KR20080037974A - 키패드 어셈블리 - Google Patents

Abstract

본 발명은 각종 전자 기기의 데이터 입력 수단으로 적용되는 키패드 어셈블리에 있어서, 적어도 하나의 메탈돔이 대응 위치에 설치되며, 적어도 하나의 LED가 적정 위치에 설치되는 기판과, 상기 기판의 상부에 실장되어 상기 메탈돔을 가압하기 위한 키패드를 포함함되, 상기 키패드는 대응 문자/숫자가 각인된 다수의 키탑을 갖는 키탑층과, 상기 키탑층의 하측에 적층되어 상기 LED의 도파수단으로 사용되며, 저면에 상기 메탈돔을 가압하기 위한 다수의 대응 접점 돌기가 돌출 형성되는 도파층을 포함하여, 경질의 도파층과 접점 돌기를 일체로 형성시켜 적용함으로써 메탈돔의 높이를 최대한 낮출 수 있고 이로 인한 기기의 슬림화를 구현할 수 있다.

단말기, 키패드, 키버튼, 도파층, PET, 접점 돌기, 메탈돔, 키탑, 키패드

Description

키패드 어셈블리{KEYPAD ASSEMBLY}

도 1은 본 발명에 따른 키패드 어셈블리가 적용된 휴대용 단말기의 사시도;

도 2는 본 발명에 따른 키패드 어셈블리의 분리 사시도; 및

도 3은 본 발명에 따른 키패드 어셈블리의 요부 단면도.

본 발명은 각종 전자기기에 적용되어 데이터 입력 수단으로 사용되는 키패드 어셈블리에 관한 것으로서, 특히 단말기의 슬림화에 기여하며, 제조원가 절감을 달성할 수 있도록 구현되는 키패드 어셈블리에 관한 것이다.

통상적으로, 각종 전자 기기, 특히 휴대용 전자기기는 데이터 입력 수단으로써 다수의 대응 키버튼(key button)을 갖는 키패드 어셈블리(keypad assembly)를 포함한다. 상술한 키패드 어셈블리는 문자 또는 숫자를 입력하거나 해당 기능을 수행함으로써 사용자에게 편의성을 제공하고 있다.

한편, 최근 출시되는 전자 기기들은 사용자의 욕구에 부응하기 위하여 그 기 능이 점점 다양해지면서 점차 경박 단소화되어가는 추세로 변모하고 있다. 따라서, 상기 기기들은 크기 및 두께가 점점 얇아지는 슬림 타입(slim type)으로 변모해가고 있는바, 상술한 키패드 어셈블리 역시 이에 대응하도록 동일한 기능 또는 보다 우수한 기능을 구현하면서 그 두께 및 크기를 점차 줄여가고 있는 실정이다. 특히, 진보 속도가 매우 가파른 휴대용 단말기의 경우 키패드 어셈블리의 개선은 상당히 중요한 문제로 대두되고 있다.

상술한 키패드 어셈블리는 주로 메탈돔 구조를 사용한다. 이는, 기판상에 돌출된 메탈돔을 적층시키고, 상기 메탈돔을 가압하여 상기 기판의 탄소 접점을 스위칭시킴으로써 키입력을 도모하는 구조이다. 상기 메탈돔은 인쇄회로기판(PCB; Printed Circuit Board) 또는 가요성 인쇄회로(FPCB; Flexible Printed Circuit Board)의 다수의 대응 접점 상부에 메탈돔이 부착되며, 그 상부에 대응 접점 돌기(일명 '뽀찌'라고 함)를 구비한 일정 두께의 실리콘 키패드 러버가 적층되고, 그 상부에 키패드 쉬트 또는 대응 키버튼이 부착되는 구성을 갖는다.

역시, 상술한 키패드 어셈블리는 발광 수단을 갖게 된다. 상기 발광 수단으로는 EL 쉬트를 사용하거나, LED를 사용하게 된다. 상기 EL 쉬트를 사용하는 방식은 소정의 도전체와 비도전체를 교번 적층하고, 상기 도전체에 전압을 인가시켜 전압차에 의해 발생하는 빛을 이용하는 구성이며, LED를 사용하는 방식은 다수의 LED가 상기 기판상에 실장되고, 그 상부에 별도의 도파로를 사용하여 왔다.

그러나 상술한 바와 같이, EL 쉬트는 LED를 사용할 때보다 가격이 두 배 이상 고가이며, 실리콘 키패드의 하측에 형성되는 접점 돌기는 연성인 실리콘 재질로 인해 클릭감이 현저히 저하되기 때문에 메탈돔의 높이를 더욱 높혀야하는 문제점이 발생하게 되었다.

상술한 바와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은 제조 원가를 절감시킴과 동시에 기기의 슬림화에 기여할 수 있도록 구현되는 키패드 어셈블리를 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 메탈돔의 높이를 낮춤과 동시에 클릭감 향상을 도모할 수 있도록 구현되는 키패드 어셈블리를 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 비교적 설치가 간편하면서 기기 전체의 슬림화에 기여할 수 있도록 구성되는 키패드 어셈블리를 제공하는데 있다.

상술한 바와 같은 목적을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 본 발명은 각종 전자 기기의 데이터 입력 수단으로 적용되는 키패드 어셈블리에 있어서, 적어도 하나의 메탈돔이 대응 위치에 설치되며, 적어도 하나의 LED가 적정 위치에 설치되는 기판과, 상기 기판의 상부에 실장되어 상기 메탈돔을 가압하기 위한 키패드를 포함함되, 상기 키패드는 대응 문자/숫자가 각인된 다수의 키탑을 갖는 키탑층과, 상기 키탑층의 하측에 적층되어 상기 LED의 도파수단으로 사용되며, 저면에 상기 메탈돔을 가압하기 위한 다수의 대응 접점 돌기가 돌출 형성되는 도파층을 포함함을 특징 으로 한다.

이하 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명하면 하기와 같다. 그러나 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다.

도 1은 본 발명에 따른 키패드 어셈블리가 적용된 휴대용 단말기(1)의 사시도이다. 본 도면에서는 키패드 어셈블리(10)가 적용되는 폴더 타입 단말기(1)를 도시하였으나, 이에 국한되지 않는다. 예컨대, 데이터 입력을 위한 키버튼들이 요구되는 다양한 전자기기에 적용 가능하다.

도 1에 도시한 바와 같이, 휴대용 단말기(1)는 메인 바디(2)와, 상기 메인 바디(2)에서 일정 각도로 개폐되는 폴더(3)를 포함한다. 상기 폴더(3)는 로테이션 기능을 구비하여, DMB 등의 시청에 유리하도록 하였다. 역시, 상기 폴더(3)에는 디스플레이 장치(5)가 설치되며, 상기 디스플레이 장치(5)의 상, 하부에 각각 스피커 장치(6, 7)를 설치하여, 스테레오로 음악을 청취할 수 있도록 하였다.

상기 메인 바디(2)에는 본 발명에 따른 키패드 어셈블리(10)가 설치된다. 상기 키패드 어셈블리(10)의 하측에는 마이크 장치(4)가 설치되어, 통화시 송화부로써 동작한다. 상기 키패드 어셈블리(10)는 다수의 키버튼이 배치되는데, 문자/숫자키, 기능키, 네비게이션 키 등으로 적용될 수 있을 것이다.

도 2는 본 발명에 따른 키패드 어셈블리(10)의 분리 사시도로써, 단말기(1)의 메인 바디(2)의 내부에는 메인 보드로써 일정 크기의 기판(30)이 설치된다. 상기 기판(30)은 단말기의 설계에 따라 하드 타입 인쇄회로기판(PCB; Printed Circuit Board) 또는 가요성 인쇄회로(FPC; Flexible Printed Circuit)가 적용될 수 있다. 상기 기판(30)의 상부에는 대응 문자/숫자 키탑에 대하여 대응 메탈돔(31)이 각각 설치된다. 역시, 상기 메탈돔(31)의 근처에는 적어도 하나의 LED(32)가 설치되어 야간에도 키버튼의 시인성을 확보하도록 하였다. 본 발명에서는 키패드(20)에 소정의 도파층(22)이 적용된다. 따라서, 상기 LED(32)는 각각의 메탈돔(31)에 대응하는 갯 수로 설치할 필요가 없으며, 바람직하게는 4~6개소가 일정 간격으로 설치될 수 있다.

상기 기판(30)의 메탈돔(31)의 상부에는 키패드(20)가 적층된다. 상기 키패드(20)는 최상부의 문자/숫자 등이 각인된 키탑층(21)과 그 하부의 도파층(22)이 순차적으로 적층되어 하나의 패드로써 제공된다. 상기 키탑층(21)과 도파층(22)은 공지의 본딩 등의 공정에 의해 적층될 수 있을 것이다.

도 3은 본 발명에 따른 키패드 어셈블리(10)의 요부 단면도로써, 기판(30)의 상부에 다수의 메탈돔(31)이 설치되며, 그 상부에 키패드(20)가 설치된다. 상기 키패드(20)는 미부호화된 단말기 케이스 프레임의 지지를 받으며 고정될 수 있을 것이다.

상기 키패드(20)는 상부에 대응 문자/숫자 등이 각인된 키탑층(21)이 설치되며, 그 하측으로 도파층(22)이 설치된다. 더욱이, 상기 도파층(22)은 상기 메탈돔(31)과 직면하도록 설치되기 때문에 상기 도파층(22)의 하측에는 상기 메탈돔(31)이 위치하는 부분 마다 하방향으로 돌출되는 접점 돌기(221)가 형성된다. 따라서, 상기 키패드(20)를 클릭하게 되면, 상기 도파층(22)의 접점 돌기(221)가 상 기 메탈돔(31)을 가압하게 되는 것이다.

바람직하게도, 상기 도파층(22)은 일정 두께의 도파 필름을 사용할 수 있을 것이다. 더욱 바람직하게도, 상기 도파 필름은 경질의 필름을 사용하여 상기 메탈돔(31)의 높이를 줄이면서 원활한 클릭감을 사용자에게 제공할 수 있을 것이다. 예를 들어, 기존의 연질의 실리콘 재질의 접점 돌기를 사용할 경우, 메탈돔의 높이는 0.3t 이상으로 설계해야 하는 반면, 경질의 접점 돌기를 사용하면, 메탈돔의 높이를 0.15t까지 낮추어도 동일한 클릭감이 제공될 수 있다. 따라서, 상기 도파층(22)은 PET(PolyEthylene Terephthalate resin) 또는 PEN(PolyEthylene Naphthalate resin) 재질로 형성하는 것이 바람직하다. 역시, 상기 접점 돌기(221)는 상기 도파층(22)을 사출할 때, 함께 사출하는 것이 효율적일 것이다. 더욱이, 상기 도파층(22)은 투명 또는 반투명 재질로 형성하여 상기 LED(32)에서 조사되는 광의 도파 능력을 극대화시킬 수 있을 것이다.

분명히, 청구항들의 범위내에 있으면서 이러한 실시예들을 변형할 수 있는 많은 방식들이 있다. 다시 말하면, 이하 청구항들의 범위를 벗어남 없이 본 발명을 실시할 수 있는 많은 다른 방식들이 있을 수 있는 것이다.

본 발명에 따른 키패드 어셈블리는 경질의 도파층과 접점 돌기를 일체로 형성시켜 적용함으로써 적용 메탈돔의 높이를 최소화하여 기기의 전체적인 슬림화를 구현할 수 있으며, EL 쉬트를 사용하지 않아 제조 원가가 절감되는 효과가 있다.

Claims (4)

1. 각종 전자 기기의 데이터 입력 수단으로 적용되는 키패드 어셈블리에 있어서,

   적어도 하나의 메탈돔이 대응 위치에 설치되며, 적어도 하나의 LED가 적정 위치에 설치되는 기판;

   상기 기판의 상부에 실장되어 상기 메탈돔을 가압하기 위한 키패드를 포함함되,

   상기 키패드는,

   대응 문자/숫자가 각인된 다수의 키탑을 갖는 키탑층;

   상기 키탑층의 하측에 적층되어 상기 LED의 도파수단으로 사용되며, 저면에 상기 메탈돔을 가압하기 위한 다수의 대응 접점 돌기가 돌출 형성되는 도파층을 포함함을 특징으로 하는 키패드 어셈블리.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 도파층은 PET(PolyEthylene Terephthalate resin) 또는 PEN(PolyEthylene Naphthalate resin) 재질로 형성되는 경질의 도파 필름임을 특징으로 하는 키패드 어셈블리.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 도파 필름은 투명 또는 반투명 재질로 형성되며, 상기 키탑층과 접착제에 의해 본딩됨을 특징으로 하는 키패드 어셈블리.
4. 제 1항에 있어서,

   상기 기판은 하드 타입 인쇄회로기판(PCB) 또는 가요성 인쇄회로(FPC)임을 특징으로 하는 키패드 어셈블리.

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