KR20170039692A - 시간-온도 추적 라벨 - Google Patents
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- Control Of Vending Devices And Auxiliary Devices For Vending Devices (AREA)
- Details Of Rigid Or Semi-Rigid Containers (AREA)
Abstract
본 발명은 적층된 라벨 및 컴퓨터 애플리케이션을 포함하는 시간-온도 추적 및 표시기 시스템을 제공한다. 상기 적층된 라벨은 시간-온도 임계값을 갖는 제품과 관련된 정보를 추적 및 기록할 수 있다. 시간-온도 임계값이 초과되는 경우, 제품은 의도된 목적에 부적합한 것으로 간주된다. 라벨에 의해 기록된 정보는 조작을 위해 라벨로부터 컴퓨터 애플리케이션으로 무선 통신된다. 하나 이상의 라벨 및 컴퓨터 애플리케이션은 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지 여부에 대한 표시를 제공한다.
Description
(관련 출원의 상호참조)
본 출원은 2014년 8월 4일자로 제출된 미국 가출원 번호 62/032,687의 이익을 청구하며, 본 명세서는 그 전체를 참조문헌으로서 포함한다.
본 발명은 부패되기 쉬운 제품과 관련된 정보를 모니터링 및 기록하고, 상기 제품이 의도된 용도에 적합한지의 여부를 표시하기 위해 사용되는 시간-온도 추적 및 표시기 시스템에 관한 것이다. 보다 구체적으로는, 본 발명은 의약품의 온도 노출을 모니터링하고, 상기 의약품이 사용하기에 적합한 것인지의 여부를 결정하고, 그 표시를 제공하기 위해 조합하여 사용되는 시간-온도 추적 및 기록 라벨, 및 이와 관련된 컴퓨터 애플리케이션에 관한 것이다.
최근 몇 년 동안, 물품을 추적, 식별 및 위치화하기 위한 무선 주파수 인식(RFID) 태그의 사용이 현저하게 증가되어 왔다. RFID 태그는 제조업자, 유통업자 및 소매업자가 제품 및 재고를 조정하기 위해 생산, 제조, 유통 또는 소매 수요를 신속하게 결정하고, 재고 또는 기타 공급망 상황으로부터 RFID 태그를 사용하여 품목을 효율적으로 유입하고 제거하는 것을 가능하게 한다. RFID 태그 자체가 임의의 소망의 제품 데이터를 제공할 수 있으며, 리더 또는 스캐너를 갖는 임의의 장치를 사용함으로써 임의의 다양한 방법으로 스캔되거나 판독될 수 있다.
근거리 통신(NFC)은 무선 주파수 통신 기술의 일종이며, NFC 지원 RF 태그 리더와 NFC 지원 태그 사이에 읽기 전용 및 읽기/쓰기 통신을 가능하게 한다. NFC 연산은 2개의 루프 안테나 사이의 유도 결합을 기반으로 하고, NFC 지원 장치 사이의 전력 및 데이터의 공유를 가능하게 한다.
바 코드 또는 RFID 장치를 사용하는 시스템은 소포 배달 또는 재고 관리 시스템에 있어서와 같이 물품을 추적하는데 사용되어 왔다. 그러나, 이러한 장치 및 이와 관련된 시스템은 통상 독점적이거나 특정 애플리케이션용으로 설계되어 있으며, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 적절하게 표시하지 않는다. 다양한 추적 시스템이 당업계에 공지되어 있지만, 시간-온도 임계값을 갖는 제품과 관련된 정보를 추적하는 비용 효율적인 방법에 대한 필요성은 여전히 남아있다.
이전에 공지된 수단 및 전략과 관련된 어려움 및 결점은 본 발명 및 이와 관련된 조합 및 방법에서 언급된다.
본 발명은 의약품, 식료품, 또는 소정의 임계값을 초과하는 특정 조건에 노출되었을 때에 의도된 목적에 적합하지 않을 수 있는 기타 제품 등의 부패되기 쉬운 제품에 대한 추적 및 표시기 시스템에 관한 것이다. 본 발명에 따르면, 상기 추적 및 표시기 시스템은 제품의 시간-온도 임계값과 관련된 정보를 추적하고 기록한다. 상기 시스템은 제품이 의도된 용도에 부적합한지의 여부를 표시하기 위해서 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부에 관한 정보를 출력한다.
하나의 양태에 있어서, 본 발명은 시간-온도 임계값을 갖는 제품에 대한 시간-온도 추적 및 표시기 시스템을 제공한다. 상기 시스템은 적층된 라벨 및 컴퓨터 애플리케이션을 포함한다. 상기 적층된 라벨은 제품의 포장에 부착되도록 구성되고, 페이스스탁, 마이크로칩, 통신 기기, 표시기, 및 전원을 포함한다. 상기 페이스스탁은 인쇄된 표식을 포함한다. 상기 마이크로칩은 상기 제품과 관련된 시간 데이터 및 온도 데이터 중 적어도 하나를 포함하는 제품과 관련된 정보를 기록하도록 구성된다. 상기 통신 기기는 마이크로칩에 저장된 정보를 컴퓨팅 장치에 무선 통신하도록 구성된다. 상기 표시기는 초기 상태 및 제 2 상태를 디스플레이하고, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었음을 표시하는 제 2 상태와 같은 지속적인 시각적 표시를 제공하도록 구성된다. 상기 전원은 마이크로칩, 표시기, 및 선택적으로 통신 기기에 전력을 공급하기 위한 것이다. 상기 컴퓨터 애플리케이션은 컴퓨팅 장치 상에서 실행 가능하고, 통신 기기에 의해 컴퓨팅 장치에 통신되는 정보 상에서 연산을 행함으로써 조정된 정보를 생성하고, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 표시하기 위해서 상기 조정된 정보를 출력하도록 구성된다.
또 다른 양태에 있어서, 본 발명은 부패되기 쉬운 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 결정하는 방법을 제공한다. 상기 방법은 활성화 적층된 라벨 및 컴퓨터 애플리케이션을 포함하는 시간-온도 추적 및 표시기 시스템을 제공하는 단계를 포함한다. 상기 적층된 라벨은 인쇄된 표식을 포함하는 페이스스탁, 마이크로칩, 통신 기기, 표시기, 및 상기 마이크로칩, 상기 표시기, 및 선택적으로 상기 통신 기기에 전력을 공급하기 위한 전원을 포함한다. 상기 방법은 상기 제품의 온도 또는 상기 제품이 노출되는 온도가 권장 온도 범위가 아닐 때에만 마이크로칩이 제품과 관련된 정보를 기록하도록 적층된 라벨을 활성화하는 단계를 포함한다. 상기 정보는 제품과 관련된 시간 데이터 및 온도 데이터 중 적어도 하나를 포함한다. 상기 마이크로칩은 제품의 시간-온도 임계값이 초과된 경우에 표시기를 작동시켜 지속적인 시각적 표시를 제공한다. 상기 방법은 제품의 포장에 적층된 라벨을 부착하는 단계를 포함한다. 또한, 상기 방법은 통신 기기와 별도의 컴퓨팅 장치 사이에 통신을 구축하여 마이크로칩에 저장된 정보가 컴퓨팅 장치에 무선 통신되는 단계를 포함한다. 또한, 상기 방법은 컴퓨팅 장치 상에서 컴퓨터 애플리케이션을 실행하여 컴퓨터 애플리케이션이 컴퓨팅 장치에 통신되는 정보에 대한 연산을 행함으로써 조정된 정보를 생성하는 단계를 포함한다. 상기 컴퓨터 애플리케이션은 조정된 정보를 컴퓨팅 장치에 출력한다. 상기 컴퓨팅 장치는 조정된 정보를 디스플레이한다. 또한, 상기 방법은 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 결정하기 위해서 컴퓨팅 장치 상에 디스플레이된 표시기 및 조정된 정보 중 적어도 하나를 평가하는 단계를 포함한다.
또 다른 양태에 있어서, 본 발명은 일련의 패키지에 포함되고, 시간-온도 임계값을 갖는 부패되기 쉬운 제품에 관한 정보를 컴파일하는 방법을 제공한다. 상기 방법은 복수의 적층된 라벨 및 컴퓨터 장치 상에서 실행 가능한 컴퓨터 애플리케이션을 포함하는 시간-온도 추적 및 표시기 시스템을 제공하는 단계를 포함한다. 상기 적층된 라벨은 각각 인쇄된 표식를 포함하는 페이스스탁, 마이크로칩, 통신 기기, 표시기, 및 상기 마이크로칩, 상기 표시기, 및 선택적으로 상기 통신 기기에 전력을 공급하기 위한 전원을 포함한다. 상기 방법은 일련의 패키지 내의 각 패키지에 적층된 라벨 중 하나를 부착하는 단계를 포함한다. 또한, 상기 방법은 제품의 온도 또는 제품이 노출되는 온도가 권장 온도 범위가 아닌 경우에만 마이크로칩이 제품과 관련된 정보를 기록하도록 적층된 라벨을 활성화하는 단계를 포함한다. 상기 정보는 제품과 관련된 시간 데이터 및 온도 데이터 중 적어도 하나를 포함한다. 상기 마이크로칩은 제품의 시간-온도 임계값이 초과된 경우에 표시기를 작동시켜 지속적인 시각적 표시를 제공한다. 또한, 상기 방법은 컴퓨팅 장치와 통신 기기 사이에 통신을 구축하여 마이크로칩에 저장된 정보가 컴퓨팅 장치에 무선 통신되는 단계를 포함한다. 또한, 상기 방법은 컴퓨팅 장치 상에서 컴퓨터 애플리케이션을 실행시켜 컴퓨팅 장치에 통신되는 정보가 데이터베이스에 통신됨으로써 일련의 패키지에 포함되는 제품에 관한 정보를 컴파일하는 단계를 포함한다.
본 발명은 운송, 배달, 및 제품의 사용의 다양한 단계를 통해 부패되기 쉬운 제품의 편리한 모니터링을 가능하게 하도록 구성되고, 용이하게 연산할 수 있는 시간-온도 추적 시스템을 제공한다.
이해될 수 있는 바와 같이, 본 명세서에 기재된 발명은 기타 및 다른 실시형태가 가능하고, 몇몇 상세설명은 청구범위의 발명을 벗어나지 않고 다양한 관점에서 변형이 가능하다. 따라서, 도면 및 설명은 예시적인 것이며 제한적인 것이 아닌 것으로 간주되어야 한다.
또한, 본 발명의 다른 특징, 양태 및 이점은 첨부된 도면들과 관련하여 본 발명의 예시적인 실시형태의 이하의 보다 상세한 설명을 참조함으로써 더욱 완전하게 이해되고 인식될 것이다.
도 1은 본 발명에 따른 시간-온도 추적 시스템의 개략도이다.
도 2는 본 발명에 따른 이형 라이너를 갖는 적층된 라벨의 개략 단면도이다.
도 3은 본 발명에 따른 적층된 라벨의 개략 분해 사시도이다.
도 4는 본 발명에 따른 또 다른 적층된 라벨의 개략 평면도이다.
도 5는 본 발명에 따른 시간-온도 추적 시스템의 개략도이다.
도 6은 본 발명에 따른 이와 관련된 적층된 라벨을 갖는 제품의 라이프 사이클의 개략도이다.
도 7은 본 발명에 따른 이와 관련된 적층된 라벨을 갖는 의약품의 라이프 사이클의 개략도이다.
도 8은 본 발명에 따른 시간-온도 임계값을 갖는 제품과 관련된 온도 대비 시간의 그래프이다.
도 1은 본 발명에 따른 시간-온도 추적 시스템의 개략도이다.
도 2는 본 발명에 따른 이형 라이너를 갖는 적층된 라벨의 개략 단면도이다.
도 3은 본 발명에 따른 적층된 라벨의 개략 분해 사시도이다.
도 4는 본 발명에 따른 또 다른 적층된 라벨의 개략 평면도이다.
도 5는 본 발명에 따른 시간-온도 추적 시스템의 개략도이다.
도 6은 본 발명에 따른 이와 관련된 적층된 라벨을 갖는 제품의 라이프 사이클의 개략도이다.
도 7은 본 발명에 따른 이와 관련된 적층된 라벨을 갖는 의약품의 라이프 사이클의 개략도이다.
도 8은 본 발명에 따른 시간-온도 임계값을 갖는 제품과 관련된 온도 대비 시간의 그래프이다.
본 발명은 시간-온도 임계값을 갖는 부패되기 쉬운 제품에 대한 추적 및 표시기 시스템을 제공한다. 의약품은 소정의 시간을 초과하여 권장 온도 범위를 벗어나는 온도에 노출되었을 때에 분해되어 의도된 용도에 적합하지 않게 되는, 시간-온도 임계값을 갖는 부패되기 쉬운 제품의 하나의 형태이다. 본 발명의 추적 및 표시기 시스템은 제품의 시간-온도 임계값과 관련된 정보를 추적하고 기록하며, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되어 의도된 용도에 적합하지 않은지의 여부를 표시한다.
"시간-온도 임계값"이란 제품과 관련된 시간 컴포넌트 및 온도 컴포넌트에 관한 다양한 조합, 관계, 및/또는 연산을 기반으로 하는 제품에 대해 구축된 임계값을 의미한다. 제품의 시간-온도 임계값은 본원에 보다 상세하게 기재될 것이다. "의도된 용도"란 제조업자 또는 유통자에 의해 구축된 바와 같은 제품의 권장 용도를 의미한다.
하나의 실시형태에 있어서, 본 발명의 시스템은 적층된 라벨을 포함한다. 상기 적층된 라벨은, 예를 들면 제품이 노출되는 시간 및 온도와 같은 제품과 관련된 정보를 추적 및/또는 기록하도록 구성된다. 특정 실시형태에 있어서, 상기 적층된 라벨은 정보에 대한 산출을 행하도록 구성된다. 상기 적층된 라벨은 정보를 추적 및 기록하기 위해 제품 또는 제품의 포장에 부착되도록 구성된다. 하나의 양태에 있어서, 상기 적층된 라벨은 제품이 상기 정보를 기반으로 한 의도된 용도에 적합한지의 여부를 디스플레이하도록 구성된다.
또 다른 실시형태에 있어서, 상기 시스템은 컴퓨터 애플리케이션을 더 포함한다. 이 실시형태에 있어서, 적층된 라벨은 정보를 컴퓨터 애플리케이션에 통신하여 컴퓨터 애플리케이션이 기록된 정보를 처리하거나 조작할 수 있도록 구성된다. 이어서, 상기 컴퓨터 애플리케이션은 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 표시하기 위하여 분석을 위해 조정된 정보를 출력한다. 또한, 이 실시형태에 있어서, 적층된 라벨은 제품이 의도된 용도에 적합한지의 여부를 디스플레이하도록 구성될 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있다.
라벨이 정보를 컴퓨터 애플리케이션에 이송하도록 구성되어 있는 특정 실시형태에 있어서, 본 발명의 추적 및 표시기 시스템은 컴퓨터 애플리케이션을 실행하도록 구성되고, 라벨에 의해 기록된 정보를 액세스하기 위해 라벨과 통신할 수 있는 컴퓨팅 장치를 포함한다. 상기 라벨에 의해 기록된 정보는 컴퓨팅 장치에 통신되고, 상기 컴퓨터 애플리케이션은 정보를 처리한다. 상기 컴퓨터 애플리케이션은 정보를 조작하고, 컴퓨팅 장치에 디스플레이하기 위해, 또는 다른 컴퓨팅 장치와 같은 다른 수단에 의해 또는 예를 들면 인쇄된 보고서를 생성함으로써 상기 조정된 정보를 출력하도록 구성된다.
특정 실시형태에 있어서, 상기 라벨은 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부에 대한 표시를 제공하는 유일한 컴포넌트이다. 환언하면, 상기 라벨은 제품의 현재 상태에 대한 표시기로서의 역할을 하며, 여기서 마이크로칩은 제품과 관련된 시간-온도 데이터를 추적 및 기록하고, 상기 시간-온도 임계값이 초과되면 허용 불가능한 제품 표시를 디스플레이하도록 표시기를 트리거한다. 다른 실시형태에 있어서, 상기 컴퓨터 애플리케이션은 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부에 대한 표시를 제공하는 유일한 컴포넌트이다. 환언하면, 상기 라벨은 제품과 관련된 시간-온도 정보를 추적하고, 시간-온도 임계값이 초과되면 컴퓨터 애플리케이션이 허용 불가능한 제품 표시를 표시할 수 있도록 이러한 정보를 컴퓨터 애플리케이션에 통신하는 역할을 한다. 또 다른 실시형태에 있어서, 상기 라벨 및 애플리케이션 양쪽은 이러한 표시를 제공한다. 환언하면, 상기 라벨은 제품의 현재 상태에 대한 표시기로서 역할을 하고, 컴퓨터 애플리케이션에 통신하기 위해 제품과 관련된 시간-온도 정보를 추적하는 이중 기능을 갖는다.
또한, 상기 시스템은 시간-온도 임계값을 갖는 제품 및 필요에 따라서 제품의 포장을 선택적으로 포함할 수 있다. 본 발명의 시간-온도 추적 및 표시기 시스템의 각종 컴포넌트가 도면을 참조하여 본원에 보다 상세하게 설명될 것이다.
하나의 실시형태에 있어서 그리고 도 1을 참조하면, 시스템(1)은 복수의 라벨(30), 하나 이상의 선택적 컴퓨팅 장치(20), 선택적 중앙 컴퓨팅 장치(21), 및 선택적 컴퓨터 애플리케이션(10)을 포함한다. 본 발명에 따르면, 상기 라벨은 제품, 또는 제품 포장과 관련이 있을 수 있다. 상기 라벨(30)은 통신 채널(120)을 통해 하나 이상의 컴퓨팅 장치와 통신될 수 있다. 또한, 각각의 컴퓨팅 장치(20) 및 선택적으로 상기 중앙 컴퓨팅 장치(21) 상에서 실행되는 컴퓨터 애플리케이션(10)은 실선(12)에 의해 개략적으로 도시되어 있다. 또한, 라벨(30)과 직접 통신하는 수개의 컴퓨팅 장치(20)가 통신 채널(121)을 통해 중앙 통신 장치(21)와 통신한다.
상기 중앙 컴퓨터 장치(21) 또는 상기 컴퓨터 애플리케이션(10)은 인공지능을 포함하고, 자동 데이터 분석을 행할수 있으며, 컴퓨팅 장치(20)를 통해 라벨(30)로부터 업로드된 데이터를 기반으로 하여 트리거 리오더를 제공할 수 있다. 추가적으로, 상기 중앙 컴퓨터 장치 또는 컴퓨터 애플리케이션은 컴퓨팅 장치(20)를 통해 라벨(30)로부터 업로드된 데이터를 기반으로 하여 보험 산업에 대한 가격 정보/권장사항 및 보증을 대안적으로 또는 추가적으로 제공할 수 있다.
제품
하나의 실시형태에 있어서, 하나 이상의 라벨(30)과 관련이 있는 본 발명의 제품은 부패되기 쉬운 제품을 포함하고, 또한 하나의 양태에 있어서는 의약품 또는 기타 감온성 생물제제이다. 그러나, 상기 제품은 본 발명에 의해 특별히 한정되지 않으며, 시간-온도 임계값 및 기타 임계값을 갖는 다른 소모품 또는 비소모품을 포함할 수 있다.
제품의 시간-온도 임계값은 도 8을 참조하여 보다 상세하게 설명될 것이다. 여기서, 시간에 대해서 그래프화된 제품의 기록된 온도의 예가 도시되어 있다. 도 8에 도시된 시간-온도 플롯은 제품에 대해 구축된 고온 임계값(300), 초고온 임계값(310), 저온 임계값(320), 및 권장 온도 범위(331)를 포함한다. 또한, 도 8은 제품에 대해 구축된 고온 시간 임계값(370), 초고온 시간 임계값(371), 및 저온 시간 임계값(372)을 포함한다.
제품의 고온 임계값(300)은 그 제품이 의도된 목적에 부적합하게 되는 일 없이 고온 시간 임계값(370)을 초과하여 측정(또는 노출됨)할 수 없는 온도 이상의 온도를 포함한다. 초고온 임계값(310)은 그 제품이 의도된 목적에 부적합하게 되는 일 없이 초고온 시간 임계값(371)을 초과하여 측정(또는 노출됨)할 수 없는 온도 이상의 온도를 포함한다. 제품에 대한 저온 임계값(320)은 그 제품이 의도된 목적에 부적합하게 되는 일 없이 저온 시간 임계값(372)을 초과하여 측정(또는 노출됨)할 수 없는 온도 이하의 온도를 포함한다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 고온 임계값, 상기 초고온 임계값, 상기 저온 임계값, 상기 고온 시간 임계값, 상기 초고온 시간 임계값 및 상기 저온 시간 임계값은 특정 용도에 맞게 소망에 따라 조정되거나 변경될 수 있다.
3개의 빗금친 면적(340(면적(350)을 포함함), 341, 및 342)에 접하는 제품의 기록된 온도(330)를 나타내는 선 부분은 제품의 온도가 시간(345(시간(355)을 포함함), 346, 및 347)에 대해 고온 임계값(300) 이상인 것을 도시한다. 빗금친 면적(350)에 접하는 제품의 기록된 온도(330)를 나타내는 선 부분은 제품의 온도가 시간(355)에 대해 초고온 임계값(310) 이상인 것을 도시한다. 빗금친 면적(360)에 접하는 제품의 기록 온도(330)를 나타내는 선 부분은 제품의 온도가 시간(365)에 대해 저온 임계값(320) 미만인 것을 도시한다.
하나의 실시형태에 있어서 그리고 본 발명에 따르면, 제품의 시간-온도 임계값은, 예를 들면 14일 동안의 고온 시간 임계값(370)과 예를 들면 8℃의 고온 임계값(300)의 조합으로써 구축되어 있다. 이 실시형태에 있어서 그리고 도 8을 참조하면, 제품이 14일이 초과된 누적 시간 동안 8℃ 이상의 온도에 노출되면 제품의 시간-온도 임계값이 초과된다. 즉, 시간(345(시간(355)을 포함함), 346, 및 347)을 모두 더하여 14일이 초과되면, 시간-온도 임계값이 초과되어 제품은 의도된 목적에 부적합한 것으로 간주된다.
또 다른 실시형태에 있어서 그리고 본 발명에 따르면, 제품의 시간-온도 임계값은, 예를 들면 1일의 초고온 시간 임계값(371)과 예를 들면 15℃의 초고온 임계값(310)의 조합으로써 구축된다. 이 실시형태에 있어서 그리고 도 8을 참조하면, 제품이 1일이 초과된 누적 시간 동안 15℃ 이상의 온도에 노출되면 제품의 시간-온도 임계값이 초과된다. 즉, 시간(355)이 1일을 초과하면, 시간-온도 임계값이 초과되어 제품이 의도된 목적에 부적합한 것으로 간주된다.
또 다른 실시형태에 있어서 그리고 본 발명에 따르면, 제품의 시간-온도 임계값은, 예를 들면 14일의 저온 시간 임계값(372)과 0℃의 저온 임계값(320)의 조합으로서 구축된다. 이 실시형태에 있어서 그리고 도 8을 참조하면, 제품이 14일 초과의 누적 시간 동안 0℃ 이하의 온도에 노출되면 제품의 시간-온도 임계값이 초과된다. 즉, 시간(365)이 14일을 초과하면, 시간-온도 임계값이 초과하여 의도된 목적에 부적합한 것으로 간주된다.
또 다른 실시형태에 있어서, 제품의 시간-온도 임계값은 소정의 면적값(Al)으로서 구축되고, 여기서 고온 임계값(300) 이상이고, 제품의 기록된 온도(330) 이하에 위치된 면적이 누적값으로 소정의 면적값(Al)보다 크면, 제품의 시간-온도 임계값이 초과된다. 이 실시형태에 있어서 그리고 도 8을 참조하면, 빗금친 면적(340(면적(350)을 포함함), 341, 및 342)의 누적 면적이 소정의 면적값(Al)보다 크면, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되어 제품이 의도된 목적에 부적합한 것으로 간주된다.
또 다른 실시형태에 있어서, 제품의 시간-온도 임계값은 소정의 면적값(A2)으로서 구축되고, 여기서 초고온 임계값(310) 이상이고 제품의 기록 온도(330) 이하에 위치된 면적이 누적값으로 소정의 면적값(A2)보다 크면 제품의 시간-온도 임계값이 초과된다. 이 실시형태에 있어서, 그리도 도 8을 참조하면, 빗금친 면적(350)의 면적이 소정의 면적값(A2)보다 크면 제품의 시간-온도 임계값이 초과되어 제품이 의도된 목적에 부적합한 것으로 간주된다.
또 다른 실시형태에 있어서, 제품의 시간-온도 임계값은 소정의 면적값(A3)으로서 구축되고, 여기서 저온 임계값(320) 이하이고 제품의 기록 온도(330) 이상에 위치된 면적이 누적값으로 소정의 면적값(A3)보다 크면, 제품의 시간-온도 임계값이 초과된다. 이 실시형태에 있어서 그리고 도 8을 참조하면, 빗금친 면적(360)의 면적이 소정의 면적값(A3)보다 크면, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되어 제품이 의도된 목적에 부적합한 것으로 간주된다.
시간 및 온도와 관련된 다른 규칙은 제품의 시간-온도 임계값을 구축는데 사용될 수 있다. 또한, 이들의 다양한 조합 및 기타 시간-온도 임계값을 사용하여 제품이 의도된 용도에 적합한지의 여부를 결정할 수 있다. 추가적으로, 시간 및 온도 이외의 변수를 기반으로 한 임계값, 예를 들면 각종 방사선, 난류, 압력변화, 대기오염, 수분 등에의 노출을 기반으로 한 임계값을 이용할 수 있다.
라벨
본 발명에 따른 하나의 실시형태에 있어서 그리고 도 2, 도 3 및 도 4를 참조하면, 적층된 라벨(30)은 페이스스탁(40), 마이크로칩(50), 통신 기기(60), 표시기(70), 전원(80), 및 적어도 하나의 접착제층(90)을 포함하는 각종 컴포넌트를 포함할 수 있다. 명확성을 위해, 도 3의 개략도에는 단일 접착제층(90)만을 나타낸다. 상기 라벨(30)의 접착제층(90)은 금속 표면을 포함한 각종 기판에 도포하기 위해 구성되는 제거 가능하고 재사용 가능한 감압성 접착제일 수 있다.
적층된 라벨은 독립형 제품으로서 사용되거나, 본 발명에 따른 추적 및 표시기 시스템의 일부로서 사용될 수 있다. 단독으로 사용되는 경우, 라벨은 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부에 대한 시각적 표시를 포함한 제품의 현재 상태를 표시하는 시각적 표시기를 포함한다. 추적 및 표시기 시스템의 일부로서 사용되는 경우, 라벨은 기록된 정보를 컴퓨터 애플리케이션에 의해 사용을 위해 컴퓨팅 장치에 통신하도록 구성될 수 있으며, 또한 시각적 표시기를 선택적으로 포함할 수도 있다.
하나의 실시형태에 있어서, 상기 라벨은 각종 형상의 굴곡진 기판에 라벨이 부착될 수 있도록 가요성 컴포넌트를 포함한다. 이 실시형태에 있어서, 페이스스탁(40), 표시기(70), 전원(80), 및 접착제층(90)는 가요성이다. 상기 가요성 전원은 가요성 배터리를 포함할 수 있다. 상기 가요성 전원(80)은 페이스스탁(40)에 포함될 수 있고, 비정질 규소 스프레이 기술을 기반으로 한 장치를 포함한 태양 에너지를 포획하는 광에너지 수확 장치일 수 있다. 또한, 대안적으로 상기 광에너지 수확 장치는 태양광 또는 광-주기 검출기로서 사용될 수 있다. 또한, 상기 전원(80)은 캐패시터, 슈퍼-개패시터, 종래의 재충전 가능한 배터리, 및 외부 전원(무선 충전 및 에너지 수확을 기반으로 한 무선 주파수, 자기 유도, 태양 전력, 열 에너지, 풍력 에너지, 삼투압 전력, 화학적 전위 및 동력 에너지를 포함함)을 포함한 전력 저장 컴포넌트를 포함할 수 있다. 적층 라벨의 각종 층 및 컴포넌트는 이하에 보다 상세하게 설명될 수 있다.
하나의 실시형태에 있어서, 도 2에 도시된 바와 같이 라벨(30)은 수개의 층을 포함하고, 라벨의 전면부/상면부/외부(36) 및 라벨의 대향하는 이면부/저부/내부(37)를 규정하는 적층된 라벨일 수 있다. 하나의 실시형태에 있어서, 라벨은 페이스스탁(40); 마이크로칩(50) 및 통신 기기(60)와 표시기(70) 중 하나 또는 양쪽을 포함하는 컴포넌트층(49); 전원(80); 및 이형 라이너(100)를 포함한다. 도 2에 도시된 바와 같이, 라벨이 적층되어 라벨(30)의 각종 층이 하나 이상의 접착제층(90)과 적층될 수 있다. 또한, 대안적으로 컴포넌트층(49)의 마이크로칩(50)은 컴포넌트층(49)의 이면 상에 부착될 수 있고, 관통 홀 기술과 같은 조립 기술에 의해 컴포넌트층(49) 및 전기 접속부(51)의 상부측 상의 다른 컴포넌트(예를 들면, 표시기(70) 및 통신 기기(60))에 접속될 수 있다. 또한, 동등한 것을 허용하는 접속 배열 및 어셈블리 기술의 다른 형태가 포함될 수 있다.
상기 표시기(70)는 포함되고 상기 통신 기기(60)는 제외되는 양태에 있어서, 라벨은 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부에 대한 시각적 표시를 제공하는데 사용될 수 있다. 상기 통신 기기(60)는 포함되고 상기 표시기(70)는 제외되는 양태에 있어서, 컴퓨터 애플리케이션(10) 또는 컴퓨팅 장치(20)는 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부에 대한 표시를 제공하기 위해 라벨과 통신하는데 사용될 수 있다. 상기 통신 기기(60) 및 상기 표시기(70) 양쪽이 포함되는 양태에 있어서, 상기 라벨(30) 및 상기 컴퓨팅 장치(20) 중 하나 또는 양쪽은 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부에 대한 표시를 제공하는데 사용될 수 있다.
도 3에 나타내는 하나의 실시형태에 있어서, 상기 라벨은 그 위에 인쇄된 표식(41)을 갖는 페이스스탁(40), 하나 이상의 윈도우/애퍼처(42), 및 온도 눈금(43)을 갖는 페이스스탁(40)을 포함한다. 또한, 페이스스탁은 제품의 현재 온도의 표시를 제공하기 위해 온도 눈금(43)과 함께 사용되는 하나 이상의 표시기(71)를 포함할 수 있다. 표시기(71)는, 예를 들면 열변색 잉크, 전기변색 잉크, 또는 콜레스테릭 액정 잉크 및 안료와 같은 다른 열변색 물질의 인쇄에 의해 제조될 수 있다. 제품 또는 주변 환경의 온도가 변화함에 따라, 열변색 잉크는 온도 눈금(43) 상에 제품의 현재 온도를 표시할 수 있다. 전기변색 잉크가 사용되는 경우, 컴퓨터칩은 잉크로 전달되는 전기량을 제어하여 전기 변색 잉크가 제품의 현재 온도를 온도 눈금(43) 상에 표시하도록 할 수 있다. 도 3은 표시기(70) 및 통신 기기(60)를 포함하는 라벨(30)을 도시하지만, 본 발명에 따른 라벨은 표시기 및 통신 기기 중 하나만을 선택적으로 포함할 수 있으며, 표시기(70) 및 통신 기기(60) 양쪽을 포함할 수 있지만, 필수적인 것은 아닌 것으로 이해될 수 있다.
하나의 실시형태에 있어서, 상기 라벨은 통신 기기를 포함하고, 시각적 표시기를 포함하지 않는다. 또 다른 실시형태에 있어서, 상기 라벨은 표시기를 포함하고, 통신 기기를 포함하지 않는다. 또 다른 실시형태에 있어서, 상기 라벨은 표시기 및 통신 기기 양쪽을 포함한다.
도 4는 본 발명에 따른 하나의 실시형태를 도시하고, 여기서 라벨(30)의 전면부(36)가 시각화되도록 기판에 부착되는 라벨(30)은 통상의 사용에서 나타내어지는 바와 같이 도시된다. 도시된 바와 같이, 상기 라벨(30)은 페이스스탁(40) 상에 인쇄된 각종 표식(41)을 포함할 수 있다. 상기 표식은 제품의 사용 설명서, 라벨을 사용 또는 판독하기 위한 설명서, 회사 식별 정보, 제품의 공급자에 관한 정보, 제품의 제조업자, 라벨이 통신 기기(60)를 포함하는 것을 표시하는 통신 기기 표시기(61), 예를 들면 로트번호 또는 제조일자와 같은 제품 정보, 라벨을 판독하기 위한 설명서, 및 라벨 또는 배터리의 유효기간을 포함할 수 있다.
도 4는, 예를 들면 섭씨 및 화씨 온도 눈금을 갖는 온도계로서 도시되는 열변색 잉크 또는 전기변색 잉크와 같은 하나 이상의 표시기(71)를 포함하는 페이스스탁을 도시한다. 도시된 바와 같이, 상기 라벨의 좌측에는 윈도우(42)가 형성되어 컴포넌트층(49)에 포함된 표시기(70)가 페이스스탁(40)을 통해 라벨의 전면부(36)로부터 보여질 수 있다. 윈도우(42), 표시기(70, 71) 및 표식(41)의 타입 및 스타일의 수는 도 4에 도시되지만, 이것들에 한정되지 않고 도시된 것들로부터의 다양한 변경, 조합, 추가, 및 제외를 포함할 수 있다.
또한, 본 발명의 적층된 라벨은 제품과 관련된 다른 정보를 추적하는 기능을 포함할 수 있다. 예를 들면, 상기 라벨은 난류, 광물 감지, 태양 또는 자외선 조사에의 노출, 압력, 습도 등과 같은 제품 및 관련 정보를 측정하기 위한 라벨 내의 다른 센서를 포함할 수 있다. 다른 추적 컴포넌트는 컴퓨팅 장치로 기록 및 전송하기 위해 컴퓨팅 기기에 의해 추적된 정보를 마이크로칩에 통신할 수 있다.
또한, 본 발명에 따르면, 상기 라벨은 다른 제품 또는 다른 패키지에 대해 재사용될 수 있으며, 여기서 마이크로칩은 기록된 정보를 삭제하고 마이크로칩을 제어하는 알고리즘을 재기록하거나 교체하는 등에 의해 재프로그래밍되도록 설정되어 있다. 또한, 상기 전원은 충전 또는 교체되도록 구성될 수 있고, 영구적 인 시각적 표시를 제공하는 표시기는 후속 사용을 위해 재설정되거나 재교체될 수 있다.
페이스스탁
적층된 라벨의 페이스스탁(40)은 특별히 한정되지 않고, 하나 이상의 폴리머 또는 코폴리머, 종이, 금속호일, 또는 직물을 포함하는 하나 이상의 필름층을 포함할 수 있다. 적합한 폴리머는 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 폴리에틸렌 테레프탈레이트, 아크릴로니트릴 부타디엔 스티렌, 나일론, 폴리스티렌, 및 기타 압출 가능한 열가소성 플라스틱을 포함할 수 있다. 상기 페이스스탁은 내화학성, 색상, 내구성, 내블로킹성 등과 같은 필름의 특정 특징을 향상시키기 위해서 충전제, 안정제, 착색제, 또는 다른 첨가제를 포함할 수 있다.
상기 페이스스탁의 폴리머 컴포넌트는 기계 방향 배향, 가로 방향 배향, 또는 이축 배향일 수 있다. 이축 배향 필름은 찢어짐, 떼어짐, 또는 손상에 대해 보다 저항성이 있을 수 있다. 상기 페이스스탁의 두께는 약 10미크론~약 100미크론의 범위일 수 있지만, 특별히 한정되지 않는다.
상기 페이스스탁은 프린팅 수용층 또는 코팅, 소수성층 또는 코팅, 추가의 페이스스탁층 등을 포함한 특정의 의도된 용도를 위한 다른 층 또는 코팅을 선택적으로 포함할 수 있다.
실시형태에 있어서, 상기 페이스스탁은 상기 적층된 라벨의 상부를 포함하며, 인쇄 가능하거나 프린팅, 이미지, 또는 다른 표식을 포함할 수 있다. 하나의 양태에 있어서, 페이스스탁은 상술한 바와 같이 인쇄된 표식(41), 표시기(71) 및 하나 이상의 애퍼처(42)를 포함한다. 다른 표식, 표시기, 및 애퍼처는 본 발명에 따라 소망하는 바와 같이 포함될 수 있다. 몇몇 실시형태에 있어서, 상기 페이스스탁(40)은 하부 컴포넌트층(49)에 대한 보호성 전면층으로서 작용한다.
마이크로칩
또한, 도 3에 나타내는 바와 같이, 라벨(30)은 마이크로칩(50)을 포함한다. 상기 마이크로칩은 적층된 라벨의 특정 기능을 제어하도록 구성된다. 하나의 실시형태에 있어서, 본 발명의 마이크로칩은 마이크로칩 및 랩의 기능을 제어하고 정보를 컴퓨팅(즉, 정보에 대한 산출을 행함)하기 위한 알고리즘, 데이터 메모리, 온도 센서 및 리얼 타임 클럭을 포함한다. 조합으로, 마이크로칩의 각종 컴포넌트는 온도 및/또는 시간 데이터와 같은 제품과 관련된 정보를 추적 및 기록하고, 상기 정보에 대한 산출을 행하는 것을 가능하게 한다. 이 정보는 액세싱, 컴퓨팅, 및 통신 목적을 위해 마이크로칩의 데이터 메모리에 저장/기록된다. 예를 들면, 마이크로칩은 오스트리아 운터프램슈테텐 8141 토벨바데르 스트라쎄 30에 소재하는 ams AG로부터 시판되는 SL13A 및 SL900A; 네덜란드 아인트호벤 5656 에이지 하이 테크 캠퍼스 60에 소재하는 NXP Semiconductors NV로부터 시판되는 NHS3100; 덴마크 홀스홀름 2970 벤리흐트스베요 4에 소재하는 DELTA Microelectronics로부터 시판되는 THOR; 미국 텍사스주 댈러스 블러바드 12500 티엘에 소재하는 Texas Instruments로부터 시판되는 RF430FRL152H, 및 그것의 동등한 것 또는 조합을 포함한다.
하나의 실시형태에 있어서, 상기 탑재된 마이크로칩(50)은 라벨이 활성화된 후에 적어도 약 3년의 연산 동안 제품과 관련된 정보의 기록 및 로깅을 지원하기에 충분한 용량을 갖는다. 이러한 정보는 시간 온도 데이터 로깅 및 계산에 관한 것일 수 있다. 하나의 양태에 있어서, 상기 마이크로칩의 메모리 용량은 라벨이 조립되기 전 또는 후에 장치 회로에 메모리 마이크로칩을 추가함으로써 증가될 수 있다.
상기 탑재된 마이크로칩(50)은 소망에 따라 저장된 시간-온도 데이터의 온-보드 계산을 지원하며, 이러한 계산은 마이크로칩에 저장된 소프트웨어 및/또는 데이터 계산 알고리즘을 기반으로 한다. 상기 소프트웨어 및 데이터 산출 알고리즘은 라벨(30)이 조립되기 전에 마이크로칩에 미리 설치될 수 있다. 대안적으로 또는 추가적으로, 상기 마이크로칩(50)은 프로그래밍 가능할 수 있고, 여기서 상기 소프트웨어 및 데이터 산출 알고리즘은 라벨(30)의 조립 후에 설치, 수정, 삭제, 또는 교체될 수 있다. 예를 들면, 상기 마이크로칩은 RFID 프로그래밍 장치를 갖는 근거리 통신(NFC) 등의 프로그래밍 장치와의 통신을 통해 프로그래밍될 수 있다.
상기 마이크로칩(50)은 고유의 식별(UID)을 포함할 수 있고, 또한 상기 컴퓨팅 장치(20)는 UID를 포함하고, 위성 위치확인 시스템(GPS) 기능을 제공할 수 있다. 상기 중앙 컴퓨팅 장치(21)는 상기 컴퓨팅 장치(20)가 라벨(30)과 통신할 때에 라벨(30) 및 컴퓨팅 장치(20)의 시간과 위치 정보 및 마이크로칩(50) 및 컴퓨팅 장치(20)의 UID를 수신할 수 있다. 이들 특징은 제품 배송품의 자취 추적에 적용될 수 있으며, 또한 공급망 보안 및 저장의 연속성에 대한 새로운 규정을 포함한 의약품의 일련번호화에도 적용될 수 있다. 또한, 마이크로칩(50)의 UID가 위조방지 애플리케이션에 사용될 수 있는 것도 고려된다.
하나의 실시형태에 있어서, 상기 데이터 산출 알고리즘은 United States Pharmacopeia, 36, <1079> Good Storage and Distribution Practices for Drug Products에 개시된 평균 운동 온도(MKT) 계산을 제공한다. 여기에 개시된 바와 같이, 상기 평균 운동 온도(MKT)는 특정 기간 동안의 제품의 분해의 총량이 다양한 온도에서 발생될 수 있는 각각의 분해의 합과 동등한 단일 산출의 온도이며, 이하의 식에 의해 나타내어질 수 있다:
Tk=평균 운동 온도
ΔΗ=활성화열, 83.144kJ·mole-1(실험적 연구로부터 보다 정확한 정보를 얻을 수 없는 한)
R=보편 기체 상수, 0.0083144kJ·K-1·mole-1
Ti=시간 기간 동안에 기록된 온도값(i=1, 2, …, n)
n=관측 기간 동안 기록된 총 저장 온도수
[참고-모든 온도 T는 켈빈(K) 단위의 절대 온도이다]
또 다른 실시형태에 있어서 그리고 도 8에 있어서의 시간-온도 플롯를 특히 참조하면, 상기 데이터 산출 알고리즘은 선(330)과 선(300, 310, 및 320) 중 하나 사이의 면적에 대한 적분을 행함으로써 하나 이상의 빗금친 면적(340(면적(350)을 포함하거나 제외함), 341, 342, 350(면적(340)을 제외함), 및 360)에 대한 값을 제공한다. 이들 빗금친 면적의 이러한 계산은 일반적으로 고온 임계값(300) 또는 초고온 임계값(310) 이상, 또는 저온 임계값(320) 이하에서의 온도 편차의 크기 및 시간의 양에 대응한다.
상기 빗금친 면적(340, 341, 342, 350, 및 360)의 값을 산출하는데 사용되는 이러한 데이터 산출 알고리즘은 리만 합 산출(Riemann Sum calulation), 즉 사다리꼴 규칙 산출(trapezoidal rule)을 행하는 것을 포함할 수 있고, 이것은 시간-온도 플롯(도 8)에 있어서의 빗금친 면적을 산출하는데 사용될 수 있는 기초적인 적분법이다. 예를 들면, 고온 임계값(Tu)보다 높은 온도(Ti)에서의 상품의 노출 시간(ti)에 대응하는 온도-시간 플롯의 총 면적(Au)은 이하의 식을 이용하여 산출될 수 있다:
하나의 양태에 있어서 그리고 도 8을 참조하면, 총 면적(Au)은 빗금친 면적(340(면적(350)을 포함함), 341, 및 342)의 합계일 수 있고; 노출 시간(ti)은 시간(345(시간(355)을 포함함), 346, 및 347)의 합계일 수 있고; 온도(Ti)는 제품(330)의 온도일 수 있고; 또한 고온 임계값(Tu)은 고온 임계값(300)일 수 있다. 하나의 실시형태에 있어서, 시간이 0, 즉 ti=t0이면, 이것은 상품이 고온 임계값(Tu)과 동등한 온도에 도달하는 제 1 시간, 즉 T0=T(t0)=Tu인 것이 이해될 수 있다.
초고온 임계값(TE)보다 높은 온도(Ti)에서의 상품의 노출 시간(ti)에 대응하는 온도-시간 플롯에 있어서의 총 면적(AE)은, 예를 들면 이하의 식에 의해 산출될 수 있다:
하나의 양태에 있어서 그리고 도 8을 참조하면, 총 면적(AE)은 빗금친 면적(350)일 수 있고, 노출 시간(ti)은 시간(355)일 수 있고, 온도(Ti)는 제품(330)의 온도일 수 있고, 또한 초고온 임계값(TE)은 초고온 임계값(310)일 수 있다.
저온 임계값(TL)보다 낮은 온도(Ti)에서의 상품의 노출 시간(ti)에 대응하는 온도-시간 플롯에 있어서의 총 면적(AL)은, 예를 들면 이하의 식에 의해 산출될 수 있다:
하나의 양태에 있어서 그리고 도 8을 참조하면, 총 면적(AL)은 빗금친 면적(360)일 수 있고, 노출 시간(ti)은 시간(365)일 수 있고, 온도(Ti)는 제품(330)의 온도일 수 있고, 또한 저온 임계값(TL)은 저온 임계값(320)일 수 있다. 하나의 실시형태에 있어서, 시간(ti)이 0, 즉 ti=t0이면, 이것은 상품이 저온 임계값(TL)과 동등한 온도에 도달하는 제 1 시간, 즉 T0=T(t0)=TL인 것이 이해될 수 있다.
하나의 실시형태에 있어서, 상기 마이크로칩은 데이터 메모리가 삭제되고, 리얼 타임 클럭이 리셋되고, 또한 알고리즘이 변경되거나 재프로그래밍되도록 이후에 재프로그래밍되고 재사용될 수 있다.
온도 센서는 디지털 또는 아날로그 센서일 수 있고, 마이크로칩 상에 미세전자기계 시스템(MEMS, microelectromechanical systems) 장치에 포함될 수 있다. 상기 온도 센서는 열전쌍, 서미스터, 저항 온도 검출기, 적외선 센서, 표면 탄성파 RFID 센서 등을 포함할 수 있다. 상기 온도 센서는 접촉식 또는 비접촉식 센서일 수 있다.
마이크로칩은 전원(80)에 의해 전력이 공급되고, 또한 연결부(51)를 통해 통신 기기(60) 및 표시기(70)와 통신한다. 상기 마이크로칩은 표시기(70)의 기능 및 선택적으로 통신 기기(60)의 기능을 제어하도록 구성된다. 상기 마이크로칩은 기록된 정보를 통신 기기에 통신하여 컴퓨터 애플리케이션(10)에 의한 조작을 위해 상기 통신 기기가 정보를 별도의 컴퓨팅 장치(20)와 통신할 수 있도록 구성된다.
하나의 실시형태에 있어서, 마이크로칩은 추적된 온도가 알고리즘에 의해 결정된 바와 같이 제품의 권장 온도 범위보다 높거나 낮은 경우에만 시간을 기록한다. 예를 들면, 도 8에 나타낸 바와 같이, 제품의 권장 온도 범위(331)는 저온 임계값(예를 들면, 0℃) 및 고온 임계값(예를 들면, 8℃) 사이의 범위에 있으므로, 고온 임계값 이상 및/또는 저온 임계값 이하의 온도를 추적하면 마이크로칩이 시간을 기록한다. 하나의 양태에 있어서, 마이크로칩에 의해 기록되고 고온 임계값(예를 들면, 8℃) 이상이고 고온 시간 임계값(예를 들면, 14일)을 초과하는 제품과 관련된 누적 시간은 상기 표시기(70)가 허용 불가능한 제품 표시를 디스플레이하게 하는 마이크로칩에 있어서의 알고리즘의 기초이다. 또 다른 양태에 있어서, 마이크로칩에 의해 기록되고 초고온 임계값(예를 들면, 15℃) 이상이고 초고온 시간 임계값(예를 들면, 1일)을 초과하는 제품과 관련된 누적 시간은 상기 표시기(70)가 허용 불가능한 제품 표시를 디스플레이하게 하는 마이크로칩에 있어서의 알고리즘의 기초이다. 또 다른 양태에 있어서, 마이크로칩에 의해 기록되고 저온 임계값(예를 들면, 0℃) 이상이고 저온 시간 임계값(예를 들면, 14일)을 초과하는 제품과 관련된 누적 시간은 상기 표시기(70)가 허용 불가능한 제품 표시를 디스플레이하게 하는 마이크로칩에 있어서의 알고리즘의 기초이다. 시간-온도 임계값이 초과되지 않으면, 마이크로칩의 알고리즘은 표시기(70)가 허용 가능한 제품 표시를 디스플레이하게 한다. 본 실시형태의 각종 양태가 조합될 수 있음을 이해할 수 있으며, 여기서 마이크로칩의 알고리즘은 고온, 초고온 및 저온 임계값과 관련된 각종 온도-시간 정보를 분석하여 상기 각각에 대한 정보가 상기 표시기(70)가 허용 불가능한 제품 표시를 디스플레이하게 하는 마이크로칩에 있어서의 알고리즘의 기초로서 개별적으로 간주되도록 구성되는 것이 이해될 수 있다. 이들 양태 중 어느 것에 적용되는 바와 같이, 마이크로칩의 알고리즘은, 예를 들면 최대 약 12시간의 지연과 같은 시간의 기록을 시작하기 위해 조절 가능한 지연을 선택적으로 포함할 수 있다.
하나의 실시형태에 있어서, 표시기(70)에 의해 디스플레이되는 상태는 마이크로칩에 포함된 알고리즘에 따라 마이크로칩(50)의 제어에 의해 자동으로 변경되거나, 라벨 상의 스위치를 수동으로 눌러 상기 표시기(70)가 허용 불가능한 제품 표시, 예를 들면 점멸 광신호 등을 디스플레이할 수 있다. 또 다른 실시형태에 있어서, 상기 표시기는 허용 불가능한 제품 표시로부터 원래의 허용 가능한 제품 표시로 수동으로(예를 들면, 프레스 버튼에 의해) 변경될 수 있다. 선택적으로, 고정된 수의 시간, 가변적인 수의 시간, 또는 무제한 수의 시간이 있을 수 있고, 이것은 상기 표시기가 허용 가능한 제품 표시와 허용 불가능한 제품 표시 사이에 변경될 수 있다.
또 다른 실시형태에 있어서, 마이크로칩은 라벨의 작동에서부터 시작되는 시간 및 선택적으로 온도를 연속적으로 기록한다. 이 실시형태에 있어서, 마이크로칩의 알고리즘은 앞서 설명된 고온, 초고온 및 저온 시간 임계값과 관련된 기록된 시간으로부터 연속적으로 기록된 시간 및 온도를 분석하도록 구성될 수 있다.
몇몇 실시형태에 있어서, 마이크로칩은 라벨의 온도가 권장 온도 범위(331)로 복귀할 때 또는 표시기에 허용 불가능한 제품 표시가 디스플레이될 때에 시간과 온도를 기록하는 것을 중지하도록 구성된다.
마이크로칩은 제품에 대한 시간-온도 임계값이 초과되는 경우; 전원이 라벨에 충분히 전력을 공급할 수 없는 경우; 또는 마이크로칩의 기록 기능이 비활성인 경우에 표시기(70)가 허용 불가능한 제품 표시를 디스플레이하도록 구성된다. 또 다른 실시형태에 있어서, 라벨은 타이머 라벨로서 사용될 수 있고, 여기서 마이크로칩은 특정의 소정 시간 프레임 또는 사이클이 경과되거나 또는 소진된 경우에 표시기(70)가 경보 또는 다른 표시를 디스플레이하도록 구성된다. 예를 들면, 마이크로칩은 표시기의 상태를 변경하여 제 2 상태, 또는 대안적으로 시간 간격이 경과된 경우(예를 들면, 7일이 지난 경우)의 초기 상태를 표시하도록 구성될 수 있다. 하나의 양태에 있어서, 표시기는 초기 상태, 예를 들면 소망에 따라 또 다른 7일 사이클 또는 기타 시간 간격 또는 사이클 길이에 대해 허용 가능한 제품 표시를 표시하도록 수동 또는 자동으로 리버팅될 수 있다. 상기 표시기가 초기 상태를 나타내도록 리버팅될 수 있는 시간의 수, 예를 들면 허용 가능한 제품 표시는 제한되거나 제한되지 않을 수 있다. 하나의 실시형태에 있어서, 표시기는 라벨의 스위치나 버튼을 수동으로 누르거나 트리거함으로써 제 2 상태로부터 초기 상태로, 또는 그 반대로 리버팅될 수 있다. 수동으로 작동되는 스위치 또는 버튼은 가요성이거나 강성일 수 있다. 하나의 양태에 있어서, 시간 라벨은 일회용일 수 있고, 예를 들면 약 2년의 비활성 보존 기간 및 약 36일의 작동 수명을 갖는다. 시간 라벨은 약 36℉~약 120℉의 온도에서 작동될 수 있다. 소정의 시간 간격은 상기 라벨의 조립 후에 프로그래밍 가능(예를 들면, 선택 또는 조절 가능)하거나, 상기 라벨의 조립 동안에 미리 설정될 수 있다.
마이크로칩은 통신 기기를 통해 기록된 정보를 컴퓨터 애플리케이션에 의한 조작을 위해 컴퓨팅 장치에 통신하도록 구성된다. 이와 관련하여, 마이크로칩은 통신되며, 정보를 컴퓨팅 장치에 통신하기 위해 통신 기기를 적어도 부분적으로 제어할 수 있다.
또한, 마이크로칩(50)은 조작된 DNA를 갖는 잉크의 감지 또는 유기체에 들어간 식용 물질 또는 환제에 의해 생성/유도된 발한을 포함한 분비에서의 바이오마커의 감지를 포함한 인증 애플리케이션을 위한 바이오마커 센서를 포함할 수 있는 것이 고려된다. 또한, 상기 마이크로칩(50)은 예/아니오 검증을 포함한 검증을 위해 적용될 수 있는 파괴 채널을 갖는 미세유체 록(microfluidic lock)을 포함할 수 있다. 또한, 마이크로칩(50)은 팜-투-테이블 트레이서빌리티(farm-to-table traceability)를 포함한 트레이서빌리티에 대한 광물 센서 또는 주변 환경의 입자의 양 또는 입자의 양 및 크기를 모니터링 및 기록하기 위한 파티클 카운터를 포함할 수 있다.
또한, 마이크로칩은 제한없이 가속, 진동, 충격; 음향/초음파/기계적 파동; 화학/가스; 전기/자기 에너지; 유체 흐름; 힘/하중/토크/변형; 습도/수분; 누설/레벨; 머신 비전; 가시광, 자외선, 적외선, 무선전파, 마이크로파, X선 및 감마선을 포함한 전자기파; 운동/속도/변위; 위치/존재/근접성; 압력; 온도; 생물학; DNA를 포함한 바이오마커; 레이더; 탁도; 미네랄의 존재; 땀을 포함한 인체 분비물; 허트비트 시그니처를 포함한 허트비트; 방사선 감응 잉크를 포함한 방사선; 포스겐, 및 고체, 액체 및 기체 상태의 화학물질을 포함한 화학 센서; 에어로졸 입자, 액체 입자 및 고체 입자를 포함한 입자를 검출하도록 설정된 센서를 포함할 수 있다. 따라서, 상기 시각적 표시기(70)는 마이크로칩(50)에 의해 제공된 상술의 센서 기능 중 하나 또는 조합에 의해 트리거된 표시를 이러한 트리거에 대해 프로그래밍 가능한 임계값으로 나타낼 수 있다.
통신 기기
몇몇 실시형태에 있어서, 상기 라벨(30)은 상기 마이크로칩(30) 상에 기록된 정보를 상기 적층된 라벨과는 별도의 독립된 컴퓨팅 장치(20)와 통신하기 위한 통신 기기(60)를 포함할 수 있다. 상기 통신 기기(60)는 라벨 및 제품과 그것의 포장에 포함되기에 적합한 크기 및 형태를 갖는다. 상기 통신 기기(60)는 컴포넌트층(49)에 포함될 수 있고, 도 3에 도시된 바와 같이 전기적 연결부(51)를 통해 마이크로칩(50)에 접속될 수 있다. 상기 통신 기기는 마이크로칩에 저장된 정보를 컴퓨터 애플리케이션에 의한 조작을 위해 컴퓨팅 장치(20)로 전송한다.
상기 통신 기기는 표시기(70)를 포함하거나 포함하지 않고 라벨에 제공될 수 있다. 보다 구체적으로는, 상기 라벨은 제품의 상태를 통신할 수 있도록 표시기(70) 및 통신 기기(60) 중 하나 또는 양쪽을 포함할 수 있다. 상기 통신 기기가 라벨에 포함되어 있으면, 컴퓨터 장치 및 컴퓨터 애플리케이션을 사용하여 제품의 상태를 평가할 수 있다.
본 발명의 통신 기기는 특별히 한정되지 않고, 하나의 실시형태에 있어서는 고주파("HF", ISO 표준 15693, ISO/IEC 14443 타입 A & B), 무선 주파수 인식("RFID") 컴포넌트, 초고주파("UHF", EPC Class 1 Gen 2, ISO/IEC 18000-6) RFID 컴포넌트, 블루투스 컴포넌트, 블루투스 저에너지(BLE, 블루투스 4.0) 컴포넌트, 또는 기록된 정보를 별도의 컴퓨팅 장치(20)에 무선 통신하도록 구성된 무선 근거리 네트워크(WLAN & Wi-Fi) 컴포넌트를 포함한다. 이러한 무선 플랫폼은 마이크로칩(50) 또는 마이크로칩(50)에 접속된 추가적인 무선 마이크로칩 & 안테나 시스템에 의해 지지될 수 있다. 하나의 양태에 있어서, 상기 무선 주파수 인식 컴포넌트는 근거리 통신 기기(즉, NFC 태그)를 포함한다.
개방형 상용 환경에 있어서, 최종 사용자 또는 제품의 유통망을 따라 임의의 다른 사람이 NFC 지원 장치를 사용하여 다양한 유용한 컨텐츠 및 정보를 수신하기 위해 라벨 내의 NFC 전자 태그를 질의할 수 있다.
통상, 질의는 스마트폰과 같은 NFC 모바일 장치를 사용하여 NFC 태그를 "탭핑"함으로써 행해진다. 모바일 장치에 전달될 수 있는 일반 컨텐츠는 마이크로칩에 기록된 제품 관련 정보가 포함된다. 모바일 장치에 전달될 수 있는 일반컨텐츠는 마이크로칩 상에 기록된 제품과 관련된 정보를 포함한다. 종종, 제품과 관련된 다른 고유 식별 정보는 배치번호, 일련번호를 포함한 제조된 제품과 관련된 정보와 같이 기록된 데이터 이외에 마이크로칩 상에 저장된다. 이 정보는 각종 물류 또는 규제 용도로 사용될 수 있다. 여기서, 이 정보는 "품목 가변 데이터"("IVD")라고 불리며, 예를 들면 비전 시스템을 사용하여 디지털 방식으로 캡처되고, 특정 제품에 대한 참조로서 데이터베이스에 전자적으로 저장될 수 있다.
상기 기록된 정보는 제품과 관련된 식별 정보와 함께 컴퓨터 애플리케이션에 의해 조작되고, 모바일 장치 상에 디스플레이될 수 있다.
NFC는 단거리 무선 통신 기술의 집합으로, 통상 NFC 지원 장치와 NFC 태그 사이에 20cm 이하의 거리가 요구된다. NFC는 ISO/IEC 18000-3 무선 인터페이스 상에서 13.56MHz로 106kbit/s~424kbit/s의 범위의 속도로 작동한다. NFC는 이니시에이터 장치와 대상 장치를 포함한다. 상기 이니시에이터는 수동 타겟에 전력을 공급할 수 있는 F 필드를 능동적으로 생성한다. 이것은 NFC 대상이 라벨, 스티커, 포브 키, 또는 배터리가 필요없는 카드와 같은 매우 간단한 형태를 취하는 것을 가능하게 한다. 양쪽 장치에 전원이 공급되면, NFC 피어-투-피어 통신이 가능하다.
NFC 태그는 데이터에 액세스할 수 있고, 일반적으로 읽기 전용이지만 재쓰기 가능하다. 그들은 제조업자별로 인코딩된 사용자 정의일 수 있고, 기술을 홍보하고 주요 표준을 설정하는 산업 협회인 NFC 포럼에 의해 제공하는 사양을 사용할 수 있다. NFC 포럼은 구성 가능성, 메모리, 보안, 데이터 보존 및 쓰기 내구성의 측면에서 상이한 통신 속도와 기능을 제공하는 태그의 4가지 타입을 규정한다. 태그는 현재 96~4,096바이트의 메모리를 제공한다.
근접 카드 기술과 마찬가지로, 근거리 통신은 각각의 이니시에이터 및 대상 장치의 근거리 내에 위치한 2개의 루프 안테나 사이의 자기 유도를 이용하여 효과적으로 공심 변압기를 형성한다. 근거리 통신은 13.56MHz의 세계적으로 이용 가능하고 비인가된 무선 주파수 ISM 대역 내에서 작동한다. 대부분의 RF 에너지는 허용된 ±7kHz 대역폭 범위에 집중되지만, ASK 변조를 사용할 때에 전체 스펙트럼 엔벨로프는 약 1.8MHz와 같이 넓을 수 있다. 지원되는 데이터 속도는 106, 212, 또는 424kbit/s(비트 전송률 848kbit/s는 표준 ISO/IEC 18092와 호환되지 않음)를 포함한다.
NFC에는 두 가지 모드가 있다. 수동형 통신 모드에 있어서, 이니시에이터 장치는 캐리어 필드를 제공하고, 대상 장치는 기존 필드를 변조함으로써 응답한다. 이 모드에 있어서, 대상 장치는 이니시에이터가 제공하는 전자기장으로부터 작동 전력을 끌어와서 대상 장치를 트랜스폰더로 제작할 수 있다. 활성 통신 모드에 있어서, 이니시에이터 및 대상 장치는 각각 자신의 필드를 교대로 생성함으로써 통신한다. 장치는 데이터를 대기하는 동안에 RF 필드를 비활성화한다. 이 모드에 있어서, 양쪽 장치는 일반적으로 전원 공급기를 갖는다. 본원에 기재된 바와 같이, 본 발명은 통상 이니시에이터로서 NFC 지원(또는 HF 지원) 장치, 및 대상으로서 제품 및/또는 관련 포장에 부착되는 라벨에 포함되는 무동력 NFC 태그를 포함한다. 따라서, 통신은 수동 모드를 통해 발생되고, 여기서 통신 기기(60)는 전원(80)에 의해 전력 공급되어야할 필요가 없다. 그러나, 본 발명은 또한 능동형 통신 모드를 이용한 시스템을 포함하고, 여기서 통신 기기(60)는 전원(80)에 의해 전력이 공급되고, 마이크로칩(50)에 의해 제어된다. 몇몇 실시형태에 있어서, 상기 탑재된 마이크로칩(50)은 IS014443A 및 IS015693 표준을 포함한 모든 NFC 지원 장치 및 NFC 표준을 지원한다.
본 발명의 특정 실시형태에 있어서, 본원에 기재된 시스템은 제품 또는 NFC 통신 기능을 갖는 라벨을 사용하는 물품에 대해 제공된다. 통상, 하나 이상의 NFC 지원 태그가 적층된 라벨(30)에 포함되고, 제품 또는 제품의 포장에 부착된다. 본 발명의 많은 실시형태에 있어서, NFC 컴퓨팅 장치에 의한 NFC 태그의 질의시에 마이크로칩 상에 기록된 정보는 상기 컴퓨터 애플리케이션에 의한 조작을 위해 NFC 컴퓨팅 장치로 통신된다. 그 후, 조정된 정보는 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 표시하도록 컴퓨팅 장치 상에 디스플레이된다.
다른 실시형태에 있어서, 라벨(30)의 NFC 기능은 제품이 특정 제조업자 또는 유통업자로부터 제조되는 정보와 같은 제품의 진위성과 관련된 정보를 NFC 컴퓨팅 장치에 제공할 수 있다. 또한, 상기 라벨의 NFC 기능은 상기 제품의 제조업자 또는 유통업자에 관한 정보를 마케팅하거나 식별하거나, 또는 라벨(30)을 갖는 패키지에 포함된 제품에 관한 마케팅 정보를 제공할 수도 있다.
특정 실시형태에 있어서, 하나 이상의 중앙 컴퓨터(21) 상의 데이터베이스 또는 다른 기록 보유 수단은 NFC 컴퓨팅 장치 또는 다른 고주파 지원 장치가 적층된 라벨의 NFC 태그를 질의할 때에 업데이트된다. 본 발명의 특정 실시형태에 있어서, NFC 태그는 또한 다이렉팅 URL(Uniform Resource Locator) 또는 다른 정보를 모바일 장치에 전송한다. 모바일 장치(20)와 중앙 컴퓨터(21)의 데이터베이스 사이의 통신시에, 제품에 관한 정보가 장치(20)로부터 중앙 컴퓨터(21)로 전송되고, 데이터베이스가 업데이트된다. 전송 및/또는 업데이트의 기록은 선택적으로 구축된다.
일련의 중요한 사건을 문서화하는 또 다른 실시예에 있어서, 식품과 같은 공급 시스템이 있으며, 이것은 일련의 사건 동안의 중요한 실행이 행해지고 문서화되는 것을 확인하기 위하여 모니터링이 요구된다. NFC의 사용은 냉동 식품 운반 컨테이너의 온도를 측정하거나 사건을 추적하기 위해 구축되는 데이터베이스와 모바일 장치 사이의 상호작용을 업로드함으로써 사건의 트레일의 생성을 가능하게 할 수 있다. 사용자의 장치 식별과 함께 NFC 태그의 질의 중에 발생하는 시간 및 날짜 스탬프는 적절한 처리의 평가로서 사용될 수 있다. 일단, 정보를 시간 날짜와 사용자 ID와 함께 데이터베이스에 업로드하면, 이러한 정보는 공급망에서 제품의 히스토리에 대한 영구적이고 변경 불가능한 기록을 나타낸다. 또한, 이동의 완료시에 업로드를 위한 시간 및 온도 정보를 기록 및 저장하는 수동형 장치와는 달리, 모바일 장치는 적절한 조치가 취해진 능동적인 책임을 제공하는 개인 ID 코드 또는 기타 보안 정보를 사용자가 입력할 수 있는 것이 요구될 수 있다.
현재, 미국 우편 서비스에 의해 이용되는 것과 같이 실제 물품을 추적하기 위해 바코드 및 경우에 따라서 RFID 장치를 이용하는 시스템이 있다. 통상, 이러한 종류의 서비스에 이용되는 리더는 물품을 스캔하여 시간과 날짜와 같은 것을 기록하도록 권한이 부여된 직원에게 제공되는 특수 목적의 리더이다. 특정 측면에서 만족스럽지만, 보다 유연하고 사용하기 쉬운 추적 시스템이 필요하다.
본 발명은 보다 광범위한 사용자 집합이 관심의 대상 또는 문서와 상호작용 가능하게 한다. 의약품의 경우에 있어서, 예를 들면 제조업자가 제품의 배송 및 사용에 관여하는 모든 유통업자, 의사, 환자 및 기타 사람들에게 특별한 리더를 발행하는 것은 비실용적이고, 그리고/또는 비용이 많이 들 수 있다. 근거리 통신을 사용함으로써, HF 지원 모바일폰을 가진 사람들은 라벨에 질의함으로써 판독 장치의 복잡성을 감소시킬 수 있다.
특정 실시형태에 있어서, 예를 들면 스마트폰과 같이 지원 가능한 폰으로 질의받을 때에 라벨의 NFC 태그가 특별한 다이렉팅 URL 또는 웹 주소를 상기 폰에 업로드한다. 공지된 바와 같이, URL은 웹 브라우저 프로그램에 의해 인식될 수 있는 특정 문자열이다. 상기 접속은 종래의 공지된 모바일 텔레커뮤니케이션 네트워크를 통해 보안 데이터베이스에 구축된다. 또한, 사용되는 특정 폰, 그 위치, 시간/날짜 및 부가 정보에 관한 정보는 중앙 컴퓨터의 데이터베이스에서 접촉 포인트의 기록을 확립하는 URL의 사이트로 선택적으로 전달될 수 있다. 또한, 사용되는 특정 전화, 그 위치, 시간/날짜 및 부가 정보에 관한 정보는 중앙 컴퓨터의 데이터베이스에 접촉 포인트의 기록을 구축하는 URL의 사이트에 따라 선택적으로 전달될 수 있다. DocuSign과 같은 업체로부터 시판되는 것과 같은 전자 서명 기술을 이용함으로써, 보안 전자 데이터베이스에 포함되는 기록과 보안 전자 데이터베이스에 저장될 수 없는 제품 사이에 보안 링키지가 생성될 수 있다.
바코드 기술은 잠재적으로 모바일폰의 지시 명령으로서 사용될 수 있다. 예를 들면, 이것은 QR 코드에 의해 달성될 수 있다. 바코드를 사용하려면 폰에 코드가 시각적으로 허용 가능할 것이 요구된다. 그러나, 많은 경우에 있어서 조명이나 기타 환경 조건으로 인해 코드가 효과적으로 판독되지 않을 수 있다. NFC는 어떠한 환경적 조건을 충족시킬 것을 요구하지 않으므로 보다 효과적일 수 있다. 그리고, 유일하게 요구되는 사용 조건은 모바일 장치가 NFC 태그에 거의 근접해 있어야 하는 것이기 때문에 더욱 신속하고 용이하게 사용할 수 있고, 바코드 기술의 개선을 제공할 수 있다. 많은 경우에 있어서, 바코드 기술은 적절한 지시 명령이 될 수 있지만, 메모리 저장 및 전자 NFC 기술의 다른 일부 기능이 부족하다.
데이터 전송을 이용하는 예시적인 실시형태는, 예를 들면 NFC RFID 태그와 같은 근거리 통신(NFC)을 이용하는 데이터를 전송할 수 있는 다른 장치 또는 무선 주파수 인식(RFID) 태그와 같은 장치로부터의 데이터 전송을 허용할 수 있다. 일부 다른 예시적인 실시형태에 있어서, 모바일폰, 스마트폰, 태블릿, PC, 또는 스캐너 또는 리더를 갖는 다른 장치일 수 있는 컴퓨팅 장치는 NFC RFID 태그를 통해 마이크로칩으로부터 정보 및 데이터를 수집하는 NFC RFID 태그를 판독할 수 있고, 컴퓨터 애플리케이션을 실행하는 모바일 장치의 사용자에게 전송한다. 또한, 상기 컴퓨터 애플리케이션은 사용자를 특정 서버, 데이터베이스, 웹사이트, 또는 소프트웨어 애플리케이션에 리디렉트할 수 있다.
표시기
몇몇 실시형태에 있어서, 본 발명의 라벨(30)은 제품의 상태에 관한 정보를 통신하기 위해 하나 이상의 표시기를 포함할 수 있다. 상기 표시기는 라벨에 통신 기기(60)를 포함하거나 포함하지 않고 상기 라벨에 제공될 수 있다. 보다 구체적으로는, 상기 라벨은 표시기(70) 및 통신 기기(60) 중 하나 또는 양쪽을 포함할 수 있고, 라벨이 제품의 상태를 통신할 수 있다. 표시기가 라벨에 포함되어 있으면, 제품의 상태는 라벨 상에서 표시기를 간단히 검토함으로써 평가될 수 있다.
표시기는 표시기(70)와 같은 구성 요소층 또는 도 3에 나타낸 표시기(71)와 같은 페이스스탁층 상에 있을 수 있다. 하나 이상의 표시기는 제품의 상태에 관한 시각적 표시를 제공한다. 표시는 지속적인 시각적 표시 또는 동적 시각적 표시일 수 있다. 상기 표시는 지속적인 시각적 표시 또는 동적 시각적 표시일 수 있다. 지속적인 시각적 표시는, 표시기가 리셋되지 않으면 제 2 상태로 작동된 후에 초기 상태로 리버트되지 않는 시각적 디스플레이를 의미한다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 표시기의 초기 상태는 제품의 시간-온도 임계값이 초과되지 않았으며, 제품이 의도된 용도에 적합하다는 표시를 포함하는 허용 가능한 제품 표시를 포함한다. 또한, 표시기의 제 2 상태는 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었음을 디스플레이함으로써 허용 불가능한 제품 표시를 포함한다. "동적 시각적 표시"라는 용어는 관련 제품의 현재 상태를 나타내고, 제품의 현재 상태가 변경되면 변경되는 시각적 디스플레이를 의미한다. 하나의 실시형태에 있어서, 제품의 현재 상태는 제품의 현재 온도를 포함하며, 여기서 동적 시각적 표시는 제품의 현재 온도를 나타내고, 현재 온도가 변경됨에 따라 변경된다
지속적인 시각적 표시는 관련 제품의 현재 상태를 표시하도록 on/off되는 발광 다이오드를 포함할 수 있다. 동적 시각적 표시는 관련 제품의 현재 온도를 제공하거나 표시하는 온도변색 또는 전기변색 잉크를 포함할 수 있다. 이들 타입의 표시기 중 하나 또는 양쪽은 페이스스탁 상에 포함되거나 페이스스탁을 통해 시각화되도록 라벨에 포함될 수 있다.
라벨에 포함될 수 있는 하나 이상의 표시기는 관련 제품의 현재 상태를 포함한 상태를 표시하는 편리한 시각적 참조를 제공한다. 예를 들면, 표시기(70)의 지속적인 시각적 표시가 제 2 상태로 작동되지 않으면(즉, 초기 상태를 디스플레이함), 관련 제품이 사용하기에 적합하다는 것을 라벨을 검토함으로써 용이하게 결정할 수 있다. 또한, 표시기(71)의 동적 시각적 표시를 참조함으로써, 관련 제품의 현재 온도가 용이하게 결정될 수 있다. 지속적인 시각적 표시가 허용 불가능한 제품 표시가 트리거되는 제 2 상태로 작동되면, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되어 제품을 거부할 수 있다고 결정할 수 있다. 상술한 바와 같이 그리고 하나의 실시형태에 있어서, 표시기는 예를 들면 수동으로 스위치 또는 다른 컴포넌트를 트리거함으로써 제 2 상태(허용 불가능한 제품 표시)로부터 초기 상태(허용 가능한 제품 표시)로 리버트될 수 있고, 마이크로칩에 명령을 통신함으로써 이들 달성할 수 있다. 또한, 마이크로칩은 표시기가 초기 상태와 제 2 상태 사이에 리버트될 수 있는 시간의 수를 제한하도록 프로그래밍될 수 있다.
하나의 실시형태에 있어서, 라벨은 기타 시각적, 청각적, 촉각적, 또는 상기 시각적 표시 대신에 또는 시각적 표시와 조합하여 제품 상태에 관한 기타 감각적 표시를 제공할 수 있다. 하나의 실시예에 있어서, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었음을 표시하도록 경고음을 제공한다.
페이스스탁 상의 표시기(71)는 관련 제품의 현재 온도, 즉 제품 상태의 동적 시각적 표시를 표시하기 위해 열변색 또는 전기변색 잉크, 염료, 또는 안료를 포함할 수 있다. 열변색 잉크, 안료, 또는 염료는 온도의 변화에 따라 색이 변하는 감온성 화합물이다. 표시기(71)는 다양한 온도 범위를 통한 제품의 온도 변화가 표시될 수 있도록 하나 이상의 열변색 잉크, 염료 또는 안료를 포함할 수 있다. 전기 변색 잉크는 잉크에 전하가 인가되면서 색상이 가역적으로 변하는 잉크이다. 다른 타입의 표시기는 페이스스탁 상의 표시기(71)가 사용될 수 있다.
컴포넌트층(49)에 있어서의 표시기(70)는 페이스스탁(40)의 윈도우(42)의 바로 아래 또는 그 아래에 위치하는 가요성 또는 강성의 발광 다이오드("LED") 또는 액정 디스플레이("LCD")를 포함하므로, 상기 LCD 또는 LED 표시기(70)가 상기 라벨(30)의 전면부(36)로부터 페이스스탁의 윈도우(42)를 통해 시각화된다. 컴포넌트층(49)에 포함된 표시기(70)는 표시기(70)의 색상 또는 불투명도에 있어서의 변화를 통해 지속적인 시각적 표시를 제공할 수 있다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 표시기는 가요성 컴포넌트를 포함한다. 이러한 가요성 표시기 중 하나는 미국 오하이오주 44240 켄트 포티지 블러바드 343에 소재하는 Kent Displays, Inc.로부터 시판되는 LCD 일렉트론 스킨이다. 상기 LCD 일렉트론 스킨은 본 발명에 따른 가요성 라벨에 포함되도록 가요성이 있으며 얇고(대략 65미크론), 전원으로부터의 전력 공급없이 시각적 표시로서 초기 상태 또는 제 2 상태 어느 것이나 유지할 수 있다. 이 LCD의 특정 타입은 쌍안정 또는 반사 LCD가 공지되어 있다. 리플렉스 또는 쌍안정 LCD는 상태를 유지하기 위해 전력을 필요로 하지 않고 밝은 반사 상태와 어두운 비반사 상태를 모두 디스플레이할 수 있으며, 따라서 전력을 요구하지 않고 디스플레이되는 이미지를 무기한 보유할 수 있다. 예를 들면, 허용 가능한 제품 표시와 허용 불가능한 제품 표시 사이에 변경되는 경우에는 디스플레이되는 이미지를 변경하는데 최소한의 전력만이 필요하다. 다른 타입의 표시기를 표시기(70)로 사용할 수 있다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 표시기(70)는 가요성 컴포넌트를 포함한다. 이러한 가요성 표시기 중 하나는 스웨덴왕국 노르최핑 SE-601 17 사서함 787에 소재하는 Acreo Swedish ICT AB로부터 시판되는 폴리(3,4-에틸렌디옥시티오펜) 폴리(스티렌술포네이트)(PEDOT:PSS) 도전성 폴리머를 포함한 전기변색 디스플레이이다. 또 다른 실시형태에 있어서, 상기 표시기는 표시기로서 강성, 즉 비가요성 컴포넌트를 포함한다. 대안적으로 또는 추가적으로, 표시기(70)는 금속 호일(알루미늄 호일 및 구리 호일을 포함함) 또는 도전성 잉크(은 잉크 및 카본 잉크를 포함함)와 같은 도전성 재료를 오버레이하는 단층 또는 다층의 열변색 잉크, 필름, 코팅 또는 감열지와 같은 열변색 재료를 포함하고, 상기 도전성 물질은 표시기(70)에 대한 색상 변화를 유도하는 저항성 가열 소자로서 작용할 수 있다. 또한, 상기 표시기(70)는 표시기(70)에 대한 색상 변화를 유도하기 위해 상기 폴리(3,4-에틸렌디옥시티오펜) 폴리(스티렌술포네이트)(PEDOT:PSS) 대신에 또는 추가로 도전성 재료, 투명 전극, 및 전해질의 층을 포함할 수 있는 단일 또는 다층의 전기변색 잉크, 필름, 코팅 또는 디스플레이와 같은 전기변색 재료를 포함할 수 있다.
상기 표시기(70)는 제품의 시간-온도 임계값이 초과된 경우, 배터리가 전력이 부족한 경우, 센서가 고장난 경우, 또는 특정 시간이 초과된 경우에 제 2 상태를 디스플레이할 수 있다. 상기 표시기는, 예를 들면 컴퓨팅 장치를 이용하여 마이크로칩에 명령을 통신함으로써 또는 라벨 상의 프레스 버튼을 사용함으로써 제한 또는 무제한 수 또는 시간의 초기 상태로 리셋될 수 있다. 표시기의 디스플레이를 초기 상태로 리셋하는 다른 수단이 사용될 수 있다.
전원
또한, 라벨은 라벨의 각종 컴포넌트에 전력을 공급하기 위한 전원(80)을 포함한다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 전원은 마이크로칩(50), 상기 표시기(70), 및 하나의 양태로 통신 기기(60)를 작동하기 위해 전력을 공급하도록 설정되고, 전기변색 또는 열변색 잉크(71)는 페이스스탁(40) 상에 포함된다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 전원(80)은 온도 감지, 시간-온도 데이터 로깅과 연산, 및 시각적 표시의 기능을 포함한 관련 기능부 및 라벨(30)에 적어도 3년 동안의 능동적 작동을 위해 전력을 공급할 수 있다.
전원은 특별히 제한되지 않으며, 배터리, 광전지, 또는 피어 투 피어 NFC 통신을 위해 마이크로칩, 표시기 및 선택적으로 통신 기기에 전력을 공급하기 위한 기타 적절한 전원을 포함할 수 있다. 하나의 양태에 있어서, 상기 전원은 배터리, 일회용 배터리, 또는 재충전 배터리 중 어느 하나이다. 상기 전원은 가요성 배터리와 같은 가요성 컴포넌트를 포함할 수 있다. 예를 들면, 상기 전원은 미국 오하이오주 44145 웨스트레이크 스위트 G 쉐론 드라이브 806에 소재하는 Blue Spark Technologies로부터 시판되는 두께가 약 500미크론인 가요성 인쇄 배터리를 포함할 수 있다. 이 실시형태에 있어서, 상기 가요성 배터리에는 다른 가요성 또는 강성 컴포넌트 및 가요성 라벨을 포함하는 층이 포함되어 있으므로, 상기 라벨은 굴곡진 표면을 갖는 각종 기판에 적용될 수 있다. 또한, 상기 전원은 자기 결합 및 후방 산란 전원과 같은 RFID 유도 전원을 포함할 수도 있다. 또 다른 실시형태에 있어서, 상기 전원은 라벨을 포함하도록 다른 가요성 또는 강성 컴포넌트 및 라벨을 포함하는 층이 포함되어 있을 수 있는 강성, 즉 비가요성 컴포넌트를 포함할 수 있다.
적층된 라벨을 다른 타입의 제품에 재사용 또는 재구성하고자 하는 경우, 전원은 재충전 배터리 또는 광전지일 수 있으며, 이러한 배터리는 라벨의 초기 사용 후에 다른 제품에 재충전 또는 재사용될 수 있다.
하나의 실시형태에 있어서, 상기 적층된 라벨은 제품 또는 관련 포장에 도포하기 전 또는 후에 작동 가능하다. 환언하면, 전원은 초기에는 라벨의 각종 컴포넌트에 전력을 공급하지 않지만 작동시에는 컴포넌트를 작동하기 위해 전력을 전달한다. 전원과, 마이크로칩, 통신 기기 및 표시기 중 하나 사이의 전기 접속은 라벨의 작동시에 이루어질 수 있다. 소망에 따라, 라벨의 동작시 전원에 의해 제공되는 전력이 보존되어 사용하는 동안에 동작이 가능하게 된다. 이 실시형태에 있어서, 라벨은 제품에 도포되기 전에 배터리의 전력을 소모시키지 않기 때문에 라벨의 수명이 연장된다.
하나의 실시형태에 있어서, 전원(80)은 하나 이상의 전자 회로에 의해 라벨 장치의 각종 컴포넌트와 물리적으로 접속될 수 있으며, 이를 통해 상기 전원은 하나 이상의 컴포넌트(예를 들면, 마이크로칩(50), 통신 기기(60), 및 표시기(70))에 전력을 공급한다. 하나의 양태에 있어서, 상기 탑재된 전자 회로는 비도전성 스트립 분리기 또는 프레스-스위치, 또는 라벨의 각종 컴포넌트로부터 전원을 선택적으로 접속 및/또는 비접속하는데 사용될 수 있는 다른 회로 차단 매커니즘을 포함한다. 이 방식에 있어서, 전원에 저장된 전력은 프레스 스위치 또는 비도전성 스트립 분리기를 사용하여 보존되므로 전원을 소망에 따라 각종 라벨 컴포넌트에 선택적으로 접속 또는 비접속할 수 있다. 예를 들면, 라벨을 사용하지 않을 경우에는 프레스 스위치 또는 비도전성 스트립 분리기를 사용하여 라벨의 각종 컴포넌트로부터 전원을 비접속할 수 있다. 이 실시예에 있어서, 라벨의 각종 컴포넌트는 전원으로부터 비접속될 때에 전력이 인출되는 것을 방지하므로, 상기 전원으로부터의 전기적 누설이 방지되거나 최소화될 수 있다. 상기 라벨을 사용하고자 하는 경우, 프레스 스위치 또는 비도전성 스트립 분리기를 사용하여 전원을 각종 컴포넌트에 접속시켜 컴포넌트에 전원을 공급할 수 있다.
하나의 실시형태에 있어서, 전원 및 각종 컴포넌트는 수동으로 프레스 스위치를 누르거나 회로로부터 비도전성 스트립 분리기를 제거함으로써 라벨의 탑재 전자 회로에 의해 물리적으로 접속되거나 비접속된다.
접착제층
하나의 실시형태에 있어서 그리고 도 2~도 3에 도시된 바와 같이, 상기 라벨(30)은 하나 이상의 접착제층(90)을 포함한다. 상기 접착제층은 각종 컴포넌트와 층을 함께 적층하여 적층된 라벨을 형성하는데 사용되며, 저부 접착제층은 제품 또는 제품의 포장과 같은 기판에 라벨을 부착하는데 사용된다.
상기 라벨은 적층된 층을 함께 고정하기 위하여 적층된 라벨을 각종 층 사이에 도 2에 도시된 바와 같은 접착제층을 포함한다. 도 2에 나타낸 바와 같이, 3개의 접착제층(90)이 적층된 라벨에 포함되고, 그 중 2개는 라벨의 각종 층을 함께 적층하는데 사용되며, 저부 접착제층은 기판에 라벨을 부착하도록 구성된다. 상기 라벨(30)의 저부(37)의 접착제층은 주로 제품 또는 관련된 포장에 적층된 라벨을 부착하기 위해 사용된다. 명확성을 위해, 도 3은 이 저부 접착제층만을 나타내고, 라벨의 층과 컴포넌트를 함께 라미네이팅하기 위해 사용되는 다른 접착제층은 생략한다. 적층된 라벨은 도 2 및 도 3에 도시된 것보다 많거나 적은 접착제층을 포함할 수 있다.
상기 적층된 라벨의 하나 이상의 접착제층(90)에 사용되는 접착제는 특별히 한정되지 않고, 각종 감압성 접착제, 건조 접착제, 접촉 접착제, 핫멜트 접착제, 반응성 접착제, 또는 그것의 조합을 포함하는 것 등을 포함할 수 있다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 적층된 라벨의 각종 접착제층은 감압성 접착제(PSA)를 포함한다. 하나의 양태에 있어서, 상기 라벨은 감압성 접착제 라벨을 포함하고, 간단히 기판에 대하여 저부 접착제층을 압박함으로써 기판에 도포될 수 있다. PSA는 특별히 제한되지 않고, 예를 들면 아크릴 및 메타크릴 에테르 호모폴리머 또는 코폴리머, 부틸 고무계 시스템, 실리콘, 니트릴, 스티렌 블록 코폴리머, 에틸렌 비닐 아세테이트, 우레탄, 비닐 에스테르 및 아미드, 올레핀 코폴리머 재료, 천연 또는 합성 고무 등의 각종 폴리머를 포함할 수 있다. 폴리우레탄 접착제, 고무 접착제 등의 기타 접착제가 사용될 수 있다.
상기 접착제는 상기 라벨의 각종 층 및 컴포넌트를 함께 충분히 라미네이트할 수 있고, 상기 라벨을 기판에 충분히 접착시킬 수 있는 한 특별히 한정되지 않는다. 사용 된 접착제는 유연성있는 접착제로 포장된 라벨의 유연성을 유지한다. 하나의 실시형태에 있어서, 접착제는 적층된 라벨의 가요성을 유지하기 위해 가요성 접착제를 사용한다.
이형 라이너
또한, 라벨은 이형 라이너(100)를 포함할 수 있다. 하나의 실시형태에 있어서, 이형 라이너는 저부 접착제층이 오염물질에 조기 노출되거나 의도하기 전에 기판에 부착되는 것을 방지하기 위해, 저부 접착제층을 피복하기 위해 도포되는 단층 또는 다층 필름 재료이다. 도 2~도 3에 도시된 바와 같은 하나의 실시형태에 있어서, 상기 이형 라이너는 라벨을 기판에 부착하는데 사용되는 저부 접착제층을 피복한다. 상기 이형 라이너는 가장 저부 접착제층을 노출시키기 위해 적층된 라벨로부터 제거되고, 이것에 의해 상기 저부 접착제층이 제품 및 제품의 포장과 접촉하여 위치되어 그 위에 부착될 수 있다.
상기 이형 라이너는 특별히 한정되지 않고, 저부 접착제층을 분해하고, 기판에의 라벨의 결합을 저해하지 않고 저부 접착제층에 부착되고, 그리고 그것으로부터 제거될 수 있는 임의의 재료를 포함할 수 있다. 상기 이형 라이너는 접착제층과의 결합을 감소시키는 실리콘 또는 테프론 코팅과 같은 이형 라이너의 특정 속성을 향상시키기 위해 하나 이상의 첨가제 또는 코팅을 포함할 수 있다.
컴퓨터 애플리케이션
본 발명의 시간-온도 추적 및 표시기 시스템은 컴퓨팅 장치 상에서 실행 가능한 컴퓨터 애플리케이션을 포함할 수 있고, 마이크로칩에 저장된 정보를 조작하도록 구성될 수 있다. 마이크로칩에 저장된 정보는 통신 기기에 의해 컴퓨팅 장치에 통신되고, 정보에 대한 하나 이상의 연산 또는 산출을 행함으로써 컴퓨터 애플리케이션에 의해 조작된다.
상기 컴퓨터 애플리케이션 및 상기 애플리케이션에 의해 행해지는 연산은 특별히 제한되지 않는다. 연산은 정보에 대해 행해지는 하나 이상의 프로세스를 포함할 수 있고, 조정된 정보는 제품는 의도된 용도에 대한 제품의 적합성과 관련된 관련 사실을 효과적으로 통신한다. 상기 컴퓨터 애플리케이션에 의해 행해지는 연산은 마이크로칩에 의해 행해질 수 있는 것으로서 본원에 기재된 것을 포함할 수 있다.
연산은 정보를 컴파일하는 단계, 그래프 또는 기호와 같은 다른 형식으로 정보를 변환하는 단계, 정보에 대해 수학적 연산을 행하는 단계, 정보를 시퀀싱하는 단계, 정보를 배열하는 단계, 정보를 통계 분석하는 단계, 그 정보를 기반으로 하여 아이콘을 생성하는 단계, 및 이들의 조합을 포함할 수 있다.
컴퓨터 애플리케이션은 컴퓨팅 장치(20) 상에서 실행 가능하도록 구성되고, 컴퓨팅 장치가 의도한 용도로 제품의 적합성에 관한 유용한 데이터를 출력하도록 구성되어 있다. 유용한 데이터의 출력은 특별히 제한되지 않고, 인쇄된 문서, 컴퓨팅 장치 상에서의 컴퓨터 디스플레이 또는 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 효과적으로 통신하는 임의의 다른 수단을 포함할 수 있다.
또한, 하나의 실시형태에 있어서, 상기 컴퓨터 애플리케이션은 컴퓨팅 장치를 제어하여 제품의 상태에 관한 시각적, 청각적 또는 기타 감각적 표시, 또는 이들의 조합을 제공하도록 구성된다.
제품의 제조업자 또는 유통업자는 인터넷을 통한 다운로드에 의해 독점적인 또는 상용의 컴퓨터 애플리케이션을 컴퓨팅 장치에 제공하여 상기 컴퓨팅 장치가 마이크로칩의 기록된 정보에 액세스할 수 있다. 또한, 이 측면에 있어서 컴퓨터 애플리케이션은 그 애플리케이션에 업데이트를 제공하여 시간의 어느 시점에서나 애플리케이션을 수정할 수 있다. 예를 들면, 제품이 배송된 후라도, 상기 애플리케이션이 제품에 대한 다른 권장 온도 또는 시간-온도 임계값을 제공하도록 업데이트될 수 있다.
상기 컴퓨터 애플리케이션은 컴퓨팅 장치를 통해 하나 이상의 경보를 제공할 수 있다. 상기 경보는 컴퓨팅 장치에 의해 제품의 최종 사용자에게 출력될 수 있다. 하나의 양태에 있어서, 상기 경보는 다음 중 하나 이상을 충족할 때에 제공된다:
a) 상기 제품의 온도 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 온도가 권장 온도가 아니거나 권장 온도 범위 내에 있지 않음
b) 라벨이 활성화된 후 또는 제품의 제 1 사용 후에 하나 이상의 소정의 시간 간격(예를 들면, 7일)이 경과되었음
c) 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었음
예를 들면, 경보는 제품을 복용하거나 소비하는 시간(예를 들면, 약을 복용할 시간)이라는 것, 패키지 또는 제품이 실온(예를 들면, 고온 임계값 이상)에 있거나, 제품과 관련된 작업을 행할 시간이라는 것(예를 들면, 제품이 당뇨병 치료제인 경우에는 혈당치를 모니터링하는 시간이라는 것)의 통지를 포함할 수 있다.
또한, 하나의 실시형태에 있어서, 도 1에 도시된 바와 같이, 컴퓨터 애플리케이션은 복수의 컴퓨팅 장치(20)로부터 하나 이상의 중앙 컴퓨팅 장치(21) 상에 저장된 데이터베이스에 조정된 정보를 통신하는 기능을 포함할 수 있다. 이 실시형태에 있어서, 통신 채널(120)을 통해 각각의 라벨(30)과 직접 통신하는 각종 컴퓨팅 장치(20)는 결과적으로 통신 채널(121)을 통해 중앙 컴퓨팅 장치(21)와 통신하여 제품과 관련된 정보의 데이터베이스를 업데이트 또는 컨트리뷰트할 수 있다. 이것에 의해, 중앙 컴퓨팅 장치(21)는 모든 라벨(30)과 관련된 모든 정보를 컴파일할 수 있고, 모든 라벨(30)과 관련된 범용의 보고서를 컴파일할 수 있다. 이 실시형태에 있어서, 특정 로트의 제조된 제품과 관련된 모든 정보는 하나의 데이터베이스로 컴파일되어 각종 목적을 위해 분석될 수 있다. 이것은, 예를 들면 제품에 대한 배달 시스템을 간소화하려는 제조업자 또는 제품의 운송, 배송 또는 사용에 관한 데이터를 수집하는 제조업자에게 유용할 수 있다.
다른 실시형태에 있어서, 개별적인 라벨(30)의 수집은 온도 맵핑 네트워크로서 함께 동작하여 각각의 개별적인 라벨(30) 노드가 하나 및 다른 것과는 별개로 시간 분리를 균등하거나 비균등하게 해서 데이터를 측정할 수 있다. 시간 분리는 근접하거나 멀리 떨어진 배치로 라벨(30) 노드의 그룹에 기록된 전체 데이터 해상도를 증가시킬 수 있다. 예를 들면, 네트워크에 4개의 라벨(30) 노드가 있다고 가정하면, 제 1 라벨은 시간 0에서 로깅을 시작할 수 있고, 제 2 라벨은 시간=15분에서 로깅을 시작할 수 있고, 제 3 라벨은 시간=30분에서 로깅을 시작할 수 있고, 제 4 라벨은 시간=45분에서 로깅을 시작할 수 있고, 모든 라벨은 시간당 하나의 데이터 포인트를 기록하고, 따라서 네트워크는 15분마다 데이터의 전반적인 온도 측정값을 제공할 수 있다.
컴퓨팅 장치
본 발명에 따르면, 상기 시스템은 마이크로칩에 기록된 정보에 액세스하기 위해 상기 라벨과 무선 통신하도록 구성된 컴퓨팅 장치를 포함할 수 있다. 본 발명의 컴퓨팅 장치는 하나 이상의 컴퓨팅 장치를 포함할 수 있다. 하나 이상의 컴퓨팅 장치는 스마트폰 등과 같은 모바일 장치 또는 특정 제조업자의 특정 라벨을 판독하기 위해 특별히 제공되는 라벨 리더와 같은 등록 장치를 포함할 수 있다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 컴퓨팅 장치는 NFC 기능을 가지므로, 컴퓨팅 장치를 라벨에 근접하게 또는 그 반대로 통과시키면 컴퓨팅 장치가 라벨과 통신하고, 컴퓨터칩에 저장된 정보에 액세스 가능하게 한다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 컴퓨팅 장치는 NFC 지원 장치로서 장착된 하나 이상의 모바일폰을 포함한다. 본 발명에 따르면, 컴퓨팅 장치는 도 1에 도시 된 바와 같이 하나 이상의 라벨을 스캔할 수 있고, 상기 시스템은 하나 이상의 컴퓨팅 장치를 포함할 수 있는 것이 이해될 것이다. 또 다른 실시형태에 있어서, 컴퓨팅 장치는 UHF RFID 능력을 가질 수 있으며, 여기서 컴퓨팅 장치는 NFC 지원 장치에 제공되는 것보다 떨어진 곳에서의 통신을 위해 안테나/리더를 가질 수 있다. 또한, UHF RFID 지원 장치는, 예를 들면 약 0.1초/라벨에서 라벨을 판독함으로써, 신속히 연속적으로 다수의 라벨과 통신할 수 있다.
컴퓨팅 장치는 컴퓨터 애플리케이션을 실행하도록 구성되고, 통신 기기를 갖는 라벨과 통신하여 마이크로칩에 기록되고 저장된 정보에 액세스할 수 있다. 이어서, 상기 라벨로부터 수신된 정보는 컴퓨팅 장치 상에서 실행되는 애플리케이션에 의해 조작된다. 이어서, 상기 컴퓨팅 장치는 제품이 의도한 용도에 적합한지의 여부에 대한 분석을 위해 조정된 정보 또는 기타 데이터를 디스플레이할 수 있다.
하나의 실시형태에 있어서 그리고 상기 조정된 정보를 기반으로 하여, 컴퓨팅 장치는 관련 제품의 상태에 대한 표시를 디스플레이한다. 즉, 디스플레이는 제품이 의도된 용도에 적합하고, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 표시한다.
본 발명의 컴퓨팅 장치는 모바일 장치에 한정되지 않고, 컴퓨터 애플리케이션을 실행하는 기능, 적층된 라벨(들)과 통신하는 기능, 및 제품의 상태로서 컴퓨터 애플리케이션의 출력을 디스플레이하는 기능이 가능한 임의의 장치를 포함할 수 있다. 이와 관련하여, 상기 컴퓨팅 장치는 하나 이상의 컴퓨팅 장치를 포함할 수 있고, 여기서 각각의 기능 또는 그 일부는 하나 이상의 별도의 컴퓨팅 장치에 의해 행해진다.
하나의 실시형태에 있어서, 모바일 장치는 도 1에 도시된 바와 같이 하나 이상의 중앙 컴퓨팅 장치와 통신하여 제품과 관련된 데이터베이스를 업데이트하기 위해 조정된 정보 또는 조작되지 않은 정보를 전송한다. 정보의 데이터베이스는, 예를 들면 제품의 제조업자 또는 유통업자, 또는 데이터베이스에 액세스할 수 있는 사람(최종 사용자를 포함함)에게 접근할 수 있다. 따라서, 제품과 관련된 모든 정보를 컴파일하고, 평가하여 제품의 현재 또는 과거 상태를 결정할 수 있다. 이것은, 예를 들면 제조업자가 운송을 간소화하고, 제품의 제조를 개선하거나 제품의 취급 또는 사용에 대한 지침을 개선하는 것을 보조한다.
또한, 또 다른 실시형태에 있어서, 컴퓨팅 장치는 가변 정보를 마이크로칩(50)에 추가할 수 있거나, 또는 라벨(30)의 페이스스탁(40) 상에 인쇄되는 형태를 은닉, 노출 또는 양쪽을 함으로써 가변 정보를 추가할 수 있는 것이 고려된다.
포장
본 발명에 따르면, 시간-온도 임계값을 갖는 제품이 배송, 광고, 보호, 식별 등을 위해 다양한 타입의 포장에 포함될 수 있다. 본 발명의 포장은 특별히 제한되지 않는다. 본 발명에 따르면, 제품의 포장은 병, 상자, 봉투, 또는 다른 타입의 용기 또는 이들의 조합을 포함할 수 있다. 또한, 포장은 제품을 완전히 둘러쌀 필요가 없으며, 간단히 제품에 부착된 태그를 포함할 수 있는 것이 고려된다.
하나의 실시형태에 있어서, 도 5에 도시된 바와 같이, 포장(110)은 외부(111), 예를 들면 박스, 및 내부(112), 예를 들면 병 양쪽을 포함한다. 이러한 경우에 있어서, 또는 다양한 다른 경우에 있어서, 적층된 라벨(30)은 2개 이상의 라벨을 포함하는 라벨 시스템을 포함할 수 있다.
도 5의 상부 절반에 도시된 바와 같이, 포장(110)의 외부(111) 및/또는 포장(110)의 내부(112)에 부착될 수 있다. 또 다른 양태에 있어서, 제 1 적층된 라벨(31)은 포장의 외부(111)에 부착될 수 있는 반면, 제 2 적층된 라벨(32)은 포장의 내부(112)에 부착될 수 있다. 도 5의 저부 절반에 있어서, 제 1 적층된 라벨(31)은 박스에 고정되는 반면, 제 2 적층된 라벨(32)은 병에 고정된다.
제 1 라벨(31) 및 제 2 라벨(32) 중 하나 이상은 컴퓨터 애플리케이션이 실행되는 컴퓨팅 장치(20)와 통신 채널을 통해 통신할 수 있다(120). 상기 컴퓨팅 장치(20)는 제 1 라벨(31) 또는 제 2 라벨(32) 중 하나 이상과 통신할 수 있고, 제품의 현재 상태를 표시하기 위해 컴퓨팅 장치(20)의 스크린 상에 컴퓨터 애플리케이션의 출력(11)을 디스플레이할 수 있다.
본 발명에 따른 하나의 실시형태에 있어서, 상기 제 1 라벨(31)은 컴퓨팅 장치(20)와 통신하기 위한 통신 장치(120)를 포함한다. 이 제 1 라벨은 여기서 "스마트 라벨"이라고 불리며, 이 라벨은 컴퓨터 애플리케이션에 의한 조작을 위해 컴퓨팅 장치에 정보를 전송할 수 있다. 제 2 통신 라벨(32)은 컴퓨팅 장치(20)와 통신하지 않는다. 이 측면에 있어서, 상기 제 2 라벨은 통신 기기를 포함하지 않으며, 단순히 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 포함하는 표시를 제공한다.
이 라벨 시스템 구성은 복수의 내부 패키지(112)가 단일 외부 패키지(111)에 배치되는 이 라벨 시스탬 구성은 배송시에 유용할 수 있고, 여기서 제품은 먼저 복수의 병(즉, 내부 패키지(112))으로 분리되고, 이어서 복수의 병을 배송을 위해 박스(즉, 외부 패키지(111))에 넣는다. 이러한 경우에 있어서, 상기 제 1 라벨(31)은 하나 이상의 내부 패키지(112) 대신에 제품과 관련된 정보를 통신할 수 있다. 따라서, 일부 비용 또는 다른 고려사항에 관해서는, 상기 제 2 라벨에 있어서의 통신 기기가 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지를 표시할 필요는 없으므로 내부 패키지(112) 상의 라벨이 통신 기기를 포함하는 것이 바람직하지 않을 수 있다,
라이프
사이클 및 방법
본 발명의 시간-온도 추적 및 표시기 시스템과 관련하여 사용되는 방법에 있어서, 제품의 예시적인 라이프 사이클이 도 6에 도시된다. 예시적인 라이프 사이클(130)에 있어서, 제품은 제조 시설에서 제조되고(140), 제품의 포장(110); 내부 포장(112) 또는 외부 포장(111) 중 어느 것이나 또는 양쪽에 적층된 라벨(30)을 부착함으로써 포장되고(141), 레이블링된다(160). 상리 라벨은 라벨의 각종 컴포넌트에 배터리가 전원을 공급하여 제품과 관련된 정보를 추적, 기록 및 통신할 수 있도록 활성화된다(150). 상기 라벨(30)은 상기 제품의 포장(110)에 부착(160)되기 전 또는 후에 활성화될 수 있다(150). 하나의 양태에 있어서, 상기 라벨은, 예를 들면 활성화 탭을 당기거나 라벨의 버튼을 누름으로써 활성화될 수 있다.
또한, 라이프 사이클(130)은 제품을 수송하는 단계(170) 및 제품을 소매업자 또는 다른 유통업자에게 배달하는 단계(180)를 포함한다. 배달 후(180), 상기 제품은 라벨(30)을 갖는 원래의 포장(110) 상태로 소매업자에 의해 일정 기간의 시간 동안 유지되거나 최종 사용자에게 유통될 수 있다(220).
도시된 바와 같이, 제품의 상태는 소매업자 또는 최종 사용자에 의해 모니터링될 수 있다(190). 제품의 상태를 모니터링(190)하는 것은 컴퓨팅 애플리케이션을 실행하는 컴퓨팅 장치와 라벨 사이를 통신하는 단계(120)를 포함할 수 있고, 그리고/또는 시각적 표시기가 시간-제품의 온도 임계값이 초과된 것을 나타내는지를 결정하도록 간단히 라벨을 검토하는 단계를 포함할 수 있는 것이 이해될 것이다. 상기 라벨이 통신 기기(60)를 포함하는 경우, 상기 제품의 현재 상태는 라벨과 컴퓨팅 장치 사이의 통신에 의해 평가될 수 있는 것이 이해될 것이다. 또한, 라벨이 표시기(70)를 포함하는 경우, 제품의 현재 상태는 상기 라벨 상의 표시기를 검토함으로써 평가될 수 있는 것이 이해될 것이다. 하나의 실시형태에 있어서, 상기 라벨은 통신 기기를 포함하고, 표시기를 포함하지 않는다. 또 다른 실시형태에 있어서, 상기 라벨은 표시기를 포함하고, 통신 기기를 포함하지 않는다. 또 다른 실시형태에 있어서, 상기 라벨은 통신 기기 및 상기 표시기 양쪽을 포함한다.
라벨이 통신 기기를 포함하는 경우에, 모니터링하는 단계(190)는 외부 포장(111) 상에 스마트 라벨(30)을 스캐닝하여(120) 제품을 허용하거나(210) 거부하는 단계(220)를 포함할 수 있다. 컴퓨터 애플리케이션의 출력(11)이 컴퓨팅 장치(20) 상에 부적합한 제품 표시(22)를 디스플레이하면, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었기 때문에 그 제품은 거부될 수 있다(200). 상기 컴퓨터 애플리케이션의 출력(11)이 컴퓨팅 장치(20) 상에 적절한 제품 표시(23)를 디스플레이하는 경우, 제품의 시간-온도 임계값이 초과되지 않았기 때문에 그 제품은 허용될 수 있다(210). 이어서, 제품의 시간-온도 임계치가 초과되는 것을 방지 또는 저해하기 위하여, 상기 제품은, 예를 들면 냉장고와 같은 적절한 환경에 저장될 수 있다(230). 필요한 경우, 제품은 내부 포장(112) 상의 라벨(30)이 제품의 시간-온도 임계값이 초과되지 않았다는 것을 나타내는 표시기에 의해 허용 가능한 제품 표시(33)를 디스플레이하는 한, 제품은 저장 장치로부터 제거되어 소비되거나 사용될 수 있다(240).
또한, 상기 통신 기기는 개별 밀 그룹의 라벨(30) 사이의 디바이스-투-디바이스 통신이 ZigBee 및 IEEE 표준 802.15.4 등과 같은 무선 개인 영역 네트워크(WPAN) 기술에 의해 무선 센서 네트워크(WSN)을 형성하는 것이 가능하게 할 수 있으며, 상기 WSN는 차량 자동화 분야의 애플리케이션에 대한 근접 감지 기능을 포함하고 있는 것이 고려된다.
운송(170), 배송(180), 유통(220), 및 저장(230) 동안에, 제품은 제품의 시간-온도 임계값이 초과되지 않는 환경에 저장될 수 있는 것이 이해될 것이다.
또 다른 예시적인 실시형태에 있어서, 본 발명의 시간-온도 추적 및 지시 시스템과 관련하여 사용되는 방법에 있어서의 의약품의 라이프 사이클은 도 7에 도시된다. 의약품은, 예를 들면 8℃의 고온 임계값 및 14일의 고온 시간 임계값을 포함하는 시간-온도 임계값을 갖는다. 환언하면, 제품이 14일보다 많은 누적 기간의 시간 동안에 8℃ 이상의 온도에 노출되면, 제품은 최종 사용자가 사용하기에 부적합할 수 있다. 본 발명은 이러한 시간 온도 임계값에 제한되지 않지만, 다른 온도 임계값, 다른 시간 임계값, 및 특정 제품에 대해 요구되는 시간-온도 임계값에 사용되는 다른 규칙을 포함할 수 있다.
도 7에 도시된 예시적인 라이프 사이클에 있어서, 제품은 제조 설비에서 제조되고(140), 하나 이상의 포장 컴포넌트(111, 112)로 패키징된다(141). 상기 포장은, 예를 들면 병 및 그 병이 삽입되는 박스를 포함한다. 이어서, 적층된 라벨(30)이 활성화되고(150), 포장의 외부(111), 즉 박스에 도포된다(160).
또한, 본 발명에 따르면, 상기 라벨은 병에 도포되거나 제품에 직접 도포될 수 있는 것이 이해될 것이다. 이어서, 라이프 사이클(131) 동안에 다양한 단계에서 상기 라벨이 모니터링되고(190), 이러한 모니터링은 컴퓨팅 장치(20)로 라벨을 스캐닝하여 상기 라벨(30)과 통신하고(120), 상기 라벨 상의 표시기(70)를 시각적으로 모니터링함으로써 달성된다. 이 실시형태에 있어서, 의약품 약물은 운송 과정의 각 단계에서 데이터 수집을 위해 컴퓨팅 장치(20)로 스캐닝되고(120), 운송된다(170).
라벨로부터 컴퓨팅 장치로 통신되는 데이터(120)는 제품 또는 제품의 로트에 대한 리포트(270)를 컴파일하기 위해 중앙 컴퓨팅 장치(21) 상의 데이터베이스와 같은 데이터베이스에 전송될 수 있다(121). 이어서, 제품은 도매 유통(171) 또는 의약품 유통(172)를 위해 운송되고(170), 컴퓨팅 장치로 모니터링된다(190)(스캐닝(120)을 포함함). 제품은 의사의 처방(181) 또는 처방전에 의해 최종 사용자에게 배송될 수 있고, 또는 도매 유통업자로부터 최종 사용자에게 직접(182) 배송될 수 있다. 이어서, 최종 사용자는 제품을 수취하고, 컴퓨팅 장치(20)를 통해 라벨(30)에 저장된 정보에 액세싱함으로써, 그리고 라벨 상의 시각적 표시기(70)를 평가함으로써 제품의 상태를 모니터링할 수 있다(190, 120). 의약품은 라벨 상의 표시기(70)가 허용 가능한 제품 표시(33)이거나 컴퓨팅 장치(20)가 적합한 제품 표시(22)를 디스플레이하는 한 권장한 바와 같이 사용되거나 소비될 수 있다.
또한, 이 측면에 있어서, 최종 사용자는 마이크로칩으로부터 상기 최종 사용자의 컴퓨팅 장치로 통신되는 상술한 바와 같은 시간 간격 후에 경보(260)를 수신할 수 있다. 이들 경보는 제품을 소비하거나 사용할 시간일 때의 표시, 제품이 권장(331) 온도에서 측정되지 않을 때의 표시, 또는 약물과 관련하여 특정 작업이 행해져야 한다는, 예를 들면 최종 사용자가 혈당치를 추적하게 하는 지시를 포함할 수 있다.
또한, 도 7은 라이프 사이클(131) 동안에 제품이 추적되고 기록되는 환경 조건에 노출되는 것(280)을 도시한다. 노출이 제품의 시간-온도 임계값을 초과하지 않는 경우, 라벨(30) 상의 표시기(70)가 초기 상태가 되어 허용 가능한 제품 표시(33)를 디스플레이할 수 있다. 상기 임계값을 초과하여(35) 제품이 14일 이상 동안 8℃ 이상의 온도에 노출되는 경우, 라벨(30) 상의 표시기(70)가 제 2 상태로 작동하여 허용 불가능한 제품 표시(34)를 디스플레이할 수 있다. 또한, 컴퓨팅 장치(20)에 의해 상기 라벨을 스캐닝함으로써(120), 상기 컴퓨팅 장치(20)가 부적합한 제품 표시(23)를 상기 컴퓨터 애플리케이션의 출력(11)으로서 표시할 수 있다. 스캐닝된 정보는 데이터베이스, 예를 들어 중앙 컴퓨팅 장치(21)상의 데이터베이스와 통신할 수 있고, 여기서 데이터는 수집되고(250), 제조 로트에 대한 보고서(270)로 컴파일될 수 있다.
상기 제품이 시간-온도 임계값을 초과하지 않는 시간 및 온도 변수에 노출되고 상기 라벨이 표시기(70)를 포함하면, 상기 라벨은 상기 제품이 사용하기에 허용 가능하다는 것을 시각적으로 표시할 수 있다. 시간-온도 임계값이 초과되는 경우, 라벨은 상기 제품이 사용하기에 허용 불가능하다는 것을 시각적으로 표시할 수 있다.
라벨이 통신 기기(60)를 포함하는 경우, 상기 라벨은 기록된 정보를 컴퓨팅 장치에 통신하여 상기 제품이 사용하기에 부적합함을 표시하도록 구성될 수 있다. 상기 컴퓨팅 장치는 최종 사용자에게 상기 제품이 의도된 용도로 소비되거나 사용될 수 없다는 시각적 표시로서 컴퓨터 애플리케이션의 출력을 디스플레이할 수 있다. 모니터링의 각 단계 동안에, 컴퓨터 장치로 통신된 정보는 이후에 제품의 제조 로트에 대한 보고서를 준비하기 위하여 제조업자에 의해 접근할 수 있는 중앙 컴퓨팅 장치로 전송될 수 있다. 개별 컴퓨팅 장치와 제조업자의 중앙 컴퓨팅 장치 사이의 이러한 통신 수단은 통신 채널(121)에 의해 도 7에 도시된다.
상기 라벨(30)이 사용될 수 있는 적용분야 중에는 시각적 표시기(70)가 건강 및 생명 신호 또는 아군-적군 식별을 제공할 수 있는 군사적 용도; 플래시 메모리와 유사한 기능을 포함한 데이터 캐리어 스티커 장치; 스마트폰용 애드온 및 이동식 NFC 지원 센서 랩; 감시형 및 지능형 라벨; 거동 기반 보증 프로그램을 위한 구동 데이터 로거/모니터로서의 사용을 포함한 거동 모니터 라벨; 차량 및 자전거의 온디맨드, 단기간 또는 피어-투-피어 렌털을 포함한 렌털 서비스에 대한 거동/조건 모니터; 의료용 이미지화를 위한 양상의 신뢰성을 개선시키는 센서를 포함한 다수의 센서 구성; 폐기 관리; 공급업자측의 리오더에 대한 트리거 매커니즘 및 플라스틱 펠릿 탱크 수준의 센서로서의 사용을 포함한 공급 관리; 및 자율 구동을 위한 감지형 센서가 포함된다.
이 기술의 향후 응용 및 개발로 인한 많은 다른 이점들은 명백해질 것이다.
상술한 바와 같이, 본 발명은 이전의 전략, 시스템 및/또는 장치와 관련된 많은 문제를 해결한다. 그러나, 본 발명의 특성을 설명하기 위해 본원에 기재되고 설명된 구성 요소의 세부사항, 재료, 및 배열에서의 다양한 변화는 당업자가 첨부된 청구범위에 나타낸 바와 같이 청구된 발명의 원리 및 범위로부터 벗어나는 일 없이 당업자에 의해 이루어질 수 있는 것이 이해될 것이다.
Claims (65)
- 라벨, 컴퓨팅 장치, 및 컴퓨터 애플리케이션을 포함하는, 시간-온도 임계값을 갖는 제품에 대한 시간-온도 추적 및 표시기 시스템으로서,
상기 라벨은 상기 제품 및 상기 제품의 포장 중 적어도 하나에 부착되도록 구성되고,
페이스스탁,
상기 제품과 관련된 시간 데이터 및 온도 데이터 중 적어도 하나를 포함하는, 상기 제품과 관련된 정보를 저장하도록 구성되는 마이크로칩,
상기 마이크로칩에 저장된 정보를 상기 컴퓨팅 장치에 무선 통신하도록 구성되는 통신 기기,
초기 상태 및 제 2 상태를 디스플레이하고, 지속적인 시각적 표시를 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었음을 표시하는 제 2 상태로서 제공하도록 구성되는 표시기, 및
상기 마이크로칩, 상기 표시기, 및 선택적으로 상기 통신 기기에 전력을 공급하기 위한 전원을 포함하고, 또한
상기 컴퓨터 애플리케이션은 상기 컴퓨팅 장치 상에서 실행 가능하고, 상기 통신 기기에 의해 상기 컴퓨팅 장치에 통신되는 정보에 대한 연산을 행함으로써 조정된 정보를 생성하고, 상기 조정된 정보를 출력하여 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지를 표시하도록 구성되는 시간-온도 추적 및 표시기 시스템. - 제 1 항에 있어서,
상기 조정된 정보는 상기 컴퓨팅 장치에 출력되고, 상기 컴퓨팅 장치에 의해 디스플레이되는 시스템. - 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 통신 기기는 무선 주파수 인식(RFID) 태그를 포함하고, 상기 컴퓨팅 장치는 RFID 리더를 포함하는 시스템. - 제 3 항에 있어서,
상기 RFID 태그는 패시브 근거리 통신(NFC) 태그를 포함하고, 상기 컴퓨팅 장치는 라벨 내의 NFC 태그를 질의하기 위한 액티브 RFID 리더를 포함하는 시스템. - 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 컴퓨팅 장치는 휴대용 모바일 장치를 포함하고, 상기 컴퓨터 애플리케이션은 상기 휴대용 모바일 장치 상에서 실행 가능한 시스템. - 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 온도 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 온도가 상기 제품의 권장 온도 범위 내에 있지 않을 때에 그 정보를 저장하는 시스템. - 제 1 항 내지 제 6 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었을 때에 상기 표시기를 작동시켜 상기 지속적인 시각적 표시를 제공하는 시스템. - 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 발광 다이오드(LED), 액정 디스플레이(LCD), 열변색 잉크, 및 전기변색 잉크 중 적어도 하나를 포함하는 시스템. - 제 1 항 내지 제 8 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 상기 제품 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 현재 온도의 시각적 표시를 제공하도록 더 구성되는 시간-온도 추적 및 표시기 시스템. - 제 1 항 내지 제 9 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 액정 디스플레이를 포함하고, 상기 액정 디스플레이는 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었을 때에 상기 지속적인 시각적 표시를 제공하는 시스템. - 제 1 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 페이스스탁, 상기 마이크로칩, 상기 통신 기기, 상기 표시기, 및 상기 전원은 접착제와 접촉하여 상기 라벨을 형성하는 시스템. - 제 11 항에 있어서,
상기 접착제는 감압성 접착제(PSA)를 포함하는 시스템. - 제 1 항 내지 제 12 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 라벨은 상기 라벨을 상기 포장에 접착하기 위한 접착제층을 더 포함하고, 상기 접착제층은 감압성 접착제(PSA)를 포함하는 시스템. - 제 13 항에 있어서,
상기 라벨은 상기 접착제층을 제거 가능하게 피복한 이형 라이너를 더 포함하는 시스템. - 제 1 항 내지 제 14 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 활성화 후에 상기 제품과 관련된 정보를 연속적으로 저장하고 컴퓨팅하도록 구성되는 시스템. - 제 1 항 내지 제 15 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 상기 제 2 상태가 상기 초기 상태로 선택적으로 리셋되도록 구성되는 시스템. - 제 1 항 내지 제 16 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 쌍안정 LCD 및 전기변색 디스플레이 중 적어도 하나를 포함하는 시스템. - 제 1 항 내지 제 17 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 소정의 시간 간격이 경과되었을 때에 표시를 제공하도록 구성되는 시스템. - 제 1 항 내지 제 18 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 라벨은 제 1 라벨을 포함하고,
상기 시스템은,
페이스스탁, 및
상기 페이스스탁에 부착되고, 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었다는 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 표시기를 포함하는 제 2 라벨을 더 포함하고, 또한
상기 제 1 라벨은 상기 포장의 외부에 부착되고,
상기 제 2 라벨은 상기 포장의 내부에 부착되는 시스템. - 제 1 항 내지 제 19 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩 및 상기 컴퓨터 애플리케이션 중 적어도 하나는 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간을 저장하도록 구성되는 시스템. - 제 1 항 내지 제 20 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간을 저장하도록 구성되고, 상기 표시기는 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간의 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 시스템. - 제 1 항 내지 제 21 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 컴퓨터 애플리케이션은 이하 중 적어도 하나가 충족되었을 때에 경보를 제공하도록 구성되는 시스템.
a. 상기 제품의 온도 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 온도가 권장 온도가 아니거나 권장 온도 범위 내에 있지 않음
b. 상기 제품의 최초 사용 후에 하나 이상의 소정의 시간 간격이 경과됨 - 부패되기 쉬운 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 결정하는 방법으로서:
활성화 라벨 및 컴퓨터 애플리케이션을 포함하는 시간-온도 추적 및 표시기 시스템을 제공하는 단계로서, 상기 라벨은 페이스스탁, 마이크로칩, 통신 기기, 표시기, 및 상기 마이크로칩, 상기 표시기, 및 선택적으로 상기 통신 기기에 전력을 공급하기 위한 전원을 포함하는 단계;
상기 마이크로칩이 상기 제품의 온도 또는 상기 제품이 노출되는 온도가 권장 온도가 아니거나 권장 온도 범위 내에 있지 않을 때에만 상기 제품과 관련된 정보를 기록하도록 상기 라벨을 활성화하는 단계로서, 상기 정보는 상기 제품과 관련된 시간 데이터 및 온도 데이터 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 마이크로칩은 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었을 때에 상기 표시기를 작동시켜 지속적인 시각적 표시를 제공하는 단계;
상기 제품 및 상기 제품의 포장 중 적어도 하나에 상기 라벨을 부착하는 단계;
상기 통신 기기와 별도의 컴퓨팅 장치 사이에서 통신을 구축함으로써 상기 마이크로칩에 기록된 정보를 컴퓨팅 장치에 무선 통신하는 단계;
상기 컴퓨팅 장치 상에서 상기 컴퓨터 애플리케이션을 실행시킴으로써 상기 컴퓨터 애플리케이션이 상기 컴퓨팅 장치에 통신되는 정보에 대한 연산을 행하여 조정된 정보를 생성하고, 상기 컴퓨터 애플리케이션이 상기 컴퓨팅 장치에 상기 조정된 정보를 출력하고, 상기 컴퓨팅 장치는 상기 조정된 정보를 디스플레이하는 단계; 및
상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었는지의 여부를 결정하기 위해서 상기 컴퓨팅 장치 상에 디스플레이되는 상기 조정된 정보 및 상기 표시기 중 적어도 하나를 평가하는 단계를 포함하는 방법. - 제 23 항에 있어서,
상기 통신 기기는 패시브 근거리 통신(NFC) 태그를 포함하고, 상기 컴퓨팅 장치는 액티브 RFID 리더가 상기 NFC 태그를 질의할 때에 상기 정보가 무선 통신되도록 상기 액티브 RFID 리더를 포함하는 방법. - 제 23 항 또는 제 24 항에 있어서,
상기 컴퓨팅 장치는 휴대용 모바일 장치를 포함하고, 상기 컴퓨터 애플리케이션은 상기 휴대용 모바일 장치 상에서 실행되는 방법. - 제 23 항 내지 제 25 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 발광 다이오드(LED), 액정 디스플레이(LCD), 열변색 잉크, 및 전기변색 잉크 중 적어도 하나를 포함하는 방법. - 제 23 항 내지 제 26 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 상기 제품 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 현재 온도의 시각적 표시를 제공하도록 더 구성되는 방법. - 제 23 항 내지 제 27 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 상기 액정 디스플레이를 포함하고, 상기 액정 디스플레이는 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었을 때에 상기 지속적인 시각적 표시를 제공하는 방법. - 제 23 항 내지 제 28 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 페이스스탁, 상기 마이크로칩, 상기 통신 기기, 상기 표시기, 및 상기 전원은 접착제와 접촉하여 상기 라벨을 형성하는 방법. - 제 29 항에 있어서,
상기 접착제는 감압성 접착제(PSA)를 포함하는 방법. - 제 23 항 내지 제 30 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 라벨은 상기 포장에 상기 라벨을 부착하기 위한 접착제층을 포함하고, 상기 접착제층은 감압성 접착제(PSA)를 포함하는 방법. - 제 31 항에 있어서,
상기 라벨은 상기 접착제층을 제거 가능하게 피복한 이형 라이너를 포함하고, 상기 부착 단계는 상기 라벨로부터 상기 이형 라이너를 제거하여 상기 접착제층을 노출시키고, 상기 접착제층을 상기 포장에 접촉시킴으로써 상기 라벨을 상기 포장에 접착하는 것을 포함하는 방법. - 제 23 항 내지 제 32 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 라벨은 상기 포장의 외부에 부착되는 제 1 라벨이고,
상기 시스템은,
페이스스탁, 및
상기 페이스스탁에 부착되고, 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었다는 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 표시기를 포함하는 제 2 라벨을 더 포함하고;
상기 포장의 내부에 상기 제 2 라벨을 부착하는 단계를 더 포함하는 방법. - 제 23 항 내지 제 33 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩 및 상기 컴퓨터 애플리케이션 중 적어도 하나는 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간을 기록하도록 구성되는 방법. - 제 23 항 내지 제 34 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간을 기록하도록 구성되고, 상기 표시기는 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간의 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 방법. - 제 23 항 내지 제 35 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 컴퓨터 애플리케이션은 이하 중 적어도 하나가 제공될 때에 상기 컴퓨팅 장치 상에 경보를 제공하도록 구성되는 방법.
a. 상기 제품의 온도 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 온도가 상기 권장 온도가 아니거나 상기 권장 온도 범위 내에 있지 않음
b. 상기 제품의 최초 사용 후에 하나 이상의 소정의 시간 간격이 경과됨 - 일련의 패키지에 포함되고, 시간-온도 임계값을 갖는 부패되기 쉬운 제품에 관한 정보로서, 상기 부패되기 쉬운 제품과 관련된 시간 데이터 및 온도 데이터 중 적어도 하나를 포함하는 정보를 컴파일하는 방법으로서:
컴퓨팅 장치 상에서 실행 가능한 컴퓨터 애플리케이션 및 복수의 라벨을 포함하는 시간-온도 추적 및 표시기 시스템을 제공하는 단계로서, 상기 라벨은 각각 페이스스탁, 마이크로칩, 통신 기기, 표시기, 및 상기 마이크로칩, 상기 표시기, 및 선택적으로 상기 통신 기기에 전력을 공급하기 위한 전원을 포함하는 단계;
일련의 패키지에 있어서의 각각의 패키지에 상기 라벨 중 하나를 부착하는 단계;
상기 마이크로칩이 상기 제품의 온도 또는 상기 제품이 노출되는 온도가 상기 권장 온도가 아니거나 상기 권장 온도 범위 내에 있지 않을 때에만 상기 제품과 관련된 정보를 기록하도록 상기 라벨을 활성화하는 단계로서, 상기 정보는 상기 제품과 관련된 시간 데이터 및 온도 데이터 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 마이크로칩이 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었을 때에 상기 표시기를 작동시켜 지속적인 시각적 표시를 제공하는 단계;
상기 컴퓨팅 장치와 상기 통신 기기 사이에 통신을 구축함으로써 상기 마이크로칩에 기록된 정보를 상기 컴퓨팅 장치에 무선 통신하는 단계; 및
상기 컴퓨팅 장치 상에서 상기 컴퓨터 애플리케이션을 실행시킴으로써 상기 컴퓨팅 장치에 통신되는 상기 정보가 데이터베이스에 통신되어 상기 일련의 패키지에 포함된 상기 제품에 관한 정보를 컴파일하는 단계를 포함하는 방법. - 제 37 항에 있어서,
상기 컴퓨팅 장치는 복수의 컴퓨팅 장치를 포함하는 방법. - 제 37 항 또는 제 38 항에 있어서,
상기 통신 기기는 패시브 근거리 통신(NFC) 태그를 포함하고, 액티브 RFID 리더가 상기 NFC 태그를 질의할 때에 상기 정보가 무선 통신되도록 상기 컴퓨팅 장치가 각각 상기 액티브 RFID 리더를 포함하는 방법. - 제 37 항 내지 제 39 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 컴퓨팅 장치는 휴대용 모바일 장치를 포함하고, 상기 컴퓨터 애플리케이션은 상기 휴대용 모바일 장치 상에서 실행되는 방법. - 제 37 항 내지 제 40 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 라벨은 각각 접착제층을 제거 가능하게 피복한 이형 라이너를 포함하고, 상기 부착 단계는 상기 이형 라이너를 제거하여 상기 접착제층을 노출시키고, 상기 접착제층을 패키지와 접촉시키는 것을 포함하는 방법. - 제 37 항 내지 제 41 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 각각의 라벨에 있어서의 상기 마이크로칩 및 상기 컴퓨터 애플리케이션 중 적어도 하나는 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간을 기록하도록 구성되는 방법. - 시간-온도 임계값을 갖는 제품에 대한 시간-온도 추적 및 표시기 라벨로서:
페이스스탁,
상기 제품과 관련된 시간 데이터 및 온도 데이터 중 적어도 하나를 포함하는 상기 제품과 관련된 정보를 저장하도록 구성되는 마이크로칩,
상기 마이크로칩에 저장된 정보를 컴퓨팅 장치에 무선 통신하도록 구성되는 통신 기기,
상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었다는 지속적인 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 표시기, 및
상기 마이크로칩, 상기 표시기, 및 선택적으로 상기 통신 기기에 전력을 공급하기 위한 전원을 포함하고;
상기 제품 및 상기 제품의 포장 중 적어도 하나에 부착되도록 구성되는 시간-온도 추적 및 표시기 라벨. - 제 43 항에 있어서,
상기 통신 기기는 무선 주파수 인식(RFID) 태그를 포함하는 라벨. - 제 43 항 또는 제 44 항에 있어서,
상기 RFID 태그는 패시브 근거리 통신(NFC) 태그를 포함하는 라벨. - 제 43 항 내지 제 45 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 온도 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 온도가 상기 제품의 권장 온도 범위 내에 있지 않을 때에 상기 정보를 저장하는 라벨. - 제 43 항 내지 제 46 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었을 때에 상기 표시기를 작동시켜서 상기 지속적인 시각적 표시를 제공하는 라벨. - 제 43 항 내지 제 47 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 발광 다이오드(LED), 액정 디스플레이(LCD), 열변색 잉크, 및 전기변색 잉크 중 적어도 하나를 포함하는 라벨. - 제 43 항 내지 제 48 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 상기 제품 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 현재 온도의 시각적 표시를 제공하도록 더 구성되는 라벨. - 제 43 항 내지 제 49 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 상기 액정 디스플레이를 포함하고, 상기 액정 디스플레이는 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었을 때에 상기 지속적인 시각적 표시를 제공하는 라벨. - 제 43 항 내지 제 50 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 페이스스탁, 상기 마이크로칩, 상기 통신 기기, 상기 표시기, 및 상기 전원은 접착제와 접촉하여 라벨을 형성하는 라벨. - 제 51 항에 있어서,
상기 접착제는 감압성 접착제(PSA)를 포함하는 라벨. - 제 43 항 내지 제 52 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 라벨은 상기 포장에 상기 라벨을 접착하기 위한 접착제층을 더 포함하고, 상기 접착제층은 감압성 접착제(PSA)를 포함하는 라벨. - 제 53 항에 있어서,
상기 라벨은 상기 접착제층을 제거 가능하게 피복한 이형 라이너를 더 포함하는 라벨. - 제 43 항 내지 제 54 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간을 저장하도록 구성되는 라벨. - 제 43 항 내지 제 55 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간을 저장하도록 구성되고, 상기 표시기는 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간의 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 라벨. - 라벨, 및 제품의 포장을 포함하는, 시간-온도 임계값을 갖는 제품에 대한 시간-온도 추적 및 표시기 시스템으로서,
상기 라벨은 상기 포장에 부착되고,
페이스스탁,
상기 제품과 관련된 시간 데이터 및 온도 데이터 중 적어도 하나를 포함하는 상기 제품과 관련된 정보를 저장하도록 구성되는 마이크로칩,
상기 마이크로칩에 저장된 정보를 컴퓨팅 장치에 무선 통신하도록 구성되는 통신 기기,
상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었다는 지속적인 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 표시기, 및
상기 마이크로칩, 상기 표시기, 및 선택적으로 상기 통신 기기에 전력을 공급하기 위한 전원을 포함하는 시간-온도 추적 및 표시기 시스템. - 제 57 항에 있어서,
상기 포장은 내포장 및 외포장을 포함하고, 상기 라벨은 상기 내포장 및 상기 외포장 중 적어도 하나에 부착되는 시스템. - 제 57 항 또는 제 58 항에 있어서,
상기 통신 기기는 패시브 근거리 통신(NFC) 태그를 포함하는 시스템. - 제 57 항 내지 제 59 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 온도 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 온도가 상기 제품의 권장 온도 범위 내에 있지 않을 때에만 상기 정보를 저장하는 시스템. - 제 57 항 내지 제 60 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었을 때에 상기 표시기를 작동시켜 상기 지속적인 시각적 표시를 제공하는 시스템. - 제 57 항 내지 제 61 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 표시기는 상기 제품 또는 상기 제품이 노출되는 환경의 현재 온도의 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 시스템. - 제 57 항 내지 제 62 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간을 저장하도록 구성되는 시스템. - 제 57 항 내지 제 63 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 마이크로칩은 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간을 저장하도록 구성되고, 상기 표시기는 상기 제품의 최초 사용 후에 경과된 시간의 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 시스템. - 제 57 항 내지 제 64 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 라벨은 제 1 라벨을 포함하고, 상기 시스템은,
페이스스탁, 및
상기 페이스스탁에 부착되고, 상기 제품의 시간-온도 임계값이 초과되었다는 시각적 표시를 제공하도록 구성되는 표시기를 포함하는 제 2 라벨을 더 포함하고,
상기 제 1 라벨은 상기 외포장에 부착되고, 또한
상기 제 2 라벨은 상기 내포장에 부착되는 시스템.
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