KR20130059987A

KR20130059987A - 냉장고

Info

Publication number: KR20130059987A
Application number: KR1020110126254A
Authority: KR
Inventors: 박상민; 신동조; 안재국; 전해룡
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2011-11-29
Filing date: 2011-11-29
Publication date: 2013-06-07
Also published as: EP2600086A2; US9010144B2; US20130133355A1

Abstract

본 발명의 일 측면은 제빙장치 또는 디스펜서에 물을 공급하도록 냉장고에 탈착 가능하게 장착되는 물통을 갖는 냉장고에 있어서, 물통의 장착 및 물의 주입이 용이한 냉장고를 개시한다. 물통의 물을 제빙장치와 디스펜서에 공급하도록 물통과 제빙장치와 디스펜서를 연결하는 공급유로는, 물통과 디스펜서를 연결하는 제1서브유로와, 물통과 제빙장치를 연결하는 제2서브유로와, 제1서브유로의 일 지점과 제2서브유로의 일 지점을 연결하는 제3서브유로와, 제1서브유로의 일 지점의 전후에 각각 물통으로의 역류를 방지하도록 설치되는 제1체크밸브 및 제2체크밸브와, 제2서브유로의 일 지점의 전후에 각각 물통으로의 역류를 방지하도록 설치되는 제3체크밸브 및 제4체크밸브와, 제3서브유로에 설치되고 정역 회전이 가능한 펌프를 포함하고, 펌프의 회전 방향에 따라 물통의 물이 제빙장치 또는 디스펜서 중 어느 하나에 공급될 수 있다.

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

본 발명은 제빙장치 또는 디스펜서를 갖는 냉장고에 있어서, 수도꼭지에 연결되어 외부의 급수원으로부터 물을 공급받는 대신 냉장고에 탈착 가능하게 장착되는 물통으로부터 물을 공급받는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 식품을 저장할 수 있는 저장실과, 냉동사이클을 통해 냉기를 생성하여 저장실에 냉기를 공급하는 냉기공급장치를 구비하여, 식품을 신선하게 보관하는 장치이다.

이러한 냉장실은 생활 패턴의 변화에 따라 갈수록 대형화되고 있는 추세이며, 사용자의 요구에 부응하여 얼음을 생성하는 제빙장치 또는 도어를 열지 않고서도 외부에서 얼음 및 물을 취출할 수 있는 디스펜서가 장착되기도 하고 있다.

이와 같이 제빙장치 또는 디스펜서가 장착되는 냉장고는 제빙장치 또는 디스펜서에 물을 공급할 수 있는 급수시스템이 필요하며, 이러한 급수시스템은 일반적으로 수도꼭지에 연결되는 배관 라인을 포함하여 외부의 급수원으로부터 직접 물을 공급받도록 되어 있고, 외부의 급수원에서 가해지는 수압에 의해 제빙장치 또는 디스펜서에 물이 공급될 수 있다.

한편, 수도꼭지에 연결되어 외부의 급수원으로부터 물을 공급받는 대신 냉장고에 탈착 가능하게 장착되는 물통으로부터 물을 공급받는 냉장고가 있다. 이러한 냉장고의 일례가 대한민국 특허공개공보 10-2010-0033494호에 개시되어 있다.

상기 공보에 개시된 냉장고는 급수용기와, 급수용기를 장착하기 위한 용기연결부와, 급수용기의 물을 펌핑하는 펌프와, 급수용기와 제빙장치와 디스펜서를 연결하는 제2유로를 포함하여, 용기연결부에 급수용기가 연결되면 펌프가 물을 펌핑하여 제빙장치 또는 디스펜서에 물을 공급할 수 있도록 되어 있다.

다만, 상기 공보에 따르면, 급수용기를 용기연결부에 장착할 시에 제2유로의 일부가 급수용기의 입구를 통과하여 급수용기의 내부에 배치되도록 해야 하므로, 급수용기를 장착하는 동작이 용이하지 않다.

또한, 제2유로가 급수용기의 주입구를 통과하므로 급수용기가 용기연결부에 장착된 상태에서는 급수용기에 물을 주입하기가 곤란하고, 따라서 급수용기에 물을 주입하고자 하는 경우 급수용기를 용기연결부에서 탈착한 후에 주입하여야 하는 불편이 있다.

본 발명의 일 측면은 외부의 급수원 대신 물통으로부터 제빙장치 또는 디스펜서에 물을 공급할 수 있는 급수시스템을 갖는 냉장고에 있어서, 물통 장착의 편의성이 향상된 냉장고를 개시한다.

본 발명의 일 측면은 상기 물통을 냉장고에 장착한 상태에서도 물통에 물을 편리하게 주입할 수 있는 냉장고를 개시한다.

본 발명의 일 측면은 상기 급수시스템을 구성하는 물통과, 펌프와, 밸브를 도어의 일측에 마련된 하우징의 내부에 집중 배치하여 공간활용성과 심미감이 향상된 냉장고를 개시한다.

본 발명의 일 측면은 물통의 물을 제빙장치 또는 디스펜서에 공급하도록 유로를 전환하는 유로전환장치에 있어서, 종래의 3방 밸브(3-way valve) 대신에 복수의 체크밸브를 사용함으로써 보다 컴팩트화되고 원가가 절감될 수 있는 냉장고를 개시한다.

본 발명의 사상에 따르면 냉장고는 본체;와, 상기 본체 내부에 전면이 개방되도록 형성되는 저장실;과, 상기 저장실의 개방된 전면을 개폐하도록 상기 본체에 회전 가능하게 설치되는 도어;와, 상기 본체의 내부에 마련되고 얼음을 생성하는 제빙장치;와, 상기 본체 외부로 물과 얼음을 토출하는 디스펜서;와, 상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 공급할 물을 저장하는 물통; 및 상기 물통의 물을 상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 공급하도록 상기 물통과 상기 제빙장치와 상기 디스펜서를 연결하는 공급유로; 를 포함하고, 상기 공급유로는, 상기 물통과 상기 디스펜서를 연결하는 제1서브유로와, 상기 물통과 상기 제빙장치를 연결하는 제2서브유로와, 상기 제1서브유로의 일 지점과 상기 제2서브유로의 일 지점을 연결하는 제3서브유로와, 상기 제1서브유로의 상기 일 지점의 전후에 각각 상기 물통으로의 역류를 방지하도록 설치되는 제1체크밸브 및 제2체크밸브와, 상기 제2서브유로의 상기 일 지점의 전후에 각각 상기 물통으로의 역류를 방지하도록 설치되는 제3체크밸브 및 제4체크밸브와, 상기 제3서브유로에 설치되고 정역 회전이 가능한 펌프를 포함하고, 상기 펌프의 회전 방향에 따라 상기 물통의 물이 상기 제빙장치 또는 상기 디스펜서 중 어느 하나에 공급될 수 있다.

여기서, 상기 펌프가 정방향 또는 역방향 중 어느 하나의 방향으로 회전하면 상기 물통의 물은 상기 제1서브유로와, 상기 제3서브유로와, 상기 제2서브유로를 차례로 통과하여 상기 제빙장치에 공급될 수 있고, 상기 펌프가 정방향 또는 역방향 중 나머지 하나의 방향으로 회전하면 상기 물통의 물은 상기 제2서브유로와, 상기 제3서브유로와, 상기 제1서브유로를 차례로 통과하여 상기 디스펜서에 공급될 수 있다.

또한, 상기 펌프가 정방향 또는 역방향 중 어느 하나의 방향으로 회전하면 상기 물통의 물은 상기 제1체크밸브와, 상기 펌프와, 상기 제4체크밸브를 차례로 통과하여 상기 제빙장치에 공급될 수 있고, 상기 펌프가 정방향 또는 역방향 중 나머지 하나의 방향으로 회전하면 상기 물통의 물은 상기 제3체크밸브와, 상기 펌프와, 상기 제2체크밸브를 차례로 통과하여 상기 디스펜서에 공급될 수 있다.

또한, 상기 제1서브유로와 상기 제2서브유로는 일 지점에서 상호 분기될 수 있다.

또한, 냉장고는 상기 펌프와, 상기 제1체크밸브와, 상기 제2체크밸브와, 상기 제3체크밸브와, 상기 제4체크밸브를 수용하는 펌프하우징; 을 더 포함할 수 있다.

여기서, 상기 펌프하우징은 상기 도어의 배면에 마련될 수 있다.

또한, 상기 펌프가 작동하지 않으면 상기 물통의 물이 상기 공급유로를 통해 유동하지 않도록 상기 펌프하우징은 상기 물통 보다 상측에 위치할 수 있다.

또한, 냉장고는 상기 물통이 장착 가능하도록 상기 도어의 배면에 설치되는 브라켓부; 를 더 포함하고, 상기 펌프하우징은 상기 브라켓부와 일체로 형성될 수 있다.

다른 측면에서 본 발명의 사상에 따르면 냉장고는 본체;와, 상기 본체 내부에 전면이 개방되도록 형성되는 저장실;과, 상기 저장실의 개방된 전면을 개폐하도록 상기 본체에 회전 가능하게 설치되는 도어;와, 상기 본체의 내부에 마련되고 얼음을 생성하는 제빙장치;와, 상기 본체 외부로 물과 얼음을 토출하는 디스펜서;와, 상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 공급할 물을 저장하는 물통;과, 상기 물통의 물을 상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 공급하도록 상기 물통과 상기 제빙장치와 상기 디스펜서를 연결하는 공급유로; 및 상기 공급유로의 분기점에 설치되어 유로를 전환하는 유로전환부; 를 포함하고, 상기 유로전환부는 정역 회전이 가능한 펌프와, 4개의 역류를 방지하는 체크밸브를 포함할 수 있다.

여기서, 상기 펌프가 정방향 회전하면 상기 제빙장치와 상기 디스펜서 중 어느 하나에 물이 공급되고, 상기 펌프가 역방향 회전하면 상기 제빙장치와 상기 디스펜서 중 나머지 하나에 물이 공급되고, 상기 펌프가 작동하지 않으면 상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 물이 공급되지 않을 수 있다.

또한, 상기 펌프는 복수의 입출구를 포함하고, 상기 복수의 입출구 중 어느 하나는 상기 4개의 체크밸브 중 어느 2개의 체크밸브에 연결되고, 상기 복수의 입출구 중 나머지 하나는 상기 4개의 체크밸브 중 나머지 어느 2개의 체크밸브에 연결될 수 있다.

여기서, 상기 복수의 입출구는 제1입출구와, 제2입출구의 복수의 입출구를 포함하고, 상기 제1입출구는 상기 4개의 체크밸브 중 어느 2개의 체크밸브에 연결되고, 상기 제2입출구는 상기 4개의 체크밸브 중 나머지 어느 2개의 체크밸브에 연결될 수 있다.

또한, 상기 유로전환부는 상기 도어의 배면에 마련될 수 있다.

본 발명의 사상에 따르면 물통에는 물을 흡입할 수 있는 제1유로가 마련되고, 물통을 냉장고에 장착하면 제빙장치 또는 디스펜서에 연결된 제2유로에 제1유로가 연결되어 물통의 물이 제빙장치 또는 디스펜서에 공급될 수 있다.

또한, 물통을 단순히 상측에서 하측 방향으로 장착하면 제1유로와 제2유로가 연결되므로 물통의 장착이 편리하다.

또한, 물통의 제1유로는 물통의 후면을 관통하도록 형성되고, 물통에 물을 주입할 수 있는 주입구는 물통의 상면에 형성되므로 물통을 냉장고에 장착한 상태에서도 물통에 물을 편리하게 주입할 수 있다.

또한, 물통을 장착할 수 있는 브라켓부의 일측방에는 펌프와 밸브가 수용되는 펌프하우징이 일체로 마련되어 브라켓부와 펌프와 밸브의 조립구조가 단순하고 공간활용성 및 심미감이 향상될 수 있다.

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 급수시스템을 도시한 개략도.
도 2는 도 1의 냉장고의 정면도.
도 3은 도 1의 냉장고의 물통이 장착된 브라켓부를 도시한 도면.
도 4는 도 1의 냉장고의 물통이 분리된 브라켓부를 도시한 도면.
도 5는 도 1의 냉장고의 물통의 후방 사시도.
도 6은 도 1의 냉장고의 물통의 전방 분해 사시도.
도 7은 도 1의 냉장고의 물통의 측단면도.
도 8은 도 1의 냉장고의 물통이 장착된 브라켓부의 측단면도.
도 9는 도 1의 냉장고의 물통이 장착된 브라켓부의 후방 사시도.
도 10은 본 발명의 제2실시예에 따른 냉장고의 물통레버가 열린 상태의 브라켓부를 도시한 도면.
도 11은 도 10의 냉장고의 물통레버가 닫힌 상태의 브라켓부를 도시한 도면.
도 12는 도 10의 냉장고의 물통레버가 열린 상태의 브라켓부를 도시한 측단면도.
도 13는 도 10의 냉장고의 물통레버가 닫힌 상태의 브라켓부를 도시한 측단면도.
도 14는 본 발명의 제3실시예에 따른 냉장고의 급수 계통도.
도 15는 도 14의 냉장고의 제빙장치로 물을 공급 시의 급수 계통도.
도 16은 도 14의 냉장고의 디스펜서로 물을 공급 시의 급수 계통도.
도 17은 도 14의 냉장고의 펌프하우징의 후방 사시도.

이하 본 발명의 바람직한 실시예를 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 급수시스템을 도시한 개략도이고, 도 2는 도 1의 냉장고의 정면도이다.

도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 제1실시예에 다른 냉장고(1)는 외관을 형성하는 본체(10)와, 식품이 저장될 수 있도록 본체(10) 내부에 형성되는 저장실(11,12)과, 저장실(11,12)에 저장된 식품을 신선하게 보관하도록 저장실(11,12)에 냉기를 공급하는 냉기공급장치(미도시)를 포함하여 구성된다.

저장실(11,12)은 중간벽(14)에 의해 좌측의 저장실(11)과, 우측의 저장실(12)로 분할될 수 있으며, 좌측의 저장실(11)은 식품을 냉동 보관하는 냉동실로 사용될 수 있고, 우측의 저장실(12)은 식품을 냉장 보관하는 냉장실로 사용될 수 있다.

저장실(11,12)은 식품을 보관하거나 꺼낼 수 있도록 전면이 개방되게 마련되고, 개방된 전면은 본체(10)에 힌지 결합되어 회전 가능한 좌도어(30)와, 우도어(31)에 의해 개폐될 수 있다. 저장실(11,12)에는 식품을 올려 놓을 수 있도록 적어도 하나의 선반(13)이 배치될 수 있고, 이 적어도 하나의 선반(13)에 의해 저장실(11,12)의 내부 공간은 상하로 분할될 수 있다.

또한, 냉장고(1)는 얼음을 생성하는 제빙장치(20)를 더 포함할 수 있다. 제빙장치(20)는 저장실(11)의 일측에 마련될 수 있다. 제빙장치(20)는 얼음이 생성되는 제빙트레이와, 제빙트레이에 물을 공급할 수 있는 급수부와, 제빙트레이에서 생성된 얼음을 토출구(21)로 이동시키는 오거장치를 포함하여 구성될 수 있다.

따라서, 도 2에 도시된 바와 같이 제빙장치(20)의 얼음은 토출구(21)를 통해 후술할 디스펜서(40)의 유입구(43)로 이동될 수 있고, 최종적으로 디스펜서(40)의 취수공간(42)으로 토출될 수 있다.

또한, 냉장고(1)에는 도어(30,31)를 열지 않고서도 냉장고(1) 외부에서 물 또는 얼음을 취출할 수 있는 디스펜서(40)가 마련될 수 있다. 디스펜서(40)는 좌도어(30)에 마련될 수 있다.

디스펜서(40)는 토출되는 물 또는 얼음을 받을 수 있는 용기를 위치시킬 수 있는 취수공간(42)과, 물 또는 얼음을 토출시키기 위한 레버(41)를 포함할 수 있다.

한편, 냉장고(1)는 도 1에 도시된 바와 같이, 제빙장치(20)와 디스펜서(40)에 물을 공급하기 위한 물공급장치를 포함한다.

물공급장치는 제빙장치(20)와 디스펜서(40)에 공급할 물을 저장할 수 있는 물통(100)과, 물통(100)에 저장된 물을 펌핑할 수 있는 펌프(80)와, 물통(100)의 물을 제빙장치(20)와 디스펜서(40)에 공급할 수 있는 제2유로(150)와, 제2유로(150) 상에 배치되어 유로를 전환할 수 있는 밸브(90)를 포함하여 구성될 수 있다. 후술하겠으나, 이러한 제2유로(150)는 물통(100)에 마련된 제1유로(160)와 연결되어 공급유로를 형성할 수 있다.

제2유로(150)는 물통(100)과 밸브(90)를 연결할 수 있는 제3유로(151)와, 밸브(90)와 제빙장치(20)를 연결하는 제4유로(152)와, 밸브(90)와 디스펜서(40)를 연결하는 제5유로(153)와, 후술할 연결관(130)을 포함하여 구성될 수 있다. 제4유로(152)와 제5유로(153)는 각각 도어(30)의 상부힌지를 통과할 수 있다.

이러한 제3유로(151)와, 제4유로(152)와, 제5유로(153)는 소정 강성을 갖는 파이프로 마련되거나 또는 유연성을 갖는 호스로 마련될 수 있다.

물을 펌핑하는 펌프(80)는 제3유로(152) 상에 설치될 수 있으며, 유로를 전환하는 밸브(90)는 제3유로(151)와, 제4유로(152)와, 제5유로(153)가 만나는 분기점에 설치될 수 있다.

따라서, 밸브(90)는 3개의 입출구를 갖는 삼방 밸브일 수 있다. 다만, 후술할 본 발명의 제3실시예에 따라 삼방 밸브 대신에 4개의 체크밸브를 이용하여 유로를 전환하는 것도 가능하다. 이에 대해서는 후에 부연 설명한다.

물통(100)은 도어(31)의 배면(34)에 설치되는 브라켓부(60)에 탈거 가능하게 장착될 수 있으며, 브라켓부(60)에 장착된 물통(100)은 도어(31)의 배면(34)에 마련되는 도어가드(33)에 의해 지지될 수 있다. 브라켓부(60)는 플라스틱 또는 스틸 재질로 사출 성형될 수 있으며 도어(31)의 배면(34)에 체결부재에 의해 고정 설치될 수 있다.

후술하겠으나, 상기와 같은 구성으로 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(1)의 제빙장치(20) 또는 디스펜서(40)는 수도꼭지에 연결되어 외부의 급수원으로부터 물을 공급받는 대신에 도어(31)에 탈착 가능하게 장착되는 물통(100)으로부터 물을 공급받을 수 있다.

한편, 물통(100)이 장착될 수 있는 브라켓부(60)는 브라켓부(60)에 물통(100)이 이미 장착된 후에도 물통(100)에 물을 주입하기 용이하도록 적정한 높이에 마련될 수 있다. 일례로 도 2에 도시된 바와 같이 브라켓부(60)는 아래에서 두번째 도어가드(33)와, 세번째 도어가드(35)의 사이에 마련될 수 있다.

또한, 브라켓부(60)에 장착된 물통(100)과, 물통(100) 상측의 도어가드(35) 사이에는 여유공간부(141)가 마련되어, 물통(100)을 브라켓부(60)에 장착하기가 용이하고, 브라켓(60)에 물통(100)이 장착된 상태에서도 물통(100)에 물을 주입하기가 용이할 수 있다.

한편, 펌프(80)와 밸브(90)는 도 2에 도시된 바와 같이 도어(31)의 배면에 마련되는 펌프하우징(140)의 내부에 수용될 수 있다. 펌프하우징(140)은 브라켓부(60)의 일부를 구성할 수 있으며, 브라켓부(60)와 동일 재질로 일체로 성형될 수 있다. 펌프하우징(140)의 하측에는 도어가드(33)에 지지되도록 식품을 저장할 수 있는 식품저장공간(142)이 형성될 수 있다.

도 3은 도 1의 냉장고의 물통이 장착된 브라켓부를 도시한 도면이고, 도 4는 도 1의 냉장고의 물통이 분리된 브라켓부를 도시한 도면이다. 도 5는 도 1의 냉장고의 물통의 후방 사시도이고, 도 6은 도 1의 냉장고의 물통의 전방 분해 사시도이다. 도 7은 도 1의 냉장고의 물통의 측단면도이고, 도 8은 도 1의 냉장고의 물통이 장착된 브라켓부의 측단면도이다. 도 9는 도 1의 냉장고의 물통이 장착된 브라켓부의 후방 사시도이다.

이하 도 1 내지 도 9를 참조하여 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 브라켓부(60)와 물통(100)의 착탈 구조에 대해 상술한다. 브라켓부(60)는 평판 형상을 가지고 도어의 배면(34)에 밀착되어 결합되는 베이스부(61)와, 펌프(80)와 밸브(90)를 수용하도록 베이스부(61)에서 전방으로 돌출되는 펌프하우징(140)을 포함할 수 있다.

브라켓부(60)에는 물통(100)이 장착될 수 있도록 복수의 걸림턱(65)이 형성될 수 있고, 물통(100)에는 복수의 걸림턱(65)에 걸리도록 복수의 걸림돌기(113)가 형성될 수 있다.

걸림턱(65)은 상측에서 하측으로 향할수록 베이스부(61)와의 간격이 좁아지도록 형성되어, 물통(100)이 상측에서 하측 방향으로 이동하면서 걸림돌기(113)가 걸림턱(65)과 베이스부(61) 사이에 끼워짐으로써 물통(100)이 브라켓부(60)에 장착될 수 있다.

이와 같이 복수의 걸림턱(65)과 복수의 걸림돌기(113)에 의해 끼움 결합되는 물통(100)은 하측에 마련되는 도어가드(33)에 의해 추가적으로 지지되어 브라켓부(60)에 안정적으로 장착될 수 있다.

한편, 브라켓부(60)의 베이스부(61)에는 제2유로(150)가 관통할 수 있는 관통홀(63,도 9)이 형성된다. 또한, 브라켓부(60)의 베이스부(61)에는 후술할 연결관(130)이 설치되도록 전방으로 가이드부(62)가 돌출된다. 가이드부(62)에는 중공(64)이 형성되어 중공(64) 내부에 연결관(130)이 고정 설치될 수 있다.

연결관(130)은 제3유로(151)의 단부에 연결되어 제2유로(150)의 일부를 형성하는 것으로서 가이드부(62)의 중공(64)에 끼워져서 고정되고, 물통(100)이 브라켓부(60)에 장착되면 후술할 물통(100)의 외부돌출관(114,도 5)에 연결될 수 있다.

여기서, 연결관(130)과 외부돌출관(114)이 연결되는 것은 냉장고(1)의 본체(10) 및 도어(30,31)에 마련된 제2유로(150)와, 물통(100)에 마련된 제1유로(160)가 연결되는 것을 의미한다.

따라서, 외부돌출관(114)을 통해 연결관(130)으로 유입된 물은 제2유로(150)를 통해 제빙장치(20) 또는 디스펜서(40) 측으로 유동될 수 있다.

연결관(130)의 단부 주위에는 연결관(130)과 외부돌출관(114)이 접하는 연결부를 밀폐하도록 실링부재(70)가 설치될 수 있다. 실링부재(70)는 고무 재질로 형성될 수 있다.

또한, 연결관(130)은 외부돌출관(114)과 연결될 시 구부러지지 않도록 충분한 강성을 가지도록 마련될 수 있다. 또한, 연결관(130)과 외부돌출관(114)은 둘 중 어느 하나가 나머지 어느 하나를 감싸면서 연결될 수 있도록 각각 소정 직경을 가질 수 있다.

외부돌출관(114)과 연결되는 연결관(130)의 일측은 수직 방향으로 배치될 수 있다. 또한, 제3유로(151)와 연결되는 연결관(130)의 타측은 수평 방향으로 배치될 수 있다. 따라서 연결관(130)은 대략 90도로 절곡된 형상을 가질 수 있다.

다음으로, 이러한 브라켓부(60)에 장착되는 물통(100)에 대해 상술하면, 물통(100)은 내부에 물을 저장할 수 있는 저장공간(111)이 형성되고 대략 박스 형상으로 마련되는 몸체(110)와, 몸체(110)의 개방된 상면을 커버하는 물통커버(118)를 포함하여 구성될 수 있다.

물통커버(118)는 몸체(110)와 분리될 수 있으며, 물통커버(118)의 양측에는 몸체(110)와의 결합을 위한 체결장치(119)가 마련될 수 있다. 또한, 물통커버(118)에는 전술한 복수의 걸림돌기(113)가 형성될 수 있고, 물통(100) 내부로 물을 주입할 수 있는 주입구(112)가 형성될 수 있다.

따라서, 물통(100)은 전면(125)과, 후면(126)과, 좌측면(127)과, 우측면(128)과, 상면(116)과, 바닥면(117)을 가지고, 물통(100)의 상면(116)에 저장공간에 물을 주입할 수 있는 주입구(112)가 마련된다.

또한, 물통(100)은 주입구(112)를 통해 주입되는 물을 여과할 수 있는 정수필터(124,도 7)가 설치된 내부케이스(122)를 포함할 수 있다. 내부케이스(122)는 물통 몸체(110)에서 분리될 수 있으며, 물통 몸체(110)에 장착되어 저장공간(111)을 제1저장공간(131)과, 제2저장공간(132)으로 분할할 수 있다.

내부케이스(122)에는 제1저장공간(131)과 제2저장공간(132)을 연통시키는 연통구(133)가 마련되고, 정수필터(124)는 이 연통구(133)에 설치될 수 있다. 따라서, 주입구(112)를 통해 제1저장공간(131)에 주입된 물은 정수필터(124)를 거쳐 정화된 다음 제2저장공간(132)으로 유동될 수 있다.

내부케이스(122)는 물통 몸체(110)와 분리 가능하므로 정수필터(124)를 청소 및 교환할 시에는 내부케이스(122)를 물통 몸체(110)에서 분리한 후에 편리하게 정수필터(124)를 청소하거나 교환할 수 있다.

상기와 같이 물통(100)에는 상호 분리되는 제1저장공간(131)과 제2저장공간(132)이 마련되고, 제1저장공간(131)과 제2저장공간(132)을 연통시키는 연통구(133)에는 정수필터(124)가 설치되므로 물통(100)에 정수가 완료되지 않은 물을 주입하여 사용하는 것도 가능하다.

이러한 물통(100)에는 내부에 저장된 물을 흡입할 수 있도록 제1유로(120)가 마련된다. 제1유로(120)는 몸체(110)의 후면(126)에서 외측으로 돌출되는 외부돌출관(114)와, 몸체(110)의 후면(126)에서 내측으로 돌출되는 내부돌출관(115)와, 내부돌출관(115)에 연결되어 몸체(110)의 바닥면(117)으로 연장되는 흡입유로(154)를 포함할 수 있다.

여기에서 외부돌출관(114)과, 내부돌출관(115)은 몸체(110)를 구성하는 재질과 같은 재질로 몸체(110)와 일체로 사출 성형될 수 있으며, 따라서 소정의 강성을 가질 수 있다.

흡입유로(154)는 강성을 가지도록 마련되거나 또는 유연성을 가지도록 마련되어도 무방하고, 물통(100)의 제2저장공간(132)에 저장된 물을 흡입할 수 있도록 흡입유로(154)의 입구(155)는 제2저장공간(132)에 배치된다.

외부돌출관(114)과 내부돌출관(115)은 상호 연통되도록 마련되고, 내부돌출관(115)은 흡입유로(154)에 연결되므로, 물통(100)에 저장된 물은 흡입유로(154)와 내부돌출관(115)과 외부돌출관(114)을 차례로 통과하여 브라켓부(60)에 설치된 연결관(130)으로 유동될 수 있다. 또한, 수직 방향으로 배치된 연결관(130)의 일측과 연결되도록 외부돌출관(114)의 일측은 수직 방향으로 연장될 수 있다.

한편, 몸체(110)의 후면에는 물통(100)이 상측에서 하측 방향으로 이동할 시에 물통(100)이 브라켓부(60)의 가이드부(62)에 간섭되지 않도록 내측으로 함몰되는 홈부(129,도 5)가 형성된다.

상기와 같이, 물통(100) 내부에 물을 주입할 수 있는 주입구(112)는 물통(100)의 상면(116)에 형성되고, 물통(100) 내부의 물이 빠져나가는 외부돌출관(114)과 내부돌출관(115)은 물통(100)의 후면(126)에 형성됨으로써, 물통(100)이 이미 브라켓부(60)에 장착된 상태에서도 편리하게 물통(100)에 물을 주입할 수 있다. 따라서, 물통(100)에 물을 주입하기 위해 물통(100)을 브라켓부(60)에서 굳이 탈착할 필요가 없다.

도 10은 본 발명의 제2실시예에 따른 냉장고의 물통레버가 열린 상태의 브라켓부를 도시한 도면이고, 도 11은 도 10의 냉장고의 물통레버가 닫힌 상태의 브라켓부를 도시한 도면이다. 도 12는 도 10의 냉장고의 물통레버가 열린 상태의 브라켓부를 도시한 측단면도이고, 도 13는 도 10의 냉장고의 물통레버가 닫힌 상태의 브라켓부를 도시한 측단면도이다.

도 10 내지 도 13을 참조하여 본 발명의 제2실시예에 따른 냉장고에 대해 설명한다. 이하에서 본 발명의 제1실시예와 동일한 구성에 대해서는 동일한 부호를 부여하고 설명은 생략할 수 있다.

본 발명의 제2실시예에 따르면 도어(31)의 배면에는 물통(200)이 장착될 수 있는 브라켓부(210)가 설치되고, 브라켓부(210)의 구성은 제1실시예와 대부분 동일하다. 브라켓부(210)는 도어(31)의 배면에 밀착 결합하도록 편평하게 형성되는 베이스부(210)와, 베이스부(210)에서 전방으로 돌출하는 가이드부(211)를 포함하여 구성될 수 있다.

가이드부(211)에는 중공(212)이 형성되고, 중공(212)에는 제빙장치(20)와 디스펜서(40)에 연결되는 제2유로(240)의 입구를 형성하는 연결관(230)이 수평 방향으로 고정 설치된다. 또한, 연결관(230)의 주위에는 연결관(230)과 후술할 외부돌출관(222)이 접하는 연결부를 밀폐시키기 위한 실링부재(213)가 마련될 수 있다.

한편, 본 발명의 제2실시예에 따른 물통(200)은 내부에 저장공간(205)을 형성하는 몸체(201)와, 물통의 몸체(201)의 내부에 장착되어 저장공간(205)을 제1저장공간(206)과 제2저장공간(207)로 분할하는 내부케이스(202)를 포함하여 구성될 수 있다.

내부케이스(202)에는 제1저장공간(206)과 제2저장공간(207)을 연통시키는 연통구(203)가 마련되고, 연통구(203)에는 물을 정화시키는 정수필터(204)가 설치될 수 있다.

물통 몸체(201)의 상면에는 물을 주입할 수 있는 주입구(208)가 마련되고, 주입구(208)를 통해 주입된 물은 제1저장공간(206)으로 유동될 수 있다. 제1저장공간(206)에 유입된 물은 정수필터(204)를 거쳐 정수된 후 제2저장공간(207)로 유동될 수 있다.

또한, 물통(200)은 제2저장공간(207)에 저장된 물을 흡입할 수 있는 제1유로(250)와, 제1유로(250)의 위치를 변경할 수 있는 물통레버(220)를 더 포함한다.

제1유로(250)는 물통 몸체(201)에서 외측으로 돌출되는 외부돌출관(222)과, 물통 몸체(201)에서 내측으로 돌출되는 내부돌출관(223)과, 내부돌출관(223)에 연결되는 흡입유로(224)를 포함하여 구성될 수 있다.

외부돌출관(222)과 내부돌출관(223)은 상호 연통되고, 외부돌출관(222)은 수평하게 배치될 수 있고, 내부돌출관(223)은 수직하게 배치될 수 있다. 흡입유로(224)의 입구(225)는 제2저장공간(207)에 배치되어 제2저장공간(207)에 저장된 물을 흡입할 수 있다.

여기에서 외부돌출관(222)과 내부돌출관(223)은 소정 강성을 가지도록 마련되나, 흡입유로(224)는 소정 강성을 갖도록 마련되거나 또는 유연성을 갖도록 마련될 수있다.

물통레버(220)는 물통(200)의 상면에 전후 방향으로 움직일 수 있도록 마련되고, 물통레버(220)를 가압하여 물통레버(220)를 전후 방향으로 이동시키기 위한 가압부(221)를 포함할 수 있다.

제1유로(250)의 외부돌출관(222)과 내부돌출관(223)은 물통레버(220)의 전후 방향 이동과 연동하여 이동할 수 있으며, 나아가 외부돌출관(222)과 내부돌출관(223)은 물통레버(220)와 일체로 마련될 수 있다.

따라서, 물통(220)을 브라켓부(210)에 설치한 후 물통레버(220)의 가압부(221)를 가압하여 물통레버(220)를 도어(31)의 배면 측으로 이동시키면, 이에 연동되어 제1유로(250)의 외부돌출관(222)도 도어(31)의 배면 측으로 이동하고, 외부돌출관(222)은 브라켓부(210)에서 수평 방향으로 배치된 연장관(230)에 연결될 수 있다.

이것은 제1유로(250)와 제2유로(240)가 연결되는 것을 의미하므로 이 상태에서 물통(220)의 물이 제빙장치(20) 또는 디스펜서(40)로 공급될 수 있다.

도 14는 본 발명의 제3실시예에 따른 냉장고의 급수 계통도이다. 도 15는 도 14의 냉장고의 제빙장치로 물을 공급 시의 급수 계통도이고, 도 16은 도 14의 냉장고의 디스펜서로 물을 공급 시의 급수 계통도이다. 도 17은 도 14의 냉장고의 펌프하우징의 후방 사시도이다.

도 14 내지 도 17에 도시된 바와 같이, 본 발명의 제3실시예에 따른 냉장고의 급수 시스템은 전술한 3방 밸브 대신 4개의 체크밸브(301,302,303,304)와 정역회전이 가능한 펌프(350)를 사용하여 제빙장치(20)와, 디스펜서(40)에 선택적으로 물을 공급할 수 있다.

도 14에 도시된 바와 같이, 공급유로는 물통(100)과 디스펜서(40)를 연결하는 제1서브유로(311)와, 물통(100)과 제빙장치(20)를 연결하는 제2서브유로(312)와, 제1서브유로(311)의 일 지점(321)과 제2서브유로(312)의 일 지점(322)을 연결하는 제3서브유로(313)을 포함하여 구성된다.

제1서브유로(311)와 제2서브유로(312)는 물통(100)에서 하나의 유로로 출발하다가 일 지점(323)에서 분기될 수 있다.

이때, 제1서브유로(311)에는 일 지점(321)을 기준으로 전후에 제1체크밸브(301)와, 제2체크밸브(302)가 설치되어 물통(100)으로의 역류를 방지한다. 또한, 제2서브유로(311)에는 일 지점(322)을 기준으로 전후에 제3체크밸브(303)와, 제4체크밸브(304)가 설치되어 물통(100)으로의 역류를 방지한다.

또한, 제3서브유로(313)에는 정방향과 역방향으로 회전이 가능한 펌프(350)가 설치된다. 펌프(350)는 복수의 입출구를 가지고 각각의 입출구가 제3서브유로(313)에 연결될 수있다. 또한, 펌프(350)는 물을 강제 순환시키는 임펠러와, 이 임펠러를 정방향 또는 역방향으로 회전시키기 위한 구동모터를 포함할 수 있다.

따라서, 펌프(350)의 복수의 입출구 중 어느 하나는 제1체크밸브(301)와 제2체크밸브(302)에 연결되고, 복수의 입출구 중 나머지 하나는 제3체크밸브(303)와 제4체크밸브(304)에 연결된다.

각 체크밸브(301,302,303,304)는 물통(100) 방향으로의 역류를 방지하고 도시된 화살표 방향으로만 물이 유동될 수 있도록 강제한다. 제2체크밸브(302)의 출구 측에는 디스펜서(40)가 연결되고, 제4체크밸브(304)의 출구에는 제빙장치(20)가 연결된다.

도 15에 도시된 바와 같이, 펌프(350)가 정방향 회전하면 물통(100)에 저장된 물은 펌프(350)의 흡입력에 의해 도시된 화살표 A 방향을 따라 이동하며 제빙장치(20)에 공급될 수 있다.

즉, 물통(100)에 저장된 물은 제1체크밸브(301)와, 펌프(350)와, 제4체크밸브(304)를 차례로 통과하여 제빙장치(20)에 공급될 수 있다.

이때, 제1체크밸브(301)를 통과한 물은 펌프(350)의 흡입력에 의해 펌프(350) 측으로 유동되며, 펌프(350)를 통과한 물은 제3체크밸브(303)는 통과할 수 없으므로 제4체크밸브(304) 측으로만 유동하여 제빙장치(20)에 공급될 수 있다.

또한, 도 16에 도시된 바와 같이, 펌프(350)가 역방향 회전하면 물통(100)에 저장된 물은 펌프(350)의 흡입력에 의해 도시된 화살표 B 방향을 따라 이동하며 디스펜서(40)에 공급될 수 있다.

즉, 물통(100)에 저장된 물은 제3체크밸브(303)와, 펌프(350)와, 제2체크밸브(302)를 차례로 통과하여 디스펜서(40)에 공급될 수 있다.

이때, 제4체크밸브(304)를 통과한 물은 펌프(350)의 흡입력에 의해 펌프(350) 측으로 유동되며, 펌프(350)를 통과한 물은 제1체크밸브(301)는 통과할 수 없으므로 제2체크밸브(302) 측으로만 유동하여 디스펜서(40)에 공급된다.

한편, 이러한 복수의 체크밸브(301,302,303,304)와, 펌프(350)는 도 17에 도시된 바와 같이 펌프하우징(140)에 수용될 수 있다. 이러한 펌프하우징(140)은 물통(100) 보다 높은 위치에 마련되므로 펌프(350)가 어느 방향으로도 회전하지 않는 경우 물통(100)의 물은 제빙장치(20) 또는 디스펜서(40)에 공급되지 않고 물통(100)에 그대로 남아 있을 수 있다.

이와 같이 본 발명의 제3실시예에 따르면, 종래 3방 밸브를 삭제하고도 유로를 변경할 수 있으므로 원가가 절감되고, 부품의 컴팩트화를 이룰 수 있다.

특정 실시예에 의하여 상기와 같은 본 발명의 기술적 사상을 설명하였으나 본 발명의 권리범위는 이러한 실시예에 한정되는 것이 아니다. 본 발명의 기술적 사상의 요지를 일탈하지 아니하는 범위 안에서 당분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의하여 수정 또는 변형 가능한 다양한 실시예들도 본 발명의 권리범위에 속한다 할 것이다.

1 : 냉장고 10 : 본체
11 : 냉동실 12 : 냉장실
13 : 선반 14 : 중간벽
20 : 제빙장치 21 : 토출구
30,31 : 좌,우도어 33,35 : 도어가드
34 : 도어의 배면 40 : 디스펜서
41 : 레버 42 : 취수공간
43 : 유입구 60 : 브라켓부
61 : 베이스부 62 : 가이드부
63 : 관통홀 64 : 중공
65 : 걸림턱 70 : 실링부재
80 : 펌프 90 : 밸브
100 : 물통 110 : 몸체
111 : 저장공간 112 : 주입구
113 : 걸림돌기 114 : 외부돌출관
115 : 내부돌출관 116 : 몸체의 상면
117 : 몸체의 바닥면 118 : 물통커버
119 : 체결장치 120 : 제1유로
121 : 물통필터 122 : 물통내부케이스
123 : 물통몸체 124 : 정수필터
125 : 몸체의 전면 126 : 몸체의 후면
127,128 : 몸체의 좌,우측면 129 : 홈부
130 : 연결관 131 : 제1저장공간
132 : 제2저장공간 133 : 연통구
140 : 펌프하우징 141 : 여유공간부
142 : 식품저장공간 150 : 제2유로
151 : 제3유로 152 : 제4유로
153 : 제5유로 160 : 제1유로
154 : 흡입유로 155 : 흡입유로 입구
200 : 물통 201 : 물통몸체
202 : 내부케이스 203 : 연통구
204 : 정수필터 205 : 저장공간
206,207 : 제1,제2저장공간 208 : 주입구
210 : 브라켓부 210 : 베이스부
211 : 가이드부 212 : 중공
213 : 실링부재 220 : 물통레버
221 : 가압부 222 : 외부돌출관
223 : 내부돌출관 224 : 흡입유로
225 : 흡입유로 입구 230 : 연결관
240 : 제2유로 250 : 제1유로
301 : 제1체크밸브 302 : 제2체크밸브
303 : 제3체크밸브 304 : 제4체크밸브
311 : 제1서브유로 312 : 제2서브유로
313 : 제3서브유로 321,322,323 : 분기점
350 : 펌프

Claims

본체;
상기 본체 내부에 전면이 개방되도록 형성되는 저장실;
상기 저장실의 개방된 전면을 개폐하도록 상기 본체에 회전 가능하게 설치되는 도어;
상기 본체의 내부에 마련되고 얼음을 생성하는 제빙장치;
상기 본체 외부로 물과 얼음을 토출하는 디스펜서;
상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 공급할 물을 저장하는 물통; 및
상기 물통의 물을 상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 공급하도록 상기 물통과 상기 제빙장치와 상기 디스펜서를 연결하는 공급유로; 를 포함하고,
상기 공급유로는,
상기 물통과 상기 디스펜서를 연결하는 제1서브유로와,
상기 물통과 상기 제빙장치를 연결하는 제2서브유로와,
상기 제1서브유로의 일 지점과 상기 제2서브유로의 일 지점을 연결하는 제3서브유로와,
상기 제1서브유로의 상기 일 지점의 전후에 각각 상기 물통으로의 역류를 방지하도록 설치되는 제1체크밸브 및 제2체크밸브와,
상기 제2서브유로의 상기 일 지점의 전후에 각각 상기 물통으로의 역류를 방지하도록 설치되는 제3체크밸브 및 제4체크밸브와,
상기 제3서브유로에 설치되고 정역 회전이 가능한 펌프를 포함하고,
상기 펌프의 회전 방향에 따라 상기 물통의 물이 상기 제빙장치 또는 상기 디스펜서 중 어느 하나에 공급될 수 있는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 펌프가 정방향 또는 역방향 중 어느 하나의 방향으로 회전하면 상기 물통의 물은 상기 제1서브유로와, 상기 제3서브유로와, 상기 제2서브유로를 차례로 통과하여 상기 제빙장치에 공급될 수 있고,
상기 펌프가 정방향 또는 역방향 중 나머지 하나의 방향으로 회전하면 상기 물통의 물은 상기 제2서브유로와, 상기 제3서브유로와, 상기 제1서브유로를 차례로 통과하여 상기 디스펜서에 공급될 수 있는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 펌프가 정방향 또는 역방향 중 어느 하나의 방향으로 회전하면 상기 물통의 물은 상기 제1체크밸브와, 상기 펌프와, 상기 제4체크밸브를 차례로 통과하여 상기 제빙장치에 공급될 수 있고,
상기 펌프가 정방향 또는 역방향 중 나머지 하나의 방향으로 회전하면 상기 물통의 물은 상기 제3체크밸브와, 상기 펌프와, 상기 제2체크밸브를 차례로 통과하여 상기 디스펜서에 공급될 수 있는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 제1서브유로와 상기 제2서브유로는 일 지점에서 상호 분기되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 펌프와, 상기 제1체크밸브와, 상기 제2체크밸브와, 상기 제3체크밸브와, 상기 제4체크밸브를 수용하는 펌프하우징; 을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제5항에 있어서,
상기 펌프하우징은 상기 도어의 배면에 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제5항에 있어서,
상기 펌프가 작동하지 않으면 상기 물통의 물이 상기 공급유로를 통해 유동하지 않도록 상기 펌프하우징은 상기 물통 보다 상측에 위치하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제5항에 있어서,
상기 물통이 장착 가능하도록 상기 도어의 배면에 설치되는 브라켓부; 를 더 포함하고,
상기 펌프하우징은 상기 브라켓부와 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
본체;
상기 본체 내부에 전면이 개방되도록 형성되는 저장실;
상기 저장실의 개방된 전면을 개폐하도록 상기 본체에 회전 가능하게 설치되는 도어;
상기 본체의 내부에 마련되고 얼음을 생성하는 제빙장치;
상기 본체 외부로 물과 얼음을 토출하는 디스펜서;
상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 공급할 물을 저장하는 물통;
상기 물통의 물을 상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 공급하도록 상기 물통과 상기 제빙장치와 상기 디스펜서를 연결하는 공급유로; 및
상기 공급유로의 분기점에 설치되어 유로를 전환하는 유로전환부; 를 포함하고,
상기 유로전환부는 정역 회전이 가능한 펌프와, 4개의 역류를 방지하는 체크밸브를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제9항에 있어서,
상기 펌프가 정방향 회전하면 상기 제빙장치와 상기 디스펜서 중 어느 하나에 물이 공급되고,
상기 펌프가 역방향 회전하면 상기 제빙장치와 상기 디스펜서 중 나머지 하나에 물이 공급되고,
상기 펌프가 작동하지 않으면 상기 제빙장치와 상기 디스펜서에 물이 공급되지 않는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제9항에 있어서,
상기 펌프는 복수의 입출구를 포함하고,
상기 복수의 입출구 중 어느 하나는 상기 4개의 체크밸브 중 어느 2개의 체크밸브에 연결되고,
상기 복수의 입출구 중 나머지 하나는 상기 4개의 체크밸브 중 나머지 어느 2개의 체크밸브에 연결되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제11항에 있어서,
상기 복수의 입출구는 제1입출구와, 제2입출구를 포함하고,
상기 제1입출구는 상기 4개의 체크밸브 중 어느 2개의 체크밸브에 연결되고,
상기 제2입출구는 상기 4개의 체크밸브 중 나머지 어느 2개의 체크밸브에 연결되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제9항에 있어서,
상기 유로전환부는 상기 도어의 배면에 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.