KR20080070497A - 세탁기용 표시부 및 세탁기 - Google Patents

Abstract

액정 표시기를 구비한 세탁기용 표시부에 있어서, 액정 표시기의 단자부의 녹이나 세탁기 내부의 결로에 기인하는 누전을 방지하는 것, 액정 표시기의 표시면의 흐려짐을 방지하는 것, 또는 액정 표시기를 제어하는 제어 장치의 온도 상승을 억제하는 것이 요구되고 있었다.

이 전기 세탁기(10)에 삽입된 조작ㆍ표시부(13)에 있어서는, 액정 표시기(16)에 설치된 접속 단자(69)는 액정 커버(36)의 커버부(57)[단자 개구(84)]로부터 노출되고, 제어 기판(33)의 배면에 형성된 전자 회로와 전기적으로 접속되어 있다. 그리고, 우레탄 수지(111)에 의해 액정 커버(36)의 커버부(57)[단자 개구(84)]로부터 노출된 접속 단자(69)가 피복되는 동시에 단자 개구(84)가 막혀 있다.

전기 세탁기, 액정 커버, 제어 기판, 접속 단자, 액정 표시기

Description

세탁기용 표시부 및 세탁기 {DISPLAY FOR WASHER AND WASHER}

본 발명은, 액정을 사용한 세탁기용 표시부 및 그 표시부를 구비한 세탁기에 관한 것이다.

최근, 사용자에 대해 각종 정보를 액정 표시할 수 있는 세탁기가 제안되어 있다.

예를 들어, 특허문헌 1에는, 세탁기의 사용 설명을 액정 표시할 수 있는 세탁기가 제안되어 있다. 이 세탁기에는, 세탁기의 사용 설명을 표시하기 위한 액정 표시기와, 액정 표시기의 표시를 제어하는 제어 장치(예를 들어 마이크로 컴퓨터)를 구비하는 사용 설명 표시 장치가 삽입되어 있다. 사용 설명 표시 장치는, 액정 표시기의 단자부(제어 장치와의 전기 접속부)나 제어 장치 등에 사용자가 쉽게 접촉하지 않도록 하기 위해, 이들 부품이 세탁기의 내측에 가려지도록 세탁기에 삽입되어 있다.

[특허문헌 1] 일본 특허 공표 제2004-505698호 공보

그런데, 세탁기는 물을 사용하여 세탁물의 세척ㆍ헹굼 등의 처리를 행하는 기기이므로, 운전 중에 세탁기 내부의 습도가 상승하여 세탁기 내부가 고습도 환경에 놓이는 경우가 있다. 그로 인해, 세탁기의 사용에 의해 세탁기 내부에 배치된 단자부가 시간의 흐름에 따라 녹슬어 누전될 우려가 있다. 또한, 운전 중에 세탁기 내부의 습도가 매우 높은 습도까지 상승해 버리면, 세탁기 내부에 결로가 생겨, 그 결로가 단자부에 접촉하여 누전되거나, 액정 표시기의 내부까지도 고습도 환경에 놓이게 되어, 액정 표시기의 표시면이 흐려질 우려도 있다. 특히, 액정 표시기는 수분에 약한 부품이므로, 내부에 수분 등이 들어가면 고장의 원인이 된다.

또한, 액정 표시기를 제어하는 제어 장치에 대해서는, 열에 약한 부품이므로, 최근 주류의 건조 기능을 갖는 세탁기에 있어서, 건조 운전 중의 온도 상승에 대해 대처할 필요가 있다.

본 발명은 이러한 배경을 기초로 이루어진 것으로, 액정 표시기의 단자부의 녹이나 세탁기 내부의 결로에 기인하는 누전을 방지할 수 있는 세탁기용 표시부 및 이 세탁기용 표시부를 구비한 세탁기를 제공하는 것을 주된 목적으로 한다.

또한, 본 발명은, 액정 표시기의 표시면의 흐려짐을 방지할 수 있는 세탁기용 표시부 및 이 세탁기용 표시부를 구비한 세탁기를 제공하는 것을 다른 목적으로 한다.

또한, 본 발명은, 액정 표시기를 제어하는 제어 장치의 온도 상승을 억제할 수 있는 세탁기를 제공하는 것을 다른 목적으로 한다.

청구항 1에 기재된 발명은, 세탁기의 처리 내용에 관한 다양한 정보 등을 표시하기 위한 표시면 및 이 표시면에 전력을 공급하기 위한 외부 접속용 단자부를 포함하는 액정 표시기와, 상기 액정 표시기의 상기 단자부를 노출시키기 위한 단자 개구를 갖고, 이 단자 개구로부터 상기 단자부를 노출시키도록 상기 액정 표시기를 수용한 액정 커버와, 상기 액정 커버로부터 노출된 상기 단자부와 전기적으로 접속되고 상기 액정 표시기의 표시를 제어하기 위한 제어 기판과, 상기 액정 커버로부터 노출된 상기 단자부를 피복하는 동시에 상기 단자 개구를 막는 절연성 재료로 이루어지는 밀봉재를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기용 표시부이다.

청구항 2에 기재된 발명은, 상기 액정 커버에 설치되고, 상기 액정 표시기의 상기 표시면을 외부로부터 눈으로 확인 가능하게 하기 위한 표시창을 포함하는 표시 패널과, 상기 액정 커버와 상기 표시 패널 사이에 개재되고 상기 액정 커버의 내부를 밀폐하기 위한 밀봉 부재를 구비하는 것을 특징으로 하는, 청구항 1에 기재된 세탁기용 표시부이다.

청구항 3에 기재된 발명은, 상기 제어 기판을 밀봉하여 외부와 절연하는 밀봉 수지를 구비하고, 상기 밀봉재는 상기 밀봉 수지의 일부를 이용하여 형성되어 있는 것을 특징으로 하는, 청구항 1 또는 청구항 2에 기재된 세탁기용 표시부이다.

청구항 4에 기재된 발명은, 상기 액정 커버는, 상기 제어 기판에 대해 고정하기 위해 성형된 갈고리부, 상기 갈고리부의 성형시에 형성된 성형 구멍 및 상기 성형 구멍을 둘러싸고 상기 제어 기판을 향해 돌출되는 성형 구멍 주위벽을 포함하고, 상기 성형 구멍 주위벽의 선단부는 상기 밀봉재에 의해 피복되어 있는 것을 특징으로 하는, 청구항 1 내지 청구항 3 중 어느 한 항에 기재된 세탁기용 표시부이다.

청구항 5에 기재된 발명은, 세탁기의 처리 내용에 관한 다양한 정보 등을 표시하기 위한 액정 표시기와, 상기 액정 표시기와 전기적으로 접속되고 상기 액정 표시기의 표시를 제어하기 위한 제어 기판과, 상기 제어 기판을 수용한 기판 케이스와, 상기 제어 기판에 적재되고, 상기 제어 기판에 면하는 개구부 및 상기 개구부를 둘러싸고 상기 제어 기판을 향해 돌출되는 주위벽을 갖고 있고, 상기 액정 표시기를 수용한 액정 커버와, 상기 기판 케이스 내에 형성되고, 상기 제어 기판을 밀봉하는 동시에, 상기 액정 커버의 상기 주위벽의 선단부를 피복하기 위한 절연성 재료로 이루어지는 밀봉재를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기용 표시부이다.

청구항 6에 기재된 발명은, 청구항 1 내지 청구항 5 중 어느 한 항에 기재된 세탁기용 표시부를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기이다.

청구항 7에 기재된 발명은, 상기 세탁기용 표시부는 상기 세탁기의 전방면측에 배치되어 있고, 상기 세탁기는, 의류의 세탁 및 건조를 행하기 위한 처리조와, 공기가 상기 세탁기용 표시부의 후방을 통과하도록 일단부 및 타단부가 각각 상기 처리조에 연통되어 있어, 상기 처리조 내의 공기를 순환시키기 위한 건조 풍로와, 상기 건조 풍로에 설치되고 상기 건조 풍로를 통과하는 공기를 가열하기 위한 히터를 구비하고, 상기 제어 기판은, 상기 건조 풍로의 정면의 영역으로부터 이격된 영 역에 배치되고, 상기 액정 표시기의 표시를 제어하기 위한 표시용 제어 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는, 청구항 6에 기재된 세탁기이다.

청구항 8에 기재된 발명은, 상기 제어 기판은, 상기 표시용 제어 장치가 형성된 제1 영역과, 상기 제1 영역과는 다른 제2 영역을 포함하고, 상대적으로 상기 제1 영역의 후방측에 있어서의 두께가 상기 제2 영역의 후방측에 있어서의 두께보다 두꺼워지도록 상기 제어 기판을 밀봉하여 외부로부터의 열을 차단하기 위한 밀봉 수지를 구비하는 것을 특징으로 하는, 청구항 6 또는 청구항 7에 기재된 세탁기이다.

청구항 1에 기재된 발명에 따르면, 액정 표시기는 세탁기의 처리 내용에 관한 다양한 정보 등을 표시하기 위한 표시면 및 이 표시면에 전력을 공급하기 위한 외부 접속용 단자부를 구비하고 있고, 이 단자부가 단자 개구로부터 노출되도록 액정 커버에 수용되어 있다. 액정 커버로부터 노출된 단자부는 제어 기판과 전기적으로 접속되고, 또한 절연성 재료로 이루어지는 밀봉재로 피복되어 있다. 또한, 이 밀봉재는 단자부를 피복하는 동시에 단자 개구를 막고 있다. 그리고, 본 발명의 세탁기용 표시부는, 예를 들어 액정 커버, 단자부 및 제어 기판이 세탁기의 내측에 가려지도록 세탁기에 삽입된다.

세탁기용 표시부에 있어서 노출된 단자부가 밀봉재에 의해 피복되어 있으므로, 세탁기 내부의 습도가 상승하여 세탁기 내부가 고습도 환경으로 되었다고 해도, 단자부가 그와 같은 환경에 놓이는 일이 없다. 그로 인해, 세탁기를 사용해도 단자부가 시간의 흐름에 따라 녹스는 것을 억제할 수 있어, 단자부의 녹에 기인하는 누전을 방지할 수 있다. 또한, 세탁기 내부에 결로가 생긴 경우에 대해서는, 그 결로가 단자부에 접촉하는 것을 방지할 수 있으므로, 세탁기 내부의 결로에 기인하는 누전도 방지할 수 있다.

또한, 단자 개구가 밀봉재로 막혀 있으므로, 단자 개구로부터 증기나 수분이 액정 커버 내에 들어가지 않는다. 그로 인해, 액정 커버에 수용된 액정 표시기의 표시면의 흐려짐을 방지할 수 있다.

청구항 2에 기재된 발명에 따르면, 세탁기용 표시부에는, 액정 표시기의 표시면을 외부로부터 눈으로 확인 가능하게 하기 위한 표시창을 포함하는 표시 패널이, 밀봉 부재를 통해 액정 커버의 내부를 밀폐하도록 액정 커버에 설치되어 있다. 이에 의해 액정 커버의 내부가 밀폐 상태로 되어 있다. 그로 인해, 세탁기의 운전 중에 액정 커버가 고습도 환경에 놓였다고 해도, 액정 커버 내로의 증기나 수분의 침입로가 확실히 차단되어 있으므로, 액정 커버 내의 액정 표시기의 표시면이 흐려지는 것을 방지할 수 있다.

청구항 3에 기재된 발명에 따르면, 액정 표시기의 단자부를 피복하는 밀봉재가 제어 기판을 밀봉하는 밀봉 수지의 일부를 이용하여 형성되어 있다. 제어 기판을 밀봉하는 밀봉 수지(예를 들어, 우레탄 수지 등)의 일부가 단자부를 피복하는 재료로 이용되고 있으므로, 별도 밀봉재를 준비할 필요가 없어, 비용을 억제할 수 있다. 또한, 제조시에는, 한번의 작업으로 밀봉할 수 있으므로 제조 공정의 효율화(예를 들어, 제조 공정의 시간 단축 등)를 도모할 수 있다.

청구항 4에 기재된 발명에 따르면, 액정 커버는 갈고리부에 의해 제어 기판에 고정되어 있다. 또한, 액정 커버에는, 갈고리부의 성형시에 형성된 성형 구멍 및 이 성형 구멍을 둘러싸고 제어 기판을 향해 돌출되는 성형 구멍 주위벽이 형성되어 있다. 그리고, 액정 커버가 제어 기판에 고정된 상태에 있어서, 성형 구멍 주위벽의 선단부가 밀봉재에 의해 피복되어 있다. 성형 구멍이 성형 구멍 주위벽에 둘러싸여 있으므로, 액정 커버에 있어서의 성형 구멍을 통과하는 증기나 수분의 침입로의 입구가, 성형 구멍 주위벽의 선단부가 되는 결과, 이 선단부가 밀봉재에 의해 피복되어 있으므로, 액정 커버 내로의 증기나 수분의 침입을 방지할 수 있다. 또한, 성형 구멍 주위벽의 선단부를 피복하는 것만으로 좋으므로, 밀봉재의 사용량을 줄여 비용을 저감시킬 수도 있다.

청구항 5에 기재된 발명에 따르면, 제어 기판은 기판 케이스에 수용되어 있고, 기판 케이스에 수용된 제어 기판에는 액정 표시기를 수용한 액정 커버가 적재되어 있다. 또한, 액정 커버가 제어 기판에 적재된 상태에 있어서는, 액정 커버의 개구부를 둘러싸는 주위벽이 제어 기판을 향해 돌출되어 있다. 그리고, 기판 케이스 내에 밀봉재가 형성됨으로써, 제어 기판이 밀봉되는 동시에, 주위벽의 선단부가 피복되어 있다.

그리고, 본 발명의 세탁기용 표시부는, 예를 들어 기판 케이스, 제어 기판 및 액정 커버가 세탁기의 내측에 가려지도록 세탁기에 삽입된다.

세탁기용 표시부에 있어서, 개구부가 주위벽에 둘러싸여 있으므로, 액정 커버에 있어서의 개구부를 통과하는 증기나 수분의 침입로의 입구가, 주위벽의 선단 부가 되는 결과, 이 선단부가 밀봉재에 의해 피복되어 있으므로, 주위벽을 통해 개구부로부터 증기나 수분이 액정 커버 내로 들어가지 않는다. 그로 인해, 액정 커버 내의, 액정 표시기의 표시면의 흐려짐을 방지할 수 있다. 또한, 주위벽의 선단부를 피복하는 것만으로 좋으므로, 밀봉재의 사용량을 줄여 비용을 저감시킬 수도 있다.

또한, 제조시에는, 기판 케이스에 밀봉재를 유입하는 한번의 작업으로 제어 기판의 밀봉과 주위벽의 선단부의 피복을 행할 수 있으므로, 제조 공정의 효율화(예를 들어, 제조 공정의 시간 단축 등)를 도모할 수 있다.

청구항 6에 기재된 발명에 따르면, 본 발명의 세탁기에는, 청구항 1 내지 5 중 어느 하나에 기재된 세탁기용 표시부가 구비되어 있다. 그로 인해, 이 세탁기에 있어서는, 액정 표시기의 단자부의 녹이나 세탁기 내부에 있어서의 결로의 발생에 기인하는 누전을 방지할 수 있어, 더욱 액정 표시기의 표시면의 흐려짐을 방지할 수도 있다.

청구항 7에 기재된 발명에 따르면, 세탁기용 표시부는 세탁기의 전방면측에 배치되어 있고, 그 후방에는 히터에 의해 가열되는 온풍을 처리조 내에 순환시키는 건조 풍로가 구비되어 있다. 또한, 세탁기용 표시부의 제어 기판에 구비되는 표시용 제어 장치는 건조 풍로의 정면의 영역으로부터 이격된 영역에 배치되어 있다. 그로 인해, 세탁기의 건조 운전 중에 건조 풍로 내(세탁기용 표시부의 후방)를 온풍이 계속 흘렀다고 해도, 표시용 제어 장치가 풍로 정면의 영역으로부터 이격되어 있으므로, 표시용 제어 장치가 건조 풍로의 열에 의해 가열되어 온도 상승하는 것 을 억제할 수 있다.

청구항 8에 기재된 발명에 따르면, 제어 기판은 표시용 제어 장치가 형성된 제1 영역과, 이 제1 영역과는 다른 제2 영역을 갖고 있다. 또한, 제어 기판은 외부로부터의 열을 차단하기 위한 밀봉 수지로 밀봉되어 있고, 이 밀봉 수지는 상대적으로 제1 영역의 후방측에 있어서 제2 영역의 후방측보다도 두껍게 되어 있다. 열에 약한 표시용 제어 장치의 배치 영역(제1 영역)의 후방측 두께만이 두껍게 되어 있으므로, 필요 최소한의 밀봉 수지로 표시용 제어 장치의 온도 상승을 억제할 수 있다. 또한, 제조시에는, 밀봉 수지의 양을 전체적으로 적게 할 수 있으므로, 제조 공정의 효율화(예를 들어 제조 공정의 시간 단축, 비용 절감 등)를 도모할 수 있다.

이하에서는, 본 발명의 실시 형태를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명한다.

도1은 본 발명의 일 실시 형태에 관한 전기 세탁기(10)의 정면도이다.

전기 세탁기(10)는, 그 외부 쉘을 구성하는 정면에서 보아 세로로 긴 대략 직사각 형상의 하우징(11)을 갖는다. 하우징(11)의 내부 상방에는 세탁조(후술함)가 배치되어 있고, 그 내부 하방에는 저수 탱크(후술함)가 배치되어 있다.

하우징(11)의 정면 상방에는 개구가 형성되고, 개구에는 개폐 가능한 도어(12)가 구비되어 있다. 도어(12)는 예를 들어 그 주 표면이 투명한 강화 유리로 구성되어 있어, 내부에 있는 세탁조 내의 의류의 모습을 눈으로 확인할 수 있다.

하우징(11)의 정면 상부[도어(12)의 상방]에는 조작ㆍ표시부(13)(세탁기용 표시부)가 배치되어 있다. 조작ㆍ표시부(13)에는 복수개의 조작 키(14) 및 복수개의 표시기(15) 및 액정 표시기(16)가 배열되어 있다. 액정 표시기(16)는, 후술하는 바와 같이 전기 세탁기의 처리 내용에 관한 다양한 정보를 표시하기 위한 것이다.

도2는 전기 세탁기(10)를 좌측 후방 경사 상방으로부터 본 사시도이고, 하우징(11)을 구성하는 배면 패널 및 상면 패널이 제거된 상태의 도면이다. 또한, 도3은 전기 세탁기(10)를 우측 후방으로부터 본 사시도로, 하우징 베이스(11B)를 제외하고 하우징(11)이 제거된 상태의 사시도이다.

도2 및 도3을 참조하여, 전기 세탁기(10)에는 세탁조(20)(처리조)가 구비되어 있다. 세탁조(20)는 외부 조(21)와, 외부 조(21) 내에 설치된 원통 형상의 내부 조[드럼(24) : 도4 참조]를 포함하고 있다. 그리고 외부 조(21)의 배면에는 DD 모터(22)가 설치되어 있고, DD 모터(22)에 의해 외부 조(21) 내에서 내부 조[드럼(24)]가 회전될 수 있다. 또한, 내부 조[드럼(24)]의 회전축은 수평 방향에 대해 전방이 경사 상방으로 기울어져 있어, 소위 경사 드럼 구조가 채용되어 있다. 또한, 외부 조(21)는 복수의 댐퍼(23)에 의해 하우징 베이스(11B)에 설치되어 있다.

외부 조(21)의 상방 우측에는 주수구(注水口) 유닛(25)이 설치되어 있다. 주수구 유닛(25)은, 외부 조(21) 내로 세척이나 헹굼을 위한 물이 공급되는 경우에, 상기 물이 통과하는 유닛이다. 이 유닛(25) 내에는 세제 용기(47)(도4 참조) 가 구비되어 있어, 공급되는 물이 세제 용기 내를 흐르고, 그에 수반하여 세제가 물과 함께 공급되거나 공급되지 않는 것을 선택 가능하게 되어 있다.

이 전기 세탁기(10)는 세척이나 헹굼에 목욕물을 이용할 수 있다. 그를 위해, 주수구 유닛(25)의 좌측에 인접하도록 목욕물을 퍼 올리는 수단으로서의 목욕물 펌프(26)가 구비되어 있다.

또한, 세탁조(20)에서는 세척 및 헹굼에 부가하여 건조도 행할 수 있다. 그를 위해, 외부 조(21)의 좌측 후방에는 건조 풍로(28)가 접속되어 있다. 건조 풍로(28)는, 외부 조(21)의 예를 들어 후방부 하방으로부터 습한 공기를 흡입하여 그 공기를 상방으로 유도하는 동안에 공기의 제습을 행한다. 건조 풍로(28)의 상부에는, 접속 호스(60)를 통해 블로워 유닛(blower unit)(29)이 접속되어 있다. 블로워 유닛(29)은 조작ㆍ표시부(13)의 후방에 있어서 외부 조(21)의 전방부 상측에 접속되고, 건조 풍로(28)에서 유도된 제습 후의 공기를 외부 조(21)의 전방부 상방으로부터 다시 외부 조(21) 내로 송입하기 위한 것이다. 블로워 유닛(29) 내에는, 블로워 유닛(29)을 통과하는 공기를 가열하기 위한 히터(65)가 구비되어 있다. 이 전기 세탁기(10)에 있어서는, 건조 풍로(28), 접속 호스(60) 및 블로워 유닛(29)이 외부 조(21) 내의 공기를 순환시키기 위한 건조 풍로를 구성하고 있다.

전기 세탁기(10)에는 또한 블로워 유닛(29)의 근방에 오존 발생 유닛(30)이 구비되어 있다. 오존 발생 유닛(30)은, 후술하는 바와 같이 물 정화 수단으로서 기능하는 동시에, 건조시나 에어 워시시에도 오존을 발생시켜, 건조되는 의류의 제균ㆍ탈취나, 세탁조(20)에 넣어진 의류를 제균ㆍ탈취하는 에어 워시에 기여한다.

전기 세탁기(10)에는 세탁조(20)의 하방에 저수 탱크(40)가 구비되어 있다. 저수 탱크(40)는 외부 조(21)로부터 배수되는 물이나, 목욕물 펌프(26)로 퍼 올려진 목욕물을 저장하기 위한 탱크이다. 저수 탱크(40)의 근방에는 저수 탱크(40)의 물을 퍼내기 위한 순환 펌프(41)가 구비되어 있다.

또한, 외부 조(21), 주수구 유닛(25), 건조 풍로(28), 저수 탱크(40) 등의 사이에서 물을 왕래시키거나, 오존을 포함하는 공기를 왕래시키기 위해 다수의 호스가 배치되어 있다.

도4는 도1 내지 도3에서 설명한 전기 세탁기(10)에 있어서의 물을 순환시키는 순환 수로 및 오존을 포함하는 공기를 공급하는 오존 공급로의 구성을 나타내는 정화 순환 수로도이다.

도4를 참조하여, 수도꼭지(43)로부터 공급되는 수돗물은, 급수 밸브(44)의 개폐 제어에 의해 주수구 유닛(25) 및 접속 호스(45)를 통해 세탁조(20) 내로 공급된다. 이 때, 급수 밸브(44)를 절환함으로써, 수돗물이 제1 유로(46)를 지나 주수구 유닛(25) 내의 세제 용기(47) 내를 흐를지, 제2 유로(48)를 지나 주수구 유닛(25) 내의 소프너 용기(49) 내를 흐를지를 선택할 수 있다.

세탁조(20)[외부 조(21)] 내의 물은 배수구 파이프(50)에 설치된 배수 밸브(51)를 개폐 제어함으로써 배출할 수 있다. 배수 밸브(51)에는 중간 호스(52)를 통해 필터 유닛(53)이 접속되어 있다. 필터 유닛(53)은, 외부 조(21)로부터 배출되는 물에 포함되는 린트(lint)나 이물질을 포획하기 위한 것이다. 필터 유닛(53)에 들어간 물은, 배수 파이프(54) 및 밸브(83)를 지나 배수 호스(55)로부터 하우 징(11) 밖으로 배출된다. 하우징(11) 밖에서는, 예를 들어 외부 배수 호스(56)를 지나 배수 트랩(57)으로 배출된다.

이상이, 수돗물을 이용하여 세척 및 헹굼을 행하는 경우의, 절수 기능을 실행하지 않을 때의 물의 흐름이다.

건조 공정에서는, 블로워 유닛(29) 내의 블로워(도시하지 않음)가 작동되고, 세탁조(20) 내의 공기는 건조 풍로(28)로 유출되어, 접속 호스(60)를 지나 블로워 유닛(29) 내에서 가열되고, 접속 호스(61)를 지나 세탁조(20) 내로 환류된다. 세탁조(20) 내의 따뜻하고 습한 공기는 건조 풍로(28) 내에서 열교환에 의해 제습된다. 그를 위해, 급수 밸브(44)가 개폐 제어되어, 수도꼭지(43)로부터 공급되는 수돗물은 급수 호스(62)를 지나 열교환을 위해 건조 풍로(28) 내로 공급된다.

블로워 유닛(29)이 작동하고 있을 때에 오존 발생 유닛(30)을 작동시키면, 블로워 유닛(29)에서 생기는 부압(負壓)에 의해 오존 발생 유닛(30)에서 발생되는 오존이 에어 호스(64)를 통해 블로워 유닛(29)으로 취입되고, 취입된 오존은 접속 호스(61)를 통해 세탁조(20)로 공급되어 내부 조(24) 내에 수용된 의류의 제균ㆍ소취가 행해진다.

이상이, 절수 기능을 실행하지 않는 경우의 건조시의 물 및 공기의 흐름이다.

본 실시 형태에 관한 전기 세탁기(10)는, 전술한 바와 같이 목욕물을 이용하여 세척이나 헹굼을 행할 수 있다. 그를 위해, 목욕물 펌프(26)가 구비되어 있다. 목욕물 펌프(26)에는, 욕조(66)로부터 목욕물을 퍼 올리기 위한 목욕물 호스(67)가 접속 가능하다. 목욕물 펌프(26)는 자급식(自給式) 펌프이고, 마중물을 공급하기 위한 마중물 수로(70)가 접속되어 있다. 급수 밸브(44)의 개폐가 제어되어, 수도꼭지(43)로부터 공급되는 수돗물이 주수구 유닛(25)으로 공급되면, 그 일부는 마중물 수로(70)를 통해 목욕물 펌프(26)로 공급된다. 이 공급되는 물(마중물)에 의해 목욕물 펌프(26)는 목욕물의 퍼 올림이 가능해진다. 그리고 목욕물 호스(67)를 통해 퍼 올려지는 목욕물은, 목욕물 펌프(26)의 토출구에 접속된 급수 호스(71)를 통해 순환 밸브(72), 이젝터(73) 및 접속 호스(74)를 흘러 저수 탱크(40)에 저장된다.

목욕물이 이젝터(73)를 통과할 때, 오존 발생 유닛(30)이 통전되어 있으면, 오존 발생 유닛(30)에서 발생하는 오존은 에어 호스(75)를 통해 이젝터(73)에 공급된다. 이젝터(73)에서는, 목욕물이 흐를 때에 생기는 부압에 의해 에어 호스(75)로부터 오존을 취입하고, 오존은 목욕물에 혼입된다. 따라서, 저수 탱크(40)에 저장되는 목욕물은, 저장되는 도중에 오존이 혼입되어 제1차 정화 처리를 받는다. 제1차 정화 처리는, 저수 탱크(40)로의 유입시에 이루어지는 정화 처리이다.

저수 탱크(40)에는 접속 호스(77)의 일단부가 접속되어 있어, 저수 탱크(40)에 저장된 목욕물을 퍼낼 수 있다. 접속 호스(77)의 타단부는 순환 펌프(41)의 흡입구에 접속되어 있다. 순환 펌프(41)도 자급식 펌프로, 주수 호스(78)를 통해 마중물이 공급될 수 있다. 급수 밸브(44)의 개폐가 제어되어, 수도꼭지(43)로부터 공급되는 수돗물이 주수구 유닛(25)으로 공급되면, 그 일부는 전술한 바와 같이 마중물 수로(70)를 통해 목욕물 펌프(26)로 공급된다. 이와 함께, 주수 호스(78)를 통해 순환 펌프(41)로도 마중물이 공급된다.

순환 펌프(41)의 토출구(79)에는 순환 밸브(72)가 접속되어 있다. 순환 밸브(72)는 오방 밸브로, 제1 출구에는 전술한 이젝터(73)를 통해 접속 호스(74)가 접속되어 있고, 접속 호스(77)로부터 퍼낸 저수 탱크(40)의 물을 순환시킬 수 있다. 저수 탱크(40)의 물을 퍼내고, 이젝터(73)를 경유하여 순환시킴으로써, 이젝터(73)를 통과할 때에 오존 발생 유닛(30)에서 발생되는 오존을 혼입할 수 있고, 저수 탱크(40)에 저장된 목욕물에 오존을 이용하여 제2차 정화 처리를 할 수 있다. 제2차 정화 처리는, 저수 탱크(40)에 저장된 목욕물을 순환시켜 행하는 정화 처리이다.

제2 출구에는 급수 호스(80)가 접속되어 있고, 급수 호스(80)를 통해 주수구 유닛(25)으로 물을 공급하고, 주수구 유닛(25)으로부터 접속 호스(45)를 경유하여 세탁조(20)로 저수 탱크(40)의 물을 공급할 수 있다.

제3 출구에는 접속 호스(81)의 일단부가 접속되어 있고, 그 타단부는 건조 풍로(28) 내의 챔버(도시하지 않음)에 개방되어 있다. 따라서, 순환 펌프(41)로부터 토출되는 물을 챔버로부터 건조 풍로(28) 내로 낙하시켜, 저수 탱크(40)에 있어서 열교환용 물로서 이용할 수 있다. 또, 열교환에 이용되지 않았던 남은 물은, 챔버로부터 접속 호스(63)를 지나 저수 탱크(40) 내로 복귀된다.

제4 출구에는, 접속 호스(82)의 일단부가 접속되어 있고, 그 타단부는 밸브(83)를 통해 배수 파이프(54)에 접속되어 있다. 따라서 순환 밸브(72)를 절환하고 밸브(83)를 개폐 제어함으로써, 저수 탱크(40)의 물을 배수 호스(55)로부터 기 기 밖으로 배출할 수 있다.

이 전기 세탁기(10)는, 목욕물을 저수 탱크(40)에 저장하고, 그 목욕물을 정화할 뿐만 아니라, 세탁조(20)로부터 배출되는 세척이나 헹굼에 사용한 후의 물을 저장할 수도 있다. 그를 위해, 필터 유닛(53)에는 배수 파이프(54)가 접속된 출구 이외에, 중간 호스(85)의 일단부가 접속된 출구가 구비되어 있다. 그리고 중간 호스(85)의 타단부는 밸브(86)를 통해 저수 탱크(40)에 연통되어 있다. 따라서, 밸브(83) 및 밸브(86)를 절환 제어함으로써, 외부 조(21)로부터 배출되는 물은 배수구 파이프(50), 배수 밸브(51), 중간 호스(52), 필터 유닛(53), 중간 호스(85) 및 밸브(86)를 통해 저수 탱크(40)로 저장할 수 있다.

그리고, 저수 탱크(40)에 저장된 이미 사용된 물도, 접속 호스(77), 순환 펌프(41), 순환 밸브(72), 이젝터(73) 및 접속 호스(74)를 통과하는 순환로를 순환시킴으로써, 오존을 이용하여 정화할 수 있다.

또한, 외부 조(21)에는 일수(溢水) 호스(88)의 일단부가 접속되어 있고, 일수 호스(88)의 타단부는 일수 호스(89)의 일단부와 접속되고, 일수 호스(89)의 타단부는 밸브(83)와 접속되어 있다. 외부 조(21)에 저장된 물이 소정 수위 이상으로 넘쳤을 때, 그 물은 일수 호스(88, 89)를 통해 배출된다. 그 때, 외부 조(21) 내의 기압이 외기압과 같아질 필요가 있다. 그를 위해, 일수 호스(88, 89)의 접속부와, 필터 유닛(53)의 입구 사이는 에어 호스(90)로 접속되어, 외부 조(21) 내의 기압이 외기압과 같아지도록 되어 있다.

저수 탱크(40)에도 일수 호스(91)가 설치되어 있다. 일수 호스(91)는 밸 브(83)를 통해 배수 호스(55)와 접속되어 있다.

또한, 세탁조(20) 내의 수위를 검출하기 위해, 배수구 파이프(50)에는 에어 트랩 호스(92)의 하단부가 접속되어 있고, 에어 트랩 호스(92)의 상단부에는 수위 센서(93)가 구비되어 있다. 따라서 수위 센서(93)에 의해 세탁조(20) 내의 수위를 확인할 수 있다.

또한, 저수 탱크(40)에도 에어 트랩 호스(94) 및 수위 센서(95)가 구비되어 있어, 저수 탱크(40) 내에 저장된 물의 수위를 검출할 수 있다.

또, 저수 탱크(40) 내의 물을 모두 배수하여 저수 탱크(40)의 유지 보수 등을 행할 수 있도록, 저수 탱크(40)에는 수동으로 개폐 가능한 드레인 호스(96)가 설치되어 있다.

전기 세탁기(10)에는 또한 급수 밸브(44)와 외부 조(21)를 접속하는 급수 호스(98)가 구비되어 있다. 급수 밸브(44)의 절환 및 개폐를 제어함으로써, 수도꼭지(43)로부터 공급되는 수돗물을, 급수 호스(98)를 경유하여 직접 세탁조(20)에 공급할 수 있다. 세탁조(20)에 공급되는 수돗물은 드럼(24)에 수용된 의류에 대해 샤워 형상으로 공급된다. 즉, 급수 호스(98)를 통해 수돗물을 세탁조(20)에 공급하여, 소위 샤워 헹굼을 행할 수 있도록 되어 있다.

도5는 조작ㆍ표시부(13)의 외부 구성을 설명하기 위한 도면이며, 조작ㆍ표시부(13)의 정면도이다.

도5를 참조하여, 조작ㆍ표시부(13)는 그 정면을 구성하는 조작ㆍ표시 패널(17)을 갖는다. 이 조작ㆍ표시 패널(17)은, 예를 들어 PET 수지 및 ABS 수지의 복합 수지로 이루어지는 패널이며, 후술하는 제어 유닛(18)(도6 참조)에 설치되고, 하우징(11)(도1 참조)의 전방면의 일부를 구성한다.

조작ㆍ표시 패널(17)의 예를 들어 우측 상방에는 전원 키(140)가 구비되어 있다. 전원 키(140)는 압박함으로써 전기 세탁기(10)의 전원을 투입/차단하기 위한 키이다.

전원 키(140)의 하측에는 도어 로크 표시기(151)가 구비되어 있다. 도어 로크 표시기(151)는, 도어(12)가 폐쇄되어 자동적으로 로크되어 있는 경우에, 그것을 이용자에게 표시하기 위해 점등되는 표시기이다.

도어 로크 표시기(151)의 하방에는, 시작/일시 정지 키(147)가 구비되어 있다. 이 키(147)는, 압박함으로써, 전기 세탁기(10)의 운전을 개시시키거나, 일시 정지시키기 위한 키이다.

조작ㆍ표시 패널(17)의 상하 방향 중앙부에는, 좌우로 나열되도록 4개의 표시기(152 내지 155)가 배치되어 있다. 이들 표시기(152 내지 155)는, 전기 세탁기(10)의 처리(동작) 공정을 이용자에게 알리기 위한 표시기이다. 구체적으로는, 전기 세탁기(10)가 세척 공정 중에 점등하는 세척 표시기(152), 헹굼 공정 중에 점등하는 헹굼 표시기(153), 탈수 공정 중에 점등하는 탈수 표시기(154), 및 (스팀)건조 공정 중에 점등하는 스팀 건조 표시기(155)이다.

이들 처리 공정 표시기(152 내지 155)의 하측에는, 좌우 방향으로 아쿠아 루프 키(141), 에어 워시 키(142), 코스 선택 키(143) 및 세탁/건조 절환 키(144)가 설치되어 있다.

아쿠아 루프 키(141)의 좌측에는, 상하 방향으로「리사이클 물」「정화 목욕물」「수돗물」의 기재가 나열되어 있다. 아쿠아 루프 키(141)가 압박될 때마다, 이들 3개의 표시의 1개 내지 3개가 선택적으로 점등한다. 점등하고 있는 종류의 물이 전기 세탁기(10)의 처리에서 사용된다.

에어 워시 키(142)의 좌측에는, 상하 방향으로「하이 파워」「드럼 회전」「드럼 정지(靜止)」의 3개의 기재가 나열되어 있다. 에어 워시 키(142)가 압박되면,「하이 파워」의 점등 또는 소등,「드럼 회전」또는「드럼 정지」의 선택적인 점등, 모든 표시의 소등을 선택할 수 있다. 「하이 파워」점등시에는, 에어 워시시에 공급되는 오존 농도가 높아진다. 「드럼 회전」점등시에는, 에어 워시시에 드럼(24)(도4 참조)이 회전한다. 「드럼 정지」점등시에는, 에어 워시시에 드럼(24)은 회전하지 않는다.

또, 에어 워시(Air Wash)라 함은, 드럼(24) 내에 수용된 의류에 대해 오존을 포함하는 공기를 공급하여, 오존에 의해 의류에 부착된 잡균 등의 제균 및 소취를 행하는 처리이며, 세탁이나 건조 처리와는 다른 독립된 처리이다. 에어 워시에서는, 오존을 포함하는 공기(에어)에 의해, 의류가 마치 에어로 세척되어, 제균ㆍ소취가 되는 것 같으므로, 본원 출원인은, 오존을 이용하여 행하는 의류의 제균ㆍ소취를 에어 워시라 칭하고 있다.

코스 선택 키(143)의 좌측 영역에는, 다양한 선택 코스 등이 표시되어 있다. 코스 선택 키(143)를 압박함으로써, 원하는 세탁 처리 코스를 선택할 수 있다.

세탁/건조 절환 키(144)는 세탁만을 행할지, 건조만을 행할지, 양쪽을 행할 지를 절환하기 위한 키이다.

조작ㆍ표시 패널(17)에는, 처리 공정 표시기(152 내지 155)의 상부에 후술하는 액정 표시기(16)의 표시면(39)(도6 참조)을 외부로부터 눈으로 확인 가능하게 하기 위한 창(27)(표시창)이 형성되어 있다. 사용자는, 이 창(27)을 통해 액정 표시기(16)의 표시면(39)에 표시된 내용을 눈으로 확인할 수 있다.

창(27)의 좌측에는, 전기 세탁기(10)의 동작 개시 시간을 예약할 때의 키인 예약 키(146)가 설치되어 있다. 한편, 창(27)의 우측에는, 후술하는 액정 표시기(16)에 표시되는 처리 내용을 표시하고 싶은 경우에 누르는「알림 키(145)」가 설치되어 있다.

다음에, 조작ㆍ표시 패널(17)을 제거한 조작ㆍ표시부(13)의 내부 구성에 대해 설명한다.

도6은 조작ㆍ표시부(13)의 내부 구성을 설명하기 위한 도면이며, 제어 유닛(18)의 정면도이다. 또한, 이 도6에 있어서, 도5에 도시하는 복수의 조작 키(140 내지 146)) 및 복수의 표시기(151 내지 155)에 대해서는, 동일 부호를 이용하여 나타내고 있다.

제어 유닛(18)은 조작ㆍ표시 패널(17)의 이면측에 배치되고, 그 외부 쉘을 구성하는 정면측이 개방된 가로로 긴 대략 직사각 형상의 케이스(19)(기판 케이스)를 갖는다. 케이스(19)의 측벽에는, 그 일부가 내측으로 오목해져 복수의 오목부가 형성되어 있다. 이들 오목부의 바닥벽에는, 전후 방향으로 관통하는 구멍(31)이 형성되어 있다.

구멍(31)은 조작ㆍ표시 패널(17)을 제어 유닛(18)에 나사 고정할 때에 나사(112)[도10의 (a) 참조]를 통과시키기 위한 것이고, 이들 구멍(31)과 조작ㆍ표시 패널(17)에 형성된 보스(126)의 나사 구멍(109)[도10의 (a), 도10의 (c) 참조]을 위치 맞춤하여 나사 고정함으로써, 조작ㆍ표시 패널(17)을 제어 유닛(18)에 고정할 수 있다.

또한, 케이스(19)의 상측 측벽에는, 케이스(19)의 바닥벽으로부터 후방으로 돌출되고, 케이스(19)의 상측 측벽과 평행해지도록 돌아 들어가는(도10 참조) 결합 갈고리(32)가 케이스(19)와 일체적으로 형성되어 있다. 결합 갈고리(32)는 제어 유닛(18)을 하우징(11)에 고정하기 위한 갈고리이며, 이들 결합 갈고리(32)와 하우징(11)의 전방면 이면측에 형성된 결합 받침부(도시하지 않음)를 결합함으로써, 제어 유닛(18)을 하우징(11)에 고정할 수 있다.

케이스(19)의 내부에는 제어 기판(33)이 설치되어 있다. 제어 기판(33)에는, 예를 들어 그 정면 및 배면의 양방에 각각 소정의 패턴으로 전자 회로가 형성되어 있다. 정면과 배면의 전자 회로는, 제어 기판(33)을 관통하는 관통 구멍(도시하지 않음)을 통해 전기적으로 접속되어 있다.

제어 기판(33)의 정면 우측에는 조작 플레이트(35)가 설치되어 있다. 조작 플레이트(35)에는, 전원 키(140), 도어 로크 표시기(151) 및 시작/일시 정지 키(14)가 형성되어 있다.

또한, 제어 기판(33)의 정면 좌측 하부에는 조작 플레이트(34)가 설치되어 있다. 조작 플레이트(34)에는, 아쿠아 루프 키(141), 에어 워시 키(142), 코스 선 택 키(143) 및 세탁/건조 절환 키(144), 및 처리 공정 표시기(152 내지 155)가 형성되어 있다. 또한, 조작 플레이트(34)에는,「리사이클 물」「정화 목욕물」「수돗물」등의 기재를 점등시키기 위한 LED(150)가 배열되어 있다.

또한, 제어 기판(33)의 정면의 조작 플레이트(34)의 상측에는 액정 커버(36)가 설치되어 있다. 액정 커버(36)의 횡방향 양측에는, 좌측에 예약 키(146), 우측에 알림 키(145)가 각각 형성되어 있다. 또한, 액정 커버(36)의 내부에는, 액정 케이스(37)에 수용된 액정 표시기(16)가 수용되어 있고, 그 주위가 패킹(68)(밀봉 부재)으로 둘러싸여 있다.

종래, 전기 세탁기에는, 예를 들어 7 세그먼트 등의 표시기를 이용하여, 에러가 생겼을 때에, 에러의 종류가 무엇인지를 기호로서 표시하도록 한 것이 있었다. 그러나, 전기 세탁기에 있어서, 액정 표시기를 설치하고, 적극적으로 세탁 처리에 관한 다양한 정보를 표시할 수 있도록 한다는 발상은, 종래 존재하지 않았다.

본 실시 형태에 관한 전기 세탁기(10)에서는, 액정 표시기(16)를 설치하고, 전기 세탁기(10)의 운전 중에,

(1) 예를 들어 세제의 이상 발포를 검지하여, 이상 발포를 가라앉히기 위한 처리를 행한 경우,

(2) 탈수시에, 의류의 불균형을 자동적으로 수정하는 처리를 행한 경우,

(3) 저수 탱크(40)에 저장된 목욕물의 정화에 표준 시간 이상의 시간을 필요로 한 경우

등에, 그들 자동적으로 행한 처리 (1) 내지 (3) 등의 내용을 이용자에게 표시할 수 있도록 하였다.

액정 표시기(16)에 표시되는 상술한 바와 같은 처리 내용은, 바람직하게는 상술한「알림 키(145)」를 이용자가 누른 것에, 제어 기판(33)의 배면의 액정 커버(36)의 후방에 설치된 마이크로 컴퓨터(38)(표시용 제어 장치)가 응답하여 액정 표시기(16)의 표시면(39)에 표시된다.

도7은 액정 커버(36)의 구성을 도시하는 도면이며, 도7의 (a)는 액정 커버(36)를 우측 전방 경사 상방으로부터 본 사시도이고, 도7의 (b)는 평면도, 도7의 (c)는 정면도, 도7의 (d)는 좌측면도, 도7의 (e)는 우측면도, 도7의 (f)는 바닥면도, 도7의 (g)는 배면도를 각각 나타내고 있다.

도7을 참조하여, 액정 커버(36)는 예를 들어 절연성 ABS 수지로 이루어지고, 수용부(58)와, 이 수용부(58)의 횡방향 양측에 배치되는 스위치부(59)가 일체적으로 형성되어 있다.

수용부(58)는 정면이 개방된 가로로 긴 대략 직육면체 형상을 하고 있다. 수용부(58) 내부의 횡방향 양단부 대략 중앙에는, 후술하는 액정 케이스(37)의 결합 갈고리(107)를 결합하기 위해 개방된 결합 받이부(104)가 형성되어 있다. 액정 케이스(37)가 수용부(58)에 수용될 때에는, 이 결합 받이부(104)에 결합 갈고리(107)(도8 참조)가 결합된다. 결합 받이부(104)의 주위에는, 결합 받이부(104)를 둘러싸고 수용부(58)의 배면으로부터 돌출되는 주위벽(122)이 형성되어 있다. 이에 의해, 액정 커버(36)에 있어서의, 결합 받이부(104)를 통과하는 외부와의 유통로의 입구는 주위벽(122)의 선단부(125)의 개구가 된다.

또한, 수용부(58)의 배면 하측 대략 중앙에는, 수용부(58)로부터 후방으로 돌출된 커버부(76)가 수용부(58)와 일체적으로 형성되어 있다. 커버부(76)는 후방을 향해 그 상하 방향의 폭이 좁아져 있고, 그 후방측 단부면에는, 후방측 단부면으로부터 커버부(76)를 관통하여 수용부(58)의 바닥면까지 도달하는 복수의 단자 개구(84)가 형성되어 있다. 단자 개구(84)는 후술하는 액정 표시기(16)의 접속 단자(69)를 노출시키기 위한 개구이며, 횡방향으로 소정의 간격을 두고 형성되어 있다.

수용부(58)의 배면 횡방향 양단부로부터 약간 내측에는, 후술하는 제어 기판(33)의 결합 받이부(113)[도10의 (b) 참조]에 결합되는 결합 갈고리(100)(갈고리부)가 수용부(58)의 배면으로부터 후방을 향해 돌출되도록 수용부(58)와 일체적으로 형성되어 있다. 결합 갈고리(100)를 결합 받이부(113)에 결합함으로써, 액정 커버(36)를 제어 기판(33)에 설치할 수 있다. 결합 갈고리(100)의 주변에는, 예를 들어 결합 갈고리(100)의 성형시에 지그를 사용하여 결합 갈고리(100)의 위치 결정을 행함으로써, 개구(99)(성형 구멍)가 형성되어 있다. 이 개구(99)의 주위에는, 개구(99)를 둘러싸고, 수용부(58)의 배면으로부터 돌출되는 주위벽(121)(성형 구멍 주위벽)이 형성되어 있다. 이에 의해, 액정 커버(36)에 있어서의, 개구(99)를 통과하는 외부와의 유통로의 입구는 주위벽(121)의 선단부(123)의 개구가 된다.

수용부(58)의 배면에는, 복수(예를 들어, 본 실시 형태에서는 6개)의 지지 부재(97)가 소정의 간격을 두고 형성되어 있다. 이 지지 부재(97)는 제어 기판(33) 상에 있어서 액정 커버(36)를 지지하기 위한 토대이며, 예를 들어 원기둥 형상으로 형성되어 있다. 액정 커버(36)가 지지 부재(97)로 지지됨으로써, 액정 커버(36)와 제어 기판(33) 사이에는 스페이스(공간)가 마련되어 있다. 또한, 지지 부재(97) 중 하나에는, 제어 기판(33)에 대한 액정 커버(36)의 위치 결정에 이용되는 돌기(110)가 형성되어 있다. 액정 커버(36)가 제어 기판(33)에 설치된 상태에서, 이 돌기(110)는 제어 기판(33)의 끼워 맞춤 구멍(도시하지 않음)에 끼워 넣어져 있다.

또한, 수용부(58)의 배면 대략 중앙부에는 보스(124)가 형성되어 있고, 이 보스(124)의 중심에 나사 구멍(105)이 형성되어 있다. 나사 구멍(105)은 액정 커버(36)와 제어 기판(33)을 고정하기 위한 나사(115)[도10의 (c) 참조]를 삽입하기 위한 구멍이다.

또한, 수용부(58)의 주연부에는, 그 외주를 따라 단면 대략 반원 형상으로 파내어진 홈(87)이 형성되어 있다. 홈(87)은 패킹(68)을 채우는 공간이다.

스위치부(59)는 수용부(58)의 좌우 양측에 배치되어 있고, 상술한 바와 같이 좌측의 스위치부(59)에는 예약 키(146)가 형성되고, 우측의 스위치부(59)에는 알림 키(145)가 형성되어 있다. 또한, 스위치부(59)에는 좌우 양측 모두, 그들 배면으로부터 후방으로 돌출되는 결합 갈고리(103)가 형성되어 있다. 결합 갈고리(103)는 결합 갈고리(100)와 마찬가지로 제어 기판(33)의 결합 받이부(도시하지 않음)에 결합되는 것이다.

도8은 액정 케이스(37)의 구성을 도시하는 도면으로, 도8의 (a)는 액정 케이스(37)를 우측 전방 경사 상방으로부터 본 사시도이고, 도8의 (b)는 정면도, 도8의 (c)는 바닥면도, 도8의 (d)는 좌측면도, 도8의 (e)는 우측면도, 도8의 (f)는 배면도를 각각 나타내고 있다.

액정 케이스(37)는 그 외주가 액정 커버(36)의 수용부(58)의 내주와 대략 동일한 크기로 형성되고, 정면이 개방된 가로로 긴 대략 직육면체 형상을 하고 있다.

액정 케이스(37)의 하부 가장자리 중앙에는 홈부(106)가 형성되어 있다. 홈부(106)에는 액정 커버(36)의 단자 개구(84)(도7 참조)의 개구 간격과 동일한 간격을 두고 정렬된 복수의 홈이 형성되어 있다. 이에 의해, 액정 케이스(37)가 액정 커버(36)[수용부(58)]에 수용된 상태에 있어서도, 단자 개구(84)가 액정 케이스(37)로 가려지지 않으므로, 액정 케이스(37)에 수용된 액정 표시기(16)의 접속 단자(69)를, 단자 개구(84)를 통해 액정 커버(36)의 배면까지 통과시킬 수 있다.

또한, 액정 케이스(37)의 배면 횡방향 양단부에는 배면으로부터 후방으로 돌출되는 결합 갈고리(107)가 형성되어 있다. 결합 갈고리(107)는 액정 케이스(37)를 액정 커버(36)에 수용할 때에, 액정 커버(36)의 결합 받이부(104)(도7 참조)에 결합되는 것이다.

도9는 조작ㆍ표시부(13)의 조립 구조를 설명하기 위한 평면도이며, 각 구성요소를 투시하여 나타내고 있다. 또한, 도10은 조작ㆍ표시부(13)의 조립 구조를 설명하기 위한 단면도로, 도10의 (a)는 도9에 나타내는 A-A의 절단면으로 절단하였을 때의 단면도, 도10의 (b)는 도9에 나타내는 B-B의 절단면으로 절단하였을 때의 단면도, 도10의 (c)는 도9의 C-C로 나타내는 절단면으로 절단하였을 때의 단면도이다. 또한, 이들 도면에 있어서는 조작ㆍ표시 패널(17)이 설치되어 있는 측을 정면 측으로 한다.

도9 및 도10을 참조하여, 제어 유닛(18)의 케이스(19)에는 제어 기판(33)이 적재되어 있다.

제어 기판(33)의 정면에는, 액정 커버(36)가, 예를 들어 결합 갈고리(100)와 제어 기판(33)의 결합 받이부(113)와의 결합에 의해 설치되고[도10의 (b) 참조], 또한 나사 구멍(105)에 대한 나사(115)의 삽입에 의해 고정되어 있다[도10의 (c) 참조]. 액정 커버(36)가 설치된 상태에서는, 액정 커버(36)의 지지 부재(97)가 액정 커버(36)와 제어 기판(33) 사이에 개재됨으로써, 액정 커버(36)와 제어 기판(33) 사이에 스페이스(116)가 형성되어 있다. 그로 인해, 예를 들어 본 실시 형태에 관한 마이크로 컴퓨터(38)보다 작은 사이즈의 마이크로 컴퓨터(117)(도9 참조) 등이면, 이 스페이스(116)를 유효 이용하여 제어 기판(33) 상에 배치할 수 있다.

액정 커버(36)에는, 액정 표시기(16)를 수용한 액정 케이스(37)가 결합 갈고리(107)와 결합 받이부(104)의 결합에 의해 수용되어 있다[도10의 (a) 참조]. 그리고, 액정 표시기(16)의 하단부에 설치된, 표시면(39)에 전력을 공급하기 위한 외부 접속용 접속 단자(69)(단자부)는, 액정 커버(36)의 커버부(76)[단자 개구(84)]로부터 노출되고, 예를 들어 제어 기판(33)에 형성된 관통 구멍(도시하지 않음)을 통해 제어 기판(33)의 배면에 형성된 전자 회로와 전기적으로 접속되어 있다[도10의 (c) 참조].

또한, 제어 기판(33)의 정면에는, 조작 플레이트(34)가, 예를 들어 조작 플 레이트(34)에 형성된 결합 갈고리(114)와 제어 기판(33)의 결합 받이부(도시하지 않음)와의 결합에 의해 설치되어 있다. 제어 기판(33)의 정면에는, 또한 조작 플레이트(35)가 조작 플레이트(34)와 같은 방법(도시하지 않은 결합 갈고리와 결합 받이부와의 결합)에 의해 설치되어 있다.

한편, 제어 기판(33)의 배면에는, 상술한 바와 같이, 마이크로 컴퓨터(38)가 예를 들어 땜납 접합 등에 의해 설치되어 있다[도10의 (b) 참조]. 또, 여기서는 도면에는 도시하지 않지만, 마이크로 컴퓨터(38)는 액정 표시기(16)의 접속 단자(69)에 접속된 전자 회로와 전기적으로 접속되어 있다. 그로 인해, 마이크로 컴퓨터(38)는 이 전자 회로를 통해 액정 표시기(16)의 표시를 제어할 수 있다.

그리고, 제어 기판(33)은, 외부와 절연할 수 있고, 또한 외부로부터의 열을 차단할 수 있는 우레탄 수지(111)(밀봉재, 밀봉 수지)에 의해 그 전부가 밀봉되어 있다.

특히 이 조작ㆍ표시부(13)에 있어서는, 우레탄 수지(111)는 케이스(19) 내의 깊이 방향에 있어서, 케이스(19)의 바닥면으로부터, 단자 커버(36)의 커버부(57)[단자 개구(84)]로부터 노출된 접속 단자(69), 단자 개구(84), 주위벽(121)의 선단부(123) 및 주위벽(122)의 선단부(125)까지 충전되어 있다. 이에 의해, 접속 단자(69), 주위벽(121)의 선단부(123) 및 주위벽(122)의 선단부(125)는 우레탄 수지(111)에 피복되고, 또한 단자 개구(84)는 우레탄 수지(111)로 막혀 있다.

또한, 이 조작ㆍ표시부(13)에 있어서는, 제어 기판(33)의 마이크로 컴퓨터(38)가 설치된 마이크로 컴퓨터 영역(118)(제1 영역) 후방의 케이스(19)의 바닥 벽에, 마이크로 컴퓨터 영역(118)과는 다른, 전자 회로가 형성된 회로 영역(119)(제2 영역) 후방의 바닥벽보다 한층 낮게 된 낮은 단차부(120)가 형성되어 있다. 이에 의해, 마이크로 컴퓨터 영역(118)의 후방측에 있어서의 우레탄 수지(111)의 두께는, 회로 영역(119)의 후방측에 있어서의 우레탄 수지(111)의 두께보다 두껍게 되어 있다[도10의 (b) 참조].

그리고, 제어 유닛(18)에는 조작ㆍ표시 패널(17)이, 예를 들어 나사 구멍(109)에 대한(112)의 삽입에 의해 설치되어 있다[도10의 (a), 도10의 (c) 참조].

조작ㆍ표시 패널(17)이 설치된 상태에서는, 액정 커버(36)의 홈(87)에 패킹(68)이 채워지고, 이 패킹(68)이 액정 커버(36)와 조작ㆍ표시 패널(17) 사이에 개재되어 있다. 또한 이 패킹(68)은 나사(112)의 삽입에 의해 홈(87) 내에서 눌려 찌부러져 있으므로, 액정 커버(36)의 수용부(58) 내부가 밀폐 상태로 되어 있다.

그리고, 도9 및 도10에 도시한 조립 구조를 갖는 조작ㆍ표시부(13)는, 도11 및 도12에 도시한 바와 같이 전기 세탁기(10)에 삽입되어 있다.

도11은 전기 세탁기(10)에 삽입된 조작ㆍ표시부(13)를 도시하는 단면도이며, 도11의 (a)은 도10의 (b)에 대응하는 단면도, 도11의 (b)는 도10의 (c)에 대응하는 단면도이다. 또한, 도12는 전기 세탁기(10)에 삽입된 조작ㆍ표시부(13)에 있어서의 마이크로 컴퓨터(38)의 위치를 설명하기 위한 전기 세탁기(10)의 평면도이며, 하우징(11)을 구성하는 배면 패널 및 상면 패널이 제거된 상태의 도면이다.

도11을 참조하여, 조작ㆍ표시부(13)는 조작ㆍ표시 패널(17)이 하우징(11)의 정면의 일부를 구성하도록 전기 세탁기(10)에 삽입되어 있다. 이에 의해, 제어 유 닛(18)은 전기 세탁기(10)의 내부에 배치되어 있다.

상술한 바와 같이, 전기 세탁기(10)는 세척ㆍ헹굼 등 물을 사용하여 세탁을 행하는 기기이므로, 운전 중에 전기 세탁기(10) 내부의 습도가 상승하여, 내부가 고습도 환경에 놓이는 경우가 있다.

이와 같은 경우에도, 이 전기 세탁기(10)에서는 액정 커버(36)의 커버부(57)[단자 개구(84)]로부터 노출된 접속 단자(69)가 우레탄 수지(111)에 의해 피복되어 있으므로[도11의 (b) 참조], 전기 세탁기(10) 내부가 고습도 환경으로 되었다고 해도, 접속 단자(69)가 그와 같은 환경에 놓이지 않는다. 그로 인해, 이 전기 세탁기(10)를 사용해도 접속 단자(69)가 시간의 흐름에 따라 녹스는 것을 억제할 수 있어, 접속 단자(69)의 녹에 기인하는 누전을 방지할 수 있다. 또한, 전기 세탁기(10) 내부에 결로가 생긴 경우에 대해서는, 그 결로가 접속 단자(69)에 접촉하는 것을 방지할 수 있으므로, 전기 세탁기(10) 내부의 결로에 기인하는 누전도 방지할 수 있다.

또한, 단자 개구(84)가 우레탄 수지(111)로 막히고, 또한 주위벽(121)의 선단부(123) 및 주위벽(122)의 선단부(125)가 우레탄 수지(111)에 피복되어 있으므로, 단자 개구(84), 주위벽(121)의 선단부(123)[개구(99)] 또는 주위벽(122)의 선단부(125)[결합 받이부(104)]로부터 증기나 수분이 액정 커버(36)[액정 케이스(37)] 내에 들어가, 액정 커버(36)[액정 케이스(37)] 내의 액정 표시기(16)의 표시면(39)이 흐려지는 것을 방지할 수 있다.

또한, 이와 같은 누전 방지나 흐려짐 방지가 제어 기판(33)을 밀봉하는 우레 탄 수지(111)의 일부를 이용함으로써 행할 수 있다. 그로 인해, 별도 접속 단자(69), 주위벽(121)의 선단부(123) 및 주위벽(122)의 선단부(125)를 피복하거나, 단자 개구(84)를 막기 위한 밀봉재를 준비할 필요가 없어, 비용을 억제할 수 있다. 또한, 제조시에는, 우레탄 수지(111)를 이용하여 한번의 작업으로 제어 기판(33)의 밀봉, 접속 단자(69), 주위벽(121)의 선단부(123) 및 주위벽(122)의 선단부(125)의 피복, 및 단자 개구(84)의 폐색을 할 수 있으므로 제조 공정의 효율화(예를 들어, 제조 공정의 시간 단축 등)를 도모할 수 있다.

또한, 주위벽(121) 및 주위벽(122)이 형성되어 있음으로써, 액정 커버(36)에 있어서의, 개구(99) 및 결합 받이부(104)를 통과하는 외부와의 유통로의 입구가 선단부(123) 및 선단부(125)에 형성된 개구가 된다. 즉, 케이스(19)의 외측에 형성된 입구[개구(99) 및 결합 받이부(104)]의 위치가, 케이스(19)의 내측인 케이스(19)의 바닥면측에 형성된 입구[선단부(123) 및 선단부(125)]의 위치로 시프트하고 있다. 그로 인해, 상술한 누전 방지나 흐려짐 방지를 행하는 데 있어서, 우레탄 수지(111)를 케이스(19)의 바닥면으로부터 주위벽(121)의 선단부(123) 및 주위벽(122)의 선단부(125)까지 충전하는 것만으로 좋으므로, 우레탄 수지(111)의 사용량을 줄여 비용을 저감시킬 수도 있다.

또한, 제어 유닛(18)과 조작ㆍ표시 패널(17) 사이에 패킹(68)이 개재되어, 액정 커버(36) 내부가 밀폐 상태로 되어 액정 커버(36) 내로의 증기나 수분의 침입로가 확실하게 차단되어 있으므로, 액정 표시기(16)의 표시면(39)의 흐려짐을 보다 한층 효과적으로 방지할 수 있다.

또한, 이 전기 세탁기(10)는 세척ㆍ헹굼 외에 세탁물의 건조도 할 수 있는 기기이므로, 건조 운전 중에 블로워 유닛(29)이 흐르는 온풍에 의해 가열되어 블로워 유닛(29)의 주변이 고온도 환경에 놓이는 경우가 있다.

이와 같은 경우에도, 도12에 도시한 바와 같이, 마이크로 컴퓨터(38)는 조작ㆍ표시부(13)가 전기 세탁기(10)에 삽입된 상태에 있어서, 블로워 유닛(29)의 정면의 영역으로부터 이격된 영역에 배치되어 있으므로, 마이크로 컴퓨터(38)가 블로워 유닛(29)의 열에 의해 가열되어 온도 상승하는 것을 억제할 수 있다.

또한, 마이크로 컴퓨터(38)가 설치된 마이크로 컴퓨터 영역(118)의 후방측에 있어서의 우레탄 수지(111)의 두께가, 회로 영역(119)의 후방측에 있어서의 우레탄 수지(111)의 두께보다 두껍게 되어 있다. 즉, 조작ㆍ표시부(13)가 전기 세탁기(10)에 설치된 상태에 있어서, 마이크로 컴퓨터 영역(118)의 전기 세탁기(10)의 내부측 부분을 덮는 우레탄 수지(111)의 두께가 두껍게 되어 있으므로, 보다 한층 열의 차단 효과를 얻을 수 있다. 또한, 마이크로 컴퓨터 영역(118)에만 우레탄 수지(111)가 두껍게 형성되어 있으므로, 필요 최소한의 우레탄 수지로 마이크로 컴퓨터(38)의 온도 상승을 억제할 수 있다. 또한 제조시에는, 우레탄 수지의 양을 전체적으로 적게 할 수 있으므로, 제조 공정의 효율화(예를 들어, 제조 공정의 시간 단축, 비용 절감 등)를 도모할 수 있다.

본 발명은, 이상 설명한 실시 형태나 변형예에 한정되는 것은 아니며, 특허청구범위에 기재된 범위 내에 있어서 다양한 변경이 가능하다.

도1은 본 발명의 일 실시 형태에 관한 전기 세탁기(10)의 정면도.

도2는 전기 세탁기(10)를 좌측 후방 경사 상방으로부터 본 사시도로, 하우징(11)을 구성하는 배면 패널 및 상면 패널이 제거된 상태의 도면.

도3은 전기 세탁기(10)를 우측 후방으로부터 본 사시도로, 하우징 베이스(11B)를 제외하고 하우징(11)이 제거된 상태의 사시도.

도4는 도1 내지 도3에서 설명한 전기 세탁기(10)에 있어서의 물을 순환시키는 순환 수로 및 오존을 포함하는 공기를 공급하는 오존 공급로의 구성을 나타내는 정화 순환 수로도.

도5는 조작ㆍ표시부(13)의 외부 구성을 설명하기 위한 도면으로, 조작ㆍ표시부(13)의 정면도.

도6은 조작ㆍ표시부(13)의 내부 구성을 설명하기 위한 도면으로, 제어 유닛(18)의 정면도.

도7은 액정 커버(36)의 구성을 도시하는 도면으로, 도7의 (a)는 액정 커버(36)를 우측 전방 경사 상방으로부터 본 사시도이고, 도7의 (b)는 평면도, 도7의 (c)는 정면도, 도7의 (d)는 좌측면도, 도7의 (e)는 우측면도, 도7의 (f)는 바닥면도, 도7의 (g)는 배면도를 각각 나타내고 있는 도면.

도8은 액정 케이스(37)의 구성을 도시하는 도면으로, 도8의 (a)는 액정 케이스(37)를 우측 전방 경사 상방으로부터 본 사시도이고, 도8의 (b)는 정면도, 도8의 (c)는 바닥면도, 도8의 (d)는 좌측면도, 도8의 (e)는 우측면도, 도8의 (f)는 배면 도를 각각 나타내고 있는 도면.

도9는 조작ㆍ표시부(13)의 조립 구조를 설명하기 위한 평면도로, 각 구성 요소를 투시하여 나타내고 있는 도면.

도10은 조작ㆍ표시부(13)의 조립 구조를 설명하기 위한 단면도로, 도10의 (a)는 도9에 나타내는 A-A의 절단면으로 절단하였을 때의 단면도, 도10의 (b)는 도9에 나타내는 B-B의 절단면으로 절단하였을 때의 단면도, 도10의 (c)는 도9의 C-C로 나타내는 절단면으로 절단하였을 때의 단면도.

도11은 전기 세탁기(10)에 삽입된 조작ㆍ표시부(13)를 도시하는 단면도로, 도11의 (a)는 도10의 (b)에 대응하는 단면도, 도11의 (b)는 도10의 (c)에 대응하는 단면도.

도12는 전기 세탁기(10)에 삽입된 조작ㆍ표시부(13)에 있어서의 마이크로 컴퓨터(38)의 위치를 설명하기 위한 전기 세탁기(10)가 평면도로, 하우징(11)을 구성하는 배면 패널 및 상면 패널이 제거된 상태의 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10 : 전기 세탁기

13 : 조작ㆍ표시부

16 : 액정 표시기

17 : 조작ㆍ표시 패널

19 : 케이스

20 : 세탁조

28 : 건조 풍로

29 : 블로워 유닛

33 : 제어 기판

36 : 액정 커버

38 : 마이크로 컴퓨터

39 : 표시면

61 : 접속 호스

68 : 패킹

69 : 접속 단자

84 : 단자 개구

99 : 위치 결정 개구

100 : 결합 갈고리

111 : 우레탄 수지

116 : 스페이스

117 : 마이크로 컴퓨터

118 : 마이크로 컴퓨터 영역

119 : 회로 영역

121 : 주위벽

122 : 주위벽

123 : 선단부

125 : 선단부

Claims (8)

1. 세탁기의 처리 내용에 관한 다양한 정보 등을 표시하기 위한 표시면 및 이 표시면에 전력을 공급하기 위한 외부 접속용 단자부를 포함하는 액정 표시기와,

   상기 액정 표시기의 상기 단자부를 노출시키기 위한 단자 개구를 갖고, 이 단자 개구로부터 상기 단자부를 노출시키도록 상기 액정 표시기를 수용한 액정 커버와,

   상기 액정 커버로부터 노출된 상기 단자부와 전기적으로 접속되고 상기 액정 표시기의 표시를 제어하기 위한 제어 기판과,

   상기 액정 커버로부터 노출된 상기 단자부를 피복하는 동시에 상기 단자 개구를 막는 절연성 재료로 이루어지는 밀봉재를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기용 표시부.
2. 제1항에 있어서, 상기 액정 커버에 설치되고, 상기 액정 표시기의 상기 표시면을 외부로부터 눈으로 확인 가능하게 하기 위한 표시창을 포함하는 표시 패널과,

   상기 액정 커버와 상기 표시 패널 사이에 개재되고, 상기 액정 커버의 내부를 밀폐하기 위한 밀봉 부재를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기용 표시부.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 제어 기판을 밀봉하여 외부와 절연하는 밀봉 수지를 구비하고,

   상기 밀봉재는 상기 밀봉 수지의 일부를 이용하여 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 세탁기용 표시부.
4. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 액정 커버는, 상기 제어 기판에 대해 고정하기 위해 성형된 갈고리부, 상기 갈고리부의 성형시에 형성된 성형 구멍 및 상기 성형 구멍을 둘러싸고 상기 제어 기판을 향해 돌출되는 성형 구멍 주위벽을 포함하고,

   상기 성형 구멍 주위벽의 선단부는 상기 밀봉재에 의해 피복되어 있는 것을 특징으로 하는 세탁기용 표시부.
5. 세탁기의 처리 내용에 관한 다양한 정보 등을 표시하기 위한 액정 표시기와,

   상기 액정 표시기와 전기적으로 접속되고 상기 액정 표시기의 표시를 제어하기 위한 제어 기판과,

   상기 제어 기판을 수용한 기판 케이스와,

   상기 제어 기판에 적재되고, 상기 제어 기판에 면하는 개구부 및 상기 개구부를 둘러싸고 상기 제어 기판을 향해 돌출되는 주위벽을 갖고 있고, 상기 액정 표시기를 수용한 액정 커버와,

   상기 기판 케이스 내에 형성되고, 상기 제어 기판을 밀봉하는 동시에, 상기 액정 커버의 상기 주위벽의 선단부를 피복하기 위한 절연성 재료로 이루어지는 밀봉재를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기용 표시부.
6. 제1항, 제2항 또는 제5항 중 어느 한 항에 기재된 세탁기용 표시부를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 제6항에 있어서, 상기 세탁기용 표시부는 상기 세탁기의 전방면측에 배치되어 있고,

   상기 세탁기는, 의류의 세탁 및 건조를 행하기 위한 처리조와,

   공기가 상기 세탁기용 표시부의 후방을 통과하도록 일단부 및 타단부가 각각 상기 처리조에 연통되어 있어, 상기 처리조 내의 공기를 순환시키기 위한 건조 풍로와,

   상기 건조 풍로에 설치되고, 상기 건조 풍로를 통과하는 공기를 가열하기 위한 히터를 구비하고,

   상기 제어 기판은, 상기 건조 풍로의 정면의 영역으로부터 이격된 영역에 배치되고, 상기 액정 표시기의 표시를 제어하기 위한 표시용 제어 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
8. 제6항에 있어서, 상기 제어 기판은, 상기 표시용 제어 장치가 형성된 제1 영역과, 상기 제1 영역과는 다른 제2 영역을 포함하고,

   상대적으로 상기 제1 영역의 후방측에 있어서의 두께가 상기 제2 영역의 후방측에 있어서의 두께보다 두꺼워지도록 상기 제어 기판을 밀봉하여 외부로부터의 열을 차단하기 위한 밀봉 수지를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기.

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