KR20080070210A - 시스템 에어컨 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 시스템 에어컨 및 그 제어방법에 관한 것이다. 시스템 에어컨은, 주변 환경의 공기 상태를 조절하는 공기상태조절부와, 공기상태조절부를 제어하기 위한 제어프로그램을 저장하는 메모리부와, 외부장치와 데이터를 송수신하는 신호송수신부와, 신호송수신부를 통해 외부장치로부터 갱신제어프로그램을 수신하여 제어프로그램을 갱신제어프로그램으로 대체하는 제어부를 포함한다.

이에 의해, 주변 환경의 손상없이 원격으로 시스템 에어컨의 제어프로그램을 갱신할 수 있다.

Description

시스템 에어컨 및 그 제어방법{SYSTEM AIRCON AND CONTROL METHOD THEREOF}

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 시스템 에어컨의 블록도이다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 시스템 에어컨의 제어방법 흐름도이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10 : 신호송수신부 20 : 메모리부

30 : 공기상태조절부 40 : 제어부

100 : 시스템 에어컨 200 : 외부장치

본 발명은 시스템 에어컨 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 실내기의 제어프로그램을 갱신하기 위한 시스템 에어컨 및 그 제어방법에 관한 것이다.

근래에 들어 빌딩이나 고급 아파트 또는 대형 매장들에 시스템 에어컨을 설치하는 추세이다. 시스템 에어컨은 적어도 하나의 실외기와 적어도 하나의 실내기가 연결될 수 있다. 하나의 실외기에는 복수의 실내기가 연결될 수 있다. 실외기는 복수의 실내기를 제어할 수 있다. 실내기는 자체 내에 마이크로 프로세서를 포함하 고 있어 실내기가 놓인 장소의 주변 환경을 수집할 수 있고, 또한 사용자로부터 온도, 습도 등의 명령을 입력받아 실내기의 구성요소들을 제어할 수 있다.

시스템 에어컨 중에서 사용자 친화적인 장치는 실내기이다. 사용자는 실내기에 각종 명령을 입력할 수 있고, 실내기의 마이크로 프로세서는 사용자의 명령에 의해 각 구성요소를 제어한다. 또한 사용자의 명령을 실외기로 전달하여 실외기가 모든 실내기를 제어하는데 있어서 참조 데이터로 활용할 수 있도록 한다.

시스템 에어컨 중 실내기의 설치 위치는 정해져 있는 것은 아니나, 공간의 활용도와 실내의 냉난방 효율을 고려할 때 천정에 삽입되어 설치되는 것이 일반적이다.

시스템 에어컨의 실외기 및 실내기는 각 자신의 마이크로 프로세서를 포함하고 있으며, 각 마이크로 프로세서는 실외기 및 실내기에 포함되는 구성요소들을 제어프로그램에 의해 제어한다.

제어프로그램은 여러 가지 원인으로 인해 다양한 버전이 존재할 수 있으며, 일반적으로 버전이 높은 것이 최신의, 최적의 프로그램이다.

이와 같이, 사용자의 요구나 새로운 아이디어를 제어프로그램에 적용하여 마이크로 프로세서가 동작하도록 하기 위해선 마이크로 프로세서를 교체하거나, 제어프로그램을 교체하여야 한다.

종래의 시스템 에어컨은 제어프로그램을 교체하는 경우, 천정에 설치된 실내기를 또는 실외기를 노출시키기 위해 실내 인테리어 등을 회손해야 하는 불가피한 경우가 발생한다. 이것은 새로운 추가비용을 발생시키고, 고객의 불편을 유발시킴 으로써 생산자의 제품 이미지 실추를 초래할 수 있는 문제점을 가지고 있다.

따라서, 본 발명은 전술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 원격으로 제어프로그램을 교체할 수 있는 시스템 에어컨 및 그 제어방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위해서, 본 발명은 시스템 에어컨에 있어서, 주변 환경의 공기 상태를 조절하는 공기상태조절부와, 공기상태조절부를 제어하기 위한 제어프로그램을 저장하는 메모리부와, 외부장치와 데이터를 송수신하는 신호송수신부와, 신호송수신부를 통해 외부장치로부터 갱신제어프로그램을 수신하여 제어프로그램을 갱신제어프로그램으로 대체하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 제어부는 공기상태조절부로 제어프로그램의 갱신을 위한 제어신호를 송신하고 그에 대한 응답신호를 수신하여 갱신제어프로그램을 공기상태조절부로 송신하는 것을 특징으로 한다.

공기상태조절부는 적어도 하나의 실내기를 포함할 수 있고, 공기상태조절부가 복수개의 실내기를 포함하는 경우, 제어부는 복수개의 실내기로 제어신호를 모두 송신하고 제어신호에 대한 응답신호를 수신한 실내기로만 갱신제어프로그램을 송신하는 것을 특징으로 한다.

여기서 실내기는 수신한 갱신제어프로그램의 버전과 제어프로그램의 버전을 비교하여 일치하면 제어프로그램을 갱신제어프로그램으로 변경하지 않는 것을 특징 으로 한다.

본 발명의 상기 목적은 제어프로그램에 의해 공기 상태를 조절하는 공기상태조절부를 포함하는 시스템 에어컨의 제어방법에 있어서, (a) 외부장치로부터 제어프로그램을 대체할 갱신제어프로그램을 수신하는 단계와, (b) 공기상태조절부로 갱신제어프로그램을 위한 제어신호를 송신하는 단계와, (c) 공기상태조절부로부터 제어신호에 대한 응답신호를 수신하는 단계와, (d) 공기상태조절부로 갱신제어프로그램을 송신하는 단계와, (e) 공기상태조절부는 갱신제어프로그램의 버전(Version)과 제어프로그램의 버전이 일치하지 않으면 제어프로그램을 갱신제어프로그램으로 변경하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템 에어컨의 제어방법에 의해서도 달성된다.

또한 공기상태조절부는 적어도 하나의 실내기를 포함하는 것을 특징으로 한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 시스템 에어컨의 블록도이다.

도 1에 도시한 바와 같이, 본 발명에 따른 시스템 에어컨(100)은 외부장치(200)와 데이터를 송수신하는 신호송수신부(10)와, 제어프로그램을 저장하는 메모리부(20)와, 주변환경의 공기상태를 조절하는 공기상태조절부(30) 및 이들을 제어하는 제어부(40)를 포함한다.

신호송수신부(10)는 외부장치와 유무선으로 데이터를 포함하는 데이터신호 및 제어신호를 송수신할 수 있다.

외부장치는 리모콘과 같은 복수의 기능 버튼을 포함하는 원격 장치의 형태로 마련되어 신호송수신부(10)와 적외선 등의 전송매체를 통해 신호를 송수신할 수 있다. 또한 외부장치는 케이블 등의 유선으로 신호송수신부(10)와 연결되어 케이블을 통해 신호를 송수신할 수 있다. 외부장치는 리모콘, 또는 컴퓨터장치도 포함한다.

신호송수신부(10)는 적외선 등의 무선 전송 매체로 신호를 송수신하는 경우, 외부장치로부터 적외선 신호를 수신하면, 적외선 신호를 전기적 신호로 변환하여 제어부(40)로 전송한다. 또한 신호송수신부(10)가 케이블 등의 유선 전송 매체로 신호를 송수신하는 경우, 외부장치로부터 전기적 신호를 수신하여 이를 제어부(40)로 전달한다.

메모리부(20)는 데이터를 저장하는 저장공간이다. 제어부(40)는 메모리부(20)에 외부장치(200)가 송신한 제어프로그램을 신호송수신부(10)를 통해 수신하여 저장한다. 제어부(40)는 그밖에 다른 데이터 등을 저장할 수 있음은 물론이다.

공기상태조절부(30)는 주변 환경의 온도, 습도 등을 측정하여 조절할 수 있다.

공기상태조절부(30)는 적어도 하나의 실내기(33, 35, 37)를 포함한다. 즉 실내기(33, 35, 37)는 자신이 놓인 곳의 주변 환경에 대한 데이터를 수집 또는 측정하여 저장하여 제어부(40)로 송신할 수 있다. 또한 사용자로부터 시간설정, 온도설정, 습도설정 등의 명령을 수신할 수 있으며, 명령에 따라 주변 환경을 변화시키도록 실내기(33, 35, 37) 내의 구성요소들을 제어한다. 실내기(33, 35, 37)는 적어도 하나의 부제어부(미도시)를 포함하고, 부제어부는 제어부(40)로부터 수신된 제어프 로그램에 포함된 알고리즘(Algorithm)을 통해 각 구성요소를 제어한다.

공기상태조절부(30)가 포함하는 각 실내기(33, 35, 37)는 서로 같은 타입(Type)일 수 있고, 다른 타입일 수도 있다. 다른 타입의 실내기가 포함하는 부제어부는 다른 버전의 제어프로그램으로 각 실내기(33, 35, 37)의 구성요소를 제어할 수 있다. 그러나 버전이 다른 제어프로그램이라도, 제어프로그램 간 상호 통신 등을 위한 호환이 가능하며, 실내기 간 제어프로그램이 서로 바꿨다고 해서 실내기가 동작하지 못하는 것은 아니다.

제어부(40)는 적어도 하나의 접속부(미도시)를 통해서 공기상태조절부(30)의 실내기(33, 35, 37)들과 서로 통신할 수 있다. 또한 제어부(40)는 신호송수신부(10)를 통해 외부장치(200)로부터 제어신호 및 데이터신호를 송수신할 수 있다. 제어부(40)가 외부장치(200)와 송수신하는 신호는 갱신제어프로그램을 포함한다.

제어부(40)는 외부장치(200)로부터 수신한 갱신제어프로그램을 메모리부(20)에 저장한다.

이때 갱신제어프로그램은 제어부(40)를 위한 즉, 시스템 에어컨(100)을 제어하기 위한 알고리즘을 포함하는 갱신제어프로그램일 수 있으며, 공기상태조절부(30)에 포함되는 실내기(33, 35, 37)의 부제어부를 위한 갱신제어프로그램일 수 있다.

제어부(40)는 외부장치(200)로부터 신호송수신부(10)를 통해 갱신제어프로그램을 수신하면, 갱신제어프로그램을 메모리부(20)에 저장한다. 그리고 제어부(40) 는 갱신제어프로그램에 대한 버전 정보 및 갱신제어프로그램을 로드(Load)되어져야 하는 실내기의 타입 정보 등을 포함하는 제어신호를 공기상태조절부(30)의 실내기(33, 35, 37)로 송신한다.

실내기(33, 35, 37)의 부제어부(미도시)는 타입 정보를 확인하고 이 타입 정보에 자신이 해당된다고 판단되면, 제어신호에 대한 응답신호를 제어부(40)로 송신한다.

제어부(40)는 응답신호를 수신한 실내기(33, 35, 37)로 접속부(미도시)를 통해 갱신제어프로그램을 송신한다.

갱신제어프로그램을 수신한 부제어부는 실내기(33, 35, 37) 내의 저장공간에 이를 저장하고 소프트웨어 리셋 등을 통해 일시 전원 OFF되어다가 ON되어 갱신제어프로그램이 부제어부에 로드(Load)되도록 하고, 갱신제어프로그램에 의해 실내기내의 구성요소들을 제어할 수 있다.

다음은 본 발명에 따른 시스템 에어컨(100)의 일실시예를 통해 본 발명의 특징을 더욱 자세히 설명한 것이다.

시스템 에어컨(100)이 구동되고 있는 상태에서 제어부(40)는 외부장치(200)로부터 신호송수신부(10)를 통해 공기상태조절부(30)에 포함된 실내기(33, 35, 37)의 갱신제어프로그램을 수신한다. 이때 실내기(33, 35, 37)는 제어프로그램에 의해 구동되고 있는 상태이다.

제어부(40)는 갱신제어프로그램을 수신하여 메모리부(20)에 저장한다. 제어부(40)는 갱신제어프로그램으로 갱신되어져야 할 실내기(33, 35, 37)를 확인하기 위해 공기상태조절부(30)에 포함된 모든 실내기(33, 35, 37)로 제어신호를 송신한다. 제어신호는 갱신제어프로그램의 버전정보와 갱신되어져야할 실내기의 타입정보 등을 포함한다.

실내기(33, 35, 37)는 제어신호를 수신하여 실내기의 타입정보를 확인한다. 각 실내기(33, 35, 37)의 부제어부는 자신의 타입정보와 수신한 타입정보를 비교하여 일치하면 제어부(40)로 제어신호에 대응하는 응답신호를 송신한다. 이때 각 실내기(33, 35, 37)의 부제어부는 자신의 타입과 수신한 타입정보가 상이한 경우 제어신호를 삭제하고 아무런 응답신호를 송신하지 않는다.

제어부(40)가 실내기(33)로부터 응답신호를 수신하였다면 응답신호를 송신한 실내기(33)로 갱신제어프로그램을 메모리부(20)로부터 읽어와 갱싱제어프로그램을 송신한다.

실내기(33)의 부제어부는 갱신제어프로그램을 수신하여 소정의 저장공간에 저장하고, 소프트웨어적인 전원 ON/OFF를 통해 OFF되었다가 ON된다. 이때 부제어부는 저장공간에 저장된 갱신제어프로그램을 읽어와 동작하기 시작한다. 실내기(33)의 부제어부는 새로운 갱신제어프로그램의 알고리즘에 의해 실내기(33)에 포함된 각 구성요소(미도시)를 제어한다.

실내기(33)의 부제어부는 수신한 갱신제어프로그램과 제어프로그램의 버전을 확인하고 버전이 일치하지 않으면 제어프로그램을 갱신제어프로그램으로 갱신하고, 일치하면 갱신하지 않을 수도 있다.

제어부(40)를 위한 제어프로그램도 이와 같은 방식으로 갱신될 수 있음은 물 론이다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 시스템 에어컨(100)의 제어방법 흐름도이다.

도 2에 도시한 바와 같이, 제어프로그램에 의해 공기 상태를 조절하는 공기상태조절부를 포함하는 시스템 에어컨의 제어방법에 있어서, 외부장치로부터 제어프로그램을 대체할 갱신제어프로그램을 수신한다(S10). 공기상태조절부로 갱신제어프로그램을 위한 제어신호를 송신한다(S20). 공기상태조절부로부터 제어신호에 대한 응답신호를 수신한다(S30). 공기상태조절부로 갱신제어프로그램을 송신한다(S40).

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 시스템 에어컨의 공기상태조절부의 제어방법 흐름도이다.

도 3에 도시한 바와 같이, 공기상태조절부의 제어방법은 갱신제어프로그램을 수신한다(S50). 갱신제어프로그램의 버전(Version)과 제어프로그램의 버전이 일치하는지 확인한다(S60). 일치하지 않으면, 제어프로그램을 갱신제어프로그램으로 변경한다(S70).

여기서 공기상태조절부는 적어도 하나의 실내기를 포함하는 것을 특징으로 한다.

비록, 본 발명의 몇몇 실시예들이 도시되고 설명되었지만, 본 발명에 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 당업자라면 본 발명의 원칙이나 정신에서 벗어나지 않으면서 본 실시예를 변형할 수 있음을 알 수 있을 것이다. 발명의 범위는 첨부된 청구항과 그 균등물에 의해 정해질 것이다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 시스템 에어컨 및 그 제어방법은 제어프로그램을 원격으로 갱신함으로써, 시간과 인건비 및 주변 환경 복원 비용 등을 절약할 수 있다.

Claims (6)

1. 시스템 에어컨에 있어서,

   주변 환경의 공기 상태를 조절하는 공기상태조절부와;

   상기 공기상태조절부를 제어하기 위한 제어프로그램을 저장하는 메모리부와;

   외부장치와 데이터를 송수신하는 신호송수신부와;

   상기 신호송수신부를 통해 상기 외부장치로부터 상기 갱신제어프로그램을 수신하여 상기 제어프로그램을 상기 갱신제어프로그램으로 대체하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템 에어컨.
2. 제1항에 있어서,

   상기 제어부는 상기 공기상태조절부로 제어프로그램의 갱신을 위한 제어신호를 송신하고 그에 대한 응답신호를 수신하여 상기 갱신제어프로그램을 상기 공기상태조절부로 송신하는 것을 특징으로 하는 시스템 에어컨.
3. 제2항에 있어서,

   상기 공기상태조절부는 복수개의 실내기를 포함하는 경우,

   상기 제어부는 상기 복수개의 실내기로 상기 제어신호를 송신하고 상기 제어신호에 대한 응답신호를 수신한 실내기에 상기 갱신제어프로그램을 송신하는 것을 특징으로 하는 시스템 에어컨.
4. 제3항에 있어서,

   상기 실내기는 상기 수신한 갱신제어프로그램의 버전과 상기 제어프로그램의 버전을 비교하여 일치하지 않으면 상기 제어프로그램을 상기 갱신제어프로그램으로 변경하는 것을 특징으로 하는 시스템 에어컨.
5. 제어프로그램에 의해 공기 상태를 조절하는 공기상태조절부를 포함하는 시스템 에어컨의 제어방법에 있어서,

   (a) 외부장치로부터 상기 제어프로그램을 대체할 갱신제어프로그램을 수신하는 단계와;

   (b) 상기 공기상태조절부로 상기 갱신제어프로그램을 위한 제어신호를 송신하는 단계와;

   (c) 상기 공기상태조절부로부터 상기 제어신호에 대한 응답신호를 수신하는 단계와;

   (d) 상기 공기상태조절부로 상기 갱신제어프로그램을 송신하는 단계와;

   (e) 상기 공기상태조절부는 상기 갱신제어프로그램의 버전(Version)과 상기 제어프로그램의 버전이 일치하지 않으면 상기 제어프로그램을 상기 갱신제어프로그램으로 변경하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템 에어컨의 제어방법.
6. 제6항에 있어서,

   상기 공기상태조절부는 적어도 하나의 실내기를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템 에어컨의 제어방법.

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