KR20160031574A - 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법, 이를 위한 프로그램을 기록한 기록 매체 및 단말 - Google Patents

Abstract

본 발명은 둘 이상의 사용자 간에 교환되는 메시지가 기록되는 말풍선을 이용하여 감정 효과 또는 이벤트성 효과를 제공할 수 있는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법, 이를 위한 프로그램을 기록한 기록 매체 및 사용자 단말에 관한 것으로서, 작성된 메시지 혹은 이미 표시된 메시지에 대해 말풍선 효과를 선택하여 지정하면, 상기 메시지가 표시될 때, 상기 메시지가 쓰여진 말풍선이 변형되거나 상기 말풍선을 이용한 효과가 함께 출력되는 말풍선 효과를 제공하는 것이다.

Description

말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법, 이를 위한 프로그램을 기록한 기록 매체 및 단말{Messaging service method for providing speech bubble effect, storage medium recording program and device therefor}

본 발명은 둘 이상의 사용자 간에 문자 대화를 가능하게 하는 메시징 서비스에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 사용자 간에 교환되는 메시지가 기록되는 말풍선을 이용하여 감정 효과 또는 이벤트성 효과를 제공할 수 있는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법, 이를 위한 프로그램을 기록한 기록 매체 및 단말에 관한 것이다.

정보통신 기술의 비약적인 발전으로 인해 이동통신 단말, 개인용 컴퓨터 등과 같은 다양한 종류의 단말들은 다양한 기능을 수행할 수 있도록 구현되고 있다.

이동통신 단말을 예로 들어 설명하면, 이동통신 단말은 기본적인 음성 통신 기능에서 더 나아가 최근에는 데이터 통신, 카메라를 이용한 사진이나 동영상 촬영, 음악 또는 동영상 파일 재생, 게임, 방송 시청 등 다양한 기능들을 이용할 수 있도록 구현되고 있다.

이러한 단말에서 실행될 수 있는 기능의 증대를 위한 기술 개발은 지속적으로 이뤄지고 있으며, 하드웨어 개량 기술은 물론 소프트웨어 개량 기술을 중심으로 지속적으로 이뤄지고 있다.

한편, 최근에는 이러한 단말을 이용하여 통신망에 접속한 후 다수의 사용자와 메시지를 송수신함으로써, 문자 대화를 진행할 수 있는 메시징 서비스의 사용 빈도가 지속적으로 증가하고 있다.

이러한 메시징 서비스는, 1:1 대화는 물론, 셋 이상의 다자간 그룹 대화를 지원할 수 있다.

아울러, 기존의 메시징 서비스는 대화에 참여하는 사용자 간에 좀더 직관적인 감정 표현이 가능하도록 이모티콘이나 스티커 서비스를 제공하고 있다.

이모티콘이나 스티커는, 다양한 캐릭터 혹은 이미지를 이용하여 다양한 감정이나 상황을 시각적으로 표현한 것으로서, 메시지 입력 시, 사용자의 선택에 따라서 대화창 화면 내에 표시되는 것이다.

그러나 기존의 이모티콘 및 스티커를 이용한 감정 전달은, 대화중인 사용자의 현재 감정을 상대방에 전달하기 위한 것으로서, 메시지 내용과 별도로 표시되는 것이기 때문에, 적절한 감정 표현이 어려운 경우가 종종있다.

특히, 기존의 이미티콘 및 스티커를 이용할 경우, 특정 메시지 내용을 지정한 감정 표현이 어렵고, 아울러, 이전의 대화 내용과 관련된 감정 표현을 수행할 수 없었다.

한국등록특허 제10-0863111호, 2008.10.06 등록 (명칭: 이동 통신 단말기의 단문 메시지 전송 및 표시 방법

이에 본 발명은 둘 이상의 사용자 간에 교환되는 메시지가 기록되는 말풍선을 이용하여 감정 효과 또는 이벤트성 효과를 제공할 수 있는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법, 이를 위한 프로그램을 기록한 기록 매체 및 단말을 제공하고자 한다.

더 구체적으로, 본 발명은 작성된 메시지 혹은 이미 표시된 메시지에 대해 말풍선 효과를 선택하여 지정하면, 상기 메시지가 표시될 때, 상기 메시지가 쓰여진 말풍선이 변형되거나 상기 말풍선을 이용한 효과가 함께 출력되는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법, 이를 위한 프로그램을 기록한 기록 매체 및 단말을 제공하고자 한다.

상술한 과제의 해결 수단으로서, 본 발명은, 메시징 서비스에 참여한 둘 이상의 사용자 단말 간에 교환되는 하나 이상의 메시지를 송수신하는 통신부; 상기 하나 이상의 메시지를 출력하는 표시부; 및 상기 하나 이상의 메시지 중, 특정 메시지에 대한 감정 효과를 시각적으로 제공하기 위해, 상기 특정 메시지의 말풍선을 기준으로 이루어지는 말풍선 효과를 발생시키는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 단말을 제공한다.

본 발명의 일 실시 예에서, 상기 제어부는 상기 통신부를 통해 상기 말풍선 효과에 대응하는 말풍선 효과 정보를 포함하는 상기 특정 메시지를 수신할 수 있다.

본 발명의 다른 실시 예에서, 상기 제어부는 상기 통신부를 통해, 메시지 식별 정보와 함께 상기 말풍선 효과에 대응하는 말풍선 효과 정보가 수신되면, 기 수신된 메시지 중에서 상기 메시지 식별 정보에 대응하는 상기 특정 메시지를 검색할 수 있다.

아울러, 상기 제어부는 상기 특정 메시지가 화면 상에 노출되지 않은 경우, 상기 말풍선 효과를 실행하기 전에, 상기 특정 메시지를 포함하는 말풍선을 화면 영역으로 이동시켜 표시할 수 있다.

더하여, 본 발명은 상술한 과제의 다른 해결 수단으로서, 하나 이상의 다른 단말과 메시지를 송수신하는 메시징 서비스와 관련된 사용자 입력을 위한 입력부; 상기 메시징 서비스에 참여한 둘 이상의 사용자 단말 간에 교환되는 하나 이상의 메시지를 송수신하는 통신부; 상기 사용자 입력에 따라서, 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘을 출력하고, 메시지 전송 요청 시, 작성된 메시지와 함께 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 선택된 말풍선 효과 아이콘에 대응하는 말풍선 효과 정보를 전송하도록 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 단말을 제공한다.

또한, 본 발명은 상술한 과제의 또 다른 해결 수단으로서, 하나 이상의 다른 단말과 메시지를 송수신하는 메시징 서비스와 관련된 사용자 입력을 위한 입력부; 상기 메시징 서비스에 참여한 둘 이상의 사용자 단말 간에 교환되는 하나 이상의 메시지를 송수신하는 통신부; 상기 하나 이상의 메시지를 출력하는 표시부; 및 상기 하나 이상의 메시지 중 특정 메시지에 대하여 지정된 사용자 입력이 발생하면, 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘을 출력하고, 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 선택된 말풍선 효과 아이콘에 대응하는 말풍선 효과 정보와, 상기 특정 메시지에 대응하는 메시지 식별 정보를 상기 하나 이상의 다른 단말로 전송하도록 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 단말을 제공한다.

또한, 본 발명은 상술한 과제의 또 다른 해결 수단으로서, 말풍선 효과 정보를 포함하는 메시지를 수신하는 단계; 수신된 메시지를 화면 상에 출력하는 단계; 상기 수신된 메시지 말풍선에 대하여, 상기 말풍선 효과 정보에 대응하는 말풍선 효과를 발생시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법을 제공한다.

또한, 본 발명은 상술한 과제의 또 다른 해결 수단으로서, 메시지 식별 정보 및 말풍선 효과 정보를 수신하는 단계; 기 수신된 메시지 중 상기 메시지 식별 정보에 대응하는 메시지를 검색하는 단계; 상기 검색된 메시지의 말풍선에 대하여, 상기 말풍선 효과 정보에 대응하는 말풍선 효과를 발생시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법을 제공한다.

이때, 상기 검색된 메시지가 화면 상에 노출되지 않은 경우, 상기 말풍선 효과를 발생시키기 전에, 상기 검색된 메시지를 포함하는 말풍선을 화면 영역으로 이동시켜 표시하는 단계를 더 포함할 수 있다.

또한, 본 발명은 상술한 과제의 또 다른 해결 수단으로서, 메시지를 작성하는 단계; 사용자 요청에 따라서, 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘을 출력하여, 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 하나를 선택받는 단계; 메시지 전송 요청 시, 작성된 메시지에 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 선택된 말풍선 효과 아이콘에 대응하는 말풍선 효과 정보를 포함하여 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법을 제공한다.

본 발명은 둘 이상의 사용자가 메시지를 이용한 대화를 수행하는데 있어서, 각 사용자가 작성한 메시지가 표시되는 말풍선을 이용하여 사용자들의 감정 효과 혹은 이벤트성 효과를 제공함으로써, 보다 다양하고 실질적인 감정 표현을 가능하게 한다.

특히, 본 발명은 사용자가 메시지를 작성하여 전송할 때, 말풍선 효과 중 하나를 선택하여 전송함으로써, 상기 메시지를 수신한 상대방에 상기 메시지가 표시될 때, 상기 메시지가 기록되는 말풍선을 변형하거나, 해당 말풍선에 대해 지정된 효과를 표시함으로써, 메시지와 함께 사용자의 감정을 동시에 표시할 수 있다.

더하여, 본 발명은 이전에 수신되어 출력된 메시지를 선택하여, 말풍선 효과를 지정하면, 상기 지정된 말풍선 효과 정보를 대화에 참여한 상대방의 단말로 전송함으로써, 상대방의 단말에서 선택된 메시지의 말풍선에 지정된 효과가 표시하여, 추후에도 과거의 대화 내용에 대해 감정을 표현할 수 있다.

더하여, 본 발명은 말풍선 효과가 적용된 메시지가 현재 화면 상에 노출되어 있지 않을 때, 상기 메시지가 기록된 말풍선을 화면의 하단으로 이동시켜, 말풍선 효과를 출력함으로써, 말풍선 효과가 적용된 메시지를 사용자들이 보다 쉽게 인지할 수 있도록 한다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 메시징 서비스 시스템의 개략적인 구성도이다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 단말의 주요 구성을 도시한 블록도이다.
도 3 및 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 단말의 메시징 서비스 제공 방법을 나타낸 순서도이다.
도 5 및 도 6은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 메시징 서비스 제공 방법을 나타낸 순서도이다.
도 7 및 도 8은 본 발명의 실시 예에 따른 메시징 서비스 제공 방법에 있어서, 말풍선 효과를 표시하는 과정을 더 구체적으로 나타낸 순서도이다.
도 9 내지 도 12는 본 발명의 메시징 서비스 제공 방법을 통해 제공되는 말풍선 효과의 예시도이다.

이하 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 다만, 하기의 설명 및 첨부된 도면에서 본 발명의 요지를 흐릴 수 있는 공지 기능 또는 구성에 대한 상세한 설명은 생략한다. 또한, 도면 전체에 걸쳐 동일한 구성 요소들은 가능한 한 동일한 도면 부호로 나타내고 있음에 유의하여야 한다.

이하에서 설명되는 본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위한 용어의 개념으로 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서 본 명세서에 기재된 실시 예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시 예에 불과할 뿐이고, 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형 예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

더하여, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급할 경우, 이는 논리적 또는 물리적으로 연결되거나, 접속될 수 있음을 의미한다. 다시 말해, 구성요소가 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속되어 있을 수 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있으며, 간접적으로 연결되거나 접속될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

또한, 본 명세서에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시 예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 또한, 본 명세서에서 기술되는 "포함 한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

아울러, 본 발명에 따른 메시징 서비스는, 사용자 간에 문자, 이미지, 동영상, 오디오 중 하나 이상을 포함하는 메시지를 실시간으로 교환하여 대화할 수 있도록 하는 서비스로서, 인스턴트 메시징 서비스(Instant messaging service), SMS(Short Message Service), MMS(Multimedia Message Service), SNS(Social Network Service) 등을 의미한다. 본 발명은 이러한 메시징 서비스를 제공하는데 있어서, 사용자들의 감정 효과 혹은 이벤트성 효과를 메시지가 표시되는 말풍선을 통해 제공하고자 한 것이다.

이러한 본 발명에 따른 메시징 서비스 제공 방법은 사용자측의 단말을 통해서 제공될 수 있다. 상기 단말은, 예를 들어, 본 명세서에서 기술되는 단말은 스마트 폰(smart phone), 타블렛 PC(Tablet PC), PDA(Personal Digital Assistants), PMP(Portable Multimedia Player), MP3 Player 등의 이동 단말기는 물론, 스마트 TV(Smart TV), 데스크탑 컴퓨터 등과 같은 고정 단말기가 사용될 수 있으며, 통신망을 통해 다른 사용자와 메시지를 송수신하여 출력할 수 있는 단말이라면, 그 어떠한 장치도 본 발명의 단말로 적용 가능하다.

먼저, 도 1을 참조하여 본 발명에 따른 메시지 서비스 시스템의 전반적인 구성 및 개략적인 동작을 설명한다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시 예에 따른 메시징 서비스 시스템(10)은 다수의 사용자 단말(100), 메시징 서비스 서버(200) 및 통신망(300)을 포함하여 구성될 수 있다.

다수의 사용자 단말(100)은 각각 하나 이상의 다른 사용자 단말과 메시지를 송수신하거나 동영상, 사진, 오디오 등의 컨텐츠를 공유할 수 있는 메시징 서비스를 실행하는 장치로서, 사용자가 이용 가능한 장치이다. 상기 다수의 사용자 단말(100)은 메시징 서비스 어플리케이션을 설치하고, 상기 메시징 서비스 어플리케이션의 실행을 통해서 사용자에게 메시징 서비스를 제공할 수 있다. 여기서, 메시징 서비스 어플리케이션은, 메시지의 작성, 하나 이상의 상대방 단말과 메시지의 송수신, 하나 이상의 상대방 단말과 송수신하는 인스턴트 메시지의 표시, 동영상, 사진, 오디오 등의 컨텐츠 전송 기능 중에서 하나 이상을 수행하는 프로그램을 의미한다. 이러한 메시징 서비스 어플리케이션은, 스탠드 얼론 동작을 통해서 피어 투 피어 방식 등을 통해서 연결되는 다른 단말과 통신하여 메시징 서비스를 제공하거나, 서버의 클라이언트 프로그램 형태로 구현되어 메시징 서비스를 제공하는 메시징 서비스 서버(200)와의 연동을 통해서 메시징 서비스를 제공할 수 있다. 더하여, 메시징 서비스 어플리케이션은 다양한 어플리케이션을 제공하는 어플리케이션 제공 장치(예를 들어, 앱스토어)를 통해서 단말(10)로 제공될 수 있다.

본 발명의 일 실시 예에서는 상기 다수의 사용자 단말(100) 내 메시징 서비스 어플리케이션이 설치되어 실행되는 경우를 중심으로 설명하나, 이에 한정되는 것은 아니며, 사용자 단말(100)이 메시징 서비스 어플리케이션을 설치하지 않고도, 다른 클라우드 서버에 접속하여 클라우드 컴퓨팅 기반으로 메시징 서비스 어플리케이션을 실행할 수도 있다.

또한, 상기 다수의 사용자 단말(100)은 메시징 서비스 서버(200)에 접속하여, 서버 기반의 인스턴트 메시징 서비스를 제공할 수 있다. 이때, 다수의 사용자 단말(100)의 메시징 서비스 어플리케이션은, 웹 브라우저 등으로 대체될 수 있다.

이러한 사용자 단말(10)은 메시징 서비스 어플리케이션을 실행하여, 메시징 서비스 화면(예컨대, 초기 화면, 메뉴 화면, 대화창 화면 등)을 표시할 수 있다. 여기서 메시징 서비스 어플리케이션은 사용자의 요청에 따라 실행되거나 특정 이벤트 발생 시 실행될 수 있다. 예컨대 상대방으로부터 메시지가 수신될 때 또는 메시징 서비스 서버(200)로부터 특정 정보가 수신될 때 등과 같이 특정 이벤트 발생 시 단말(100)의 메시징 서비스 어플리케이션이 활성화되어 동작될 수 있다. 아울러, 사용자 단말(100)은 메시징 서비스 어플리케이션을 실행하여, 사용자에게 메신저의 초기 화면 혹은 메뉴 화면을 제공하고, 상기 초기 화면 혹은 메뉴 화면에서 사용자가 하나 이상의 다른 사용자와의 대화를 요청하면, 상기 사용자 및 하나 이상의 다른 사용자가 참여자로 등록되는 대화 그룹을 위한 대화창 화면을 출력하고, 상기 대화창 화면을 통해서 사용자 및 하나 이상의 다른 사용자간에 교환되는 메시지를 출력한다. 상기 메시지는 문자, 사진, 음악, 동영상, URL 정보 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 이때, 상기 메시지는 각각의 말풍선에 표시될 수 있다. 즉, 대화에 참여한 각 사용자들의 메시지를 말풍선으로 구분하여 소정 기준(시간, 참여자 등)으로 정렬하여 표시될 수 있다.

본 발명은, 이와 같이 말풍선을 통해 메시지를 표시하는데 있어서, 사용자의 요청에 따라서, 특정 메시지가 기록된 말풍선을 변형하거나 상기 말풍선에 시각적 효과를 발생시키는 말풍선 효과를 출력함으로써, 메시지 별 사용자의 감정 표현을 가능케 한다. 상기 말풍선 효과는, 특정 말풍선을 기준으로 혹은 특정 말풍선을 대상으로 발생되는 시각적 효과를 의미하는 것으로서, 예를 들어, 말풍선 내 배경 이미지를 변형하거나, 말풍선을 움직이거나, 말풍선을 분리하거나, 말풍선에 총알 자국을 내거나, 불타오르게 하는 등의 시각적 효과를 포함한다.

아울러, 본 발명에 따른 말풍선 효과는, 사용자가 작성중인 메시지뿐만 아니라, 기 수신된 과거의 메시지를 대상으로 이루어질 수 도 있다.

이러한 말풍선 효과를 제공하는 방법에 대해서는 추후 더 구체적으로 설명한다.

다음으로, 메시지 서비스 서버(200)는 상기 사용자 단말(100), 더 구체적으로는, 메시징 서비스 어플리케이션과 연동하여 메시징 서비스를 제공하는 서비스 제공자의 서버 장치로서, 기본적으로 다수의 사용자 단말(100) 간의 메시지 전달, 사용자 관리, 사용자의 지인 관리 등을 수행한다. 예를 들어, 상기 메시징 서비스 서버(200)는 사용자 단말(100)로부터의 요청에 따라서, 둘 이상의 사용자 단말(100)이 참여자로 등록된 대화 그룹을 설정하고, 상기 대화 그룹에 포함된 특정 사용자 단말(100)로부터 전송된 메시지를 상기 대화 그룹에 포함된 다른 사용자 단말(100)로 전달할 수 있다. 또한, 메시징 서비스 서버(200)는 상기 대화 그룹에 포함된 특정 사용자 단말(100)로부터 전송된 사진, 동영상, 오디오 등의 다양한 컨텐츠를 상기 대화 그룹에 포함된 다른 단말로 전송할 수 있다.

아울러, 상기 메시징 서비스 서버(200)는 상기 다수의 사용자 단말(100)의 메시징 서비스 어플리케이션을 통해 발생되는 다양한 정보들을 제공할 수 있는 스토리지 공간을 클라우드 서비스 방식으로 사용자 단말(100)로 제공할 수 있다. 즉, 상기 대화 그룹에 참여한 둘 이상의 사용자 간에 교환되는 메시지 또는 컨텐츠 등을 저장하고 관리함으로써 사용자의 라이프 DB(life DB)의 역할을 수행할 수 있다.

따라서, 사용자 단말(100)의 사용자는 자신이 상대방과 주고받은 메시지 또는 컨텐츠를 상기 메시징 서비스 서버(200)에 접속하여 확인할 수 있다. 여기서, 접속은 별도의 로그인 등의 절차를 거치는 과정을 포함할 수 있다. 또한 로그인 등의 절차를 거치지 않더라도 자동적으로 메시징 서비스 서버(200)에 연결되는 과정을 포함할 수 있다.

이와 달리, 메시징 서비스를 통해 송수신된 메시지 또는 컨텐츠는 사용자 단말(100)과 서비스 장치(200)에 동시에 저장될 수 있으며, 사용자의 선택에 따라 특정 메시지 또는 특정 컨텐츠만을 메시징 서비스 서버(200)에 저장할 수도 있다.

이 외에도, 메시징 서비스 서버(200)는 다수의 사용자 단말(100)로 메시징 서비스를 제공하기 위해, 가입된 사용자들을 사용자 식별자로 구분하고 각각의 가입된 사용자들에 대해 상태, 수신모드, 메시지 수신자 리스트 및 가입자 환경 정보, 접속 중인(On-line) 사용자들 간에 메시지 전달을 위한 대화 세션, 즉 대화 채널을 포함하는 메신저 설정 정보를 관리할 수 있다. 이를 위해, 메시징 서비스 서버(200)는 SIP(Session Initiation Protocol) 호 처리 및 MSRP(Message Session Relay Protocol) 릴레이 기능 등을 수행할 수 있다.

특히, 본 발명에 있어서, 메시징 서비스 서버(200)는 메시지와 함께, 각 메시지별로 해당 사용자 혹은 상대방이 지정한 말풍선 효과 정보를 함께 전송할 수 있다.

이러한 메시징 서비스 서버(200)는 상술한 바와 같은 동작을 지원하기 위해 다양한 장치의 집합으로써 구현될 수 있다. 예컨대 관련된 다양한 정보를 저장하고 관리할 수 있는 데이터베이스 서버, 파일 처리를 위한 파일 서버, 사용자 단말(100)로 관련된 정보를 자동적으로 푸쉬(push)할 수 있는 푸쉬 서버 등을 포함하여 구현될 수 있다.

이 외에도 시스템 설계 방식에 따라 다양한 서버들을 포함하여 구현될 수 있다. 또한 상기의 서버에 대응하는 기능을 하나의 모듈로써 하나의 메시징 서비스 서버(200) 내에 구현될 수도 있다.

또한, 본 발명의 실시 예에 따른 다수의 사용자 단말(100) 및 메시징 서비스 서버(200)는 통신망(300)을 통해 관련된 다양한 정보를 송수신하게 되며, 이때의 통신망(300)은 다양한 형태의 통신망이 이용될 수 있다. 예컨대, 3세대 이동통신, 4세대 이동통신, WLAN(Wireless LAN), 와이파이(Wi-Fi), 와이브로(Wibro), 와이맥스(Wimax), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) 등의 무선 통신 방식 또는 이더넷(Ethernet), xDSL(ADSL, VDSL), HFC(Hybrid Fiber Coaxial Cable), FTTC(Fiber to The Curb), FTTH(Fiber To The Home) 등의 유선 통신 방식을 이용할 수 있으며, 이들의 조합으로 구현될 수 도 있다. 또한, 상술한 통신 방식 이외에도 기타 널리 공지되었거나 향후 개발될 모든 형태의 통신 방식을 포함할 수 있다.

상술한 바와 같은 메시징 서비스 시스템의 구조에서, 본 발명에 따른 말풍선 효과는 사용자 인터페이스를 통해 제공되는 것으로서, 사용자 단말(100)을 중심으로 이루어진다. 따라서, 이하 사용자 단말(100)을 중심으로 본 발명에 따른 구성 및 동작을 설명한다.

도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 사용자 단말(100)의 주요 구성을 도시한 블록도이다. 도 2에 나타낸 사용자 단말(100)의 주요 구성은, 기능적으로 구분되는 요소들을 나타낸 것으로서, 실제 물리적으로는 서로 통합 구현될 수도 있다.

도 2를 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 사용자 단말(100)은, 통신부(110), 입력부(120), 표시부(130), 저장부(140), 및 제어부(150)를 포함하여 구성될 수 있다.

여기서, 상기 통신부(110), 입력부(120), 표시부(130), 저장부(140), 및 제어부(150)는 발명에서 기술하는 기능을 수행하기 위해 도 2에 도시된 바와 같이, 상호 기능적으로 연결된다.

각 구성 요소에 대해 보다 구체적으로 설명하면, 통신부(110)는 메시징 서비스 서버(200) 및/또는 하나 이상의 다른 사용자 단말과 관련 정보의 송수신을 지원하는 역할을 수행한다.

예를 들어, 통신부(110)는 대화창 화면을 통해 사용자로부터 입력된 메시지를 해당 대화에 참여한 하나 이상의 다른 사용자 단말로 전송하고, 상기 하나 이상의 다른 사용자 단말로부터 전송된 메시지를 수신할 수 있다. 여기서, 메시지의 송수신은 메시징 서비스 서버(200)를 통해서 이루어질 수 있다.

또한, 통신부(110)는 사용자 입력에 따른 발생된 메시징 서비스와 관련된 다양한 요청 메시지를 메시징 서비스 서버(200) 또는 다른 사용자 단말로 전송할 수 있다. 그리고, 통신부(110)는 메시징 서비스 서버(200)로부터 인스턴트 메시징 관련 정보를 수신할 수 있다.

입력부(120)는 사용자로부터 입력되는 숫자 및 문자 정보 등의 다양한 정보, 각종 기능 설정 및 사용자 단말(100)의 기능 제어와 관련된 신호를 감지하여 제어부(150)로 전달한다. 본 발명에 있어서, 입력부(120)는 메시징 서비스와 관련된 사용자 입력을 제어부(150)로 전달할 수 있다. 구체적으로, 상기 메시징 서비스와 관련된 사용자 입력은, 대화 기능을 선택하기 위한 사용자 입력, 메시지 작성을 위한 사용자 입력, 메시지 선택을 위한 사용자 입력 및 말풍선 효과의 선택을 위한 사용자 입력을 포함할 수 있다.

이러한 입력부(120)는 키보드나 키패드와 같은 키 입력 수단, 터치센서나 터치 패드와 같은 터치 입력 수단, 음성 입력 수단, 자이로 센서, 지자기 센서, 가속도 센서와 근접 센서, 그리고 카메라 중 적어도 하나 이상을 포함하여 이루어지는 제스처 입력 수단 중 하나 이상을 포함할 수도 있으며, 이 외에도 현재 개발 중이거나 향후 개발될 수 있는 모든 형태의 입력 수단이 포함될 수 있다. 따라서, 상기 인스턴트 메시징 기능과 관련된 사용자 입력은, 클릭과 같은 마우스 입력, 키 입력, 플릭, 스와이프, 플릭, 싱글 터치, 멀티 터치와 같은 터치 입력, 음성 입력, 제스처 입력 등 다양한 형태가 될 수 있다. 특히 본 발명의 일 실시 예에서는, 상기 입력부(12)는 대화창에서 참여자들의 상세 정보 표시를 위해 기 설정된 사용자 입력으로서, 싱글 터치, 멀티 터치, 팬(Pan), 스와이프(Swipe), 스크롤(Scroll), 플릭(Flick) 중 하나 이상을 포함하는 터치 입력을 감지하여 제어부(150)로 통지할 수 있다.

표시부(130)는 사용자 단말(100)의 기능 수행 중에 발생하는 일련의 동작 상태 및 동작 결과 등에 대한 정보를 표시한다. 특히, 본 발명의 표시부(130)는 메시징 서비스의 실행 중에 발생되는 다양한 사용자 인터페이스 화면을 표시할 수 있다. 구체적으로, 표시부(150)는, 둘 이상의 사용자들이 참여하는 대화창 화면을 출력하고, 상기 대화창 화면을 통해서 상기 둘 이상의 사용자 간에 교환되는 메시지를 표시한다. 특히, 상기 메시지는 각각의 말풍선으로 구분되어 기록될 수 있다.

아울러, 특정 메시지의 말풍선에 대해서 지정된 말풍선 효과가 시각적으로 출력될 수 있다. 또한, 상기 말풍선 효과의 설정을 위한 사용자 인터페이스 화면을 더 표시할 수 있다.

이러한, 표시부(130)는 상술한 바와 같이 입력부(120)와 함께 하나의 터치패널(또는 터치스크린)의 형태로 구현될 수도 있으며, 상기 입력부(120)와 함께 터치 패널(또는 터치 스크린)으로 구현되는 경우, 사용자의 기 설정된 동작, 터치 입력에 따라 발생되는 다양한 정보들을 표시할 수 있다. 또한 표시부(15)는 LCD(Liquid Crystal Display), TFT-LCD(Thin Film Transistor LCD), OLED(Organic Light Emitting Diodes), 발광다이오드(LED), AMOLED(Active Matrix Organic LED), 플렉시블 디스플레이(Flexible display) 및 3차원 디스플레이(3 Dimension) 등으로 구성될 수 있다.

다음으로, 저장부(140)는 사용자 단말(100)의 동작과 관련된 프로그램 및 사용자 데이터를 저장하기 위한 구성으로서, 특히 본 발명의 저장부(140)는 본 발명에 따른 메시징 서비스 제공 방법을 실행하도록 프로그램된 메시징 서비스 어플리케이션을 저장할 수 있으며, 상기 저장부(140)에 저장된 메시징 서비스 어플리케이션은 제어부(150)을 통해 실행될 수 있다.

이러한 저장부(140)는 크게 프로그램 영역과 데이터 영역을 포함할 수 있다. 프로그램 영역은 사용자 단말(100)을 부팅시키는 운영체제(OS)와 같은 사용자 단말(100) 구동과 관련된 정보들을 저장한다. 데이터 영역은 사용자 단말(100)의 동작에 따라 발생되는 데이터가 저장되는 영역으로, 상술한 바와 같이 메시징 서비스 어플리케이션의 실행 중에 송수신되는 메시지가 저장될 수 있다. 이러한 저장부(140)는 플래시 메모리(flash memory), 하드디스크(hard disk), 멀티미디어 카드 마이크로(multimedia card micro) 타입의 메모리(예컨대, SD 또는 XD 메모리 등), 램(RAM), 롬(ROM) 등의 저장매체를 포함하여 구성될 수 있다.

마지막으로, 제어부(150)는 사용자 단말(100)의 전반적인 제어를 수행하는 것으로, 예컨대 상기 사용자 단말(100)을 구성하는 각 구성 요소에 전원 공급 및 기능 수행을 위한 신호의 흐름을 제어하게 된다. 이때의 제어부(150)는 운영 체제(OS, Operation System), 응용 프로그램 및 각 구성을 구동시키는 프로세스 장치, 예컨대, 중앙처리장치(CPU, Central Processing Unit)로 이루어질 수 있다.

특히, 본 발명의 실시 예에 따른 제어부(150)는 저장부(140)에 저장된 메시징 서비스 어플리케이션을 실행하고, 상기 메시징 서비스 어플리케이션의 알고리즘에 따라서 다양한 기능 실행을 제어할 수 있다. 기본적으로 제어부(150)는 사용자의 요청 또는 기 설정된 이벤트 발생이 감지되면, 메시징 서비스 어플리케이션이 실행되도록 제어하며, 그 동작에 따라서 다양한 실행 화면이 표시부(130)에 출력되도록 제어할 수 있다.

또한, 제어부(150)는 메시징 서비스 어플리케이션의 실행 중, 사용자의 요청에 따라 특정 상대방을 선택하고, 상기 상대방과의 메시지 또는 컨텐츠 송수신을 위한 전반적인 과정을 제어할 수 있다. 이 외에도 제어부(150)는 메시징 서비스 어플리케이션을 통해 구현된 다양한 각종 기능 수행을 위한 다양한 동작들을 지원할 수 있다.

특히, 본 발명에 있어서, 제어부(150)는, 메신저 프로그램(14a)의 실행 중, 하나 이상의 다른 단말과 송수신되는 메시지를 출력하기 위한 대화창을 표시하고, 상기 대화창을 통해 해당 대화 그룹에 참여한 다른 단말과 송수신되는 메시지를 출력한다. 이때, 각 사용자에게 작성된 메시지는, 입력 시기 등으로 각각 구분되어 각각의 말풍선에 쓰여진 형태로 표시된다.

이때, 상기 제어부(150)는 입력부(120)로부터 전달된 사용자 입력에 따라서, 특정 메시지(현재 작성중인 메시지 혹은 과거 작성되어 표시된 메시지)에 대하여 특정 말풍선 효과를 설정할 수 있다. 또한, 제어부(150)는 대화창 화면을 통해서 하나 이상의 메시지를 출력하는 중에, 말풍선 효과가 설정된 메시지의 출력 시, 해당 메시지의 말풍선에 대해서 설정된 말풍선 효과가 발생되도록 제어할 수 있다.

이러한 말풍선 효과를 제공하기 위한 과정을 도 3 내지 도 12를 참조하여 구체적으로 설명한다.

도 3 및 도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 메시징 서비스 제공 방법을 나타낸 순서도이다. 참고로, 본 발명의 일 실시 예에 따르면, 메시징 서비스를 제공하는 중에, 사용자는 작성한 메시지에 대해서 말풍선을 효과를 지정함으로써, 상대방에게 말풍선 효과를 포함하는 메시지를 전달할 수 있다.

먼저, 도 3에 도시된 바와 같이, 메시징 서비스의 특정 대화에 참여중인 사용자 단말(100)은, 상기 대화에 참여한 다른 사용자 단말로 전송할 메시지를 사용자 입력에 따라서 작성할 수 있다(S110). 예를 들어, 도 9에 도시된 바와 같이, 대화창 화면에 표시된 메시지 입력창(82)을 선택하여, 상대방에게 전송할 메시지를 작성할 수 있다.

이때, 본 발명에 따른 사용자 단말(100)은 상기 대화창 화면에서, 상기 메시지 입력창(82)과 함께, 말풍선 효과를 지정하기 위한 말풍선 효과 버튼(81)을 더 제공할 수 있다.

따라서, 본 발명에 따른 사용자 단말(100)의 제어부(150)는 대화창 화면에서 메시지 작성 시, 말풍선 효과가 선택되는 지 여부를 더 확인한다(S120). 여기서, 말풍선 효과의 선택은, 도 9에 도시된 바와 같이, 메시지 입력창(82)과 함께 제공되는 말풍선 효과 버튼(81)을 선택함에 의해 이루어질 수 있고, 이에 상기 제어부(150)는, 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘(84)을 표시하여, 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 하나를 입력부(120)를 통해서 선택받는다.

이렇게 말풍선 효과가 선택되면, 상기 제어부(150)는, 상기 선택된 말풍선 효과 정보를 상기 메시지입력창(52)을 통해 작성된 메시지와 함께 대화에 참여한 다른 사용자 단말로 전송한다(S130). 상기 말풍선 효과 정보는, 상기 메시지에 태그 형태로 부가될 수 도 있고, 메시지의 헤더의 특정 필드에 기록될 수 도 있다. 그리고, 상기 메시지 전송은, 말풍선 효과 아이콘의 선택 후, 전송 버튼(83)을 선택함에 의해 이루어질 수 있다.

반면, S120 단계에서, 메시지 작성 후, 말풍선 효과가 선택되지 않고, 메시지 전송이 요청되면, 제어부(150)는 메시지 입력창(82)을 통해 작성된 메시지만 대화에 참여한 다른 사용자 단말로 전송한다(S140).

한편, 대화에 참여중인 사용자 단말(100)은, 도 4에 도시된 바와 같이, 대화에 참여 중인 다른 사용자 단말로부터 메시지를 수신할 수 있다(S210).

이렇게 메시지가 수신되는 경우, 본 발명에 따른 사용자 단말(100)의 제어부(150)는, 먼저, 상기 메시지에 말풍선 효과 정보가 존재하는 지를 확인한다(S220). 즉, 메시지의 헤더 혹은 태그에 말풍선 효과 정보가 함께 전송되었는 지를 확인한다.

확인 결과, 수신된 메시지에 말풍선 효과 정보가 포함된 경우, 사용자 단말(100)의 제어부(150)는, 상기 수신된 메시지를 대화창 화면을 통해 출력하면서, 상기 메시지가 기록된 말풍선에 상기 말풍선 효과 정보에 대응하는 말풍선 효과를 발생시킨다(S230).

반대로 확인 결과, 수신된 메시지에 말풍선 효과 정보가 포함되지 않은 경우, 사용자 단말(100)의 제어부(150)는, 수신된 메시지만을 지정된 말풍선에 기록하여 출력한다(S240). 이때, 상기 말풍선에는 어떠한 시각적 효과도 발생되지 않는다.

본 발명의 다른 실시 예에서, 사용자는 대화창 화면에 기 표시된 과거의 메시지 중 특정 메시지를 선택하여, 말풍선 효과를 적용할 수 있으며, 도 5 및 도 6은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 메시징 서비스 제공 방법을 나타낸 순서도이다.

먼저, 도 5를 참조하면, 본 발명에 따른 사용자 단말(100)은, 특정 대화창 화면을 통해서 대화에 참여중인 경우, 대화창에 표시된 과거 메시지 중에 어느 하나를 선택받는다(S310). 이는 도 10의 (a)에 도시된 바와 같이, 대화창 화면(90)에 표시된 메시지 중 특정 메시지에 대하여, 사용자가 지정된 입력(예를 들어, 터치, 멀티 터치, 스와이프(Swipe) 등)을 수행함에 의해 이루어질 수 있다. 상기 지정된 입력은, 선택된 메시지에 대한 말풍선 효과 요청을 의미하게 된다.

따라서, 본 발명에 따른 사용자 단말(100)은, 대화창 화면을 통해 표시된 메시지 중 특정 메시지에 대하여 지정된 입력이 발생하면, 도 10의 (b)에 도시된 바와 같이, 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘(93)을 표시하여, 이 중 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘(93)을 선택받는다(S320).

이와 같이 과거 메시지 중 특정 메시지에 대하여, 말풍선 효과가 선택되면, 선택된 메시지에 대응하는 메시지 식별 정보와 선택된 말풍선 효과 정보를 해당 대화에 참여중인 하나 이상의 다른 사용자 단말로 전송한다(S330).

그리고, 상기 대화에 참여중인 사용자 단말(100)은, 도 6에 도시된 바와 같이, 특정 메시지 식별 정보 및 말풍선 효과 정보를 수신하면(S410), 해당 대화의 메시지 중에서 상기 수신된 메시지 식별 정보에 대응하는 메시지를 검색한다(S420).

그리고, 검색된 메시지의 말풍선에 상기 수신된 말풍선 효과 정보에 대응하는 말풍선 효과를 발생시켜 출력한다(S430).

대화창 화면에는 다수의 메시지가 누적되어 표시되므로, 대화창 화면 상에 표시되는 메시지의 수는 제한된다. 따라서, 과거 메시지에 대해서 말풍선 효과를 적용하는 경우, 말풍선 효과를 적용하고자 하는 메시지가 현재 화면상에 표시되어 있지 않을 수 있으며, 이 경우, 사용자가 대화창 화면을 스크롤 하여, 해당 메시지가 표시되도록 하지 않는 한, 말풍선 효과를 인지할 수 없을 수 있다.

이를 보완하기 위하여, 본 발명에 따른 사용자 단말(100)은, 도 7에 도시된 바와 같이, 말풍선 효과가 지정된 메시지가 현재 화면에 표시되어 있는 지 여부를 먼저 확인할 수 있다(S510).

확인 결과, 말풍선 효과를 적용할 메시지가 현재 화면 상에 표시된 상태이면, 현재 표시된 메시지의 말풍선에 그대로 말풍선 효과를 적용하며(S520), 이 경우, 사용자는 대화창 화면에는 바로 말풍선 효과를 인지할 수 있게 된다.

반면, 말풍선 효과를 적용할 메시지가 현재 화면에 표시되지 않은 경우, 상기 말풍선 효과를 적용할 메시지가 기록된 말풍선을 원래의 위치에서 현재 대화창 화면에서 표시되는 위치로 이동시킨 후, 지정된 말풍선 효과를 발생시킨다(S530). 더 바람직하게는, 해당 메시지가 기록된 말풍선을 화면의 하단으로 떨어트리는 형태로 보여준 후, 말풍선 효과를 발생시킴으로써, 상대가 보다 효과적으로 인지할 수 있도록 한다.

또한, 통상의 메시징 서비스에서는 둘 이상의 사용자가 참여하여 대화가 이루어질 수 있으며, 따라서, 둘 이상의 서로 다른 사용자에 의해 거의 동시로 말풍선 효과가 선택될 수 있다.

따라서, 본 발명에 따른 사용자 단말(100)은, 도 8에 도시된 바와 같이, 하나의 대화창 화면에서 말풍선 효과가 표시되지 않은 메시지가 둘 이상 존재하는 지를 더 확인할 수 있다(S610).

확인 결과, 동일 대화 그룹에서, 말풍선 효과가 표시되지 않은 메시지가 둘 이상 존재할 경우, 사용자 단말(100)의 제어부(150)는, 상기 말풍선 효과가 표시되지 않은 둘 이상의 메시지 중에서, 가장 나중에 발생된 메시지, 즉 가장 최근의 메시지에 대해서 말풍선 효과를 발생시킬 수 있다(S620).

도 9 내지 도 12는 본 발명의 메시징 서비스 제공 방법을 통해 제공되는 말풍선 효과의 예시도이다.

본 발명에 따른 말풍선 효과는, 도 9의 (a) 내지 (d)에 도시된 바와 같이, 말풍선의 내부 혹은 주변 이미지를 변경하거나, 시각적 효과를 발생시키는 형태로 이루어질 수 있다. 즉, 도 9의 (a)에 도시된 바와 같이, 말풍선 내부에 별 무늬를 제공하거나, (b)와 같이, 말풍선 주변을 둘러싸며 나타나는 효과이거나, (c)에 도시된 바와 같이, 말풍선 내부에 물이 차오르는 형태이거나, (d)에 도시된 바와 같이, 말풍선 내부에서 폭죽이 터지는 이미지와 같은 형태로 제공될 수 있다.

이렇게 지정되는 말풍선 효과는 특정 말풍선에 대해서만 제공됨으로써, 그 시각적 효과의 대상이 지정될 수 있으며, 따라서, 시각적 효과에 대응하는 감정 효과와 메시지 내용을 결부 지어 인식하게 된다.

또한, 본 발명에 따른 말풍선 효과는, 도 10에 도시된 바와 같이, 해당 말풍선을 이용하여 발생될 수 있다. 구체적으로는, 도 10의 (a)에 도시된 바와 같이, 해당 말풍선은 원래의 위치에서 뜯어내어 던지거나 떨어트리는 형태, (b)에 도시된 바와 같이, 해당 말풍선을 깨트리는 형태, (c)에 도시된 바와 같이, 해당 말풍선에 총알 자국이 나타내는 형태, (d)에 도시된 바와 같이, 해당 말풍선에 화염을 방사하는 형태, (e)에 도시된 바와 같이, 물에 빠트리는 형태 등으로 나타낼 수 있다.

본 발명에 따른 메시징 서비스 방법은 다양한 컴퓨터 수단을 통하여 판독 가능한 소프트웨어 형태로 구현되어 컴퓨터로 판독 가능한 기록매체에 기록될 수 있다. 여기서, 기록매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 기록매체에 기록되는 프로그램 명령은 본 발명을 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다. 예컨대 기록매체는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체(Magnetic Media), CD-ROM(Compact Disk Read Only Memory), DVD(Digital Video Disk)와 같은 광 기록 매체(Optical Media), 플롭티컬 디스크(Floptical Disk)와 같은 자기-광 매체(Magneto-Optical Media), 및 롬(ROM), 램(RAM, Random Access Memory), 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치를 포함한다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함할 수 있다. 이러한 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 하나 이상의 소프트웨어 모로서 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.

이상과 같이, 본 명세서와 도면에는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 개시하였으나, 여기에 개시된 실시 예외에도 본 발명의 기술적 사상에 바탕을 둔 다른 변형 예들이 실시 가능하다는 것은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 자명한 것이다. 또한, 본 명세서와 도면에서 특정 용어들이 사용되었으나, 이는 단지 본 발명의 기술 내용을 쉽게 설명하고 발명의 이해를 돕기 위한 일반적인 의미에서 사용된 것이지, 본 발명의 범위를 한정하고자 하는 것은 아니다.

아울러, 본 발명에 따른 사용자 단말(100)는 하나 이상의 프로세서로 하여금 앞서 설명한 기능들과 프로세스를 수행하도록 하는 명령에 의하여 구동될 수 있다. 예를 들어 그러한 명령으로는, 예컨대 JavaScript나 ECMAScript 명령 등의 스크립트 명령과 같은 해석되는 명령이나 실행 가능한 코드 혹은 컴퓨터로 판독 가능한 매체에 저장되는 기타의 명령이 포함될 수 있다. 나아가 본 발명에 따른 장치는 서버 팜(Server Farm)과 같이 네트워크에 걸쳐서 분산형으로 구현될 수 있으며, 혹은 단일의 컴퓨터 장치에서 구현될 수도 있다.

또한, 본 발명에 따른 장치에 탑재되고 본 발명에 따른 방법을 실행하는 컴퓨터 프로그램(프로그램, 소프트웨어, 소프트웨어 어플리케이션, 스크립트 혹은 코드로도 알려져 있음)은 컴파일 되거나 해석된 언어나 선험적 혹은 절차적 언어를 포함하는 프로그래밍 언어의 어떠한 형태로도 작성될 수 있으며, 독립형 프로그램이나 모듈, 컴포넌트, 서브루틴 혹은 컴퓨터 환경에서 사용하기에 적합한 다른 유닛을 포함하여 어떠한 형태로도 전개될 수 있다. 컴퓨터 프로그램은 파일 시스템의 파일에 반드시 대응하는 것은 아니다. 프로그램은 요청된 프로그램에 제공되는 단일 파일 내에, 혹은 다중의 상호 작용하는 파일(예컨대, 하나 이상의 모듈, 하위 프로그램 혹은 코드의 일부를 저장하는 파일) 내에, 혹은 다른 프로그램이나 데이터를 보유하는 파일의 일부(예컨대, 마크업 언어 문서 내에 저장되는 하나 이상의 스크립트) 내에 저장될 수 있다. 컴퓨터 프로그램은 하나의 사이트에 위치하거나 복수의 사이트에 걸쳐서 분산되어 통신 네트워크에 의해 상호 접속된 다중 컴퓨터나 하나의 컴퓨터 상에서 실행되도록 전개될 수 있다.

아울러, 본 발명에 따른 메시징 서비스 제공 방법을 설명하는데 있어서, 특정한 순서로 도면에서 동작들을 묘사하고 있지만, 이는 바람직한 결과를 얻기 위하여 도시된 그 특정한 순서나 순차적인 순서대로 그러한 동작들을 수행하여야 한다거나 모든 도시된 동작들이 수행되어야 하는 것으로 이해되어서는 안 된다. 특정한 경우, 멀티태스킹과 병렬 프로세싱이 유리할 수 있다. 또한, 상술한 실시형태의 다양한 시스템 컴포넌트의 분리는 그러한 분리를 모든 실시형태에서 요구하는 것으로 이해되어서는 안되며, 설명한 프로그램 컴포넌트와 시스템들은 일반적으로 단일의 소프트웨어 제품으로 함께 통합되거나 다중 소프트웨어 제품에 패키징될 수 있다는 점을 이해하여야 한다.

본 명세서에서 설명한 주제의 특정한 실시형태를 설명하였다. 기타의 실시형태들은 이하의 청구항의 범위 내에 속한다. 예컨대, 청구항에서 인용된 동작들은 상이한 순서로 수행되면서도 여전히 바람직한 결과를 성취할 수 있다. 일 예로서, 첨부도면에 도시한 프로세스는 바람직한 결과를 얻기 위하여 반드시 그 특정한 도시된 순서나 순차적인 순서를 요구하지 않는다. 특정한 구현 예에서, 멀티태스킹과 병렬 프로세싱이 유리할 수 있다.

본 기술한 설명은 본 발명의 최상의 모드를 제시하고 있으며, 본 발명을 설명하기 위하여, 그리고 당업자가 본 발명을 제작 및 이용할 수 있도록 하기 위한 예를 제공하고 있다. 이렇게 작성된 명세서는 그 제시된 구체적인 용어에 본 발명을 제한하는 것이 아니다. 따라서, 상술한 예를 참조하여 본 발명을 상세하게 설명하였지만, 당업자라면 본 발명의 범위를 벗어나지 않으면서도 본 예들에 대한 개조, 변경 및 변형을 가할 수 있다.

따라서 본 발명의 범위는 설명된 실시 예에 의하여 정할 것이 아니고 특허청구범위에 의해 정하여져야 한다.

본 발명은 둘 이상의 사용자가 메시지를 이용한 대화를 수행하는데 있어서, 각 사용자가 작성한 메시지가 표시되는 말풍선을 이용하여 사용자들의 감정 효과 혹은 이벤트성 효과를 제공함으로써, 보다 다양하고 실질적인 감정 표현을 가능하게 한다.

특히, 본 발명은 사용자가 메시지를 작성하여 전송할 때, 말풍선 효과 중 하나를 선택하여 전송함으로써, 상기 메시지를 수신한 상대방에 상기 메시지가 표시될 때, 상기 메시지가 기록되는 말풍선을 변형하거나, 해당 말풍선에 대해 지정된 효과를 표시함으로써, 메시지와 함께 사용자의 감정을 동시에 표시할 수 있다.

더하여, 본 발명은 이전에 수신되어 출력된 메시지를 선택하여, 말풍선 효과를 지정하면, 상기 지정된 말풍선 효과 정보를 대화에 참여한 상대방의 단말로 전송함으로써, 상대방의 단말에서 선택된 메시지의 말풍선에 지정된 효과가 표시하여, 추후에도 과거의 대화 내용에 대해 감정을 표현할 수 있다.

더하여, 본 발명은 말풍선 효과가 적용된 메시지가 현재 화면 상에 노출되어 있지 않을 때, 상기 메시지가 기록된 말풍선을 화면의 하단으로 이동시켜, 말풍선 효과를 출력함으로써, 말풍선 효과가 적용된 메시지를 사용자들이 보다 쉽게 인지할 수 있도록 한다.

100: 사용자 단말 110: 통신부 120: 입력부
130: 표시부 140: 저장부 150: 제어부
200: 메시징 서비스 서버 300: 통신망

Claims (12)

1. 메시징 서비스에 참여한 둘 이상의 사용자 단말 간에 교환되는 하나 이상의 메시지를 송수신하는 통신부;
   상기 하나 이상의 메시지를 출력하는 표시부; 및
   상기 하나 이상의 메시지 중, 특정 메시지에 대한 감정 효과를 시각적으로 제공하기 위해, 상기 특정 메시지의 말풍선을 기준으로 이루어지는 말풍선 효과를 발생시키는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 단말.
2. 제1항에 있어서, 상기 제어부는
   상기 통신부를 통해 상기 말풍선 효과에 대응하는 말풍선 효과 정보를 포함하는 상기 특정 메시지를 수신하는 것을 특징으로 하는 사용자 단말.
3. 제1항에 있어서, 상기 제어부는
   상기 통신부를 통해, 메시지 식별 정보와 함께 상기 말풍선 효과에 대응하는 말풍선 효과 정보가 수신되면, 기 수신된 메시지 중에서 상기 메시지 식별 정보에 대응하는 상기 특정 메시지를 검색하는 것을 특징으로 하는 사용자 단말.
4. 제1항에 있어서, 상기 제어부는
   상기 특정 메시지가 화면 상에 노출되지 않은 경우, 상기 말풍선 효과를 실행하기 전에, 상기 특정 메시지를 포함하는 말풍선을 화면 영역으로 이동시켜 표시하는 것을 특징으로 하는 사용자 단말.
5. 하나 이상의 다른 단말과 메시지를 송수신하는 메시징 서비스와 관련된 사용자 입력을 위한 입력부;
   상기 메시징 서비스에 참여한 둘 이상의 사용자 단말 간에 교환되는 하나 이상의 메시지를 송수신하는 통신부;
   상기 사용자 입력에 따라서, 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘을 출력하고, 메시지 전송 요청 시, 작성된 메시지와 함께 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 선택된 말풍선 효과 아이콘에 대응하는 말풍선 효과 정보를 전송하도록 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 단말.
6. 하나 이상의 다른 단말과 메시지를 송수신하는 메시징 서비스와 관련된 사용자 입력을 위한 입력부;
   상기 메시징 서비스에 참여한 둘 이상의 사용자 단말 간에 교환되는 하나 이상의 메시지를 송수신하는 통신부;
   상기 하나 이상의 메시지를 출력하는 표시부; 및
   상기 하나 이상의 메시지 중 특정 메시지에 대하여 지정된 사용자 입력이 발생하면, 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘을 출력하고, 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 선택된 말풍선 효과 아이콘에 대응하는 말풍선 효과 정보와, 상기 특정 메시지에 대응하는 메시지 식별 정보를 상기 하나 이상의 다른 단말로 전송하도록 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 단말.
7. 말풍선 효과 정보를 포함하는 메시지를 수신하는 단계;
   수신된 메시지를 화면 상에 출력하는 단계;
   상기 수신된 메시지 말풍선에 대하여, 상기 말풍선 효과 정보에 대응하는 말풍선 효과를 발생시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법
8. 메시지 식별 정보 및 말풍선 효과 정보를 수신하는 단계;
   기 수신된 메시지 중 상기 메시지 식별 정보에 대응하는 메시지를 검색하는 단계;
   상기 검색된 메시지의 말풍선에 대하여, 상기 말풍선 효과 정보에 대응하는 말풍선 효과를 발생시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법.
9. 제8항에 있어서,
   상기 검색된 메시지가 화면 상에 노출되지 않은 경우, 상기 말풍선 효과를 발생시키기 전에, 상기 검색된 메시지를 포함하는 말풍선을 화면 영역으로 이동시켜 표시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법.
10. 메시지를 작성하는 단계;
    사용자 요청에 따라서, 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘을 출력하여, 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 하나를 선택받는 단계;
    메시지 전송 요청 시, 작성된 메시지에 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 선택된 말풍선 효과 아이콘에 대응하는 말풍선 효과 정보를 포함하여 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법.
11. 하나 이상의 다른 단말과 송수신된 메시지 중 특정 메시지에 대한 기 설정된 사용자 입력을 확인하는 단계;
    상기 사용자 입력에 따라서, 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘을 출력하여, 상기 하나 이상의 말풍선 효과 아이콘 중 하나를 선택받는 단계;
    상기 선택된 말풍선 효과 아이콘에 대응하는 말풍선 효과 정보와, 상기 특정 메시지에 대응하는 메시지 식별 정보를 상기 하나 이상의 다른 단말로 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법.
12. 제7항 내지 제11항 중 어느 한 항에 기재된 말풍선 효과를 제공하는 메시징 서비스 제공 방법을 실행하도록 구현된 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체.

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