KR20170067724A

KR20170067724A - 무선 통신 시스템에서 이중 연결에 대하여 중복된 e-rab를 취급하기 위한 방법 및 장치

Info

Publication number: KR20170067724A
Application number: KR1020177006709A
Authority: KR
Inventors: 쑤지안; 변대욱
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2014-10-08
Filing date: 2015-10-02
Publication date: 2017-06-16
Also published as: EP3205172A4; US20160105928A1; CN106797669A; US20180255608A1; WO2016056794A1; US9986593B2; JP2017530665A; US10609759B2; EP3205172A1

Abstract

무선 통신 시스템에서, 이중 연결에 대하여 중복된 E-RAB(E-UTRAN radio access bearer)을 취급하기 위한 방법 및 장치가 제공된다. MME(mobility management entity)는 동일한 값으로 설정된 몇 개의 E-RAB ID(identifier)을 포함하는 E-RAB 수정 지시 메시지를 수신하고, 단말(UE; user equipment) 컨텍스트 해제 절차를 원인 값(cause value)으로 트리거링 한다.

Description

무선 통신 시스템에서 이중 연결에 대하여 중복된 E-RAB를 취급하기 위한 방법 및 장치 {METHOD AND APPARATUS FOR HANDLING DUPLICATED E-RABS FOR DUAL CONNECTIVITY IN WIRELESS COMMUNICATION SYSTEM}

본 발명은 무선 통신에 관한 것으로, 보다 상세하게는 무선 통신 시스템에서 이중 연결에 대하여 중복된 E-RAB(E-UTRAN radio access bearer) 보고를 취급하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다.

3GPP(3rd generation partnership project) LTE(long-term evolution)는 고속 패킷 통신을 가능하게 하기 위한 기술이다. LTE 목표인 사용자와 사업자의 비용 절감, 서비스 품질 향상, 커버리지 확장 및 시스템 용량 증대를 위해 많은 방식이 제안되었다. 3GPP LTE는 상위 레벨 필요조건으로서 비트당 비용 절감, 서비스 유용성 향상, 주파수 밴드의 유연한 사용, 간단한 구조, 개방형 인터페이스 및 단말의 적절한 전력 소비를 요구한다.

저전력 노드는 모바일 트래픽 폭증에 대처하기에 유망한 것으로 고려된다(특히, 실내 및 실외의 핫스팟 구축). 저전력 노드는 일반적으로 송신 전력이 매크로 노드 및 기지국과 같은 종류의 전력보다 적은 것을 의미한다. 예를 들어, 피코 eNB(evolved NodeB) 및 펨토 eNB가 이에 해당한다. E-UTRA(evolved UMTS terrestrial radio access) 및 E-UTRAN(evolved UMTS terrestrial radio access network)의 스몰 셀 향상은 실내 및 실외의 핫스팟 구역에서 저 전력 노드들을 이용하여 성능을 향상시키는 추가적인 기능성에 초점을 둘 것이다.

소형 셀 향상을 위한 가능한 해법 중 하나로 이중 연결이 논의되어 왔다. 이중 연결은 주어진 단말(UE; user equipment)이 비-이상적 백홀(non-ideal backhaul)로 연결된 적어도 두 개의 상이한 네트워크 지점에 의해 제공되는 무선 자원을 소비하는 동적을 가리키는 데 사용된다. 더욱이, UE에 대하여 이중 연결에 관여하는 각각의 eNB는 상이한 역할을 가정할 수 있다. 이러한 역할은 eNB의 전력 클래스에 반드시 의존하는 것은 아니고 UE에 따라 변할 수 있다. 이중 연결은 소형 셀 향상을 위한 가능한 해법 중 하나일 수 있다.

이중 연결을 위하여 SeNB(secondary eNB)가 부가되거나 또는 수정될 수 있다. 또한, E-RAB(E-UTRAN radio access bearer)이 SeNB 부가 또는 수정 절차 동안에 수정될 필요가 있을 수 있다. 그러나, 일부 비정상적인 경우가 E-RAB 수정 지시 동안에 발생할 수 있고, 비정상적인 경우를 취급하기 위한 방법이 요구될 수 있다.

본 발명은 무선 통신 시스템에서 이중 연결에 대하여 중복된 E-RAB(E-UTRAN radio access bearer) 보고를 취급하기 위한 방법 및 장치를 제공한다. 본 발명은 몇 개의 E-RAB ID(identifier)가 동일한 값으로 설정된 경우 단말(UE; user equipment) 컨텍스트 해제 절차를 트리거링하기 위한 방법 및 장치를 제공한다.

일 양태에 있어서, MME(mobility management entity)에 의한, 이중 연결에 대하여 중복된 E-RAB(E-UTRAN radio access bearer)을 취급하기 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은 동일한 값으로 설정된 몇 개의 E-RAB ID(identifier)을 포함하는 E-RAB 수정 지시 메시지를 수신하고, 및 단말(UE; user equipment) 컨텍스트 해제 절차를 원인 값(cause value)으로 트리거링 하는 것을 포함한다.

다른 양태에 있어서, MME(mobility management entity)는 메모리, 송수신부, 및 상기 메모리 및 상기 송수신부와 결합되는 프로세서를 포함한다. 상기 프로세서는 동일한 값으로 설정된 몇 개의 E-RAB(E-UTRAN radio access bearer) ID(identifier)을 포함하는 E-RAB 수정 지시 메시지를 수신하도록 상기 송수신부를 제어하고, 및 단말(UE; user equipment) 컨텍스트 해제 절차를 원인 값(cause value)으로 트리거링 하도록 구성된다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, E-RAB 수정 지시 메시지에서 몇 개의 E-RAB ID가 동일한 값으로 설정된 비정상적인 경우가 효율적으로 취급될 수 있다.

도 1은 LTE 시스템의 구조를 나타낸다.
도 2는 일반적인 E-UTRAN 및 EPC의 구조의 블록도이다.
도 3은 LTE 시스템의 사용자 평면 프로토콜 스택의 블록도이다.
도 4는 LTE 시스템의 제어 평면 프로토콜 스택의 블록도이다.
도 5는 물리 채널 구조의 일 예를 나타낸다.
도 6은 이중 연결에 대한 무선 프로토콜 아키텍쳐를 도시한다.
도 7은 특정 UE에 대한 이중 연결에 관여하는 eNB의 C-평면 연결을 도시한다.
도 8은 특정 UE에 대한 이중 연결에 관여하는 eNB들의 U-평면 연결을 도시한다.
도 9는 이중 연결에 대한 U-평면 아키텍쳐의 예시를 도시한다.
도 10은 이중 연결에 대한 U-평면 아키텍쳐의 다른 예시를 도시한다.
도 11은 DC 향상을 위한 SeNB 부가 절차를 나타낸다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 이중 연결에 대한 중복된 E-RAB를 취급하기 위한 방법을 나타낸다.
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 이중 연결에 대한 중복된 E-RAB를 취급하기 위한 방법의 다른 예시를 나타낸다.
도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 이중 연결에 대한 중복된 E-RAB를 취급하기 위한 방법의 다른 예시를 나타낸다.
도 15는 본 발명의 실시예가 구현되는 무선 통신 시스템을 나타낸다.

이하의 기술은 CDMA(code division multiple access), FDMA(frequency division multiple access), TDMA(time division multiple access), OFDMA(orthogonal frequency division multiple access), SC-FDMA(single carrier frequency division multiple access) 등과 같은 다양한 무선 통신 시스템에 사용될 수 있다. CDMA는 UTRA(universal terrestrial radio access)나 CDMA2000과 같은 무선 기술(radio technology)로 구현될 수 있다. TDMA는 GSM(global system for mobile communications)/GPRS(general packet radio service)/EDGE(enhanced data rates for GSM evolution)와 같은 무선 기술로 구현될 수 있다. OFDMA는 IEEE(institute of electrical and electronics engineers) 802.11(Wi-Fi), IEEE 802.16(WiMAX), IEEE 802-20, E-UTRA(evolved UTRA) 등과 같은 무선 기술로 구현될 수 있다. IEEE 802.16m은 IEEE 802.16e의 진화로, IEEE 802.16 기반 시스템과의 하위 호환성(backward compatibility)을 제공한다. UTRA는 UMTS(universal mobile telecommunications system)의 일부이다. 3GPP(3rd generation partnership project) LTE(long term evolution)은 E-UTRA(evolved-UMTS terrestrial radio access)를 사용하는 E-UMTS(evolved UMTS)의 일부로써, 하향링크에서 OFDMA를 채용하고 상향링크에서 SC-FDMA를 채용한다. LTE-A(advanced)는 3GPP LTE의 진화이다.

설명을 명확하게 하기 위해, LTE-A를 위주로 기술하지만 본 발명의 기술적 특징이 이에 제한되는 것은 아니다.

도 1은 LTE 시스템의 구조를 나타낸다. 통신 네트워크는 IMS(IP multimedia subsystem) 및 패킷 데이터를 통한 인터넷 전화(Voice over internet protocol: VoIP)와 같은 다양한 통신 서비스들을 제공하기 위하여 넓게 설치된다.

도 1을 참조하면, LTE 시스템 구조는 하나 이상의 단말(UE; 10), E-UTRAN(evolved-UMTS terrestrial radio access network) 및 EPC(evolved packet core)를 포함한다. UE(10)는 사용자에 의해 움직이는 통신 장치이다. UE(10)는 고정되거나 이동성을 가질 수 있으며, MS(mobile station), UT(user terminal), SS(subscriber station), 무선기기(wireless device) 등 다른 용어로 불릴 수 있다.

E-UTRAN은 하나 이상의 eNB(evolved node-B; 20)를 포함하고, 하나의 셀에 복수의 UE가 존재할 수 있다. eNB(20)는 제어 평면(control plane)과 사용자 평면(user plane)의 끝 지점을 UE에게 제공한다. eNB(20)는 일반적으로 UE(10)와 통신하는 고정된 지점(fixed station)을 말하며, BS(base station), 액세스 포인트(access point) 등 다른 용어로 불릴 수 있다. 하나의 eNB(20)는 셀마다 배치될 수 있다.

이하에서, DL은 eNB(20)에서 UE(10)로의 통신을 의미하며, UL은 UE(10)에서 eNB(20)으로의 통신을 의미한다. DL에서 송신기는 eNB(20)의 일부이고, 수신기는 UE(10)의 일부일 수 있다. UL에서 송신기는 UE(10)의 일부이고, 수신기는 eNB(20)의 일부일 수 있다.

EPC는 MME(mobility management entity)와 S-GW(system architecture evolution (SAE) gateway)를 포함한다. MME/S-GW(30)은 네트워크의 끝에 위치하며, 외부 네트워크와 연결될 수 있다. 명확성을 위해 MME/S-GW(30)은 "게이트웨이"로 단순히 표현하며, 이는 MME 및 S-GW를 모두 포함할 수 있다.

MME는 eNB(20)로의 NAS(non-access stratum) 시그널링, NAS 시그널링 보안, AS(access stratum) 보안 제어, 3GPP 액세스 네트워크 간의 이동성을 위한 inter CN(core network) 노드 시그널링, 아이들 모드 단말 도달 가능성(페이징 재전송의 제어 및 실행 포함), 트래킹 영역 리스트 관리(아이들 모드 및 활성화 모드인 UE을 위해), P-GW(PDN(packet data network) gateway) 및 S-GW 선택, MME 변경과 함께 핸드오버를 위한 MME 선택, 2G 또는 3G 3GPP 액세스 네트워크로의 핸드오버를 위한 SGSN(serving GPRS support node) 선택, 로밍, 인증, 전용 베이러 설정을 포함한 베어러 관리 기능, PWS(public warning system: 지진/쓰나미 경보 시스템(ETWS) 및 상용 모바일 경보 시스템(CMAS) 포함) 메시지 전송 지원 등의 다양한 기능을 제공한다. S-GW 호스트는 사용자 별 기반 패킷 필터링(예를 들면, 심층 패킷 검사를 통해), 합법적 차단, 단말 IP(internet protocol) 주소 할당, DL에서 전송 레벨 패킹 마킹, UL/DL 서비스 레벨 과금, 게이팅 및 등급 강제, APN-AMBR(access point name aggregate maximum bit rate)에 기반한 DL 등급 강제의 갖가지 기능을 제공한다.

사용자 트래픽 전송 또는 제어 트래픽 전송을 위한 인터페이스가 사용될 수 있다. UE(10) 및 eNB(20)은 Uu 인터페이스에 의해 연결된다. eNB(20)들은 X2 인터페이스에 의해 상호간 연결된다. 이웃한 eNB(20)들은 X2 인터페이스에 의한 망형 네트워크 구조를 가질 수 있다. 복수의 노드들은 eNB(20)과 게이트웨이(30) 간에 S1 인터페이스를 통해 연결될 수 있다.

도 2는 일반적인 E-UTRAN 및 EPC의 구조의 블록도이다. 도 2를 참조하면, eNB(20)은 게이트웨이(30)에 대한 선택, RRC(radio resource control) 활성(activation) 동안 게이트웨이(30)로의 라우팅(routing), 페이징 메시지의 스케줄링 및 전송, BCH(broadcast channel) 정보의 스케줄링 및 전송, UL 및 DL에서 UE(10)들로의 자원의 동적 할당, eNB 측정의 설정(configuration) 및 제공(provisioning), 무선 베어러 제어, RAC(radio admission control) 및 LTE 활성 상태에서 연결 이동성 제어 기능을 수행할 수 있다. 상기 언급처럼 게이웨이(30)는 EPC에서 페이징 개시, LTE 아이들 상태 관리, 사용자 평면의 암호화, SAE 베어러 제어 및 NAS 시그널링의 암호화와 무결성 보호 기능을 수행할 수 있다.

도 3은 LTE 시스템의 사용자 평면 프로토콜 스택의 블록도이다. 도 4는 LTE 시스템의 제어 평면 프로토콜 스택의 블록도이다. UE와 E-UTRAN 간의 무선 인터페이스 프로토콜의 계층은 통신 시스템에서 널리 알려진 OSI(open system interconnection) 모델의 하위 3개 계층을 바탕으로 L1(제1 계층), L2(제2 계층) 및 L3(제3 계층)으로 구분된다.

물리 계층(PHY; physical layer)은 L1에 속한다. 물리 계층은 물리 채널을 통해 상위 계층에 정보 전송 서비스를 제공한다. 물리 계층은 상위 계층인 MAC(media access control) 계층과 전송 채널(transport channel)을 통해 연결된다. 물리 채널은 전송 채널에 맵핑된다. 전송 채널을 통해 MAC 계층과 물리 계층 사이로 데이터가 전송된다. 서로 다른 물리 계층 사이, 즉 송신기의 물리 계층과 수신기의 물리 계층 간에 데이터는 물리 채널을 통해 전송된다.

MAC 계층, RLC(radio link control) 계층 및 PDCP(packet data convergence protocol) 계층은 L2에 속한다. MAC 계층은 논리 채널(logical channel)을 통해 상위 계층인 RLC 계층에게 서비스를 제공한다. MAC 계층은 논리 채널상의 데이터 전송 서비스를 제공한다. RLC 계층은 신뢰성 있는 데이터 전송을 지원한다. 한편, RLC 계층의 기능은 MAC 계층 내부의 기능 블록으로 구현될 수 있으며, 이때 RLC 계층은 존재하지 않을 수도 있다. PDCP 계층은 상대적으로 대역폭이 작은 무선 인터페이스 상에서 IPv4 또는 IPv6와 같은 IP 패킷을 도입하여 전송되는 데이터가 효율적으로 전송되도록 불필요한 제어 정보를 줄이는 헤더 압축 기능을 제공한다.

RRC(radio resource control) 계층은 L3에 속한다. L3의 가장 하단 부분에 위치하는 RRC 계층은 오직 제어 평면에서만 정의된다. RRC 계층은 RB(radio bearer)들의 설정(configuration), 재설정(re-configuration) 및 해제(release)와 관련되어 논리 채널, 전송 채널 및 물리 채널들의 제어를 담당한다. RB는 UE와 E-UTRAN 간의 데이터 전송을 위해 L2에 의해 제공되는 서비스를 의미한다.

도 3을 참조하면, RLC 및 MAC 계층(네트워크 측에서 eNB에서 종료)은 스케줄링, ARQ 및 HARQ와 같은 기능을 수행할 수 있다. PDCP 계층(네트워크 측에서 eNB에서 종료)은 헤더 압축, 무결성 보호 및 암호화와 같은 사용자 평면 기능들을 수행할 수 있다.

도 4를 참조하면, RLC/MAC 계층(네트워크 측에서 eNB에서 종료)은 제어 평면을 위하여 동일한 기능들을 수행할 수 있다. RRC 계층(네트워크 측에서 eNB에서 종료)은 방송, 페이징, RRC 연결 관리, RB 제어, 이동성 기능 및 UE 측정 보고 및 제어와 같은 기능을 수행할 수 있다. NAS 제어 프로토콜(네트워크 측에서 게이트웨이의 MME에서 종료)은 SAE 베어러 관리, 인증, LTE_IDLE 이동성 관리, LTE_IDLE에서의 페이징 시작 및 게이트웨이와 UE 간의 시그널링을 위한 보안 제어와 같은 기능을 수행할 수 있다.

도 5는 물리 채널 구조의 일 예를 나타낸다. 물리 채널은 무선 자원을 통해 UE의 물리 계층과 eNB의 물리 계층 간의 시그널링 및 데이터를 전송한다. 물리 채널은 시간 영역에서 복수의 서브프레임과 주파수 영역에서 복수의 부반송파로 구성된다. 1ms인 하나의 서브프레임은 시간 영역에서 복수의 심벌로 구성된다. 해당 서브프레임의 특정 심벌, 예를 들어 서브프레임의 첫 번째 심벌은 PDCCH를 위하여 사용될 수 있다. PDCCH는 PRB(physical resource block) 및 MCS(modulation and coding schemes)와 같이 동적으로 할당된 자원을 나를 수 있다.

DL 전송 채널은 시스템 정보를 전송하기 위하여 사용되는 BCH(broadcast channel), UE를 페이징하기 위하여 사용되는 PCH(paging channel), 사용자 트래픽 또는 제어 신호를 전송하기 위하여 사용되는 DL-SCH(downlink shared channel), 멀티캐스트 또는 브로드캐스트 서비스 전송을 위하여 사용되는 MCH(multicast channel) 등을 포함한다. DL-SCH는 HARQ, 변조, 코딩 및 전송 전력의 변화에 의한 동적 링크 적응 및 동적/반정적 자원 할당을 지원한다. 또한, DL-SCH는 셀 전체에 브로드캐스트 및 빔포밍의 사용을 가능하게 할 수 있다.

UL 전송 채널은 일반적으로 셀로의 초기 접속을 위하여 사용되는 RACH(random access channel), 사용자 트래픽 또는 제어 신호를 전송하기 위하여 사용되는 UL-SCH(uplink shared channel) 등을 포함한다. UL-SCH는 HARQ 및 전송 전력 및 잠재적인 변조 및 코딩의 변화에 의한 동적 링크 적응을 지원한다. 또한, UL-SCH는 빔포밍의 사용을 가능하게 할 수 있다.

논리 채널은 전송되는 정보의 종류에 따라, 제어 평면의 정보 전달을 위한 제어 채널과 사용자 평면의 정보 전달을 위한 트래픽 채널로 분류된다. 즉, 논리 채널 타입의 집합은 MAC 계층에 의해 제공되는 서로 다른 데이터 전송 서비스를 위해 정의된다.

제어 채널은 제어 평면의 정보 전달만을 위해 사용된다. MAC 계층에 의하여 제공되는 제어 채널은 BCCH(broadcast control channel), PCCH(paging control channel), CCCH(common control channel), MCCH(multicast control channel) 및 DCCH(dedicated control channel)을 포함한다. BCCH는 시스템 제어 정보를 방송하기 위한 DL 채널이다. PCCH는 페이징 정보의 전송을 위한 DL 채널이며, 네트워크가 UE의 셀 단위의 위치를 알지 못할 때 사용된다. CCCH는 네트워크와 RRC 연결을 갖지 않을 때 UE에 의해 사용된다. MCCH는 네트워크로부터 UE에게 MBMS(multimedia broadcast multicast services) 제어 정보를 전송하기 위하여 사용되는 일대다 DL 채널이다. DCCH는 UE와 네트워크 간에 전용 제어 정보 전송을 위해 RRC 연결을 가지는 UE에 의해 사용되는 일대일 양방향 채널이다.

트래픽 채널은 사용자 평면의 정보 전달만을 위해 사용된다. MAC 계층에 의하여 제공되는 트래픽 채널은 DTCH(dedicated traffic channel) 및 MTCH(multicast traffic channel)을 포함한다. DTCH는 일대일 채널로 하나의 UE의 사용자 정보의 전송을 위해 사용되며, UL 및 DL 모두에 존재할 수 있다. MTCH는 네트워크로부터 UE에게 트래픽 데이터를 전송하기 위한 일대다 DL 채널이다.

논리 채널과 전송 채널 간의 UL 연결은 UL-SCH에 맵핑될 수 있는 DCCH, UL-SCH에 맵핑될 수 있는 DTCH 및 UL-SCH에 맵핑될 수 있는 CCCH를 포함한다. 논리 채널과 전송 채널 간의 DL 연결은 BCH 또는 DL-SCH에 맵핑될 수 있는 BCCH, PCH에 맵핑될 수 있는 PCCH, DL-SCH에 맵핑될 수 있는 DCCH, DL-SCH에 맵핑될 수 있는 DTCH, MCH에 맵핑될 수 있는 MCCH 및 MCH에 맵핑될 수 있는 MTCH를 포함한다.

RRC 상태는 UE의 RRC 계층이 E-UTRAN의 RRC 계층과 논리적으로 연결되어 있는지 여부를 지시한다. RRC 상태는 RRC 연결 상태(RRC_CONNECTED) 및 RRC 아이들 상태(RRC_IDLE)와 같이 두 가지로 나누어질 수 있다. RRC_IDLE에서, UE가 NAS에 의해 설정된 DRX(discontinuous reception)를 지정하는 동안에, UE는 시스템 정보 및 페이징 정보의 방송을 수신할 수 있다. 그리고, UE는 트래킹 영역에서 UE를 고유하게 지정하는 ID(identification)를 할당 받고, PLMN(public land mobile network) 선택 및 셀 재선택을 수행할 수 있다. 또한 RRC_IDLE에서, 어떠한 RRC 컨텍스트도 eNB에 저장되지 않는다.

RRC_CONNECTED에서, UE는 E-UTRAN에서 E-UTRAN RRC 연결 및 컨텍스트를 가져, eNB로 데이터를 전송 및/또는 eNB로부터 데이터를 수신하는 것이 가능하다. 또한, UE는 eNB로 채널 품질 정보 및 피드백 정보를 보고할 수 있다. RRC_CONNECTED에서, E-UTRAN은 UE가 속한 셀을 알 수 있다. 그러므로 네트워크는 UE에게 데이터를 전송 및/또는 UE로부터 데이터를 수신할 수 있고, 네트워크는 UE의 이동성(핸드오버 및 NACC(network assisted cell change)를 통한 GERAN(GSM EDGE radio access network)으로 inter-RAT(radio access technology) 셀 변경 지시)을 제어할 수 있으며, 네트워크는 이웃 셀을 위해 셀 측정을 수행할 수 있다.

RRC_IDLE에서 UE는 페이징 DRX 주기를 지정한다. 구체적으로 UE는 UE 특정 페이징 DRX 주기 마다의 특정 페이징 기회(paging occasion)에 페이징 신호를 모니터한다. 페이징 기회는 페이징 신호가 전송되는 동안의 시간 구간이다. UE는 자신만의 페이징 기회를 가지고 있다. 페이징 메시지는 동일한 트래킹 영역(TA; tracking area)에 속하는 모든 셀 상으로 전송된다. UE가 하나의 TA에서 다른 TA로 이동하면, UE는 자신의 위치를 업데이트 하기 위하여 네트워크로 TAU(tracking area update) 메시지를 전송할 수 있다.

이중 연결(DC; dual connectivity)에 대한 전체적인 아키텍쳐와 네트워크 인터페이스가 설명된다. 이와 관련하여 3GPP TR 36.842 V12.0.0 (2013-12)가 참조될 수 있다. E-UTRAN은 이중 연결 동작을 지원할 수 있고, RRC_CONNECTED에 있는 다수의 RX/TX를 가진 UE는 X2 인터페이스를 통한 비-이상적 백홀(non-ideal backhaul)을 통해 연결되는 두 개의 eNB에 위치하는 두 개의 구별되는 스케줄러에 의해 제공되는 무선 자원을 활용하도록 구성된다. 도 1에 설명된 전체적인 E-UTRAN 아키텍쳐는 또한 이중 연결에 적용 가능하다. 두 개의 서로 다른 역할이 특정 UE에 대하여 이중 연결에 관여하는 eNB에 가정될 수 있다: eNB는 MeNB(master eNB) 또는 SeNB(secondary eNB)로서 동작할 수 있다. MeNB는 이중 연결에서 적어도 S1-MME를 종단(terminate)시키는 eNB이다. SeNB는 UE에 대한 부가적인 무선 자원을 제공하지만 이중 연결에서의 MeNB는 아닌 eNB이다. 이중 연결에서 UE는 하나의 MeNB와 하나의 SeNB에 연결된다.

도 6은 이중 연결에 대한 무선 프로토콜 아키텍쳐를 도시한다. DC에서, 특정 베어러가 사용하는 무선 프로토콜 아키텍쳐는 베어러가 어떻게 설정되는지에 달려 있다. MCG(master cell group) 베어러, SCG(secondary cell group) 베어러 및 분리 베어러의 세 가지 대안이 존재한다. 도 6을 참조하면, 이러한 세 가지 대안이, 좌측에서 우측으로 MCG 베어러, 분리 베어러 및 SCG 베어러의 순서로 도시된다. MCG 베어러는 이중 연결에서 MeNB 자원만을 이용하기 위해 무선 프로토콜이 MeNB에만 위치하는 베어러이다. SCG 베어러는 이중 연결에서 SeNB 자원을 이용하기 위해 무선 프로토콜이 SeNB에만 위치하는 베어러이다. 분리 베어러는 이중 연결에서 MeNB 및 SeNB 자원을 모두 이용하기 위해 무선 프로토콜이 MeNB 및 SeNB 모두에 위치하는 베어러이다. SRB(signaling radio bearers)은 항상 MCG 베어러에 속하므로 MeNB에 의해 제공되는 무선 자원만을 단지 이용한다. MCG는 MeNB와 연관된 서빙 셀의 그룹이고, 이중 연결에서 PCell(primary cell)과 선택적으로 하나 이상의 SCell(secondary cell)을 포함한다. SCG는 SeNB와 연관된 서빙 셀의 그룹이고, 이중 연결에서 PSCell(primary SCell)과 선택적으로 하나 이상의 SCell을 포함한다. DC는 SeNB에 의해 제공되는 무선 자원을 이용하도록 구성되는 적어도 하나의 베어러를 갖는 것으로 또한 설명될 수 있다.

도 7은 특정 UE에 대한 이중 연결에 관여하는 eNB의 C-평면 연결을 도시한다. 이중 연결에 대한 eNB간 제어 평면 시그널링은 X2 인터페이스 시그널링에 의해 수행된다. MME를 향하는 제어 평면 시그널링은 S1 인터페이스 시그널링에 의해 수행된다. MeNB와 MME 사이에 UE마다 단지 하나의 S1-MME 연결이 존재한다. 각각의 eNB는 UE를 독립적으로 취급할 수 있어야 하고, 즉, 일부 UE로 PCell을 제공하는 반면에 다른 UE로 SCG에 대한 SCell(들)을 제공한다. 특정 UE에 대하여 이중 연결에 관여된 각각의 eNB는 자신의 무선 자원을 소유하고 자신의 셀의 무선 자원을 할당하는 것을 주로 담당하고, MeNB와 SeNB 사이의 협력은 X2 인터페이스 시그널링에 의해 제공된다. 도 7을 참조하면, MeNB는 S1-MME을 통해 MME에 연결되는 C-평면이고, MeNB 및 the SeNB는 X2-C를 통해 상호 연결된다.

도 8은 특정 UE에 대한 이중 연결에 관여하는 eNB들의 U-평면 연결을 도시한다. U-평면 연결은 구성된 베어러 옵션에 달려 있다. MCG 베어러에 대하여, MeNB는 S1-U를 통해 S-GW에 U-평면 연결되고, SeNB는 사용자 평면 데이터의 전송에 관여하지 않는다. 분리 베어러에 대하여, MeNB는 S1-U를 통해 S-GW에 U-평면 연결되고, 부가적으로, MeNB와 SeNB는 X2-U를 통해 상호 연결된다. SCG 베어러에 대하여, SeNB는 S1-U를 통해 S-GW에 직접 연결된다. 단지 MCG와 분리 베어러이 구성된다면, SeNB에서 S1-U 종단이 존재하지 않는다.

도 9는 이중 연결에 대한 U-평면 아키텍쳐의 예시를 도시한다. 도 9에 도시된 이중 연결에 대한 U-평면 아키텍쳐는 SeNB에서 종단되는 S1-U와 독립적인 PDCP(베어러 분리가 없는)의 조합이다.

도 10은 이중 연결에 대한 U-평면 아키텍쳐의 다른 예시를 도시한다. 도 10에 도시된 이중 연결에 대한 U-평면 아키텍쳐는 MeNB에서 종단되는 S1-U와 MeNB에서의 베어러 분리 및 분리 베어러에 대한 독립적인 RLC의 조합이다.

대응하는 UE 아키텍처는 또한, 새로운 특징을 지원하기 위하여 변경될 수 있다.

도 11은 DC 향상을 위한 SeNB 부가 절차를 나타낸다. SeNB 부가 절차는 MeNB에 의해 개시되고, SeNB로부터 UE로 무선 자원을 제공하기 위하여 SeNB에서 UE 컨텍스트를 확립(establish)하기 위하여 사용된다. 이러한 절차는 적어도 SCG의 제1 셀(PSCell)을 부가하기 위해 사용된다.

단계 S100에서, MeNB는 SeNB 부가 요청 메시지를 SeNB로 전송하여, E-RAB(E-UTRAN radio access bearer) 특성(E-RAB 파라미터, UP 옵션에 대응하는 TNL(transport layer network) 주소 정보)을 지시하는, 특정 E-RAB에 대한 무선 자원을 할당하는 것을 SeNB에 요청하기로 결정한다. 부가적으로, MeNB는 SCG -ConfigInfo 내에서 (SCG 베어러에 대한 보안 알고리즘을 포함하는) MCG 구성과 SeNB에 의한 재구성을 위한 기저(basis)로서 사용되는 UE 능력 조정(UE capability coordination)에 대한 전체 UE 능력을 지시하지만, SCG 구성을 포함하지 않는다. MeNB는 부가되도록 요청된 SCG 셀(들)에 대하여 최근의 측정 결과를 제공할 수 있다. SeNB는 이러한 요청을 거절할 수 있다. SCG 베어러와 대조적으로 분리 베어러 옵션에 대하여, MeNB는 각각의 E-RAB에 대한 QoS(quality of service)이 MeNB와 SeNB에 의해 함께 제공되는 자원의 정확한 합에 의하여 보증되도록 해당 자원의 양 또는 그 이상을 SeNB로부터 요청하도록 결정할 수 있다. MeNB의 결정은 SeNB로 시그널링되는 E-RAB 파라미터에 의해 아래의 단계 S110에서 반영될 수 있고, 상기 파라미터는 S1을 통해 수신되는 E-RAB 파라미터와 상이할 수 있다. MeNB는, MCG 베어러 없이, SCG 또는 분리 베어러의 직접 설정을 요청할 수 있다.

SeNB의 무선 자원 관리(RRM; radio resource management) 엔티티가 자원 요청을 허용할 수 있다면, SeNB는 각각의 무선 자원을 할당하고, 베어러 옵션에 의존하여, 각각의 전송 네트워크 자원을 할당한다. SeNB는 SeNB 무선 자원 구성의 동기화가 수행될 수 있도록 랜덤 액세스를 트리거링 한다. 단계 S110에서, SeNB는 MeNB로 SeNB 부가 요청 승인 메시지를 전송하여, SCG - Config 내에서 SCG의 새로운 무선 자원을 MeNB로 제공한다. SCG 베어러에 대하여, 각각의 E-RAB에 대한 S1 DL TNL 주소 정보 및 보안 알고리즘과 함께, 분리 베어러에 대하여, X2 DL TNL 주소 정보가 제공된다. 분리 베어러의 경우에, 사용자 평면 데이터의 전송이 단계 S110 이후에 발생할 수 있다. SCG 베어러의 경우에, 데이터 포워딩 및 시퀀스 넘버(SN; sequence number) 상태 전달이 단계 S110 이후에 발생할 수 있다.

MeNB가 새로운 구성을 승인(endorse)한다면, 단계 S120에서, MeNB는 SCG -Config에 따라 새로운 무선 자원 구성을 포함하는 SCG의 RRC 연결 재구성 메시지(RRCConnectionReconfiguration)를 UE로 전송한다.

단계 S130에서, UE는 새로운 구성을 적용하고, RRC 연결 재구성 완료 메시지(RRCConnectionReconfigurationComplete)로 응답한다. UE가 RRC 연결 재구성 메시지(RRCConnectionReconfiguration)에 포함된 구성(의 일부)을 따를 수 없는 경우에, UE는 재구성 실패 절차를 수행한다.

단계 S140에서, MeNB는 SeNB 재구성 완료 메시지를 SeNB로 전송하여, SeNB에게 UE가 재구성 절차를 성공적으로 완료하였음을 통보한다.

단계 S150에서, UE는 SeNB의 PSCell을 향해 랜덤 액세스(RA; random access) 절차를 수행한다. UE가 RRC 연결 재구성 완료 메시지(RRCConnectionReconfigurationComplete)를 전송하고 SCG를 향해 RA 절차를 수행하는 순서는 정의되지 않는다. RRC 연결 재구성 절차의 성공적인 완료를 위하여 SCG를 향한 성공적인 RA 절차가 요구되는 것은 아니다.

SCG 베어러의 경우에, 각각의 E-RAB의 베어러 특징에 의존하여, MeNB는 이중 연결의 활성화에 기인하는 서비스 중단을 최소화하는 조치를 취할 수 있다. 즉, 단계 S160에서, MeNB는 SN 상태 전달 메시지를 SeNB로 전송할 수 있다. 단계 S170에서, MeNB는 SeNB를 향해 데이터 포워딩을 수행할 수 있다.

그리고 나서, SCG 베어러에 대하여, EPC를 향한 경로 업데이트 절차가 수행된다. 경로 업데이트 절차 동안에, E-RAB 수정 지시 절차가 수행된다. E-RAB 수정 지시 절차의 목적은 eNB로 하여금 주어진 UE에 대하여 이미 확립된 E-RAB의 수정을 요청할 수 있도록 하는 것이다. 상기 절차는 UE-연관된 시그널링을 사용한다. 구체적으로, 단계 S180에서, MeNB는 하나 또는 몇 개의 E-RAB에 대하여 지시된 수정을 적용하는 것을 MME에게 요청하기 위하여, E-RAB 수정 지시 메시지를 MME로 전송할 수 있다. 단계 S190에서, MME는 E-RAB 수정 확인 메시지를 MeNB로 전송할 수 있다.

표 1은 E-RAB 수정 지시 메시지의 일 예를 나타낸다. 상기 메시지는 eNB 에 의해 전송되고 하나 또는 몇 개의 E-RAB들 대하여 지시된 수정을 적용하는 것을 MME에게 요청하기 위하여 사용된다.

<표 1>

표 2는 E-RAB 수정 지시 확인 메시지의 일 예를 나타낸다. 이러한 메시지는 MME에 의해 전송되고 E-RAB 수정 지시 메시지로부터의 요청의 결과를 보고하기 위해 사용된다.

<표 2>

표 1을 참조하면, E-RAB 수정 지시 메시지는 수정될 E-RAB의 리스트를 지시하는 E-RAB to be Modified List 정보 요소(IE; information element)와, 수정되지 않을 E-RAB의 리스트를 지시하는 E-RAB not to be Modified List IE를 모두 포함한다. 그러나, 특정 상황에서, MeNB가 동일한 E-RAB ID를 두 개 이상 포함하는 것이 가능하다. 단지 E-RAB 지시 확인 메시지가 트리거링 될 수 있기 때문에, 현재까지 이에 대한 해결 방안이 존재하지 않는다.

일부 비정상적인 상황에서 발생하는 전술된 문제를 해결하기 위하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 이중 연결에 대하여 중복된 E-RAB의 보고를 취급하기 위한 방법이 제안될 수 있다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, E-RAB 수정 지시 메시지가 동일한 값으로 설정되는 몇 개의 E-RAB ID IE를 포함하고 있다면, MME는 UE 컨텍스트 해제 절차를 트리거링 할 수 있다.

도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 이중 연결에 대한 중복된 E-RAB를 취급하기 위한 방법을 나타낸다. 도 11에 나타내어진 단계 S100 내지 S170은 이미 수행되었다고 가정한다. 즉, 도 12는 도 11에 나타내어진 단계 S180 및 S190을 대체하는, 본 발명의 일 실시예에 따른 경로 업데이트 절차만을 단지 나타낸다.

단계 S200에서, MeNB는 하나 또는 몇 개의 E-RAB에 대하여 지시된 수정을 적용하는 것을 MME에게 요청하기 위해 MME로 E-RAB 수정 지시 메시지를 전송한다. E-RAB 지시 수정 메시지는 E-RAB to be Modified List IE 및 E-RAB not to be Modified List IE을 모두 포함한다.

단계 S210에서, MME는 E-RAB 수정 지시 메시지에서 몇 개의 E-RAB ID가 동일한 값으로 설정되었는지 여부를 식별한다.

E-RAB 수정 지시 메시지에서 몇 개의 E-RAB ID가 동일한 값으로 설정된 것으로 식별된다면, 단계 S220에서, MME는 E-RAB 수정 실패 메시지를 MeNB로 전송한다. E-RAB 수정 실패 메시지는 실패의 이유를 나타내는 - 여기서는 MeNB가 몇 개의 E-RAB ID를 동일한 값으로 설정하였음을 의미하는 - 원인 값 또는 독립적인 IE를 포함할 수 있다. 또한, E-RAB 지시 실패 메시지는 UE 컨텍스트를 해제하기 위해 MeNB로 또한 지시할 수 있다 (MeNB가 개시하도록).

단계 S230에서, MME는 원인 값으로 S1 UE 컨텍스트 해제 절차를 트리거링 하고, 이후에 UE는 아이들 모드로 천이(transit)될 수 있다. 원인 값으로 S1 UE 컨텍스트 해제 절차를 트리거링 하는 것은 원인 값을 포함하는 UE 컨텍스트 해제 명령 메시지를 MeNB로 전송하는 것을 포함할 수 있다. 또는, MME는 원인 값을 이용하여 MME-개시 디태치 절차를 트리거링 할 수 있고, 이후에 UE는 디태치될 수 있다.

도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 이중 연결에 대한 중복된 E-RAB를 취급하기 위한 방법의 다른 예시를 나타낸다. 도 11에 나타내어진 단계 S100 내지 S170에 대응하는 SeNB 부가 절차는 이미 수행된 것으로 가정된다. 즉, 도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 경로 업데이트 절차만을 도시하고, 도 11에 나타내어진 단계 S180 및 S190을 대체한다.

단계 S300에서, MeNB는 하나 또는 몇 개의 E-RAB에 대하여 지시된 수정을 적용하는 것을 MME에게 요청하기 위하여 E-RAB 수정 지시 메시지를 MME로 전송한다. E-RAB 지시 수정 메시지는 E-RAB to be Modified List IE 및 E-RAB not to be Modified List IE을 모두 포함한다.

단계 S310에서, MME는 E-RAB 수정 지시 메시지에 몇 개의 E-RAB ID가 동일한 값으로 설정되었는지 여부를 식별한다. 이후에, MME는 원인 값으로 S1 UE 컨텍스트 해제 절차를 직접 트리거링 하고, 이후에 UE는 아이들 모드로 천이될 수 있다. 원인 값으로 S1 UE 컨텍스트 해제 절차를 트리거링하는 것은 원인 값을 포함하는 UE 컨텍스트 해제 명령 메시지를 MeNB로 전송하는 것을 포함할 수 있다. 또는, MME는 원인 값을 이용하여 MME-개시 디태치 절차를 트리거링 할 수 있고, 이후에 UE는 디태치될 수 있다.

도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 이중 연결에 대한 중복된 E-RAB를 취급하기 위한 방법의 다른 예시를 나타낸다.

단계 S400에서, MME는 동일한 값으로 설정된 몇 개의 E-RAB ID를 포함하는 E-RAB 수정 지시 메시지를 수신한다. E-RAB 수정 지시 메시지는 이중 연결에서 MeNB로부터 수신될 수 있고, 여기서 UE는 MeNB와 SeNB에 모두 연결된다. E-RAB 수정 지시 메시지는 수정될 E-RAB의 리스트와 수정되지 않을 E-RAB의 리스트를 모두 포함할 수 있다. E-RAB 수정 지시 메시지는 적어도 하나의 E-RAB의 수정을 적용하도록 MME에게 요청할 수 있다.

E-RAB 수정 지시 메시지를 수신 시에, MME는 몇 개의 E-RAB ID가 동일한 값으로 설정되었는지 여부를 식별할 수 있다. 단계 S410에서, MME는 UE 컨텍스트 해제 절차를 트리거링 한다. 따라서, E-RAB 수정 지시 메시지가 동일한 값으로 설정된 몇 개의 E-RAB ID를 포함한다면, MME는 원인 값으로 UE 컨텍스트 해제 절차를 트리거링 할 수 있다. 원인 값으로 UE 컨텍스트 해제 절차를 트리거링 하는 것은 원인 값을 포함하는 UE 컨텍스트 해제 명령 메시지를 전송하는 것을 포함할 수 있다. MME는 MME-개시 디태치 절차를 또한 트리거링 할 수 있다. MME는 E-RAB 수정 실패 메시지를 MeNB로 또한 전송할 수 있다. E-RAB 수정 실패 메시지는 E-RAB 수정 실패의 이유을 지시하는 원인 값 또는 IE를 포함할 수 있다. E-RAB 수정 실패 메시지는 UE 컨텍스트를 해제하도록 MeNB로 지시할 수 있다.

도 15는 본 발명의 실시예가 구현되는 무선 통신 시스템을 나타낸다.

MME(800)는 프로세서(processor; 810), 메모리(memory; 820) 및 송수신부(transceiver; 830)를 포함한다. 프로세서(810)는 본 명세서에서 설명된 기능, 과정 및/또는 방법을 구현하도록 구성될 수 있다. 무선 인터페이스 프로토콜의 계층들은 프로세서(810)에 의해 구현될 수 있다. 메모리(820)는 프로세서(810)와 연결되어, 프로세서(810)를 구동하기 위한 다양한 정보를 저장한다. 송수신부(830)는 프로세서(810)와 연결되어, 무선 신호를 전송 및/또는 수신한다.

이중 연결의 MeNB(900)는 프로세서(910), 메모리(920) 및 송수신부(930)를 포함한다. 프로세서(910)는 본 명세서에서 설명된 기능, 과정 및/또는 방법을 구현하도록 구성될 수 있다. 무선 인터페이스 프로토콜의 계층들은 프로세서(910)에 의해 구현될 수 있다. 메모리(920)는 프로세서(910)와 연결되어, 프로세서(910)를 구동하기 위한 다양한 정보를 저장한다. 송수신부(930)는 프로세서(910)와 연결되어, 무선 신호를 전송 및/또는 수신한다.

프로세서(810, 910)은 ASIC(application-specific integrated circuit), 다른 칩셋, 논리 회로 및/또는 데이터 처리 장치를 포함할 수 있다. 메모리(820, 920)는 ROM(read-only memory), RAM(random access memory), 플래쉬 메모리, 메모리 카드, 저장 매체 및/또는 다른 저장 장치를 포함할 수 있다. 송수신부(830, 930)는 무선 주파수 신호를 처리하기 위한 베이스밴드 회로를 포함할 수 있다. 실시예가 소프트웨어로 구현될 때, 상술한 기법은 상술한 기능을 수행하는 모듈(과정, 기능 등)로 구현될 수 있다. 모듈은 메모리(820, 920)에 저장되고, 프로세서(810, 910)에 의해 실행될 수 있다. 메모리(820, 920)는 프로세서(810, 910) 내부 또는 외부에 있을 수 있고, 잘 알려진 다양한 수단으로 프로세서(810, 910)와 연결될 수 있다.

상술한 예시적인 시스템에서, 상술된 본 발명의 특징에 따라 구현될 수 있는 방법들은 순서도를 기초로 설명되었다. 편의상 방법들은 일련의 단계 또는 블록으로 설명되었으나, 청구된 본 발명의 특징은 단계들 또는 불록들의 순서에 한정되는 것은 아니며, 어떤 단계는 다른 단계와 상술한 바와 다른 순서로 또는 동시에 발생할 수 있다. 또한, 당업자라면 순서도에 나타낸 단계들이 배타적이지 않고, 다른 단계가 포함되거나 순서도의 하나 또는 그 이상의 단계가 본 발명의 범위에 영향을 미치지 않고 삭제될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

Claims

무선 통신 시스템에서, MME(mobility management entity)에 의한, 이중 연결에 대하여 중복된 E-RAB(E-UTRAN radio access bearer)을 취급하기 위한 방법에 있어서,
동일한 값으로 설정된 몇 개의 E-RAB ID(identifier)을 포함하는 E-RAB 수정 지시 메시지를 수신하고; 및
단말(UE; user equipment) 컨텍스트 해제 절차를 원인 값(cause value)으로 트리거링 하는 것을 포함하는 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 E-RAB 수정 지시 메시지는 이중 연결에서 MeNB(master evolved Node B)로부터 수신되는 것을 특징으로 하는 방법.
제 2 항에 있어서,
UE는 상기 이중 연결에서 상기 MeNB 및 SeNB(secondary eNB)에 모두 연결되는 것을 특징으로 하는 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 E-RAB 수정 지시 메시지는 수정될 E-RAB의 리스트와 수정되지 않을 E-RAB의 리스트를 모두 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 E-RAB 수정 지시 메시지는 적어도 하나의 E-RAB의 수정을 적용하도록 상기 MME에게 요청하는 것을 특징으로 하는 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 E-RAB 수정 지시 메시지를 수신 시에, 상기 몇 개의 E-RAB ID가 동일한 값으로 설정되었는지 여부를 식별하는 것을 더 포함하는 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 UE 컨텍스트 해제 절차를 상기 원인 값으로 트리거링하는 단계는 상기 원인 값을 포함하는 UE 컨텍스트 해제 명령 메시지를 MeNB로 전송하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제 1 항에 있어서,
MME-개시 디태치(detach) 절차를 트리거링 하는 것을 더 포함하는 방법.
제 1 항에 있어서,
E-RAB 수정 실패 메시지를 MeNB로 전송하는 것을 더 포함하는 방법.
제 9 항에 있어서,
상기 E-RAB 수정 실패 메시지는 E-RAB 수정 실패의 이유(reason)를 포함하는 원인 값 또는 정보 요소(IE; information element)를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제 9 항에 있어서,
상기 E-RAB 수정 실패 메시지는 UE 컨텍스트를 해제하기 위해 상기 MeNB로 지시되는 것을 특징으로 하는 방법.
MME(mobility management entity)에 있어서, 상기 MME는,
메모리;
송수신부; 및
상기 메모리 및 상기 송수신부와 결합되는 프로세서를 포함하되,
상기 프로세서는,
동일한 값으로 설정된 몇 개의 E-RAB(E-UTRAN radio access bearer) ID(identifier)을 포함하는 E-RAB 수정 지시 메시지를 수신하도록 상기 송수신부를 제어하고, 및
단말(UE; user equipment) 컨텍스트 해제 절차를 원인 값(cause value)으로 트리거링 하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 MME.
제 12 항에 있어서,
상기 E-RAB 수정 지시 메시지는 이중 연결에서 MeNB(master evolved Node B)로부터 수신되는 것을 특징으로 하는 MME.
제 13 항에 있어서,
UE는 상기 이중 연결에서 상기 MeNB 및 SeNB(secondary eNB)에 모두 연결되는 것을 특징으로 하는 MME.
제 12 항에 있어서,
상기 E-RAB 수정 지시 메시지는 수정될 E-RAB의 리스트와 수정되지 않을 E-RAB의 리스트를 모두 포함하는 것을 특징으로 하는 MME.