KR20220099854A

KR20220099854A - 냉장고

Info

Publication number: KR20220099854A
Application number: KR1020210002220A
Authority: KR
Inventors: 한정훈
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2021-01-07
Filing date: 2021-01-07
Publication date: 2022-07-14
Also published as: EP4027085B1; US20220214096A1; AU2021290274A1; AU2021290274B2; EP4027085A1

Abstract

본 발명의 실시 예에 의한 냉장고는, 저장 공간이 형성되는 캐비닛; 상기 저장 공간을 개폐하는 도어; 상기 도어에 구비되며, 상기 도어의 개방을 위한 도어 개방장치;를 포함하며, 상기 도어 개방장치는, 상기 도어의 내부에 구비되며, 상기 도어의 전면 및 후면의 개구와 연통되는 케이스; 사용자의 조작에 의해 회전되도록 상기 케이스 내측에 장착되며, 상기 도어 전면의 개구를 차폐하는 도어 핸들; 및 상기 케이스 내부에 직선 왕복 운동되도록 수용되며, 일단은 상기 도어 핸들과 접하고 타단은 상기 도어 후면의 개구를 통과하여 돌출되는 푸시 슬라이더를 포함하며, 상기 푸시 슬라이더는 상기 도어 핸들의 회전시 후방으로 이동되며 상기 캐비닛을 밀어 상기 도어를 개방시키는 것을 특징으로 한다.

Description

냉장고 { refrigerator }

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장 공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 이를 위해 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장 공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

최근의 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의 및 내부 공간을 효율적으로 사용할 수 있도록 하는 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

대표적으로, 냉장고의 도어는 냉장고의 대형화 및 냉장고 내부의 수납물 배치로 인해 무게가 무거워지고 있다. 그리고, 냉장고 도어의 둘레에는 캐비닛과 접하여 기밀되는 가스켓이 구비될 수 있으며, 상기 가스켓에는 캐비닛에 상기 가스켓이 보다 밀착되도록 자석이 내장될 수 있다.

따라서, 상기 냉장고 도어의 개방을 위해서는 무게가 무거운 상기 냉장실 도어를 조작하게 되며, 특히 상기 가스켓에 내장된 자석의 자력보다 큰 힘으로 개방 조작하여야 한다. 뿐만 아니라 도어 개방시 저장 공간 내부의 음압이 발생되어 상기 냉장고 도어의 개방에 보다 큰 힘이 요구되어 사용자의 사용상의 불편을 초래하는 문제가 있다.

이러한 문제를 해결하기 위해서, 돌출되는 도어 핸들의 내부에 캐비닛을 밀어서 도어의 개방을 한층 더 용이하게 하는 도어 개방 구조를 가지는 냉장고들이 대한민국등록특허 제10-1652527호와 제10-1334477호에 도시되어 있다.

하지만 이와 같은 종래의 기술들에서는 도어 핸들이 돌출된 구조에서만 적용될 수 있는 문제가 있다.

본 발명의 실시 예는 전면이 평면 형상으로 된 도어의 개방을 용이하게 하는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 도어 핸들이 선택적으로 돌출될 수 있도록 구성된 도어의 개방을 용이하게 하는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 도어의 개방 조작을 보다 적은 힘으로 할 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 저장 공간이 형성되는 캐비닛; 상기 저장 공간을 개폐하는 도어; 상기 도어에 구비되며, 상기 도어의 개방을 위한 도어 개방장치;를 포함하며, 상기 도어 개방장치는, 상기 도어의 내부에 구비되며, 상기 도어의 전면 및 후면의 개구와 연통되는 케이스; 사용자의 조작에 의해 회전되도록 상기 케이스 내측에 장착되며, 상기 도어 전면의 개구를 차폐하는 도어 핸들; 및 상기 케이스 내부에 직선 왕복 운동되도록 수용되며, 일단은 상기 도어 핸들과 접하고 타단은 상기 도어 후면의 개구를 통과하여 돌출되는 푸시 슬라이더를 포함하며, 상기 푸시 슬라이더는 상기 도어 핸들의 회전시 후방으로 이동되며 상기 캐비닛을 밀어 상기 도어를 개방시킬 수 있다.

상기 도어의 상단과 하단에는 상기 도어가 회전 가능하게 상기 캐비닛에 연결되는 힌지 장치가 구비되며, 상기 도어 개방장치는 상기 도어의 좌우 양측단 중 상기 힌지 장치와 먼 일측단에 구비될 수 있다.

상기 도어는, 도어의 외관을 형성하는 도어 플레이트; 상기 도어의 후면을 형성하는 도어 라이너; 상기 도어 플레이트와 도어 라이너의 상단 및 하단을 연결하는 캡데코; 및 상기 도어 플레이트와 도어 라이너 및 캡데코의 사이에 채워지는 단열재를 포함하며, 상기 케이스는 상기 단열재의 침투가 방지되는 수용 공간을 형성할 수 있다.

상기 도어 라이너의 후면 둘레에는 상기 캐비닛과 접하여 상기 저장 공간과 도어 사이를 기밀시키는 가스켓이 구비되될 수 있다.

상기 푸시 슬라이더는 상기 가스켓보다 더 외측에서 상기 도어의 후면을 통과하여 돌출될 수 있다.

상기 케이스는 도어의 전면 및 측면과 접하여 상기 수용 공간을 형성하며, 상기 도어 핸들의 회전 및 상기 푸시 슬라이더의 왕복 운동이 가능하도록 형성될 수 있다.

상기 도어 플레이트에는 상기 도어 핸들과 대응하는 크기의 플레이트 개구가 형성되며, 상기 플레이트 개구는 상기 수용 공간과 연통되고 상기 도어 핸들은 상기 플레이트 개구를 차폐할 수 있다.

상기 도어 플레이트는, 상기 도어의 전면을 형성하는 전면부; 상기 도어의 측면을 형성하는 측면부; 및 상기 측면부에서 절곡되어 상기 도어의 후면 둘레를 형성하며, 상기 도어 라이너와 결합되는 결합부를 포함하며, 상기 결합부에는 푸시 슬라이더가 관통되어 돌출되는 슬라이더 출구가 형성될 수 있다.

상기 케이스는, 상기 저면부를 향하여 개구되며, 상기 도어 핸들이 수용되는 핸들 수용부와; 상기 핸들 수용부와 연통되고 상기 측면부를 향하여 개구되며, 상기 도어의 후면까지 연장되어 상기 푸시 슬라이더가 수용되는 상기 슬라이더 수용부를 포함할 수 있다.

상기 도어 핸들에는 후면에는 양측방으로 돌출되어 상기 도어 핸들의 회전 축이 되는 핸들 회전축이 형성되며, 상기 핸들 회전축은 상기 케이스에 회전 가능하세 결합될 수 있다.

상기 도어 핸들의 후면 상단에는 상기 도어 핸들의 회전시 상기 푸시 슬라이더와 접하는 누름 돌기가 형성될 수 있다.

상기 도어 핸들의 전면 상단에는 사용자가 상기 도어 핸들을 눌러 회전시키는 누름부가 형성될 수 있다.

상기 푸시 슬라이더는, 상기 케이스의 내부에 수용되며, 상기 도어 핸들의 후면 상단과 접하는 수평부;및 상기 수평부의 단부에서 수직하게 후방으로 연장되며, 상기 도어의 후면을 통과하여 돌출되는 수직부를 포함할 수 있다.

상기 케이스에는 상기 수평부를 후방에서 지지하는 스프링이 구비되며, 상기 푸시 슬라이드의 전방 이동시 상기 스프링이 압축될 수 있다.

상기 케이스에는 상기 스프링을 관통하여 돌출되는 스프링 장착부가 형성되며, 상기 수평부에는 상기 스프링 장착부가 관통되도록 개구되며, 상기 푸시 슬라이드의 이동을 안내하는 가이드 홀이 형성될 수 있다.

상기 도어 핸들이 미 조작된 상태에서, 상기 도어 핸들의 전면은 상기 도어 플레이트의 전면과 동일 평면을 형성할 수 있다.

상기 도어 핸들이 미 조작된 상태에서, 상기 푸시 슬라이드의 후단은 상기 캐비닛과 이격되도록 연장될 수 있다.

상기 도어 핸들은, 상기 핸들 회전축에서 상기 도어 핸들의 상단까지의 거리보다 상기 핸들 회전축에서 상기 도어 핸들의 하단까지의 거리가 더 길게 형성될 수 있다.

상기 저장 공간은 베리어에 의해 좌우 양측으로 구획되며, 상기 도어는 양측으로 구획된 각각의 공간을 회전에 의해 개폐하도록 구성되며, 상기 도어 개방 장치는 상기 푸시 슬라이드가 상기 도어를 향하여 돌출되도록 배치될 수 있다.

상기 도어 개방 장치는 상기 도어의 상단 및 하단과 이격되고, 상기 도어의 회전축과 먼 일측단과 접하는 위치에 배치될 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에 의하면 다음과 같은 효과를 기대할 수 있다.

도어의 개방을 위한 도어 개방장치가 도어의 내부에 내장되고, 도어 핸들은 도어의 전면과 동일 평면상에 배치될 수 있다. 따라서 상기 도어의 전면 외관은 돌출부위가 없이 깔끔한 외관을 제공하는 것이 가능하게 된다.

그리고, 상기 도어를 개방하기 위해서 상기 도어 핸들의 상부를 누르게 되면 상기 도어 핸들이 회전되어 하부가 돌출되며, 사용자는 돌출된 하부를 쥐고 도어를 당겨 상기 도어를 개방할 수 있게 된다.

즉, 상기 도어가 닫힌 상태에서는 상기 도어의 전면에 돌출부위 없어 외관이이 개선되며, 상기 도어의 개방을 위해서는 상기 도어 핸들의 간단한 조작만으로 상기 도어 핸들을 당겨 도어를 개방할 수 있는 이점이 있다.

특히, 상기 도어 핸들을 당기게 되면 상기 도어 핸들이 회전하면서 상기 푸시 슬라이더를 밀어 상기 푸시 슬라이드가 후방으로 이동되며, 상기 푸시 슬라이더는 상기 캐비닛을 밀어서 상기 도어의 개방을 보조하게 된다.

따라서, 상기 도어의 가스켓이 캐비닛에 밀착되고, 저장 공간 내부가 부압 상태인 경우에도 상기 도어의 개방이 용이하게 이루어질 수 있어 사용상의 편의성이 증대되는 이점이 있다.

그리고, 상기 도어 핸들은 상기 도어 핸들의 회전축으로부터 상기 푸시 슬라이더와 접하는 상단까지의 거리가, 상기 도어 핸들의 회전축으로부터 하단까지의 거리보다 더 짧게 형성되며, 따라서 지렛대의 원리에 의해 보다 적은 힘으로 상기 도어 핸들을 당겨 도어를 개방하는 것이 가능하며, 그로 인한 사용상의 편의성 향상을 기대할 수 있다.

그리고, 상기 푸시 슬라이더는 스프링에 의해 지지되어 상기 도어 핸들이 조작되지 않는 상태에서는 상기 도어 핸들이 상기 도어 전면의 개구를 차폐한 상태를 유지하도록 할 수 있다. 그리고, 상기 도어 핸들의 조작을 완료하여 도어 핸들을 놓게 되면 상기 도어 핸들은 상기 탄성부재에 의해 자동으로 원래의 위치로 복귀 하게 된다.

그리고, 이와 같은 도어 개방장치의 구조는 도어의 상단 및 하단으로부터 이격된 중간 지점에 형성될 수도 있으며, 따라서 상기 도어 핸들의 구조를 간소화 하고 도어 핸들에 의한 외관 저하를 방지할 수 있는 이점이 있다 .

특히, 상기 도어 핸들은 상기 도어 전면의 개구를 차폐하도록 형성될 수 있으며, 상기 도어 전면과 동일 평면을 형성함으로써 상기 도어의 전면 외관이 일체감을 가지도록 할 수 있다.

그리고, 상기 푸시 슬라이더는 상기 가스켓의 외측면에 형성되는 도어 후면의 개구를 관통하도록 형성되어 상기 푸시 슬라이더의 이동 구조에도 단열 성능이 저하되는 것이 방지될 수 있다. 또한, 상기 푸시 슬라이더의 후단 일부와 상기 도어 핸들의 전면 일부를 제외한 상기 도어 개방장치의 나머지 구성은 모두 상기 도어의 내부에 위치되도록 구성되어 상기 도어의 외관이 보다 간결하게 보이도록 할 수 있다.

그리고, 상기 도어 개방장치는 상기 도어 내부의 케이스에 의해 형성되는 공간 내에 상기 도어 핸들과 푸시 슬라이더가 연동 가능하게 배치된 간결한 구조를 가지며 따라서 조립성 및 생산성이 향상될 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 도어 핸들을 당기기 전에 상기 도어 핸들의 하부가 돌출되도록 회전시키는 과정에서는 상기 푸시 슬라이더의 후단이 상기 캐비닛의 전면과 접하지 않도록 형성되어 상기 도어 핸들의 초기 조작시에 힘이 과도하게 들지 않도록 할 수 있으며, 따라서 상기 도어의 개방을 위한 사용자의 조작 편의성이 향상되는 효과를 기대할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다.
도 2는 도 1의 A부 확대도이다.
도 3은 본 발명의 실시 예에 의한 도어를 후방에서 본 사시도이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 의한 도어 개방 장치의 장착 구조를 전방에서 본 분해 사시도이다.
도 5는 상기 도어 개방 장치의 장착 구조를 후방에서 본 분해 사시도이다.
도 6은 도 3의 VI-VI' 의 절개 사시도이다.
도 7은 도 6을 전방에서 본 사시도이다.
도 8은 도 3의 VIII-VIII' 절개 사시도이다.
도 9는 도어가 닫힌 상태에서의 상기 도어 개방 장치 상태를 나타낸 도면이다.
도 10은 도 9의 상태에서의 도어 개방 장치의 내부 상태를 나타낸 종단면도이다.
도 11은 도어의 개방 전 도어 핸들이 돌출된 상태에서의 상기 도어 개방 장치 상태를 나타낸 도면이다.
도 12는 도 11의 상태에서의 도어 개방 장치의 내부 상태를 나타낸 종단면도이다.
도 13은 도어의 개방시 도어 핸들을 당기는 상태에서의 상기 도어 개방 장치 상태를 나타낸 도면이다.
도 14는 도 13의 상태에서의 도어 개방 장치의 내부 상태를 나타낸 종단면도이다.
도 15는 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다.
도 16은 상기 냉장고의 도어가 개방된 상태의 정면도이다.

이하, 본 발명의 일부 실시 예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시 예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 그 기능에 대한 구체적인 설명은 당업자에게 자명하다고 판단되는 경우 생략하기로 한다.

그리고, 본 발명의 실시 예는 설명과 이해의 편의를 위해 단일 도어로 구성된 냉장고의 형태를 예를 들어 설명하기로 하며, 본 발명은 도어가 구비되는 모든 냉장고에 적용 가능함을 미리 밝혀둔다.

설명에 앞서 방향을 정의한다. 도 1에서 캐비닛(10)을 기준으로 도어(20)가 배치되는 방향을 전방, 상기 도어(20)를 기준으로 상기 캐비닛(10)이 배치되는 방향을 후방, 상기 캐비닛(10)이 설치되는 바닥면을 향하는 방향을 하방 그리고, 상기 캐비닛(10)이 설치되는 바닥면으로부터 멀어지는 방향을 상방이라고 할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)는 저장 공간을 형성하는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)의 개구된 전면을 개폐하는 도어(20)를 포함할 수 있다.

상기 도어(20)는 닫힌 상태에서 상기 저장 공간을 차폐할 수 있으며, 냉장고(1)의 전면 외관을 형성할 수 있다. 본 발명의 실시 예에서는 하나의 저장 공간을 하의 도어(20)로 차폐하는 구조가 개시되어 있으나, 상기 저장 공간이 복수개로 구성되고, 상기 도어(20) 또한 복수개로 구성될 수 있다.

한편, 상기 도어(20)의 상단과 하단에는 힌지 장치(11,12)가 장착될 수 있다. 상기 힌지 장치(11,12)는 상기 캐비닛(10)에 고정 장착될 수 있으며, 상기 도어(20)가 상기 캐비닛(10)에 회전 가능하게 장착되도록 할 수 있다. 상기 힌지 장치(11,12)는 상기 도어(20)의 좌우 양측 중 일측단(도 1에서 우측단)에 구비될 수 있다.

그리고, 상기 도어(20)의 전면에는 상기 도어(20)를 개폐하기 위한 도어 핸들(32)을 포함하는 도어 개방 장치(30)가 구비될 수 있다. 상기 도어 핸들(32)은 상기 도어(20)의 전면에 구비되며, 사용자가 손을 들어 당기거나 밀 수 있도록 적절한 높이에 위치될 수 있다. 일 예로 상기 도어 핸들(32)은 상기 도어(20)의 상하 높이의 중간 또는 중간보다 다소 높은 높이에 위치될 수 있다. 그리고, 상기 도어 핸들(32)은 상기 도어(20)의 좌우 양측단 중 상기 힌지 장치(11,12)와 먼 일측단에 위치될 수 있다. 따라서, 상기 도어 핸들(32)을 당기거나 밀어 상기 도어(20)를 회전시킬 수 있으며, 상기 캐비닛(10)을 개폐할 수 있다.

한편, 상기 도어 핸들(32)은 상기 도어(20)의 전면(21)에 장착되며, 장착된 상태에서 상기 도어(20)의 전면을 형성하는 도어 플레이트(21) 상에 배치될 수 있다. 상기 도어 핸들(32)은 상기 도어 플레이트(21)의 플레이트 개구(213) 내측에 위치될 수 있으며, 상기 플레이트 개구(213)와 대응하는 형상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도어 핸들(32)은 사용자가 조작하지 않는 상태에서는 상기 도어(20)의 전면 즉 상기 도어 플레이트(21)와 동일 평면상에 위치될 수 있다. 따라서, 상기 도어 핸들(32)은 상기 도어(20)의 전면 일부를 형성할 수 있다.

이하에서는, 상기 도어(20)의 구조를 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 2는 도 1의 A부 확대도이다. 그리고, 도 3은 본 발명의 실시 예에 의한 도어를 후방에서 본 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 도어(20)는 전면 외관을 형성하는 도어 플레이트(21)와, 배면을 형성하는 도어 라이너(22), 그리고 상면과 하면을 형성하는 캡데코(25,26)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 도어 플레이트(21)와 도어 라이너(22) 및 캡데코(25,26)가 결합된 내부의 공간에는 단열재(도 6에서 23)가 채워질 수 있다. 그리고, 상기 단열재(23)는 발포액이 주입되어 형성될 수 있다.

상기 도어 플레이트(21)는 금속 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도어(20)의 전면은 물론 상기 도어(20)의 좌우 양측면을 형성하도록 절곡될 수 있다. 즉, 상기 도어 플레이트(21)는 도어(20)의 전면을 형성하는 전면부(211)와, 상기 전면부(211)의 측단에서 절곡되며 상기 도어(20)의 측면을 형성하는 측면부(212)를 포함할 수 있다. 물론, 상기 도어(20)는 금속 소재가 아닌 다른 소재로 형성될 수도 있고, 상기 도어(20)의 전면과 측면이 각각의 구성으로 서로 결합되도록 구성되는 것도 가능할 것이다.

그리고, 상기 도어 플레이트(21)의 양측단은 상기 도어 라이너(22)와 결합될 수 있다. 상기 도어 라이너(22)는 플라스틱 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도어(20)의 배면에 수납부재가 장착되는 장착부(222) 및 상기 도어(20)의 배면 둘레를 따라 돌출된 도어 다이크(223)가 형성될 수 있다.

상기 도어 라이너(22)의 배면 둘레에는 가스켓(24)이 구비될 수 있다. 상기 가스켓(24)은 상기 도어(20)가 닫힌 상태에서 상기 캐비닛(10)의 전면과 접하여 상기 도어(20)와 캐비닛(10) 사이를 기밀할 수 있다. 상기 가스켓(24)은 상기 도어(20)의 후면 외측단을 따라 형성될 수 있으며, 상기 도어 다이크(223)의 둘레를 따라서 형성될 수 있다.

그리고, 상기 가스켓(24)에는 자석(243)이 내장될 수 있다. 따라서, 상기 가스켓(24)은 상기 도어(20)가 닫힌 상태에서 자석(243)에 의해 스틸 소재의 상기 캐비닛(10) 전면에 밀착된 상태를 유지할 수 있으며, 상기 저장 공간이 한층 더 기밀되도록 할 수 있다.

상기 도어 플레이트(21)와 도어 라이너(22)의 상단과 하단에는 각각 캡데코(25,26)가 장착될 수 있다. 상기 캡데코(25,26)는 상기 도어 플레이트(21)와 도어 라이너(22)를 연결하여 상기 도어(20)의 내부에 폐공간을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 캡데코(25,26)는 상기 도어(20)의 상면과 하면을 각각 형성할 수 있다. 그리고, 상기 캡데코(25,26)의 일단에는 상기 힌지 장치(11,12)의 힌지 축이 삽입될 수 있다.

한편, 상기 도어(20)에는 상기 도어(20)의 개폐를 위한 도어 개방 장치(30)가 구비될 수 있다. 상기 도어 개방 장치(30)는 사용자가 상기 도어(20)의 개방을 위해 조작하는 도어 핸들(32)과, 상기 도어 핸들(32)의 조작에 연동하여 상기 도어(20)의 후방으로 돌출되며 상기 캐비닛(10)을 밀어주는 푸시 슬라이더(33) 그리고, 상기 도어(20)의 내부에 배치되어 상기 도어 핸들(32)과 상기 푸시 슬라이더(33)를 수용하는 수용 공간(310)이 형성되는 케이스(31)를 포함할 수 있다.

상기 케이스(31)는 상기 도어 플레이트(21)의 전면부(211)와 측면부(212)에 밀착될 수 있으며, 따라서 상기 도어(20) 내부의 단열재(23)가 상기 수용 공간(310)의 내부로 유입되는 것을 방지할 수 있다. 그리고, 상기 케이스(31)는 상기 도어 핸들(32)의 회전 동작과 상기 푸시 슬라이더(33)의 직선 왕복 운동이 가능한 공간을 제공하도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 도어 핸들(32)은 상기 플레이트 개구(213)의 크기와 대응하도록 형성될 수 있으며, 사용자가 조작하지 않는 상태에서는 상기 도어 플레이트(21)의 플레이트 개구(213) 내측에 배치될 수 있다. 또한, 상기 도어 핸들(32)의 전면은 상기 도어 플레이트(21)의 전면과 동일 평면을 형성할 수 있다. 따라서 상기 도어(20)의 전면은 전체적으로 돌출된 부위가 없는 평면 형상으로 형성될 수 있으며, 따라서 상기 도어(20)의 외관 즉 냉장고(1)의 전면 외관이 보다 심플하고 깔끔하게 구성될 수 있다.

그리고, 상기 도어 핸들(32)은 상기 플레이트 개구(213)와 동일한 금속 소재로 형성되어 상기 도어(20)의 전면 외관 전체가 일체감을 가지도록 할 수 있다. 물론, 상기 도어 핸들(32)은 금속 소재가 아니라 상기 도어 플레이트(21)와 동일 또는 유사한 질감을 가지는 소재로 형성될 수도 있다.

이하에서는 상기 도어 개방 장치(30) 및 상기 도어 개방 장치(30)의 결합 구조에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 4는 본 발명의 실시 예에 의한 도어 개방 장치의 장착 구조를 전방에서 본 분해 사시도이다. 그리고, 도 5는 상기 도어 개방 장치의 장착 구조를 후방에서 본 분해 사시도이다. 그리고, 도 6은 도 3의 VI-VI' 의 절개 사시도이다. 그리고, 도 7은 도 6을 전방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 8은 도 3의 VIII-VIII' 절개 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 도어 개방 장치(30)는 상기 케이스(31)와, 도어 핸들(32) 및 푸시 슬라이더(33)를 포함할 수 있다.

상기 케이스(31)는 플라스틱 소재로 형성될 수 있으며, 함몰된 수용 공간(310)을 형성할 수 있다. 상기 수용 공간(310)은 상기 도어 핸들(32)이 수용되는 핸들 수용부(311)와, 상기 푸시 슬라이더(33)가 수용되는 슬라이더 수용부(314)를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 수용 공간(310)의 개구된 둘레를 따라서 테두리(312)가 형성될 수 있다. 상기 테두리(312)는 상기 도어 플레이트(21)의 배면과 접할 수 있다. 상기 테두리(312)에는 접착제가 도포될 수도 있으며, 상기 테두리(312)가 상기 도어 플레이트(21)의 내측면에 고정 장착되어 상기 수용 공간(310)을 차폐할 수 있다.

상기 핸들 수용부(311)는 상기 도어 핸들(32)이 수용될 수 있도록 상기 도어 핸들(32)의 형상과 대응하는 형상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 핸들 수용부(311)는 전방으로 개구될 수 있으며, 상기 핸들 수용부(311)의 개구된 전면은 상기 플레이트 개구(213)와 연통될 수 있다. 상세히, 상기 플레이트 개구(213)의 둘레를 따라 상기 도어(20)의 내측을 향하여 절곡되는 절곡부(213a)가 형성되며, 상기 절곡부(213a)는 상기 핸들 수용부(311)의 개구된 전면으로 삽입되고 상기 핸들 수용부(311)의 내측면 둘레와 접할 수 있다. 따라서, 상기 도어 핸들(32)은 상기 핸들 수용부(311)에 수용되고 상기 플레이트 개구(213) 내측에 위치될 수 있다.

한편, 상기 핸들 수용부(311)의 내측에는 상기 도어 핸들(32)의 핸들 장착부(322)가 배치되는 장착 홈(313)이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 핸들 장착부(322)의 양측방에는 핸들 회전축(322a)이 삽입되는 축 삽입구(313a)가 형성될 수 있다. 즉, 상기 핸들 장착부(322)는 상기 핸들 수용부(311)의 후면에 형성될 수 있으며, 상기 축 삽입구(313a)는 상기 핸들 장착부(322)의 좌우 양측면에 형성될 수 있다. 상기 장착 홈(313)과 축 삽입구(313a)는 상기 핸들 수용부(311)의 상부에 형성될 수 있다.

그리고, 상기 슬라이더 수용부(314)는 상기 핸들 수용부(311)의 상단에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 슬라이더 수용부(314)의 적어도 일부는 후방으로 연장될 수 있다. 이때, 상기 슬라이더 수용부(314)는 상기 도어(20)의 후면까지 연장될 수 있다.

상기 슬라이더 수용부(314)는 측방으로 개구될 수 있으며, 개구된 측면이 상기 도어 플레이트의 측면부(212)에 접할 수 있다. 그리고, 상기 슬라이더 수용부(314)는 후단에 개구(314c)가 형성될 수 있으며 상기 푸시 슬라이더(33)가 후방으로 이동될 때 상기 푸시 슬라이더(33)의 후단이 상기 슬라이더 수용부(314) 후단의 개구(314c)를 통해 돌출되도록 구성될 수 있다.

상세히, 상기 도어 플레이트(21)의 측면부(212)의 연장된 단부에는 내측으로 절곡되며, 상기 도어(20)의 후면 둘레를 형성하는 플레이트 결합부(214)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 플레이트 결합부(214)의 단부는 상기 도어 라이너(22)의 외측단과 결합될 수 있다. 상기 플레이트 결합부(214)에는 상기 푸시 슬라이더(33)가 출입되는 슬라이더 출구(214a)가 형성될 수 있다. 그리고, 슬라이더 수용부(314)의 개구된 후단은 상기 슬라이더 출구(214a)와 연통될 수 있다. 따라서 상기 푸시 슬라이더(33)가 후방으로 이동될 때, 상기 슬라이더 수용부(314)의 개구(314a)와 상기 슬라이더 출구(214a)를 통과하여 후방으로 돌출될 수 있다.

한편, 상기 슬라이더 수용부(314)의 내측면은 수평면(314d)과 경사면(314b) 및 수직면(314a)을 포함할 수 있으며, 절곡된 형상의 푸시 슬라이더(33)가 동작 가능한 상태로 수용될 수 있다. 상기 수평면(314d)은 상기 핸들 수용부(311)의 후면과 동일 평면 또는 나란한 평면을 형성할 수 있으며, 상기 푸시 슬라이더(33)의 수평부(331)를 수용할 수 있다.

그리고, 상기 수평면(314d)에는 스프링이 장착되는 스프링 장착부(315)가 형성될 수 있다. 상기 스프링 장착부(315)는 코일 형상의 스프링(34)을 관통하는 돌기 형상으로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 스프링(34)은 상기 케이스(31) 내측에서 탈락되지 않고 장착된 상태를 유지할 수 있다.

상기 스프링(34)은 상기 수평부(331)의 후면을 지지할 수 있으며, 상기 푸시 슬라이더(33)의 이동에 따라 압축될 수 있다. 그리고, 상기 스프링(34)의 탄성력에 의해 상기 푸시 슬라이더(33)는 초기 위치로 복귀 될 수 있다.

상기 스프링 장착부(315)는 상기 수평부(331)의 가이드 홀(333)을 관통하도록 연장될 수 있으며 상기 푸시 슬라이더(33)는 상기 슬라이더 수용부(314) 내측의 가이드는 물론 상기 스프링 장착부(315) 및 가이드 홀(333)에 의해 전후 방향의 이동시 위치를 유지하도록 가이드될 수 있다.

상기 경사면(314b)은 상기 수평면(314d)에서 상기 슬라이더 수용부(314) 후방을 향하여 경사지게 연장될 수 있다. 상기 경사면(314b)에 의해서 상기 푸시 슬라이더(33)의 전후방향 이동시 걸림 구속되지 않고 상기 푸시 슬라이더(33)가 상기 수직면(314a)을 향하도록 안내할 수 있다. 상기 수직면(314a)은 상기 경사면(314b)의 단부에서 후방으로 연장될 수 있으며, 상기 측면부(212)와 나란하게 형성되거나 상기 수직면(314a)과 수직하게 형성될 수 있다. 상기 수직면(314a)의 연장된 후단은 상기 슬라이더 수용부(314)의 후단을 형성하게 된다. 상기 푸시 슬라이더(33)의 수직부(332)는 상기 경사면(314b) 및 수직면(314a)의 내측 공간에 형성되며 전후로 이동될 수 있다.

상기 도어 핸들(32)은 상기 핸들 수용부(311)의 내측에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 장착된 상태에서 상기 핸들 수용부(311)의 개구된 전면 및 상기 플레이트 개구(213)를 차폐할 수 있다.

상세히, 상기 도어 핸들(32)은 판상으로 형성되 수 있으며, 상기 플레이트 개구(213)의 형상과 대응하도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도어 핸들(32)의 후면에는 후방으로 돌출된 상기 핸들 장착부(322)가 형성될 수 있다. 상기 핸들 장착부(322)는 상기 도어 핸들(32)이 상기 케이스(31)에 고정 장착되도록 하는 것으로, 상기 장착 홈(313)의 내측에 위치되도록 돌출될 수 있다. 그리고, 상기 핸들 장착부(322)의 단부 및 상기 핸들 장착부(322)의 단부와 접하는 상기 장착 홈(313)의 내측면은 라운드지게 형성되어 상기 도어 핸들(32)의 회전시 상기 도어 핸들(32)을 안정적으로 지지하도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 핸들 장착부(322)의 좌우 양측단에는 측방으로 돌출된 핸들 회전축(322a)이 돌출될 수 있다. 상기 핸들 회전축(322a)은 상기 도어 핸들(32)의 회전축이 되는 것으로, 상기 핸들 장착부(322)에서 돌출되어 상기 케이스(31)의 축 삽입구(313a)에 삽입되어 결합될 수 있다.

따라서, 상기 도어 핸들(32)은 상기 케이스(31)의 내부에 수용된 상태에서 회전될 수 있다. 이때, 상기 핸들 회전축(322a) 및 상기 핸들 장착부(322)는 상기 도어 핸들(32)의 상하방향 길이를 기준으로 상기 도어(20)의 상단에 치우치도록 위치될 수 있다. 일 예로, 상기 도어 핸들(32)의 상단에서 상기 핸들 회전축(322a)까지의 거리와 상기 도어 핸들(32)의 하단에서 상기 핸들 회전축(322a) 까지의 거리는 대략 1:7~8 의 비율을 가질 수 있다.

이와 같은 구조로 인해 상기 도어(20)의 상단을 눌러 상기 도어 핸들(32)의 회전시키게 될 때 상기 도어 핸들(32)의 하부는 보다 외측으로 돌출될 수 있어 사용자가 손으로 쥐고 당기는 조작이 용이하게 이루어질 수 있다. 또한 상기 도어 핸들(32)의 하부를 쥐고 당기게 될 때 지렛대의 원리로 인해 상기 도어 핸들(32)의 상단이 상기 푸시 슬라이더(33)의 상단을 보다 큰 힘으로 밀어주는 것이 가능할 수 있다.

이를 위해 상기 도어 핸들(32)의 전면 상단에는 사용자의 누름 조작을 유도하기 위한 누름부(321)가 형성될 수 있다. 상기 누름부(321)는 상기 핸들 회전축(322a) 상방에 형성되어 사용자가 손가락으로 누르는 위치를 표시할 수 있다. 상기 누름부(321)는 돌출 또는 함몰될 수 있으며, 인쇄나 표면 가공을 통해 표시되도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 도어 핸들(32)의 후면 상단에는 후방으로 돌출된 누름 돌기(323)가 형성될 수 있다. 상기 누름 돌기(323)는 상기 누름부(321)와 대응하는 높이에 형성될 수 있으며, 후방으로 돌출되어 상기 푸시 슬라이더(33)와 접할 수 있다. 따라서, 사용자가 상기 누름부(321)를 누르게 되면 상기 누름 돌기(323)는 상기 푸시 슬라이더(33)의 수평부(331) 전면을 누를 수 있다.

상기 도어 핸들(32)이 조작되지 않는 상태에서 상기 누름 돌기(323)는 상기 푸시 슬라이더(33)의 수평부(331) 전면과 접하도록 돌출될 수 있다. 따라서, 상기 도어 핸들(32)의 조작을 위해 사용자가 상기 누름부(321)를 누르는 순간 즉각적으로 상기 푸시 슬라이더(33)의 전방 이동 및 상기 도어 핸들(32)의 회전이 이루어질 수 있다.

상기 푸시 슬라이더(33)는 플라스틱 소재로 형성되며, 절곡된 판 형상으로 형성되어 상기 슬라이더 수용부(314)의 내측에 수용될 수 있다. 상기 푸시 슬라이더(33)는 수평부(331)와 수직부(332)를 포함할 수 있다.

상기 수평부(331)는 상기 도어 핸들(32) 및 상기 도어 플레이트(21)와 나란한 면을 가지며, 상기 슬라이더 수용부(314) 중 상기 수평면(314d)과 대응하는 영역에 배치될 수 있다. 그리고, 상기 수평부(331)의 전면은 상기 도어 핸들(32)의 누름 돌기(323)와 접할 수 있다. 그리고, 상기 수평부(331)에는 상기 스프링 장착부(315)가 관통되는 가이드 홀(333)이 형성될 수 있다.

상기 수평부(331)는 상기 스프링 장착부(315)에 의해 관통된 상태에서 상기 스프링(34)에 의해 후방에서 지지될 수 있다. 따라서, 상기 수평부(331)의 전면은 상기 누름 돌기(323)와 접촉된 상태가 될 수 있다. 그리고, 이와 같은 상태에서 상기 수직부(332)의 단부는 전방에 위치한 상태가 되며, 상기 수직부(332)의 후단은 상기 캐비닛(10)과 이격된 상태를 유지하게 된다.

상기 수직부(332)는 상기 스프링 장착부(315)의 단부에서 수직하게 후방으로 연장될 수 있다. 상기 수직부(332)는 상기 슬라이더 수용부(314)의 내측면의 촉과 대응하는 크기로 형성될 수 있으며, 전후 이동 과정에서 상기 경사면과 수직면(314a)에 의해 이동이 안내될 수 있다.

상기 수직부(332)는 상기 푸시 슬라이더(33)가 가장 전방으로 이동된 상태에서 상기 상기 수직부(332)의 후단이 상기 케이스(31)의 개구(314c) 및 상기 슬라이더 출구(214a)와 대응하는 위치 또는 보다 후방으로 돌출된 위치에 위치되도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 수직부(332)의 후단은 상기 푸시 슬라이더(33)가 전방으로 이동된 상태에서 상기 가스켓(24)의 후면보다 더 전방에 위치되고, 상기 캐비닛(10)과 이격되어 상기 도어(20)가 닫힌 상태를 유지하도록 할 수 있다.

그리고, 상기 도어 핸들(32)의 조작에 의해 상기 푸시 슬라이더(33)가 전방으로 이동하게 되면 상기 수직부(332)의 후단과 상기 캐비닛(10)이 접하게 되며, 상기 캐비닛(10)을 밀어 상기 도어(20)의 개방이 보다 용이하게 이루어지도록 할 수 있다.

상기 수직부(332)의 외측면에는 수직부 홈(332a)이 형성될 수 있다. 상기 수직부 홈(332a)은 상기 수직부(332)의 중앙에 함몰되며, 상기 수직부(332)의 연장 방향을 따라 함몰될 수 있다. 따라서 상기 수직부(332)의 외측면 중 양측단만 상기 측면부(212)와 접할 수 있으며, 상기 푸시 슬라이더(33)의 이동중 상기 도어 플레이트(21)와의 마찰을 최소화 할 수 있게 된다. 또한, 상기 수직부 홈(332a)에 의해 상기 수직부(332)의 외측단은 단차진 형상을 가지게 되어 반복되는 충격과 하중에도 상기 수직부(332)가 변형되는 것을 방지할 수 있다.

한편, 상기 수평부(331)와 수직부(332)는 단부가 서로 수직하게 연결될 수 있다. 그리고, 상기 수평부(331)와 수직부(332)의 사이에는 보강부(334)가 형성될 수 있다. 상기 보강부(334)는 상기 수평부(331)와 수직부(332)의 사이를 연결할 수 있으며, 다수개가 일정 간격으로 연결되어 상기 수평부(331) 및 수직부(332)에 하중이 가해지게 되더라도 상기 푸시 슬라이더(33)가 변형 및 파손되는 것을 방지할 수 있다.

상기 도어 라이너(22)에는 상기 가스켓(24)이 장착되는 가스켓 장착부(221)가 함몰 형성될 수 있다. 상기 가스켓(24)에는 상기 가스켓 장착부(221)에 삽입 고정되는 장착 돌기부(241)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 가스켓(24)에는 상기 자석(243)이 수용되는 자석 수용부(242)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 장착 돌기부(241)와 상기 자석 수용부(242)를 연결하는 가스켓 연결부(244,245)가 형성될 수 있다. 상기 가스켓(24)은 상기 가스켓 연결부(244,245)의 구조에 의해서 상기 자석 수용부(242)가 상기 캐비닛(10)에 밀착된 상태에서 연장될 수도 있다. 그리고 상기 가스켓(24)은 탄성 소재로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 도어 라이너(22)의 외측단은 상기 도어 플레이트(21)의 플레이트 결합부(214)와 결합될 수 있다. 상기 가스켓(24)이 상기 도어(20)의 배면에 장착된 상태에서 상기 가스켓(24)의 외측으로 상기 플레이트 결합부(214) 및 슬라이더 출구(214a)가 노출될 수 있다. 따라서, 상기 푸시 슬라이더(33)는 상기 가스켓(24)의 외측 영역에서 전후로 이동될 수 있으며 후방으로 돌출될 수 있다. 따라서, 상기 푸시 슬라이더(33)는 상기 가스켓(24)이 기밀을 유지하고 있는 상태에서 상기 가스켓(24)과 간섭되지 않고 상기 캐비닛(10)과 접촉되어 상기 도어(20)를 개방할 수 있다.

이하에서는 상기와 같은 구조를 가지는 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)의 도어(20) 개방 과정을 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 9는 도어가 닫힌 상태에서의 상기 도어 개방 장치 상태를 나타낸 도면이다. 그리고, 도 10은 도 9의 상태에서의 도어 개방 장치의 내부 상태를 나타낸 종단면도로서, 도 3의 X-X'단면을 도시한다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 도어(20)가 닫혀있는 상태에서 상기 도어 핸들(32)이 조작되지 않은 상태에서는 상기 도어 핸들(32)은 상기 플레이트 개구(213)를 차폐하고 상기 푸시 슬라이더(33)는 전방으로 이동된 상태가 될 수 있다.

이때, 상기 스프링(34)에 의해 상기 수평부(331)가 지지되고 상기 푸시 슬라이더(33)는 가장 전방에 위치된 상태가 되어 상기 수평부(331)의 전면과 상기 누름 돌기(323)가 접촉된 상태가 될 수 있다.

따라서, 상기 도어 핸들(32)은 상단이 상기 푸시 슬라이더(33)에 의해 지지된 상태이며, 상기 도어 핸들(32)의 핸들 회전축(322a)이 상방에 위치되어 상기 도어 핸들(32)은 자중에 의해 지면과 수직하게 배치된 상태가 될 수 있다. 즉, 상기 도어 핸들(32)은 상기 플레이트 개구(213) 내측을 차폐한 상태에서 외부로 돌출되거나 함몰되지 않고 상기 도어 핸들(32)의 전면이 상기 도어 플레이트(21)의 전면과 동일 평면상에 위치된 상태가 될 수 있다.

이와 같은 상태에서는 외측에서 상기 도어(20)를 바라 볼 때 상기 도어(20)의 전면이 돌출된 부분이 없이 평면 상태로 보일 수 있으며, 상기 도어 핸들(32)과 상기 도어 플레이트(21)가 동일 질감을 가지도록 하여 보다 일체감을 가지도록 할 수 있다.

또한, 상기 푸시 슬라이더(33)는 가장 전방으로 이동된 상태이고, 상기 푸시 슬라이더(33)의 후단은 상기 가스켓(24)의 후면보다 더 전방에 위치될 수 있다. 즉, 상기 푸시 슬라이더(33)의 후단은 상기 도어(20)의 후면을 통과하여 돌출되되 상기 캐비닛(10)의 전면과는 다소 이격된 상태를 유지할 수 있게 된다. 따라서 상기 도어 핸들(32)이 조작되지 않은 상태에서는 상기 푸시 슬라이더(33)가 상기 가스켓(24) 또는 캐비닛(10)과 간섭되는 것을 방지하여 상기 도어(20)가 닫히는 것을 방해하지 않도록 할 수 있다.

도 11은 도어의 개방 전 도어 핸들이 돌출된 상태에서의 상기 도어 개방 장치 상태를 나타낸 도면이다. 그리고, 도 12는 도 11의 상태에서의 도어 개방 장치의 내부 상태를 나타낸 종단면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 도어(20)가 닫힌 상태에서 상기 도어(20)를 개방하기 위해서 사용자는 상기 도어 핸들(32)을 조작하게 된다. 상기 도어 핸들(32)이 조작 가능한 상태가 될 수 있도록 사용자는 먼저 상기 도어 핸들(32) 상단의 누름부(321)를 누르게 된다.

상기 누름부(321)를 누르게 되면, 상기 도어 핸들(32)은 상기 핸들 회전축(322a)을 기준으로 반계 방향으로 회전하게 되며, 상기 누름 돌기(323)가 상기 수평부(331)를 누르게 된다. 그리고, 상기 푸시 슬라이더(33)는 후방으로 이동하게 된다.

상기 푸시 슬라이더(33)의 후방 이동시 상기 스프링(34)은 압축될 수 있으며, 상기 스프링 장착부(315)는 상기 가이드 홀(333)을 통과하게 된다. 그리고, 상기 수직부(332)는 상기 경사면(314b)과 상기 수직면(314a)을 따라 이동하게 된다. 따라서, 상기 푸시 슬라이더(33)는 상기 가이드 홀(333)과 상기 슬라이더 수용부(314)에 의해 후방 이동이 안내될 수 있으며, 상기 수직부(332)의 후단은 후방으로 돌출되어 상기 캐비닛(10)의 전면과 접하게 된다.

한편, 상기 상기 푸시 슬라이더(33)의 후단이 상기 캐비닛(10)에 접할 때 까지 이동되는 과정에서 상기 도어 핸들(32)은 상기 스프링(34)을 압축시키게 되며, 상기 캐비닛(10)과의 접촉 전까지 원활하게 회전될 수 있게 된다.

그리고, 상기 도어 핸들(32)의 하단은 상기 플레이트 개구(213)로부터 벗어나 전방으로 돌출될 수 있게 된다. 이때, 상기 도어 핸들(32)은 누름부(321)가 배치된 상부보다 핸들 회전축(322a) 하방의 하부가 훨씬 더 길게 형성되어 상기 누름부(321)의 조작 만으로도 상기 도어 핸들(32)의 하부가 상기 도어(20) 전면을 기준으로 전방으로 충분히 돌출될 수 있다.

따라서, 사용자는 상기 누름부(321)를 눌러 상기 도어 핸들(32)의 하부를 돌출시켜 사용자가 상기 도어 핸들(32)의 하부를 손으로 쉽게 쥘 수 있도록 돌출 시킬 수 있게 된다.

도 13은 도어의 개방시 도어 핸들을 당기는 상태에서의 상기 도어 개방 장치 상태를 나타낸 도면이다. 그리고, 도 14는 도 13의 상태에서의 도어 개방 장치의 내부 상태를 나타낸 종단면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 도어 핸들(32)의 하부가 상기 도어(20) 전면으로 부터 돌출된 상태에서 사용자는 상기 도어 핸들(32)의 하부를 쥐고 전방으로 당켜서 상기 도어(20)를 개방할 수 있게 된다.

상기 도어 핸들(32)의 하부를 쥐고 전방으로 당기게 되면, 상기 도어 핸들(32)은 상기 핸들 회전축(322a)을 중심으로 반시계 방향으로 더 회전하게 된다. 그리고, 상기 누름부(321)는 상기 수평부(331)를 더 누르게 되며, 상기 푸시 슬라이더(33)는 후방으로 더 이동될 수 있다.

이때, 상기 푸시 슬라이더(33)의 후단은 상기 캐비닛(10)의 전면과 접촉 상태로 상기 도어 핸들(32)의 회전량에 따라서 상기 캐비닛(10)의 전면을 밀어서 상기 도어(20)를 전방으로 이동시키게 된다. 그리고, 상기 도어 핸들(32)은 지렛대와 같은 작용을 하여 상기 도어 핸들(32)을 당기는 힘보다 큰 힘이 상기 푸시 슬라이더(33)로 전달되어 상기 푸시 슬라이더(33)가 상기 캐비닛(10)을 강하게 밀어 상기 도어(20)를 전방으로 이동시키게 된다.

즉, 사용자가 상기 도어 핸들(32)의 하부를 쥐고 당기게 되면, 상기 도어 핸들(32)에 의해 상기 푸시 슬라이더(33)가 보다 큰 힘으로 상기 캐비닛(10)을 밀어서 상기 도어(20)가 개방될 수 있도록 한다. 따라서, 상기 자석(243)의 자력과, 상기 저장 공간 내부의 부압 발생에도 불구하고 사용자는 보다 적은 힘으로 상기 도어(20)를 개방할 수 있게 된다.

상기 가스켓(24)이 상기 캐비닛(10)과 떨어지게 된 후 부터는 사용자가 도어 핸들(32)을 쥔 상태에서 상기 도어(20)를 회전시킬 수 있으며, 상기 저장 공간을 완전히 개방할 수 있다.

상기 도어(20)가 개방된 상태에서 사용자는 원하는 작업을 수행할 수 있으며, 식품의 수납 작업을 완료한 후 상기 도어(20)를 회전시켜 상기 저장 공간을 닫을 수 있게 된다.

상기 도어(20)의 개방 조작 후 상기 도어 핸들(32)을 놓게 되면, 상기 도어 핸들(32)은 상기 스프링(34)의 탄성 복원력에 의해 상기 핸들 회전축(322a)을 중심으로 시계 방향으로 회전하게 되며, 상기 푸시 슬라이더(33)는 전방으로 이동하게 된다.

즉, 상기 도어 개방 장치(30)는 도 9 및 도 10에 도시된 것과 같은 상태로 복귀될 수 있으며, 상기 도어(20)는 자연스럽게 닫혀서 상기 저장 공간을 기밀 상태로 차폐할 수 있게 된다.

한편, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고는 전술한 실시 예 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 본 발명의 다른 실시 예는 한쌍의 도어가 좌우 양측에 나란히 배치되는 냉장고의 도어에 도어 개방 장치가 구비되는 것을 특징으로 한다. 본 발명의 다른 실시예는 도어 개방 장치가 배치되는 도어 및 캐비닛의 구조에만 차이가 있을 뿐 도어 개방 장치의 구성은 동일할 수 있다. 그리고, 전술한 실시 예와 동일한 구성은 동일한 도면 부호를 사용하여 표시하고 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 15는 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다. 그리고, 도 16은 상기 냉장고의 도어가 개방된 상태의 정면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고(2)는 저장 공간(14,15)을 형성하는 캐비닛(10')과, 상기 저장 공간(14,15)을 개폐하는 도어(20',20'')를 포함할 수 있다. 상기 저장 공간(14,15)은 베리어(13)에 의해 좌우 양측으로 구획되어 냉동실(15)과 냉장실(14)을 각각 형성할 수 있다.

그리고, 상기 도어(20',20'')는 상기 냉장실(14)을 차폐하는 냉장실 도어(20')와 상기 냉동실(15)을 차폐하는 냉동실 도어(20'')를 포함할 수 있다. 상기 냉장실 도어(20')와 냉동실 도어(20'')는 각각 상기 캐비닛(10')에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 회전에 의해 상기 냉장실(14) 및 냉동실(15)을 독립적으로 개폐할 수 있다.

그리고, 상기 냉장실 도어(20')와 냉동실 도어(20'')에는 상기 도어 개방 장치(30)가 구비될 수 있다. 상기 도어 개방 장치(30)는 전술한 실시예와 동일할 수 있으며, 상기 냉장실 도어(20')와 냉동실 도어(20'') 각각의 회전축과 먼 쪽에 배치될 수 있다. 즉, 상기 냉장실 도어(20')와 냉동실 도어(20'')가 서로 인접하는 단부에 상기 도어 개방 장치(30)가 각각 구비될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실 도어(20')와 냉동실 도어(20'')에 각각 구비된 상기 도어 개방 장치(30)는 동일한 구조를 가지며, 동일한 높이에 배치될 수 있다.

상기 도어 개방 장치(30)의 도어 핸들(32)은 상기 냉장실 도어(20')와 냉동실 도어(20'')의 전면에 위치될 수 있으며, 상기 도어 핸들(32)의 조작에 의해 후방으로 돌출되는 상기 푸시 슬라이더(33)는 상기 베리어(13)와 접할 수 있도록 배치될 수 있다.

따라서, 상기 도어(20',20'')의 개방을 위해 상기 도어 핸들(32)을 조작하게 되면 상기 푸시 슬라이더(33)는 상기 베리어(13)의 전면을 밀어서 상기 도어(20',20'')가 개방되도록 할 수 있다. 이를 위해 상기 도어 개방 장치(30)는 상기 푸시 슬라이더(33)가 상기 베리어(13)의 전방에 위치되도록 배치될 수 있다.

Claims

저장 공간이 형성되는 캐비닛;
상기 저장 공간을 개폐하는 도어;
상기 도어에 구비되며, 상기 도어의 개방을 위한 도어 개방장치;를 포함하며,
상기 도어 개방장치는,
상기 도어의 내부에 구비되며, 상기 도어의 전면 및 후면의 개구와 연통되는 케이스;
사용자의 조작에 의해 회전되도록 상기 케이스 내측에 장착되며, 상기 도어 전면의 개구를 차폐하는 도어 핸들; 및
상기 케이스 내부에 직선 왕복 운동되도록 수용되며, 일단은 상기 도어 핸들과 접하고 타단은 상기 도어 후면의 개구를 통과하여 돌출되는 푸시 슬라이더를 포함하며,
상기 푸시 슬라이더는 상기 도어 핸들의 회전시 후방으로 이동되며 상기 캐비닛을 밀어 상기 도어를 개방시키는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어의 상단과 하단에는 상기 도어가 회전 가능하게 상기 캐비닛에 연결되는 힌지 장치가 구비되며,
상기 도어 개방장치는 상기 도어의 좌우 양측단 중 상기 힌지 장치와 먼 일측단에 구비되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어는,
도어의 외관을 형성하는 도어 플레이트;
상기 도어의 후면을 형성하는 도어 라이너;
상기 도어 플레이트와 도어 라이너의 상단 및 하단을 연결하는 캡데코; 및
상기 도어 플레이트와 도어 라이너 및 캡데코의 사이에 채워지는 단열재를 포함하며,
상기 케이스는 상기 단열재의 침투가 방지되는 수용 공간을 형성하는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 도어 라이너의 후면 둘레에는 상기 캐비닛과 접하여 상기 저장 공간과 도어 사이를 기밀시키는 가스켓이 구비되는 냉장고.
제 4 항에 있어서,
상기 푸시 슬라이더는 상기 가스켓보다 더 외측에서 상기 도어의 후면을 통과하여 돌출되는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 케이스는 도어의 전면 및 측면과 접하여 상기 수용 공간을 형성하며,
상기 도어 핸들의 회전 및 상기 푸시 슬라이더의 왕복 운동이 가능하도록 형성되는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 도어 플레이트에는 상기 도어 핸들과 대응하는 크기의 플레이트 개구가 형성되며,
상기 플레이트 개구는 상기 수용 공간과 연통되고 상기 도어 핸들은 상기 플레이트 개구를 차폐하는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 도어 플레이트는,
상기 도어의 전면을 형성하는 전면부;
상기 도어의 측면을 형성하는 측면부; 및
상기 측면부에서 절곡되어 상기 도어의 후면 둘레를 형성하며, 상기 도어 라이너와 결합되는 결합부를 포함하며,
상기 결합부에는 푸시 슬라이더가 관통되어 돌출되는 슬라이더 출구가 형성되는 냉장고.
제 8 항에 있어서,
상기 케이스는,
상기 저면부를 향하여 개구되며, 상기 도어 핸들이 수용되는 핸들 수용부와;
상기 핸들 수용부와 연통되고 상기 측면부를 향하여 개구되며, 상기 도어의 후면까지 연장되어 상기 푸시 슬라이더가 수용되는 상기 슬라이더 수용부를 포함하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어 핸들에는 후면에는 양측방으로 돌출되어 상기 도어 핸들의 회전 축이 되는 핸들 회전축이 형성되며,
상기 핸들 회전축은 상기 케이스에 회전 가능하세 결합되는 냉장고.
제 10 항에 있어서,
상기 도어 핸들의 후면 상단에는 상기 도어 핸들의 회전시 상기 푸시 슬라이더와 접하는 누름 돌기가 형성되는 냉장고.
제 11 항에 있어서,
상기 도어 핸들의 전면 상단에는 사용자가 상기 도어 핸들을 눌러 회전시키는 누름부가 형성되는 냉장고.
제 10 항에 있어서,
상기 푸시 슬라이더는,
상기 케이스의 내부에 수용되며, 상기 도어 핸들의 후면 상단과 접하는 수평부;및
상기 수평부의 단부에서 수직하게 후방으로 연장되며, 상기 도어의 후면을 통과하여 돌출되는 수직부를 포함하는 냉장고.
제 13 항에 있어서,
상기 케이스에는 상기 수평부를 후방에서 지지하는 스프링이 구비되며,
상기 푸시 슬라이드의 전방 이동시 상기 스프링이 압축되는 냉장고.
제 14 항에 있어서,
상기 케이스에는 상기 스프링을 관통하여 돌출되는 스프링 장착부가 형성되며,
상기 수평부에는 상기 스프링 장착부가 관통되도록 개구되며, 상기 푸시 슬라이드의 이동을 안내하는 가이드 홀이 형성되는 냉장고.
제 13 항에 있어서,
상기 도어 핸들이 미 조작된 상태에서,
상기 도어 핸들의 전면은 상기 도어 플레이트의 전면과 동일 평면을 형성하는 냉장고.
제 13 항에 있어서,
상기 도어 핸들이 미 조작된 상태에서,
상기 푸시 슬라이드의 후단은 상기 캐비닛과 이격되도록 연장되는 냉장고.
제 10 항에 있어서,
상기 도어 핸들은,
상기 핸들 회전축에서 상기 도어 핸들의 상단까지의 거리보다 상기 핸들 회전축에서 상기 도어 핸들의 하단까지의 거리가 더 길게 형성되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 저장 공간은 베리어에 의해 좌우 양측으로 구획되며,
상기 도어는 양측으로 구획된 각각의 공간을 회전에 의해 개폐하도록 구성되며,
상기 도어 개방 장치는 상기 푸시 슬라이드가 상기 도어를 향하여 돌출되도록 배치되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어 개방 장치는 상기 도어의 상단 및 하단과 이격되고,
상기 도어의 회전축과 먼 일측단과 접하는 위치에 배치되는 냉장고.