일반적으로, 날씨가 추워지는 겨울이 되면 실내의 메마르고 건조한 공기 때문에 호흡기 질환이 자주 발생하게 되는데, 이는 일반 주택, 아파트 등의 공동주택 등의 가정 내는 물론 여러 사람이 좁은 공간에 밀집되어 있는 사무실 등에서 주로 많이 발생하게 된다.
따라서, 이러한 온도가 높고 건조한 실내 공기에 습도를 높여 실내 환경을 쾌적하게 하기 위하여, 원수를 무화시켜 분무하는 가습기의 사용이 증가하고 있는 데, 가습하는 방식에 따라 가열식, 초음파식, 팬(fan)식 및 이들 각각의 장점을 취합한 복합식 등이 알려져 있다.
가열식 가습기는, 물을 히터나 전극봉으로 가열시켜 증기를 발생시키고, 초음파식 가습기는, 전기회로를 통하여 발생하는 특정 주파수의 전기 신호에 의해 물속에 위치한 진동자를 초음파 진동시켜 물을 무화(霧化)시키며, 팬식 가습기는, 수면 위에 설치된 팬을 고속으로 회전시켜 발생하는 바람에 의해 물을 입자화하는 등 각 가습기는 각각의 특정한 방식으로 공기 중에 수분을 공급하게 된다.
상기와 같은 다양한 방식으로 공기를 가습하는 각종 가습기들 중 각 가정 등에서 가장 널리 사용되고 있는 초음파식 가습기에 대하여 살펴보면 다음과 같다.
초음파식 가습기(이하에서는 "가습기"라고만 함)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 분무장치(도면 미도시)가 내장된 본체(11)와; 본체(11)의 상면 일측에 안착되는 물통(12)과; 무화된 수분이 분사되는 분사관(13)으로 구성된다.
상기 물통(12)은, 그 저면에 물을 채우기 위한 주입구(I)가 구비되고, 이 주입구(I)에는 뚜껑(C)이 분리 가능하게 결합되며, 뚜껑(C)의 중앙부에는 스프링에 의해 작동하는 니들 밸브(V)가 구비된 구조로서, 물의 공급과 무화 과정은 다음과 같다.
본체(11) 상면 일측의 물통 안착홈(G)에 물통(12)을 놓게 되면, 안착홈(G) 중앙부의 돌기(E)가 물통(12)의 뚜껑(C) 중앙부에 구비된 니들 밸브(V)를 물통(12) 내부로 밀어 올림으로써, 니들 밸브(V)가 개방되면서 물통(12) 내의 물이 안착홈(G)으로 유입되고, 이 물은, 본체(11) 상면의 유로(F)를 통하여 안착홈(G)으로부 터 진동자(11A)가 구비된 무화조(G')로 흘러들어간 후 진동자(11A)에 의해 무화되고, 무화된 수분은 분사관(13)을 통하여 가습기 외부의 공기 중으로 분산된다.
상기와 같은 종래의 가습기는, 물을 계속적으로 공급하기 위하여 본체(11)의 상부에 물통(12)이 장착된 구조로, 대용량 물통을 이용하기 때문에 장시간 사용할 수 있는 장점이 있으나, 이에 따라 가습기 전체의 크기가 커질 수밖에 없어 사용공간을 많이 차지하게 될 뿐 아니라 보관 및 이동이 불편한 단점이 있다.
그리고, 대용량 물통 속에 정체된 물은 오랜 시간 잠겨 있기 때문에 세균이 번식하기 쉬워 자주 세척을 해주어야 하지만, 그 구조가 세척하기에 매우 불편하였다.
뿐만 아니라, 가습기로 가습할 수 있는 공간은 한정될 수밖에 없는바, 사무실과 같이 여러 사람이 함께 사용하는 큰 공간에서는 가습기에서 멀리 떨어진 곳에서의 가습 효과가 상대적으로 낮은 단점도 있었다.
따라서, 상기의 문제점을 해결하기 위한 휴대용 가습기가 개발되었는 바, 국내 등록실용신안 제20-0271923호의 "가습기"를 살펴보면 다음과 같다.
도 2에 도시된 바와 같이, 상기 가습기는, 가습기 본체(20)의 상부 일측에 물병(B)을 결합할 수 있는 물병결합부(21)를 형성하여 일반적인 생수통인 물병(B)을 물병결합부(21)에 꽂아서 사용할 수 있도록 함으로써, 위생적일 뿐 아니라 가습기 전체의 크기를 소형화함으로써, 장소에 상관없이 사용할 수 있으며 휴대가 용이한 장점이 있다.
그러나, 상기 가습기는, 사용하지 않을 경우 물병을 가습기로부터 분리하게 되는데, 이때 물병결합부(21)로 많은 이물질이 투입되어 위생상의 문제가 발생할 뿐 아니라 잔고장의 원인이 되기도 한다.
그리고, 상기 가습기는 가습기 본체가 소형으로 이루어지기 때문에 휴대가 용이한 장점이 있으나, 전원을 공급하기 위한 전원선 및 어댑터 등이 가습기 본체에 비해 상대적으로 큰 공간을 차지하게 되는데, 보관 및 휴대에 불편을 초래하는 단점이 있다.
상기 본 고안의 목적과 기술적 구성을 비롯한 그에 따른 작용 효과에 관한 자세한 사항은 본 고안의 바람직한 실시예를 도시하고 있는 도면을 참조한 아래의 설명에 의해 명확하게 이해될 것이다.
도 3의 (가), (나)에 본 고안 휴대용 가습기의 사시도를, 도 4의 (가), (나)에 본 고안 휴대용 가습기의 저면 사시도를, 도 5에 본 고안 휴대용 가습기의 분리 사시도를, 도 6에 본 고안 휴대용 가습기의 실시예에 대한 분리 사시도를, 도 7에 본 고안 휴대용 가습기의 사용상태도를 도시하였다.
도시된 바와 같이 본 고안의 휴대용 가습기는,
상부에 상향 개방형 무화조(G')와 물병 안착홈(G)이 유로(F)를 통해 연결되도록 형성되고, 전방 상단면 양측에 가이드홈(g)이 형성되며, 저면에는 어댑터(A)를 수용할 수 있는 어댑터 수용부(A')가 구비된 하부 본체(30A)와; 하부 본체(30A)의 상부에 결합되며 무화조(G') 및 물병 안착홈(G)에 대응하는 두 통공(H)이 형성된 캡(30B)으로 이루어진 가습기 본체(30)와:
가습기 본체(30)의 저면에 전기적으로 연결되는 어댑터(A)를 포함하는 전원선(40)과;
상기 가습기 본체(30)의 물병 안착홈(G)에 수용되며 중앙에 니들밸브(V)가 구비된 물병 주입구(50)와;
상기 가습기 본체(30)의 양측에 결합되어 가습기 본체(30)를 감싸며, 전방 상단 내면에는 상기 가이드홈(g)에 가이드되는 가이드돌기(p)가 형성되어 가이드홈(g)을 따라 회동 가능하게 결합되는 커버(60)로 구성되는바, 각 구성요소에 대해 살펴보면 다음과 같다.
상기 가습기 본체(30)는, 상부에 수위 센서와 진동자 등이 구비된 상향 개방형 무화조(G')와 물병 안착홈(G)이 유로(F)를 통해 연결되도록 형성되며, 저면에는 어댑터(A)를 수용할 수 있는 어댑터 수용부(A')가 구비된 하부 본체(30A)와, 하부 본체(30A)의 상부에 결합되며 무화조(G') 및 물병 안착홈(G)에 대응하는 두 통공(H)이 형성된 캡(30B)으로 구성된다.
이때, 상기 물병 안착홈(G)의 중앙부에는 돌기(P)가 상향 돌출 형성되는데, 이 돌기(P)는 물병 안착홈(G)에 삽입되는 물병 주입구(50)의 니들밸브(V)를 가압하여 니들밸브(V)를 개폐시키는 역할을 한다.
그리고, 상기 캡(30B)의 저면에는 일측 통공(H) 즉, 무화조(G')의 상부에 위치하게 되는 통공(H)의 내주연부를 따라 하향 직립하는 원통형 분사관(31)이 형성되고, 일측 통공(H)의 상부에는 분사구(32)가 분리 가능하게 결합됨으로써, 무화조(G')에서 무화된 습기가 분사구(32)와 분사관(31)을 통과해 외부로 분산되는 것이다.
즉, 물병 안착홈(G)에 주입된 물이 유로(F)를 통해 무화조(G')로 흘러 들어간 후 물의 무화가 이루어지고, 무화된 습기는 무화조(G') 상부의 분사관(31)과 분 사구(32)를 통해 외부로 분사되는 것으로, 캡(30B)의 분사관(31)과 분사구(32)는 습기를 가이드 해주는 역할을 해주기 때문에 원하는 곳으로 습기를 분사시킬 수 있도록 도와준다.
그리고, 상기 하부 본체(30A)의 전방 상단면 양측에 형성된 가이드홈(g)은 후술하는 커버(60)를 가습기 본체(30)에 결합시켜주는 동시에, 커버(60)의 회전을 가이드 해주는 역할을 하는 것으로, 커버(60)와 함께 자세히 설명하도록 한다.
상기 전원선(40)은, 가습기 본체(30) 내에 내장된 무화조(G')를 포함한 분무장치에 전원을 공급하기 위한 것으로, 가습기 본체(30)에 전기적으로 연결되어 외부로 연장형성되며 중앙부에 어댑터(A) 및 단부에 플러그가 구비된 구조이다.
상기와 같은 어댑터(A)를 포함한 전원선(40)은 사용시에 꼭 필요한 필수구성요소이나, 계절상품인 가습기의 경우 여름철과 같이 장시간 사용하지 않고 보관을 하고자 할 경우, 가습기 본체(30)의 외부로 길게 연장된 전원선(40) 및 어댑터(A)에 의해 보관이 용이하지 못한 점도 있다.
본 고안에서는, 상기 가습기 본체(30)의 저면에 구비된 어댑터 수용부(A')에 전원선(40)의 어댑터(A)를 삽입 결합한 상태로 보관할 수 있기 때문에 외관을 깨끗하게 함은 물론, 보관을 용이하게 할 수 있는 것이다.
이때, 상기 어댑터 수용부(A')는, 가습기 본체(30)의 저면에 하향 개방형 홈이 형성된 것으로, 어댑터(A)와 유사한 부피를 갖도록 형성하여 어댑터(A)를 끼움 결합하게 되나, 어댑터(A)의 분리를 방지하기 위하여 도 4의 (나)와 같이 어댑터 수용부(A')의 일측에 고정구(41)를 구비하는 것이 바람직하다.
이때, 상기 고정구(41)의 구조는 다양하게 형성될 수 있는데, 도 4의 (나)와 같이 탄성 유동 가능한 구조를 이룰 수 있으며, 볼트 등의 결합구에 의해 하부 본체(30A) 저면에 결합되되 회전 가능한 구조를 이루도록 하는 것도 가능하다.
상기 가습기 본체(30)의 물병 안착홈(G)에 삽입되는 물병 주입구(50)는, 물병을 고정시켜 주는 역할과 동시에 니들밸브(V)에 의해 물병 속의 물을 물병 안착홈(G)으로 주입해주는 역할을 하게 되는 것이다.
상기와 같은 역할을 하는 물병 주입구(50)는, 물병(B)의 입구가 삽입 결합되는 원통형의 물병 결합구(51)와, 물병 결합구(51)의 하단부 중앙에 결합된 니들밸브(V)로 구성된다.
이때, 물병(B)의 입구에는 일반적으로 나사산 돌기가 형성되어 있는바, 물병 결합구(51)의 내주면에도 나사산 돌기를 형성시킴으로써 물병 결합구(51)에 물병(B)을 견고하게 결합시키는 것이 좋다.
상기 니들밸브(V)는, 물병 결합구(51)의 하단부에 결합되어 스프링에 의한 탄성작용으로 개폐가 반복되는 것인바, 니들밸브(V)를 개폐시키는 것은 물병 안착홈(G)의 중앙에 형성된 돌기(P)이다.
즉, 물병 주입구(50)가 물병 안착홈(G)에 단순히 삽입된 상태에서는, 물병 주입구(50)의 하중이 작아 돌기(P)의 상부에 물병 주입구(50)가 위치하게 되는바, 니들밸브(V)는 닫혀진 상태를 이루게 되며, 물병 주입구(50)에 물병이 결합될 경우, 물병의 자체 하중에 의해 물병 주입구(50)가 아래로 가압되면서 돌기(P)가 니들밸브(V)를 가압하여 개방된 상태를 이루게 되는 것이다.
상기 커버(60)는, 가습기 본체(30)의 양측부에 결합되어 분사구(32)를 제외한 가습기 본체(30)를 전체적으로 감싸는 역할을 하는 것으로, 특히, 가습기를 사용하지 않을 때 물병 주입구(50)를 막아주어 이물질의 주입을 막아주게 된다.
상기와 같은 역할을 하는 커버(60)는, 가습기 본체(30)에 결합된 상태에서, 가습기 사용시에는 물병 주입구(50)를 개방시켜 주어야 하고, 가습기 미사용시에는 물병 주입구(50)를 막아주어야만 하는바, 가습기 본체(30)에 결합되되 분리 가능 또는 회동 가능하게 결합되는 것이 바람직하다.
본 고안에서는 도 3 또는 도 5에 도시된 바와 같이, 가습기 본체(30)에 한 쌍의 커버(60)가 회동 가능하게 결합된 구조에 대해 살펴보면 다음과 같다.
가습기 본체(30)의 양측에 결합되는 한 쌍의 커버(60)는 전방 상부 내면에 적어도 하나의 가이드돌기(p)가 구비되고, 이 가이드돌기(p)에 대응하는 가습기 본체(30)의 전방 상면에는 가이드홈(g)이 구비됨으로써, 커버(60)의 가이드돌기(p)가 가습기 본체(30)의 가이드홈(g)을 따라 양측으로 회동되도록 하는 구조이다.
이때, 상기 가이드돌기(p) 및 가이드홈(g)은 커버(60)의 전방 상부와 가습기 본체(30)의 전방 상면 외에, 도 4에서와 같이, 커버(60)의 전방 하부와 가습기 본체(30)의 전방 저면에 각각 형성됨으로써 가습기 본체(30)와 커버(60)와의 결합 및 회동 동작을 더욱 견고히 하는 것이 좋다.
그리고, 가습기를 사용시에는 커버(60)가 가습기 본체(30)로부터 회동된 상태를 이루게 되는데, 커버(60)의 열린 상태를 유지하기 위하여, 도 6에 도시된 바와 같이, 가습기 본체(30)와 이에 대응하는 커버(60)에 다수개의 지지홈(g')과 지 지돌기(p')를 구비하는 것도 좋다.
즉, 커버(60)가 가습기 본체(30)의 가이드홈(g)에 가이드 되어 회전될 때, 상기 지지돌기(p')가 같이 회전되면서 지지홈(g')에 삽입되어 커버(60)의 회전된 상태를 유지해 주는 것이다.
또한, 상기 커버(60)는, 불투명한 재질로 이루어져도 무방하나, 투명 또는 반투명 재질로 이루어져 가습기 내부를 볼 수 있도록 구성됨으로써, 외관의 품질을 향상시킬 수도 있다.