KR20070087740A - Rfid를 이용한 진단기능을 갖는 화상형성장치, 그 진단 시스템 및 방법 - Google Patents

Rfid를 이용한 진단기능을 갖는 화상형성장치, 그 진단 시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

화상형성장치의 진단 시스템 및 방법이 개시된다. 그 진단 시스템은 RFID 태그를 구비하며, 상기 RFID 태그에 진단명령을 저장하고, 상기 진단명령들에 대한 결과를 수신하는 진단장비; 화상형성장치에 장착된 RFID 태그; 상형성장치에 장착되며, 상기 진단장비의 RFID 태그로부터 진단명령을 읽어들이고, 상기 RFID 태그를 인식하여 진단에 관한 정보를 송수신하는 RFID 리더; 및 상기 RFID 리더가 수신한 진단명령들을 수행하여 그 결과를 상기 RFID 리더에게 전달하는 제어부를 포함함을 특징으로 한다.
본 발명에 의하면, 화상형성장치의 진단기능을 위한 별도의 포트를 필요로 하지 않으며 동작 중에도 진단 장비와 연결하여 화상형성장치의 동작이 가능하다.

Description

화상형성장치 진단 시스템 및 방법{Diagnosis system and method in an image forming apparatus}
도 1은 화상형성장치 예를 들어 프린터와 진단장비와의 연결을 도시한 것이다.
도 2는 RFID 리더와 이와 연결된 RFID 디바이스들을 도시한 것이다.
도 3은 RFID 리더가 자신과 연결된 RFID 디바이스들을 인식하는 과정을 흐름도로 도시한 것이다.
도 4는 RFID 리더와 RFID 디바이스의 동작을 흐름도로 도시한 것이다.
도 5는 본 발명에 의한 화상형성장치 진단 시스템의 일실시예에 대한 구성을 블록도로 도시한 것이다.
도 6은 본 발명에 의한 화상형성장치 진단 방법에 대한 일실시예를 흐름도로 도시한 것이다.
도 7은 본 발명에 의한 화상형성장치 진단 시스템의 다른 실시예에 대한 구성을 블록도로 도시한 것이다.
도 8은 본 발명에 의한 화상형성장치 진단 방법에 대한 다른 실시예를 흐름도로 도시한 것이다.
도 9는 진단 장비가 프린터 내의 RFID 디바이스를 인식하여 프린터 정보를 수신하는 과정을 흐름도로 도시한 것이다.
도 10은 진단 장비가 프린터 내의 RFID 디바이스 상에 진단 수행 동작 정보를 저장하고 프린터가 그 정보를 수신 후 해당 동작을 수행하는 과정을 흐름도로 도시한 것이다.
본 발명은 화상형성장치에 관한 것으로서, 특히 RFID통신을 이용한 화상형성장치 진단(Diagnosis) 시스템 및 그 방법에 관한 것이다.
네트워크 프린터 혹은 서버형 프린터의 경우, 여러 대의 단말기가 연결되어 있기 때문에 항상 동작상태를 유지해야 한다. 하지만 네트워크 프린터나 서버형 프린터의 고장진단, 유지나 보수를 위해서는 진단(Diagnosis) 장비를 연결해야 하는 경우가 생긴다. 상기 진단장비를 상기 프린터에 연결하기 위해서 일반적으로 진단 장비를 위한 추가적인 포트를 사용하거나 기존에 있는 USB 혹은 프린터 포트를 사용하게 된다.
도 1은 화상형성장치, 예를 들어 프린터(100)와 진단장비(150)와의 연결을 도시한 것으로서, 상기 진단장비(150)는 프린터의 상태정보를 읽어 오거나 특수한 동작을 수행시키는 명령을 보낸다. 상기 진단장비와 프린터는 통신포트(120)를 통해 통신하며, 세트의 동작상태, 각 센서의 움직임, 세트의 수명정보 등을 읽어 오거나 특정동작을 수행하도록 하는 명령을 세트로 보내어 동작을 수행하도록 만들 수 있다. 상기 통신포트(120)는 일반적으로 진단용 전용포트를 사용하거나 기존의 USB혹은 프린터포트를 사용하며, 일반적으로 세트의 유지보수 혹은 고장진단 등을 위해 사용하게 된다.
상술한 바와 같이, 진단시스템은 프린터와 진단장비를 연결하기 위한 특정포트를 사용하여야 한다. 그렇게 하기 위해서는 네트워크 프린터나 서버형 프린터를 멈추고 연결 후 다시 동작시켜야 한다. 또한 전용 포트를 만들 경우는 해당 포트를 위하여 하드웨어적인 추가적인 비용이 발생하며 기존의 USB 혹은 프린터 포트를 사용하게 될 경우 진단(Diagnosis) 동작을 하는 동안 세트를 사용할 수 없게 된다. 그리고 위와 같은 이유로 진단장비를 상기 프린터에 연결하는 동안 프린터를 사용할 수 없게 되며, 만일 프린터가 다른 Job을 수행 중에는 진단을 수행하기 위하여 진행 중인 Job이 끝날 때까지 기다려야 하는 불편함이 있다.
본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 RFID가 있는 화상형성장치에서 진단(Diagnosis) 수행시 별도의 추가적인 포트나 기존은 USB 혹은 프린트 포트를 사용하지 않고 화상형성장치의 동작 중에 연결할 수 있는 방법을 제공하여 사용자의 편의성을 증가시키는, 화상형성장치 진단시스템 및 그 방법을 제공하는 것이다.
상기 기술적 과제를 이루기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단방법은, RFID 태그 및 RFID 리더를 구비하는 화상형성장치를 진단하는 방법에 있어서, RFID 통신을 이용하여 상기 화상형성장치를 진단하는 것을 특징으로 한다.
상기 기술적 과제를 이루기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단방법은, (a) 화상형성장치에 장착된 RFID 리더가 진단장비의 RFID태그로부터 진단을 위한 명령들을 읽어들이는 단계; (b) 상기 읽어들인 진단명령을 이용하여 상기 화상형성장치를 진단하는 단계; 및 (c) 상기 진단수행결과를 RFID 통신을 이용하여 상기 진단장비에게 전송하는 단계를 포함함을 특징으로 한다.
상기 화상형성장치의 진단방법은 상기 (a)단계 전에 화상형성장치에 장착된 RFID리더가 RFID 태그가 부착된 진단장비가 수신범위 내에 있는지 검사하는 단계를 더 구비함이 바람직하다.
상기 (b)단계는 상기 진단명령이 화상형성장치에 장착된, RFID 태그가 부착된 RFID 디바이스에 관한 것이면, 상기 RFID 디바이스에 대한 진단을 수행하고, 화상형성장치에 부착된 RFID 리더가 상기 진단 수행 결과를 읽어오는 것이 바람직하다.
상기 기술적 과제를 이루기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단방법은, 진단장비의 RFID리더가 RFID 통신을 이용하여 화상형성장치의 RFID 태그를 인식하는 단계; 상기 진단장비의 RFID 리더가 진단명령을 상기 인식된 RFID태그에 저장하는 단계; 및 화상형성장치의 RFID 리더가 상기 RFID 태그에 저장한 진단명령들을 읽어들이면, 상기 진단명령을 이용하여 화상형성장치의 진단을 수행하는 단계를 포함함을 특징으로 한다.
상기 화상형성장치의 RFID 태그는 화상형성장치에 장착된, RFID 디바이스에 부착되어 있음이 바람직하다.
상기 화상형성장치의 진단방법은 화상형성장치의 RFID 리더가 화상형성장치의 RFID 태그에 화상형성장치의 진단수행결과를 저장하는 단계; 및 진단장비의 RFID 리더가 상기 화상형성장치의 RFID 태그로부터 화상형성장치 진단수행결과를 읽어들이는 단계를 더 구비하는 것이 바람직하다.
상기 기술적 과제를 이루기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단시스템은, RFID 태그를 구비하며, 상기 RFID 태그에 진단명령을 저장하고, 상기 진단명령들에 대한 결과를 수신하는 진단장비; 화상형성장치에 장착된 RFID 태그; 상형성장치에 장착되며, 상기 진단장비의 RFID 태그로부터 진단명령을 읽어들이고, 상기 RFID 태그를 인식하여 진단에 관한 정보를 송수신하는 RFID 리더; 및 상기 RFID 리더가 수신한 진단명령들을 수행하여 그 결과를 상기 RFID 리더에게 전달하는 제어부를 포함함을 특징으로 한다.
상기 RFID 리더는 RFID 태그가 부착된 RFID 디바이스에게 초기화 명령을 보내고, 상기 RFID 디바이스가 자신을 식별할 수 있는 칩식별자를 보내면 이를 수신하여 RFID 디바이스를 인식하며, RFID 디바이스가 인식되면 상기 RFID 디바이스 선택명령과 상기 칩식별자 및 상기 RFID 디바이스가 수행할 명령을 전송하고, 그 결과를 읽어들임이 바람직하다.
상기 RFID 디바이스는 메모리를 구비하며, RFID 태그가 부착되어 있는 화상형성장치의 소모품임이 바람직하다.
상기 기술적 과제를 이루기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단시스템은, 화상형성장치에 부착되어 있으며, 화상형성장치의 진단정보를 저장하는 RFID 태그; RFID 리더를 구비하며, 상기 화상형성장치의 RFID 태그를 인식하여 상기 인식된 RFID 태그에 저장된 진단정보를 읽으며, 진단명령을 상기 RFID 태그에 저장하는 진단장비; 화상형성장치에 장착된 RFID 리더; 및 상기 RFID 리더를 통해 상기 RFID 태그에 화상형성장치의 진단정보를 저장하고, 상기 진단장비가 상기 RFID 디바이스의 RFID 태그에 저장한 진단명령들을 읽어들여 진단을 수행하여 그 결과를 상기 RFID 리더를 통해 RFID 태그에 저장하는 제어부를 포함함을 특징으로 한다. 상기 RFID 태그는 화상형성장치에 장착된 RFID 디바이스에 부착되어 있음이 바람직하다.
이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 화상형성장치의 진단 시스템 및 진단 방법에 대해 상세히 설명한다.
본 발명에 의한 화상형성장치의 진단 방법은 RFID 태그 및 RFID 리더를 구비하는 화상형성장치에 대해, 상기 화상형성장치와 RFID 통신을 할 수 있는 진단장비가 RFID 통신을 이용하여 상기 화상형성장치를 진단하는 것이다.
도 2는 RFID 리더(200)과 이와 연결된 RFID 디바이스들(210,220,230)를 도시한 것으로서, 무선 송수신이 가능한 RFID 리더(reader)는 RFID 태그가 부착된 다수의 RFID 디바이스(deivce)와 연결된다. 상기 RFID 리더(200)는 하나의 송수신 리더에 여러 개의 RFID 디바이스들(210, 220, 230)이 연결될 수 있으며 이들 각각에 대한 정보를 주고받는 것이 가능하다. 일반적으로 프린터는 토너 카트리지(Toner cartridge) 또는 OPC 드럼(DRUM) 등의 소모품 관리를 위하여 프린터에 RFID 리더를 장착한다. 그리고 상기 소모품에는 메모리를 가진 RFID 태그가 부착되어 있다. 프 린터는 상기 소모품의 사용정보 등을 상기 메모리에 저장시켜 소모품 관리를 한다.
도 3은 RFID 리더가 자신과 연결된 RFID 디바이스들을 인식하는 과정을 흐름도로 도시한 것이다. 도 3을 참조하면, 처음에 RFID 리더가 RFID 디바이스들에게 초기화 명령을 보내면(300단계), RFID 리더 수신 범위 안에 있는 RFID 디바이스들은 자신의 칩 식별자(chip id)를 상기 RFID 리더에게 회신한다.(310단계) 상기 RFID 리더는 회신받은 각각의 칩 식별자로 각 RFID 디바이스들을 구분한다.(320단계) 즉 상기 RFID 리더는 상기 칩 식별자를 이용하여 개별적으로 RFID 디바이스들에 접근이 가능하게 된다.(330단계)
도 4는 RFID 리더와 RFID 디바이스의 동작을 흐름도로 도시한 것으로서, RFID 리더는 각각의 RFID 디바이스들을 구분한 후 개별적으로 접근하고 제어한다. 도 4를 참조하면, 상기 RFID 칩 식별자를 이용하여 RFID 리더가 상기 칩식별자와 함께 select명령을 보낸다.(400단계) 그렇게 되면 해당 칩식별자(Chip ID)를 가진 RFID 디바이스는 상기 명령에 응답하고 다음 동작을 준비한다.(410단계) RFID 리더는 Select 명령을 보낸 후 Read/Write 명령 등을 보내게 되면, Select명령을 받은 RFID device는 해당 동작을 수행하게 된다.(420단계) 동작이 완료되면, RFID 리더는 deselect 하고 다른 RFID 디바이스에게 select 명령을 보낼 수 있게 되며 제어가 가능하다.(430단계)
도 5는 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단 시스템의 일실시예에 대한 구성을 블록도로 도시한 것으로서, RFID 리더(500), 진단장비(560), RFID태그(550) 및 제어부(520)를 포함하여 이루어진다.
상기 RFID 태그(550)는 화상형성장치에 부착되어 있다. 상기 RFID 리더(500)는 화상형성장치에 장착되며, 진단장비(560)의 RFID 태그로부터 진단명령을 읽어들이고, 상기 화상형성장치에 부착된 RFID태그(550) 또는 RFID 디바이스(540)를 인식하여 상기 RFID 디바이스(540)와 진단에 관한 정보를 송수신한다. 상기 RFID 리더(500)를 보다 상세히 설명하면, 상기 RFID 리더(500)는 RFID 태그(550)를 직접 인식하거나, RFID 태그가 부착된 RFID 디바이스(540)에게 초기화 명령을 보내고 상기 RFID 디바이스(540)가 자신을 식별할 수 있는 칩식별자(chip ID)를 보내면 이를 수신하여 RFID 디바이스(540)를 인식한다. 그리고 나서 RFID 디바이스(540)가 인식되면 상기 RFID 리더(500)는 상기 RFID 디바이스 선택명령(select)과 상기 칩식별자(chip ID)를 보내고, 상기 RFID 디바이스(540)가 수행할 명령을 송신하고 그 결과를 읽어들인다.
상기 진단장비(560)는 상기 RFID 리더(500)와 RFID 통신을 수행하는 RFID 태그를 구비하며, 진단에 관한 명령을 자신의 RFID 태그에 저장하고, 상기 진단명령들에 대한 결과를 수신한다. 상기 제어부(520)는 상기 RFID 리더(500)가 수신한 진단명령들을 수행하여 그 결과를 상기 RFID 리더(500)에게 전달하며, 또한 상기 RFID 리더(500)를 제어하여 진단수행결과를 RFID 태그로부터 읽어오도록 한다. 상기 RFID 디바이스(540)는 메모리를 구비하며, RFID 태그가 부착되어 있는 화상형성장치 내의 부품이 될 수 있다. 예를 들어 토너 카트리지 또는 OPC 드럼(Drum) 등화상형성장치의 소모품이 될 수 있다.
그리고 RFID 태그(550)가 별도로 화상형성장치에 장착될 수도 있으며, 상기 RFID 태그(550)에 진단정보를 저장할 수도 있다. 그러면 상기 RFID 리더(500)가 상기 RFID 태그(550)에 저장된 정보를 읽어서 진단장비(560)의 RFID 태그에 기록할 수 있다.
도 6은 본 발명에 의한 화상형성장치 진단 방법에 대한 일실시예를 흐름도로 도시한 것으로서, 도 5 및 도 6을 참조하여 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단 시스템 및 그 방법을 설명하기로 한다.
먼저, 화상형성장치에 장착된 RFID 리더(500)가 RFID 태그가 부착된 진단 장비(560)가 수신범위 내에 있는지 검사한다.(600단계) 상기 수신범위 내에 상기 진단 장비(560)가 있으면(610단계), RFID 통신을 이용하여 상기 진단 장비(560)로부터 진단을 위한 명령들을 읽어들인다.(620단계) 화상형성장치의 현재 상태에서 상기 명령을 수행할 수 있는지 체크하여(630단계), 상기 명령이 수행가능하면 상기 진단을 위한 명령을 수행한다.(650단계) 만일 화상형성장치의 현재 상태에서 상기 명령이 수행가능하지 않으면 화상형성장치의 상태가 변할 때까지 기다린다.(640단계) 상기 명령이 수행되면, 그 수행결과를 RFID 통신을 이용하여 상기 진단장비(560)의 RFID 태그에게 전송한다.(660단계) 진단이 완료되는지 체크하여(670단계), 완료되면 종료하고, 그렇지 않으면 다시 상기 600단계를 수행한다.
상기 진단을 위한 명령 수행은 다음과 같이 이루어진다. 진단정보가 RFID 태그가 부착된 RFID 디바이스(540)에 관한 것이면, 상기 RFID 디바이스(540)를 검출한다. 상기 RFID 디바이스 검출은 화상형성장치에 장착된 RFID리더(500)가 RFID 태그가 부착된 RFID 디바이스들에게 초기화 명령을 보낸 후, RFID 리더(500)의 수 신범위 안에 있는 RFID 디바이스들은 자신의 칩 식별자(chip id)를 상기 RFID 리더(560)에게 회신한다. 그리고 나서 상기 RFID 디바이스(540)로부터 화상형성장치 진단 정보를 수신한다.
이를 보다 상세히 설명하면 다음과 같다. 본 발명은 화상형성장치가 동작 중이라도 진단장비(560)가 RFID 리더(500)의 수신 범위 안에 들어오면 이를 감지하여 진단 동작을 수행한다. 먼저 화상형성장치 예를 들어 프린터(50)에 있는 RFID 리더(500)의 수신 범위 안에 진단장비(560)가 있는 지를 검사한다. 프린터(50)가 주기적으로 초기화 명령을 송신하여 화상형성장치의 RFID 리더(500)의 송수신 범위 안에 진단 장비(560)가 있는 지를 확인한다. 이는 도 3에 도시된 바와 같이 회신되는 칩 식별자(Chip ID)를 이용하여 이를 확인할 수 있다. 만일 진단장비(560)가 화상형성장치의 RFID 리더(500)의 송수신 범위 안에 들어오게 되어 검출되면 진단 장비(560)로부터 수행할 동작을 읽어 온다.
만일 수행할 동작이 현재의 화상형성장치의 상태에서 수행할 수 없는 동작,예를 들어 프린터 상태가 현재 Printing중이고 진단이 테스트 패턴 출력명령을 보낸 경우라면 프린터의 상태가 해당 동작 수행 가능한 상태가 될 때까지 기다렸다가 수행하게 되며 현재 상태에서 수행 가능한 동작 예를 들어 프린터의 수명정보 혹은 상태정보를 읽는 동작이라면 바로 수행한다. 해당 동작을 수행 완료한 후 다음 수행할 동작이 있는 지 읽어보고 없다면 진단 기능을 완료한다.
상술한 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단 방법 및 장치를 이용한 구체적인 진단 예를 들면 다음과 같다.
1. 프린터의 LCD패널의 테스트
진단 장비에서 LCD패널 테스트 명령을 진단장비 RFID Tag에 입력하고 이 명령을 프린터의 RFID 리더가 읽어와 LCD패널에 특정 문자 혹은 특정 패턴 등을 표시한 후 동작 결과를 다시 진단장비의 RFID Tag에 Write하여 진단장비가 동작결과를 알 수 있도록 한다.
2. Motor동작 테스트
진단장비에서 Motor동작 테스트 명령을 진단장비의 RFID Tag에 입력하고 이 명령을 프린터의 RFID 리더가 읽어와 프린터의 각 부분의 Motor들을 동작시킨 후 동작 결과를 다시 진단장비의 RFID Tag에 Write하여 진단장비가 동작결과를 알 수 있도록 한다.
3. Scanner동작 확인 테스트
진단장비에서 Scanner동작 확인 테스트 명령을 진단장비의 RFID Tag에 입력하고 이 명령을 복합기가 읽어와 Scanner의 CCD혹은 CIS를 동작 시키거나 Scanner의 램프를 ON/OFF하거나 하는 등의 동작을 수행후 동작 결과를 다시 진단장비의 RFID Tag에 Write하여 진단장비가 동작결과를 알 수 있도록 한다.
4. 외부 통신 포트 동작 확인 테스트
진단 장비에서 통신 포트 확인 테스트 명령을 진단장비의 RFID Tag에 입력하고 이 명령을 복합기가 읽어와 각 외부 통신 포트들의 동작 확인 테스틀 수행한다. 만일 LPT포트인 경우 특정 데이터를 LPT포트 밖으로 보내도록 하거나 입력 받도록 하며, USB인 경우 USB 호스트와의 통신을 검사하고, Fax인 경우는 특정 번호로 특정 패턴은 송수신하도록 하고, 네트워크인 경우 PING을 동작 혹은 여러가지 테스트 패킷을 이용하여 테스트 한다. 그 후 동작 결과를 다시 진단장비의 RFID Tag에 Write하여 진단장비가 동작결과를 알 수 있도록 한다.
5. 소모품 정보 확인
진단장비에서 소모품 정보확인 명령을 진단장비의 RFID Tag에 입력하고 이 명령을 프린터가 읽어와 각 소모품의 정보를 확인한 후 이 정보를 다시 진단장비의 RFID Tag에 Write하여 진단장비가 소모품 정보 확인을 할 수 있도록 한다.
6. 프린터 정보 확인
진단 장비에서 프린터 정보확인 명령을 진단장비의 RFID Tag에 입력하고 이 명령을 프린터가 읽어와 프린터의 System정보(수명정보, F/W version, menu setting값, 생산정보, 수리이력 등)를 확인한 후 이 정보를 다시 진단장비의 RFID Tag에 Write하여 진단장비가 프린터 정보를 확인 할 수 있도록 한다.
도 7은 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단 시스템의 다른 실시예에 대한 구성을 블록도로 도시한 것으로서, 적어도 하나의 RFID 디바이스(720), 진단 장비(740), RFID리더(710), RFID 태그(730) 및 제어부(700)를 포함하여 이루어진다.
상기 적어도 하나의 RFID 디바이스(720)는 화상형성장치(70)에 장착되어 있으며, 화상형성장치의 진단에 관한 정보를 저장하며, RFID 태그가 부착되어 있다. 상기 진단장비(740)는 RFID 통신을 위한 RFID 리더를 구비하며, 상기 RFID 디바이스(720) 또는 RFID태그(730)를 인식하여 상기 인식된 RFID 디바이스에 저장된 진단 정보를 읽으며, 진단 명령을 상기 RFID디바이스(720)의 RFID 태그 또는 상기 RFID 태그(730)에 저장한다. 상기 제어부(700)는 상기 RFID 리더(710)를 통해 상기 RFID 디바이스(720)의 RFID 태그 또는 RFID태그(730)에 화상형성장치의 진단 정보를 저장하고, 상기 진단 장비(740)가 상기 RFID 디바이스(720) 또는 상기 RFID태그(730)에 저장한 진단 명령들을 읽어 들여 수행한다. 상기 RFID 리더(710)는 상기 제어부(700) 또는 화상형성장치의 다른 위치에 부착될 수도 있으며, 상기 RFID 태그(730) 또는 상기 RFID 디바이스(720)과 RFID 통신을 수행할 수 있다. 상기 RFID 태그(730)는 화상형성장치에 부착되어 있다.
도 8는 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단 방법에 대한 다른 실시예를 흐름도로 도시한 것으로서, 도 7 및 도 8를 참조하여 본 발명에 의한 화상형성장치의 진단 시스템 및 그 방법을 설명하기로 한다. RFID 태그를 구비하는 RFID 디바이스(720) 또는 화상형성장치의 RFID태그(730)에 화상형성장치의 진단 정보를 저장한다.(800단계) 진단장비(740)가 상기 RFID 디바이스(720) 또는 화상형성장치의 RFID태그(730)로부터 화상형성장치의 진단에 관한 정보를 읽어들인다.(820단계) 진단 장비(740)가 RFID 통신을 이용하여 상기 RFID 디바이스(720) 또는 화상형성장치의 RFID태그(730)를 인식하여 상기 인식된 RFID 디바이스(720)의 RFID 태그 또는 화상형성장치의 RFID태그(730)에 진단 명령을 저장한다.(840단계) 그리고 나서 상기 RFID 디바이스(720)의 RFID 태그 또는 화상형성장치의 RFID태그(730)에 저장한 진단 명령들을 읽어들여 수행한다.(860단계)
도 9는 진단장비가 프린터 내의 RFID 디바이스를 인식하여 프린터 정보를 수신하는 과정을 흐름도로 도시한 것이다. 먼저, 진단 장비는 수신범위 안에 RFID 디바이스가 있는지 검사한다. 이를 위해 진단 장비가 주기적으로 초기화 명령을 송신하여(900단계), 수신범위 안에 RFID device가 있는지를 확인한다.(910단계) 도 3에 도시된 바와 같이 회신되는 칩 식별자(Chip ID)를 이용하여 이를 확인한다.
진단 장비가 RFID 디바이스가 있는지 확인되면 RFID 디바이스 안의 정보들을 수신한다.(920단계) 이 때 RFID 디바이스는 프린터에 장착된 토너카트리지 혹은 OPC 드럼(drum) 등의 소모품에 장착되게 되며, 프린터는 상기 RFID 디바이스안에 진단에서 수신받게 될 정보들을 저장해 놓는다.
프린터의 진단정보 수신을 완료하면(930단계), 다시 900단계를 수행한다.
도 10은 진단 장비가 프린터 내의 RFID 디바이스 상에 진단수행 동작 정보를 저장하고 프린터가 그 정보를 수신 후 해당 동작을 수행하는 과정을 흐름도로 도시한 것이다. 먼저, 진단 장비가 RFID 디바이스를 검출하기 위해 초기화 명령을 송신한다.(1000단계) 진단장비의 수신범위 내에 RFID 디바이스가 있으면(1010단계), 진단 장비가 프린터 내의 토너카트리지 혹은 OPC drum등의 소모품에 장착되어 있는 RFID 디바이스에 진단 동작에 관련된 정보를 저장시킨다.(1010단계) 프린터는 RFID 디바이스에 저장된 그 정보를 읽어 들여(1020단계), 해당 동작이 수행가능해진 상태가 되면 해당동작을 수행한다.(1030단계) 상기 RFID 디바이스는 화상형성장치의 소모품이 될 수 있다.
이상에서, 본 발명은 RFID의 경우 하나의 송수신 리더에 여러 개의 장치가 연결될 수 있다는 점을 이용하여 화상형성장치가 사용 중에 주기적으로 RFID를 통하여 진단 장비가 있는 지 체크하여 장비가 있는 경우 현재의 화상형성장치 상황에 서 지원할 수 있는 진단 동작들을 바로 지원할 수 있게 한다.
상술한 본 발명의 제1실시예에 적용된 진단 예들은 본 발명의 제2실시예에서도 적용될 수 있다. 이는 당업자라면 용이하게 알수 있지만 프린터의 LCD패널의 테스트에 대해서만 설명하고 나머지 예들은 상세한 설명을 생략한다.
프린터의 LCD패널의 테스트는 다음과 같이 이루어진다. 진단 장비의 RFID 리더가 LCD패널 테스트 명령을 프린터의 RFID Tag에 입력하고 이 명령을 프린터의 RFID 리더가 읽어와 LCD패널에 특정 문자 혹은 특정 패턴 등을 표시한 후 동작 결과를 프린터의 RFID 태그에 저장하면, 진단장비의 RFID 리더는 프린터의 RFID Tag를 읽어와서 동작결과를 알 수 있게 된다.
본 발명은 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체에 컴퓨터(정보 처리 기능을 갖는 장치를 모두 포함한다)가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록 매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록 장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록 장치의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광데이터 저장장치 등이 있다.
본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 등록청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.
본 발명에 의한 화상형성장치 진단 시스템 및 그 방법에 의하면, 진단 기능을 위한 별도의 포트를 필요로 하지 않으며 동작 중에도 진단 디바이스와 연결하여 진단 동작이 가능하다.
이로써 다수의 사용자가 사용 중인 네트워크 프린터 또는 서버 프린터의 경우 진단 기능을 사용할 시 만일 다른 작업(Job)이 수행 중이라도 작업이 끝날 때가지 기다릴 필요가 없다. 또한 USB 포트 혹은 프린트 포트를 사용하지 않기 때문에 진단을 수행하는 동안에도 사용자들은 화상형성장치를 사용할 수 있어 화상형성장치의 유지 및 보수에 있어서 보다 편리함을 제공한다.

Claims (14)

  1. RFID 태그 및 RFID 리더를 구비하는 화상형성장치를 진단하는 방법에 있어서,
    RFID 통신을 이용하여 상기 화상형성장치를 진단하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치 진단방법.
  2. (a) 화상형성장치에 장착된 RFID 리더가 진단장비의 RFID태그로부터 진단을 위한 명령들을 읽어들이는 단계;
    (b) 상기 읽어들인 진단명령을 이용하여 상기 화상형성장치를 진단하는 단계; 및
    (c) 상기 진단수행결과를 RFID 통신을 이용하여 상기 진단장비에게 전송하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단 방법.
  3. 제2항에 있어서, 상기 (a)단계 전에
    화상형성장치에 장착된 RFID리더가 RFID 태그가 부착된 진단장비가 수신범위 내에 있는지 검사하는 단계를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단 방법.
  4. 제2항에 있어서, 상기 (b)단계는
    상기 진단명령이 화상형성장치에 장착된, RFID 태그가 부착된 RFID 디바이스 에 관한 것이면, 상기 RFID 디바이스에 대한 진단을 수행하고, 화상형성장치에 부착된 RFID 리더가 상기 진단 수행 결과를 읽어오는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단방법.
  5. 제4항에 있어서, 상기 RFID 디바이스는
    화상형성장치에 장착된, RFID가 부착되어 있는 소모품 임을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단방법.
  6. 진단장비의 RFID리더가 RFID 통신을 이용하여 화상형성장치의 RFID 태그를 인식하는 단계;
    상기 진단장비의 RFID 리더가 진단명령을 상기 인식된 RFID태그에 저장하는 단계; 및
    화상형성장치의 RFID 리더가 상기 RFID 태그에 저장한 진단명령들을 읽어들이면, 상기 진단명령을 이용하여 화상형성장치의 진단을 수행하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단방법.
  7. 제6항에 있어서, 상기 화상형성장치의 RFID 태그는
    화상형성장치에 장착된, RFID 디바이스에 부착되어 있음을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단방법.
  8. 제6항에 있어서,
    화상형성장치의 RFID 리더가 화상형성장치의 RFID 태그에 화상형성장치의 진단수행결과를 저장하는 단계; 및
    진단장비의 RFID 리더가 상기 화상형성장치의 RFID 태그로부터 화상형성장치 진단수행결과를 읽어들이는 단계를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단방법.
  9. RFID 태그를 구비하며, 상기 RFID 태그에 진단명령을 저장하고, 상기 진단명령들에 대한 결과를 수신하는 진단장비;
    화상형성장치에 장착된 RFID 태그;
    화상형성장치에 장착되며, 상기 진단장비의 RFID 태그로부터 진단명령을 읽어들이고, 상기 RFID 태그를 인식하여 진단에 관한 정보를 송수신하는 RFID 리더; 및
    상기 RFID 리더가 수신한 진단명령들을 수행하여 그 결과를 상기 RFID 리더에게 전달하는 제어부를 포함함을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단 시스템.
  10. 제9항에 있어서, 상기 RFID 태그는
    화상형성장치에 장착된 RFID 디바이스에 부착되어 있음을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단 시스템.
  11. 제10항에 있어서, 상기 RFID 리더는
    RFID 태그가 부착된 RFID 디바이스에게 초기화 명령을 보내고, 상기 RFID 디바이스가 자신을 식별할 수 있는 칩식별자를 보내면 이를 수신하여 RFID 디바이스를 인식하며, RFID 디바이스가 인식되면 상기 RFID 디바이스 선택명령과 상기 칩식별자 및 상기 RFID 디바이스가 수행할 명령을 전송하고, 그 결과를 읽어들임을 특징으로 하는 화상형성장치 진단 시스템.
  12. 제9항에 있어서, 상기 RFID 디바이스는
    메모리를 구비하며, RFID 태그가 부착되어 있는 화상형성장치의 소모품임을 특징으로 하는 화상형성장치 진단 시스템.
  13. 화상형성장치에 부착되어 있으며, 화상형성장치의 진단정보를 저장하는 RFID 태그;
    RFID 리더를 구비하며, 상기 화상형성장치의 RFID 태그를 인식하여 상기 인식된 RFID 태그에 저장된 진단정보를 읽으며, 진단명령을 상기 RFID 태그에 저장하는 진단장비;
    화상형성장치에 장착된 RFID 리더; 및
    상기 RFID 리더를 통해 상기 RFID 태그에 화상형성장치의 진단정보를 저장하고, 상기 진단장비가 상기 RFID 디바이스의 RFID 태그에 저장한 진단명령들을 읽어들여 진단을 수행하여 그 결과를 상기 RFID 리더를 통해 RFID 태그에 저장하는 제 어부를 포함함을 특징으로 하는 화상형성장치 진단시스템.
  14. 제13항에 있어서, 상기 RFID 태그는
    화상형성장치에 장착된 RFID 디바이스에 부착되어 있음을 특징으로 하는 화상형성장치의 진단 시스템.
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