KR20010106890A - 위성을 통해 제공되는 동영상 콘텐츠의 원격 예약 시스템및 방법 - Google Patents

위성을 통해 제공되는 동영상 콘텐츠의 원격 예약 시스템및 방법 Download PDF

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KR20010106890A
KR20010106890A KR1020000027923A KR20000027923A KR20010106890A KR 20010106890 A KR20010106890 A KR 20010106890A KR 1020000027923 A KR1020000027923 A KR 1020000027923A KR 20000027923 A KR20000027923 A KR 20000027923A KR 20010106890 A KR20010106890 A KR 20010106890A
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Abstract

이용자가 위성을 통해 제공되는 실시간 디지털 방송 프로그램 및 주문형 비디오(Video On Demand: VOD) 등의 동영상 콘텐츠(contents)에 대한 정보를 인터넷의 웹 사이트를 통해 검색하고 원하는 콘텐츠를 예약할 수 있도록 해주는 원격 예약 시스템 및 방법이 제공된다.
본 발명에 따른 원격 예약 시스템은, 상기 동영상 콘텐츠에 대한 다양한 형식의 동영상 콘텐츠 연관 정보를 선정된 형식으로 편집하여 저장하기 위한 수단과, 상기 저장된 동영상 콘텐츠 연관 정보를 이용자에게 표시해주고 이용자로부터 소정의 동영상 콘텐츠에 대한 예약 관련 요청을 입력받는 웹 사이트(web site)를 제공하기 위한 수단과, 이용자로부터 입력된 상기 예약 관련 요청에 응답하여, 이용자의 셋탑박스 예약 기능을 제어하는 예약 제어 명령을 상기 이용자의 셋탑박스에 전송하는 수단을 포함한다.

Description

위성을 통해 제공되는 동영상 콘텐츠의 원격 예약 시스템 및 방법{REMOTE RESERVATION SYSTEM AND METHOD FOR DYNAMIC IMAGE CONTENTS DISTRIBUTED VIA A SATELLITE}
본 발명은 동영상 콘텐츠의 원격 예약 시스템 및 방법에 관한 것으로서, 구체적으로 이용자가 위성을 통해 제공되는 동영상 콘텐츠에 대한 정보를 인터넷의 웹 사이트를 통해 검색하고 원하는 콘텐츠를 예약할 수 있도록 해주는 동영상 콘텐츠 원격 예약 시스템 및 방법에 관한 것이다.
최근에, 기존의 단방향성 아날로그 방송 틀을 벗어나 디지털이란 기법을 도입해 위성 채널을 통해 다양한 콘텐츠를 제공할 수 있는 양방향성 디지털 위성 방송 서비스가 세계 각국에서 서비스 개시되거나 준비중에 있다. 또한, 주문형 비디오(Video On Demand:VOD) 서비스업체들도 위성사업자들로부터 위성 채널을 할당받아 이용자들에게 다양한 비디오 콘텐츠를 제공하는 서비스를 개시하거나 준비중에 있다. 이용자는 셋탑박스가 장착된 디지털 TV를 이용하여 위성을 통해 전송되는 디지털 방송 또는 VOD 서비스를 제공받을 수 있다.
위성 채널수가 많아지면, 이용자는 다수의 채널을 통해 전달되는 수많은 콘텐츠 중에서 자신이 원하는 콘텐츠를 선택하는데 어려움을 겪을 수 있다. 따라서, 이용자가 원하는 콘텐츠를 용이하게 선택할 수 있도록, 방송국 또는 VOD 서비스업체들은 콘텐츠 송출 채널, 송출 시간 및 줄거리 등을 포함하는 EPG(electronic program guide; 전자프로그램가이드) 정보를 별도의 위성 채널을 통해 이용자의 셋탑박스에 전송한다.
이용자는 셋탑박스가 장착된 디지털 TV 화면상에서 EPG 정보를 검색함으로써 당일은 물론이고 약 1주일 후에 어느 방송국에서 어떤 방송 프로그램을 방영하는지 또는 어떤 VOD 서비스업체가 어떠한 비디오를 공급하는지 등을 간단히 파악할 수 있다. 또한, 원하는 프로그램 또는 비디오를 지정하면 일람표보다도 더욱 상세한 정보를 얻을 수 있고, 필요에 따라서는 원하는 프로그램의 시청 예약 또는 비디오의 예약 녹화도 신청할 수 있다.
그러나, 현재까지 시청자는 셋탑박스가 장착된 디지털 TV의 화면을 통해서만 EPG 데이터를 제공받을 수 있으며, 디지털 TV의 리모콘을 조작함으로써 원하는 프로그램 또는 비디오를 예약할 수 있다. 그러나, 이하에서 후술되는 본 발명에서는, 시청자가 인터넷을 통해서도 EPG 데이터를 검색하고 원하는 프로그램 등을 예약할 수 있도록 해줌으로써, 반드시 셋탑박스를 통해서만 예약하여야 한다는 제약을 없애고자 한다.
따라서, 본 발명의 목적은 이용자가 인터넷을 통해 동영상 콘텐츠에 연관된 EPG 데이터를 검색하고 소정의 동영상 콘텐츠를 예약할 수 있도록 해주는 원격 예약 시스템 및 방법을 제공하는데 있다.
본 발명의 또다른 목적은 이용자가 인터넷을 통해 동영상 콘텐츠에 연관된 EPG 데이터를 검색하고 소정의 동영상 콘텐츠를 예약하면 위성을 통해 이용자의 예약 정보를 시청자의 셋탑박스에 전송해줌으로써 이용자가 자신이 예약한 콘텐츠를 원하는 시간에 볼 수 있도록 해주는 원격 예약 시스템 및 방법을 제공하는데 있다.
도 1은 본 발명이 적용되는 디지털 위성 방송 시스템의 구조도.
도 2는 도 1에 도시된 정보송출장치(138)의 구성을 개념적으로 도시한 도면.
도 3은 도1에 도시된 EPG 데이터베이스(134)의 일실시예를 도시한 도면.
도 4는 도 1에 도시된 셋탑박스제어 데이터베이스(136)의 일실시예를 도시한 도면.
도 5는 셋탑박스(140)의 하드디스크에 저장되는 파일 구조를 도시한 도면.
도 6은 본 발명에 따른 동영상 콘텐츠 원격 예약 시스템의 구성을 도시한 블록도.
도 7은 본 발명에 따른 웹사이트운영모듈(620)의 세부 기능을 도시한 도면.
도 8은 도 6에 도시된 이용자정보 DB(650)의 일실시예를 도시한 도면.
도 9는 도 6에 도시된 예약정보 DB(660)의 일실시예를 도시한 도면.
도 10은 본 발명에 따른 웹사이트운영모듈(620)과 사용자간의 상호작용을 도시한 흐름도.
도 11은 본 발명에 따라 인터넷의 웹사이트를 통해 이용자에게 제공되는 EPG검색 리스트의 일실시예를 도시한 도면.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
600 : 원격예약시스템
610 : EPG 편집모듈
620 : 웹사이트운영모듈
630 : 예약명령송출모듈
640 : 공통 EPG DB
650 : 이용자정보 DB
660 : 예약정보 DB
상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 일면에 따르면, 위성을 통해 이용자의 셋탑박스(set-top box)에 수신되는 실시간 디지털 방송 프로그램 및 주문형 비디오(Video On Demand: VOD)를 포함하는 동영상 콘텐츠(contents)에 대한 원격 예약 시스템에 있어서, 상기 동영상 콘텐츠에 대한 다양한 형식의 동영상 콘텐츠 연관 정보를 선정된 형식으로 편집하여 저장하기 위한 수단과, 상기 저장된 동영상 콘텐츠 연관 정보를 이용자에게 표시해주고 이용자로부터 소정의 동영상 콘텐츠에 대한 예약 관련 요청을 입력받는 웹 사이트(web site)를 제공하기 위한 수단과, 이용자로부터 입력된 상기 예약 관련 요청에 응답하여, 이용자의 셋탑박스 예약 기능을 제어하는 예약 제어 명령을 상기 이용자의 셋탑박스에 전송하는 수단을 포함하는 원격 예약 시스템이 제공된다.
본 발명의 다른 일면에 따르면, 위성을 통해 이용자의 셋탑박스(set-top box)에 수신되는 실시간 디지털 방송 프로그램 및 주문형 비디오(Video On Demand: VOD)를 포함하는 동영상 콘텐츠(contents)에 대한 원격 예약 방법에 있어서, 상기 동영상 콘텐츠에 대한 다양한 형식의 동영상 콘텐츠 연관 정보를 선정된 형식으로 편집하여 저장하는 단계와, 상기 저장된 동영상 콘텐츠 연관 정보를 이용자에게 표시해주고 이용자로부터 소정의 동영상 콘텐츠에 대한 예약 관련 요청을 입력받는 웹 사이트(web site)를 제공하는 단계와, 이용자로부터 입력된 상기 예약 관련 요청에 응답하여, 이용자의 셋탑박스 예약 기능을 제어하는 예약 제어 명령을 상기 이용자의 셋탑박스에 전송하는 단계를 포함하는 원격 예약 방법이 제공된다.
이하에서 첨부된 도면에 도시된 바람직한 실시예를 참조하여 본 발명을 상세히 설명한다.
도 1은 다수의 디지털 방송국 및 VOD 서비스업체들이 위성을 통해 동영상 콘텐츠를 제공하는 디지털 위성 방송 시스템의 개략도를 도시한 것이다. 본 명세서에서, "동영상 콘텐츠"란 디지털 방송국(100)들이 인공 위성 송출 시스템(110)을 통해 송출하는 실시간 방송 프로그램뿐만 아니라, 다수의 VOD 서비스업체(130)들이 제공하는 비디오 콘텐츠를 모두 포함하는 광의의 의미로서 이용된다.
다수의 디지털 방송국(100) 또는 VOD 서비스업체(130)들은 동영상 콘텐츠 데이터를 MPEG 포맷의 데이터로 변환하여 송출해주는 정보송출장치(138)를 구비한다. 정보송출장치(138)에 의해 송출된 동영상 콘텐츠 데이터는, 인공 위성 송출 시스템(110) 및 인공위성(120)을 경유하여, 이용자의 셋탑박스(140)에 수신된다.인공 위성 송출 시스템(110)은 한국 통신과 같은 위성 사업자에 의해 제공된다.
위성(120)으로부터 위성 신호로 송출된 동영상 콘텐츠 데이터는 셋탑박스(140)의 위성 수신부(142)에서 수신되어 하드디스크(144)에 저장된다. 저장된 동영상 콘텐츠 데이터는 셋탑박스에 연결된 디지털 TV(150)의 화면상에 표시된다. 또한, 방송국(100) 및 VOD 서비스업체(130)들은 자신들이 제공하는 동영상 콘텐츠의 일정표 및 줄거리 정보를 포함하는 EPG 데이터를 동영상 콘텐츠가 전송되는 채널과는 별도의 위성 채널을 통해 셋탑박스(140)에 전송한다. 시청자는 셋탑박스(140)에 수신된 EPG 데이터를 디지털 TV(150)의 화면상에서 검색하고 리모콘(160)으로 원하는 콘텐츠를 예약 및 녹화할 수 있다.
셋탑박스(140)는, 위성수신부(142), 하드 디스크(144), CPU(146) 및 범용인터페이스(148)를 포함하는 것으로 도시되어 있다. 셋탑박스(140)는 각국마다의 디지털 위성 방송 표준에 따라 위성 신호를 수신하기 위한 장치로서, 이에 대한 구체적인 설명은 본 발명의 범위를 벗어나는 것이기에 생략하기로 한다. 다만, 이하에서 설명하겠지만, 본 발명에서 이용되는 셋탑박스(140)는 본 발명에 따른 원격 예약 시스템에서 송출되는 예약제어 데이터에 따라 예약 기능을 수행할 수 있어야 할 것이다.
도 2는 도 1에 도시된 정보송출장치(138)의 구성을 개념적으로 도시한 도면이다. 정보송출장치(138)는 데이터베이스(132 내지 136)에 각각 저장되어 있는, 동영상 콘텐츠 데이터, 동영상 콘텐츠에 연관된 EPG 데이터 및 셋탑박스제어 데이터를 MPEG 포맷으로 인코딩하여 인공위성송출시스템(110)을 통해 송출하는 역할을한다. 우선, 도 3에 도시된 EPG DB(134)를 살펴보면, EPG DB(134)는 콘텐츠 ID, 콘텐츠 분류, 제목, 송출횟수, 송출날짜, 송출시간, 채널 ID, 콘텐츠 소요 시간 등의 항목들을 포함한다. 방송국 또는 VOD 서비스업체들마다 이용자에게 제공하는 EPG 데이터 종류에 차이가 있을 수 있으므로, EPG DB(134)에 저장되는 EPG 항목들도 다소 차이가 있을 수 있다. 이용자는 정보송출장치(138)에 의해 송출된 EPG 데이터를 디지털 TV 화면상에서 참조함으로써, 신문이나 잡지에서 정규방송 프로그램(콘텐츠) 편성표를 찾아다니지 않고서도 리모콘과 셋탑박스를 이용하여 원하는 콘텐츠를 예약 및 녹화할 수 있다.
도 4에는, EPG DB(134)와 함께 정보송출장치(134)에 의해 참조되는 셋탑박스제어 DB(136)의 일실시예가 도시되어 있다. 셋탑박스제어 DB(136)는, 제어명령, 셋탑박스 ID, 반복송출 횟수, 송출날짜, 송출시간, 데이터 크기 등의 항목을 포함한다. 제어명령은 단말기에 전송할 명령의 종류를 나타내는 것으로서, 셋탑박스의 날짜 및 시간을 재설정하는 것과 같이 셋탑박스를 제어하는 제어명령과, EPG를 전달하거나 신규메일을 통보하는 것과 같이 정보를 전송하는 정보전달명령으로 구분될 수 있다.
셋탑박스 ID는 제어명령을 수신할 대상 셋탑박스의 식별자를 나타낸 것이고, 반복송출 회수는 제어명령송출횟수를 지정하는 것이다. 송출날짜는 제어명령을 송출할 날짜, 송출시간은 제어명령을 송출할 시간, 그리고 데이터 크기는 각 제어명령에 대한 상세 정보를 제공하는 묘화 데이터의 전체 크기를 바이트 단위로 나타낸 것이다.
묘화 데이터는 각 제어명령에 따라 달라지는 상세정보를 텍스트 형태로 저장한 것으로서, 예를 들어, 날짜/시간 제어명령은 YYYY-MM-DD HH:MM:SS 형태의 날짜/시간 정보를 표현한 것이다. 묘화 데이터의 구조는 제어명령의 종류에 따라 텍스트로 다양하게 표현될 수 있다. 송출상태는 제어명령의 송출상태를 나타낸다.
다시 도 2를 참조하면, 정보송출장치(138)는, 데이터추출부(210), 데이터변환부(220),송출데이터저장부(230) 및 송출부(240)를 포함한다. 데이터추출부(210)는 동영상 콘텐츠 DB(132)로부터 동영상 콘텐츠의 동영상 데이터 및 음성 데이터를 추출하고, EPG DB(134) 및 셋탑박스제어 DB(136)로부터 제어 데이터를 추출한다.
데이터변환부(220)는 데이터추출부(210)로부터 전달된 각각의 데이터를 디지털 방송 표준인 MPEG 형식으로 변환하여 위성송출부(240)에 전달한다. 위성송출부(240)는 데이터변환부(220)로부터 전달된 MPEG 데이터들을 각 위성 채널별로 나누어 인공위성송출시스템(110)에 전송한다.
인공위성송출시스템(110)은 위성송출부(240)로부터 전달된 디지털 MPEG 데이터를 아날로그 위성 신호로 변조하여 위성의 각 채널에 전송한다. 이 부분은 위성 통신 사업자가 제공하는 서비스 영역이므로 구체적인 설명은 생략하겠다.
도 5는 도 3의 셋탑박스의 하드 디스크 파일 구성을 도시한 도면이다. 하드디스크는, 수신된 동영상, 음성 및 제어 데이터를 저장하는데 사용된다. 하드 디스크는 실시간 위성 방송을 재생할 때에 일정량의 콘텐츠를 저장해주는 버퍼로서의 기능을 수행하고, 예약 녹화의 경우에는 콘텐츠를 저장하는 저장 공간으로서의 기능을 수행한다. 하드 디스크의 콘텐츠 저장 기능에 의해, 콘텐츠의전진(forward), 후진(rewind), 일시 멈춤(pause) 및 반복 재생(repeat) 등이 가능해진다.
하드 디스크에 저장되는 데이터는, 셋탑박스 제어 소프트웨어(510), EPG 파일(520), 예약녹화 콘텐츠 목록 파일(530), 출력중인 동영상 콘텐츠 파일(540) 및 녹화된 동영상 콘텐츠 파일(550)을 포함한다.
셋탑박스 제어 소프트웨어(510)는 셋탑박스의 각 기능을 제어하고 관리하기 위한 여러 가지 응용 소프트웨어들을 포함한다. EPG 파일(520)은 위성으로부터 수신된 EPG 데이터를 저장하는 파일이다. 이용자는 EPG 데이터를 검색함으로써 채널별로 제공되는 콘텐츠들에 대한 일정 및 줄거리 정보 등을 알아볼 수 있다. 또한, 필요에 따라서는 이들 콘텐츠들 중 원하는 콘텐츠를 디지털 TV의 리모콘을 조작함으로써 예약 및 녹화할 수 있다. 예약녹화 콘텐츠 목록 파일(530)은 이용자가 예약 녹화를 설정한 콘텐츠 목록이 저장되는 파일이다. 녹화가 완료되거나 예약녹화를 취소하면 해당 콘텐츠 정보는 이 파일에서 자동으로 제거된다. 출력중인 동영상 콘텐츠 파일(540)은 이용자가 실시간 위성 방송을 시청할 때 버퍼링의 효과를 얻기 위해 사용되는 파일이며, 녹화된 동영상 콘텐츠 파일(550)은 녹화가 완료되어 하드디스크에 저장된 동영상 콘텐츠 파일이다. 이용자는 녹화된 콘텐츠중에서 원하는 콘텐츠를 언제든지 시청하거나 삭제할 수 있다. 녹화가 가능한 콘텐츠량은 남아있는 하드디스크의 용량에 의존적이다.
도 6은 본 발명에 따른 동영상 콘텐츠 원격 예약 시스템(600)의 구성을 도시한 블록도이다. 동영상 콘텐츠 원격 예약 시스템(600)은, EPG편집모듈(610),웹사이트운영모듈(620) 및 예약명령송출모듈(630)과, 이들 각 모듈에 의해 참조 또는 갱신되는 공통 EPG DB(640), 이용자정보 DB(650) 및 예약정보 DB(660)를 포함한다.
EPG편집모듈(610)은 다수의 디지털 방송국들 및 다수의 VOD 서비스업체가 제공하는 다양한 형식의 동영상 콘텐츠들에 대한 EPG 데이터를 선정된 형식으로 편집하는 기능을 한다. 다수의 방송국 및 VOD 서비스업체들로부터 수집된 동영상 콘텐츠 관련 EPG 데이터는 각 방송국 및 VOD 서비스업체들마다 상이한 형식으로 제공될 수 있다. 이용자의 검색을 돕기 위해, EPG 편집모듈(560)은 상이한 형식의 EPG 데이터를 선정된 공통 형식으로 편집하여 공통 EPG DB(640)에 기록한다. 본 실시예에서는 1개의 공통 EPG DB(640)를 포함하는 것으로 도시되어 있지만, 다른 실시예에서는 방송국들이 제공하는 실시간 위성 방송 프로그램들에 대한 정보와 VOD 서비스업체들이 제공하는 비디오들에 대한 정보를 별도의 DB에 기록해둘 수도 있다. 이는 단지 구현상의 차이에 불과하며, 본 발명의 범위에 벗어나는 것은 아니다.
웹사이트운영모듈(620)은 공통 EPG DB(640)에 저장된 EPG 데이터를 이용자에게 제공하고 이용자로부터 소정의 동영상 콘텐츠에 대한 예약 및 녹화 요청을 입력받는 웹사이트를 운영하는 모듈이다. 이용자는 웹사이트운영모듈(620)에서 운영하는 웹사이트를 통해 다수의 방송국 및 VOD 서비스업체들에 의해 제공되는 실시간 위성 방송 프로그램 및 비디오들에 대한 EPG 데이터를 검색하고, 자신이 원하는 프로그램의 시청 또는 비디오 녹화를 예약하거나 또는 예약 해지할 수 있다. 웹사이트운영모듈(620)은 이용자로부터 입력된 예약/예약 해지 요청을 예약정보 DB(660)에 기록한다. 이외에도, 웹사이트운영모듈(620)은 이용자에게 계정 관리, 전자우편 등의 다양한 부가 서비스를 제공할 수 있다.
예약명령송출모듈(630)은 예약정보 DB(660)에 저장된 예약정보에 기초하여 이용자의 셋탑박스 예약제어명령데이터를 생성하고 이를 인공위성송출시스템(110)을 통해 송출하는 역할을 한다. 예약명령송출모듈(630)로부터 송출된 예약제어명령데이터는 이용자의 셋탑박스에 수신된다. 셋탑박스는 수신한 예약제어명령데이터에 따라 위성으로부터 수신되는 소정의 동영상 콘텐츠에 대한 예약 및 녹화 기능을 수행하게 된다. 예를 들어, 이용자가 웹사이트상에서 저녁 7시에 위성채널 101을 통해 방영되는 "7시 뉴스"의 시청을 예약하였다면, 셋탑박스는 저녁 7시에 디지털 TV를 켜거나 채널을 101번으로 전환해줌으로써, 이용자가 저녁 7시에 "7시 뉴스"를 볼 수 있도록 해준다. 또다른 예를 들면, 이용자가 웹사이트상에서 "박하사탕"이라는 비디오를 주문하였다면, 셋탑박스는 위성 채널로부터 수신되는 "박하사탕" 비디오 콘텐츠를 하드 디스크에 저장함으로써 이용자가 원하는 시간에 "박하사탕" 비디오를 볼 수 있도록 해준다.
도 7은 본 발명에 따른 웹사이트운영모듈(620)의 세부 기능을 도시한 도면이다.
서비스 가입부(710)는 본 발명에 따른 원격 예약 서비스를 제공받고자 하는 이용자의 서비스 가입 신청을 처리하는 부분이다. 경우에 따라, 이용자는 본 발명에 따른 웹사이트를 통해 디지털 위성 방송 서비스 가입까지 신청할 수도 있다. 이러한 서비스 가입은 셋탑박스의 구입 및 위성 방송을 수신하기 위한 위성 안테나의 설치를 의미한다. 가입정보 변경부(720)는 가입시점에서 신청했던 이용자 ID와비밀번호로 인증을 거친 이용자의 개인정보 변경을 처리해주는 부분이다.
EPG 표시부(730)는 공통 EPG DB(640)로부터 검색한 EPG 데이터를 이용자에게 선정된 형식으로 표시해주는 부분이다. 예약녹화신청부(740)는 이용자의 예약 녹화신청을 처리해주는 부분이다. 신청된 예약녹화 정보는 예약정보 D(660)에 저장되었다가, 예약명령송출모듈(630)을 통해 해당 이용자의 셋탑박스에 예약제어명령으로서 전달된다.
부가서비스부(750)는 이용자에게 동영상 콘텐츠의 예약 녹화 신청 서비스 이외에 전자우편 등과 같은 부가적인 서비스를 제공해주는 부분이다.
도 8은 본 발명에 따른 원격 예약 시스템에서 이용되는 이용자정보 DB(650)의 일실시예를 도시한 도면이다. 이용자정보 DB(650)는 본 발명에 따른 웹사이트를 통해 서비스 가입 신청을 하는 이용자들에 대한 신상정보를 저장해두는 데이터베이스로서, 이용자 ID, 비밀번호, 셋탑박스 ID, 이름, 주민등록번호, 자택주소, 지불 방식, 로그인정보 등의 항목을 포함한다.
도 9는 본 발명에 따른 원격 예약 시스템에서 이용되는 예약정보 DB(660)의 일실시예를 도시한 도면이다.
셋탑박스 ID는 예약정보를 수신할 이용자 셋탑박스의 식별자로서, 모든 셋탑박스는 제조시점부터 유일한 식별값을 갖는다. 이용자 ID는 소정의 동영상 콘텐츠를 예약요청한 이용자의 식별값이다. 콘텐츠 ID는 이용자가 예약녹화 신청한 콘텐츠 식별값으로서, 위성을 통해 제공되는 모든 동영상 콘텐츠는, 예를 들어, "채널코드 + 분류코드 + 일련번호" 같은 형태를 고유 식별값을 갖는다. 분류는 해당콘텐츠의 장르별 분류로서, 이용자가 장르별 검색을 원하는 경우에 검색값으로서 이용될 수 있다. 이외에도, 예약정보 DB(660)는, 콘텐츠 제목, 예약신청날짜/시간, 채널 ID, 방송날짜(녹화날짜), 방송시각(녹화시작시간), 녹화분량 등을 항목으로서 포함한다.
도 10은 본 발명에 따른 웹사이트운영모듈(620)과 이용자간의 상호작용의 일실시예를 도시한 흐름도이다. 단계(1010)에서, 이용자는 본 발명에 따른 원격 예약 서비스를 제공받기 위해 로그인한다. 단계(1020)에서, 이용자가 동영상 콘텐츠의 EPG 검색을 요청한다. 단계(1030)에서, 이용자는 선택적으로 일정 분야의 콘텐츠만을 검색하기 위해 검색 조건, 예를 들어, 채널, 제목, 분류 등을 입력할 수 있다. 단계(1040)에서, 화면상에 이용자가 요청한 콘텐츠의 EPG 검색 리스트가 표시된다. 단계(1050)에서, 이용자가 EPG 검색 리스트중에 소정의 콘텐츠에 대한 예약 또는 예약 해지 요청을 입력한다. 단계(1060)에서, 이용자가 입력한 예약 또는 예약 해지 요청을 예약정보 DB(660)에 기록한다. 단계(1070)에서, 예약정보 DB(660)에 기록된 예약 정보는 요청한 이용자의 셋탑박스에 대한 예약제어명령 데이터로 가공되어 송출된다. 이로써, 이용자는 위성을 통해 제공되는 다양한 디지털 방송 또는 VOD를 본 발명의 원격 예약 시스템을 이용하여 원격 예약 및 녹화할 수 있게 된다.
도 11은 본 발명에 따라 인터넷의 웹사이트를 통해 이용자에게 제공되는 EPG 검색 리스트의 일실시예를 도시한 도면이다. 이용자가 인터넷 액세스에 이용하는 컴퓨터 화면상에, 콘텐츠 제목, 채널, 방송 일시 및 방송 상태 등과 함께, 이용자의 예약 신청을 받는 부분이 표시되어 있다.
이제까지, 도 6 내지 도11을 참조하여 본 발명의 원격 예약 시스템의 일실
예를 설명하였지만, 이에 의해 본 발명의 범위가 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 취지를 벗어나지 않는 범위 내에서 이용자에게 다양한 동영상 콘텐츠에 대한 EPG 정보가 인터넷을 통해 제공될 수 있고 이용자의 원격 예약 및 녹화를 가능하게 해준다.
따라서, 본 발명의 사상에 포함되는 모든 변형 및 변환이 첨부한 청구범위에 속하는 것으로 이해되어야 한다.
상술한 바와 같이, 본원 발명에 따르면, 이용자는 다수의 디지털 방송국 및 VOD 사업자들이 위성을 통해 제공하는 동영상 콘텐츠에 대한 정보를 인터넷 웹 사이트상에서 검색하고 소정의 콘텐츠를 예약할 수 있다. 즉, 이용자는 셋탑박스가 장착된 디지털 TV와 떨어져 있는 상태에서도, 인터넷 액세스가 가능한 임의의 장치, 예를 들어, 데스크탑, 노트북 컴퓨터 및 무선통신 단말기 등을 이용하여, 본 발명의 원격 예약 시스템이 제공하는 웹 사이트를 액세스함으로서 위성을 통해 제공되는 다양한 동영상 콘텐츠를 예약 및 녹화 요청할 수 있다.

Claims (8)

  1. 위성을 통해 이용자의 셋탑박스(set-top box)에 수신되는 실시간 디지털 방송 프로그램 및 주문형 비디오(Video On Demand: VOD)를 포함하는 동영상 콘텐츠(contents)에 대한 원격 예약 시스템에 있어서,
    상기 동영상 콘텐츠에 대한 다양한 형식의 동영상 콘텐츠 연관 정보를 선정된 형식으로 편집하여 저장하기 위한 수단과,
    상기 저장된 동영상 콘텐츠 연관 정보를 이용자에게 표시해주고 이용자로부터 소정의 동영상 콘텐츠에 대한 예약 관련 요청을 입력받는 웹 사이트(web site)를 제공하기 위한 수단과,
    이용자로부터 입력된 상기 예약 관련 요청에 응답하여, 이용자의 셋탑박스 예약 기능을 제어하는 예약 제어 명령을 상기 이용자의 셋탑박스에 전송하는 수단
    을 포함하는 원격 예약 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 상기 동영상 콘텐츠 연관 정보는, 동영상 콘텐츠가 제공되는 위성 채널, 제공 시간 및 콘텐츠량을 포함하는 원격 예약 시스템.
  3. 제1항에 있어서, 상기 예약 관련 요청은, 시청 예약, 시청 예약 해지, 녹화 예약 및 녹화 예약 해지를 포함하는 원격 예약 시스템.
  4. 제1항에 있어서, 상기 예약 제어 명령을 상기 이용자의 셋탑박스에 전송하는 수단은 상기 동영상 콘텐츠가 전송되는 위성 채널과 별도의 위성 채널을 통해 상기 예약 제어 명령을 전송하는 원격 예약 시스템.
  5. 위성을 통해 이용자의 셋탑박스(set-top box)에 수신되는 실시간 디지털 방송 프로그램 및 주문형 비디오(Video On Demand: VOD)를 포함하는 동영상 콘텐츠(contents)에 대한 원격 예약 방법에 있어서,
    상기 동영상 콘텐츠에 대한 다양한 형식의 동영상 콘텐츠 연관 정보를 선정된 형식으로 편집하여 저장하는 단계와,
    상기 저장된 동영상 콘텐츠 연관 정보를 이용자에게 표시해주고 이용자로부터 소정의 동영상 콘텐츠에 대한 예약 관련 요청을 입력받는 웹 사이트(web site)를 제공하는 단계와,
    이용자로부터 입력된 상기 예약 관련 요청에 응답하여, 이용자의 셋탑박스 예약 기능을 제어하는 예약 제어 명령을 상기 이용자의 셋탑박스에 전송하는 단계
    를 포함하는 원격 예약 방법.
  6. 제5항에 있어서, 상기 동영상 콘텐츠 연관 정보는, 동영상 콘텐츠가 제공되는 위성 채널, 제공 시간 및 콘텐츠량을 포함하는 원격 예약 방법.
  7. 제5항에 있어서, 상기 예약 관련 요청은, 시청 예약, 시청 예약 해지, 녹화예약 및 녹화 예약 해지를 포함하는 원격 예약 방법.
  8. 제5항에 있어서, 상기 예약 제어 명령을 상기 이용자의 셋탑박스에 전송하는 수단은 상기 동영상 콘텐츠가 전송되는 위성 채널과 별도의 위성 채널을 통해 상기 예약 제어 명령을 전송하는 원격 예약 방법.
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