KR20060128071A - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 냉동실을 갖는 냉장고에 있어서, 상기 냉동실에 마련되어 얼음을 저장하며, 저장된 얼음을 외부로 토출하기 위한 토출구가 형성된 얼음 저장부와; 상기 얼음 저장부 내의 얼음을 상기 토출구를 향해 이송시키는 이송부재와; 상기 이송부재와 연동하여 상기 토출구를 개방 및 폐쇄하며 소정량의 얼음을 상기 토출구로 토출하는 정량토출유닛을 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 얼음 저장부에서 외부로 일정량의 얼음이 토출되도록 할 수 있다.

얼음 저장부, 토출구

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

도 1은 본 발명에 따른 냉장고의 외관 및 내부를 나타낸 정면도,

도 2는 본 발명에 따른 얼음 저장부의 구성도,

도 3은 도 2의 얼음 저장부의 단면도,

도 4는 도 3의 얼음 저장부에서 얼음 토출되는 것을 나타낸 작동도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 본체 2 : 냉장실

3 : 냉동실 10 : 얼음 저장부

11 : 토출구 20 : 이송부재

30 : 정량토출유닛 31 : 회전축

33 : 회전 날개 40 : 동력전달부재

41 : 웜 43 : 웜기어

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 특히 외부로 일정량의 얼음을 토출할 수 있는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 냉동사이클의 증발기로부터 열 교환된 공기를 이용하여 각종 식품을 장기간 신선하게 유지하기 위한 장치로서, 고기, 생선과 같이 결빙온도 이하의 냉동식품을 보관하기 위한 냉동실과, 과일, 야채와 같이 결빙온도 이상의 냉장식품을 보관하기 위한 냉장실이 구획되어 마련된다.

냉동실에는 외부의 급수장치로부터 물을 공급받아 일정 크기의 얼음을 만들기 위한 제빙기가 마련되며, 제빙기의 하부에는 제빙기로부터 이빙된 얼음이 저장되는 얼음 저장부가 마련된다. 얼음 저장부에 저장된 얼음은 용도에 따라 각얼음 또는 조각얼음으로 분쇄되어 외부로 배출되는데, 이러한 얼음 저장부의 얼음 배출 구조에 관하여는 한국특허출원 제1998-0049615호 등에 개시되어 있다.

최근에는 가정에서 팥빙수와 같은 식품을 만들어 사용할 수 있도록 가루 얼음 장치를 구비한 냉장고가 개발되고 있다. 가루 얼음 장치는 얼음 저장부로부터 각얼음을 공급받아 칼날을 이용하여 가루 얼음으로 분쇄하여 공급하는 장치이다. 가루 얼음 장치는 안정적인 각얼음 분쇄를 위하여 유입되는 얼음의 양이 일정하게 조절해 주는 것이 중요한데, 만약 유입되는 각얼음의 양이 한번에 너무 많을 경우에는 칼날에 큰 압력이 작용하게 되어 칼날 손상 또는 모터 고장 등의 문제가 발생하기도 한다.

그러나, 종래 냉장고는 단순히 헬릭스와 같은 이송부재를 통하여 각얼음을 토출구로 밀어 내기만 할 뿐 토출되는 얼음의 양을 조절할 수 있는 수단이 없어, 얼음 저장부로부터 토출되는 얼음의 양이 일정하지 않아 가루 얼음 장치와 같이 일정량의 얼음 공급이 필요한 곳에는 적합하지 않은 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명은 저장된 얼음을 외부로 균일하게 토출할 수 있는 얼음 저장부를 갖는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적은, 본 발명에 따라, 냉동실을 갖는 냉장고에 있어서, 상기 냉동실에 마련되어 얼음을 저장하며, 저장된 얼음을 외부로 토출하기 위한 토출구가 형성된 얼음 저장부와; 상기 얼음 저장부 내의 얼음을 상기 토출구를 향해 이송시키는 이송부재와; 상기 이송부재와 연동하여 상기 토출구를 개방 및 폐쇄하며 소정량의 얼음을 상기 토출구로 토출하는 정량토출유닛을 포함하는 냉장고에 의해 달성된다.

여기서, 상기 정량토출유닛은 상기 얼음의 이송방향의 가로방향으로 배치되는 회전축과, 상기 회전축에 결합되며 상기 회전축의 반경방향으로 연장 형성되어 상기 회전축의 회전에 따라 소정량의 얼음을 수용하며 회전하여 상기 토출구로 토출하는 복수 개의 회전 날개를 갖도록 할 수 있다.

상기 이송부재와 상기 정량토출유닛 사이에 마련되어 상기 이송부재의 구동력을 상기 회전부재로 전달하는 동력 전달 부재를 더 포함하도록 할 수 있다.

상기 동력 전달 부재는 웜기어로 마련되도록 할 수 있다.

상기 회전 날개는 상기 이송부재에 의해 이송된 얼음을 수용하며 회전하여 상기 토출구로 안내할 수 있도록 판형상으로 마련되도록 할 수 있다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명에 대해 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고의 외관 및 내부를 나타낸 그림, 도 2는 본 발 명의 얼음 저장부의 구성을 나타낸 사시도이다.

본 발명에 따른 냉장고는 냉동실(3)에 마련되어 얼음을 저장하며, 저장된 얼음을 외부로 토출하기 위한 토출구(11)가 형성된 얼음 저장부(10)와, 얼음 저장부(10) 내의 얼음을 토출구를 향해 이송시키는 이송부재(20)와, 이송부재(20)와 연동하여 토출구(11)를 개방 및 폐쇄하며 소정량의 얼음을 토출구(11)로 토출하는 정량토출유닛(30)을 포함한다. 여기서, 이송부재(20)의 구동력을 정량토출유닛(30)에 전달하기 위한 동력전달부재(40)가 더 마련될 수 있다.

도면을 참조하면, 본 발명의 냉장고는 중간격벽에 의해 냉장실(2) 및 냉동실(3)이 좌우로 구획되어 있다. 각 냉장실(2) 및 냉동실(3)의 전면 개구에는 상기 개구를 개폐하기 위한 냉장실 도어(4) 및 냉동실 도어(5)가 마련되어 있고, 각 도어(4, 5)의 내측에는 병류 등을 수납할 수 있는 도어 가이드(6)가 상하로 배치되어 있다. 여기서, 냉장고 본체(1)의 우측에 형성된 냉장실(2) 내에는 상부에 냉장실(2)내를 구획하는 복수의 선반(8)이 상하로 배치되어 있으며, 하부에는 복수의 수납서랍이 마련되어 있다.

냉동실(3)에는 상부에 제빙을 위한 제빙장치가 설치된 제빙실(70)이 구획되어 있고, 냉동실(3)의 하부에는 복수의 선반(8)과 수납서랍이 상하로 배치되어 있다. 그리고, 냉동실 도어(5)의 전면에는 제빙실(70)에서 제빙된 얼음과, 외부로부터의 식수를 공급받을 수 있는 디스펜서부(60)가 마련되어 있다. 디스펜서부(60)에는 식수의 공급을 위한 워터 디스펜서(61)와, 얼음을 공급하기 위한 아이스 디스펜서(63)가 구비되어 있으며, 디스펜서부(60)의 상부에는 복수의 버튼키가 부착된 조 작패널(65)되어 사용자가 분쇄된 조각얼음, 분쇄되지 않은 각얼음 또는 빙수용 가루얼음을 선택할 수 있도록 되어있다.

제빙실(70) 내에는 외부의 급수장치로부터 물을 공급 받는 제빙트레이(71)가 설치되어 있고, 제빙트레이(71)의 하부에는 제빙트레이(71)로부터의 얼음을 저장하는 얼음 저장부(10)가 마련되어 있다. 여기서, 제빙트레이(71)의 길이 방향의 일측부에는 제빙된 얼음을 제빙트레이(71)로부터 이탈시키기 위한 제빙모터(미도시)가 마련되며, 제빙트레이(71)의 하부에는 얼음 저장부(10)의 얼음의 양을 측정하기 위한 만빙감지레버(미도시)가 부착되어 있다.

얼음 저장부(10)는 제빙트레이(71)에서 이빙된 얼음을 저장한다. 제빙트레이(71)에서 제빙된 얼음은 제빙트레이(71)의 형상에 따라 달라진다. 예를 들어, 거의 직육면체 형상의 각얼음으로 제빙될 수 있다. 얼음 저장부(10)의 일측에는 제빙트레이(71)에서 이빙되어 저장된 각얼음을 외부로 배출하기 위한 토출구(11)가 형성된다.

토출구(11)는 얼음 저장부(10)의 일측에 형성되어 얼음 저장부(10) 내의 얼음이 가루 얼음 장치등의 외부로 공급될 수 있도록 마련된다. 토출구(11)는 필요에 따라 다양한 형상 및 크기로 마련될 수 있다. 예를 들어, 원 형상을 가질 수도 있고, 도 2에 도시된 바와 같이 반원 형상으로 마련될 수 있다.

이송부재(20)는 얼음 저장부(10)에 마련된 구동모터(21)와, 토출구(11)를 향하여 연장배치되는 구동축(23)과, 구동축(23)에 결합되어 회전하면서 얼음 저장부(10) 내의 얼음을 토출구(11)를 향해 밀어내는 나선날개(25)를 포함한다.

구동모터(21)는 구동축(23)과 결합되어 구동축(23)에 구동력을 전달한다. 여기서, 구동모터(21)는 얼음 저장부(10) 내의 어디에도 마련될 수 있다. 예를 들어, 얼음 저장부(10)의 토출구(11) 반대측에 마련되도록 할 수 있다.

나선날개(25)는 구동축(23)에 회전 가능하게 결합되어 회전하면서 얼음 저장부(10) 내의 얼음을 토출구(11)를 향하여 밀어낸다. 여기서, 나선날개(25)는 도 2에 도시된 바와 같이 나선면을 가지도록 형성될 수 있고, 나선 모양으로 감긴 코일형상으로 마련될 수 있다. 또한, 구동축(23) 자체가 나선 모양으로 감겨 마련될 수도 있다. 나선날개(25)는 전술한 예 외에도, 각얼음을 이송할 수 있는 기타 다양한 형상으로 마련될 수 있다.

정량토출유닛(30)은 얼음의 이송방향의 가로방향으로 배치되는 회전축(31)과, 회전축(31)의 반경방향으로 연장 형성되어 회전축(31)의 회전에 따라 소정량의 얼음을 수용하며 회전하여 토출구(11)로 토출하는 복수 개의 회전 날개(33)를 포함한다.

회전축(31)은 구동축(23)의 축선 방향의 가로방향 즉, 얼음이 이송되는 방향의 수직방향으로 배치된다. 구동축(23)은 도 2에 도시된 바와 같이, 얼음 저장부(10)의 바닥면에 대하여 수평하게 배치될 수도 있고, 바닥면에 대하여 수직하게 배치될 수도 있다. 여기서, 회전축(31)은 별도의 구동모터를 구비하여 자체 구동될 수도 있고, 이송부재(20)에 연동되어 구동될 수도 있다.

회전 날개(33)는 구동축(23)의 반경방향으로 연장 형성되어 회전축(31)의 회전에 따라 회전된다. 회전 날개(33)는 구동축(23)과 일체로 형성될 수도 있고, 도 2에 도시된 바와 같이 별도로 마련되어 구동축(23)과 결합될 수도 있다. 회전 날개(33)는 회전축(31)에 따라 회전 하면서 이송부재(20)에 의해 이송된 얼음을 일정량 수용하며 회전하다가 토출구(11)에 이르면 자중에 의해 얼음이 낙하되면서 토출되도록 한다.

회전 날개(33)는 복수 개로 마련될 수 있다. 예를 들어, 2개로 마련될 수도 있고, 3개 이상으로 마련될 수도 있다. 회전 날개(33)의 수는 회전축(31)의 회전 속도가 일정한 경우에는 토출구(11)를 통하여 토출되는 얼음의 토출 시간 간격과 관계가 있으므로, 회전 날개(33)를 많은 수로 마련하는 경우에는 그만큼 토출구(11)로 얼음이 자주 토출되게 된다.

회전 날개(33)는 다양한 형상으로 마련될 수 있다. 예를 들어, 도 2에 도시된 바와 같이, 판형상으로 마련될 수도 있고, 얼음의 수용이 용이하도록 소정의 곡률을 가지도록 마련될 수도 있다. 또한, 회전 날개(33)가 판형상으로 마련되는 경우에는 얼음의 수용이 용이하도록 회전 날개(33)의 단부가 회전 방향을 향하여 소정 폭만큼 절곡되도록 할 수도 있다.

한편, 회전 날개(33)는 반경 방향으로 다양한 폭을 가지며 마련될 수 있다. 회전 날개(33)의 폭이 넓은 경우에는 하나의 회전 날개(33)가 수용할 수 있는 얼음의 양이 많아지게 되므로, 회전 날개(33)의 폭을 조절하면 한번에 토출되는 얼음의 양을 조절할 수 있다. 한편, 회전축(31)이 이송부재(20)에 연동하여 회전하는 경우에는 회전축(31)과 구동축(23)이 연결되는 부위를 기준으로 양쪽으로 각각 마련될 수도 있다(도 2참조).

회전 날개(33)는 회전축(31)이 얼음 저장부(10)의 바닥면에 대하여 수직하게 배치되는 경우에도 같은 형상을 가지고 마련될 수 있다. 이경우, 회전 날개(33)에 의해 수용되어 회전 되는 얼음은 얼음 저장부(10)의 바닥면에 대하여 수평으로 이동하므로, 토출구(11)측으로 이동한 얼음이 토출구(11) 밖으로 용이하게 토출되도록 얼음 저장부(10)의 바닥면을 토출구(11)를 향하여 하향 경사지도록 마련할 수 있다. 한편, 정량토출유닛(30)은 전술한 회전 날개(33) 이외에도 다양한 구조를 가질 수 있다. 예를 들어, 토출구(11)를 소정의 시간간격으로 개방 및 폐쇄를 반복하는 도어형상으로 마련할 수도 있다.

동력전달부재(40)는 회전축(31)과 구동축(23) 사이에 마련되어 구동축(23)의 회전력을 회전축(31)에 전달하도록 마련된다. 동력전달부재(40)는 웜기어(41, 43)로 마련될 수 있다. 구동축(23)은 회전축(31)과 수직하여 배치되므로 구동축(23)에 웜(41)을 마련하고, 회전축(31)에 웜홀(43)을 형성하면 구동축(23)의 회전력을 회전축(31)에 전달할 수 있다. 여기서, 동력전달부재(40)는 필요에따라 회전비를 제어할 수 있음은 물론이다. 또한, 동력전달부재(40)는 전술한 방법 이외에도 벨트나 다수의 기어열 등을 이용할 수 있다.

전술한 구성을 가지는 본 발명에 따른 냉장고의 얼음 토출 과정을 도 3 및 도 4를 참조하여 설명하면 다음과 같다.

우선 얼음 저장부(10)에는 제빙트레이(71)에서 이빙된 각얼음이 저장되어 있다(도 3참조). 이때는 이송부재(20)가 작동하지 않으므로, 이송부재(20)에 연동된 정량토출유닛(30)도 정지한 상태이다. 사용자가 조작패널(65)의 버튼키를 이용하여 얼음 토출을 입력하면, 얼음 저장부(10)에 마련된 구동모터(21)가 구동되고, 구동모터(21)에 결합된 구동축(23)이 회전하게 되며, 이에 따라 나선날개(25)가 회전하면서 얼음 저장부(10) 내의 얼음을 정량토출유닛(30)을 향하여 이송시킨다(도 4참조). 이때, 정량토출유닛(30)의 회전축(31)은 웜기어(41, 43)에 의해 회전축(31)으로부터 회전력을 전달받아 회전 날개(33)를 회전시키고 있다.

이송부재(20)에 의해 이송된 얼음은 회전 날개(33)에 의해 일정량이 수용되어 회전 날개(33)의 회전에 따라 회전하게 된다. 회전 날개(33) 사이에 수용되어 회전되는 얼음은 토출구(11)에 다다르면 자중에 의해 토출구로 낙하하게 되어 외부로 토출되게 된다.

여기서, 회전 날개(33) 사이에 수용되는 얼음의 양은 회전 날개(33)의 수 및 회전 날개(33)의 크기에 따라 달라지므로, 본 발명에 따른 냉장고는 한번에 토출구로 토출되는 얼음의 양을 일정하게 할 수 있다. 또한, 얼음 저장부(10) 내에 뭉친 얼음이 있는 경우에도 일차적으로 이송부재에 의해 분리작업이 이루어진후, 회전 날개(33)에 다시 분리작업이 이루어지므로 뭉친얼음 때문에 토출이 안되는 현상을 방지할 수 있다.

전술한 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고는 얼음 저장부에 저장된 얼음을 외부로 일정량 만큼 토출할 수 있으며, 얼음 저장부내에 뭉친 얼음이 있는 경우 이송부재와 회전 날개의 이중 분리 작업이 가능하므로 구동모터에 과부하를 발생하지 않고도 용이하게 얼음을 토출할 수 있다.

Claims (5)

1. 냉동실을 갖는 냉장고에 있어서,

   상기 냉동실에 마련되어 얼음을 저장하며, 저장된 얼음을 외부로 토출하기 위한 토출구가 형성된 얼음 저장부와;

   상기 얼음 저장부 내의 얼음을 상기 토출구를 향해 이송시키는 이송부재와;

   상기 이송부재와 연동하여 상기 토출구를 개방 및 폐쇄하며 소정량의 얼음을 상기 토출구로 토출하는 정량토출유닛을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제1항에 있어서,

   상기 정량토출유닛은 상기 얼음의 이송방향의 가로방향으로 배치되는 회전축과, 상기 회전축에 결합되며 상기 회전축의 반경방향으로 연장 형성되어 상기 회전축의 회전에 따라 소정량의 얼음을 수용하며 회전하여 상기 토출구로 토출하는 복수 개의 회전 날개를 갖는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제2항에 있어서,

   상기 이송부재와 상기 정량토출유닛 사이에 마련되어 상기 이송부재의 구동력을 상기 회전부재로 전달하는 동력 전달 부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제3항에 있어서,

   상기 동력 전달 부재는 웜기어로 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제2항 내지 제 4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 회전 날개는 상기 이송부재에 의해 이송된 얼음을 수용하며 회전하여 상기 토출구로 안내할 수 있도록 판형상으로 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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