KR20150121459A - VoD 서비스를 제공하는 서버 장치 및 클라이언트 장치와 그 서비스 제공 방법 - Google Patents

VoD 서비스를 제공하는 서버 장치 및 클라이언트 장치와 그 서비스 제공 방법 Download PDF

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KR20150121459A
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박윤식
김수현
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삼성전자주식회사
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Abstract

클라이언트 장치의 VoD(Video on Demand) 서비스 제공 방법이 개시된다. 본 방법은, 컨텐츠가 선택되면, 서버 장치로 컨텐츠를 요청하는 단계, 컨텐츠의 재생 시간에 따라 순차적인 프레임들에 대한 제1 타입 데이터와, 비순차적인 순서의 프레임들에 대한 제2 타입 데이터를 서버 장치로부터 각각 수신하는 단계, 제1 타입 데이터를 이용하여 상기 컨텐츠를 출력하는 단계, 스킵 명령이 입력되면, 제2 타입 데이터를 이용하여, 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 디스플레이하는 스킵 단계를 포함한다. 이에 따라, 스킵 동작을 신속하게 수행할 수 있다.

Description

VoD 서비스를 제공하는 서버 장치 및 클라이언트 장치와 그 서비스 제공 방법 { SERVER DEVICE FOR PROVIDING VoD SERVICE, CLIENT DEVICE AND METHODS THEREOF }
본 발명은 VoD 서비스를 제공하는 서버 장치 및 클라이언트 장치와 그 서비스 제공 방법에 대한 것이다.
다양한 전자 장치가 개발 및 보급됨에 따라, 전자 장치를 이용하여 제공할 수 있는 서비스의 종류 및 수도 크게 증가하고 있다.
그 중 하나로, VoD(Video on Demand) 서비스가 있을 수 있다. VoD 서비스란 사용자가 자신의 TV나 기타 디스플레이 장치 등을 이용하여, 외부 컨텐츠를 선택적으로 시청할 수 있는 서비스를 의미한다. VoD 서비스를 제공하기 위한 VoD 시스템은, 사용자 요청에 따라 컨텐츠를 제공하는 서버 장치와, 그 컨텐츠를 사용자가 TV나 기타 디스플레이 장치를 통해 볼 수 있도록 하는 클라이언트 장치로 구성될 수 있다. 경우에 따라서는, 서버 장치와 클라이언트 장치 사이에서 중간자역할을 수행하는 미들웨어 서버를 더 포함할 수도 있다.
VoD 서비스를 제공하기 위해서, 클라이언트 장치는 사용자가 선택한 컨텐츠에 대한 정보를 서버 장치로 제공하고, 서버 장치로부터 해당 컨텐츠를 조금씩 다운로드받아 버퍼링한 후, 재생한다.
이 경우, 종래의 클라이언트 장치에서는 버퍼링으로 인한 대기 시간이 발생할 수 있다. 특히, 사용자가 컨텐츠의 재생 시점을 변경하는 스킵 기능을 선택한 경우, 종래의 클라이언트 장치에서는 기존에 버퍼링되어 있던 데이터를 모두 버리고 점프한 위치부터 새로이 다운로드를 받게 된다. 따라서, 새로운 데이터가 다운로드되고 버퍼링된 후, 처리되는 시간 동안 사용자는 컨텐츠를 보지 못하고 대기하여야 한다는 문제점이 있었다.
본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 파셜 데이터를 이용하여 다양한 기능을 실행할 수 있는 서버 장치와 클라이언트 장치 및 그 VoD 서비스 제공 방법을 제공함에 있다.
이상과 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시 예에 따르면, 클라이언트 장치의 VoD(Video on Demand) 서비스 제공 방법은, 컨텐츠가 선택되면, 서버 장치로 상기 컨텐츠를 요청하는 단계, 상기 컨텐츠의 재생 시간에 따라 순차적인 프레임들에 대한 제1 타입 데이터와, 비순차적인 순서의 프레임들에 대한 제2 타입 데이터를 상기 서버 장치로부터 각각 수신하는 단계; 상기 제1 타입 데이터를 이용하여 상기 컨텐츠를 출력하는 단계, 스킵 명령이 입력되면, 상기 제2 타입 데이터를 이용하여 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 디스플레이하는 스킵 단계를 포함한다.
여기서, 상기 제2 타입 데이터는 상기 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임에 대한 데이터를 포함하며, 상기 스킵 단계는, 상기 스킵 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임으로 호핑하여 디스플레이할 수 있다.
이에 따라, 상기 스킵 단계는, 상기 파셜 프레임 중에서 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 검색하는 단계, 상기 검색된 프레임의 후속 프레임들에 대한 전송을 상기 서버 장치로 요청하는 단계, 상기 검색된 프레임을 출력하는 동안 상기 후속 프레임들을 상기 서버 장치로부터 수신하고, 상기 검색된 프레임에 이어 출력하는 단계를 포함할 수 있다.
또한, 스킵 시간 단위에 대한 정보를 상기 서버 장치로 통지하는 단계를 더 포함할 수도 있다. 상기 파셜 프레임은 상기 스킵 시간 단위 주기로 불연속적으로 샘플링되는 복수의 프레임 그룹으로 구성되며, 각 프레임 그룹은 연속적인 복수의 프레임을 포함할 수 있다.
또한, 빨리 감기 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 현재 프레임의 다음 프레임을 순차적으로 출력하는 단계, 되감기 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 현재 프레임의 이전 프레임을 역순으로 순차적으로 출력하는 단계를 더 포함할 수도 있다.
또는, 상기 컨텐츠의 출력 화면에 재생 정도를 나타내는 바(bar) 그래프를 표시하는 단계, 상기 파셜 프레임에 대한 미리보기 이미지를 상기 바 그래프의 일 측에 시간 순서 대로 순차적으로 표시하는 단계를 더 포함할 수도 있다.
또한, 상기 클라이언트 장치 및 상기 서버 장치는 멀티 세션을 통해 연결되며, 상기 파셜 프레임 및 상기 컨텐츠는 상기 멀티 세션을 통해서 병렬적으로 수신될 수도 있다.
또한, 상기 파셜 프레임은, 상기 컨텐츠의 출력 진행 정도에 따라, 기 설정된 개수 단위로 단계적으로 수신될 수 있다.
그리고, 상기 파셜 프레임은 상기 컨텐츠의 원 프레임에 비해 저해상도를 가지도록 변환된 프레임이 될 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치는, 서버 장치와 통신을 수행하기 위한 통신부, 컨텐츠가 선택되면, 상기 통신부를 통해 상기 서버 장치로 상기 컨텐츠를 요청하는 제어부, 상기 서버 장치로부터 상기 컨텐츠가 수신되면, 상기 컨텐츠를 처리하여 출력하는 컨텐츠 처리부, 상기 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임(partial frames)이 상기 서버 장치로부터 수신되면, 상기 파셜 프레임을 저장하는 저장부를 포함한다. 여기서, 상기 제어부는, 스킵 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 출력하도록 상기 컨텐츠 처리부를 제어할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 상기 파셜 프레임 중에서 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 검색하고, 상기 검색된 프레임의 후속 프레임들에 대한 전송을 상기 서버 장치로 요청하며, 상기 검색된 프레임을 출력하는 동안 상기 후속 프레임들이 수신되면 상기 후속 프레임들을 상기 검색된 프레임에 이어 출력하도록 상기 컨텐츠 처리부를 제어할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 기 설정된 스킵 시간 단위에 대한 정보를 상기 서버 장치로 통지할 수 있다. 이 경우, 상기 파셜 프레임은 상기 스킵 시간 단위 주기로 불연속적으로 샘플링되는 복수의 프레임 그룹으로 구성되며, 각 프레임 그룹은 연속적인 복수의 프레임을 포함할 수 있다.
여기서, 상기 제어부는, 빨리 감기 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 현재 프레임의 다음 프레임을 순차적으로 출력하고, 되감기 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 현재 프레임의 이전 프레임을 역순으로 순차적으로 출력하도록 상기 컨텐츠 처리부를 제어할 수 있다.
또한, 클라이언트 장치는, 상기 컨텐츠의 출력 화면을 디스플레이하는 디스플레이부를 더 포함할 수도 있다. 이 경우, 상기 제어부는, 상기 컨텐츠의 출력 화면에 재생 정도를 나타내는 바(bar) 그래프를 표시하고, 상기 파셜 프레임에 대한 미리보기 이미지를 상기 바 그래프의 일 측에 시간 순서대로 순차적으로 표시할 수 있다.
그리고, 상기 컨텐츠 처리부에서 출력하는 출력 화면을 외부 디스플레이 장치로 전송하는 인터페이스부를 더 포함할 수도 있다. 여기서, 상기 제어부는, 상기 컨텐츠의 출력 화면에 재생 정도를 나타내는 바(bar) 그래프를 표시하고, 상기 파셜 프레임에 대한 미리보기 이미지를 상기 바 그래프의 일 측에 시간 순서대로 순차적으로 표시할 수 있다.
또한, 상기 통신부는 상기 서버 장치와 멀티 세션을 통해 연결되며, 상기 파셜 프레임 및 상기 컨텐츠는 상기 멀티 세션을 통해서 병렬적으로 수신될 수 있다.
또한, 상기 파셜 프레임은, 상기 컨텐츠의 출력 진행 정도에 따라, 기 설정된 개수 단위로 단계적으로 수신되어 상기 저장부에 저장될 수 있다.
상기 파셜 프레임은 상기 컨텐츠의 원 프레임에 비해 저해상도를 가지도록 변환된 프레임이 될 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따르면, 서버 장치의 서비스 제공 방법은, VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치로부터 컨텐츠 전송 요청을 수신하는 단계, 상기 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임(partial frames)을 상기 VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치로 전송하는 단계, 상기 컨텐츠를 상기 클라이언트 장치로 전송하는 단계를 포함한다.
또는, 상기 클라이언트 장치로부터 스킵 시간 단위에 대한 정보를 수신하는 단계 및 상기 컨텐츠의 전체 프레임들을 상기 스킵 시간 단위로 샘플링하여 상기 파셜 프레임을 검출하는 단계, 상기 검출된 파셜 프레임을 상기 컨텐츠의 원 해상도보다 저해상도의 프레임으로 변환하는 단계를 더 포함할 수도 있다.
본 발명의 일 실시 예에 따른 서버 장치는, 복수의 컨텐츠가 저장된 컨텐츠 저장부, VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치로부터 컨텐츠 전송 요청을 수신하는 통신부, 상기 복수의 컨텐츠 중에서 상기 컨텐츠 전송 요청에 의해 선택된 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임(partial frames)과, 상기 컨텐츠를 각각 상기 통신부를 통해 상기 VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치로 전송하는 서버 제어부를 포함할 수 있다.
이상과 같은 본 발명의 다양한 실시 예에 따르면, 서버 장치와 클라이언트 장치는 컨텐츠의 파셜 데이터를 이용하여 스킵 기능이나 빨리 감기, 되감기 기능 등과 같은 다양한 기능을 제공할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 VoD 시스템의 구성을 나타내는 도면,
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라이언트 장치의 구성을 나타내는 블럭도,
도 3은 셋탑박스로 구현된 클라이언트 장치의 동작을 설명하기 위한 도면,
도 4는 TV로 구현된 클라이언트 장치의 동작을 설명하기 위한 도면,
도 5는 파셜 프레임의 구성을 설명하기 위한 도면,
도 6 및 도 7은 파셜 프레임을 이용한 스킵 동작을 설명하기 위한 도면,
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라이언트 장치의 VoD 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도,
도 9는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 클라이언트 장치의 VoD 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도,
도 10은 도 9의 실시 예에 따른 디스플레이 동작을 설명하기 위한 도면,
도 11 내지 도 13은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따른 클라이언트 장치의 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 도면,
도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 서버 장치의 구성을 나타내는 블럭도, 그리고,
도 15는 본 발명의 일 실시 예에 따른 VoD 시스템의 동작을 설명하기 위한 도면이다.
이하에서 첨부된 도면을 이용하여 본 발명에 대하여 구체적으로 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 VoD 시스템의 구성을 나타내는 도면이다. 도 1에 따르면, VoD 시스템(1000)은 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n) 및 서버 장치(200)를 포함한다.
클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)란 컨텐츠 전송을 요청하고, 요청에 따라 제공되는 컨텐츠를 재생하기 위한 장치를 의미한다. 구체적으로는, 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)는 셋탑박스로 구현될 수 있으나 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 가령, 셋탑 박스 기능이 내장된 디지털 TV로 구현될 수도 있고, 이 밖에도, PC, 랩탑 PC, 휴대폰, 태블릿 PC, 키오스크 등과 같은 다양한 형태의 장치로 구현될 수 있다.
서버 장치(200)는 사용자의 요청에 따라 각종 컨텐츠를 제공하기 위한 장치이다. 구체적으로는, 동영상 컨텐츠를 제공할 수 있으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 가령, 음악 컨텐츠나 정지 영상 컨텐츠, 데이터 파일 등과 같은 다양한 데이터를 제공할 수 있다.
서버 장치(200) 및 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)는 네트워크를 통해 서로 연결될 수 있다. 네트워크는 원활한 컨텐츠 제공을 위해서 수 Mbps단위로 데이터를 전달할 수 있는 광대역 네트워크가 될 수 있다. 특히 코어 네트워크까지 연결되기 위한 액세스네트워크에서는 광섬유, 동축, 나선형 페어케이블(전화선), 위성 등과 같은 다양한 전달매체가 사용될 수 있다. 또는, 서버 장치(200) 및 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)는 와이파이, 지그비, 블루투스 등과 같은 각종 무선 네트워크를 통해 서로 통신을 수행할 수도 있음은 물론이다.
도 1에서 하나의 서버 장치(200)를 도시하였으나, 서버 장치(200)는 각종 컨텐츠를 저장하고 있는 적어도 하나의 컨텐츠 서버, VoD 서비스를 관리하기 위한 네트워크 관리 시스템, 컨텐츠 전송을 중계하기 위한 네트워크 장비 등과 같이 적어도 하나 이상의 장치를 포함하는 형태로 구현될 수도 있다.
서버 장치(200)는 각 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)들로부터 컨텐츠 전송을 요청받으면, 요청된 컨텐츠가 저장된 컨텐츠 서버 주소를 해당 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)로 제공하여, 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)가 그 컨텐츠 서버 주소로부터 컨텐츠를 다운로드받도록 할 수 있다. 또는, 서버 장치(200)가 직접 컨텐츠를 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)로 제공할 수도 있다.
이하에서는, 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)들 중 하나인 제1 클라이언트 장치(100-1)가 컨텐츠를 요청한 경우를 예를 들어 설명한다. 서버 장치(200)는 컨텐츠가 요청되면, 그 컨텐츠의 데이터를 복수의 서로 다른 타입으로 전송할 수 있다. 가령, 컨텐츠의 재생 시간에 따라 순차적인 프레임들에 대한 제1 타입 데이터와, 비순차적인 순서의 프레임들에 대한 제2 타입 데이터를 각각 전송하여 줄 수 있다. 제2 타입 데이터에 포함되는 프레임들은 컨텐츠의 전체 프레임 들 중 일부, 즉, 파셜 프레임이 될 수 있다. 즉, 파셜 프레임이란, 컨텐츠를 구성하는 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 적어도 하나 이상의 비디오 프레임을 의미한다.
파셜 프레임으로는 컨텐츠의 비디오 프레임 그 자체가 사용될 수도 있으나, 원해상도보다 낮은 저해상도로 변환된 프레임이 사용될 수도 있다. 서버 장치(200)는 파셜 프레임과 별개로, 제1 타입 데이터를 제1 클라이언트 장치(100-1)로 전송한다. 여기서, 제1 타입 데이터는 컨텐츠 그 자체가 될 수 있다.
VoD를 요청한 클라이언트 장치는 제1 타입 데이터 및 제2 타입 데이터를 각각 저장한다. 이 경우, 제1 및 제2 타입 데이터는 클라이언트 장치 내의 서로 다른 저장 수단에 저장될 수 있다. 일 예로, 제1 타입 데이터는 컨텐츠 재생을 위한 버퍼에 임시적으로 저장될 수 있고, 제2 타입 데이터는 플래시 메모리나 하드디스크, USB 메모리 등에 저장될 수 있다.
클라이언트 장치는, 제1 타입 데이터를 이용하여 컨텐츠를 재생하는 한편, 사용자 명령에 따라 제2 타입 데이터를 이용하여 다양한 서비스를 제공할 수 있다.
이하에서는, 제1 및 제2 타입 데이터가 각각 파셜 데이터 및 컨텐츠인 경우로 예를 들어 설명한다.
서버 장치(200)는 파셜 프레임을 먼저 전송 한 후, 컨텐츠를 전송할 수 있으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 가령, 서버 장치(200) 및 제1 클라이언트 장치(100-1) 사이에서 멀티 세션이 연결된 경우, 서버 장치(200)는 파셜 프레임과 컨텐츠를 병렬적으로 전송하여 줄 수도 있다.
제1 클라이언트 장치(100-1)는 제공된 파셜 프레임을 자체적으로 저장한다. 또한, 제1 클라이언트 장치(100-1)는 컨텐츠가 전송되면, 전송된 컨텐츠를 처리하여 재생한다. 제1 클라이언트 장치(100-1)는 수신된 컨텐츠를 버퍼에 저장한 후, 파싱(parsing), 디코딩(decoding), 렌더링과 같은 각종 신호 처리 동작을 순차적으로 수행하여, 컨텐츠를 재생할 수 있다. 파싱 모듈, 디코더 등은 컨텐츠의 인코딩 방식에 따라 다양하게 사용될 수 있다. 일 예로, MPEG이 사용될 수 있다.
이러한 상태에서, 사용자가 스킵 명령을 입력하면, 제1 클라이언트 장치(100-1)는 저장된 파셜 프레임 중에서 스킵 명령에 대응되는 시점의 파셜 프레임을 이용하여 스킵 동작을 수행한다. 스킵 동작이란 컨텐츠 재생 중에 임의의 시간 동안의 컨텐츠를 건너뛰고 그 다음부터 재생을 수행하는 동작을 의미한다.
일 예로, 현재 시점보다 30분 이후 시점으로 점프하기 위한 스킵 명령을 입력하였다면, 제1 클라이언트 장치(100-1)는 저장된 파셜 프레임 중에서 현 시점에서 30분이 경과된 시점의 프레임을 검색한다. 제1 클라이언트 장치(100-1)는 검색된 프레임을 우선적으로 출력하면서, 그동안, 다음 프레임의 출력을 위한 준비를 수행한다. 구체적으로는, 제1 클라이언트 장치(100-1)가 파셜 프레임 중에서 n1 프레임을 검색하였다면, 검색된 n1 프레임의 다음 프레임인 n2 프레임부터 데이터를 전송해 줄 것을 서버 장치(200)로 요청한다. 이에 따라, 서버 장치(200)로부터 n2 프레임부터 그 이후의 프레임들에 대한 데이터를 수신하여, 처리하여 n1 프레임에 이어서 바로 출력한다. 만약, 파셜 프레임에 n1, n2, n3 프레임이 포함되어 있었다면, 제1 클라이언트 장치(100-1)는 서버 장치(200)에 대해 n4 프레임부터 전송해 줄 것을 요청하여, 처리할 수도 있다. 이와 같이, 파셜 프레임을 이용하게 되면, 사용자의 스킵 명령에 대해 빠르게 반응할 수 있게 된다. 이에 따라, 사용자가 별다른 시간 지연을 느끼지 못하게 되므로, 만족도를 향상시킬 수 있다.
실시 예에 따라서는, 서버 장치(200)는 컨텐츠 전체에 대한 파셜 프레임을 일괄적으로 제공한 후, 컨텐츠를 제공할 수도 있고, 컨텐츠 일부분에 대한 파셜 프레임과, 해당 컨텐츠 부분을 먼저 제공한 후, 순차적으로 다음 부분의 파셜 프레임 및 컨텐츠를 제공할 수도 있다. 또한, 스킵 기능 이외에도, 되감기 기능, 빨리 감기 기능 등에 대해서도 파셜 프레임이 활용될 수 있다. 또한, 각 클라이언트 장치(100-1 ~ 100-n)는 파셜 프레임을 활용하여 각 시점별 미리보기 영상을 제공하여 줄 수도 있다. 이러한 각 기능들에 대해서는 후술하는 부분에서 구체적으로 설명한다.
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라이언트 장치의 구성을 나타내는 블럭도이다. 도 2에 따르면, 클라이언트 장치(100)는 통신부(110), 제어부(120), 컨텐츠 처리부(130), 저장부(140)를 포함한다. 상술한 바와 같이, 클라이언트 장치(100)는 셋탑 박스나 TV 등과 같은 다양한 장치로 구현될 수 있다. 또는, 클라이언트 장치(100)는 각종 장치에 탑재될 수 있는 SoC(System on Chip)이나, 독립적인 모듈로 구현될 수도 있다. 도 2에서는 디스플레이를 별도로 구비하지 않은 장치로 구현된 경우를 기준으로 도시하였다.
통신부(110)는 서버 장치(200)와 통신을 수행하기 위한 구성요소이다. 일 예로, 통신부(110)는 전화라인이나 광케이블과 같은 전달 매체를 통해 네트워크와 접속하는 네트워크 인터페이스로 구현될 수 있으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 가령, 통신부(110)는 와이파이 통신을 수행하기 위한 와이파이 모듈, 블루투스 통신을 수행하기 위한 블루투스 모듈 등과 같은 다양한 무선 통신 모듈을 포함하는 형태로 구현될 수도 있다.
제어부(120)는 클라이언트 장치의 전반적인 동작을 제어하기 위한 구성요소이다. 일 예로, 제어부(120)는 컨텐츠가 선택되면, 통신부(110)를 통해 서버 장치(200)로 컨텐츠를 요청한다. 사용자는 클라이언트 장치의 본체에 구비된 버튼이나, 외부 리모컨 등을 이용하여, 시청하고자 하는 컨텐츠를 선택할 수 있다.
컨텐츠 처리부(130)는 통신부(110)를 통해 수신되는 컨텐츠를 처리하여 출력하기 위한 구성요소이다. 컨텐츠 처리부(130)는 파서, 디멀티플렉서, 디코더, 프레임 레이트 변환 모듈, 노이즈 제거 필터, 디인터리버 등과 같은 다양한 신호 처리 모듈을 포함할 수 있다. 컨텐츠 처리부(130)는 컨텐츠를 비디오 프레임 및 오디오 신호로 변환하여, 인터페이스를 통해 연결된 외부의 디스플레이 장치로 제공할 수 있다. 외부의 디스플레이 장치는 TV가 될 수 있다.
저장부(140)는 클라이언트 장치의 동작에 필요한 각종 프로그램 및 데이터가 저장될 수 있는 구성요소이다. 저장부(140)는 운영체제나 각종 어플리케이션 뿐만 아니라, 컨텐츠에 대한 파셜 프레임을 저장할 수도 있다. 일 예로, 저장부(140)는 하드디스크, 플래시 메모리, 외장형 USB 메모리, SSD(Solid State Drive), SD 카드 등과 같은 다양한 형태의 메모리로 구현될 수 있다.
이러한 상태에서 제어부(120)는 스킵 명령이 입력되면, 제어부(120)는 제2 타입 데이터를 이용하여, 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 바로 출력하도록 컨텐츠 처리부(130)를 제어할 수 있다.
즉, 제어부(120)는 제2 타입 데이터인 파셜 프레임 중에서 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임으로 호핑(hopping)하여 출력하도록 제어할 수 있다.
구체적으로는, 제어부(120)는 저장된 파셜 프레임 중에서 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 검색한다. 이에 따라, 하나의 프레임이 검색되면, 검색된 프레임의 후속 프레임들에 대한 전송을 서버 장치로 요청한다. 그리고, 검색된 프레임을 출력하는 동안 후속 프레임들이 수신되면, 후속 프레임을 검색된 프레임에 이어서 출력하도록 컨텐츠 처리부(130)를 제어한다.
도 2에서는 저장부(140)만을 도시하였으나, 상술한 바와 같이 클라이언트 장치(100)는 바로 재생할 컨텐츠, 즉, 제1 타입 데이터를 저장할 버퍼와 같은 저장 수단을 더 포함한다. 버퍼는 컨텐츠 처리부(130) 내에 마련될 수도 있고, 별도의 구성요소로 마련될 수도 있다. 실시 예에 따라서는, 제2 타입 데이터를 저장하기 위한 저장부(140)를 제1 저장부라 칭하고, 제1 타입 데이터를 저장하기 위한 저장 수단을 제2 저장부라 칭할 수도 있다. 이에 대한 도시는 생략한다.
도 3은 클라이언트 장치(100)가 셋탑 박스로 구현된 경우를 나타낸다. 도 3에 도시된 바와 같이, 클라이언트 장치(100)는 리모컨 신호 수신부(150), 인터페이스부(160)를 더 포함할 수 있다.
리모컨 신호 수신부(150)는 리모컨(350)에서 출력되는 리모컨 신호를 수신하기 위한 구성요소이다. 리모컨(350)은 종류에 따라 IR(Infra Red) 신호 또는 블루투스 통신 패킷 등의 형태로 리모컨 신호를 전송할 수 있다.
도 3에 도시된 바와 같이, 리모컨(350)에는 각종 버튼(351, 352, 353, 354, 355)이 마련될 수 있다. 이들 버튼 중에는 스킵 기능이 할당된 버튼(351)이 포함될 수 있다. 리모컨(350)은 해당 버튼(351)이 선택되면, 스킵 명령에 대응되는 리모컨 코드가 포함된 리모컨 신호를 전송할 수 있다. 제어부(120)는 리모컨 신호 수신부(150)를 통해 스킵 명령이 입력된 것을 확인할 수 있다. 스킵 시점은 버튼(351)의 선택 횟수, 선택 시간 등에 따라 상이하게 달라질 수 있다. 가령, 1회 선택 시에 1분 단위로 스킵하도록 설정되어 있다면, 3회 선택되었을 경우, 제어부(120)는 3분 이후의 시점으로 스킵하는 것으로 인식할 수 있다. 또는, 1초 선택 시 1분 단위로 스킵하도록 설정되어 있다면, 버튼(351)이 3초 동안 눌러지면, 제어부(120)는 3분 이후의 시점으로 스킵하는 것으로 인식할 수도 있다.
인터페이스부(160)는 컨텐츠 처리부(130)에서 출력하는 출력 화면을 외부의 디스플레이 장치(300)로 제공하기 위한 구성요소이다. 디스플레이 장치(300)는 인터페이스부(160)를 통해 제공된 출력 화면을 디스플레이한다. 상술한 바와 같이 스킵 명령이 입력된 경우에는, 스킵된 시점부터의 출력 화면이 디스플레이된다.
한편, 상술한 바와 같이, 클라이언트 장치(100)는 TV와 같은 디스플레이 장치로 구현될 수도 있다.
도 4는 TV로 구현된 경우를 도시하였다. 도 4에 도시된 바와 같이, 실시 예에 따라서는, 클라이언트 장치(100)는 컨텐츠 처리부(130)에서 출력하는 출력 화면을 디스플레이하는 디스플레이부(170)를 더 포함할 수 있다. 도 4에서는 도시하지 않았으나, 도 3에서 설명한 리모컨 신호 수신부(150)도 디스플레이부(170)와 함께 포함할 수 있음은 물론이다.
제어부(120)는 스킵 명령이 입력되면, 출력 화면에 재생 정도를 나타내는 바 그래프(400)를 표시할 수 있다. 바 그래프(400)에는 현재 재생 시점을 나타내는 인디케이터(410)가 표시될 수 있다. 또한, 인디케이터(410)의 위치를 기준으로 이미 재생된 부분의 그래프(420)와 재생되지 않은 부분의 그래프(430)는 상이하게 표시될 수 있다. 또한, 바 그래프(400)의 일 측에는 재생 시점을 나타내는 시간 정보(440)도 함께 표시될 수 있다.
도 4에서는 0:30분 시점의 프레임(171)이 디스플레이되고 있는 상태에서, 30분 이후로 스킵하기 위한 스킵 명령이 입력된 경우를 나타낸다. 제어부(120)는 저장된 파셜 프레임 중에서 1:00 시점 부근의 프레임을 검색하고, 그 검색된 프레임(172)부터 재생을 수행한다. 이 경우, 바 그래프(400)에서 인디케이터(410)의 위치도 1:00 시점으로 변경되고, 그에 따라 바 그래프(400)의 형상(420, 430) 및 시간 정보(440)도 함께 변경된다.
한편, 도 3에서는 리모컨(350)에 스킵 버튼(351)이 마련된 경우를 도시하였으나, 스킵 명령은 리모컨(350)에 기존에 존재하던 다른 버튼들에 할당될 수도 있다. 가령, 방향 선택 버튼(354, 355)에 할당될 수도 있다.
도 4에 도시된 실시 예에서, 리모컨(350)에서 우측 방향 버튼(354) 또는 좌측 방향 버튼(355)이 선택되면, 제어부(120)는 스킵 기능을 수행하기 위한 바 그래프(400)를 표시한다. 제어부(120)는 방향 버튼(354, 355)의 조작에 따라 인디케이터(410)의 위치를 이동시킨다. 가령, 사용자가 우측 방향 버튼(354)을 여러 번 누르거나 장시간 누르게 되면, 제어부(120)는 인디케이터(410)를 우측 방향으로 점진적으로 이동시킬 수 있다. 버튼 조작이 완료되면, 제어부(120)는 인디케이터(410)가 이동한 시점까지 스킵 기능을 수행하여, 해당 시점의 파셜 프레임부터 재생할 수 있다. 이와 같이, 사용자는 스킵 명령을 자유롭게 입력할 수 있다.
한편, 파셜 프레임은 임의의 스킵 시간 단위 주기로 불연속적으로 샘플링되는 복수의 프레임 그룹으로 구성될 수 있다. 스킵 시간 단위란 한번에 스킵되는 프레임의 개수 또는 시간을 의미한다. 여기서, 각 프레임 그룹은 연속적인 복수의 프레임을 포함할 수 있다.
도 5는 파셜 프레임의 샘플링 주기를 설명하기 위한 도면이다. 도 5에서는, m초 간격마다 n초 분량의 프레임을 샘플링하여 파셜 프레임으로 사용하는 경우를 도시하였다. 여기서, m, n과 같은 스킵 시간 단위는 서버 장치(200) 및 클라이언트 장치(100) 사이에서 협의에 의해 결정될 수도 있고, 서버 장치(200)가 디폴트로 정해진 값을 사용할 수도 있다. 도 5에서 각 프레임 그룹(510, 520, 530)은 k 개의 프레임으로 구성되어 있음을 알 수 있다.
출력 프레임 레이트가 60Hz인 경우, 1초당 60개의 프레임이 출력된다. 따라서, 사용자가 1번 프레임을 시청하고 있는 상태에서 5분 이후의 시점까지 스킵하도록 하는 스킵 명령을 입력하게 되면, 60*5=300 개의 프레임을 건너뛰어야 한다. 이에 따라, 제어부(120)는 저장된 파셜 프레임 중에서 301번 프레임을 검색할 수 있다. 제어부(120)는 파셜 프레임 중에서 301번 프레임과 302번 프레임을 우선적으로 이용하여 디스플레이하면서, 303번 프레임부터 다시 서버 장치(200)로부터 수신하여 이어서 디스플레이할 수 있다.
도 6은 5개 프레임 단위 주기로 2개씩 샘플링된 파셜 프레임의 일 예를 나타낸다. 컨텐츠(600)가 전체 x개의 프레임으로 구성되어 있다면, 서버 장치(200)는 해당 컨텐츠(600)의 프레임들 중에서 1, 2, 6, 7, 11, 12, 16, 17 등과 같은 순서의 프레임을 샘플링할 수 있다. 여기서, 1 및 2 번, 6 및 7번, 11 및 12 번, 16 및 17, 21 및 22번 프레임 등이 각각 하나의 프레임 그룹(611, 612, 613, 614, 615)을 형성한다. 이러한 파셜 프레임은 클라이언트 장치(100)로 제공되며, 클라이언트 장치(100)는 저장부(140)에 이를 저장한다. 파셜 프레임과 별도로 컨텐츠(600)는 순차적으로 클라이언트 장치(100)로 제공되어 컨텐츠 처리부(130)에 의해 처리된 후, 출력된다.
도 7은 이러한 예에서, 스킵 명령이 입력된 경우의 동작을 설명하기 위한 도면이다. 도 7에 따르면, 제어부(120)는 11번 프레임이 디스플레이되고 있는 상태에서 10개의 프레임을 스킵하기 위한 스킵 명령이 입력되면, 저장부(140)에 저장된 파셜 프레임 중에서, 11번 프레임을 기준으로 10개 이후에 위치한 프레임, 즉, 21번 프레임을 검색한다. 그리고, 21 번 프레임에 연이어 저장되어 있는 22번 프레임까지 연속적으로 디스플레이하면서, 23번 프레임부터는 서버 장치(200)에 대해 요청하여 수신한 후, 처리한다.
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라이언트 장치의 VoD 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 도 8에 따르면, 클라이언트 장치(100)는 사용자가 컨텐츠를 선택하면, 선택된 컨텐츠를 서버 장치(200)로 요청한다(S810).
이 후에, 클라이언트 장치(100)는 서버 장치(200)로부터 해당 컨텐츠의 파셜 프레임을 수신할 수 있다(S820). 파셜 프레임이 수신되면, 클라이언트 장치(100)는 이를 저장한다(S830). 또한, 클라이언트 장치(100)는 컨텐츠 자체를 수신하여(S840), 수신된 컨텐츠를 처리한 후 출력할 수 있다(S850).
도 8에서는, 파셜 프레임이 먼저 수신되어 저장된 이후에, 컨텐츠가 수신되는 것으로 도시하였으나, 클라이언트 장치(100)와 서버 장치(200)가 멀티 세션을 통해 연결된 경우에는 파셜 프레임과 컨텐츠는 병렬적으로 수신될 수도 있다.
또한, 컨텐츠 전체에 대한 파셜 프레임들을 전부 수신하여 저장한 후, 컨텐츠를 수신할 수 있으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 가령, 또 다른 실시 예에서는 컨텐츠의 재생 정도에 따라 파셜 프레임을 부분적으로 수신하여 저장해 둘 수 있다. 가령, 총 60분 분량의 컨텐츠의 경우, 초기에는 최초 10분 분량의 프레임 중에서 샘플링된 파셜 프레임들만 수신하여 저장하고, 컨텐츠 재생이 일정 정도 이루어지면 다음 10분 분량의 프레임에 대한 파셜 프레임을 수신하여 저장할 수 있다. 이와 같이, 파셜 프레임은 단계적으로 수신할 수도 있다.
파셜 프레임이 저장되어 있는 상태에서 스킵 명령이 입력되면(S860), 클라이언트 장치(100)는 스킵 명령에 대응되는 프레임을 파셜 프레임 중에서 선택한 후(S870), 선택된 프레임부터 출력한다(S880).
한편, 상술한 바와 같이, 본 발명의 다양한 실시 예에 따른 클라이언트 장치는 파셜 프레임을 다양한 기능에 활용할 수 있다.
도 9는 본 발명의 또 다른 실시 예에 따른 VoD 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 도 9에 따르면, 클라이언트 장치(100)의 제어부(120)는 빨리 감기 명령이 입력되면(S910), 저장된 파셜 프레임 중에서 현재 프레임의 다음 프레임부터 순차적으로 출력할 수 있다(S920). 빨리 감기 동작이 종료되면(S930), 클라이언트 장치(100)는 종료 시점에 해당하는 파셜 프레임을 출력하면서, 그 이후의 프레임을 서버 장치(200)로부터 수신하여 출력할 수 있다(S940).
반면, 되감기 명령이 입력된 경우(S950), 제어부(120)는 저장된 파셜 프레임 중에서 이전 프레임부터 역순으로 출력할 수 있다(S960). 되감기가 종료되면(S970), 제어부(120)는 종료 시점의 프레임부터 이후의 데이터에 대한 출력을 재개한다(S940).
이와 같이, 파셜 프레임을 이용하여 빨리 감기 및 되감기 동작을 수행하게 되면, 빨리 감기 및 되감기 동작을 위하여 후속 프레임들을 일일이 수신하지 않고 저장된 파셜 프레임을 바로 사용할 수 있게 되므로, 버퍼링 등의 부담이 줄어들 수 있다.
도 10은 도 7의 파셜 프레임을 예로 들어 빨리 감기 동작 및 되감기 동작을 설명하기 위한 도면이다. 도 10에 따르면, 예를 들어, 11번 프레임 시청 중에 빨리 감기 명령이 입력된 경우, 제어부(120)는 16, 21, 26번 프레임들을 순차적으로 디스플레이할 수 있다. 이와 같이, 제어부(120)는 저장된 파셜 프레임들 중 다음 프레임들을 전부 이용하지 않고, 일정 시간 간격의 파셜 프레임들만을 이용하여 빨리 감기를 수행할 수 있다. 도 10에서는 5 프레임 간격으로 빨리 감기를 수행한 경우를 나타낸다. 만약, 빨리 감기 속도를 2배에서 4배로 증가시킨다면, 제어부(120)는 11번 프레임 다음에 21, 31, 41번 프레임들을 순차적으로 디스플레이할 수 있다.
빨리 감기 동작으로 인해 26번 프레임이 디스플레이되고 있는 상태에서 정상 재생 명령이 입력되면, 제어부(120)는 다음 프레임인 27번 프레임부터 다시 출력을 재개한다. 이러한 상태에서 29번 프레임이 디스플레이되고 있는 상태에서 되감기 명령이 입력되면, 제어부(120)는 저장된 파셜 프레임 중 직전 프레임인 26번 프레임부터 5 프레임 단위로 선택적으로 출력한다. 즉, 제어부(120)는 26, 21, 16 번 순서로 프레임을 디스플레이할 수 있다. 제어부(120)는 16번 프레임이 디스플레이될 때 정상 재생 명령이 다시 입력되면, 다음 프레임인 17번 프레임부터 다시 출력을 재개한다.
도 10에서는 저장된 파셜 프레임을 전부 이용하지 않고 일정 프레임 개수 단위로 선택적으로 이용하여 빨리 감기 및 되감기를 수행하는 것으로 설명하였으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 즉, 빨리 감기 및 되감기를 수행할 때, 저장된 파셜 프레임들 중 다음 프레임 또는 이전 프레임들을 전부 순차적으로 디스플레이하여 줄 수도 있다. 가령, 26번 프레임이 출력되는 중에 되감기 명령이 입력된 경우, 제어부(120)는 22, 21, 17, 16, 12, 11, 7, 6, 2, 1번 프레임 순서로 프레임들을 순차적으로 디스플레이할 수도 있다.
한편, 본 발명의 또 다른 실시 예에 따르면, 클라이언트 장치(100)는 파셜 프레임을 미리 보기에 사용할 수도 있다.
도 11은 파셜 프레임을 이용한 미리 보기 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 11에 도시된 바와 같이, 컨텐츠의 출력 화면(1100)을 디스플레이하고 있는 상태에서 미리 보기 명령이 입력되면, 제어부(120)는 컨텐츠의 재생 정도를 나타내는 바 그래프(1110)를 디스플레이할 수 있다. 실시 예에 따라서는, 제어부(120)는 디스플레이부(170)를 터치 또는 접근하는 경우, 또는, 컨텐츠 재생이 개시된 후 소정 시간 동안 또는 기 설정된 시간 주기가 도래하는 경우 등과 같은 다양한 경우에 바 그래프(1110)를 디스플레이할 수도 있다.
제어부(120)는 바 그래프(1110)의 일 측에는 파셜 프레임에 대한 미리 보기 이미지(1120-1 ~ 1120-y)를 시간 순서대로 순차적으로 표시할 수 있다. 사용자가 리모컨이나 터치 스크린 등을 통해서 하나의 미리 보기 이미지를 선택하면, 제어부(120)는 선택된 미리 보기 이미지에 해당하는 시점의 프레임까지 호핑하여, 바로 재생을 재개할 수도 있다.
도 11은 클라이언트 장치(100)가 자체적으로 디스플레이부(170)를 구비하는 실시 예뿐만 아니라, 셋탑박스로 구현된 실시 예에서도 동일하게 적용될 수 있다. 이 경우, 제어부(120)는 바 그래프가 중첩된 출력 화면을 구성하도록 컨텐츠 처리부(130)를 제어하고, 그 출력 화면을 외부의 디스플레이 장치(300)로 제공할 수 있다.
한편, 바 그래프의 형태는 다양하게 구현될 수 있다. 도 12는 미리 보기 서비스 제공 방법의 또 다른 예를 설명하기 위한 도면이다.
도 12에 따르면, 바 그래프(1200)는 박스(box) 형상으로 표시될 수 있다. 이에 따라, 재생 완료된 부분(1210)과 재생되지 않은 나머지 부분(1220)의 컬러가 경계선(1230)을 기준으로 서로 다르게 표시될 수 있다. 사용자는 경계선(1230)의 위치에 따라 어느 정도 재생이 이루어졌는지 직관적으로 인식할 수 있다.
또한, 바 그래프(1200)의 일 측에는 미리 보기 이미지(1120-1 ~ 1120-y) 들이 표시될 수 있다. 사용자가 리모컨이나 터치 스크린을 이용하여 하나의 미리 보기 이미지를 선택하면, 선택된 미리 보기 이미지에 대응되는 시점으로 바로 호핑이 이루어 질 수 있다.
또 다른 예로, 사용자가 경계선(1230)을 터치하여 드래그시키면, 그 드래그 지점의 일 측에, 해당하는 미리 보기 이미지를 디스플레이할 수도 있다. 이 후에 사용자가 터치 상태를 해제하면, 최종적으로 디스플레이되고 있던 미리 보기 이미지부터 재생이 재개될 수도 있다. 이와 같이, 제2 타입 데이터는 다양한 서비스에 활용될 수 있다.
도 13은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따른 바 그래프의 구성을 나타내는 도면이다. 도 13에 따르면, 바 그래프(1300)는 재생 완료된 부분(1310)과 재생되지 않은 나머지 부분(1320)의 컬러가 경계선(1330)을 기준으로 서로 다르게 표시될 수 있다. 이 중 미재생 부분(1320) 내에서 호핑 가능한 지점(1340-1 ~ 1340-n)은 주변과 다르게 표시될 수 있다. 즉, 바 그래프(1300)의 미재생 부분(1320)에서 파셜 프레임이 존재하는 시점의 컬러나 형태, 크기 등이 주변과 다르게 표시될 수 있다. 도 13에서는 이러한 지점(1340-1 ~ 1340-n)의 컬러가 상이하게 표시된 상태를 나타낸다. 사용자는 이러한 지점을 육안으로 인식하여, 호핑 가능한 시점을 용이하게 파악할 수 있다.
이러한 상태에서 사용자가 하나의 지점(예를 들어, 1340-2)을 터치하거나, 그 지점 근처로 손가락이나 펜 등과 같은 입력 수단을 접근시키면, 제어부(120)는 터치 또는 접근 지점에 대응되는 미리 보기 이미지(1350)를 바 그래프 주변에 표시할 수 있다. 이에 따라, 사용자가 미리 보기 이미지(1350)를 터치하면, 제어부(120)는 그 시점으로 호핑하여, 재생을 재개할 수 있다.
도 13에서는 사용자가 선택한 지점에 대해 하나의 미리 보기 이미지를 표시하는 경우를 도시 및 설명하였으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 가령, 도 12와 같이 각 지점(1340-1 ~ 1340-n) 별로 대응되는 미리 보기 이미지들이 함께 표시되어 있을 수도 있다.
이 밖에도, 파셜 데이터는 다양한 UI 구성에 활용될 수 있다.
도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 서버 장치의 구성을 나타내는 블럭도이다. 도 14에 따르면, 서버 장치(200)는 통신부(210), 서버 제어부(220), 컨텐츠 저장부(230)를 포함한다.
컨텐츠 저장부(230)는 복수의 컨텐츠를 저장하기 위한 구성요소이다. 도 14에서는 컨텐츠 저장부(230)가 서버 장치(200)의 내부 구성인 것처럼 도시하였으나, 컨텐츠 저장부(230)는 적어도 하나 이상의 외부 서버로 구현될 수도 있다. 가령, 컨텐츠를 제작하는 컨텐츠 제조 회사의 서버가, VoD 서비스를 제공하기 위한 서비스 제공 업체의 서버와 연동하여, 컨텐츠를 제공할 수도 있다. 이하에서는, 이러한 서버들을 통칭하여 하나의 서버 장치인 것으로 설명한다.
통신부(210)는 각종 클라이언트 장치와 통신을 수행하기 위한 구성요소이다. 통신부(210)는 VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치로부터 컨텐츠 전송 요청을 수신할 수 있다.
서버 제어부(220)는 통신부(210)를 통해 액세스하는 클라이언트 장치들에 대해 VoD 서비스를 제공하기 위한 구성요소이다.
일 예로, 서버 제어부(220)는 클라이언트 장치가 액세스하면, 제공 가능한 컨텐츠들에 대한 정보를 포함하는 웹 사이트 화면을 통신부(210)를 통해 클라이언트 장치로 전송한다. 클라이언트 장치(100)는 웹 사이트 화면을 자체 디스플레이부(170) 또는 외부 디스플레이 장치(300)에 디스플레이할 수 있다. 사용자는, 웹 사이트 화면에서 다운로드받고자 하는 컨텐츠를 선택할 수 있다. 클라이언트 장치(100)는 선택된 컨텐츠에 대한 정보를 서버 장치(200)로 전송한다.
다른 예로, 서버 제어부(220)는 제공 가능한 각종 컨텐츠들에 대한 썸네일 이미지 및 텍스트 정보 등을 클라이언트 장치로 제공하여 줄 수도 있다. 이 경우, 클라이언트 장치가 자체적으로 마련된 VoD 관리 프로그램을 이용하여, 컨텐츠 선택 UI를 생성하여 디스플레이할 수 있다. 사용자가 그 컨텐츠 선택 UI를 통해 컨텐츠를 선택하면, 클라이언트 장치(100)는 선택된 컨텐츠에 대한 정보를 서버 장치(200)로 전송할 수 있다.
서버 제어부(220)는 컨텐츠 전송 요청이 통신부(210)를 통해 입력되면, 서로 다른 타입의 데이터들을 각각 전송할 수 있다. 구체적으로는, 컨텐츠의 재생 시간에 따라 순차적인 프레임들에 대한 제1 타입 데이터와, 비순차적인 순서의 프레임들에 대한 제2 타입 데이터를 각각 전송할 수 있다. 상술한 바와 같이 제1 타입 데이터는 컨텐츠 전송 요청에 의해 선택된 컨텐츠 그 자체가 될 수 있고, 제2 타입 데이터는 그 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임(partial frames)을 포함하는 데이터가 될 수 있다. 서버 제어부(220)는 이러한 데이터를 각각 통신부(210)를 통해 클라이언트 장치로 전송한다.
파셜 프레임은 미리 생성되어 컨텐츠 저장부(230)에 저장되어 있을 수도 있고, 컨텐츠 전송 요청이 입력되었을 때 서버 제어부(220)가 해당 컨텐츠로부터 파셜 프레임을 검출하여 제공할 수도 있다. 파셜 프레임의 샘플링 주기는 서버 장치(200)에 저장된 디폴트 값에 따라 설정될 수도 있으나, 클라이언트 장치(100)로부터 수신되는 스킵 시간 단위 정보에 따라 설정될 수도 있다.
도 15는 서버 장치(200) 및 클라이언트 장치(100)의 동작을 설명하기 위한 타이밍도이다. 도 15에 따르면, 서버 장치(200) 및 클라이언트 장치(100)는 통신 세션을 연결할 수 있다. 클라이언트 장치(100)는 기 등록된 사용자 ID 및 패스워드를 전송할 수 있다. 서버 장치(200)는 정상 등록된 사용자 ID 및 패스워드가 전송되면, 해당 클라이언트 장치(100)의 재생 권한을 인증할 수 있다(S1510).
클라이언트 장치(100)는 스킵 시간 단위 정보를 서버 장치(200)로 전송할 수 있다(S1515). 구체적으로는, 클라이언트 장치(100)는 스킵 시간 단위 정보를 입력할 수 있는 UI를 디스플레이한다. 사용자가 UI에서 스킵 시간 단위 정보를 기입하면, 클라이언트 장치(100)는 기입된 정보를 서버 장치(20)로 전송할 수 있다. 도 5의 예를 들면, 사용자는 m초 및 n초를 직접 선택할 수 있다. 실시 예에 따라서는, 스킵 시간 단위 정보는 별도로 설정되지 않고, 기 설정된 디폴트 값으로 그대로 사용될 수도 있다.
이러한 상태에서 하나의 컨텐츠가 선택되면, 클라이언트 장치(100)는 선택된 컨텐츠에 대한 전송 요청을 서버 장치(200)로 전송한다(S1520). 서버 장치(200)는 전송 요청에 대한 응답으로 복수의 서로 다른 타입의 데이터를 각각 전송할 수 있다. 가령, 상술한 바와 같이, 파셜 프레임 및 컨텐츠를 각각 전송한다(S1525, S1535). 클라이언트 장치(100)는 수신된 파셜 프레임은 저장하고(S1530), 수신된 컨텐츠는 처리하여 출력한다(S1540).또는, 클라이언트 장치(100)는 수신된 컨텐츠를 버퍼나 기타 저장 수단에 저장하여 둘 수도 있다.
이러한 상태에서 스킵 명령이 입력되면(S1545), 클라이언트 장치(100)는 스킵 명령에 대응되는 시점을 기준으로 다음 데이터에 대한 전송을 요청하는 한편(S1550), 제2 타입 데이터를 이용하여 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 디스플레이한다(S1555). 즉, 제2 타입 데이터 내의파셜 프레임 중에서 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임으로 호핑하여 출력한다. 파셜 프레임이 출력되는 동안 다음 데이터가 전송되면(S1560), 클라이언트 장치(200)는 파셜 프레임에 이어서 다음 데이터들을 출력한다(S1565).
이에 따라, 스킵 기능이 실행되더라도 별다른 버퍼링없이 컨텐츠를 재생할 수 있다.
상술한 다양한 실시 예들에 따른 VoD 서비스 제공 방법 또는 스킵 수행 방법 등은 소프트웨어로 코딩되어 비일시적 판독 가능 매체(non-transitory readable medium)에 저장될 수 있다. 이러한 비일시적 판독 가능 매체는 다양한 장치에 탑재되어 사용될 수 있다.
일 예로, 컨텐츠가 선택되면, 서버 장치로 상기 컨텐츠를 요청하는 단계, 상기 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임(partial frames)을 상기 서버 장치로부터 수신하여 저장하는 단계, 상기 서버 장치로부터 상기 컨텐츠를 수신하여 출력하는 단계, 스킵 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임으로 호핑(hopping)하여, 출력하는 스킵 단계를 수행하기 위한 프로그램 코드가 비일시적 판독 가능 매체에 저장되어 화상형성장치에 탑재될 수 있다.
비일시적 판독 가능 매체란 레지스터, 캐쉬, 메모리 등과 같이 짧은 순간 동안 데이터를 저장하는 매체가 아니라 반영구적으로 데이터를 저장하며, 기기에 의해 판독(reading)이 가능한 매체를 의미한다. 구체적으로는, CD, DVD, 하드 디스크, 블루레이 디스크, USB, 메모리카드, ROM 등이 될 수 있다.
또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어 져 서는 안 될 것이다.
110 : 통신부 120 : 제어부
130 : 컨텐츠 처리부 140 : 저장부

Claims (21)

  1. 클라이언트 장치의 VoD(Video on Demand)　 서비스 제공 방법에 있어서,
    컨텐츠가 선택되면, 서버 장치로 상기 컨텐츠를 요청하는 단계;
    상기 컨텐츠의 재생 시간에 따라 순차적인 프레임들에 대한 제1 타입 데이터와, 비순차적인 순서의 프레임들에 대한 제2 타입 데이터를 상기 서버 장치로부터 각각 수신하는 단계;
    상기 제1 타입 데이터를 이용하여 상기 컨텐츠를 출력하는 단계; 및
    스킵 명령이 입력되면, 상기 제2 타입 데이터를 이용하여, 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 디스플레이하는 스킵 단계;를 포함하는 VoD 서비스 제공 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 제2 타입 데이터는 상기 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임에 대한 데이터를 포함하며,
    상기 스킵 단계는,
    상기 스킵 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임으로 호핑하여 디스플레이하는 것을 특징으로 하는 VoD 서비스 제공 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 스킵 단계는,
    상기 파셜 프레임 중에서 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 검색하는 단계;
    상기 검색된 프레임의 후속 프레임들에 대한 전송을 상기 서버 장치로 요청하는 단계;
    상기 검색된 프레임을 출력하는 동안 상기 후속 프레임들을 상기 서버 장치로부터 수신하고, 상기 검색된 프레임에 이어 출력하는 단계;를 포함하는 VoD 서비스 제공 방법.
  4. 제3항에 있어서,
    스킵 시간 단위에 대한 정보를 상기 서버 장치로 통지하는 단계;를 더 포함하며,
    상기 파셜 프레임은 상기 스킵 시간 단위 주기로 불연속적으로 샘플링되는 복수의 프레임 그룹으로 구성되며, 각 프레임 그룹은 연속적인 복수의 프레임을 포함하는 것을 특징으로 하는 VoD 서비스 제공 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    빨리 감기 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 현재 프레임의 다음 프레임을 순차적으로 출력하는 단계;
    되감기 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 현재 프레임의 이전 프레임을 역순으로 순차적으로 출력하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 VoD 서비스 제공 방법.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 컨텐츠의 출력 화면에 재생 정도를 나타내는 바(bar) 그래프를 표시하는 단계;
    상기 파셜 프레임에 대한 미리보기 이미지를 상기 바 그래프의 일 측에 시간 순서 대로 순차적으로 표시하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 VoD 서비스 제공 방법.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 클라이언트 장치 및 상기 서버 장치는 멀티 세션을 통해 연결되며,
    상기 파셜 프레임 및 상기 컨텐츠는 상기 멀티 세션을 통해서 병렬적으로 수신되는 것을 특징으로 하는 VoD 서비스 제공 방법.
  8. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 파셜 프레임은, 상기 컨텐츠의 출력 진행 정도에 따라, 기 설정된 개수 단위로 단계적으로 수신되는 것을 특징으로 하는 VoD 서비스 제공 방법.
  9. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 파셜 프레임은 상기 컨텐츠의 원 프레임에 비해 저해상도를 가지도록 변환된 프레임인 것을 특징으로 하는 VoD 서비스 제공 방법.
  10. 클라이언트 장치에 있어서,
    서버 장치와 통신을 수행하기 위한 통신부;
    컨텐츠가 선택되면, 상기 통신부를 통해 상기 서버 장치로 상기 컨텐츠를 요청하는 제어부;
    상기 서버 장치로부터 상기 컨텐츠가 수신되면, 상기 컨텐츠를 처리하여 출력하는 컨텐츠 처리부;
    상기 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임(partial frames)이 상기 서버 장치로부터 수신되면, 상기 파셜 프레임을 저장하는 저장부;를 포함하며,
    상기 제어부는,
    스킵 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 출력하도록 상기 컨텐츠 처리부를 제어하는, 클라이언트 장치.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 파셜 프레임 중에서 상기 스킵 명령에 대응되는 시점의 프레임을 검색하고, 상기 검색된 프레임의 후속 프레임들에 대한 전송을 상기 서버 장치로 요청하며, 상기 검색된 프레임을 출력하는 동안 상기 후속 프레임들이 수신되면 상기 후속 프레임들을 상기 검색된 프레임에 이어 출력하도록 상기 컨텐츠 처리부를 제어하는 것을 특징으로 하는 클라이언트 장치.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 제어부는, 스킵 시간 단위에 대한 정보를 상기 서버 장치로 통지하며,
    상기 파셜 프레임은 상기 스킵 시간 단위 주기로 불연속적으로 샘플링되는 복수의 프레임 그룹으로 구성되며, 각 프레임 그룹은 연속적인 복수의 프레임을 포함하는 것을 특징으로 하는 클라이언트 장치.
  13. 제11항에 있어서,
    상기 제어부는,
    빨리 감기 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 현재 프레임의 다음 프레임을 순차적으로 출력하고, 되감기 명령이 입력되면, 상기 파셜 프레임 중에서 현재 프레임의 이전 프레임을 역순으로 순차적으로 출력하도록 상기 컨텐츠 처리부를 제어하는 것을 특징으로 하는 클라이언트 장치.
  14. 제11항에 있어서,
    상기 컨텐츠의 출력 화면을 디스플레이하는 디스플레이부;를 더 포함하며,
    상기 제어부는, 상기 컨텐츠의 출력 화면에 재생 정도를 나타내는 바(bar) 그래프를 표시하고, 상기 파셜 프레임에 대한 미리보기 이미지를 상기 바 그래프의 일 측에 시간 순서대로 순차적으로 표시하는 것을 특징으로 하는 클라이언트 장치.
  15. 제11항에 있어서,
    상기 컨텐츠 처리부에서 출력하는 출력 화면을 외부 디스플레이 장치로 전송하는 인터페이스부;를 더 포함하며,
    상기 제어부는, 상기 컨텐츠의 출력 화면에 재생 정도를 나타내는 바(bar) 그래프를 표시하고, 상기 파셜 프레임에 대한 미리보기 이미지를 상기 바 그래프의 일 측에 시간 순서대로 순차적으로 표시하는 것을 특징으로 하는 클라이언트 장치.
  16. 제10항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 통신부는 상기 서버 장치와 멀티 세션을 통해 연결되며,
    상기 파셜 프레임 및 상기 컨텐츠는 상기 멀티 세션을 통해서 병렬적으로 수신되는 것을 특징으로 하는 클라이언트 장치.
  17. 제10항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 파셜 프레임은, 상기 컨텐츠의 출력 진행 정도에 따라, 기 설정된 개수 단위로 단계적으로 수신되어 상기 저장부에 저장되는 것을 특징으로 하는 클라이언트 장치.
  18. 제10항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 파셜 프레임은 상기 컨텐츠의 원 프레임에 비해 저해상도를 가지도록 변환된 프레임인 것을 특징으로 하는 클라이언트 장치.
  19. 서버 장치의 서비스 제공 방법에 있어서,
    VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치로부터 컨텐츠 전송 요청을 수신하는 단계;
    상기 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임(partial frames)을 상기 VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치로 전송하는 단계;
    상기 컨텐츠를 상기 클라이언트 장치로 전송하는 단계;를 포함하는 서비스 제공 방법.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 클라이언트 장치로부터 스킵 시간 단위에 대한 정보를 수신하는 단계; 및
    상기 컨텐츠의 전체 프레임들을 상기 스킵 시간 단위로 샘플링하여 상기 파셜 프레임을 검출하는 단계;
    상기 검출된 파셜 프레임을 상기 컨텐츠의 원 해상도보다 저해상도의 프레임으로 변환하는 단계;를 더 포함하는 서비스 제공 방법.
  21. 서버 장치에 있어서,
    복수의 컨텐츠가 저장된 컨텐츠 저장부;
    VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치로부터 컨텐츠 전송 요청을 수신하는 통신부;
    상기 복수의 컨텐츠 중에서 상기 컨텐츠 전송 요청에 의해 선택된 컨텐츠의 전체 프레임들 중에서 기 설정된 순서로 샘플링된 파셜 프레임(partial frames)과, 상기 컨텐츠를 각각 상기 통신부를 통해 상기 VoD(Video on Demand) 클라이언트 장치로 전송하는 서버 제어부;를 포함하는 서버 장치.
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