KR20220061371A - 애완 동물용 물 공급 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 물 공급 시스템에 관한 것으로서, 특히 냉온수 공급 장치와 애완 동물용 물 공급 장치 간의 공급 유로를 통한 급수를 수행하며 살균 기능을 구비하는 애완 동물용 물 공급 시스템에 관한 것이다.
본 발명인 애완 동물용 물 공급 시스템은 냉온수 공급 장치로부터의 물을 공급 받는 공급 유로와, 상기 공급 유로의 물을 공급구를 통하여 외부로 배출하는 제 1 유로와, 저장 공간이 형성된 본체와, 상기 본체의 상측에서, 상기 공급구를 통하여 배출된 물이 흐르면서 상기 저장 공간으로 회수되도록 하는 회수 유로를 구비하는 애완 동물용 물 공급 장치로 구성된다.

Description

애완 동물용 물 공급 시스템{WATER SUPPLYING SYSTEM FOR PET}

본 발명은 물 공급 시스템에 관한 것으로서, 특히 냉온수 공급 장치와 애완 동물용 물 공급 장치 간의 공급 유로를 통한 급수를 수행하며 살균 기능을 구비하는 애완 동물용 물 공급 시스템에 관한 것이다.

애완 동물이나 반려 동물은 개나 고양이로 사람들의 주거공간에서 같이 생활하는 동물들을 지칭한다. 반려동물은 단순히 관상용이나 애완용 동물이 아닌 사람과 함께 살아가는 가족의 구성원으로, 사람들의 애완 동물의 의, 식, 주에 대한 관심은 점점 증가하고 있다. 그 중에서도 특히 애완 동물의 건강과 직결되는 식음용에 대한 관심은 더욱 크다.

종래의 애완용 물 공급 장치의 경우, 사용자가 물을 수동으로 공급해야 하기에, 사람들이 불가피하게 집을 비웠을 때 애완 동물에게 깨끗한 물을 제공할 수 없었다. 또한 담겨 있던 물이 오염되었을 시, 위생에 취약하다는 문제점을 드러낸다.

본 발명은 냉온수 공급 장치와 애완 동물용 물 공급 장치 간의 공급 유로를 통하여 정수된 음용수(정수 또는 냉수)을 자동으로 공급하며, 애완 동물용 물 공급 장치에 대한 살균 기능을 구비하는 애완 동물용 물 공급 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명인 애완 동물용 물 공급 시스템은 냉온수 공급 장치로부터의 물을 공급 받는 공급 유로와, 상기 공급 유로의 물을 공급구를 통하여 외부로 배출하는 제 1 유로와, 저장 공간이 형성된 본체와, 상기 본체의 상측에서, 상기 공급구를 통하여 배출된 물이 흐르면서 상기 저장 공간으로 회수되도록 하는 회수 유로를 구비하는 애완 동물용 물 공급 장치로 구성된다.

또한, 상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 애완 동물용 물 공급 장치로의 접근을 감지하는 물체 감지부를 구비하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 저장 공간 내의 물의 수위를 감지하는 수위 감지부를 구비하는 것이 바람직하다.

본 발명은 냉온수 공급 장치를 이용하여 애완 동물이 접근하면 자동으로 음용수(정수 또는 냉수)를 공급하고, 일정시간 미사용 시 음용수의 배수를 수행하여 애완 동물에게 깨끗한 음용수를 제공할 수 있으며, 일정한 주기로 애완 동물용 물 공급 장치를 살균수로 세척을 하여 세균 번식을 억제하며 청결 상태를 유지할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 애완 동물용 물 공급 시스템의 개략 구성도이다.
도 2는 도 1의 애완 동물용 물 공급 시스템의 제어 장치의 제 1 실시예이다.
도 3은 도 1의 애완 동물용 물 공급 장치의 사시도이다.
도 4는 도 3의 단면선(A-A')에 따른 애완 동물용 물 공급 장치의 단면도이다.
도 5는 애완 동물용 물 공급 시스템의 음용수 공급 및 배수 공정의 제 1 실시예이다.
도 6은 애완 동물용 물 공급 시스템의 음용수 공급 및 배수 공정의 제 2 실시예이다.
도 7은 애완 동물용 물 공급 시스템의 살균 공정의 제 1 실시예이다.
도 8은 애완 동물용 물 공급 시스템의 살균 공정의 제 2 실시예이다.
도 9는 도 1의 애완 동물용 물 공급 시스템의 제어 장치의 제 2 실시예이다.
도 10은 애완 동물용 물 공급 시스템의 애완 동물 유도 공정의 실시예이다.

이하에서, 본 발명은 실시예와 도면을 통하여 상세하게 설명된다.

도 1은 애완 동물용 물 공급 시스템의 개략 구성도이고, 도 2는 도 1의 애완 동물용 물 공급 시스템의 제어 장치의 제 1 실시예이다.

애완 동물용 물 공급 시스템은 원수를 정수 처리하여 정수, 냉수, 온수 및 살균수를 공급하는 냉온수 공급 장치(100)와, 냉온수 공급 장치(100)와 적어도 공급 유로(S1)를 통하여 연결되어 음용수(정수, 냉수) 및 살균수를 공급 받아 애완 동물에게 음용수를 공급하거나 살균수에 의한 살균 처리를 수행하는 애완 동물용 물 공급 장치(200)를 포함하여 구성된다. 본 명세서에서, 애완 동물에게 공급되는 음용수는 정수 또는 냉수 중의 적어도 하나 이상을 포함하고, 물은 음용수와 온수 및 살균수를 모두 포함하는 것으로 인식되어야 한다.

도 1의 냉온수 공급 장치(100)는 외부로부터 원수를 공급 받아 필터부(3)에 공급하는 원수 밸브(1)와, 원수 밸브(1)로부터 원수를 공급 받아 정수 처리하여 정수를 공급하는 필터부(3)와, 정수의 유량을 감지하여 감지된 유량을 제어부(50)에 인가하는 유량 센서(5)와, 제어부(50)에 의해 제어되며 입수되는 정수의 공급 및 차단을 수행하는 입수 밸브(7)와, 제 1 유로(L1) 상에 장착되어 제 1 유로(L1) 내의 정수를 살균수로 변환시키는 살균 모듈(9)과, 제 1 유로(L1)를 통하여 정수를 공급 받아 온수를 생성하는 온수 생성부(11)와, 온수 생성부(11)로부터 제 2 유로(L2)를 통하여 공급된 온수의 출수 및 차단을 수행하는 온수 출수 밸브(13)와, 제 1 유로(L1)를 통하여 정수를 공급 받아 냉수를 생성하는 냉수 생성부(15)와, 제 1 유로(L1) 내의 정수, 냉수 또는 살균수의 출수 및 차단을 수행하는 정수 및 냉수 출수 밸브(17)와, 온수 출수 밸브(13)로부터의 온수 또는 정수 및 냉수 출수 밸브(17)로부터의 온수, 정수, 냉수 또는 살균수를 출수하는 출수부(19)와, 살균 모듈(9)이 장착된 제 1 유로(L1)에 제 3 유로(L3)를 통하여 연결되어 정수 또는 살균수를 배수로로 배수하거나 배수 차단을 수행하는 배수 밸브(21)와, 냉수 생성부(15)와 정수 및 냉수 출수 밸브(17) 사이의 제 1 유로(L1)에 제 4 유로(L4)를 통하여 연결되어 음용수나 살균수를 배수로로 배수하거나 배수 차단을 수행하는 배수 밸브(23)와, 냉수 생성부(15)와 정수 및 냉수 출수 밸브(17) 사이의 제 1 유로(L1)나 제 4 유로(L4)에 연결되어 음용수나 살균수를 공급 받아 제 5 유로(L5)로의 정수 또는 냉수 또는 살균수의 공급 및 차단을 수행하는 공급 밸브(25)와, 배수 유로(S2)와 배수로를 연결시키는 제 6 유로(L6)를 포함하여 구성된다.

먼저, 제 1 유로(L1)는 입수 밸브(7)로부터의 정수를 정수 및 냉수 출수 밸브(17) 및 온수 생성부(11)까지 공급하는 유로이며, 제 2 유로(L2)는 온수 생성부(11)로부터의 온수를 온수 출수 밸브(13)까지 공급하는 유로이며, 제 3 유로(L3)는 제 1 유로(L1) 내의 정수 또는 살균수를 배수 밸브(21)까지 공급하는 유로이며, 제 4 유로(L4)는 제 1 유로(L1) 내의 음용수 또는 살균수를 배수 밸브(23)까지 공급하는 유로이며, 제 5 유로(L5)는 공급 밸브(25)부터 공급 유로(S1)까지 음용수 및 살균수를 공급하는 유로이며, 제 6 유로(L6)는 상술된 바와 같다.

제 5 유로(L5)와 공급 유로(S1) 간의 탈착 가능한 결합을 위한 제 1 결합부(310a)와 제 6 유로(L6)과 배수 유로(S2) 간의 탈착 가능한 결합을 위한 제 2 결합부(310b)가 냉온수 공급 장치(100)의 본체(미도시) 또는 공급 유로(S1) 또는 배수 유로(S2)에 형성된다.

도 1에서, 애완 동물용 물 공급 장치(200)는 내부에 저장 공간(C)을 구비하는 본체(312)를 구비하며, 본체(312) 내에 공급 유로(S1)과 연결되며 공급구(260)까지 물을 공급하는 제 11 유로(N1)와, 본체(312) 내의 저장 공간(C) 내의 물을 제 12 유로(N2)를 통하여 유로 전환 밸브(220)로 강제적으로 공급하는 펌프(210)와, 펌프(210)로부터의 물을 제 11 유로(N1)에 연결된 제 13 유로(N3)를 통하여 공급구(260)로 공급하거나 배수 유로(S2)에 연결된 제 14 유로(N4)를 통하여 냉온수 공급 장치(100)로 공급하는 유로 전환 밸브(220)를 포함하여 구성된다.

먼저, 제 11 유로(N1)은 상술된 바와 같고, 제 12 유로(N2)는 펌프(210)와 유로 전환 밸브(220) 간을 연결하는 유로이며, 제 13 유로(N3)은 유로 전환 밸브(220)와 제 11 유로(N1) 또는 공급구(260) 간을 연결하는 유로이며, 제 14 유로(N4)는 유로 전환 밸브(220)와 배수 유로(S2) 간을 연결하는 유로이다.

제 11 유로(N1)와 공급 유로(S1) 간의 탈착 가능한 결합을 위한 제 3 결합부(200a)와 제 14 유로(N4)과 배수 유로(S2) 간의 탈착 가능한 결합을 위한 제 4 결합부(200b)가 본체(312)의 외측면에 또는 공급 유로(S1) 또는 배수 유로(S2)에 형성된다.

냉온수 공급 장치(100)는 원수 밸브(1), 필터부(3), 유량 센서(5) 및 입수 밸브(7)로 구성된 정수 공급 장치를 포함하며, 정수 공급 장치는 살균 모듈(9)이 동작 중지 상태인 경우에는 제 1 유로(L1)로 정수를 공급하며, 살균 모듈(9)이 동작 중인 상태인 경우에는 제 1 유로(L1)로 살균수를 공급한다. 또한, 냉온수 공급 장치(100)는 정수 공급 장치로부터의 정수를 출수부(19)를 통하여 출수시키거나, 냉수 또는 온수로 변환시켜 출수부(19)를 통하여 냉수 또는 온수를 출수시키는 과정은 본 발명이 속하는 기술 분야에 통상의 지식을 가진 기술자에게 널리 알려진 기술에 불과하여 그 설명이 생략된다.

애완 동물용 물 공급 시스템에서 냉온수 공급 장치(100)로부터 애완 동물용 물 공급 장치(200)로 음용수 또는 살균수가 공급되는 유로와, 애완 동물용 물 공급 장치(200) 내에서의 유로들이 설명된다.

먼저, 정수 공급 유로는 원수 밸브(1)와 입수 밸브(7) 및 공급 밸브(25)가 개방 상태이고, 살균 모듈(9)과 냉수 생성부(15)가 동작 중지 상태인 경우, 정수 공급 장치로부터의 정수가 제 1 유로(L1), 제 5 유로(L5), 공급 유로(S1), 제 11 유로(N1) 및 공급구(260)로 공급되는 유로에 해당된다.

다음으로, 냉수 공급 유로는 원수 밸브(1)와 입수 밸브(7) 및 공급 밸브(25)가 개방 상태이고, 살균 모듈(9)이 동작 중지 상태이고, 냉수 생성부(15)가 동작 상태인 경우, 정수 공급 장치로부터의 정수가 제 1 유로(L1), 제 5 유로(L5), 공급 유로(S1), 제 11 유로(N1) 및 공급구(260)로 공급되는 유로에 해당된다.

다음으로, 살균수 공급 유로는 원수 밸브(1)와 입수 밸브(7) 및 공급 밸브(25)가 개방 상태이고, 살균 모듈(9)이 동작 상태이고, 냉수 생성부(15)가 동작 중지 상태인 경우, 정수 공급 장치로부터의 정수 또는 살균수가 제 1 유로(L1), 제 5 유로(L5), 공급 유로(S1)로 공급되는 유로에 해당된다.

다음으로, 애완 동물용 물 공급 장치(200) 내에서의 유로(정수 출수 유로, 냉수 출수 유로, 살균수 출수 유로, 회수 유로, 순환 유로, 배수 유로)에 대해서 설명된다.

먼저, 정수 출수 유로는 냉온수 공급 장치(100)가 정수 공급 유로를 통하여 정수를 공급하는 경우, 공급된 정수가 제 11 유로(N1) 및 공급구(260)를 통하여 본체(312) 외부로 출수되는 유로에 해당된다.

또한, 냉수 출수 유로는 냉온수 공급 장치(100)가 냉수 공급 유로를 통하여 냉수를 공급하는 경우, 공급된 냉수가 제 11 유로(N1) 및 공급구(260)를 통하여 본체(312) 외부로 출수되는 유로에 해당된다.

또한, 살균수 출수 유로는 냉온수 공급 장치(100)가 살균수 공급 유로를 통하여 살균수를 공급하는 경우, 공급된 살균수가 제 11 유로(N1) 및 공급구(260)를 통하여 본체(312) 외부로 출수되는 유로에 해당된다.

상술된 정수 출수 유로 및 냉수 출수 유로는 음용수 출수 유로로 통칭된다.

또한, 회수 유로는 음용수 또는 살균수 출수 유로를 통하여 본체(312) 외부로 출수된 물을 다시 저장 공간(C)으로 회수하는 유로에 해당되며, 하기의 도 3 및 4에서 상세하게 기재된다.

또한, 순환 유로는 저장 공간(C) 내에 회수되거나 수용된 물을 펌프(210)를 동작시켜 유로 전환 밸브(220)에 인가하고, 유로 전환 밸브(220)가 인가된 물을 제 13 유로(N3)와 제 11 유로(N1)을 통하여 공급구(260)로 출수시키고, 출수된 물이 회수 유로를 통하여 저장 공간(C)으로 되돌아오는 유로에 해당된다.

또한, 배수 유로는 저장 공간(C) 내에 회수되거나 수용된 물을 펌프(210)를 동작시켜 유로 전환 밸브(220)에 인가하고, 유로 전환 밸브(220)가 인가된 물을 제 14 유로(N4)로 인가하여 배수 유로(S2)를 통하여 배수시키는 유로에 해당된다.

도 1에서, 냉온수 공급 장치(100)와 애완 동물용 물 공급 장치(200)는 공급 유로(S1)와 배수 유로(S2)를 통하여 연결된 것이 도시되고 있으나, 배수 유로(S2)는 냉온수 공급 장치(100)가 아닌 외부 공간이나 배수로에 연결될 수 있으며, 이러한 경우에 제 6 유로(L6)는 사용되지 않거나 구비되지 않을 수도 있다.

도 2는 도 1의 애완 동물용 물 공급 시스템의 제어 장치의 제 1 실시예이다. 제 1 실시예에서는, 냉온수 공급 장치(100)의 제어부(50)가 애완 동물용 물 공급 시스템 전체를 제어한다.

애완 동물용 물 공급 시스템은 상술된 원수 밸브(1)와, 유량 센서(5)와, 입수 밸브(7)와, 살균 모듈(9)과, 온수 생성부(11)와, 온수 출수 밸브(13)와, 냉수 생성부(15)와, 정수 및 냉수 출수 밸브(17)와, 배수 밸브(21)와, 배수 밸브(23)와, 공급 밸브(25)와, 사용자로부터의 입력(예를 들면, 전원 온/오프, 정수 또는 냉수 또는 온수의 선택, 냉수 기능의 동작 및 동작 중지 등)을 획득하여 제어부(50)에 인가하는 입력부(40)와, 냉온수 공급 장치(100) 및 애완 동물용 물 공급 장치(200)의 동작 상태 등을 시각적으로 또는 청각적으로 표시하는 표시부(42)와, 상술된 펌프(210)와, 유로 전환 밸브(220)와, 애완 동물용 물 공급 장치(200)의 본체(312)에 장착되며 본체(312) 내의 저장 공간(C)에 수용된 물의 수위를 감지하여 감지된 감지값을 제어부(50)에 인가하는 수위 감지부(230)와, 본체(312) 주변의 감지 영역 내에서의 물체나 생물체(사람, 애완 동물을 포함함)의 움직임이나 접근 거리를 감지하여 감지된 감지값을 제어부(50)에 인가하는 물체 감지부(240)와, 본체(312)의 공급구(260)에서 공급되는 물이 머물거나 흐르는 공간에 대한 개방 및 폐쇄를 수행하는 차단부(250)와, 상술된 구성요소들을 제어하여 냉온수 공급 장치(100)의 고유 기능(예를 들면, 정수 또는 온수 또는 냉수의 출수, 살균 기능 등)과, 애완 동물용 물 공급 장치(200)로의 음용수의 공급 기능, 애완 동물용 물 공급 장치(200)에 대한 살균 기능 등을 수행하는 제어부(50)를 포함하여 구성된다. 다만, 상술된 구성요소들에 전원을 공급하는 전원부(미도시)는 본 발명이 속하는 기술 분야의 통상의 기술자에게 당연히 인식되는 기술에 불과하여, 그 설명이 생략된다. :

유로 전환 밸브(220)는 제어부(50)의 제어에 의해 상술된 순환 유로로 물을 유도하기 위한 순환 유로 전환 동작과, 상술된 배수 유로로 물을 유도하기 위한 배수 유로 전환 동작 중에서 하나의 동작을 선택적으로 수행한다. 예를 들면, 제어부(50)의 제어가 없는 상태에서 유로 전환 밸브(220)는 디폴트적으로 순환 유로 전환 동작을 수행하고, 제어부(50)의 제어에 의해 배수 유로 전환 동작을 수행할 수도 있다.

수위 감지부(230)는 저장 공간(C)의 내측에 장착되어 물의 수위를 감지하되, 만수위만을 감지할 수 있는 경우에는 물의 수위가 만수위이거나 그 이상이면 그에 대응하는 감지값(즉, 물의 수위가 만수위임을 나타내는 값)을 제어부(50)에 인가하고, 물의 수위가 만수위 미만이면 어떠한 감지값도 제어부(50)에 인가하지 않거나, 그에 대응하는 감지값(즉, 물의 수위가 만수위 미만을 나타내는 값)을 제어부(50)에 인가한다. 제어부(50)는 감지값을 수신하거나 감지값의 수신 여부에 따라서, 물의 수위가 만수위인지 아닌지를 판단한다. 다른 경우로, 수위 감지부(230)가 만수위와 저수위를 감지할 수 있는 경우에는 물의 수위가 저수위 미만이면 어떠한 감지값도 제어부(50)에 인가하지 않거나, 그에 대응하는 감지값(즉, 물의 수위가 저수위 미만임을 나타내는 값)을 제어부(50)에 인가하고, 물의 수위가 만수위 이거나 그 이상이면 그에 대응하는 감지값(즉, 물의 수위가 만수위임을 나타내는 값)을 제어부(50)에 인가한다. 제어부(50)는 감지값을 수신하거나 감지값의 수신 여부에 따라서, 물의 수위가 만수위인지와 저수위 미만인지를 판단한다.

물체 감지부(240)는 냉온수 공급 장치(100)의 본체나 애완 동물용 물 공급 장치(200)의 본체(312)에 장착되어 생물체의 움직임이나 물체(생물체를 포함함)의 접근 거리를 감지한다. 물체 감지부(240)가 예를 들면 모션 센서(PIR 센서, 정전용량 센서, 초음파 센서 등)와 같이 감지 영역 내에서, 물체 중 생물체의 움직임을 감지하여 생물체의 움직임이 있는 경우에만 그에 대응하는 감지값(예를 들면, 생물체 있음)을 생성하여 제어부(50)에 인가하며, 제어부(50)는 감지값의 수신 여부에 따라서 생물체가 감지 영역 내에 생물체가 있는지 또는 없는지를 확인한다. 또는, 물체 감지부(240)가 예를 들면 IR 센서(발광부와 수광부를 포함함)와 같이 물체의 접근 거리를 감지하여 그에 대응하는 감지값을 생성하여 제어부(50)에 인가하며, 제어부(50)는 인가된 감지값에 포함된 접근 거리가 기준 거리 이내인지 아닌지를 판단하여, 물체와의 접근 거리가 기준 거리 이내인 경우에만 물체가 접근한 것으로 판단한다. 제어부(50)는 물체 감지부(240)로부터의 감지값을 이용하여 생물체가 있는 경우나 물체와의 접근 거리가 기준 거리 이내인 경우에 물체가 접근한 것으로 판단하고, 그 판단에 따른 제어를 수행한다.

차단부(250)는 예를 들면 살균 기능과 같이 특정 기능의 수행 시에, 애완 동물이 살균수를 마시는 것을 방지하기 위한 것으로, 하기의 도 3에서와 같이, 예를 들면 회전이나 이동 가능한 덮개부(330)와 같은 덮개 구조로 구현될 수 있다. 또한, 차단부(250)는 소리나 빛을 이용하여 애완 동물이 애완 동물용 물 공급 장치(200)의 주변이 접근하지 못하도록 하는 소자(예를 들면, 알람 스피커, 광 조사 장치 등)로 구현될 수도 있다.

차단 확인부(252)는 차단부(250)가 정상적으로 동작하였는지를 확인하는 소자로서, 예를 들면, 택트 스위치, 리드 스위치 등으로 구현될 수 있다. 차단 확인부(252)가 택트 스위치일 경우에는 차단부(250)와의 물리적 접촉에 의해서 차단부(250)의 정상 동작을 확인할 수 있는 위치에 차단 확인부(252)가 설치된다. 또한, 차단 확인부(252)가 리드 스위치일 경우에는 차단부(250)가 정상 동작했을 때, 리드 스위치에 자력을 인가할 수 있는 자석이 차단부(250)에 설치되어야 한다. 위에서의 예시에 국한되지 않고, 차단부(250)와 차단 확인부(252)는 다양한 소자와 방식으로 구현될 수 있다.

차단 확인부(252)는 차단부(250)의 개방 동작 또는 폐쇄 동작이 정상적으로 수행되었는지를 확인하여 제어부(290)에 인가한다.

제어부(50)는 애완 동물용 물 공급 장치(200)에서의 음용수 공급 및 배수 공정, 애완 동물용 물 공급 장치(200)에서의 살균 공정 등을 수행하는 프로세서와, 음용수 공급 및 배수 공정을 위한 알고리즘, 살균 공정을 위한 알고리즘 등을 저장하는 저장 공간(예를 들면, 메모리) 등을 포함하여 구성된다.

먼저, 음용수 공급 및 배수 공정에 대해서 설명된다. 음용수 공급 공정에서, 제어부(50)는 애완 동물이 애완 동물용 물 공급 장치(200)에 접근한 경우에만 정수 또는 냉수 공급 유로를 통하여 정수 또는 냉수를 음용수 출수 유로를 통하여 공급하며, 음용수의 수위가 만수위인 경우에는 정수 또는 냉수 공급 유로를 통한 음용수 공급을 중지시키고, 순환 유로를 통하여 음용수가 애완 동물용 물 공급 장치(200) 내에서만 순환되도록 한다. 또한, 제어부(50)는 배수 기준 조건에 따라서 저장 공간(C) 내의 물을 배수하는 공정을 포함하여, 깨끗한 음용수를 애완 동물에게 제공한다. 여기서, 배수 기준 조건은 시간 조건(예를 들면, 30분)에 해당되며, 제어부(50)는 배수 기준 조건을 저장하며, 전원이 공급되어 동작된 시점부터 또는 이전에 수행된 배수 공정 이후에 처음 만수위가 된 시점부터 또는 살균 공정이 수행된 이후에 처음 만수위가 된 시점부터의 경과 시간(제 1 경과 시간)을 내장된 타이머를 이용하여 산정한다. 제어부(50)는 산정된 제 1 경과 시간이 배수 기준 조건에 도달된 때에, 즉, 배수 기준 조건이 충족될 때 때마다 배수 공정을 반복적으로 수행한다. 하기에서, 음용수 공급 및 배수 공정에 대한 상세한 제어 과정이 설명된다.

다음으로, 애완 동물용 물 공급 장치(200)에서의 살균 기능이 설명된다. 제어부(50)는 주기적으로 애완 동물용 물 공급 장치(200)를 살균하되, 이러한 주기적인 살균을 위해, 살균 기준 시간(예를 들면, 5일)을 저장하며, 전원 인가 후부터의 경과 시간 또는 살균 공정이 수행된 이후부터의 경과 시간(제 2 경과 시간)을 내장된 타이머를 이용하여 산정한다. 제어부(50)는 산정된 제 2 경과 시간이 살균 기준 시간에 도달된 때에 살균수를 공급하여 살균 기능을 수행하고, 살균 기능의 수행 완료에 대한 정보(예를 들면, 살균 수행/미수행 등)을 저장한다. 또한, 제어부(50)는 살균수의 공급 이후에, 애완 동물용 물 공급 장치(200) 내의 살균수의 배수 공정과, 배수 공정 이후의 세척 공정을 수행한다. 하기에서, 살균 공정에 대한 상세한 제어 과정이 설명된다.

또한, 제어부(50)는 상술된 제 1 및 제 2 경과 시간 각각을 독립적으로 산정한다.

도 3은 도 1의 애완 동물용 물 공급 장치의 사시도이고, 도 4는 도 3의 단면선(A-A')에 따른 애완 동물용 물 공급 장치의 단면도이다. 다만, 도 4에서는 도 3의 덮개부(330)가 생략되었다.

애완 동물용 물 공급 장치(200)는 저장 공간(C)이 내부에 형성되며 상측면이 개방된 본체(312)와, 본체(312)의 개방된 상측면을 덮으면서 공급구(260)로부터 공급된 물이 흐르면서 저장 공간(C)으로 회수되도록 하는 회수부(320)를 포함하여 구성된다.

본체(312) 내의 저장 공간(C) 저면에 펌프(210)가 장착되며, 유로 전환 밸브(220)와 유로(N1~N4)가 저장 공간(C) 내에 장착되며, 제 11 유로(N1) 및 제 14 유로(N4) 각각의 일단은 본체(312)의 측벽을 관통하여 제 3 및 제 4 결합부(200a), (200b) 각각에 연결되며, 제 3 및 제 4 결합부(200a), (200b) 각각은 공급 유로(S1) 및 배수 유로(S2) 각각에 연결된다.

회수부(320)는 본체(312)의 측벽에 안착되며 공급구(260)로부터 출수되는 물이 외부로 넘치는 것을 방지하는 측벽부(321)와, 측벽부(321)에 장착되며 애완 동물이 흐르는 물을 먹을 수 있도록 공급구(260)로부터 출수된 물이 흐를 수 있도록 경사진 상판(322)을 포함하여 구성된다. 또한, 회수부(320)는 상판(322)의 하측에서 측벽부(321)에 장착되며 상판(322)에서 흐르는 물을 저장 공간(C)으로 유도하는 하판(326)을 선택적으로 구비할 수 있다.

상판(322)은 측벽부(321)에 인접하며 공급구(260)의 일부분 또는 공급구(260)로부터 출수되는 물이 유동할 수 있는 제 1 관통홀(322a)과, 상판(322)의 중앙이나 중앙 부근에 흐르는 물의 적어도 일부분을 저장 공간(C) 또는 하판(326)으로 흐르도록 하는 제 2 관통홀(322b)을 포함하며, 상판(322)의 적어도 일부분이 측벽부(321)와 분리 이격되어 관통 공간(322c)이 형성된다. 상판(322)의 상측면은 제 1 관통홀(322a)부터 관통 공간(322c)으로 물이 흐르도록 경사지되, 제 1 관통홀(322a)은 제 2 관통홀(322b)보다 높은 위치에 형성되며, 제 2 관통홀(322b)은 관통 공간(322c)보다 높은 위치에 형성된다. 제 1 관통홀(322a)부터 제 2 관통홀(322b)까지의 제 1 경사 각도는 제 2 관통홀(322b)부터 관통 공간(322c)까지의 제 2 경사 각도보다 크도록 하며, 제 2 관통홀(322b)이 형성된 부근의 제 3 경사 각도가 제 2 경사 각도 보다 작도록 하여, 제 2 관통홀(322b) 부근에서 물이 보다 긴 시간 머무르거나 고여 있도록 한다.

또한, 회수부(320)에 선택적으로 구비되는 하판(326)은 제 1 관통홀(322a)을 마주하며 공급구(260)의 일부분 또는 공급구(260)로부터 출수되는 물이 유동할 수 있는 제 3 관통홀(326a)과, 하판(322)의 중앙이나 중앙 부근에서 제 2 관통홀(322b)을 마주하며 물을 저장 공간(C)으로 유도하는 제 4 관통홀(326b)을 포함한다. 하판(326)의 상측면은 제 4 관통홀(326b)이 가장 낮은 위치에 형성되도록 경사지며, 상판(322)으로부터의 물이 제 4 관통홀(326b)을 통하여 저장 공간(C)에 모이도록 한다.

본체(312)의 내측면(312a)에는 수위 감지부(230)가 장착된다.

또한, 차단부(250)는 덮개부(330)와, 덮개부(330)를 회전 이동 또는 직선 이동시키는 동력부(미도시)(예를 들면, 모터 등)를 포함하여 구성되며, 덮개부(330)는 본체(312)의 측면에 장착되며 차단부(250)의 동력부에 의해 화살표 방향으로 회전하여 회수부(320)의 상측면인 상판(322)의 상부 공간을 개방하거나 폐쇄할 수 있는 덮개형 구조로 구현될 수 있다. 차단 확인부(252)는 본체(312)나 회수부(320)에 장착되어, 차단부(250)에 의한 개방 또는 폐쇄 동작이 정상적으로 수행되었는지를 확인하여 제어부(50)에 인가한다.

하기의 실시예들에서, 애완 동물용 물 공급 시스템은 전원을 공급 받아 동작하며, 제어부(50)는 출수부(19)를 통한 정수, 냉수 또는 온수의 공급 기능에 대해서 독립적으로 애완 동물용 물 공급 장치(200)에 대한 제어를 수행한다. 또한, 순서도의 시작 단계에서, 펌프(210)는 동작 중지 상태이다. 또한, 제어부(50)는 제 1 및 제 2 경과 시간을 각각 산정한다.

도 5는 애완 동물용 물 공급 시스템의 음용수 공급 및 배수 공정의 제 1 실시예이다. 제 1 실시예에서는, 수위 감지부(230)가 물의 수위가 저수위 미만인지와 만수위 이상인지를 모두 감지할 수 있는 경우이며, 제어부(50)는 입력부(40)로부터의 입력에 따라 음용수의 종류인 정수 또는 냉수 공급 유로를 선택한다.

단계(S1)에서, 제어부(50)는 물체 감지부(240)로부터의 감지값에 따라 또는 감지값의 수신 여부에 따라 물체의 접근을 판단한다. 만약 물체가 접근한 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S3)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S15)로 진행한다.

단계(S3)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 음용수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S5)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S7)로 진행한다.

단계(S5)에서, 제어부(50)는 펌프(210)를 동작 제어하여 기준 시간(예를 들면, 2분) 동안 순환 유로를 통하여 저장 공간(C)에 저장된 음용수를 음용수 출수 유로로 공급하여 음용수가 공급구(260)를 통하여 출수되도록 한다. 이때, 유로 전환 밸브(220)는 디폴트적으로 순환 유로 전환 동작을 수행하고 있거나 제어부(50)의 제어에 의해 순환 유로 전환 동작을 수행할 수도 있다. 상술된 바와 같이, 순환 유로로의 음용수 공급은 음용수가 회수부(320)의 상판(322)의 상측면을 따라서 흐르도록 하며, 이러한 순환 모드는 애완 동물이 고여 있는 물보다는 흐르는 물을 더 선호하는 점을 고려한 것이다. 여기서, 기준 시간은 애완 동물이 통상적으로 물을 마시는 시간보다는 더 긴 시간으로 설정될 수 있다. 제어부(50)는 기준 시간이 초과되면, 펌프(210)를 동작 중지시키고 단계(S1)로 진행한다.

단계(S7)에서, 제어부(50)는 펌프(210)의 동작을 중지시키거나 현재 동작 중지인 펌프(210)의 동작 중지 상태를 유지시킨다. 제어부(50)는 단계(S7)를 수행하고, 단계(S9)로 진행한다.

단계(S9)에서, 제어부(50)는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 정수를 또는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 냉수를 음용수 출수 유로를 통하여 애완 동물에게 공급한다. 이러한 음용수 공급에 의해, 일부의 음용수는 애완 동물이 마시게 되며, 남은 음용수는 회수부(320)의 회수 유로를 통하여 저장 공간(C)에 저장된다. 제어부(50)는 단계(S9)를 수행하면서 단계(S11)로 진행한다.

단계(S11)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 음용수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S13)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S9)를 수행하면서 단계(S11)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S13)에서, 제어부(50)는 단계(S9)에서 정수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)나, 냉수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작 중지시켜, 음용수 출수 유로를 폐쇄시킨다. 제어부(50)는 단계(S13)를 수행한 이후에 단계(S1)로 진행한다.

단계(S15)에서, 제어부(50)는 물체 감지부(240)에 의한 물체 접근 감지 기능과, 입력부(40)의 입력 획득 기능, 표시부(42)의 표시 기능, 냉수 생성부(15)의 냉각 기능(냉수 선택 시) 등을 제외한 다른 구성요소들의 동작을 중지시키는 대기 상태 동작을 수행하거나, 이전부터 수행되어온 대기 상태 동작을 유지한다. 제어부(50)는 단계(S15)의 대기 상태 동작을 유지하면서 단계(S17)로 진행한다.

단계(S17)에서, 제어부(50)는 산정된 제 1 경과 시간이 배수 기준 조건을 충족하는지를 판단한다. 이러한 판단은 상술된 바와 같이 산정된 제 1경과 시간과 기저장된 배수 기준 조건을 비교함으로써 이루어지며, 만약 산정된 제 1 경과 시간이 배수 기준 조건을 초과하면, 제어부(50)는 배수 기준 조건이 충족된 것으로 판단하여 단계(S19)로 진행하고, 그렇지 않으면 대기 상태 동작을 유지하면서 단계(S1)로 진행한다.

단계(S19)에서, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 음용수를 배수시키기 위해, 배수 유로(S2)를 통한 음용수 배수를 시작한다. 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 제어하여 배수 유로 전환 동작이 수행되도록 하며, 펌프(210)를 동작 제어하여 저장 공간(C) 내의 음용수를 배수 유로(S2)를 통하여 배수시킨다. 애완 동물용 물 공급 장치(200)에 장시간 음용수가 저장되는 경우 음용수가 오염되거나 세균 번식이 우려가 있기에, 물체 접근이 없으면 자동으로 음용수를 배수시키는 것이 바람직하다. 제어부(50)는 단계(S19)를 수행하면서 단계(S21)로 진행한다.

단계(S21)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 또는 감지값의 수신 여부에 따라 음용수의 수위가 저수위 미만인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 저수위 미만인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 음용수가 배수 완료된 것으로 판단하여 단계(S23)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S19)의 배수를 수행하면서 단계(S21)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S23)에서, 제어부(50)는 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 산정된 제 1 경과 시간을 초기화시킨다. 제어부(50)는 단계(S23)를 수행한 이후에, 단계(S25)로 진행한다.

단계(S25)에서, 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작시켜 순환 유로로 전환시킨다. 제어부(50)는 단계(S25)를 수행한 이후에, 단계(S1)로 진행한다.

또한, 상술된 단계(S19) 내지 (21)에서, 제어부(50)는 음용수를 배수시키되, 물체 감지부(240)로부터의 감지값을 이용하여 물체의 접근을 지속적으로 판단한다. 만약 물체가 접근된 것으로 판단되면, 제어부(50)는 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작을 수행하도록 제어하고 단계(S1)나 (S3)로 진행하여 음용수의 공급이 수행되도록 한다.

또한, 제어부(50)는 상술된 단계(S3) 및 (S5)에서의 순환 유로로의 음용수 공급 및 상술된 단계(S7) 내지 (S13)의 음용수 출수 유로로의 음용수 공급 및 저장 공간(C)에 대한 음용수 공급의 수행 중에, 표시부(42)를 통하여 애완 동물에게 음용수를 공급하고 있음을 시각적으로 또는 청각적으로 표시할 수 있다. 또한, 제어부(50)는 단계(S19) 및 (S21)에서의 배수 유로를 통한 배수 과정이 수행되고 있음을 표시부(42)를 통하여 시각적으로 또는 청각적으로 표시할 수 있다.

또한, 제어부(50)는 단계(S9)에서, 원수 밸브(1), 입수 밸브(7) 및 공급 밸브(25)를 개방할 경우, 음용수 출수 유로 내의 수압이 순간적으로 증가하며 음용수가 공급구(260)에서 뿜어져 나올 수 있기에, 공급 밸브(25)에 예를 들면, 스텝 밸브를 적용하여 공급 밸브(25)로부터의 음용수의 공급이 점진적으로 증가되도록 할 수도 있다. 또는, 애완 동물용 물 공급 장치(200)의 공급구(260) 주변에 강한 수압에 의한 음용수의 상승 높이를 제한할 수 있는 구조가 적용될 수도 있다.

도 6은 애완 동물용 물 공급 시스템의 음용수 공급 및 배수 공정의 제 2 실시예이다. 제 2 실시예에서는, 수위 감지부(230)가 물의 수위가 만수위 이상인지만을 감지할 수 있는 경우이며, 제어부(50)는 입력부(40)로부터의 입력에 따라 음용수의 종류인 정수 또는 냉수 공급 유로를 선택한다.

단계(S1) 내지 단계(S17)은 도 5의 단계(S1) 내지 단계(S17)와 동일하다.

단계(S31)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 음용수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S39)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S33)로 진행한다.

단계(S33)에서, 제어부(50)는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 정수를 또는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 냉수를 음용수 출수 유로를 통하여 저장 공간(C)에 공급한다. 제어부(50)는 단계(S33)를 수행하면서 단계(S35)로 진행한다.

단계(S35)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 음용수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S37)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S33)를 수행하면서 단계(S35)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S37)에서, 제어부(50)는 단계(S33)에서 정수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)나, 냉수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작 중지시켜, 음용수 출수 유로를 폐쇄시킨다. 제어부(50)는 단계(S37)를 수행한 이후에 단계(S39)로 진행한다.

제 2 실시예의 경우, 수위 감지부(230)가 만수위만을 감지하고, 저수위 미만을 감지하지 못하므로, 제어부(50)가 만수위 미만에서 배수를 진행할 때, 배수를 종료시킬 시점을 확인하기 어렵다. 다만, 제어부(50)가 펌프(210)의 동작에 의해 저장 공간(C)에서의 만수위에서 저수위까지 배수되는 펌프(210)의 동작 기준 시간을 저장하고, 펌프(210)의 동작 기준 시간을 이용하여 배수 종료 시점을 판단할 수 있다. 이러한 점을 이용하기 위해, 제어부(50)는 상술된 단계(S31) 내지 (S37)에서, 현재 알려지지 않은 음용수의 수위를 만수위까지 높아지도록 음용수를 추가적으로 공급하는 과정을 수행한다.

단계(S39)에서, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 음용수를 배수시키기 위해, 배수 유로를 통한 음용수 배수를 시작한다. 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 제어하여 배수 유로 전환 동작이 수행되도록 하며, 펌프(210)를 동작 제어하여 저장 공간(C) 내의 음용수를 배수 유로(S2)를 통하여 배수시킨다. 애완 동물용 물 공급 장치(200)에 장시간 음용수가 저장되는 경우 물이 오염되거나 세균 번식이 우려가 있기에, 물체 접근이 없으면 자동으로 음용수를 배수시키는 것이 바람직하다. 또한, 제어부(50)는 상술된 기저장된 펌프(210)의 동작 기준 시간을 이용하기 위해, 음용수 배수 시작 시점인 펌프(210)의 동작 시부터의 동작 시간을 산정한다. 제어부(50)는 단계(S39)를 수행하면서 단계(S41)로 진행한다.

단계(S41)에서, 제어부(50)는 산정 중인 동작 시간과 동작 기준 시간을 비교하여, 동작 기준 시간이 경과되었는지를 판단한다. 만약 산정 중인 동작 시간이 동작 기준 시간을 경과하였으면, 제어부(50)는 단계(S43)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S39)를 수행하면서 단계(S41)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S43)에서, 제어부(50)는 음용수의 수위가 저수위 미만인 것으로 판단하여, 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 산정된 제 1 경과 시간 및 산정된 동작 시간을 초기화시킨다. 제어부(50)는 단계(S43)를 수행한 이후에, 단계(S45)로 진행한다.

단계(S45)에서, 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작시켜 순환 유로로 전환시킨다. 제어부(50)는 단계(S45)를 수행한 이후에, 단계(S1)로 진행한다.

상술된 단계(S39) 내지 (41)에서, 제어부(50)는 음용수를 배수시키되, 물체 감지부(240)로부터의 감지값을 이용하여 물체의 접근을 지속적으로 판단한다. 만약 물체가 접근된 것으로 판단되면, 제어부(50)는 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작을 수행하도록 제어하고 단계(S1)나 (S3)로 진행하여 음용수의 공급이 수행되도록 한다.

또한, 제어부(50)는 단계(S31) 및(S41)에서의 배수 유로를 통한 배수 과정이 수행되고 있음을 표시부(42)를 통하여 시각적으로 또는 청각적으로 표시할 수 있다.

도 7은 애완 동물용 물 공급 시스템의 살균 공정의 제 1 실시예이다. 제 1 실시예에서는, 수위 감지부(230)가 물의 수위가 저수위 미만인지와 만수위 이상인지를 모두 감지할 수 있으며, 제어부(50)는 제 2 경과 시간을 지속적으로 산정한다.

단계(S51)에서, 제어부(50)는 도 5 및 6에서와 같은 음용수 공급 및 배수 공정에 대해여 독립적으로 살균 공정을 수행하되, 대기 상태를 수행하면서 단계(S53)로 진행한다. 다만, 대기 상태는 물체 감지부(240)에 의한 물체 접근 감지 기능과, 입력부(40)의 입력 획득 기능, 표시부(42)의 표시 기능, 냉수 생성부(15)의 냉각 기능(냉수 선택 시) 등을 제외한 다른 구성요소들의 동작(예를 들면, 음용수 또는 살균수의 공급 등)을 중지시키는 것으로, 제어부(50)는 물체 감지부(240)로부터의 감지값에 따른 물체가 접근된 것으로 판단되면, 상술된 도 5의 제어 과정을 수행한다.

단계(S53)에서, 제어부(50)는 대기 상태로 동작하는 중에 산정된 제 2 경과 시간과 살균 기준 시간을 비교하여 살균 공정의 수행 여부를 판단한다. 만약 제 2 경과 시간이 살균 기준 시간을 경과하였으면, 제어부(50)는 살균 공정을 수행하기 위해 단계(S55)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S51)로 진행한다.

단계(S55)에서, 제어부(50)는 차단부(250)를 제어하여 덮개부(330)가 폐쇄 동작을 수행하도록 하여, 애완 동물이 회수부(320)의 상측에 접근하지 못하도록 한다. 제어부(50)는 단계(S55)를 수행하고 단계(S57)로 진행한다.

단계(S57)에서, 제어부(50)는 차단부(250)에 의한 폐쇄 동작이 정상적으로 수행되었는지를 차단 확인부(252)로부터의 감지값에 따라 확인한다. 만약 폐쇄 동작이 정상적으로 수행되었으면, 제어부(50)는 단계(S59)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S55)로 진행한다.

상술된 단계(S55) 내지 (S57)에서, 제어부(50)는 기설정된 시간(예를 들면, 2분) 동안 차단부(250)의 폐쇄 동작이 정상적으로 수행되지 않을 경우, 단계(S59) 이하의 살균 과정을 수행하지 않고, 표시부(42)를 통하여 차단부(250)의 동작 오류 발생을 알릴 수도 있다.

단계(S59)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 또는 감지값의 수신 여부에 따라 물의 수위가 저수위 미만인지를 판단한다. 만약 물의 수위가 저수위 미만인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S67)로 진행하고, 그렇지 않으면 배수를 위해 단계(S61)로 진행한다.

단계(S61)에서, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 물을 배수시키기 위해, 배수 유로(S2)를 통한 배수를 시작한다. 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 제어하여 배수 유로 전환 동작이 수행되도록 하며, 펌프(210)를 동작 제어하여 저장 공간(C) 내의 물을 배수 유로(S2)를 통하여 배수시킨다. 이러한 배수는 저장 공간(C) 내의 물이 저수위 이상일 경우, 살균수가 저장 공간(C)에 공급될 때 살균수의 농도가 낮아질 수 있으므로, 이러한 점을 고려하여, 저장 공간(C) 내의 물에 대한 배수가 수행된다. 제어부(50)는 단계(S61)를 수행하면서 단계(S63)로 진행한다.

단계(S63)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 또는 감지값의 수신 여부에 따라 물의 수위가 저수위 미만인지를 판단한다. 만약 물의 수위가 저수위 미만인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 물이 배수 완료된 것으로 판단하여 단계(S65)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S61)의 배수를 수행하면서 단계(S63)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S65)에서, 제어부(50)는 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작시켜 순환 유로로 전환시킨다. 제어부(50)는 단계(S65)를 수행한 이후에, 단계(S67)로 진행한다.

단계(S67)에서, 제어부(50)는 살균수 출수 유로를 통하여 살균수를 애완 동물용 물 공급 장치(200)로 공급하기 시작한다. 제어부(50)는 펌프(210)의 동작을 중지시키거나 현재 동작 중지인 펌프(210)의 동작 중지 상태를 유지시키며, 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 살균 모듈(9), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 살균수를 생성하여 생성된 살균수를 살균수 출수 유로를 통하여 공급한다. 이러한 공급 과정에 의해서, 살균수 출수 유로 및 저장 공간(C)에 대한 살균이 수행된다. 제어부(50)는 단계(S67)를 수행하면서 단계(S69)로 진행한다.

단계(S69)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 살균수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 살균수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S71)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S67)의 살균수 공급을 수행하면서 단계(S69)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S71)에서, 제어부(50)는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 살균 모듈(9), 공급 밸브(25)의 동작을 중단시켜서 살균수 출수 유로를 통한 살균수의 공급을 중지시킨다. 제어부(50)는 단계(S71)을 수행하고 단계(S73)로 진행한다. 다만, 제어부(50)는 살균 작용을 위해 기설정된 시간(예를 들면, 10분) 이후에 단계(S73)로 진행하거나, 기설정된 시간 동안 펌프(210)를 동작시키고 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작으로 제어하여 순환 유로에 대한 살균을 수행할 수도 있다.

단계(S73)에서, 제어부(50)는 배수 유로(S2)를 통하여 저장 공간(C) 내의 살균수의 배수를 시작한다. 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 제어하여 배수 유로 전환 동작이 수행되도록 하며, 펌프(210)를 동작 제어하여 저장 공간(C) 내의 살균수를 배수 유로(S2)를 통하여 배수시킨다. 제어부(50)는 단계(S73)를 수행하면서 단계(S75)로 진행한다.

단계(S75)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 또는 감지값의 수신 여부에 따라 살균수의 수위가 저수위 미만인지를 판단한다. 만약 살균수의 수위가 저수위 미만인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 살균수가 배수 완료된 것으로 판단하여 단계(S77)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S73)의 배수를 수행하면서 단계(S75)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S77)에서, 제어부(50)는 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작시켜 순환 유로로 전환시켜 살균수의 배수를 종료한다. 제어부(50)는 단계(S77)를 수행한 이후에 단계(S79)로 진행하여 세척을 수행한다.

단계(S79)에서, 제어부(50)는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 정수의 공급을 또는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 냉수의 공급을 음용수 출수 유로를 통하여 시작한다. 이러한 음용수 공급을 통하여, 제어부(50)는 애완 동물용 물 공급 장치(200) 내의 살균수에 대한 세척을 수행한다. 제어부(50)는 단계(S79)를 수행하면서 단계(S81)로 진행한다.

단계(S81)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 음용수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S83)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S79)를 수행하면서 단계(S81)의 판단을 반복적으로 진행한다.

단계(S83)에서, 제어부(50)는 단계(S79)에서 정수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)나, 냉수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작 중지시켜, 음용수 출수 유로를 폐쇄시킨다. 제어부(50)는 단계(S83)를 수행한 이후에 단계(S85)로 진행한다. 다만, 제어부(50)는 단계(S83)의 수행 이후에, 세척 작용을 위해 기설정된 시간(예를 들면, 10분) 이후에 단계(S85)로 진행하거나, 기설정된 시간 동안 펌프(210)를 동작시키고 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작으로 제어하여 순환 유로에 대한 세척 작용을 수행할 수도 있다.

단계(S85)에서, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 음용수를 배수시키기 위해, 배수 유로를 통한 배수를 시작한다. 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 제어하여 배수 유로 전환 동작이 수행되도록 하며, 펌프(210)를 동작 제어하여 저장 공간(C) 내의 물을 배수 유로(S2)를 통하여 배수시킨다. 제어부(50)는 단계(S85)를 수행하면서 단계(S87)로 진행한다.

단계(S87)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 또는 감지값의 수신 여부에 따라 음용수의 수위가 저수위 미만인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 저수위 미만인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 음용수가 배수 완료된 것으로 판단하여 단계(S89)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S85)의 배수를 수행하면서 단계(S87)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S89)에서, 제어부(50)는 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작시켜 순환 유로로 전환시키며 세척을 종료시킨다. 제어부(50)는 단계(S89)를 수행한 이후에, 단계(S91)로 진행한다.

단계(S91)에서, 제어부(50)는 차단부(250)를 제어하여 덮개부(330)를개방 동작시키고, 제 2 경과 시간을 초기화시킴으로써 살균 공정을 종료하고 단계(S51)로 진행한다.

다른 실시예로서, 차단부(250)가 상술된 바와 같이, 소리를 발산하거나 빛을 조사하는 소자인 경우, 제어부(50)는 단계(S57)를 수행하지 않고 단계(S91)인 살균 공정의 종료 시까지, 차단부(250)를 제어하여 소리를 발산하거나 빛을 조사한다.

또한, 상술된 단계(S67) 내지 단계(S91)에서, 특히 애완 동물용 물 공급 장치(200) 내에 살균수가 공급되는 단계(S67) 및 (S69)에서, 제어부(50)는 물체 감지부(240)에 의해 물체 접근을 판단한 경우, 상술된 대기 상태를 수행하여, 즉, 살균수의 공급을 중단시켜 애완 동물이 살균수를 마실 수 없도록 한다. 특히, 상판(322)의 제 2 관통홀(322b)와 하판(326)의 제 4 관통홀(326b)을 통하여 상판(322)에 흐르는 살균수가 신속하게 저장 공간(C)으로 유도된다. 제어부(50)는 물체 감지부(240)에 의해 물체 접근이 없는 것으로 판단된 이후에, 살균수의 공급을 재개하여, 특히, 차단부(250)가 덮개부(330)와 같은 물리적으로 폐쇄하지 않을 경우에, 애완 동물이 살균수를 마시지 않도록 하는 제어가 필요하다.

또한, 제어부(50)는 상술된 단계(S79) 내지(S89)까지의 살균수의 세척을 복 수회(예를 들면, 3회) 수행함으로써, 애완 동물용 물 공급 장치(200)에 남아 있는 살균수가 충분하게 세척되어 배수되도록 할 수도 있다.

도 8은 애완 동물용 물 공급 시스템의 살균 공정의 제 2 실시예이다. 제 2 실시예에서는, 수위 감지부(230)가 물의 수위가 만수위 이상인지만을 감지할 수 있는 경우이다.

단계(S51) 내지 (S57)은 도 7의 단계(S51) 내지 (S57)과 동일하되, 단계(S57)에서, 만약 폐쇄 동작이 정상적으로 수행되었으면, 제어부(50)는 단계(S101)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S55)로 진행한다.

단계(S101)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 음용수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S109)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S103)를 수행한다.

단계(S103)에서, 제어부(50)는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 정수의 공급을 또는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 냉수의 공급을 음용수 출수 유로를 통하여 시작한다. 제어부(50)는 단계(S103)의 음용수 공급을 수행하면서 단계(S105)로 진행한다.

단계(S105)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 음용수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S107)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S103)를 수행하면서 단계(S105)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S107)에서, 제어부(50)는 단계(S103)에서 정수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)나, 냉수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작 중지시켜, 음용수 출수 유로를 폐쇄시킨다. 제어부(50)는 단계(S107)를 수행한 이후에 단계(S109)로 진행한다.

단계(S109)에서, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 음용수를 배수시키기 위해, 배수 유로를 통한 음용수 배수를 시작한다. 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 제어하여 배수 유로 전환 동작이 수행되도록 하며, 펌프(210)를 동작 제어하여 저장 공간(C) 내의 음용수를 배수 유로(S2)를 통하여 배수시킨다. 이러한 배수는 저장 공간(C) 내의 음용수가 저수위 이상일 경우, 살균수가 저장 공간(C)에 공급될 때 살균수의 농도가 낮아질 수 있으므로, 이러한 점을 고려하여, 저장 공간(C) 내의 음용수에 대한 배수가 수행된다. 또한, 제어부(50)는 상술된 기저장된 펌프(210)의 동작 기준 시간을 이용하기 위해, 음용수 배수 시작 시점인 펌프(210)의 동작 시부터의 동작 시간을 산정한다. 제어부(50)는 단계(S109)를 수행하면서 단계(S111)로 진행한다.

단계(S111)에서, 제어부(50)는 산정 중인 동작 시간과 동작 기준 시간을 비교하여, 동작 기준 시간이 경과되었는지를 판단한다. 만약 산정 중인 동작 시간이 동작 기준 시간을 경과하였으면, 제어부(50)는 단계(S113)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S109)를 수행하면서 단계(S111)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S113)에서, 제어부(50)는 음용수의 수위가 저수위 미만인 것으로 판단하여, 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 산정된 동작 시간을 초기화시킨다. 제어부(50)는 단계(S113)를 수행한 이후에, 단계(S115)로 진행한다.

단계(S115)에서, 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작시켜 순환 유로로 전환시킨다. 제어부(50)는 단계(S115)를 수행한 이후에, 단계(S117)로 진행한다.

단계(S117)에서, 제어부(50)는 살균수 출수 유로를 통하여 살균수를 애완 동물용 물 공급 장치(200)로 공급하기 시작한다. 제어부(50)는 펌프(210)의 동작을 중지시키거나 현재 동작 중지인 펌프(210)의 동작 중지 상태를 유지시키며, 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 살균 모듈(9), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 살균수를 생성하여 생성된 살균수를 살균수 출수 유로를 통하여 공급한다. 이러한 공급 과정에 의해서, 살균수 출수 유로 및 저장 공간(C)에 대한 살균이 수행된다. 제어부(50)는 단계(S117)를 수행하면서 단계(S119)로 진행한다.

단계(S119)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 살균수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 살균수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S121)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S117)의 살균수 공급을 수행하면서 단계(S119)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S121)에서, 제어부(50)는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 살균 모듈(9), 공급 밸브(25)의 동작을 중단시켜서 살균수 출수 유로를 통한 살균수의 공급을 중지시킨다. 제어부(50)는 단계(S121)을 수행하고 단계(S123)로 진행한다. 다만, 제어부(50)는 살균 작용을 위해 기설정된 시간(예를 들면, 10분) 이후에 단계(S123)로 진행하거나, 기설정된 시간 동안 펌프(210)를 동작시키고 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작으로 제어하여 순환 유로에 대한 살균을 수행할 수도 있다.

단계(S123)에서, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 살균수를 배수시키기 위해, 배수 유로(S2)를 통한 살균수 배수를 시작한다. 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 제어하여 배수 유로 전환 동작이 수행되도록 하며, 펌프(210)를 동작 제어하여 저장 공간(C) 내의 살균수를 배수 유로(S2)를 통하여 배수시킨다. 또한, 제어부(50)는 상술된 기저장된 펌프(210)의 동작 기준 시간을 이용하기 위해, 음용수 배수 시작 시점인 펌프(210)의 동작 시부터의 동작 시간을 산정한다. 제어부(50)는 단계(S123)를 수행하면서 단계(S125)로 진행한다.

단계(S125)에서, 제어부(50)는 산정 중인 동작 시간과 동작 기준 시간을 비교하여, 동작 기준 시간이 경과되었는지를 판단한다. 만약 산정 중인 동작 시간이 동작 기준 시간을 경과하였으면, 제어부(50)는 단계(S127)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S123)를 수행하면서 단계(S125)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S127)에서, 제어부(50)는 살균수의 수위가 저수위 미만인 것으로 판단하여, 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 산정된 동작 시간을 초기화시킨다. 제어부(50)는 단계(S127)를 수행한 이후에, 단계(S129)로 진행한다.

단계(S129)에서, 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작시켜 순환 유로로 전환시킨다. 제어부(50)는 단계(S129)를 수행한 이후에, 단계(S131)로 진행한다.

단계(S131)에서, 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 정수의 공급을 또는 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작시켜서 냉수의 공급을 음용수 출수 유로를 통하여 시작한다. 이러한 음용수 공급을 통하여, 제어부(50)는 애완 동물용 물 공급 장치(200) 내의 살균수에 대한 세척을 수행한다. 제어부(50)는 단계(S131)를 수행하면서 단계(S133)로 진행한다.

단계(S133)에서, 제어부(50)는 수위 감지부(230)로부터의 감지값에 따라 음용수의 수위가 만수위인지를 판단한다. 만약 음용수의 수위가 만수위인 것으로 판단되면, 제어부(50)는 단계(S135)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S131)를 수행하면서 단계(S133)의 판단을 반복적으로 진행한다.

단계(S135)에서, 제어부(50)는 단계(S131)에서 정수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 공급 밸브(25)나, 냉수 공급을 위해 동작시킨 원수 밸브(1), 입수 밸브(7), 냉수 생성부(15), 공급 밸브(25)를 동작 중지시켜, 음용수 출수 유로를 폐쇄시킨다. 제어부(50)는 단계(S135)를 수행한 이후에 단계(S137)로 진행한다. 다만, 제어부(50)는 단계(S135)의 수행 이후에, 세척 작용을 위해 기설정된 시간(예를 들면, 10분) 이후에 단계(S137)로 진행하거나, 기설정된 시간 동안 펌프(210)를 동작시키고 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작시켜 순환 유로에 대한 세척 작용을 수행할 수도 있다.

단계(S137)에서, 제어부(50)는 저장 공간(C) 내의 음용수를 배수시키기 위해, 배수 유로를 통한 음용수 배수를 시작한다. 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 제어하여 배수 유로 전환 동작이 수행되도록 하며, 펌프(210)를 동작 제어하여 저장 공간(C) 내의 음용수를 배수 유로(S2)를 통하여 배수시킨다. 또한, 제어부(50)는 상술된 기저장된 펌프(210)의 동작 기준 시간을 이용하기 위해, 음용수 배수 시작 시점인 펌프(210)의 동작 시부터의 동작 시간을 산정한다. 제어부(50)는 단계(S137)를 수행하면서 단계(S139)로 진행한다.

단계(S139)에서, 제어부(50)는 산정 중인 동작 시간과 동작 기준 시간을 비교하여, 동작 기준 시간이 경과되었는지를 판단한다. 만약 산정 중인 동작 시간이 동작 기준 시간을 경과하였으면, 제어부(50)는 단계(S141)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S137)를 수행하면서 단계(S139)의 판단을 반복적으로 수행한다.

단계(S141)에서, 제어부(50)는 음용수의 수위가 저수위 미만인 것으로 판단하여, 펌프(210)를 동작 중지시켜 배수 동작을 중지시키고, 산정된 동작 시간을 초기화시킨다. 제어부(50)는 단계(S141)를 수행한 이후에, 단계(S143)로 진행한다.

단계(S143)에서, 제어부(50)는 유로 전환 밸브(220)를 순환 유로 전환 동작으로 제어하여 순환 유로로 전환시킨다. 제어부(50)는 단계(S143)를 수행한 이후에, 단계(S145)로 진행한다.

단계(S145)에서, 제어부(50)는 차단부(250)를 제어하여 덮개부(330)를 개방 동작시키고, 제 2 경과 시간을 초기화시킴으로써 살균 공정을 종료하고 단계(S51)로 진행한다.

다른 실시예로서, 차단부(250)가 상술된 바와 같이, 소리를 발산하거나 빛을 조사하는 소자인 경우, 제어부(50)는 단계(S57)를 수행하지 않고 단계(S145)인 살균 공정의 종료 시까지, 차단부(250)를 제어하여 소리를 발산하거나 빛을 조사한다.

또한, 상술된 단계(S117) 내지 단계(S145)에서, 특히 애완 동물용 물 공급 장치(200) 내에 살균수가 공급되는 단계(S117) 및 (S119)에서, 제어부(50)는 물체 감지부(240)에 의해 물체 접근을 판단한 경우, 상술된 대기 상태를 수행하여, 애완 동물이 살균수를 마실 수 없도록 한다. 특히, 상판(322)의 제 2 관통홀(322b)와 하판(326)의 제 4 관통홀(326b)을 통하여 상판(322)에 흐르는 살균수가 신속하게 저장 공간(C)으로 유도된다. 제어부(50)는 물체 감지부(240)에 의해 물체 접근이 없는 것으로 판단된 이후에, 살균수의 공급을 재개하여, 특히, 차단부(250)가 덮개부(330)와 같은 물리적으로 폐쇄하지 않을 경우에, 애완 동물이 살균수를 마시지 않도록 하는 제어가 필요하다.

또한, 제어부(50)는 상술된 단계(S131) 내지(S143)까지의 살균수의 세척을 복 수회(예를 들면, 3회) 이상 수행함으로써, 애완 동물용 물 공급 장치(200)에 남아 있는 살균수가 충분하게 배수되도록 할 수도 있다.

상술된 도 7 및 8에서, 제어부(50)는 애완 동물용 물 공급 장치(200)에 대한 살균 과정이 수행되었음을 나타내는 살균 횟수와, 살균수의 세척 수행 횟수 및 세척 기준 횟수를 저장할 수 있다. 제어부(50)는 도 7의 단계(S67) 내지 (S77) 및 도 8의 단계(S117) 내지 (S127)인 살균 과정이 수행된 경우에, 살균 횟수를 예를 들면, '1'로 저장한다. 또한, 제어부(50)는 상술된 도 7의 단계(S79) 내지 (S89)의 세척 과정 및, 도 8의 단계(S131) 내지(S143)까지의 살균수의 세척 과정이 수행된 횟수가 세척 기준 횟수에 도달할 때까지 세척 과정이 수행되도록 하며, 이후에 세척 수행 횟수를 초기화하고, 살균 횟수도 초기화(예를 들면, '0'으로 살균 과정이 수행되지 않았음을 나타냄)한다. 또한, 제어부(50)는 살균수의 세척 과정이 수행된 횟수가 세척 기준 횟수 미만인 경우에 도 5 및 도 6의 음용수 공급 및 배수 과정을 수행하지 않도록 할 수도 있다.

도 9는 도 1의 애완 동물용 물 공급 시스템의 제어 장치의 제 2 실시예이다.

도 9의 제어 장치는 도 2의 제어부(50)와 달리, 냉온수 공급 장치(101)를 제어하는 주제어부(51)와, 애완 동물용 물 공급 장치(201)를 제어하는 공급 제어부(290)로 구성되며, 주제어부(51)와 공급 제어부(290) 간의 유선 통신을 수행하기 위한 통신 연결부(T)를 포함하여 구성된다. 도 9에서의 구성요소의 식별번호가 도 2에서의 구성요소의 식별번호와 동일할 경우, 도 9의 구성요소는 도 2의 구성요소와 동일한 기능을 수행한다. 애완 동물용 물 공급 장치(201)는 도 3 및 4와 동일한 구조를 지니고 있다.

다만, 주제어부(51)는 냉온수 공급 장치(101)에 장착된, 원수 밸브(1), 유량 센서(5), 입수 밸브(7), 살균 모듈(9), 온수 생성부(11), 온수 출수 밸브(13), 냉수 생성부(15), 정수 및 냉수 출수 밸브(17), 배수 밸브(21), 배수 밸브(23), 공급 밸브(25), 입력부(40) 및 표시부(42)를 제어하며, 공급 제어부(290)는 펌프(210), 유로 전환 밸브(220), 수위 감지부(230), 물체 감지부(240), 차단부(250) 및 차단 확인부(252)를 제어한다.

주제어부(51)는 상술된 도 5 내지 도 8에서의 제어 과정을 수행하되, 공급 제어부(290)는 수위 감지부(230), 물체 감지부(240) 및 차단 확인부(252) 각각으로부터의 감지값들을 인가 받아 통신 연결부(T)를 통하여 주제어부(51)에 인가하고, 주제어부(510)는 감지값들을 수신하여, 수신된 감지값들에 따라 통신 연결부(T)를 통하여 공급 제어부(290)로 제어 명령을 인가하고, 공급 제어부(29)가 제어 명령에 따라서 펌프(210), 유로 전환 밸브(220), 차단부(250)를 제어한다.

또한, 통신 연결부(T)는 주제어부(51)와 공급 제어부(290) 간의 무선 통신을 수행하기 위한 수단(예를 들면, 무선 통신 모듈 등)으로 구현될 수도 있다.

또한, 애완 동물용 물 공급 시스템은 애완 동물에게 애완 동물용 물 공급 장치(200)의 위치를 주기적으로 알려주는 기능과 애완 동물이 주기적으로 물을 마실 수 있도록 하는 기능의 유도 공정을 수행한다. 특히 이러한 유도 공정은 사용자가 집에 없는 상황에서 애완 동물에게 더욱 유용하다. 이 유도 공정은 도 2의 애완 동물용 물 공급 시스템의 제어 장치에서 수행되는 것이 하기에서 예시적으로 기재되나, 도 9의 애완 동물용 물 공급 시스템의 제어 장치에도 적용될 수 있다. 또한, 애완 동물용 물 공급 시스템은 상술된 음용수 공급 및 배수 공정과 살균 공정 각각의 수행과 무관하게 유도 공정을 독립적으로 수행한다.

제어부(50)는 애완 동물과 친밀한 관계인 사용자의 음성을 이용하기 위해, 사용자의 음성 메시지를 저장한다. 이러한 음성 메시지의 저장 및 출력을 위해서, 냉온수 공급 장치(100)는 사용자의 음성을 획득하여 제어부(50)에 인가하는 마이크(미도시)와, 제어부(50)로부터 음성 메시지 신호를 수신하여 청각적으로 출력하는 스피커(미도시)를 추가적으로 구비한다. 마이크는 냉온수 공급 장치(100)에 장착되나, 애완 동물을 애완 동물용 물 공급 장치(200)로 유도하기 위해서 스피커는 애완 동물용 물 공급 장치(200)에 장착될 수 있다.

제어부(50)는 유도 공정을 수행하기 이전에, 사용자의 음성을 저장하기 위해, 사용자에게 애완 동물을 유도하기 위한 음성 메시지(예를 들면, '멍멍아, 물 마시자' 등)를 말할 것을 안내 메시지(예를 들면, '삐 소리 후에 애완 동물에 대한 음성 메시지를 말하세요')로 표시부(42)나 스피커를 통하여 시각적으로 또는 청각적으로 안내한다. 이후에, 제어부(50)는 마이크를 통하여 사용자의 음성 메시지를 획득하여 저장한다.

또한, 제어부(50)는 애완 동물이 유도 기준 시간(예를 들면, 3시간) 이내에 애완 동물용 물 공급 장치(200)로 접근하지 않았으면(즉, 애완 동물이 물을 마시지 않았으면), 유도 공정을 수행하도록 한다. 이를 위해, 제어부(50)는 유도 공정에서 이용되는 기설정된 유도 기준 시간을 저장하며, 이 유도 기준 시간에 대해서 사용자가 입력부(40)를 통하여 가변 설정할 수 있도록 한다. 보다 상세한 유도 공정의 수행 과정은 하기의 도 10에서 상세하게 기재된다.

도 10은 애완 동물용 물 공급 시스템의 애완 동물 유도 공정의 실시예이다.

단계(S151)에서, 제어부(50)는 내장된 타이머를 이용하여 음성 메시지의 출력 시점을 판단하기 위한 제 3 경과 시간을 산정한다. 제어부(50)는 제 3 경과 시간을 산정하면서 단계(153)로 진행한다.

단계(S153)에서, 제어부(50)는 물체 감지부(240)로부터의 감지값에 따라 또는 감지값의 수신 여부에 따라 물체의 접근을 판단한다. 만약 물체가 접근한 것으로 판단되면, 제어부(50)는 애완 동물이 물을 마시는 것으로 간주하여 단계(S159)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S155)로 진행한다.

단계(S155)에서, 제어부(50)는 산정된 제 3 경과 시간이 유도 기준 시간을 경과하였는지를 판단한다. 만약 산정된 제 3 경과 시간이 유도 기준 시간을 경과하였으면, 단계(S157)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S151)로 진행하여 제 3 경과 시간을 계속 산정한다.

단계(S157)에서, 제어부(50)는 저장된 음성 메시지를 판독하여 스피커를 통하여 음성 메시지를 청각적으로 출력하여, 애완 동물을 애완 동물용 물 공급 장치(200)로 유도한다. 제어부(50)는 음성 메시지의 출력을 복수 회 수행할 수도 있다. 제어부(50)는 단계(S157)를 수행한 후 단계(S159)로 진행한다.

단계(S159)에서, 제어부(50)는 이전에 산정된 제 3 경과 시간을 초기화하고, 단계(S151)로 진행하여 다시 제 3 경과 시간의 산정을 수행한다.

상술된 바와 같이, 제어부(50)는 단계(S153)에서의 물체의 접근이 계속 없을 경우, 유도 기준 시간마다 음성 메시지를 출력하여, 주기적으로 애완 동물에게 안내한다.

상술된 유도 공정의 경우, 제어부(50)는 입력부(40)를 통하여 유도 공정의 수행 및 수행 중지에 대한 사용자 선택을 입력 받아, 이 사용자 선택에 따라서 유도 공정을 수행하거나 수행 중지시킬 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명은 상술한 특정의 바람직한 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형의 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.

100: 냉온수 공급 장치 200: 애완 동물용 물 공급 장치

Claims (29)

1. 냉온수 공급 장치로부터의 물을 공급 받는 공급 유로와;
   상기 공급 유로의 물을 공급구를 통하여 외부로 배출하는 제 1 유로와;
   저장 공간이 형성된 본체와;
   상기 본체의 상측에서, 상기 공급구를 통하여 배출된 물이 흐르면서 상기 저장 공간으로 회수되도록 하는 회수 유로를 구비하는 애완 동물용 물 공급 장치로 구성된 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 애완 동물용 물 공급 장치로의 접근을 감지하는 물체 감지부를 구비하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 저장 공간 내의 물의 수위를 감지하는 수위 감지부를 구비하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
4. 제 2 항에 있어서,
   상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 물체 감지부로부터의 감지값에 따라 물체 접근으로 판단할 경우, 상기 제 1 유로를 통하여 물을 공급하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
5. 제 3 항에 있어서,
   상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 수위 감지부로부터의 감지값에 따라 물의 수위가 만수위일 때까지 상기 제 1 유로를 통하여 물을 공급하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 애완 동물용 물 공급 장치는 상기 저장 공간에 저장된 물을 상기 공급구에 공급하는 순환 유로를 구비하고,
   물의 수위가 만수위일 경우, 상기 순환 유로를 통하여 물을 상기 공급구에 공급하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 애완 동물용 물 공급 장치는 상기 저장 공간 내의 물을 배수하는 배수 유로를 구비하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
8. 제 7 항에 있어서,
   상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 배수 기준 조건이 충족된 경우, 상기 저장 공간 내의 물을 상기 배수 유로를 통하여 배수시키는 배수 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 저장 공간 내의 물의 수위를 감지하는 수위 감지부를 구비하고,
   전원이 공급되어 동작된 시점부터 또는 이전에 수행된 배수 공정 이후에 처음 만수위가 된 시점부터 또는 살균 공정이 수행된 이후에 처음 만수위가 된 시점부터의 경과 시간인 제 1 경과 시간이 상기 배수 기준 조건을 충족하는 경우에 상기 배수 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
10. 제 8 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 애완 동물용 물 공급 장치로의 접근을 감지하는 물체 감지부를 구비하고,
    상기 물체 감지부로부터의 감지값에 따라 물체 접근이 없는 것으로 판단할 경우, 상기 배수 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
11. 제 8 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 저장 공간 내의 물의 수위를 감지하는 수위 감지부를 구비하고,
    상기 수위 감지부가 저수위 미만만을 감지할 수 있는 경우, 상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 수위 감지부로부터의 감지값에 따라 물의 수위가 저수위 미만일 때까지 상기 배수 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
12. 제 8 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 저장 공간 내의 물의 수위를 감지하는 수위 감지부를 구비하고,
    상기 수위 감지부가 만수위만을 감지할 수 있는 경우,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 수위 감지부로부터의 감지값에 따라 물의 수위가 만수위일 때까지 상기 제 1 유로를 통하여 물을 공급한 이후에, 상기 배수 공정을 기설정된 동작 기준 시간을 경과할 때까지 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
13. 제 3 항에 있어서,
    상기 냉온수 공급 장치가 살균수를 생성하는 살균 모듈과, 상기 공급 유로로 물 또는 살균수를 공급하는 출수 유로를 구비하고,
    살균 기준 시간이 경과될 경우, 상기 살균 모듈을 동작시켜 살균수를 생성하고 상기 출수 유로를 통하여 상기 공급 유로 및 상기 제 1 유로에 생성된 살균수를 공급하는 살균 공정을 수행하는 것을 특징으로 애완 동물용 물 공급 시스템.
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 살균 공정의 수행 이전에 상기 출수 유로를 통한 물 또는 살균수의 공급을 중지하고 상기 저장 공간 내의 물을 배수하는 배수 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
15. 제 14 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 수위 감지부가 저수위 미만만을 감지할 수 있는 경우, 상기 수위 감지부로부터의 감지값에 따라 물의 수위가 저수위 미만일 때까지 상기 배수 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
16. 제 14 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 수위 감지부가 만수위만을 감지할 수 있는 경우,
    상기 수위 감지부로부터의 감지값에 따라 물의 수위가 만수위일 때까지 상기 출수 유로를 통하여 상기 공급 유로 및 상기 제 1 유로에 물을 공급한 이후에, 상기 배수 공정을 기설정된 동작 기준 시간을 경과할 때까지 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
17. 제 13 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 살균수를 상기 저장 공간에 만수위까지 공급하여 살균을 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
18. 제 13 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 살균수의 공급 이후에 상기 살균 모듈을 동작 중단시키고 상기 출수 유로를 통한 살균수의 공급을 중지하고, 상기 살균수를 배수시키는 살균수 배수 공정을 수행하고, 상기 출수 유로를 통하여 상기 공급 유로 및 상기 제 1 유로에 물을 공급하고 배수시키는 세척 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
19. 제 18 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 세척 공정을 복수회 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
20. 제 13 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 회수 유로의 상측을 개방하거나 폐쇄하는 차단부를 구비하고,
    상기 차단부를 제어하여 상기 살균 공정의 수행 이전에 상기 애완 동물용 물 공급 장치로의 접근을 차단하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
21. 제 20 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 차단부가 정상적으로 동작했는지를 확인하는 차단 감지부를 구비하고,
    상기 차단 감지부로부터의 감지값에 따라 상기 차단부에 의한 폐쇄 동작이 정상적으로 수행된 경우에 상기 살균 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
22. 제 13 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 살균 공정의 수행 중에 상기 애완 동물용 물 공급 장치로의 접근을 차단하기 위해 소리를 발산하거나 빛을 조사하는 차단부를 구비하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
23. 제 13 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 살균수의 공급 중에, 상기 물체 감지부의 감지값에 따라 물체 접근이 있는 경우, 상기 출수 유로를 통한 상기 살균수의 공급을 중단시키는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
24. 제 1 항에 있어서,
    상기 회수 유로는 상기 본체의 측벽에 안착되며 상기 공급구로부터 출수되는 물이 외부로 넘치는 것을 방지하는 측벽부와, 상기 측벽부에 장착되며 애완 동물이 흐르는 물을 먹을 수 있도록 상기 공급구로부터 출수된 물이 흐를 수 있도록 경사진 상판을 구비하는 회수부를 포함하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
25. 제 24 항에 있어서,
    상기 상판은 중앙이나 중앙 부근에 흐르는 물의 적어도 일부분을 상기 저장 공간으로 흐르도록 하는 제 1 관통홀을 포함하며, 상기 상판의 적어도 일부분이 상기 측벽부와 분리 이격되어 관통 공간이 형성된 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
26. 제 25 항에 있어서,
    상기 회수부는 상기 상판의 하측에서 상기 측벽부에 장착되며 상기 상판에서 흐르는 물을 저장 공간으로 유도하는 하판을 구비하고,
    상기 하판은 중앙이나 중앙 부근에서 제 1 관통홀을 마주하며 물을 상기 저장 공간으로 유도하는 제 4 관통홀을 포함하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
27. 제 1 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 스피커를 구비하고,
    유도 기준 시간마다 사용자의 기저장된 음성 메시지를 상기 스피커를 통하여 출력하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
28. 제 27 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 애완 동물용 물 공급 장치로의 접근을 감지하는 물체 감지부를 구비하고,
    상기 물체 감지부로부터의 감지값에 따라 물체 접근이 계속 없을 경우, 상기 유도 기준 시간마다 상기 음성 메시지를 상기 스피커를 통하여 출력하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.
29. 제 27 항에 있어서,
    상기 애완 동물용 물 공급 시스템은 상기 사용자로부터 상기 음성 메시지를 획득하여 저장하는 것을 특징으로 하는 애완 동물용 물 공급 시스템.

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