, 상기 제1 죠를 제조하는 단계는 상기 제1 죠에 클립 홈부(clip groove)를 형성하는 단계를 더 포함하는, 방법.
11. 제10항에 있어서, 상기 제1 죠에 상기 클립 홈부를 형성하는 단계는 상기 다이에서 수행되는, 방법.
12. 제11항에 있어서, 상기 제1 죠에 상기 클립 홈부를 형성하는 단계는 상기 다이 내에서 상기 제1 죠의 배향(orientation)을 이동시키는 단계 및 상기 클립 홈부를 압인하는 단계를 포함하는, 방법.
13. 제10항에 있어서, 상기 제1 죠를 제조하는 단계는 일단 상기 제1 죠에 클립 홈부가 형성되면 상기 제1 죠를 열처리하는 단계를 더 포함하는, 방법.
14. 제6항에 있어서, 상기 제2 죠는 상기 제1 죠의 미러 이미지(mirror image)를 포함하는, 방법.
15. 제6항에 있어서, 상기 제1 죠를 상기 제2 죠에 접합시키는 단계는 상기 제1 죠를 상기 제2 죠에 용접하는 단계를 포함하는, 방법.
16. 제15항에 있어서, 상기 제1 죠를 상기 제2 죠에 용접하는 단계는 상기 제1 죠를 상기 제2 죠에 레이저 용접하는 단계를 포함하는, 방법.
17. 복강경 클립 어플라이어(clip applier)로서,
    근위 단부 및 원위 단부를 갖는 세장형(elongate) 샤프트;
    상기 세장형 샤프트의 근위 단부에 배치된 핸들 어셈블리;
    상기 세장형 샤프트의 원위 단부로부터 말단으로 연장되는 죠 어셈블리(jaw assembly)로서, 상기 죠 어셈블리는 클립을 크림핑(crimp)하기 위해 상기 핸들 어셈블리에 의해 작동가능한, 상기 죠 어셈블리;를 포함하고, 상기 죠 어셈블리는,
    제1 죠(jaw);
    제2 죠; 및
    상기 제1 죠를 상기 제2 죠에 결합시키는 용접 시임을 포함하는, 복강경 클립 어플라이어.

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