KR20220003569A - 조명 상태 표시기를 가진 에어로졸 생성 디바이스 - Google Patents

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KR20220003569A
KR20220003569A KR1020217037883A KR20217037883A KR20220003569A KR 20220003569 A KR20220003569 A KR 20220003569A KR 1020217037883 A KR1020217037883 A KR 1020217037883A KR 20217037883 A KR20217037883 A KR 20217037883A KR 20220003569 A KR20220003569 A KR 20220003569A
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라이스 슬리만 바우취구어
존 매종
마르코 플레브닉
나단 라이엘
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제이티 인터내셔널 소시에떼 아노님
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Abstract

에어로졸 생성 디바이스(100)는 조명 상태 표시기를 갖는다. 에어로졸 생성 디바이스(100)의 본체(102)는 창(112)을 갖고 광원(146)의 어레이는 본체(102)로부터 창(112)을 통해 광을 향하게 하도록 본체(102) 내부에 제공된다. 광확산기(118)는 광원(146)의 어레이와 창(112) 사이에 배치되고 광원(146) 사이에서 연장되는 벽(150)이 제공된다. 광확산기(118)와 벽(150)의 조합은 광원(146)으로부터 창(112)을 통해 향하게 되는 광으로 하여금 증가된 수의 인접한 광원(146)이 조명될 때 크기를 원활하게 증가시키는 광의 블록으로서 나타나게 한다.

Description

조명 상태 표시기를 가진 에어로졸 생성 디바이스
본 개시내용은 조명 상태 표시기를 가진 에어로졸 생성 디바이스에 관한 것이다. 본 개시내용은 독점적으로는 아니지만 구체적으로 자납식일 수도 있는 휴대용 에어로졸 생성 디바이스, 더 구체적으로, 전도, 대류 및/또는 복사에 의해 담배 또는 또 다른 적합한 물질을 태우기보다는 가열하여 흡입용 에어로졸을 생성하는 디바이스에 관한 것이다.
종래의 담배 제품, 예컨대, 시가렛, 시가, 시가릴로 및 말음 담배의 금연을 희망하는 습관성 흡연자를 돕기 위한 보조 기구로서, 감소된 위험 또는 변형된 위험의 디바이스(또는 기화기로서 알려짐)의 유행 및 사용이 지난 몇년 동안 빠르게 성장해 왔다. 종래의 담배 제품과 같이 담배를 태우는 것과는 대조적으로, 에어로졸 물질을 가열하거나 또는 교반하여 흡입용 에어로졸 및/또는 증기를 생성하는 다양한 디바이스 및 시스템이 이용 가능하다.
감소된 위험 또는 변형된 위험의 디바이스의 하나의 유형은 가열 기재 에어로졸 생성 디바이스 또는 태우지 않고 가열하는 디바이스이다. 이 유형의 디바이스는 고체 에어로졸 기재, 일반적으로 촉촉한 잎 담배를 일반적으로 150℃ 내지 300℃ 범위 내 온도로 가열함으로써 에어로졸 및/또는 증기를 생성한다. 에어로졸 기재를 가열하지만, 에어로졸 기재를 연소하거나 또는 태우지 않으면 사용자가 찾는 성분을 포함하지만 연소하고 태울 때 발생하는 독성 및 발암성 부산물을 포함하지 않는 에어로졸 및/또는 증기를 방출한다. 게다가, 에어로졸 기재, 예를 들어, 담배를 가열함으로써 생성되는 에어로졸과 증기는 일반적으로 사용자에게 불쾌감을 줄 수 있는, 연소 및 태움으로 인한 탄맛 또는 쓴맛을 포함하지 않는다. 이것은 에어로졸 기재가 연기 및/또는 증기를 사용자의 구미에 맞게 만들기 위해 종래의 담배 제품의 담배에 일반적으로 첨가되는 설탕 또는 다른 첨가제를 필요로 하지 않는다는 것을 의미한다.
일반적으로, 에어로졸 기재의 부분은 "흡연" 세션 동안 사용을 위해 에어로졸 생성 디바이스에 제공된다. 일단 부분이 소진되면, 예를 들어, 부분으로부터 에어로졸 및/또는 증기의 유용한 방출이 완료된다면, 사용자의 세션이 완료되고 에어로졸 기재의 새로운 부분이 추가의 세션을 시작하기 위해 에어로졸 생성 디바이스에 제공된다. 휴대용 에어로졸 생성 디바이스는 종종 사용자에 의해 하루 종일 휴대되고, 에어로졸 및/또는 증기를 생성하기 위해 디바이스에서 사용 가능한 에너지의 한계, 예를 들어, 배터리 용량에 따라 다수의 세션 동안 사용될 수 있다. 따라서, 사용자가 충전된 상태로 디바이스를 유지할 수 있도록, 사용자에게 디바이스의 배터리 수준을 나타내는 것이 바람직하다. 다른 유용한 정보, 예컨대, 세션 내 남은 시간, 예를 들어, 에어로졸 기재의 부분이 소진될 때까지 또는 디바이스의 가열 상태 또는 임의의 다른 유용한 정보(예를 들어, 올바른 기재 삽입, 클로저 개방/폐쇄 상태, 오류 모드, 무선 통신 모드 등)를 사용자에게 나타내는 것이 또한 바람직할 수 있다.
휴대용 에어로졸 생성 디바이스는 사용자에게 매우 개인적인 것이고, 하루 종일 자주 그리고 사적 방식으로 사용되며, 예를 들어, 사용자의 얼굴과 근접하게 다뤄지고 밀착된다. 따라서, 디바이스의 모양과 느낌은 특히, 사용자가 디바이스를 켜거나 끄는 것과 같은 임의의 명령어를 입력하는 방식 및 디바이스가 사용자에게 디바이스의 상태를 나타내는 방식에 있어서 매우 중요하다. 그래서, 디바이스의 상태 표시기의 심미적 특성이 중요하다. 동시에, 에어로졸 생성 디바이스는 일반적으로 작으며, 이것은 상태 표시기의 임의의 전력 소비량이 낮음을 보장할 뿐만 아니라 소형의 정확하고 직관적인 상태 표시기를 갖는 것이 바람직할 수 있음을 의미한다. 이 필요조건이 서로 상충될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
제CN207978948U호는 단일의 발광 다이오드(Light Emitting Diode: LED)를 포함하는 전자 담배 디바이스를 설명한다. 이 LED는 오직 사용자에게 제한된 상태 정보를 전달할 수 있다. 제EP2727619호는 유사하게 단일의 LED를 가진 전자식 기화 디바이스를 설명한다. 섬광 및 다수의 컬러를 포함하여, LED를 조명하는 다양한 모드가 설명된다.
본 개시내용의 양상은 첨부된 청구범위에 제시된다.
본 개시내용의 하나의 양상에 따르면, 에어로졸 생성 디바이스가 제공되고, 에어로졸 생성 디바이스는,
비-불투명 창(non-opaque window)을 가진 본체;
본체 내부에 위치된 광원의 어레이;
광원의 어레이와 비-불투명 창 사이에 배치된 광확산기; 및
광원 사이에서 연장되는 복수의 벽을 포함한다.
에어로졸 생성 디바이스의 복수의 벽 및 광확산기의 제공은 광원의 어레이로부터 비-불투명 창을 통해 향하게 되는 광으로 하여금 증가된 수의 인접한 광원이 조명될 때 크기를 원활하게 증가시키는 광의 블록으로서 나타나게 할 수 있다. 벽은 개별적인 광원으로부터 어레이를 따라 광의 누출을 제한할 수 있고, 반면에 확산기는 인접하거나 또는 근접한 광원으로부터의 광이 결합하여 근접하거나 또는 균일한 광의 영역으로서 창에 나타나게 할 수 있다. 이것은 다양한 정보가 명쾌하고 시각적으로 마음을 끄는 방식으로 어레이에 의해 사용자에게 보여지게 할 수 있다.
임의로, 복수의 벽은 광확산 물질을 포함한다. 광확산기는 복수의 벽과 동일한 광확산 물질을 포함할 수 있다. 하나의 예에서, 광확산기와 복수의 벽은 단일의 연속적인 부분을 포함한다.
임의로, 광확산 물질은 백색의 반투명한 물질이다. 이것은 폴리카보네이트 물질일 수 있다. 일부 예에서, 이것은 Makrolon® 또는 Lexan®이다. 하나의 특히 바람직한 예에서, 광확산 물질은 RTP® 0399X 120952 D S-27484 WHITE이다.
임의로, 광원은 광을 비-불투명 창을 향하게 하도록 구성될 수 있다.
임의로, 광확산기는 광원으로부터 광을 수광하고 광을 비-불투명 창을 향하여 투과시키도록 구성될 수 있다.
임의로, 벽은 광원으로부터 비스듬히 방출된 광을 수광하여 어레이를 따라 각각의 광원으로부터 광의 누출을 제한하도록 구성될 수 있다.
임의로, 광원의 어레이는 선형 어레이이다. 예를 들어, 광원의 어레이는 단일의(곧은) 라인으로 배열된다. 어레이의 광원은 발광 다이오드(LED)일 수 있다.
임의로, 복수의 벽 중 각각의 벽이 연장되어 어레이의 인접한 광원 사이의 직선의 광경로를 차단한다.
임의로, 어레이의 각각의 광원은 광원의 어레이로부터 비-불투명 창으로의 가장 짧은 직행 경로와 반대인 방향으로 향하는 광원의 측면 외에 모든 측면의 복수의 벽 중 하나 이상의 벽 및 광확산기에 의해 둘러싸인다.
임의로, 광원은 대략 2 ㎜ 이격된다.
임의로, 복수의 벽 중 각각의 벽은 대략 0.5 ㎜의 광원의 어레이로부터 비-불투명 창으로의 가장 짧은 직행 경로의 방향에서 길이를 갖는다.
임의로, 광원은 실질적으로 비-불투명 창 뒤에 직접적으로 위치된다.
임의로, 광확산기는 광원의 어레이 및 창에 걸쳐 연장될 수 있다.
임의로, 광확산기는 광원의 어레이 및 창보다 더 큰 높이 및 폭을 가질 수 있다.
임의로, 광확산기의 적어도 하나의 표면은 피복을 갖는다. 임의로, 광확산기의 적어도 하나의 표면은 코팅을 갖는다. 예를 들어, 광확산기의 광확산 물질은 적어도 하나의 표면 상에 피복 처리되거나 또는 코팅될 수 있다. 피복 또는 코팅은 광확산기와는 상이한 굴절률을 가질 수 있다.
임의로, 광확산기의 적어도 하나의 표면은 연마된 표면(polished surface)이다. 광확산기의 적어도 하나의 표면은 평활한 표면 또는 미러링된 표면(mirrored surface)일 수 있다. 예를 들어, 광확산기의 광확산 물질은 적어도 하나의 표면 상에서 연마되거나, 평활하거나 또는 미러링될 수 있다.
임의로, 광확산기의 적어도 하나의 표면은 백색 또는 거의 백색이다. 예를 들어, 광확산기의 광확산 물질은 적어도 하나의 표면 상에서 불투명하거나, 거의 불투명하거나 또는 반투명할 수 있다.
임의로, 광확산기의 적어도 하나의 표면은 조면화된 표면(roughened surface)이다. 광확산기의 적어도 하나의 표면은 조악한 표면 또는 프로스팅 처리된 표면(frosted surface)일 수 있다. 예를 들어, 광확산기의 광확산 물질은 적어도 하나의 표면 상에 조면화되거나, 조악하거나 또는 프로스팅 처리될 수 있다.
일부 조건에서, 약간 조면화된 표면은 본체로부터의 광투과를 개선시킬 수 있고, 본체로의 광투과를 지연시킬 수 있다. 정반대로, 평활한 표면은 본체로부터의 광투과를 지연시킬 수 있지만(즉, 본체 내부의 광의 보유) 본체로의 광투과를 개선시킬 수 있다. 이러한 이유로, 광원과 가장 가까운 광확산기의 표면은 광원으로부터 광확산기를 통한 광투과를 개선시키기 위해 평활하거나 또는 연마될 수 있다. 광원으로부터 멀리 향하는 표면은 디바이스로부터 외부를 향하여 광을 인출하도록 조면화될 수 있다. 유사하게, 확산기 소자의 에지에서의 표면은 광확산기의 측면으로부터 광의 누출을 감소시키기 위해 연마되거나 또는 평활할 수 있다. 측면에서의 내부 반사를 증가시키고 측면으로부터 광누출을 더 감소시키기 위해 피복이 측면 표면에 더 제공될 수 있다. 피복은 일반적으로 피복이 둘러싸는 물질의 굴절률보다 더 낮은 굴절률을 갖는다.
임의로, 에어로졸 생성 디바이스는 본체의 비-불투명 창과 광확산기 사이에 배치된 광학 소자를 포함한다. 광학 소자는 광렌즈 또는 광필터일 수 있다. 이것은 400 ㎚ 내지 700 ㎚의 투과율 대역, 또는 이 대역 내 일부 다른 범위를 가질 수 있다. 위에서 제공된 바와 유사한 이유로, 광학 소자의 표면은 조면화되거나, 평활하거나 또는 연마될 수 있다. 측면 표면 및 광원과 가장 가까운 표면은 평활하거나 또는 연마될 수 있고, 반면에 광원으로부터 가장 먼(디바이스의 외부와 가장 가까운) 표면은 조면화될 수 있다. 피복은 또한 에지에서의 내부 반사를 증가시키고 광학 소자의 에지에서의 광누출을 감소시키기 위해 광학 소자의 측면(또는 에지)에 적용될 수 있다.
임의로, 에어로졸 생성 디바이스는 전력원을 포함한다. 전력원은 전기적일 수 있고, 예를 들어, 배터리 또는 전지일 수 있다.
임의로, 에어로졸 생성 디바이스는 폐쇄된 위치와 개방된 위치 간에 이동 가능한 클로저를 갖고, 바람직하게는 클로저는 또한 개방된 위치와 활성화 위치 간에 이동 가능하다. 광원의 어레이는 클로저의 위치에 따라 상이하게 조명하도록 배열될 수 있다.
임의로, 광원의 어레이는 폐쇄된 위치의 클로저에 의해 작동 불가능하고, 개방된 위치 또는 활성화 위치 또는 개방된 위치와 활성화 위치의 클로저에 의해 작동 가능하도록 구성된다.
본 개시내용의 또 다른 양상에 따르면, 위에서 설명된 에어로졸 생성 디바이스를 작동시키는 방법이 제공되고, 방법은 광원의 제1 군을 조명함으로써 에어로졸 생성 디바이스의 제1 상태를 나타내는 단계 및 광원의 제2 군을 조명함으로써 에어로졸 생성 디바이스의 제2 상태를 나타내는 단계를 포함하고, 제1 군은 제2 군과는 적어도 부분적으로 상이하다.
본 개시내용의 추가의 또 다른 양상에 따르면, 광원, 광확산기 및 벽을 선택하고, 서로 인접한 광원의 임의의 군이 조명될 때 비-불투명 창을 통해 보이는 광이 가시광의 주변을 제외하고 균일하게 분포되는 것으로 보이도록 광원, 광학산기 및 벽을 상대 배치함으로써 위에서 설명된 에어로졸 생성 디바이스를 제작하는 방법이 제공된다.
위의 양상의 각각은 위의 다른 양상에 대해 언급된 임의의 하나 이상의 특징을 포함할 수 있다.
단어 "장치", "디바이스 ", "프로세서", "모듈" 등의 사용은 특정한 것보다는 일반적인 것으로 의도된다. 본 개시내용의 이 특징이 개별적인 컴포넌트, 예컨대, 컴퓨터 또는 중앙 처리 장치(central processing unit: CPU)를 사용하여 구현될 수 있지만, 이들은 다른 적합한 컴포넌트 또는 컴포넌트의 조합을 사용하여 동일하게 잘 구현될 수 있다. 예를 들어, 이들은 하드웨어에 내장된 회로 또는 회로들, 예를 들어, 집적 회로를 사용하여 그리고 내장된 소프트웨어를 사용하여 구현될 수 있다.
용어 "포함하는(comprising)"은 이 문서에서 사용될 때 "~로 적어도 부분적으로 이루어진"을 의미하는 것에 유의해야 한다. 그래서, 용어 "포함하는"을 포함하는 이 문서의 명세서를 해석할 때, 이것과 다른 특징부 또는 용어로 시작하는 특징부가 또한 존재할 수 있다. 관련된 용어, 예컨대, "포함하다(comprise)" 및 "포함한다"가 동일한 방식으로 해석된다. 본 명세서에서 사용될 때 명사 뒤의 "(들)"은 명사의 복수 및/또는 단수 형태를 의미한다.
본 명세서에서 사용될 때, 용어 "에어로졸"은 미스트, 안개 또는 연기와 같은, 공기 또는 기체에서 분산된 입자의 시스템을 의미한다. 따라서, 용어 "에어로졸화하다(aerosolise)" 또는 "에어로졸화하다(aerosolize)"는 에어로졸로 만들고/만들거나 에어로졸로 분산시키는 것을 의미한다. 의심의 여지를 없애기 위해, 에어로졸은 원자화된, 휘발화된 또는 기화된 입자를 포함하는 미스트 또는 액적을 일관되게 설명하기 위해 사용된다. 에어로졸은 또한 원자화된, 휘발화된 또는 기화된 입자의 임의의 조합을 포함하는 미스트 또는 액적을 포함한다.
본 명세서에서 사용될 때, 용어 "비-불투명"은 광의 가시 스펙트럼에서 투명하거나 또는 반투명한 것을 의미하여, 바람직하게는 가시 스펙트럼 내 투과율이 10% 이하, 더 바람직하게는 5% 이하, 훨씬 더 바람직하게는 2% 이하 또는 심지어 1%, 예를 들어, 최대로 약 0.5%이다. 광원 사이의 벽이 불투명한 경우에, 예를 들어, 비투과성은 실질적으로 광이 인접한 광원 사이의 직행 경로에서 이동하지 못하는 것이다. 이것은 물질 유형과 물질 두께 둘 다뿐만 아니라 광원의 휘도에 작용한다. 이러한 상황에서, 목표는 벽을 통해 가능한 한 더 적은 광을 투과시키는 것이다.
명료성을 위해, 출원 전반에 걸쳐, "높이"는 디바이스의 본체에 대한 수직 치수를 나타내고, 예를 들어, 본체의 상단 부분과 하단 부분 사이의 거리가 본체의 높이이다. "폭"은 본체의 측벽과 평행하게, 예를 들어, 정면으로부터 배면으로 또는 측면으로부터 측면으로 측정될 때의 거리(그리고 각각의 경우에 이것은 높이 치수에 대해 수직임)이다. 따라서, 예를 들어, 도 1a 및 도 1b에 도시된 본체 내 세장형 창은 폭보다 훨씬 더 긴 높이를 갖는다. "깊이"는 디바이스의 내부를 향하여 또는 내부로부터 멀리, 본체의 측벽에 대해 수직으로 측정되는 거리이고 그래서, 예를 들어, 내부 케이싱은 외부 케이싱보다 디바이스에서 더 깊게 위치되고, 광확산기의 벽은 확산기의 주 본체보다 더 깊게 연장된다. 각각의 경우에, 깊이 치수는 높이 치수에 대해 수직이다. 부가적으로, 깊이 치수는 폭 치수의 국부적 정의에 대해 수직이다.
바람직한 실시형태가 이제 첨부 도면을 참조하여 오직 실시예로서 설명된다.
도 1a 및 도 1b는 클로저가 폐쇄된 위치에 있고 클로저가 개방된 위치에 있는, 제1 실시형태에 따른 에어로졸 생성 디바이스의 개략도를 도시한다.
도 2는 일부 내부 컴포넌트를 도시하는 에어로졸 생성 디바이스의 개략도이다.
도 3은 에어로졸 생성 디바이스의 전자기기의 블록도이다.
도 4는 제1 바람직한 실시형태에 따른 광원의 어레이, 광확산기 및 창의 개략적인 단면도이다.
도 5는 제1 바람직한 실시형태에 따른 광확산기의 개략도이다.
도 6은 제1 바람직한 실시형태에 따른 상태 표시기의 개략적인 단면도이다.
도 7은 도 6의 상태 표시기의 분해된 개략적인 단면도이다.
도 8은 도 6의 라인(A-A)을 따른 상태 표시기의 개략적인 단면도이다.
도 9는 제2 바람직한 실시형태에 따른 광원의 어레이, 광확산기 및 창의 개략적인 단면도이다.
도 10은 제2 바람직한 실시형태에 따른 광확산기의 개략도이다.
도 11은 제2 바람직한 실시형태에 따른 상태 표시기의 개략적인 단면도이다.
도 12는 도 11의 상태 표시기의 분해된 개략적인 단면도이다.
도 13은 도 11의 라인(B-B)을 따른 상태 표시기의 개략적인 단면도이다.
도 14는 클로저가 폐쇄된 위치에 있고 상태 표시기가 꺼진, 에어로졸 생성 디바이스의 개략도이다.
도 15a 내지 도 15c는 상태 표시기가 상이한 전력원 충전 수준을 나타내는, 에어로졸 생성 디바이스의 개략도이다.
도 16a 내지 도 16c는 상태 표시기가 상이한 남아 있는 세션 시간을 나타내는, 에어로졸 생성 디바이스의 개략도이다.
도 1a, 도 1b 및 도 2를 참조하면, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 다양한 컴포넌트를 수용하는 외부 케이싱(105)을 포함하는 본체(102)를 갖는다. 구멍(110)이 본체(102)에, 예를 들어, 외부 케이싱(105)의 측벽에 제공되고, 구멍을 통해 에어로졸 기재(미도시)가 가열 챔버(114)에 삽입될 수 있다. 본 실시형태에서, 에어로졸 기재가 기재 캐리어에 제공된다. 기재 캐리어는 일반적으로 세장형이고, 에어로졸 기재는 기재 캐리어의 제1 단부를 향하여 위치된다. 에어로졸 기재와 기재 캐리어의 제2 단부 사이에, 기재 캐리어는 임의로 그 길이를 따라, 예를 들어, 기재 캐리어의 제2 단부에 제공된 필터를 가진, 예를 들어, 판지 또는 플라스틱 물질의 관의 형태인, 도관을 제공한다. 에어로졸 기재로부터 생성된 에어로졸 및/또는 증기는 이것이 가열 챔버(114)에서 가열될 때 도관을 통해 끌어당겨질 수 있고 기재 캐리어의 제2 단부로부터 사용자에 의해 흡입될 수 있고, 기재 캐리어는 구멍(110)으로부터 돌출하는 데 충분한 길이를 갖고 가열 챔버(114)에 위치된 에어로졸 기재를 갖는다.
에어로졸 생성 디바이스(100)는 개인 흡입기 디바이스, 전자 담배(또는 e-담배), 기화기 또는 베이핑 디바이스로서 설명될 수도 있다. 예시된 실시형태에서, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 태우지 않고 가열하는(Heat not Burn: HnB) 디바이스이다. 그러나, 본 개시내용에서 구상되는 에어로졸 생성 디바이스(100)는 더 일반적으로 종래의 담배 제품에서와 같이 담배를 태우는 것과는 대조적으로, 에어로졸 가능한 물질을 가열하거나 또는 교반하여 흡입용 에어로졸을 생성한다.
에어로졸 기재와 기재 캐리어는 소모성 물품으로서 지칭될 수 있다. 예시된 실시형태에서, 소모성 물품은 처리된 담배 물질, 예를 들어, 액상의 에어로졸 형성체가 침지된 재생 담배(Reconstituted ToBacco: RTB) 페이퍼의 주름진 시트 또는 방향성 스트립을 포함하는 막대의 형태일 수도 있다. 본 실시형태에서 액상의 에어로졸 형성체는 식물성 글리세린(Vegetable Glycerine: VG)을 포함하지만 프로필렌 글리콜(Propylene Glycol: PG)과 VG의 혼합물일 수 있다. 본 실시형태에서, 소모성 물품은 임의의 향료 또는 니코틴을 포함하지 않는 순수한 VG를 사용한다. 대신에, RTB로부터 비롯된 휘발성 향료 및 니코틴이 에어로졸 형성체와 동시에 기화되고 사용자에 의한 흡입을 위해 결과적으로 발생된 응축 에어로졸로 비말 동반된다. 그러나, 다른 실시형태에서, 소모성 물품은 니코틴 및 다른 향료를 포함하는 에어로졸 형성체를 갖는다. 이러한 경우에, 소모성 물품은 일반적으로 에어로졸 형성체 액체, 예를 들어, 담배를 포함할 수 있거나 또는 포함하지 않을 수 있는 겔화제 및 적합한 결합제로 형성된 무스를 흡수하는 다른 고체 다공성 물질을 포함한다. 대안적인 실시형태에서, 소모성 물품은 저장소로부터의 액체가 예를 들어, 소량의 액상 에어로졸 형성체를 가열된 기화 표면으로 수송하는 윅(wick), 열 전달 소자 또는 주입 소자를 통해 에어로졸 생성 디바이스(100)에 의해 가열되는 기화 챔버를 갖고 저장소에 저장된 에어로졸 형성체를 포함하는 캡슐이다. 바람직하게는 에어로졸 형성체는 니코틴 및/또는 향료와 함께 VG 또는 PG/VG 혼합물을 포함한다.
본체(102)가 실질적으로 둥근 에지의 직사각형 프리즘 형상인 것을 도면으로부터 알 수 있다. 그러나, 이것은 꼭 그러한 것은 아니고 다른 실시형태에서 본체(102)는 직사각형 프리즘 형상을 갖지 않지만, 대신에 본 명세서에서 제시된 다양한 실시형태에서 설명된 내부 컴포넌트와 피팅하는 데 적합한 임의의 형상을 갖는다.
본체(102)는 임의의 적합한 물질 또는 실제로 물질의 층으로 형성될 수 있다. 예시된 실시형태에서, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 외부 케이싱(105)에 의해 덮인 내부 케이싱(156)을 갖는다. 내부 케이싱(156)이 플라스틱 물질일 수 있고 외부 케이싱(105)이 금속 또는 플라스틱 물질일 수 있거나 또는 내부 케이싱(156)과 외부 케이싱(105) 둘 다가 본질적으로 플라스틱 물질로 이루어질 수 있다. 외부 케이싱(105)의 물질이 금속성이라면, 외부 케이싱은 더 스크래치에 저항성이 있게 하고 보기 흉한 마모 및 찢어짐을 방지하기 위해 양극산화되고, 파우더 코팅되거나 또는 처리될 수 있다. 이것은 에어로졸 생성 디바이스(100)가 '새로운' 그리고 심미적으로 보기좋은 외관을 유지하게 한다.
도 1a의 하단부를 향하여 도시된, 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제1 단부(104)는 에어로졸 생성 디바이스(100)의 하단부, 기저부 또는 하부 단부로서 편의성을 위해 설명된다. 도 1a의 상단부를 향하여 도시된, 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제2 단부(106)는 에어로졸 생성 디바이스(100)의 상단부 또는 상부 단부로서 설명된다. 사용 동안, 사용자는 일반적으로 제1 단부(104)를 하향으로 그리고/또는 사용자의 입에 대해 원위 위치에 그리고 제2 단부(106)를 상향으로 그리고/또는 사용자의 입에 대해 근위 위치에 있게 에어로졸 생성 디바이스(100)를 지향시킨다. 따라서 구멍(110)은 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제2 단부(106)에 배치된다.
에어로졸 생성 디바이스(100)는 구멍(110)을 덮기 위한 클로저(108)를 갖는다. 클로저(108)는 구멍(110)을 위한 도어인 것으로 간주될 수 있다. 클로저(108)가 구멍(110)을 선택적으로 덮고 덮지 않도록 구성되어, 구멍(110)은 클로저(108)의 위치에 따라 실질적으로 폐쇄되고 개방된다.
더 상세하게, 클로저(108)는 도 1a에 예시된 바와 같은 폐쇄된 위치와 도 1b에 예시된 바와 같은 개방된 위치 간에서 이동하도록 배열된다. 클로저(108)는 폐쇄된 위치와 개방된 위치 간에서 본체(102)의 제2 단부(106)에 걸쳐, 즉, 에어로졸 생성 디바이스(100)의 폭에 걸쳐 이동하도록 배열된다. 도 1a에 도시된 바와 같은 폐쇄된 위치에서, 구멍(110)은 클로저(108)에 의해 적어도 부분적으로 덮이거나 또는 차단된다. 바람직하게는, 구멍(110)은 클로저(108)에 의해 완전히 덮인다. 일부 실시형태에서, 클로저(108)가 폐쇄된 위치에 있을 때, 클로저(108)가 구멍(110)에 걸친 밀봉을 생성하여, 예를 들어, 먼지와 수분이 구멍(110)에 진입하는 것을 방지한다. 도 1b에 도시된 바와 같은 개방된 위치에서, 구멍(110)은 클로저(108)에 의해 덮이지 않거나 또는 차단되지 않는다. 이것은 클로저(108)가 구멍(110)을 덮지 않고 사용자가 구멍(110)에 접근할 수 있고 특히 기재 캐리어를 가열 챔버(114)에 삽입할 수 있다는 것을 의미한다.
일부 실시형태에서, 클로저(108)는 또한 추가의 위치, 예를 들어, 제3 위치 또는 활성화 위치를 가질 수 있다. 활성화 위치는 예를 들어, 클로저(108)가 개방된 위치에 있는 동안 본체(102)를 향하여 클로저(108)를 누름으로써 사용자에 의해 접근 가능하다. 즉, 개방된 위치로부터, 사용자는 클로저(108)를 작동시켜서 활성화 위치에 진입한다. 활성화 위치는 사용자 입력을 에어로졸 생성 디바이스(100)에 제공하고, 이에 응답하여 에어로졸 생성 디바이스(100)가 작동을 수행하기 위해, 예를 들어, 에어로졸 기재를 가열하고 사용자가 흡입하기 위한 에어로졸을 생성하는 공정을 시작하기 위해 배열된다. 다른 실시형태에서, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 대안적인 형태의 사용자 입력에 응답하여 활성화하도록 배열된다. 예를 들어, 클로저(108)가 활성화 위치를 갖지 않는 실시형태에서, 버튼 또는 스위치는 본체(102)의 측면에 제공될 수 있고 사용자 입력은 버튼을 누르고 스위치를 누름으로써 개시될 수 있다. 사용자 입력을 수신하기 위한 수단을 제공하는 다른 적합한 방법이 상이한 실시형태에서 제공된다.
일부 실시형태에서, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 클로저(108)의 이동 또는 위치를 검출하도록 배열된 검출기(미도시)를 갖는다. 하나의 실시형태에서, 검출기는 폐쇄된 위치로부터 개방된 위치로의 클로저(108)의 이동을 검출하도록 배열된다. 대안적인 실시형태에서, 검출기는 예를 들어, 개방된 위치에서 클로저(108)의 절대 위치를 검출하도록 배열된다. 추가의 대안적인 실시형태에서, 검출기는 클로저(108)가 폐쇄된 위치에 있을 때와 클로저(108)가 개방된 위치에 있을 때 둘 다를 검출하도록 구성된다. 검출기는 개방된 위치로부터 활성화 위치로의 클로저(108)의 이동을 검출하도록 더 배열될 수 있다. 클로저의 이동 또는 위치를 검출하기 위해, 검출기는 센서를 포함한다. 센서는 클로저(108)의 이동 또는 위치를 감지하도록 구성된다. 센서는 바람직하게는 비접촉 센서이다. 대안적으로 설명된 바와 같이, 검출기는 클로저(108)를 위한 위치 센서의 역할을 한다.
검출기는 클로저(108)의 위치를 나타내는 신호를 출력하도록 구성된다. 신호는 활성화 위치로 이동하는 클로저(108)에 의해 개시되는 사용자 입력과 유사하게 사용될 수 있다. 예를 들어, 폐쇄된 위치로부터 개방된 위치로의 클로저(108)의 이동은 에어로졸 생성 디바이스(100)를 활성화시킬 수 있다.
비-불투명 창(112)은 에어로졸 생성 디바이스(100)의 본체(102)를 통해, 에어로졸 생성 디바이스(100)의 측면에 제공된다. 비-불투명 창(112)은 에어로졸 생성 디바이스(100)의 측벽 상의 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제2 단부(106)를 향하여 그리고 측벽의 폭의 중심에 위치된다. 비-불투명 창(112)은 에어로졸 생성 디바이스(100)의 본체(102) 내 구멍을 포함한다. 비-불투명 창(112)은 반투명하거나 또는 투명한 물질로 덮이거나 또는 충전될 수 있거나 또는 이 물질로 그러하지 못할 수 있다. 예시된 실시형태에서, 창(112)은 세장형 형상이다. 창(112)은 선형 또는 비선형일 수 있다. 창은 직사각형 형상일 수 있고, 바람직하게는 둥근 코너, 예를 들어, 반경을 가진 코너를 갖는다. 더 긴 직선의 평행한 에지는 에어로졸 생성 디바이스(100)의 높이와 평행하게, 예를 들어, 제1 단부(104)와 제2 단부(106) 사이의 방향으로 연장된다. 비-불투명 창의 하단 에지는 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제1 단부(104)를 향하고 비-불투명 창(112)의 상단 에지는 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제2 단부(106)를 향한다. 창(112)의 상단 에지는 창(112)의 하단 에지가 본체(102)의 제1 단부(104)에 대한 것보다 본체(102)의 제2 단부(106)에 더 가깝다. 이것은 디바이스(100)가 사용자에 의해 파지될 수 있는, 디바이스(100)의 제1 단부(104)를 향하는 구역을 제공하여 창(112)이 사용자의 손에 의해 차단될 가능성이 적어서, 디바이스(100)를 쥐는 동안 사용자가 창(112)을 통해 디스플레이되는 정보를 관찰하게 한다.
비-불투명 창(112)은 디바이스(100)의 본체(102) 내부의 광원(146)으로부터 방출된 광이 창(112)을 통해 사용자에게 보이도록 구성된다. 예시적인 광원(146)(예를 들어, RGB LED 또는 다른 적합한 광원)이 본체(102) 내부에 제공되어 에어로졸 생성 디바이스(100)의 상태를 나타낼 수 있다. 이 맥락에서, 상태는 남아있는 배터리 전력, 가열기 상태(예를 들어, 온, 오프, 오류 등), 디바이스 상태(예를 들어, 한 모금 빨 준비 또는 준비 안됨) 또는 상태의 다른 표시, 예를 들어, 오류 모드, 전력 공급이 고갈될 때까지 소비되거나 또는 남아 있는 전체 기재 캐리어 또는 퍼프의 수의 표시 등 중 하나 이상을 의미할 수 있다.
도 2는 더 많은 내부 컴포넌트가 보일 수 있도록, 에어로졸 생성 디바이스(100)의 절단된 도면을 도시한다. 예시된 바와 같이, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 가열 챔버(114), 광확산기(118) 및 광학 소자(116), 전력원(120)(예를 들어, 배터리) 및 PCB(122 및 126)를 포함한다.
바람직한 실시형태에서, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 전기적으로 전력 공급받는다. 즉, 에어로졸 생성 디바이스는 전력을 사용하여 에어로졸 기재를 가열하도록 배열된다. 이 목적을 위해, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 전력원(120), 예를 들어, 배터리를 갖는다. 전력원(120)은 PCB(122 및 126) 중 하나 또는 둘 다에 적어도 부분적으로 수용될 수 있는 제어 회로망에 결합된다. 제어 회로망은 또한 적어도 가열 챔버(114) 및 상태 표시기의 광원(146)에 결합된다. 사용자 작동 가능한 클로저(108)는 열을 제어 회로망을 통해 가열 챔버(114) 및/또는 광원(146)으로 공급하도록 구성되는 가열기에 대한 전력원(120)의 결합 및 결합 해제를 유발하도록 배열될 수 있다.
일반적으로, 창(112)과 광확산기(118)는 서로에 대해 대응하는 형상 및 크기를 갖는다. 유사하게, 광원(146)은 대략 동일한 형상으로, 그리고 창(112)과 대략 동일한 크기의 구역에 걸쳐 배열된다. 즉, 광확산기(118)는 창을 넘어 긴 거리만큼 연장되지 않고, 광원(146)은 창을 넘어 상당히 직접적으로(창(112)보다 디바이스(100)의 내부에 더 가까이 또는 위에서 설명된 전문용어에서 " 더 깊게") 위치된다. 이것은 결국 (케이싱(105, 156) 내부에서 방출되는 것보다) 광원(146)으로부터 방출된 광의 다수가 창(112)을 통해 투과되어, 광확산기(118)에 의해 확산될 때, 광원(146)이 효율적인 방식으로 창(112)을 통해 광을 제공하는 것을 보장하는 것을 돕는다.
또한, 창(112)과 대략 동일한 크기 및 형상의 구역에 걸쳐 연장되는 광원(146) 및 창(112)과 대략 대응하는(예를 들어, 적어도 창만큼 큰) 형상 및 크기를 가진 광확산기(118)는 방출된 광이 실질적으로 창(112)의 전체를 통해 투과되는 것이 가능하다(예를 들어, 창의 해당 부분에 대응하는 광원(146)이 광을 방출할 때)는 것을 의미한다.
균형은 창(112)을 통해 투과되는 방출된 광을 최대화하는 것(광확산기(118) 또는 광원(146)을 포함하는 구역이 창(112)보다 눈에 띄게 더 크지 않음)과 창(112)의 전체가 광을 방출할 수 있는 것을 보장하는 것(광확산기(118) 또는 광원(146)을 포함하는 구역이 창(112)보다 눈에 띄게 더 작지 않음) 사이에서 깨진다.
위에서 언급된 바와 같이, 창(112), 광확산기(118) 및 광원(146)이 배열되는 구역은 일반적으로 전부 대략 서로에 대해 대응하는 형상 및 크기를 갖는다. 집합적으로, 이 소자는 상태 표시기의 부분을 형성하고 상태 표시기의 배열의 현재 논의를 위한 것이고, 창(112), 광확산기(118)의 형상과 크기 및 광원(146)의 배열이 이에 대응하여 조정될 것임이 이해되어야 한다. 일단 형상과 크기가 결정되었다면, 상태 표시기를 형성하는 소자의 배열은 당업자가 구현하기에 간단하다.
상태 표시기는 일반적으로 세장형일 것이다. 예를 들어, 상태 표시기는 폭이 길이보다 훨씬 더 짧도록, 길이 방향 및 폭 방향을 갖는다. 예를 들어, 길이는 폭의 3, 5, 10, 25 또는 심지어 50배일 수 있다. 길이 방향은 일부 경우에서(예를 들어, 도 1a 및 도 1b에서와 같이) 직선이지만, 다른 경우에서 길이 방향은 곡선, 호, 일련의 호, 일련의 직선, 분기 구조, 나선, 폐루프 또는 이들의 임의의 조합일 수 있다. 길이 방향이 상태 표시기의 길이를 따라 (예를 들어, 만곡되거나 또는 각이 있는 부분에 기인하여) 일정하지 않은 경우에, 폭은 길이 방향을 가로지르는 것으로 국부적으로 규정된다. 일부 경우에, 폭은 상태 표시기의 길이를 따라 일정하지 않을 수 있고, 예를 들어, 상태 표시기는 더 넓은 부분으로 불룩하거나 또는 더 좁은 부분으로 얇아질 수 있다. 이러한 경우에, 상태 표시기의 길이보다 훨씬 더 좁은 상태 표시기의 평균 폭이 있다.
도 3을 참조하면, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 통신 버스(145)에 의해 서로 결합되는 중앙 처리 장치(CPU)(130), 메모리(132), 기억 장치(134), 가열 모듈(136), 검출기 모듈(138), 통신 인터페이스(140), 사용자 입력 모듈(142) 및 상태 표시기 모듈(144)을 포함한다.
CPU(130)는 컴퓨터 프로세서, 예를 들어, 마이크로프로세서이다. CPU는 메모리(132) 및 기억 장치(134)에 저장된 명령어를 포함하여, 컴퓨터 실행 가능한 코드의 형태인 명령어를 실행시키도록 배열된다. CPU(130)에 의해 실행되는 명령어는 에어로졸 생성 디바이스(100)의 다른 컴포넌트의 작동을 조정하기 위한 명령어, 예컨대, 하나 이상의 변수, 예를 들어, 배터리 수준 및/또는 다른 모듈로부터의 신호에 따라 상태 표시기 모듈(144)을 제어하기 위한 명령어를 포함한다. 실시예에서, 디바이스(100)가 클로저(108)를 활성화 위치로 이동시킴으로써 사용자에 의해 활성화될 때, 검출기 모듈(138)은 CPU(130)를 중단하여 에어로졸 생성 디바이스(100)가 활성화되었다는 것을 CPU(130)에게 나타낼 것이다. 디바이스(100)는 또한 또는 대안적으로 사용자 입력의 또 다른 수단에 의해 활성화될 수 있다. 이 실시예에서, CPU(130)는 가열 모듈(136)이 가열 챔버(114)를 활성화시켜서 에어로졸을 생성하고 따라서 사용자가 활성화된 상태의 디바이스(100)에 의해 에어로졸을 흡입하게 하도록 구성된다. 이 실시예에서, CPU(130)는 명령어를 상태 표시기 모듈(144)에 제공하여 상태 표시기가 열을 가열 챔버(114)로 공급하도록 구성되는 가열기의 상태를 나타내게 할 수도 있다.
메모리(132)는 랜덤 액세스 메모리(Random Access Memory: RAM)를 에어로졸 생성 디바이스(100)에 제공하는 하나 이상의 메모리 장치로서 구현된다. 예시된 실시형태에서, 메모리(132)는 예를 들어, 시스템-온-칩(System-on-Chip: SoC) 아키텍처를 사용하여 CPU(130)와 통합되는 온-칩 RAM의 형태인 휘발성 메모리이다. 그러나, 다른 실시형태에서, 메모리(132)는 CPU(130)로부터 분리된다. 메모리(132)는 컴퓨터 실행 가능한 코드의 형태인 CPU(130)에 의해 처리된 명령어를 저장하도록 배열된다. 일반적으로, 컴퓨터 실행 가능한 코드의 오직 선택된 구성요소가 임의의 시간에 메모리(132)에 의해 저장되고, 선택된 구성요소는 특정한 시간에 실행되는 에어로졸 생성 디바이스(100)의 작동에 필수적인 명령어를 규정한다. 즉, 컴퓨터 실행 가능한 코드는 일부 특정한 과정이 CPU(130)에 의해 처리되는 동안 메모리(132)에 일시적으로 저장된다.
기억 장치(134)는 비휘발성 메모리의 형태로, 에어로졸 생성 디바이스(100)와 일체형으로 제공된다. 기억 장치(134)는 대부분의 실시형태에서 SoC 아키텍처를 사용하여, 예를 들어, 다수회 프로그램그램 가능한(Multiple-Time Programmable: MTP) 어레이로서 구현됨으로써, CPU(130) 및 메모리(132)와 동일한 칩 상에 내장된다. 그러나, 다른 실시형태에서, 기억 장치(134)는 내장되거나 또는 외부 플래시 메모리 등이다. 기억 장치(134)는 CPU(130)에 의해 처리되는 명령어를 규정하는 컴퓨터 실행 가능한 코드를 저장한다. 기억 장치(134)는 컴퓨터 실행 가능한 코드를 영구적으로 또는 반영구적으로, 예를 들어, 덮어쓰기될 때까지 저장한다. 즉, 컴퓨터 실행 가능한 코드는 기억 장치(134)에 비일시적으로 저장된다. 일반적으로, 기억 장치(134)에 의해 저장된 컴퓨터 실행 가능한 코드는 더 일반적으로 CPU(130), 통신 인터페이스(140) 및 에어로졸 생성 디바이스(100)의 작동에 필수적인 명령어, 뿐만 아니라 에어로졸 생성 디바이스(100)의 상위 레벨 기능을 수행하는 애플리케이션 및 이러한 애플리케이션과 관련된 데이터에 관한 것이다.
검출기 모듈(138)은 검출기에 결합된다. 검출기 모듈(138)은 검출기로부터 클로저(108)의 위치, 상태 또는 이동을 나타내는 신호를 수신하고 클로저(108)의 위치, 상태 및/또는 이동을 나타내는 신호를 CPU(130)에 제공한다. 예를 들어, 클로저(108)가 개방된 위치에 있을 때, 검출기 모듈(138)은 CPU(130)를 중단하여 클로저(108)가 개방된 위치에 있다는 것을 CPU(130)에게 나타낼 것이다. 실시예에서, 클로저(108)가 개방된 위치에 있다면, CPU(130)는 상태 표시기 모듈(144)이 상태 표시기를 작동시켜서 디바이스(100)의 남아 있는 배터리 수준을 사용자에게 나타내게 하도록 구성된다.
통신 인터페이스(140)는 단거리 무선 통신, 특히, 블루투스® 통신을 지원한다. 특히, 통신 인터페이스(140)는 사용자의 개인 컴퓨팅 디바이스와의 단거리 무선 통신 연결을 확립하도록 구성된다. 통신 인터페이스는 일부 실시형태에서 안테나(미도시)에 결합되고, 이를 통해서 안테나 무선 통신이 단거리 무선 통신 연결을 통해 전송되고 수신된다. 이것은 또한 통신 버스(145)를 통해 CPU(130)와 통신하도록 배열된다.
사용자 입력 모듈(142)은 사용자 입력 디바이스에 결합된다. 사용자 입력 디바이스는 사용자 입력 작동을 수용하기 위한 버튼 또는 스위치 또는 임의의 적합한 장치일 수 있다. 특히, 사용자 입력 모듈(142)은 클로저(108)가 활성화 위치를 갖도록 구성되지 않을 때 제공될 수 있고 에어로졸 생성 디바이스(100)는 사용자 입력 디바이스를 통해 사용자에 의해 활성화된다. 사용자 입력 모듈(142)은 사용자 입력 디바이스에 결합되고 사용자 입력 디바이스의 상태를 나타내는 신호를 수신하고 사용자 입력을 나타내는 신호를 CPU(130)에 제공한다.
상태 표시기 모듈(144)은 디바이스(100)의 상태에 대한 정보를 사용자에게 제공하도록 구성된다. 이 실시형태에서, 상태 표시기 모듈(144)은 LED 인터페이스를 포함한다. 상태 표시기 모듈(144)은 CPU(130)로부터 디바이스(100)의 상태에 대한 정보를 수신하고 사용자에게 정보를 디스플레이하는 상태 표시기의 광원(146)의 상태를 CPU(130)에 나타내도록 구성된다.
클로저(108)의 위치 및/또는 사용자 입력 디바이스의 제공은 클로저(108) 또는 사용자 입력이 다수의 기능을 트리거링하거나 또는 제공하는 능력을 제공한다. 이것은 사용자 경험을 향상시키고 유용성을 개선시킨다. 클로저(108)가 3개의 위치를 가진 실시예에서, 이 3개의 위치는 에어로졸 생성 디바이스(100)가 기능하는 다음의 상태를 제공한다:
1) "오프"
2) "대기" 또는 "로딩", 및
3) "활성" 또는 "사용" 또는 "에어로졸화".
당업자는 에어로졸 생성 디바이스(100)를 위한 다른 기능이 가능할 수 있다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, 하나의 기능은 온도 조정을 제공할 수 있거나 또는 남아있는 소모품의 양의 표시를 제공할 수 있거나 또는 배터리 수준의 표시를 제공할 수 있거나 또는 자녀 보호 기능을 잠금 또는 잠금 해제할 수 있다. 상태 표시기 및 상태 표시기 모듈(144)이 이러한 기능 중 임의의 하나 또는 전부의 상태를 나타내도록 구성될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
도 4는 상태 표시기의 광확산기(118) 및 광원(146)의 제1 바람직한 실시형태의 개략적인 단면도를 도시한다. 광원(146)은 본체(102)의 내부 구역에 위치된다. 광원(146)은 어레이로 배열된다. 예시된 실시형태에서, 광원(146)은 8개의 개별적인 광원(146)의 선형 어레이로 배열된다. 어레이 내 각각의 광원(146)은 LED, 바람직하게는 RGB LED이다. RGB LED는 백색을 포함하여, 광의 임의의 컬러를 디스플레이하도록 사용될 수 있다. 일부 실시예에서, RGB LED는 상이한 컬러를 디스플레이하여 사용자에게 상이한 매개변수에 대해 알리도록 사용될 수 있다. 예를 들어, 배터리 수명, 가열 사이클에서 남은 시간, 배터리 충전 추이 등은 전부 상이한 컬러를 가질 수 있다. 다른 경우에, 광원(146)은 단일의 컬러로 작동하도록 배열된 LED 또는 다른 광원일 수 있다.
바람직한 실시형태에서, 선형 어레이는 본체의 비-불투명 창(112)과 정렬되도록 배열되고, 따라서 선형 어레이는 본체(102)에 대해 수직으로 배열된다. 대안적인 실시형태에서, 광원(146)의 어레이는 경사지거나 또는 본체(102)와 수평으로 정렬되도록 배열될 수 있다. 광원(146)은 조명될 때, 광을 일반적으로 본체의 창(112)을 향하여 방출하도록 구성된다. 광원(146)의 쌍선형(bilinear) 또는 2차원 배열이 가능하고, 훨씬 더 복잡한 다차원 어레이가 또한 실현 가능할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 광원(146)의 어레이가 선형이 아니지만 만곡될 수 있고, 예를 들어, 하나 또는 수개의 만곡된 부분을 형성한다는 것이 또한 이해될 것이다.
본 개시내용의 바람직한 실시형태에서, 광원(146)은 10 ㎜ 미만, 바람직하게는 5 ㎜ 미만, 더 바람직하게는 3 ㎜ 미만, 훨씬 더 바람직하게는 2.5 ㎜ 미만만큼 이격된다. 바람직한 실시형태에서, 광원(146)은 대략 2 ㎜(구체적으로 2.15 ㎜)만큼, 즉, 중심으로부터 각각의 광원(146)의 중심으로 균등하게 이격된다. 가능한 대안에서, 광원(146)은 예를 들어, 하나의 방향으로 인접한 광원(146) 사이의 거리를 점진적으로 증가시켜서 이격될 수 있다.
광확산기(118)가 또한 에어로졸 생성 디바이스(100)의 내부 구역에 제공된다. 예시된 실시형태에서, 광확산기(118)는 광원(146)의 어레이와 정렬되고 광원(146)과 창(112) 사이에 배치된다. 광확산기(118)는 직육면체 또는 직사각형 프리즘 형상의 주 본체(148)를 갖고, 이의 하나의 측면은 창(112)과 대향하고 이의 하나의 측면은 광원(146)의 어레이와 대향한다. 제1 바람직한 실시형태에서, 광확산기(118)의 주 본체(148)는 (본체(102)의 내향으로 향하는 창(112)의 측면으로부터) 창(112)의 면적을 덮는다.
광확산기(118)의 폭 및 높이는 광확산기(118)에 입사하는 광원(146)의 광 필드의 부분을 변화시키도록 변경될 수 있다. 더 길고 더 넓은 광확산기(118)는 광원(146)으로부터 방출된 광의 더 큰 부분을 수광한다. 즉, 광원(146)으로부터 창(112)으로의 광 경로에 걸쳐 특정 방향에서 광확산기(118)의 면적이 더 클수록, 광원(146)으로부터의 더 많은 광이 광확산기에 입사될 수 있다. 광확산기(118)의 주 본체(148)는 50 ㎜ 미만의 높이, 바람직하게는 30 ㎜ 미만의 높이, 더 바람직하게는 20 ㎜ 미만의 높이를 갖고, 제1 바람직한 실시형태에서 대략 16 ㎜(구체적으로 16.6 ㎜)의 높이를 갖는다. 광확산기(118)의 주 본체(148)는 10 ㎜ 미만의 폭, 바람직하게는 5 ㎜ 미만의 폭; 더 바람직하게는 3 ㎜ 미만의 폭을 갖고; 훨씬 더 바람직하게는 제1 바람직한 실시형태에 따르면 대략 2.6 ㎜의 폭을 갖는다.
광확산기(118)의 주 본체(148)는 3 ㎜ 미만의 깊이, 바람직하게는 2 ㎜ 미만의 깊이, 더 바람직하게는 1 ㎜ 미만의 깊이, 훨씬 더 바람직하게는 0.75 ㎜ 미만의 깊이를 갖는다. 제1 바람직한 실시형태에서, 광확산기(118)의 주 본체(148)는 대략 0.5 ㎜(구체적으로 0.55 ㎜)의 깊이를 갖는다. 이 맥락에서, 깊이는 광원(146)으로부터 창(112)으로의 광 경로, 구체적으로, 가장 짧은 이러한 경로를 따른 광확산기(118)의 길이일 수 있다.
상태 표시기의 매개변수(치수, 물질 유형, 광원(146) 간격 및 수 등)는 하나의 소자의 정확한 크기 및 형상이 일단 고정된다면 다른 하나의 소자의 크기에 영향을 준다는 점에서 전부 서로 관련된다. 일반적으로 하나의 소자를 더 크게 만들면 다른 하나의 소자가 또한 더 크게 될 것이다. 이론적으로, 전체 디바이스는 스케일 인자의 제한된 범위 내에서, 비율을 동일하게 유지하는 크기로 스케일링될 수 있다. 이렇게 함으로써, 중요한 매개변수는 광원(146) 사이의 간격이다. 인접한 광원(146) 사이에 스무스 블러링(smooth blurring)을 제공하기 위해, 간격은 너무 크지 않을 수 있거나 또는 인접한 광원(146) 사이에 눈에 띄는 디머 패치(dimmer patch)가 있을 것이다. 어느 정도까지, 이것은 더 밝은 광원(146)을 사용하고/하거나 광확산기(118)의 확산도를 변경함으로써 균형을 이룰 수 있다. 다른 경우에, 해결책은 중심에서 중심까지 약 2 ㎜의 광원(146) 간격을 유지하고, 상태 표시기의 더 큰 버전을 위해 더 많은 광원(146) 또는 상태 표시기의 더 작은 버전을 위해 더 적은 광원(146)을 제공하는 것일 수 있다.
상태 표시기는 또한 광원(146)의 어레이와 대향하는 광확산기(118)의 측면과 광원(146) 자체의 어레이 사이에서 연장되는 벽(150)을 포함한다. 이 제1 바람직한 실시형태에서, 벽(150)은 광확산기(118)의 주 본체(148)와 동일한 물질로 이루어지고 광확산기(118)의 주 본체(148)와 함께 단일의 구조체의 일부를 형성한다. 즉, 벽(150)이 광확산기(118)의 주 본체로부터 돌출되어 광확산기(118)의 주 본체(148)와 벽(150)이 단일의 연속적인 부분을 형성한다. 도 4 내지 도 9에 예시된 제1 바람직한 실시형태에서, 광확산기(118)의 주 본체(148)와 벽(150)을 포함하는 단일의 연속적인 부분은 전체로서 광확산기(118)로 지칭된다. 광확산기(118)의 벽(150)은 어레이 내 광원(146) 사이에서 연장된다.
벽(150)은 광확산기(118)의 주 본체(148)보다 광원(146)의 어레이의 평면과 더 가까이에서 연장되는 제1 실시형태의 광확산기(118)의 부분을 규정한다. 벽(150)은 광확산기(118)의 주 본체(148)보다 본체(102) 내 창(112)으로부터 멀리 에어로졸 생성 디바이스(100)의 내부로 더 깊은 깊이로 연장된다.
따라서 광확산기(118)는 광원(146)과 대향하는 벽(150)의 표면(151)에서 광원(146)으로부터 비스듬히 방출되는 광을 수광하도록 구성된다. 광확산기(118) 상의 비스듬히 방출된 광의 입사 지점은 이러한 벽(150)이 제공되지 않은 경우보다 광원(146)에 더 가까울 수 있다는 것이 이해될 것이다. 도 4 및 도 7에 예시된 바와 같이, 벽(150)이 인접한 광원(146) 사이의 광 경로를 완전히 차단하지만, 벽(150)이 오직 이러한 광 경로의 하위세트를 차단하거나 또는 전혀 차단하지 않도록 연장될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
광확산기(118)는 또한 어레이 내 최상부 광원(146) 위의 추가의 벽(150) 및 어레이 내 최하부 광원(146) 아래의 또 다른 추가의 벽(150)을 포함할 수 있다. 즉, 추가의 벽(150)은 광원의 어레이의 각각의 단부에 제공될 수 있다. 이 추가의(또는 주변) 벽(150)은 다른 방식으로 광확산기(118)의 위와 아래의 주변 영역으로(예를 들어, 각각의 단부에서) 누출되는, 어레이의 최상부 및 최하부(예를 들어, 맨 끝의) 광원(146)에 의해 비스듬히 방출되는 광을 수광하는 역할을 한다. 광확산기(118)는 또한 광확산기(118)의 상단부로부터 하단부로(예를 들어, 길이를 따라) 연장되는 도 5의 최좌측과 최우측에 도시된 바와 같이, 광원(146) 사이에 배치된 벽(150)과 대향하는 광확산기(118)의 측면의 횡방향 에지로부터 연장되는 벽(150)을 포함할 수 있다. 이들은 측벽으로서 지칭될 수 있다.
광확산기(118)의 벽(150)은 광확산기(118)의 주 본체(148)로부터 광원(146)의 어레이를 향하여 2 ㎜ 미만의 깊이, 바람직하게는 1 ㎜ 미만, 더 바람직하게는 0.75 ㎜ 미만만큼 연장된다. 이 제1 바람직한 실시형태에서, 벽(150)은 광확산기(118)의 주 본체(148)로부터 대략 0.5 ㎜의 깊이만큼 연장된다. 광확산기(118)의 벽(150)은 2 ㎜ 미만의 두께, 바람직하게는 1 ㎜ 미만의 두께, 더 바람직하게는 0.5 ㎜ 미만의 두께, 훨씬 더 바람직하게는 대략 0.1 ㎜의 두께를 갖는다. 이 맥락에서, 벽(150)의 "두께"는 보통 위에서 규정된 바와 같이 길이 치수이지만, 임의의 경우에 인접한 광원(146) 사이의 특정 방향에서의 벽(150)의 치수이다.
광확산기(118)는 광원(146)으로부터 광을 수광하고 광을 창(112)을 향하여 투과하도록 구성된다. 따라서, 광확산기(118)가 광원(146) 또는 창(112) 중 하나와 대향하지 않는 표면 중 하나 이상의 표면으로부터 누출되는 광을 방지하도록 구성되는 것이 유리할 수 있다. 예를 들어, 광확산기(118)의 상단 단부와 하단 단부의 표면은 광확산기(118)보다 더 낮은 굴절률의 물질의 피복에 의해 피복 처리될 수 있다. 광확산기(118)의 외부 횡방향 표면이 또한 피복 처리될 수 있다. 광확산기(118)와 피복의 인터페이스는 광확산기(118) 물질과 피복 물질의 굴절률에 의해 규정된 임계각 미만인 각으로 입사된 광에 대한 총 내부 반사를 유발하도록 구성된다. 이것은 광확산기(118)의 상단 단부와 하단 단부 및/또는 광확산기(118)의 측면으로부터 누출될 수 있는 광의 양을 감소시킬 것이고, 따라서 창(112)을 통해 사용자에게 보여지지 않는 광을 생성할 때 폐기되는 에너지를 감소시킨다. 대안적으로 또는 부가적으로, 광확산기(118)의 표면 중 하나 이상의 표면은 상기 표면을 통해 누출되는 광을 방지하거나 또는 감소시키기 위해 불투명하거나 또는 반투명하도록 마감 처리될 수 있다. 불투명하거나 또는 반투명한 표면은 또한 표면에 입사되는 임의의 광의 내부 반사를 제공하거나 확산시킬 수 있다.
광확산기(118)는 광을 확산시키도록 구성된다. 광확산기(118)는 광확산 물질로 이루어질 수 있다. 광확산기(118)는 또한 표면 마감 처리가 광확산기를 통해 투과되는 광의 확산을 촉진시키는 비-불투명 물질로 형성될 수 있다. 물질, 형상, 치수, 표면 마감 처리(연마, 프로스팅, 코팅, 처리 또는 조면화) 및 피복을 포함하지만 이들로 제한되지 않는 광확산기(118)의 다양한 특성의 변동은 광이 확산되거나 또는 산란되는 정도에 영향을 줄 것이다. 제1 바람직한 실시형태에서, 광확산기(118)는 벽(150)으로 멀리 향하는 광확산기(118)의 측면에 조면화된 표면(154)을 포함한다. 이 표면을 통해 방출된 광은 이 광이 조면화된 표면(154)을 통해 창(112)을 향하여 광확산기(118)를 떠날 때 확산되거나 또는 산란된다. 제1 실시형태에서, 광확산기(118)는 확산 물질로 형성된다. 즉, 광확산기(118)의 물질은 조면화된 표면(154)을 갖는 것 대신에 또는 이에 더하여 광확산기를 통과하는 광을 산란시키도록 구성됨으로써 벌크 내(즉, 물질 내부의) 광의 확산을 제공할 수 있다. 확산기의 내부면(151), 즉, 광원(146)으로부터의 광이 입사되는 벽(150)의 표면은 연마되거나 또는 광택 처리될 수 있고 이는 광이 광원(146)으로부터 광확산기(118)에 진입하는 것을 촉진한다. 조면화된 표면은 예를 들어, 21 내지 30의 VDI 값으로 조면화될 수 있다.
일부 조건에서, 약간 조면화된 표면은 본체로부터의 광투과를 개선시킬 수 있고, 본체로의 광투과를 지연시킬 수 있다. 정반대로, 평활한 표면은 본체로부터의 광투과를 지연시킬 수 있지만(즉, 본체 내부의 광의 보유) 본체로의 광투과를 개선시킬 수 있다. 이러한 이유로, 광원(146)과 가장 가까운 광확산기(118)의 표면은 광원(146)으로부터 광확산기(118)를 통한 광투과를 개선시키기 위해 평활하거나 또는 연마될 수 있다. 광원(146)으로부터 멀리 향하는 표면은 디바이스(100)로부터 외부를 향하여 광을 인출하도록 조면화될 수 있다. 유사하게, 광확산기(118)의 에지에서의 표면은 광확산기(118)의 측면으로부터 광의 누출을 감소시키기 위해 연마되거나 또는 평활할 수 있다. 측면에서의 내부 반사를 증가시키고 측면으로부터 광누출을 더 감소시키기 위해 피복이 측면 표면에 더 제공될 수 있다. 피복은 일반적으로 피복이 둘러싸는 물질의 굴절률보다 더 낮은 굴절률을 갖는다.
위에서 제공된 바와 유사한 이유로, 광학 소자(116)의 표면은 조면화되거나, 평활하거나 또는 연마될 수 있다. 측면 표면 및 광원(146)과 가장 가까운 표면은 평활하거나 또는 연마될 수 있고, 반면에 광원(146)으로부터 가장 먼(디바이스의 외부와 가장 가까운) 표면은 조면화될 수 있다. 피복(미도시)은 또한 에지에서의 내부 반사를 증가시키고 광학 소자(116)의 에지에서의 광누출을 감소시키기 위해 광학 소자(116)의 측면(또는 에지)에 적용될 수 있다.
광원(146)으로부터 광을 수광하고 의도된 타깃을 향하여 광을 투과하는 광확산기(118)는 이들 사이에 배치된다고 한다. 이러한 효과를 달성하는 간단한 배열은 광원(146)의 어레이의 예시된 배열이고, 광확산기(118)와 비-불투명 창(112)은 실질적으로 평행하고 정렬되며, 광확산기(118)는 광원(146)과 비-불투명 창(112) 사이에 있다. 그러나, 대안적인 실시형태에서, 광원(146)으로부터의 광이 다른 광학 컴포넌트(예컨대: 렌즈, 미러, 광파이프, 광섬유 등)에 의해 굴절되고, 반사되거나 또는 가이드될 수 있어서 광확산기(118)는 광확산기(118)가 광원(146)의 어레이와 실질적으로 정렬되지 않더라도 광을 수광한다. 유사하게, 광확산기(118)를 떠나는 광은 비-불투명 창(112)으로 향하게 되도록 광학 컴포넌트에 의해 굴절되고, 반사되거나 또는 가이드될 수 있다. 광확산기(118)가 광원(146)과 비-불투명 창(112) 사이에 배치되는 것을 설명할 때 이러한 배열이 구상된다는 것이 이해될 것이다.
광확산기(118)의 바람직한 실시형태의 사시도가 도 5에 도시된다. 예시된 실시형태에서, 광확산기(118)의 벽(150)은 인접한 광원(146) 사이에서 연장되고 광원(146)의 어레이와 가장 가까운 광확산기(118)의 주 본체(148)의 표면의 주변부 주위에서 연장되도록 구성된다. 바람직한 실시형태에서, 광원(146) 사이에서 연장되는 벽(150)은 광원(146)의 선형 어레이의 배향에 대해 수직인 광확산기(118)의 주 본체(148)의 폭에 걸쳐 연장된다.
이 광확산기(118)의 바람직한 구성은 광원(146)과 대향하는 측면에 광확산 물질의 일련의 공동부 또는 함몰부를 규정한다. 광원(146)은 바람직하게는 이 함몰부와 정렬되도록 배열된다. 바람직한 실시형태에서, 벽(150)은 전부 동일한 깊이를 갖고, 따라서 벽은 광확산기(118)의 주 본체(148)로부터 가장 먼 광원(146) 어레이의 측면, 즉, 또한 창(112)으로부터 가장 먼 광원(146)의 측면이 아닌 모든 측면의 광원(146)을 광확산기(118)가 둘러싸도록 구성될 수 있는 '광 상자' 또는 '케이지'의 어레이를 규정할 수 있다. 상기 광 상자의 각각은 광원(146)으로부터, 특히, 광 상자 내에 놓인 광원(146)으로부터 광을 내부 표면(151)에 의해 수광할 수 있다. 바람직하게는 각각의 광원(146)과 정렬하도록 제공된 하나의 상자 또는 케이지가 있다.
바람직한 실시형태에 따른 광확산기(118)는 10% 내지 40%, 더 바람직하게는 20% 내지 30%의 가시 스펙트럼 내 광투과율을 가진 반투명한 백색 플라스틱 물질이다. 광확산기(118)는 물질의 광분산, 물질 및/또는 표면 마감재의 치수 및 구조에 따라 광을 확산시키거나 또는 발산시키는 역할을 할 것이다. 광확산기(118)는 바람직하게는 RTP® 0399X 120952 D S-27484 WHITE 또는 필적할 만한 투과율 및/또는 굴절 특성을 가진 물질이다.
광확산기(118)가 광원(146)으로부터 광을 수광하고 확산시키도록 구성되어, 확산된 광이 본체(102) 내 비-불투명 창(112)을 통해 보여진다. 일반적으로, 조명될 때 별개의 광원(146)의 어레이는 '핫 스폿', 또는 어레이 내 조명된 광원(146)의 위치에 대응하는 높은 광 강도의 영역, 및 '콜드 스폿', 또는 상기 광원(146) 사이의 공간에 대응하는 더 낮은 광 강도의 영역을 가진 광 필드를 생성할 것이다. 광확산기(118)는 광원(146)에 의해 방출된 광을 확산시켜서 핫 스폿과 콜드 스폿 사이의 광 강도의 차를 감소시키도록 구성된다. 광의 확산은 광원(146)의 별개의 세트에 의해 생성되는 원활한 가시 광신호를 발생시키고, 이는 상태 표시기의 심미적 특성을 위해 바람직하다.
상태 표시기는 하나의 실시예에서, 창(112)을 통해 관찰 가능한 광 스트립의 크기를 변경함으로써 정보를 사용자에게 전달하도록 구성된다. 이와 같이, 상태 표시기가 각각의 광원(146)의 광 필드를 국부화하도록 구성되는 것이 바람직하여, 더 많은 광원(146)이 켜질 때, 더 큰 광 스트립이 사용자에 의해 관찰 가능하고 단일의 광원(146) 또는 광원(146)의 하위세트가 전체 창(112)을 조명하지 않을 것이다. 이것뿐만 아니라 핫 스폿과 콜드 스폿의 저감을 달성하는 것이 바람직하다. 광원(146) 사이에서 연장되는 벽(150)의 제공은 상태 표시기가 이 원하는 것 둘 다를 달성하게 한다는 이점을 제공할 수 있다. 돌출된 벽(150)에 의해 광원(146)으로부터 비스듬히 방출된 광을 흡수함으로써, 광확산기(118)는 상기 벽(150)이 제공되지 않은 경우보다 더 효과적으로 각각의 개별적인 광원(146)으로부터의 광을 국부화할 수 있다. 따라서, 특히 광원(146) 사이에서 연장되는 벽(150)의 특징을 가진 광확산기(118)는 어레이의 개별적인 광원(146)의 광 필드를 국부화할 수 있는 상태 표시기를 제공하면서, 여전히 상태 표시기의 가시 신호에서 핫 스폿과 콜드 스폿의 출현을 감소시킨다. 다른 특성 중에서, 벽(150)의 사이 거리, 깊이 및 두께를 변경함으로써, 상태 표시기는 예를 들어, 광원(146) 어레이 내 LED의 수 및 간격의 제어를 허용함으로써, 원하는 정확도로 정보를 사용자에게 전달하기 위해 적절한 수의 광원(146)을 포함할 수 있다. 조명 상태 표시기의 심미적 외관은 또한 광원(146) 사이에 핫 스폿과 콜드 스폿을 방지하고 따라서 원활하게 변경된 가시 신호를 사용자에게 제공함으로써 그렇게 제어될 수 있다.
도 6, 도 7 및 도 8을 참조하면, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 외부 케이싱(105) 및 내부 케이싱(156)을 포함하는 본체(102)를 갖는다. 에어로졸 생성 디바이스(100)는 또한 광학 소자(116)를 포함한다. 에어로졸 생성 디바이스(100)의 본체(102)는 광이 투과될 수 있는 창(112)을 갖는다.
디바이스(100)의 내부 케이싱(156)이 외부 케이싱(105)의 구멍과 정렬된 구멍을 포함하여 본체(102)의 창(112)을 형성한다. 내부 케이싱(156)과 외부 케이싱(105)의 정렬된 구멍은 함께 디바이스(100)의 내부에 창(112)을 제공한다.
광학 소자(116)는 창(112) 내, 광확산기(118)와 본체(102)의 외부 사이에 배치되게 제공된다. 즉, 광확산기(118)로부터 광학 소자(116)에 의해 수광된 광은 비-불투명 창(112)을 통해 투과된다. 광학 소자(116)가 특정한 파장의 광을 필터링하고/하거나 광에 초점을 맞추도록 구성되어 내부 케이싱(156)의 구멍을 통해 투과되는 광이 창(112)에 의해 디바이스(100)를 떠날 수 있다.
광학 소자(116)는 광확산기(118)에 대한 별개의 부분일 수 있다. 광학 소자(116)는 내부 케이싱(156)의 구멍 상에 또는 내에 오버몰딩될 수 있다. 대안적으로, 광학 소자(116)는 광확산기(118) 상에서, 바람직하게는 벽(150)이 배치되는 광확산기(118)의 측면과 반대편의 측면의 광확산기(118)의 주 본체(148) 상에서 트윈-쇼트 멜딩될(twin-shot melded) 수 있다. 다른 대안에서, 광학 소자(116)는 본체(102)의 내부 케이싱(156)과 외부 케이싱(105) 사이에 배치됨으로써 또는 외부 케이싱(105)의 구멍 내에 꼭 맞게 끼워맞춰짐으로써 제자리에 고정될 수 있다.
광학 소자(116)는 바람직하게는, 20% 초과, 바람직하게는 30% 초과, 더 바람직하게는 50% 초과의 가시 스펙트럼 내 광투과율을 가진 반투명한 물질이고; 바람직한 실시형태에서, 광학 소자는 대략 75%의 투과율을 갖는다. 광학 소자(116)는 바람직하게는 폴리카보네이트 물질, 예를 들어, Makrolon®, RTP®, Lexan®, Covestro®, 가장 바람직하게는 Lexan® GY5959X STD/Grade FXD171R/CMR# 039216, 또는 필적할 만한 투과율 특성을 가진 물질이다. 광학 소자(116)는 연마된 마감부를 가질 수 있어서 물체의 투과율을 최대화하고 추가의 광의 확산을 방지한다. 바람직하게는 광학 소자(116)는 상태 표시기가 조명되지 않을 때, 즉, 상태 표시기가 외부 케이싱과 조화를 이룰 때 광학 소자가 사용자에 대해 비간섭적이거나 또는 분리되도록 착색된다. 상이한 실시형태에서, 광학 소자(116)가 필터, 광렌즈, 프리즘 또는 이러한 것의 조합일 수 있다는 것이 이해될 것이다.
일부 조건에서, 약간 조면화된 표면은 본체로부터의 광투과를 개선시킬 수 있고, 본체로의 광투과를 지연시킬 수 있다. 정반대로, 평활한 표면은 본체로부터의 광투과를 지연시킬 수 있지만(즉, 본체 내부의 광의 보유) 본체로의 광투과를 개선시킬 수 있다. 이러한 이유로, 광원(146)과 가장 가까운 광확산기(118)의 표면은 광원(146)으로부터 광확산기(118)로의 광의 투과를 개선시키기 위해 평활하거나 또는 연마될 수 있다. 광원(146)으로부터 멀리 향하는 표면은 디바이스(100)로부터 외부를 향하여 광을 인출하도록 조면화될 수 있다. 유사하게, 광확산기(118)의 에지에서의 표면은 광확산기(118)의 측면으로부터의 광의 누출을 감소시키기 위해 연마되거나 또는 평활할 수 있다. 측면에서의 내부 반사를 증가시키고 측면으로부터 광누출을 더 감소시키기 위해 피복이 측면 표면에 더 제공될 수 있다. 피복은 일반적으로 피복이 둘러싸는 물질의 굴절률보다 더 낮은 굴절률을 갖는다.
위에서 제공된 바와 유사한 이유로, 광학 소자(116)의 표면은 조면화되거나, 평활하거나 또는 연마될 수 있다. 측면 표면 및 광원(146)과 가장 가까운 표면은 평활하거나 또는 연마될 수 있고, 반면에 광원(146)으로부터 가장 먼(디바이스의 외부와 가장 가까운) 표면은 조면화될 수 있다. 피복(미도시)은 또한 에지에서의 내부 반사를 증가시키고 광학 소자(116)의 에지에서의 광누출을 감소시키기 위해 광학 소자(116)의 측면(또는 에지)에 적용될 수 있다.
광학 소자는 30 ㎜ 미만의 높이, 바람직하게는 20 ㎜ 미만의 높이, 더 바람직하게는 17.5 ㎜ 미만의 높이를 갖는다. 제1 바람직한 실시형태에서, 광학 소자(116)는 대략 15 ㎜의 높이를 갖는다. 광학 소자(116)는 4 ㎜ 미만의 폭, 바람직하게는 3 ㎜ 미만의 폭, 더 바람직하게는 2 ㎜ 미만의 폭을 갖는다. 바람직한 실시형태에서, 광학 소자(116)는 대략 1 ㎜의 폭을 갖는다. 광학 소자(116)는 5 ㎜ 미만의 깊이, 바람직하게는 4 ㎜ 미만의 깊이, 더 바람직하게는 2 ㎜ 미만의 깊이를 갖는다. 바람직한 실시형태에서, 광학 소자(116)는 대략 1.5 ㎜의 깊이를 갖는다.
내부 케이싱(156)의 구멍은 광학 소자(116)가 구멍 내에 안전하게 놓일 수 있도록 구성될 수 있다. 내부 케이싱(156)은 또한 광확산기(118)가 구멍 내에 안전하게 놓이도록 구성될 수 있다. 따라서, 도 7을 참조하면, 내부 케이싱(156)의 구멍은 광확산기(118)와 광학 소자(116) 둘 다가 안전하게 놓일 수 있는 함몰부를 제공하기 위해 상이한 깊이에 2개의 상이한 크기의 부분을 포함할 수 있다. 예시된 실시형태에서, 구멍은 외부 케이싱(105)과 가장 가까운 내부 케이싱(156)의 측면의, 제1 높이, 제1 폭 및 제1 깊이를 가진 제1 부분(158); 및 에어로졸 생성 디바이스(100)의 내부와 가장 가까운 측면의, 제2 높이, 제2 폭 및 제2 깊이를 가진 제2 부분(160)을 갖는다. 구멍의 제1 부분(158)의 치수가 광학 소자(116)의 치수와 실질적으로 일치하여, 광학 소자(116)기 구멍 내부에 꼭 맞게 끼워맞춰질 수 있다. 구멍의 제2 높이, 폭 및 깊이가 바람직하게는 광확산기(118)의 것과 일치하여, 광확산기(118)가 구멍의 제2 부분(160) 내부에 꼭 맞게 끼워맞춰질 수 있으면서 구멍의 제1 부분(158)에 배치된 광학 소자(116)와 인접하다. 구멍의 제2 부분(160)의 깊이를 규정하는 구멍의 벽은 광확산기(118)의 전체 길이를 수용할 수 있는 함몰부를 제공하기 위해 내부 케이싱(156)의 다른 부분보다 디바이스(100)의 내부로 더 연장될 수 있다. 즉, 내부 케이싱(156)은 내부 케이싱(156)의 다른 구역에서보다 광확산기(118)가 놓이는 함몰부의 주변 주위에서 더 두꺼울 수 있다. 광학 소자(116)는 내부 케이싱(156)의 구멍의 제1 부분(158)과 유사한 형상 및 치수의 단면을 가진 프리즘이다. 즉, 세장형의 직사각형 형상의 단면을 가진 프리즘. 따라서 광학 소자(116) 또는 광필터는 내부 케이싱(156) 내 구멍의 제1 부분(158) 내에 꼭 맞게 끼워맞춰질 수 있다.
광원(146)의 선형 어레이는 비-불투명 창(112)과 대향하는 PCB(122)의 측면에서 PCB(122) 상에 장착되고/되거나 이에 전기적으로 연결된다. 광원(146)은 균등하게 이격된다. 광확산기(118)는 벽(150)이 인접한 광원(146) 사이에서 연장되고 광원(146) 사이의 PCB(122) 상의 특정 위치의 PCB(122)와 인접하도록 배열될 수 있다. 따라서, 광원(146)은 제1 측면 상의 PCB(122)에 의해, 창(112)으로부터 가장 멀리 그리고 광확산기(118)에 의해 모든 다른 측면 상에서 둘러싸인다.
제1 바람직한 실시형태에서, 광원(146)이 본체(102)의 외부에 장착되는 PCB(122)의 표면으로부터의 거리는 대략 3 ㎜이다.
상태 표시기의 이 실시예에서, LED의 선형 어레이가 순차적으로 그리고 점증적으로 조명되도록 구성되고, 따라서 상태 표시기는 디바이스(100)의 상태를 나타내는 창(112)을 통해 사용자에게 보여지는 원활하게 가변되는 광의 스트립을 제공한다. 광원(146) 사이에서 연장되는 벽(150)은 사용자 디바이스(100) 내부로부터 방출되는 광이 국부화되게 하면서 또한 사용자에게 보여지는 원활하게(즉, 핫 스폿 및 콜드 스폿 없이) 가변되는 광의 스트립을 허용한다. 이것은 사용자에게 쉽게 이해할 수 있고 시각적으로 흥미로운 정보의 전달을 제공한다.
도 9 내지 도 13을 참조하면, 제2 바람직한 실시형태에 따른 에어로졸 생성 디바이스(100)는 광확산기(218) 및 광원(146) 사이의 벽(250)의 배열이 상이하다는 것을 제외하고, 도 4 내지 도 8을 참조하여 설명된 제1 실시형태의 에어로졸 생성 디바이스와 동일하다. 도 9 내지 도 13에서, 제1 실시형태를 설명할 때 사용되는 바와 같은 참조 부호가 동일하거나 또는 유사한 특징부를 나타내도록 사용된다.
제2 바람직한 실시형태에서, 광확산기(218)는 에어로졸 생성 디바이스(100)의 내부 구역에 제공되고 창(112)과 정렬된다. 예시된 실시형태에서, 광확산기(218)는 광원(146)의 어레이와 정렬되고 광원(146)과 창(112) 사이에 배치된다. 광확산기(218)는 직육면체 또는 직사각형 프리즘 형상을 갖고, 이의 하나의 측면은 창(112)과 대향하고 이의 하나의 측면은 광원(146)의 어레이와 대향한다. 광확산기(218)는 광원(146)의 어레이 및 창(112)에 걸쳐 연장되고 그래서 광확산기(218)는 창(112)과 어레이 둘 다보다 더 큰 높이 및 폭을 가질 수 있다. 광확산기(218)의 폭 및 높이는 광확산기(218)에 입사하는 광원(146)의 광 필드의 비율을 변화시키도록 변경될 수 있다. 더 길고 더 넓은 광확산기(218)는 광원(146)으로부터 방출된 광의 더 큰 비율을 수광한다.
광확산기(218)는 제2 바람직한 실시형태에서 바람직하게는 5 ㎜ 미만의 깊이, 바람직하게는 3 ㎜ 미만의 깊이, 더 바람직하게는 2 ㎜ 미만의 깊이, 훨씬 더 바람직하게는 1 ㎜ 미만의 깊이를 갖는다. 제2 바람직한 실시형태에서, 광확산기(218)는 대략 0.8 ㎜의 깊이를 갖는다. 광확산기(218)는 50 ㎜ 미만의 높이, 바람직하게는 30 ㎜ 미만의 높이, 더 바람직하게는 20 ㎜ 미만의 높이를 갖고, 훨씬 더 바람직하게는 대략 18.67 ㎜의 높이를 갖는다. 광확산기(218)는 10 ㎜ 미만의 폭, 바람직하게는 7.5 ㎜ 미만의 폭, 더 바람직하게는 6 ㎜ 미만의 폭을 갖고, 훨씬 더 바람직하게는 대략 5.5 ㎜의 폭을 갖는다.
제2 바람직한 실시형태에 따른 분할기(162)는 광확산기(218)와 별도로 제공된다. 분할기(162)는 광확산기(218)와 광원(146) 사이에 배치된다. 분할기(162)는 광원(146) 사이에서 연장되는 벽(250)을 포함한다. 분할기(162)는 또한 최상부 광원(146) 및 최하부 광원(146) 위의 벽(250), 및 벽(250)이 도 10의 사시도에 도시된 바와 같이 단일의 분할기(162) 구조체를 형성하도록 광원(146) 어레이의 주변부 주위에서 연장되는 벽(250)을 포함한다. 예시된 제2 바람직한 실시형태에서, 인접한 광원(146) 사이에 배치된 벽(250)은 인접한 광원(146) 사이의 모든 광 경로를 차단하도록 연장된다.
분할기(162)의 내벽(250), 예를 들어, 인접한 광원(146) 사이에 배치된 벽은 제1 깊이를 가질 수 있고, 광원(146)의 어레이의 주변부 주위에서 연장되는 분할기(162)의 주변 벽(250)은 제2 깊이를 가질 수 있다. 예시된 실시형태에서, 제1 깊이는 제2 깊이 미만이고 광확산기(218)는 분할기(162)의 주변 벽(250)과 인접하여, 예를 들어, 광 수광 표면(251)의 에지에서 분할기(162)의 주변 벽(250)과 접촉한다.
제2 바람직한 실시형태에서, 제1 깊이(분할기의 내벽의 깊이에 대응함)는 대략 2 ㎜이다. 제2 바람직한 실시형태에서, 제2 깊이(분할기의 주변 벽의 깊이에 대응함)는 대략 2.5 ㎜이다. 분할기(162)는 50 ㎜ 미만의 높이, 바람직하게는 30 ㎜ 미만의 높이, 더 바람직하게는 20 ㎜ 미만의 높이를 갖고, 훨씬 더 바람직하게는 대략 18.67 ㎜의 높이를 갖는다. 분할기(162)는 10 ㎜ 미만의 폭, 바람직하게는 7.5 ㎜ 미만의 폭, 더 바람직하게는 6 ㎜ 미만의 폭을 갖고, 훨씬 더 바람직하게는 대략 5.5 ㎜의 폭을 갖는다.
제2 바람직한 실시형태, 광원(146)이 본체(102)의 외부에 장착되는 PCB(122)의 표면으로부터의 거리는 대략 4.5 ㎜이다.
제1 실시형태와 같이, 상태 표시기의 매개변수(치수, 물질 유형, 광원(146) 간격 및 수 등)는 하나의 소자의 정확한 크기 및 형상이 일단 고정된다면 다른 하나의 소자의 크기에 영향을 준다는 점에서 전부 서로 관련된다. 일반적으로 하나의 소자를 더 크게 만들면 다른 하나의 소자가 또한 더 크게 될 것이다. 이론적으로, 전체 디바이스는 스케일 인자의 제한된 범위 내에서, 비율을 동일하게 유지하는 크기로 스케일링될 수 있다. 이렇게 함으로써, 중요한 매개변수는 광원(146) 사이의 간격이다. 인접한 광원(146) 사이에 스무스 블러링을 제공하기 위해, 간격은 너무 크지 않을 수 있거나 또는 인접한 광원(146) 사이에 눈에 띄는 디머 패치가 있을 것이다. 어느 정도까지, 이것은 더 밝은 광원(146)을 사용하고/하거나 광확산기(218)의 확산도를 변경함으로써 균형을 이룰 수 있다. 다른 경우에, 해결책은 중심에서 중심까지 약 2 ㎜의 광원(146) 간격을 유지하고, 상태 표시기의 더 큰 버전을 위해 더 많은 광원(146) 또는 상태 표시기의 더 작은 버전을 위해 더 적은 광원(146)을 제공하는 것일 수 있다.
제2 바람직한 실시형태에서, 분할기(162)는 광확산기(218)보다 더 낮은 투과율을 갖는다. 바람직하게는 분할기(162)는 불투명하고 불투명한 물질로 이루어진다. 불투명한 물질은 흑색 플라스틱 물질일 수 있다. 광원(146) 사이에서 연장되는 불투명한 벽(250)은 광원(146)으로부터의 광을 국부화하고, 예를 들어, 단일의 광원(146)이 전체 창(112)을 조명하는 것을 방지하는 역할을 한다. 광 필드 내 핫 스폿은 광원(146)과의 정렬을 발생시키고 광 필드 내 콜드 스폿은 벽(250)과의 정렬을 발생시킨다.
광확산기(218)는 광을 확산시키도록 구성되고 광확산기를 통해 투과된 광을 (예를 들어, 21 내지 30의 VDI 값으로) 산란시키는 확산 물질 및/또는 조면화된 표면(254)을 포함할 수 있다. 광원(146) 어레이와 가장 가까운 광확산기(218)의 표면은 광원(146)으로부터 광확산기(218)에 진입하는 광을 촉진시키기 위해 연마되거나 또는 광택 처리될 수 있다. 광확산기(218)는 광원(146) 어레이의 광 필드의 핫 스폿과 콜드 스폿을 함께 블렌딩하거나 또는 스무딩하는 이점을 제공하도록 구성된다. 따라서, 창(112)을 통해 관찰되는 광신호는 평활한 광 스트립이고, 실질적으로 또는 전부 감소된 핫 스폿과 콜드 스폿 간의 콘트라스트를 갖는다.
제2 바람직한 실시형태가 각각의 광원(146)으로부터 제1 바람직한 실시형태로 광의 개선된 국부화를 제공할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 제1 바람직한 실시형태와 비교하여 가능한 단점은 제2 바람직한 실시형태의 상태 표시기가 더 깊은 깊이를 갖고 따라서 본체(102)의 내부 내에 피팅되기가 더 어려울 수 있다는 것이다.
도 14는 폐쇄된 위치의 클로저(108)를 도시한다. 에어로졸 생성 디바이스(100)는 '오프' 모드로 있도록 이 위치로 구성된다. 상태 표시기는 이 위치에서 클로저(108)에 의해 작동 불가능하도록 구성된다. 바람직하게는 이것은 광원(146)의 어레이가 전력원(120)으로부터 전력을 인출하지 않도록 구성된다는 것을 의미한다. 본체(102)의 창(112) 내 광학 소자(116)의 제공은 창(112)이 폐쇄된 위치의 클로저(108)에 의해 비간섭적이거나 또는 사용자에게 보이지 않게 한다.
본 실시형태에서, 오프 모드로 있을 때, 에어로졸 생성 디바이스(100)는 저전력 또는 무전력 모드로 실행된다. 이 모드에서, 작동하는 유일한 기능은 클로저(108)가 개방된 위치로 이동될 때를 검출하는, 검출기 모듈(138) 및 검출기이다. 이와 같이, 상태 표시기는 전력원(120)으로부터 전력을 인출하지 않고 에어로졸 생성 디바이스(100)의 상태를 사용자에게 나타내도록 구성되지 않는다. 이것은 에어로졸 생성 디바이스(100)가 사용자에 의해 사용되지 않거나 또는 작동되지 않을 때 전력원(120)으로부터 가능한 한 적은 전력을 인출한다는 이점을 갖는다. 다른 실시형태에서, 상태 표시기는 디바이스(100)의 상태를 사용자에게 나타낼 목적으로 저전력 모드로 일부 전력을 인출할 수 있다.
따라서, 사용 시, 클로저(108)가 폐쇄된 위치에 있다면, 상태 표시기의 광원(146)이 광을 방출하지 않고 상태 표시기가 조명되지 않는다.
도 15는 개방된 위치의 클로저(108)를 도시한다. 이 구성에서, 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제어 전자기기가 전력을 상태 표시기의 광원(146)에 제공할 수 있어서, 상태 표시기가 이 개방된 위치의 클로저(108)와 함께 작동 가능하다. 예시된 실시형태에서, 개방된 위치에서, 광원(146)은 전력원(120)의 전력 수준의 표시를 사용자에게 제공하도록 구성된다.
전력원(120), 예를 들어, 배터리가 완전히 충전될 때, 상태 표시기는 광을 방출하기 위해 켜진 모든 광원(146)에 의해 완전히 조명되도록 구성된다. 전력원(120)에 남아 있는 충전이 감소됨에 따라, 조명되는 광원(146)의 수가 감소된다. 전력원(120)이 남아 있는 충전을 갖지 않을 때, 광원(146)은 광을 방출하지 않을 것이다. 충전이 부족할 때, 하나 이상의 광원(146), 바람직하게는 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제1 단부(104)와 가장 가까운 광원(146)은 플래싱하거나(flash) 또는 블링크하여(blink) 전력원(120)이 충전을 필요로 한다는 것을 사용자에게 나타내도록 구성될 수 있다.
바람직한 실시형태에서, 조명되는 광원(146)의 수가 순차적으로 증가되어 배터리 수준의 증가는 배터리 수준이 증가됨에 따라 추가의 광원(146)이 켜질 때 창(112)의 하단부로부터 창(112)의 상단부를 향하는 높이를 증가시키는 창(112)을 통해 사용자에게 보이는 광의 스트립에 의해 나타난다.
사용 시, 클로저(108)가 개방된 위에 있다면, 상태 표시기의 광원(146)은 배터리 수준에 따라 광을 방출한다. 광을 방출하는 광원(146)의 수는 배터리에 남아 있는 전력과 비례한다. 선형 어레이 내 광원(146)은 배터리가 완전히 충전된 상태로부터 소모될 때 어레이의 상단 단부로부터 하단 단부로 순차적으로 꺼진다. 마지막(하단) 광원(146)이 오직 조명된 광원(146)일 때, 이것이 플래싱되어 배터리 수준이 문턱값 미만으로 떨어진 것을 사용자에게 나타낼 수도 있다. 광원(146)은 또한 배터리 수준이 변화될 때 상이한 컬러의 광을 플래싱하거나 또는 연속적으로 방출하도록 구성될 수 있다.
도 16에 도시된 바와 같이, 클로저(108)의 제3 또는 '활성화' 위치에서, 또는 디바이스(100)의 다른 방식으로 활성화된 상태에서, 상태 표시기는 제2 기능으로 작동하도록 임의로 구성될 수 있다.
이 실시예에서, 에어로졸 생성 디바이스(100)가 활성화된다면, CPU(130)는 가열 모듈(136)이 에어로졸을 생성하게 하고 따라서 사용자가 에어로졸을 흡입하게 하도록 구성된다. 부가적으로, CPU(130)는 상태 표시기를 작동시켜서 세션이 시작되었다는 것을 사용자에게 나타내도록 구성된다.
예시된 실시형태에서, 클로저(108)가 활성화 위치에 있다면, 상태 표시기는 사용자 세션의 남아 있는 시간, 즉, 사용자가 '퍼핑'하여 에어로졸을 흡입할 수 있는 남아 있는 시간을 나타내도록 작동 가능하다. 사용자 세션의 초반에, 모든 광원(146)이 광을 방출하고, 사용자 세션의 남아 있는 시간이 감소됨에 따라, 광원(146)은 순차적으로 점증적으로 꺼지거나 또는 상단부로부터 하단부로 광을 방출하는 것을 중단한다. 대안에서, 남아 있는 시간 대신에, 상태 표시기는 남아 있는 퍼프의 수를 나타내도록 구성될 수 있다.
당업자는 도 1 내지 도 16을 참조하여 설명된 실시형태의 많은 상이한 조합이 다른 실시형태의 특징을 포함하기 위해 단독으로 변경되지 않고/않거나 변경되게 사용될 수 있다.
에어로졸 생성 디바이스(100)는 "가열된 담배 디바이스", "태우지 않고 가열하는 담배 디바이스", "담배 제품을 기화시키기 위한 디바이스" 등으로서 동일하게 지칭될 수 있고, 이것은 이 효과를 달성하는 데 적합한 디바이스로서 해석된다. 본 명세서에서 개시된 특징은 임의의 에어로졸 기재를 기화시키기 위해 설계되는 디바이스에 동일하게 적용 가능하다.
본 발명의 설명된 실시형태는 본 발명이 구현될 수 있는 유일한 실시예이다. 설명된 실시형태에 대한 변경, 변동 및 변화는 적절한 기술 및 지식을 가진 사람에 의해 발생할 것이다. 이 변경, 변동 및 변화는 청구범위의 범위로부터 벗어나는 일 없이 이루어질 수 있다.

Claims (36)

  1. 에어로졸 생성 디바이스(100)로서,
    비-불투명 창(non-opaque window)(112)을 가진 본체(102);
    상기 본체(102) 내부에 위치된 광원(146)의 어레이;
    상기 광원(146)의 어레이와 상기 비-불투명 창(112) 사이에 배치된 광확산기(118); 및
    상기 광원(146) 사이에서 연장되는 복수의 벽(150)
    을 포함하는, 에어로졸 생성 디바이스.
  2. 제1항에 있어서, 상기 복수의 벽(150)은 광확산 물질을 포함하는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  3. 제2항에 있어서, 상기 광확산기(118)는 상기 복수의 벽(150)과 동일한 광확산 물질을 포함하는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  4. 제3항에 있어서, 상기 광확산기(118)와 상기 복수의 벽(150)은 단일의 연속적인 부분을 포함하는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  5. 제2항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산 물질은 백색의 반투명한 물질, 바람직하게는 폴리카보네이트인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광원(146)은 광을 상기 비-불투명 창(112)을 향하게 하도록 구성되는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)는 상기 광원(146)으로부터 광을 수광하고 광을 상기 비-불투명 창(112)을 향하여 투과시키도록 구성되는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 벽(150)은 상기 광원(146)으로부터 비스듬히 방출된 광을 수광하여 상기 어레이를 따라 각각의 광원(146)으로부터 상기 광의 누출을 제한하도록 구성되는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광원(146)의 어레이는 선형 어레이인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광원(146)의 어레이는 발광 다이오드인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 복수의 벽(150) 중 각각의 벽(150)이 연장되어 상기 어레이의 인접한 광원(146) 사이의 직선의 광경로를 차단하는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 어레이의 각각의 광원(146)은 상기 광원(146)의 어레이로부터 상기 비-불투명 창(112)으로의 가장 짧은 직행 경로와 반대인 방향으로 향하는 상기 광원의 측면 외에 모든 측면의 상기 복수의 벽(150) 중 하나 이상의 벽 및 상기 광확산기(118)에 의해 둘러싸이는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광원(146)은 대략 2 ㎜ 이격되는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 복수의 벽(150) 중 각각의 벽(150)은 대략 0.5 ㎜의 상기 광원(146)의 어레이로부터 상기 비-불투명 창(112)으로의 가장 짧은 직행 경로의 방향에서 길이를 갖는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  15. 제1항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광원(146)은 상기 비-불투명 창(112) 뒤에 직접적으로 위치되는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  16. 제1항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)는 상기 광원(146)의 어레이 및 상기 비-불투명 창(112)에 걸쳐 연장되는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  17. 제1항 내지 제16항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)는 상기 광원(146)의 어레이 및 상기 비-불투명 창(112)보다 더 큰 높이 및 폭을 갖는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  18. 제1항 내지 제17항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)의 적어도 하나의 표면은 피복을 갖는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  19. 제18항에 있어서, 상기 피복은 광확산기(118)와는 상이한 굴절률을 갖는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  20. 제1항 내지 제19항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)의 적어도 하나의 표면은 연마된 표면(151)인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  21. 제1항 내지 제20항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)의 적어도 하나의 표면은 평활한 표면인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  22. 제1항 내지 제21항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)의 적어도 하나의 표면은 미러링된 표면(mirrored surface)인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  23. 제1항 내지 제22항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)의 적어도 하나의 표면은 백색 또는 거의 백색인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  24. 제1항 내지 제23항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)의 적어도 하나의 표면은 조면화된 표면(roughened surface)(154)인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  25. 제1항 내지 제24항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광확산기(118)와 상기 비-불투명 창(112) 사이에 배치된 광학 소자(116)를 포함하는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  26. 제25항에 있어서, 상기 광학 소자(116)는 렌즈인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  27. 제25항에 있어서, 상기 광학 소자(116)는 광필터인, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  28. 제25항 내지 제27항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광학 소자(116)는 400 ㎚ 내지 700 ㎚의 투과율 대역을 갖는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  29. 제1항 내지 제28항 중 어느 한 항에 있어서, 전력원을 더 포함하는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  30. 제1항 내지 제29항 중 어느 한 항에 있어서, 폐쇄된 위치와 개방된 위치 간에 이동 가능한 클로저(108)를 더 포함하는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  31. 제30항에 있어서, 상기 클로저(108)는 또한 상기 개방된 위치와 활성화 위치 간에 이동 가능한, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  32. 제30항 또는 제31항에 있어서, 상기 광원(146)의 어레이는 상기 클로저(108)의 위치에 따라 상이하게 조명하도록 배열되는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  33. 제30항 내지 제32항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광원(146)의 어레이는 상기 폐쇄된 위치의 상기 클로저(108)에 의해 작동 불가능하고 상기 개방된 위치 또는 상기 활성화 위치의 상기 클로저(108)에 의해 작동 가능하도록 구성되는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  34. 제1항 내지 제33항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광원(146)의 어레이는 상기 에어로졸 생성 디바이스(100)의 상태에 따라 순차적으로 조명하도록 구성되는, 에어로졸 생성 디바이스(100).
  35. 제1항 내지 제34항 중 어느 한 항에 따른 에어로졸 생성 디바이스(100)를 작동시키는 방법으로서,
    상기 광원(146)의 제1 군을 조명함으로써 상기 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제1 상태를 나타내는 단계;
    상기 광원(146)의 제2 군을 조명함으로써 상기 에어로졸 생성 디바이스(100)의 제2 상태를 나타내는 단계를 포함하되, 상기 제1 군은 상기 제2 군과는 적어도 부분적으로 상이한, 방법.
  36. 제1항 내지 제34항 중 어느 한 항에 따른 에어로졸 생성 디바이스(100)를 제작하는 방법으로서,
    상기 광원(146), 상기 광확산기(118) 및 상기 벽(150)을 선택하고 서로 인접한 상기 광원(146)의 임의의 군이 조명될 때 상기 비-불투명 창(112)을 통해 보이는 상기 광이 가시광의 주변을 제외하고 균일하게 분포되는 것으로 보이도록 상기 광원, 상기 광학산기 및 상기 벽을 상대 배치하는 단계를 포함하는, 방법.
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