KR20130106224A - 문자 입력장치 및 문자 입력방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 문자 입력장치 및 문자 입력방법에 관한 것이다. 본 발명에 따른 문자 입력장치는 문자를 구성하는 입력단위를 표시 및 입력받기 위한 복수 개의 입력버튼과; 상기 입력단위를 조합하여 문자 및 문장을 완성하기 위한 부가기능을 수행하는 기능버튼을 포함하며, 상기 입력버튼 및 상기 기능버튼이 배치되는 터치스크린부과; 한 번의 터치 및 드래그 방식에 의해 상기 입력버튼 및 상기 기능버튼을 통하여 상기 입력단위 및 상기 부가기능의 선택을 위한 부가기능명령을 사용자로부터 입력받으며, 상기 입력단위를 조합하여 문자를 완성하여 상기 터치스크린부에 표시하도록 상기 터치스크린부을 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의하여, 한 번의 터치 및 드래그에 의해 문자 및 문자열을 손쉽게 입력할 수 있으며, 입력버튼이 방사형으로 배치된 인터페이스부를 이용하여 문자의 입력을 신속하게 하면서도 오류를 최소화할 수 있고, 기입력된 문자를 실시간으로 손쉽게 수정할 수 있으며, 외국어의 입력도 용이하게 할 수 있으며, 입력버튼 및 기능버튼의 배치를 손쉽게 로드하여 변환할 수 있다.

Description

문자 입력장치 및 문자 입력방법 { CHARACTER INPUT APPARATUS AND CHARACTER INPUT METHOD }

본 발명은 문자 입력장치 및 문자 입력방법에 관한 것이다. 보다 상세하게는, 터치스크린을 이용하여 사용자로부터 문자를 입력받는 문자 입력장치 및 문자 입력방법에 관한 것이다.

휴대전화 또는 PDA(Personal Digital Assistants) 등과 같은 전자기기는 정보의 표시 및 입력기술의 발달로 인해 종래의 키패드를 이용한 한글입력방식에서 키패드를 생략하여 화면을 크게 구성할 수 있는 장점을 가지는 터치스크린을 이용한 한글입력방식이 많이 이용된다.

그런데, 종래의 터치스크린 방식은 물리적으로 구분되지 않은 하나의 화면 내에서 가상으로 분할된 키패드 형식의 화면을 통해 글자를 입력받기 때문에 사용자가 터치하는 위치에 조금의 오차가 있는 경우에도 오입력의 가능성이 높은 문제가 있다.

또한, 터치스크린에 표시되는 한글의 입력단위의 배치가 종래의 키패드 입력장치와 비교하여 다르지 않기 때문에, 사용자는 종래의 키패드 입력장치에서 입력하는 방식을 그대로 사용하는 바 드래그(Drag) 기능 등을 사용할 수 있는 터치스크린의 장점을 살리지 못하는 한계가 있었다.

따라서, 본 발명은 한 번의 터치 및 드래그에 의해 문자 및 문자열을 손쉽게 입력할 수 있는 문자 입력장치 및 문자 입력방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

그리고 본 발명은 입력버튼이 방사형으로 배치된 인터페이스부를 이용하여 문자의 입력을 신속하게 하면서도 오류를 최소화할 수 있는 문자 입력장치 및 문자 입력방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한 본 발명은 기입력된 문자를 실시간으로 손쉽게 수정할 수 있는 문자 입력장치 및 문자 입력방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

그리고 본 발명은 외국어의 입력도 용이하게 할 수 있는 문자 입력장치 및 문자 입력방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한 본 발명은 입력버튼 및 기능버튼의 배치를 손쉽게 로드하여 변환할 수 있는 문자 입력장치 및 문자 입력방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적은, 문자를 구성하는 입력단위를 표시 및 입력받기 위한 복수 개의 입력버튼과; 상기 입력단위를 조합하여 문자 및 문장을 완성하기 위한 부가기능을 수행하는 기능버튼을 포함하며, 상기 입력버튼 및 상기 기능버튼이 배치되는 터치스크린부와; 한 번의 터치 및 드래그 방식에 의해 상기 입력버튼 및 상기 기능버튼을 통하여 상기 입력단위 및 상기 부가기능의 선택을 위한 부가기능명령을 사용자로부터 입력받으며, 상기 입력단위를 조합하여 문자를 완성하여 상기 터치스크린부에 표시하도록 상기 터치스크린부를 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치에 의해 달성된다.

상기 제어부는 사용자가 상기 중앙의 기능버튼을 터치한 후 바깥쪽의 기능버튼으로 드래그하는 경우 상기 입력버튼 전체를 새로운 기능버튼 및 입력버튼의 배치상태로 대체하여 표시하도록 상기 터치스크린부를 제어할 수 있다.

상기 제어부는, 사용자에 의해 기입력된 입력단위 및 상기 부가기능명령에 기초하여 상기 터치스크린부에 표시된 상기 기능버튼 및 입력버튼 전체를 새로운 기능버튼 및 입력버튼의 배치상태로 대체하여 표시하도록 상기 터치스크린부를 제어할 수 있다.

상기 입력버튼 및 기능버튼은 원 또는 다각형 형상인 것이 바람직하다.

상기 터치스크린부는, 하나의 문자입력이 완료되는 경우, 입력이 완료된 문자의 다음 칸으로 이동하여 다음 문자를 계속하여 입력받기 위한 이동버튼을 포함할 수 있다.

상기 부가기능명령은, 자음의 입력단위를 쌍자음으로 변환하는 쌍자음 변환명령과, 기호를 입력받기 위한 기호 변환명령과, 문자의 완성 후 다음 문자를 연속으로 입력받기 위한 연속입력명령 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다.

상기 제어부는 상기 터치스크린부 내의 영역 중 상기 기능버튼 및 상기 입력버튼을 제외한 외곽영역을 사용자가 터치한 것으로 인식하는 경우, 상기 부가기능명령을 수행하도록 상기 터치스크린부를 제어할 수 있다.

상기 부가기능명령에 의해 수행되는 부가기능은 문자를 구분하는 구분자 기능과, 커서를 이동하는 이동기능을 포함할 수 있다.

상기 제어부는, 상기 문자입력버튼 중 하나가 선택된 상태에서 다른 문자입력버튼으로 터치 또는 드래그되는 경우 나중에 선택된 문자입력버튼의 입력단위가 실시간으로 표시 및 입력되도록 상기 터치스크린부를 제어할 수 있다.

상기 터치스크린부의 입력버튼에 의해 입력 가능한 입력단위 중 한글 자음은 “ㅇ”과, “ㄱ”과, “ㅁ”과, “ㅅ”과, “ㄹ”과, “ㄴ”을 포함하고, 한글 모음은 “ㅏ”와, “ㅣ”와, “ㅡ”와, “ㅓ”와, “ㅗ”와, “ㅜ”를 포함할 수 있다.

상기 한글 자음과 상기 한글 모음은 하나의 입력버튼에 동시에 표시될 수 있다.

상기 입력버튼은 상기 제어부의 제어에 의해 커서를 상하좌우로 이동시키기 위한 방향버튼과; 기입력된 입력단위 또는 문자를 삭제하기 위한 삭제버튼과; 문자 및 문자열에 대한 복사하기, 잘라내기와, 붙여넣기 버튼과; 띄어쓰기버튼과; 줄바꾸기버튼과; HOME 및 END버튼과; PAGE UP & DOWN버튼 중 적어도 어느 하나를 포함하는 기능버튼으로 변환이 가능한 것이 바람직하다.

상기 입력단위는 외국어의 입력단위를 포함할 수 있다.

저장부를 더 포함하고, 상기 제어부는 사용빈도가 기설정값 이상인 문자를 상기 저장부에 저장하고, 상기 사용빈도가 기설정값 이상인 문자를 상기 터치스크린부의 입력버튼에 표시할 수 있다.

입력단위의 배치정보를 저장하는 저장부를 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 부가기능명령의 입력 및 입력이 완료된 입력단위를 인식하고 상기 저장부에 저장되어 있는 배치정보에 기초하여 상기 입력단위를 상기 터치스크린부의 기능버튼 및 입력버튼에 표시할 수 있다.

상기 입력단위의 배치정보는 외국어와 특수문자 중 적어도 어느 하나를 입력받기 위한 배치정보를 포함할 수 있다.

상기 제어부는, 상기 터치스크린부 내에서 문자입력에 필요한 인터페이스부가 위치하지 않은 영역을 사용자가 선택하는 경우 상기 선택된 위치에 상기 인터페이스부가 표시되도록 상기 터치스크린부를 제어할 수 있다.

상기 제어부는 사용자가 현재 입력중인 문자를 상기 터치스크린부의 표시부에 표시함과 동시에 기능버튼에 표시하도록 상기 터치스크린부를 제어할 수 있다.

한편, 문자를 구성하는 입력단위를 표시 및 입력받기 위한 복수 개의 입력버튼과; 상기 입력단위를 조합하여 문자 및 문장을 완성하기 위한 부가기능을 수행하는 기능버튼을 터치스크린부에 표시하는 단계; 한 번의 터치 및 드래그 방식에 의해 상기 입력버튼 및 상기 기능버튼을 통하여 상기 입력단위 및 상기 부가기능의 선택을 위한 부가기능명령을 사용자로부터 입력받는 단계; 및 상기 입력단위를 조합하고 상기 선택된 부가기능에 따라 문자를 완성하여 상기 터치스크린부에 표시하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력방법에 의해서도 상기 목적은 달성된다.

본 발명에 따른 문자 입력장치 및 문자 입력방법에 의하면, 한 번의 터치 및 드래그에 의해 문자 및 문자열을 손쉽게 입력할 수 있다.

그리고 본 발명에 따른 문자 입력장치 및 문자 입력방법에 의하면, 입력버튼이 방사형으로 배치된 인터페이스부를 이용하여 문자의 입력을 신속하게 하면서도 오류를 최소화할 수 있다.

또한 본 발명에 따른 문자 입력장치 및 문자 입력방법에 의하면, 기입력된 문자를 실시간으로 손쉽게 수정할 수 있다.

그리고 본 발명에 따른 문자 입력장치 및 문자 입력방법에 의하면, 외국어의 입력도 용이하게 할 수 있다.

또한 본 발명에 따른 문자 입력장치 및 문자 입력방법에 의하면, 입력버튼 및 기능버튼의 배치를 손쉽게 로드하여 변환할 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 문자 입력장치의 구성을 도시한 블록도이며,
도 2는 본 발명에 따른 문자 입력장치의 터치스크린부의 인터페이스부를 도시한 도면이며,
도 3a 내지 도 3d는 본 발명에 따른 문자 입력장치의 터치스크린부에 포함되는 기능버튼과 입력버튼의 배치상태를 도시한 도면이며,
도 4a 내지 도 4g는 본 발명의 일실시예에 따른 문자 입력장치의 문자 입력과정을 설명하기 위한 도면이며,
도 5는 본 발명의 또다른 실시예에 의한 문자 입력장치의 터치스크린부의 인터페이스부를 도시한 도면이며,
도 6은 본 발명에 따른 문자 입력장치에서 부가기능명령을 수행하는 과정을 설명하기 위한 도면이며,
도 7a 내지 도 7c는 본 발명에 따른 문자 입력장치의 일본어 입력과정을 설명하기 위한 도면이며,
도 8a 및 도 8b는 본 발명의 또다른 실시예에 따른 문자 입력장치의 인터페이스부의 전환과정을 설명하기 위한 도면이며,
도 9는 본 발명에 따른 문자 입력과정을 도시한 흐름도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 문자 입력장치 및 문자 입력방법에 대해 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 문자 입력장치의 구성을 도시한 블록도이다. 도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 터치스크린부(10)와, 제어부(20)와, 저장부(30)를 포함한다. 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 터치방식에 의해 문자의 입력이 가능한 휴대전화, PDA 뿐만 아니라 ATM 단말기, 내비게이션 등으로 구현될 수 있다.

터치스크린부(10)는 문자 및 문자열을 구성하는 입력단위를 표시하고, 표시된 입력단위를 사용자로부터 터치 및 드래그 방식에 의해 입력받는다. 예를 들어, 한글을 입력받는 경우 자음과 모음을 포함하는 입력단위를 표시한다. 본 발명에 따른 터치스크린부(10)는 도 2에 도시된 바와 같이, 문자를 입력받기 위한 인터페이스부(10a)와 입력된 문자 및 콘텐츠가 표시되는 표시부로 구성된다. 본 발명에 따른 터치스크린부(10)에 포함된 각각의 입력버튼은 사각형 또는 원 형상을 가지는 것이 바람직하지만, 입력버튼은 입력에 대한 오류를 최소화할 수 있도록 배치되는 다각형 형상이면 모두 가능하다.

본 발명에 따른 터치스크린부(10)는 터치패널, 액정패널, 백라이트가 순차적으로 적층되어 있으며, 터치패널로부터 발생한 신호는 터치스크린부(10)에 마련된 신호선에 의해 제어부(20)로 전달된다.

도 3a 내지 도 3d는 본 발명에 따른 터치스크린부(10)에 포함되는 입력버튼과 기능버튼의 배치상태를 도시한 도면이다. 도 3a에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 터치스크린부(10)에는 기능버튼(11)과 입력버튼(12)을 합하여 총 9개의 버튼이 배치되며, 기본적으로 중앙에 기능버튼(11)이 배치되고 나머지 8개의 버튼이 입력버튼(12)으로 배치될 수 있지만 이는 사용자의 설정에 따라 변경될 수 있다. 중앙의 기능버튼(11)은 문자를 구분하는 구분자 기능 및 다른 문자배치를 로드하는 기능 등을 수행할 수 있다. 도 3a에서는 기능버튼(11) 및 입력버튼(12)이 3x3의 정사각형 형상을 가지지만, 원형상으로 배치되는 것도 가능하다.

그리고 도 3b에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 기능버튼(11)은 도 3a와 비교하여 중앙의 기능버튼(11b) 뿐만 아니라 12시 방향 및 6시 방향에 추가로 기능버튼(11a, 11c)이 배치될 수 있다. 여기서, 기능버튼(11a, 11c)은 키보드에서의 SHIFT키 기능, 즉 영문자가 입력되는 경우 대문자와 소문자 입력 및 대문자 고정기능을 선택할 수 있으며, 각 세트의 기호문자를 번갈아 표시하거나 스페이스 및 백스페이스와 줄바꿈 기능을 수행할 수 있다. 물론, 기능버튼(11)은 12시 방향 및 6시 방향 이외의 다른 방향에 위치할 수 있다.

한편, 도 3c에 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 제어부(20)는 터치스크린부(10) 내의 영역 중 기능버튼(11)과 입력버튼(12)의 바깥쪽 영역(13)을 사용자가 터치하는 것으로 인식되는 경우 구분자 기능 및 커서 이동기능이 수행되도록 터치스크린부(10)를 제어하는 것도 가능하다. 그리고 도 3d에 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 터치스크린부(10)는 전체적인 버튼의 배치 및 기능버튼(11)과 입력버튼(12)이 원 형상을 가지는 것도 가능하며, 터치스크린부(10)의 입력버튼(12)에 표시되는 자음 및 모음은 통계적으로 가장 사용빈도가 높은 자음 및 모음으로 구성되는 것이 바람직하다. 구체적으로, 자음 중에서 가장 많이 사용되는 “ㅇ”과, “ㄱ”과, “ㅁ”과, “ㅅ”과, “ㄹ”과, “ㄴ”과, 모음 중에서 가장 많이 사용되는 “ㅏ”와, “ㅣ”와, “ㅡ”와, “ㅓ”와, “ㅗ”와, “ㅜ”가 각각의 입력버튼에 배치될 수 있다.

물론, 입력버튼(12)에는 한글 뿐만 아니라, 영어 및 일본어 등의 외국어의 입력단위도 표시될 수 있다. 영어의 경우 마찬가지로 사용빈도가 가장 높은 알파벳이 표시되는 것이 바람직하며, 일본어의 경우에는 “あ”,“い”,“う”,“え”,“お”로 구성되는 각각의 단이 표시되는 것이 바람직하다.

제어부(20)는 한 번의 터치 및 드래그 방식에 의해 터치스크린부(10)에 마련된 입력버튼(12) 및 기능버튼(11)을 통하여 입력단위 및 부가기능명령을 사용자로부터 입력받으며, 입력단위를 조합하여 문자를 완성하여 터치스크린부(10)에 표시한다.

본 발명에 따른 제어부(20)는 터치스크린부(10)의 일영역이 사용자에 의해 접촉되는 경우 이를 터치로 인식하고, 터치된 상태에서 사용자에 의해 접촉된 영역이 이동하는 경우 이를 드래그로 인식하여 해당 영역의 좌표를 산출하여 어떠한 입력단위가 입력되는지 판단한다. 그리고 입력된 입력단위를 터치스크린부(10) 내의 표시부에 표시한다. 본 발명에 따른 제어부(20)는 마이컴 및 소프트웨어 등으로 구현될 수 있다.

저장부(30)는 제어부(20)의 동작에 필요한 소프트웨어 및 사용자의 조작에 의해 문자를 입력받기 위한 다양한 정보를 저장한다. 또한, 저장부(30)는 가장 많이 사용되는 입력단위가 터치스크린부(10)의 입력버튼(12)에 표시될 수 있도록 입력단위의 사용빈도를 일정한 주기에 따라 저장하는 것도 가능하다. 본 발명에 따른 저장부(20)는 ROM(Read Only Memory) 또는 플래쉬 메모리 등의 다양한 저장매체로 구현될 수 있다.

이하, 도 4a 내지 도 4e를 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 문자 입력장치(100)의 한글 입력과정에 대해 상세히 설명한다.

도 4a는 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)를 이용하여 한글 자음을 입력하는 과정을 설명하기 위한 도면이다. 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 한글 자음 중에서 사용빈도가 가장 높은 “ㅇ”과, “ㄱ”과, “ㅁ”과, “ㅅ”과, “ㄹ”과, “ㄴ”이 기본적으로 표시된다.

“ㄱ”을 일정시간 터치하면 그 오른편에 “ㅋ”이 표시되어 드래그에 의해 입력이 가능하다. 그리고 “ㄴ”을 일정시간 터치하면 그 왼편에는 “ㅌ”이 표시되고, 그 오른편에 “ㄷ”이 표시되어 각각 드래그에 의해 입력이 가능하다.

“ㅁ”을 일정시간 터치하면 그 상단에 “ㅍ”이 표시되고, 그 하단에는 “ㅂ”이 표시되어 각각 드래그에 의해 입력이 가능하다. 그리고 “ㅅ”을 일정시간 터치하면 그 오른편에 “ㅊ”이 표시되고, 그 왼편에는 “ㅈ”이 표시되어 각각 드래그에 의해 입력이 가능하다.

“ㅇ”을 일정시간 터치하면 그 왼편에 “ㅎ”이 표시되어 드래그에 의해 입력이 가능하다. 이로써, 터치스크린부(10)에 배치되어 있는 입력버튼(12)의 터치 및 드래그에 의해 한글 자음을 모두 입력할 수 있다.

도 4b는 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)를 이용하여 한글의 쌍자음을 입력하는 과정을 설명하기 위한 도면이다. 도 4b에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 터치스크린부(10)의 버튼 중 중앙의 상단에 위치한 기능버튼(11)을 터치하면 각 입력버튼(12)에 표시되는 한글 자음이 각각 이에 대응하는 쌍자음으로 변환되어 입력이 가능하다. 다만, 한글의 쌍자음은 총 5개이므로 적어도 어느 하나의 쌍자음이 총 7개의 입력버튼에 중복되어 표시될 수 있다. 이렇게 중앙의 상단에 위치한 기능버튼(11)을 터치한 후 각 입력버튼(12)으로 드래그함으로써 한글 쌍자음의 입력이 가능하다.

물론, 도 4c에 도시된 바와 같이 쌍자음은 기능버튼(11)을 터치하지 않고 각각의 자음과 함께 더불어 표시되는 것도 가능하다.

도 4d 및 도 4e는 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)를 이용하여 한글의 모음을 입력하는 과정을 설명하기 위한 도면이다. 한글의 경우 초성과 중성과 종성으로 이루어지므로, 제어부(20)는 초성의 자음의 입력이 완료된 것으로 판단되는 경우 입력버튼(12)에 표시된 자음을 모음으로 변환함으로써 모음의 입력이 가능하도록 한다.

한편, 본 발명에 따른 제어부(20)는 사용자가 한글의 입력 도중 기능버튼(11)을 터치하는 경우 자음 및 모음의 입력순서를 변경할 수 있다. 한글은 기본적으로 자음+모음+자음 또는 자음+모음+자음+자음의 구조를 가진다. 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 이러한 구조를 각각의 입력단계로 구분하고 사용자의 선택에 따라 각 입력단계를 변경할 수 있다. 즉, 본 발명에 따른 제어부(20)는 사용자가 한글의 입력과정에서 기능버튼(12)을 터치하는 경우 첫 번째 자음을 입력해야 하는 입력단계를 두 번째의 모음을 입력하는 입력단계로 전환할 수 있다. 그 반대로도 마찬가지로 변환이 가능하다. 이로써, 스와이프 기능을 가지는 종래의 문자 입력장치가 모음만을 별도로 입력하거나 모음만을 수정하기 위한 방법이 존재하지 않는 것에 비해, 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 위와 같은 자음+모음+자음+자음의 구조에 기초하면서도 모음을 별도로 입력하거나 모음만을 수정할 수 있다.

도 4d 및 도 4e에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)의 터치스크린부(10)에는 한글 모음 중 사용빈도가 가장 높은 “ㅏ”와, “ㅣ”와, “ㅡ”와, “ㅓ”와, “ㅗ”와, “ㅜ”가 기본적으로 표시된다.

여기서, “ㅏ”를 일정시간 터치하면 그 오른편에 “ㅑ”와, “ㅒ”가 표시되어 각각 드래그에 의해 입력이 가능하고, 그 왼편에는 “ㅐ”가 표시되어 드래그에 의해 입력이 가능하다. 물론, 그 중에서도 사용빈도가 높은 모음은 왼편 또는 오른편에 중복되어 표시되는 것이 가능하다.

“ㅗ”를 일정시간 터치하면 그 오른편에 “ㅘ”와, “ㅛ”가 표시되어 각각 드래그에 의해 입력이 가능하고, 그 왼편에는 “ㅚ”와, “ㅙ”가 표시되어 각각 드래그에 의해 입력이 가능하다.

“ㅡ”를 일정시간 터치하면 그 오른편에 “ㅢ”가 표시되어 드래그에 의해 입력이 가능하고, “ㅣ”를 일정시간 터치하면 그 왼편에도 “ㅢ”가 표시되어 드래그에 의해 입력이 가능하다.

“ㅓ”를 일정시간 터치하면 그 오른편에 “ㅔ”와, “ㅖ”가 표시되어 각각 드래그에 의해 입력이 가능하고, 그 왼편에는 “ㅕ”가 표시되어 드래그에 의해 입력이 가능하다.

“ㅜ”를 일정시간 터치하면 그 오른편에 “ㅟ”와, “ㅠ”가 표시되어 각각 드래그에 의해 입력이 가능하고, 그 왼편에는 “ㅝ”와, “ㅞ”가 표시되어 각각 드래그에 의해 입력이 가능하다.

도 4f에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 사용자가 터치스크린부(10)의 버튼 중 중앙에 위치한 기능버튼(11)을 터치한 후 12시 방향 즉, 중앙의 상단에 위치한 기능버튼(11)으로 드래그하는 경우 기존의 기능버튼(11)과 입력버튼(12) 전체를 새롭게 대체하여 외국어 및 특수문자를 입력받기 위한 인터페이스부가 표시되는 것도 가능하다. 이로써, 사용자는 터치스크린부 상의 짧은 이동거리에 의해 외국어 및 특수문자의 입력을 위한 인터페이스부로 손쉽게 전환이 가능하다. 여기서, 사용자의 드래그 방향은 12시 방향 뿐만 아니라, 3시 방향이나 6시 방향, 9시 방향 모두 가능하며, 후술하는 바와 같이 본 발명에 따른 터치스크린부(10)의 입력버튼(12) 배치는 사용자가 미리 설정하여 저장부(30)에 저장한 후 기능버튼(11)을 터치하여 손쉽게 로드 및 변환이 가능하다.

한편, 본 발명에 따른 제어부(20)는 사용자가 터치스크린부(10)의 버튼 중 기능버튼(11)을 연속적으로 터치하는 경우, 터치회수에 따라 입력버튼(12)을 통해 입력되는 문자를 변경하는 것이 가능하다.

도 4g는 사용자가 기능버튼(11)을 터치하는 경우 전환되는 입력버튼(12)의 배치상태를 도시한 도면이다. 도 4g에 도시된 바와 같이, 사용자가 기능버튼(11)을 터치하는 횟수에 따라 입력버튼(12)에 표시되는 기호가 변경된다. 여기서, 도 4g는 기호와 같은 특수문자를 일예로서 설명하고 있지만, 기능버튼(11)의 터치에 의해 입력되는 문자는 기호와 같은 특수문자 뿐만 아니라 기타 외국어의 입력단위 등도 가능하며, 기능버튼(11)은 도 4g에서와 같은 12시 방향 뿐만 아니라 6시 방향, 3시 방향 등 다른 방향에 배치되는 것도 가능하며, 기능버튼(11)의 개수도 다양하게 변경될 수 있다.

도 5는 본 발명의 또다른 실시예에 의한 문자 입력장치의 터치스크린부(10) 내의 인터페이스부를 설명하기 위한 도면이다. 도 5에 도시된 바와 같이, 본 발명의 또다른 실시예에 따르면 입력단위에 위해 하나의 문자가 완성된 경우 터치스크린부(10)의 버튼 중 중앙의 상단 또는 하단에 위치한 기능버튼(11)이 다음 문자의 입력을 위한 버튼으로 변환되어 이를 터치함으로써 다음 문자를 계속하여 입력할 수 있다. 이로써, 한 번의 터치 및 드래그에 의해 하나의 문자 뿐만 아니라 원하는 문자열도 한 번에 입력할 수 있다. 이 때, 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 기입력된 문자 뿐만 아니라 현재 입력중인 문자의 가독성을 높이기 위해 도 5에 도시된 '한'이라는 문자와 같이 제어부(20)가 현재 입력중인 문자를 터치스크린부(10)의 표시부에 표시함과 동시에 중앙의 기능버튼(11)에 표시하도록 터치스크린부(10)를 제어할 수 있다. 물론, 사용자가 다음 문자의 입력을 위한 기능버튼(11)을 터치하는 경우 중앙의 기능버튼(11)에 표시되는 문자는 삭제된다.

또한, 본 발명에 따른 제어부(20)는 터치스크린부(10)에 배치된 입력버튼(12) 중 하나가 터치된 후 다른 입력버튼이 터치되면 해당 위치의 입력단위를 최종적으로 터치된 입력버튼의 입력단위로 교체함으로써, 사용자가 실시간으로 잘못된 문자입력을 수정하도록 할 수 있다. 이로써, 백스페이스 버튼을 이용하여 잘못된 문자를 수정해야 하는 종래의 문자 입력장치에 비해 입력시간을 절약하고 사용자의 편의성을 높일 수 있다.

도 6은 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)에서 부가기능명령을 수행하는 과정을 설명하기 위한 도면이다. 도 6에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 터치스크린부(10)의 중앙에 위치한 기능버튼(11)을 이용하여 기입력된 문자 및 문자열을 수정할 수 있다.

구체적으로, 사용자가 터치스크린부(10)의 중앙에 위치한 기능버튼(11)을 터치한 후 하단 중앙의 입력버튼(12)으로 드래그하는 경우, 문자의 입력단위를 입력하기 위한 입력버튼(12)은 기입력된 문자 및 문자열을 수정하기 위한 부가기능을 수행하는 버튼으로 변환된다. 물론, 부가기능을 수행하기 위한 버튼변환은 위에서 설명한 방식 이외에 다양한 방식으로 수행될 수 있다.

본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 터치스크린부(10)에 마련되는 기능버튼(11)과 입력버튼(12)의 배치가 사용자로부터 입력된 내용에 따라 바뀌어 표시되는 특징을 가진다. 예를 들어, 사용자가 한글을 입력하는 경우 입력버튼(12)에 자음이 표시된 후 사용자가 임의의 입력버튼(12)을 터치하면, 입력버튼(12)은 사용자의 터치 후 모음의 배치로 변경되어 화면에 표시된다. 마찬가지로, 모음의 입력을 위해 사용자가 임의의 입력버튼(12)을 터치하면, 입력버튼(12)은 사용자의 터치 후 자음의 배치로 변경된다. 이렇게 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 제어부(20)가 사용자에 의해 기입력된 입력단위 및 부가기능의 선택을 위한 명령에 기초하여 터치스크린부(10)에 표시된 기능버튼(11) 및 입력버튼(12) 전체를 새로운 기능버튼(11) 및 입력버튼(12)의 배치상태로 대체하여 표시하도록 터치스크린부(10)을 제어함으로써, 사용자의 입력에 따라 각 상황에 맞게 기능버튼(11) 및 입력버튼(12)이 배치되어 표시된다.

도 6에 도시된 바와 같이, 8개의 입력버튼(12)은 상하좌우로의 이동이 가능한 4개의 방향버튼과, 수정버튼과, 백스페이스버튼과, 삭제버튼과, 스페이스버튼과, 줄바꾸기버튼과, HOME 및 END버튼과, PAGE UP & DOWN버튼 중 적어도 어느 하나를 포함하는 기능버튼으로 변환이 가능하다. 여기서, 중앙의 기능버튼(11)을 터치하는 등의 방법으로 다시 입력버튼(12)으로의 복귀가 가능하다. 이로써, 터치스크린부(10) 내에서 문자 및 문자열을 수정하기 위한 다양한 기능을 손쉽게 수행할 수 있다.

도 7a 내지 도 7c는 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)를 이용하여 일본어를 입력하는 과정을 설명하기 위한 도면이다. 도 7a에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 일본어의 입력을 위한 소정의 명령이 사용자로부터 수신되면, 입력버튼(12)에 “あ”,“い”,“う”,“え”,“お”의 문자와, 탁음 및 반탁음을 입력받기 위한 기능버튼(11)과, 대문자 및 소문자를 변환하기 위한 기능버튼(11)이 표시된다. 사용자가 “あ”,“い”,“う”,“え”,“お” 중 어느 하나를 선택하면 도 7b에 도시된 바와 같이, 이에 대응하는 단의 5개의 히라가나 문자가 표시된다. 이렇게 하여 원하는 히라가나 문자를 선택한 후 사용자가 선택한 “あ”,“い”,“う”,“え”,“お” 중 하나를 다시 선택하면 기본 버튼배치로 복귀하여 연속적으로 히라가나 문자를 입력할 수 있다.

도 7c에 도시된 바와 같이, 탁음과 반탁음 및 대소문자의 입력이 가능할 뿐만 아니라 한자변환 및 변환영역의 선택과, 특수문자와 이모티콘의 입력이 가능하며, 한글의 경우와 마찬가지로 문자열을 수정하기 위한 다양한 버튼을 이용할 수 있다.

그리고 확정 버튼을 터치한 후 '차후보'라는 버튼으로 드래그하는 경우 제시된 단어를 선택할 수 있으며, 차후보 버튼에서 터치를 해제하는 경우 사용빈도가 낮은 추가후보를 표시하는 것이 가능하다.

도 7a 내지 도 7c는 일본어의 입력과정을 설명하고 있지만, 일본어 뿐만이 아니라 다른 외국어 역시 사용빈도가 가장 높은 문자를 입력버튼(12)의 기본상태에 배치하고 하나의 입력버튼(12)이 터치되면, 관련된 문자를 터치된 입력버튼(12)의 주변에 배치하여 문자 및 문자열을 한 번의 터치 및 드래그에 의해 손쉽게 입력할 수 있다.

물론, 일본어를 입력하는 모드에서도 각 입력버튼(12)는 방향버튼과, 기입력된 입력단위 또는 문자를 삭제하기 위한 삭제버튼과, 문자 및 문자열에 대한 복사하기, 잘라내기와, 붙여넣기 버튼과, 띄어쓰기버튼과, 줄바꾸기버튼과, HOME 및 END버튼과, PAGE UP & DOWN버튼을 포함하는 기능버튼으로 변환이 가능하다.

한편, 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 인터페이스부의 중앙에 위치한 기능버튼(11)과 중앙 상단에 위치한 기능버튼(11)을 이용하여 언어의 종류별 자판으로 연속적인 변환이 가능하다. 즉, 제어부(20)는 입력버튼(12)에 표시되는 입력단위의 배치를 저장부(30)에 임시로 저장하고 사용자가 인터페이스부의 중앙 상단에 위치한 기능버튼(11)을 터치하는 경우 이전에 배치된 입력단위의 배열을 저장부(30)로부터 로드하여 터치스크린부(10) 내의 인터페이스부에 표시한다. 이로써, 인터페이스부의 빠른 전환이 가능하며 사용자가 직접 원하는 배치의 인터페이스부를 선택할 수 있다.

그리고 본 발명에 따른 문자 입력장치(100)는 도 8a에 도시된 바와 같이, 스와이프 방식으로 문자를 입력하는 도중 인터페이스부의 상단에 기능버튼(11)이 위치하고 있지 않은 경우 사용자의 드래그 위치가 인터페이스부의 외곽에서 다시 인터페이스부의 내부로 들어오는 것을 인터페이스부의 전환을 위한 사용자의 선택으로 인식할 수 있다.

또한, 제어부(20)는 사용자의 드래그 방향도 인식할 수 있는데, 예를 들어 사용자가 인터페이스부의 12시 방향 외곽으로 드래그한 후 다시 인터페이스부의 내부로 드래그하는 경우 이를 인터페이스부의 변환을 위한 사용자의 선택으로 인식할 수 있고, 도 8b에 도시된 바와 같이 사용자가 인터페이스부의 6시 방향 외곽으로 드래그한 후 다시 인터페이스부의 내부로 드래그하는 경우 이를 중앙의 기능버튼(11)을 터치한 것으로 인식할 수 있다. 이로써, 중앙의 기능버튼(11)을 터치할 수 없는 스와이프 방식으로 문자를 입력하는 과정에서도 중앙의 기능버튼(11)을 터치한 것으로 인식하여 다양한 부가기능을 실행할 수 있다.

이하, 도 9를 참조하여 본 발명에 따른 문자 입력방법에 대해 설명한다. 먼저, 문자를 구성하는 입력단위를 표시 및 입력받기 위한 복수 개의 입력버튼(12)과, 입력단위를 조합하여 문자 및 문장을 완성하기 위한 부가기능을 수행하는 기능버튼(11)을 터치스크린부(10)에 표시한다(S910). 여기서, 기능버튼(11) 및 입력버튼(12)은 다각형 등 여러 가지 형상이 가능하지만, 사각형 또는 원 형상으로 구현되는 것이 바람직하다.

그리고, 사용빈도가 높은 문자를 저장부(30)에 저장하고, 저장된 문자를 터치스크린부(10)의 입력버튼에 표시할 수 있다.

다음으로, 한 번의 터치 및 드래그 방식에 의해 입력버튼(12) 및 기능버튼(11)을 조합하여 입력단위 및 부가기능명령을 사용자로부터 입력받는다(S920).

여기서, 문자입력버튼 중 하나가 터치된 상태에서 다른 문자입력버튼이 터치된 경우 후에 터치된 문자입력버튼의 입력단위가 표시부에 실시간으로 표시 및 입력되는 단계를 더 포함할 수 있다.

마지막으로, 입력단위를 조합하여 문자를 완성하여 터치스크린부(10)에 표시한다(S930).

여기서, 기능버튼(11)에 의해 입력이 완료된 문자의 다음 칸으로 이동하여 다음 문자를 계속하여 입력받는 단계를 더 포함할 수 있다. 이로써, 한 번의 터치 및 드래그에 의해 문자 및 문자열을 손쉽게 입력할 수 있고, 입력버튼이 방사형으로 배치된 인터페이스부를 이용하여 문자의 입력을 신속하게 하면서도 오류를 최소화할 수 있으며, 기입력된 문자를 실시간으로 손쉽게 수정할 수 있다.

이상, 바람직한 실시예를 통하여 본 발명에 관하여 상세히 설명하였으나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니며 특허청구범위 내에서 다양하게 실시될 수 있다.

10 : 터치스크린부 10a : 인터페이스부
11 : 기능버튼 12 : 입력버튼
20 : 제어부 30 : 저장부

Claims (19)

1. 문자를 구성하는 입력단위를 표시 및 입력받기 위한 복수 개의 입력버튼과; 상기 입력단위를 조합하여 문자 및 문장을 완성하기 위한 부가기능을 수행하는 기능버튼을 포함하며, 상기 입력버튼 및 상기 기능버튼이 배치되는 터치스크린부과;
   한 번의 터치 및 드래그 방식에 의해 상기 입력버튼 및 상기 기능버튼을 통하여 상기 입력단위 및 상기 부가기능의 선택을 위한 부가기능명령을 사용자로부터 입력받으며, 상기 입력단위를 조합하여 문자를 완성하여 상기 터치스크린부에 표시하도록 상기 터치스크린부을 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
   
2. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는, 사용자에 의해 기입력된 입력단위 및 상기 부가기능명령에 기초하여 상기 터치스크린부에 표시된 상기 기능버튼 및 입력버튼 전체를 새로운 기능버튼 및 입력버튼의 배치상태로 대체하여 표시하도록 상기 터치스크린부을 제어하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
   
3. 제2항에 있어서,
   상기 제어부는 사용자가 상기 중앙의 기능버튼을 터치한 후 바깥쪽의 기능버튼으로 드래그하는 경우 상기 입력버튼 전체를 새로운 기능버튼 및 입력버튼의 배치상태로 대체하여 표시하도록 상기 터치스크린부을 제어하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
   
4. 제1항에 있어서,
   상기 입력버튼 및 기능버튼은 원 또는 다각형 형상인 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
   
5. 제1항에 있어서,
   상기 터치스크린부은,
   하나의 문자입력이 완료되는 경우, 입력이 완료된 문자의 다음 칸으로 이동하여 다음 문자를 계속하여 입력받기 위한 이동버튼을 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
   
6. 제1항에 있어서,
   상기 부가기능명령은,
   자음의 입력단위를 쌍자음으로 변환하는 쌍자음 변환명령과, 기호를 입력받기 위한 기호 변환명령과, 문자의 완성 후 다음 문자를 연속으로 입력받기 위한 연속입력명령 중 적어도 어느 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
   
7. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 터치스크린부 내의 영역 중 상기 기능버튼 및 상기 입력버튼을 제외한 외곽영역을 사용자가 터치한 것으로 인식하는 경우, 상기 부가기능명령을 수행하도록 상기 터치스크린부을 제어하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
   
8. 제7항에 있어서,
   상기 부가기능명령에 의해 수행되는 부가기능은 문자를 구분하는 구분자 기능과, 커서를 이동하는 이동기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
   
9. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는, 상기 입력버튼 중 하나가 선택된 상태에서 다른 입력버튼으로 터치 또는 드래그되는 경우 나중에 선택된 입력버튼의 입력단위가 실시간으로 표시 및 입력되도록 상기 터치스크린부을 제어하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
   
10. 제1항에 있어서,
    상기 터치스크린부의 입력버튼에 의해 입력 가능한 입력단위 중 한글 자음은 “ㅇ”과, “ㄱ”과, “ㅁ”과, “ㅅ”과, “ㄹ”과, “ㄴ”을 포함하고, 한글 모음은 “ㅏ”와, “ㅣ”와, “ㅡ”와, “ㅓ”와, “ㅗ”와, “ㅜ”를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
    
11. 제10항에 있어서,
    상기 한글 자음과 상기 한글 모음은 하나의 입력버튼에 동시에 표시되는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
    
12. 제1항에 있어서,
    상기 입력버튼은 상기 제어부의 제어에 의해 커서를 상하좌우로 이동시키기 위한 방향버튼과; 기입력된 입력단위 또는 문자를 삭제하기 위한 삭제버튼과; 문자 및 문자열에 대한 복사하기, 잘라내기와, 붙여넣기 버튼과; 띄어쓰기버튼과; 줄바꾸기버튼과; HOME 및 END버튼과; PAGE UP & DOWN버튼 중 적어도 어느 하나를 포함하는 기능버튼으로 변환이 가능한 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
    
13. 제1항에 있어서,
    상기 입력단위는 외국어의 입력단위를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
    
14. 제1항 또는 제13항에 있어서,
    저장부를 더 포함하고,
    상기 제어부는 사용빈도가 기설정값 이상인 문자를 상기 저장부에 저장하고, 상기 사용빈도가 기설정값 이상인 문자를 상기 터치스크린부의 입력버튼에 표시하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
    
15. 제1항에 있어서,
    입력단위의 배치정보를 저장하는 저장부를 더 포함하고,
    상기 제어부는 상기 부가기능의 선택을 위한 명령의 입력 및 입력이 완료된 입력단위를 인식하고 상기 저장부에 저장되어 있는 배치정보에 기초하여 상기 터치스크린부에 표시된 상기 기능버튼 및 입력버튼 전체를 새로운 기능버튼 및 입력버튼의 배치상태로 대체하여 표시하도록 상기 터치스크린부을 제어하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
    
16. 제15항에 있어서,
    상기 입력단위의 배치정보는 외국어와 특수문자 중 적어도 어느 하나를 입력받기 위한 배치정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
    
17. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 터치스크린부 내에서 문자입력에 필요한 인터페이스부가 위치하지 않은 영역을 사용자가 선택하는 경우 상기 선택된 위치에 상기 인터페이스부가 표시되도록 상기 터치스크린부부를 제어하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
    
18. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는 사용자가 현재 입력중인 문자를 상기 터치스크린부의 표시부에 표시함과 동시에 기능버튼에 표시하도록 상기 터치스크린부을 제어하는 것을 특징으로 하는 문자 입력장치.
    
19. 문자를 구성하는 입력단위를 표시 및 입력받기 위한 복수 개의 입력버튼과; 상기 입력단위를 조합하여 문자 및 문장을 완성하기 위한 부가기능을 수행하는 기능버튼을 터치스크린부에 표시하는 단계;
    한 번의 터치 및 드래그 방식에 의해 상기 입력버튼 및 상기 기능버튼을 조합하여 상기 입력단위 및 상기 부가기능의 선택을 위한 부가기능명령을 사용자로부터 입력받는 단계; 및
    상기 입력단위를 조합하고 상기 선택된 부가기능에 따라 문자를 완성하여 상기 터치스크린부에 표시하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력방법.

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