KR20070007620A - Apparatus for cleaning probe and ultrasonic diagnostic apparatus comprising the same - Google Patents
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Abstract
Description
도 1은 초음파 진단 장치에 사용되는 프루브의 사시도이다.1 is a perspective view of a probe used in an ultrasonic diagnostic apparatus.
도 2는 본 발명의 일 측면에 따른 프루브 청결 장치의 사시도이다.2 is a perspective view of a probe cleaning device according to an aspect of the present invention.
도 3은 도 2의 Ⅲ-Ⅲ 선에 따른 단면도이다.3 is a cross-sectional view taken along line III-III of FIG. 2.
도 4는 도 2의 프루브 청결 장치를 나타낸 블록도이다.4 is a block diagram illustrating the probe cleaning device of FIG. 2.
도 5는 프루브 홀더를 예시한 부분 사시도이다.5 is a partial perspective view illustrating the probe holder.
도 6은 본 발명의 다른 측면에 따른 프루브 청결 장치의 사시도이다.6 is a perspective view of a probe cleaning device according to another aspect of the present invention.
도 7은 도 6의 Ⅶ-Ⅶ 선에 따른 단면도이다.7 is a cross-sectional view taken along the line VII-VII of FIG. 6.
도 8a 및 도 8b는 도 6의 Ⅷ-Ⅷ 선에 따른 단면도로서, 각각 프루브의 세척 과 건조를 도시하는 단면도이다.8A and 8B are cross-sectional views taken along the line VIII-VIII in Fig. 6, respectively, illustrating the cleaning and drying of the probe.
도 9는 도 6의 프루브 청결 장치를 나타낸 블록도이다.FIG. 9 is a block diagram illustrating the probe cleaning device of FIG. 6.
도 10은 본 발명의 또 다른 측면에 따른 초음파 진단 장치의 개략적인 구성을 나타낸 도면이다.10 is a view showing a schematic configuration of an ultrasound diagnostic apparatus according to another aspect of the present invention.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명><Explanation of symbols for main parts of the drawings>
100 : 프루브 청결 장치 110 : 케이스100: probe cleaning device 110: case
120 : 세척조 121 : 급수관120: washing tank 121: water supply pipe
122 : 배수관 123 : 초음파 발생기122: drain pipe 123: ultrasonic generator
130 : 건조조 131 : 건조 수단130: drying tank 131: drying means
132 : 살균 수단 140 : 제어부132 sterilization means 140 control unit
181, 182 : 프루브 감지 센서 193 : 프루브 홀더181, 182: probe detection sensor 193: probe holder
본 발명은 프루브 청결 장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 초음파 진단 장치에 사용되는 프루브를 세척한 후 건조시키고 살균하여 프루브의 위생적 관리가 가능한 프루브 청결 장치에 관한 것이다. 또한, 본 발명은 이러한 프루브 청결 장치를 구비한 초음파 진단 장치에 관한 것이다.The present invention relates to a probe cleaning device, and more particularly, to a probe cleaning device capable of hygienic management of the probe by washing, drying and sterilizing the probe used in the ultrasonic diagnostic apparatus. The present invention also relates to an ultrasonic diagnostic apparatus having such a probe cleaning device.
일반적으로, 초음파 진단 장치는 피검사체(예컨대, 인체)의 검사 부위에 초음파를 조사하고 내부에서 반사되어 돌아온 에코와의 시간차를 전자회로에 의해 거리로 환산하여 영상화하는 검사 장치의 일종이다. 초음파 진단 장치에 사용되는 초음파는 생체에 대하여 무해하기 때문에, 초음파 진단 장치는 특히 의료용으로 유용하며, 생체내의 이물질의 검출, 손상 정도의 판정, 종양 또는 태아의 관찰등에 널리 이용되고 있는 실정이다. 이러한 초음파 진단 장치에 있어서, 초음파를 조사하고 반사된 에코를 수신하기 위해 피검사체에 접촉하여 작업을 수행하는 초음파 프루브(probe)(이하 간단히 “프루브”라 한다)가 사용된다.In general, an ultrasonic diagnostic apparatus is a type of inspection apparatus that irradiates ultrasonic inspection to an inspection site of an object (for example, a human body), and converts a time difference from an echo reflected back from the inside into a distance by an electronic circuit to image. Since the ultrasonic waves used in the ultrasonic diagnostic apparatus are harmless to the living body, the ultrasonic diagnostic apparatus is particularly useful for medical use, and is widely used for detecting foreign substances in the living body, determining the degree of damage, and observing tumors or fetuses. In such an ultrasonic diagnostic apparatus, an ultrasonic probe (hereinafter, simply referred to as a “probe”) is used to perform an operation by contacting an inspected object to irradiate ultrasonic waves and receive reflected echoes.
도 1은 초음파 진단 장치에 사용되는 프루브의 한 유형이 도시되어 있다. 프루브(10)는 외관상, 작업자가 손에 쥐고 유지할 수 있는 케이스(11)와, 피검사체의 표면과 접촉하고 초음파를 송수신하는 트랜스듀서가 내장된 렌즈부(12)와, 프루브의 내부 전기회로로 부터 외부로 인출된 케이블(14)과, 케이스에 대하여 케이블을 고정하고 유지하는 벤드릴리프(13)를 구비한다.1 shows one type of probe used in an ultrasound diagnostic device. The
실제의 초음파 진단시, 프루브(10)의 렌즈부(12)는 피검자의 피부와 접촉하게 되고, 프루브(10)를 피검자의 피부를 따라서 이동시키면서 연속적으로 초음파를 송수신 하여 진단을 실행한다. 이 때, 렌즈부(12)와 인체의 피부 사이에 간극이 있는 경우 초음파가 원활하게 인체 내부로 조사되지 않는 까닭에, 일반적으로 물을 주성분 한 겔을 진단 대상 부위에 넓게 도포한 후 진단을 실행한다.During the actual ultrasonic diagnosis, the
진단 종료 후, 다음 피검자에게 프루브를 재사용하기 위해 프루브(10)의 표면(상세하게는, 렌즈부(12))을 닦아내어 프루브의 표면에 묻은 겔 또는 피검자의 표면으로 부터 떨어져 나온 조직 등을 제거할 필요가 있다. 종래에는, 프루브 표면에 묻은 겔 또는 이물질을 제거하기 위해, 티슈 또는 직물 등으로 프루브의 표면을 닦아 내어 프루브를 청결한 상태로 유지하려고 시도하였다. 그러나, 이러한 방식으로 겔 또는 이물질을 제거하여도 프루브의 표면에 겔 또는 조직 등이 여전히 남게 되어, 위생적인 프루브 관리가 이루어지지 않는다는 문제점이 있다. 더욱이, 프루브의 표면이 이전 피검자로부터 또는 다른 원인에 의한 미생물 등에 오염되어 있는 경우, 다음 피검자에게 감염을 일으킬 수 있다는 문제점도 있다.After the diagnosis is finished, the surface of the probe 10 (in detail, the lens unit 12) is wiped to reuse the probe for the next subject, and the gel or the tissue that has fallen off the surface of the subject is removed. Needs to be. Conventionally, in order to remove the gel or foreign matter on the surface of the probe, an attempt has been made to wipe the surface of the probe with a tissue or fabric to keep the probe clean. However, even if the gel or the foreign matter is removed in this manner, the gel or tissue still remains on the surface of the probe, there is a problem that hygienic probe management is not made. Furthermore, when the surface of the probe is contaminated from microorganisms or the like from previous subjects or other causes, there is a problem that infection can occur to the next subject.
본 발명은 위와 같은 문제점을 해결하기 위하여 창안된 것으로서, 초음파 진 단 장치에 사용되는 프루브를 초음파 세척한 후 건조시키고 살균하여 위생적인 프루브 관리가 가능한 프루브 청결 장치를 제공하는데 그 목적이 있다.The present invention has been made to solve the above problems, an object of the present invention is to provide a probe cleaning device capable of hygienic probe management by ultrasonic cleaning, drying and sterilizing the probe used in the ultrasonic diagnostic apparatus.
또한, 본 발명은 프루브의 세척, 건조 및 살균을 단일 장소에서 동시에 수행할 수 있는 프루브 청결 장치를 제공하는데 그 목적이 있다.It is also an object of the present invention to provide a probe cleaning apparatus which can simultaneously perform washing, drying and sterilization of a probe in a single place.
또한, 본 발명은 위와 같은 기능을 가진 프루브 청결 장치를 구비한 초음파 진단 장치를 제공하는데 그 목적이 있다.In addition, an object of the present invention is to provide an ultrasonic diagnostic apparatus having a probe cleaning device having the above function.
위와 같은 목적 및 그 밖의 다른 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 일 측면에 따른 프루브 청결 장치는, 초음파 진단 장치에 사용되는 프루브를 수용하여 세척수로 세척하기 위한 세척조로서, 세척수의 급수를 위한 급수관과, 세척수의 배수를 위한 배수관과, 상기 프루브를 초음파 세척하도록 세척수 내에 초음파를 발생시키기 위한 적어도 하나의 초음파 발생기를 구비하는 상기 세척조와, 프루브를 건조시키기 위한 건조 수단을 구비한 건조조와, 프루브의 세척과 건조를 제어하기 위한 제어부를 포함한다.In order to achieve the above object and other objects, the probe cleaning device according to an aspect of the present invention is a washing tank for receiving the probe used in the ultrasonic diagnostic apparatus and washing with washing water, and a water supply pipe for supplying the washing water. A washing tank having a drain pipe for draining the washing water, at least one ultrasonic generator for generating ultrasonic waves in the washing water to ultrasonically clean the probe, a drying tank having drying means for drying the probe, and washing of the probe. And a control unit for controlling drying.
본 발명의 일 측면에 따른 프루브 청결 장치에 의하면, 겔 또는 조직 등으로 오염된 프루브를 세척수가 채워진 세척조 내에 수용하고, 초음파 세척 방식을 사용하여 프루브를 세척한 후, 세척된 프루브를 건조조에 옮겨 그 표면을 건조시킴으로써, 위생적인 프루브 관리가 가능해진다. 또한, 초음파 세척은 프루브 표면으로부터 겔 또는 조직 등을 제거할 뿐만 아니라, 프루브 표면에 기생하는 미생물 또한 제거할 수 있으므로 프루브의 항균성에도 도움이 된다.According to the probe cleaning device according to an aspect of the present invention, a probe contaminated with gel or tissue is accommodated in a washing tank filled with washing water, and after washing the probe using an ultrasonic cleaning method, the washed probe is transferred to a drying tank. By drying the surface, hygienic probe management becomes possible. In addition, the ultrasonic cleaning not only removes gels or tissues from the surface of the probe, but also removes microorganisms parasitic on the surface of the probe, thus contributing to the antibacterial properties of the probe.
여기서, 상기 건조 수단은 프루브에 공기를 압송하기 위한 팬인 것이 바람직하다.Here, the drying means is preferably a fan for pumping air into the probe.
이 경우, 세척된 프루브의 표면에 팬에 의해 공기 유동을 강제함으로써, 프루브의 신속한 건조가 달성된다.In this case, rapid drying of the probe is achieved by forcing an air flow by the fan on the surface of the cleaned probe.
또한, 상기 건조조가 프루브의 표면을 살균 처리하기 위한 살균 수단을 더 구비할 수 있으며, 상기 살균 수단은 자외선 램프인 것이 바람직하다.The drying tank may further include sterilization means for sterilizing the surface of the probe, and the sterilization means is preferably an ultraviolet lamp.
이 경우, 건조 공정 도중 자외선 램프 등의 살균 기능을 가진 램프에 의해 방출된 자외선을 프루브 표면에 조사함으로써, 프루브의 표면을 살균 처리할 수 있다.In this case, the surface of the probe can be sterilized by irradiating the surface of the probe with ultraviolet rays emitted by a lamp having a sterilizing function such as an ultraviolet lamp during the drying step.
또한, 상기 프루브 청결 장치는 상기 세척조와 건조조에 배치되어 프루브의 유무를 감지하고 상기 제어부에 통지하는 프루브 감지 센서를 더 포함한다. 여기서, 상기 프루브 감지 센서에 의해 프루브의 존재가 감지되면, 상기 제어부가 프루브의 세척 또는 건조를 자동 실행하는 것이 바람직하다.In addition, the probe cleaning device further includes a probe detection sensor disposed in the washing tank and the drying tank to detect the presence of the probe and to notify the controller. Here, when the presence of the probe is detected by the probe detecting sensor, it is preferable that the controller performs washing or drying of the probe automatically.
이 경우, 프루브의 세척 또는 건조에 있어서, 사용자가 세척조 또는 건조조 내에 프루브를 위치시키면 프루브 감지 센서에 의해 프루브가 세척조 또는 건조조에 수용되었음이 감지된 후 그 결과가 제어부에 통지될 수 있다. 그 결과, 세척 또는 건조의 제반 과정에 대해 사전 설정될 수 있는 제어부는 프루브의 세척 또는 건조를 일괄 처리할 수 있게 된다. 따라서, 급수, 세척, 배수 등으로 이루어진 프루브 세척과 건조가 제어부에 의해 일괄 처리되어, 원활하고 신속한 프루브 세척과 건조가 이루어질 수 있다.In this case, in the cleaning or drying of the probe, when the user places the probe in the washing tank or the drying tank, the result may be notified to the controller after the probe detection sensor senses that the probe is accommodated in the washing tank or the drying tank. As a result, the control unit, which can be preset for all processes of washing or drying, can batch process washing or drying of the probe. Therefore, the probe washing and drying consisting of water supply, washing, drainage, etc. are collectively processed by the control unit, so that smooth and rapid probe washing and drying can be performed.
또한, 상기 프루브 청결 장치는 세척조 또는 건조조의 벽면과 접촉하지 않게 프루브를 유지하기 위한 프루브 홀더를 더 포함한다.In addition, the probe cleaning device further includes a probe holder for holding the probe so as not to contact the wall surface of the washing tank or the drying tank.
이 경우, 프루브 홀더가 프루브를 세척조 또는 건조조 내에서 세척조 또는 건조조의 벽면과 접촉하지 않도록 유지하므로, 프루브의 표면의 전면에 걸쳐 양질의 세척 및 건조가 이루어질 수 있다.In this case, since the probe holder keeps the probe from contacting the wall of the washing tank or the drying tank in the washing tank or the drying tank, good cleaning and drying can be performed over the entire surface of the surface of the probe.
여기서, 상기 프루브 홀더는 서로 마주하는 한 쌍의 탄성 후크를 포함하는 것이 바람직하다.Here, the probe holder preferably includes a pair of elastic hooks facing each other.
이 경우, 사용자는 프루브 홀더에 프루브의 일부분, 예컨대 프루브에서 인출된 케이블을 한 손만을 사용해 결합시키거나 제거시킬 수 있게 되므로, 프루브 홀더에 프루브를 유지시킴에 있어 편리함이 증대될 수 있다.In this case, the user can couple or remove a portion of the probe to the probe holder, for example, a cable drawn out of the probe, using only one hand, thereby increasing convenience in maintaining the probe in the probe holder.
한편, 본 발명의 다른 측면에 따른 프루브 청결 장치는, 초음파 진단 장치에 사용되는 프루브를 수용하여 세척수로 세척하기 위한 세척조와, 상기 세척조에 급수구를 통해 연결된 세척수 급수관과, 상기 세척조에 배수구를 통해 연결된 세척수 배수관과, 상기 세척조에 결합되고 프루브를 초음파 세척하도록 세척수 내에 초음파를 발생시키기 위한 적어도 하나의 초음파 발생기와, 상기 세척조에 결합되고 프루브를 건조시키기 위한 건조 수단과, 프루브의 세척과 건조를 제어하기 위한 제어부를 포함한다.On the other hand, the probe cleaning device according to another aspect of the present invention, a washing tank for receiving the probe used in the ultrasonic diagnostic apparatus and washing with washing water, a washing water supply pipe connected to the washing tank through a water supply port, and through the drain in the washing tank A connected wash water drain pipe, at least one ultrasonic generator coupled to the wash tub and configured to generate ultrasonic waves in the wash water to ultrasonically clean the probe, drying means coupled to the wash tub and drying the probe, controlling cleaning and drying of the probe It includes a control unit for.
본 발명의 다른 측면에 따른 프루브 청결 장치에 의하면, 단일의 세척조 내에서 프루브의 세척과 건조가 실행될 수 있다. 따라서, 프루브 세척과 건조의 작업성이 증대된다.According to the probe cleaning device according to another aspect of the present invention, the cleaning and drying of the probe can be performed in a single washing tank. Thus, workability of probe cleaning and drying is increased.
또한, 상기 건조 수단이 공기를 압송하기 위한 팬과 상기 팬에 의해 강제된 공기 유동을 안내하기 위한 만곡된 관상의 공기 유로 부재를 포함하는 것이 바람직하며, 여기서, 상기 세척조의 측벽에 통풍공이 형성되어 있고, 상기 공기 유로 부재의 일단이 상기 통풍공에 연결되고, 상기 공기 유로 부재의 타단이 상기 급수구보다 상측에 위치하며, 상기 공기 유로 부재의 타단에 상기 팬이 배치된 것이 보다 바람직하다.In addition, the drying means preferably comprises a fan for pumping air and a curved tubular air flow path member for guiding the air flow forced by the fan, wherein a vent hole is formed in the side wall of the washing tank. It is preferable that one end of the air flow path member is connected to the ventilation hole, the other end of the air flow path member is located above the water supply port, and the fan is disposed at the other end of the air flow path member.
이 경우, 관상 공기 유로 부재의 일단은 세척조와 연통하고 타단은 급수구보다 상측에 위치하므로, 타단에 배치된 팬은 세척수와 접촉하지 않는다. 따라서, 세척수가 공기 유로 부재 내에도 충전되지만 팬에는 도달할 수 없으므로, 팬은 세척수로부터 보호될 수 있고, 세척 후 배수가 완료된 후, 팬이 관상 공기 유로 부재를 통해 공기를 프루브 쪽으로 압송시켜 프루브를 건조시킬 수 있다.In this case, one end of the tubular air flow path member communicates with the washing tank and the other end is located above the water supply port, so that the fan disposed at the other end does not contact the washing water. Therefore, since the wash water is filled in the air flow path member but cannot reach the fan, the fan can be protected from the wash water, and after the drainage is completed after washing, the fan presses the air through the tubular air flow path member to the probe to open the probe. Can be dried.
또한, 상기 세척조에 프루브의 표면을 살균 처리하기 위한 살균 수단이 제공된 것이 바람직하며, 상기 살균 수단은 자외선 램프인 것이 바람직하다.In addition, it is preferable that the cleaning tank is provided with sterilization means for sterilizing the surface of the probe, and the sterilization means is preferably an ultraviolet lamp.
이 경우, 살균 수단이 세척 도중 또는 건조 도중 프루브의 표면을 살균 처리하게 되어, 프루브의 표면을 멸균 상태로 유지할 수 있다.In this case, the sterilizing means sterilizes the surface of the probe during washing or during drying, so that the surface of the probe can be kept in a sterile state.
또한, 상기 프루브 청결 장치는 상기 세척조에 배치되어 프루브의 유무를 감지하고 상기 제어부에 통지하는 프루브 감지 센서를 더 포함한다. 여기서, 상기 프루브 센서에 의해 프루브의 존재가 감지되면, 상기 제어부가 프루브의 세척과 후속하는 건조를 자동 실행하는 것이 바람직하다.In addition, the probe cleaning device further includes a probe detection sensor disposed in the washing tank to detect the presence of the probe and to notify the control unit. Here, when the presence of the probe is detected by the probe sensor, it is preferable that the control unit automatically performs cleaning of the probe and subsequent drying.
이 경우, 프루브의 세척과 건조에 있어서, 사용자가 세척조에 프루브를 위치 시키면 프루브 감지 센서에 의해 프루브가 세척조에 수용되었음이 감지된 후 그 결과가 제어부에 통지될 수 있다. 그 결과, 세척과 후속하는 건조의 제반 과정이 제어부에 사전 설정된 경우, 제어부는 세척조 내에 프루브가 수용되었음을 감지한 후 프루브의 세척과 건조의 일괄 처리를 실행할 수 있게 된다. 따라서, 급수, 세척, 배수, 건조 등으로 이루어진 프루브 세척 및 건조가 제어부에 의해 일괄 처리되어, 원활하고 신속한 프루브 세척 및 건조가 이루어질 수 있다.In this case, in the cleaning and drying of the probe, when the user places the probe in the washing tank, the sensor may be notified by the probe detecting sensor and the result may be notified to the controller. As a result, when all processes of washing and subsequent drying are preset in the control unit, the control unit detects that the probe is accommodated in the washing tank and then executes the batch processing of washing and drying of the probe. Therefore, the probe washing and drying consisting of water supply, washing, draining, drying, etc. are collectively processed by the control unit, so that smooth and rapid probe washing and drying can be achieved.
또한, 상기 프루브 청결 장치는 세척조의 벽면과 접촉하지 않게 프루브를 유지하기 위한 프루브 홀더를 더 포함한다.In addition, the probe cleaning device further includes a probe holder for holding the probe so as not to contact the wall surface of the washing tub.
이 경우, 프루브 홀더가 세척조 내에서 프루브를 세척조의 벽면과 접촉하지 않도록 유지하여, 프루브 표면의 전면에 걸쳐 양질의 세척 및 건조가 이루어질 수 있다.In this case, the probe holder keeps the probe in contact with the wall of the cleaning bath in the cleaning bath, so that good cleaning and drying can be achieved over the entire surface of the probe surface.
여기서, 상기 프루브 홀더는 서로 마주하는 한 쌍의 탄성 후크를 포함하는 것이 바람직하다.Here, the probe holder preferably includes a pair of elastic hooks facing each other.
이 경우, 사용자는 프루브 홀더에 프루브의 일부분, 예컨대 프루브에서 인출된 케이블을 한 손만을 사용해 결합시키거나 제거시킬 수 있게 되므로, 프루브 홀더에 프루브를 유지시킴에 있어 편리함이 증대될 수 있다.In this case, the user can couple or remove a portion of the probe to the probe holder, for example, a cable drawn out of the probe, using only one hand, thereby increasing convenience in maintaining the probe in the probe holder.
한편, 본 발명의 또 다른 측면에 따른 초음파 검사 장치는, 피검사체의 내부에 초음파를 조사하고 반사된 에코를 수신하기 위한 프루브와, 프루브의 작동을 제어하고 프루브에 수신된 신호를 처리하기 위한 제어 수단과, 처리된 신호를 영상으로 구현하기 위한 영상 표시 수단과, 위에서 기술한 프루브 청결 장치를 포함한다.On the other hand, the ultrasonic inspection apparatus according to another aspect of the present invention, a probe for irradiating ultrasonic waves to the inside of the inspected object and receiving the reflected echo, and a control for controlling the operation of the probe and processing the signal received by the probe Means, image display means for implementing the processed signal into an image, and the probe cleaning device described above.
본 발명의 또 다른 측면에 따른 초음파 진단 장치에 의하면, 프루브 청결 장치가 초음파 진단 장치에 구비되어 있으므로, 조작자는 피검자를 진단한 후 바로 프루브를 세척하고 건조시킬 수 있어 작업성이 향상될 수 있다.According to the ultrasonic diagnostic apparatus according to another aspect of the present invention, since the probe cleaning device is provided in the ultrasonic diagnostic apparatus, the operator can immediately clean and dry the probe immediately after diagnosing the subject, thereby improving workability.
또한, 상기 프루브 청결 장치의 제어부는 상기 초음파 진단 장치의 제어 수단에 합체된 것이 바람직하다.In addition, the control unit of the probe cleaning device is preferably incorporated in the control means of the ultrasonic diagnostic apparatus.
이 경우, 초음파 진단 장치의 제어 수단에 프루브 청결 장치를 제어하기 위한 기능이 합체되어 있으므로, 작업자는 초음파 진단 장치와 프루브 청결 장치를 초음파 진단 장치의 제어 수단으로 제어하게 되어, 초음파 진단의 작업성이 더욱 향상될 수 있다.In this case, since the function for controlling the probe cleaning device is incorporated in the control means of the ultrasound diagnostic device, the operator controls the ultrasound diagnostic device and the probe cleaning device with the control means of the ultrasound diagnostic device. Can be further improved.
이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 프루브 청결 장치 및 이를 구비한 초음파 진단 장치에 대해 상세하게 설명한다.Hereinafter, with reference to the accompanying drawings will be described in detail with respect to the probe cleaning device and ultrasonic diagnostic apparatus having the same according to the present invention.
도 2는 본 발명의 일 측면에 따른 프루브 청결 장치의 사시도이고, 도 3은 도 2의 Ⅲ-Ⅲ 선에 따른 단면도이며, 도 4는 도 2의 프루브 청결 장치를 나타낸 블록도이다. 이들 도면에서 사용된 동일한 참조부호는 동일한 부재를 지칭한다.2 is a perspective view of a probe cleaning device according to an aspect of the present invention, FIG. 3 is a cross-sectional view taken along line III-III of FIG. 2, and FIG. 4 is a block diagram showing the probe cleaning device of FIG. 2. Like reference numerals used in these figures refer to like elements.
초음파 진단 후 프루브의 표면, 특히 피검자의 신체와 접촉한 프루브의 표면에는 초음파 진단을 위해 피검자의 피부 상에 도포한 겔과 피검자의 피부로부터 박리된 조직과 피검자의 피부로부터 옮겨진 미생물 등이 존재할 수 있다. 이러한 오염물은 다음 피검자에게 위생상 좋지 않은 문제점을 야기시킬 수도 있으므로, 프루브의 표면으로부터 이들을 제거할 필요가 있다. 이들을 프루브의 표면으로부터 제거하고 아울러 그 표면을 청결하게 유지하기 위해, 본 발명에 따른 프루브 청결 장 치는 초음파 세척 방식을 이용하여 프루브 표면을 세척한 후 건조시키고 아울러 살균 처리하여 위생적인 프루브 관리가 이루어지게 한다.After the ultrasound diagnosis, the surface of the probe, in particular, the surface of the probe in contact with the body of the subject may include a gel applied on the skin of the subject for ultrasound diagnosis, tissue exfoliated from the subject's skin, and microorganisms transferred from the subject's skin. . Such contaminants may cause poor hygiene problems for subsequent subjects, so it is necessary to remove them from the surface of the probe. In order to remove them from the surface of the probe and keep the surface clean, the probe cleaning device according to the present invention uses an ultrasonic cleaning method to clean the surface of the probe, then dry and sterilize the sanitary probe. do.
도 2 및 도 3을 참조하면, 본 발명의 일 측면에 따른 프루브 청결 장치(100)는 프루브를 수용하여 세척수로 초음파 세척 방식을 통해 세척하기 위한 세척조(120)와, 세척된 프루브를 건조시킬 수 있는 건조조(130)와, 세척 공정과 건조 공정을 제어하기 위한 제어부(140)와, 세척조(120), 건조조(130) 및 제어부(140)를 적소에 위치시키고 프루브 청결 장치(100)의 외관을 형성하는 케이스(110)를 포함한다.2 and 3, the
세척조(120)는 프루브(10)를 수용한 상태에서 세척수(참조부호 없음)로 세척할 수 있도록 케이스(110)에 일체로 형성된 통형상을 가지며, 세척수가 순환될 수 있도록 구성되어 있다.The
세척조(120)의 일 측벽 상측에 형성된 급수구(120a)를 통해 세척수가 급수되는 급수관(121)이 세척조(120)와 연결되어 있고, 급수관(121)은 계속해서 상수원과 연결될 수 있다. 또한, 세척조(120)의 바닥벽에 형성된 배수구(120b)를 통해 세척 후 세척수가 배수되는 배수관(122)이 세척조(120)와 연결되어 있고, 배수관(122)은 계속해서 하수원 또는 오염 물질을 정화할 수 있는 정화 장치와 연결될 수 있다. 프루브(10) 세척을 위해 사용되는 세척수는 일반적인 물, 예컨대 가정용 또는 산업용 상수도를 통해 공급되는 수돗물이 사용될 수 있고, 필요한 경우 증류수 또는 소독용 물질을 포함한 소독수 등이 사용될 수 있다.The
급수관(121)을 통해 공급된 세척수가 세척조(120) 내에 소정 수위로 채워진 상태에서 프루브(10)를 세척조(120) 내에 수용하여 세척조(120)의 벽면과 접촉하지 않도록 유지하거나, 또는 프루브(10)를 세척조(120) 내에 유지한 상태에서 급수관(121)을 통해 세척수를 소정 수위로 채우면 프루브(10)를 세척할 준비가 된다. 도 3에 도시된 바와 같이, 세척수가 세척조(120) 내에 소정 수위로 채워지고 프루브(10)가 세척조(120) 내에 벽면과 접촉하지 않게 유지된 상태에서 프루브 세척이 실행되며, 프루브 세척은 세척조(120)의 바닥벽에 배치된 초음파 발생기(123)에 의한 초음파 세척 방식으로 이루어진다.In the state in which the washing water supplied through the
일반적으로, 초음파 세척은 초음파에 의한 캐비테이션(cavitation) 현상을 이용한 것이다. 캐비테이션 현상은 초음파가 액체 중으로 전파될 때 초음파의 큰 압력 변화에 의해 다수의 미세기포가 생성되고 소멸되는 현상으로서, 기포의 진동에 따라 아주 적은 교반과 기포의 파괴로 인한 화학적 및 열적 작용을 수반한다. 이러한 작용이 복합적으로 반복되어 피세척물의 표면으로부터 오염물질이 분산 또는 분해될 수 있다.In general, ultrasonic cleaning uses a cavitation phenomenon by ultrasonic waves. Cavitation is a phenomenon in which a large number of microbubbles are generated and disappeared by a large change in the pressure of the ultrasonic waves as they propagate into the liquid, and accompanied by chemical and thermal action due to the very small stirring and the destruction of the bubbles due to the vibration of the bubbles . This action may be repeated in combination to disperse or degrade contaminants from the surface of the object being cleaned.
초음파 발생기(123)는 도 3에 도시된 바와 같이 배수구(120b)에 인접하게 세척조(120)의 바닥벽 상에 배치될 수도 있고, 혹은 배수구(120b)가 세척조(120)의 바닥벽 중앙이 아닌 다른 개소에 위치할 경우 초음파 발생기(123)가 세척조(120)의 바닥벽의 중앙에 배치될 수도 있고, 경우에 따라서는, 세척조(120)의 측벽 상에 배치될 수도 있다. 또한, 초음파 발생기(123)의 개수가 도시된 바에 한정되는 것은 아니며, 세척조(120)의 치수 및 크기와 설계 용량에 따라서 다양할 수 있다.The
초음파 발생기(123)는 초음파원으로서 작용하는 초음파 진동자(123a)와 이와 접촉하고 있는 진동판(123b)을 포함한다. 초음파 진동자(123a)에 의해 발생된 진동이 진동판(123b)을 거치면서 액체 중으로 전파되고, 이 진동판(123b)으로부터 다수의 미세기포가 발생된다. 발생된 미세기포가 프루브(10)의 표면과 충돌하여 충격파를 생성함으로써 프루브(10)의 표면으로부터 오염물이 분리된다. 그 결과, 프루브(10)의 표면에 존재하는 겔, 이전 피검자의 조직 또는 미생물 등이 프루브(10)의 표면으로부터 이탈되어 세척수 내로 옮겨진다. 따라서, 프루브(10)의 표면에 존재하는 겔, 조직 또는 미생물 등의 오염물이 제거되어, 프루브(10)의 표면은 청결하게 세척된다.The
도 3에는 초음파 진동자(123a)에 의해 발생된 진동이 진동판(123b)을 거쳐 세척수로 전파되는 것으로 도시되어 있지만, 진동판(123b)은 생략될 수도 있다. 이 경우, 초음파 진동자(123a)는 세척조(120)의 벽과 직접 접촉하여 진동을 발생시키고, 초음파 진동자(123a)와 접촉한 부위의 세척조(120)의 벽면으로부터 세척수 내로 미세기포가 발생될 수 있다.Although the vibration generated by the
세척조(120)에서 프루브(10)를 세척한 후, 세척수에는 프루브(10)의 표면으로부터 떨어져 나온 오염물이 포함되어 있으므로, 세척 후의 세척수(이하“폐세척수”라 한다)는 버려지고 새로운 세척수가 공급되어야 한다. 따라서, 폐세척수는 배수관(122)을 통해 배출되고 다시 급수관(121)을 통해 깨끗한 세척수가 재공급될 수 있다.After washing the
급수관(121)을 통한 세척수의 공급과 배수관(122)을 통한 폐세척수의 배출을 용이하게 수행하도록, 급수관(121)에는 급수관 개폐를 가능하게 하는 급수 밸브 (121a)가 제공되어 있고, 배수관(122)에는 배수관 개폐를 가능하게 하는 배수 밸브(122a)가 제공되어 있다. 따라서, 배수 밸브(122a)가 폐쇄된 상태에서 급수 밸브(121a)를 개방하여 세척조(120) 내에 세척수를 채울 수 있고, 세척 후에는 배수 밸브(122a)를 개방함으로써 폐세척수가 하수원 또는 정화 장치 등으로 배출될 수 있다. 이러한 급수 밸브(121a)와 배수 밸브(122a)의 조작은 후술하는 제어부(140)에 의해 제어된다.In order to easily perform the supply of the washing water through the
한편, 프루브 세척을 위해 세척조(120)에 세척수를 급수할 때, 소정 수위로 세척수를 채우는 것이 중요하다. 세척수의 수위가 프루브 청결 장치(100)의 조작자에 의해 확인되면서 세척조(120) 내에 세척수가 채워질 수도 있지만, 바람직하게는, 제어부(140)에 급수 시간을 설정하여 제어부(140)가 급수 밸브(121a)를 조작함으로써 소정 수위로 세척수가 세척조(120) 내에 채워질 수도 있고, 급수구(120a) 근방에 세척수의 수위를 감지할 수 있는 센서(미도시)를 마련한 경우, 이 센서에 의해 발생된 신호가 제어부(140)에 수신되고 제어부(140)가 급수 밸브(121a)를 조작함으로써 소정 수위에 대응하게 세척수를 세척조(120) 내에 채울 수 있다. 마찬가지로, 배수 밸브(122a) 부근 또는 배수 밸브(122a)와 배수구(120b) 사이에 폐세척수 배수 여부를 감지할 수 있는 센서(미도시)를 마련한 경우, 이 센서를 통해 제어부(140)가 배수 밸브(122a)를 조작할 수 있다.On the other hand, when water is supplied to the
프루브(10)를 세척조(120) 내에 수용하여 세척함에 있어서 또한 후술하는 바와 같이 건조조(120) 내에 수용하여 건조함에 있어서, 프루브(10)의 표면의 전면에 걸쳐 양질의 세척과 건조가 이루어지도록 프루브(10)는 세척조(120) 또는 건조조 (130)의 벽면과 접촉하지 않는 것이 중요하다. 따라서, 프루브(10)는 세척조(120) 또는 건조조(130) 내에서 이들의 임의의 벽면과 접촉하지 않게, 즉 세척조(120) 또는 건조조(130)의 내부 공간의 중앙에 위치할 필요가 있다. 프루브(10)를 세척조(120) 또는 건조조(130)의 임의의 벽면과 접촉하지 않고 이들의 내부 공간의 중앙에 유지시키기 위해, 본 발명의 일 측면에 따른 프루브 청결 장치(100)는 프루브 홀더(193)를 더 포함한다.In accommodating and washing the
프루브 홀더(193)는 그 기능을 달성하기 위해 다양한 구성과 형태를 취할 수 있을 것이고, 그 중 일 예가 도 5에 예시되어 있다. 도 5를 참조하면, 프루브 홀더(193)는 프루브 거치대(190) 상에 제공되어 있다.The
프루브 거치대(190)는 세척조(120) 또는 건조조(130)의 마주보는 양 가장자리의 각각에 이들 가장자리의 중앙에 제공된 지지기부(191)와, 양측의 지지기부(191)를 서로 연결하는 지지바(192)와, 지지바(192)의 일측에 형성되어 프루브(10)를 유지하기 위한 프루브 홀더(193)를 포함한다.The
초음파 진단시 사용되는 프루브가 그 크기 및 형상이 매우 다양한 까닭에, 프루브 청결 장치(100)는 다양한 프루브를 세척 및 건조시킬 수 있어야 한다. 이러한 이유로, 상기 프루브 홀더(193)는 각종 프루브를 유지하기 위해 프루브에서 인출된 케이블(14)을 고정하여 유지하도록 구성되어 있다.Since the probes used in the ultrasound diagnosis vary in size and shape, the
프루브 홀더(193)는 서로 마주하는 한 쌍의 탄성 후크(193a, 193b)를 포함한다. 후크(193a, 193b)가 서로 마주하고 있으므로, 이들 사이에는 프루브의 케이블(14)을 수납하기 위한 공간(193c)이 형성될 수 있다. 또한, 후크(193a, 193b)가 탄성을 가지므로, 후크(193a, 193b)는 힘을 받을 경우 자유로이 이들 사이가 벌어져 상기 공간(193c)에 케이블(14)이 수납될 수 있다. 이와 같은 후크(193a, 193b)는 예컨대 고무, 합성수지, 또는 금속 등으로 구성될 수 있다.The
프루브(10)를 프루브 홀더(193) 내에 수납함에 있어서, 사용자는 프루브의 케이블(14)을 잡아 프루브 홀더(193)에 단순히 밀어넣음으로써, 프루브(10)가 프루브 홀더(193)에 유지될 수 있다. 상세하게는, 사용자가 케이블(14)을 손가락 등으로 잡아 후크(193a, 193b) 사이의 공간(193c) 쪽으로 밀어 넣으면, 후크(193a, 193b)가 벌어지면서 케이블(14)의 일부가 공간(193c) 내로 진입하게 되고, 완전히 진입하면 벌어진 후크(193a, 193b)가 다시 원위치로 복귀하여 케이블(14)을 확실하게 유지할 수 있다. 따라서, 프루브 홀더(193)를 구비한 프루브 거치대(190)가 세척조(120) 또는 건조조(130)에 설치된 위치로 인해 프루브(10)는 세척조(120) 또는 건조조(130) 내에서 이들의 임의의 벽면과 접촉하지 않게 유지될 수 있다.In storing the
특히, 프루브 홀더(193)가 고무 등으로 이루어진 경우, 고무와 케이블 간의 마찰이 상당할 것이므로, 케이블(14)은 프루브 홀더(193)에 확실하게 유지될 수 있다. 여기서, 프루브 홀더(193)가 케이블(14)을 확실하게 유지하기 위해, 한 쌍의 후크(193a, 193b) 사이의 최장 거리는 수납될 케이블(14)의 직경보다 작은 것이 바람직하다.In particular, when the
또한, 프루브 홀더(193)에 수납된 케이블(14)을 제거함에 있어서, 사용자는 단순히 케이블(14)을 쥐고 잡아당기면 케이블(14)이 프루브 홀더(193)로부터 제거될 수 있다. 이것은 탄성의 후크(193a, 193b)로 인해 위에서 설명한 진입 과정과 반대의 작용이 이루어지기 때문이다. 결국, 사용자는 프루브(10)를 프루브 홀더(193)에 결합하고 제거할 때, 편리하게 작업을 수행할 수 있다.Further, in removing the
도 2 및 도 3을 다시 참조하여, 건조조(130)에 대해서 설명한다.Referring to FIGS. 2 and 3 again, the
세척조(120) 내에서 세척이 완료된 프루브(10)는 조작자에 의해 건조조(130)로 옮겨져 건조가 수행된다. 건조조(130)는 건조 작업의 편의를 위해 세척조(120)에 인접하게 제공되어 있다. 소정 시간 동안의 세척 작업이 종료되면, 폐세척수가 배출된 후 또는 폐세척수에 프루브(10)가 담겨진 상태에서 조작자는 프루브(10)를 세척조(120)에서 건조조(130)로 옮겨 다시 프루브 홀더(193)에 프루브(10)를 고정하여 건조조(130) 내에 수용한다.The
건조조(130)로 옮겨진 프루브(10)의 표면에는 폐세척수가 잔존할 수 있다. 건조조(130)로 옮겨진 프루브(10)의 표면에서 떨어지는 폐세척수를 배출시키도록 건조조(130)의 바닥벽 중앙에 배수구(130a)가 제공되어 있고 이 배수구(130a)를 통해 배수관(122)이 건조조(130)에 연결되어 있다.Waste washing water may remain on the surface of the
세척된 프루브(10)는 그 표면에 수분을 가지므로, 다음 피검자에게 사용하기 위해 수분을 제거할 필요가 있다. 이를 위해, 건조조(130)에 공기를 압송하기 위한 팬(fan)과 같은 건조 수단(131)이 제공된다. 도 3을 참조하면, 팬(131)은 날개차(131a)와 구동부(131b)를 포함하며, 건조조(130)의 양 측벽에 각기 설치되어 안전망(135)을 통해 공기를 프루브(10)의 표면을 향해 압송하도록 구성되어 있다. 팬(131)에 의해 강제된 공기 유동이 프루브(10)의 표면에 충돌하여 프루브(10) 표면의 수분을 증발시킴으로써 프루브(10)의 표면은 신속하게 건조될 수 있다.Since the washed
도 3에는 팬(131)이 건조조(130)의 양 측벽에 2개가 구비된 것으로 도시되어 있지만, 이는 단지 예시적인 것으로서, 팬(131)의 개수와 위치 등은 채용되는 팬의 용량과 건조조의 설계 치수 등에 따라서 다양할 수 있다.In FIG. 3, two
또한, 대안으로서, 건조 수단(131)은 건조조(130)의 측벽에 제공된 적외선 히터가 될 수도 있다. 이 경우, 히터의 적외선 발생 요소를 프루브와 대향하도록 설치한 후 적외선을 프루브의 표면에 조사함으로써, 프루브의 표면이 가열되고 수분이 증발하여, 프루브의 건조를 수행할 수 있다.Also, as an alternative, the drying means 131 may be an infrared heater provided on the side wall of the
한편, 세척 후 프루브(10)의 표면은 겔 또는 이전 피검자의 조직이 제거되어 청결한 상태로 바뀌지만, 프루브(10)의 표면에는 박테리아, 바이러스, 곰팡이 등의 미생물이 잔존할 수 있다. 이들 미생물은 세척조(120)에서의 초음파 세척에 의해 제거될 수도 있지만 완전히 멸균 상태에 있다고는 볼 수 없으므로, 프루브의 위생적 관리를 위해 또한 피검자 간의 감염을 방지하기 위해 프루브의 표면을 살균 처리할 필요가 있다.On the other hand, the surface of the
프루브(10)의 표면을 살균 처리하기 위해 건조조(130)의 바닥벽 상에 또는 바닥벽과 일체로 자외선 램프와 같은 살균 수단(132)이 제공되어 있다. 살균 수단(132)에 의해 방출된 자외선에 의해 프루브(10)의 표면을 살균 처리하는 것이 가능하다. 도 3에는, 살균 수단(132)이 건조조(130)의 바닥벽 상에 배치된 것으로 도시되어 있지만, 이는 살균 수단(132) 배치의 일 형태를 예시한 것으로, 살균 수단(132)은 건조조의 측벽에 프루브(10)의 살균 처리할 표면과 대향하도록 배치될 수도 있고, 아울러 자외선 램프와 같은 살균 수단을 채용할 경우, 살균 수단은 세척 조(120)의 바닥벽 또는 측벽에 제공되어 프루브(10)의 세척과 살균을 동시에 수행하도록 프루브 청결 장치(100)에 구비될 수도 있다.In order to sterilize the surface of the
위에서 설명한 급수 밸브(121a), 배수 밸브(122a), 초음파 발생기(123), 건조 수단(131) 및 살균 수단(132)의 제어는 세척 및 건조 과정뿐만 아니라 프루브 청결 장치(100)의 전체적 작동을 제어하는 제어부(140)에 의해 수행된다. 제어부(140)는 프루브 청결 장치 케이스(110)의 일측에 제공될 수 있거나 케이스(110)의 내부에 제공될 수도 있다. 또한, 도 2에 도시된 바와 같이, 조작자가 제어부(140)를 통해 프루브 청결 장치(100)의 각종 구성요소를 제어하기 위해 제어반(141)이 케이스(110)의 일측에 제공될 수 있고, 예컨대 제어반(141)에 프루브 청결 장치(100)의 각종 구성요소에 제어에 대응하는 조작 버튼 또는 소정의 연속 동작을 가능하게 하는 기능 버튼 등이 구비되면, 조작자는 이들 버튼을 조작함으로써 프루브 청결 장치(100)를 전체적으로 조작할 수 있다.The control of the
제어부(140)가 프루브 청결 장치(100)의 제반 작동을 제어할 수 있으므로, 제어부(140)에는 프루브 세척과 건조 과정의 절차 및 각 구성요소의 작동 시점이 사전에 설정될 수 있다. 이 경우, 일단 프루브(10)가 세척조(120) 또는 건조조(130)에 수용되면, 제어부(140)는 프루브 세척 과정과 건조 과정을 자동으로 일괄처리할 수 있다. 제어부(140)에 의한 일괄 처리의 개시를 위해, 제어부(140)에 프루브(10)의 수용 여부를 통지할 수 있는 프루브 감지 센서(181a 내지 182b)가 프루브 청결 장치(100)에 제공된다.Since the
프루브 감지 센서(181a 내지 182b)는 세척조(120) 또는 건조조(130) 내에 프 루브(10)가 위치할 경우 프루브가 수용됨을 감지하여 제어부(140)에 신호를 발생시키는 기능을 수행한다. 이러한 프루브 감지 센서에는 광전센서 또는 광전자센서가 채용될 수 있다. 또한, 프루브 감지 센서(181a 내지 182b)가 가시광선, 적외선 등의 빛이 감지 대상 물체에 의해 차단될 때 신호를 발생시키는 타입일 경우, 도면에 도시된 바와 같이 세척조(120) 또는 건조조(130)의 양 측벽 상에 한 쌍으로 제공될 수 있고, 감지 대상 물체로부터 반사된 빛을 감지하는 타입일 경우, 세척조(120) 또는 건조조(130)의 일 측벽 상에 제공될 수 있다.The
도 4를 참조하여 본 발명의 일 측면에 따른 프루브 청결 장치(100)의 작동에 대하여 설명한다.With reference to Figure 4 will be described the operation of the
조작자가 겔 또는 조직 등으로 오염된 프루브(10)를 프루브 홀더(193)에 걸어 세척조(120) 내에 수용한다. 프루브(10)가 수용되면 프루브 감지 센서(181a, 181b)에 의해 프루브의 수용이 감지되고, 신호가 제어부(140)에 전달된다. 그러면, 제어부(140)가 배수 밸브(122a)를 폐쇄한 상태에서 급수 밸브(122a)를 개방하여 세척수가 세척조(120) 내로 급수된다. 소정 시간 경과 후 세척수가 세척조(120) 내에 소정 수위로 채워지면, 제어부(140)가 급수 밸브(121a)를 폐쇄하거나 또는 위에서 언급한 바와 같이 급수량을 감지할 수 있는 센서가 구비되는 경우 이 센서에 감지된 신호에 의해 제어부(140)가 급수 밸브(121a)를 폐쇄한다.The operator hangs the
그 후 제어부(140)에 의해 초음파 발생기(123)가 작동하여, 초음파 세척 방식에 의한 프루브(10)의 세척을 실행한다. 이 때의 세척 시간은 프루브 종류에 따라 다양하게 정해질 수 있다.Thereafter, the
소정 시간의 세척이 수행된 후 제어부(140)는 초음파 발생기(123)를 정지시키고, 폐세척수의 배출을 위해 배수 밸브(122a)를 개방한다. 폐세척수의 배출이 완료된 후 또는 초음파 세척이 종료된 후, 조작자는 세척된 프루브(10)를 건조조(130)로 옮겨 건조 공정을 실행하도록 준비하며, 이렇게 하여 프루브(10) 세척에서의 제어부(140)에 의한 일괄 처리가 수행될 수 있다.After the cleaning of the predetermined time is performed, the
폐세척수의 배출이 완료된 후, 초음파 세척에 의해 프루브(10)의 표면으로부터 이탈된 겔 또는 조직 등의 오염물은 폐세척수 배출 도중 함께 배출되지 못하고 세척된 프루브(10)의 표면에 잔류할 가능성이 있다. 따라서, 필요한 경우, 세척 후 프루브(10)의 표면에 잔류할 수도 있는 오염물을 씻어 내기 위해, 세척수를 재공급하여 프루브(10)의 표면에 잔류한 오염물이 다시 떨어지게 한 후 세척수를 배출시키는 이른바 헹굼 공정이 실행되도록 제어부(140)가 더 설정될 수도 있다.After the discharge of the waste washing water is completed, contaminants such as gels or tissues detached from the surface of the
프루브(10)의 세척이 종료 한 후 사용자는 프루브를 건조조(130)에 수용한다. 프루브 감지 센서(182a, 182b)가 프루브의 수용을 감지하고 제어부(140)에 신호를 발생시키면, 제어부(140)는 건조수단(131)을 가동시켜 건조를 수행한다. 또한, 건조와 동시에 또는 건조 완료 후 살균 수단(132)에 의해 프루브(10)의 표면이 살균 처리 된다. 건조 수단(131)과 살균 수단(132)의 실행 및 중지는 제어부(140)에 의해 조작되므로, 프루브 건조의 일괄 처리가 제어부(140)에 의해 수행될 수 있다.After the cleaning of the
이렇게 하여, 프루브(10)의 세척 및 건조와 살균 처리가 실행되며, 겔 또는 조직 등으로 오염된 프루브(10)를 다음 피검자에게 청결한 상태로 사용할 수 있게 되어, 초음파 진단 장치에 사용되는 프루브의 위생적 관리가 실현될 수 있다.In this way, washing, drying, and sterilization of the
도 6은 본 발명의 다른 측면에 따른 프루브 청결 장치의 사시도이고, 도 7은 도 6의 Ⅶ-Ⅶ 선에 따른 단면도이고, 도 8a 및 도 8b는 도 6의 Ⅷ-Ⅷ 선에 따른 단면도로서, 각각 프루브의 세척과 건조를 도시하는 단면도이며, 도 9는 도 6의 프루브 청결 장치를 나타낸 블록도이다. 이들 도면에서 사용된 동일한 참조부호는 동일한 부재를 지칭한다.6 is a perspective view of a probe cleaning device according to another aspect of the present invention, FIG. 7 is a cross-sectional view taken along the line VII-VII of FIG. 6, and FIGS. 8A and 8B are cross-sectional views taken along the line VII-VII of FIG. 6. It is sectional drawing which shows washing and drying of a probe, respectively, and FIG. 9 is a block diagram which shows the probe cleaning apparatus of FIG. Like reference numerals used in these figures refer to like elements.
도 6을 참조하면, 본 발명의 다른 측면에 따른 프루브 청결 장치(200)는 프루브의 세척과 건조를 동일 장소에서 수행할 수 있도록 일조식으로 구성되어 있다. 이를 위해, 프루브 청결 장치(200)는, 프루브를 수용하여 세척수로 세척하기 위한 세척조(220)와, 세척수를 급수하도록 급수구(221)를 통해 세척조(220)에 연결되어 있는 급수관(231)과, 폐세척수를 배수하도록 배수구(222)를 통해 세척조(220)에 연결된 배수관(232)과, 프루브(10)를 초음파 세척하도록 세척수 내에 초음파를 발생시키는 초음파 발생기(250)와, 프루브를 건조시키기 위한 건조 수단(260)과, 프루브의 세척과 건조를 제어하기 위한 제어부(270)와, 프루브 청결 장치(200)의 외관을 형성하는 케이스(210)를 포함한다. 이하에서는, 위에서 기술한 프루브 청결 장치(100)와 비교하여 본 발명의 다른 측면에 따른 프루브 청결 장치(200)의 차이점에 대해서 주로 설명한다.Referring to Figure 6, the
도 8a를 참조하여 프루브의 세척에 대해 설명한다. 세척수가 공급되는 급수구(221)는 세척조(220)의 측벽 상측에 형성되어 있다. 급수관(231)을 통해 급수된 세척수가 소정 수위로 세척조(220)내에 채워지면 제어부(270)에 의해 초음파 발생 기(250)가 구동되어 프루브(10)를 초음파 세척 방식으로 세척한다. 상기 초음파 발생기(250)는 초음파 진동자(250a)와 진동판(250b)을 구비하며, 이들 모두는 위에서 설명한 프루브 청결 장치(100)에서의 초음파 발생기(123)와 동일 구성 및 기능을 가지므로, 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.The cleaning of the probe will be described with reference to FIG. 8A. The
세척 후 프루브(10)의 표면으로부터 이탈된 겔 또는 조직 등의 오염물이 포함된 폐세척수는 배수관(232)을 통해 배출되며, 배수관(232)은 세척조(220)의 바닥벽에 형성된 배수구(222)를 통해 세척조(220)와 연결되어 있다.After washing, the waste washing water containing contaminants such as gel or tissue separated from the surface of the
세척수의 공급과 폐세척수의 배출을 용이하게 하도록 급수관(231)에 급수 밸브(231a)가 제공되고(도 7 참조) 배수관(232)에 배수 밸브(232a)가 제공되며, 이들 급수 밸브와 배수 밸브는 제어부(270)에 의해 조작되어 각기 급수관(231)과 배수관(232)을 개폐한다.A
도 8b를 참조하여 프루브의 건조에 대해 설명한다. 폐세척수의 배출 후 프루브(10)를 건조시키기 위해 건조 수단(260)이 작동된다. 본 프루브 청결 장치(200)에서의 건조 수단(260)은 프루브(10)의 표면에 공기를 압송시키는 팬(260a)과 이 공기가 안내되는 관상의 공기 유로 부재(260b)를 포함한다.With reference to FIG. 8B, drying of a probe is demonstrated. The drying means 260 is operated to dry the
팬(260a)은 프루브(10)의 표면에 공기를 강제 유동시켜 프루브(10)의 표면과 충돌한 공기 유동(F)에 의해 프루브 표면의 수분이 증발되도록 공기를 압송시키는 기능을 수행하며, 팬(260a)에 의해 압송된 공기는 만곡된 관상의 공기 유로 부재(260b)를 통과하면서 프루브(10)로 지향된다.The
공기 유로 부재(260b)의 일단은 세척조(220)에 형성된 통기공(223)을 통해 세척조(220)에 연결되어 있고, 그 타단은 세척수가 공급되는 급수구(221)보다 상측에 위치해 있다. 또한, 공기 유로 부재(260b)의 타단에 팬(260a)이 배치되어 있으며, 바람직하게는, 팬(260a)에 의해 압송되는 공기가 빠짐 없이 상기 공기 유로 부재(260b)의 타단으로 유입하도록 팬(260a)이 상기 공기 유로 부재(260b)의 타단에 배치된다. 따라서, 팬(260a)에 의해 압송되는 공기는 상기 공기 유로 부재(260b)의 타단으로 유입하고, 공기 유로 부재(260b)를 통과하여 상기 공기 유로 부재(260b)의 일단과 통기공(223)을 통해 세척조(220) 내로 압송된다. 이렇게 하여 세척조(220) 내로 강제된 공기 유동(F)이 공기가 프루브(10)의 표면에 충돌하여 프루브 표면의 수분을 증발시킴으로써 프루브(10)를 건조시킨다.One end of the air
위에서 설명한 바와 같이, 단일의 세척조(220) 내에서 프루브 세척과 건조가 이루어지는 까닭에, 건조 수단(260)이 팬(260a)을 포함하는 경우, 팬(260a)은 세척조(220)의 바닥면과 세척이 이루어질 때의 세척수의 수위 사이의 범위 내에는 배치될 수 없다. 따라서, 팬(260a)은 세척이 이루어질 때의 세척수의 수위 보다 높게 위치하여야 하고, 이렇게 높게 위치한 팬(260a)에 의해 강제된 공기 유동(F)을 프루브(10)로 안내할 부재가 필요하며, 이를 위해 만곡된 관상의 공기 유로 부재(260b)가 도입되어 팬(260a)에 의해 강제된 공기 유동(F)을 프루브(10)로 안내한다.As described above, since probe cleaning and drying is performed in a
또한, 세척이 이루어질 때의 세척수의 수위는 대략 급수구(221)의 높이 또는 그 보다 약간 아래에 놓이게 될 것이므로, 팬(260a)에 의해 강제된 공기 유동이 유입하는 상기 공기 유로 부재(260b)의 타단은 상기 급수구(221)의 높이 보다 높게 위치하는 것이 바람직하다.In addition, since the level of the washing water when the washing is performed will be approximately at or slightly below the height of the
또한, 상기 공기 유로 부재(260b)는 관상을 취하고 타단에서 일단까지 만곡되어 있으므로, 상기 공기 유로 부재(260b)의 타단으로 유입한 공기는 공기 유로 부재(260b)를 통과하면서 누출됨이 없이 상기 공기 유로 부재(260b)의 일단까지 안내될 수 있고, 아울러 만곡된 공기 유로 부재(260b)를 통과하면서 원활하게 그 유동 방향이 전환되어 최종적으로 프루브(10)의 표면에 도달할 수 있다. 이 경우, 프루브(10)의 주된 세척 부분, 예컨대 렌즈부(12)가 통기공(223)과 동일 레벨로 세척조(220) 내에 위치하는 것이 바람직하다.In addition, since the air
한편, 대안으로서, 건조 수단(260)은, 프루브(10)의 주된 세척 부분이 놓이는 높이에서 본체(210) 내부에 배치된 팬과 이 팬이 위치한 높이에서 세척조(220)의 측벽에 제공된 개폐 가능하고 수밀한 격벽으로서 구성될 수 있고, 이 경우, 세척 후 상기 격벽을 개방하고 팬에 의한 직선적인 공기 유동에 의해 프루브(10)를 건조시킬 수 있다. 또한, 예컨대 건조 수단(260)을 적외선 히터와 같은 가열 장치로 구성할 경우, 상기 히터의 적외선 방출 요소를 세척조(220)의 측벽에 매립하여 세척 후 프루브를 적외선 복사선에 의해 직접 건조시킬 수도 있다.On the other hand, as an alternative, the drying means 260 is capable of opening and closing provided on a pan disposed inside the
또한, 위에서 언급한 바와 같이, 세척 후 프루브(10)의 표면을 멸균 상태로 유지하기 위해 살균 수단(280)이 세척조(220)에 제공될 수 있다. 도면에 도시한 바와 같이, 살균 수단(280)은 예컨대 자외선 램프 등으로 구성될 수 있고, 세척조(220)의 바닥벽 상에 또는 바닥벽에 일체로 구성될 수도 있으며, 세척조(220)의 바닥벽에 제공되는 초음파 발생기(250)의 설계 형태에 따라서 필요한 경우 세척조 (220)의 측벽에서 프루브(10)의 표면에 자외선을 조사하도록 제공될 수도 있다.In addition, as mentioned above, sterilization means 280 may be provided to the
또한, 세척조(220)의 측벽 상에 프루브의 수용 여부를 감지하여 제어부(270)에 신호를 보내는 프루브 감지 센서(240a, 240b)가 제공되어 있다. 프루브 감지 센서(240a, 240b)는 위에서 설명한 프루브 감지 센서(181a 내지 182b)와 동일한 구성이므로, 이에 대한 상세한 설명은 생략한다. 아울러, 세척조(220)에 구비된 프루브 거치대(290)와 프루브 홀더(293) 또한 위에서 설명한 프루브 거치대(190) 및 프루브 홀더(193)와 동일한 구성이므로, 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.In addition,
도 9를 참조하여 본 발명의 다른 측면에 따른 프루브 청결 장치(200)의 작동에 대하여 설명한다.Referring to Figure 9 will be described the operation of the
조작자가 오염된 프루브(10)를 프루브 홀더(293)에 걸어 세척조(220) 내에 수용하면 프루브 감지 센서(240)에 의해 프루브 수용 여부가 감지되고 제어부(270)에 신호가 전달된다. 프루브 수용을 확인한 제어부(270)는 세척수를 세척조(220) 내에 공급한다. 이 때, 제어부(270)는 배수 밸브(232a)를 폐쇄하고 급수 밸브(231a)를 개방시킨다. 소정 시간 경과 후 세척조(270) 내에 세척수가 소정 수위로 채워지면, 제어부(270)는 급수 밸브(231a)를 폐쇄시킨다.When the operator places the contaminated
그 후 제어부(270)에 의해 초음파 발생기(250)가 작동하여, 초음파 세척 방식에 의한 프루브 세척을 실행한다. 이 때의 세척 시간은 프루브 종류에 따라 다양하게 정해질 수 있다.Thereafter, the
소정 시간의 세척이 수행된 후 제어부(270)는 초음파 발생기(250)를 정지시키고, 폐세척수의 배출을 위해 배수 밸브(232a)를 개방한다. 폐세척수의 배출이 완료된 후, 후속되는 프루브 건조로 진행한다. 이 때, 본 발명의 일 측면에 따른 프루브 청결 장치(100)와 관련하여 설명한 바와 같이, 제어부(270)에 의해 이른바 헹굼 공정이 실행되도록 제어부(270)가 설정될 수도 있다.After the cleaning of the predetermined time is performed, the
제어부(270)에 의해 건조 수단(260)이 작동되면, 팬(260a)이 회전한다. 팬(260a)이 회전함에 따라, 주위 공기는 본체(210)의 상측에 팬(260a)과 대응하게 설치된 흡기공 또는 안전망(211)을 통해 본체(210) 내부로 유입된 후 팬(260a)에 의해 강제된다. 팬(260a)에 의해 강제된 공기 유동은 계속해서 관상의 만곡된 공기 유로 부재(260b)를 지나면서 프루브(10) 쪽으로 지향된 후 프루브(10)의 표면에 도달하여 프루브(10)를 건조시킨다.When the drying means 260 is operated by the
한편, 프루브(10) 표면을 살균 처리 하기 위한 살균 수단(280)은 제어부(270)에 의해 건조 도중 작동될 수도 있고, 세척 도중 작동될 수도 있으며, 세척 및 건조 도중 모두에 작동될 수도 있다.Meanwhile, the sterilization means 280 for sterilizing the surface of the
이렇게 하여, 프루브(10)의 세척 및 건조와 살균 처리가 단일의 세척조(220) 내에서 수행되며, 겔 또는 조직 등의 오염물로 오염된 프루브(10)를 다음 피검자에게 청결한 상태로 사용할 수 있게 되어, 초음파 진단 장치에 사용되는 프루브의 위생적 관리가 달성될 수 있다.In this way, washing, drying and sterilization of the
제어부(270)의 조작은 도 6에 도시된 바와 같이 케이스(210)의 일측에 마련된 제어반(271)을 통해 조작자에 의해 조작될 수 있다. 제어부(270)에 의해 세척에 역할을 하는 구성요소, 예컨대 급수 밸브(231), 배수 밸브(241) 및 초음파 발생기(250)가 제어되고, 건조에 역할을 하는 구성요소, 예컨대 건조 수단(260)이 제어 되며, 아울러 프루브를 살균 처리하기 위한 살균 수단(280)이 제어되므로, 이들 구성요소를 제어부(270)에 의해 순차적으로 제어시킬 수도 있다. 즉, 제어부(270)에 세척 및 건조에 소요되는 시간과 각각의 동작을 실행할 시점을 설정하면, 제어부(270)는 세척과 건조를 순차적으로 실행할 수 있어 세척과 건조의 일괄 처리가 가능하게 된다.As illustrated in FIG. 6, the operation of the
세척과 건조의 일괄 처리는 조작자가 프루브(10)를 세척조(220) 내에 수용한 후 제어부(270)를 1회 조작함으로써 수행될 수 있다. 또한, 위에서 설명한 바와 같이, 세척조(220)에 프루브 감지 센서(240)가 구비되고, 이 센서(240)가 세척조(220) 내에 수용된 프루브(10)를 감지하여 제어부(270)에 신호를 발생시키는 경우, 제어부(270)는 프루브 수용 후 세척과 건조의 제반 과정을 일괄 처리할 수 있게 되며, 이러한 상황에서는 조작자가 프루브 청결 장치(200)를 조작할 필요 없이 단순히 프루브(10)를 세척조(220) 내에 수용하기만 하면 프루브 세척과 건조가 자동으로 일괄 처리될 수 있다.The batch processing of washing and drying may be performed by the operator once operating the
도 10은 본 발명의 또 다른 측면에 따른 초음파 진단 장치의 개략적인 구성을 나타낸 도면이다. 본 발명의 또 다른 측면에 따른 초음파 진단 장치(300)는, 피검사체의 내부에 초음파를 조사하고 반사된 에코를 수신하기 위한 프루브(310)와, 프루브의 작동을 제어하고 프루브에 수신된 신호를 처리하기 위한 각종 소자와 회로들을 구비한 제어 수단(320)과, 처리된 신호를 영상으로 구현하기 위한 것으로, CRT 또는 LCD 패널과 같은 영상 표시 수단(330)과, 본 발명에 따른 프루브 청결 장치(340)를 포함한다. 프루브 청결 장치(340)는 위에서 설명한 이조식의 프루 브 청결 장치(100) 또는 일조식의 프루브 청결 장치(200)가 될 수 있고, 초음파 진단 장치(300)의 일측에, 바람직하게는 조작자가 용이하게 조작할 수 있는 위치에 구비된다.10 is a view showing a schematic configuration of an ultrasound diagnostic apparatus according to another aspect of the present invention. According to another aspect of the present invention, the
조작자는 프루브(310)를 이용하여 이전 피검자의 초음파 진단을 완료한 후, 다음 피검자를 위해 프루브(310)를 청결하게 유지하도록, 겔 또는 이전 피검자의 조직 등으로 오염된 프루브를 프루브 청결 장치(340)를 사용하여 세척과 건조와 살균을 수행할 수 있다.After the operator completes the ultrasound diagnosis of the previous subject using the
여기서, 프루브 청결 장치(340)에 구비된 제어부(에컨대, 제어부(140) 또는 제어부(270))는 초음파 진단 장치(300)의 제어 수단(320)에 합체될 수도 있다. 이 경우, 조작자는 초음파 진단 장치의 제어 수단(320)을 통해 프루브 청결 장치(340)를 제어할 수 있게 되어 초음파 진단의 작업성이 향상될 수 있다.Here, the control unit (eg, the
한편, 위에서 설명한 본 발명에 따른 프루브 청결 장치는, 초음파 진단 장치에서 피검자의 내부에 초음파를 조사하고 반사된 에코를 수신하도록 피검자의 신체와 직접 접촉하는 초음파 프루브를 청결하게 유지하기 위한 장치로서 설명되었지만, 본 발명에 따른 프루브 청결 장치에 의해 세척 및 건조될 수 있는 프루브는 초음파 진단 장치에 사용되는 프루브에만 한정되는 것은 아니며, 각종의 다른 비파괴 검사 또는 탐촉을 위해 사용되는 프루브로서 사용후 오염될 수 있는 프루브를 세척하고 건조하는데 사용될 수 있음이 이해될 것이다.Meanwhile, the probe cleaning apparatus according to the present invention described above has been described as an apparatus for maintaining ultrasonic probes in direct contact with the body of a subject to irradiate ultrasonic waves inside the subject and receive reflected echoes in the ultrasonic diagnostic apparatus. Probes that can be washed and dried by the probe cleaning device according to the present invention are not limited to the probes used in the ultrasonic diagnostic apparatus, and may be contaminated after use as probes used for various other non-destructive tests or probes. It will be appreciated that it can be used to wash and dry the probe.
위에서 설명한 바와 같은 본 발명에 따른 프루브 청결 장치에 의하면 다음과 같은 효과를 얻을 수 있다.According to the probe cleaning device according to the present invention as described above, the following effects can be obtained.
첫 째, 겔 또는 이전 피검자의 조직 등으로 오염된 프루브를 청결하게 하기 위해 티슈나 직물로 닦아내는 것과는 달리, 세척조 내에서 세척수로 초음파 세척 방식에 의해 프루브를 세척하므로, 프루브의 보다 위생적인 관리가 이루어져 다음 피검자에게 위생과 관련된 염려를 주지 않게 된다.First, unlike wiping with tissues or fabrics to clean probes contaminated with gels or tissues of previous subjects, the probes are cleaned by ultrasonic cleaning with wash water in the wash bath, so that more hygienic management of the probes is possible. It will not cause any hygiene concerns to the next subject.
둘 째, 세척 후 수분을 가진 프루브의 표면을 세척과 동시에 또는 세척 후 바로 세척조에 인접한 건조조에서 또는 세척조 내에서 팬 등의 건조 수단을 사용하여 직접 건조시킴으로써, 수분을 가진 프루브를 건조시키기 위해 직물 등으로 닦아 내거나 혹은 자연 건조되기를 기다릴 필요가 없게 되어 작업성이 향상된다.Second, the fabric for drying the moisture-proof probe by directly drying the surface of the moisture-probe after washing with a drying means such as a pan at the same time as or immediately after washing or in a drying bath adjacent to the wash bath. Workability is improved because there is no need to wipe it off or wait for it to dry naturally.
셋 째, 프루브 청결 장치 내에 살균 수단을 구비시킴으로써, 초음파 검사 후 프루브 표면에 잔존할 수 있는 바이러스, 박테리아, 곰팡이 등의 미생물을 멸균할 수 있으므로, 보다 더 위생적인 프루브 관리가 이루어질 수 있다.Third, by providing a sterilization means in the probe cleaning device, it is possible to sterilize microorganisms, such as viruses, bacteria, fungi, etc. that may remain on the surface of the probe after the ultrasonic test, more hygienic probe management can be made.
본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 다른 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의하여 정해져야 할 것이다.Although the present invention has been described with reference to the embodiments shown in the drawings, this is merely exemplary, and it will be understood by those skilled in the art that various modifications and equivalent other embodiments are possible. Therefore, the true technical protection scope of the present invention will be defined by the technical spirit of the appended claims.
Claims (19)
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|---|---|---|---|---|
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| CN112222026A (en) * | 2020-09-23 | 2021-01-15 | 惠安县辰杰科技有限公司 | Cleaning mechanism based on 5G network ultrasonic medical equipment |
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2005
- 2005-07-11 KR KR1020050062353A patent/KR20070007620A/en not_active Application Discontinuation
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